Бастард Павла Первого

Интерлюдия первая

Интерлюдия первая

Профессор Брянцев всё более страстно вглядывался и вчитывался в листы старой бумаги. Записи времён царствования Павла Первого были сделаны современным стилем, без "ятей" и прочих "еров". Причём изложение явно указывало на какую-то невероятную подделку или фальсификацию, но... Бумага старая, соответствующая более чем двухвековой давности, чернила выцветшие, а вот словесные обороты почему-то как только что из интернета. И вся эта странность перемежалась другими, более аутентичными документами эпохи. Такое впечатление, что в пачку старых записей навтыкали страницы какого-то современного попаданческого романа.

- Владислав Борисович, но к чему такие сложности? - резонно удивился студент, помогающий отделять зёрна от плевел, - Неужели такая форма пиара?

- Странно другое, Арнаутов, закладка сделана давным-давно. Мы же её случайно обнаружили, сам видишь.

Да, ремонтно-реставрационные работы приостановили, когда внутри обнаружили замурованный тайник, а в нём несколько кип бумаг. Когда-то они были перевязаны тонкими верёвками, но те уже практически сгнили. Ещё одна странность то, что листки были написаны разными почерками и совершенно разного содержания. И всё остальное, исключая "страницы дневника-романа", было вполне аутентичным, даже стиль.

Кстати, сам текст на загадочных страницах нормально объяснял несоответствие, мало того, не противоречил общеизвестным историческим фактам. Исключением являлось лишь откровение автора, выходящее за рамки естественных наук начала двадцать первого века. Якобы личность современника оказалась в теле тогдашнего хроноаборигена. Слишком избитый штамп в книгах, чтобы быть правдой. Все же знают, что такого не может быть в принципе. Хотя бы потому, что такого не может быть никогда!

- Ладно, Арнаутов, сиди и откладывай листы дневника в сторону, а я пока отправлю несколько страниц на анализ. Думаю, что завтра всё станет ясным.

- А если... - но профессор уже удалялся, чтобы побыстрее разобраться с явной околесицей.

Глупо тратить слишком много времени на столь примитивную мистификацию, на этом успехов не добьёшься. Да и коллеги начнут насмехаться, а Брянцев такое не любил. Всё-таки претендовал на академическое звание и ни в коем случае не имел права оказаться втянутым в дешёвую спекуляцию.

Студент решил воспользоваться тем, что остался на время один и начал снимать на телефон загадочные страницы. Лишним не будет, а то и пригодится может впоследствие. Он ещё не знал, что "автор" вообще-то ныне живёт в психбольнице и другой профессор его исследует, а заодно пишет научную работу о странном пациенте. Уж очень невероятном по определению, который пытается объяснить что рождён в конце... восемнадцатого века. Хотя по всем данным, по документам и по внешнему виду, 1957 г.р. А его необычность в том, что тесты показывают личность юноши, да ещё каких-то царских времён. По крайней мере, изъясняется по старому. Приходится держать на лекарствах, чтобы не буянил и пока работа не будет завершена и не опубликована...

Глава 1

Глава первая

- Эй, барыня, поделись с каликами перехожими, чем можешь, - ухмыльнулся самый развесёлый из гоп-компании.

Пятеро мужиков, явно заблудших в наши места, реготали от всего сердца. Вроде, улица Моховая всего в квартале, а впечатление такое, как будто мы идём по какому-то окраинному переулку, а не по Хамовой слободе. Да и сами уличные герои явно где-то неподалёку подрабатывали, небось и кабак посетили, получив расчёт. Города не знают, вот и решили погулять, а потом сбежать. А увидев красивую женщину с сыном, наверняка посчитали их лёгкой добычей. В смысле, отобрать что бог послал, пьяненьким-то море по колено.

- Маман, я сам разберусь, постойте здесь.

Матушка у меня послушная, хотя и удивлена тем, что кто-то в Квасном переулке посмел пасть раззявить. В пятнадцать лет я не тот, что был в двенадцать, когда моего хроноаборигена отметелили братья Архиповы до потери сознания. Теперь мне такие встречи лишь в радость, а то не на ком стало тренировать постоянно растущую силушку, рекцию, скорость передвижения и прочие умения прошлого.

А вот на самой Моховой случился затор в это время, из-за чего фешенебельная карета, сопровождаемая дюжиной гвардейцев, просто развернулась и двинулась к нашему переулку. Это побыстрее будет, чем дожидаться, пока сцепившиеся телеги растащут. Никакой императорской власти не хватит, чтобы случайность преодолеть. Хотя насколько случайно сиё происшествие? И насколько случайны те пятеро, которые мне попались? Павла Первого многие не любят и готовы под шумок прекратить его правление.

Так и сошлись звёзды, что когда я уже троих отправил в нокаут (одного, видимо, навсегда), подоспели конные гвардейцы. Им издаля хорошо видно было что к чему, не дали добить двух оставшихся гнид. Такое впечатление было, что не деревенские мужики бестолковые, а хорошую подготовку соперники имели.

- Мадам, вам помощь не требуется? - послышалось сзади, видимо маман спросили.

- Нет, господа, мой сын достаточно умелый в таких случаях, не переживайте.

Император так и не вышел из кареты (и может быть правильно сделал), но обратился к своему спутнику.

- Алексей Андреевич, будьте любезны в ближайшее время выяснить всё о женщине и этом юноше, но, ради всех святых, сделайте это в абсолютной тайне. Не хочу, чтобы при дворе узнали о моём интересе.

- Будет исполнено, ваше императорское величество. От всего сердца расстараюсь. Даже самому любопытно, как юноша одолел столько мужиков и вроде даже не запыхался.

- Вот-вот, а заодно выясните, кто его воспитал таким бойцом.

Двое гвардейцев остались улаживать дела с подоспевшими полицейскими, а остальной эскорт сопроводил карету дальше по маршруту. Вскоре и нас отпустили, получив пояснения, благо до дома оставалось недалеко, а бабуленция уже вглядывалась в небольшое столпотворение, стоя возле калитки. Когда мы подошли, она поставила в сторону мой любимый дрын, гордо именуемый по-домашнему "боевым посохом". А что, шестифутовая дубовая палка, добротно изготовленная и ошлифованная дружеским столяром, надёжно заменила в быту такую же, но покороче. Я всё-таки по-прежнему расту, несмотря на тайный солидный возраст. Бывает же такое, сам удивляюсь!

Живу уже три года в теле Дениса Альберова, из родственников лишь мама и бабушка. Это не дурацкая фамилия, это какой-то из предков, якобы из самих Альбервилей (то ли графьёв, то ли баронов побочной ветки) поменял родовое имя на место жительства. Вроде ещё во времена царя Алексея Михайловича. Ни титула, ни земель во Франции, ни суперского наследства - явно притащился на своей кляче в Россию с одной лишь шпагой и гонором, как какой-нибудь д'Артаньян или Сирано. Правда, воевал достойно, как и его потомки по мужской линии. Всё-таки столь полезные умения из поколения в поколение передавались.

Самый предпоследний мужеска пола, мой дед Фёдор, аж с самим Суворовым служил, пока раненым не вернулся. Моего Дениску с шести лет обучал воинскому ремеслу, мечтал пристроить в армию, но в итоге помер, бедолага, за год до внедрения моей неуёмной личности. Лишь светлая память осталась от него. Где по ходу дворянство растворилось никто из близких не знал, придётся самому заслужить в этом сословном обществе. А вот по линии биологического отца у меня явный прочерк. Ну или КакойТоВельможович, поэтому числюсь Ивановичем, ежели приспичит. Хотя отчества пока никому особо не нужны, разве что для бюрократических надобностей.

Зато по женской линии Альберы не только воинственны, но и хозяйственны и медицински умелы. Правда, каждая по-своему. Маман работает помощницей у местного лекаря Франца Карловича Штольца. Хороший дядька, весёлый и всякими новинками интересуется. У него клиенты из среднего класса, а то и состоятельные. Наверное единственный в Петербурге, кто руки моет с мыслом, а металлические инструменты кипятит. Ясно, что хорошо зарабатывает и матушке достойно платит. А на каждое рождество делится премиальными. Детей нет, вдовый, вот и некуда деньги девать. Мои мульки сначала проверяет, а потом, если начинает применять, даже оплачивает - ему полезно и мне в радость. Недавно решил поучить меня фехтованию, но через пять минут плюнул, ибо задолбался за своей саблей бегать туда-сюда.

- Денис, ты не фехтовальщик, ты разрушальщик какой-то, - со смехом признал своё поражение.

Зато славно постреляли из моей винтовальной пищали моими же пулями. И погрустили, что такое чудо на вооружение армий не поставишь, а следовательно и денег не заработать. Цена вышла настолько заоблачной, что бабуленция мне по шее дала.

- Деньги, конечно, твои, но глупо их транжирить без толку!

Она, как и маман, высокая - пять футов десять дюймов. Мне до них расти и расти, может целый год, а то и дольше. Поэтому соответствую понятию "ученик", помогая родинушкам в их работе. Бабуля у нас самая заглавная трудяга, а по доходам не хуже купчихи. Впрочем, даже лучше, потому что купчихи ничего своего не имеют, только мужнино, и денег не зарабатывают.

- Бабуля, хочешь я тебе новую лопату закажу, широкую-преширокую?

- Чего удумал, изверг рода человеческого? - подозревает, наверное, что хочу её припахать.

- Нет, Мари Альбервиллевна, всего лишь желаю помочь с новым инструментом, чтобы ты легче деньги загребала, - высказываю с самой серьёзной миной на лице, - а то со старой уже с краёв всё сваливается.

Мне, понятно, опять по шее или по спине, чем придётся. Потом матери жалуется, смеясь:

- Ирэн, ты кого воспитала? - как будто сама не принимала самое активное участие в выращивании байстрюка.

Впрочем, мой женский батальон смерти всегда за меня горой, если нужно. Двенадцатилетнего Дениса так отмудохали в своё время, что он чуть кони не двинул. С тех времён пошли проблемы с памятью, мышлением, говореньем... Правда, вроде вжился за три года, а Архиповым ответку пару раз сделал такую, что ихний батя в итоге пришёл мириться со всем прилежанием.

- Вы уж звиняйте, Мария Ивановна и Ирина Фёдоровна, не доглядел за своими. Они же втроём порой меры не знают. А теперь ещё молчат разбитыми лицами, не выдают кто их так отделал. Кое-как правду вытряс. Любую помощь окажу, только скажите.

Бабуля сразу за язык поймала и пришлось всему Архиповскому кагалу нашу избу починять, где требовалось. Я им помогал, естественно, а мама вскусные блюда все эти дни готовила. Так и сдружились домами, всерьёз и надолго. Наша бабушка не только строга, но и травница от бога. Ломит за свои отвары и настои такие цены, что обыденный народ шарахается в стороны. А что делать, если у неё опыт поколений, а он дорогого стоит. Причём никакими заговорами и иной устной фигнёй не занимается, как и привортными зельями. Этим некая Лукерья промышляет, к ней и идите. А у нас лишь нечто вроде аптеки для богатых. Даже благочинные старосты обращались за обезболивающими отварами, пока полицейская реформа не началась.

А уж какую знатную избу дед в своё время поставил, наняв настоящих мастеров своего дела. Ажно четыре комнаты на первом этаже и моя мансарда на втором из двух комнат: в одной сплю, в другой себе кабинет организовал. Дед повадился в одной из бесчисленных войн в охотниках служить, вот и призов понабрал изрядно. Только не маркитантам по дешёвке сдавал, а хранил до поры. То ли скупердяй, то ли молодец, не одним днём жил. На хороший дом с участком хватило, теперь есть где разгуляться, коли приспичит.

- Алексей Андреевич, вы славно справились с делом, благодарю, - император постучал по листам отчёта, - теперь вы мой поверенный в этом, прошу хранить тайну. И, кроме того, не откажите ещё в некоторых поручениях. Дело в том, что пока не могу пояснить причину, но это семейство надлежит защитить от любых придворных происков. Обдумайте возможные предложения.

- Я понял, ваше императорское величество, что мне отныне следует курировать семью Альберовых. Так ли это?

- Да, граф, это именно так. Я отставляю вас от службы за ради исполнения именно сего поручения. С моим старшим сыном продолжайте вести дружеские отношения, а коли он спросит о причине отставки, намекните, что я обдумываю для вас более важную должность при себе. Мало того, вам следует войти в тайные дружеские отношения со славным юношей Денисом.

Граф Аракчеев отметил про себя некое потаённое чувство, овладевшее императором, но не выказал ни намёка на суть такого. Генерал отлично знал страсть Павла лишь к женщинам, но никак не к мальчикам. Значит причина заинтересованности в судьбе Альберовых кроется в другом.

- И ещё, Алексей Андреевич, судя по вашему рапорту семья не испытывает финансовых проблем. Тем не менее, я хочу обеспечить их будущее. Продумайте, как мы можем это сделать тайным образом, чтобы не привлечь дурной интерес двора. Жду вас послезавтра, надеюсь, что ваш ум разрешит проблемы.

Аракчеев покинул кабинет, а император, выяснивший из доклада подтверждение своей мимолётной догадке неделю назад, погрузился в раздумья. Старшего сына, Александра, он не любил как воспитанника своей матери, отобравшей законного наследника. Симеона он тоже не любил, хотя и предусмотрел в "Акте о престолонаследии" малюсенькую лазейку для него. На случай, если прямые дети мужского пола неожиданно погибнут или умрут. Понятие "неравнородности" не было внесено в документ именно для такого случая. Константина Павел тоже недолюбливал из-за трусливости, иногда перемежаемой вспышками жестокости. Ни в одном из сыновей он не видел помощников своему правлению. Таких, которые поймут его и оценят идеалы отца, а значит поддержат хотя бы в некоторых вопросах.

Глава 2

Глава вторая

Перенос во времени ещё тот мулёк, пока официальной наукой не признанный, а исследования ватиканских учёных всем мирянам по барабану. Хотя умки-католики целых три случая в Истории нарыли, когда именно личность сменила тело обитания. Ещё одиннадцать уже целиком оказались в ином времени. Впрочем, я существо недалёкое и действую по обстоятельствам. Живу тем, что имею, пытаясь не привлекать чужого внимания к своей особе. Пусть в экраны ТВ или в масс-медию лезут те, кому шило в зад воткнули. Вот и сейчас особо не выделываюсь, изображая покладистого трудолюбивого юношу. Привык заменять отсутствие знаний или таланта пахотой.

Хотя прошлое вылезает иногда. Вон, неподалёку находятся мастерские господина Арефьева, где специальное оружие для охотников и богатых офицеров изготавливают. Придёт эдакий понтовила и просит ему для выпендрёжа что-нибудь эдакое смастерить, дабы пыль в глаза соседям пустить на охоте. Так денег срубят с лоха столько, что хватило бы на обычную пушку. Вот и я повёлся и заказал себе штуцер из лучшей стали, коли получится. И нарезы винтом, да ствол покороче... Мол, за ценой не постою. В итоге сделали мне чудо чудесное не хуже, а получше брунсвикского. Хозяин мастерских, Арсений Иванович, даже распорядился и себе такой же сделать. Ну и некоторым клиентам показал, у кого мошна солидная. Теперь не менее полудюжины таких стволов у народа имеется, будет чем Наполеона встретить.

Другое дело, что капсюлей пока никто в мире не делает. И где тот химик, который возьмётся его разработать за мой счёт? Главное, что Бертолли уже всё нужное набертолетил, а спроса или социального заказа не имеется. В нынешних условиях не до прогрессорства, ясен пень, когда у карет даже рессор нет. А у меня знаний соответствующих, одни голые идеи в голове бродят. И это в те времена, когда целый Наполеон к власти рвётся.

На днях к нашему дому карета подъехала, без опозновательных знаков, но достойная. Целый гвардеец пригласил маман вместе со мной вояж совершить на встречу с инкогнито, якобы по делам. И не откажешься, когда мещанствуешь, а не дворянствуешь. Отвезли нас в особнячок, где завели в комнату и повелели не задавать лишних вопросов.

- Проходите, мадам, в эту комнату. С вами побеседуют.

Я конечно поднапрягся, но явный секретарь по виду успокоил, мол, ничего страшного не случится. Минут двадцать пришлось куковать, пока не произошла смена объектов расспрашивания.

- Пожалуйте, юноша.

Понятно, что теперь матушка за меня переживала, хотя ей наверняка проще было - всё-таки о чём-то её осведомили. Дядька за столом, похожий на одного российского актёра, предложил мне присесть и очень радушно заговорил своеобразным эзоповым языком. Мол, есть идея оказать столь славному драчуну содействие в воспитании и в материальной поддержке. Беседа, как со мной часто бывает, в какой-то момент свернула не туда и инкогнито неожиданно увлёкся. Уж слишком мои мечталки и доброжелалки запали в его душу.

Например, узнав сколько я заплатил за свою ружбайку, он удивился и ошалел.

- Денис, я всенепременно хочу опробовать ваш штуцен. Неужели такое возможно?

Впрочем ему и другие идейки понравились, особенно по созданию "военных спецхозов" для снабжения армии продовольствием.

- Ваше сиятельство, - именно так мне рекомендовано было называть визави, - там следует использовать новые веяния, чтобы достойная отдача была в итоге.

Под "веяниями" я, в силу козноязычия, подразумевал выращивание кукурузы и картошки, а также усиленное свинюководство.

- Много наслышан о спецподразделении, именуемом гатчинской армией. Говорят, что самые дисциплинированные в Русской армии воины.

- Понимаю, друг мой. Им бы ваши нарезные ружья, цены бы солдатам не было. Жаль, что это будет безумно дорого.

- Так деньги можно заработать в Вене, если организовать товарищество и получить у тамошних властей право на проведение лотерей.

- Это как же это?

Мне не трудно пересказать идею того, как рубить бабло в эпицентрах обитания очень богатых людей, любящих азарт. Распродать десять тысяч билетов по десять британских фунтов каждый...

- Денис, так там же гульдены...

- Ваше сиятельство, успех таких дел зависит от учёта малейших нюансов и деталей. Введение в проект английской валюты добавит изюминку всему начинанию, а заодно может привлечь интерес тех же англичан.

В общем, меня прервали, но не чтобы заткнуть фонтан, а попросив подробно описать прожект на бумаге. Чую, что неведомый мне "парамоша" азартен в сфере инноваций. Это сколько же разных писанин придётся делать моим кривульным почерком, да ещё и без ныне действующих рудиментов греческого в русском языке?

Беседа сама собой прервалась, иначе может произойти переполнение мозгов информацией. Договорились об очередной встрече на следующей неделе, теперь уже без маман. Явно что ихнее сиятельство почему-то остался доволен, как удав, удачно проглотивший целого слона. Да и мне приятно, что собеседник оказался умным дядькой и без высокопоставленного выпендрёжа. Вдруг действительно поможет в некоторых изысканиях, где у меня руки коротки? Хотя я так и не догнал, чем же мы его заинтересовали. Ладно, у меня всё равно вторая молодость, а значит и времени полно.

От бабушки ничего не скроешь, да и не требуется. Наш семейный совет обсудил поступившие вводные и решил действовать по обстоятельствам. Козе понятно, что наконец-то проснулся папаша-вельможа, но мне велено было даже не пытаться догадываться кто это может быть. Так я и не выделывался, коли козырные карты сами в руки лезут. Пусть всё идёт своим чередом лишь бы тазиком не аукнулось нам.

- Ирина, ты главное ничего не выпрашивай, чтобы потом отдариваться не пришлось. И ты, Дениска, тоже не попрошайничай, наш род хоть и угасший, но гордый.

Бабуля - заглавный авторитет в семье, её слушаться нужно. А по-своему сделать всегда можно потом и тайком. Впрочем, маман и не собиралась ни с кем делиться новой информацией, даже с Францем Карловичем. А любые другие люди всего лишь входили в понятие "окружающая среда", не более. Даже к моему биологическому папа её отношение позитивное всегда - одарил замечательным сыном и ладно. Да и новый статус, обещанный матушке, не сразу дадут, раз всё настолько завуалировано. Главное, что будем каждый месяц получать полторы тысячи рублей, а это по нынешним временам огромадные деньги. Плюс, "его сиятельство" обеспечит меня каким-то наставником на первые месяцы и подыщет хорошего учёного мужа для повышения моей образованности.

- Лучше бы тебя отдали в артиллерийское или морское училище, - высказалась бабуля, - человеком бы стал.

- Ну да, ну да, а то и сразу в Пажеский корпус.

- Эк тебя понесло из затейников-оружейников в придворные.

Ох, не любила старшая Альбервильша мою неустроенность и тягу к механике. Вот ежели бы в доктора стремился, то стал бы правильным человеком. Ну, или офицером каким, что тоже достойно французских предков. И как в таких условиях прогрессорствовать по-человечески? Где массовые данные интернета со статьями о ядрён-батоне, собранном на коленке? В книгах, между прочим, главгеры многое умеют и знают, а я только драться могу и силушку наращивать.

Правда, новый нюанс выяснился через полицейских. Прав я оказался насчёт уличных проходимцев, действительно подготовку имели. Да и не просто так заблудились. Не удивлюсь, если они нас не ограбить хотели, а просто напугать, чтобы мы с мамой сдристнули бегом-бегом куда подальше. Неужели ту навороченную карету ждали в занюханном переулке? Блин, стоит находиться подальше от таких "случайных встреч".

Его инкогнитовое сиятельство возжелал пострелять из моего карамультука, может деньжат подкинет и на умку, шарящего в гремучке? Уж очень хочется капсюли изготавливать, тогда замок можно с брандтрубкой сделать. Кроме того, намекну ему о ружье Фергюссона, которое уже почитай четверть века, как забыто. Добротная казнозарядная винтовка, которая по шесть выстрелов в минуту делала, причём на дистанции до 800 шагов. Брандтрубку добавь и получится ружьё Холла до которого лет десять-пятнадцать жить нужно. Тогда я прогресс хитрожопо подвигну. Раз полезное не изобретено, а хочется, значит нефиг ждать у моря погоды. Вон, Риддер в книге про Хамильтона, просто вложил бабла в Фултона и пароход сделал. Очень грамотный пример, пусть и литературный.

Во, меня несёт, может стакнуться с этим Фултоном через куратора и завалить Россию паровыми машинами? Или до черепано-кулибиных докопаться, тоже умки изрядные, если живы ещё. Не удивлюсь тому, что проблемы исследований упираются не в законы физико-химии, а в простейшее отсутствие бабосиков на проведение исследований. Стопудово ещё при Шекспире можно было всякие динамо-машины делать, раз проволока была. У него в одном сонете есть сравнение волос любимой тёлки с металлическими нитями, которыми обшивали богатую одёжу. Недаром о самых изящных говорилось, что они "тоньше человеческого волоса". А раз имеется золотая и серебряная, то можно было и медную тянуть.

Пока семейка Альберовых обсуждала перспективы и то, как ими воспользоваться, император имел очередную беседу с Аракчеевым.

- Мне нравится ваша тщательность и ваш подход, Алексей Андреевич! Обязательно проверьте новое ружьё и покажите юноше моих гвардейцев. Надеюсь, что ему покажутся гатчинцы в полной мере. Судя по вашему докладу, Денис, несмотря на юные годы, разбирается в таких вопросах.

- Будет сделано, ваше величество! Но как поступить с идеей лотереи?

- Тут юный Альберов изящно рассчитал, как я погляжу. Вена полна состоятельных людей, да и техническое новшество, задуманное для проведения, привлечёт внимание. Вот только, где мы бальсовую древесину закажем для нумерных шариков.

Действительно, бальса настолько лёгкая, что шарики с цифрами могут тщательно перемешиваться под напором воздушной струи, поступающей в короб через днище. А если ещё и стенки сделать из прозрачного стекла, то наблюдатели могут видеть столь интересный азартный процесс. Павел Первый уже настроил себя в пользу неожиданно появившегося сына, которым можно будет гордиться, пусть и издалека.

- Да, Алексей Андреевич, я вызвал полковника Сиверса. Он сейчас во временной отставке, можете на несколько месяцев задействовать его себе в помощь. Но, прошу вас, соблюдайте полную секретность, да и его острожите в этом.

Таков был император Павел Первый, который стараясь делать одно, тут же запускал волны противоречащего направления. Ну кто же усиливает секретность увеличением количества посвящённых в неё лиц?

Глава 3

Глава третья

Стрелялку опробовали за городом на частном стрельбище г-на Мерхеля. Услуги дороговаты, но зато приемлемая секретность соблюдена, чем владелец был известен. Здесь даже курсы для недорослей проводились, тех самых деревенских барчуков, которых пока стыдно в свет выводить. Его светлость привёл с собой графа Карла Карловича, лет двадцати пяти, но уже полковника. Эдакий знаток артиллерии, инженерии, хотя вроде драгун в отставке. Люблю, когда новые знакомцы имеют широкий кругозор, пусть и в военной сфере.

- Это очень хороший штуцен, - восхитился мой таинственный наставник, - легко заряжается и метко бьёт. Жаль, что очень дорогой по цене.

Сделав несколько выстрелов на сотню и две сотни шагов он обрадовался попаданиям в мишени.

- Поверьте, ваше сиятельство, после учебных стрельб вы сможете поразить цель и на пятьсот шагов, - удивил я своего патрона.

- Господа, - подключился изумлённый результатами полковник Сиверс, - позвольте и мне попробовать сиё стрелковое чудо.

Гавна-пирога, попробуй, конечно, для друзей фигни не жалко. Тем более, что мне приятно видеть качество собственной разработки. Зря что ли столько денег вбухал в промежуточную мечту? То есть, сам ствол уже то, что вполне меня устраивает, осталось камору разработать, а потом и затвор.

- Невероятно, - радовался стрелок, - как бы всю армию такими ружьями вооружить.

- Не получится, Карл Карлович, нашему Денису пришлось слишком много платить за соответствие требуемому качеству, а военная казна не безразмерна.

- Жаль, господа, но может хотя бы для застрельщиков заказывать? При должном навыке можно делать выстрел в минуту, а попадать на приличное расстояние, гораздо дальше, чем из гладкоствола.

Эх, господин полковник, да из любого топора, даже негодного, можно великолепную кашу сварганить.

- Ваши сиятельства, ствол сделан из стали, а не из бронзы. Была бы развитая сталелитейная промышленность и тогда цена за изделие стала бы гораздо ниже. А пока приходится довольствоваться единичными экземплярами. Господин Арефьев всего шесть штуцеров пока изготовил, больше заказов не было за такие цены.

Пока Тимка Архипов чистил ружбайку от нагара, я успел навешать лапши собеседникам, решив показать им высший класс. Заранее приготовленные пули с конусными носиками и вогнутыми попками удивили своим видом обоих графьёв. А то, что они заталкивались в ствол, а не забивались молотком, вообще поразило. Три выстрела за одну минуту - это не хухры-мухры, а почти гладкоствольная скорострельность. Ну, да, ещё и силушка, частично природная, но в основном раскачанная за три года.

- Денис Иванович, помилуйте, но так не бывает, - удивился Сиверс, - ежели бы не на моих глазах, то ни за что не поверил бы. Коли другим расскажу, так засмеют за глупую невозможную выдумку.

- Карл Карлович, так зачем же другим расслазывать? - мягенько пожурил "старшего брата", - от них информация уйдёт за рубеж к нашим врагам и те же турки используют против нас такие инновации.

Слава богу, что полковник нормально отреагировал, а не разбушевался от моих слов.

- Да-да, Денис, вы правы. Никому нельзя довериться. Но нельзя ли получить какие-нибудь пояснения.

Второе сиятельство тоже вывело ушки на макушку, молчаливо возжелав получить объяснение. Пришлось тихим голосом довести до наставников, что наука физика имеет раздел по динамике. В данном случае, использованы возможности термо и аэро, обеспечивающие несомненное преимущество новой пули. Когда подробно и по-простому разжёвывешь, то любому дураку становится понятно, а уж, тем паче, недураку.

- Господа, ствол с правильными нарезами и мои пули дают огромное преимущество, но к ним много чего ещё можно добавить. Особенно, атлетическую подготовку стрелкам, тем же гатчинцам, например. Мне бы какого вменямого учёного в наставники, вообще было бы здорово. Кое-какие исследования нужны, но никак не могу толковых исследователей найти.

- Есть у меня на примете хороший учёный, - Сиверс даже рукой вверх махнул, подчеркнув важность сведений, - работал в доме моего отца воспитателем. Ныне вроде секретарь Лифляндского общеполезного и экономического общества. Поверьте высокого ума человек и широкого кругозора. Могу пособить, отписав отцу, дабы нашёл его.

- Не нужно, Карл Карлович, - вмешался его сиятельство, - скажите мне имя и я сам отыщу сего уникума. Чтобы секретность не нарушать.

- Хорошо, его зовут Георг Фридрих Паррот, ну или Егор Иванович, коли по-русски.

Вот так и обрастаю нужными людьми, глядишь деньжат подкинут на полезные в военном хозяйстве разработки.

Вернувшись в город мы ещё пообсуждали возможности шуцеров, повитали в облаках от всей души я выпросил помощь в нахождении патентной документации винтовки Фергюссона. Вроде в семидесятых годах она была разработана. При возможности хорошо бы разжиться обрацом такой, пусть даже стареньким или поломанным.

- Любопытно на затвор глянуть, как он был исполнен. Всё-таки, четыре выстрела в минуту из положения "лёжа" может пригодиться в трудную минуту солдатам.

- Денис Иванович, побойтесь бога, но это же совершенно невероятно, чтобы лёжа перезаряжать.

- Карл Карлович, вы про невозможно сегодня уже говорили, уважаемый, - улыбнулся я, - вот и потрогаем руками для подтверждения невозможности.

Мои дамы уже привыкли за последний год, что я, выезжая по делам, не всегда имею возможность вернуться домой. Да и вообще предпочитаю отсиживаться у знакомых или в какой-нибудь гостинёшке, где подешевле, чтобы по ночным улицам не шарашиться. Петербург - город своеобразный и в темноте всегда можно натолкнуться на неприятности. Если уж на днях целый военный губернатор Санкт-Петербурга, граф Пален, был убит брошенным со всей силы камнем, попавшим точно в висок, то что уж говорить о столь незащищённой фигуре, как я. Нет, уж лучше передвигаться по городу в светлое время суток. Тем более, что рано встаю в надежде, что бог плюшек накидает дополнительно.

Тут ещё господин Арефьев премию занёс. У него заказали дюжину таких же штуцеров какие-то светлые личности и пригрозили, что если останутся довольны, то заказ увеличат. За ценой они не стояли, да и времени дали вдосталь "чтобы непременное качество соблюсти". Я, недолго думая, деньги отдал оружейнику обратно в качестве аванса за разработку казнозарядного варианта.

- Вот рисунки с размерами, Арсений Иванович, пусть ваши механики попробуют сделать примерно такое же. В Европе казнозарядки изготавливают на любителя, может их варианты каморы за основу взять?

- Ох, Денис Иваныч, ещё дороже встанет, чем штуцер, ты уж извини.

- Ничего страшного, дорогое оружие враги нашей страны не смогут копировать, денег на вооружение армии не хватит. А мне для охоты удобно, поэтому и не скуплюсь.

Прикольно, но Арефьев ни словом не обмолвился, что ему заказали для лотереи установку с воздушным поддувом. Видимо, предупредили, чтобы языком не трепал, иначе отрежут. Времена такие были недавно, что целой княгине язык её слишком длинный и трепливый отрезали. Прямо возле императорского дворца. Родичи потом приходили и просили императрицу заступиться, так Великая пошутила, что поручит лекарям пришить их болтливой родственнице помело заместо языка. Родственников как волной смыло почему-то.

Кстати, Аракчеев перестал таиться, видимо доверился мне и назвал своё полное имя. Во я удивился, вспомнив из Истории термин "аракчеевщина", как нечто плохое, типа "кровавой гэбни". Хотя, честно говоря, ни у меня в прошлой жизни, ни у родственников и знакомых не было проблем с этой самой гэбнёй. То ли они все вымерли ещё в сталинские времена, то ли простых нормальных работяг не трогали. А личные проблемы Солженицына и Бродского от нас были далеки, как и сами эти пейсатели. Может и сама "аракчеевщина" не так страшна, как её впоследствии малевали? Жаль, что никогда не проявлял интерес к этой теме. А то мог бы предвосхитить "трагедию простого русского народа". В конце концов, попаданец я или мимокрокодил какой.

Пока же нравился мне Алексей Андреевич. Умный высококлассный специалист в своей сфере, человек открытого ума и с аналитическими способностями. Из бедных дворян родом, практически всего добившийся сам. За лотерею ухватился так, что не оторвёшь. То ли хорошие барыши чувствует, то ли австрияк недолюбливает. Сразу признал, что карманы лучше очистить у чужих, не беспокоя своих. Правда культурными словами, толерантно и деликатно.

- Так ты, Денис, считаешь, что казнозарядные пушки можно быстрее перезаряжать? Любопытно, вроде по-другому считается, но уже привыкаю к твоим парадоксам. Кстати, скоро из Дерпта прибудет Паррот. Надеюсь, что у тебя и для него интересные предложения имеются.

Гатчинских солдат мы посетили, хотя парадная шагистика меня не заинтересовала. Восхитило насколько отточено владение ружьями и пушками. А уж исполнение тех или иных приказов вообще фантастика. Явно самое дисциплинированное и эффективное подразделение Русской армии, чтобы другие не говорили. Их бы...

- Он так и сказал, что великолепная исполнительность? Браво, хоть кто-то понимающий, положительно оценил результат моих радений.

- Да, ваше величество, Денису очень понравилось. Говорит, что им бы ещё дополнительную атлетическую подготовку ввести, пусть даже в ущерб строевой. Правда, для этого нужно будет рацион изменить, чтобы медицински правильно питались.

- Вот что, Алексей Андреевич, пусть распишет всё, что нужно для этой атлетики, включая питание. Если нужно, пусть поучит наших солдат и выберет тех, кто потом сам сможет занятия вести.

- Будет сделано, ваше величество.

Император открыл свой дневник с записями, что-то вычитал и продолжил.

- Постарайтесь, генерал, подготовить устройство для лотереи побыстрее. Я уже переговорил с австрийским послом и вскоре получим разрешение на проведение её в Вене. И с англичанами тоже договорено, что будут там свои фунты желающим для лотерейных билетов продавать. Раз уж мы все союзники, так никто и не противится, а наоборот идут навстречу.

После чего Павел Первый вытащил из ящика стола несколько грамот.

- Передайте их Альберовым. Наследников или причастных к последним Альбервилям мне не нашли, поэтому приобрёл одно графство и одно виконство в Европе. Там, на месте, мой посланник внесёт изменения в названия, а грамоты уже можете вручить. Не думаю, что кто-то захочет оспаривать. А здесь проведём, якобы поиск наследников.

Императору даже невдомёк было, что мой предок ввёл в заблуждение московитов семнадцатого века, желая устроиться на службу. Не было никаких Альбервилей, его просто звали Альбером...

Глава 4

Глава четвёртая

Поразительно, но даже мелкоскопическое попаданское влияние может вызвать изменения в Истории. Павел Первый решил не торопиться с рескриптом о разрыве военного союза с Австрией. Всё равно зимой военных действий не предвидится, так почему бы не свершить решительный шаг на два-три месяца позже? Всё-таки он частный дольщик в доходах от лотереи и лично заинтересован в том, чтобы её не прикрыли по политическим мотивам. Так что, уже в последней декаде ноября в венских газетах появились сообщения о новой лотерее "Только для сильнх мира сего".

Билетов ценой в десять британских фунтов имеется лишь 9,999 штук. Главный приз - десять тысяч фунтов! Это много, ежели в гульденах, а тем паче в банкоцеттелях. Первыми на венском азарте заработали банки, продавая желающим английские тугрики. Всего лишь через четыре дня случился и второй владелец халявных денег - городской магистрат, выдавший официальное разрешение за четверть дохода. Обогатились и владельцы зала, где торжественно велось действо, сопровождаемое комментариями специально задействованного оратора. Поразительно, но победил торговец Иоганн Вейзель, купивший пять дюжин билетов. Нет, он не рвался разбогатеть, так как имел сверхнабитую мошну. Его больше интересовал имидж успешного человека.

Лёгкие шарики, которые выпускали каждую минуту, приоткрывая специальную заслонку, скатывались по направлающим. Ведущий объявлял номер, после чего шар возвращали внутрь через специальную дырку сверху.

- Объектовность и справедливость превыше всего, господа участники! - пояснял ведущий хорошо поставленным голосом.

Номер шара записывался на чёрную доску, чтобы всем было видно создающийся номер. Дабы заблаговременно не расстраивать публику, заветное число создавалось с последней позиции. Интрига заметно отличала русскую лотерею от разных нерусских. Использование воздушного потока для перемешивания явно оказалось новинкой века просвещения! Никто не посчитал, что результаты подтасованы, что сыграло на руку нашим.

Ажиотаж усилился благодаря положительным зажигательным статьям о событии и билеты второго розыгрыша скупили в три дня. Даже представители знатнейших людей давились в одной очереди с другими такими же представителями. Конечно, в других странах тоже разместили статьи о Новой Венской Лотерее, что сорвало с насиженных мест определённое количество жертв собственных страстей. В конце концов, рождество можно отметить и в столице Австрии, коли там собирается такой ослепительный коллектив азартных парамош.

- Поразительно, Денис, ваш психологический прогноз полностью подтвердился!

- Алексей Андреевич, я и сам удивлён этим. Теперь следует грамотно продать, как наш вариант лотереи, так и устройство. За очень большие деньги, ибо покупатели вот-вот возникнут.

- Помилуйте, зачем же продавать гусыню, несущую золотые яйца?

- Господин генерал, я развлечений для людей состоятельных имею в запасе ещё несколько. Не всё же англичанам и французам снимать сливки на таких поприщах?

Второй розыгрыш повторил первый, но уже с джекпотом, добавившем ещё десять тысяч фунтов к выигрышу. Мол, мы такие пушистые бессребреники, что чуть ли не всю прибыль готовы вернуть участникам. Заодно, объявили, что следующий розыгрыш пройдёт по тройным ценам, лишь для самых богатых и призом станет пятьдесят тысяч фунтов. Трудно сорваться с крючка, когда великосветские богатеи начинают мериться пиписьками. Это не особняк построить лучше, чем у соседа, что долго и занудно. В нашем случае списки "сверхсостоятельных" будут опубликованы в газете наравне с упоминанием победителя. А теперь покажите мне того, кто готов зажабить сотню фунтов ради экономии и остаться без упоминания?

Так что третья ярмарка тщеславия опять прошла с успехом и билетов опять не хватило на всех желающих. Мало того, кто-то подпортил радостную картину (правда, в Петербурге) и пристрелил из пистолета выходящего из кареты подвыпившего вице-канцлера. Причём умудрился попасть, лишь на секунду приостановив лошадь, после чего умчался быстрее ветра. Ну что за дурная привычка пользоваться моментом, когда рядом лишь слуга, неужели у убийц совсем совести нет, коли выбирают столь мирные моменты, когда их никто не ждёт?

В Вене об этом ещё не знали, так как готовились к предрождественской Гранд-лотерее. По просьбам трудящихся, вечно недовольных билетным дефицитом (так в газетах и написали, ну, или почти так), очередной, четвёртый розыгрыш решили расширить до пяти чисел в номере: от 00001 до 99,999. Цену за каждый кусочек счастья снизили до трёх фунтов, чтобы желающие совсем не разорились, а призом объявили целых 100,000! Риск велик, но столица уже наполнилась гостями сверх меры, особенно из итальянских герцогств, лишь недавно освобождённых от французов. Если в гульдены пересчитать, то близко к миллиону получается, а это очень заманчиво.

И покупатели нашлись, правда, какие-то копеечные. Предложили за всё про всё лишь пятьдесят тысяч фунтов, жадюги. Наши им объяснили, что практически сразу перед началом было зарегистрировано акционерное общество "Lohotron GMBH". Так что могут купить акции по сто фунтов за каждую, пока лишь сорокопроцентный пакет или часть его. Впрочем, в тех же банках эти акции приняли к распространению (за четыре процента комиссионных от номинальной цены). Странно, но и заблудшие к нашим души, тоже заинтересовались, сразу поняв какое глобальное дело затевается.

Пока исполнители воли Павла и Аракчеева зарабатывали шальные деньги в Австрии, я был представлен в качестве инструктора командиру лейб-гвардейского егерского батальона. Такое впечатление, что звёзды случайно сошлись в столь удачное расположение. Генерал-майор Рачинский взлетел на свой шесток благодаря Нелидовой, недавней фаворитке императора. Кроме того, пехотной составляющей гатчинского подразделения до последних дней командовал... Аракчеев. Неудивительно, что юный виконт Альбервиль был приписан к егерям в чине прапорщика. Правда, Алексей Андреевич, желая подтвердить слова делом, распорядился провести шутейный поединок. Четыре егеря против пятнадцатилетнего юноши. Задача - повалить наземь, не более. Что я и сделал на глазах у изумлённых свидетелей, правда четвёртый оказался увёртлив, но и его, перекинув через себя, обрушил вниз. Хорошо, что ловкач не сломал себе шею, а лишь подвернул руку при падении.

- Господа, это всё не циркус, а знание приёмов самообороны без оружия и моя система атлетической подготовки. Такому же готов обучить егерей, оно явно не помешает во время войны.

Под школу подготовки отвели старую казарму в Петербурге, дабы мне не мотаться в Гатчину или из неё к Арефьеву. Всё-таки мы разрабатывали камору и один из вариантов затвора и не хотелось бы время тратить на длительные путешествия. Пока я вёл отбор полусотни солдат, нескольких унтеров и четырёх офицеров из простых, в казарме делали ремонт, а возле плаца строили тренировочный городок со множеством спортивных снарядов. Для кухни выделили послушного повара, чтобы исполнял то, что требуется и не пытался экономить на солдатском рационе.

- Денис, как тебе форма кажется, а то иногда её критикуют.

- Алексей Андреевич, мне без разницы, как выглядеть. Главное, чтобы получить разрешение на изготовление специальных кирас из твёрдой седельной кожи. И дозволение использовать боевые посохи в обучении для развития реакции и владения телом.

По моей просьбе даже луки с тупыми стрелами выделили для упражнений на развитие реакции. А вот от строевой подготовки пока отказались, иначе совсем времени не будет хватать. Мой конёк - маршброски с отягощениями, имитирующими полную выкладку. По лесу, а не на плацу. Император дал добро на шесть месяцев, дабы не оценивать результаты слишком быстро. Тем более, что у него и других забот хватало с вводимыми реформами и судорогами от их реализации.

Прибывший Егор Иванович Паррот остался доволен первичными условиями сотрудничества, а после первой же беседы его глаза загорелись.

- Денис, откуда у вас столь высокая образованность? Не понимаю, как можно без университетской учёбы овладеть такими знаниями.

- Уважаемый наставник, многое было известно ещё в древности, но впоследствии забыто напрочь. Древние греки рассуждали об атомосе, не имея мелкоскопов способных его разглядеть.

- Да, согласен с этим, но у вас как-то логично всё получается.

- Это от нехватки учителей. Приходилось самому изучать, да и не всё, поверьте, знаю.

Как делать маленькие лепёшечки гремучей смеси, если наслышан лишь о том, что составляющие вроде уже изобретены? Кто исполнит бинокулярные оптические приборы? Чем нитрировать хлопок, да и нужно ли это сейчас?

- Вот, простейшее, Егор Иванович. Что добавить к чёрному пороху, чтобы он чуть-чуть медленнее горел? Тогда и газов будет больше, и сажи гораздо меньше.

- Интересно, очень интересно. Главное, что нам открыли финансирование на необходимые исследования и приобретение приборов. Увы, вся мировая наука ныне зависит не столько от знаний, сколько от денег.

- Надеюсь, что вы организуете исследовательские работы как нужно. Тогда мы создадим очень нужное оружие для защиты отечества.

А Павел Первый с удовольствием подсчитывал барыши. С четырёх лотерей доход составил порядка миллиона ста тысяч британских фунтов.

- Алексей Андреевич, более миллиона за два месяца! Небывальщина какая-то, это же почти семь миллионов рублей получается.

- Да, ваше величество, а ещё пять тысяч акций "лохотрона" по номиналу в сто фунтов каждая. Виконт советует их продать полностью, не задумываясь. Уж очень хочет обеспечить деньгами некоторые исследования.

- Да, конечно, небось на уме у него ещё какие-нибудь авантюры имеются. Хорошего сына и внука вырастили графини Альбервиль. Очень полезен для меня и страны. Со временем пожалую его князем, если достойно покажет себя.

Император не мог понять каким образом сын на стороне воспитан более верным и толковым, чем сыновья во дворце. Ладно, как сложилось, так и следует воспринимать. Приятно, что поддержка уже принесла успех и следует щедро выделить юному Альбервилю его долю в заработанном. Жаль, что приходится таиться, а то бы орденом наградил за лотерею. Да и нужно заказать строительство корабля, который хочет иметь виконт. Любопытно будет через несколько лет узнать об итогах морской экспедиции в неведомые края. Наверняка юноша найдёт что-нибудь полезное, а то и выгодное. Прямо, мистика какая-то происходит на глазах...

Глава 5

Глава пятая

Я, конечно, не бог весть какой знаток Истории, но любой нормальный человек слышал, что Павла убили табакеркой. Почему не закололи или не застрелили? Ещё в прошлой жизни пришло в голову, что его может быть и не собирались убивать, а просто хотели заставить написать отречение в пользу Александра? Тогда более логично получается, у любых заговорщиков могло нетерпение проявиться и, желая ускорить процесс, императора и шмякнули, чем под руку попалось. Мне, вообще-то, по барабану эти мерехлюндии, но Павел Первый дозволяет возиться с его любимыми "солдатиками", а значит и царь хороший. Можно, в принципе, создать взвод спецохраны для него, но как бы боком не вышло. Великосветские императора грохнут, а на моих спишут. Тогда закончится светлое будущее, а значит и нефиг лезть к Аракчееву с такой идеей.

Хочешь - не хочешь, но следует держаться подальше от двора в такое напряжённое время. Если уж повезло со второй жизнью, так прожить её нужно так, чтобы комар носу не подточил. Тем паче, что в январе привезли мою долю за лотереи, причём в стофунтовых банкнотах. Целых двадцать пачек банкнот, которые можно и в носок спрятать, и под подушку заныкать. Кстати, ещё за тысячу акций бабла обещали подкинуть. Огромнейшие деньги по нынешним временам, сверхогромнейшие! Мои две графини Альбервиль (которым пока не рекомендуют в свет выходить) даже растеряны, а я попутно тренирую и для себя охрану. Всех трёх братьев Архиповых припахал на это дело. Близнецы Тимофей и Артём вроде оруженосцев, хотя на два года меня старше. А Архип Архипович Архипов, их старший брат, типа секретаря. Кстати, не только к грамоте тянется, но и каллиграфическим почерком обладает. Ему уже девятнадцать, но отец наказал парню за меня держаться, чтобы было на чьём горбу в рай въехать.

В конце февраля наш государь объявил-таки о разрыве военного союза с Австрией. Армия уже вернулась в Россию, а Суворов отстранён от командования и сослан в своё имение. Поиск убийцы Никиты Панина, застреленного прямо в затылок, так ничего и не дал. Тёмный вечер, из освещения только фонари... Слуга, обернувшийся на выстрел, разглядел лишь всадника, стрелявшего поверх кареты. Какой-то арап в гусарском синем ментике - вот и всё описание. Чего же не арап, коли лицо чёрное вроде - темно было, да и не видно мимолётом. По новой полицейской реформе повсюду понаставили будок, но пока всё это упорядочится - век пройдёт. В конце концов, свято место пусто не бывает, нового вице-канцлера сразу нашли. Единственный, кто волнуется последние месяцы, так это английский посол Уитворт.

- Денис, сейчас отношения с Англией осложняются, поэтому трудно изделия твоего Фергюсона искать.

- Ничего страшного, Алексей Андреевич, мы уже сами затвор дорабатываем. Думаю, что устаревшая английская винтовка более не актуальна.

- Посмотреть бы, виконт, уж очень любопытно.

- Потерпите, господин генерал. Доведём до ума, пристреляем и лишь потом по готовности покажем. А то неохота хвалиться раньше времени.

Аракчеев поручил Сиверсу контролировать несколько инновационных исследований и оказывать своевременную помощь. Всё равно попытки сделать из меня светского человека оказались без толку. Любому видно, что драки, наука и техника моё, а остальное не получается почему-то. Ни вальсировать, ни подобострастно кланяться никак не получается.

- Это, Денис, потому что кровь у тебя совсем не простолюдная. Так что от высокого общества пока воздерживайся. Кстати, твои гатчинцы между собой толкуют, что ты им спаситель.

- Почему?

- Так больше шагистикой не нужно заниматься, вот и рады.

И никуда не денешься от реалий жизни. Все попаданцы разговоры разговаривают только о высоких важных делах, а я фигнёй маюсь. Сразу в четырёх направлениях. Вру, конечно, моё дело трясти наставников, дабы те изыскивали специалистов, а уж последних озадачивать хотелками. Даже доктора Штольца удалось припахать написать статью о гигиене. Нехай люди моют руки перед едой и требуют у половых зелёный чай.

Попутно началось создание "аракчеевщины" в двух направлениях: разработка специальных военных хозяйств и изыскание путей увеличения количества пушек.

- Правда, Алексей Андреевич, многое будет связано с общей военной доктриной России.

- Так вроде каждая страна не против завоевать то, что плохо охраняется?

- Да, это так, кто не хочет кормить свою армию, рано или поздно начинают кормить чужую. Но защищаться, согласитесь, в три раза легче и дешевле, чем нападать.

Граф призадумался и даже что-то себе на бумажку записал.

- То есть, прелагаешь иметь оборонительную доктрину? А как же союзнические обязательства?

- Увы, но результаты как-то не в нашу пользу получаются. Вон, всю северную Италию освободили, а никакого даже самого малюсенького кусочка в тех землях не получили. За что, спрашивается, воевали?

- Ну, если с этой стороны рассматривать, тогда ты прав. Однако Австрия нам теперь обязана.

- Так ли это, Алексей Андреевич, боюсь, что они очень недовольны расторжением военного союза. Мало того, не удивлюсь, если летом и осенью французы отвоюют италийские земли обратно.

Мы оба понимали, что австрийцы являются естественным географическим буфером между нами и Францией, но охранять сам буфер за свой счёт нелепо.

- Я бы, господин генерал, усилил бы границы укреплёнными районами.

- Давай-ка, друг мой, распиши подробно что ты имеешь в виду. И о доктрине напиши подетальнее. Хочу кое с кем посоветоваться и обсудить сей подход.

В конце апреля черти меня принесли на стрельбище Мерхеля. Маман лично всю душу вытрясла из портного, который мне офицерскую форму строил, хотя больше всего мне нравится корона на нагрудном знаке. Кокетливо чуток набок сдвинута. Архипки-близнецы тоже в форме, правда в солдатской. Всё-таки официально, за жалованье, помогают занятия вести. Но сегодня особый долгожданный денёк выдался, ох как пострелять хочется.

Затравки подсыпал... пулю в ствол... пакетик с порохом позади... поворотный мощный затвор слева направо... Да, фигнёй в затворе пакетик продыркнул, пусть теперь Гамильтон-"Авантюрист" Риддера перебьётся, у него зато пароход свой есть. И Шарпс перебьётся, мал пока, не родился небось. На плече подушка для смягчения отдачи (всем своим гатчинцам велел пошить такие, получив от Аракчеева личное разрешение). Мне не эффектность нужна, а эффективность.

Дистанция сразу двести шагов, мишень размером с трёх человек, стоящих в шеренгу. Выстрел... есть попадание! Ура-ура, и ничего не сломалось, в морду лица не выплюнуло (в мастерских до этого сто раз проверяли), не заклинило... Затвор обратно... дунул на всяк случай...затравка... пуля... пакетик... затвор вправо...

Вторая мишень - дистанция триста шагов (считай больше квартала). Прицелился в такую же крупную мишень, взяв чуток повыше. Прицельная планка практически готова, но пока без неё выёживаюсь, восстанавливая внутреннее чутьё. Выстрел...

- Есть попадание! - радостно кричит Тёмка, приставленный к подзорной трубе.

В мастерских таких дистанций нет, поэтому от счастья подпрыгивает и громко вопит даже Арефьев. Нечто похожее на "Ай, да мы, ай, да Пушкины!" Его помощники тоже радуются и обнимаются, да и мои (вместе со мной) эдакого гопака приплясывают. Ладно, дальше. Чик-пык-мык, дистанция пятьсот шагов. Мишень высотой со среднего вражеского солдата, а шириной в шеренгу из десяти чугундуров условного противника. Блин, без планки трудновато выверить, но за гуж-то взялся. Выстрел...

- Уррра, есть попадание!

Обнимаются все со всеми - есть что показать Аракчееву и Сиверсу, не зря столько разных вариантов каморы и затвора перепробовали. Расходы шестьсот рублей превысили, никто такой машинкой смерти своих вооружать не станет. А мы будем дальше стрелять, теперь на восемьсот шагов, на тысячу, а потом на скорость перезарядки.

- Алексей Андреевич, докладываю! Опробовали мы казнозарядку Арефьева. Вот данные по проведённым испытаниям.

Стопка листков, скреплённая новенькой скрепкой, легла на стол под нос графа. Он уже прувык, что я, как истый зиллионер, всякую фигню для удобства заказываю. Начал читать, шевеля губами почему-то, но про себя. Хотя ничего там про него не было написано Архип Архипычем.

- Не может быть, - бубнит, врубаясь в смысл, - этого не может быть! А, понял, может. Вон какая цена итоговая, да где же средства на эти ружья найти?

- Ваше сиятельство, когда секретные показательные стрельбы назначите провести для вас и для Карла Карловича?

- В ближайшую субботу, друг мой, не позднее. Я отправлю к Мерхелю порученца, а ты распорядись подготовить соответствующие мишени.

Сказано - сделано. Так что праздник оружия массового убиения прошёл по расписанию. В итоге военные вельможи, оба-двое, затискали на радостях всех, включая друг друга. Умеют же русские люди радоваться качественному товару, даже когда среди них немцы какие затесались. Естественно, что и оба положенца тоже постреляли, правда на короткую дистанцию, двухсотку, зато сами порадовались меткости. Шампанского тут же пригубили от всего сердца, а то качественную водку мои ещё лишь разрабатывают. Хочу попробовать подсадить богатый Запад на очередную гадость, пусть потихоньку спиваются еврочеловеки. Nothing personal - just business!

Образцы винтовок, парочку, передали Алексей Андреичу, всё равно затребует рано или поздно. Кстати, благодаря моему варианту пули, ни "фергюсон", ни "холл" рядом не стоят по дальности убоя и по кучности попаданий.

- Ваше величество, это поразительно! - начал доклад генерал Аракчеев, - один из выстрелов удалось всадить в большую мишень на тысячу двести шагов. Кабы не дерево, а человеческая плоть, то рана была бы или враг убит.

- Значит новые мишени, говорите? Действительно, враги наступают плотными шеренгами, а тех, кто упал, тут же заменяют. Умно, очень умно.

- Получается, что при оборонительной стратегии можно просто крошить наступающих, не входя в рукопашную.

- Да, Алексей Андреевич, вы правы. Но тогда придётся полностью пересматривать концепцию боя, а многим это не понравится.

Аракчеев и сам знал, что будет множество недовольных. До сих пор правил штык, а не пуля, и переучиваться никто не захочет. Тем более, что ни наград, ни повышений в чине тем, кто отсиживается в обороне, не дают.

- В любом случае, очень хорошо получется. Может гатчинцам позволим создать чисто стрелковую роту, чтобы посылать в трудные места обороняться. Да, Денису передайте вот это.

Государь, заранее ознакомился с результатами испытаний и оперативно отреагировал. За разработку прапорщик Альбервиль был повышен в чине в подпоручики.

- За пулю будет отдельное поощрение...

Глава 6

Глава шестая

В мае умер Суворов. Павел Первый не с той стороны ожидал предательства, когда отстранил великого полководца от армии в начале 1797 года. Да и противоречил взгляд Александра Васильевича на то, что хотел ввести в армии император-реформатор. Возвращение Суворова обратно не являлось "признанием своих ошибок", наоборот, таким кунштюком Павел хотел показать, что фельдмаршал ошибается. Нужен был отрицательный результат итальянского похода и, как следствие, подтверждение необходимости введения "прусских" изменений. А заодно и повод для разрыва военного союза с Австрией с последующим замирением с Францией и даже вступления уже с ней в военное сотрудничество. А Суворов "подвёл", слишком хорошо проведя кампанию, вот и был окончательно отстранён.

Мои выкрутасы с гатчинскими егерями, подкреплённые новой винтовкой, а также жрачкой и физо, могли встревожить царя, но пока сходили с рук. Или ему эти лёгкие изменения тоже нравились? В конце концов, пусть думает, что именно палочная дисциплина (которой у моих по сути нет сейчас) привела к определённым результатам.

Уменьшившееся подразделение (из-за определённого отсева в течение учёбы) прекрасно показало себя в майской приватной аттестации. Сначала показательное прохождение комплексной полосы препятсвий, а в финале марш-бросок на шесть вёрст с полной выкладкой. Мало того, сразу после финиша каждый егерь сделал по три выстрела в удалённую на сотню шагов мишень. Несмотря на усталость, попаданий оказалось достаточно много.

- Виконт, разрешите вас поздравить, - тут же высказался Сиверс, - воистину смотрится лучше, чем какой-нибудь парадный марш.

- Новая русская армия? - задался вопросом Аракчеев, - есть что доложить наверх, Денис, всё, как по нотам.

- Вообще-то, ваше сиятельство, это лишь стартовый этап подготовки. Через год, да с новыми карабинами, результаты будут гораздо лучше.

- Да уж куда лучше, подпоручик? - удивился Рачинский, заглянувший на огонёк по старой памяти, - неужели что-то может стать лучше, чем уже достигнутое?

Сразу же вспомнилась учебка, где нас, зелёных, как-то погнали в марш-бросок на три километра. К концу большинство просто без сил валилось на землю, пыхтя и стеная. Через шесть месяцев такая мини-дистанция воспринималась лишь как лёгкая пробежка.

- Да, господин обер-полицмейстер, это переход на новый уровень пользования человеческим организмом, - опять начал заумничать, чтобы выглядело по-учёному, - жаль, что соответствующее оружие пока сложно изготавливать.

- Интересно, а городовых можно таким же образом готовить?

Кто о чём, а нобый главный полицейский Петербурга о бане, то бишь, о своих.

- Да, ваше высокопревосходительство, регулярная атлетическая подготовка по особой системе и специальное питание.

- Виконт, а вы могли бы для меня подготовить инструкторов?

- Антон Михайлович, может вам согласовать это с Алексеем Андреевичем. Дело в том, что я сейчас занят важными научными разработками, но среди егерей удалось подготовить одиннадцать человек, способных вести занятия по атлетике.

Конечно, личный контакт с высокопоставленным ментом не помешает в будущем, но у меня действительно куча своих дел.

- Я переговорю с его величеством, - спас положение Аракчеев, - думаю, что он выделит для вас двоих-троих наставников из егерей, но и вам нужно будет подготовить базу для подготовки, а так же решить вопрос с усиленным питанием. А то Денис Иванович действительно необходим в разработке нового оружия.

- Хорошо, Алексей Андреевич, благодарю вас. Уж порадейте, пожалуйста, а то наши городовые не всегда могут ловко действовать в особых ситуациях.

Ладно, моё наставничество закончилось и теперь егерей ждёт возвращение на регулярную службу. Солдаты чуть не со слезами прощались. Нет, не потому что я им очень уж понравился. А потому что улучшенное пропитание закончилось, дисциплина без палок, а на самосознании, отсутствие шагистики, как таковой. Ну и без стимулирующих мордобоев обошлось. А нарушения дисциплины очень быстро были вылечены обычным отчислением из солдатского рая.

Не удивлюсь, если часть прошедших обучение, разберут в денщики, а то и в личные телохранители. Так уж в русской армии принято - растаскивать по личным кубышкам всё, что отличается в лучшую сторону. Приятно осознавать - простейшие гигиенические приёмы вошли в обиход егерей, как минимум. На курсах им приходилось регулярно мыть руки с мылом, без этого к еде не допускали. Теперь есть вариант того, что зараза чистоты начнёт расползаться. Так же, как и среди гражданских.

Моя маман, вместе с доктором Штольцем, организовала строительство мыловаренной фабричонки, которая уже достраивается и напичкивается оборудованием. Партнёры, за мои деньги, курируют ещё некоторые объекты. Строится больница-чистюля на улучшенных принципах обслуживания клиентов. Всё-таки врачи, моющие руки - это нечто необычное, а уж кипячение медицинских инструментов вообще из двадцать первого века. Инвестор имеет немеряно бабла - вот и тратится от всей души. Я даже изготовление "спиритус вини" для медицинских целей профинансировал. А рядом с больницей строится здание под лаборатории, куда оборудование и приборы закупаем, где ни попадя, то бишь там, где оно имеется. Ну и свою мастерскую организуем, чтобы производить новьё, если наши медикусы придумают по случаю.

Странным образом император возжелал устроить смотрины подразделения два раза, видимо понравилось чем-то. Слава богу, что без меня обошлось. Мало того, в июне ещё и третий раз организовали показуху, задействовав через посланника взвод из Пруссии для совместного участия в марш-броске на шесть вёрст.

- Денис, государь остался доволен, - поделился шёпотом граф Аракчеев, - только не зазнавайся. Наши быстрее добрались до конца, а уже отсреляли любо-дорого посмотреть. Из шестидесяти выстрелов сорок два попадания, а у пруссов лишь четырнадцать. Теперь они просят выделить инструктора по атлетической подготовке, а император очень доволен, что перещеголяли.

- Алексей Андреевич, надеюсь меня не задействуют в это? А то строительство новых цехов для мастерских Арефьева нужно контролировать.

- Не переживай, теперь Павел лично курирует дополнительную подготовку. Лучше готовь место на мундире под награду, всё-таки пруссаков переплюнули.

Не знаю, почему сиё так важно, уж лучше бы кукурузу повсюду начали выращивать, да картошкой всю страну озаботили. Ладно, моё дело - сторона, что смог - сделал, а дальше хоть трава не расти. Вон, вверх по течению Невы от Петербурга наши с Арефьевым дополнительные мощности доводятся до ума. Уже и оборудование начало поступать из-за границы, пока с Англией и Голландией мир-дружба-технологии. У англичан какое-то достраивающееся судно удалось перекупить за двойную цену. Через пару месяцев прибудет к нам, на арендованную верфь. Пропорции классные, да и грузоподъёмность тонн под семьсот. Вроде купец, но с сорока пушками, чтобы от пиратов отбиваться.

Ох, сорю деньгами, бабуля ругается вовсю.

- Дениска, ты так совсем все деньги расфуфыришь. Их тебе и потомкам на всю жизнь могло хватить, другого случая может и не представиться!

- Бабуленций, об этом не беспокойся, а будешь ругаться, так я ещё и свой банк зарегистрирую. Упрошу твоего Чигиринского помочь, небось не откажет.

Есть один знакомый, к нам на чай регулярно захаживает и с бабушкой деликатный флирт ведёт много лет. Даже в театр её водит иногда. Он из прусских поляков, со сложной и витиеватой родословной, но род давно обрусел. Работает в финансах и хорошо в этом разбирается, честно говоря. Если бы не политическая ситуация в Европе, не задумываясь с его помощью банк организовал в европах. Инвестиционный, а не кредитный, в качестве варианта кошелька.

Меня постоянно потряхивает из-за предатоящего мятежа против Павла Первого. Боюсь, что когда Александр придёт к власти, то мне может на орехи прилететь. Вдруг мой вельможный папа к новому двору не придётся или, хуже того, в опале окажется? Успеть бы своих людей подготовить, да куда-нибудь в Калифорнию или Австралию свалить пока при памяти. А то по Европе призрак бродит, Наполеон созрел и уже в Северную Италию рвётся.

Забавно, но получается что историю этих времён учу по газетным статьям и по рассказам знакомых. И кто мешал всё выяснить полвека назад тому вперёд? Нет же, по деревьям лазил, футбол гонял и дрался на улице. Теперь фиг нам, а не продвинутые знания. Всё время приходится Солнце вручную закатывать.

- Алексей Андреевич, проведите награждения виконта Альбервиля в приватной обстановке. Благое дело сделано, теперь всех гатчинцев проведу через атлетическую подготовку.

Павел Первый решил усилить своих верных пехотинцев, артиллеристов и кавалеристов, раз это оценили в Пруссии. Он бы и новые штуцеры им начал поставлять ради дружбы и союзничества, но слишком дорого стоят сии коллекционные изделия. Правда, секрет новой пули государю ума хватило в тайне сохранить. А то сегодня Пруссия друг, а завтра и врагом может стать.

- Да, граф, за разработку пули и системы атлетической подготовки дайте молодому Альбервилю внеочередной чин поручика лейб-гвардии.

Очередной лист перекочевал на другую сторону стола, а за ним коробочка и ещё одна бумаженция.

- За то, что показывает себя истым верноподданным и пользу приносит своими разработками, делаю его рыцарем мальтийским. Только пусть пока в тайне хранит, а то при дворе вопросов не оберёшься. Жаль, но без соответствующей церемонии придётся обойтись.

- Исполню, ваше величество!

- И ещё, Алексей Андреевич. Ознакомился я с идеей военных хозяйств. Попробуем такое завести где-нибудь на границах, чтобы выявить как оно получится. Хотя насчёт оборонительной доктрины я сомневаюсь. Не время для этого.

Действительно, зачем в защите отсиживаться, когда душа просит широты действий. Русских солдат полным-полно, да бабы постоянно новых рожают. Ежели не воевать, так переполнение населения может случиться. Хотя, если создать корпус новых русских солдат и вооружить их новыми же штуценами и казнозарядками... Только нет особого времени, как и денег - всё на бесконечные войны тратится.

Павел слишком долго жил загноблённым, поэтому рвался надышаться воздухом свободы и возможностью поступать как вздумается. Поэтому и метало его из крайности в крайность, что бесило двор даже больше, чем его реформы...

Интерлюдия вторая

Интерлюдия вторая

Профессор раздумывал над тем, как быть с Арнаутовым, случайно оказавшимся свидетелем тайны. Всё-таки защита труда нескольких лет уже на носу, а новые сведения могут навредить. Да, анализ страниц, чернил и всего сопутствующего подтвердил возраст найденных записей, но защита научной работы однозначно накроется медным тазом. Уж лучше потерпеть какое-то время ради звания академика, а потом и поразить учёных коллег "откровениями".

- Валерий, надеюсь ты понимаешь, что всё найденное требует нескольких лет анализа?

- Да, Владислав Борисович, прекрасно понимаю.

Студенту не терпелось выложить всё надыбанное в интернет, но денег на этом не заработаешь, а славы ровно на час.

- Поэтому помни, что твою предстоящую кандидатскую именно я буду курировать. Кстати, твою докторскую, как раз-таки, впоследствии, можно построить на этих документах. А в данный момент любая предварительная публикация найденного просто обесценит всё предыдущее.

Чисто интеллигентское соплежевание вполне естественно, как и недоговаривание и совместно-раздельное хранение кукишей в кармане и камней за пазухой. Мол, всё должно идти правильным научным чередом. Сначала то, что Земля совсем плоская, затем - плоская, но выпуклая, и лишь потом можно предположить, что она дискообразная, а воды Океана не выливаются из-за наличия американского ободка по краям.

Профессора любой другой профессор поймёт, как и студента, у которого всё чесалось от желания навести фуррор. Причём оба не ведали о странним конкуренте, обитающем совершенно в другой сфере деятельности. Хотя и в психологии тоже умеют много гитик!...

...Жаль, что нет стороннего наблюдателя за Историей отдельно взятого человечества. Уж он бы изумился тому, как меняется текст в учебниках. Не тот, который зависит от точки зрения, а тот который имеет фразы класса "принципиально новый тип пуль был создан в России в 1800 году" вместо предыдущего "в сороковых годах, в Европе". А уж если Фултон получит заказ на строительство парохода в Петербурге, да на Неве вместо Хадсон-ривер... Хотя, может и не получит? И Черепанов не получит от того, что какой-нибудь случайный попаданец, противоречащий официальной науке своим появлением в прошлом, просто считает, что Черепановы уже умерли. Или в силу своей невежественности вообще о них не слышал.

Ещё большим выкрутасом станет, коли в четырёхлетнем Николя уже находится фунт изюма со всеми вытекающими))) Где гарантия, что человечество не есть чья-то игра? Сколько миров мы сами создали и забросили, потеряв интерес, а наши человечки по-прежнему верят в то, что они единственные и неповторимые и созданы "по образу и подобию". Хотя, из-за долгого неиспользования игрового аккаунта некие Админы вот-вот снулят "мир", чтобы очистить место для нового Игрока...

Глава 7

Глава седьмая

Ещё одна небольшая фабрика предполагалась под производство по переработке хлопка. Вата и марля необходимы в медицине, а заказать готовые изделия просто негде. Попутно, в строящихся химических лабораториях уже занимались очисткой того же хлопка от различных примесей.

- Денис Иванович, ну зачем вам такое удорожание исходного сырья? - удивлялся Паррот.

- Это резко сократит взрывоопасность, Егор Иванович, так что имеет смысл уже сейчас наладить технологический цикл очищения. Чтобы потом собак не кормить, когда на охоту поедем.

Всё настолько неопределённо, что я и сам не понимаю чего от людей требую. Какая такая нитроцеллюлоза в нулевых годах девятнадцатого века, если даже неизвестно сколько раз её нужно будет нитрировать? Есть уже вполне готовые винтовки, которые превосходят даже штуцеры, так чего заниматься соцреализмом, то есть, борьбой лучшего с хорошим? Меня, наверное, поймут лишь те, у кого неожиданно большие деньги появились, а потратить особо некуда. Нечто вроде порошка Урфин Джюса, который лишь когда-нибудь потом кончится. А пока любое дуболомство можно посыпать, чтобы оживить.

Для егерской роты, кстати, сделали заказ на сто стволов, дозаказав к ним ещё две сотни новых штуцеров. Излишки, если что, всегда можно передать любому другому пехотному подразделению в Гатчине. Остальная армия может и подождать малёхо, когда государев бюджет разрастётся. Занудность бытия разбавлялась тренировками личного охранного подразделения и пошивом для них мужицкой формы. Галифе, куртки, сапоги с наколенниками, перчатки удобные и своего рода козырные, даже пилотки. Ну и кожаные броники со стальными пластинами к ним прикреплёнными. Особо не выёживался, распорядился наделать прямоугольных пластин, чтобы на римлян были похожи. Толку маловато, зато выглядят красиво и чувствуют себя более уверенно, а это самое важное. Пусть привыкают тяжести на себе таскать - прекрасный тренинг, коли без фанатизма применять.

- Полюбуйтесь, ваше сиятельство, вон какую интересную игру мы придумали.

Граф Аракчеев взял деревянную коробочку с плашками на которых имелись числа от одного до пятнадцати.

- И в чём сия головоломка состоит? - полюбопытствовал он.

- Если их переставить, не вынимая, то очень трудно собрать изначальную комбинацию, попробуйте.

Сначала Аракчеев, любитель математики, всё перемешал, а потом занялся восстановлением порядка. Через полчаса на встречу прибыл Сиверс и уже два вельможи увлечённо передвигали плашки. Наконец-то, добившись успеха, Алексей Андреевич спросил.

- Денис, это увлекательно, но на один раз по-моему.

- А вы домой с собой заберите. И вы, Карл Карлович возьмите, вот для вас комплект тоже имеется. И тут у меня ещё дюжина головоломок приготовлена. Раздайте слугам, соседям, знакомым, а через неделю их поспрашивайте на один ли раз сиё развлечение.

Через неделю оба вельможи признали, что все, кому наборы достались почему-то прилипли к ним. Даже слуг пришлось пороть за то, что колдовали с передвижениями гладеньких квадратиков, порой забывая о своих обязанностях.

- Господа, вы интересовались очередной лотереей, а я хочу предложить товар, который нужно будет запатентовать во многих европейских странах. Согласитесь, что огромная увлечённость у потребителей.

- Неужели вся Европа пристрастится?

- Наверняка. Правда недолго, лет десять, но это поможет нашей стране. Представьте, в России изготавливают комлекты, благо дерева у нас очень много. А в Европе продают, уверен, что востребованность будет высокой. Я готов вложить в создание акционерного общества "Новый лохотрон" целых десять тысяч рублей

- Виконт, только не приглашай в компаньоны кого попало. Я предвижу, что император может заинтересоваться таким товаром. Раз уж даже слуги освоили головоломку.

Я передал графу бумаги с описанием бизнес-плана и дополнительных ажиотажных составляющих игры. Особенно то, что готов выплатить приз в десять тысяч рублей.

- Вот, вынимаю квадратик с номером 14, и кладу его сразу после 15. Тот, кто на глазах у арбитра сможет передвижениями воссоздать порядок, получит искомый приз.

- Денис, наверняка найдутся одарённые особи и ты зря потратишься.

- Алексей Андреевич! У вас есть комплект, вот и попробуйте решить сию задачу, хотя бы из чистого любопытства. Я уверен, что никто в мире этого не сделает, но лучше умолчим, чтобы не портить интерес публики. Пусть платят хорошие деньги за попытку заработать огромную сумму.

Меня, честно говоря, больше интересовала будущая игра на акциях, которую туда-сюда можно подхлёстывать газетными статьями. Игра "пятнадцать" должна увидеть свет за несколько десятилетий до своего рождения. Никаких моральных самокопаний я не чувствую, если Россия получит дополнительное финансирование из-за рубежа. Я бы и кубик-рубик сделал, но ни шиша не понимаю, как он устроен. А жаль.

Генералы отправились в Гатчину за похвалой или насмешкой, а мне чего-то спать захотелось. Домой из-за этого не поехал, вернулся на съёмную квартиру. Надеюсь, что этой ночью никого не убьют, заколов стилетом, когда бедолага отправится в отхожее место по-малому. Особенно, если это будет радостная пьянка с близкими друзьями в каком-нибудь кабаке, по-простому. Например, по случаю выхода из опалы и возвращению в столицу. Поди, проверь, умер ли человек или просто заснул по пьяни. Крови-то мало будет, раз дырка тонкая.

Чарльз Уитворт вёл переговоры в Дании, дабы предотвратить союз Копенгагена и Санкт-Петербурга. Естественно, он не знал, что через пять лет англичане просто сожгут к чертям собачьим столицу королевства, поэтому и заверял в долгих дружественных, практически братских, отношениях. Хотя личная червоточина разъедала фибры его души. Гибель Палена, а затем и Панина вызвала стремительный отъезд авантюристки Жеребцовой из ставшего опасным Петербурга. Не дай бог, неведомый арап придёт и по её душу. Учитывая то, что братки Зубовы тоже далеки от места действия, оставалось рассчитывать лишь... Фиг там, де Рибас находился под расследованием о хищениях и Тайная экспедиция наверняка вела слежку за ним. Как-то неожиданно быстро заговор по отстранению от дел русского императора и введению регенства остался без лидеров.

Проблема усугубилась тем, что даже открытый мятеж части гвардейцев стал выглядеть призрачным. Непонятным образом гатчинские войска начали усиление своего состава и даже частичное перевооружение. Русский царь не скупился на расходы (уж очень большие) и теперь Гатчину не взять стихийным штурмом. Глупость ситуации в том, что ни русские, ни другие не осилят финансирование целой армии, только отдельных подразделений. Получается, что чёртов Павел слишком быстро защитил себя от внутренних угроз и теперь лишь отдельный убийца сможет избавить Россию от неправильного властелина. А тот же Александр слишком мягок, нерешителен и труслив, чтобы свергнуть отца.

К сентябрю общество "Новый лохотрон" было создано. Львиную долю получил государь и его ближники, мне досталось лишь десять процентов акций. Пока русские умники-крючкотворы патентовали нашу "пятнашку", другие умники-делавары уже организовывали массовое производство комплектов головоломок. В этом деле не нужны высокие технологии, а значит и себестоимость низкая. Получается, что оптовая распродажа прямо со складов Петербурга всё равно будет приносить огромные прибыли.

- Алексей Андреевич, всегда лучше продавать товар из древесины, чем саму древесину.

- Пожалуй соглашусь, Денис, да и император доволен сией инициативой. Правда он заинтересован, если ты более серьёзно займёшься егерской ротой, а впоследствие и целым батальоном. Жаль, что по возрасту ты юн, а то сразу же тебя назначили командовать егерями.

- Ничего страшного, ваше сиятельство, какие наши годы. Меня сейчас другое интересует.

В России полно золота, но лично я не знаю, где оно прячется. Зато примерно ясно, как организовать золотодобычу за океанами. Северная Калифорния (практически нет белого населения) и Южная Австралия (то же самое) ждут русские корабли с поселенцами. Ту же бывшую Терру Инкогнито можно отгрызть у англичан вместе с французами.

- И, что, Денис, планы и расписания уже подготовил? - попытался пошутить шутник хренов.

- Так точно, господин генерал! - протянул ему две картонные папки с бумагами.

- Ого, сколько исписано и нарисовано. Хотя попробую довести до императора. Всё-таки замирение с Францией предстоит и нужны козыри в переговорах. Вот только флота на твои задумки не напасёшься.

- Есть у меня флот, но нужны мир-дружба с Данией. Кстати, вот ещё один проект, который может защитить Копенгаген от англичан. Да и нам не лишне таким оружием обзавестись.

Теперь уже бизнес-военплан пропутешествовал к Аракчееву. Скоро загромоздю (или загромозжу) все государевы закрома, как в долгом ящике, так и под сукном. Дурное - дело нехитрое, планов громадьё и плодить их одно удовольствие. Пусть выглядит как патриотическая активность в глазах царя-батюшки.

- Ваше величество, вот любопытные политическо-экономические разработки нашего Альбервиля. Желаете ознакомиться?

- Конечно же желаю, мой друг. Приятна активность молодого поколения, понимающего своего государя. А то Александр и Константин лишь бредят о конституциях и равноправии, но даже пальцем о палец не удосужились ударить. Лишь в разговорах погрязли, как будто не принцы, а сплетницы.

Павел Первый принял пакеты бумаг, чтобы в дальнейшем изучить. Кто знает, может бастард опять удивит чем-нибудь полезным? Оказалось, что удивил. Через несколько дней Аракчеев был вызван на приём.

- Алексей Андреевич, это поразительно! Мы выстраиваем отношения с Францией, чтобы угомонить Англию и поставить её на место. Да, возможный совместный поход в Индии нужен, но виконт предложил любопытнейшую авантюру в Австралии. В конце концов, выделить корабли, солдат и поселенцев не сложно. Хоть с французами, хоть без них. А если и предполагаемое золото найдут, то Англия явно будет посрамлена.

Император чуток не учитывал, что лимонники имеют большой флот и могут попытаться отобрать прииски, если мои предположения верны. Мало того, придётся на месте создавать поселения, чтобы не зависеть от поставок. Но моё дело маленькое и меня больше интересует Калифорния, пока Испания воюет с Англией и ей не до своей Новой Испании, где расцветает сепаратистское движение. Тем более, что неподалёку оттуда уже больше года действует РАК.

- А по ракетам тоже чрезвычайно полезно. Если начать их производство для датчан, то можем помочь им в борьбе с англичанами. Подготовьте-ка отчёт о том, что у нас имеется. И попросите виконта создать небольшое количество ракет, чтобы увидеть их действие собственными глазами. Все расходы оплачу, так как это может стать весомым козырем в переговорах с датским королём.

Глава 8

Глава восьмая

- Так они уже готовы, Алексей Андреевич, остаётся лишь испытать. Увы, у нас нет никакого полигона, навроде артиллерийского.

- Денис, так я немедленно договорюсь об испытаниях. Какова предположительная дальность стрельбы?

- Вполне возможны даже выстрелы на две-три версты.

Пришлось рассказать о том, что якобы таким оружием англичан в Индии встретили майсурцы и теперь бритосы наверняка их разрабатывают, даже для флота. Впрочем и мастеровые Арефьева под моим надзором изготовили разные варианты, включая для кавалеристов.

- Прямо сейчас отправлюсь к его величеству, надеюсь нам дозволят испытать твои ракеты и на море.

- Ваше сиятельство, лучше у нас на Неве это сделать. Главное, перекрыть её в двух местах, чтобы гражданские суда не пострадали.

Сказано-сделано и через четыре дня стрельбы провели. Результаты не только изумили в очередной раз того же Сиверса, но и возбудили моих патронов.

- О, бог ты мой, Денис. Это же целые города можно сжигать таким обстрелом, - то ли хвалил, то ли укорял генерал Аракчеев.

А у меня в голове всё больше развеивался образ эдакого "держиморды, душившего свободы и поедавшего детей", созданный пропагандой столетий. Даже павловские реформы оказались не идиотизмом, а давно ждущими своего воплощения. Хотя их реализация вносила определённый раздрай в устаканившееся общество. Исполнители старались её переиначить, дабы реформатору было неповадно гнобить собственный высокопоставленный социум.

Чего уж про армию говорить. Палочная дисциплина, постоянная шагистика и мордобой нижних чинов были нормой повсюду, а крайними называли гатчинцев. "Повсюду" - это не только о России! Вон, англикосы даже зеков в армию тащили и ничуть не заботились о "правах человека". Да и бесконечная строевая подготовка шла по "серьёзной" причине. Её можно доверить унтерам, а сами офицеры получают возможность балду гонять, где ни попадя. Вроде все при деле, даже если отсутствуют на боевом посту. А насчёт формы гатчинцев, так по мне и всякая другая так же малофункциональна. И какая разница какое тряпьё напяливать? Американские башмаки с высокими берцами тоже фигня, между прочим. Наверняка те же шнурки часто рвутся, а ногу в портянку не завернёшь.

Нужна реформа мышления, а благодаря новому оружию, ещё и пересмотр тактики ведения боёв. Вполне возможно, что сам Суворов изменил бы отношение к пуле, если бы воочию видел, что обыденный солдат делает 7-8 выстрелов в минуту. Причём прицеливаясь, а не лупя тупо залпами, куда бог пошлёт. И что это за цифры в отчётах итальянской кампании? "Разгромлен полк...захвачен обоз...и одна пушка..." Вроде в инетах писали, что передовые армии в этот период имели по десять-двенадцать пушек на тысячу солдат? Или опять врут календари, когда сообшают хрень класса "русские потратили аж 850 млн.рублей, а англичане всего лишь 75 млн.фунтов". А где курсовая разница? Почему не учтена? Кому нахрен нужны заблуждения?

Странно, но политика Павла Первого выводила Россию из-под вечного давления Европы. Он даже отказался подписывать последний договор о разделе Польши.

- Однако, Денис Иванович, это же приращение наших земель, - возразил Сиверс.

- Отнюдь, Карл Карлович. Скорее мы приобретём вечно мятежный край и лишимся буферной страны на случай войны с Европой. Вспомните государя-императора Петра Третьего. Он сохранил Пруссию не просто так.

- А что же это было? - лукаво задал вопрос Аракчеев.

- Обратите внимание, что в результате Пруссия устояла и явилась противовесом Австрии. Да и не дали бы нам все германские земли в тот период. Лишь крошечная Восточная Пруссия досталась бы, а остальное те же австрийцы захапали бы.

Слишком скользкий разговор, но оба наставника намотали кое-что себе на ус. Им сейчас не выгодно сливать меня, критикуя, так как их личные позиции в обществе постепенно повышаются, несмотря на то, что оба вообще-то находятся в отставке. А реакцию Павла Первого на мои высказывания я кажется предвижу. Именно то, чего я добивался, учитывая характер государя и его ментальность.

- Вот оно, в этом всё дело, прав ваш воспитанник. Сейчас ни Англия, ни Франция до нас просто так посуху не может добраться! И Австрия не посмеет напасть, имея грозного врага к северу от себя. Всё-таки кровь в Альбервиле сказывается, надо же столь стратегически грамотно мыслить.

Павел до сих пор вспоминал об отце с любовью, но никто никогда не воспринимал Петра Третьего позитивно. И теперь собственный сын, как оказалось, поддерживает отца в памяти о деде. Просто необходимо что-нибудь ещё сделать для виконта. Тем более, что предстоят повторные испытания ракет, на которых царь лично решил присутствовать. Теперь уже на море, где-нибудь в Кронштадте. Всё-таки мысли Дениса о том, что ракеты - мощное оборонительное средство против флота могут оказаться верными. И тогда Дания пойдёт навстречу, если сможет защитить себя от англичан. Можно будет обменять русскую военную помощь на права на кое-какие территории. Жаль, что таким образом не удалось Мальту защитить от французов. Сжечь флот с берега, пользуясь тем, что майсурские ракеты бьют гораздо дальше морских орудий...

- Господа, хочу побыстрее лично посмотреть и если всё, что вы рассказали подтвердится, быть и вам, и виконту Альбервилю награждёнными!

На слёт начинающих пироманов пригласили даже датского посланника, чтобы показать в деле, как нужно бороться с вражеским флотом. Вроде ракет всего ничего запустили (порядка сотни), а всё деревянное, которое использовали в качестве мишеней, очень даже славно полыхало. Его превосходительство Нильс Розенкранц настолько восхитился увиденным чудом, что чуть слезу благодарности не пустил. Наверняка сообщит кронпринцу Фредерику, регенствующему при душевнобольном отце, о новинке. И о том, что руские всё изготовят и установят в обмен на кое-какие уступки. Мало того, после стрельб послу сообщили, что будут ходатайствовать о приёме Дании в группу балтийских стран, жаждущих объявить нейтралитет в англо-французском конфликте.

- Денис, император настолько доволен тобой, что наградил тебя орденом Анны третьей степени и возвысил до командора Мальтийского ордена. Поверь, скоро тебе не нужно будет таиться.

- Благодарю, Алексей Андреевич, рад стараться.

Бабушка чуть ли не со слезой гладила награды, а маман уже думала, как будет командовать портным при построении моего нового мундира штабс-капитана лейб-гвардии. Никуда не денешься, если припахали создать гатчинскую роту особого назначения. Чистые стрелки, мать нашу, для выполнения заданий особой важности, Причём проект об этом подразделении я сам и подал сдуру пару месяцев назад. Государь целых двести тысяч рублей выделил на моих потешных и это лишь на старте. А чтобы служба мёдом не казалась, повелел организовать при ней небольшой ракетный дивизиончик для всяких диверсионных целей на случай войны.

- Если всё с датчанами сладится, то быть тебе графом Кильским. Когда-то были такие, Гольштейн-Кильские, вот и возродят титул с выделением земель в исторических границах.

Ну и ладно, главное, чтобы вольный график службы был, иначе никогда ядрён-батон не создам. Кстати, мой здоровенный фрегат наконец-то прибыл и могу с ним что угодно делать. Даже всякими ракет-приладами оснастить для антипиратских действий. Грузоподъёмность в семьсот тонн вполне устраивает, а вот пушки лично осмотрю и заменю при необходимости. Все сорок две штуки (или в чём они там измеряются).

Кстати, бабуленция, в новой больнице, с краешка, свой кабинет организовала. Решила своеобразным психотерапевтом подрабатывать за огромные деньги. Богатые, что ни говори, тоже плачут и некоторым из них нужна жилетка, чтобы выговориться. А нашенский бабуль самое то, для этого. И послушает, и покивает сочуственно, и посоветует загадочно, с неё станется.

В последние дни октября объехал с инспекционной целью все объекты своего вожделения. Вот что фунт иноземный делает - практичеки всё достроено, оборудование понапихано и потихоньку действует. Даже своя микро-металлургия имеется. И голландцы наконец-то прислали оборудование, чтобы разные трубочки из цветмета изготавливать. Можно из таких плеваться горохом, а можно и пришпандорить к процессу подачи какой-нибудь жидкости. Мало того, если нужно конец запаять, то и для этого прибамбасы создали. Не жалко горки денег, уплаченных за столь полезные станки и инструменты. Даже зажималку для обжимания краешка трубки разработали и исполнили качественно. Всё-таки Европа может, когда заплатишь! Хотя всё равно дура и не лечится.

Вон, Наполеон, захапал северную Италию обратно, а, заодно, заключил договор со Штатами и убедил испанцев отдать ему Луизиану. Мол, поигрались, поставьте на место. Попутно наш Растопчин ведёт переговоры с Первым Консулом Франции на предмет окончательной дружбы и возвращения Мальты. Ну и всякие другие мелочи попытался согласовать. Главное, заключить договор о дружбе против Англии.

В ноябре началась фигня - Зубовых простили и разрешили вернуться в Петербург. Братья, на радостях, затеяли пьянки-гулянки, ну и нагулялись, добавив головных болей даже самому Макарову, главе Тайной экспедиции. Действительно, одного из них прикололи стилетом (блин, как в воду глядел), причём во время посещения сортира. Вроде офицерья полно, коли обмывают возвращение, повсюду однобразные лакеи класса "прислуга" шлындают, а не углядели. Стало одним Николаем Зубовым меньше (а нефиг в ближайшем будущем табакерками в висок бить!).

А вот того брата, который Платон, никто не тронул. Он задержался до декабря в своих далях. И безногого Валериана тоже не тронули, хотя пакостный, говорящий гадости рот, и следовало заткнуть. Но человек в инвалидной коляске, поэтому вокруг постоянно кто-нибудь ошивается, чтобы помощь оказать. Вот и не стал неведомый служка его трогать, чтобы не наругали и в угол не поставили раньше времени. В шестнадцать-то лет любой заблуждается, что ещё вся жизнь впереди, даже тот, кто рождён более шестидесяти лет назад, да ещё и в будущем.

В общем особого скандала из происшествия не случилось, но слухов, сплетен и толковищ оказалось множество. Причём никакого арапа в балаклаве никто не видел. А прислуга, как и положено в сословном обществе, вся на одно лицо. Поди разбери, кто свой, а кто мимо проходил. Вроде все свои по залу бегали а если кто возле отхожего места ошивался...

Глава 9

Глава девятая

Год заканчивался хорошо и я стал домашним-предомашним. Дружески обзывал своих мадамок "графинями Вишенками", чёрт знает где не болтался и в мастерских почти не появлялся.

- Молодому офицеру следует уметь танцевать, Денис, изволь регулярно заниматься с учителем. Рано или поздно нас допустят в свет и будешь выглядеть медведем.

- Правильно, Ирэн, - поддакивала бабушка, - стыдно не владеть танцевальным умением. Пан Чигиринский, кстати, великолепно водит. Учись у него тоже.

- Да учусь я, учусь. Смотрите какое славное "раз, два, три" у меня получается.

И всё бы хорошо, но неожиданно простудился и помер Дерибас, безо всякой сторонней помощи. В нынешние времена и ковид не нужен, когда никаких антибиотиков ещё не разработано. Однако слухи пошли, мол, сбежал человек от расследования хищений таким способом. Или подельники помогли это сделать, подлив чего-нибудь в лекарство. Лишь бы никто не узнал с кем он воровством занимался. Павел Первый всё больше наводил дисциплину в стране и всё меньше нравился богатеям и чиновникам. Точнее, он совсем не нравился, но пока спихнуть его с трона и посадить туда послушного мечтателя Саша не удавалось.

Разве что наконец-то прибывший Платон Зубов наверняка мутил воду. Думает, если всегда с многочисленной охраной повсюду ходит, то никто специальный дальнобойный карамультук для него не приготовил. Такой, который всего лишь длинный ствол с сошками, пусть и дульнозарядный, но мощный. Тыква на куски разлетится, небось, если в неё попасть. Впрочем "негр" пока лишь инфу собирал, благо никто не торопил со сроками, да думками богател на разные варианты исполнения личного социального заказа.

- Алексей Андреевич, мы тут с мастерами вам подарок к рождеству приготовили, но проверить пока нечем.

- Это что же за подарок?

- Вот какой интересный цилиндр, - протянул ему новый ништяк, - потрясите и послушайте, как бренчит.

Понятно, что в снаряде пороха не было и запальная трубка не вставлена, но всяких металлических обрезков внутри хватало.

- Вставляете в казнозарядную пушку, подпираете мешком с порохом и бабахаете по столпившимся врагам. Пока долетит, то и запал прогорит и подожжёт основной заряд.

- Так, так, так, кажется понимаю. Основной заряд взорвётся и всё содержимое прямо среди них разлетится. Срочно нужно испытать.

- Ваше сиятельство, так не доделали казнозарядку, нечем пульнуть пока.

- Денис, я его в обычную пушку запихаю.

Чего я и добивался, светлая голова. Теперь Аракчеев понял, что к чему, и дальше сам займётся новинкой. Баба с моего возу - однозначно кобыле легче. В конце концов, разработок всяких уже полным-полно и достаточно пальцем показать, чтобы другие воплотили. Именно так происходит с игрой "пятнадцать". Я всего лишь идеей поделился, а уже идёт массовый выпуск и постепенно растёт экспорт головоломок. Когда первые дивиденды с прибылей акционерам выплатят, естественно цена акций подпрыгнет. Всё делают другие люди, а я лишь подтолкнул первый камешек, вызвавший лавину.

Опять же, в декабре 1800 года объявили о создании договора балтийских стран, провозгласивших нейтралитет в войне Англии и Франции. Швеция, Дания, Пруссия и Россия решили воздержаться от огромных военных расходов, предпочтя тратить деньги на свои личные проблемы. Тут ещё и Павел призадумался о денонсации договора о последнем разделе Польши, заключённого Екатериной Второй. Прикольно, но это может слегка ослабить французскую армию, если поляки её покинут. И нападут, допустим, на Австрию, чтобы себе земельки прирезать. Впрочем, лично меня это не касается.

Ура, на дворе уже январь 1801 года, а я ещё жив и меня чапают лишь в меру. Зато больше доверяют, коли наставники интересные беседы ведут.

- Виконт, его величество поручил тебе руководство подготовкой экспедиции в Австралию.

Очень даже хорошо, припашут-то самого Аракчеева, а я лишь поспрашиваю с него.

- Датский регент выделяет полдюжины транспортных кораблей, чтобы доставить туда людей, скот и необходимые материалы. Плюс, они выделят одно военное судно, а мы два для защиты от пиратов и англичан. Французы тоже свою экспедицию организуют, но к западу от нашей бухты.

- Отлично, рад буду помочь по мере сил и знаний. Тем более, что предположительные карты я давно передал с проектом.

- Ладно, а пока поручи своим ещё снарядов подготовить и запальные трубки к ним. Скоро выедем на проведение испытаний, уж очень интересно опробовать в деле. Государя я пока не беспокоил. хочу убедиться так ли всё действует, как ты говоришь.

А куда прекрасный математик и артиллерист денется с моей подводной лодки, сиречь орбитальной станции? На сегодняшний день он и Кутайсов самые верные ближники действующего царя-батюшки, значит им за всё и отвечать, что предлагается. Думаю, что русской артиллерии уже никуда не увернуться от шрапнельных снарядов. А в ближайшие годы и англичане то же самое создадут, даже не тыря наше.

- А как твоя экспедиция в Калифорнию, готовишься?

- Да, потихоньку, Алексей Андреевич? Дело нехитрое, но нужно многое учесть. Испанцам, слава богу, не до нас. Не думаю, что будут пытаться помешать моим планам. Хитрость в другом, нужны будут поставки промышленных товаров первые годы. Хоть создавай промышленную зону на Дальнем Востоке.

- А проект и бизнес-план на эту тему?

- Увы, ваше сиятельство, нет пока. Слишком много других проектов над которыми работаю.

Попаданское прогрессорство штука хитрая, так как знаний мало. Меня больше волнует создание и подготовка роты осназа, чтобы было кем давить мятежи. Главное, что и поделиться не с кем, если в заглавные мятежники зачисляют то Суворова, то Платова. Хотя даже собственные сыновья императора (старшие) потакают различным потенциальным дерьмократам. Тот же Александр спит и видит, как даст стране конституцию, ограничив собственную власть, а сам где-нибудь на природе будет жить, не мешая мудрому правительству управлять страной. Идиллия, да ещё и буколическая. Ну или горбачёвщина, которая неизбежно перейдёт в ельцинщину.

Снарядов мои арефьевцы понаделали, дав возможность Аракчееву поизгаляться с доставкой картечи на расстояние. Результаты настолько разнообразны, что удалось пропихнуть идею создания чисто артиллерийских подразделений. Вообще складывается картина (в головах у вышестоящих) что если всё-таки ввести оборонительную доктрину, то для этого вроде есть и стрелки со стрелялками, и пушки с картечью.

- Денис, но иногда и наступать нужно. Сам посуди, как... - генерал вдруг заткнулся, врубившись в то, что некуда наступать тем, кто обороняется, - ну, хорошо, а если союзникам...

Очередной затык в логике - зачем нужны союзники за который вечно приходится вступаться? Проще той же Дании помочь понастроить укрепрайонов и систем береговой обороны. Тем более, что у них можно построить металлургические заводы, а железную руду закупать у шведов. Эх, если бы всесоюзным старостой был я, но кто меня на этот пост допустит? От моей бабушки и то больше толку. Богатеи, особенно их жёны, повадились делиться внутренним с Мари Жанной, графиней Альбервиль. Столько сокровенного рассказывают, что у меня вдосталь информации класса "что, где, когда". Ну и советы нашей внутрисемейной мудрейшины женского пола слегка посетителям намякивают на "правильные умности". Скажи сто раз человеку, что он баран и тот с удовольствием заблеет.

Мамахен-черепахен тоже от всей души злодействует. Самая гигиенистая больница получилась, куда многие сильные мира сего стремятся попасть со своими болячками. Прикольно, но для исследований нужны те же микроскопы, например. И уже целая отрасль начала создаваться сама собой по производству линз. По крайней мере, ныне в Петербурге можно заказать разработку бинокля. Лет через десять может что-нибудь и выйдет. А уж марлей и бинтами скоро можно будет выгодно торговать, тем более что на соответствующей маминой фабрике тамошние механикусы изобрели ряд усовершенствований.

В феврале посыпались радостные новости, а мы всей семьёй начали подготовку к моему очередному семнадцатилетнему юбилею. Где-то далеко французы помирились с австрияками из-за чего в Англии начались проблемы. Новый премьер не знал с какой стороны приступать к их решению (так англикосам и надо). Запрет Павла Первого на ввоз иноземных товаров ударил по заморскому производителю, зато начал помогать внутреннему. Да, стопятсотой модели какого-нибудь айпода пока не будет, да и фиг с ней. Впрочем титулованное дворянство почему-то думало по-другому. Оно вообще было недовольно тем, что имеются накладки с личной жизнью. Хочется-то жить где-нибудь в Вене или Париже, а капусту рубить в России, хотя бы с собственных земель и людишек. Вот только император поставил раком самых умных и не собирался амнистировать эмигрантов. Или ты русский человек, даже если немец, или ты чужак с рязанской физиомордией. Ясно, что неправильного царя вот-вот грохнут, чтобы не занимался дурниной и не мешал жить в пользу Запада.

- Порадовали, генерал, своими новыми снарядами, право слово. Займитесь теперь доведением их до совершенства, денег выдам столько сколько нужно.

- Ваше величество, под них виконт Альбервиль предлагает делать казнозарядные пушки. Быстрее и проще перезаряжаются.

- Ох, наш виконт очень передовое оружие придумывает, но уж больно дорогое.

Аракчеев объяснил насколько смог, что для обороны дороговизна не страшна, но проблемой будет нынешняя тактика боя. То есть нужна новая, а она будет базироваться на стратегии, тоже новой. Мол, страшновато отказываться от накопленного опыта предыдущих времён.

- Да, понимаю, поэтому и не даю добро на новую доктрину. Лишь гатчинцы пусть пробуют учиться по-другому воевать. Кстати, передайте виконту, что регент Фредерик своей властью восстановил графство Гольштейн-Киль и готов прислать документы на владение в любой момент. Уж очень он доволен тем, что начали поступать, как ракеты, так и установки для их запуска.

- Порадую, ваше величество. У Альбервиля вскоре семнадцатилетие, может к нему приурочить новый титул?

- А что, неплохая идея, я согласен. Кстати, насколько вы меня готовы поддержать с предоставлением Польше независимости? Всё-таки идея буферного польского государства неплоха, что ни говори.

- Ваше величество, я полностью её разделяю. Всё-таки от будущих мятежей избавимся.

Вот так всегда - великие дела решаются в кулуарных разговорах, а не в мощных аналитических исследованиях. Впрочем, что возьмёшь с людей начала девятнадцатого века?

Глава 10

Глава десятая

Мистические времена - мистические нравы! Кутайсов, как любитель гадалок и всезнаек, довёл до императора одно откровение. Причём, совершенно не ведая, что практически то же дошло до Павла и от другого фаворита, но более аналитически подкреплённое, что ли. Задача охоты за двумя зайцами нашла неожиданное решение. С одной стороны, престолонаследнику пора уже учиться управлять государством, пусть и небольшим, но на практике. С другой стороны, раз он считает, что его папа излишне твёрд и душит свободы, так вот тебе, сынок, страна со свободолюбивым народом. В полное владение! В тех границах, которые выделены. Да-да, получит полную и безоговорочную независимость через шесть месяцев своего существования. Можешь даже свою армию создать на свои же деньги и деньги подвластных магнатов.

Шок от очередной реформы русского царя потряс и Петербург, и Европу. Княжество Литовское со столицей в Вильно обрело свободу и личного правителя. Как-никак, но хоть какое-то решение вопроса. Глядишь, создав армию, вернёт себе Люблин, Краков, а то и Варшаву. Добрый российский государь ещё и оружие со своих арсеналов подкинет, особенно то, которое по большому счёту давно не нужно. Да и польские паны могут личной мошной потрясти ради перспектив самостийности и развития от моря до моря. Наверняка, даже Наполеон поможет, как и англичане.

Заодно, вдоль всей западной границы России можно укрепрайонов понастроить, занявшись аракчеевщиной оборонного плана. Приятно, что второй сын, Константин, приветствовал сей прожект и даже радостно обнял старшего брата.

- Саша, поздравляю, это то о чём ты мечтал!

Престолонаследник слегка скис от родительской щедрости. Да и мечтал-то он о том, чтобы править всей Россией, а не каким-то огрызком былого посполитского величия. Впрочем, прав на наследование он не потерял, разве что приобрёл ограничение возможности свергнуть своего папашу путём негласной поддержки мятежников. Да и какой теперь мятеж, коли в Платона Зубова на днях попала здоровенная пуля и разворотила грудную клетку так, что он помер даже не в одночасье, а в одноминутье. Прибывший доктор успел лишь смерть зафиксировать, а полицейским сообщили о том, что "выстрел был оттуда", указывая на строящийся особняк в сотне саженей. Увидели дым, вот и решили пособить расследованию. Слишком далеко (да и не очень-то и охота), чтобы что-нибудь разглядеть.

Времена такие, что самого Наполеона чуть не взорвали, тот лишь чудом спасся не так давно. А вот Павлу Первому это случилось на руку. Он в декабре вернул богатые конфискованные имения, а теперь снова забрал. Одноногому калеке Валериану Зубову они наверное не нужны, а Жеребцова, как эмигрантка, перебьётся. Лучше уж располовинить сиё добро и частью вознаградить верных и преданных людей. Тех, от кого реальная польза имеется.

Константин Павлович тоже удрал бы от своего папа, но в армию, а точнее вместе с ней захватил бы что-нибудь на Балканах. Увы, но Павел понимал, что этот сын толков и умён, и прекрасный военачальник, а значит, получив в руки столь мощный инструмент, может стать опасен. Вот, разве что, отправить его в индийский поход, согласованный с Наполеоном. Понятно, что это всего лишь отвлекающий фактор и ни до какой Индии казаки и солдаты не дойдут. Слишком мало войск планируется, тысяч двадцать пять - тридцать. Зато можно пощипать азиатские ханства, чтобы окупиться. Заодно британцам нервы пощекотать. Пусть морем отправляют свои силы из метрополии, опасаясь, что Ост-Индская компания не сможет защитить две небольшие подконтрольные территории.

На именины мне сделали ценные подарки, но самым классным оказалась маленькая лепёшечка, преподнесённая Парротом. Его химики добились своего и гремучку можно было хоть в бумажный патрон закладывать для иглоукалывания, хоть в металлические чашечки помещать. Вот оно - счастье окапсюливания, теперь мы калифы на час, а то и на десятки лет.

- Егор Иванович, благодарю вас от всего сердца!

- Ну, что вы, господин граф, наоборот рад тому, что довелось в столь интереснейших исследованиях принимать участие.

Личный поздравительный адрес от Его Императорского Величества займёт почётное место в моём архиве, будет что внукам показывать, если доживу. Прикольно, но мы живём совсем недалеко от избушки, в которую император с семьёй переселился не так давно. Так что моя личная охрана совсем близко, если какая смута затеется. Претензий, кстати, нет так как Петербург пока ещё город контрастов. Да и Аракчеев доволен тем, что есть лояльный человек, который в любой момент готов прийти государю на выручку. Жаль, что из-за секретности пока живём в том же Квасном переулке. Типичное полишинельство, когда всем соседям известно то, что мне не до конца понятно.

Кстати, Павел Первый мог бы по-соседски заглянуть на днюху: выехать на Пестеля, Фонтанку переехать и дальше по Пестеля до Моховой, а от неё чуток до Квасного и направо малёхо. А здесь уже каждый ребёнок за целковый покажет, где Альберовы живут "как простые люди". Только ему наверное не с руки частные визиты делать, когда серьёзные государственные вопросы решать надо. Ничего, мы не в претензии, а то действительно ещё понаедет с эскортом и всех кормить придётся. Да и домашних тапочек может не хватить для такого количества гостей, вот опозоримся.

Празднество удалось, даже доктор Штольц нам на рояле играл. А Карл Карлович Сиверс показал несколько фокусов с картами (шулер, что ли?). Жаль, что завтра начнутся новые трудовые будни.

И они начались, никуда не делись. Весь март Александр собирал под своё крыло мало-мальских поляков, литовцев и литвинов, чтобы более внушительной группой прибыть в Вильно. И если оппозиционно настроенные офицеры (в смысле, к России, как таковой) с радостью примкнули к параду самостийности, то другие совсем не хотели терять тёплые насиженные места, да и страшно отправляться туда, где войнами и мятежами пахнет. Вон, советские евреи, прибывая в Вену и имея билеты в Тель-Авив, почему-то в большинстве рвались в Рим, в американское посольство. И просили американское политическое убежище. От чего, спрашивается? От израильских проблем. В Израиле-то тех, кто скосил от армии и за людей не считают. И остальное в том же духе.

Слава богу, но польско-литовские противники Павла выбыли из заговорщицкого месива, решив воссоздать себе свободную евространу.

- Мы Европа, поэтому у нас герцогство, а не княжество, - во многих местах звучал лейтмотив.

Кроме того, узнав о странном решении русского царя, в Вильно потянулись эмигранты, даже из Франции. Включая тех, кто состоял на службе во французской армии. Начиналась европейская дипломатическая свара. Те же австрийцы требовали от Наполеона запретить отпускать ветеранов революционных войн, опасаясь, что новая польская армия придёт отбирать польские земли, отобранные Австрией. Что это за экспроприация экспроприированного? Всё, девяностые остались в прошлом, пора забыть уже. Нет, это не из двадцать первого века фраза, это из начала девятнадцатого. Отстаньте, блин-картошки, никаких параллелей не проводится, просто История так складывается...

А в начале апреля сердце Павла Первого порадовалось тому, что он "всё предвидел". Не, никто в марте его не грохнул, так как временно заговор остался без ведущих заговорщиков, но случился другой приятный пердимонокль. Английский флот из 20 линкоров, пяти фрегатов и пары десятков судов поддержки пришёл в бухту Копенгагена, чтобы научить жизни датчан и иже с ними. Во главе - адмирал Паркер, вообще-то миролюбивый флотоводец. Но в замах-то неистовый Нельсон, причём непослушный, собака. Нет, Горацио вообще предлагал пройти мимо и сразу идти к Ревелю, чтобы гасить русских даже в сортирах. Мол, мы самые флотские в мире и устроим этим тартарским макакам показательную порку! А Паркер предложил лишь ограничиться демонстрацией силы и даже в бой не вступать.

Нашлось соломоново решение - обстрелять-таки Копенгаген и перетопить датский флот, пока русские и шведы не подошли со своими флотами. Всё-таки суммарно у балтстран более ста двадцати линкоров имеется и никакой Нельсон не спасёт от разгрома. Хитрожопые шведы не стали мешаться под ногами и решили тихохонько отсидется в своей тараканьей щели. А целых семь датских линкоров вступили в бой, поддержанные береговыми батареями. И всё бы ничего, но подлые русские организовали столь же подлую подляну, поступив по-свински, а не по-европейски. Датские ракетчики, ведомые русским инструкторами, подложили огромнейшую свинью английским адмиралам. Да, часть ракет пролетала мимо, но те, что попали, организовали пожары на кораблях.

Воистину, очередной праздник российской пиромании удался на славу. И часа не прошло, как Паркер наплевал на Нельсона и отдал приказ класса "валить, пока при памяти!". Толчея из паникёров привела к столкновениям с передачей дружественного огня с одного горящего судна на другое. Часть английских кораблей, рванувших к шведскому молчаливому берегу, наткнулась и там на работу ракетных установок. Ну, ладно, азиатские варвары, но вы же свои, еврочеловеки, почему в начале умолчали об этом? В итоге, датский флот, частично перетопленный, частично сдавшийся в плен в реальной Истории и уцелевший в нынешней реалности, собирал утопающих и уводил к причалам сдавшиеся английские корабли.

Гордый флагман "Лондон" смело улепётывал, ведя за собой ещё шесть линкоров и несколько вспомогательных судов. Паркер ругался отборным английским матом, а обгорелый Нельсон доживал последние часы своей жизни.

- Алексей Андреевич, поздравляю! Немедленно Альбервиля повысить в капитаны и наградить орденом. Впрочем, регент датский тоже хочет прислать бумаги на награждение отличившихся в разработке ракет. На наше усмотрение.

- Слушаюсь, ваше величество. А что теперь будет, как Англия отреагировала?

- Так и реагируют, требуют запретить применение варварских видов оружия. Мол, майсуры азиаты и неча им уподобляться. Ничего, я такой запрет не подпишу. Согласитесь, что очень хорошую защиту портов разработал Денис Павлович... ой... забудьте, я вам этого не говорил. Умоляю, генерал!

Аракчеев покорно склонил голову, поняв, что случайно узнал высокую государеву тайну. И себе дороже встанет раскрыть её где-нибудь. С другой стороны, невнятные догадки и предположения окончательно подтвердились. Что же теперь будет с престолонаследием и будет ли что-то?

Глава 11

Глава одиннадцатая

- Деня, твой Кутайсов опять приходил ко мне на беседу, - сообщила бабушка за завтраком.

- Да не Денискин он, маман, а императора, - подправила матушка, - наш всё больше с Аракчеевым и Сиверсом якшается.

- Бабуля, а чего он хотел?

Наша разлюбезная Мари Жанна, до недавнего времени Мария Ивановна, скоро небось мемуары с компроматом на придворных напишет. Те сами приходят к ней на "сеансы души" и делятся, чтобы совет-другой получить под грифом "думется мне, что...". Никакого гадания, обычная психотерапия. Так этот Кутайсов какого-то сверхвельможу хочет привести, тоже инкогнито. Ага-ага, ещё и под вуалью ради секретности...

- Как всегда, внук, интересуется видами на урожай.

Ого, а это новое слово в нашей азбуке.

- И что ты ему увидела?

- Сказала, что сахар белый должен стать королём экспорта.

Ясно, теперь Кутайсов поделится инфой с императором, а тот, в азарте, может и всё засеять свекловицей. Причём императорский брадобрей вообще-то спрашивает для своих поместий и угодий, а Павел тут же примеряет на всю экономику России.

- Бабуленция, а императрица случайно не заглядывала?

- Насмешник пустоголовый, для этого у неё Нелидова есть. Негоже государыне по таким, как я, расхаживать.

Вполне может быть, у великих мира сего всегда люди попроще найдутся для тайного мистицизма. Все ныне в Петербурге или масоны, или члены кружков по мистике. Порой гадалкам верят больше, чем учёным, а сами учёные посещают астрологов для уточнения научных гипотез. Мой научный наставник, Егор Иванович променял кафедру ректора Дерптского университета на практическую деятельность. Фактически, создал свой универ, карманный. Дошло до того, что из-за невозможности изучать те же аэро-, термо- и гидродинамику он их создаёт, гы-гы-гы.

- Денис Иванович, но ваши мины, что водоплавающая, что летающая уж очень капризны. Никак к ним ключик подобрать не можем, знаний не хватает.

- Эх, Егор Иванович, рад бы помочь, да самому знаний не хватает. Чувствую, что такое возможно, но как правильно сделать даже примерно не представляю.

Впрочем за миномётами и торпедами пока гонки нет. Слава богу, научились капсюли делать, а то брандтрубка давно готова для ударного замка. Арефьевцы, помолясь, начали производство новых капсюльных винтовок, подшаманив недоработки разных узлов старых, с кремнёвыми замками. Калибр, как по мне, великоват (шесть линий вместо пяти), но загваськивается меньше. Бумажный патрон тоже сварганили, как и затвор под него. Кстати, лучше, чем у будущего Паули и Дрейзе получилось. Те умники гремучую лепёшку почему-то поверх пороха в патрон клали. Для бойка нужна была длинная игла, чтобы и дно, и сам порох проткнуть, а у нас она короче. Наша лепёха, как раз на донышке и находится. Но запускать в серию не хочу, ружьехоллов, именуемых "альберками", вполне хватает.

Хорошо, что царь-батюшка всерьёз занялся реставрацией Сестрорецкого завода. А то на нём всё больше всякую металлическую ажурную фигню производили для архитектуры Петербурга. Сейчас и пруды, и плотины, и каналы какие-то восстанавливают. Ну и сооружения для произвоства и складов новые строят. Деньги-то от игрушки массового потребления хорошо пошли.

На днях беседу с Аракчеевым имели о спецподразделениях. Пока новая система подготовки лишь для гатчинцев ведётся.

- Алексей Андреевич, может их повытаскивать из полков обратно?

- Трудно это будет, Денис, после того, как гатчинцев передали лейб-гвардии ни один полковник не хочет лишиться лучшей части своего полка. Если насильно забрать, то волнения можно спровоцировать.

Действительно, многие гвардейские полковники настроены негативно и любая искра может разжечь пожар мятежа. Основа, конечно, в том, что введение строгой досциплины по отношению к офицерам мешает их вольной жизни. Поэтому массово и ругаются, мол, муштра сплошная. Так и в Истории останется на столетия, именно в такой трактовке. Так что, по идее, проще создать в Гатчине комплексный отдельный полк, причём из новобранцев, которых переучивать не придётся. В принципе, там ещё два тренировочных городка построены, только уж очень далеко от центра Петербурга расположено всё. Никак не поспеть в случае смуты. Если бы самого Павла Первого в эту пресловутую Гатчину перетащить со всем правительственным кагалом, наверняка проще его охранять было бы.

- Ничего, государь одобрил дополнительный караул в Михайловском дворце из твоих егерских "фазанов", как ты их называешь.

Слава богу, а то мои личные "мужицкие охранники" всё-таки статусом не вышли. Как им мятежных гвардейцев забивать, если те сплошь дворяне. Не поймут-с! Впрочем, на базе подготовки на окраине столицы постоянно тренируются почти полторы сотни моих егерей и мушкетёров нового строя. И в самой Гатчине проходят подготовку уже не только егерская и новомушкетёрская рота, но и ракетчики, артиллеристы и кавалеристы. Эдакий отдельный комплексный батальон лейб-гвардии создан. А то, что я всего лишь капитан, а командую, так гвардейский же. Это, слава богу, приравнивается к обычному подполковнику. Ни фига себе, пельмень из меня получился, аж целый перец на грядке!

Европа с удовольствием носилась с независимостью российской окраины. Ох, как туда помчались эмиссары из Англии, надеясь взять процесс в свои руки. Одна проблема - толком к Литве не подберёшься по морю, а посуху тоже рогаток хватает. Да и Уитворта не подключишь, так как он уже не посол в России, а с Наполеоном договаривается о мир-дружбе. Кроме того, у него сложности с оплатой для заговорщиков возникли. Некому солидному платить стало почему-то, хоть новых мятежников в верхних слоях выращивай. Бывший посол передал Жеребцовой кое-какие суммы, а та на свои развлечения их тратит.

Из Франции в Вильно прибыла целая делегация с поздравлениями. Пообещали все блага земные, а также поддержку любых начинаний, как финансами, так и оружием. Даже намекнули, что поддержат негласно, если вдруг Литва захочет вернуть себе Варшаву или Люблин. Одни австрияки недовольны остались, так как Пруссия воздержалась от комментариев. Берлин не хотел критиковать русских, пользуясь сотрудничеством в сфере "новой русской муштры". Уж очень перспективно подготовка выглядела, глядишь толк будет.

Реакция на разгром английской флотилии под Копенгагеном пролила бальзам на душу русского царя. Сам Наполеон поздравил с уроком, нанесённым спесивым британцам, и предлагал принять участие в высадке на британской территории. Или хотя бы в обстрелах английских портов. Всё-таки ракеты перекрыли вход в Балтийское море, сделав его внутренним для членов альянса прибалтийских нейтралов. Так что теперь ни России, ни Пруссии, ни Швеции не грозит вторжение лимонников с моря. Идея Нельсона расколбасить флоты в Стокгольме и Ревеле почила в бозе вместе с самим адмиралом.

- Алексей Андреевич, будьте любезны, согласуйте с графом Кильским создание морской базы в Киле. Датский регент Фредерик дал согласие на её строительство и присутствие гарнизона. Даже готов разделить финансирование столь важного объекта.

- Хорошо, ваше величество. Надеюсь там будет позволено разместить самое современное оружие, дабы оказывать поддержку в перекрытие датских проливов по необходимости?

- Организуйте, как вы с Денисом посчитаете нужным. Необходимые средства я выделю, не беспокойтесь. Кстати, вы подавали отчёт о капсюлях и я ознакомился. Признаю, что впечатляет сиё изобретение. Всё-таки использование бранд-трубки оказалось удобнее и надёжнее полки для затравки.

Павел Первый, полностью поглощённый внедрением реформ, уже не успевал толком реагировать на нюансы инноваций. Сейчас его отвлекала от военных деяний борьба с собственными помещиками, упиравшимися в вопросе о сокращённой барщине. Упорядочивание использования крепостных на базе единого закона ударило по вольнице и произволу. А уж отмена хлебной повинности и прощение недоимок подушной подати вообще довело хозяев жизни до озверения. Не удивительно, что Павел вошёл в Историю дурачком, который заслужил свою смерть. Тем более, что в будущем никто и разбираться не будет чего он там нареформил за свою пятилетку власти.

Теперь же, если его не отстранят от престола тем или иным методом, то может возникнуть нелогичный выкрутас. Например, Россия начнёт вести свою политику, а не послушно следовать указаниям других. И тогда для навальных умников сразу возникнет проблема. Чего уж говорить про фактический запрет на вывоз капитала? Конечно, нынешнему императору повезло с тем, что многочисленного клана Романовых пока не существует, они только сейчас зарождаются. Впрочем лишь История покажет в итоге тот или иной результат. Ну, а разнообразные трактователи объяснят будущим поколениям почему так плохо жилось их предкам.

Меня уже достало, честно говоря, мотание туда-сюда по Петербургу и его окрестностям. Вот брошу всё к чёртовой матери и уплыву в Калифорнию, пока там всё золото не разграбили конкуренты. Или в Австралию подамся откуда до сих пор никаких новостей не пришло. То ли потопли все, то ли их пираты почикали, то ли Ктулху проснулся и разбушевался... А то фиг дождёшься пока всё войдёт в режим самостоятельности.

Впрочем, новые винтовки с брандтрубками пошли на поток (хорошо, на поточек), как и производство капсюлей. Больше не нужно стоять над душой и делать умный вид всезнайки местечкового разлива. В принципе, и отбор в мой отдельный батальон закончен, теперь им предстоят лишь тренировки и повышение грамотности. На отмену шагистики получил полный одобрямс под предлогом того, что подразделение секретное и в парадах принимать участие не будет. А на поле боя мои стреляют, а не маршируют. Ну, или через лес, да ночью, во вражеский тыл выходят. Государь подмахнул просьбу, не особо вглядываясь. Когда любимчик просит - всегда находятся для него оправдания, таков закон жизни.

К июню арефьевцы вроде заканчивают наш вариант казнозарядки-шестифунтовки. Чисто под картечную стрельбу заточена, чтобы на другие боеприпасы не отвлекаться. У меня в артдивизионе уже есть восемь пушек старого образца, вот на них прислугу и тренирую. Заодно, создал отделение стрелков из двадцати человек, пусть охраняют в бою мою батарею. Дело новое, но нужное. Не хочу, чтобы мои пушкари банниками отбивались в случае нападения. Пусть продолжают палить, а их стрелки-профессионалы будут защищать. Да, таков мой каприз!

Глава 12

Глава двенадцатая

Над дурацким "тайным" Великим индийским походом, затеянным Павлом Первым ржала вся Европа и в первую очередь англичане. Содержание секретной записки императора, отправленной особым курьером войсковому атаману Войска Донского, достигла Лондона быстрее, чем непосредственного адресата. Чего уж говорить о том, что всё планировалось на фразе: "...от вас до Оренбурга месяц пути, да три месяца ходу до Инда...". Да и щедрость царя неимоверна: "...Всё богатство Индии будет вам, за сию экспедицию наградою..." Так чего же не расстараться, коли столь сладкий куш предоставили? Поразительно, но снабжение явно предполагалось из воздуха и манны небесной. А чего ожидать, когда самым заглавным стратегом-консультантом похода стал Кутайсов, понабравшийся сведений от гадалок и "людей знающих". Одна популярная бабушка аж надвое сказала как и чего духи великих полководцев рекомендуют в столь великих деяниях планировать.

Секретность поддержал лично глава Тайной Экспедиции Макаров с помощью Аракчеева. В итоге все запутались, как в явном, так и в секретном. В результате, когда двадцатитысячный корпус дончан добрался-таки до Оренбурга, то странным образом столкнулся с наличием продовольствия на складах (в отличие от реальной Истории). Всероссийский бардак странным образом перебардачил сам себя - кто-то озаботился даже скот закупить впрок у башкир и киргиз-кайсаков. Теперь пойди найди крайнего в сией халатности. К концу июля в Оренбург прибыл ещё один корпус, двенадцатитысячный, под руководством великого князя Константина Павловича, прихватившего с собой отличившегося в Итальянском походе Багратиона. В их составе оказался и экспериментальный малый батальон стрелков (четыре сотни штуцеров с брандтрубками и сотня новеньких ружей Арефьева). Задача этим молодцам ставилась простая - стрелять в боях до посинения, не переходя в контратаки. Героями, ясен перец, не станут, но уж больно жалованье высокое платят. Ну и прибыло две дополнительные восьмипушечные батареи нового толка. Со своими картечными снарядами, казнозарядные, чисто чтобы опробовать живинку в деле.

Особо генералов на поход тратить не стали, чтобы не запутываться в чинах и регалиях. Бог даст - как-нибудь с его помощью победят ворога и омоют ноги в Индийском океане. Тем более, что всё равно карт "...дальше Хивы и Амурской реки..." нет, так что по ходу дела придётся ориентироваться. Поэтому в августе всем воинством отправились через всю киргиз-кайсакию к таинственному городу Туркестану, дабы хоть какой-то плацдарм заиметь в тамошних краях. А дальше, согласно Бонапарта, война сама план покажет.

Англичане разрывались на части, пытаясь разрешить сразу все возникшие проблемы. Проход в Балтийское море пока перекрыт, а посуху в те края не доберёшься. Три сотни торговых кораблей с грузами застряли в русских портах, тут ещё и Египет надо бы отвоевать у французов. Ладно, русские никогда до Индии не доберутся, но других головных болей хватает. Всё-таки потеряли под Копенгагеном солидную часть флота, а восполнить сложно из-за русских недопоставок. Новый премьер-министр Генри Эддингтон только-только начал гадить Англии и лишь на следующий год поставит англичанку раком, заключив с Францией Амьенский мир. А там, впереди, и неурожай грядёт, как и финансовый кризис под ручку с социальным хаосом. Тут уж не до переворотов в России, уцелеть бы подольше. Вот и созрела в голове этого виконта идея... откупиться от русских. Индийских поход не волнует (сами шею сломают в нём), а торговый флот надо бы разморозить, как и восстановить закуп еды и пеньки хотя бы. Ну и остального насколько возможно.

- Ваше величество, - доложил свои соображения Аракчеев, - деньги лишними не будут, всё-таки столько расходов предстоит. Можно им флот разморозить, а поставки пока не спешить восстанавливать.

- Да, Алексей Андреевич, Кутайсов то же самое рекомендует. А вдруг не согласятся столь много платить за свои корабли и свой груз? Всё-таки своеобразное пиратство получается.

- Так у них выхода нет, голландцы уже начали перехватывать некоторые рынки сбыта. Да и французы не дремлют.

Конечно, сумму следует получить солидную, на мелкие уступки нечего размениваться. Сколько могут стоить три сотни кораблей, да ещё и с грузом? Вот то-то и оно, когда гигантская сумма подвисла. Хорошо, что нынешний премьер ещё и канцлер казначейства, глядишь и себя за счёт бюджетных средств подмаслить не забудет. Или у них в европах все честные-пречестные? Тогда можем чуть-чуть уступить в вопросе о Великом Княжестве Литовском, чисто политически. Всё равно их агенты там уже бурную деятельность развели и вовсю с австрияками, пруссаками и французами грызутся за право первой брачной ночи.

А что делать, коли старший, да ещё и нелюбимый сын уже явно отрезанный ломоть. И нужны средства, чтобы западную границу обустроить укрепрайонами, пока есть время. Ох, куда приведёт сия кривая? Император должен всё предвидеть, иначе бед не оберёшься. Второй сын теперь на пару лет застрянет в Средней Азии, почему-то тоже нелюбимый. Ничего, доведёт завоевание до конца, а заодно будет иметь свою армию для действий на Балканах в будущем. Пусть впоследствие сам себе Константинопольскую Русь завоюет, где и будет править. Увы, младшенькие пока совсем дети и опереться-то не на кого...

Выдавленную из англичан щедрость использовали по полной форме. Заплатить просто деньгами Лондону не удалось, поэтому у них, так и быть, взяли большую часть оплаты английскими же арестованными товарами. По сниженным ценам, ясен перец, раз уж англикосам требовалась оперативность. Кутайсов по-бырому создал закрытое от любопытных глаз торговое товарищество, которое и занялось распродажей всего того в чём столь нуждались русские титулованные дворяне и иные лица. Понятно, что из-за столь долгого дефицита сверхсостоятельным людям пришлось покупать заморские товары по заметно высоким ценам, иначе и того не достанется. Из-за границы-то особо пока не повозишь, ибо слишком сложно получать пока разрешение на путешествия в Европу. Новая царская политика ударила даже по возможности тратить деньги за рубежом, совсем жизни нормальной не стало состоятельным людям.

Зиц-председателем новой компании поставили приглашённого из Гамбурга совсем молодого человека, биржевого умника Людвига Штиглица. Всё-таки проверенный товарищ, которого пан Чигиринский припахал ещё в первом лохотроне на пользу делу. А уж как сей усатый вьюнош славно расторговывал контракты на поставки игры "пятнадцать" во время второго лохотрона просто любо-дорого оценить. Так что третий лохотрон никак не мог обойтись без толкового молодого гения, да и доверие к его талантам неимоверно возросло. Тем более, что именно он и предложил заполнить опустевшие трюмы аглицких кораблей русскими товарами. Да, на хлеб и пеньку цены тоже приподнялись, всё-таки с государевых угодий, а не от мужика сиволапового. Купечество с грустью смотрело на то, как царь-батюшка наживает деньгу, пользуясь своим административным ресурсом. Даже высокопоставленные чиновники не смогли свои ручонки протянуть к столь неожиданной торгово-политической операции. Макаров ввёл режим "макаровщины" раз дело коснулось личного кармана императора и быстро поотбивал желание погреться у государева очага.

Мне тоже кое-что перепало, причём по двум направлениям. Всё-таки именно мои мысли легли в основу махинации, как и аналитический расчёт, пусть и через посредников. И если личный "приз" просто порадовал размером, то финансирование проектов очень даже пришлось к месту. Впрочем государь и себя не обидел, открыв на английские шальные прибыли дополнительное финансирование восстановления мощи Сестрорецких заводов, проплатил русскую долю в создании военно-морской базы в Киле и подкинул деньжат на закуп нового оружия для гатчинцев. Естественно, что начался процесс создания цепочки укрепрайонов вдоль западной границы. Как в военном плане, так и в экономическом. Пусть в итоге сами себя кормят, если смогут этого добиться, на то им специальные разрешения дадены, вплоть до огосударствливания крепостных.

Александр Первый Литовский утопал в счастье понимания окружающих. Больше никто не указывает, как ему жить и во что верить. Верные Чарторыйские, как и другие магнаты разделяли его взгляды и поддерживали во всём. Кстати, первая обида на отца уже ушла. Да, страна маленькая, зато по-настоящему европейская, даже посланники других стран это подтверждают. Англия, Франция, Австрия и иже с ними оказывают посильную помощь, всё-таки появился буфер, который способен защитить Европу от вторжения восточных орд. А уж какие секретные планы возвращения бывших польских земель задумываются.

Действительно, постепенно создаётся армия, способная в будущем восстановить шаг за шагом Речь Посполитую хотя бы в западном направлении. Каждый день в Литву прибывают патриоты из разных европейских стран, готовые воевать за национальный гонор и исторические ценности. И не нужно никаких реформ, когда идёт процесс возвращения свободы и прежних устоев. Через несколько лет отец увидит, что бабушка правильного евромонарха в своё время воспитала. Через месяц-другой будет предоставлена обещанная независимость и тогда Александр Первый покажет всему миру, как свой талант правителя, так и полководческие умения. Лишь бы Павел не передумал в последний момент...

- Алексей Андреевич, а мой сын не направит своих против нас? - переживал император, - опасаюсь я его новых советников, особенно европейских.

- Ну, что вы, ваше величество, - успокоил царя Аракчеев, - в ближайшие годы французы хотят, как и англичане, ослабить Пруссию и Австрию. И нам это на руку.

- Думаете, что проще решать европейские проблемы чужими руками?

- Уверен, государь, давно нужно было натравить поляков с их амбициями на Европу. Тем более, что мы передаём лишь устаревшее оружие, причём на условиях "ленд-лиза", как порекомендовал граф Кильский. Пусть в будущем, но получим за него деньгами. Лишним не будет.

- Да, Денис всё больше умнеет и даже мыслит на государственном уровне. Впрочем, не хочу загадывать раньше времени. Пусть потихоньку строит новую армию.

Павел призадумался, чему-то ухмыльнулся и вдруг сказал:

- Когда-то мой великий предок с двумя полками потешных взял власть в России, - рассмеялся царь.

/ Кто знает останется ли это шуткой с годами? - прим. автора /

Интерлюдия третья

Интерлюдия третья

Брянцев вовсю пожинал плоды очередной успешно защищённой работы. Анализ неудачно проведённого Индийского Похода оказался немаловажен всем историкам, работающим по времени правления Павла Первого. Даже в учебники истории вошли отдельные фразы из его научного труда. Нелепости правления императора отодвигали Россию от европейского сообщества всё дальше и однозначно вели к закономерному итогу.

- Слава, вылезай из своих мечтаний и упоения, - позвала супруга, - ужин готов.

Стандартная история студентки и аспиранта длилась уже четверть века. Правда разница составляла лишь три года в возрасте и два курса в учёбе. - Люси, ну ты же понимаешь насколько это важно!

- Родной, загляни в интернет и ты увидишь, что действительно важно для человечества. Отложи нимб в сторону, всё равно павловские времена интересны лишь нескольким сотням студентов и преподавателей.

Вот так всегда, когда лишь единицы на планете понимают суть провала похода. Впрочем лишь демиурги знали о том, что русский император был убит в 1801 году, да и то лишь заглянув в случайно сохранившиеся копии предыдущей базы данных. Для всех остальных он правил до самого...

Глава 13

Глава тринадцатая

Разговоры об индийском походе сами собой стихли к осени, уж очень далеко и медленно там всё происходило. Да и новости, что ни говори, доходили с задержкой в месяцы. Вроде с ханом Младшего Жуза нашли общий язык. Чингизид Айшуак лишь волею случая возглавил соответствующую сотню родов и власть его держалась на русском влиянии. Да и что он мог противопоставить северному воинству, когда разрозненных подданных сложно собрать в одну кучу? Тем более, что армия Константина действительно лишь прошла вдоль восточной (достаточно условной) границы Жуза. Да, на этом пути поставили парочку городков складского магазинного типа, но со всем вежеством и без притеснений окружающей среды. Мало того, младшеньким ордынцам насильно вжевали, что закрепившись в Туркестане, русские отморозят кокандцев и бухарцев. Мол, хотим лишь торговать на берегах Яксарта и никакими антикайсацкими поползновениями не собираемся заниматься.

Мелкие стычки в пути оказались редкими, да и кто в здравом уме и твёрдой памяти рискнёт здоровьем, чтобы бодаться с целым корпусом одной из самых сильных армий мира? В итоге, даже бухарцы не дёргались, осознав, что урусы не собираются пересекать великую торговую реку Средней Азии. Кокандцы, конечно же, прислали войско на защиту, но получили полный отлуп, потеряв ценный торговый центр. Времена такие, что Кокандское Ханство слишком хорошо и мирно жило, да добра наживало последние годы. Ходили слухи, что у них даже зерно бесплатно раздавалось в эти времена. На этом вся программа вторжения остановилась, а корпус встал на зимовку, дабы устаканить своё присутствие в регионе.

Больше всех радовались русские купцы, дорвавшиеся до возможности торговать среднеазиатскими товарами практически из первых рук. Инд слишком далеко, чтобы на него губу раскатывать, дай бог переварить то, что под носом теперь имеется. Как-никак дополнительная копейка в карманах оседать будет, включая то, что по Шёлковому Пути прибывает регулярно. И Малой Орде хорошо - отныне Средняя приставать не будет, опасаясь Большого Северного Зверя. Глядишь и мир во всём мире наступит от такого благолепия.

Зато на западе вовсю идёт бурление страстей и малое переселение польских народов! В октябре литовское княжество получило официальную независимость и торжества заполонили Вильно. Балы, рауты, юнкера, французские булки... Сразу же на скорую руку создали Сейм, чтобы, как у людей иметь свой парламент. Даже новые карты мира и глобусы Восточной Европы заказали, дабы подчеркнуть свои границы. Попутно переназвали страну великим герцогством и соответственно утвердили новый титул монарха. Все ведущие евродержавы признали суверенитет Литвы и поклялись всегда и во всём помогать освобождённым от русской тирании. Адам Чарторыйский сразу был назначен Александром премьер-министром и сформировал правительство. Хорошо, когда своя рука владыка и можно повелевать так, как считаешь, а не как указывают.

Павел Первый тоже с удовольствием наблюдал за развитием своего детища.

- Господа, неужели Пруссия и Австрия не видят, что Литва им угрожает в первую очередь?

- Уж слишком она маленькая и слабенькая, ваше величество, - пояснял Аракчеев, - ни флота, ни армии толком не имеет. Тем более, что есть сведения о том, что австрийцы хотят со временем натравить её на Пруссию. Если Литва ввяжется в войну за Варшаву, то у Вены появится возможность отвоевать у пруссов Силезию. Англия и Франция явно не будут против такого развития событий.

Временный период, когда евродержавы находились в определённой внутриполитической стагнации из-за частичной потери контроля над собственными народами и бесконечными "революционными войнами" Франции, очень даже способствовал великопольским начинаниям. Мало того, что в Европе появился сильный смутьян Наполеон, так ещё и Россия явно решила отсидеться в стороне, заботясь лишь о себе любимой. Остатки благоговения Павла Первого перед всем прусским окончательно улетучились на последних осенних манёврах, когда гатчинские элитники с лёгкостью разгромили приглашённых прусских. Присутствовавший на учениях Фридрих Вильгельм Третий даже порвал свой платок от досады. Нет, он не разорвал отношений с Павлом Первым, но где-то в глубине поставил зарубку на память. Небось, рано или поздно, это аукнется странному русскому царю, нарушающему общепринятый порядок преклонения перед всем заморским.

А вот император всея Руси очень даже обрадовался, узнав, что резкое расширение посадок свекловицы обернулось столь же резким увеличением производства дорогущего белого сахара. Да, ещё пока невысокого качества, но даже такой хорошо пошёл на экспорт. Причём сразу же появилось множество заказов от европейских кондитеров.

- Это сколько же полей в Малороссии можно засеять сахарной свеклой? - полюбопытствовал самодержец.

- Много, ваше величество, - констатировал Кутайсов, - свекловица оказывается любит прохладный климат, который у нас повсюду.

Откуда этот умник понабрался столь необычных знаний непонятно, небось очередные гадалки его надоумили. Зато именно на его землях произведено больше всего сладкой белой смерти желтоватого цвета.

Обе матроны домашнего разлива вовсю собирали меня в первый заморский вояж, в Голштинию.

- Дениска, возмёшь все свои парадно-нарядные мундиры, чтобы чучелом не выглядеть, - бухтела бабуся, - граф должен соответствовать своему положению.

- Сынок, слушай маман, она плохого не посоветует. И приглядись к тамошним дочерям высокотитулованных лиц.

- Но я же в командировку по дела еду, а не на ярмарку тщеславия, - стонал я от лицезрения гор багажа, - работать, а не выделываться.

Мои любимые зловредные тётки явно нацелились пристроить своё чадо, пока другие этого не сделали. Они бы и к дочери регента Дании меня прилепили, но слава богу руки коротки. И вообще нас с Сиверсом действительно по делам отправили, чтобы союзнический долг исполнить по созданию военно-морской базы в Киле. Три сотни гатчинцев, новые картечные пушки, штуцеры, ружья с брандтрубками... А за морем уже ждали казармы и целая тысяча датчан и голштинцев, приговорённых к службе под мудрым русским руководством.

Пользуясь моментом, я задумал проверить свой корабль, особенно ракетную составляющую. Страшновато покидать родину в столь тревожное время заговоров и противодействия царским реформам, но деваться некуда. Своим синим гвардейцам я надавал указюк давить любых гадов, кто сунется в Михайловский дворец с нехорошими намерениями. Жандармы России ещё только создавались путём экспериментов и научного тыка. Мои, например (внешнего караула) были спешенными кирасирами в отличии от павловских кавалеристов. Даже слово "жандарм" ещё только входило в язык и не носило явно негативного оттенка. Тёмно-синяя форма даже по цвету отличалась от будущих "голубых мундиров". Чего уж говорить о самом совершенном оружии однозначно ближнего боя.

Арефьевцы славно озгалялись, создавая различные варианты стрелялок-убивалок. Вот уж кто счастлив, когда денег на разработки вдосталь, а требований по удешевлению практически нет. Очень высокая цена прекрасно обеспечивает "секретность", препятствуя массовому вооружению всех армий мира.

Конечно, страшновато оставлять доброго царя без присмотра, но и голштинская затея нужна ради вящей пользы. Пока англичанам не до нас можно хорошенько укрепиться в подбрюшье Дании. Тем более, что есть возможность задействовать заодно и голштинское герцогство для личных авантюр, не обязательно же ограничиваться размерами графства Кильского. Ещё и часть датско-норвежского флота припахать для некоторых задач, пока все вокруг мягкие, белые и пушистые.

Навестили датского регента, заодно и некоторые договоры подписали, как для Павла Первого, так и для своих совместных с датчанами надобностей. Вон, в шведском Вестерботтене только и ждут инвесторов, чтобы по реке Луле подняться в тамошнюю Лапландию и начать сверхдорогую добычу прекрасной никелево-железной руды. Тем более, там и уголёк каменный имеется, а за деньгами я не постою. Опять тот же финт ушами - дороговизна (относительно обычного) защитит интересы инвестора. Других дураков всё равно не предвидится в ближайшее столетие, чтобы тратиться зазря.

- Денис, но ведь в Швеции есть гораздо более дешёвая руда, да и у нас её вроде тоже хватает, - сомневался Карл Карлович.

- Поверьте, граф, именно дороговизна проекта и работ отпугнёт любых конкурентов. А шведский парламент будет счастлив, что их трудовые ресурсы задействованы. Порт Лулео всё равно толком не используется, так почему бы его не задействовать в наших интересах?

Конечно, нормальные люди ищут там, где подешевле и попроще - вот и давятся в очереди в чёрный ход. И друг друга давят, чтобы срубить бабла на халяву. А такого, как я, хрен поймут даже в двадцать первом веке. Ну и ладно, зато никто не пристаёт с патриотическим всхлипыванием класса "подумай о родине, позолоти ручку, яхонтовый". Так что и в Швеции подписали набор одобрямсов и через несколько лет у меня будет своя заморская металургия, как и лесопромышленный комплекс. Если раньше не разорюсь к чертям собачьим.

- Граф, а не слишком ли развернулся Денис? - как всегда засомневался император, - вдруг испортятся отношения со Швецией?

- Ваше величество, в данном случае он действует не как ваш верноподданный, а как граф Кильский. Это достаточная уловка, чтобы шведы его интересы не затронули, даже в случае нашей с ними войны.

- Не знаю, не знаю, - покачал головой Павел, - впрочем он тратит свои деньги в данной авантюре, а не наши. Думаю, что Сиверс проследит, чтобы из финансирования голштинского укрепрайона ни копейки не ушло на идеи нашего юноши.

Графа Сиверса задействовали на год в качестве командующего Кильской военной инфраструктурой, потому что меня ждали в Санкт-Петербурге, а точнее в Гатчине. Император решил создать кузницу элитников и нуждался в расширении "учебки", сколько это бы не стоило. Так что мне дозволили организовать уже целый отдельный стрелковый полк со своей кавалерией и артилерией. Финансирование открыли из "сахарных денег", благо они появились в бюджете. И для Кильской эскадры тоже деньги нашлись аж на двенадцать судов: парочка линкоров и полдюжины фрегатов со вспомогательными шлюпами были заложены на верфях Дании и России.

Глава 14

Глава четырнадцатая

Слава богу, что англичане отстали от нашей страны на время, им и своих проблем хватало. Отправленная из Индии армия потихоньку, в пошаговом режиме, отжимала у французов Египет. В итоге создалась база для предварительного наброска рыбы мирного договора и даже пошли разговоры об освобождении Мальты и возвращении её орденцам, что однозначно порадовало Павла Первого. Ко всему добавлялось желание Наполеона укрепить свою власть не так давно взятую в результате переворота. Корсиканец, чтобы определиться со своим положением, даже решил начать подготовку к ещё одному мирному договору - с Портой. Всё выглядело так, как будто диктатор наконец-то угомонился и решил попочивать на лаврах, заняв своё место под европейским солнцем.

- Денис, теперь воцарится долгий мир, - пытался убедить меня Чигиринский по-отечески, - акценты расставлены и французы больше никого не будут беспокоить. Кстати, британцы уже подготовили конференцию о запрете ракетного оружия и вот-вот соберут её.

- Не думаю, скорее уже через год весь порядок будет нарушен и и Европа опять погрязнет в войнах.

На стороне взрослых, умудрённых жизнью людей, опыт - на моей стороне просто знание Истории, пусть и приблизительное. А вот запрет на применение ракет очень даже удобен. Если Россия его не подпишет, то и фиг с ним, с международным осуждением. Оборонная доктрина и не такое вытерпит. Зато теперь имеется, чем порты защищать, да и корабельные испытания подтвердили гораздо больший эффект поражения, чем морские орудия. Дальнобойность вообще шикарная, что ни говори. Хорошая вундервафля, хотя и дикарская, пусть цивилизованная Европа от неё отказывается, нам проще будет.

В общем, конец года сложился вполне мирно и без эксцессов. И меня лишний раз не чапали ни члены семьи, ни высокопоставленные кураторы. Казалось, что всё вымерло, а это приятно, когда никто в дела не лезет. Согласен, скучновато, но нужно время, чтобы не только подготовить всё увеличивающихся в количестве гатчинцев как следует и вооружить их до зубов самым современным оружием. А потом обкатать в полевых условиях хоть где-нибудь, даже у чёрта на куличках. Всё равно прогрессорские идеи вроде закончились, а превращать Россию в самую либерально-демократическую страну я не собираюсь. Для этого пусть других попаданцев присылают, а мне нечего учить жизни ни власть, ни народ. Тем более, что личный опыт прошлого показывает странную вещь - всё время почему-то "жигули" получаются. Да и не верю я в евроценности, явная показуха, а не нечто высокое и справедливое.

Длительность процессов персональной перестройки и ускорения настолько занудна, что хочется хоть чего-нибудь наэскападить. Это как на рыбалке, когда ждёшь-пождёшь, когда же рыбка клюнет. А она, зараза, как чайник, который вскипать даже не собирается (пока не отвлечёшься на что-нибудь другое). Новый год мы встретили предварительно отметив рождество, а потом опять тягомотина потянулась до моего дня рождения. И вдруг, в марте (уже 1802 год на дворе), прибыл корабль из самой Австралии. То-то радости было, когда выяснилось, что экспедиция не только добралась к чёртям собачьим, но и поселения создали, аж целых два. Как раз там, где в будущем Мельбурн должен был состояться. Чуток опередили англичан и даже флаг Павла Первого поставили, чтобы всех других отморозить.

Французы расположились западнее, охопив два залива и три полуострова и назвав свою добычу Землёй Наполеона. Это там, где в будущем была бы Аделаида и штат Южная Австралия. На первый взгляд их колония выглядит получше и побогаче, коли исчислять в плодородных землях. А наше золото о котором знал лишь я ещё предстоит найти, причём с годами, а не сразу по-щучьему велению.

Британцы, получившие ту же самую информацию об "открытии Австралии" не стали поднимать бучу в преддверии проведения итоговых мирных переговоров, планируемых в Амьене. Тем более, что среди вопросов о будущем различных колоний имелись и те, которые касались Батавской республики и Англии. И один из них как раз-таки о принадлежности континента. Британия и сама пока имела лишь крохотный кусочек на крайнем востоке в подчинении, причём его население уступало количественно и французским и русским поселенцам. Чего уж говорить о количестве людей с ружьями в такой несусветной дали. Может в будущем за счёт близости к Терра Инкогнита той же Индии что-нибудь можно будет изменить?

В Амьен отправился и представитель России (как и Пруссии, и Австрии и некоторых других стран), но лишь с правом совещательного голоса. А так как мирный договор предусматривал лишь Францию, Испанию и Батавскую республику супротив Англии, то другие были нужны лишь для участия в последующей антиракетной конференции.

- Ваше величество, - убеждал императора Аракчеев, - нам ни в коем случае нельзя подписываться под ракетным соглашением.

- Да, но что скажут европейские державы? Наверняка будут недовольны нашим отказом.

- Естественно будут, государь. Но, во-первых, они и сами занимаются разработкой такого оружия, а, во-вторых, европейцы хотели бы вообще запретить нам иметь армию.

- Согласен, вы правы, нельзя ни в чём уступать другим державам, иначе станем зависимы от них.

Противостояние с теми, кого столько времени боготворили и в чей клуб нещадно пытались вступить многие годы, разрасталось. И только наличие агрессивного Бонапарта не позволяло евроте объединиться в священном антирусском союзе.

Весна в Средней Азии неожиданно активизировала вроде бы притихшие военные действия. Неважно какими секретными указюками пользовался новый цесаревич (Александра-то с этой позиции сняли в связи с обретением собственной страны и получении ею независимости), но русский экспедиционный корпус неожиданно двинулся вверх по правому берегу Яксарта. Затем, поднявшись вдоль реки Арысь, русские достигли города Чимкент, который и захватили после двухдневной осады. Впрочем, там и завоёвывать особо нечего оказалось, так как он просто оказался не готов к столь резким телодвижениям военизированных урусов. Попутно выяснилось, что случилась географическая ошибка и наши просто не на том притоке свернули. Целились-то в старинный и крупный город Шаш, который собирались скоммуниздить у кокандцев и прихватизировать для своих целей.

Впрочем, семь вёрст не крюк (пусть даже гораздо больше) и в апреле ошибку исправили. Правда пришлось повоевать с достаточно крупным кокандским войском, которое к тому же имело свою артиллерию и откуда-то надыбало вполне современные европейские ружья. Тут очень пригодились снаряды с картечью, перепугавшие до посинения как узбекских всадников, так и пехтуру. Ну, а массовый расстрел из новых штуцеров и арефьевок, дальнобойный и беспрерывный, обеспечил разрыв шаблона. Казачьи массы ещё долго гонялись по степи за разбегавшимися аника-воинами, а потом собирали лошадей и брошенное оружие.

В принципе, на этом первый этап великого индийского похода и закончился. У Кокандского ханства просто отгрызли северо-западное охвостье, а сам Коканд, как и Худжанд, оставили тамошним руководящим урюкам, как и земли до самого Китая. Соседние бухарцы сначала перешли в режим боевой тревоги, но русаки так и не пересекли Сыр-Дарью. Даже с кокандским ханом заключили вечный мир на века, объяснив, что больше земель им не нужно. Чем, кстати, порадовали дальше расположенных хозяйственных таджиков. Видимо ещё не пришли временя, когда сначала всей империей будут строить какую-нибудь Вахшскую ГЭС, а потом сами таджики будут возвращать строительный долг аж в самой Московии. Попутно распространяя наркоту и этим неся массовое удовольствие славянам и прочим россиянам.

Караваны трофеев изрядно пополнили казну Войска Донского, да и царёва доля выглядела очень даже солидно. А местным, на удивление, установили щадящий налоговый режим, чтобы они могли с годами восстановить потери. Теперь, если удастся сохранить мирные отношения, можно просто зарабатывать деньги на купле-продаже ценных среднеазитских товаров и того, что поступает из Индии и Китая. Пусть ныне у царя-батюшки голова болит какую ротацию войск в тех местах делать и не пора ли цесаревича Константина обратно забрать, чтобы снова воду мутил своей демократической болезнью левизны. Константинополь ему пока не светит, так как Порта тоже согласилась замириться с Францией и вроде в апреле-мае собирается подписать соответствующий договор.

Заговорщики всех мастей чего-то попритихли в последний год. То ли Макаров их придавил, то ли сами поутихли. Тем более, что самые рьяные из оставшихся дружно переехали в Литву, где им самое место. Великий герцог Александр недолго тужил в связи с потерей места в очереди на престол. Даже, наоборот, решил всерьёз свою страну строить и не страшиться завоеваний, раз откорячили от русского трона. Осталось пару лет потратить на подготовку, заручиться союзниками и выбрать одно из двух стратегических направлений. Или Люблин завоевать (виноват, вернуть исконным хозяев), то ли всё-таки Варшаву присоединить. У каждого варианта имелись свои сторонники и противники, голоса почему-то разделялись поровну.

А вдоль всей западной границы русские уже вовсю строились на английские штрафные деньги. Редуты, люнеты, иные фортификации с обязательными площадками для ракетных установок. Понятно, что не на каждом километре, а в тех местах, где враг просочиться может сквозь неудобья. Павел Первый даже пограничную стражу затеял, специализированную, чтобы бороться с массовой контрабандой. Кто такие пограничники? Это всего лишь оружные стражники, действующие между таможенными пунктами.

Кстати, удачно сказалось на населении. Сразу какие-никакие строители потребовались, да и погранцов из кого-то нужно делать. Единственный ресурс - крепостные, которых всё равно толком не удавалось задействовать в сельском хозяйстве. Естественно, что когда одна сторона делает вид, что оплачивает вроде бы работу, пусть и едой, то другая сторона делает вид, что работает. Плюс, постепенное внедрение картофеля и кукурузы потихоньку вытесняло из оборота репу и брюкву. Слава богу, что Павел не все реформы проводил революционным путём. Некоторые изменения внедрялись тихой сапой с расчётом на десятилетия. В надежде на то, что всё само собой сложится и утрясётся.

А Сестрорецкий завод уже освоил изготовление массового шанцевого инструмента. Я в первую очередь выперся с заказом лопат, кирок и прочих копалок из железа, а не деревянных. Полк должен иметь возможность окапываться в походах, когда нет возможности использовать естественные укрепления или строить разные фортификации. Кому-то может и не нужна такая инженерия, а мне она важна. Причём не специальные строители должны быть в качестве чернорабочих, а свои бойцы, да ещё и подготовленные.

Глава 15

Глава пятнадцатая

Реформы Павла постоянно нивелировались в удобную для исполнителей сторону, что смягчало обстановку в стране. Даже взяточники просто выработали для себя некие нормативы и рамки мздоимства, которые неприлично считалось превышать. Сам император игрался в правление, хотя больше времени уделял внешней политике. Он, например, по-честному ждал, когда англичане вернут Мальту ордену согласно взятым в Амьене обязательствам. Переписка по сией пустяковине занимала кучу времени, отвлекая от других инноваций. Британцы же ждали, когда французы начнут выводить войска с некоторых захваченных территорий. Австрийцы с пруссаками тоже ждали у моря погоды.

Один я занимался делами, подстёгивая Аракчеева и подзуживая через бабулю Кутайсова к новым веяниям. При желании наверно можно было бы целой страной управлять исподтишка, но кому это нужно по большому счёту? Вот и оставалось лишь тянуть краешек одеяла на себя, пользуясь всемирным ждунством 1802 года.

- Алексей Андреевич, прослышал я про экспедицию, которую затевает некий Крузенштерн. Якобы кругосветное путешествие предполагает совершить.

- Да, Денис, имеется такая идея в деле развития нашего присутствия в Северной Америке. Но ей занимается Русская Американская компания.

- Так может добавить туда кораблей, чтобы кроме Аляски ещё и Северной Калифорнией заняться? Всё равно испанцам не до столь дальних территорий. А если мы закрепимся, пользуясь моментом, где-нибудь в заливе Святого Франциска Ассизкого, то в будущем будет хорошая колония.

- Хорошо, готовь проект, а я доведу до его величества.

Сейчас, правда, самый верх занят приёмом желающих крестьян, открепляемых в Литве. Русских и литвинских православных, изъявивших желание переселяться в укрепрайоны вдоль русско-литовской границы. Александр и магнаты не стали спорить с таким вариантом, получая взамен стрелковое оружие и артиллерию. Им, что ни говори, армию строить нужно, чтобы в будущем защищаться от австрийцев и пруссов. Вон, агличане более двух десятков ненужных военных кораблей уже подарили герцогству. Правда, скорее обменяли на будущие поставки дёгтя и поташа. Французы пощедрее оказались, позволив полякам, служившим в их армии, возвращаться на новую родину с имеющимся оружием. И деньжат подкидывают, явно нацеливая Литву на Австрию.

- Ну что ты, Денис, мир в Европе пока хрупкий, но с каждым месяцем становится всё более прочным, - стоял на своём Чигиринский.

Настолько бабушкин полюбовник верит газетам и слухам, что надо бы его нацелить на какой-нибудь четвёртый лохотрон. Чтобы отстал со своим пацифизмом и верой в мудрость человечества. МММ что ли затеять в Европе, раз у них всё пучком? Впрочем меня сейчас больше интересует укрепление Голштинии, как таковой. Французы в Голландии рулят и могут английский Ганновер в какой-то момент под себя подмять. Датский регент пока не чешется на эту тему, а мне так не хочется лягушатниковой угрозы под боком. Пусть не под моим, но кто знает, как в будущем карта ляжет?

Кстати, Дания последнее время меня заинтересовала. Состоит из трёх исторических королевств, включая Исландию и Норвегию, прекрасный торговый флот и пока контролирует проход из Балтики в Северное море. Когда-то и Европой рулили (той же Англией), но воинственность подрастеряли за последние века. И короли, иногда, почему-то слабоумные - вырождаются что ли? Может сорваться с резьбы благоразумия, да заняться как следует их армией и военным флотом? Только где бабки на инновации брать? Ладно, металлургию я им уже затеваю, можно и хлопкоперерабатывающую промышленность замутить. Всё равно тот же хлопок из-за морей в Европу везут, коли у нас он не растёт. Кстати, Голландская Ост-Индская компания накрылась медным тазом, а её подконтрольные интересы разобрали все, кому не лень. Может замутить Датскую Ост-Вест Индскую компанию? А что, дурное дело - не хитрое, тем более, что компанейских военных я могу и подготовить и вооружить лучше всех в мире.

Эк, губу раскатал, даже самому приятно. Тогда фиг Павлу, а не Калифорнию, нам, датчанам Голштинии, она самим нужна! Пусть рашенки на Аляске мёрзнут, коли ничего в колбасных обрезках не петрят. Где же быстрая капуста растёт и как её накосить? В моём будущем Голштейне сразу затею ВПК, в смысле и военку, и промышленность.

- Любопытно, Алексей Андреевич, очень любопытно, - рассматривал проект кругосветного путешествия царь-батюшка, - насчёт Северной Калифорнии я не решаюсь, но если Денис других компаньонов найдёт и своими силами те земли займёт, то буду рад. Может быть даже поддержу в политическом смысле.

- Так может, ваше величество, позволить графу Кильскому провести личные переговоры с регентом Фредериком? Тот, вроде говорил, что открыт для идей спасителя Копенгагена.

Павел Первый призадумался, чего-то подсчитывая в уме или изображая глубинное мышление.

- Пожалуй, соглашусь. Пусть Денис себя самостоятельно проявит на международном поприще. Даже интересно найдёт ли общий язык с датским правителем?

В принципе, регент Дании ничего не имел против индустриализации и военного укрепления герцогства Гольштейн.

- Дорогой граф, я готов поддержать ваши начинания, но к сожалению практически ничем не смогу помочь в финансовом плане. Хотя, безусловно, хотелось бы иметь защиту от английского, французского или того же шведского вторжения, если оно в будущем может случиться.

- Согласно предлагаемому мной плану нужно лишь одобрение торгово-предпринимательских действий.

Пакет предложений уже был изучен высокой датской стороной и сейчас лишь шёл процесс расшаркивания. Всё-таки регенту нужно соблюсть порядок протокола перед тем, как издать рескрипт о моей вседозволенности и определённой диктатуре на территории герцогства. И ухитриться это сделать без предоставления неуёмному русскому молодому человеку графской наружности герцогского титула. Хотя бы для того, чтобы не дразнить различных гусей датского королевского двора. Конечно, высокопоставленные датчане всегда готов поддержать любые телодвижения, идущие на пользу стране, но и им хотелось бы сначала деньги и лишь потом стулья.

- Ваше величество, я считаю предложение уважаемого графа Кильского разумным, - поддержал меня министр Шиммельман, наиболее авторитетный деятель в окружении Фредерика Датского.

Ему приходилось постоянно выискивать возможности сэкономить из-за королевской расточительности, поэтому Эрнст Генрих однозначно радовался новым инвестициям извне.

- Особую перспективу вижу в создании датско-русских торговых зон в кольских и архангельских землях.

Есть у меня пунктик по организации порядка в продаже северных товаров. А то ими занимаются все, кому не лень, что приводит к бардаку и не позволяет держать высокие цены на те же меха, например. К тому же, теперь возникают перспективы освоить Северный морской путь, чтобы добраться до дальних сибирских самоедов, используя датские корабли. Да и создание компанейского порта на Мурмане лишним не будет, если на это деньги собрать с частников.

Меня в командировке сопровождает Аракчеев и мы уже обсудили возможность убедить нашего императора в монополизации торговли на Севере. Продадим и регенту и царю пакеты акций, чтобы им в личный карман шла доля, а взамен получим различные привилегии и льготы. Удобно будет акциями спекулировать, когда знаешь и плюсы, и потенциальные минусы новых компаний. Выкладываешь на биржи процентов десять для начала и начинаешь многочисленные газетные вопли о том, какие огромные перспективы последуют. Ярко-розовый пиар неизбежно вызовет подъём цен, ибо надежды многих питают, а затем распродаёшь, пока берут в ажиотаже. Затем, опять же через газеты и сарафанное радио, начинает ползти чернуха на тему того, как всё не складывается у организаторов и акционеры дружно пытаются избавиться от "палёных" акций по любым ценам, лишь бы хоть копейку сохранить.

Схема прекрасно работала в конце двадцатого века и в начале двадцать первого, так чего же не применить в начале века девятнадцатого? Опытные биржевики именно на нервах рядовых потребителей зарабатывают колоссальные деньги. А в нашем случае, скупив всё по дешёвке, можно снова позитивную инфу запустить, раз мы знаем итоговый результат. И снова распродать бумажки, пользуясь новой волной истерии жадности. "На дурака не нужен нож, ему с три короба соврёшь и делай с ним что хошь!" Да, вроде аморально, но нечего покупать, не задумываясь, и продавать впопыхах. У меня нет никакого сочувствия к будущим французским, британским или австрийским акционерам. Их деньги мне нужны, чтобы помочь России и Дании, раз уж я именно с этими странами повязан. Тем более, что вся Европа и так полна различных махинаций и лишь ротшильды разных мастей гребут прибыли.

- Ваше величество, на переговорах мы достигли соглашений по созданию трёх акционерных компаний различой географической направленности, - доложился Аракчеев императору, - кроме того, графу Кильскому выдан карт-бланш по военному укреплению герцогства Гольштейн и индустриализации его. Регент Фредерик даже готов проплатить услуги по усилению датской армии, невзирая на высокие цены, упомянутые Денисом Альбервилем.

- Приятно слышать, Алексей Андреевич, с результатами переговоров я ознакомлюсь более подробно. Значит предлагаете не волноваться, когда цены на акции начнут прыгать туда-сюда?

- Да, ваше величество. Дело в том, что в любом случае найдутся европейские спекулянты, которые будут пытаться намного снизить цены, чтобы по дешёвке скупить контрольные пакеты. Но истинной информацией о реальном положение дел владеем лишь мы. И в этом наше преимущество.

- Согласен, граф, сила на стороне тех, кто знает, что делает. Да и предыдущие проекты Дениса уже показали, что он прекрасный аналитик, несмотря на молодость. Вон, какая прибыль идёт от того же среднеазиатского похода. А ведь, как над нами в Европе смеялись, поверив в то, что мы в Индию отправились.

Павел Первый и сам рассмеялся, хотя дотоле до последнего не верил, что явная авантюра закончится столь удачно и согласно предварительным расчётам. Правда, после ротации войск в Средней Азии, предстоял ещё один этап усиления позиций в тех краях. Главное, чтобы местные за несколько лет привыкли к "добрососедскому русскому присутствию".

Глава 16

Глава шестнадцатая

Четвёртый лохотрон начался с качественной и действительно серьёзной подготовки к нему. Шутки - шутками, спекуляции - спекуляциями, но я дорвался (аж себе на удивление) до очень серьёзных возможностей, да ещё и при поддержке монархов двух стран. Молоденький Штиглиц и солидный Генрих Иванович Чигиринский даже не рисковали спорить, когда я припахал их к расчётам и обязал создать уставы новых акционерных компаний. Пользуясь моментом, занялись в первую очередь Северным Русско-Датским Торговым. Всё-таки достаточно серьёзные привилегии и кое-что вообще монопольное нам предоставили власти. Вплоть до права изыскать и использовать морские пути аж по всему Северному океану, выдавать лицензии на китобойный промысел, гонять и арестовывать морских и сухопутных браконьеров на Севере и даже создать торговую зону в Кольском фиорде, базируясь на незамерзающем порту (который сами и должны построить).

Спрашивается, а какой интерес может возникнуть у потенциальных западных инвесторов? Гы-гы, но с годами вход в северные моря будет перекрыт напрочь и никакую пушнину, иначе чем в каком-нибудь Мурманске, не купишь. А также многое другое, во как! В общем, пока устав создавался и акции печатались, через газеты и болтунов европейского уровня жути нагнали. Понятно, что и денег на старте нужно неимоверно, чтобы всю инфраструктуру и свой флот строить. Поэтому решили выпустить сто тысяч акций с номиналом в 100 рублей каждая простая и десять тысяч привилегированных по 200 рублёв за штуку. Правда, второй тип разошёлся лишь между своими и на биржи не мог попасть ни при каких условиях. Зато каждый избранный владелец может такие продать из рук в руки по любой цене по своим каналам.

- Денис, да на двенадцать миллионов можно вообще все твои проекты реализовать, - подзуживал Аракчеев.

- Конечно же, Алексей Андреевич, если все акции сразу продать. Но торопиться не надо, иначе владение компанией потеряем. Сейчас, на позитивных новостях и сообщениях цена будет подниматься вместе с интересом к компании. Вот потихоньку и будем распространять через наш банк, который Чигиринский с Штиглицем для компании создали.

А что делать, если приёмчики давным-давно отработаны в светлом будущем, но часто неизвестны и непонятны людям, далёким от финансового трюкачества. Когда ценные бумаги навязывают потенциальным инвесторам, то они мало интересны чисто по-человечески. А вот "чем меньше женщину мы любим..." - в общем, некоторые ограничения по идее должны были помочь нашим спекуляциям.

- И это лишь первая из трёх, создаваемых совместно с датчанами.

Мои нарисованные детища сразу получили штаб-квартиры и отделения в Петербурге, Архангельске, Копенгагене, Киле и... Альтоне. Ну не мог я пройти мимо конкурента Гамбурга, имея право хоть коммунизм там построить. Если уж володеть негласно Голштинией, так укрепиться на обоих побережьях герцогства. Правда и там придётся укрепрайон строить, а то уж очень близко к потенциалным захватчикам город расположен. Кстати, он второй по силе в герцогстве, сразу после того же Киля.

Примерно через месяц после начала промывания инвесторских мозгов начались продажи акций, так как уж очень красиво выглядела наша корова. По идее, такая даже самим нужна и кое-кого жаба начала придавливать. Ещё за два месяца цена улетела к 400-450 рублям, а мы слили лишь сорок процентов простых акций. Дочерний банк принимал лишь несколько валют ведущих стран мира и чуток отщипывал себе на конвертации. Чисто, чтобы оплачивать работу клерков и расходы на бумаготерию с писаниной. Конечно, солидно повлияли несколько указов монархов двух стран, опубликованные в газетах, даже в Лондоне и Париже с Веной и Мадридом. На худосочную задрипанную фотомодель никто и не посмотрит, а вот ярко раскрашенная и добротно одетая тёлка в теле сразу привлекает внимание и вызывает доверие.

- Любопытно разворачивается Северная компания, граф, вы не находите?

- Полностью с вами согласен, ваше величество, а осенью ещё одна начнёт действовать.

Устав и акции Объединённой Датско-Русской Ист-Вест Индской компании уже готовы, сопутствующий банк зарегистрирован и уже началась соответствующая шумиха о целях и возможностях сего начинания. Особенно сильно били по мозгам столь знакомые всем слова, как "чай", "кофе", "шёлк", "слоновая кость", "сахар" и "открытие рынков Китая". Поди, проверь, что у русско-датских купцов нет заветного ключика от границ самой населённой страны мира. Все же знают, что Россия граничит с Маньчжурией, а значит знает волшебное слово типа "сезам откройся!". Ну не будут же газеты и осведомлённые люди врать на эту тему, явно инсайдерская информация утекает из правления компании.

- Алексей Андреевич, вы всё-таки помогайте нашему Денису и его людям. Если будут возникать какие-нибудь проблемы, то сразу ко мне обращайтесь, не стесняйтесь.

Император, получивший десятипроцентные доли в акциях, хоть и не трогал свои пакеты, но регулярно подсчитывал их растущую цену. Всё равно до ближайших дивидендов ещё года два-три следует ждать. А так хоть чем-то позитивным занят. Впрочем, у него и других забот хватало. Постепенно завеса-мираж мирного еврожития начала развеиваться к концу года и страны уже щерили зубы из-за своих же неисполненных обещаний.

- Вот, что из себя нынче представляет Северная Америка, - пришлось объяснять реалии Чигиринскому и Аракчееву, - канадские земли лишь здесь и под владычеством Англии с недавних пор. Получившие независимость штаты тоже относительно невелики и далеки от гор на западе, причём солидная часть их называется Луизиана. И лишь недавно Испания отдала её Франции.

Хорошо хоть удалось найти более менее толковую карту, чтобы определиться с будищей зоной влияния нашей третьей компании.

- Ну, а в Северной Калифорнии имеется лишь несколько францисканских миссий, сбежавших от доминиканского засилья в Мексике. Сама Испания здесь представлена крохотным городком Монтерей, лишь формально главенствующим в этих краях. Дай бог, три десятка солдат и парочка пушек у тамошнего алькальда имеется.

- Денис, согласись, что самозахват твоей Калифорнии вызовет негативную реакцию Испании, которая сразу же пришлёт экспедиционный корпус, - возразил Аракчеев.

- Не так всё просто, Алексей Андреевич, у испанцев нарастают проблемы за океаном. Креолам, потомкам первых конкистадоров, очень не нравится, что их зажимают в американских колониях. И они всё больше проявляют недовольство, а завтра начнут с оружием в руках воевать за свои права. Поверьте, в ближайшее десятилетие вся структура Новой Испании начнёт трещать по швам.

- Денис, но с чего бы это? - удивился Чигиринский.

- Всё идёт из Европы. Неугомонный корсиканец пользуеыся периодом мира лишь для того, чтобы стать пожизненным консулом Франции. Вон, родственники Штиглица уже сообщают о его планах. После чего сей талантливый полководец возобновит войны в Европе. Австрию уже сейчас трясёт от одного слова "Наполеон".

- А почему ты считаешь его талантливым полководцем?

- Так он быстро отвоевал всё, что освободил для австрийцев Суворов.

Даже не зная в деталях Историю легко делать правдоподобные прогнозы. Во мне проснулся великий рассуждальщик и обьясняльщик. Причём дую не в уши Аракчеева, а фактически колупаю мозги Павла Первого, пользуясь моментом.

- Чтобы урезонить нас, испанцам придётся идти на конфликт с Россией и Данией, а они это себе не могут позволить в данный период истории. Год-другой и Британия начнёт создавать новую коалицию, куда обязательно вступит Австрия. И всё будет зависеть как раз-таки от нас и датчан. Тут уж явно не до дальних заокеанских интересов самой Испании, их король будет вынужден держаться за остатки своего влияния в Европе.

Приятно, шайтан раздери, делить шкуру неубитого медведя, находящегося за две трети глобуса от нас. Но есть за что бороться! О долине внутри Калифорнии, засранной за тысячи лет тамошними животными, пока ещё никто не знает толком. Про золото на будущей Американ-ривер и прилегающих горах знаю лишь я. Даже то, что индейцев, населяющих всё Калифорнию, можно исчислять лишь крохотными цифрами класса "пятьсот стойбищ по сотне человек". Эти бедолаги более менее сытно кушают лишь на равнинах, да и то их хлеб из желудёвой муки.

Кроме того, в планах тихоокеанской компании я проставил акценты: Австралия, северная часть Тайваня (бухта Цзилун), Калифорния... А с годами можно помочь какому-нибудь Боливару освободить порты Атакамы, обустроить парочку и организовать добычу гуано на ближайших островах и высококлассной селитры в пустыне. В принципе, с китайцами, закрывшимися от евроторговцев, можно найти общий язык, если поставлять оружие и кость (моржовую и мамонтовую). Для этого, отдельным пунктом (удалённым по времени) имеется проект по освоению низовьев некоторых сибирских рек к востоку от Лены. Там хватает притоков, где бивни мамонтов чуть ли не на берегах валяются сиротливо, пока никому не нужные.

- Ваше величество, Денис абсолютно уверен в том, что колонизация Калифорнии к северу от Монтерея возможна без последствий. Белых в тех краях практически нет, а от экспедиционных сил испанцев можно будет отбиться береговой артиллерией и ракетами.

- Ох и планы у нашего графа Кильского, - улыбнулся Павел, - поболе, чем у того же Наполеона. Кстати, мне нравится, что он предрекает наше влияние на европейские дела. Ведь если мы продолжим поддерживать оборонную доктрину, то тогда будущим антифранцузским коалициям придётся туго без нас.

- Да, ваше величество, плюс можно будет хорошо зарабатывать на нейтралитете, поставляя втридорога товары и продовольствие воюющим странам.

Царя порадовала такая византийская хитрость сына, прекрасный правитель мужает, если когда-нибудь страну под себя найдёт.

- Кстати, помнится вы говорили, что в Дании бастарды приравнены к законорожденным.

- Да, ваше величество. Вон, Луиза Августа Датская является официальной принцессой, хотя рождена от любовника бывшей датской королевы (супруги Кристиана Седьмого).

Павла, честно говоря, смущало то, что слишком малочисленны Романовы мужского пола. Мало того, ни у Александра, ни у Константина сыновей нет. То ли пока, то ли уже не будет. Это он ещё не знает, а то и никогда не узнает, что и Михаил тоже останется без сына. Правда, у Константина в реальной Истории случился-таки байстрюк на стороне...

Глава 17

Глава семнадцатая

Это сколько же рабочих мест стало образовываться в России, Дании, Швеции и даже в Португалии? На вырученное бабло заказывалось строительство кораблей, а также, где ни попадя, покупались при возможности готовые или почти готовые, достраивающиеся. У лузитанцев заказали сразу шесть галеонов большой грузоподъёмности, однозначно пригодятся в особых случаях. Основным компанейским судном посчитали трёхмачтовый шлюп, который может перевозить порядка пятисот тонн груза. Да, крупненький и не в каждую реку войдёт, но нам так нравится. Всё равно грузоперевозки по всему миру растут, так как население планеты уже достигло миллиарда людей. И никакие войны его не сократят.

К концу года продажи акций на повышающихся, благодаря толковой болтологии, ценах принесли порядка восемнадцати миллионов рублей, так что я, как подпольный заводила, уже тратил колобашки на милитаризацию Голштинии и подготовку людей для торговли по миру. А моряков для себя обучали в России, Швеции и Дании. Плохо то, что в конце концов различная негативная инфа полезла из щелей и к рождеству только ленивые не хаяли две крупные компании, выглядевшие какими-то жульническими и готовыми в любой момент обанкротиться. Хорошо, что хоть третью пока не афишировали, а то и она попала бы под раскордаш. Несколько месяцев шла похвальба, но лишь одного хватило, чтобы уронить цены акций ниже номинала, в 50-60 рублей.

- Денис, Людвиг Штиглиц предполагает, что цены в итоге упадут к двадцати рублям, - докладывал Чигиринский, - что будем делать?

Слухи о нецелевом использовании средств сопровождались сплетнями о том, что несколько кораблей уже пропало где-то. То ли Север поглотил, то ли нечистые на руку организаторы их продали тайком, а деньги положили себе в карман. На самом деле четыре шхуны действительно ушли северным путём с разведкой и предполагали встать там на зимовку. Слив подозрительной негативной информации мы сами и спровоцировали, а массы другого чёрного пиара добавили уже газетчики и биржевики. Правда, сам я абстрагировался от этой мути, чтобы выглядеть "инвестором, которого обманули". Всё-таки в Лулео уже достраивались нужные мне объекты, не имевшие отношения к всемирному торгашеству. Пока геологи искали лапландские залежи, которые ещё предстояло обустроить, на побережье уже готовилась вся деревообрабатывающая и чугунолитейная инфраструктура. В конце концов, можно пока варить чугун и из шведской руды, пользуясь закупаемым через третьи лица английским углем.

Разработки учёных и инженеров Паррота вполне подходили для этой цели. Всё-таки использование каменного угля для выплавки чугуна и стали ещё требует научных изысканий, так чего же не пользоваться готовыми передовыми наработками. Тем паче, что спецы Егора Ивановича уже добились кое-чего в целевом нитрировании хлопка и начали производство простенького пироксилинового пороха. Ничего страшного, что пока его сила лишь в два раза превышает чёрный. Главное, что дымов и сажи образуется меньше, что позволило сократить калибр штуцеров и ружей до 5.5 линий. Всё-таки экономия ценной дорогой стали и уменьшение веса оружия. Да и дальность убоя повысилась за счёт повышения стартовой скорости. И полезных газов больше, что привело к укорачиванию длины ствола. Кстати, арефьевская артиллерия, малочисленная из-за дороговизны и дефицитности новых сортов стали, потихонку усиливала, как моих гатчинцев, так и некоторых элитников, курируемых Аракчеевым.

А вот в Гольштейн пошли лишь короткие штуцеры с брандтрубками и винтовки первого поколения. Там всё-таки лишь оборонительное оружие нужно, никто никуда наступать не собирается. Поэтому всё затачивается под плотность огня, а не сверхвысокую дальнобойность. Такие же коротышки, как и лёгкие картечные пушки, понадобятся для вооружения колониальных отрядов в будущем. Вон русские из РАКа уже сцепились с тлинкитами, но их оружие совсем простое и обычное. Поэтому долго будут с местными разборки устраивать. Нам же такой хоккей не нужен, ни в чём не уступим Британской Ост-Индской, а то и будем превосходить. Так что через год-другой будет чем Китай подмаслить, а заодно их дешёвое серебро зарабатывать.

Личными акциями Павла Первого занимался Кутайсов, посвящённый в тайну чёрно-белого пиара. Придворный болтун оказывается умел хранить те тайны, от которых зависел его личный карман. Он продал простые акции царя по 400 рублей и закупил их же по 80-100 тугриков. Сразу увеличил доход заглавного всерусского агатая, чем порадовал "рыцаря всех времён и народов".

- Ваше величество, всё у наших компанейцев в порядке, а от сплетен никто в современном мире не может спрятаться. Так что лучше просто воспользоваться глупостью и недальновидностью европейских спекулянтов.

Действительно, наиболее пострадали от обоих видов пиара в самых богатых городах Европы: Париже, Вене, Лондоне, Мадриде... А нечего самим себе страшилки рассказывать. Нужно верить даже если вас, евроту, действительно разводят, как лохов. Хотя, почему "как"?

- Хорошо, Иван Павлович, следите за развитием и помогайте нашим компанейцам, если потребуется. А то у меня забот полон рот. Англичане уже намёки дают о том, чтобы новую коалицию постепенно создать на всякий случай. Прав был Альбервиль, когда предсказал, что мир будет временным. Как в воду глядел!

К концу февраля 1803 года большинство акций двух русско-датских компаний удалось выкупить по малым ценам, после чего снова включили газетный белый пиар, нахваливая шаги по развитию обоих проектов. Я посчитал, что поступаю умно, когда не столько рвался за деньгами от спекуляций сколько просто нарастил долю в акциях. Правда, чтобы лишний раз не светиться даже перед своими, дополнительные бумаги закупал через личный инвестиционный банк, созданный для меня Чигиринским. В нём и хранил весь приварок.

Любопытно, но История повторилась даже в новой своей ипостаси - Александр Первый учредил-таки Виленский университет. В остальном шли изменения, хотя некоторые события повторялись. Испания окончательно вывела своих из Луизианы, реализовав де-факто передачу её земель Франции, а Наполеон сразу же перепродал убыточную колонию американцам, чем практически в два раза увеличил их территорию. А что делать, коли даже мормоны в Штатах ещё не завелись, так как их духовный лидер Джозеф Смит даже не родился (1805 г.р.) Страна пока маленькая, хотя и не зависит уже от Англии.

И в Европе всё повторилось, когда из-за Мальты французы посрались с англичанами и Бонапарт произнёс свою знаменитую фразу прямо в лицо Уитворту: "Мальта или война!". В мае мирное сосуществование кончилось, лидеры погавкались и поставили Европу раком в вопросе кто кому будет вскоре коалицией. Всё запуталось в евроделах - слишком много желающих потянуть на себя свой кусок одеяла, а честный и преданный помогайло Александр Романов больше не имеет возможности вогнать Россию в долги и похерить русских солдат в борьбе за чужие интересы. Казалось бы, тут-то самое время влезть в бучу Павлу Первому, но государь однозначно отморозился, проводя свою линию наблюдателя. Так что бюджетные средства продолжали тратиться на "западный вал", тянущийся от Риги до Каменецка (считай до Молдавии).

Ясно, что рано или поздно эти расходы прекратятся и казна вздохнёт спокойно. Тем более, что десятикратное увеличение продаж сахара заметно пополнило государственный карман. Удалось даже погасить долг в миллион пиастров одному генуэзскому банку (кстати, времён Екатерины) и займ в два с половиной миллиона гульденов банку де Смета. Все евробанки удивились такой щедрости и даже начали раскатывать губу на другие платежи. Всё-таки в реальной истории эти долги закрывались аж до конца девятнадцатого столетия. На текущий год предполагалось закрыть ещё и косяки польской казны, подвисшие после третьего раздела Польши. А вот основной, причём крупный, заем более пятидесяти миллионов гульденов пока даже в страшном сне не предполагался к погашению. Екатерина жила на широкую ногу и оставила после себя гору расписок финансового толка.

- Нет, Генрих Иванович, - вёлся бесконечный спор с Чигиринским о том, что такое хорошо и что такое плохо, - воевать, надеюсь, мы не будем. А вот помочь тем, кто полезет в конфликт продажами продовольствия и товаров явно благое дело.

- Денис, ты не прав. В Европе сейчас решается и судьба России, её авторитета и международного положения. Тем более, что можем предоставить в помощь Англии и Австрии более 150 тысяч солдат, а это сила.

- А кем прикажете на Кавказе воевать, если начнётся война с Персией? Черноморских казаков на Кубани всего пятнадцать тысяч и даже переданные им в прошлом году Екатеринославские казаки не обеспечат достаточной армии в тех краях.

- Да, Денис, но обрати внимание, что среднеазиатский корпус Константина уже переведён поближе к Северному Кавказу.

Действительно, в результате ротации, отличившееся крупное подразделение не расформировали, а просто передислоцировали. И при этом часть его уже получает новое оружие, как стрелковое, так и пушки. Сам цесаревич Константин пока в Петербурге и даже успел посетить старшего брата за это время. Багратион тоже в столице, но однозначно прикреплён к корпусу в качестве командующего. Войско Донское, кстати, по частям возвращается на свои земли, а на берега Яксарта переводятся другие части русской армии. Англичанам в создавшейся ситуации не до Средней Азии, хотя отдельные представители там мутят воду и вроде даже поставляют новые ружья бухарцам и кокандцам, которые проживают в Коканде и Ходженте. Пока независимых городах остатков Кокандского ханства.

- Господа советники, так что же будем планировать на Кавказе? Или посоветуемся с гадалками, - подшутил Павел над обоими ближниками.

- Ваше величество, - отозвался Аракчеев, - война с персами за влияние в Восточной Грузии неизбежна, но пока нежелательна. Лучше уж укрепиться в Мингрелии, раз они сами к нам пришли, и войти в Абхазию. Сухум-Кале очень нужный и важный порт и если его как следует обустроить и укрепить, то это поможет в будущих войнах с Портой. Да и Кавказскую Линию укрепит значительно на западе её.

- А сей проект случаем не Денис Кильский предлагает?

- Скажу так, что он его поддерживает взамен открытия боевых действий с персами. Каджары никуда не денутся со своими амбициями. Тем более, вдруг удастся их направить против Турции?

- Любопытный разворот, Алексей Андреевич. Мы с персами против османов, это оригинально. Следует хорошенько обдумать пока время есть, благодарю за идею.

Стопудовый воробей вылетел из гнезда и чуть не перевернул Историю...