Become a Hero. Том 1
Глава 1: Мечта и реальность
Это история про юношу по имени Юки Танака. Когда он был ещë совсем маленьким, отец часто любил читать ему истории про героев перед сном. И это были не простые сказки, а истории о доблестных, храбрых воинах, что боролись с силами зла. Воинах, что не смотря на всю опасность и риск, в любой ситуации, они всегда приходили на помощь тем кто в ней нуждался. В итоге, Юки до такой степени был поражëн их самоотверженностью и отвагой, что ему самому захотелось стать одним из них.
С каждым днём, любовь Юки к геройскому ремеслу росла всë больше и больше. Каждая новая прочитанная книга о геройских подвигах наполняла его духом авантюризма.
И вот однажды, он дал самому себе торжественную клятву - во что бы то ни стало, обязательно стать героем!
В один день, когда после прочтения очередной геройской книжки, отец собирался покинуть комнату Юки, тот спросил:
[Юки] Папа, а я когда-нибудь смогу стать таким же как они - героем?
В ответ на вопрос Юки, его отец сначала громко рассмеялся. Он всегда так делал, когда сын рассказывал ему какую-то глупость. Но после, он вернулся к его кровати, присел на край и положил руку ему на голову. А затем посмотрев на сына с улыбкой, сказал:
[Гарольд] Ох, Юки. На самом деле быть героем не так уж и просто. Тебе предстоит преодолеть много трудностей и многим пожертвовать. Как говорил мой отец: «С большой силой, приходит большая ответственность». Только тогда, когда ты научишься заботиться о жизнях других, рискуя собственной жизнью, ты сможешь стать настоящим героем.
Растрепав его макушку, отец приподнялся и направился к выходу из комнаты.
[Юки] Я буду стараться, папа! Я обязательно стану храбрым и сильным героем как ты!
[Гарольд] Ха-ха-ха! Я уже давно отошёл от этого дела. Теперь у меня есть ты и твоя мама, а больше мне ничего не надо. Но если ты и вправду так серьёзно настроен, то запомни: никогда не сдавайся!
В тот момент, слова отца эхом прозвучали в голове Юки.
[Юки] (Теперь это станет моим самым главным геройским правилом! Что бы ни случилось... Какие бы трудности не встали у меня на пути... Я обещаю, что никогда не сдамся! Я соберу все свои силы в кулак, вознесу его к небесам, а затем громко крикну: Я никогда не сдамся!).
С того дня, Юки начал часто пропадать в лесу неподалёку от деревни, отправляясь на поиски новых приключений. По началу его мама очень беспокоилась за него, но муж заверил еë, что монстров в лесу нет, а значит всë будет в порядке.
С раннего утра и до позднего вечера Юки проводил время в лесу, ищя новые приключения. Он лазил на высокие деревья, вскарабкивался по крутым склонам, ловил светлячков, рыбачил, помогал бабочкам попавшим в паутину. В общем, дел у него было полно. А возвращался Юки домой затемно, когда солнце уже спустилось за горизонт и освободило место для своей сестрицы луны. Причём приходил он домой часто грязный и полностью покрытый ссадинами да ушибами, за что мама часто его ругала. Но Юки не жаловался, а лишь с достоинством терпел.
Так проходили день за днëм. Ежедневно путешествуя по лесу, Юки совершал свои геройские дела. Когда же Юки исполнилось девять, в деревне случилось несчастье - нападение чудовища. В тот день погибло несколько человек. Практически никого из них Юки не знал, но даже так, он продолжал корить себя за то, что хоть и пытался, но ничего не смог для них сделать.
Тот ужасный день, оставил на сердце Юки глубокий след. Он больше не мог смотреть людям в глаза.
[Юки] (Ненавижу свою слабость! Ненавижу свою беспомощность! Ненавижу! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!).
Так Юки столкнулся с жестокой реальностью. Его мечты были разбиты в прах, а сам он закрылся от посторонних в своëм маленьком мирке.
Шли годы. Юки перестал бегать в лес и искать приключения. Ему больше не хотелось размахивать деревянным мечом и бится с вымышленными чудовищами. Он стал жить как раньше, до всех этих сказок. Но даже при таком раскладе, иногда выходя на улицу, Юки замечал на себе косые взгляды сверстников. В тот день некоторые из них потеряли родных. Их взгляды винили в произошедшем Юки. Он и сам считал себя виноватым.
Так прошло семь лет.
И вот наступил день, когда всë должно было измениться. Это был день когда Юки исполнилось шестнадцать. В тот день был сильный ливень. И как обычно Юки делал это в ненастную погоду, он лежал распластавшись на кровати, уставившись куда-то в потолок. Через несколько минут в комнату постучали. Это была мама Юки - Мария. Хоть он и сильно любил свою матушку, но сейчас ему не очень хотелось с ней разговаривать.
[Мария] Юки, ты ведь не забыл про сегодняшний день?
[Юки] Да, я помню. Но для меня день рождения уже давно перестал быть чем-то особенным. Теперь для меня это самый обычный день. Так что я пожалуй откажусь от празднества.
[Мария] Даже если так. Сегодняшний день будет по-настоящему «особенным». Так что обязательно спускайся вниз. Мы будем ждать тебя.
[Юки] (Почему же сегодняшний день особенный? Я уже семь лет не отмечаю именины, и я никогда не чувствовал будто пропустил что-то важное. Так чем же сегодняшний день отличается от предыдущих?).
Любопытство распирало Юки на части. Он не смог отказаться от маминого предложения и решил спуститься вниз, сказав самому себе, что в комнате все равно делать нечего.
Когда Юки спустился вниз, первым что он заметил - был большой обеденный стол, забитый самыми разными блюдами. С одной стороны стола, стояли два стула, скорее всего предназначавшиеся родителям. По другую сторону, был лишь один стул, наверное для него.
Когда Юки подошёл к столу, отец приподнёс к блюдам главный деликатес - большой шоколадный торт.
[Гарольд] О, Юки! Ты всë же пришёл! Ну-с, тогда присаживайся.
[Юки] Ага.
Почти сразу же за отцом в комнату вошла мама. Завидев сына, она довольно улыбнулась, быстро закончила сервировку, и присела за своë обозначенное место. Юки решил последовать их примеру.
По началу всë проходило как обычный праздник: они ели, весело общались и порой даже смеялись. Юки старался не показывать свой хмурый настрой, чтобы не испортить родителям праздник. И всë же, поедая очередную порцию пюре, он больше не мог молчать и решил прямо спросить:
[Юки] Так почему же вы сказали что этот день особенный? Честно говоря, я не вижу никакой разницы по сравнению с предыдущими днями рождения.
[Гарольд] Так ты ему не сказала?
Сказал шёпотом отец.
[Мария] Нет ещë. Я подумала что это дело семейное, и потому мы должны обсудить его все вместе.
[Гарольд] Ясно, ясно. Теперь понимаю. Ты права Мари. Так и поступим.
[Юки] О чем вы говорите? Я не понимаю, что вы задумали?
[Гарольд] Видишь ли, сынок. Мы тут с твоей мамой кое-что обговорили и...
[Мария] Мы с твоим отцом думаем, что ты у нас уже достаточно взрослый, Юки. А значит тебе пора начать прокладывать свой собственный путь.
[Юки] Да о чем вы? Какой ещë путь? Меня и так всë устраива...
[Гарольд] Это ложь!
Прямолинейно отринул отец.
[Гарольд] Я же вижу по глазам. Ты не этого хочешь! Ты ведь хочешь быть героем, да? Ну скажи же это! Разве я не прав?
[Юки] Я-я...
Сердце Юки терзали сомнения. С одной стороны, он и вправду очень хотел этого. Его сердце, его кровь, они жаждали приключений. А с другой стороны - страх. Страх снова всех подвести, который никак не давал ему покоя.
[Юки] Я... Я не смогу. Я снова всех подведу. Я не хочу чтобы кто-то снова умер из-за меня! Лучше я просто останусь здесь, с вами! Без меня... ВСЕМ БУДЕТ ЛУЧШЕ!
Хлоп!
Юки почуствовал как по щеке внезапно пробежала боль. Она была мимолётной, но очень острой. Гарольд никогда в жизни не бил своего сына. Это был его первый и последний раз.
Сначала Мария встрепенулась от неожиданности. Она хотела подойти, проверить щеку, но строгий взгляд мужа остановил еë. Мария поняла, что так нужно.
[Гарольд] Это не так! Неужели ты до сих пор, так ничего и не понял? Хватит винить себя в том что случилось! В тот день ты был не готов! Прекрати цепляться за своë прошлое и думать о том, кем ты был! Думай о том, кем ты можешь стать.
С этими словами, отец протянул Юки меч вложенный в ножны.
[Юки] Это, это же...
Юки не мог поверить своим глазам.
[Гарольд] Да. Ты всë правильно понял, Юки. Теперь этот меч твой!
[Юки] Но я... Я не могу его принять.
[Гарольд] Нет, Юки! Ты должен! Стань сильнее, преодолей свои страхи и стань настоящим героем! Не колеблись, сынок, просто следуй за своей мечтой.
[Мария] И это тоже прими! Это тебе подарок от меня. Сшила его из особых изумрудных нитей, чтобы тебе были не страшны ни холода, ни когти чудовищ!
Мария протянула Юки тканевый плащ изумрудного цвета. С виду он казался таким надёжным и тёплым, будто он мог заменить тебе большой уютный дом, и от этого у Юки становилось теплее на душе. Сразу видно что подарок сделанный со всей материнской любовью.
[Юки] (Как же бесит! Бесит моя беспомощность! Почему я такой жалкий?! Я больше не могу это терпеть! Мои родители так стараются, чтобы помочь мне исполнить дурацкую детскую мечту, а я... Я даже не пытаюсь оправдать их ожиданий! Ну и кто я после этого?!... Дурак... Вот кто я). Я... Я ... Кхэм. Я постараюсь сделать всë что в моих силах.
[Гарольд] Ха-ха-ха! Вот это настрой! Гораздо лучше, чем пару минут назад! Ты словно другим человеком стал. И как мне кажется, такая улыбка тебе идёт гораздо больше.
"А ведь и правда!": подумал Юки. Только сейчас он заметил как его уголки рта застыли в довольной гримасе. Он впервые искренне улыбнулся за весь праздник.
[Гарольд] Ну что же. Думаю самым правильным способом начать твой геройский путь - будет становленик авантюристом.
[Юки] Авантюристом?
[Гарольд] Да, именно. Это считай как герои, но не с таким большим размахом. Если сможешь стать одним из них, то сможешь помогать людям по все-е-ему континенту. И чем большему количеству людей ты сможешь помочь, тем более узнаваемым ты станешь! А там и до звания героя рукой подать.
[Юки] Это я понял. Но... Как мне им стать, этим авантюристом?
Гарольд достал из книжного шкафа сверток и развернул его на столе. Это была карта западного региона.
[Гарольд] Ну, для начала ты можешь отправиться в город Кастелла. Там живет моя старая подруга. Она опытный боец и может помочь тебе с тренировками. К тому же она является грандмастером гильдии искателей приключений. Ей точно есть чему тебя поучить. Также через неделю в Кастелле пройдёт ежегодный экзамен на авантюриста. Это твой самый лёгкий способ получить лицензию. Так что ты обязан туда попасть!
[Юки] Хорошо! Немного конечно боязно отправляться в неизвестный город, сразу же после того как на меня столько навалилось, но... Вы столько лет пытались вызвать ко мне, вернуть на соонечный свет, а я только и делал что запирался и прятался от вас внутри собственной тьмы. И при этом всëм, вы всë равно не бросали попыток помочь мне. Я очень рад, что мне повезло родится в столь замечательной семье!
[Мария] Ох, Юки!
[Юки] (Хоть меня всë ещë терзали сомнения, я не мог сдаться не попытавшись. Родители верят в меня, и пойдут на всë чтобы помочь мне исполнить мечту. И раз они готовы пожертвовать собственным благом ради меня, то и я, сделаю всë возможное что оправдать их надежды!).
Так и начался его путь. Никто не знал, что ждёт Юки уже завтра. Через какие трудности ему предстоит пройти, и какие новые знакомства его ждут? Никто не знал ответы на эти вопросы. Но одно Юки знал наверняка. Его жизнь... Скоро изменится!
Глава 2: На встречу неизведанному
После вчерашнего разговора с родителями Юки ещë долго не мог уснуть. Вместо сна, он был глубоко погружён в свои мысли. Чаще всего он вспоминал своё детство: как они читали геройские книжки с отцом; как он бродил в лесу в поисках приключений; как мама вытаскивала из него все занозы собранные в лесу и обрабатывала раны полученные за день.
В конечном итоге рассудок Юки выдохся под лавиной воспоминаний, и он сам не заметил как провалился в сон.
Его взору предстала горящая деревня. Все дома и поля были охвачены пламенем. Люди метались из стороны в сторону и кричали от ужаса. Краем глаза он заметил несколько неподвижных тел на земле.
Тут Юки почувствовал на своих руках что-то липкое и тёплое.
Кап. Кап. Кап.
Несколько капель разбились об землю. Юки понял, что на его руках была кровь. И когда он начал осознавать весь ужас происходящего, огромная черная тварь нависла над ним. Она разинула свою пасть полную острых клыков и в ту же секунду набросилась на него.
[Юки] А-а-а!
Юки вскочил с кровати в холодном поту. Лишь сон. Это был лишь сон, а точнее, самый настоящий кошмар.
За окном уже начинало светать. Птички спозаранку весело щебетали на подоконнике. Никаких криков, никаких монстров...
[Юки] (Ладно. Если уже пообещал, то поздно отступать).
Позабыв о ночном кошмаре, Юки быстро собрал все необходимые вещи: походную сумку, подаренный отцом меч, блокнот, воды и еды на 3 дня, карту и немного наличных. После надел плащ - подарок от матери и выбежал на улицу.
[Юки] (Время сейчас ранее, а значит родители всë ещё должны спать).
По крайней мере Юки на это надеялся. Ему не хотелось с ними прощаться. "Ведь если родители начнут меня провожать", подумал Юки, "так и до слез может дойти. И тогда в конечном итоге, смотря на грустные плачущие лица родителей, я и сам растрогаюсь, и уже никуда не смогу уйти".
Краем уха Юки уловил звук падающих поленьев. С восточной стороны дома он заметил высокий, мускулистый силуэт мужчины, тело которого было полностью покрыто шрамами. "Должно быть отец рубит дрова", решил Юки. А вместо топора он держит огромный двуручный меч, названный "Верзилой", которым он когда-то рубил головы чудовищ. Хорошо что Юки нужно было в совсем противоположную сторону, и риск встретиться с отцом был почти равен нулю.
Но как только он сделал свой первый шаг, отец окликнул юношу:
[Гарольд] Эй, Юки! Уже уходишь? Даже не попрощавшись со своим стариком?
[Юки] (И как он только?...)
[Гарольд] Как я узнал? Ха-ха-ха! Ты так шумел, что только глухой мог тебя не заметить.
[Юки] (Да нет же! Это просто у тебя острый слух!).
Раз уж отец его услышал, Юки пришлось подойти. А затем тот положил свою руку ему на плечо.
[Гарольд] Значит пора? Хм. Я и не думал что этот день так быстро придёт. Ну, мы сами выбрали для тебя такой путь. Я думаю, тебе и вправду уже пора вылететь из родительского гнезда.
[Юки] Да, ха-ха... Пора.
Отец вонзил меч в землю, а после так крепко обнял сына, что у того аж ребра захрустели.
[Юки] Ну всë... Ну всë, пап! Сломаешь же!
[Гарольд] Ой! Ну прости. Немного не рассчитал силу. Сам знаешь какой я силач! Ха-ха!
[Юки] Всë нормально, пап. Правда. Если ты не против, то я наверное пойду.
[Гарольд] Уже?! Не будешь прощаться с мамой?
[Юки] Прости, но я наверное откажусь. Я... Не хочу смотреть как она плачет. Боюсь не смогу тогда отправиться в путешествие дальше.
[Гарольд] Ну понятно. Раз таково твое решение, то я не буду тебя останавливать. Тогда просто пожелаю тебе удачи на пути.
Отец хлопнул сына по плечу и на этом они разошлись по своим сторонам. А вдогонку Юки, Гарольд крикнул:
[Гарольд] Юки! Порви там всех!
[Юки] Да! Буду стараться изо всех сил!
Юки показал одобрительный палец вверх, широко улыбаясь. А затем развернувшись, он наконец отправился в путь.
[Мария] Как думаешь, с ним точно всë будет в порядке?
Из угла дома вышла Мария. Всë это время она сидела здесь, прячась в тени от тёплого утреннего солнца, и слушала как сын прощается с отцом.
[Гарольд] Конечно! Ему лишь немного позаниматься, и он станет отличным авантюристом! А что, так сильно беспокоишься за него?
[Мария] Я не беспокоюсь, просто... Немного волнуюсь.
В течении нескольких дней Юки добирался до Кастеллы. По пути он встретил лису застрявшую в зарослях колючего кустарника. Бережно обрубив колючки - он тем самым спас лисичку. И судя по еë довольной мордочке, она была ему очень благодарна.
По дороге в Кастеллу с Юки случился ещё один интересный случай. Проходя вечером по равнинам, мимо него пролетела красивая сияющая бабочка. Увидев такую красоту, ему захотелось запечатлеть еë в блокноте, потому он неспешно последовал за ней, слегка отклонившись от маршрута. Когда же они порядочно отошли от проезжей дороги, а бабочка наконец остановилась, перед Юки предстало ещë более чудесное зрелище.
Он увидел огромный дуб, возле которого летало множество самых разных бабочек, всех цветов и размеров. Присев на пенёк неподалёку, Юки стал неспешно всë зарисовывать. А когда он понял что на улице уже стемнело, решил переночевать здесь.
Проснувшись на следующее утро, Юки заметил что всё бабочки что летали возле дуба куда-то исчезли, будто это всë было лишь чарующим сном наяву. Решая долго не придавать значения тайне этого дерева, он направился обратно к дороге.
Когда до Кастеллы оставалось всего двадцать миль, Юки повстречался низкорослый старичок в соломенной шляпе и с забавными бровями. Забавными они были потому, что из-за своего большого размера закрывали ему глаза. Старичок ехал на небольшой, забитой разными ящиками телеге, запряжённой ослом. Юки решил, что он везëт в них товары на продажу в город.
Остановившись перед юношей, старичок жестом предложил его подвезти. Юки решил не отказываться от столь щедрого предложения, но заранее пообещал не причинять неудобств. Кажется старичок его услышал.
Таким образом Юки добрался до Кастеллы чуть раньше назначенного срока. И из-за этого он боялся, что подруги отца всë ещë может не быть не месте. Но к удивлению Юки, она спокойно ждала его у главных ворот.
Попрощавшись со старичком, Юки направился на встречу к папиной знакомой.
Она выглядела точно также как и описывал отец Юки. Перед ним стояла высокая женщина с фиолетовыми волосами и карие глазами, заплетëнными в короткий конский хвост. Она была одета в восточную одежду пурпурного цвета, похожую на халат. Помимо выделяющийся одежды, у неë в руках была резная трубка для курения, а на поясе висел диковинный меч.
[Юки] Простите! Вы не меня ждёте? Меня зовут Юки Танака. Я сын Гарольда. Он говорил что вы хорошо ладите и сможете мне помочь.
[Анна] О-о-о. Вот оно как. Что-ж. Рада знакомству, малой! Меня зовут Анна Грэйсфилд, для тебя же - я Анна-сама! С этого дня я буду твоей наставницей.
Глава 3: Тяжело в учении, легко в бою
После краткого знакомства, Анна пригласила Юки прогуляться до гильдии. Хоть Юки и вымотался после долгой дороги, он хорошо понимал, что осталось пройти совсем немного и можно будет хорошенько отдохнуть.
[Юки] Ладно, пойдём.
[Анна] Ха! Отлично! Тогда поторопимся, дела не ждут!
[Юки] (Пожалуй не буду ей говорить, что я просто хочу поскорее отдохнуть)
Пройдя через главные врата Юки и Анна вышли на бульвар. Дорожки его были выложены из природного камня, а вдоль них размещались разнообразные магазинчики, лавки, гостиницы и таверны. По обе стороны бульвара были расставлены высокие фонари.
[Юки] Слушайте, Анна-сама. А как давно вы знакомы с моим отцом?
[Анна] Ты что правда назвал меня Анна-сама? Ха! Я же пошутила! Зови меня просто Анной.
[Юки] Эм... Хорошо.
[Анна] Ну а насчёт Гарольда... Хмм, дай-ка подумать. Кажется мы познакомились больше девяти лет назад. Я точно не помню, давно это было.
[Юки] Правда?! Вы знакомы уже больше девяти лет?! Но я узнал о тебе только три дня назад! Почему отец за все эти годы мне ничего о тебе не рассказал?
[Анна] Понятия не имею. Но думаю Гарольду просто не было нужды упоминать меня.
[Юки] Наверное ты права. И всë же, как вы познакомились?
[Анна] Оу! Это... Это долгая история. Могу только сказать, что твой отец спас меня, за что я ему очень признательна. Гарольд помог мне найти правильный путь в жизни. Если бы не он, я бы сейчас наверное гнила в какой-нибудь тюрьме.
[Юки] Что правда?! Что же ты такого натворила?!
[Анна] Ну... Думаю я бы могла тебе рассказать, но давай не будем портить первое знакомство. Если тебе понравится быть авантюристом и ты здесь приживёшься, то я как-нибудь расскажу тебе эту историю, идëт?
[Юки] Идëт!
[Анна] Ха. Спасибо за понимание, малой. Ты начинаешь мне нравиться всë больше и больше.
[Юки] (И почему от этих слов мне стало так неловко?)
Через некоторое время Юки с Анной добрались до здания гильдии.
[Анна] Ну вот мы и пришли! Это наша гильдия!
Перед Юки предстало большое, двухэтажное каменное здание, с бирюзовыми крышами и белыми, отштукатуренными стенами.
[Юки] Вау! Какое поразительное место!
Вокруг гильдии туда-сюда шныряли авантюристы самых разных видов и мастей. Кого здесь только не было: рыцари, волшебники, следопыты, и много других героев, которых Юки видел лишь в его детских книжках. Находясь сейчас перед ним, они словно оживали со страниц книг и появлялись здесь - наяву. Одним словом, в воздухе так и витал дух авантюризма и приключений. Юки вдруг почувствовал, что у него наконец появился шанс исполнить то забытое детское желание. Ему не терпелось присоединиться к этим храбрым и одновременно безрассудным искателям приключений, называемых авантюристами.
[Анна] Ну что, посмотрел на нашу прекрасную гильдию? Если да, то пойдём дальше. Сегодня у нас по плану много работы.
[Юки] (Погоди-ка... О чем это она?) Э-э, Анна, постой! Нам разве не нужно в гильдию?
[Анна] Что? Зачем? Я просто хотела показать тебе где находится наша гильдия чтобы если что, тебе не пришлось меня долго искать.
[Юки] Но раз так, то куда мы направляемся?
[Анна] Ха. Куда, куда... На твою тренировку конечно же!
Язвительно ответила Анна.
[Юки] (Что?!)
Юки стоял в полном ступоре.
[Юки] (Я же только что прибыл в город, после долгого пути. Даже в гильдию толком не заглянул, а она уже отправляют меня на тренировку? Это неслыханно!
Пока я находился в раздумьях, Анна подошла вплотную ко мне, присела и положила руку мне на плечо, а затем серьёзным тоном сказала:
- Юки, ты хочешь стать сильнее? Хочешь стать тем, на кого другие будут равняться? Хочешь, помогать людям?
- Д-да. Я... хочу.
- Хы. Тогда соберись, малой. Сейчас тебя ждёт самая жестокая тренировка в твоей жизни. Все четыре дня что у тебя остались, ты будешь вкалывать как проклятый! Ты будешь вставать в пять утра, и ложиться в девять вечера! Перерывы будут только на еду и сон. И никаких выходных! Я сделаю из тебя настоящего мужчину! Ты меня понял?
- Да.
- Я не слышу.
- Да!
- Громче!
- ДА!
И вот так, начались эти четыре адских дня.
После вдохновляющей речи, мы с Анной направились в Шепчущий лес. Именно там и находился наш тренировочный лагерь.
- Ну что же. Сумки можешь оставить здесь. Как только будешь готов, мы немедленно приступим к обучению магии.
- Магии?! - с удивлением спросил я, попутно снимая сумки, - а разве магия, это не сила подвластная лишь избранным.
- Что ты, что ты. Нет конечно! Всë совсем наоборот. Прежде чем приступить непосредственно к тренировке, позволь мне объяснить, что такое магия. Магия - это физическое воплощение нашей духовной энергии, которая есть абсолютно в каждом человеке. Но эта энергия эгоистична, и не хочет даваться каждому встречному, будто на ней висит большой замок. И чтобы пробудить еë, нужно обладать невиданной силой воли.
- Получается, каждый может овладеть магией? Ему нужно лишь хорошо потрудиться?
- Ха-ха. Да. В каком-то смысле ты прав. Если бы многие люди не были так ленивы, в нашей стране, процент обладатель магии не был равен всего 5%.
- Вот как, ясненько. Так как мне пробудить эту... энергию?
- Мы называем еë маной. И для начала, тебе нужно хорошенько сосредоточиться. Не бойся, мы начнём с легкого упражнения. И так, попробуй собрать ману в своей руке.
- Собрать ману... в руке?
- Да. В данном случае, мана послужит магнитом, который будет притягивать воздух к тебе руку. Просто представь как стягиваешь воздух в одну точку.
- Хорошо, я понял. Но почему именно воздух?
- Так это же сила Марии - твоей матери.
- Что?! Так мама тоже владела магией?! И она была способна управлять воздухом?
- Ну да. Она для этого даже в специальный университет ходила. Ты не знал?
- Н-нет. Мне начинает казаться, что я не так уж и хорошо их знаю.
- Наверное в обычной семейной жизни, магия им просто не требовалась.
- Вот... как.
(В следующий раз, надо будет с родителями хорошенько поговорить)
- Ладно, начинай! Собери воздух в руке.
- Ага!
И с этого момента, я начал усиленно пытаться собрать воздух в своей ладони. Прошел час... второй. А затем...
- Не переживай, если так сразу не получится. Некоторые взрослые, тратят как минимум по несколько недель, чтобы сделать такое базовое движе...
Всего на долю секунды, воздух успел собраться в небольшую сферу у меня на ладони, после чего резко лопнул. Ударной волны было достаточно чтобы я свалился на землю.
- Ты не ушибся, Юки?
- Нет, я в порядке. Что это было?
- У тебя получилось. Невероятно! Ты справился всего за два часа! Хы. Похоже я только что нашла не ограненный алмаз...
Так и продолжились мои тренировки. С каждой новой попыткой, моë владение магии, может хоть и чуть-чуть, но становилось лучше.
Когда я в очередной раз собрал шар из воздуха, и смог сохранить его на протяжении десяти секунд, Анна предложила мне разрушить им камень. Неподалёку мы нашли большой валун, который был на голову выше меня, хотя я был ростом в 1,7 метра.
- Думаю этот подойдёт. Давай, Юки! Попробуй ему вмазать!
- Хорошо!
Снова собрав шар из воздуха, я со всей силы ударил валун ладонью и при этом крикнув:
- Толчок!
Бам!
В камне появилась небольшая вмятина, в 2 раза больше моего кулака.
- Ну как я?
- Неплохо, но можно лучше. Готов ещë потрудиться?
- Да! Вперёд!
Так прошел целый день. Когда же солнце начало клонить к закату, я начал слегка беспокоиться. Мне всë ещë нужно было найти место для ночлега.
- Анна, ты не подскажешь где здесь ближайший отель?
- Отель? А зачем тебе?
- Ну просто... я же так и не выбрал место для ночлега. Вот и пытаюсь что-нибудь подобрать. Родители дали мне немного денег с собой, так что...
- Ой, да забудь об этом. Деньги ты ещë будешь тратить. Так и быть, на эти четыре дня беру тебя под своë крыло. Так что будешь ночевать у меня.
- У тебя?! Ты же небось шутить?
- Да нет. Ни капельки.
(Но как же ж так? К такому меня жизнь не готовила. Чтобы я, спал в доме у девушки с которой познакомился лишь этим утром - это немыслимо!)
- Эй! Только не придумывай себе ничего. В эти дни мне предстоит заниматься множеством бумажной волокиты, по случаю ежегодного экзамена. А так как весь день я тренируюсь с тобой, мне придётся заниматься этим ночью. Потому дом будет свободен всë это время. Так что чувствуй себя как дома, я не буду тебя стеснять.
- Что ж, раз так...
(Фух. Пронесло-о-о!)
- А с тобой точно всë будет в порядке? Ты ведь получается четыре дня не будешь спать.
- Да-да, всë будет хорошо. Мне не впервой.
- Ладно. Как скажешь.
На этом мы и разошлись. Анна направилась в гильдию, а я к ней домой. Как пришёл, сразу же без сил упал на кровать. На следующее утро меня разбудила Анна. Она склонила голову над моим лицом.
- Вставай, соня! Пора работать!
- Да-да. Уже иду!
Следующие три дня, я продолжал заниматься тренировками с маной. Ко всему прочему, к магическим тренировкам, Анна добавила ещë и физические, сказав что мне нужно подтянуть своë тело. Туда входили разные упражнения, вроде отжиманий или подъёма тяжестей, а также фехтование. Тогда то я впервые обнажил свой клинок.
Это был красивый стальной меч, длиной 80 сантиметров, с золотистой гардой и навершием. Также гарда и навершие были украшены драгоценным камнем изумрудного оттенка.
- Красивый меч. Гарольд подарил?
- Да. И сейчас у меня появилась идельная возможность его протестировать.
- Ха. Только сильно не зазнавайся, хорошо?
Я и глазом не успел моргнуть, как подошёл к концу четвертый день. Напоследок Анна предложила мне снова ударить тот валун.
- А-а-а!
Бам!
На этот раз валун целиком покрылся огромными трещинами и уже буквально разваливался на части.
(Чудовищная сила! Прямо как у...) - думала про себя Анна, вспоминая Гарольда.
- Ладно. Экзамен начинается завтра в десять, так что сегодня можешь хорошенько выспаться. Но даже не думай проспать! Завтра я буду ждать тебя на месте проведения экзамена, так что следи за временем. Ну, я пошла.
Именно такую информацию мне передала Анна, прежде чем мы разошлись по сторонам, каждый по своим направлениям.
Я медленно плелся по ночной улице, думая о том как пройдет завтрашний экзамен.
В этот момент, мимо меня прошла девушка с алыми волосами. Она была очень красивой, а какой божественный от неë исходил аромат. Несколько секунд я провожал еë взглядом, но потом подумал что это не красиво, и всë же решил отвернуться.
(Соберись, дурак! Сейчас не о девушках надо думать, а об завтрашнем экзамене.)
И всë же, меня не покидало чувство, что мы с ней ещë увидимся.
Тем временем, незнакомка направлялась куда-то в западную часть города, всë дальше и дальше отдаляясь от Юки.
Глава 4: Экзамен
Наконец наступил день экзамена. Буквально 7 дней назад, я даже и думать не мог об участии в подобном мероприятии. Я был слабым, трусливым, потерянным... Не знаю даже чтобы я делал, если бы мои родители не помогли мне. И теперь, благодаря упорным тренировкам вместе с Анной, я чувствую что смогу справиться с экзаменом.
- Все сюда! Подойдите все сюда! Сейчас я оглашу вам правила экзамена.
Собравшиеся народ начал понемногу столпится возле Анны. В общей сумме, включая меня, я насчитал в этой толпе человек тридцать.
Каждый из них по своему выделялся на фоне другого - это меня и поражало. Ведь неважно кто мы, и как сильно мы отличаемся от других, главное что мы объедены общей целью. Целью - сделать этот мир чуть лучше.
- Что же, давайте начинать наш экзамен! - провозгласила Анна.
- Да! - подхватили еë остальные.
- Итак позвольте для начала представить вам наших экзаменаторов. Познакомьтесь, это Вернон Бетелл - наш мастер по ловушкам. Он подготовил для вас первую зону испытаний.
- Здоров!
Анна указала на невысокого коренастого мужчину с тёмно-коричневыми волосами и янтарными глазами. Он чем-то смахивал на уменьшенную форму моего отца.
- Следующий наш экзаменатор - Ларк Аддерли. Он напарник Вернона и профессиональный ловец монстров. Он будет отвечать за вторую зону испытаний.
- Приветствую.
Теперь Анна указала на другого мужчину, стоящего слева от неë. Он был полной противоположностью Вернону. Высокий, худой, волосы светлые, а глаза голубые. Также я заметил у него небольшую сумку у левого бока. Судя по размером туда разве что могла поместиться небольшая книга.
- Ну и конечно же я, Анна Грэйсфилд. Грандмастер гильдии Вольный Простор и на данный момент его действующая глава. Я буду следить за проведением экзамена, а также объявлять его итоги в конце. Мнения Вернона и Ларка также будут важны для вашей оценки, но финальный вердикт выносить буду я. Всем ясно?
- Да! - прокричала группа хором.
- Ну и наконец - правила. Для начала видите вон ту большую скалу, высотой примерно 500 метров? Мы ещë называем еë Путь Воли. Так вот. Ваша задача: забраться на самую вершину скалы до истечении времени. Ваш маршрут будет состоять из 5 зон испытаний: зоны ловушек, зоны монстров, зоны храбрости, зоны тьмы и зоны обвалов. На подъем вам будет дано ровно 30 минут. Все кто не успеют подняться на верх - будут считаться не сдавшими экзамен. И конечно же, не мешайте другим участникам проходить забег, иначе для вас это может закончиться дисквалификацией с экзамена. Надеюсь всем всë ясно? Если да, то прошу проследовать на стартовую полосу, экзамен начнется через 10 минут.
(Что же, пока у меня есть 10 минут, думаю можно и размяться)
Сделав лишь несколько коротких упражнений, я заметил среди участников вчерашнюю девушку. В этот момент она тоже посмотрела в мою сторону. Наши взгляды соприкоснулись. От неловкости я сразу же резко повернулся в сторону. И хоть я отвернулся, я отчётливо услышал еë недовольный фырк.
И всë же, мне кажется нужно с ней поговорить. Всë таки еë я хотя бы видел вчера, а остальных в первый раз вижу. Было бы неплохо подружиться с ней. Ведь в детстве мне так и не удалось найти ни с кем общий язык. Деревенские мальчишки не хотели ходить со мной в лес, считая меня странным. А после нападения чудовищ, они и вовсе винили во всем меня. "Если бы не я и мои дурацкие игры в героев" - говорили они, то все были бы живы.
И зачем я сейчас об этом думаю? У меня нет на это времени, скоро же экзамен начнётся! Пора действовать!
- Эй, извини. Ты не помнишь меня? Мы встречались вчера на ули...
- Допустим помню. И что с того? Переходи быстрее к делу. Я вообще-то готовлюсь.
- Ну понимаешь. А-ха-ха. У меня к тебе довольно... необычная просьба. Не хотела бы стать... друзьями? Просто я в Кастелле совсем недавно, и почти ничего здесь не знаю, ну и в общем может быть ты...
- Ни, за, что. Прости конечно, но лишний балласт мне не нужен.
- Но как же... может... ты всë же подумаешь?
- Нет и ещё раз нет. Слушай! Тебе заняться нечем? Лучше проваливай и займись делом, а мне нужно подготовиться вот-вот начнётся забег.
Хоть я особо ни на что и не рассчитывал, но всë же еë ответ поверг меня в ступор. Мне нечего не оставалось, как просто развернуться и уйти восвояси.
Но недолго продлилось моë одиночество. Ко мне подошел белокурый парнишка со смазливым личиком.
- Привет! Это девчонка тебя тоже отшила? Я попытался с ней поздороваться, а она посмотрела на меня как на чудика, и сразу же отошла. Неужели что-то не так с моим лицом?
- Что ты! По моему ты очень красивый. Наверное у тебя отбоя от девчонок нет.
- Ха-ха-ха! Да. Возможно ты прав. И чего я так переживаю из-за одной красавицы? Я всегда смогу найти себе ещë. Кстати... где же мои манеры? Позволь представиться - Ричард Клиффорд. Приятно познакомиться, эээм...
- Юки Танака! Но ты можешь звать меня просто Юки.
- Хорошо, тогда зови меня Рик. Будем знакомы.
Рик протянул мне руку в знак знакомства. Я решил не отказывать моему новоиспечённому товарищу, и крепко сжал протянутую им руку.
- Попрошу всех участников собраться у стартовой линии, мы начинаем обратный отсчёт, - предупредила ребят Анна.
- Ладно, потом ещë поговорим. Желаю тебе удачи, Юки! - сказал Рик прежде чем полностью скрыться в толпе.
- И тебе тоже, Рик!
(Думаю и мне пора.)
Когда все участники были собраны и построены по линии, Анна начала обратный отсчёт.
- Десять... Девять... Восемь... Семь... Шесть... Пять... Четыре... Три... Два... Один...
Хлоп!
- По-гнали!
Вся толпа сразу же ринулась вперёд. Некоторые участники решили сразу же вырваться вперёд, чтобы получить над соперниками преимущество во времени. Некоторые, наоборот, решили остаться чуть позади остальных, давая возможность своим соперникам, самолично обезвредить ловушки. Я решил пока придерживаться посередине.
Первая зона, через которую мы должны были пройти, представляя из себя небольшой лесок полностью набитый все образными ловушками.
Не успели мы зайти в лес, как несколько мальчишек что были впереди меня, внезапно провалились сквозь землю.
Только подойдя ближе я понял, что они провались в глубокие ямы, мастерски скрытые под листвой.
Я и сам не заметив, чуть не угодил в яму. К счастью я вовремя воспользовался ветром, чтобы оттолкнуться от стенки ямы и перелететь через неë.
Тем временем, Вернон наблюдал за всем происходящим со склона неподалёку.
- Вот же ж. Современные дети такие не внимательные. Даже такую легкую ловушку не замечают. Думаю мало кто из них доберётся до финиша.
В этот момент он заметил как Юки ловко обошел его яму.
- Ха. А это было совсем не дурно. Использовал сильный поток воздуха, чтобы с силой перелететь яму. Ловко он это придумал. Может у этого мальчишки есть потенциал.
По пути я успел спасти мальчишку, который вот-вот мог свалиться в яму, если бы я не подхватил его.
- С-спасибо. Если бы не ты, я...
- Да ничего. Всë хорошо. Ладно мне пора. Пока!
Продвигаясь дальше я наступил на замаскированный магический круг, который активировал ловушку в виде огромной клетки появившейся у меня над головой. И снова меня спас Воздушный Прыжок. С помощью него мне также удалось избежать удара качающегося бревна, и большого количества усыпляющий дротиков.
Наконец я добрался до второго этапа.
В это же время тройка друзей сражались с кучкой монстров. Первой из них была невысокая девчонка с короткими волосами. Еë звали Люси. Она была очень доброй и заботливой девочкой, мечтающей стать ветеринаром. Она даже придумала особое заклинание для обездвиживания противников, при том не убивающее их.
- Прости, но так надо. Путы! - прокричала девочка напавшему монстру.
В мгновение ока из маны создались длинные верёвки, которые опутали монстра с ног до головы.
Вторым другом, был стройный светловолосый мальчишка, одетый в лёгкую броню и вооруженный рапирой. Его отец был королевским рыцарем. А потому мальчишка мечтал стать таким же храбрым как его отец. Он сам предложил отцу заниматься фехтованием, и научить его всему что он умеет. Этого мальчишку звали Ной.
Ловким движением меча он быстро обездвижил своего противника.
Ну а третьим, был мальчишка покрупней, вооружённым большой дубиной. Его звали Дрейк. Самого рождения он родился с силой, несвойственной обычным людям, а потому в своей деревне он прослыл сильным и бойким мальчишкой.
Когда монстр приблизился к нему, одного удара Дрейка хватило, чтобы отправить чудовище в полет.
- Ха-ха. Легкотня! - прокричал довольный Дрейк.
- Да, ты прав. Мы слишком для них сильны. - поддержал Ной.
- Дайте пять ребят! - добавила Люси.
Но они даже не подозревали, что в это время из кустов за ними наблюдал Ларк.
- Эти дети и правды сильны, и они хорошо ладят друг с другом. Хм. Посмотрим как они пройдут последнее испытание.
Ларк создал из маны альбом и вытащил оттуда карточку под номером 4 - "Группа слизней".
Стоит немного прояснить как работает способность Ларка. Она называется "Зверинец". С еë помощью Ларк может создавать альбом с безграничным числом пустых карточек. Если Ларк бросит такую карту в монстра, который остался без сил сражаться, его заключит в карту и он станет верно служить Ларку.
- Карта монстра: Группа слизней! Придите - прокричал Ларк.
Перед друзьями появились три слизня.
- Это что ещë такое? Слизни? Ха. Да я с ними в лёгкую справлюсь - заявил самоуверенный Дрейк.
Мощным ударом он впечатал слизня в землю, но тому хоть бы хны.
- А, как так?
- Дай я попробую! - заменил его Ной и напал на своего слизня. Он разрубил слизня пополам.
- Вот и всë. Видишь?
Но и это не сработало. Слизень моментально собрался воедино и плюнул в Ноя липкой слизью, обездвижив его.
- Чëрт!
- Я помогу тебе - сказала Люси, - Путы!
Верёвки опутали слизня, но лишь на пару секунд. Слизень стал жидким и просто выскользнул из верёвок.
Озлобленные слизни слились воедино, став огромным слизнем. Ещë двух плевком этой громадины хватило, что обездвижить Дрейка и Люси.
Друзья оказались в невыгодном положении. Огромное чудище собралось ими позавтракать.
- Эй, не смей.
- Чëрт, не могу двинуться.
- Кто-нибудь, помогите! - прокричала напуганная Люси.
Ещë бы немного, и они могли бы стать лёгкой закуской, если бы не вовремя подоспевший Юки. Он мощным толчком напрыгнул на монстра и прокричал:
- Толчок!
Мощный поток воздуха сдул чудище, развалив его снова в тройку крошечных слизней. Юки быстро освободил пленником и направился дальше.
- П-постой!
- Не уходи...
Но Юки уже не слышал их.
Настал черёд третьего испытания.
(Кажется Анна говорила что оно называется испытанием смелости? Но почему?)
Когда я добрался до места, перед до мной раскинулся огромный обрыв, у которого не было видно дна. Скорее всего он уходил в какие-то подземные пещеры. На другой стороне обрыва висел сломанный подвесной мост.
Должно быть Анна с остальными специально уничтожили мост, чтобы заставить участников перепрыгнуть обрыв, или же он был сломан уже давно. Как бы то ни было, нужно было прыгать.
И хоть мне было очень страшно сделать такой рисковый шаг, но вспоминая родителей и сколько добра они для меня сделали - я решил поставить всë на карту.
Хорошенько разбежавшись, я со всей силы толкнулся ветром. Но в итоге я пролетел лишь половину обрыва, после чего кубарем свалился вниз.
На минуту мне показалось что мне конец и жизнь моя кончена. Как вдруг, мощный поток воздуха вытолкнул меня с невероятной силой наверх, я даже не успел понять что произошло.
(Так вот оно что! Суть испытания заключалась в смелости сделать первый шаг. Не зная о потоке воздуха, не каждый храбрец осмелится так рисковать.)
Таким образом я преодолел ещë одно испытание. Оставалось всего два. Дальше мой путь ввёл в темную пещеру под скалой. Должно быть она должна вывести меня к самой вершине.
Забежав в пещеру я понял что ничего не вижу. В пещере не было ни единого источника света. И лишь крохотный лучик солнца с улицы, освещал два прохода ведущие в разные стороны.
(Развилка. И как же мне выбрать куда идти?)
Времени на раздумья не было, до конца экзамена оставалось 15 минут. Но если я выберу не тот путь, то могу ещë сильнее заплутать. И тогда я вспомнил один из наших уроков с Анной.
- Ну же... давай. Соберись. Чëрт. Почему не выходит.
В тот день я пытался научиться создавать шар из воздуха почти моментально. Но всë никак не мог настроиться. А потом вот что мне сказала Анна:
- Послушай, Юки. Ты конечно быстро учишься и у тебя хорошо выходить управлять воздухом, но всë же тебе далеко ещë до мастера.
- Но я же только недавно начал учиться. Всего два дня назад. Понятно что до мастера мне расти и расти.
- Не только в этом дело, Юки. Как думаешь почему у тебя не получается?
- Я слишком плохо стараюсь? Может мне нужно лучше концентрироваться?
- Ха-ха-ха. На деле всë гораздо проще. Ты когда-нибудь сидел просто так на холме и слушал звук воющего ветра.
- Нет.
- В этом и корень проблемы. Ты не умеешь слышать ветер. Ветер - это словно мелодия природы. Порой такая тихая и непринуждённая, а иногда громкая и ревущая. Попробуй как-нибудь послушать. Ты удивишься, но это и вправду может затянуть...
(Точно! Нужно слушать ветер! Там где есть звук воющего ветра - там и есть сквозняк, а значит... и выход.)
Я начал с усердием прислушиваться. Хоть звук был и еле заметен, благодаря своему улучшенному слуху, я смог определить куда мне идти.
(Направо!)
Зайдя в туннель, тьма уже полностью поглотила меня, я уже ничего не мог увидеть. Ни стен, ни места откуда я пришёл. Потому я решил просто закрыть глаза и идти на звук ветра. Так я продолжал идти ещë в течении 3-х минут, пока первые лучики солнца не засветили мне в лицо. Открыв в глаза, я увидел выход на улицу, а также человека сидящего у входа. Кажется он был сильно утомлен.
- Кхе. Кхе.
Приглядевшись получше, я узнал в сидящем своему недавнего друга.
- Ричард! Это ты? Что с тобой? Ты не ранен?
- О, Юки! Не ожидал тебя тут увидеть. А обо мне не беспокойся, я просто немного утомился. Вот решил чуть-чуть передохнуть, пока время есть. А ты как? Много там людей за тобой?
- Да нет. Пока я вырвался в лидеры, так что не думаю что нас скоро догонят. А ты быстрый. Только началась гонка, как ты сразу же удрал, далеко-далеко.
- Да уж. Наверное поэтому я так сильно и переутомился. Ладно... хватит отдыхать. Помоги мне встать.
- Да конечно.
Как только наши руки соприкоснулись, я почувствовал внезапно нахлынувшую усталость. Ноги больше не держали меня и я бессильно упал на колени.
- Что за?! Что происходит?! Почему я чувствую себя таким уставшим?
- Такое происходит когда ты теряешь больше половины маны. Это называется "Истощением маны".
- Что? О чем это ты?
- Хе. Ты правда... настолько тупой? До тебя так и не дошло?
- Рик?! Что это значит?
- Видишь ли. Я как и вы мечтаю быть авантюристом. Но работа это не простая, зато прибыльная и интересная. Потому многие хотят быть авантюристами. Но проблема в том: что я не хочу, чтобы они стали авантюристами. И я решил, что буду избавляться от всех участников экзамена, что настолько же добры и глупы как ты. Ведь какой подлинный авантюрист пройдёт мимо страдающего человека? Не так ли, Юки!
- Ах ты! Толчо...
Не успел я замахнуться рукой, как воздух в руке моментально рассеялся.
- Что за?! Как так? Я же отработал контроль маны? Почему не вышло?
- Ох, ну прости. Кажется это всë я. Видишь ли, такова суть моей способности - "Иссушающего Касания". Я могу красть чужую ману через рукопожатие и передавать еë себе. При нашем первом знакомстве, я уже успел забрать у тебя четверть маны. Но такое мало кто может заметить. Только самые чувствительные люди способны на подобное. Во время забега, ты скорее всего снова несколько раз воспользовался магией. Так как время было на исходе, у тебя не было времени восстановиться. Ну а я лишь забрал ещë одну четверть твоей маны. Вот и результат.
- Да как ты можешь так говорить! Мы же подружились! Забыл уже?
- О-о-о, нет. Ты видимо ошибся, но... я никогда не считал тебя своим другом. Ты был для меня просто глупой игрушкой. Лишь благодаря твоей невероятной и вкусной мане, я смог так далеко продвинуться. А теперь... полежи пока немного. Уверен кто-нибудь тебе, да поможет. Но участвовать в экзамене ты больше не сможешь. Ах, какая жалость. Ну ничего. Может в следующем году получится.
- Нет! Стой! Остановись! Не надо!
- Ха-ха-ха-ха-ха.
Бабах!
Что-то быстро быстро влетело в Рика, а затем взорвало его со спины. Мощного взрыва хватило, чтобы мерзавец потерял сознание.
- А? Кто там ещë?
- Ха. Значит так ты благодаришь свою спасительницу?
- Стоп. Это... это же ты! Та девушка с алыми волосами. Но я думал, ты не хочешь со мной водиться.
- Возможно это и так. Но я не могла пройти мимо того кто нуждался в моей помощи. Всë таки этот козëл был прав. Настоящий авантюрист никогда не пройдёт мимо нуждающегося. Да и потом, мои родители не простили бы меня, если бы узнали ято я бросила тебя. Но а теперь я пойду. Дальше давай как-нибудь сам.
Незнакомка проводила меня взглядом и направилась в сторону выходу, не дав мне сказать ни слова.
- П-постой.
Силы уже были на исходе, но я был обязан дойти до финиша. Все ждут моей победы, я не могу вернуться домой ни с чем.
На последнем издыхании, я нашëл в себе силы подняться и направился к выходу из пещеры. Я только и видел, как моя спасительница удалялась всë дальше и дальше.
- Сто-о-ой!
Незнакомка обернулась на моц крик. Она явно не хотела надолго задерживаться.
- Ну чего ещë? Я спешу.
- Спасибо тебе! Надеюсь ты станешь замечательным авантюристом! Пусть родители гордятся тобой!
В эту секунду она чем-то напомнила меня. Она тоже хочет помогать людям не из прихоти, а потому что она считает это правильным. Она тоже старается ради своих родных, чтобы увидеть улыбки на их лицах. И она тоже как и я: не привыкла сдаваться. Мне даже показалось что от моих слов, она слегка покраснела.
- Ох. Вот же дурак. И на что я только трачу своë время? - сказала девушка с сомнением.
В этот момент, гигантская глыба раскололась прямо у неë над головой, и с бешеной скоростью полетело вниз.
- Берегись!
- Я и сама вижу. Справлюсь.
Незнакомка достала из за спины лук, и только успела натянуть тетиву, как появилась стрела из маны.
(Видимо именно таким образом она спасла меня от Рика. Получается ей не нужны обычные стрелы, вместо них она использует собственную ману для создания магических стрел? Необычное применение маны.)
На кончике стрелы образовалась небольшая бомба с подожжённым фитилем. А затем девушка выстрелила в камень, тем самым взорвав его. Но взрыва было недостаточно, камень оказался настолько прочным, что Бабах-стрела просто оставила на нем небольшую вмятину.
- Как же так? Не сработало?
Я понимал что если сейчас ничего не сделать, камень просто раздавит бедняжку. Ну уж нет! Хоть мы и не ладим, но она всë же спасла меня. Я должен помочь ей.
Не знаю как. Но заклинание словно само появилось у меня в голове. Я не тренировал его. Не придумывал, ломая голову несколько дней подряд. Я словно действовал на одних лишь инстинктах. Я соединил окружающий меня воздух в подобие копья и с криком: "Копье громовержца" бросил его в глыбу.
Копье с грохотом на скорости молнии влетела в камень, разорвав его на мелкие кусочки. Они были достаточно малы чтобы не навредить девушке.
И только тогда я понял, чего мне стоила еë жизнь. Я уже не мог не просто стоять, я даже думать почти перестал. Тело словно каменное свалилось наземь. Я больше не мог пошевелиться, либо что-то сказать. Моë сознание начинало медленно угасать. Должны быть, я истратил весь запас маны. Больше... я не мог участвовать в забеге. Но сам не зная почему, я не сожалел о содеянном.
Когда Юки отключился, за его спиной появилась Анна.
- Что же. Видимо... на этом твой экзамен окончен. Ты молодец, Юки. Хорошо постарался. Надеюсь в следующий раз... у тебя всë получиться.
Продолжение следует...
Глава 5: Результаты
(Я не знаю сколько времени прошло с момента, как я упал в отключку. Ничего не помню. Всë словно в тумане. Последнее что я помню, это то как я пытался спасти ту девушку. Девушку? Точно! Я же защитил еë от падающего камня. Интересно как она? Цела? Смогла ли добраться до финиша?)
Долго думать не получилось. Первые лучи солнца блеснули мне в глаза и я непроизвольно начал понемногу их открывать.
- А? Где... я?
- О. Проснулся наконец. Долго же ты спал.
Анна сидела возле открытого окна и изредка пускала на улицу длинные клубни дыма. В руках она держала курительную трубку из красного дерева, украшенную изображением длиннохвостого золотого дракона.
- Анна?! Что... что случилось? А экзамен?! Что с экзаменом?
- Так он уже закончился. Ещë как дня два назад.
- Как два дня?! Неужели я так долго пробыл в отключке?!
- Ничего удивительного, ведь ты израсходовал весь свой запас маны. К счастью это не смертельно. Тебе нужно было лишь дать время отдохнуть и мана восстановилась сама.
- Так получается... экзамен я не сдал?
...
В воздухе повисло неловкое молчание. Я понимал, что Анна просто не хотела выкладывать мне всë сразу, чтобы не расстроить меня. Но сейчас это тишина убивала меня больше всего. Я больше не мог сдержаться и сразу выпалил всë Анне:
- Анна... скажи честно... только честно! Я ведь не сдал экзамен, да?
- Да... Ты не сдал.
Так я и думал. И на что я только надеялся? Что вот так вот в мгновение ока стану Героем? При этом не приложив никаких усилий? Что за глупость. Получается все мечты и надежды, что на меня возлагали мама с папой, они... просто треснут? Словно стеклышки? Как же... я всех подвёл.
- Чисто технически.
- Что? Что ты сейчас сказала?
- Хе. Я говорю что экзамен ты не сдал... чисто технически.
- Как это понимать? Так я сдал или нет?
- Видишь ли... После экзамена, когда я отнесла тебя домой, на пороге моего дома я встретила несколько детишек явно выжидающих меня. Как оказалось этим ребятам ты помог во время экзамена. Они очень сильно просили меня чтобы я приняла твой экзамен, и я обещала что подумаю. Так вот... Я все же считаю, что ты хорошо справился. И дело не столько в том, что один из участников украл бóльшую часть твоей маны. Дело в тебе самом. Хоть никто и не просил тебя помогать, ты всë равно это сделал. Потому что так повелело твое сердце. В этом и суть авантюристов. Они должны помогать людям... делать их счастливее. Ведь смотря на их довольные улыбки, и самому становится приятнее на душе. Эм... так о чем это я? В общем Юки, ты сдал.
(Я не могу поверить своим ушам. Неужели это не просто хороший сон? Неужели я смог? Это... правда не сон?)
Слезы потекли сами собой. Видимо я просто не смог сдержать радости.
- Юки?! Ты чего?
- Анна... Спасибо.
Через несколько минут я снова собрался с мыслями и вытер слезы.
- Кстати. Совсем забыла тебе рассказать. Два дня назад после того как ребята ушли, ко мне подошла девочка с алыми волосами и глазами. Она говорила что хочет тебе что-то сказать. Потому она сказала что будет ждать тебя в 3 часа дня, возле высокой сосны у западных врат. Как выйдешь за ворота сразу еë увидишь.
- Что, правда?!
(Должно быть это она - моя спасительница. Интересно что же она такого хочет передать? Нужно обязательно с ней встретиться)
- Анна, а сколько сейчас время?
- Хмм. Сейчас вроде должно быть без двадцати минут три, судя по солнцу.
- Погоди, что?! Так быстро?! Анна, мне нужно срочно идти к ней!
- О, ясно, ясно. Вот оно что.
- Эй! Только не надо смотреть на меня с такой ухмылкой. Где мои вещи?
- Вон на том стуле. Они чистые, можешь их надевать.
- Спасибо, Анна! Я побежал!
- Ага.
Быстро одевшись, я выбежал на улицу и направился в сторону западных ворот.
Наконец добравшись до назначенного места, я увидел еë во всей красе. Вне всяких сомнений это была она. Эти алые волосы я знаю где угодно.
- Прости что задержался. Давно меня ждёшь?
До того как я еë отвлёк, незнакомка стояла упершись спиной к сосне и с закрытыми глазами то ли дремала, то ли задумалась о чем то. Когда я начал разговор, она быстро открыла глаза и сказала:
- О?! Вот и ты! Отрадно видеть что с тобой всë в порядке. Долго же ты провалялся. Ты как?
- Да ничего страшного. Всего лишь немного истощился, но пару дней хорошего сна быстро подняли меня на ноги. Ха-ха. Я здоров как бык.
- Ну и хорошо. Рада слышать.
- Кстати! Анна говорила что ты вроде что-то хотела мне сказать.
- Эм, насчёт этого... в общем...
Девушке судя по всему было неловко начинать обсуждать эту тему. К тому моменту она уже должна была понять: что если уж позвала меня, значит должна рассказать зачем мы здесь собрались.
- Видишь ли, моя гордость не позволит мне отпустить тебя просто так. Да и родители мои хотели бы чтобы я этого сказала. Поэтому... ну... в общем... С... С-спасибо. - сказала девушка отводя смущённый взгляд в сторону.
- Ой да не стоило. Так поступают Геро...
(Герои? Я ведь хотел сказать Герои? Но разве мне можно так себе называть? От помощи всего нескольким людям я не смогу сделать этот мир лучше. Я... пока ещë не заслуживаю этого титула.)
- Эй, ты как? Чего так резко замолчал?
- Чего? А, да так. А-ха-ха-ха. Просто задумался на мгновение.
Я слегка покраснел от неловкости.
- Ну вот в общем-то это всë что я хотела тебе передать. Если тебе больше от меня ничего не нужно, то пожалуй я...
- Постой! И это всë?!
- Ну да. А ты ожидал чего-то ещë? Так как мы квиты, я не вижу дальнейшего смысла продолжать наше общение. Я спасла тебя, а ты спас меня в ответ. А значит мы больше ничего друг другу не должны.
- Ох. Вот оно что. Я... прости, что-то я немного не собранный сегодня. Наверное не до конца успел проснуться.
- Да ничего. Всë в порядке, правда! Мне не то чтобы не хотелось с тобой общаться, просто... мне лучше оставаться одной. Так что я, пожалуй пойду.
Закончив наш недолгий разговор, девушка быстро развернулась и направилась в сторону Шепчущего леса.
- Постой! - остановил я девушку в последний момент, - может хотя бы скажешь как тебя зовут, чтобы я не забыл тебя.
- Ну... ладно. Раз ты так хочешь, я тебе скажу. Меня зовут Айко. Айко Симидзу.
- Хорошо. Я... я запомню твоë имя. И... спасибо, правда спасибо... за всë.
Наконец Айко развернулась и через пару минут и вовсе пропала у меня из виду.
- Ну что ты закончил, Юки? У меня есть к тебе разговор?
К моему удивлению, из-за сосны откуда-то появилась Анна.
- Анна?! Ч-что ты здесь делаешь?! И как давно ты там стоишь?
- О чем ты? Я всегда была здесь.
- Значит ты всë слышала?
- Большую часть. И Юки... мне вправду жаль что так вышло.
- Всë нормально. Я понимаю. Ладно давай не будем об этом. Так о чем ты хотела поговорить?
- В общем я тут подумала, что тебе не помешает обзавестись собственным домом. В комнате у меня тесновато, да и не могу я тебя вечно содержать. К тому же, думаю Гарольд хотел бы чтобы ты добился всего сам. Не забывай: теперь ты полноправный авантюрист. Осталось лишь получит лицензию и можно начать самому зарабатывать. Как думаешь?
- Ну... думаю ты права. Отец и вправду хотел бы чтобы я стал ответственным, только вот...
- Только вот, что?
- Денег у меня с собой не очень много. Не думаю что смогу купить себе на них хоть какой-нибудь дом.
- Говоришь тебе нужен недорогой дом. Хмм... Думаю я знаю один такой. Он уже как два года заброшен. Не знаю что случилось с его хозяевами, но в один день они просто взяли и исчезли. Сейчас домом никто не пользуется, а всë из-за того что он стоит на окраине города и находится в крайне плачевном состоянии. Поэтому он почти ничего не стоит. Но думаю если хорошенько его отремонтировать и прибрать, то этот дом может стать отличным жилищем.
- Отлично! Я думаю это то что мне нужно.
- Тогда давай сходим туда завтра утром и всë посмотрим. А сегодня нам придётся спать вдвоём.
- Что?! Анна, не шути так!
- Аха-ха-ха-ха! Видел бы ты своë лицо. Ну да ладно. Так и уж быть, сегодня я переночую в гильдии. А ты иди домой. Завтра встретимся у гильдии и сразу направимся на место.
- Хорошо. Буду ждать!
Так мы с Анной и разошлись. А я ушëл с нетерпением ожидая увидеть мой новый дом.
А на следующего утро, произошло крайне неожиданное стечение обстоятельств. Когда мы прибыли к дому о котором рассказала Анна, я заметил возле него ещë один силуэт человека, которого я меньше всего ожидал здесь увидеть.
- Айко?! Ты что здесь делаешь?!
- А! Пацан?! И это я тебя должна спрашивать как ты здесь очутился.
И тогда мы поняли, что в этой встрече частично виновата наша общая знакомая - Анна.
- Что всë это значит, Анна?
- Да, мисс Грэйсфилд. Не могли бы объясниться?
- Ох, ребята. Спокойнее, спокойнее. Дело просто в том, что раз уж вам обоим нужен этот дом, потому что вы оба на мели, я подумала: что вы могли пожить бы вместе.
- Что-о-о-о?! Ни за что. Я же совсем его не знаю. А вдруг он затеет со мной какое-нибудь непотребство.
- Чего?! Да что ты такое говоришь? Я бы никогда подобного не сделал. И всë же я согласен с Айко - это как-то неправильно. Чтобы двое молодых людей жили под одной крышей, мне это кажется по меньшей мере странным.
- Ой, да ладно вам. Вам в любом случае нужно где-то жить. К тому же дом большой и комнат там на всех достаточно. Здесь вполне могут поселиться человек десять.
- Может ты и права. Если никаких альтернатив нет, то я думаю можно попробовать. Что скажешь, Айко?
- Я... Я...
Кажется она не в восторге от этого ответа. Но в любом случае дом мне нужен. Уступить просто так я не мог, поэтому пришлось идти на компромисс.
- Я согласна. Давай жить вместе. Мы будем просто сожителями, но не более.
- Договорились! Надеюсь мы поладим.
Я крепко пожал Айко руку и широко улыбнулся. Мне показалось она немного покраснела.
Продолжение следует...
Глава 6: Настоящий демон
На следующий день после получения дома, в Кастелле наступила ярмарка, посвященная Первому Герою - Сайрусу. Из тех рассказов что я слышал от отца, Сайрус был поистине легендарным героем. Он не только носил титул «Символ мира», но и считался одним из «Десяти Божественных Сил». Легенды гласят, что он владел силой самого солнца. Но время не щадит никого. После Священной Войны Сайрус исчез, и уже скорее всего сгинул, ведь с того момента прошло более 400 лет.
Что же касается ярмарки - о ней я узнал только вчера, от Анны. После того как все документы на частную собственность были оформлены, перед прощанием Анна сказала:
- Кстати, из-за этой бумажной возни я совсем забыла вам рассказать. Каждое 12 декабря в Кастелле, в честь Сайруса проводиться большая ярмарка. Там будет много развлечений и вкусной еды, так что думаю это отличная возможность для вас получше познакомиться с городом. Обязательно приходите, будет весело!
И вот, настал этот день. Погода была прекрасной. От одного лишь тёплого солнышка и нежного утреннего ветерочка - мне уже захотелось пуститься в пляс. Но к сожалению, кое-кто не разделял моего удовольствия.
- Как это ты не пойдешь? Почему? Давай же, не будь врединой, соглашайся! Я уверен там будет очень весело. Я вот никогда не был на ярмарках. Меня аж распирает от нетерпения. Ну пойдем!
- Н-нет. Не хочу. Слишком много людей, а где много людей, там и много шума. Я лучше по лесу прогуляюсь, или дома приберусь. Дел то ещë полно. И тебе ты тоже стоило чем то заняться.
- Да ладно тебе, успеем ещë. К тому же эта ярмарка проводиться всего один раз в году. Когда ты ещë сможешь насладиться таким праздником?
- Нет и точка. Никуда я не пойду. А будешь заставлять меня через силу - получишь.
- Эх... Ну и ладно. Моë дело предложить. Не хочешь, и ладно.
Надев своë снаряжение и прихватив на всякий случай меч, я направился в центр города. Именно там и должна была состояться ярмарка. Даже когда я дошел до восточных ворот, Айко так и не присоединилась ко мне.
Наконец добравшись до центра города, передо мной раскинулась большая площадь заполненная разными прилавками и небольшими лавочками. Повсюду висели флажки, шарики и пёстрые ленты. Вся площадь была наполнена людьми: дети носились по улице, взрослые пили или непринуждённо болтали с товарищами, а подростки играли в игры, вроде тира или ловли яблок. На площади и вправду было шумно, но меня это не отталкивало, а наоборот, наполняло всеобщим весельем. А сколько разных и в тоже время чудесных ароматов наполняло улицы... и сотен слов не хватит чтобы описать. У меня от одно уже запаха потекли слюни.
- Здесь по-настоящему весело. И чего только Айко отказывалась? Такое веселье пропустит. Ну ладно уж... раз у меня осталось совсем немного наличных - куплю себе чего-нибудь вкусненького, и Айко чего прихвачу. Пусть хоть так она прочувствует всю атмосферу праздника. Потом ещë жалеть будет, что со мной не пошла.
С такими мыслями я направился бродить по прилавкам в поисках съестного. Выбор взаправду был богатый: начиная от яблок в карамели и сладкой ваты, заканчивая якинику и онигири. Должно быть тут собрались кухни со всей Филианоры.
Ходя от прилавка к прилавку, в конце концов я добрался до самого крайнего, находящегося в дальнем углу площади. Его бы я тоже мог пройти, как и другие прилавки до этого, пока почувствовал пряный аромат яблок.
Судя по запаху, это была яблочная шарлотка. Я ведь еë обожаю! Да и запах мне кажется таким близким... родным что ли. Словно в тесто вложили саму любовь и душу. Этот запах сразу напомнил мне о матери. Я думаю это именно то что я искал. Прихвачу заодно пару кусочков и для Айко.
Но какого же было моë удивление, когда подойдя ближе к прилавку я заметил за ним крайне знакомый силуэт. Эти густые брови я узнаю откуда угодно.
- Старичок?! Так ты здесь торгуешь?! Вот так встреча. Не знал что ты ещë в городе. Решил остаться и повеселиться на ярмарке?
Старичок ничего не ответил, лишь одобрительно кивнул.
- Это хорошо. Спасибо ещë раз что тогда подвёз. А теперь не мог бы ты положить мне 6 кусочков шарлотки? Уж очень вкусно она пахнет. Нетерпится попробовать.
Старичок показал палец вверх, достал нож и начал медленно разрезать большой яблочный пирог.
И не успел я опомниться, как яркая вспышка света озарила всю площадь и через долю секунды прогремел огромный взрыв. Я лишь успел рефлекторно отскочить в сторону старичка и оттолкнуть его от надвигающейся стены пламени.
Когда я очнулся, вся площадь полыхала огнëм, а моë тело было завалено обломками.
Воспользовавшись Толчком я смог сдвинуть обломки и выбраться из мусорной западни. Напротив меня в такой же ситуации находился старичок. Он ничего не говорил, лишь усердно дышал и пытался оттолкнуть свалившиеся на него балки.
- Я помогу, держись!
Снова использовав Толчок я вытащил старика из под завала.
- Ты как? Ходить можешь? Не беспокойся, я отведу тебя в безопасное место.
Старичок снова кивнул, правда в этот раз неуверенно и словно дрожа.
- Так, так, так. Походу не все здесь сдохли. Вот чëрт! А я ведь так старался.
(Это ещë кто?)
Передо мной вышел парнишка примерно на год или два меня старше. Всë его лицо было покрыто бинтами. Виднелись лишь каштановые волосы и темные глаза. Руки как и лицо были забинтованы, а всë остальное тело скрывали рваный плащ и какие-то лохмотья.
Я сказал, обратившись к старичку:
- Слушай. Я понимаю что тебе страшно, но прошу, уходи отсюда. Я не смогу сейчас с тобой пойти. По пути помоги стольким раненным, скольким сможешь. А я задержу его.
Старичок хоть и не уверено, но всë же одобрительно мне кивнул, а после убежал прочь.
- Ты ещë кто? И что ты здесь делаешь? - спросил я с недоверием.
- Я?! Кто... я?! Да какое тебе к чёрту дело? Я изначально не планировал, что после взрыва останется кто-то в живых. Посему, на твои вопросы... Я отвечать не собираюсь!
Из руки нападавшего с огромной скоростью вылетел шар из огня.
(Неужели он тоже владеет магией... как и я?)
Времени на раздумья не было, нужно было что-то делать.
- Толчок!
Одного мощного взмаха было достаточно чтобы полностью сдуть весь огонь.
- А?! Заблокировал мой Огненный Шар?! Так значит ты тоже владеешь магией. Думаешь какой-то ветерочек сможет меня оставить? Мне всего на всего нужно бросить в тебя больше шаров! Огненный Залп!
Множество огненных снарядов с бешеной скоростью полетело в мою сторону.
(Не успею, слишком быстро!)
Той доли секунды что у меня была, хватило лишь для уклонения. Я перескочил через ближайший привалок и попытался укрыться за ним. Первый прилетевший огненный шар тут же разнес его в щепки. Пришлось снова отступать, но не успел я отбежать от нападавшего и пары метров, как передо мной вспыхнула стена пламени, тем самым перекрыв путь к отступлению. Площадь целиком была охвачена огнём. Никто уже не мог еë потушить.
(Надеюсь старичок успел выбраться.)
Пока я стоял в изумлении, с другой стороны враг уже поджимал меня.
- Вот и всë! Бежать больше некуда! Заставил же ты меня слегка попотеть, скотина. Но теперь... Я прослежу чтобы от тебя не осталось даже горстки пепла.
- Зачем... Зачем ты это делаешь? Тебя совсем не заботят человеческие жизни? У этих людей были семьи, мечты, мысли, а ты! В мгновение ока сжёг их! Стёр из жизни! Как ты можешь быть таким бесчувственным?
На мои слова незнакомец ничего ответил, лишь что-то прорычал, а затем снова начал забрасывать меня огненными снарядами.
- Толчок! Толчок!
Я успел рассеять лишь несколько шаров, прежде чем один из них влетел мне в грудь.
- Аргх!!! Чëрт!
Взрыва от снаряда было достаточно чтобы откинуть меня на пару метров. Адская боль прожгла мою грудь. На теле успело открыться несколько небольших ран, которые сразу же начали кровоточить.
- Спрашиваешь, почему я так жесток к людям? Они сами в этом виноваты. Люди жестокие, алчные и самовлюблённые. Они хотят лишь удовлетворять свои жалкие потребности, даже если ради этого им придётся пожертвовать чьими-то жизнями. Я лишь помогаю им искупить собственные грехи.
- Это нет так! Ты лишь видел плохую людскую сторону, но на самом деле в этом мире полно и хороших людей. И так как я, Юки Танака - будущий герой, мне суждено остановить тебя, во что бы то ни стало!
- Будущий герой?! Ты то?! Ха. Да ты же полное ничтожество! Ты даже не смог защитить людей на этой ярмарке. Так о каком героизме идёт речь? Ты только доказываешь, что все люди - эгоисты, думающие лишь о себе.
- Может в твоих словах и есть доля правды. Я не смог помочь людям с этой ярмарки, из-за это я возможно никогда себя не прощу. Но если сейчас я остановлю тебя, то смогу спасти ещë больше людей!
Юки соткал из воздуха Копье Громовержца и бросил его в незнакомца. Копье соприкоснулось с Огненным шаром, который держал враг, создав небольшой взрыв. Его вполне было достаточно, чтобы закрыть обзор противника и подойти к нему на достаточно близкое расстояние.
Незнакомец опешил от такой неожиданности. Из-за образовавшегося облака дыма, на него выскочил Юки держа в руках обнаженный меч.
От первых двух замахов незнакомец уклонился, на третьем же Юки оступился и не успел снова встать в стойку. В этот момент незнакомец поразил Юки струёй пламени, откинувшей его в ближайшие обломки. Не дав Юки перевести дух, незнакомец пнул ему в лицо ногой, оттолкнув в сторону.
- Ах! Ты!
- Что?! Ты ещë не сдох? И всë ещë продолжаешь огрызаться. Тебе что, так не терпится отправиться на тот свет?
Бдыш.
Незнакомец схватил Юки за волосы, и со всей силы ударил его лицом об землю.
- Теперь я так просто от тебя не отстану.
Бдыш.
- Я заставлю тебя страдать медленно-медленно. Пока ты сам не попросишь меня о пощаде.
Бдыш.
- Ахахахаха. Видел бы сейчас свою рожу! Что теперь не такой крутой? А как же все те пафосные речи? Разве ты не хотел быть героем? Так почему же...
Бдыш.
- Ты...
Бдыш.
- Ничего...
Бдыш.
- Не делаешь?
(Больше... не могу. Анна скорее всего уже знает про взрыв, но она не успеет сюда добраться вовремя, он просто убьёт меня. Айко... она осталась дома... вдалеке от города. На еë помощь тоже не стоит рассчитывать. Тогда... как же мне быть?)
Когда же мне казалось что надежды уже нет, когда я был полностью подавлен и потерян, крошечный лучик света засветил на моем горизонте.
Крошечный камешек прилетел незнакомцу прямо в голову, заставив его обернуться и обратить внимание на бросавшего.
- Старик?! Почему ты здесь?! Я же сказал тебе уходить!
- Заткнись!
Незнакомец попытался заткнуть Юки ударом по лицу.
- Дед, ты совсем спятил? Что? Тоже хочет побыстрее умереть. Раз так, то получай!
Без единого колебания незнакомец выстрелил в старика огненным снарядом.
- Н-е-е-е-е-е-е-е-е-е-т!
- Ха-ха-ха-ха! Так тебе и надо, жалкий червь!!
- Раааааааргх!
- А?
С воинственным кличем, за спиной незнакомца очутился Юки, и мощным правым хуком оттолкнул его в сторону.
- Ах ты, сопляк! Ты поплатишься за это. Ифрит! Обьедени наши души адским пламенем и сожги моих врагов огнем Преисподней!
Внезапно в небо поднялся огромный столб огня, полностью скрывшийюен незнакомца. Через пару мгновений, столб исчезает, и на его месте остаётся жуткое существо, лишь отдаленно напоминающее человека.
Тело незнакомца стало обугленным, лицо потеряло прежние человеческие черты, остался лишь рот и пустые глазницы. Монстр с ног до головы был охвачен пламенем.
- Ну и что ты теперь будешь делать? Героичек.
Голос его больше не был похож на человеческий, наоборот приобрёл демонический черты. Сейчас передо мной стал самый настоящий демон.
Схватив меч я провёл горизонтальный замах, разрубив монстра на пополам.
...
Но ничего не произошло. Он лишь продолжал неподвижно стоять.
- Ха-ха-ха-ха! Как я и думал! Ты не можешь мне навредить! А это означает, что твоя песенка спета.
Незнакомец начал стрелять в Юки струями огня, не давая тому не секунды на раздумья.
Мне ничего не оставалось, как начать убегать. Нужно было срочно что-то делать.
Незнакомец не отставая ни на шаг, продолжал меня преследовать. Как только я осознал где я нахожусь, я тут же повернул за угол и стал выжидать. Когда незнакомец подошел ко мне на расстояние двух метров, я крепко схватился за бадью и вылил прямо на врага всë еë содержимое.
- Что за?! Вода?!
Холодный поток окатил злодея с ног до головы. Его тело перестало полыхать, и он уже не выглядел так устрающе.
- Н-невозможно?! Как ты это сделал?!
- Я просто запомнил что с утра дети играли здесь в ловлю яблок. А для этой игры как раз используется большая бадья с водой. Вот я и воспользовался ей чтобы затушить твой огонь. А теперь...
- Нет. Стой! Остановись!!!
- Отправляйся на боковую!!!
Вложив всю свою силу в удар. Юки с размаху ударяет незнакомца в челюсть, тем самым выводя его из строя.
- Теперь... точно всë. Я.. больше... не могу. Так устал... так... устал. Кажется у меня опять... истощение маны. Анна... снова... будет ругаться...
Юки, потерял сознание.
Глава 7: Я дома
- Ю... Юки... Очнись!
(Мне кажется, или я что-то слышал? Словно голос. Он такой знакомый, но я никак не могу собраться и вспомнить чей же он. А где я? Кажется я ходил на ярмарку, а потом... точно! Кажется я начинаю вспоминать...)
- Юки... Юки...
(На меня напали, я сражался. Потом мана истощилась, и я упал в обморок. А потом... Что было потом?)
- Юки очнись!
Анна криком вывела меня из транса.
(Анна уже здесь? Как долго я пролежал в этот раз?)
- Юки, что с тобой?! Ты весь в крови!
- А-нна. Ты пришла! Я уж думал умру здесь. Как же я рад что ты пришла.
- О чëм ты говоришь? Что вообще здесь происходит? И... Кто это?
Анна указала пальцем на лежащего незнакомца, который все ещë находился в отключке.
- Точно, я вспомнил! Анна, этот парень напал на меня, и именно из-за него площадь в руинах. Он очень опасен, нужно немедленно его обезвредить.
- Вот оно что. Ясно. Парни, вы слышали. Заберите этого мерзавца, и наведите на него справки.
- Хорошо. Сделаем! - ответила пара вооружённых солдат.
Солдаты схватили незнакомца под руки, надели на него кандалы и потащили прочь.
- Это ты так его уделал? Молодец, хвалю. Не каждый новичок на такое способен.
- Хе-хе. Да просто как то меня занесло. Если бы мне не помогли, то я...
(Точно! Старик! Он же помог мне.)
- Анна! Тут неподалёку должен быть старик, с такими большими бровями. Враг выстрелил в него. Нужно срочно его найти!
- Не беспокойся так, расслабляйся Юки. Прибыв на место, мы в первую очередь начали осматривать местность на наличие раненых и экстренной помощи им. Старичка твоего мы уже увезли. Он был в тяжёлом состоянии, но все ещë дышал. Думаю всë образуется.
- Правда?! Какое счастье...
Я с облегчением выдохнул. Всë же я справился. Хоть враг и был силен, мою решимость он не смог преодолеть.
- Тебе бы тоже стоило сходить к врачу. Ты весь в крови, а твой лоб сильно расшиблен.
- Да нет, не стоит. Не хочу чтобы Айко сильно волновалась. Я лучше домой пойду.
- Ты уверен? Голова не болит? Точно сможешь дойти сам? Давай хоть до дома доведу.
- Анна не стоит, правда. Лучше помоги этим людям. Они действительно в тебе нуждаются. А для меня это так... пара царапин. Жить буду.
И Юки, слегка ковыляя, держась за правую руку, направился в сторону своего дома.
- Вот же ж. Он прямо как Гарольд. Такой же упёртый и непоколебимый. Эх... Лишь бы с ним всë было хорошо. Пожалуй всë же прослежу за ним.
Спустя час я наконец-то смог добраться дома. Я открыл входную дверь. Чуть поодаль от входа я увидел Айко. Она стоя ко мне спиной мыла пол шваброй.
- Ну как? Повеселился на ярмарке? Нет, чтобы прийти по раньше, помочь мне прибраться. А ты как с утра ушёл, так до вечера тебя и не видно.
Закончив говорить, Айко с недовольным лицом посмотрела на меня.
Увидев моë израненное тело, Айко на секунду обомлела.
- Ю-ки?! - в её голосе слышалась небольшая тревога, - ч-что с тобой?
- Айко... Я... Дома.
После этого я обессиленно упал на колени. Тело больше не хотело слушаться меня. Должно быть я немного переоценил свои силы.
- Какой ужас! Юки, быстро сядь на диван!
- Но...
- Давай, давай. Я повторять не буду.
- Ладно, ладно, уже иду.
Сделав последний рывок я заскочил на диван в ожидании новых приказов Айко.
Она же в этот момент положила швабру и отошла куда на второй этаж. Вернулась она уже с аптечкой в руках.
(Ах... Поверить не могу что я такое говорю - подумала про себя Айко)
- Раздевайся.
- Чего?! Что мне надо сделать?! Я же ослышался не так ли?
- Слушай. Я тоже не хочу этим заниматься, но нам нужно обработать твои раны, а я не могу сделать это через одежду. Так что будь добр, сними с себя верхнюю одежду и просто молча посиди.
- Но... Айко. Мне все же кажется что мы не должны этого делать. Да я и сам могу...
- Сними! Одежду! И помолчи!
- Л-ладно.
Делать было нечего. Я снял с себя куртку, а затем и тунику, оголив тем самым торс.
(Как же неловко. Мне кажется нужно было всë же сходить в больницу)
- Сиди смирно и не дергайся. Я обработаю твои раны.
Айко взяла баночку с каким-то то непонятным раствором и начала протирать мои раны.
- Ай-яй-яй! Щиплет!
- Да не дергайся ты. Ведешь себя как маленький.
- П-прости. Это я так, с непривычки.
Наступила мертвая тишина, но не успела пройти и десяти секунд, как Айко снова заговорила:
- Расскажи мне что случилось. На тебя напали? Разве ты должен был пойти на ярмарку?
- Это... Долгая история.
- Ну... Времени у нас предостаточно. Всë равно мы пока не можем сдвинуться с места. Так что не тяни.
Раствор снова начал больно щипать.
- Ай-яй-яй! Ладно, ладно! Расскажу! Только пожалуйста, лей аккуратнее.
И так мы просидели целый час. Я рассказал Айко про ярмарку, про незнакомца, про пожар. Она ничего не говорила в ответ. Лишь внимательно слушала и продолжала обрабатывать мои раны, а затем перешла на бинты. Когда всë было сделано, я снова одел свою тунику, чтобы не чувствовать себя неловко.
- Спасибо...
- За что ты говоришь спасибо? Я ничего такого не сделала. Единственный раз когда я была нужна тебе, я не смогла прийти на выручку. И теперь ты сильно пострадал. А я ещë считала тебя лодырем, которому лишь бы отлынивать от работы.
- Но ты же в итоге помогла мне.
- Всмысле?
- Ты же только что обработала мои раны. Если бы не ты, я бы сейчас чувствовал себя гораздо хуже. А теперь я словно наполнился неведомой силой, готов хоть на сотню заданий пойти.
- О, да хватит тебе. Ха-ха. Ты меня смущаешь.
Насмеявшись вдоволь, всë снова стихло. Кажется я впервые услышал как Айко смеётся. И мне... он нравится.
- Юки...
- Д-да, Айко?
- Прости что... Была так груба с тобой. Мне просто... Непривычно работать с кем-то. Не считая моих родителей, я всю жизнь была одна. У меня не было друзей, ни одного. Наверное поэтому мне их так трудно заводить.
- У меня тоже... Никогда не было друзей.
- Правда?! Ты это серьёзно?
- Да. А что... Не похоже?
- Нет-нет, я не хотела тебя обидеть, или что-то ещë просто. Просто...
Айко всë думала как ей подобрать правильно слова, чтобы не смутить Юки. Но всë что пришло ей в голову в тот момент, это:
- Ю-юки. Ты... Будешь моим первым другом?
Думаю и так было очевидно что я должен был сказать ей в тот момент.
- Конечно! Давай будем друзьями.
И мы крепко пожали руки в знак нашей дружбы.
...
А в это время, большая повозка крытая парусиной, направлялась по главной дороге в сторону западной тюрьмы. Внутри повозки не считая кучера, сидело 5 человек. Одним из которых был высоким юноша с забинтованным лицом, который недавно напал на Кастеллу. Его руки были закованы в специальные кандалы, которые лишали заключенного всей его магической силы. Остальные четверо были вооружёнными стражниками, сопровождение юношу до тюрьмы.
(Игнис. Как ты? - спросил Игниса откуда-то из головы, хриплый и грубый голос. )
(Нормально. Жить буду... - мысленно ответил Игнис. )
(Я всë ещë не понимаю, как ты мог проиграть тому мальчишке?)
(Я и сам не понимаю, но теперь я очень хочу его прибить! Как только выберусь отсюда, обязательно верну ему должок. )
(Значит пора. Ты готов уходить?)
(А то! Давай зажжём тут напоследок)
За Игнисом образовалась аура огня, которая сразу же всполошила сидящих в повозке стражей.
- Что за?!
Но не успели они отреагировать на произошедшее как прогремел взрыв. Повозка была частично уничтожена, а то что осталось медленно догорало в языках адского пламени.
Последний уцелевший страж попытался отползти в сторону, но тут ему перекрыл путь Игнис.
- Как такое возможно?! Эти кандалы должны были запечатать твою магическую силу. - сказал испуганный охранник.
Игнис использовал пламя чтобы расплавить кандалы, а затем сказал:
- Скажем так. У меня есть друг на той стороне.
Затем Игнис сжёг охранника, чтобы скрыть все доказательства своего побега.
- Ладно, пора проваливать отсюда. Пока власти не узнали что я сбежал. Ой!
Не смотря на дорогу, Игнис совсем не заметил как столкнулся с кем-то.
- Ай-яй-яй. Эй! А ты ещë кто такой?
Перед Игнисом стоял высокий мужчина лицо которого было скрыто диковинной маской, а тело спрятано под длинным плащом.
- Я искал тебя Игнис Сит. Я хотел помочь тебе, но вижу... ты и сам отлично справился.
- Откуда ты знаешь моë имя? А? Ты смерти ищешь?
Игнис направил горящую руку в сторону мужчины.
- Я бы не советовал тебе этого делать.
- Ха! Так я тебе и послушал!
Игнис выстрелил струёй огня, которая полностью поглотила мужчину, и как он рассчитывал не оставила от него не следа. Но к удивлению Игниса, когда заклинание рассеялось, мужчина также неподвижно стоял на месте.
(Как так?! Что он сделал?! На нëм же не осталось ни царапин, ни следов, даже запахи все исчезли. - удивленно подумал Игнис. )
- К-кто ты? Назовись!
- Хмм... Имя, значит. Можешь звать меня... Зеро.
- Зеро? Что за дурацкое имя?
- Ты попросил назваться, и я так и сделал. Ты чем-то недоволен?
- Говори прямо! Что тебе от меня нужно?
- О, всего то пара пустяков. От тебя Сит, мне нужно лишь только сотрудничество.
- Сотрудничество?!
- Понимаешь ли... Я хочу изменить этот мир. Хочу сделать его лучше для всех нас, брошенных, отверженных и никому не нужных? Разве честно, что страдаем только мы? Нет. Поэтому я, собираю свою собственную организацию для исполнения столь грандиозных планов. И мне бы очень пригодилась твоя особа сила и мастерство. Присоединяйся. Поверь, я сделаю вашу жизнь... Лучше.
- И почему это я должен тебе доверять?
- Потому что кроме меня, у тебя никого нет...
Конец 1 тома.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге