Белый Ронин

Пролог

Обычное субботнее утро началось как и все остальные: пробежка, душ, завтрак и наконец медитация. Сидя в позе лотоса, такие люди как я занимаются прогоном энергии через всё тело. Считай что духовная тренировка.

— “Скорее магическая.”

Ну да. Тут ты наверное прав. Всё таки такая тренировка позволяет быстрее оперировать энергией внутри тела, а также позволяет создавать некоторые техники буквально рефлекторно. Только такого уровня достигают лишь те, кто имеет большие запасы этой самой энергии.

— “Например мы с тобой. Наши запасы энергии превосходят многих.”

И то верно. Правда тренировка по увеличению объема довольно противная, чем мне и не нравится.

Всё дело в том, что надо спустить всю имеющуюся энергию в один присест. А после, медитируя, собирать крупицы природной энергии, что витает в воздухе. Правда проблема тут в том, что после спуска энергии, обычно теряешь все силы. Тут не то что медитировать… тут, блин, двигаться сложно.

— “Ну мы же с тобой справились как-то?”

Ой не напоминай. В общем довольно тяжёлая и противная процедура, но обязательная если хочешь достигнуть хотя бы ранга S или S+.

— "Да ты охренел! Хотя бы S? Для многих ранг A предел мечтаний. И вообще, ты бы хоть представился, вместо того чтобы без конца балаболить."

Прошу прощения, и правда виноват. Звать меня Рианов Николай Сергеевич. А этот вредный голосок, моё второе Я.

— "Во первых, кто тут вредный? А во вторых… в смысле блин твое второе Я?! У меня вообще-то имя есть."

Да-да. Короче говоря, это Бореас. Не путать с Борисом и тому подобным. Если конечно не хотите, чтобы на вас вылили ведро помоев.

— "Ладно тебе, я уже давно так не реагирую."

Это ты кому другому расскажешь. В общем и целом, мы два сознания в одном теле. Как так вышло можете не спрашивать. Мы оба не знаем на это ответа. Контроль над телом в основном за мной, но Бореас вполне способен взять управление в свои руки когда я засыпаю.

— "Если я сам не сплю в этот момент конечно. Зато мы оба можем свободно передавать контроль над телом друг другу."

Ну да есть такое. Получается что-то вроде живого биологического танка. Кстати, о Бореасе никто не знает, так что когда он управляет телом ему приходится притворяться мной.

— "Благо у нас в общем-то схожие интересы и увлечения. Так что особой разницы никто и не видит."

Да уж, у нас и правда веселая жизнь. Короче говоря мне не бывает скучно. А все благодаря Боре, самому верному собеседнику.

— "Мне уже это настолько надоело, что даже одергивать тебя не хочу... Ох ты ж черт тебя подери!!!"

— Ты чего это? - сказал я вслух от неожиданного вскрика в голове.

— "У нас же через час проверка на элемент! А сразу за ним, вступительный экзамен в университет боевой магии."

Твою же!! Совсем расслабились тут. Бореас, забирай контроль и бегом. В таких ситуациях ты получше меня будешь.

— "Да я вообще получше тебя буду. Контроль принял. Ох м-мать... Какое же классное чувство свободы. Непередаваемые ощущения!"

***

За десять минут до проверки я уже сидел в комнате ожидания с лёгким чувством эйфории. Столько мыслей в голове у меня давно не было. Хотя тут возможно мои мысли перемешались с мыслями Бореаса. Иногда такое происходит, правда крайне редко. Обычно мы не знаем кто о чем думает.

Как мы тогда общаемся? А хрен его знает. Мы и сами пока не поняли в чем тут дело. Как-то оно само получается. Ну а если работает, то и смысл об этом лишний раз думать, а? Вот и мы не видим в этом деле смысла. Нам и без этого проблем хватает.

В какой-то момент меня из раздумий вывела моя же рука. Это Бореас подал знак, что скоро нам заходить. Пришлось в быстром темпе приводить мысли в порядок, выкидывая из головы все лишнее... не получилось. Похоже снова придется отдуваться Бореасу. Как удобно то однако...

***

— Жаль парня. Такой потенциал, а элемент не пробудился. — со вздохом произнес один из врачей комиссии.

— Что довольно странно. — почесал затылок второй, с виду более старший и опытный человек. — С его слов объем энергии в теле увеличился где-то на треть за последний месяц, а это прямой признак пробуждения.

— И что теперь делать прикажете?

— Нам? Да как обычно. Передаем все данные в УБМ и на этом наши обязанности закончены. Хотя не хочется писать про его объем и особенно про скорость восстановления энергии. Этого точно батарейкой не назвать.

— Генератор? — с улыбкой предложил первый.

— Это больше подходит, но все равно не то... Не знаю заметил ты или нет, но он просто идеально контролирует энергию внутри тела... чистую энергию к слову.

— Стоп стоп стоп, ЧЕГО?! Это уже даже не национальный уровень ведь. Не спорю что такие попадаются, но у них либо либо. Чтобы все эти параметры да вместе, да ещё и на высочайшем уровне... Уникум получается.

— От этого даже больше обидно, что он без элемента. — вздохнул врач. — Такого мага страна теряет... Ладно, пиши все как есть и отправляй. Не поверят, их проблемы. Мы свою работу выполним, как должно.

— Есть!

***

Дочь министра обороны США была возмущена. Мало того, что её отправили учиться в страну союзника, так ещё и экзамен для поступления был отложен больше чем на неделю из-за какого-то парня, что должен быть её напарником. Так ещё и причину не озвучили. Непростительный поступок со стороны администрации университета.

Так же она до сих пор не могла понять, каким образом США и Россия стали союзниками. Особенно после всех провокаций, как со стороны России так и её родного государства. Отношения между ними всегда были холодными, а тут в одно мгновение едва братьями друг друга не кличут. Так что её приезд сюда имеет прямой политический характер. Так сказать, выставить на показ своё хорошее отношение к государству союзнику. А ведь со слов отца, вполне скоро может грянуть третья мировая. Предпосылок к этому было уже довольно много. В общем, на её плечи выпала большая честь и ответственность представлять боевого мага США в России.

И если сложить вместе всё, что с ней происходило за последний месяц, то не удивительно, почему Кетрин такая раздражительная. Потому когда настало время проводить экзамен, при виде будущего напарника она едва сдержалась, чтобы не послать его по всем известным координатам. Останавливало ее только одно. Русские любят судить и оценивать целую нацию по поступку одного человека. Причем в основном по плохому поступку. Вот и не хотела Кетрин, чтобы из-за ее поведения плохо думали про всю Америку.

— Что-то ты больно спокойный. Предстоящее сражение тебя совсем не пугает? — налегла она на напарника вместо приветствия.

— И тебе привет, красавица. — ответил незнакомец на чистейшем английском, чем сильно удивил Кетрин. Сама она говорила на русском с сильным акцентом и иногда её вполне могли не понять, а тут идеальное произношение. — А чего вообще бояться то? — добавил он через некоторое время.

— Как чего?! — с удивлением и возмущением одновременно, посмотрела она на парня. — Против нас выступят два преподавателя ранга S+ каждый!

— Ну и? — поднял он бровь. — Ты быдействительно думаешь, что они будут бить в полную силу?

— Ну-у нет конечно...— слегка замялась Кетрин. — Но они же опытные маги. Тем более что у них отличная пара элементов.

— Вода и молния да? — слегка задумался напарник. — На молнию мне впринципе класть хотелось, ничего он мне не сможет сделать, а вот вода может доставить проблем.

— Ясно, значит ты с чем-то вроде земли работаешь. — С умным видом кивала Кетрин. — В принципе в связке с моим пламенем тоже рабочая комбинация выходит.

— Разве что не сыгранная и без опыта командной работы… а ну и да, у меня нету элемента. Вообще. — с грустью оповестил он. — Не пробудился.

— Батарейка? — с насмешкой спросила Кетрин. — Так ещё и не боишься?

— Скорее щитоносец. — вернул ей улыбку напарник. — Но и подзарядить могу если надо

— Стоп. — закрыла она глаза. — Хочешь сказать, что работая с чистой энергией, можешь ставить барьеры достойного уровня? И как долго ты сможешь защищать?

— Хм… часа два три где-то осилю. Но это если непрерывно. Правда если защищать только себя и одного мага максимум. Иначе затраты по энергии будут просто неприличные.

Такой ответ заставил Кетрин медленно выдохнуть и присесть на кресло неподалеку. И вроде бы что в этом такого? Не первый случай когда маги без элемента могут создавать барьеры весьма хорошего уровня. Термин щитоносец ведь не зря появился. Вот только, заявленное им, время говорит, что у него невероятные запасы энергии. Причем самоуверенный вид и спокойная речь, просто кричат о том, что он не врёт. Так ведь он и подзарядку готов сделать, если это понадобится.

В теории такое вполне возможно. Но шанс на это настолько низкий, что увидеть такое своими глазами, считай выйграть в лотерею.

— Раз у тебя так много энергии, то поделись немного… пожалуйста. — Подошла к нему Кетрин. — А то из-за переноса экзамена, я немного расстроилась. Ну и слила всю энергию. Думала успеет восстановиться.

— Ладно, садись сейчас поможем… Да не в кресло дуреха ты такая. — беззлобно и даже с лёгкой улыбкой окрикнул ее парень. — Тебя вообще хоть раз заряжали? Нет? Ясненько… Садись на пол, прямо как я. Вот правильно, как для медитации. — начал он все пояснять. — Теперь возьми меня за руки… Да блин! Не надо на меня так смотреть, будто я какой-то извращенец!.. Так бы сразу. Теперь сосредоточься, и начинай прогонять энергию по телу. Как только почувствуешь, что начала поступать чистая энергия, будто прилипая к твоей собственной, ускоряй процесс. До тех пор пока энергия не начнет преобразовываться, подстраиваясь под твой элемент и фактически становясь твоей. Так, чувствую пошёл процесс.

— Ну вроде бы получается, но не слишком ли это долго?

— Так это ещё не подзарядка. — покачал он головой. — Это была сонастройка. У каждого мага батарейки, чистая энергия. Но при этом у всех она отличается. Для того сонастройка и нужна, иначе при подзарядке будут проблемы. Чистая энергия не панацея мира магии. Ладно, начинаю… Ух ты! А у тебя весьма приличный общий объем. Похвально. — все продолжал говорить парень. А Кетрин сидела в полном шоке.

Дело было в том, что запасы энергии Кетрин были сами по себе крайне велики. Этим параметром она превосходит множество магов. Все благодаря постоянным тренировкам с раннего детства. Но у человека сидящего напротив неё, запасы были настолько велики, что голова шла кругом. Он превосходит её по меньше мере в три раза. Просто чудовищный запас энергии. Тут не то что батарейкой. Тут и щитоносцем его сложно назвать.

— Ну, вроде бы все. — бодро сообщил о конце зарядки напарник.

И правда. Кетрин была полна сил. А ушло на все это буквально двадцать минут, из которых больше половины заняла сонастройка. Вдуматься только… на поле боя она может выложиться на полную три раза. Это с учётом двух подзарядок, если оставить последнюю треть его энергии на защиту. Такое просто в голове не укладывается.

— Спасибо тебе. — немного пришибленно ответила она. — Меня Кетрин звать.

— Николай. — протянул он ей руку. — Можно просто Коля, ну или Ник если тебе так удобнее… Ну же, не жмись ты так, пожми лучше руку.

—Дурак… — смутилась от глупой шутки Кетрин, но руку в ответ пожала.

Не прошло и получаса с подзарядки, как настала их очередь на прохождение экзамена. Ребята были выведены на закрытый полигон, где им и предстоит сразиться с преподавателями. За боем будет следить специальная комиссия, она же и решает кто поступит, а кто нет.

После быстрого приветствия от учителей, была дана команда на начало. Первый удар пришелся по Кетрин. Быстрый удар тонкой струёй воды. В простонародье водяная стрела. Девушка успела отреагировать, но не предпринять что-то в ответ. Зато Ник сработал на отлично, поставив барьер в метре от нее. В ту же секунду в Николая прилетела довольно сильная молния, и… не нанесла никакого урона. Он разве что почесался немного. Удивило это? Несомненно, даже поразило можно сказать, и похоже учителей тоже не слабо так проняло.

— Не стой столбом, атакуй их. — не сводя глаз с противников, произнес Ник, чем и вывел всех из ступора.

В следующие пять минут стало сложно разобрать, кто какую технику использовал. Слишком быстро и часто они летали с обеих сторон. Преподаватели решили бить в разнобой, максимально непредсказуемо, чтобы быстрее вывести из игры Колю. Правда ничего у них из этого не получилось. А через десяток минут упал первый из учителей, тот что кидался молниями. У него просто закончилась энергия. На этом моменте сражение было остановлено комиссией, ознаменовав чистую победу экзаменуемых. Кетрин и Николай не получили ни единого видимого повреждения. В отличии от двух учителей, что ушли с лёгкими ожогами. Комиссия решила взять лишний день на оценку результатов, чтобы вынести более точный вердикт по рангам. То что эти двое были приняты, даже не обсуждалось. Результаты должны прийти курьером в тот же вечер, что и вынесение вердикта.

После душа и ужина, Кетрин никак не могла уснуть. Дело было не в новом месте проживания, да и она уже успела привыкнуть к дому, что купил отец. Сам он не смог переехать из-за работы, но маму отправил вместе с ней. Чтобы дочери не было сильно одиноко. Ну и естественно с ними отправили и небольшой отряд магов как охрану. Да и нанятые домработники были тоже из Америки.

— Пойду порисую. — прошептала в пустоту Кетрин, пока поднималась с кровати. Однако отвлечься ей так и не удалось. Все мысли все равно сходились на Николае.

***

— Что скажете по бою? — обратился ко всем глава комиссии.

— Весьма впечатляющие, особенно щитоносец.

— Соглашусь с коллегой. Парень показал великолепное умение работать с чистой энергией.

— Не забывайте про запасы той самой энергии. Вот что действительно удивляет.

— А по поводу девушки что скажете? — поинтересовался глава.

— Несомненно сильна. Довольно большой запас энергии, плюс полная защита со стороны напарника дали показать ей множество техник…

— Правда на его фоне она полностью теряется из виду. — перебил его коллега. — Ей явно не хватает опыта в магических боях. А потому она действует крайне медленно.

—И все же ранг S как минимум она заслужила. Или присвоим ей S+, а то и SS ранг? — Открыл голосование глава.

— Я за S+. Для большего она пока ничего не показала, а меньший ранг уже считай оскорбление.

— Соглашусь.

— Поддерживаю.

— Изначально думал за SS, но коллега смог меня переубедить.

— Что ж. Кетрин Беккер, единогласным решением комиссии по проведению экзамена, официально присваивается ранг S+. А теперь давайте поговорим о парне…

Глава первая

В прошлом владыка целого мира, а ныне реинкарнировавший юноша, Борей Эрфилд был в раздумьях. В те времена когда он был героем для этого мира, величайший маг, что спас своё измерение от напасти зазнался и посчитал себя достойным править целым миром. И у него даже получилось достичь этого титула. Вот только невероятная сила не даёт опыта в сфере правления, а потому весь режим быстро скатился к диктатуре. Не удивительно, что в определенный момент его захотели свергнуть.

Казалось бы, сильнейший маг в своей лучшей форме, а был убит обычным мечом. Ему ещё повезло успеть прочитать заклинание реинкарнации, вот только что-то пошло не так. После перерождения, когда память уже вернулась Борей начал понимать, что чего-то не хватает. Ещё два года ушло на осознание чего именно. Он потерял один из своих аспектов. При реинкарнации часть души откололась и судя по всему переродилась в другом теле. Из-за этого часть магических сил Борея была заблокирована, что уж говорить про сильнейшие заклинания способные терраформировать целый мир.

Решение было очевидным. Найти осколок души и поглотить, тем самым возвращая себе былую мощь в уже новом молодом теле. Однако поиски не дали никаких результатов. Ответ на вопрос где же скрывается часть души пришел от одного из культа "Тёмного повелителя", что был основан ещё во времена правления Борея и просуществовал до сих пор. Потерянный аспект мог просочиться в соседнее измерение, а уже там переродиться в полноценную личность. Как её теперь найти среди множества различных измерений? Вариантов два. Первый, соединять миры с помощью магии и проникать туда. Опасное и безрассудное занятие, которое обязательно убьет пару тройку десятков лучших магов. С таким подходом много измерений не проверить, а потому и шанс найти нужное невероятно мал. Единственные кому подвластно межмировое путешествие без каких либо последствий это Мантиссы. Богомолы если проще, хотя Борей не понимал, что в них есть от этих насекомых. С виду как обычные люди, разве что с небольшими рогами, которые индивидуальны для каждой особи, а также длинный и гибкий хвост который они не стесняются использовать как оружие ближнего боя. Эти ребята захватили уже ряд миров и не продолжают останавливаться. Вот после такого вторжения Борей и получил титул героя. Магией Мантиссы не владеют, зато технологии у этой расы выше всяких похвал. Неведомые многим мирам механизмы, и самоходные повозки. Самострелы, что плюют горячей субстанцией, буквально прожигающей все на своем пути. Отбили вторжение они тогда только лишь чудом и магией масштаба целого государства. Пришлось пожертвовать двумя торговыми городами, которые успели захватить Мантиссы, зато накрыть огромным заклинанием абсолютной мерзлоты, а следом добить метеоритным градом того же масштаба. Эта воинственная раса, единственные кого действительно боится Борей.

Второй вариант был куда менее затратным. Всего лишь надо было методично настраиваться на соседние измерения и посылать туда специальный импульс. Как только он найдет мир в который попал осколок импульс вернётся. Единственная проблема такого способа это крайне длительное ожидание. Но уж как скрасить свой досуг, бывший диктатор отыщет способ. Как отыщется и потерянная часть души.

— Кажется культ великого меня уже достаточно окреп. — Смотря в небо прошептал Борей с балкона своего дома. — Пора наведаться в столицу и объявить о своем возвращении. Так будет куда проще вернуть себе все, что я имел.

***

Я все же смог поступить. Даже без элемента, меня взяли в лучший универ России связанный с магией. Последний раз такое было лет восемь назад. Так что да, я единственный кто будет без элемента во всем университете. Чувствую проблем я с этим не оберусь.

— "Тебе вообще пофигу должно быть, на самом то деле. Просто не обращай внимания на мелкие провокации."

И это ты мне говорить будешь? Смешно. Ну во всяком случае, ничего страшного произойти не должно. Даже с моим низким рангом.

Вот уж смех смехом, но мне дали ранг B, в то время когда та девица получила S+. Обидно черт возьми. Но я ещё покажу им всем. Ну или Борька покажет, тут как пойдет.

— "Ыыы... Падла." — промычало в голове

Знаешь... я пожалуй сделаю вид, что не слышал твоего блеяния. Пойти чтоль прогуляться? Праздник, что организовали родственники уже закончился и вся семья теперь дрыхнет без задних ног. Как они умудрились напиться вусмерть не понимаю. На меня алкоголь такое чувство будто не действует. Хотяяя... Может он просто весь ушел на сознание Бореаса?

— "Я тоже полностью трезв."

А чего мычал тогда? Ну не суть в общем-то. Эй! Эй, отдай назад руку!!! Как ты вообще контроль перехватил психованный?! Вот, так то лучше. Пойду я лучше по парку пройдусь, пока ещё не совсем поздно. Да и не хватало, чтобы родня услышала тут возню. Представляю себе их реакцию. Заходят они такие и видят, как я пытаюсь сам себя задушить, попутно отбиваясь второй рукой. Брр-р, жуть какая.

— "В голове у тебя жуть." — буркнул Бореас

Самокритичненько... Да все все, успокойся уже! Говорю же псих полный. Тебя вообще нельзя выпускать.

— "Вали уже быстрее, кажется кто-то проснулся."

— А вот это уже другой разговор. — прошептал я в пустоту комнаты и тихо вышел из дома.

Чем мне нравится парк, так это отсутствие как таковых дорог в нем. Все смотрится естественным и старым. Все дорожки считай что протоптаны людьми. В пруду живут рыбы, а все лавочки разбросаны в хаотичном порядке и сделаны вручную. Хорошее местечко. Думаю тут мы и выйдем на новый уровень. Прямо сейчас.

— "Ты ещё не отказался от этой мысли? Самоуверенный идиот. Не работает так магия."

— А вот мы сейчас и посмотрим. — с усмешкой начал я творить чудо, что ещё никто до меня не делал.

Что я пытаюсь сделать? Да ничего особенного, просто лишь пытаюсь сдвинуть барьер который сам и поставил. Просто столько с ними проблем иногда выходит, только по причине их монолитности. Все барьеры у любого элемента стоят как гранитная стена. Стационарность это конечно хорошо, но будь барьеры мобильными, это могло бы менять много в магических сражениях.

Конкретно в данный момент я пытаюсь переделать технику барьера. Она для всех одинакова, просто с чистой энергией сложнее работать. Она не такая управляемая, как элементная. Потому и техники с нее только защитные получаются. Зато крепкие до невозможности. Чем больше энергии влил, тем крепче будет твой щит. Ничего сложного. А как бы я хотел использовать и что-то атакующее. Но создать такую технику считается невозможным.

— "То что ты сейчас пытаешься сделать, тоже считается невозможным."

Ага ага, и без тебя знаю. Ты лучше переправь вот эти две линии напитки на центр. А по краям сделай вывод энергии.

— "На кой черт? Стоп, погоди... Да ты чертов гений. Как я сам не понял этой схемы? Правда расход энергии будет просто бешеным."

Над расходом мы ещё поработаем и снизим, как только сможем. Думать надо над другим. Как укрепить края тогда? С такой схемой вся прочность будет в центре, а края будут крайне слабыми. Есть идеи?

— "Хм... Сделать перекрестный вывод? Но тогда скорость будет маленькой, и это уже будет не движением, а скорее корректировкой. Хрень выходит если честно."

Тогда нафиг нам такое движение не нужно. А если пойти ещё дальше и убрать твердую основу?

— "Вот сейчас вообще не понял, о чем ты говоришь."

Ну смотри, берём центральную точку и все линии питания к ней, а от точки во все стороны вывод делаем круговым распылением.

— "В теории может сработать... Элемент дыма напоминает."

Ну пару приёмов оттуда и взял. Проблема только в том, что питать надо постоянно. Это лишнее внимание и потеря концентрации... А если мы точку сделаем небольшой сферой и внутрь будет поступать энергия и использовать эту самую сферу как хранилище?

— "Твою мать Коля!!! Это же уже совершенно новая техника!!! Это ведь миллионы." — Взвыл радостно Бореас

Ну уж нет. Пользоваться ей в открытую я не стану. Это же сразу проблемы с правительством и допросы.

— "Так продай правительству как раз. Это же техника на чистой энергии. Это мать твою шаблон для любого элемента!!"

В чем-то ты несомненно прав. Но надо подождать с этим. Не сильно долго, но надо. Как минимум полностью завершить технику, чтобы не сбоила.

— "Вот тут соглашусь. Кстати, в чем фишка тут будет?"

А в том, что вражеские техники не будут разбиваться о щит. Они будут перенаправляться в сторону. Что-то вроде искажения пространства должно выйти. Причем вокруг пользователя, и будет перемещаться вместе с ним.

— "Чёрт, вот так с ходу сделать новую технику... Скажи честно, сколько ты уже об этом думал?"

Сразу как изучил обычный барьер. Поверь, я перебрал нереально много вариантов. Выходит что рабочий только этот. Вот только энергии жрёт слишком много. Бореас, подсоби немного. Надо уменьшить два канала напитки. Буквально на десять процентов. Остальные режем в половину. Длину каналов тоже снижаем до минимума, чтобы уменьшить потери энергии.

— "Такс, вроде сделал. Затраты станут меньше где-то процентов на сорок. Уже приемлемо, но что делать теперь с силой искажения? Для нормальной работы просто не хватит энергии, а слишком часто записывать такое себе."

Хм... дай подумать. А что если? Нет нет, это не сработает. Чёрт... Нету никаких мыслей по этому поводу.

— "Слушай, а если добавить линий вывода, и сделать их совсем миниатюрными? Вообще все. Тогда покроем больше площади вокруг без лишних затрат по энергии. Да и эффективность на уровне останется."

Молодчина Бореас. Решим две проблемы одним действием. Давай подключайся активно к работе. Сейчас запилим все на схеме, а потом и попытаемся создать.

***

С новой техникой провозились мы около трёх часов с момента создания схемы. Зато сделав несколько правок в напитке и размерах хранилища, у нас получилось сделать стабильное защитное поле, что действует вокруг нас. Сюда также можно запихнуть ещё одного человека.

И вот теперь мы смотрим и не можем нарадоваться. Вокруг нас с лёгким свечением летает белая пыльца энергии. Едва различимая для глаза. Красота да и только. Перемещение вслед за магом тоже работает отлично. Хотя странно если было бы иначе. Дольше всего мы провозились именно с этим. Никак не получалось адекватно заставить перемещаться технику, без потери свойств с какой либо стороны. По итогу прибегли к тому, что не стали создавать хранилище. А просто сделали вывод прямо из тела. Предварительно оставив место для одного человека, ведь я не могу сражаться один. Хотя если говорить совсем точно, то хранилищем выступило пространство вокруг меня. Единственная техника защиты что может перемещаться, энергетический покров. Вот его мы и растянули каким-то чудом. Зато на контроль почти не отнимает внимания. Выглядел я теперь конечно забавно. Будто из меня льется бледное свечение. Красота, говорю же.

Но пора бы уже и спать, а то Бореас уже отключился, а значит тело тащить домой, а потом и в душ уже мне. А вскоре и начало учебного года будет.

***

До первого учебного дня остаётся всего лишь неделя, а я так и не разобрался с последней проблемой новой техники. Энергозатраты слишком велики для кого угодно кроме меня. Да, с помощью элемента расход снизится ещё немного, но все равно он слишком велик. А уж в длительном бою, проблемы будут и у меня.

Вот так и получается, проблема есть, а как её решить неизвестно. Можно конечно её и так сдать уже, будет чисто защитной техникой для SS ранга. Надо кстати проверить, справиться ли со схемой Кетрин. Запасы энергии у неё довольно велики, а значит что тренировалась она довольно много и упорно. Только если бы ещё не ребячилась, тогда вообще бы супер было.

— "У неё отец минобороны, что ты ещё ждал? Конечно она дисциплинирована, но избалована. В отсутствии старших только такого и жди от подобных детей."

Да не такой она уж и ребенок. Все же девятнадцать лет если я не ошибаюсь. Думаю тут ещё её характер играет немалую роль.

— "А как этот самый характер формируется?" — ехидно поинтересовался Бореас. Я не нашелся, что на это ответить. — "Молчишь? Ну вот и не показывай своей глупости, особенно на людях. Мне с тобой ещё черт знает сколько жить."

Эк ты задвинул конечно. Ну ладно, давай подумаем, что по затратам сделать можно? Потому что я не вижу вариантов, как без элемента тут снизить затраты ещё хотя бы процентов на пятнадцать. Без потери эффективности во всяком случае.

— "КПД всегда был важен во всех отраслях, магия не исключение... Без элемента тут ничего не сделать уже. Забей и сдай потом технику так. Думаю для диверсионных отрядов, она подойдёт весьма кстати."

У таких отрядов нету магов с настолько большим количеством энергии. Даже с учётом персональных для каждого элемента правок. Там скорее идут на максимально мощную и быстро действующую технику. Один раз ударил и убежал так сказать. При условии если им придётся уходить раньше из-за обнаружения, тогда ещё можно понять использование этой техники, а так... бесполезная шляпа для них. Тут скорее для защиты минометных расчетов может подойти.

— "Но тут опять расход энергии все перекрывает." — уверен он захотел почесать затылок в этот момент. Рука во всяком случае, сама по себе туда дернулась.

Ладно оставим это пока что так. А теперь займёмся личной атакующей техникой.

— "Болван."

Поговори мне тут. Это должно быть что-то ближнего боя. Магическую стрелу мы не создадим. Даже если все схемы элементных стрел перелопатим. Даже если не атакующее, то как минимум дающее время на решения и действия во время боя.

— "Уже другой разговор. Тут может быть и выгорит что-то."

Обязательно выгорит, наш с тобой мозг это сделает очень быстро. Надо пока просто накидать пробную план-схему. Я хочу видеть там толчок. Чтобы противник отлетал хотя бы на метр-два.

— "Проще пареной репы. Смотри, берешь и делаешь два хранилища, не очень больших. Средненький так скажем для элементников. Подключаешь к ним линии питания, примерно такие же. А канал вывода делай большим."

И в чем тут фишка? Просто я пока не особо понимаю как этим валить с ног. Слишком неоднозначно звучит.

— "Прости конечно, но ты сегодня затупок какой-то. Хранилище делаешь укреплённым, чтобы можно было поместить туда в разы больше энергии. Между выводом и хранилищем ставишь последовательность, на активацию экстренного вывода при критической массе энергии в хранилище. А уже этот параметр будет зависеть от того насколько крепким будет твой шарик с энергией. А ну и скорость вывода побольше поставь."

О как... Это типо магический дробовик выходит? Интересно однако. А как с подачей быть если срочно надо использовать, а нельзя?

— "Так держи хранилище полным. До критической массы потом вручную доберешь. Да и в случае чего, можно сделать ещё один вывод и использовать для зарядки, если вдруг кто попросит. Прям с хранилища. Прикинь как быстро и легко?"

Забавно, и это ты меня ещё ночью гением звал. Странный ты в этом плане до жути. То говоришь, что ничего не получится и удивляешься когда выходит, то сам выдаешь нечто не менее невероятное.

— "Так это... Ты со сложными последовательностями работал когда сферу искажения делал. Я там вообще не бум-бум. А с простыми работать как нефиг делать. Вспомни сколько таких техник для каждого элемента есть."

Твоя правда, их действительно море. И как ты там сказал? Сфера искажения? Слушай, а мне нравится. Определенно хорошее название для техники будет. Достаточно пафосное и не менее эффективное.

— "Если у тебя конечно на это хватит энергии. Потому что наравне с пафосом и мощью, там ещё и затраты по уровню энергетических олигархов."

— Как-как? Энергетических олигархов? — не удержался я от возгласа и дикого смеха.

Интересно, а я в список Форбс для самых энерго-вместимых попаду?

— Коля, ты чего там кричишь?!

— Да анекдот смешной прочитал мам! — крикнул я из комнаты в ответ.

— Спускайся лучше, пока ужин ещё горячий. — долетело до меня.

Опа! Живём живём! Кушать это важно. Кушать мы любим.

— "Проглот."

Молчал бы, а? Сам ведь не меньше жрешь, когда управляешь телом.

***

Когда ужин начался, отец решил затронуть больную для меня тему.

— Сын, я горжусь тем, что ты смог поступить в этот универ будучи щитоносцем. Постарайся там, чтобы родители за тебя не краснели.

— Да не будет никто краснеть. — попытался я заверить отца. — Буду самым обычным учеником. Ну разве что Кетрин будет просить подзарядить иногда.

— Кетрин? — подняла бровь мама. Не люблю когда она так делает.

— Ну, та с кем я экзамен в паре проходил. Дочь министра обороны США вроде как. Будет учиться в отдельной группе где все поголовно как минимум ранг S получили.

— Неожиданно... интересный у вас год будет. — слегка задумался отец. — Я слышал только об ученице по обмену из Германии.

— Немка? — удивился я. — Впервые слышу. А что по рангу?

— Хм... Вроде бы S, если я правильно понял. Арья Бодевиг кажется.

— Судя по фамилии очередная правительственная шишка, как и эта Кетрин. — проворчала мама. — Не связывался бы ты с ними Коль.

— Будет тебе дорогая. Пусть уже наш Ронин найдет себе кого защищать. — затронул он все же эту тему.

— Сколько раз тебе объяснять придется, что я не ронин? — состроил я возмущенное лицо

— Ну а как ещё назвать, ту безграничную преданность тому человеку? — ответил отец усмешкой.

— Вы вообще-то ему жизнью обязаны были. — помрачнел я.

История в общем-то от части обыденная. Меня и моих родителей однажды спасли. Тогда мне было всего пять лет, однако и Я и Бореас отлично помним тот день.

Родителям надо было срочно заехать в главный офис банка, у них тогда едва не обанкротился бизнес, а меня взяли с собой, чтобы не сидел дома один. Ну и как по канону, на банк было совершено нападение. Группа лиц в масках хотели быстро ограбить банк и скрыться, но сотрудники успели нажать тревожную кнопку, тем самым блокируя все выходы из здания. Охрану убили быстро, буквально десять секунд и все люди внутри стали заложниками. Нападавшие были магами, причем с высоты уже полученного мной опыта могу сказать, что весьма сильные. A ранг, как минимум. Ещё через десяток минут прибыла полиция и спецназ, здание банка было взято в оцепление и отовсюду контролировалось снайперами.

Как выяснилось позже, грабители были участниками известной преступной группировки, и у полиции были все права не брать их живыми, хоть это и было в приоритете. Так что, когда грабители отказались сотрудничать, снайперам был дан приказ о ликвидации одного из них. В этот же момент разбилось стекло и между прутьями решетки, что опустилась по нажатию тревожной кнопки, пролетела пуля. Преступник умер в ту же секунду. Вот тогда главного грабителя и накрыло. Он начал что-то кричать полицейским, а также обещал похоронить тут всех заложников, если полиция не отступит.

Полиция не отступила, в следствии чего магической техникой тут же был убит крепко сбитый мужчина из заложников. Полиция подняла настоящий хай и уже думала штурмовать, как эти грабители нацелились на моих родителей и меня в том числе. Вот тогда и поднялся ещё один человек из заложников. Тот самый спаситель, что был очень сильным магом. Спросите почему он не ответил сразу? А потому, что он думал грабители не станут убивать людей. Он верил в полицию, что обязательно не допустит потерь, и просто верил. Верил в хорошее окончание этой истории.

Но вот уже после первого убийства он понял, что ничего не измениться, а когда увидел что идут за пятилетним мальцом, решил действовать здесь и сейчас. Он с лёгкостью разобрался со всеми преступниками и даже пережил пару выстрелов от снайперов, что решили пальнуть в неожиданно вставшего человека. Возможно приняли за соучастника, возможно просто испугались, но факт был фактом и огонь по гражданскому был открыт. Правда эффекта не возымел. Щит ветра был поставлен заранее и мужчина предполагал такой поворот событий. Разбирательства шли ещё долго после завершения того ужасного дня. А я решил для себя, что отплачу ему и стану достойным телохранителем.

— "Ты ещё забыл упомянуть, что он потом помог твоим родителям с бизнесом... Короче спас их мужик прям по полной программе. Вот этот придурок и стал везде пытаться навязать себя ему. Правильно твой отец сказал, Ронин ты и есть Ронин."

Да пошел бы ты...

— "Во, а ещё меня психованным зовёт. Сам злишься посильнее меня. Ну как-то так в целом. Но мужик реально классный был. И добрый."

Судя по тому, как меня называют вы уже должны были понять, что спаситель мой умер. Его никто не убил и с ним не произошло никакого несчастного случая вроде аварии. Просто в один прекрасный день его секретарь сообщил, что господин Волков умер. Причем умер из-за магической тренировки.

— "Он потратил слишком много энергии. А потом не давал ей восстанавливаться, сразу расходуя."

Опасная и сложная тренировка. Если делать все правильно, то с лёгкостью можно пробить потолок SS ранга, кем он и был. Очень и очень сильный маг.

Единственное что меня до сих пор связывает с ним, это мой друг и его сын. Дмитрий Волков. Ранг A, элемент ветра как и у отца.

— "Слушай, а сколько вообще сейчас в мире магов ранга SSS?"

Да не знаю даже. Один в штатах это точно. Выступает личным телохранителем президента США вроде. Китайский супермаг умер пару лет назад от старости. Корейский тоже не так давно погиб.

— "Его вроде завалить смогли."

Десяток SS магов и батальон поддержки его валили. И то половину отряда потеряли из-за элемента света. Да и энергии у них у всех побольше чем у меня будет. Короче те ещё монстрики.

Вернёмся к теме. Два у Англии должны быть, и ещё по одному у Италии и Испании. В Германии вроде не было последние лет сто ни одного такого мага... А ну ещё у Японии целых три штуки. Повезло им сильно конечно. Такие маги зверушки редкие до чёртиков, а тут трое. Поэтому то за последние лет двадцать никто с Японией ссориться не хочет. Канада уже успела отхватить не слабо, и теперь едва не колония для японцев. Кстати в Канаде был ещё один маг такого уровня. И завалили его как ни странно не японской тройкой ходячих вундервафель, а ядерным фугасом. Просто и незатейливо японцы стёрли с лица земли целый город вместе с магом. Их конечно за это не слабо осудили, но честно говоря не настолько сильно чтобы поднять волну возмущения. Так, покричали немного и успокоились. Но даже так, канадский маг очень долго умирал. Ему даже удалось выбраться из зоны радиоактивного излучения, возле которой его потом и подобрали. Но спасти все же не смогли, скончался в реанимации.

— "Узкоглазые сила. У них вообще меньше A ранга мало магов. Преимущественно S и иногда повыше. Слушай... А мы не осилим тренировку Волкова?"

Вот уж задал вопрос так задал. В теории должны сдюжить, на практике не очень то и хочется проверять.

— "После стольких примеров смертей и правда желание только на задворках сознания где-то."

Да и незачем нам эта тренировка. Мы вообще-то элементом не владеем.

— "А да, точно. Забываюсь я что-то после тех снов последние пару дней."

Тоже беспокоит да? Впрочем не удивительно. Когда какой-то незнакомец тебя выискивает во сне, обещая поглотить твою душу... Пробирает не слабо скажу я вам.

— "Ой хватит об этом. Во всяком случае не сейчас. Собирайся лучше на пробежку. Тело надо в тонусе держать."

А после пробежки займёмся твоим магическим дробовиком. Если выгорит, то будет супер.

— Коленька ты куда? — тут же поинтересовалась мама, стоило мне встать из-за стола.

— Вечерняя пробежка. Через час-два вернусь.

Для многих моя пробежка кстати далеко не пробежка, а натуральный марафон. Бегаю я около часа по времени, а пробегаю порядка двадцати километров за один заход. Сорок в день выходит только так. И ведь это не предел. Надо кстати посмотреть сколько я за раз смогу пробежать. Думаю тридцать-тридцать пять потяну.

Маршрут у меня всегда один и тот же, но пробегаю я по факту половину города в одну сторону, и чуть меньше в другую. Так сказать даю небольшой круг. И вот примерно в середине моего пути я едва не налетел на неё. Забегаю такой за поворот, подскальзываюсь, лёгкий вскрик, я врезаюсь в свой же барьер, чтобы не упасть на девушку, а потом ещё и поспешно уворачиваюсь от огненной техники, которую она с перепугу пустила в меня.

— Ник? — ошарашенно посмотрела на меня Кетрин. — Ты в порядке? От кого бежишь? Помощь нужна? — завалила она меня вопросами.

— О, привет! Да нет, просто пробежка, так что все нормально. — быстренько открестился я. Не дай бог ещё подумает, что у меня реально какие-то проблемы. Девушки иногда такие девушки, и этим все сказано. — Извини что чуть не сбил с ног... задумался немного. — постарался я перевести тему, и кажется у меня это вышло.

— "Это твое замечание на счёт девушек, просто золото."

— Это ты прости. — опустила она глаза. — Испугалась и едва техникой в тебя не попала. Чисто рефлекторно её создала.

— Ничего страшного, там все равно щит был, да и я в сторону успел отскочить... Давай лучше уйдем отсюда побыстрее, а то люди смотрят.

А люди и правда с интересом наблюдали за происходящим. Ничего необычного не произошло, но сам факт моего общения с Кетрин которую уже много кто знает в нашем городе, как дочь правительственного человека США, даёт людям возможность надумать много чего интересного. А лично мне такие слухи не нужны. Нафиг, на-фиг.

Мы быстро убрались из зоны заинтересованных взглядов. Только перед этим Кетрин сообщила охране куда мы идём и то что все в порядке. Направились мы кстати в городской парк. Тот самый где я на днях сделал новую технику с помощью Бореаса.

— "Неужели обо мне вспомнили. Я тут уже скучать начал..." — плаксиво раздалось в голове. — "Кстати, как тебе девушка? Ты только глянь на неё!"

Спасибо, уже успел посмотреть. Впринципе как обычно, только как-то по домашнему.

— "Не знаю, не знаю. Чувство будто она тоже на пробежку собиралась. Лёгкие спортивные шорты, свободная футболка. А вы чем-то похожи. Смотри даже кросовки одного типа у вас!"

Не передёргивай. Это просто популярная модель у этого бренда. И чего это глаз постоянно дёргается в сторону её нижних девяносто? Бореас твою налево! Что за подстава? Быстро убрался назад! Хочешь поглазеть на чей нибудь зад, интернет тебе в помощь, когда я лягу спать!

— "Да ладно тебе, я же мельком. Никто ничего не заметит. Оставь хоть такую радость жизни запертым внутри тела."

Як тебя понесло конечно. Ну раз уж ТЫ просить начал, ничего не могу поделать... Только аккуратно.

***

Встреча с Ником была для Кетрин полной неожиданностью. Охрана и так взвыла когда она изъявила желание побегать по городу. А уж когда она встретила знакомого и тот предложил ей быстренько пройтись до парка от лишних глаз, то вообще все за голову похватались.

Единственное что смущало Кетрин, это ее внешний вид. Все же не самый подобающий, для прогулки с парнем, наряд. Однако заметив, что один глаз нет нет да посматривает мельком в её сторону, довольству не было предела.

Обычное желание девушки выглядеть красиво перед кем бы то ни было. А Ник вообще видный парень. Спортивный и умный, не сквернословит. Хорошей внешностью тоже не обделён, да и в магии хорош не смотря на отсутствие элемента.

Но иногда проскакивали и странности. Вроде лёгкого шёпота с его стороны. Причем ладно если бы он проговаривал какие-то формулы или что-то в этом роде, но нет... это вообще звучит так будто он с кем-то общается. Периодически у него могла дернуться рука, которую он сразу накрывал другой.

И ведь это просто взгляд со стороны. А если бы она в него влюбилась? Страшно подумать, что бы она в нем видела. Как минимум не видела бы всех этих мелочей. А как максимум... Всякое бывает как максимум. Лучше лишний раз об этом не задумываться.

Когда они все же пришли в парк, Ник не спешил начинать разговор, а просто присел и закрыл глаза, выставил руки вперёд, повернул их ладонями вверх. Со стороны всех подмеченных фактов можно было бы подумать об очередной его странности, вот только Кетрин могла видеть все энергетические потоки. Даже те, что проводят другие маги. А теперь представьте себе её удивление, когда она не успела отреагировать на экзамене. Учитель был очень опытным магом.

Вот тут то она и затаила дыхание стараясь не мешать Нику. В данный момент он создавал энергетическую схему. Причем техника судя по всему была не защитной. Да и просто была незнакомой. Получается, что Ник в данный момент создаёт новую технику на чистой энергии, и она даже не защитная? И хоть схема выходит крайне простой, недооценить её у Кетрин вряд-ли выйдет. Особенно если знать его запасы энергии.

Вот оно прямое доказательство гениальности Ника в магии. И дело не в том, что создать такую технику сложно. Сложно сделать это за такой короткий срок, даже обладая нужными знаниями. Во всех этих последовательностях, хранилищах, вводах и выводах энергии легко запутаться. Особенно если делаешь что-то действительно стоящее. Потому техники и создаются так редко. Особенно для чистой энергии.

А вот действие техники, что сейчас наблюдала в схеме Кетрин, было крайне интересным. Если Ник будет лишь отталкивать таким выбросом энергии, то вот кто-нибудь с элементом льда или молнии может неплохо так ударить противника на сверхближней дистанции. Согласитесь, получить залп ледяной картечи в живот не очень то и хочется.

И вот Ник наконец закончил. Теперь в его руках виделась завершенная схема, которую Кетрин тут же скопировала и начала перерабатывать под свой элемент, делая небольшие правки. Не удержалась. Тем временем Ник уже во всю тестировал реальную технику и результат был впечатляющим. Он просто вырвал небольшое дерево из земли.

— Хм... А если вывод не таким широким сделать, и добавить скорости? — начал он бубнить себе под нос.

Теперь результат был ещё более страшным, поваленное дерево пробило насквозь.

— А вот это уже интересно. Ну-ка ну-ка... — Ник резко присел на землю и начал с большой скоростью что-то менять в схеме. Чувство будто работает не один человек, а сразу два. Причем понимающих друг друга без слов, не мешающих друг другу.

И вот как назвать его теперь обычным щитоносцем? Ну не поворачивается у нее язык после всего увиденного. Обидно конечно что он забыл про нее, стоило им прийти в парк, но увиденное того стоило.

— Хо-хо, а вот это уже реально дробовик выходит. — Безумно засмеялся Ник. А Кетрин быстро взглянула на схему и ужаснулась.

Получался реальный дробовик способный сделать очень больно любому, даже в энергопокрове. Естественно схема была сразу скопирована и настроена под ее элемент.

Когда же Кетрин попыталась её использовать, поняла что затраты по энергии слишком для нее велики. После одного залпа подчистую вышло около пятой части всей её энергии. Зато результат был не просто впечатляющим. Он был поразительным. Выглядело это так будто десяток небольших кумулятивных зарядов вырвался из ладони и пролетев буквально пару метров подорвался.

— Какого хрена, у нее такая энергозатрата? Хотя мощь удивляет не меньше.

— Как ты вообще использовала её!? Я схему то только сейчас сделал! Блин такие деньги упустил. Хотел же продать потом как доработаю.

— Да продашь ты её, не буду я ей светить пока не доделаешь. — затараторила Кетрин. — Только эту схемку пожалуй себе оставлю. Уж больно хорошо выглядит. — не удержалась она от такого действия, на что Ник лишь вздохнул.

— Да делай как знаешь... Эй! Эй слышь, охранник доморощенный! Ты куда там звонишь?! А ну подошёл быстро сюда вместе со своими коллегами. Сейчас вам мозги вправлять буду!!

— Чего? Кто там кому звонит!? — взвыла Кетрин. — А ну быстро сюда уродцы! Ник ты оставь это на меня. Я сама их сейчас пропесочу.

— А может лучше с пацаном поговорим? — неуверенно спросил главный в группе охраны. — Уверен мы найдём с ним общий язык и все проблемы сразу решатся.

— Сюда кому сказано! Ник, закрой уши. Ты не должен слышать, ЧТО я сейчас скажу!

Глава вторая

Тридцать первое августа, день зачисления. Завтра начнутся занятия, а сегодня будет просто ознакомительный день. Свое имя я нашел не сразу. Да и вообще не я, если быть честным. Бореас зацепился взглядом за нужную строчку, где был указан номер кабинета нашей группы, 1—ГОН. Группа особого назначения... интересно однако.

— "Если я правильно понимаю, то из-за твоих объёмов энергии ты туда попал. Не группа S конечно, но тоже весьма неплохо."

Да я и без тебя это знаю. Пойдём поищем наш класс. Где-то на втором этаже должен быть если не ошибаюсь.

Ну да, на втором этаже, в самом мать его конце здания. Которое очень даже не маленькое. Да и народу тут снуёт во все стороны крайне много. А вот сам кабинет был с виду как школьный. Нет ну серьезно, тут даже парты и доска такие же. Только чуть больше, видимо для большего числа студентов.

В кабинете уже было занята половина мест... быстро же они. И как минимум треть от всех стали на меня внимательно смотреть. Ну а я не остался в долгу и молча прошел за свободную парту, разложил вещи и приготовился к зарисовке на бумаге схемы магического дробовика, как мы с Бореасом все же обозвали новую технику.

— "И что же ты хочешь от этой техники ещё? Мне кажется мы её уже доработали дальше некуда."

Да-да конечно, есть вариант повысить мощность и снизить затраты по энергии.

— "Куда ещё КПД повышать, она же масштабируемая? И так на ближней дистанции мало кто сможет защититься."

Чем сложнее техника и чем она мощнее, тем больше мы получим денег. Обещаю если поможешь мне с этим делом, я тебе как-нибудь на месяц свободу обеспечу.

— "Какая говоришь там у тебя идея?"

Смотри... знаешь же что в некоторых техниках используют руны для нужного элемента? Специализированные техники короче, подходящие только для определенного элемента.

— "Прикол понят, но не принят. Как мы будем это делать? У нас нету элемента и руническая вязь на схеме нам не доступна."

Это ты так думаешь. На деле я знаю как минимум двух гениев щитоносцев, что смогли использовать руны на техниках защиты. Нам надо только сделать это для нашей атакующей. Мы и так сделали вроде как невозможное, а на деле полную фигню, потому что додуматься мог вообще каждый. Вот и с рунами такая же тема. Надо просто понять, что мы можем туда вплести.

— "Ну например если есть для техник защиты, то по-любому должна быть вязь на защиту. Её можно на хранилище поставить, повышая тем самым порог критической массы. И почему мы кстати не использовали тогда руны когда мобильный щит пытались создать?"

Такая и правда есть, успел уже заучить. Вот её и будем вплетать. Не забывай, что наши руны примерно как и энергия. Они сами будут перестраиваться под элемент. А не использовали их там, потому что бесполезно. Там некуда было вплетать руны.

— "Ох ты... Такс, удиви меня. Скажи что у тебя есть уже готовый набор рунических наработок, для атакующей техники."

А вот и нету. Придется изгаляться и создавать самим. Не здесь и сейчас конечно, но дома будем думать над этим активно... И почему затылок похолодел?

— "Потому что пришёл твой классрук. Ну или мастер, тут я честно не знаю как правильно. А ну и ещё он как и все остальные внимательно за тобой наблюдают и не мешают."

Какого? Я быстро поднял голову, осмотрелся и убедился что все и правда смотрят в мою сторону. Учитель кстати был тем, что кидался в меня молниями на экзамене.

— Эээм... Здрасьте? — неуверенно выдавил я из себя.

— Интересные вещи рисуете Николай. — Внимательно он осмотрел лист бумаги формата А4, после чего взял в руки. — Не видел такой схемы раньше. Для какого элемента?

Стоп... Этот универ ведь государственный объект?

— "Ну да. Учитель тоже является госслужащим."

Тогда идеально. Вот сейчас мы себе рекламную кампанию и сделаем.

— Для любого элемента. Хотя туману или свету такая схема не очень то будет подходить. Зато с помощью их техник можно будет использовать эту.

— Я же правильно понял что это атакующая техника? — поднял бровь учитель. Чертов скептик.

— Все верно. Это шаблон техники на чистой энергии.

— Хм-м... Время у нас есть, нового от меня вы ничего не услышите за сегодня. Так, только стандартная речь. Может пойдем продемонстрируешь её — помахал он листком с рисунком. — на местном полигоне?

— Почему бы и нет?

Все время что мы шли до полигона, одногруппники шептались. Ожидаемо конечно, но создаёт неудобства. Особенно после того, как они дружно молчали в кабинете.

Целью оказался БТР. Забавно, но как раз я и не смогу толком ничего ему сделать. Пришлось выпустить технику с двух рук сразу, от чего чуть не словил мигрень. Слишком много энергии выпустил разом. Даже ноги немного задрожали. БТР пробило в двух местах, где видимо тонкая броня была, в остальных местах были вмятины. Увидели мы их правда только после того как обошли машинку. А все почему? А потому что её перевернуло к чертям и теперь она стоит под лёгким наклоном на своей маленькой башенке.

— А броневоина опрокинуть сможешь? — с присвистом спросил удивленный учитель.

— Не в боевых условиях же. — постарался откреститься я. — А так, впринципе смогу. Но честно говоря, такую схему лучше отдать кому-нибудь с льдом или молнией. Хотя и огонь вполне подойдёт. Тогда не только БТР, но и того самого броневоина разорвать должно. Если он конечно не тяжёлого класса.

Броневоины к слову это роботы с пилотами внутри. Все по канону книг жанра фантастика. Они не особо большие, всего три метра в высоту, зато ими может управлять кто угодно. Не обязательно иметь способности к магии. Да и держит такая машинка удар очень хорошо. Молчу уже про ракетное вооружение и крупнокалиберные пулемёты. Один на один тяжёлый... да даже наверное средний броневоин, с лёгкостью валит мага вплоть до S ранга включительно. Меня скорее всего тоже покрошит только так. Не смотря на их в среднем небольшой размер, они очень сильно бронированы, и при этом до жути подвижны. Да и боезапаса хватает на пару часов активных действий. Короче жуткие машинки. Единственная их проблема это стоимость. Цена у одной такой игрушки просто заоблачная. Примерно столько же будет стоить техника сферы искажения. И то если сравнивать с лёгкой моделью. Тяжи вообще ненормально стоят, даже по меркам остальных машин.

— Что собираешься делать с этой техникой?

— Как доработаю окончательно, думал продать. Пока что у неё слишком большой расход по энергии. Хотя исправить это слишком сложно. Техника то масштабируемая вышла. — развел я руками. Вот и пусть теперь думает что делать.

— Хм... Как закончишь с ней, не спеши бежать куда-нибудь. Подойди сначала ко мне. — Все же клюнул учитель. Теперь я через него вытяну куда больше денег.

— Хорошо. — легко кивнул я, стараясь показать принципиальное согласие. Не знаю получилось ли. — Кстати, не пора ли нам послушать директора и... Кто там ещё выступать будет?

— Студсовет и иностранные студенты. И правда пора. — обратил он внимание на свои ручные часы. — Ладно, группа стройся и быстрым шагом за мной.

Выступление директора вышло, как бы вам сказать то... Настолько обычным, что я даже музыку включил на телефоне. Естественно в наушниках. А вот второе ухо пришлось оставить, Бореасу видите ли не слышно. Ну пусть слушает, если что действительно интересное скажут, он мне потом передаст.

Выступление студсовета я тоже полностью прослушал, и как сказал Бореас, ничего стоящего там не было.

И вот наконец на сцену вышли иностранные студенты. Всего их было четверо, две девушки и два парня. Из всех я знал только Кетрин. Вторая скорее всего и есть та немка, Арья если правильно помню.

Выглядит она конечно своеобразно. Длинные белые... Хотя скорее больше седые волосы. Уверен что окрашенные. Черная повязка на правом глазу, и военная офицерская форма Германии. Лицо не выражает ничего кроме суровости и презрения. Образ будто она... Как бы это сказать...

— "Персонаж из аниме?" — с усмешкой спросил Бореас.

В точку! Вот это прямо таки лучшее описание. Хотя и нельзя отрицать, что девушка она весьма и весьма красивая.

— "Мне больше Кетрин понравилась."

Слишком шебутная, не в моем вкусе так скажем. А вот парни весьма интересные.

Англичанин. Михаэль Панро, ранг A будет учиться в моей группе. Не сказать что прямо таки сильный маг, но судя по тому что говорят, он очень хорошо понимает ситуацию на поле боя. Натуральный тактик и в будущем скорее всего будет командиром своего отряда, если не больше.

Внешность парней я не очень мастак описывать, но явно выше среднего. Не смазлив, но и не урод. Со стильной короткой стрижкой. Одет был в местную форму. С виду ничего необычного, самый обычный парень.

А вот второй– японец. Сугивара Шинсо ранг SS, натуральный гений. Очень сильный маг, да и запасы энергии должны быть не меньше чем у Кетрин, а то и как у меня может. Отличился крайним спокойствием и будто апатией. Стоит словно не от мира этого. Внешность... Трудно я воспринимаю азиатскую внешность. Но вроде как обычный японец. одет так же в местную форму.

В принципе пока сказать о них больше не получиться. Если выйдет подружиться то хорошо, ну а если нет то и не надо тогда. Кстати, все довольно свободно говорили на русском. Ну кроме Кетрин конечно. Ее акцент... это что-то с чем-то. В общем первый день закончился уже в нашем классе где всем нам выдали форму. Почему иностранцам выдали раньше не знаю, но кажется немного нечестным. И я было уже собрался уходить, потому что задерживаться тут смысла особого нету, как в класс влетел один здоровый такой парень. Где-то на голову выше меня, да и в плечах пошире. Стильная прическа средней длинны, и вообще внешний вид говорящий, что он из богатой семьи. Можно было бы сказать что он амбал, но больше подходит определение качок. Лёгкая бородка в испанском стиле подходила к его чертам лица. При взгляде на него создавался образ матёрого зверя хищника. Глаза с прищуром оглядывают весь зал после чего останавливаются на мне. На удивление похож на своего отца.

— Колян!! — гаркнуло это чудо у входа. — Наконец-то нашел тебя!

— Хо-хо-хо, а не Волков ли это собственной персоной?! — махнул я рукой, призывая подойти. — Давай сюда Димон!

Он пролетел по классу будто ураган. Едва не сбил девушку, быстро извинился, отодвинул её в сторону. Хотя как отодвинул, он просто поднял ее, под лютый визг повернулся и поставил с другой стороны. После чего быстро добрался до меня и затряс как ненормальный. Что в принципе не далеко от правды. Но парень он хороший, это вам скажет любой кто знает его хотя бы пару лет.

— Ничего себе ты раскабанел Коль! Сам на себя не похож.

— Да ты сам ещё больше стал. — прокряхтел я, пытаясь выбраться из его железного хвата. — Блин, два года тебя уродца такого не видел. И столько же бы не видеть, глядишь позвонки на место встанут после такой встряски.

— Да ладно тебе. Просто без тебя скучно было. Вот я и обрадовался. — Тряхнул он меня ещё пару раз, окончательно превращая моё тело в мешок с костями. — Тебе долго ещё собираться? Нет? Ну тогда пойдем. Заскочу к вам в гости.

Стоило нам выйти за территорию универа, как Дима сразу накинулся с вопросами.

— Ну давай рассказывай какой у тебя ранг и элемент.

— Ранг B, элемента нету. — с лёгкой улыбкой ответил на его вопрос и стал наблюдать за реакцией.

— Погоди, как нету? Не пробудился чтоль? Ну ты и лузер конечно. А как тебя тогда вообще взяли сюда? Да ещё и в ГОН? — совсем запутался бедный. Даже головой трясти начал. — Значит похоже на то, что всё-таки не такой ты и лузер. — просто поразительное умозаключение. Не удивлюсь если он сейчас решит добить меня чем-нибудь интересным. — А я вот на днях S ранг получил — Как предсказуемо. Но этим он мне и нравится. С ним просто и легко общаться. — Так что я лучше чем ты в любом случае.

— Вот спарринг проведем у тебя на полигоне, так и узнаем кто лучше.

— Это несомненно хорошая идея. Обязательно сделаем это, а пока идём к тебе.

***

Дима как и всегда влился в наш семейный ужин будто родной. Вообще в детстве он частенько тут у нас зависал, так что к нему уже давно все привыкли и привечают, будто он всегда тут жил вместе с нами.

— А где Светка? Куда делась эта мелкая стерва?

— Следи за словами Дима. — начала порицать его мама. — Никакая она не стерва. — и после небольшой паузы решила добавить. —Просто немного вредная.

— Заметь дорогая, ты не сказала ничего на счёт того что она мелкая. Коль передай пожалуйста перцы. Она съехала от нас уже как полтора года. Приезжает очень редко и ненадолго. Работы говорит много.

— Понятненько. Тёть Валь, пусть Колян не зажимает кувшин с компотом. Как вы тут вообще живёте? Все в порядке, помощь не нужна?

— Коль, ну отдай ты ему уже этот компот, у нас в холодильнике ещё стоит.

— Слава богу все в норме, бизнес процветает, спасибо твоему отцу. Царствие ему небесное.

— Пусть он тогда тарелку со свининой назад вернёт. Я открыт только для бартера.

***

Первое же учебное утро, и я проспал. Пришел в себя уже по пути в универ. Благо Бореас сделал утром все что было нужно. Теперь попробуйте мне сказать, что это неудобно.

Первой парой стояла физика, что в принципе полная скука. Любой уважающий себя маг будет хорошо знать, как химию так и физику. Почему? Да потому что они тесно связаны с магией. Как минимум с последствиями её использования.

Кстати, моим соседом по парте оказался Михаэль. Это так, чисто к сведению. На перемене, если ее так можно назвать конечно, мы и не общались то особо. Но думаю все впереди.

Следующие две пары были такой же скучной нудятиной. А все потому, что магические занятия начнутся далеко не сразу. Для начала, нас прогонят по усиленному курсу обычных предметов, следом будут экзамены, со слов старшекурсников просто беспощадные. Правда ли это? А хрен его знает. И только после экзаменов начнутся долгожданные магические уроки. Группа S ранга как и наша не исключения.

Отдельного упоминания стоит обед. Кормят тут бесплатно, и весьма качественно. Несколько видов как первого, так и второго на выбор. Чай кофе, компот и даже молочные коктейли. Вот это я называю спонсирование государством.

— "Обжора... Рассказал бы о чем-нибудь кроме еды."

Ой, молчал бы. Сам так и рвался глазом на разные блюда. Так что сиди там молча.

О чем я говорил? Ах да, обеды тут просто шикарные. А ещё меня попросили дать интервью. Вот чего не ожидал, так это наличия в универе группы полевых репортёров. А это как известно, отдельный вид искусства. От интервью я кстати отказался.

— Сколько же в тебя лезет Колян? — удивлённо-восхищенно смотрел на меня Дима. — Это же просто ненормально столько жрать. Я со своим бешеным режимом дня и то столько не ем.

—Это ты, а у меня свой стиль жизни понял? — ляпнул я какую-то ерунду, лишь бы загрузить его, чтобы отстал побыстрее.

— Стиль жизни... Ага конечно. А то я тебя не знаю.

— О-о-о, Ты и вправду меня не знаешь брат. Так что сегодня вечером на твоём полигоне, ты узришь все чему я научился!

— Так а причем тут твое обжорство? — совсем запутался младший Волков.

— Ты знаешь сколько энергии я трачу в день? — посмотрел я на него внимательным взглядом. — Просто прорву. Я на дню заряжаю по два три человека, так ещё и слабую версию энергопокрова постоянно держу... Чего ты так на меня смотришь? Да я параноик... В общем, от этого постоянного напряжения и идёт постоянное желание есть. Углеводов не хватает короче.

— А разве это как-то связано? Да и вроде у тебя реген энергии бешеный. С чего бы тебе так уставать?

— Реген да-а. Реген и вправду высокий. Только не помогает. Я под конец дня выжатый словно лимон. Так что приходится много кушать. Плюсом не забывай про физические тренировки.

— Такс, ты меня совсем запутал. И так в голове каша из-за постоянных отчётов с отцовской фирмы, а тут ещё ты со своими полу-магическими россказнями.

— Просто забей. — отмахнулся я от него. — Это личные заморочки. Ты лучше собирайся. Я уже доел практически, а скоро пара начинается.

— Действительно. — бросил он взгляд на свои часы. — Тогда увидимся после занятий, на полигоне.

— Бывай.

***

Домой я вернулся уже поздним вечером, потому что наш спарринг затянулся, а потом мы решили и потренироваться. Следом принесли ужин, и только потом после десятка заявлений, что меня нереально прокормить и бедная моя мама как она меня терпит, я всё-таки отправился домой. Даже чай пить не стал, сразу душ и спать.

Поздней ночью меня разбудил Бореас, который взял тело, чтобы почитать. И в какой-то момент он услышал возню на улице, а у нас как бы полноценный жилой дом, и в это время мама с отцом спят.

Я быстро забрал контроль у Бореаса и потихоньку начал спускаться к входной двери в полной темноте. Как оказалось отец тоже услышал странные звуки и решил проверить, кто там возится под дверью.

Мы аккуратно подобрались к двери и быстро распахнули её, за что едва не поплатились. Мне в грудь сразу прилетело земляное копьё, и спасло меня только то, что я постоянно ношу активированным энергопокров.

Отец ответил в то же мгновение, за раз создав с десяток ледяных пик, что для его ранга A весьма впечатляюще. Стоило нам только выйти наружу, как с двух сторон ударили молнией, но к их несчастью я уже был готов к подобному, и сразу выставил щиты, полностью поглощая технику противника.

Ещё пару минут шло активное перебрасывание техниками, где мой отец оторвался на славу, и даже создал технику ледяного града, когда пики падают сверху на противника, покрывая большую площадь. Чисто S ранговая техника, что наталкивает на определенные мысли.

Градом судя по всему зацепило кого-то из неизвестных, потому что сразу после этой техники, они быстро слиняли. Их целью небыло незаметно пробраться в дом, потому что сделать такое они вряд-ли смогли бы. А вот выманить меня или отца, чтобы сразу прикончить, вполне. Жаль понял я это далеко не сразу, а только на следующий день как проснулся. Также нерешёнными остались вопросы, кого именно хотели подловить нарушители, и кто они вообще такие.

Утром на пробежке ко мне присоединился и отец, что весьма редкое явление. Скорее всего хочет поговорить о случившемся вчера.

— Что думаешь о случившемся? — как я и предполагал. Отец вряд ли бы бежал с таким серьезным лицом, если бы не хотел обсудить что-нибудь важное. — Как думаешь, кого поймать хотели? Тебя или меня? — о как... Значит он явно уверен, что я тоже пришел к такому выводу.

— Даже не знаю, слишком сумбурно и неожиданно все произошло. — слегка развел я руками, что доставило немного проблем при беге. — А это нормально, что мама дома одна осталась?

— Вполне себе. Если ты не помнишь у неё тот же ранг, что и у меня. — ну да конечно. Рассказывай мне после этой ночи. — Да и я там ледяную сеть оставил везде где только мог.

— Ты уверен что ты ранг A? Что-то как-то не верится.

— Даже не знаю. — с ухмылкой глянул он на меня одним глазом.

Ледяная сеть это что-то вроде паутины, которую маг может использовать много для чего. Например как в этом случае, сеть выполняет роль сигнализации, что считается самым сложным видом использования этой техники.

И да эта техника так же только для ранга S и выше. Так что можно сказать отец сейчас прямым текстом сказал мне что вырос на один ранг. Что вообще-то весьма неплохо. Когда только успел?

Завтрак прошёл довольно скомкано, меня с отцом до сих пор беспокоила вчерашняя ситуация, а маме мы ничего не сказали. Чтобы лишний раз не беспокоилась.

***

В универе на удивление все было спокойно. Народ не обращал на меня никакого внимания, учителя вели стандартные занятия, да и Михаэль оказался обычным парнем с которым мы легко разговорились.

После начала третьей перемены, если можно так назвать часовой перерыв на обед, в аудиторию заглянула довольно знакомая голова одной американки. Быстро пробежалась взглядом по кабинету и уставившись на меня подозвала рукой будто кошка. С именем её родители однако не прогадали.

Эх, придется в очередной раз слушать, что там у неё ко мне за предложение.

— Что случилось? Зачем я так неожиданно тебе понадобился? — быстро спросил я на английском, когда выходил из кабинета.

— И тебе привет Ник. — показушно насупилась Кетрин. — Ты бы не мог меня подзарядить чутка? А то я вчера потратила слишком много энергии.

—Чутка? — приподнял я одну бровь, с явным ощущением подвоха. — На кой черт тебя вообще заряжать, если тебе сейчас надо отдыхать?

— Нууу понимаешь... — отвела она взгляд в сторону. — Я тут немного с одним парнем повздорила.

— Такс, а вот с этого момента поподробнее. — положил я руку ей на плечо и начал быстро перегонять ей энергию. Потому что чует мой затылок, не все тут так просто. — Кто этот парень, из-за чего началась перепалка и что произошло в конце?

— "Опа, кажется весельем попахивает."

Ты явно не там нюхаешь друг. Тут пахнет совершенно иным.

— "Ну и иди тогда в задницу."

Судя по всему мы, уже в неё вляпались. Во всяком случае мне так кажется, а интуиция меня обычно не подводит.

***

На обеде к нам присоединился Дима и как раз в этот момент Кетрин начала говорить, что перепалка произошла между ней и парнем из ее группы. Он хотел познакомиться более близко чем просто одногруппники, но вот Кетрин этого не желала и довольно грубо отшила его. Как итог горячая кавказская кровь парня вскипела и в ход пошли странные аргументы, что он выше рангом и она не смеет отказывать ему и тому подобное. Звучит банально, но людям не обделенным силой часто в мозг бьёт некая жидкость. Кетрин же, не долго думая, вновь послала его куда подальше. Причем настолько витиевато, что тут "пригорело" бы у кого угодно.

Короче говоря, должна будет состояться дуэль между этими двумя.

— Коль, мне покупать венки? — неожиданно спросил Дима. Но я сразу понял в какую степь его повело.

— Думаю да, я тебе потом скину на карту свою часть.

— А зачем венки? — так и не догнала Кетрин.

— На могилку тебе подруга. — Ответила ей белокурая девушка. Как тут оказалась Арья вообще не представляю, Дима даже дернулся с испугу. — Старая русская традиция.

— Доброго дня Мисс Бодевиг. — мы с Димой в один голос поприветствовали девушку. Но в ответ получили лишь презрительный взгляд в нашу сторону. Обидно.

— "Досадно"

Ну и ладно. В принципе не обращать внимания на такое поведение я вполне способен. А Диме это и не надо, он и так знает что круче всех. Одно его слово и в Германию больше не будет экспорта российских шагоходов. Как-то так. А мне по сути своей пофигу, что говорит эта пигалица.

— "Да я бы не сказал, что она прямо таки пигалица"

Завались Боря... Иначе её не описать. Она же ростом всего метр с кепкой.

— "Конкретно она тебя одним взглядом то заставила гореть. Не похоже на тебя"

Да и плевать. Пойду я лучше в класс.

Но не успел я сделать и движения из-за стола, как к нам подошёл парень кавказской наружности и ростом примерно как одна белокурая немка. Откровенно запахло жареным. Даже Димон напрягся судя по его взгляду.

— Уже подготовилась к поражению? — зашёл сразу с пафосных речей парень. — Вижу, что подготовилась. Вон с батарейкой трёшься рядом. — А вот это он зря, я такое не прощаю, даже если это маг ранга SS и выше.

— От него хотя бы польза имеется в отличии от тебя. — довольно резко, а главное неожиданно для всех припечатала Арья. Выигранного времени мне хватило чтобы таки придумать ему язвительный ответ. А план действий у меня был весьма и весьма неожиданным, из-за чего Бореас орал благим матом.

— Батарейка у тебя в одном месте свербит. — окинул я его тем же взглядом, что Арья бросила не так давно. Во всяком случае попытался. — Свали в закат да побыстрее, пока у тебя проблем не появилось.

— И кто же мне их обеспечит? — едва ли не выплюнул он эту фразу. — Ты? Или кто-то из вашей компании посредственных магов?

— "Ладно Коль, я беру свои слова назад. Этот тип сам напросился. Пусти меня я ему втащу."

Сиди тихо и не отсвечивай пока что. Смотри вон, у Димана глаз дёргаться начал.

— Что вы можете? Вам показать всю разницу в силе между рангами?

— Ты чо тут прыгаешь? — резко наехал на него Дима в старом добром стиле гопника, попутно медленно поднимаясь со стула. — Я те щас попрыгаю. Смотри мне, не прыгай высоко, не то голову себе расшибешь.

Надо ли говорить, что мальчишка просто опешил от такого наезда? Учитывая размер Димы, который больше так эдак головы на две... До усрачки страшный эффект получился.

— Уберите от меня эту обезьяну!! — вскричал карлик. — Как таких придурков вообще принимают сюда на учёбу? Это же социально опасное животное.

— "Ну всё, приплып пацан. Как думаешь сколько ему осталось?"

Ты явно недооцениваешь Диму. Смотри внимательнее, сейчас он его запугает, а потом на меня скинет.

— Ну вот и всё коротышка, ты заработал себе проблемы уровня кампании мирового уровня. — расплылся в довольной улыбке Дима, и тут же достал мобильник. — Валерий Викентьевич, не заняты?.. Приготовьте пожалуйста парочку новых моделей "Фенрир". Я кажется нашел кандидата, что готов протестировать их в боевых условиях... Что вы, что вы Валерий Викентьевич. Он так и жаждет чтобы его помножили на ноль. Плюсом он имеет ранг SS, что позволит ему продержаться хотя бы секунд десять, а больше нам и не надо вроде... Не можете? Почему?... Ах ещё полевые испытания не закончены! Так вперёд, почему основной проект стоит уже неделю? Отчёт об испытаниях мне через пять дней... Да мне плевать, что вы там не успеете все протестировать! Я выделил вам достаточно времени, а вы занимались черти чем. Корпорация теряет деньги, а вы даже не чешетесь!! Срежу зарплату к чертям за этот период, впредь будете думать когда заниматься делом, а когда сидеть ровно на одном месте... Нам не нужна сейчас экспортная версия "Волкодава", сколько раз повторять. Этой машиной мы снабжаем только правительство и армию нашего государства, так же будет и с "Фенриром". Только прибыли мы будем иметь несколько больше. А так же мы закрепимся в мире, как одно из сильнейших государств благодаря именно этой машине. На этом всё, у меня ещё дела есть. — быстро он сбросил разговор и повернулся ко мне, пожимая плечами. — Прости Колян, ты все слышал. Машинку подогнать не смогу, придется тебе своими силами.

— "Реально на тебя скинул. Но что-то я немного выгорел с этого его монолога."

Сам ты монолог. Он с подчинённым разговаривал.

— Слушай Диман, а стоило старика так песочить?

— Пф... Сам виноват. И не только он если говорить честно. Такая конфетка получилась, нам бы её закончить да в серию уже пустить. А эти идиоты занимаются проработкой "Волкодава". — тут Дима немного замер и быстро оглянулся вокруг. Как минимум половина столовой с явным интересом смотрела на нас. — Такс... Эмм... Неудобно получилось если честно. Пожалуй давайте выйдем. — с этим предложением были согласны все, и мы быстро ретировались в дальние коридоры универа, хотя некоторые любопытные отправились за нами.

Уже там наш разговор продолжился и завернул в такие дебри, что мне реально захотелось прибить этого коротышку своими руками.

— С каких пор мелочь вроде тебя считает , что в праве оскорблять других людей? — я уже ели сдерживался и потихоньку начал тыкать пальцем ему в грудь. — Если ты такой сильный и крутой, то веди себя соответственно. Какой смысл в твоём позёрстве, если ты только и можешь что болтать?

— Тогда может заменишь эту янки на дуэли? Там то и посмотрим на что сейчас способны батарейки.

Осталось только красиво завершить наши "дебаты", и мне не пришло ничего лучше в голову чем подойти к нему вплотную, схватить за воротник и посмотреть прямо в глаза.

— Надеюсь ты запомнил все что наговорил мне. Потому что я вобью тебе эти слова прямо в глотку.

Глава третья

Разняли нас в одно мгновение, и кураторы обеих групп ещё долго извинялись друг перед другом, переодически поглядывая на нас с таким выражением лица... Бр-р короче. Не хочу об этом говорить. А следом меня повели в отдельный кабинет, кажется намечается серьезный разговор.

— "Страшный он... Я про нашего куратора, если ты не понял."

Не страшнее Димана, но жутью от него прёт только так. Скорее всего подготовку спецназа проходил. А то и чего похлеще.

— Рианов, скажи честно... Ты идиот? — набросился на меня наш куратор, стоило нам присесть. — Второй учебный день, и сразу проблемы. И ладно бы просто с кем-то повздорил, но нет же. — все сокрушался учитель. — Ты решил, что тебе по плечу полноценное сражение с магом SS ранга. Ты чем думал вообще?

— А что мне ещё остава... — попытался я было оправдать себя, но его взгляд заставил меня в прямом смысле заткнуться.

— Что угодно, но не дуэль. С кем угодно, но не с таким рангом... Как ты собираешься вообще сражаться? Ты же только щиты и можешь ставить. И не надо мне тут напоминать про твою новую технику, я видел насколько много она съедает энергии, после неё ты и десяти минут не протянешь!

— Ну...

— Что ну Коля?! — взревел учитель. — Что ну?! Ты только и сможешь, что блокировать его удары и то не факт. Дай угадаю, ты решил его измором брать. Чтоб у него энергия раньше закончилась чем у тебя.

— А чем этот план так плох? — не понимал я, а вот учитель просто схватился за голову.

— Да за что мне это все? Как тебе идиоту объяснить, что межу SS и S+ разница крайне большая? Так ты ещё и на тот самый плюс даже не тянешь.

— Чем сокрушаться почём зря, лучше бы помогли. У него вообще-то тоже молния как и у вас.

— Ладно так и быть. — махнул он рукой. — Позови сюда Михаэля, будем втроём думать.

— А он то тут причём? — никак не могло до меня дойти.

— Как минимум вся группа заинтересована, в твоей победе. — о как завернул. — Ну или чтоб ты не ударил в грязь лицом так сказать. За боем то будет большая часть универа наблюдать. И не дай бог ты облажаешься, нашу группу и меня в том числе просто сожрут.

— Это я понял, но причем тут наша культурная британская корги? — куратор на это заявление едва не подавился, благо стакан с водой он не успел поднести ко рту. Так и замер, только взгляд на меня скосил.

— Ты главное при нем это не ляпни... А вообще, неплохо сказано. — на мгновение задумался он, но сразу тряхнул головой. — Перейдём назад к теме. Михаэль нам понадобится для проработки твоих действий. Я расскажу какие техники твой противник может применить, а с него будет тактика. Судя по рекомендациям, это его лучшая сторона.

— Теперь дошло. — стукнул я себя по лбу. — Совсем забыл об этой его фишке.

— Кстати, что там в столовой устроил твой друг? Что за разговор по телефону такой был?

— Так это же Волков. — решил я отмахнуться от этой темы, но судя по взгляду куратора продолжить придется. — Дмитрий Волков. Владелец и гендиректор ВолКорп.

— Погоди... Та самая корпорация, что выпускает самые знаменитые мехи? — он сейчас одним взглядом показал сразу три эмоции. Может ему стоило в театр или кино идти? — То есть тот разговор... У них действительно есть новая модель?

— Мне то почём знать? — с усмешкой ответил вопросом на вопрос. — Это блин Дима. Что у этого чёрта на уме только он знает. Так что мне тоже интересно, блефовал он или нет. Но выглядело убедительно.

— Ладно, закроем пока эту тему. Зови сюда нашего любителя чая с зефирками.

По итогу весь остаток дня мы сидели и думали, что можно придумать. Сошлись только на том, что скорее всего начало будет лёгким. Не станет же он сразу техниками своего ранга кидать. А обычными меня особо и не пробить. Надеюсь сферу не придется использовать.

Ах да, чуть не забыл сказать. Так как это дуэль, у нас и судья будет на арене. Секундантов правда нету, но это я уже так... Мечты мечты.

— "Да уж, антураж ты любишь."

Ну а почему бы нет? Прям как на царской Руси, только со зрителями. Но это все так, приколы можно сказать. Ты бы лучше готовился.

— "Ты меня собрался на бой выпустить чтоль? Дэбил или да?"

Тьфу блин, кто ещё тут дэбил то? Глаз и руку под свой контроль возьмёшь. Там же судья будет слабее того идиота. Не дай боже что выкинет, придется ещё и защищать постороннего.

— "Понял принял. Вопросов больше не имеем."

***

Народ быстро смекнул, что дуэль будет крайне интересной и скопом повалил на зрительские места. Проблема была только в том, что ареной выбрали закрытый тренировочный полигон, а значит и смотреть придется только через камеры.

– И как так получилось? – со вздохом спросила Кетрин, пока садилась на одно из тысячи мест – Ведь теперь бой проводить ему, а не мне. У меня хоть какой-то шанс на победу был, а что ему делать?

– Дурак он обычный вот и все. – поправила повязку на глазу Арья с невозмутимым видом – Ничего ему не делать. Сейчас его вынесут за пару минут да пойдем гулять.

Кетрин быстро обдумала всё, что сейчас сказала её подруга, но так же быстро пришла к выводу что она не права. Ник выдержит его атаки, проблема в том что он сам не сможет ничего сделать. А это уже напрягает.

Нет, она не испытывает беспокойство на счёт травм из-за затянутости боя, а то что бой затянется это всем понятно. Маги такого уровня могут часами кидаться друг в друга различной мелочевкой.

Проблема виделась ей только в одном... Без атак, Ник не способен победить. И этим все сказано, максимум ничья. Но что-то ей подсказывало, что ничья его не устроит. Однако придумать выход из ситуации, ей так и не удалось.

– Дамы. – галантно обратился к ним Сугивара лёгким кивком в качестве приветствия. А в том что это именно он, у Кетрин не возникало сомнений. Других японцов в этом универе нету. – Разрешите присоединиться к просмотру? Мне кажется это будет весьма занимательная дуэль.

– Сугивара-сан. – так же поприветствовали его девушки. И после небольшой паузы, Арья продолжила – Мы будем не против вашей компании. Только дуэль эта выйдет весьма однобокой, и как бы это помягче выразиться... В одни ворота.

– Я бы так не сказал. – слегка нахмуренно ответил Шинсо, чем вызвал лёгкое удивление у Арьи.

– Объясните?

– Как минимум постараюсь. – выглядел при этом Шинсо так, будто собрался пояснять очевидные вещи. – Тут не малую роль играют участники битвы. Один из них считается весьма сильным SS магом, а второй вообще щитоносец, как тут любят их называть.

– И что это должно менять? – никак не доходило до немки.

– То что этой дуэли вообще быть не должно. Щитовики никогда не принимают вызов, – тут он сделал небольшую паузу, так как задумался об одном факте – да и чтобы сами кого-то вызывали не помню. Интересный момент да? А теперь подумайте, что действительно должно произойти для такого?

Арья долго думала, что же можно ответить на этот вопрос, однако ничего стоящего так в голову ей и не пришло. Зато Кетрин как ей казалось поняла в чем тут весь подвох кроется.

– Нику просто нужна эта дуэль да? – с удивлением спросила она. – Но вот для чего ему это?

– Вот и мне это интересно. – с хмурым выражением лица ответил ей японец. – Получается, что он согласился бы на дуэль даже со мной. – на мгновение он даже ушёл в себя, пытаясь осознать для чего это все сделано, но увидел выражение лица девушек и сразу бросился объяснять. – Ну смотрите сюда. Ему не важен ранг противника, учитывая с кем он собирается драться... С тем же успехом можно было и меня на бой вызвать. Мне кажется этот парень просто подвернулся нашему щитовику под руку. Только я не могу понять двух вещей. Чем он собрался выигрывать, а то что ему нужна победа мы уже поняли. И для чего ему эта победа.

– Личный рейтинг как мага? – вынесла предположение Арья. – Типо щитовик, который способен победить сильного соперника и тому подобное.

– Да не, фигня же. – отмахнулся он от девушки. – Вызвал бы тогда кого рангом пониже, и ни у кого в его силе не было бы сомнений.

– Кажется начинается. – остановила всех Кетрин.

А на арене и вправду во всю готовились к началу. Судья объяснил правила, и попросил разойтись на стандартные двадцать шагов. После того, как оба мага встали на свои места, судья дала отмашку о начале битвы.

В тот же миг по Коле ударило около пяти молний, которые так и не нанесли никакого урона. Он как стоял, так и стоит.

Несколько пущенных шаровых молний, техника ранга A, тоже не принесли весомых результатов. Ник разве что почесался немного. Дальнейшие техники постепенно повышали порог использования по рангам, и очень быстро Коле пришлось использовать первые щиты. Хотя выглядел он все так же невозмутимо.

Противник же поняв, что обычные техники его не берут, создал несколько собак из молний и включил второй уровень энергетического покрова. По его телу начали бегать молнии, с высокой концентрацией на руках.

– Кажется нас ждёт ближний бой. – озвучила очевидную мысль Кетрин.

Тем временем произошло первое столкновение. Псы быстро добрались до Ника, но на удивление так же быстро исчезли буквально от двух его ударов.

Следом на него с кулаками набросился и сам противник, имя которого никто даже не запомнил. Серия ударов уходит в молоко. Коля буквально увернулся от каждого удара, и лёгким движением ноги подсек оппонента, после чего последовал футбольный удар в голову. Который к сожалению не нанес особого урона противнику.

Очередная серия ударов уже заставила Ника ставить блоки и миниатюрные барьеры. Особенно всех удивил момент, когда он умудрился поставить маленький щит возле руки противника прямо во время замаха. Точная и ювелирная работа, после чего он сам провел серию профессиональных ударов. Хук в голову и джеб по печени, лёгкий подшаг влево, и ещё три удара в печень, после чего шаг назад и лоукик по ноге.

Противнику Ника это не понравилось. Сложно удерживать покров, когда тебя начинают активно пинать. Он конечно попытался отбросить Ника парой техник, но что-то пролетело мимо, а другое было настолько слабым, что Ник и не заметил даже. Зато стало понятно одно. Кавказца явно начинает бить ярость. Неважно от чего, но скоро это должно дать свой результат.

Тем временем Ник продолжил осыпать его ударами, а в момент удара по животу, от чего противник просто согнулся, применил технику от которой бедняга улетел прямо в стену и оставил там неплохих размеров вмятину.

– Это... – Немного подзавис от удивления Шинсо. – Чего это сейчас вообще было?

– Вот и я не поняла. – в таком же шоке от произошедшего была и Арья. – Интересные у него однако фокусы. Бедняга метров двадцать пролетел точно.

– Да ты на стену посмотри. – воскликнул японец. – Не будь там этой самой стенки, пролетел бы ещё столько же.

– Такс, потом обсудите. Он встал и кажется крайне злым.

Противник Ника был не просто злым. Он был в ярости, которая не давала ему думать адекватно. Начиная работать на полную катушку, он сходу закинул в Ника с десяток высокоранговых техник, полностью оправдывая свой ранг. Ник ответил многослойным щитом, который практически выдержал натиск, но все же был разбит последней техникой. Хотя и она не причинила Коле видимых повреждений.

Вот тут и сорвало крышу от ярости у парня. Не способный даже так одолеть противника, что может разве что щиты ставить. Хотя минуту назад все убедились, что он может ещё кое-что. Он начал формировать объёмную и сложную технику, которые практически все сразу узнали.

– Этот идиот решил похоронить щитовика вместе с судьёй? – с удивлением и напряжением спросил Шинсо.

– Похоже что это так. – коротко кивнула Арья – Вон даже не реагирует на призывы судьи остановить создание техники.

– Погодите, а что это вообще за техника? – резко забеспокоилась Кетрин.

– Кара Зевса. Многие знают её под таким названием. – не отрывая взгляда от экрана пояснил Сугивара.

Кара Зевса, Гнев Тора. У этой техники много названий, но её суть всегда одна. Крайне опасная техника бьющая по большой площади щупальцами из молний, вокруг пользователя. Первые пять секунд она бьёт абсолютно случайно, а сила ударов достаточна чтобы пробить большинство щитов ранга SS.

Как только начали появляться первые щупальца, Коля сразу окружил судью щитами, и побежал в её сторону.

Техника все разгоралась и молнии начали летать во все стороны, пару раз чудом не зацепив Ника. Зато досталось судье. Парочка молний пробили её щиты, а заодно и щиты Коли, достав до тела. Сложно судить насколько большой урон она получила, но её тело как минимум парализовало на какое-то время.

И все же удача была на их стороне и Ник успел добежать.

– Это ещё что за хрень? – с выражением полного шока выругался Шинсо. – Да я даже не знаю такой техники. Что это мать это такое?

– Кетрин, ты посмотри. Молнии будто огибают его. – со всех сил трясла подругу Арья – Это точно B ранг?

– Мне больше интересно, насколько с последнего раза у него увеличился объем энергии. – как заколдованная, не отрывая взгляда от экрана ответила Кетрин. – То что он явно должен быть выше рангом я и так понимала. А вот теперь мне кажется я осознаю, что будь у него элемент... Это был бы самый молодой SSS маг в мире.

– То есть, ты хочешь сказать... – медленно повернулась к ней Арья. – Что у него уже достаточно энергии для такого ранга?

– Давайте смотреть дальше. – одернул всех Сугивара. – Кара Зевса прекращает свое действие. И судя по всему энергии там осталось мало у обоих.

И действительно, оба мага едва стояли на ногах. Было видно как подрагивают их колени от траты таких объемов энергии за крайне маленький промежуток времени. Пока один все ещё держал активными пару щитов возле потерявшей сознание судьи, второй с трудом удерживал усиленный покров.

Но вот Коля двинулся вперёд, взял лёгкий разбег и прыгнул. После чего с его рук, которые он отвёл назад, срывается очередная техника и его просто уносит вперёд, закручивая бочкой. Как итог его нога, на бешеной скорости, встречается с лицом соперника и происходит страшнейший удар. Опонента не просто впечатало в стену. Ник пробил эту самую стену телом своего противника.

– Все... Сдаюсь. – махнул рукой Шинсо. – Я уже просто не могу удивляться... Просто нечем.

– Ну что подруга. – обратилась Кетрин к Арье. – Как тебе дуэль, что по твоим словам должна была закончится ещё в самом начале?

– Даже не спрашивай. – тяжело вздохнула она. – У меня сейчас состояние не лучше чем Сугивары... Сама то как относишься к подобному?

– Я как минимум в шоке. И в голове слишком много мыслей.

Тем временем Ник неспеша приблизился к судье и проверил наличие пульса. И как только удостоверился, что все в норме, отправился на выход. Однако он сделал не больше пяти шагов в сторону, после чего просто упал лицом вперёд.

– Ты смотри. – с некоторым удовольствием отреагировал Шинсо. – Он все же не грёбаный терминатор.

– Зато сдержал свое слово. – неожиданно даже для себя начала смеяться Кетрин.

– Это какое? – с непониманием посмотрела на нее немка.

– Ну он же сказал, что вобьет ему его же слова прямо в глотку. Так что окончание вышло довольно ироничным.

– И правда

***

– Слушай Сань. А ты знал что твой так может? – произошедшее на дуэли в равной степени удивило всех, так что скорые нападки в сторону куратора ГОН-1 были не удивительны.

– Да куда там? – отмахнулся он от собеседника. – его буквально два часа назад песочил за то что он в конфликт ввязался.

– Какого черта у него вообще ранг B? Там как минимум S+ должен быть! Куда смотрела комиссия? – продолжал сокрушаться куратор группы S-ранговых.

– Хе... Самое забавное, что я ему давеча сказал что он как раз на этот ранг вообще не тянет. – начал подхватывать нервозный смех Александр. – Так что Лёха, тут вся фишка в том, что он просто не показал на экзамене всего. Потому и ранг ему дали стандартный для тех у кого нет элемента. Вот впринципе и все.

– Мм-да-а... – протянул он в ответ, не придумав ничего лучше. – Дела-а... Ладно Сань. Пойду проверю своего в медпункте. А то этот твой щитовик ему лёгкое сотрясение сделал.

– Давай. – махнул ему рукой куратор Коли. – Пойду тоже наведаюсь к своему. Этот идиот последним ударом себе два пальца на ноге в крошку сломал. И кажется в паре костей ступни трещины.

Глава четвертая

– Кажется нашёл. – прошептал Борей в предвкушении. – Пора наведаться к последнему кусочку себя. – после чего громко хлопнул пару раз в ладони, чтобы привлечь внимание ближайших людей. – Итак народ, готовимся. Будем открывать портал в другой мир, и он отнюдь не соседний, так что я помогу вам с этим. Иначе есть риск, что кто-нибудь из вас помрёт к демонам. А нам ещё власть себе возвращать.

***

Кто бы мог подумать, что этот идиот применит такую мощную технику?.. Наверное много кто. Но похоже что не я. Благо сфера показала себя с лучшей стороны и хренового исхода удалось избежать. Ну и Бореас конечно тоже молодец, куда без него то.

– "Почему это звучит как оскорбление?" – раздалось недовольно в голове.

Тебя спросить надо. Отработал реально хорошо, так что я не знаю чего ты такой нервный.

– "Это потому что нам теперь дома торчать ещё неделю точно, прежде чем врач разрешит хотя бы с костылем ходить." – проворчал он. – "Так что учебники в зубы и погнали материал пройдем хотя бы за эту неделю. Не хочется на экзамене отлететь в числе лузеров."

А вот тут с тобой соглашусь. До экзамена около месяца, так что пропускать занятия вообще не хочется. Только давай с ноутбука, потому что с кровати встать нам сегодня не светит.

В таком виде прошла едва ли не вся следующая неделя. Но хотя бы скучно небыло, пару раз меня даже навещали. И если в случае с Диманом это было очевидно, то когда ко мне завалились Кетрин и Арья, я сильно удивился. Особенно с последней.

А уж как на это отреагировала моя мама... Троллила короче девчонок по полной. И меня заодно в краску вгоняла... Хорошо хоть отец на моей стороне остался, но это так, мужская солидарность.

И вот когда я все же вышел с так сказать больничного, и на костылях собрался отправиться в универ, к моему дому подкатила машина. Лютый двухместный спорткар Mercedes SLC-Class. А за рулём был никто иной как Волков младший. Понять это было не сложно, ведь крыша была убрана назад. Выглядел он подстать машине. Распущенные длинные волосы, большие солнцезащитные очки и стильный молодежный костюм. О стоимости которого даже думать не хочется.

– Алоха болезный. – поприветствовал он меня взмахом руки. – Заваливайся, прокачу с ветерком.

– Ты где этого демона откопал? – слегка поразился я наличию у Димы такой машины. То что у него есть права, уже давно было известно постфактум.

– Да на заказ брал, как ещё? – Показушно пожал он плечами. – Месяца три ждал пока сделают и доставят. Он же не в стандартной комплектации.

– Ясно-понятно все с тобой. Мажорик чёртов. – безобидно подколол его, а потом обратил свое внимание на время. – Слушай, давай ты мне потом уши прожужжишь на счёт этого мерса, а то мы реально опоздать можем.

Приехали мы как короли. И нет, в универе много кто имел свою машину, да и парковка тут была. Просто мы были единственными, кто подъехал на настолько элитной карете. Ещё и высадил меня Диман аккурат возле входа, после чего в одиночку отправился на парковку. Так что выглядело бы это красиво, если бы не мои костыли и загипсованная стопа.

Вообще управляться с костылями было довольно проблематично, поэтому перемещался я крайне медленно, в надежде что не упаду. Хотя я сам виноват, мог и не доводить до такого. Хотя я и не хотел тогда бить ногой ему в лицо. Думал толкну с колена, да и все. Вот только что-то пошло не так... Мда, хреновенько вышло.

В классе меня встретили словно героя. Да и в целом отношение ко мне резко сменилось на дружеское. Немного странно, но я рад.

А вот на парах нас гоняли только в путь. Столько задач, литературы и конспектов, что уже после третьей второй пары по пути в столовую, я чувствовал насколько сильно я устал. Было чувство, будто мы проходим ускоренный курс по углубленным версиям каждого предмета. Ускоренный на столько, что за месяц нам пытаются преподать пару лет.

Обед же отметился только тем, что все подряд, проходя мимо, здоровались со мной. Причины одновременно понятны... И как бы нет. Черт его знает, что на них нашло. Конечно событие вышло далеко не рядовое. Но вот чтобы так себя вести...

– "Да боятся они тебя теперь да и все." – со смехом раздалось внутри головы. – "Вот и стараются лишний раз тебя задобрить."

Сам же понимаешь что бред, да? Вот и не неси фигни. Задабривать реально начали, но это только студенты первого курса. А вот ребята постарше выдавали что-то вроде "Красавчик" и "Туда его, психованого". Иногда интересовались состоянием ноги и как я вообще умудрился настолько ее повредить. Короче банальное любопытство. Хотя поведение новичков действительно странное, что меня и беспокоит.

– Как же надоели. – едва не процедила Арья, после очередного первокурсника, что подошёл поздороваться. И да обедает она теперь тоже в нашей компании. – Снуют тут повсюду, даже поесть нормально не выходит.

– А ты на них просто внимания не обращай. – непринужденно и с лёгкой ухмылкой ответил ей Дима. – Вон, – кивнул он в мою сторону – посмотри на Колька. Ест и ест, и на все ему срать хотелось.

– Да что на него смотреть? Он похоже что в бою, что в жизни стена непрошибаемая. – на этом моменте Дима выронил ложку и она со звоном упала назад в миску, а на всю столовую теперь стоял дикий гогот этого бугая. – Что смешного то? Я как-то забавно выгляжу или что? – это она уже к нам с Кетрин обратилась.

– Нет, ты просто не представляешь насколько точно ты сейчас описала всю суть Коляна. – отсмеявшись ответил Диман. – Уф... И в бою и в жизни... Непрошибаемый!!! – потряс он кулаком с грозным видом и снова ударился в лютый смех. Из-за чего Арья продолжила сидеть с ничего не понимающим выражением лица. Кетрин молча сидела и держала лицо, хотя явно тоже ничего не поняла. Ну а я... а что я? Я дальше ем, силы то надо восстановить. Ну а к таким выходкам этой волчары, я уже привык.

Единственное что меня сейчас беспокоит кроме экзамена, это подозрительное чувство опасности. Ну или проще говоря, ощущение что что-то не так. Или вот вот что-нибудь да произойдёт.

– "Соглашусь с тобой. Я тоже последние минут двадцать не могу понять что не так." – шепнул мне Бореас. Он вообще сейчас тише чем обычно. Странно все это. – "Сижу вот тут внутри твоей башки и думаю. Долго думаю. Хотя догадок почти нет. Да и те даже догадками не назвать. Короче я в полное боевой готовности, только скажи и сразу все сделаем."

Як тебя расперло то. Похоже и мне придется подумать, если уж ты так паниковать начинаешь. Блин... Это же бред... Ну с чего бы такому чувству появится? А внутри все будто пустеет перед предстоящей дракой. Серьезной такой дракой.

– "Я бы даже сказал не дракой... Мне кажется это будет полноценное сражение за жизнь." – вновь прошептал он внутри.

Вот уж чего бы мне не хотелось, так это такой штуки. А если это реально произойдёт, то судя по всему нам хана. Тип должен оказаться крайне сильным, если нас так пробила интуиция.

– "Не ниже SSS, а может и наголову превосходит их... Страшно мне Коль. Не хочу вот так помереть. В чужом то теле."

Спокойно братишка, скорее всего ближайшие пару месяцев ничего не будет, а значит прорвёмся.

***

Когда портал открылся, часть магов просто упали без сил. Борею это не понравилось, слишком далек был мир и слишком много сил занимало привязать к нему свой, да так чтобы портал не схлопнулся через мгновение. А чтобы никто ненароком не помер, Борей использовал массовое и крайне сильное заклинание исцеления.

– Советую через час, плотно поесть и сесть за медитацию. Это восстановит ваши силы без каких либо последствий. А теперь, я пошёл. – буквально запрыгнул он в портал. Но этого никто не увидел, так как заранее было произнесено заклинание невидимости.

С другой стороны ему открылся странный вид. Лесистая местность, с тропинками и лавочками по краям. Возле лавочек так же стояли странного вида мусорки. А на фоне, возвышаясь над деревьями, стояли дома. Очень большие и непривычные глазу.

Борей сразу определил, что это скорее всего техно-химический мир, как выражались мантиссы. И его сильно удивил тот факт, что прямо в воздухе содержалась чистая природная энергия в огромных количествах.

– Хм... Не чувствую потоков праны. Значит я теперь сильно ограничен в заклинаниях. Естественное её восстановление слишком долгое... Надо что-то придумать.

Машинально Борей выпустил поисковый импульс, чтобы определить где находится его цель. Надежда была на то, что он находится неподалеку и сможет быстро со всем закончить. Да только ответный импульс пришел едва ли не с другого конца земли.

– Чёрт. Похоже я здесь надолго. Видимо придется выучить местный язык, а то и не один. Главное не выделяться.

***

В кои то веки пары закончились. Денёк сегодня был просто сумасшедший. Я в жизни столько писаниной не занимался. Так ещё и Александр Сергеевич попросил к нему в кабинет пройти после этого.

– Ну наконец-то. – всплеснул он руками стоило мне войти. – Явился не запылился. Присаживайся будет довольно серьезный разговор.

– Да ладно? А я думал вы меня просто чаю попить позвали. – не удержался я от того чтобы съязвить. На что куратор только поморщился.

– Чаю мы тоже выпьем, но это позже. Лучше скажи мне, что ты знаешь об отношениях Японии и Китая?

– Нашли кого спрашивать. – повёл я головой. – Знаю только то, что они сейчас в терках так сказать.

– Тёрки это мягко сказано. Сейчас они едва ли не в состоянии войны.

– Да что япошкам эта война? У них три мага высшего ранга есть. – на это заявление куратор только горько усмехнулся.

– Нету у них трёх магов. – Да так сказал, что я сразу поверил. Вот только как? Каким образом китайцы смогли лишить Японию хотя бы одного такого монстра?

– Я так понимаю уделали не одного мага?

– Двоих. – сухо ответили мне. – Третий сейчас в реанимации, и там за его жизнь борятся всеми возможными силами.

– Да как так то? – я никак не мог понять, что нужно было сделать для такого результата. – Это же три грёбаных японца в высшем мать его ранге.

– Не ругайся. – тут же осадили меня. – Не спорю, что событие не рядовое. Тут вообще много факторов сыграло свою роль. И неготовность японцев к атаке, и просто мастерски прошедшая операция китайского спецназа, который к слову явно лучше чем они пытались показать.

– Ну так что произошло то? – уже сгорал я от любопытства. – У китайцев же нету таких лютых магов, какой ценой их забили?

– Ценой всего пяти человек. – я на такое даже присвистнул. – И только один из них был ранга SS, да и то потери были, потому что за последним раненым погнались. Вот он их парочкой техник и приложил, после чего успел скрыться. А всего в отряде китайцев было десять человек. И только трое из них элитного ранга. Размен получился просто невероятный.

Ну нифига себе в мире бурления происходят. Пока я тут с другими студентами дерусь, а потом ещё и пытаюсь восстановиться после этого, в мире умирают лучшие из лучших. Причем умирают максимально быстро и неожиданно. Даже знать не хочется сколько времени для такого момента ждали китайцы. Да и сколько к операции готовились.

– Короче говоря нету теперь фактически всех трёх магов у японцев. Был дом, упал дом. – развел он руками, с видом "ничего не поделаешь". – Одному повезло и он выжил. Но тут черт его знает, в каком он сейчас состоянии. Японцы не станут трубить на весь мир, что он например в коме.

– Это понятно. Никто бы не стал так делать. Вот только для чего вы мне все рассказываете?

– А вот тут мы и подошли к самой сути нашего разговора. – потёр он ладони. – Для начала скажу, что тебе выдали новый ранг. Ты теперь S+, единственный в мире щитоносец, переваливший выше ранга А. – тут куратор взял паузу, чтобы посмотреть на мою реакцию. Правда я и бровью не повёл. Приятно не спорю, но это было ожидаемо после той дуэли. Заметив, что я никак не отреагировал, Александр Сергеевич продолжил. – Скучный ты тип, ну да ладно вернёмся к теме. Япония запросила у нас помощь. Ну не у академии, а у России. Однако сейчас мы не можем эту помощь выделить. Основная масса наших магов рассредоточена по границе с Китаем и КНДР. Особенно много их у северной Кореи. Мы тоже не особо в ладах с этой страной. Так что правительство решило взять самых перспективных магов из нашего универа в ударный отряд, и отправить в Японию. Естественно, только с вашего согласия и за достойную плату. Что скажешь?

Сидел и думал я долго. Минут двадцать наверное точно. Благо мне никто не мешал. Александр Сергеевич вообще пошёл и заварил чаю, достал откуда-то коробку с печеньем и разложил все это дело на столе.

– Мне нужно знать две вещи. – все же подал я голос.

– Отвечу по возможности. – кивнули мне в ответ.

– Примерный план действий вместе с составом участников. А так же, через сколько времени эта работа начнется... А ну и да, разовая акция это будет или все таки на постоянной основе?

– Фуф, успел уже напугать. Думал ты чего похлеще спросишь. – шутливо провел он по лбу, якобы убирая пот. – Планируется единичная операция по разносу базы Китая, как я знаю. На счёт участников... Пока не могу сказать, ты первый кого я позвал. Но с нами по-любому будет Шинсо. Он сам изъявил желание. Начало через полтора месяца. Так что ответ от тебя жду в течении недели. – на что я только кивнул.

– И ещё один нескромный вопрос. – немного отвёл я взгляд. – Насколько вы вообще уполномочены о таком говорить?

– Пф, да меня недооценивают, как я погляжу. Чтоб ты знал Коля, я Полковник спецназа в запасе и мне уже под сорокет. И да, меня выводят из запаса на время операции.

Твою мать!!! Полковник спецназа! А я с ним тут паясничаю... Стоп, всмысле ему почти сорок?

– Честно говоря выглядите вы явно на двадцать девять максимум. – состроил я скептическую рожу. – Даже как то не верится. – На что куратор только улыбнулся и протянул мне свое удостоверение... И блин реально полковник. И реально ему тридцать восемь лет сейчас. Через два месяца день рождения. Жесть.

– Спасибо за похвалу. А теперь иди, у меня ещё дел много.

Что по итогам можно сказать? Сказать можно много, но все слова будут преимущественно матерными. А ругаться меня отец отучил. Во всяком случае настолько похабно. Увидел как-то мой срач в соцсети, после чего такая встряска была... Короче не будем об этом.

Дома за ужином, с нами кстати был Диман, я рассказал эту историю. Мама сразу же нахмурились, но оно и понятно. Как же так, дитятко на войну отправить хотят. А то что война рано или поздно будет, и лучше бы заранее набраться опыта ей похоже все равно. А вот отец оказался не против, только посоветовал для начала узнать состав группы. На что Дима отметил, что тоже подойдёт к Александру Сергеевичу и поговорит на этот счёт. Заодно у нас будут и мехи. А если кто не помнит, мехи у его корпорации пользуются мировой популярностью. ВолКорп вообще считается одной из самый знаменитых и богатых корпораций мира, а их машины эталоном качества.

Ещё около пяти дней пришлось томиться в ожидании, когда я наконец-то узнаю состав отряда. И оказалось, что вместе со мной и нашим куратором и японцем согласились отправиться ещё четырнадцать человек. Шестнадцать студентов и куратор. Скорее всего ещё какое количество людей выделит правительство. В этом же составе оказались и наши иностранцы. Какого хрена их туда понесло, спросите вы. Я сам в душе не информирован. А уж защищать двух неопытных девиц вообще не хочется. Но что поделать? Придется следить за всем подряд, если не хочу потерь среди отряда.

– "Не боись. Я если что прикрою."

Рассчитываю на тебя братишка. Без тебя там вообще ловить нечего было бы.

– "Да забей, куда я денусь. Уже привык к этим пигалицам. Так что в случае чего сразу щитами окружу."

Я верю тебе друг. Верю.

***

– Александр Сергеевич, проходите. – кивнул ему на стул глава МИДа России. – Как прошли переговоры со студентами?

– По большей мере положительно. Главное, что с нами будут четверо магов SS ранга. Единственная проблема в том, что все они неопытные и знать не знают о понятии командная работа.

– Ничего страшного. – махнул рукой глава отдела разведки. –Мы прогоним их по ускоренному курсу молодого бойца. И чтобы небыло никакой толкучки разделим отряд по пять человек. Четыре студента в каждой и один командир от нас. Так будет лучше всего.

– Тогда предлагаю один из отрядов составить как раз из всех SS-ранговых. – высказался глава Минобороны. – Будет как раз ударной группой, а остальные поддержка и атака с другого фланга.

– Хм... – почесал подбородок генерал армии, единственный генерал на этом собрании, который по факту и будет управлять операцией сидя в штабе. – Неплохая идея. Как там кстати наш щитоносец? Дал свое согласие?

– Долго думал и рассчитывал варианты, но согласился. – быстро отрапортовал Александр. – Но как мне кажется, не запишись в это дело его друзья, он бы сразу отказался.

– Мне нравится этот парень. – неожиданно высказался глава МИДа. – Резкий и непредсказуемый. Никогда не знаешь, что он сделает дальше. За друзей вон горой стоит, как я понял. Мне бы такого сына.

– Мечты мечты. – с лёгкой улыбкой кивнул ему генерал. – Я того же мнения о парне. Судя по рассказам Александра, он далеко пойдет. Жаль что в него элемента нету.

– А как по мне это хорошо. – вдруг выдал Александр. Чем удивил не только тех, кто сидел в зале совещаний, но и самого себя. – Ну-у это... Как бы объяснить то. Был бы у него элемент, и стал бы он обычным гением, каких пруд пруди последнее время. А так, высокоранговый щитовик, который в одиночку уделал мага ранга SS. Парень добивается успеха и известности, и с такой характеристикой у него это получается замечательно.

– Хах, а хорошо сказал. – хлопнул по столу глава разведки. – С такого ракурса и правда лучше быть без элемента. Но к сожалению потенциал просто потерян в никуда... – резко закончил он, так как задумался. – Хотя не так уж он и профукан если подумать. Парень то создал уже две техники. Самолично прошу отметить. Бог его знает, сколько времени он на это потратил, но как факт. Причем обе техники крайне сильные. И чувствую, это далеко не последняя его выходка. Не удивлюсь если на операции, он выкинет что-то новое.

– Да уж. – тяжело вздохнул Александр. – Такими темпами у меня седина на голове проступит. А я между прочим почти на десяток лет моложе заявленного выгляжу... Это со слов Николая.

– Стиляга ты и есть Стиляга. – усмехнулся глава Минобороны. – Не зря значит получил свой личный позывной. Ладно Александр, вы свободны. Остальные вопросы все мы решим через неделю-две и отправим к вам человека с информацией по операции. Постарайтесь пожалуйста подготовить ребят хотя бы морально. Поверьте, нам тоже не нравиться, что молодые идут в такую мясорубку. Просто людей дико не хватает.

– Вас понял. – отдал честь Александр. – Сделаю по высшему разряду.

Глава пятая

Время неумолимо шло, и приближался экзамен. Готовиться к которому стало в разы сложнее только из-за одного факта поездки на Сахалин, где будет устроена общая база Японии и России. Так что каждый теперь выделял время на вечерние и утренние тренировки. Урезалось время сна, а так же подготовки к экзамену. По всем и даже по мне бил неслабый мандраж.

Больше всего удивлял Дима. Кажется он приступил к тому самому курсу тренировок, что погубил его отца. Но что-то мне подсказывает, что конкретно именно Дима этот курс осилит и даже своего батюшку переплюнет. Но кулаки я все равно за него держу, надо обладать нехилой мотивацией и просто огромными стальными бубенцами, чтобы решиться на эту тренировку.

К экзамену же подготовка шла забавно. Наша уже устоявшаяся компания через день собиралась у Димы в особняке и прогоняла друг друга по билетам, которые нам уже выдали. И вопросы там, я вам так скажу, просто жопа. Вот просто одна большая задница. Так там ещё и предметов просто тьма... Короче говоря трудимся мы в поте лица.

А ещё ко мне в дом опять попытались пробраться. Или же выманить меня или отца. Только вот и на этот раз у них ничего не получилось. Так мы ещё и схватили одного из этих уродов, да так сразу в полицию и позвонили. А когда его пробили по базам, оказалось что это один из сотрудников фирмы конкурента, что борется за место на рынке с бизнесом моего отца. Вот только из-за связей с ВолКорп отец в этой гонке лидирует.

В общем будет подаваться иск в суд, и будут тотальные разборки с этими идиотами.

Тревога, что одолевала меня и Бореаса последнюю неделю неожиданно стихла. Она все ещё была, но на уровне "Где-то там, когда-нибудь". Так что мы оба так сказать радостно выдохнули и расслабились. Не каждый день же в напряжении сидеть, так и с ума сойти не долго. Хотя если кто-то узнает, что у меня в голове сидит по факту ещё один человек, меня так и так признают чокнутым. Так ещё и скажут сверху, что у меня биполярка. Такая себе перспектива если честно. Но на этот счёт я не беспокоюсь. Уж если за столько времени никто не догадался, то сейчас и подавно не допрут.

– Арр-г-х, откуда тут такие вопросы!? – резко и зло зарычала Арья, в прямом смысле этого слова. – Это же из высшей математики кажется!

– Что там у тебя? – наклонился к ней Дима. После чего у него на мгновение поднялись брови, а сам он присвистнул. – Ну ничего себе вопросик! Они там совсем страх потеряли, такое на первом курсе задавать?

– Да говори уже, что там такое? – уже и мне стало интересно, ведь немка ушла вперёд конкретно по билетам математики. Знала она ее на самом деле довольно хорошо.

– Пример на основе рекуррентной формулы. – невозмутимо ответил Дима пока протирал свои очки. Все же со зрением у него далеко не все хорошо. – Скорее просто неожиданность, чем реальная проблема. Времени ещё полно, успеем подготовиться.

На этом моменте я решил просто промолчать. Скорее всего сейчас он успокаивает сам себя. Хотя... Он среди миллиардов рублей и долларов крутится на постоянной основе. Ему математика не должна даваться сложно. Но тут тоже не факт, с высшей математикой он мог и не сталкиваться. И все же, рекуррентная формула... а я ещё говорил что вопросы до этого жопой были.

***

Прошло уже больше недели, как Борей пробрался в этот мир. Выучить местный язык за это время невозможно, но по большей части он уже понимал, что говорят люди вокруг.

Следующим шагом будет интеграция в общество, вечно поддерживать невидимость не выйдет, а о способах попасть на другой континент узнать надо. Для этого придется ещё немного подучить язык, чтобы можно было хотя бы говорить на нем. А дальше с помощью магии и несколько грязных методов заработка, можно будет отправляться за целью.

Тут его внимание привлек маленький энергетический очаг, что прятался прямо у корней пышного куста в парке, и от того был практически незаметен.

– Источник праны. Неожиданно. – очень тихо и крайне удивлённо прошептал Борей.

Источник был ещё слишком маленьким и пока что от него даже одного потока не тянулось. Но сам факт наличия в этом мире праны уже говорил, о скором его развитии в магическом плане. Хотя не факт, что местные перейдут на новый вид магии, ведь природная элементная магия всегда была сильнее остальных. Однако и развиваться в этом направлении было крайне трудно. Правда и тут рождались гении или же просто невероятно усердные люди, что добивались высот в этом направлении. Борей уже успел увидеть одного такого человека, и даже задумался о том, что вряд-ли бы смог его одолеть с нынешним уровнем своей силы и без постоянной подпитки из потоков праны.

– Весьма интересно. – прошептал он с полуулыбкой на лице. – возможно все выйдет куда проще чем мне кажется.

***

Организаторы экзамена все же смогли удивить меня. Они просто взяли и раскидали всех первокурсников таким образом, что у тебя даже теоретически нету возможности списать у друга или знакомого. Причем я даже не сразу это понял, а только после того как огляделся и не увидел никого из своих в аудитории. И вот вроде перед началом так страшно было, но стоило начать, тревогу как отрезало.

Сам первый экзамен был не сложным. Физика вообще для меня на удивление легко давалась. Так тут ещё и билет выпал тот, который я выучил одним из первых. Так что, отстрелялся я быстро и просто. Дима тоже закончил с лёгкостью, но оно не удивительно. Ему по положению физику знать надо на отлично. А вот у девчонок были явные проблемы, потому что когда мы встретились в перерыве, обе сильно волновались.

Следующим был русский язык, и честно говоря сложного там вообще ничего небыло. Написал я его минут за тридцать и с гордым выражением лица отправился в буфет, где уже сидели все трое. Моя самооценка кажется пропустила сильный удар поддых.

А вот с химией, математикой, биологией и прочими предметами, как история, пришлось попотеть. Уж не знаю как с ними справились остальные, но на некоторых вопросах, которых к слову небыло в билетах что нам выдавали, я себе чуть мозг не сломал. Будем надеяться, что сдал нормально. Девчонки вообще вроде перестали беспокоиться и немного ожили.

Результаты объявят только через пару дней, так что можно пока передохнуть. Ну как передохнуть, лично я опять ударился в тренировки, как впрочем и все кто будет участвовать. Александр Сергеевич вроде бы тоже все это время восстанавливает свою форму. Так то с нами все должно быть хорошо, но что-то меня немного трусит. С каждым днём всё сильнее. И это не то чувство, что было пару недель назад. Чуйка паникует, и как успокоить её неизвестно. Во всяком случае, я хотя бы попытался поговорить с девчонками, чтобы они не отправлялись с нами. Пытался их как-то вразумить, что не место там двум красавицам. Но быстро был отбрит. "Это наше дело и у нас есть свои личные причины", вот что-то такое они мне и ответили. Спасибо что хоть не послали. Зато объявили локальный бойкот, и теперь мы с Диманом сегодня обедаем вдвоем. В какой-то степени я даже рад. Арья не будет ворчать что-то себе под нос. Да и Кетрин тоже грешит подобным.

Но все же нормально нам поесть не дали. Приглянулся я похоже местным, потому что стоило народу понять, двух церберов рычащих возле нас нет, сразу возобновились приставания со стороны первокурсников. И если вниманию противоположного пола я как бы и рад, то вот желания парней со мной пообщаться не разделяю. А главное, не понимаю. Мне вон и Бореаса хватает, ежедневно с ним общаюсь. Так ещё и брательник мой Диман, тоже всегда рядом.

– Слушай, Коль. – обратился ко мне Дима. – Как ты смотришь на счёт спарринга? Тебе же вроде гипс снять должны завтра.

– Как-то не хочется. – поморщился я. – Мне последний бой отбил теперь вообще все желание с кем либо спарринговать.

– Да я же не про магию. – слегка нудно протянул он. – По старинке, на кулаках. Без всякой магической мишуры. – едва ли не предвкушая свою победу, говорит. Сразу за этим злорадным выражением лица следует тяжёлый такой выдох и морда типа "грустный мопс". – Должен же я хоть раз реванш взять.

Это да-а. В таких спаррингах я веду бой от начала и до конца. И если в самом начале тренировок Дима ещё мог меня победить, то чем дальше тем было для него хуже. Уже лет пять он меня не может победить в мордобое, хотя очень старается.

– "Так вы вроде по лицу друг друга и не били никогда. Да и из последних пяти лет ты как минимум два года его не видел."

Ну тут ты прав, мордобоем это уже не назвать, а вот на счёт этих двух лет. Какая разница что мы не виделись? Он меня победил хоть раз за это время? Нет, вот и всё.

– Посмотрим по моему состоянию. – дал я Диме неопределенный ответ. – Если нормально буду себя чувствовать на ногах, тогда можно будет попробовать. Только не думай, что это даст тебе какое-то преимущество.

– Преимущество мне даст дико сильное желание надрать всё-таки твой зад, мелкий прохвост.

Опа! Кажется мне уже бросили вызов на драку. Драку словесных инвалидов. Зря он так, кажется не знает, что в подобных оскорблениях я профи.

– Тебе настолько нравится мой зад? – ироничным голосом ответил я. А поднятая бровь добавит немного градуса в жаровню. – Я бы сказал, как это называется. Да вот проблема, матом не ругаюсь.

– И кто ещё из нас гомик тут? – парировал он. – Сразу заикнулся об этом, хотя я и не подразумевал такого смысла. – сейчас бы ответить ему, да надо дождаться пока завершит свой ход. – И не говори мне про стрелочника. По лицу вижу, что тебя так и тянет меня часовщиком назвать.

Вот блин, я настолько легко читаюсь? Да не-е, бред же. Просто это был бы самый очевидный ход с моей стороны, вот он и обезопасил так сказать тылы.

– Тянет меня только на покушать. А вот тебе походу в голову что-то ударило, раз нацелился на жопу другого парня. – ну а что мне ещё остаётся делать? Только дальше форсить один единственный его промах. Мне по сути и сказать то ему больше нечего. Так что несём фигню с умным видом, авось прокатит.

– Тьфу блин. Сдалась тебе эта фраза. – махнул он на меня рукой. – Кроме как о защите своего причинного места белому ронину больше думать не о чём? Защищать некого стало?

Вот ведь собака сутулая. Знает чем задеть, и о причинах почему именно белый даже спрашивать нету смысла. Отмажется тем, что у меня чистая энергия белого цвета и тому подобное.

– Лучше быть белым ронином, чем быть любителем молока. – ляпнул я очередную порцию полной хрени. Я впринципе ляпнул первое, что пришло мне в голову. Как это развивать вообще не знаю.

– Причем тут вообще молоко? – мотнул он головой. Кажется получилось сбить его с толку. – Ты в адеквате вообще?

Стоп! Кажется я знаю что сейчас скажу ему... Только это будет максимально мерзко, аморально и вообще не бейте меня и камнями не кидайте за такое.

– Я то в адеквате, а молоко тут при том, что до сих пор у тебя на губах не обсохшее. – для вида приглядываюсь к нему и, подняв обе брови, с поражённым видом продолжаю. – Бааа, так это и не молоко вовсе. Я то думал, ты все за титьку мамы держишься зубами, а это оказалась...

– Туше! – резко перебил меня Дима, выставив вперёд руки. – Такой поток полного абсурда я вынести не могу. Считай что в этой словесной перепалке ты победил. Только дай пожалуйста мозгу отойти немного от всего этого словесного бреда, что ты тут начал нести.

Ммм... Это приторное чувство удовлетворения. И пускай я выгляжу словно идиот, но придурковатая улыбка сама так и лезет на лицо.

В общем и целом в таком виде мы и провели весь остаток дня. Шутили как могли, так как мы шутили ещё пять лет назад. Ностальжи прям, жаль что это продлилось буквально один день, лично я бы ещё от парочки таких выходных не отказался.

Почему не долго? А потому что на следующий день выставили стенд с общими результатами. Типо ищите, дорогие студенты, себя среди ещё тысячи других перваков. Вот мы и стояли теперь все четверо и пытались найти хотя бы друг друга. Как оказалось мы все попали в топ десять лучших по результатам экзамена. Лично я занял пятое, следом за мной на четвертое прыгнула Арья, на третьем на удивление наш японец Шинсо. Надо будет кстати поболтать с ним как-нибудь. Второе место досталось Диме, он даже сам удивился своему такому результату. Ну а первое место у нас американка Кетрин, которая судя по общему количеству баллов допустила всего одну ошибку в одном из экзаменов. Как? Да хрен его знает, но лучше я спрашивать не буду. А все потому что у неё уже вцепилась Арья и пытается её довести.

– Весьма неплохо мы сдали. – похлопал меня по плечу Дима. – Предлагаю съездить отметить.

– Если ты угощаешь, то я с радостью. – закинул я удочку на проверку. А то малоли начнет резко мяться.

– Обижаешь Колян. – очередной грустный мопс нарисовался на его лице. – Конечно угощаю, иначе не предлагал бы. У меня и местечко есть на примете, только позвоню чтобы бронь была на столик. Там и выпьем и может найдем кого на вечер.

А вот это уже приятная новость. Внутренний еврей так и кричит от радости, что можно выпить за чужой счёт. Но я не успел сказать ни слова в ответ, как мне на плечи одним махом запрыгнула Кетрин. Да прямо на плечи, и я не сидел. Девочка кузнечик блин, я ростом так то метр восемьдесят.

– Мы с вами если что. – раздалось сверху. – Будем праздно... Ая-яй!!! – Она упала. Причем довольно резко и быстро. – Арья блин! Ты куда тычешь? Уууу как больно то...

Даже не хочу предполагать, куда там тыкнула немка, так что давайте опустим эту тему.

– "Куда куда. Да прям туда!" – заливался хохотом в моей голове один идиот.

Все это время мы с Димой просто стояли и молча смотрели на спорящих девчонок. По началу даже прикольно было, но со временем только раздражать начало.

– Слух Димас, – шепнул я другу. – может пойдем отсюда? Чет мне не нравится эта ситуация.

– Полностью поддерживаю. – так же тихо мне ответили. – Тихонечко разворачиваемся и ме-е-едленно...

– А ну стоять! – раздалось одновременно от двух девиц. Да так, что мы реально замерли. – Давайте выкладывайте куда собрались?

– Накрылись мои планы на ночь медным тазом. – грустно прошептал Дима. – И как мне теперь знакомиться с девчонками то?

***

Местом что выбрал для отдыха Дима оказалось караоке. Выбор не самый очевидный, но впринципе ожидаемый. Уж где действительно можно отдохнуть и напиться. Так ещё и втихую посмеяться над певчими талантами других людей. И когда я говорю напиться, то это значит напиться. Дима столько алкоголя заказал, что мне кажется мы отсюда только утром под закрытие уедем.

Обстановка кстати была прикольная. В том плане, что место выглядит молодёжным, но без каких либо понтов. Да и высокосветским это место тоже не назовёшь. Большой зал в котором около двенадцати групп столов, в каждой из которых от двух до четырех столов и соответственно диванов. Иногда попадались и кресла, но из было довольно мало. Сама фишка данного заведения была в стиле оформления. Стены, пол потолок... Да впринципе вообще все было оформлено под тематику 8bit-х игр. И знаете, это выглядит просто потрясно.

Ах да, Кетрин и Арья все таки отправились с нами. Каким-то макаром они умудрились отпроситься с нами, так ещё и без охраны. И если мы с Димой только и делали что вливали в себя очередную порцию спиртного, то эти две особы отрывались по полной. Спели несколько песен дуэтом, пару раз точно каждая из них выступила в одиночку, а потом ещё и третью откуда-то нашли и дальше пели только в составе трио. При этом не забывая заливать в себя неслабое количество алкоголя, хотя по ним уже видно, что они пьяны в край.

Не обошлось и без конфликта, группа каких-то быдловатых на вид парней попытались было пристать к нашим спутницам, хотя это мы скорее их спутники на этот вечер. И дело бы набрало обороты, но один из их компании был учеником того же универа что и мы. По пьяне не признал нас, а когда пригляделся сразу отвёл в сторону своих ребят. После чего к нам подошли и извинились. Так что не такие уж и плохие ребята. Просто пить меньше надо, раз не можете вести себя спокойно.

Свалили мы оттуда уже и правда утром. Причем что Арья, что Кетрин были просто в ноль. Так что пришлось звонить их ближайшим родственникам и просить по возможности забрать. Правда не получилось. Уходили мы ранним утром, так что на наши звонки банально не ответили.

Выход нашел Дима, который позвонил кому-то из охраны своего дома и велел пригнать сюда машину, что заберёт нас. Благо у него дома есть аж четыре гостевых комнаты и можно не боятся что не поместимся.

– Такс, мадам наших спать отправили, теперь и самим можно на боковую. Комнату сам себе выберешь, не в первый раз уж тут, а то меня уже отрубает.

– Вали уже спать. – беззлобно ответил я Диме. – А то смотреть на твой сонный вид тошно.

Глава шестая

Проснулась Арья довольно резко, и с сильной болью в голове. Первой её мыслью было то, что не стоило этой ночью столько пить. Да и петь надо было поменьше, ведь горло теперь нещадно болит. Хотя с другой стороны, она вчера неплохо провела время, и такая цена за вечер её вполне устраивает.

Девушка неспеша оделась и медленно вышла из комнаты с явным желанием посетить уборную. Благо она была тут не первый раз, и уже знала где тут что находится.

– Паршиво выглядишь подруга. – с лёгким смешком сказала Арья, глядя в зеркало. – Блин, ещё и повязку забыла в комнате. Ладно, сначала помыть голову, а потом уже идти за ней.

Вышла она из ванной сильно посвежевшей. Как ей самой в этот момент казалось. Быстро пробежалась до комнаты, взяла повязку и пошла в направлении кухни, откуда уже доносились приятные запахи.

Там уже сидел за столом Ник, пил судя по запаху кофе, и попутно читал какую-то книгу. Причем он выглядел так, будто ему вчерашняя пьянка вообще побоку. А за углом кто-то явно копошился то ли в ящиках, то ли в холодильнике.

– Ты реально непрошибаемый. – проворчала Арья, но с лёгкими, почти неуловимыми в голосе, нотками восхищения. – Ты же блин вчера больше всех выпил, а сидишь будто ничего и небыло.

– Да я и ночью особо пьяным то и небыл. – пожал он плечами. – Я столько съел, что алкоголь на меня почти и не подействовал. Диман кстати тоже поднялся вполне себе живым. А вот ты выглядишь, будто из могилы вылезла.

– Доброе утро Арья. – раздалось из-за угла. Похоже что именно Дима там и копается до сих пор. – Садись за стол, скоро накрою.

– Ты ещё и готовить умеешь? – поразилась она количеству его навыков. – Откуда только свободное время берешь?

– Не только умею, но ещё и делаю это вкусно! Так что ты садись, скоро будем кушать... О! Колян тут йогурт есть... Черничный. Будешь?

– Давай его сюда, а то кофе закончился, а в желудке совсем пусто... У тебя там не подгарит кстати?

– Да не, там все чики-пуки. – ответил ему Дима и неспеша вышел из-за угла с целой корзинкой продуктов. Вышел одетым только в шорты, чем сильно смутил Арью. – Лови! – резко произнес он и крайне быстро кинул Нику бутылку того самого йогурта.

Сам Ник особо и не двинулся, но поймал бутылку с лёгкостью. Тем самым создавая впечатление, что они так делают постоянно.

– Одеться не судьба было? – пробурчала все ещё смущенная Арья.

– Я у себя дома, так что шорт как по мне вполне достаточно. – невозмутимо отозвался Волков.

– Ты ещё спасибо скажи, что он не в одних трусах тут ходит. – фыркнул Ник.

– А что, такое уже было? – поинтересовалась, зашедшая на кухню, Кетрин. – Хэй подруга, хреново выглядишь. – окинула она взглядом Арью.

– Да как тебе сказать... – замялся Ник. – Бывало... но в подробности вдаваться не станем.

– Да ты сама выглядишь так, будто всю ночь лицо в салате мариновала. – не долго думая, парировала Арья.

– Колян, ещё слово и останешься без еды. – прокричал Дима, пока доставал что-то из духовки. И буквально через две минуты он уже начал все расставлять на столе. – Нус, прошу к столу. Всем приятного аппетита.

***

– Ты когда домой вернёшься? – раздался из телефона голос отца. – Уже заполдень, а от тебя ни весточки нету.

– Обещаю, вечером буду дома. У нас сейчас будет тренировка пап. – пыталась оправдаться Арья. – Да и что со мной может случиться? У Волкова по-моему самый охраняемый дом в России. Тут целая ударная группа из знаменитых мех, да и сами парни далеко не слабаки.

– Щитовик этот тоже там? – возмущённо спросил отец.

– Ну да, а что такого?

– А то, что я тебе сколько раз говорил, не водись с такими людьми?! Мало того, что у него элемента нету, так ещё и чуть что в драку лезет. Он же полоумный! – едва не срываясь на крик, продолжал возмущаться отец. – И ладно Волков. Уважаемая личность, высокий ранг, да и своя маленькая армия под боком. В двадцать два удержал корпорацию, что создал его отец и делает её только лучше. А что этот пацан? Пробил голову другому студенту?

С каждым словом отца Арья хмурилась все сильнее. Кажется теперь она поняла, как сама выглядела со стороны с такими взглядами на жизнь.

– А теперь послушай меня отец. – холодным тоном начала девушка. – Во первых, он заступился за Кетрин, когда её хотел вызвать на бой более сильный оппонент. Во вторых, он будучи щитовиком победил, правда проблем с ногой было много потом. В третьих, он довольно умный и сила его не в техниках. Посмотрел бы ты на него, сам бы понял. Он тот, кто с самых низов идёт к вершине и рвет для этого жилы. И мне и тебе далеко до него.

Арья едва не начала ругаться, отец всегда так относился к слабакам, и даже бросила трубку. Голову он видите ли пробил. Вообще-то не пробил, а сотрясение сделал, да и сам ногу поломал себе.

Но проблема в том, что Коля и близко не слабый. Она тоже поначалу попалась на это. Низкий ранг, нет элемента... Как вообще такой человек мог оказаться в окружении Волкова? Но с каждой встречей Арья убеждалась, что это не более чем иллюзия. Та же Кетрин кажется даже не сомневалась в его победе, да и между экзаменами, пока Коля не подошёл к ним, Дима рассказывал о нём много историй. От того как они подружились, и как перед отъездом Димы в другую страну они вдвоём отделали толпу гопников. Причём сам Дима в той истории с его слов вообще мало чем отличился. А Ник уже знал покров и базовый барьер, благодаря чему ужом крутился между противниками. Он всем своим видом насмехается над любым талантом, показывает, что они ничего не могут сделать.

Во время боя в универе, Кетрин сказала, что будь у Ника элемент, то он бы стал самым молодым магом SSS ранга. И только сейчас она начала понимать, что скорее всего это правда. Недюжий ум, хитрость и изворотливость, помогают ему словесно решить множество проблем. А большой запас энергии и какая-то нечеловеческая, по мнению Арьи, реакция позволяют ему выходить победителем даже из сражения один на один. Только с элементом его обделила судьба, но даже так он не останавливается на достигнутом. У него определённо можно чему-нибудь научиться.

Она и не заметила, как под все эти мысли дошла, до малого тренировочного зала. А там в полном одиночестве сидел Ник и кажется медитировал. От него лёгкой пыльцой исходила энергия и явно был виден покров. Обычно он не столь заметен, но тут... Ник явно вливает в него кучу энергии. Что он пытается сделать остаётся для Арьи загадкой, но наблюдать за этим занятием интересно. В какой-то момент все сияние потухло.

– Ты чего-то хотела? – спросил он, не открывая глаз. – Или просто посмотреть пришла?

– Да вот сначала думала потренироваться, а потом стало интересно, чем ты тут занимаешься.

– Да ничего особенного. – усмехнулся он. – Просто пытаюсь в очередной раз сделать невозможное. Невозможное даже по своим меркам. – Ник не спеша выдохнул, вытянул вперёд ноги и начал их разминать. После чего скосил взгляд на Арью и выдал довольно прямолинейный вопрос. – Ты мне лучше скажи, для чего ты собралась с нами лететь на Сахалин?

Повисла неловкая пауза. Она не знала что ему ответить, ведь сама не до конца разобралась в своих мотивах. Колю кажется не напрягала эта тишина, он все так же размеренно разминался.

– Мало иметь силу. – выдала неожиданно, даже для себя Арья. – Надо уметь ей пользоваться. Мне нужен опыт, и за ним я как раз отправлюсь.

– Я бы мог сказать, что это достойная причина, – замер он, осматривая подругу. – Но для чего тебе этот опыт? Ты собираешься быть солдатом? Если нет, тогда и опыта тебе не нужно. Ты и так прекрасно владеешь своей силой.

– Мой отец бывший военный. И воспитывал он меня со всей военной строгостью. – поёжилась от воспоминаний Арья. – Моя мама погибла вскоре после моего рождения, и на этой почве отец отошёл от дел. Он не смог защитить её... Ему просто не хватило сил и опыта. По этому, он с самого детства вдалбливал в меня свои понятия о силе. И хоть с многим я не согласна, но и переняла я от него не меньше. – на мгновение она прервалась, чтобы стряхнуть, покатившуюся от эмоций, слезу с лица. – Мне нужен этот опыт Ник. Нужен чтобы в будущем, не дай бог произойдёт что-то похожее, я смогла сделать то, что не смог отец... А для чего тебе, туда лететь?

– Изначально ради денег. – начал было Коля, но увидел удивленный взгляд Арьи и решил объяснить подробнее. – Чего ты так смотришь? Да ради денег. Мне вообще-то очень хорошую ставку предложили за разовую операцию. А потом, когда я узнал, что и вы двое туда собрались... Посидели мы с Димой и поняли что надо нам туда по другой причине. Хотя бы вас прикрыть... И не надо строить такое возмущенное лицо. Диман к вам уже прикипел, и считает подругами. Да и я честно говоря тоже, а мы своих не бросаем.

– Пф... Гер-р-рои блин. – фыркнула Арья. – Будто мы сами постоять за себя не сможем.

– Ха, герои говоришь... – сидел он с грустной ухмылкой. – Мы совсем не герои, а как бы даже наверное наоборот... Что? – заметил он скептический взгляд подруги. – Может и не злодеи, но около того. Герой пожертвует малым, для спасения мира. А мы с Димой пожертвуем миром ради спасения того что нам дорого. Тем более у меня специальность такая, защищать.

– Воркуете тут? – раздалось со спины, от чего Арья вздрогнула. – Прошу простить, но я прерву вас. Давай на ринг Колян.

– Тебя давно не избивали? – с ехидной улыбкой спросил Ник? – Ну раз тебе так хочется, то прошу.

– Давай вот без этого, а? – скривился Дима. – Мы потом ещё на боккенах сразимся, вот и посмотрим чему ты научился, за эти годы. Не зря же надеюсь у тебя катана в комнате висит.

***

Бой между Колей и Димой выдался для Арьи интересным. И что уж таить, крайне забавным. Видеть, как Ник валяет по рингу своего друга, что больше него самого раза так в полтора, довольно забавно. А ещё Арья оценила, что у Коли довольно тренированное тело, за футболками и кофтами этого не видно и кажется что он выглядит вполне обычным парнем. Но нет, без футболки он смотрится как бы не тренированней Димы. А вот дуэль на традиционных японских тренировочных мечах вышла с абсолютно противоположным исходом. Ник конечно пытался показать себя с лучшей стороны и неплохо отбивался, но с каждым выпадом Димы было понятно, что он наголову выше в обращении с мечом.

– Ладно ладно, сдаюсь. – прохрипел Коля, в попытке отдышаться. – Тут ты меня уделал не буду спорить... Пойду медитацией займусь.

– Фуф... – Дима с шумом выдохнул и медленно сел прямо на пол. – Это было сложнее чем я себе представлял.

– Я что-то пропустила? – обратилась к друзьям Кетрин, что стояла в дверях с растерянным видом.

– Всё. – кратко ответила ей Арья и положила руку на плечо в утешающем жесте, после чего добавила. – Всё, что могла прошляпить. А видеть это стоило... Серьёзно.

– Вот... – хотела было Кетрин выругаться, но быстро взяла себя в руки и продолжила. – Потом расскажешь в подробностях.

– Девчат, идите тренируйтесь. – устало окликнул их Дима. – Иначе вас сейчас Колян гонять начнёт. А он может, вы поверьте мне.

Проверять эту информацию никому не хотелось, а поэтому девушки быстро уселись медитировать. В таком темпе они просидели ещё два часа, после чего Арья не выдержала. Потратила практически всю энергию, что у неё была и теперь не могла нормально двигаться. Кетрин продержалась не многим дольше и так же улеглась на полу, в попытке восстановить хоть часть сил. А Коле кажется было вообще побоку. Как сидел так и сидит. Поза не изменилась даже на миллиметр.

– Да сколько у тебя энергии? Медитируешь уже который час. – со стоном спросила Арья.

– Когда он меня последний раз заряжал... было дохрена. – прокряхтела подруга. – Сколько у него сейчас, боюсь даже представить. У многих и к старости таких запасов нету.

– Да вы не меня обсуждайте, – приоткрыл один глаз Ник. – а Диму. Почему у него запасы больше чем у вас обеих разом?.. Я не намекаю, что у вас мало энергии. Вполне достаточно, я бы сказал. Проблема в том, что вы способны на большее, но не делаете этого.

– О чем ты? – разом спросили девушки, а Дима лишь ухмыльнулся. – А ты чего зубами светишь? – зыркнула на Диму Кетрин.

– Перевожу на понятный вам язык. – с умным видом и поднятым вверх указательным пальцем сообщил Волков. – Хреново вы тренируетесь. Медитация ваша... Как бы это так помягче... Хрень короче.

– Очень помягче получилось. – начала язвить Арья. – Лучше бы объяснили, что мы делаем не так...

– Или тренировку бы устроили нам... – продолжила за неё Кетрин и замолчала, увидев взгляд Димы.

– Ой зря-я. – протянул он. – Пойду я пожалуй, обедом займусь чтоль...

– Стоять! – прикрикнул Ник. – Обедом старик твой займётся, а то ты у него и так всю работу по дому забираешь. Бедный, совсем себе места не находит. А ты останешься тут, тебе тоже есть куда расти.

Началась тренировка с такой банальности как "подзарядка". Шок который испытала Арья, когда поняла каков объём энергии у Коли, был непередаваемый. Она конечно понимала, что у него довольно большие запасы, но чтобы настолько... При небольших расчетах Арья примерно представила, сколько раз Ник смог бы передать ей свою энергию. Получились какие-то космические двадцать "зарядок". Это ещё без учёта того, что восстанавливается энергия у Коли аномально быстро. И пока Арья истратит все что ей передали, он успеет практически полностью восстановиться.

А дальше начался ад. Он заставлял их сливать энергию как можно быстрее. В идеале техниками, но получалось это только у Димы. Во время медитации вообще сложно заниматься техниками. Особенно так, чтобы они не срывались принося с собой боль во всем теле. Как только энергия полностью была истрачена, Коля снова заряжал их и так несколько часов подряд. Даже Дима был изрядно потрёпанный, а уж Арья и подавно поняла, что такой режим тренировок для нее крайне сложный. Слишком ударный темп получается, тело не успевает восстановиться вслед за энергией.

Как итог обедать они ушли только к трём часам дня, и смели со стола вообще все. Старик, что работает у Димы по дому кажется был счастлив. Судя по всему, не так часто ему удается порадовать кого-то своей готовкой.

После еды был ещё один небольшой перерыв, чему девушки были несказанно рады, а вот Дима сидел хмурый. И кажется совсем не просто так.

– Подъем народ. – Окинул все взглядом Коля. – Последний этап тренировки на сегодня, практический.

– Твою же ж... – едва не выругался Дима. – А может не стоит? Ты и так уже загонял нас всех.

– Вот уж от кого не ожидал Диман, так это от тебя. Тебя же отец гонял таким образом ещё в детстве. Чего ты сейчас то ныть начинаешь?

– А действительно. Чего такого в этом практическом этапе то? – с недоумением оглядела всех Кетрин. – Что там будет происходить то такого?

– Что-что. Валять по полу нас будут, вот что. – пробурчал Дима. – Но валять грамотно, и со вкусом. Однако больно все равно будет.

Как могла судить Арья, Дима не врёт. Слишком естественными выглядят эмоции на его лице. А если это не шутки, значит сейчас будет не просто оттачивание техник, а полноценный тренировочный бой. И если это так, то ей придется выложиться на полную.

– Не угадал братишка. Вас ждёт самый настоящий бой. – как в подтверждение мыслям Арьи, сказал Ник. – Вызванивай магов из своего отряда, сейчас будем на прочность проверять и тех и других.

Как итог, бой три на три. Арья, Кетрин и Дима, против трёх магов из ударной группы, что выбрал Коля. И если количество равное, то вот качество не на их стороне. Арья как и Кетрин, только приближаются к рангу S+, а у противника два из трёх имеют такой ранг. И если Дима им по силам равен, то вот третий был самым опасным. Ранг SS полученный им ещё десяток лет назад, а значит опыта у него очень много.

– Как вы могли понять. – с важным видом начал Коля. – Условия не совсем равные. Начиная от ранга, заканчивая опытом. Главное ваше преимущество это ваша молодость и свежий взгляд на ситуацию. Ваши противники бывшие вояки в отставке, и у них уже в подкорку вбиты стандартные действия в той или иной ситуации. Импровизируйте и тогда победите. Если проиграете ничего страшного. Поражение, – с небольшим смаком протянул это слово Ник. – это тоже опыт. Иногда даже более ценный. Не бойтесь наносить свои сильнейшие удары. От действительно опасный защищать буду я. И защищать буду обе стороны. Если я вмешался, значит тот в кого должна была прилететь техника, выбывает. Так продолжается до полной победы или сдачи одной из сторон. Всем все понятно? – Ник внимательно оглядел всех, дождался кивков с обеих сторон и потом дал команду. – По позициям. Начали!

Глава седьмая

Проблемы у Борея начались неожиданно и резко. Даже в таком технологически продвинутом мире оказывается есть воры и разбойники. И когда Борей возвращался на своё новое место жительства, а он уже успел найти себе лёгкую работу и место где можно спокойно уединиться со своими мыслями, как из переулка на него вывалилась небольшая группа людей настроенных явно не дружелюбно. Мало того, что их было больше, так среди них оказались два природных мага. Не важно, что они были слабые, после первого удара магией Борей ответил двумя заклинаниями рефлекторно. Проблема была в том, что он показал две разные стихии, что для природных магов невозможно. Убить он никого не убил, но проблем теперь должно быть не мало. Если хоть кто-то расскажет о нём, то искать Борея будут вообще все.

– Ну и что теперь делать? – прорычал он себе под нос, и начал ходить по комнате из стороны в сторону. Резким шагом, быстро ушел на кухню и залпом выпил кружку кофе, после чего наконец кажется начал успокаиваться. – Какой хороший напиток. Жаль в нашем мире такого нету.

Когда рассудок полностью вернулся к Борею, он быстро вернулся в комнату и по старой привычке начал писать на бумаге свои заметки и планы.

– Так. – протирая глаза после долгой работы начал Борей. – Надо теперь это все каким-то образом структурировать... Уметь бы ещё это делать. Вот уж чему точно никогда не учился, так это такой банальности. Ну ничего, в жизни все пригодится. – он мельком взглянул на часы и понял, что сидит так уже несколько часов и хорошо бы отдохнуть. Но раз уже начал, надо дела свои закончить. Правда сделать себе небольшой перекус с чашечкой кофе определенно стоит. – Ладно, сначала поесть а потом садимся работать дальше.

Борей быстро сделал себе лёгкий ужин и тщательно начал заваривать кофе, так уж сильно ему приглянулся этот напиток, что оторваться было сложно. Так он ещё и бодрит. Самое то для долгой работы за столом.

После ужина, первое что он сделал это распределил свои дела по первоначальной важности. И на первом месте стояла разведка. Надо было понять, ищут его или нет. И если ищут, то как уйти от возможной погони. Всё-таки ему ещё довольно долго придется изображать из себя обычного человека. Благо что с законами этого государства Борей разобрался быстро.

Дальше идёт проблема перемещения, тут несколько континентов и главная цель живёт не в двух часах от нового дома, а за половину мира. Какими путями туда можно добраться и что для этого нужно сделать, ещё только предстоит узнать.

– Чёрт. Похоже этой ночью я вообще не лягу спать.

***

– Ну что могу сказать, – собрал я ребят в комнате после завершения боя. – Мне понравилось. Вы победили молодцы, сейчас начнём разбор.

– И что ты там разбирать собрался? – с лёгким зевком спросил Диман и скорчил крайне умную мину на лице, изображая из себя умудренного жизнью человека. – Просто вышли, просто раскатали их. – развёл он в стороны руками, типо смотрите как легко это было. – У них небыло ни единого шанса.

– Знаешь, – слегка поморщился я. – иногда твое такое отношение к делам меня просто бесит. Но надо признать, конкретно тут ты себя показал на отлично. Взял на себя роль поддержки и грамотно тратил энергию. Не видел от тебя лишних телодвижений и трат. Где надо помогал в защите, смягчая удар по дружеским щитам. Где-то сам пускал атакующую технику, чтобы отвлечь противника. В общем отработал на высший балл.

– А как иначе Колян, а как иначе? – вот ведь пафосный уродец. Но ему позволительно.

– "А вот тебе надо быть более скромным." – раздался голос в голове. – "А то что-то от тебя сегодня ЧСВ попахивает. Да и что за пафосные речи перед немкой? Я конечно понимаю, понравилась девочка, все дела. Но ты бы это, не строил тут из себя крутого. А то я тебя не узнаю."

М-да... Ты прав братишка, что-то я последнее время зазнался чутка. За мной тоже косяков достаточно.

– "Ты для начала разбор свой закончи." – с укоризной ответил мне Бореас. – "А то на тебя девчонки смотрят уже черте сколько. Сидят и ждут с интересом, что же ты скажешь о них."

– Теперь перейдем к тебе Арья. – посмотрел я на подругу. – Впринципе ты тоже отработала хорошо. Элемент песка, как и в атаке так и в защите неплох. Ты выбрала полную оборону. Моменты подбирала хорошо, иногда ставила барьеры заранее, что впринципе ошибкой не является. Уж лучше от мнимого удара защититься, чем не успеть среагировать на опасность. Однако энергия у тебя не бесконечная, будь с таким осторожнее. В общем и целом все было аккуратно и вовремя. Щитами ты никому не мешала, так что твоя главная проблема запасы энергии. Над чем работать поняла?

– Вроде да. – неуверенно кивнула девушка и опустила взгляд.

– Теперь твоя очередь рыжая. – я быстро перевел взгляд на Кетрин. – Не надо так испуганно смотреть, с тобой тоже все в порядке. Все сделала верно и главное уверенно. На защиту не отвлекалась, только держала покров, это правильно. Лишних трат энергии особо не увидел. Единственное, что я сильно удивился тому, что ты реактивную поступь использовала. Я её тебе вроде только пару дней назад показал, а ты уже так умело пользуешься. Это радует. Единственное за что тебя можно упрекнуть, это за использование дробовика моего. У тебя не доработанная версия этой техники, так что чуть позже поделюсь с тобой завершенной. Закончил как раз на днях её. И даже такой техникой ты едва не прибила даже меня. Серьёзно, когда ты мне два щита пробила и чуть покров не спалила, я успел испугаться. На этом пожалуй закончим. Время уже к вечеру идет, пора бы расходиться.

– "Что-то ты коротенький разбор провел. Я даже не успел заскучать."

Да потому что и говорить в принципе было нечего. Ребята действительно неплохо отработали. А уж то, что их могли уделать за пару минут говорить не стоит. Пусть сегодня считают себя победителями и усерднее тренируются.

– "Какой заботливый, вы посмотрите на него."

Есть такое. Если уж я в себе не особо уверен в плане силы, то естественно буду тянуть друзей на вершину. Не дай бог кто погибнет, я же себе места не найду. Думать даже не хочу об этом.

***

– Что делать будем? – обратился ко мне Дима, после того как мы развезли девчонок по домам. – Почему-то я уверен, что ты не собираешься пока домой.

– Пока нет. – покачал я головой. – Поехали назад к тебе, хоть посидим нормально.

По итогу мы весь вечер просто сидели на кухне, ели и бухали. Уж не знаю чего нас так резко прорвало на алкоголь, но мы даже не сговаривались. Просто в один момент Дима достал бутылку, а я в то же мгновение рюмки. И хотя старик все пытался нас отговорить, мы все-равно напились. Только на этот раз прям до беспамятства, потому что никакого сдерживающего фактора вроде девчонок не было. Отцу еще заранее позвонил и сказал что остаюсь у Димана до начала учебы. Я так уже делал, так что он не особо удивился. А весь день после нашей локальной пьянки я посвятил медитации, как и Дима.

Меня все не отпускала мысль сделать прорыв в сфере моего покрова. Хоть он и так довольно прочный, хочется иметь что-то сродни элементной защиты. Покров нового уровня так сказать. Многие маги S ранга так умеют, только щитовикам это считается недоступным. Но лично мне кажется, что ничего невозможного нету, во всяком случае в магии. Вот я и парюсь над этой проблемой уже не первый раз, и вроде даже что-то начало получаться. Покров я научился растягивать еще при создании сферы, и теперь я пытаюсь укрепить его, вливая туда тонны энергии. Правда надолго она там не задерживается и у меня никак не выходит стабилизировать этот момент.

За этот день я полностью слил энергию раз пять и при этом столько же раз успел полностью восстановиться. Похоже что моя регенерация энергии вышла на новый уровень. Несомненно приятно, но не то. Так же побочным действием такого изучения покрова стал панцирный барьер. Это большой такой энергетический щит, что состоит из кучи маленьких. Случайно я покрыл свое тело таким и уже было обрадовался, что все получилось, ан нет... нифига подобного. Это была просто кучка мелких но прочных щитов. Теперь я могу ставить барьеры произвольной формы, состоящие из вот таких маленьких щиточков. А не вышло ничего потому, что это все те же барьеры и они так же немобильны. То есть, я просто сам загоняю себя в клетку, из которой не смогу выйти. И вот как решить конкретно эту задачу я вообще не могу представить.

***

До отъезда осталась жалкая неделя и по этому поводу меня позвал к себе куратор.

– Вы что-то хотели Александр Сергеевич? – заглянул я в его кабинет, но тут же осекся, потому что там уже сидели девчонки, Дима и Сугивара.

– Проходи Коль, не стой в проходе. – махнул он в сторону свободного стула, и я не долго думая, сразу уселся на предложенное место. – Разговор предстоит серьезный, но короткий, надолго я вас не задержу. – куратор быстро оглядел нас всех, кивнул сам себе и только потом продолжил. – Остальные участники поездки уже проинформированы, отъезд будет через два дня. – Александр Сергеевич еще раз нас оглядел, и видимо удовлетворившись нашими спокойными лицами, начал объяснять. – Пришлось перенести на несколько ранний срок, потому что были замечена подготовка к перемещению военных сил Китая, и есть подозрения что отправляются они как раз к нашей цели, а потому если не успеем её разнести, то миссия считай провалена. Шинсо, ты будешь в главном отряде вместе с остальными магами твоего ранга. Ваш позывной "Арктика", все команды и приказы штаба, что будут приходить по этому позывному относятся и к тебе. Так что будь готов, в случае чего отвечать штабу придется тебе.

– Вас понял. – коротко ответил Сугивара.

– Тогда свободен, – сделал он, разрешающий уйти, жест рукой. Дождался пока Шинсо завершит свой поклон и выйдет, после чего обернулся к нам. – Теперь вы ребят. Я специально договорился, чтобы быть вашим командиром и вы были в одной группе. Нашим позывным будет "Металл—01" иногда могут обратиться просто "Металл". Старшим после себя оставляю Николая. Надеюсь никто не против? – дождался наших кивков, кивнул сам и продолжил. – Наша задача будет в прикрытии и поддержке. А так же в случае надобности удар с фланга. Всё поняли?.. Вижу что поняли, можете так яростно не кивать. Тогда свободны, от занятий освобождаетесь, идёте сейчас по домам и собираете в путь самое важное. сменную одежду и тому подобное. Хотя одежу вам в принципе там выдадут. Ну все, все... бегите уже.

Вышли мы из универа все вместе и крайне медленно. Каждый думал о своем и не мешал никому. Так же молча добрались до парковки, и Дима быстро развез нас по домам. Чувства у меня были на этом моменте странные и смешанные. Вроде как напряжно. Выступаем на несколько дней раньше, а вроде и рад, что это дело быстрее закончится.

Дома на удивление оказалось нечего собирать. По итогу единственные вещи которые я взял, это сменный набор одежды на всякий случай, пару книжек и свою катану. Меч просто по приколу, почему бы и нет? На этом мои сборы закончились, а я сам отправился медитировать. Хочу за эти два дня сделать себя как можно более способным.

***

Поездка на поезде оказалась на удивление скучной. Неделю мы гнали по рельсам, аки обычные пассажиры. Я успел прочитать обе книжки что взял, и теперь то и дело плюю в потолок и чередую это веселое занятие с медитацией. Иногда даже получалось на короткий срок укрепить покров, сделать его более явным и прочным. Так он держался где-то минуту и потом приходил в обычное свое состояние. Но прогресс есть и это меня радует. Правда от чего он так себя ведет не знаю. Мы с Бореасом уже всю голову нам сломали. И все как-то никак не придем к решению. Подумать только, мы создали сложнейшую технику защиты буквально за один-два дня, а с покровом возимся уже черт знает сколько. Боже, да мы начали пытаться его сделать еще до сферы, и так ни к чему толком и не пришли. Дальше был короткий перелёт на самолете, и вот практически на побережье восточного моря, оно же японское, считай стояла свеженькая военная база. Примерно в километре. Маленькая, но не суть важно. Нашу сотню человек включая местных работников она вместила спокойно.

Так то база как база, небольшой полигон со стрельбищем, место для мех, казармы и штабное здание. А обнесено все это дело бетонной стеной, на которой куча камер, а так же с каждой из сторон по укрепленному блокпосту. Ляпота так сказать. Разложились мы кстати быстро, мы все практически не взяли вещей, и нам тут действительно все выдали. Военная форма на мне смотрелась странно. Может я просто не привык к ней конечно, но мне кажется, что я выгляжу в ней как ребенок какой-то. Который в солдата решил поиграть. А вот Арья в своей форме немецкого офицера смотрелась привычно и вообще не выделялась. Единственное, что на ней было нового это берет. Чисто черный берет с значком ястреба. Не видел у нее такого, но надо признать смотрится внушающе. Особенно в комбинации с её повязкой и максимально презрительным взглядом. Перед ней местные солдаты едва не стрункой тянутся. Мы с Диманом коненчно долго прогорали от смеху с этих ситуаций, чем вгоняли Арью в краску. Комичная в общем ситуация.

Забыл сказать еще то, что теперь мы ходим вооруженные еще и огнестрелом. Причем куратор зараза такая, навесил на меня сразу две винтовки. Одна для ближнего боя, это американский FN Fall, и нашу новую разработку ВССК "Шёпот". Говорящее название, не правда ли? Большая такая бандура, с шестнадцатикратным прицелом и интегрированным глушителем, с дозвуковым патроном. Стрельнул я как-то раз из нее без наушников, и вот прикол. Я вообще не услышал выстрела, от слова совсем. А калибр там дай боже, двенадцать и семь. Прикольная хреновина, но стрелять с нее только на большие расстояния. Хотя вроде дозвуковой патрон не должен такого подразумевать. Диман же особо не думал и взял себе банальный калаш последней модели. Зверь машина, но там и отдача лютая до ужаса. Кетрин взяла тоже что-то американское, но какую старую модель M4 вроде. Во всяком случае штука похожая. А вот у Арьи было что-то интересное, пистолет-пулемет Nagetier, немецкого производства. Переводится вроде как грызун. Обойма барабан на 100 патронов 45-ACP, телескопический приклад, система булл-пап, удобная рукоятка для контроля отдачи, Легкий коллиматорный прицел, а так же убойная скорострельность в две тысячи выстрелов в минуту. При этом эта адовая машинка не перегревается и не клинит. Реально грызун короче, и грызет на славу. Успел посмотреть, что арья с этой штукой творит и как-то внутри похолодело.

Как итог, день прошел просто и легко. Кормят тут конечно не ахти, но от такого места много и не будешь ожидать. Следующий день мы так же потратили на отработку действий с оружием. К нему надо было еще привыкнуть, потому что таскать его с собой приходится постоянно. Ну еще и командную работу практиковали. Тут тоже периодически устраивали тренировочные бои магов, и честно сказать мы неплохо себя показали. Заработали себе уважения.

Так же мы смотрели план базы китайцев, и надо сказать укреплена она очень хорошо. Ключевая точка можно сказать, и взять её с наскока не выйдет. Так что высшее руководство, а это будущие штабные сидят и думают, как лучше к этому укрепрайону подобраться. И как план операции будет утвержден, сразу последует атака с нашей стороны. И пока они там думают, я начал гонять ребят по медитации, да и сам не пренебрег возможностью стать лучше. С каждым разом мне кажется, что я все ближе подбираюсь к разгадке тайны покрова, а Бореас сильно мне в этом помогает. Ребята вон со своими тараканами считай расправились. Сильно прибавили в объеме энергии да и тратить её стали грамотнее. Девчонки уже смело могут сдавать на S+, да и Диме не долго осталось до отцовского ранга. Надеюсь скоро и я прорву свою преграду.

Но как и говорил Мёрфи, если что-то плохое может случиться, то оно обязательно случиться. Очередной ночью, часа за два до рассвета заиграла тревога. К берегу подплыл Десантный корабль, на радиосообщения он не отвечал, да и принадлежности к тому или иному государству выявить не получилось. Отсутствовал флаг, да и вообще все опознавательные знаки. Тревожная группа уже была готова отражать нападение, но возможный противник затаился. А все остальные на базе пока пытались быстро привести себя в порядок и подготовиться отбивать штурм. По прикидкам группы аналитиков корабль на две сотни десанта, так еще и пару мех может перевозить.

Началось все неожиданно. Спустя час после тревоги был подорван западный блокпост, а он между прочим в совершенно другой стороне. Следом за ним и с восточного направления раздались первые хлопки огнестрела. Паники вроде не было, но на нервах точно были все. Особенно когда по рации раздалось, что это все же китайцы. Александр Сергеевич повел нас на сдерживание прорыва с западного блокпоста, по приказу штаба. И вроде начали мы даже неплохо, я с помощью "Шепота" иногда отстреливал противников, попутно стараясь держать всех своих на виду, чтобы ненароком их не прибил кто.

Но закон Мёрфи сыграл и в этот раз не в нашу пользу. Китайский мех, что разворотил остатки поста зашел как к себе домой, и после пробной очереди из пулемета, пилот понял, перед ним стоят довольно сильные маги, и жахнул ракетой. Я тут же сорвался вперед, чтобы успеть выставить щиты и мне даже удалось это сделать. Вот только кто знал, что это ракета не управляемая, а как из РПГ. Она каким-то немыслимым чудом облетела барьеры и врезалась мне прямо в грудь. Полетел я далеко, моя одежка сверху пояса просто сгорела под жаром взрыва, остатки пришлось резким движением скидывать с себя, и только я собрался встать и оценить ситуацию, как какой-то чертов снайпер всадил мне в то же место, гранату из подствольника. На этом моменте я просто потерял сознание.

Глава восьмая. Белый Ронин против Багряного Зверя

Ситуация была полный швах, как бы выразился Коля. Диму оттеснил шагоход, Кетрин и Александр Сергеевич прикрывали Ника, которого отнесло на добрые три десятка метров взрывом ракеты, и который судя по всему потерял сознание после второго взрыва, что попал ему в грудь. А саму Арью зажали неподалеку от казарм порядка трёх десятков противников. Небыло даже мысли о том, чтобы попытаться отбиться. Вся энергия уходила на защитные техники. Единственное, что она могла сделать это отстреливаться из своего "грызуна". Но толку от него, когда у противников есть довольно сильные маги, что прикрывают свою пехоту? Но шанс ещё был, если Ник очнётся, то он сможет взять на себя защиту и тогда все остальные смогут сосредоточиться на своих сильных атакующих техниках. Однако кажется, этим планам было не суждено сбыться.

– Да что же сегодня за день такой? – в отчаянии прошептала Арья. И её можно было понять, ведь через обломки западного блокпоста тяжёлыми и громкими шагами прорывался очень большой шагоход. Обычно такие используют, для массовых боёв против другой техники. Но и против сильных магов такая машинка показывает себя с лучшей стороны. – Да за что мне все это? Что я в этой жизни сделала не так? Только в ней появился новый свет, к которому я начала тянуться. Мы и правда все тут поляжем? – едва не в истерике начала биться девушка. Слезы пошли из глаз, а куда делась любимая повязка неизвестно. Её сорвало ещё минут десять назад и искать её бессмысленно. Энергии осталось меньше трети и на долго этого не хватит. Да и тому тяжёлому меху будет все равно. Он её и с полным запасом энергии покрошит и не заметит.

Это был полный провал по мнению Арьи. Китайцы снова показали, что в таких операциях и разведке они крайне хороши. Девушка уже полностью осела и отбивалась от противника банально на автомате. Ей хотелось, чтобы все это как можно скорее закончилось, а лучше оказалось сном. Плохим сном после которого она сможет проснуться и забыть. Забыть весь страх что она испытала за столь короткое время. А внутри неё, все ещё теплится надежда. На рыцаря, что защитит её.

– Коля... – всхлипывая, прошептала Арья. – Очнись. Очнись пожалуйста. Ты же говорил, что не бросаешь своих. Так сдержи свое слово.

***

Пришёл в себя я от сильной и давящей боли в груди. Да и что уж говорить, во всем теле тоже. Она неплохо так прочищает сознание. Всплеск адреналина в крови делает разум чистым, будто и не я тут лежал неизвестное количество времени. Но надо признать, граната из подствольного гранатомёта была для меня неожиданностью. Благо что не смертельной, покров сумел сдержать этот удар... Да боже блин, я и ракету пережил, что мне эта граната?

Каким-то невероятным усилием воли, я все же смог разлепить свои глаза. Кряхтя и со стоном, поднялся на ноги, огляделся и понял одну важную деталь... Это просто жопа. Самая натуральная, большая и страшная. Дима сражается с броневоином, который вырубил меня ракетой. Причём сражается достойно. То как он летает со своим воздухом вокруг меха загляденье. Жаль поближе не стою, хотел бы я увидеть его во всех деталях, может получилось бы ему чем-то помочь.

Рядом со мной Кетрин и Александр Сергеевич. Кажется благодаря им меня не прибили пока я был в прострации. А вот белокурая куда-то пропала. И мне это не нравится. А ещё больше мне не нравятся звуки которые доносятся от блокпоста. Что-то большое и тяжёлое. Не дай бог это мех. Такого хрен завалишь, если он с поддержкой, а вот сам легко улетишь в мир иной.

Откуда-то со стороны в нашу сторону полетел огромный такой огненный шар, и на середине пути распался пламенными лепестками. А вот они уже на большой скорости продолжили полет к нам, так ещё и вытянулись. Дождь из огненных стрел прям получился. Не знаю какого ранга эта техника, но выглядит сильной. Пришлось использовать реактивную поступь и подлетать к своим, чтобы закрыть всех парой барьеров. И техника эта оказалась очень сильной. Как только она пробила первый барьер, а она его даже не заметила, я в тоже мгновение выстроил большую панцирную защиту под вторым щитом. И только на ней техника и остановилась. Очень опасная ситуация однако была. Сейчас бы нас накрыло, и тут на три запечённых человека стало бы больше.

– Опа, очнулся наконец. – мельком глянул на меня куратор. – Я уж было думал потеряли тебя, а...

– Александр Сергеевич. – резко перебил его я. – Где Арья, я не вижу её. Если Дима в стороне и там вроде как паритет, то куда подевался ещё один член отряда?

– Её зажали возле казарм. Мы никак не могли пробиться к ней. Да и тебя бросать было бы глупо.

Вот тут меня и накрыло. Ближайшие казармы были как раз неподалеку от блокпоста. А там сейчас такая мясорубка произошла.

– "Вон она Коль!" – едва не прокричал в моей голове Бореас. – "Видишь песок взметнулся? Это щит, песчаный щит."

–Бореас... – начал я говорить вслух, но мне было абсолютно плевать. Пусть все думают, что хотят. – Выходи.

– "Хочешь спихнуть эту работу на меня?"

– Ты лучше меня в такой ситуации ориентируешься. Я же только один на один и могу. Прошу спаси её.

– "Как я по твоему это сделаю? Я не настолько силен в твоём теле."

– Полный доступ к телу и энергии. – все же сказал я ключевую фразу. – Карт-бланш твой. Выходи и спаси её. Я хочу видеть на лицах противника агонию, от ужаса и страха.

– "Если ты готов зайти настолько далеко, то я помогу тебе. Меняемся!!"

***

Давно это было последний раз. Да и вообще за всю их жизнь, Коля только третий раз выпускал меня в мир с полным доступом.

– Какое лёгкое тело. – поразился я. – Интересно, оно всегда было таким? Просто великолепно. Ладно, пора выполнить просьбу. – я быстро обернулся в сторону где стояли куратор и Кетрин. Осмотрел их, увидел странные взгляды направленные на меня и немного разозлился на это. – Чё смотрите? Слушайте вводную. Сейчас я пойду и продавлю тех противников, что отрезали нас и направлюсь на выручку к беловласке. Ваша задача, сразу после того как я открою коридор помочь Диме с тем мехом. Валите мех и отходите назад, я подойду вскоре после этого. Всем все ясно? – мне впринципе было пофигу, ясно им или нет. Главное чтобы делом занялись. Этот громила Дима и сам сможет мех сломать. Уж кто в них разбирается, так это он.

Я быстро нашел себе какую никакую куртяху, и накинул ее на свой оголенный торс. Винтовка тоже нашлась неподалеку. Жаль только одна обойма, но да ладно. Впринципе я готов.

– Понеслась душа. – прошептал я, глядя в небо, и приготовился сорваться с места. – В рай.

Реактивная поступь и я резко пролетаю пару десятков метров, покров на максимум. К черту щиты, мне нужна мобильность. Первая пятерка пехоты разлетелись как кегли, кому-то кажется я даже сломал шею. Тем, кто ещё двигался по пуле в голову и в тот же момент уворот. Какая-то сволочь кинула в меня технику. Слабая, но проверять, смогу ли я устоять на ногах не хотелось. Быстро найти взглядом мага, вскинуть винтовку и выстрелить. Но не в него, а в тех кто рядом. Обманка удалась и маг не успел защитить двоих из своих людей, а мне пришлось в спешном порядке сваливать на поступи в сторону. Кажется на мне сосредоточили огонь порядка пяти магов, так ещё и пехота палит только в путь.

Надо как-то избавиться от магов, они не дают разобраться с пехотой. И я не придумал ничего лучше, как отстрелять широким веером всю обойму прямо на ходу, как только удержал винтовку непонятно. Трое простых солдат упали, но убил кажется только одного. Остальные кажется получили по ногам. Но это тоже плюс. Пока появился свободный момент, добрался до одного из трупов и снял с него две гранаты и винтовку, свою то я уже выкинул. Закинул гранаты абсолютно случайным образом, в надежде покрошить как можно больше людей. И едва не отхватил в голову с подствольника. Опять этот снайпер гранатрый? В последний момент ушел от выстрела его. Раздались взрывы гранат, и пока враг не полностью вернулся в норму быстро убил ещё одну пятерку пехоты... Ан нет, там был один маг. Тем лучше для меня.

Практически под ногами произошёл взрыв, и меня едва не свалило на землю. Кажется кто-то кинул обычную гранату уже в меня. Сразу уйти в сторону и добить обойму, выкинуть винтовку в сторону. Кажется пехоты почти не осталось, а значить можно куролесить. Подлететь к ближнему магу, увернуться от какой-то техники, что сразу полетела в меня с его стороны и банально ударить в голову рукой. Но удар вышел усиленным. Очередная побочная техника от магического дробовика, которая как мы с Колей думали вообще не пригодится. Но вот доказательство обратного, бедный маг умер просто без шансов на спасение. Если со сломанной шеей вообще выживают конечно. Увернулся ещё от двух техник, кажется кто-то там решил работать в паре. Такое мне не нравится, а потому сразу забираю в сторону, попутно набирая скорость, и резко сближаюсь с одним из магов, пробиваю его барьер, который к слову был очень слабый, и бью дробовиком ему в район сердца. Времени смотреть как далеко и насколько красиво он полетел у меня небыло, а потому сразу перешёл ко второму, сбил его с ног и ударил дробовиком с двух рук прямо в спину лежащему магу. Послышался хруст сломанного позвоночника и я пошел дальше. Все те, кто били по Арье уже перевелись на меня. Ух будет тяжко, но мне кажется нравится. Энергии ещё тьма тьмущая, а желание покуражить так и не пропало.

***

Когда по Арье перестали стрелять и кидать техниками она удивилась. Оглянулась по сторонам и увидела жуткую картину, что-то мечется на большой скорости между китайцами и те умирают пачками. Несколько магов были довольно жестоко убиты, а полет одного из них дал понять девушке, кто именно устроил тут хаос в рядах противника. Коля всё же пришёл, и на душе сразу стало спокойнее. Диме уже активно помогают с мехом, а Арья пожалуй поможет Нику. Два песчаных копья и песочные путы, что оплетают ноги противника и один из магов сразу отправляется на тот свет. Ещё одни путы уже по пехоте, и ударить по ним лёгкими техниками, что будут смертельны только для таких вот обычных людей. Большая часть противников уничтожена. А вот ник зачем-то метнулся в сторону. И в то место, где он только что стоял прилетели две техники. Огонь и вода. Техники были явно высокого ранга. S+ минимум. Либо же это очень мощные масштабируемые техники. Такие становятся только сильнее от высокого ранга пользователя. А ещё через пару минут на это локальное поле битвы все же прорвался тот тяжёлый шагоход. Ник кажется тоже заметил этот момент и сразу сорвался в сторону Арьи. Мех выпускает две ракеты так же в сторону девушки, но Коля оказывается быстрее буквально на мгновение. Резко прижимает Арью к себе и снова использует ту технику, что показал на дуэли. Ракеты как и техники обогнули их, раздались приглушённые взрывы.

– Ты хорошо сражалась. – прошептал ей на ухо Ник. – Остальное оставь на меня. Тебе нужно отдохнуть.

Мгновение и Арья оказывается на его руках, а сам Коля уже бежит к остальным союзникам.

***

Спасибо Бореас, дальше я справлюсь сам. Кажется что-то внутри меня поменялось, и теперь я знаю что делать дальше.

– "Выпускай меня так почаще. Мне понравилось."

Ну прям с полным доступом не знаю, но погулять тебя точно пущу как-нибудь.

– "Ладно, остальное за тобой." – с уставшим вздохом Бореас вернулся вглубь разума. – "Заметь кстати, что противник отступил. Даже тяж ушёл, а вон те два типа спокойно приближаются к нам."

И правда, к нам двигалось два китайца. Причём одеты они были в традиционные халаты, которые я честно не помню как называются. Не кимоно или юкаты как у японцев, но что-то вроде схожее. Тем временем пальба прекратилась вообще по всей территории базы, что значит эти ребята тут главные и скорее всего достаточно сильные, чтобы в случае чего свалить.

– Приветствую, собратья маги. – с лёгким поклоном поздоровался тот, что был в халате красного цвета. Не удивлюсь если именно он и кидал те сильные техники огня. Второй же, что в синем молча поклонился и сделал шаг назад. Значит он младший в их паре. – Прошу простить за это вторжение, приказы государства которые хочешь не хочешь, но выполнять нужно. Хотя мне и удалось найти лазейку, чтобы мои бойцы смогли уйти.

– Мы тоже приветствуем вас. – с лёгким поклоном ответил Александр Сергеевич, после чего поклонились и мы. – Я не понаслышке знаком с таким понятием, как приказ. У вас уважаемый кстати, довольно чистое произношение на русском.

– Благодарю, учил его больше десяти лет, и надеюсь достиг в этом успехов. – слегка усмехнулся своим словам китаец. – Все же нам выучить русский легче, чем вам китайский с целой кучей диалектов. Честно говоря не все китайцы друг друга понимают, а тут иностранец и подавно с ума сойдёт.

– И правда. – ответил ему куратор такой же усмешкой. – Но позвольте узнать, что вас заставило отступить? – резко и прямо в лоб задал он главный вопрос.

– О-о-о... – с важным видом начал тянуть китаец. – Тут есть даже две причины. Первая это несомненно беспокойство за своих людей. Их бы тут просто перебили как по мне. А вторая более интересная, меня заинтересовал ваш пустотник. Или как вы там называете мага без элемента? – мы разом переглянулись. Не трудно было понять, что он говорил обо мне. Чем я его заинтересовал? – Впрочем, неважно. Вижу вы поняли меня. Я всегда стремился к вершине магии. Пробил множество преград на своём пути к её познанию. И в любой другой ситуации, предложил бы стать вашему парню, моим личным спарринг партнёром. Уж очень он выделяется на фоне других. Он как жемчужина, или не ограненный алмаз. Позволь узнать парень, сколько тебе лет?

– Да вот не так давно двадцать исполнилось. – с лёгкой неуверенностью ответил я. Странный он мужик конечно.

– Какой потенциал! – воскликнул китаец. – Забудь про партнёра по спаррингу. Ты должен быть учеником мага высшего ранга. Превосходный талант. Я ещё не встречал таких людей в жизни, а за шестьдесят с лишним лет, я успел повидать многих. – шестьдесят? Да он выглядит лет на сорок. Это как так? Я только с нашим куратором смирился. – Но в данной ситуации, я могу предложить тебе только одно. Сразись со мной. Результат не важен, в любом случае больше тут никто не умрёт. Победишь ты? Отлично. Выйграю я? Тогда я просто уйду со своим братом и не дай бог вы атакуете нас. У меня хватит сил сравнять с землёй всю вашу базу в одиночку. Просто мне не нравится таким заниматься. Мне нужен бой и только бой, с таким противником как ты. Хочу испытать себя, да и тебя тоже. Мне нужен новый свет в этой жизни. Ну так что, ты согласен?

– Честно говоря, – начал я с видом полного пофигизма, попутно ковыряясь в ухе мизинцем. А то чего он такие речи задвигает. Аж мурашки бегут. – никакого желания не имею проверять, что будет если откажу. Давай попробуем, только мне нужно минут десять на подготовку.

– Без проблем. – легко кивнул он и улыбнулся. – После стольких лет поиска сильных людей, десять минут я подождать смогу.

– Дим. – обернулся я в сторону своего друга, что стоял со странным выражением лица, но оно и понятно. Сам не до конца понимаю, что происходит. – Сбегай пожалуйста в нашу казарму, принеси мою катану... И убери уже это выражение лица, такому как ты оно не идёт. – Дима неуверенно кивнул и быстро свалил за мечом, а я тем временем вернул взгляд на своего противника. – Пока он придёт, я хотел бы немного помедитировать. Сражаться будем прямо тут. Отойдем разве что на полсотни шагов, чтобы быть прямо на полигоне.

– Меня все устраивает, я совершенно не против такого. – поднял он руки к груди. – Я даже понимаю, для чего это тебе и принимаю такое. Если сражаться то сражаться всем чем можешь, а энергия не бесконечная. Ты явно не мало потратил, пока носился между моими людьми.

***

Очень ранним утром, когда ещё только начинало светать, Борей проснулся от странного чувства. Казалось, что его цель ощущается куда сильнее и ближе. Он сразу взметнулся с кровати и прошел к рабочему столу, где в то же мгновение разложил карту. Несколько импульсов запущенных в направлении откуда он чувствовал часть своей души, немного раздумий над картой мира и готов ответ.

– А ты стал неожиданно ближе. – пробормотал себе под нос Борей, и прислушался к своим ощущениям. К тому чувству явной близости, что играет разными красками в его голове. – Мало того ближе, так ты ещё и вырвался наружу. – едва не прорычал он. Ведь пока ему не было доступно уйти с этого континента. – Черт! Скотина! Почему именно сейчас? Почему в этом чертовом месте нету нитей праны. Перелетел бы уже этот грёбаный океан и дело с концом. – в сердцах Борей начал стучать по столу и стенам.

Ему нужно было успокоиться, но как он не знал. Цель была так близко и так далеко одновременно, из-за чего ему приходится метаться в мыслях о том, что и как сейчас нужно делать... Но вот приступ гнева начал проходить, а мысли в голове стали выстраиваться в привычный поток.

– Так ладно, спокойствие. – Борей сделал глубокий вдох, и постарался проснуться окончательно. – М-да, не особо то и помогло. Придется кофе заваривать.

Спустя некоторое время, он сел за стол с кружкой горячего кофе. Но то мимолётное чувство уже пропало и теперь остаётся только думать.

Вывод был только один, частичка души, уже сформировалась в полноценную личность. С одной стороны это плохо, ведь придется забирать её назад силой. С другой хорошо, вся память и весь опыт этой новоявленной личности перейдут к нему. А уж насколько там много этого опыта не суть важно. Это в любом случае приятный бонус, ради которого можно и поработать немного.

Но больше из этого Борею вынести ничего не удалось. Дальше идут только предположения. Первое это, то что цели удалось силой вырваться и завладеть телом. Это лучший вариант, ведь тогда ему не придётся особо уговаривать человека избавиться от лишнего голоса в голове. Единственная проблема это то, что он снова может выбраться и завладеть телом уже окончательно. Тогда тело придется уничтожить, как бы не хотелось Борею этого избежать. Да, он был диктатором, но никогда он небыл мясником. Лишние жертвы ему не нужны, и пускай это другой мир.

Второй вариант событий самый плохой. Владелец тела мог сдружиться с новой личностью в голове. Или же посчитать её прикольной, как бы тут выразились, частью себя. Тогда они будут сражаться рука об руку, а по тем ощущениям, что витали в голове Борея, ребята отнюдь не слабые и скорее всего придется повозиться.

И самое сейчас главное. Нужно ли форсировать события и совмещать некоторые дела вместе, только для того чтобы побыстрее добраться до вожделенной цели? Борей решил, что не стоит, хоть и очень хочется. При спешке, всегда есть шанс что-то упустить, или же сделать не так. А история любого мира знает, что малейшая ошибка может привести к провалу. Так что решение одно. Двигаться дальше по плану, и возможно даже немного замедлится, чтобы узнать новую информацию и детали. А ещё не забыть получше подготовиться, чтобы не попасть впросак в самом конце.

***

Посмотреть на дуэль пришли фактически все. Было условленно, что никто не вмешивается в бой. Сражение один на один, после которого китайские маги уходят. Это при условии, что мой противник выживет. Хотя, я так подумал... Даже если я выйграю, дам ему уйти.

Перед началом мы встали друг напротив друга, расстояние между нами было не больше десяти метров. Я уже успел даже переодеться и восстановить большую часть энергии. И если честно, теперь я чувствую потоки энергии внутри себя куда лучше. Я полностью контролирую все процессы внутри себя. Не знаю что привело меня к этому, но кажется мне сейчас все по плечу.

Я достал катану из ножен, что закрепил на спине и сосредоточился. Нету смысла вливать в покров прорву энергии. Я укреплю его по другому. Покров напоминает плотную ткань, сейчас я это отчётливо вижу. Осталось добавить в эту ткань ещё нитей. Сплести все воедино и тогда все будет стабильно. Вот почему мне не удавалось сделать покров сильнее. Я просто добавлял туда энергии и она так же быстро утекала в никуда. А теперь покров стал ярче. Я даже сделал его так будто на мне надеты белые доспехи. Будто вышивкой занимаешься. А потом я открыл глаза. Казалось мир выглядел немного иначе... Чуть светлее что-ли. Да и взгляд китайца сразу изменился. Сначала на хмурый, а следом добавилось ещё и крайняя степень удивления.

– Прошу прощения. – медленно проговорил он. – Похоже что я недооценил тебя. Причем довольно сильно. Ты уже сломал главную преграду в познании магии. Это великолепно. А твой доспех из энергии просто прекрасен. Ты словно рыцарь... Нет! Самурай!! Битва против настоящего самурая! Мне уже это нравится. Теперь я буду максимально серьёзен. – с этими словами старик закрыл глаза, его тело вспыхнуло и кажется это был не обычный покров, а что-то явно уровнем выше. Когда же он открыл глаза, они ярко светились красным... Похоже у меня с глазами нечто похожее.

– Знаешь мужик. – начал я неспеша. А мужиком назвал, потому что на деда он ну никак не тянет. – Самурай это не про меня. У самурая нету цели, у меня она есть с детства. Сразу после того как я потерял своего учителя в магии, обрёл свою цель. Мне больше подходит определение ронина. Меня часто так называли, но я лишь отмахивался. Однако от себя не убежать и сейчас я это понял.

– Интересная история. – почесал он бороду с лёгкой улыбкой. – хотел бы я услышать её полностью... Да будет так! Багряный Зверь против Белого Ронина! Да начнется величайшая схватка последнего столетия!!!

***

То что произошло сейчас на глазах у всех было просто невероятным и по факту невозможным событием. Мало того Коля пробил потолок и стал магом ранга SSS, так и противник был в том же ранге. Хотя до этого момента все были уверены, что у Китая нету таких сильных бойцов. Но сейчас перед ними было прямое доказательство обратного.

Арья огляделась и заметила что-то шепчущую Кетрин. Как оказалось она просто и незатейливо материлась, в попытке успокоиться. На её месте Арья удержалась от таких позывов, но шок девушки был так же велик. За два месяца Ник для неё превратился из слабой батарейки в того, кем мечтает стать абсолютно любой маг. За два жалких месяца. Она не могла вообразить такого исхода ни в одной ситуации. а со стороны тем временем послышались всхлипы. И издавал их не много не мало Дима, голова поднята к небу, сам он улыбается, а из глаз ручьем текут слезы.

– Он смог Отец! – воскликнул Колин друг детства. – Ты видишь это? Гордишься ли ты им? Никто ведь кроме нас не верил в его потенциал и талант, НИКТО! А ты сразу все понял. Ты всегда был рядом когда ему нужна была помощь, а теперь он такой сильный... Я горжусь своим младшим братом, и ты гордись Отец. Я исполнил данный тебе обет, и так же исполню остальные. Прошу присматривай за нами и дальше. А мы уж не посрамим тебя, я обещаю! – воскликнул Дима в очередной раз и выбросил к небу руку. – Давай Колян, я верю в тебя! Если не победишь я тебе сам зад надеру! – прокричал Дима, не опуская руки, после чего ручей на его лице превратился в реку.

Тем временем на поле боя произошли некоторые изменения. Ник встал в стойку, которую не применял при сражении с Димой на тренировке, а меч покрылся белым свечением, от энергии которую судя по всему влил в него сам Коля. Китаец тоже приготовился, и видимо первый удар нанесет не он.

– Стиль Райтон Кого. Первый меч, "Клык света". – Ник неожиданно резко срывается с места и в то же мгновение китаец отбивает незримый для других удар клинка. Но кажется, что удар не прошел без последствий потому что старик сморщился явно от накатившей на него боли.

Оба мага двигались с такой скоростью, что никто толком не успевал следить за ними. Для Арьи это выглядело как вспышки ударов в разных местах, после чего на мгновение были видны остаточные образы Китайского сверхмага и Коли, который явно давил на противника, не давая ему продохнуть. Проходит еще один ряд вспышек и китаец разрывает расстояние между ними, и после буквально выдувает огромное множество огненных шаров размером чуть меньше футбольного мяча. Сначала это выглядело так, будто шары летят в произвольном направлении, но чуть позже они посыпались на Колю буквально со всех сторон. Однако и тут Ник нашел выход

– Стиль Райтон Кого. Разминка. – с этими словами он начал разрубать шары один за другим, плавно переходя, из одной стойки в другую. Быстрые текучие движения, за которыми поспевало зрение, но не разум. И пока он рубил шары, противник выпустил в него еще одну технику. огромная огненная волна, что неслась на большой скорости. Сразу после последнего шара, Ник выпустил из рук технику, видимо аналог его магического дробовика, от чего кусок огненной волны разметало в стороны и она потухла. А сам Коля бросился в атаку. – Стиль Райтон Кого. Третий меч "Драконы близнецы". – и с его клинка срываются два белых серпа из энергии образуя крест. Судя по всему этот удар должен наноситься самим клинком, но Ник смог адаптировать его под свою новую силу. Крест в тот же момент ударил по китайцу, от чего его отбросило в сторону и он своим телом пропахал землю.

– Превосходно. – с широкой улыбкой и так же широко расставленными руками громко произнес китаец. – Ты еще сильнее чем я думал. Кажется ты обучаешься прямо на ходу. Мне нравится... Мне это очень нравится, превосходная битва. Сражайся мы с тобой плечом к плечу, и я бы не постеснялся назвать тебя своим братом. Забудь слова об обучении. Ты великий талант. Подобные тебе воспеты в легендах и мифах. Прошу тебя, покажи мне больше! – начал он срываться на крик и резко свел руки в хлопке после чего завел их за бок и так же быстро выстрелил ими вперед. – Техника пожирающего пламени. "Инферно"! – подхватил он манеру Ника называть свои удары. Хотя Коля кажется не придумывал названия на ходу и такой стиль явно был. Это подтверждалось японцами, что стояли неподалеку одной группой и с каждым новым именным ударом Коли все сильнее охали.

Техника огненного мага выглядела, как нескончаемый поток пламени ярко красного цвета, прямо из ладоней. Длилась она порядка пяти секунд и Ник не стал уворачиваться от неё. Что-то он принял на свой новый доспех, а что-то на клинок, который тут же раскалился едва не белого состояния. Оказалось он специально подставил под пламя незащищенный клинок, потому что сразу после этого Ник начал сближаться с противником.

Вновь несколько минут нечеловечески быстрого боя после которого оба мага явно устали физически. Задержки между атаками обеих сторон стали больше, а сейчас они и подавно стояли и пытались отдышаться. Покровы Ника и китайца начали мерцать, а значит следующий удар решит все. Коля поднял меч и встал в стойку в ожидании хода старика, и тот не стал заставлять себя ждать. В одно мгновение была создана целая прорва техник, там были и средней силы огненные шары, куча мелких стрел, а так же одна большая птица. Очень сильная техника огня которую придумали японцы "Ятагарасу", что в простонародье Европы зовется фениксом. Большая, даже огромная птица, и что самое страшное, пользователь может ею управлять. Так что от неё так просто не увернуться, но зато достаточно сбить магу концентрацию и техника сорвется.

– Стиль Райтон Кого. Первый тайный меч "Первоцвет". – происходит очередная вспышка, техники что летели в Колю рассыпаются, а сам он будто размазался в воздухе. Удар увидел наверное только китаец, потому что следом вновь пошли вспышки, одна за другой, но на этот раз все закончилось тем, что Ник все еще стоял на ногах, хоть уже и без покрова, а старик припал на колено метрах в десяти от него. Несколько минут тишины и тяжелых вдохов обоих бойцов сменились громким смехом китайца, что поднял голову к небу.

– ДА, это оно! – воскликнул он, поднимая к небу кулак. – То что я искал так долго! Бой на грани! БОЙ ЗА ГРАНЬЮ! – уже срывался он на крик и смотрел на Колю глазами полными жажды сражения, а сам Ник отвечал ему тем же. – Покажи мне все на что способен! ВООБЩЕ ВСЕ! Начнем же второй раунд!

Глава девятая

Это было тяжело. Очень тяжело. И если энергия практически не тратилась, то вот тело было уже на пределе. Оно уже плохо выдерживало весь поток энергии, что я пропускаю через него, но все это не важно. Меня затянула эта битва ничуть не меньше чем китайца. Мы оба уже устали, но он явно запыхался меньше чем я. Оба улыбаемся так будто показываем оскал. Если ему хочется второго раунда... То я не против.

Волна силы, которую испустил из своего тела китаец, едва не сшибла меня с ног. Пришлось приложить все силы, чтобы не улететь в сторону и устоять. Его покров вновь преобразился и теперь стал похож на мой, только доспех напоминает кожаный. А в руках появился пламенный клинок похожий на лёгкий дао, сотканный из энергии. Эта зараза не перестает меня удивлять. Ну давай посмотрим, чья палка крепче.

Несколько быстрых рубящих ударов дали мне понять одну очень важную деталь. Он очень даже неплох, что меня крайне пугает. А из стиля владения мечом я практически больше и не знаю ничего. Слишком мало я был в Японии. Жалкий год, из которого на пути меча провел и того меньше. А этому кажется дай настоящий клинок, так он и с ним управится играючи. Одному мне явно с таким противником не справится, но вот беда. Помочь то мне никто и не сможет. Я объективно сильнее любого кто тут есть, кроме этого злополучного китайца. И если я могу атаковать разве что мечом, то вот он ещё и техники в меня кидает без перерыва. Грёбаный монстр. Когда он уже устанет?

– "Мне кажется он уже устал." – раздался в голове задумчивый голос Бореаса. – "Во всяком случае, он распылил свое внимание ещё и на свой клинок, от чего паузы между атаками стали чуть больше. И кажется он постепенно замедляется."

А что толку то? Такими темпами я сольюсь раньше. Вряд-ли эта битва хоть что-то решает, но я терпеть не могу проигрывать. Так что надо думать, что делать.

Но к сожалению, подумать мне не дали. Ничего он не устал. Вон как резво машет своим дрыном, так еще кажется и ускоряется. Удары сыпались один за другим, а я все не мог понять, как он это делает. Он стал настолько быстрее, что мне уже просто тяжело успевать за его движениями. Он стал сильнее в процессе сражения, или просто водил меня за нос все это время? Хотя все это уже не важно. Я пропустил разом три удара, и хоть мой покров выдержал, ноги все же подогнулись. Ну и как итог, моментальная подсечка, которую я даже не увидел. Хлоп, и я в воздухе, лечу куда-то, а понять куда именно не могу. Зато я точно увидел одну вещь. Крайне масштабная техника, отправленная мне вслед. Отразил её я чудом. Просто повезло приземлиться аккуратно, и сразу сдуть технику китайца. Которая уже лицо успела обдать жаром. Я даже не успел понять, что именно в меня прилетело.

– Отразил? – с удивлением оглядел меня оппонент. – Достойно. Весьма достойно. Позволь мне представиться. – с легким поклоном обратился он ко мне. – Я Жун Луань. Китайский маг ранга SSS. Был прозван Багряным Зверем, за свой непредсказуемый и агрессивный стиль ведения боя.

– Эм... Коля... То есть Николай. Николай Рианов. – с легким недоумением я глупо кивнул головой, в попытке изобразить этим поклон. Это учитывая, что я сидел своей задницей в грязи полигона. – ...Приятно познакомиться?

– Я счел тебя достаточно достойным, чтобы представиться, так что можешь считать это честью. – что он несет? с чего таким важным сразу стал? – Дай угадаю... Не понимаешь что происходит? Сейчас объясню. Я считаюсь вторым по силе магом в мире. И пускай я сражался не в свою полную силу, ты смог дать мне отпор. Неумелый, инстинктивный, но все же. Тем более ты так молод, и единственное чего тебе не достает, это опыта. Всего остального у тебя в достатке. Хочу посмотреть, во что ты вырастешь, а потому, найду тебя позднее. На сегодня с тебя уже хватит.

Так стоп... Это что получается? Мне тупо проверку устроили тут?.. А зачем тогда весь этот цирк про второй раунд? Про то что он будет серьезен... Меня вообще ни во что не ставят тут? Я для него жалкая игрушка? Я настолько слаб что и противопоставить ему ничего не могу? Ага, конечно. Готовь седалище старик, сейчас я тебе третий раунд устрою.

– " Коля спокойнее, не заводись. Ты реально ничего не сможешь ему сделать."

А это мы сейчас и посмотрим... Есть у меня парочка безумных идей и последняя изученная мной техника меча.

***

Ник проиграл. Это были не столь удивительно, противник явно был сильнее, но всё же Арья до конца верила в него. Но если этот Луань, выглядел просто слегка потрепанным, то вот Ник сидел на земле. Весь в грязи, с тяжелой одышкой и низко опущенной головой. Весь его вид говорил о том, что он выдохся. И только китаец отвернулся от него, как Арья попыталась сорваться с места, чтобы банально помочь Нику. Вот только её поймал за руку Дима, и молча с многозначительным серьезным лицом покачал головой.

– Просто смотри. – едва прошептал он одними губами.

И ведь посмотреть, как оказалось, было на что. Ник глухо выругался, и начал подниматься, используя свой меч как опору.

– А ну стой старикан. – прогудел он, так и не подняв голову. – Мы с тобой еще не закончили. Думаешь в салат меня уделал? Да вот хренушки. – едва не выплюнул он последние слова. – Твоя благостная речь прозвучала, как дешевая насмешка. А я терпеть не могу когда надо мной насмехаются. Так что бери в руки свою дубинку огненную, и попробуй отрази мой меч.

В этот момент вся сила, что выплескивалась из Ника буквально исчезла. И он стал будто обычный человек, что не владеет энергией. Единственное, что его глаза все еще светились ярко белым. Ник медленно встал в стойку, которую Арья еще ни разу не видела за бой. А потом он вообще закрыл глаза, придав ощущение, будто смотришь сцену из фильма. Китаец в стороне не остался, и сразу встал в ответную стойку. Вот только теперь у него на лице читалось замешательство, серьезность и сконцентрированность. Но это все были мелочи по сравнению с тем, что его пламя изменило цвет на синий. Это его настоящая сила? Если да, тогда почему его зовут баргяным? Да и как вообще проявление Элемента может изменить свой цвет?

– Стиль Райтон Кого. Второй тайный меч. "Парящий лепесток".

С виду это был обычный выпад мечом, на обычной скорости, из-за чего Луань даже усмехнулся прежде чем чисто заблокировать удар. Но за мгновение до того как мечи скрестились, руки и катана Ника будто исчезли на мгновение, после чего удар был нанесен с другой стороны. Произошло это настолько молниеносно, что даже китаец не увидел этого движения. Но к сожалению, нанесенного урона было недостаточно, чтобы сломить противника.

– Во второй раз на меня такой удар уже не сработает. – ехидно подметил Луань. – Да и остальные удары я запомнил. Даже если ты не произнесешь название техники, мне и мгновения хватит чтобы понять, как ты собираешься бить в этот раз. В одиночку тебе со мной не управиться, смирись.

– А кто тебе сказал, что я один? Играть по правилам не интересно, а потому... – Ник резко выпустил руку в сторону и из неё вырвалось чудовищное количество энергии. – Бореас. Твой выход!

***

Это непередаваемое чувство, когда ты видишь на лице соперника крайнюю степень удивления и непонимания. А все почему? А потому, я просто сделал своего клона из энергии, и даже катана такая же у него. Копия, которой управляет Бориска, и что самое забавное... Он полностью перешел в это фантомное тело. На удивление я сразу почувствовал его полное отсутствие в себе. Даже не выходит мысленно общаться, а с фантомным телом он не в силах ответить мне и вслух. Ну потому эта техника и не идеальна. Как я это сделал? А хрен меня знает, потому что я сам до конца не понимаю. Рояль в лесу? Вполне возможно что и так. Не отказываться же теперь от такой помощи?

Мы с Бореасом посмотрели друг на друга, и чёрт возьми, какое же классное чувство внутри. Будто встретился с человеком, которого очень давно не видел. Удар кулаками в знак приветствия друг друга, и переполненные азартом мы набросились на одного наглого азиата.

С места мы набрали темп, который был даже повыше чем вначале схватки. Надеюсь Луаня проняло. Потому что лично я вряд-ли выдержу достаточно длительный промежуток времени. Чую мой предел минуты три. А значит стоит уложиться в этот срок.

Как бы обидно мне небыло, но этот старпер был куда ловчее, чем мне хотелось бы. Он спокойно отбивал все наши выпады, и даже успевал следить за нами, вне зависимости от наших позиций. Но самое главное, что ему удается ещё и кидаться в нас огнём в ответ. И если говорить на чистоту, то синее пламя, что теперь срывалось от него в нашу сторону, было куда опаснее. Жар ощущался сразу от момента создания техники.

Удивил меня и Бореас. В один момент он буквально размазался в воздухе и провел чудовищно быструю серию атак. Я даже не берусь посчитать сколько их там было. Потому что увидел я только три, но по звуку была вся десятка. Однако Луань и это выдержал. А вот то, что я сразу же атакую со спины... Нет, сам удар он предполагал, но то что я ему мечом ноги подсеку... В общем плюхнулся китаец об землю знатно. А следом за ним и мы улетели, потому что откинуло нас большим таким огненным шариком. Обидно, досадно, ну и ладно.

По началу я думал, что мы его самую малость не добили. Ага конечно, как бы не так. Мы ещё толком приземлиться не успели, а эта сволочь уже бросилась на меня, попутно спалив фантома в огненном столбе. Бориска вновь был в моей голове. И вот стоило мне отвлечься на этот факт... Буквально на долю секунды, просто осознать, что Бореас на месте. Так сразу же сверху на меня обрушился этот грёбаный дао из энергии. Я хоть и успел заблокировать, но сделал это неверно и клинок мой раскололся. После чего мне в лицо прилетел кулак объятый огнём, что влегкую пробил и щит, который я успел поставить, и мой покров. Последнее что я увидел это апперкот. Самый обыкновенный, но вот сил уйти или заблокировать его уже небыло. Я проиграл, причем нокаутом. Не хватило мне сил победить этого старика, что оказался уж больно прытким для своего возраста.

***

Это было разгромное поражение. И хоть Ник удивил абсолютно всех, Жун Луань смог выдержать натиск. Хорошо хоть не стал его добивать, и просто молча ушёл. А сам Ник очнулся буквально через пару минут.

– Ох м-мать. – прошептал он, пока садился и сразу проверил голову руками. – Знатно он меня приложил. Но вроде бы все цело, что не может не радовать. Извините народ, тут вообще никак было победить. – попытался он с улыбкой повернуться к друзьям, но последний удар в челюсть явно дал о себе знать. – Вот ведь шелуха. Это явно больнее чем должно быть.

– Жив и то хорошо. – Дима быстро поставил его на ноги, оглядел и довольный результатом осмотра продолжил. – Я последние минут пять где-то вообще вас разглядеть не мог. Настолько быстро вы двигались. Так что вплоть до последнего удара, мы и не знали как у тебя дела обстоят.

– Как видишь, не очень. Вы идите чтоль делом займитесь каким-нибудь. А я пожалуй в душ схожу. – медленным шагом ушёл от друзей Ник, попутно потягиваясь, разминая тело и тихо приговаривая. – Кажется хватит с меня подобного... На недельку уж точно, а то так и помереть можно. Второй в мире по силе. И ведь скорее всего не соврал сволочь.

Как итог, вся команда друзей стояла и удивлённо молчала. Даже Александр Сергеевич, так и не решился сказать, что присутствие Ника на совещании в штабе скорее всего будет обязательным. А пока это самое совещание не началось, девчонки решили сходить перекусить. Работа по восстановлению базы конечно важна, но особого интереса они в ней не видели.

– Слушай Арья. – прервала Кетрин свою подругу, от увлекательного созерцания чая. – А не хочешь к Нику в душ зайти? – Ошарашила она подругу резким предложением. От чего Арья застыла секунд на пять, и сразу как опомнилась, метнула рядом с подругой песчаную стрелу.

– Ещё раз нечто подобное скажешь, то прилетит уже в голову. – со сталью в голосе предупредила она подругу. – Или может мне лучше связать тебя? О, точно... Связать и бросить в душ... прямо к этому... идиоту... Чтоб ему пусто было. – Арья заставила смутиться саму себя, после чего уткнулась в кружку с чаем и продолжила бормотать что-то невнятное уже себе под нос. А Кетрин кажется даже не собиралась останавливаться. Для неё такой вид смущённой подруги был довольно забавным.

– Так а зачем меня связывать? Ему же не удобно будет. Я бы и так зашла. – мечтательно-томным голосом Кетрин продолжила стебать свою подругу. – Ну как, ты со мной? – кружка Арьи треснула, а сама девушка быстро встала из-за стола и пошла в сторону выхода из столовой. Всеми силами пытаясь скрыть от Кетрин, своё красное как помидор лицо. – Эй! Ну куда ты пошла подруга? Ну извини пожалуйста. Я правда не хотела. Да подожди ты меня! – Кетрин буквально бросилась вслед за подругой, но Арья даже не думала давать себя нагнать. Секунда, и Кетрин уже по пояс в песчаных путах. Выбраться из которых не так то и просто. – Мда-а. Косяк однако. Хотела как лучше, а по итогу облажалась. Ничего нового, все по старому.

***

– Ну и зачем ты раскрыл свой ранг перед такой толпой людей? – возмущался старый китаец сидя за столом. – Назови хоть одну причину почему тебе пришлось это сделать? Я даже с корабля видел твои обширные огненные техники. – старик продолжал шпынять своего подчинённого и по совместительству сына.

– Да у меня и выбора небыло. Ну вот вообще никак. – пытался оправдаться перед отцом маг. На что тот только скривил лицо. Настала минута молчания. Старик медленно пил вино, и заедал рыбой с рисом, что по его заказу сделал местный повар, а на вопросительный взгляд сына даже не обращал внимания. Только после завершения своей трапезы, разговор продолжился.

– Выбора говоришь у тебя небыло? – с поднятой бровью, он внимательно посмотрел на сына, а правая рука начала нервно стучать по столу. – Выбора у тебя могло не быть только в одном случае. Когда тебя окружили и у противника много техники и магов. Вот тогда у тебя действительно не было бы выхода. А в твоей ситуации, тебе нужно было просто дать команду на отступление.

– У них был сильный маг. – попытался он было вновь оправдаться, но увидел только лицо полное скептицизма. – Парень. Совсем молодой. Пустотник.

– Твою же ж мать. – с резким выдохом старик протёр глаза пальцами и снова посмотрел на своего сына. Вот только на этот раз на лице у него было утомление и непонимание, за что ему все это. – Жун. Сынок. Ты испугался мальца? Так ещё и такого? Без элемента? Ты серьёзно?

– Отец! – воскликнул младший Луань. – Послушай же ты. А лучше подумай головой, а не разбрасывайся лицами многострадальными.

– Так, ладно ладно. – отмахнулся от него отец. – Давай подумаем раз уж так хочешь. Молодой паренёк. Пустотник. Значит элемента у него нету, и он максимум может щиты ставить... Чем он тебя так напугал то? Вот хоть убей, но не понимаю. – развел руками старик, всем своим видом показывая, что сдается и более угадывать не намерен. – А пока ты там будешь формулировать, то чем этот парнишка выделился, я пожалуй достану ещё бутылочку вина. – Жун долго молчал, и осмелился сказать правду только когда голова отца скрылась в маленьком шкафчике возле кровати.

– Он уже достиг вершины магии. – сухим голосом доложил он своему отцу, от чего тот стукнулся головой о шкафчик и вылез оттуда не только с бутылкой вина, но и с порядком удивлённым лицом, которое все равно было искажено болью. Уж очень хорошо он приложился затылком. – Да, ты не ослышался. Этот парень действительно не имеет элемента, и при этом в максимальном ранге.

– Эм-мм... А ты уверен, что он это... взял ранг? Не подумай ничего лишнего, я тебе верю, просто это звучит немного абсурдно.

– Я тебя понимаю, сам был немного в шоке. – Луань жестом попросил налить вина и ему, и пока отец занимался розливом, повисла тишина. Продолжил он только спустя несколько выпитых бокалов. – Просто знаешь... Если глаза сияющие белым, и натуральный мать его доспех заместо покрова не признаки магов высшего ранга, то я тогда вообще не знаю как их определять. Так он еще и мечом владеет едва не на одном уровне со мной. Сильный парнишка, едва не отпинал меня этой железякой.

– Настолько сильный? – с явным любопытством спросил старик.

– Для своего возраста даже ненормально сильный. Через десяток лет и меня обгонит, так что я даже сделать ему ничего не смогу. Про его выносливость вообще молчу. Пришлось показать пробужденную версию моего элемента.

– Чего? А без этого вообще никак было?

– Да как бы тебе сказать, он меня и в этой форме едва не покромсал. Создал своего двойника, и пошел меня пинать дальше. Знаешь как тяжело реагировать, на двух чудовищно быстрых противников?

– Так стоп. – резко хлопнул по столу старший Луань. – Двойника создал да? А скорости хочешь сказать не потерял?

– Нисколько. – уверенно ответил Жун.

– Да это же бред какой-то! – всплеснул его отец руками. – Должен же он был распылись свое внимание еще и на контроль фантома. Быть не может такого, чтобы хоть на мгновение не замедлился.

– Ну вообще... – слегка задумчиво прошептал Жун. – Когда я этот двойника спалил, он вроде на мгновение остановился. Я из-за чего и выиграл то. Поймал его как раз на этой заминке. Но опять же, это было после уничтожения его куклы. А до этого, вообще не припомню чтобы он замедлялся. Такой бешеный темп взял, так еще и двойник был иной раз быстрее самого паренька. Боюсь я там и продуть мог. Благо на опыте уже...

Глава десятая

С момента нападения на базу прошла уже почти неделя, а никаких указаний по поводу атаки на военчасть китайцев так и не было. Все это сильно смущало Арью, никто ведь так и не объяснил чего все ждут. По этому ей не оставалось ничего кроме тренировок. Хотя в данный момент она бездельничала вместе с Кетрин, и просто наблюдала за спаррингом Ника и одного из солдат. Эти ребята решили устроить тут что-то вроде турнира по единоборствам. И пока-что Ник никому еще не проиграл, да и выглядело все так, что одолеть его так и не смогут. Дима тоже был тут, но что-то смотрел на своем планшете, не обращая внимания ни на что вокруг. На ринге очередной раунд закончился победой Ника, и пока их сменяли другие бойцы, он пошел к тренажёрам. Ник вообще по мнению Арьи сильно ударился в тренировки. Кажется ни одна свободная минута его жизни в части не обходилась без этого. Судя по всему, поражение сильно ударило по нему, но что творится у него в голове знает только он сам.

Резкий звук мобильника вывел Арью из раздумий, и заставил осмотреться. Как оказалось, звонок был для Димы. Несколько коротких фраз, после чего он кладет трубку и машет Нику, явно подзывая к себе, и как только дожидается ответной реакции от друга поворачивается в сторону девушек.

– Девчат, там мои "орлы" прилетели. Пойдете посмотреть?

Что он имел ввиду под словом орлы, ни Арья ни Кетрин так и не поняли, но заинтересовать их Диме удалось. А потому они согласились, и сразу направились к воротам, где уже стоял Александр Сергеевич и несколько хорошо вооруженных бойцов. Как выяснилось мгновением позже, "орлами" Дима назвал своих подчиненных из ВолКорп. Несколько больших грузовиков стояли прямо за воротами и судя по всему ждали разрешения на въезд. Ну как несколько... Несколько десятков.

Именно в таких машинах и перевозились мехи, так что действительно было на что посмотреть.

Дима быстро разобрался с местной документацией, передал её одному из, судя по всему, охраны этой базы, а тот в свою очередь побежал в направлении коменданта, что уже шёл на встречу.

Не прошло и пяти минут, как вереница груженных машин проехала к подготовленным, специально для этого, ангарам. Возвели их буквально за два дня, и что-то подсказывает Арье, долго эти ангары тут не простоят, как и сама база. Девушек впрочем это особо не волновало. Больше беспокоила толпа зевак, что стала собираться вокруг из обычных солдат. Немного в стороне Арья даже заметила уже знакомого японца Шинсо, с перебинтованной рукой, и с интересом наблюдающим за происходящим. Что произошло с ним, неизвестно. Скорее всего наткнулся на сильного мага, равного ему. А то и на двоих. Потому что маги его ранга либо практически не получают повреждений, либо погибают под градом вражеского огня. Особенно если натыкаются на парочку шагоходов среднего класса. Что обычно вооружены крупнокалиберными автоматическими пушками, а так же ракетами. Причем ракеты на них стоят преимущественно противопехотные. Иногда конечно вооружают чем-нибудь покрепче, но не средняков. А ракетки специально разработанные для мехов. И честно говоря ворох таких вот ракеток, способен доставить проблем любому магу. А если палить ими будет разом с десяток машин, то и разорвать бедного мага могут. Обычная практика.

А машины тем временем начали разгружаться, и Дима, быстро оглядевшись, поманил девушек рукой. Вся разгрузка проходила под строгим контролем Димы, вокруг бегала куча людей, видимо техников, и в очень быстром темпе подготавливали места для шагоходов.

Арья принципиально не называла их "Броневоинами", как это принято в России. Слишком глупым и вычурным, как она считала, было такое именование. Во всех остальных странах уже давно их называют либо просто мех, либо более распространённое шагоход.

– Места готовы, разгружайте тяжей. – раздалось откуда-то из глубины ангара, после чего два грузовика, что уже стояли внутри, были оперативно открыты. И когда оттуда стали выходить мехи, на специально подготовленную площадку, Арья, как и Кетрин ахнули.

– Да ну нафиг, это же те самые? – прошептала рыжая подруга, не отрывая взгляда от техники.

– ТМП-тип два. – так же отрешённо ответила ей Арья.

– Называйте проще. – усмехнулся Дима. Явно довольный такой реакцией подруг. – "Анубис". "Голова" у него как раз выполнена в такой стилистике, хоть это не более чем показуха. Там ничего важного, кроме пары датчиков и нету. – быстро пробормотал Дима, после чего вновь уткнулся в планшет, и что-то быстро там начал искать. И уже через минуту довольно крякнув дополнил. – Это не тип два. Это тип два-ноль-один ГМ.

– ГМ? – с полным непониманием спросила Кетрин. – Это что означает?

– Глубокая модернизация. – моментально ответил Дима. – Я тоже по началу не понял. А потом смотрю, там пушка калибром побольше чем на обычном "Анубисе" стоит. Да и сам он немного отличается внешне от обычной модели. Эти гаврики только закончили испытания, и теперь надо провести проверку боем. Но такие монстрики только для одной задачи нужны. Прорыв обороны противника, по направлению атаки. Так что десятка вполне хватит. Да и пилоты у моей корпорации не бесконечные. Незачем тут полномасштабное наступление организовывать. – закончил пояснять Дима, и когда с разгрузкой было закончено, а мехи встали на свои места, он потерял интерес к дальнейшим действиям техников, что тут же бросились обслуживать машины. – Пойдем на других зверьков глянем. У меня тут оказывается парочка вполне "породистых" – с усмешкой произнес Дима, отрываясь от планшета. – машинок имеется. Тут похоже все что можно было пригнать, в особых модификациях тестовых. Оно конечно хорошо, что столько моделей проверку боем пройдет. Вот только не дай бог, какая гадость с ними случится, и всё. Вот что стоило пригнать сюда по паре таких тестовых образцов, а остальные места забить уже проверенной техникой? – начал он сокрушаться на ровном месте. Хотя Арья понимала причину такого поведения Димы.

– Кажется старикам, что сидят на верху, скоро будет полноценная задница. – захохотал Коля. – Представляю как ты их песочить будешь.

– Не глупые, – отмахнулся от него Дима. – поймут за что. Не удивлюсь, если уже понимают, что их ожидает.

– Фу, мозгонасильник.

– Иди к черту под хвост. Приколист доморощенный.

***

Поздним вечером, на территории китайской военной части, началось совещание по крайне важной и неожиданной причине.

– Разведчик, что находится на базе русских и японцев прислал нам довольно интересный доклад. Обратите внимание на бумаги, что вам раздали. – начал говорить мужчина внешне слегка преклонного возраста, но каждый человек, что сидел в этом импровизированном конференц-зале знал, настоящий возраст этого старика и что он является до жути сильным магом. Когда все люди просмотрели выданные им бумаги, старик продолжил. – К ним прибыло просто до ужаса много техники. И если боевые экзоскелеты, это мелочь, в которой будет ходить пехота, то шагоходы... – на мгновение замялся он, в попытке подобрать правильные слова. – Там очень много действительно опасных для нас машин.

Десяток "Анубисов", что просто продавят наши укрепления ещё не самое страшное. Дальше идёт целый, чтоб его, собачника гребного, батальон лёгких "Волкодавов". Думаю вам не надо объяснять, на что способен даже небольшой отряд таких машинок, что десантируется тебе на голову. – осмотрел он присутствующих, что обеспокоенно начали шептаться и переглядываться. Как только они затихли, он продолжил. – Несколько видов вооружения, от крупнокалиберных пулемётов, до автоматических двадцатимиллиметровых пушек, на манер пулемёта Гатлинга. Ракеты класса земля-земля, земля-воздух и до сих пор непревзойденный комплекс активной защиты. Вполне способны сбивать, как вертолеты, так и самолеты, если те спустились достаточно низко. Очень крепкие и дико подвижные машинки, что еще и как ПВО ходячее могут работать. Русские в этом плане конечно сделали конфетку. Которую ни кому не поставляют... Мда, не будем о грустном.

Следом у нас по списку идут пятнадцать машин поддержки сверх-легкого класса, "Доберман". Судя по сводке, крайне быстрые и маневренные шагоходы. А главное довольно маленькие. Не удивлюсь если пилоты конкретно этих машин будут из числа магов. Чтобы компенсировать их низкую защиту. Да и по-любому, там будут дымовые шашки. Потому что я не представляю, как ещё они должны помогать пехоте во время атаки.

– А если они пойдут вместе с тем десятком "Анубисов"? – предположил один из сидящих в зале. Никто из них уже не сомневался, что атака будет именно на эту военную часть. Слишком многим она выгодна для их государства, и сейчас самый болезненный удар для Китая, это потеря конкретно этой стратегической точки.

– Хороший вопрос. – кивнул ему старик. – Учитесь, как надо думать. Потому что и я не подумал о таком варианте. А он не лишён смысла кстати. Первыми могут пойти и эти малыши, раскидывая вокруг дыма. И тогда нам придется нашу артиллерию раскрывать, и работать по квадрату с дымами. Тут даже мины не помогут. Если пилоты и правда будут магами. В чем я и не сомневаюсь.

Кстати на счет магов. У русских появился мальчишка, молодой да резкий. Интересен он двумя особенностями. Первая это его ранг. Мальчик поставил раком весь мир и сделал что-то такое, что не укладывается в моей старой голове. Он взял высший ранг мага. – по залу прошлась очередная волна удивленных шепотков. Старик дождался пока шум стихнет, и вновь обратил на себя внимание. – Интересная реакция у вас господа. Но позвольте мне добить ваши усталые головы. Готовы? У парня даже нету элемента! И он в своем возрасте добился высшего ранга в магии. Живой и мобильный, а главное непробиваемый юнит. Полный абзац господа. Жду ваших предложений.

***

Количество техники которую пригнал сюда Дима была огромной. Хотя даже такое уточнение было по мнению Арьи крайним преуменьшением. А ведь Дима ещё говорил, что у него пилотов ограниченное количество. А оказалось, что машин тут под сотню собирается. Вот что значит владелец собственной корпорации, и в операции поможет, и технику свою проверит в деле.

– Слушай Кет, – обратилась к подруге Арья. – как думаешь? С таким количеством техники боевые действия вообще до нас дойдут? Мне кажется тут и тяжи на пару с легковесами справятся.

– По-любому дойдут. – не долго думая, ответила Кетрин, но заметив в глазах своей подруги непонимание, начала быстро объяснять свою точку зрения. – Ну смотри. У нас группа из пяти магов, верно? Верно. А ранги наши тебе напомнить?

– Так а толку от этих рангов? Ударная группа вообще состоит из двадцати магов, и у всех ранги выше нашего.

– А у нас Ник! – Резко припечатала Кетрин, явно ссылаясь на один фильмец десятилетней давности. Но для зелёного гиганта Коля был слишком мелким, а главное не зелёным, что Арья и озвучила своей подруге.

– Мелковат... – произнесла она буквально одно слово, что тоже было отсылкой на тот же самый фильм, но уже на другую сцену. Девушки немного помолчали, сдерживая улыбки, но в конечном итоге все равно рассмеялись.

– Нет, ну в ванну с зелёнкой можно его конечно разок окунуть... – начала было шутку Арья, но сразу была перебита своей подругой.

– Для чего? Чтобы враги со смеху померли? – Кетрин едва не каталась по полу от смеха. – Представляю себе эту ситуацию. Китайцы как увидят его рожу, так сразу и побросают оружие с криками, что за ними пришло чудо болотное. – уже через силу, сквозь смех, прошептала девушка.

– Не ну а что? Болотный самурай. – со строгим видом выдала Арья, от чего рыжую просто скрючило от смеха. – Тоже звучит, не Тарзан из джунглей конечно, но страху нагонит точно... Наверное.

***

До нашего "похода" остались считанные часы. Все старались показать максимальное спокойствие, хотя получалось слабо. Кетрин и Арья вообще не скрывали нервозности, и вроде даже успели отписаться своим родным, о скором начале операции.

Честно говоря, нервы и меня пробили. Успокаивал я себя разными способами. От банальных упражнений и спаррингов, до того что сам настрочил родным весточку. Мол все хорошо, скоро отправляемся. И конечно же, обязательно завалимся всей дружной командой ко мне. Глупо конечно, но лично мне стало на душе поспокойнее.

Единственные два человека, что действительно выглядели как кремень, это Дима и наш не сменный куратор Александр Сергеевич. Как им это удаётся? Хотел бы я знать. Потому что меня начинает потряхивать. Пойду пожалуй ещё тренировками займусь.

***

Час икс настал. Вся военная база практически одновременно снялась с позиций и направилась к ближайшему порту. Там всю эту ораву солдат уже дожидался с десяток кораблей минимум. Это из того что видно из машины. А сколько их там на самом деле, черт его знает.

Добрались мы далеко не первыми, а потому узрели, что такое муравейник который хорошенько разворотили. Вокруг сновали сотни людей, в своем организованном порядке. На корабли грузились джипы и прочая легкая техника, что уже успела прибыть. А так же бойцы... Много бойцов. Это натуральная армия, а не небольшой отрядик.

Лично я, стоял и просто завороженно смотрел на происходящее. Да и девчонки кажется так же были под впечатлением. Не каждый день такое увидишь. Кстати, кораблей оказалось куда больше чем я думал. Тут был пяток эсминцев, один крейсер, около десятка десантных кораблей, а так же затесался один такой здоровый авианосец. Похоже для разведки с воздуха. Но я не уверен, потому что обнаружить самолёт в небе, на удивление куда легче, чем корабль в море.

В общем, как я и говорил зрелище классное. Правда весь кайф от созерцания, обломал какой-то солдат, что подскочил к нам и начал орать, почему мы стоим, и кто мы вообще такие. Дима и Александр Сергеевич так на него зыркнули, что и мне поплохело в один момент. Но мужик оказался либо крепким орешком, либо просто дураком. Короче говоря, его сей взгляд не пронял даже на самую малость.

Мы ему даже отвечать не стали. Сразу видно, что мелкая сошка. А как я знал, куратор наш в довольно большом чине числится. Так что не какому-то солдатику нас пугать. Хотя смотреть на его потуги было довольно забавно, тут уж не буду юлить.

Парень правда, как выяснилось чуть позднее был хоть и умным, но дебилом знатным. Ответа он от нас так и не дождался, а потому сразу вызвал дежурное начальство. Этот момент показывает, что инструкцию в него вбили хорошо, а вот то что он наставил на нас автомат, показало что личность он явно не дальновидная. Почему? Да потому что достаточно буквально одного мага, чтобы вся твоя очередь с калаша, а у него был именно инструмент графа Калашникова, прошла впустую. Причем мага даже не особо то и сильного. Семь шестьдесят два не способен пробить так просто покров, и тем более щит. Отвлечь, запросто, пробить никак.

Арья даже бровь в удивлении подняла, а в купе с её коронным презрительным взглядом получилось вообще убойное комбо. Что самое забавное, бойца сразу облепил песок. Да причем так аккуратно, что он и не заметил даже. Во всяком случае до прибытия начальства, которое ему быстро и пояснило, что лучше ему "пукалку" свою убрать. В общем, все закончилось мирно и без особых эксцессов. Мы спокойно загрузились на корабль и отправились в далекую даль. В новый бой, и новую для меня, а главное важную, веху в жизни.

***

Вот уже час, как тайный разведчик передал данные о том, что небольшой сборный флот русских и японцев выдвинулся в путь. Суета на военной части началась конкретная.

Одновременно решался целых ворох проблем, с тем как еще можно укрепить базу. Возможностей для уничтожения флота к сожалению не было. А подкрепление только только выдвинулось, и в лучшем случае прибудет только через пару дней. А на третий, уже должны появиться и гости столь ожидаемые. Но все были уверенны в одном. Победа в битве будет за Китаем. Потому что далеко не каждая армия способна остановить троих магов в высшем ранге. Так еще и со столь подходящими друг другу элементами. Один маленький и неопытный боец, даже без элемента, не сможет их напугать.

***

Всё время, что мы плыли, я честно говоря скучал. Делать на корабле было нечего, да и тренироваться особо негде. Весь досуг был составлен из разговоров, и редкой игрой в карты. Даже в интернет особо и не выйдешь. Связи, как не удивительно, не было.

Единственный действительно интересный, а главное очень важный разговор, прошёл когда меня вызвал к себе Александр Сергеевич.

– Присаживайся Коль. – застал я моего куратора за довольно интересным занятием. Он наводил марафет на столе. Если проще, то накрывал поляну. И помимо нас, тут сидел еще один человек. Не знаю кто он, но смотря как быстро летает по каюте Александр Сергеевич, а у него была своя каюта, в отличии от меня... М-да, обидно однако, я надеялся, что отношение ко мне будет соответствующим. Много видимо хочу, зазвездился я одним словом. В общем человечек, спокойно сидящий в кресле, явно важный. – Чего стоишь как не прикаяный? – вот чёрт. Слишком долго я смотрел на это представление похоже. – Садись говорю. Не бойся мы не будем кусаться. Нужно поговорить, и поговорить серьёзно.

– Сашка верно говорит. – взял слово неизвестный. – Разговор и вправду будет довольно важным, а так же из разряда совершенно секретно. Надеюсь объяснять, что значит это словосочетание не придется?

– Нет. – твёрдо ответил я. – Не придется. Я знаком с понятием секретности, и дальше меня информация не пройдет.

– А, ну да... – замялся он на мгновение. – У тебя же друг своей корпорацией владеет. Не подумал я что-то. Сань, налей мне чего-нибудь прохладного. А то тут душно как в парилке.

Пока два явно знакомых человека болтали ни о чём, я не спеша занял свободный стул и мельком принялся разглядывать незнакомца. Мужчина лет сорока пяти на вид, но с учетом того, как молодо выглядят большинство сильных магов, боюсь предполагать его реальный возраст. Одежда у него обычная для военного. Опознавательных знаков не видно, так что понять кто это, довольно трудно. Внешность в принципе то обычная. Короткий военный ёжик на голове, как и у многих тут. Сразу в глаза бросается физическая подготовка, не вооружённым взглядом видно, что ему не чужда штанга, да и не только она на самом деле. Легкая небритость на лице, а так же очки. Наверное самое примечательная часть его внешнего вида. Очки у него точно дорогие, аккуратная оправа, с серебряным отблеском... Или не отблеском, может и правда из серебра сделана. Короче дорогие очечи, очень дорогие.

А вот лицо в целом у него больше похоже на политика или бизнесмена. Ощущение, что я хотя бы раз, да видел его по телевизору.

– Ну-с, начнем пожалуй. – приготовился Александр Сергеевич. – Не так давно ты всем продемонстрировал, что добился определенных высот в магии. Для начала сообщаем тебе, что теперь ты официально маг ранга SSS .

– Эм... Спасибо? – честно говоря, я просто не знаю, что ответить на это. Я думал этот разговор застанет меня либо до начала операции, либо уже после неё.

– Да не за что Коля. – усмехнулся мой куратор. – Тут всё дело в том, что ты официально показал свои силы. И теперь Япония и Китай знают, что у нас есть боец высшего ранга...

– Это же хорошо? – я все пытался "въехать" в тему. – Или все же?..

– Это и не хорошо, и не плохо. – Включился в разговор незнакомец. – Давай для начала узнаем, что ты вообще знаешь о магах своего уровня.

– Так-с... – задумался я, в попытке вспомнить все что знаю. – Крайне малочисленны, но по силе в разы превосходят тех, кто на ранг младше. Если маг ранга SS наткнется на группу хотя бы из пяти шагоходов среднего класса, то скорее всего ему каюк. Это если у него не будет поддержки, а сам маг решится стоять до конца.

А таким как я, такое препятствие и проблем вроде как не доставит особых. Раскидает словно детей, и пойдет по своим делам. Вроде бы все. Больше ничего особо не могу вспомнить.

– В целом верно, – быстро кивнул мужчина. – но крайне неполноценно. Практически у каждого государства есть минимум с десяток таких магов. – удивил он меня сильно, шок мне теперь обеспечен. Так... Поднять с пола челюсть и не сидеть с открытым ртом. – Эк тебя проняло парень. В общем и целом, я могу тебя понять, информацию все стараются скрывать, но иногда она просачивается. А иногда мы просто строим предположения. Так вот, такие как ты, скрываются своим государством. Подготовка к будущей войне как-никак.

И с одной стороны, то что ты так резко взял ранг это плохо, нам бы не помешал еще один такой юнит в будущем. Козырная карта, что можно достать с рукава, и сильно озадачить противника.

С другой стороны, ты уникум. Мало того, что ты взял ранг в таком возрасте, что уже считается невозможным... Считалось. Так у тебя еще и нету элемента, что звучит более невероятно, чем прошлая новость.

Как итог что? Как итог, ты теперь станешь весьма популярной личностью, и в мировой медиа сфере тебя будут обсуждать долго и муторно.

Я уже упоминал, что помимо нас, о тебе уже известно еще в двух государствах. Пока что они молчат, но это дело времени. И если мы не сделаем официального заявления, то это сделают они.

– Если по простому, – вклинился в разговор Александр Сергеевич. – то ты теперь козырная карта в политической плане, а не в военном. Причем обоюдоострая карта. И будет очень плохо, если такую информацию разыграем не мы.

– Так что вы от меня то хотите? – до меня никак не могло дойти, зачем они завели этот разговор. – Не подумайте, я не глупый... Просто дурак. Если чего-то хотите, скажите прямо.

Ответом на мои слова стал смех. Но не презрительный, или осуждающий там. А самый обычный смех, будто я рассказал веселый анекдот.

– Неплохо сказано. – с усмешкой на губах произнес мужчина. – Если так судить, то мы все тут дураки. Но не глупые, хех. Что хотим от тебя? Тут все просто. Твой ранг признают на камеру, и выпустят ролик в СМИ и интернет. Ты автоматически станешь так сказать, медийной личностью. И на тебя сразу польётся ушат грязи.

Что тебе делать? Просто приготовиться морально к этому помойному душу. И стоически все игнорировать. Это раз.

Так же тебе придется периодически появляться на телеэкранах. Почему? Ответ один, политика. Твоя жизнь и твое дальнейшее развитие, как мага, будет интересно не только жителям нашей страны. Проще говоря, мы сосредоточим на тебе пристальное внимание всех СМИ. А это сильно разгрузит множество отделов. Как минимум тех, что занимаются сокрытием таких как ты.

– Э-э-э... – завис я на какое-то время. – Допустим, что от части я вас понял. Но теперь мне очень хочется узнать ответ на один вопрос.

– Ну давай послушаем, что хочет узнать молодое поколение.

– Кто кроме меня еще имеет высший ранг? Я так понял, один чёрт скоро придется с ними знакомиться. Ну и вот... – развел я руками. – Интересно стало.

– Я... – донеслось откуда-то слева.

Я даже не удержался и повернулся в ту сторону. Но кроме куратора никого не увидел... Это что получается?

– Что ты на меня так уставился Коля? Я один из них. Такой же, как ты.

– Чего? – невольно вылезло из меня удивление.

– "Каво? " – в таких же непонятках находился и Бореас. Мне кажется, сиди мы тут бок о бок, то выглядели бы как два истукана, с глазами как большие блюдца и с отвисшими ртами.

– Ха-ха, а реакция у него просто нечто. – рассмеялся мужчина. В то время, как в моей голове крутилась тысяча и одна мысль. Впрочем не только у меня. Бореас вообще тихо матерится.

– Ну вот как-то так... – пожал плечами Александр Сергеевич. – Скажи прикольно, правда?

Матерной тираде, что я выдал за следущую минуту позавидовал бы любой прапорщик, а сапожники легко бы пополнили свой матерный словарный запас на целый порядок. Каюсь, пригорело у меня знатно. Причем казалось бы, с чего? А вот видимо общее напряжение выйти решило. Копилось, копилось... А потом эта новость стала последней каплей.

– Неплохо. – пожевал губами мужчина. – Салаг в казарме строить смог бы. Но ты успокойся. На вот, выпей водочки, мы уже все что нужно тебе сказали, а потому можно и расслабиться. – со стороны раздался показательный такой кашель, на что мужчина в удивлении повернулся. – Саня, что ты курицу наседку из себя изображаешь? Парень он уже совершеннолетний, сам может решить, стоит ему пить или нет. Да и вообще, у нас тут на троих всего литр, что нам будет с этого? Да еще с таким количеством закуски?

– Ладно, наливай давай. – проворчал куратор. – Только чтобы завтра все были огурцом. Не то молнией задницу подпалю, поняли?

– Кхе-кхе. – зашелся в кашле мужчина.

– Мы поняли, Александр Сергеевич. Мы поняли.

***

– Металл ноль один, ответь Штабу. – прозвучало из рации.

Александр Сергеевич, он же Стиляга, среагировал моментально.

– Металл ноль один на связи.

– Передвигайтесь к южной стене, ваша задача дождаться атаки основных сил и ударить во фланг по команде и оттянуть на себя максимум внимания. Дальнейшие указания будете получать от Тактика.

– Вас понял штаб, конец связи.

– Конец связи.

Вот мы и получили своё первое задание, рация что-то еще бухтела, но наш позывной там не звучал. Так что можно сказать, пофигу. Девчонки быстро облачились в специальные комбезы пилотов. Универсальная штука, и лишняя защита. Жаль голову нечем покрыть. Я такой комбинезон надевать не стал, потому что мне важны движения. Сражаться я могу только в ближнем бою, благо у какого-то японца нашёлся меч. Короче говоря свобода действий наше всё.

Больше всех выделялся Димон. Этот фрик залез в сверх-лёгкий мех. Доберман вроде бы называется. Он и сам по себе маг не слабый, а с такой машинкой будет носится в стороне и кусать противника с разных мест. Очень больно кусаться. Так ведь он еще и техниками кидаться сможет, вот что самое неприятное для противника.

– Готовы? – обвел всех взглядом куратор. – На последок напоминаю, по именам не обращаемся, только позывные. Выступаем.

***

– Штаб — Ворону два, приём.

– Штаб на связи приём. Доложите обстановку Ворон два.

– Противник сильно укрепил свою базу. Множество дозорных вышек, на каждой снайпер и пулемётный расчет. Несколько новых ДОТов и ДЗОТов вокруг стен, пулемётные расчеты по всему периметру. Внутри была замечена группа средних шагоходов. Модель выяснить не удалось. Так же там были и тяжи, буквально пяток, но нам и такого может хватить. Три миномётных расчета на всей территории, а так же множество хорошо укреплённых огневых точек как на территории, так и вокруг части. Артиллерию не нашли, но она обязана там быть. Это настоящая крепость. Китайцы хорошо подготовились к нашему приходу, приём.

– Вас понял Ворон два, передаю данные Тактику, возвращайтесь. Конец связи.

– Принято Штаб, конец связи.

***

– Колл — Тактику, приём.

– Слышим вас Тактик, приём. Какие будут указания?

– Отправьте две машины на пару километров в сторону и накройте свободные участки базы по команде, о готовности сообщите. Нам позарез нужно выяснить где находится их артиллерия, координаты для удара отправит Штаб. Машины после выстрела бросайте, иначе не уйдете. Ответный удар обязан быть.

– Вас понял Тактик, конец связи.

– Конец связи.

– Тактик — Всем, сообщаю о начале штурма. Действуем по плану. Начинаем сразу после выстрела нашей артиллерии.

***

И вот стоим мы в полукилометре от базы, прячемся и ждем когда уже наши долбанут. Тактик раскидывается указаниями, будто в шахматы играет, а мы пока скучаем.

Хлопок был ожидаемым, рев от полета снарядов артиллерии был просто жутким. Чем они там пальнули? Да хрен его знает, но я немного присел на свою опу. А Тактик будничным таким голосом оповестил всех о начале операции. Сразу чувствуется, что человек там сидит далеко не рядовой. Ветеран настоящий. Про таких вот и говорят "пёс войны".

Со стороны наших сил пошло медленное наступление. Пара сотен бойцов в экзоскелетах, потихоньку приближались к первым огневым позициям. А десяток " Анубисов", как ни в чём небывало, прут вперед. Раздались в стороне первые взрывы, кажется наши тяжи решили ракетами отработать по укреплениям. Нам отсюда особо не видно.

Зато я знаю что целая орава "Волкодавов" готовится сигануть прямо внутрь. Мясорубка там будет знатная. А уж как они прыгать будут... Их просто сбросят с самолетов. Вот зачем нам был нужен авианосец. В данным момент, ребята уже точно взлетели, и приближаются к нам.

Но и это не самое весёлое, что смог придумать наш Тактик. С противоположной стороны, чуть в отдалении стоят наши маги. Группа из двадцати гавриков ранга SS. А самое смешное, что прикрывать их будут две просто монструозные "собачки". Сверх-тяжелые шагоходы " Фенрир". Дури у них столько, что одна единственная может заменить целый десяток обычных "Анубисов". Подвижность не самая большая, зато броня и вооружение просто нереальные. Мне Дима как дал почитать их ТТХ, так я на месте и обмелел. В общем никому не рекомендую попасть под их орудия.

– Металл ноль один, ответь Тактику.

– На связи. Ждём указаний.

– Раскрывайте дымы, и идите вперед. Создайте видимость большого количества людей. Выпустить все дымы, до единого.

– Вас понял. Приступаем к исполнению. Конец связи.

– Конец связи.

Рация продолжила гудеть, но как и в прошлый раз, Тактик координировал всю операцию разом.

Тем временем, пока Дима выдвинулся чуть вперёд, чтобы отстреляться дымовыми шашками, мы проверяли снаряжение.

– Стиляга, тут скоро все будет в дыму. Ловите пеленг на меня, а потом выдвигайтесь.

– Понял тебя Волк. Идём прямо за тобой. Ронин идешь впереди. Лиса и Белоснежка следом, я замыкающий.

– Принято. – дружно раздались наши голоса.

Наш маленький, но кусачий, отряд выдвинулся вперед. По дымам сразу открыли огонь, так что мне в спешном порядке пришлось ставить щиты, причем со всех сторон. Мы превратились в такую быструю и крайне бронированную черепаху.

Путь наш недолгий вёл в одно интересное место. Небольшой холмик метрах в ста от стены, с удивительно ровной площадкой на верху. Просто отличное место для отстрела противника и их укреплений. Позиции мы заняли быстро, вперед двинулись те, чей элемент отлично подходил для атаки. Я же тут годен только для одного, защита. Хотя пару раз пальнуть из своей снайперки придется. Ну и ещё из рпг можно залп дать. Жаль у нас только четыре заряда.

– Стиляга, на связи Волк. – раздался голос Димы из рации. – Можете отвлечь немного противника? У меня тут ручной гранатомёт установлен, довольно сильный. Хочу подобраться поближе и подорвать к чертям ближний ДОТ.

– Принято Волк. Сейчас устроим тут вокруг локальный ад. Работай по готовности, конец связи. – Александр Сергеевич подождал ответа с аналогичным окончанием, и сразу повернулся в нашу сторону. – Ронин, хватаешь рпг и открываешь огонь по огневым точкам. Попытайся разбить ближайшие укрепления. Я с Лисой поможем тебе техниками. Белоснежка, на тебе пулемётные расчеты на стенах. Если не сможешь их разворотить, то попробуй просто перекрыть им возможность для стрельбы.

Вот так мы и начали "кусать" Противника. Сделать что-то серьезное мы пока что не могли, а потому будем максимально оперативно вырубать противника по "одному".

С рпг я стрелять конечно не мастак, но из трёх выстрелов два прилетели точно в цель, а один шлепнуся аккурат под ногами меха, что вылез как черт из табакерки. Меха завалило в сторону. Сломать не сломал, а вот встать ему уже не суждено. При первой же попытке подняться, в него сначала прилетела огромная такая молния, а следом и несколько огненных шаров. Простые но убойные техники. Особенно фаербол.

Однако добить нам мех не дали. Там затесался какой-то маг, судя по увиденному не самый слабый. Атаку он отразить сумел, но вот огрызаться в ответ не стал. Умный падлюка, не раскрывает своего местоположения, но нам и не нужно точно знать где он. В близится от меха только одна укреплённая огневая позиция. Скорее всего где-то там сидит. А потому, держи гранату сволочь.

Ш-Ш-ШУРХ!!

Снаряд гранатомёта улетел к цели, оставляя за собой белый след, а наши бравые маги атаки начали бомбить бедный шагоход всеми силами. Как итог, шагаход в утиль, а маг неизвестно жив ли. Но на всякий случай мы туда еще постреляли чем могли.

БАХ! БА-БАХ!! ГРА-А-ММ!!

Мощные взрывы раздались чуть левее от потрепанного меха, и теперь мы лицезрели подорванный к чертям ДОТ. Дима отработал на отлично, и сразу оповестил нас о своем возвращении.

Правда ему сразу пришлось спешно уходить в сторону, наш холм неожиданно накрыло артиллерией. Благо над нами висели парочка щитов, что сдержали первый удар, а дальше мы и сами уже очнулись от удивления, сразу по-закрывав себя со всех сторон.

– Металл ноль один ответь Штабу приём.

– Металл ноль один на связи. – быстро отреагировал Стиляга. – Что-то случилось? Мы вроде отлично пока справляемся. Потерь нет.

– Отлично Металл, просто отлично. Вы умудрились спровоцировать на залп их артиллерию, чем сильно нам помогли. Тактик просто счастлив.

– Рад за Тактика штаб... – сухо ответил Александр Сергеевич, и проследив за его взглядом, я понял почему он так напрягся. Тут любой напряжется, когда на тебя смотрит ТАКОЕ. – У нас кажется небольшие проблемы... Ну как небольшие... Они сука огромные.

– Что у вас там происходит?! Доложите обстановку.

– На нас со стенки смотрит три пары светящихся глаз, вот что происходит! – проорал Стиляга в рацию. – Не знаю чего они хотят, но... ОХ М-МАТЬ!!! ЩИТЫ!!! ВСЮ ЭНЕРГИЮ В ЩИТЫ!!!

***

– Мам, Пап привет! – раздался голос из прихожей. Голос который родители давно не слышали, вернулась их дочь, ежегодный отпуск на практически целый месяц, а это значит кучу времени можно провести с родными. – А где мелкий? Коля выходи! Пока я тебя сама не нашла!

– Не кричи ты так, Свет. – в прихожую вышел отец, и помахал ей рукой. – Мама сейчас не дома, болтается с делами фирмы. Да и Коли тоже нету.

– О как... – задумалась на мгновение Света. Ведь как так? Она вернулась домой, а встречает её только папка. И ладно мама работает, но куда укатил мелкий бездельник? Не долго раздумывая, она сразу и озвучила свой вопрос отцу. – И куда делся братишка мой?

– Веришь, нет... На войну... Ну не совсем на войну, но там точно ведутся боевые действия. – угрюмо ответил ей отец.

– Это как? Вы мне вроде писали, и я точно помню, что у мелкого нету элемента.

– Нету, это правда. Вот только Колю это не остановило.

– И ты значит тоже не остановил? – едва не прорычала девушка. Своего брата она любила больше себя, и по её мнению пинка получить он может только от неё. Ну и от мамы ещё.

– Даже не пытался. Он мальчик сильный у нас. За последние пару лет он сильно изменился. – отцовские уговоры на Свету не действовали, и смотрела она на отца, как на предателя. А потому он поспешно достал телефон, и открыл последнюю фотографию, что ему прислал Коля, уже с корабля. – На вот глянь. Вчера прислал братец твой. У меня едва ноги не подломились когда я его увидел.

Света быстро глянула на экран и сразу же начала хмурится.

– Это у него глаза так светятся? – на всякий случай спросила девушка. – И покров необычный. Это что получается? Он это? Того? Тот самый ранг?

– Да Светка, тот самый. – с улыбкой ответил ей папа.

– Твою же ж!

Глава одиннадцатая

Щиты чудом устояли. Громыхнуло так, что заложило уши, а девчонки вообще попадали, их кажется контузило немного. Из рации доносился яростный крик штаба.

– Доложите обстановку!! Что у вас там случилось? Повторяю доложите обстановку.

– В нас кинули натуральной каменной башней, которая еще и взорвалась! – проорал в рацию Александр Сергеевич. – Там три чертовых мага в высшем ранге. И они явно нацелились на нас!

– Металл ноль один, на связи Тактик. Живо уходите из опасной зоны.

– Не выйдет Тактик. Вы знаете с какой скоростью двигаются такие ребята? Нет? А я знаю! Они блин спорткар могут обогнать на короткой дистанции. Хрен мы уйдем. Стоит повернуться спиной, и мы сразу трупы!!

– Тогда попытайтесь задержать их как можно дольше. Скоро прибудут самолеты, и вам поможет шагающая техника.

– Не вздумайте идиоты! – взорвался наш куратор. Отразил пару дальних атак троицы магов, но тут ему еще и я помог, и продолжил орать в рацию. – Повторяю, там трое магов в высшем ранге, даже не думайте туда пускать технику, они перебьют всех за пару мгновений.

– Попробу... – начал было говорить Тактик, но Александр Сергеевич просто вырубил рацию и отбросил её в сторону.

– Идиоты вашу мать. – прорычал он в пустоту. – Какого хрена тут вообще такое количество магов такого уровня?

– У вас глаза светятся. – пробормотала Кетрин. Арья просто промолчала, но удивленное лицо выдает её с головой.

– А то я не знаю! – язвительно ответил ей Стиляга. – Вот удивила так удивила. Где носит нашего волчару?

– Я тут. – раздалось из-под холма, сзади нас. – Меня осколками зацепило, левый манипулятор оторвало к чертям, даже щит не помог. Правый посекло чуток, но вроде работает. Вот и отступил сюда.

– Отлично, правильно сделал. – уже более спокойно отреагировал наш бессменный начальник. – Хватаешь сейчас Лису с Белоснежкой и дугой уходите от нас, к нашим силам.

– Принято. – будничным голосом отозвался Дима. – Девчонки, собираем свои пожитки и уходим. Тут скоро будет нечем дышать.

– А?

– Что?

Обе подруги сидели и вообще не понимали, что тут происходит. Но стоит отдать им должное, собираться они начали бодро. А перед тем как уйти, Стиляга попросил нашу огненную девушку пальнуть всем чем есть в небо. Зачем? Мне тоже интересно, сижу теперь гадаю. Сигнал это какой, или еще что-то задумал Сергеич.

Пока мы болтали, маги противника ждать не собирались. Учитывая что дальние атаки нас не взяли, они решили приблизиться. И банально спрыгнули со стены. Что мне не понравилось, у всех было с собой холодное оружие. На них начал проявляться усиленный покров, причем у каждого свой. Если у меня это был доспех ронина, то там я видел всё подряд. Тут тебе и рыцарь с двуручником в латах, и ещё один воин, что удивительно не только с мечом, но еще и с щитом. Это у него элемент камня, судя по доспеху... Тоже аки латному... Будто попал в средневековье.

Сильно выделялся последний из них. Слегка желтоватая мешковатая одежда монаха, а не доспех. И вместо меча или чего-то подобного, посох... Твою же ногу. Чтоб ты споткнулся чертик.

– Тот с посохом, – указал я куратору пальцем на крайнего мага справа. – Элемент света. Уверен практически на сто процентов.

– Хреново. – пробормотал он открывая кейсы, что притащил сюда с собой. – Светлячка нам тут не хватало еще. Остальные надеюсь не столь опасны будут... Хотя кого я обманываю, тот с камнем очень сильный. Огневик больше на поддержку похож, а может и просто скрывается. Притворяется новичком. – произошёл ряд щелчков, и в руках Стиляги оказалось копьё... Хотя нет, это не копьё, это гребаная нагината. Причем необычная, у неё был небольшой острый крюк у основания лезвия. Опасная штука. – Готов? Вижу что готов. Доставай меч и жди команды. – Сергеич же медленно врубал свой покров. Красуется сволочь. Синие всполохи молний медленно покрывают его тело, и спустя несколько минут передо мной стоит кто-то в молодёжном прикиде с капюшоном и маской Они на лице. Маска закрывает нижнюю часть лица, а верхней не видно из-за капюшона из молний. Глаза светятся ярко синим.

Резкий хлопок и вот уже часть его "костюма" меняет цвет на жёлтый. Китаец так не умел, у него цвет сменился тогда полностью. Наши противники тоже заметили сей манёвр и резко замедлились.

Маг с щитом довольно сильно потемнел, кажется тоже форму элемента сменил. А вот светляк точно поменялся. Теперь он выглядит бледно серым. Почти белый, но все же серый. А Стиляга... Вот уж реально стиляга. Прокрутил в руках нагинату, забросил её на плечо и вызывающе так поднял подбородок.

– Позёр. – не выдержал я его кривляний.

– Привыкай малец. Мы на вершине и поэтому должны сиять. – слишком пафосно как по мне ответил куратор. – сейчас начнется мясорубка из пяти магов. Вот уж действительно сражение века... О, кажется тучки собираются.

– Эм... А причем тут тучки? – не догнал я его затеи.

– А то что первый удар будет за нами. – я прямо почувствовал как он улыбается. Его рука поднялась вверх, на ней собралось какое-то количество энергии. Противники замерли, готовые либо отразить удар, либо свалить куда подальше. Но то что произошло дальше, никто не ожидал. Сергеич протянул руку вперед. И пока сжимал шарик энергии, выкрикнул одну интересную фразу. – Лайтнинг Болт!

БАБАХ!

Во всех троих с неба ударило по огромной сине-желтой молнии. И кажется неплохо так пробило огневика, он аж сел на землю после такого удара. Светляка повело, а каменный воин устоял.

– Тц... Хреново. – пробормотал Стиляга. – У центрального хрен пойми какая вариация камня. То ли это эбонит, то ли обсидиан. В любом случае ему на меня практически плевать. Так что он на тебе.

– А эбонит разве не резина? – все еще находясь будто в состоянии транса, спросил я у напарника. – Да и обсидиан вроде бы как стекло, а не камень.

– Магия-с тудыть её растуды. – прозвучало как заклинание, а не пояснение. – Наука говорит одно, а магия трактует свои правила. И запомни, вливай энергию в сам меч, не надо обволакивать. Иначе опять сломаешь, а теперь пойдем повеселимся.

Я не стал возражать, отошёл чуть в сторону и указал мечом на старика с щитом, повел мечом в сторону, тем самым предлагая ему дуэль.

Он увидел... И усмехнулся, вот сволочь. Однако вызов был принят. Он что-то шепнул своим, и те резко забрали в противоположную сторону. Кажется намечается битва один против двух. И враги похоже не подозревают, что подобная битва будет с обеих сторон.

Меч, что мне дали буквально сегодня, завибрировал от вливаемой в него энергии. Кто бы что не говорил, а чистая энергия куда более буйная и совладать с ней довольно сложно. Меч уже едва не выпрыгивает из рук, но мне удалось усмирить энергию внутри него. Кое-как удалось, что странно. Во всяком случае со всем другим было легче.

Оппонент занял оборонительную позицию, поднял щит из которого теперь видны только глаза и макушка, а своим мечом он повел так, что сразу в голове всплывает фраза "Ну давай, попробуй подойти".

Этот гад смеется надо мной. Но это ненадолго. Скоро мы его удивим. Например закрытыми глазами.

Собраться...

Отпустить всё мысли. Почувствовать воздух вокруг себя, каждое дуновение ветра. Стать единым с окружением.

Справа раздались первые удары магии, это Стиляга начал бой. Легкий запах озона коснулся ноздрей...

Собраться...

Вот мой противник пришел в движение, ступает мягко, едва слышно. Чувствуется его напряжение. Свист... Вспомнить все чему учили, и отбить летящий в меня шип. Глаза не открывать...

Собраться...

Отринуть все лишние звуки. Мне не нужна соседняя схватка, и там не нужен я. Выставить щит перед собой. Несколько валунов разбились на осколки. Противник использует обсидиан. Обсидиан, что в разы прочнее природного. Легкий ветер доносит запах потревоженной листвы. Листвы что лежит уже давно. Что-то назревает. Воздух вокруг напряжен. Нужно расслабиться и...

Собраться...

Противник готовит удар... Нет. Противник готовит массовый удар со всех сторон. Вокруг меня две сферы. Их никто не видит кроме меня, а я не вижу ничего кроме этих сфер. Ближняя сфера равна дальности моего удара, дальняя показывает моё восприятие. Медетативный боевой транс. Теперь осталось дождаться.

Чуть правее ощутилось движение. Это летит очередной шип, только теперь он будет не один. Я сконцентрирован настолько, что время для меня будто замедлено. В зоне моего восприятия появились еще два шипа. Первый подходит к зоне моего удара.

Ждать.

Жда-ать...

Пора!

– Стиль владения мечом Райтон Кого. Разминка. – Все шипы, что начали подлетать слишком близко сразу разрубались моим клинком, что проходил через них, как нож через масло. Пять ударов, десять, пятьдесят, сотня... Шипам нет конца, а я словно робот успеваю отбивать все, что летит в меня.

Свист рассекаемого воздуха, рубящий удар мечом сверху. Отвести его в сторону, прыжок назад и...

– Драконы близнецы! – два молниеносных росчерка клинком, и в противника улетает крест из энергии. Глухой удар, и звук взрытой земли. Он принял удар на щит и его протащило по земле инерцией.

– Впечатляет. Очень даже впечатляет. – на слегка ломаном русском донеслось с его стороны. – Боюсь уже представить, что будет когда ты откроешь глаза. Мне описали тебя несколько иначе. Слабоват и неопытен. Но что я вижу? Я вижу бойца отлично владеющего своим мечом, и боевым трансом. – он знает про этот стиль. Но сам явно использует что-то другое. Не терять концентрации. Быть готовым. – Бегал учится к этому слабаку в Японию? – вот с-сука... Знает на что давить ублюдок.

– "Успокойся." – раздался в голове размеренный голос Бореаса. – "Он тебя провоцирует. Соберись, и открой глаза."

Верно. Нельзя давать волю эмоциям. Я делом докажу свои взгляды и намерения. А теперь сосредоточиться. Отключить покров. Оставить только мои белые глаза. Если меня считают алмазом, тогда я сам займусь своей огранкой и сделаю из себя бриллиант. Пришло время открыть глаза.

Веки медленно поднимаются, мир вокруг пытается меня захлестнуть звуком и цветом. Нужно отбросить все то, что мне не важно. Забыть про цвета, белый и черный дают достаточно информации. Отсечь лишний звук. Расфокусировать зрение.

Противник понял, что провокация провалилась. Вон как напрягся. Выставленный чуть вперед щит, клинок отведён назад. Хмурое выражение лица, на котором судорожно дергается бровь. Нападать надо с этой стороны. Обзор хуже, и в этой руке клинок а не щит.

Сфера моего восприятия расширилась еще на десяток шагов. Теперь я нутром чувствую каждое его движение. Да и честно говоря не только его. Битва справа утихла. Чувствую три взгляда направленные на нас. Сильно их заинтересовало похоже.

Пора наступать. Первый шаг... Второй... Третий... Я срываюсь на бег, и буквально выстреливаю собой вперед, рубящий удар слева, но это обманка. Техника падающего лепестка, и вот удар наносится уже с другой стороны. Он не успевает заблокировать и его отбрасывает в сторону. Три легких росчерка мечом, и в него летит несколько сгустков энергии. Одновременно с этим я быстро ухожу в сторону, а с противоположного направления уже на всех парах летит фантомный Бореас.

Стоит противнику только устояться на ногах, как я сразу навязываю ему ближний бой. Отвлекаю его. Несколько быстрых ударов, что он блокирует щитом, после которых идет неявная провокация. Старик повелся, и ударил. Быстрая вспышка сферы искажения и его клинок уходит в сторону. Сзади проходит рубящий удар от Бореаса прямо в запястье руки, что держит меч.

Клинок он к сожалению не уронил, зато отлично отвлекся. Буквально на мгновение, но он сделал то, чего делать не стоило. Мельком оглянулся назад, за что отхватил рубящий удар прямо в голову, а следом Бореас, что успел поднырнуть под его руку, которой старик пытался отмахнуться от фантома, использовал магический дробовик. Обсидиановый латник отправился в полет.

Мы же не стали срываться в погоню, и ждали. Предчувствие нас не обмануло, противник реально очень сильный маг. В нас полетела очередная сотня шипов, которую густо замешали с более весомыми копьями. А чуть впереди нас из земли появился буквально лес из огромных шипов. Примечательно было то, что шипы имели форму пирамиды а не конуса. И что-то мне подсказывает, грани этих пирамид бритвенной остроты.

Неожиданно, даже для себя, я испускаю из тела волну энергии, что ломает весь этот лес, и все снаряды, что уже приближались к нам.

Лежащий на земле обсидиан медленно превращается в песок, и исчезает. Материализованное проявление магического элемента, не может долго существовать.

Именно этого момента мы и ждали. Ноги уже несут нас к противнику и мы втроём начинаем кружить в смертельном танце. Очень быстром танце, за которым мало кто сможет уследить.

Мы наносили целы тонны ударов, связок и кидались в него голой энергией, а он стоически все отбивал и кажется уже вошёл в ритм сражения. Ему все легче даются блоки, он все четче следит за каждым нашим движением, а мы все пытаемся пробить его защиту.

Противник адаптировался раньше. Переломный момент в битве наступил, когда я на мгновение замедлился, и дал ему шанс для контратаки, которым он с радостью воспользовался. Меня снесло в сторону на добрый десяток метров. Бореас сам по себе метнулся назад, боясь попасть под богатырский удар. Установилась неловкая пауза. Я тяжело дышу, старик тоже не в лучшей форме, но весь его вид просто кричит о том, что ему нравится эта схватка. Все же все маги этого ранга фанатики.

Каждый по своему, но все до единого на чем-то двинуты. Александр Сергеевич на внешнем виде и подачи себя максимально красиво. Этот старик, судя по всему любит битвы, что будоражат кровь. Мой первый серьезный противник, Жун Луань... Не забуду этого имени... Он был двинут на силе. Причем не столько на собственной, сколько на силе других магов. Искатель блин, чтоб ему икалось.

А на чем двинут я? У меня тоже должно быть что-то такое, что придает мне силы. Не столько реальной силы, сколько морально тянет меня вверх. Что же это? Понять бы...

– Чего застыл парень? – начал диалог старик. – Пытаешься придумать новый план? Или ждешь пока я не начну скучать? Так хрена тебе малец, я и сам на тебя могу наброситься.

– Фу-фу-фу. – на автомате ответил я ему. – Старик, что любит набрасываться на молодых мальчиков? Таких у нас в России не любят.

Кажется моя резкая и неожиданная импровизация, которую я выдал прямо таки на автомате, выбила из колеи моего противника. Забавно смотреть, как этот старпер усиленно морщит свой лоб, и явно пытается придумать что-то в ответ. А вот со стороны шутку оценили. Голоса я не понижал, а потому меня услышали все. И что самое удивительное, оба двое из вражеского комплекта "Монах-рыцарь" смеялись. Причем вполне естественно.

– А парень то остер на язык. – донеслось от огневика на английском, видимо русский он знал довольно плохо, а потому и говорил на общепризнанном международном. – Да и подраться явно не дурак. Но ты не расслабляйся. Мы может и не мастаки языками трепать, а вот сражения любим. И ты себе противника выбрал крайне неудобного.

– Заткнись Чжао. Не то первым тебя отправлю на корм собакам. И хватит уже глазеть на нас, у вас и свой противник есть. – а старик то разозлился не на шутку. Такую гримассу на лице изобразил. Жуть жуткая, и так морщинистое лицо превратилось в что-то скомканное и не понятное. Будто лист бумаги сильно смяли.

Ждать когда он начнет атаковать я не собирался, а потому сделал привычную атаку, когда с клинка уходит серп из энергии и тут же пошёл на сближение.

Бореас повторил мои действия, и вот мы снова танцуем в попытках навредить противнику. Получается конечно не очень, но у меня есть надежда, что он просто выдохнется раньше меня. Все же старику приходится отбиваться сразу от двоих.

Наказание за эти мысли пришло моментально. Противник изогнулся так ловко и неожиданно, что меня на мгновение даже заклинило. Единственная мысль была, "Это как это он так? ". После чего мне в живот прилетел банальный пинок, усиленный шипом из пятки, во дед дает. Удар я увидел, и даже успел среагировать, но вот уйти или поставить щит времени не хватило. Как итог, я отлетаю на пару метров, а в животе подозрительно больно. Хотя покров работает. Он конечно не настолько прочный как доспех... Но не мог же он вот так просто его пробить? Я мать его ракету в грудь пережил, а тут от пинка едва не сложился.

Бореаса тоже чем-то откинуло, но он хотя бы остался жив. В топ плане, что фантом не уничтожило. Зато эта боевая старая кочерыжка сделал то, к чему я стремлюсь. Ни одного лишнего движения, вот он откинул от себя фантом, провернулся дальше, как бы продолжая удар, и метнул в меня свой щит.

За такое хочется только похлопать, каким бы гадом я не считал старика, сработал он превосходно. Я же успел только мельком дернуться, и словил эту плюху плечом. Меня живо так отбросило на несколько метров, так еще и закрутило словно юлу.

Надо пробовать делать так же. На тренировках получалось во всяком случае. Еще и парочку техник меча для себя сам изобрел... Хотя может их и до меня уже успели напридумывать.

Смена стойки. Клинок параллельно земле и на уровне плеча. Лезвие смотрит вверх. Слегка выдвинуть левую ногу вперед и перенести на неё часть веса. Меньше опоры, больше движений. Теперь я могу контролировать свои перемещения куда четче.

Бореас заметил мой финт "ушами" и быстренько повторил. Вот теперь начинается самое веселое.

***

Стиляга смотрел. Стиляге было интересно. Он вникал в каждое движение своего ученика и его противника. Иногда подмечал ошибки, что одного, что другого. А иногда и для себя выносил что-то новое.

За последнее время Коля сильно изменился, все такой же резкий на словах, он стал куда более задумчивым в жизни. В этом бою видно, что он не бросается на противника сломя голову, как это было раньше. Сейчас он думает. Очень усердно анализирует движение оппонента. Все его движения стали более размеренными, и продуманными.

Схватка заиграла новыми красками, у обоих на лицах красовалась довольная улыбка, а удары сыпались с полной отдачей. Каждое новое движение продолжает предыдущее. Во все стороны разливаются волны силы.

Стиляга не мог назвать этот бой эталонным, но как минимум зрелищным и красивым. Оба соперника стоили друг друга и полностью перестали сдерживаться. Борьба была уже не столько физической, сколько умственной.

Интересно было бы узнать кто кого переиграет, и чем закончится это противостояние. Но вот произошло очередное затишье. Противники взяли перерыв и обдумывают дальнейшие действия, как свои, так и противника. Смотрят друг на друга не отводя взгляда, так старик ещё и за фантомом следить успевает. И как гром среди ясного неба, Коля и фантом срываются со своих мест... И тут же фантом просто развеялся. Как бежал с занесенным мечом, так бесславно и исчез.

Коля остановился в ту же секунду, ничего не понимающий взгляд выдавал его с потрохами. Такого поворота событий он точно не ждал... Вон даже доспех себе вернул, на всякий случай видимо. А ещё из его живота сочилась кровь.

"Когда же он успел ему нанести такую рану?" — на мгновение задумался Сергеич. Хотя быстро понял, что это могло быть только в одном моменте. А значит Коля уже довольно долго истекает кровью. — "Нехорошо. Надо заканчивать с этим."

Одновременно с этой мыслью Старик бросился вперёд, и начал навязывать свой бой. Коля не смотря на ранение достойно держался, пока не произошло одно но. Кто-то выстрелил из крупняка, и попал Коле точно в голову. Как итог, эта самая голова качнулась, он на мгновение потерялся и сразу пропустил серию ударов, после которой и отправился спать. То что Коля потерял сознание, а не умер было понятно для Стиляги сразу же. Однако придется поторопиться, чтобы не стало хуже.

— Это уже слишком. — спокойным голосом произнес он, на вполне хорошем китайском, медленно поднимаясь с земли. В его доспехе появился новый, черный цвет. А сам он начал походить на натурального демона. — Я не стану просить вас развлечь меня. Зато покажу вам единство... Единство элементальных форм.