Бастард Императора. Том 4.

Глава 1 Кровавое венчание. Часть 2.

Я рванул к Грише, ставя перед ним щит. В щит влетел огромный огненный шар, который мог зацепить не только Гришу, но и его противника.

— И что это значит? — спросил я, смотря на старика, стоявшего уже передо мной. — Вы сами определили условия победы, а теперь ты решил вмешаться в честный поединок?

— Пошёл прочь, мальчишка! Этот сопляк ответит за смерть наследника! — закричал он, срываясь ко мне и на бегу создавая огненные копья.

Вот честное слово, такого сюра я уже давно не видел. Сначала отец, продающий свою дочь, потом два этих клоуна, не соблюдающие правила дуэли. Если не готовы были к последствиям, то зачем заикаться?

Не давая старику приблизиться, я сам рванул к нему. Старик напитал кулаки энергией, но выставил перед собой щит. Я тоже напитал свои кулаки, только тёмной энергией и начал долбить по щиту, оставляя на нём трещины.

Наконец щит не выдержал и треснул, но в момент, когда это произошло, старик сам неожиданно рванул на меня. Я принял его удар на блок одной рукой, а второй нанёс удар по доспеху духа, сделав в нём маленькую трещину.

Понимая, чем это ему грозит, старик попытался разорвать дистанцию, но это не входило в мои планы. Огненные копья, до этого висевшие за спиной старика, полетели в мою сторону. Уклонившись от всех четырёх, я приблизился к старику и начал осыпать его ударами.

Возможно, что он является сильным кулачным бойцом, раз не использует меч, однако для меня — это детский уровень. Спокойно отбивая встречные удары, я таки пробил доспех и с силой ударил старика в живот.

Слабак, как и его подопечный, оба считают, что раз у них есть деньги, то им любое море по колено. Вместо того чтобы тратить свои годы на развитие — они выбрали путь развлечений и чревоугодий.

Старик, держась за живот, отошёл назад, в попытках вдохнуть. Упав на колени, он склонился к песку и наконец задышал.

— Вам… это так… с рук не сойдёт! Глава… задушит ваш Род! — произнёс он, всё ещё держась за грудную клетку.

Честно, никогда не понимал таких людей. Он стоит на коленях перед своим врагом, знает, что ему не победить и всё равно пытается напугать меня кем-то. Это даже не забавно, а грустно, что такие люди действительно есть на свете.

— Брат, я… не хотел его убивать, — произнёс позади Гриша.

Я обернулся. Гриша стоял над поверженным противником и смотрел на меня.

— И что, ты жалеешь о своём поступке? — спросил я, подходя ближе.

— Не знаю… — произнёс он.

Я положил руку ему на плечо.

— Гриша, не разочаровывай меня такими глупыми речами. Ты поступил так, как должен был поступить, а не как хотел. Это главное отличие сильных и слабых. Сильные могут менять мир, рамки, устои и правила — как им угодно, а слабые — вынуждены следовать правилам, — я посмотрел на тело. — Это не значит, что убийство — это хорошо, просто ты ещё недостаточно силён, чтобы самому предопределять свои рамки.

Брат ничего не ответил, но я и не торопил его с ответом, вместо этого я сам продолжил:

— Видимо я всё же дурно на тебя влияю. Ты видишь, как поступаю я и хочешь поступить так же, но ты не должен ставить себя на моё место. Я — это я. Ты — это ты. Если хочешь быть как я — становись сильнее. А пока, я тебя поздравляю, ты всем доказал, что ты и только ты достоин быть с Тиной. То, что случилось — уже случилось, так что не придавай этому сильного значения.

— Вы все сдохните! — вновь закричал старик, поднявшийся на ноги. — Наш клан от вас мокрого места не оставит! Слышите! — он начал оглядываться и посмотрел на барона Земского. — Ты тоже виноват, твой Род также будет стёрт с лица планеты!

Земский смотрел на него, а потом прикрыл глаза, а когда открыл их, позади него появилось водное копьё, которое полетело в старика. Тот хотел защититься, но не успел, копьё пробило его насквозь. Он пытался ещё что-то говорить, но из горла раздавались лишь булькающие звуки, а затем он упал на песок.

Барон Земской посмотрел на меня, потом повернулся к своей охране.

— Зачистить всех, — произнёс он, но вновь посмотрев на меня, а потом на Анну, добавил: — Всех слуг Радищевых.

Я не успел ничего сделать и уже послышались звуки боя. Видимо он заранее подготовился к этому плану. Подумать только, а ведь он не выглядел тем, кто мог бы на это решиться.

— Доволен? — обратился он сверху ко мне. — Из-за того, что вы натворили, мне пришлось убить невинных людей и у моего Рода теперь будут проблемы.

Он вздохнул и опёрся на перила, о чём то думая. Я не мешал ему, да и мне в целом было всё равно. То, что у моего Рода прибавится врагов — это очевидно, так что метаться уже поздно.

— Забирайте Тину… и уезжайте, — наконец закончил он думать.

— Папа… я… — произнесла девушка, стоявшая рядом с ним.

— Не надо, — остановил он её речь рукой. — Ты сделала свой выбор, теперь тебе жить с ним. А теперь уходи, мне нужно будет ещё разгребать этот бардак. Вон! — крикнул он под конец.

Тина не плакала, она смотрела на отца, затем встала на колени, поклонилась ему низко в пол и произнесла:

— Спасибо за всё, папа.

Девушка встала и побежала спускаться вниз, видимо к Грише. Выскочив на песок, она подбежала к брату и обняла его. Они какое-то время обнимались и шептали что-то друг другу, пока мне это не надоело. В конце то концов, нам ещё обратно ехать.

— Всё, всё, хватит, — подошёл я к ним. — Заканчивайте со своими объятиями, успеете ещё этим заняться. Нам надо ехать обратно.

Вот даже интересно. Вроде бы я сделал хорошее дело, спас невесту брата, однако при этом тут произошёл переполох и множество смертей. Я получу плюс в карму или всё же пару минусов?

Мы поднялись наверх и пошли к стоянке авто. По пути к нам присоединилась всё ещё хмурая Анна. Вокруг суетились люди барона, которые убирали трупы людей. Уж не знаю, почему он вдруг решил действовать таким крайним способом, но это наверняка аукнется и нам.

Мы почти дошли до Максим, как мне в глаза вновь бросился дирижабль. Большой такой, красивый и… бесхозный. С одной стороны, мне его ставить негде, ангаров таких нет, а с другой… не пропадать же добру.

— Господа! — обратился я ко всем, когда мы оказались около Максима. Парень стоял удивлённый и постоянно оглядывался по сторонам на шум боя. — Кто из вас умеет управлять дирижаблем? — я широко улыбнулся.

Сначала они не поняли, о чём я говорю, а потом практически одновременно посмотрели на дирижабль.

— Эээ, — протянул Максим, косясь на меня.

— Ооо, — вторил ему Гриша.

Анна задумчиво посмотрела на меня, но по её вдруг ставшему довольному лицу, сразу стало ясно, что она не против. Тина захихикала, а затем произнесла:

— Я умею, но мне нужна будет помощь.

— Не волнуйся, — улыбнулась Анна. — Я помогу тебе.

— Ну, значит решено, — хлопнул я ладонями. — Пройдёмте к нашему новому транспорту.

— А как же наша машина? — с тоской спросил Максим.

— Ты серьёзно? — удивился я. — Хочешь отказаться вот от этого, — я указал руками на громадину. — На вот это? — указал руками на машину.

Парень тяжело вздохнул и пошёл за нами, но я его остановил.

— Нет, если хочешь, поезжай на машине, а мы на дирижабле полетим. Мы же справимся? — посмотрел я на девушек.

Они задумались, а затем одновременно кивнули.

— Ну, ты всё сам видел, так что, если ты хочешь забрать машину, поезжай на ней.

— Спасибо, глава! — Максим улыбнулся и подбежал к машине.

— Ты только это! — произнёс я. — Дождись пока мы взлетим, а то вдруг там какой-нибудь важной детали не хватает.

Мои спутники уже ушли вперёд, поэтому я поспешил за ними. Мы поднялись по трапу и вошли внутрь. Дирижабль оказался трёхэтажным. На первом этаже у него был мини ангар, в котором вполне может поместиться наша машина и два десятка кают. На втором этаже была ресторанная часть, снова каюты и широкая обзорная площадка спереди. А на третьем рубка и все технические отсеки.

— Гриша, — позвал я парня, когда обследовал все помещения. — Сходи до Максима, скажи, чтобы подъехал сюда. Мы загрузим машину на борт и полетим в замок.

Брат кивнул и убежал. Девушки остались разбираться в рулевой, где полно было всяких приборных панелей, штурвал, капитанское кресло и места для остального экипажа, а я в это время просто слонялся по этой махине. Я бы мог конечно тоже влезть в управление и без труда поднять эту махину и сам, но пускай лучше каждый будет заниматься своим делом. Моё, на данный момент — это руководить процессом.

Когда Максим подъехал, я спустился вниз и помог прикрепить машину тросами, чтобы она не укатилась никуда во время полёта.

— Капитан! — послышался задорный голос Тины через динамик. — У нас всё готово ко взлёту!

По сравнению с тем, какой она было на этом «празднике», сейчас Тина выглядит и говорит намного живее. Хотя, это больше похоже на адреналин. Скоро её отпустит и она, скорее всего, будет грустить.

— Ну, вы её слышали, — пожал я плечами и пошёл на третий этаж. Впрочем, парни не отставали от меня.

Когда мы вошли, девушки посмотрели на нас, а затем вновь вернулись к приборным панелям, выстраивая маршрут. Я подошёл к капитанскому креслу, которое располагалось чуть выше остальных и сел в него.

Наконец девушки закончили и посмотрели на меня.

— Взлетаем. Курс на замок, — отдал я короткий приказ и девушки тут же зашевелились, поднимая аппарат в воздух.

Пока я наблюдал за их работой, у меня в голове возник коварный план. Набрать себе боевых горничных, и чтобы только они управляли моим летательным судном. Ибо любо-дорого было наблюдать за тем, как две красотки без проблем управляют этой махиной.

Какие-то странные мысли лезут в голову, вон и Анна уже как-то странно на меня косится.

— Еху! — воскликнули чуть ли не все хором, стоило дирижаблю набрать высоту и начать плыть по небу выше облаков к моему замку.

Анна выглядела довольнее всех, видимо авто для неё действительно сущий ужас. Все какое-то время находились в капитанской рубке, пока не начали расходиться кто куда.

В рубке остались только я, Тина и Гриша. Эти двое держались возле друг друга постоянно, поэтому я тоже решил уйти, чтобы не мешать им. Выйдя на смотровую площадку, я смотрел за тем, как внизу проплывают леса и озёра.

От проблем никуда не убежать, да и не стоит от них бежать, если они неизбежны. События начали развиваться стремительно, а значит и мне нужно ускориться с набором людей в Род.

Неплохо было бы покорить Рода поменьше, но с ними правда тоже гемора не оберёшься, так что это палка о двух концах. Я бродил по дирижаблю и думал о том, кому бы его продать, потому что такую махину у нас негде держать, да и обслуживание наверняка обходится не дёшево. Пока я размышлял, сверху спустилась Тина. Вид у неё был сонный, что в целом и понятно, день то получился насыщенный, а за окном уже смеркалось.

Девушка улыбнулась мне и несмотря на то, что её глаза уже слипались, подошла поближе.

— Спасибо, — произнесла она, уперевшись лбом в стекло.

— За что? Ты же и сама пыталась сбежать, не зря же на тебя нацепили подавители, — я кивнул на её руки. — По прилёту попробуем их снять. Да и это Гришу надо благодарить, он же за тебя сражался.

— Да, ты прав… надо бы… — смущаясь произнесла девушка.

Не удержавшись, я засмеялся. Вот она, молодость. Они ведут себя бойко в любой ситуации, однако, когда дело доходит до этого, то всё, обморок.

— Не смейся, — тихо произнесла девушка, отвернувшись.

— Ладно, ладно, — я улыбнулся. — Покажи свои оковы.

Тина подняла длинные рукава платья, и я увидел два бирюзовых ожерелья. Активировав глаза императора, прошёлся по их структуре.

— Снять их будет не так просто, но ты не волнуйся, я и не с таким справлялся, — махнул я рукой.

Тина улыбнулась и повернулась к окну. Я не видел её лица, но видел отражение, её что-то гложило, и, кажется, я знаю что.

— Не надо, Тина, — я положил руку ей на плечо. — Не стоит винить себя во всех бедах. Ты сделала верный выбор, и ты убедишься в этом ещё не раз.

— Я не виню себя… просто я боюсь, что доставлю вам проблем, — тихо ответила она.

— Доставишь, — ухмыльнулся я. — Уже доставила, но это не значит, что нужно забиваться в свою раковину. Если ты приносишь проблемы — то просто начни приносить больше пользы и всё. Мы со всем справимся, главное не сомневайся в себе и в тех, кто тебя теперь окружает.

Девушка постояла какое-то время задумчиво, затем кивнула головой и улыбнулась.

— Вот так гораздо лучше! — я улыбнулся. — Всё, ступай спать, ты же вроде в каюту шла? А то носом уже клюёшь.

Девушка ушла, но я тоже не стал стоять и пошёл в рулевую рубку к Грише.

— Брат? — удивился он.

— Ты как? — спросил я.

— Нормально. Уже легче. Спасибо за то, что поддержал, — ответил он. — Слушай… я по поводу того момента, с молнией, это…

— Да, — кивнул я головой, — твоя вторая стихия.

— Это было неожиданно, — вздохнул он. — Я попробовал призвать её ещё раз, но у меня ничего не вышло.

— Это и не удивительно, — я подошёл поближе. — Она лишь проявилась. В дальнейшем ты научишься ей управлять, не волнуйся.

Гриша посмотрел вдаль, но его взгляд постоянно метался. Улыбнувшись, я легонько стукнул его по плечу, а затем произнёс:

— Иди давай уже, не успокоишься ведь теперь.

— Брат? — посмотрел он на меня.

— Ты же скучал по ней каждый день. Впереди нас ждут непростые времена, поэтому иди к ней, а я послежу за нашим курсом.

— Спасибо, брат! — крикнул Гриша и сорвался к выходу.

Интересно, Тина уже спит? Не получит ли мой брат по лицу за свою настойчивость?

Нам оставалось лететь всего сорок минут, поэтому я толком и не дежурил у руля.

Когда мы начали подлетать, в рубке собрались все, в том числе и Тина с Гришей. При их приходе я не смог удержаться и подмигнул брату. Тина непонимающе на него посмотрела, а затем и на меня.

— Уступаю место вам, девушки, — кивнул я на руль, подходя к большому обзорному окну, разглядывая свой приближающийся замок.

Девушки посадили дирижабль неподалёку от замка, ворота которого были закрыты и там сейчас наверняка был переполох. Мы с Максимом спустились вниз и отвязали машину. Стоило трапу опуститься, как я тут же спустился на траву и зашагал к воротам.

На стене меня увидели и тут же побежали вниз. Ворота замка отворились и показались Кирилл со Славкой.

— Глава, — приветствовали они меня, при этом поглядывая на наш транспорт.

— Нравится? — я улыбнулся. — Трофейный!

— Да ладно?! — удивился Кирилл. — Наш?!

— Наш, — вновь улыбнулся я, смотря на радость на его лице. — Только документов на него нет, да и места у нас под него нет, как и обслуживающего персонала, а также топлива он много жрёт, поэтому придётся продать его, — огорчил я парня.

Кирилл какое-то время сомневался, а затем спросил:

— А порулить можно будет перед продажей?

Славка ударил себя по лбу и пошёл назад в замок.

— Можно конечно же, — не стал я обламывать парня. — Только не сейчас, а позже. Как у нас тут дела? Происшествий не было?

— Нет, всё тихо, — ответил Кирилл, облизывая дирижабль взглядом.

— Ну и ладушки, — я похлопал его по плечу и пошёл в замок, но в этот момент зазвонил телефон.

Звонил Егор.

— Алло? Егор? Неожиданно, что ты решил позвонить. Что-то случилось? — удивился я.

— Случилось, — огрызнулся парень. — Ты Вадима и Лену не видел? Звонил им? Они просто трубку не берут.

— Нет, не звонил, — нахмурился я. — С ними что-то произошло?

— Глава! — послышался крик Кирилла. — К нам кто-то едет!

— Перезвони, если всё же не ответят, — бросил я Егору и отключился.

Подойдя к Кириллу, я увидел, как по дороге к нам едут три машины Соколовых. Интересно, а эти то что здесь забыли? Неужели приехали выяснять куда же подевались их бойцы?

— Всем приготовиться к бою, — отдал я короткую команду, наблюдая за тем, как машины приближаются.

Когда они подъехали, Максим, Гриша, Тина и Анна уже успели подойти. Двери внедорожников открылись и оттуда вылезли люди в чёрных одеждах, двенадцать человек, а также ставленник Соколовых на землях некогда Рода Корставых.

Он вперил свой взгляд в дирижабль, наглядевшись, повернулся и пошёл к нам.

— На сколько помню, — начал я. — Вас сюда никто не звал. Так почему же вы здесь, ммм? Соколовы?

— Барон, поуважительнее, когда общаетесь с человек графского Рода, — нахмурился он.

— Ставите себя на один уровень с графами? А вам дерзости не занимать, — ухмыльнулся я. — Являясь лишь слугой Рода.

Он немного помолчал, а затем вдруг спросил:

— Откуда дирижабль?

— Где взял, там уже нет, — развёл я руками.

— Доиграетесь, барон, — он покачал головой. — Я не поленюсь, поищу информацию. Не думаю, что у такого маленького Рода может быть собственный дирижабль, если его конечно не прислала вам ваша мать.

Он явно злой, пытается меня зацепить, а значит ему что-то надо, и он хочет вывести меня на агрессию.

— Во-первых, это не ваше дело, где я его взял, во-вторых, вы так и не ответили, на кой-чёрт припёрлись на мои земли. Если я не получу ответ на свой вопрос, — я махнул рукой, и парни тут же начали обходить Соколовых, окружая их. — То вынужден буду расценивать это как нападение и будьте уверены, вы не уйдёте отсюда.

С такими типами не стоит сдерживаться. Они не видят никого ниже себя по положению. Если бы я не был бароном, то он вообще не стал бы со мной разговаривать.

На лице ставленника Соколовых появился гнев, но он смог совладать с собой, а затем нахмурился и спросил:

— Где мои люди, Вяземский?

— Твои люди, Соколов? — ответил я ему в той же манере. — Поищи там, где ты их потерял.

— Вам это так просто не сойдёт с рук, — произнёс он угрожающе.

Неожиданно вперёд вышла Анна, она зажгла на руке алое пламя и посмотрела на Соколова, а затем произнесла:

— Кажется вы забываетесь, Соколов, что находитесь довольно-таки далеко от своего дома и если вы все здесь сейчас поляжете — то никто об этом даже и не узнает.

— Державина, — пожевал нижнюю губу, а затем плюнул Соколов. — И сюда ваша семейка добралась. Везде то вы суете свой нос.

А вот это он зря. Анна сжала своё пламя в руке, и вокруг Соколова появилось кольцо пламени. Однако он тоже был не лыком шит, резко ударив рукой по земле, он создал разломы в земле, которые поглотили пламя.

Анна топнула ногой и под Соколовым появился столб пламени. Он успел отпрыгнуть, но его зелёный мундир был подпален. Не давая ему шанса на передышку, Анна топнула второй ногой и позади Соколова появился ещё один столб пламени.

Соколов активировал доспех духа и пламя не причинило ему вреда, однако Анна подняла две руки вверх, создавая множество огненных копий и все разом запуская их в отряд противника.

Соколов создал щит, как и его люди, вот только девушка во много раз превосходила их силой, поэтому их щиты лопнули от трёх-четырёх копий. Люди Соколова уже потеряли щиты, а копья всё не прекращали падать, пробивая доспехи бойцов.

Соколов ударил в землю двумя кулаками, поднимая огромный пласт земли и используя его, как щит сверху, но забыв про фланги. Видимо именно этого и ждала Анна, её правую ногу объяло пламя, и она резко нанесла удар в воздухе, посылая огненную волну по дуге в правый фланг противника. Как она сделала это в платье — загадка, тем не менее, сделала. Однако этого ей было мало, и она послала вторую волну с той же стороны.

Волны алого пламени добрались до противников и послышалось множество криков. А между тем копья, падающие с неба, начали атаковать в одну точку, в самый центр земляной пластины и та не выдержала такого урона, трескаясь и разваливаясь на две части.

Нам открылся вид, как Соколов, тяжело дыша стоит и держится за подпаленную руку, видимо в эту точку били копья Анны. А его люди лежат на земле, но никто из них серьёзно не пострадал.

— Тебе достаточно, штабная крыса? — спросила Анна, делая шаг вперёд. — Может быть добавить?

По лицу Соколова ясно было видно, что добавки он не хочет.

— Н-нет, — заикаясь ответил он. — П-простите. Я был неосторожен в своих выражениях, — он склонил голову, но ясно же, что он не оставит это так просто, а побежит жаловаться сразу же, как окажется на своих землях.

— Соколовы, — поморщилась Анна. — Вечно вы лишь отсиживаясь в кустах при семье императора. — Слабаки, которые под тёплым местом окончательно размякли. Убирайтесь, — бросила девушка, поворачиваясь к ним спиной. — И скажите спасибо, что вам урок преподала я, а не Сергей, — она посмотрела на меня. — Вы были близки к тому, чтобы остаться на этой земле навсегда, он не умеет сдерживаться.

Лестно, конечно, такое слышать, вот только не знаю, нарочно или нет, но она только записала их в мои окончательные враги. Впрочем, они и так не были союзниками или нейтральным Родом, а значит автоматически враги.

Этими словами она пыталась сказать, что не стоит больше приезжать на мои земли. Таким образом пытаясь обезопасить их на тот момент, когда мы уйдём в разлом. Умная девушка, хоть зачастую и пытается казаться глупой.

Соколов вздохнул и пошёл в своё авто, а за ним и остальные его бойцы. Машины развернулись и поехали в обратный путь.

— Прости, — извинилась Анна. — Мне не стоило влезать, но думается мне, что так сейчас будет лучше.

— Ничего страшного, — кивнул я головой. — Мне всё равно предстоит с ними воевать, так что не волнуйся сильно. Кстати, что я должен тебе за помощь?

Девушка замерла, внимательно меня разглядывая, а затем хищно улыбнулась и произнесла:

— Ужин! Сегодня! И завтра кормить целый день!

— Ну это уже слишком! — я хмыкнул.

— Ладно, — вздохнула Анна. — Ужин и завтрак завтра!

— Идёт, — я не смог не улыбнуться. Может её нанять на постоянке за счёт моей готовки?

Шутки шутками, но надо бы начать решать проблемы с соседями. Вот только Соколовых пока не потянем. Вот вторгнусь я сейчас на бывшие земли Корставых, убью этого Соколова, а что будет потом? А потом они и их союзники сотрут моё баронство с лица земли. Я, конечно, выживу и смогу им отомстить в итоге, но это непрактично.

Нет, сейчас всё же нельзя действовать, мне нужно больше людей. Через неделю я заполучу осколок своей силы, вот тогда и смогу пободаться и начать приводить в действия свои планы. А пока придётся потерпеть. Дорогу осилит терпеливый и идущий, как говорится.

— Они уже уехали? — послышался старческий голос позади меня.

Я оглянулся. От ворот замка шёл вечно недовольный старик.

— А я то уже хотел размяться, — как-то горько вздохнул он, а затем расстроенно махнул рукой.

Позади него показалась какая-то старушка, одетая во что-то похожее на белое платье, с седыми волосами, она посмотрела на нас и подошла ближе.

— Глава, — поклонилась мне старушка. — С возвращением. Надеюсь, что среди вас нет раненных?

Видя её поклон, старик скривился. Видимо это и есть та самая бабка, которая была в городе.

— Простите, что меня долго не было, — продолжала старушка, всё так же не разгибаясь. — Старик просто попросил пока не возвращаться, чтобы не создавать проблем Роду. Если бы не эти охломоны, то я давно бы уже была здесь. Всё же несмотря на свой возраст, я всё ещё полна сил и целителю лучше быть поближе к центру Рода.

Целительница? А вот это хорошо, несмотря на то, что она уже стара, учитывая то, что у нас их вообще нет.

— Не нужно сгибаться, — произнёс я, подходя ближе. — Ну же, поднимись.

Старушка разогнулась.

— Вот, учись, старик, — улыбнулся я. — Как нужно встречать главу, а не твоим вечным бубнением.

— Глава, — старушка покачала головой. — Мой муж хоть и упрямец, но не сыскать человека вернее нашему Роду, чем он. Прошу вас, не сердитесь на него.

— Не волнуйся, я и поупрямее видал, поэтому старик меня особо не напрягает. Ладно, нет смысла тут уже торчать, пойдёмте в замок. Можете пока отдыхать, а я приготовлю ужин.

— Ура! — произнёс довольный Гриша.

— Ага, — подтвердила Анна.

— Сергей что, так хорошо готовит? — тихо спросило Тина у Гриши, но я всё слышал.

— Сама увидишь, — произнёс довольный брат.

Пока все отправились по своим комнатам, а Гриша отправился заселять Тину, я пошёл на кухню, где уже суетились девушки. Извинившись перед ними, я попросил у них помощи и вместе с тремя девушками мы принялись за готовку.

Через сорок минут всё было готово и Гриша, который вечно маячил неподалёку, принялся собирать народ. И вот, все ключевые фигуры собрались за столом.

— Приятного аппетита, — произнёс я, занимая своё место за столом.

По левую сторону от меня почему-то посадили Анну, а по правую сел Гриша с Тиной. Прямо семейный обед. Смотря на то, как мои подчинённые с удовольствием накидываются на еду, я улыбался.

Я строю свой Род, правда пока он маленький, но однажды он разрастётся и сможет стоять за моей спиной, а я не буду оглядываться назад, чтобы защищать спину.

— Гриша, — произнёс я, когда ужин подошёл к концу. — Завтра, скажем, в девять утра отправляемся в старую деревню. Славка, ты с нами.

Парни кивнули, а я дождался пока все закончат и вновь подозвал Гришу. Я специально приготовил довольно много еды, поэтому попросил Гришу позвать и всех тех, кто был в замке в данный момент, за исключением часовых наблюдателей, чтобы и они тоже подкрепились.

С чувством выполненного долга я пошёл спать.

Проснулся специально пораньше, так как обещал Анне завтрак. Спустившись на кухню, наткнулся на вчерашних девушек кухарок. С ними было веселее готовить, поэтому мы вновь довольно быстро управились.

Когда все позавтракали, Гриша сказал, что машина готова и что они ждут меня во дворе. Взяв на всякий случай с собой еды — мы поехали в старую деревню. А изучить её точно нужно, чёрная тварь не просто так там что-то копала, наверняка что-то искала.

Я пока никого не могу отправить туда самих по себе, разве что только Славку с Кириллом, но мне и самому интересно, что же там такое, поэтому придётся съездить самому.

Прибыв на место, мы обнаружили моё поле боя, а чуть дальше и ту самую дыру. Гриша взял три фонаря, поэтому без света мы не остались. Прежде чем ползти в дыру, я решил попробовать прочувствовать её энергией.

Какой-то слабый её след всё ещё шёл снизу.

— Спускаемся, — произнёс я, первым вступая в туннель, пригибая голову.

— Снова эти кишки, — вздохнул Славка.

На его слова я лишь хмыкнул. Действительно неприятное воспоминание. Слава богу нам не пришлось долго бродить и вот мы уже вышли в пещеру, и она тоже была с синими грибами, как та, которая под замком.

А через какое-то время мы натолкнулись на дверь, как в подземелье замка. Только эта теперь была раскурочена.

— Будьте аккуратно и не трогайте ничего подозрительного, — произнёс я, остановившись и посмотрев на парней. — Особенно это касается тебя, Гриша.

Брат выглядел очень удивлённым, но ничего не ответил.

Я пролез внутрь через дырку и увидел похожую комнату, на ту, которая в замке с источником. Похожий мост, озеро энергии под ним чуть меньше и источника самого нет. Последний скорее всего поглотила та тварь, ну или его просто здесь не было.

Но то, что под одной родовой землёй две таких комнаты — это много о чём говорит. Например, то, что земли Вяземских раньше были шире. И эта деревня была одним из их оплотов. Иначе нет смысла ставить такой источник. А судя по размерам комнаты — он был как в замке.

Я пригляделся к озеру и немного поискав, всё же обнаружил расщелину. Нехорошо. Если и здесь разлом, то в меру задуматься, что это за земля такая, и не живёт ли мой Род на пороховой бочке.

Хотя, он и так уже на ней, как не посмотри. Всё же разлом «S» ранга под замком — это не шутка.

— К озеру не прикасайтесь, — я начал раздеваться.

— Брат? — удивлённо спросил Гриша. — Ты же в курсе, что это озеро энергии и оно крайне опасно?

— Меня радует твоя обученность, Гриша, вот только не нужно считать меня дураком, ладно?

Раздевшись, я полез в озеро, которое не отторгало меня и не причиняло боли, а значит можно было нырять, что я и сделал. Кое-как протиснувшись в расщелину, я нырнул ниже и увидел его, ещё один разлом, только его воронка была кристально белой.

Судя по всему, я оказался в зоне его действия, потому что меня вдруг начало тянуть к нему. Не паникуя, я начал грести и мне таки удалось выплыть через расщелину.

Стоило мне выплыть, как Гриша тут же спросил:

— Что там, брат?

Я задумался, что бы ему ответить.

— Там звиздец, Гриша, там звиздец, — наконец нашёлся я что ему ответить.

Я начал одеваться и когда закончил, мой телефон пиликнул. Включив его, увидел уведомление от приложения стражей.

«Барон Сергей Вяземский, в связи с чрезвычайной ситуацией вам выдан приказ явиться в разлом „Е“ ранга. Координаты и известные данные будут высланы вам в отдельном сообщении».

Вот и стражи обо мне вспомнили.

Глава 2 Работа не подождёт.

И что теперь делать? Каждый страж является вольной единицей, тем не менее обязан явиться по срочному вызову из штаба. А значит, придётся тащиться и разбираться, что там такое.

Возможно, это даже и к лучшему. Как раз возьму с собой Кирилла и закончу его печать, да и крылья свои тоже.

— Что там, брат? — вновь спросил Гриша.

— Работа от штаба стражей, — вздохнул я. — Славка, тебе пришло сообщение?

— Нет, — помотал головой он.

Замечательно, то есть работа только для меня. Оглядевшись, я пошёл к выходу.

— Пойдёмте, осмотрим пещеры и найдём нормальный вход, если он тут есть, а тот, через который мы пришли, нужно будет засыпать, — бросил я на ходу.

Теперь понятно, что здесь искала та тварь. Энергию. Они питаются ею, поэтому она и раскопала этот вход. Видимо, она съела сам источник, а к озеру прикасаться побоялась.

Мы порыскали по пещере, но так и не смогли найти хоть какого-то входа. Вся пещера была цельной. Что-то мне подсказывает, что туннель, соединяющий замок с этим местом, находится под озером.

Когда-то, наверное, они были соединены для более простой коммуникации между укреплениями.

В итоге нам пришлось вылазить через тот проход, через который мы пришли. Оказавшись снаружи, я создал копьё молний, напитал его конец энергией и взрывом уничтожил туннель.

Если мне понадобится, я смогу сам создать себе проход, а так остаётся надеяться, что никто не видел это место, иначе захотят заполучить его. Нужно будет приставить сюда человека, чтобы следил за обстановкой.

Энергию озера нельзя поглотить, но её можно использовать для создания, к примеру, бомб или артефактов. В общем и целом — ценный ресурс.

— Гриша, свяжись с Кириллом, пусть подъедет сюда, он мне нужен, — я сел на едва «живую» лавочку.

Брат кивнул и принялся выполнять моё поручение, а я зашёл в приложение стража. Разлом находится дальше на пути нашего следования, поэтому придётся дожидаться Кирилла здесь.

Пока он ехал, я сидел, ничего не делал и наслаждался тишиной. У меня наступил перерыв, и я им наслаждался от души. Гриша стоял рядом, а Славка слонялся по округе, что-то разыскивая.

Когда Кирилл приехал, мой отдых подошёл к концу.

— Глава, — произнёс он, выходя из авто.

— Ты быстро, — хмыкнул я, разглядывая машину, собравшую на себе немало грязи.

Кирилл оглянулся и, кажется, даже слегка смутился:

— Я торопился.

— Оно и видно, — я улыбнулся. — Славка, Кирилл, вы со мной, Гриша — ты в замок. Водить ты умеешь, поэтому справишься. Обстоятельства поменялись, поэтому я меняю группу.

— Хорошо, брат, — кивнул Гриша.

По его довольному лицу видно, что он только «за» отправиться в замок. Там же теперь Тина есть.

Мы расселись по машинам и поехали в разные стороны. До разлома нам нужно было ехать ещё два часа, поэтому я решил немного вздремнуть. Разбудил меня Кирилл, аккуратно тормоша за плечо. Посмотрев, куда он указывает, я увидел белую воронку.

Мы вышли из машины и подошли к разлому, проверяя снаряжение.

— Снова разлом, и снова мы втроём, — хмыкнул Славка.

— Есть такое, — кивнул я. — Только давайте не расслабляться. Кирилл, тебе не приходило оповещение от штаба?

— Нет, — покачал он головой.

— Понятно, тогда я сейчас включу вас в свою временную группу и двинули.

Временная группа создавалась очень легко. Достаточно было подать заявку в приложении стража — и вуаля, я глава нашей маленькой группы.

Вообще, главой группы быть очень непросто. Ты несёшь ответственность не только за своих подчинённых, но и за снаряжение, если не распределил роли, а также за бюрократию. Но это при условии, опять же, что ты не распределил роли.

Во временной группе всё проще, но её нельзя организовать так просто: она собирается только на время ЧС, а в остальное время в её организации отказывают, чтобы не было каких-нибудь «неудобных» моментов, при которых люди поубивали друг друга из-за добычи.

Убедившись, что всё в порядке, мы вошли внутрь, оказавшись в пещере с чёрными стенами. Освещение у неё было в виде жёлтых кристаллов на потолке. Неплохо, хоть не в темноте идти.

Аккуратно продвигаясь по коридорам, мы в конце концов наткнулись на развилку. Я попробовал почувствовать энергию, и справа она была — туда мы и пошли. Наконец нам попались первые разделанные трупы. Это были большие змеи, примерно метров десять в длину.

— Неприятные твари, — вздохнул Кирилл. — Нам приходилось с ними сталкиваться. Накидываются толпой и стараются обхватить жертву своим туловищем. Учитывая то, что у них прочный хитин — справиться с ними та ещё беда.

— А щиты ставить пробовали? — я улыбнулся.

— Щиты? — парни начали задумчиво переглядываться.

Кто бы сомневался. Даже они не хотят думать. Для них есть цель — у них есть сила, и они идут к своей цели, пробивая себе путь.

— Кто бы мог подумать, — почесал затылок Славка.

— Ладно, топаем дальше, — махнул я рукой.

Пещера была длинной, и то и дело тут и там попадались трупы тварей. Наконец проход начал расширяться, и впереди показался выход в большую пещеру, у дальней стены которой лежало шесть человек.

— Глава, — тихо произнёс Славка, доставая меч.

— Ага, — кивнул я. — Внимательнее. Тварь, которая это сделала, может быть неподалёку.

Неожиданно один из сидячих «трупов» зашевелился и потянул к нам руку. Значит, среди них есть живые.

Мы пошли треугольником. Я — спереди, а Кирилл и Славка контролировали остальные углы обзора. Я активировал глаза императора, но вокруг не было ни одной энергоструктуры, кроме одной. Из шести стражей живой был только один мужик.

Пещера была довольно высокой, округлой формы, и сверху был странный козырёк, который привлёк моё внимание из-за того, что непонятно, что за ним может быть, но я решил пока не придавать этому значения, хотя это идеальное место для засады.

Мы были на середине огромной пещеры, когда я почувствовал опасность. Славка с Кириллом тоже были настороже и вовремя среагировали, ставя вокруг нас два щита.

По щитам застучали копья и серпы. Оглядевшись, я наконец увидел энергоструктуры. Всё это время они прятались за тем самым козырьком. Всего я насчитал двенадцать человек.

Я хотел рвануть к последнему выжившему, но в него влетело огненное копьё, и он погиб.

— Довольно, — прозвучал чей-то голос, и нас перестали атаковать. — Удивительно, как же быстро отреагировал штаб, прислав сюда новых стражей.

Говорившим был седой мужик в чёрных одеждах. Приглядевшись, я увидел у него метку с одним лепестком.

— Надо же, — продолжал он. — Сразу три стража с одним лепестком. Вот это нам повезло! Выкладывайте всё самое ценное, и, быть может, мы отпустим вас.

— Либо я дурак, либо они идиоты, — задумчиво покачал головой Славка, а затем крикнул: — Эй ты, ума лишённый, ты в курсе, что мы только пришли в разлом, который к тому же зачищенный?! У нас с собой в принципе ничего быть не может!

Вот это и странно, что они устраивают засаду на тех, кто только пришёл. Это было бы оправданно, если бы мы зачистили разлом, и тогда они могли бы выйти и предложить нам поделиться честно добытым. Естественно, что мы бы отказались, но вся суть не в этом, а в том, что они ведут себя крайне странно.

— А нам ничего и не нужно, — пожал плечами главарь этой мини-банды. — Вы будете кормом, который позволит нам взрастить малютку, — он улыбнулся, а затем махнул одному из своих коллег, у которого тоже была метка с одним лепестком. — Выпускай мальца!

Маг поднял руки вверх, позади нас послышался скрежет, и вход, откуда мы пришли, закрыла пластина из земли. Затем слева послышался скрежет, и распахнулся ещё один вход.

Маг устало выдохнул и опустился на козырёк. Видимо, устал, слабенький, хоть у него и один лепесток.

Из прохода послышался шипящий звук и звук трения о скалы, и наконец показалась морда гигантской змеюки размером с автобус, зелёного цвета, с костяными наростами по всей морде. И сейчас эта тварь смотрела на нас троих.

Интересно, зачем им это? Я посмотрел на стоящих сверху людей. Они же явно не просто так хотят, чтобы именно эта тварь разобралась с нами, они что-то задумали, но вот что?

— Малыш давно не обедал! — произнёс глава шайки. — Вы уж извините, но такова будущая судьба всех стражей под контролем у штаба! Эти уроды за всё мне заплатят!

Очередной обиженный жизнью человечишка, который, скорее всего, никак не смог справиться с заданием и теперь винит во всём других. Мне стало интересно, и я решил всё же спросить:

— Ладно штаб стражей, это я ещё понять могу. Ладно мы, которые пришли, потому что штаб дал нам задание, а эти бедолаги-то тут при чём? — мотнул я головой в сторону шестерых павших стражей.

— Эти-то? — удивлённо посмотрел он на меня. — Они случайная жертва, которую необходимо принести во имя возмездия.

Понятно, очередной поехавший. Чёртов фанатик. Вот только он говорит не всю правду, а это лучше бы уточнить, чтобы заранее узнать, не они ли виновны в том, что рядом с моими землями появились чёрные твари.

— Это ведь не всё? — спросил я. — Вы ведь хотите для чего-то откормить змеюку, я прав?

Твари разломов способны эволюционировать за счёт поглощаемой энергии. Разумеется, это происходит не быстро, однако это возможно.

— Какой догадливый, — задумчиво посмотрел на меня седой мужик. — Неужели ты тоже относишься к группе рагнарёка?

Рагнарёк? Насколько я знаю из памяти моего тела, это что-то вроде скандинавского конца света, одновременно с этим связанного с возрождением мира из пепла. Судя по змее, они тут хотят Уробороса создать, а не Суртура призывать.

Я, видимо, долго не отвечал, поэтому мужик покачал головой и произнёс:

— Нет, не относишься, иначе уже назвал бы свой идентификационный номер.

Я не смог не улыбнуться. Какая серьёзная у них организация, идентификационный номер подавай. Вот всё людям на заднице ровно не сидится, вечно им войну устраивай, да планеты уничтожай.

Сколько миров пало из-за планов таких «злобных гениев»? На самом деле немало, далеко немало. И в мои планы не входит, чтобы и Земля прошла через это, а значит, придётся ещё и в это дело влезть.

Между тем змеюка подняла свою морду выше и неожиданно рванула в нашу сторону. Она ударила своей мордой о щит Славки, и тот, выдержав какое-то время, всё же лопнул, однако второй щит, Кирилла, защитил нас, и змеюка начала кружиться вокруг.

Пространства не так уж и много и маневрировать толком негде, придётся драться в стеснённых обстоятельствах. Змея огромная и занимает чуть ли не половину всей пещеры.

— Кирилл, блокируй эту тварь льдом, но не переусердствуй, держи силу под контролем. Славка, мы с тобой в атаке, но эти черти наверняка постараются нам помешать, поэтому не забывайте про защиту.

Парни одновременно кивнули, и, как я и думал, когда мы рванули к змее, в нас полетели разные техники. Уклоняясь от снарядов, я создал копьё молний с тёмной энергией и побежал змее наперерез, стараясь атаковать её пасть.

Когда я уже почти приблизился, передо мной неожиданно появилась каменная стена, поэтому мне пришлось уворачиваться в сторону, однако этой задержки хватило, чтобы змея повернула в обратную сторону и спрятала свою голову за своим телом.

Я попытался атаковать копьём с тёмной энергией. Из-за движения змеи удар прошёлся вскользь, но я достиг своей цели — змеюка получила урон. Вот только от этого она взбесилась, заверещала и ускорилась, сжимая кольцо и явно пытаясь задушить нас в своих объятьях.

Я вновь попытался достать морду змеи, но опять безрезультатно. Эта тварь завивала саму себя в кольцо, таким образом спасая свою башку, словно чувствовала, что тёмная энергия очень опасна. А может, ей просто хватило одного удара, чтобы это понять.

Из-за того, что нас атаковали ещё и сверху, сражаться было гораздо сложнее. Да и эти уроды увидели, что я ранил змеюку, поэтому сосредоточили практически весь огонь на мне. Пора с этим заканчивать.

— Глава! — словно прочитав мои мысли, крикнул мне Славка. — Мы разберёмся со змеёй, можете действовать!

Хорошо, когда ты не обуза и твои подчинённые верят в тебя.

— Давайте, — ответил я. — Только не убейте её, я сам должен добить тварь.

Направив энергию в ноги, я побежал к стене, а затем уже и по ней. Враги, увидев, что я «каким-то» образом бегу по стене, а их удивление прекрасно читалось на их лицах, вновь попытались закидать меня техниками, но я ускорился и без проблем от всего уклонился.

Благодаря тому, что всё внимание теперь на мне, Кирилл и Славка могут спокойно разбираться со змеюкой снизу. Враги думали, что без проблем справятся с тремя стражами с одним лепестком. Вот только мы уже на пике одного и скоро достигнем второго лепестка, а значит, им не повезло по-крупному.

Я создал копьё молний с тёмной энергией и рванул к их главарю. На пути у меня был один из его подчинённых, маг огня, который попытался защититься от меня щитом, но я без особых проблем пробил его одним ударом, а затем нанёс удар противнику «вертушкой», скидывая его вниз.

Послышался жалобный крик, а затем хруст его костей, ибо змея проехалась по нему, несмотря на то, что они «союзники». Минус один, осталось одиннадцать. Маг земли создал стену слева от меня и попытался меня тоже скинуть, но я легко разбил её тремя ударами копья.

В этот момент в меня полетел огромный огненный шар, примерно с меня размером, запущенный их главарём, который чуть не задел своих же подчинённых.

Я напитал копьё тёмной энергией и запустил его прямо в шар. Копьё пробило его, развеивая технику, а за ним нашло и свою цель — ещё одного приспешника. Противников осталось десять.

Паникуя, враги начали с удвоенной силой забрасывать меня копьями, и уклоняться стало сложнее, а учитывая то, что ядро пустое и в нём нет энергии, мне нужно закончить побыстрее, чтобы совсем не остаться без энергии.

Змея снизу издала рёв. Я позволил себе оглянуться на неё. Это Кирилл заморозил ей хвост, и сейчас змеюка усердно пыталась поймать парня, вместо того чтобы разбить лёд.

— Разбейте лёд! — закричал главарь шайки и сам запустил в лёд огненный шар.

Глупцы, не на то отвлекаются. Я направил в ноги побольше энергии и ускорился, в мгновение ока проносясь рядом с тремя противниками и поражая их копьём. Двоих я убил сразу, так как они почему-то не активировали доспехи, а вот третий подставил щит, но отступил слишком близко к краю и начал заваливаться назад.

Он, крича, потянул ко мне руку, но я лишь наблюдал за тем, как он падает вниз. Змея, увидев «подарок», отвлеклась от Кирилла и направила свою морду к падающему противнику.

Оказавшись в пасти змеи, мужик запаниковал и начал кричать. Он всё ещё был защищён щитом, который под натиском пасти твари начал трескаться. Он сам выбрал свою судьбу, а значит, не имеет шанса на спасение. Щит лопнул, и змеюка проглотила одного из врагов. Осталось семь.

Я создал очередное копьё молний, покрутил его в руке и повернулся к оставшимся врагам, которые теперь смотрели на меня.

— Ну что, готовы стать обедом своей же зверюшки? — ухмыльнулся я.

Один из врагов запаниковал и начал отступать, это заметил и лидер их группы, который кивнул на него земляному магу, и отступающего парня тут же прибило камнем сверху. Настоящая шайка, даже своих не щадят. Осталось шесть.

Змеюка снизу неожиданно начала биться головой о стены. Видимо, запаниковала из-за того, что не может выбраться. Площадка начала дрожать и трескаться, видя это, маг земли попытался укрепить опору, вот только у него ничего не получалось, змея вновь и вновь разрушала все его попытки.

Пока была такая заминка в рядах врагов, я понёсся к ещё одному врагу. Увидев меня, он выставил перед собой щит и запустил три копья. Из-за трясения пещеры меня чуть не задело одним из копий, но я всё же смог увернуться.

Вот только до противника так и не добрался: мало того, что вся площадка начала обваливаться, так ещё и эта скотина, маг земли, выдернул подо мной опору и скинул сверху на меня огромный булыжник.

Видя его перекошенную от счастья рожу, мне захотелось добраться до него и объяснить ему, что такое хорошо, а что такое плохо.

Я падал вниз, а сверху на меня падала огромная глыба.

Глава 3 Война.

Смотря на падающий сверху камень, я улыбался. Мне пока ещё рано умирать, да и вообще я хочу жить долго. Развернувшись в полёте так, чтобы при падении встать на ноги, я активировал щит вокруг себя и напитал его тёмной энергией.

Глыба коснулась щита, на нём появилась трещина, но затем глыба просто раскололась на части, и её осколки упали рядом.

Змей всё ещё бушевал, и Кирилл гонялся за ним, пытаясь его остановить. Он явно уже перестарался, так как его тело начало покрываться ледяной коркой. Нужно поскорее заканчивать, иначе без травм он не уйдёт.

С высоты упал не только я, но и все остальные. Места в пещере было немного, поэтому не все успевали спрятаться от вездесущего змея. Одного противника впечатало в стену, оставив кровавые ошмётки, другого змея растёрла об пол, проползая по нему. Осталось четверо.

Враги, видя, что ситуация резко изменилась, решили ретироваться и побежали к бывшему входу в пещеру, но им помешал Славка, вставший на их пути. Парень держал в одной руке клинок, а другой манил на себя противников. Не на тех они нарвались.

В Славку полетели копья, но он без проблем от них уклонялся. Противники отвлеклись, а я не собирался их щадить. На всей скорости я побежал к главарю. Он заметил меня и создал одновременно два огненных шара, направляя один на меня, а другой на Славку.

Однако его плану не суждено было сбыться, так как нас было трое. На седого мужика сверху упала ледяная глыба, разрушая его техники. Впрочем, сам он не пострадал, защитившись щитом.

Не давая ему продохнуть, я рванул к нему, атакуя копьём молний. Главарь шайки вновь выставил щит, но я направил в копьё тёмную энергию, и его защита лопнула от четырёх ударов.

Мужик отскочил назад, но Кирилл и тут решил мне немного помочь. Он создал под противником лёд, и тот, не ожидая этого, грохнулся на пол, ударившись головой. Я уже было подумал, что всё, оттанцевался плясун, но не тут-то было.

Враг поднялся с перекошенным лицом и, игнорируя меня, начал закидывать Кирилла техниками. Парню и без того было туго: он сдерживал змея и помогал мне, а теперь ему ещё пришлось защищаться от атак седого.

Не медля, я вновь рванул на противника, но мне пришлось уклоняться, так как сзади я почувствовал угрозу. Двое его приспешников атаковали меня со спины копьями, в то время как маг земли сражался со Славкой.

Энергии становилось всё меньше, поэтому нужно было заканчивать, так как ещё со змеёй сражаться. Но если сейчас продолжу экономить, то бой затянется, так что идём ва-банк.

Распределив почти всю оставшуюся энергию, я повернул назад и побежал на двух оставшихся приспешников. В меня вновь полетели копья, но я уклонился и оказался возле первого врага.

Напитав руки тёмной энергией, за три удара я расколол доспех, при этом уворачиваясь от меча, а затем со всей силы ударил противника в лицо. Он упал на пол и больше не поднимался.

Создав копьё молний с тёмной энергией, я запустил его во второго врага. Тот пытался увернуться: копьё пробило доспех, но он успел уйти в сторону, однако там его уже встретил Славка, который прикончил противника, проткнув мечом.

Осталось двое, не считая змеи. Я поспешил на помощь Кириллу, а Славка вновь к магу земли. Бывший главарь шайки обернулся ко мне, доставая клинок.

Я создал копьё молний, и мы вошли в клинч. Я постарался увести противника подальше от Кирилла и, кажется, даже услышал его облегчённый вздох, ибо ему всё ещё приходилось уворачиваться от змеи.

Справа послышался вскрик, я краем глаза увидел, как упал маг земли, а значит, и мне пора заканчивать.

— Стойте! — неожиданно закричал седовласый. — Не убивайте меня! Я приведу вас к нашему главному, и он озолотит вас!

К главному, ага. Как будто такая сошка может иметь на него выход, но допросить его действительно было бы неплохо.

Напирая на врага, я уничтожил его щит и уже хотел проткнуть ему ногу, чтобы он не мог двигаться, однако заметил слева движение.

— Берегись! — крикнул Кирилл, но я и сам видел.

Я отпрыгнул назад, а вот противнику не повезло: на нём сомкнулась пасть змеи, и плакал мой план с допросом. Осталось ноль врагов, только змея, которая приподнялась над полом.

— Кирилл! — крикнул я. — Уходи к стене! Я запрещаю тебе сражаться дальше! Отдыхай.

Парень не стал перечить и благодарно кивнул. Вот же! Почему мои люди делают больше меня?! Нет, так не годится. Мне нужна сила! И я её добуду! Остаётся только надеяться, что у меня не возникнет новых проблем перед походом в разлом. Его отложить никак не выйдет.

— Славка, — я повернулся к парню, подошедшему ко мне справа. — Заканчиваем с ним.

— Угу, — ответил он и кивнул.

Мы одновременно понеслись к змее: он справа, а я слева. Змея даже растерялась от такого манёвра, не зная, кого выбрать в качестве жертвы. Воспользовавшись её замешательством, я специально слегка замедлился, чтобы целью стал Славка.

Змея повелась и повернулась в его сторону, и я в ту же секунду ускорился, мгновенно оказываясь возле неё и прыгая снизу вверх, разрезая ей «живот». Тварь заверещала и попыталась увернуться, но Славка запустил в открытую рану два копья.

Змея вновь заверещала и начала биться всей передней частью тела об пол, мешая нам прикончить её.

— Глава! — крикнул Кирилл.

— Не вмешивайся! — ответил я, кинув на него взгляд. — Отдыхай! Это приказ.

Славка создал щит с левой стороны от змеи, но та так интенсивно билась в припадке, что не заметила его и тут же смела. У меня энергия практически кончилась и осталась лишь на один удар.

— Славка, — я посмотрел на парня. — Задержи эту тварь.

Он задумался на секунду, а затем кивнул. Развёл руки в стороны, и вокруг него начали появляться копья. Всего их было двенадцать штук. Славка направил руку в сторону змеи, и все копья тут же сорвались к ней.

Каким-то чудом ему удалось зафиксировать её башку среди всех копий, но по ним уже было видно, что ещё чуть-чуть — и они развеются, поэтому я не стал медлить и побежал к змеюке.

Подпрыгнув вверх, я напитал копьё тёмной энергией побольше и приземлился прямо на башку твари, протыкая её насквозь. Существо не умерло сразу, продолжая трепыхаться и бить в разные стороны уже своим хвостом, однако это была лишь предсмертная агония, и через пару минут всё стихло.

Я вовремя спрыгнул с твари, садясь в позу лотоса для удобства. Энергия вспыхнула ярким синим светом и устремилась к выходу, но я перехватил её и потянул на себя.

Чувствуя, как всё моё тело заполняется энергией, я вновь ощутил частицу былой силы, но мне предстоит здесь и сейчас потратить всю эту энергию.

Для начала я решил доделать свои крылья, так как на Кирилла потребуется больше сил. Я начал медленно выводить второе крыло, и когда закончил, они вспыхнули синим светом.

Видимо, я закончил, но результат сейчас узнать не смогу, надо заняться Кириллом. Я встал и подошёл к парню, изо рта которого шёл ледяной пар. Активировав глаза императора, я с ужасом увидел то, что творится внутри него.

Ледяная энергия практически полностью захватила его тело. Как он вообще всё ещё стоит на ногах? Перестарался, хотя я и говорил ему этого не делать.

Я коснулся его руками и начал вливать в него энергию разлома, «согревая» тело, чтобы лёд отступил. Парень застонал от боли, но теперь уже поздно было идти на попятную.

Я продолжал методично уничтожать лёд, пока не остался только источник. Сконцентрировав оставшуюся энергию, я наложил вокруг него сперва одну сдерживающую печать из энергии разлома, а затем ещё две.

Теперь внутри у него есть энергия разлома в виде трёх барьеров, которые не дадут льду расползтись. Отключив глаза императора, я посмотрел на парня, севшего на пол, после того как я закончил.

— Спа-сибо, глава, — тяжело дыша, произнёс он.

Я присел рядом и похлопал его по плечу.

— Ты молодец, Кирилл. Думаю, честно будет сказать, что ты сегодня выложился сильнее, чем мы со Славкой.

— Глава, — раздалось позади меня.

— Ммм? — я посмотрел на Славку.

Тот вздохнул, а потом всё же спросил:

— А со мной получится провести такую же процедуру? Просто… сложно наблюдать, как мой младший брат, который раньше полагался на меня, теперь сам тащит меня за собой.

— Не знаю, — честно признался я. — Для этого надо найти стихийную тварь, и чтобы она поразила тебя стихией, или попробовать найти другой способ получить её силу, — пожал я плечами. — Основная сложность, как ты понимаешь, — найти стихийную тварь. Ладно. Кирилл, — я вновь посмотрел на него. — Я наложил на тебя три печати. Думаю, что когда ты разбушуешься, то вполне можешь начать их пробивать ледяной энергией. Когда дойдёшь до третьей — обязательно предупреди меня, чтобы я обновил печати.

— Понял, глава, — как-то уныло кивнул он.

— Не волнуйся, — подбодрил я его. — Эти печати не так-то просто разрушить, последнюю вообще практически нереально. Так что это так, на всякий случай. Отдыхай пока. Я достану кристалл из чудовища, а ты, Славка, пройдись по этой шайке, по крайней мере по всем тем, кого не проглотили, и собери всё ценное.

Я встал и подошёл к змеюке и, почувствовав кристалл, потянул его на себя. У меня в руке оказалась маленькая синяя стекляшка. Эхехе. Вот она — добыча, которую я заслужил.

Когда Славка обшманал врагов, то обнаружил у них семнадцать кристаллов и ещё некоторые ценности: золотые цепочки, часы и по мелочи. Много награбили уроды, однако.

— Что с этим будем делать, глава? — он указал на кристаллы.

— Отдадим военным, чтобы они раздали деньги семьям погибших, — пожал я плечами. — А золото нам, как добычу. Всё равно сейчас не докажешь, что и кому принадлежало.

Мне показалось или он выдохнул? Вот странный же. Вроде бы примирился с тем, что теперь служит мне, а всё ещё в чём-то подозревает.

— Кирилл, собери добычу в рюкзак, а мы пока вынесем из разлома тела погибших стражей.

Мы со Славкой подхватили по телу и быстро вынесли их наружу, а когда вернулись, я обнаружил Кирилла, который колупал змею, откалывая её чешую. Он перемазался в крови, но, судя по виду, был очень доволен своим делом.

— Глава! — воскликнул он, увидев нас. — Чешуйки взрослых особей очень ценны! Озолотимся!

— Ага, — хмыкнул я, разглядывая грязного парня.

Впрочем, если хочет этим заниматься — пусть занимается. Со Славкой мы ещё за две ходки перетащили оставшиеся тела, а когда вернулись, Кирилл уже закончил. Правда, чешую он собрал лишь с морды.

— Она самая крепкая и ценная, — произнёс он, отвечая на мой невысказанный вопрос. — От другой нет особого толка.

Я огляделся. Мы почти закончили, остались только тела главаря и мага земли. Мы со Славкой подняли их, и теперь уже все втроём пошли к выходу. Они нужны для военных. По пути Кирилл окатил себя водой, смывая кровь, и сейчас шёл, стуча зубами.

Добравшись до выхода, я скинул тело в траву и достал телефон, отправляя ответ на заявку на задание, что оно завершено. Обратный ответ пришёл почти мгновенно: «Пожалуйста, дождитесь на месте и передайте тела погибших лично в руки военных».

Придётся подождать, но это не страшно. Я попросил Славку натаскать веток, и он довольно быстро с этим управился, а после я при помощи молнии разжёг огонь. Кирилл, который до этого убежал сушиться в машину, вылез наружу и тоже присел у костра.

На обед нам в рюкзаки положили сосиски с макаронами, пару салатов и чай. Поэтому мы решили устроить мини-пикничок и пожарить сосиски, пока ожидаем военных. Ждать пришлось недолго, и уже через сорок минут на горизонте появилась тройка вертолётов. Они покружили немного и сели на поляну неподалёку.

Выскочившие военные в полном обмундировании поспешили к нам. Странно, наверное, видеть стражей в таком виде. Мы-то со Славкой ещё ладно, а вот Кирилл, который сидел в одних трусах и поедал сосиску, наверное, выглядел весьма комично.

Немолодой уже военный покосился на него, но ничего не сказал. Подойдя ко мне, он ударил себя в грудь кулаком и слегка поклонился, а затем произнёс:

— Господин Сергей, рад, что с вами всё в порядке!

Я удивился, так как не помню, чтобы называл своё имя.

— Знакомы? — спросил я, разглядывая его лицо.

— Лично — нет, — солдат улыбнулся. — Вы спасли жизнь моему сыну во время ЧС не так давно. Да и в принципе про вас ещё помнят в городе. Ваша фотография теперь как икона у моего сына.

Приятно, однако. В прошлой жизни я как-то не обращал внимания на то, помнит обо мне кто-то или нет, хоть и спасал целые миры. Однако сейчас это ощущается как-то по-особенному. Но икона — это уже слишком, как по мне.

— Что же, может, вашему сыну нужен мой автограф? — решил я пошутить.

— Правда дадите?! — удивился военный. — Вот за это вам отдельная благодарность.

М-да уж. Я посмотрел на Славку с Кириллом, которые задумчиво смотрели на меня.

Начав искать что-то по карманам, военный вдруг посмотрел наверх, на шлем.

— А, к чёрту! Один раз живём! — произнёс он, снимая его. — Его зовут Александр.

Я улыбнулся, принимая из его рук шлем. Активировав молнию, выжег на нём: «Александру от Сергея Вяземского».

Забавно, никогда не думал, что буду таким заниматься. Военный принял шлем, но не стал его надевать, а зажал под подмышкой.

— Прошу прощения, господин Сергей, — произнёс он, склонив голову. — Спасибо за автограф для сына! Но мы торопимся, нам забирать эти тела? — он кивнул в сторону мёртвых.

Я кивнул на лежащих слева погибших стражей.

— Эти бойцы отдали свои жизни, сражаясь с тварями разлома, и пали в бою, получив удар в спину от тех, — я кивнул на два отдельно лежащих тела.

— Уроды, — сплюнул мужик в траву. — Простите.

— Ничего, — покачал я головой. — Вот ещё, — я достал пакет, в котором лежали кристаллы. — Это трофеи этой группы. Этого мало…, но передайте награду их семьям. А что по поводу тех, — я вновь кивнул на два тела. — Их было двенадцать человек, но, как понимаете, тащить мне их было не с руки.

— Ничего страшного, — кивнул солдат. — А что до наград — не волнуйтесь, штаб никого не обидит.

Он вновь отдал мне воинское приветствие и принялся раздавать приказы своим людям, а мне на телефон пришло сообщение от приложения стражей с просьбой составить отчёт. Сроки не были указаны, поэтому я решил заняться этим по дороге в замок.

Военные улетели, и мы тоже начали собираться. Кирилл оделся, затушил костёр, и мы поехали обратно в замок, но по пути мне позвонил Егор, который сообщил, что так и не смог дозвониться до Вадима с Леной.

Пообещав ему разобраться с этой ситуацией, я начал крутить в руках телефон, вновь танцуя танец с бубном, чтобы вызвать Аврору.

Не прошло и полгода, как мне позвонил неизвестный номер. Обрисовав ей ситуацию, я попросил найти, где они и что делают. Аврора какое-то время не отвечала, а затем произнесла:

— На данный момент два их Рода находятся под осадой третьего Рода, так называемого тобой Архипа. Больше мне сказать нечего.

Услышанное повергло меня в шок.

— Спасибо, Аврора, скинь мне их координаты, — ответил я, отключаясь.

Под атакой, значит.

— Славка, ускорься, у нас появились срочные дела, — произнёс я, смотря в окно.

Парень кивнул и вжал педаль газа в пол. Машина издала «рычание» и рванула.

Этот урод не добрался до меня и решил отыграться на них. Эх, Лена, эх, Вадим, вот не умеете вы слушать, когда вам говорят. Хорошо то, что у меня теперь есть дирижабль, а значит, я смогу быстро до них добраться.

Мы не так много времени знаем друг друга, чтобы зваться друзьями, однако наши отношения всё же близки к этому. Уверен, что грози мне опасность, они тоже постарались бы мне помочь. Моему Роду не грозит серьёзная опасность, пока в замке сидит Анна, а значит, как минимум неделю мои руки развязаны.

Ну или я слишком верю в них. В любом случае, я — это я. И я состою из тех поступков, которые считаю верными, а значит, отправлюсь их выручать. Что же, новая война на пороге.

Глава 4 На взлёт.

В любом случае лучше иметь союзников, чем остаться один на один со своими проблемами.

Пока мы ехали, я решил всё же составить отчёт по выполненной миссии. Отправив его, я только выключил телефон, как он тут же пиликнул. Включив его и открыв приложение стража, я увидел благодарность за выполненную работу и плюс пятьдесят тысяч на балансе, а также то, что временная группа была распущена.

Неплохо. Дело было плёвое, а я получил из этого неплохую выгоду. Кирилл посмотрел в свой телефон. Оказывается, их тоже наградили, только вот сумма каждому была в половину меньше.

Я попытался связаться с Вадимом или Леной, но звонок не проходил. Похоже, что им всё же глушат связь.

Когда мы подъехали к замку, ворота стены были открыты, мы въехали в них, и я увидел, что у нас гостья. Это была Ольга. Она стояла напротив Анны, и они явно недружелюбно смотрели друг на друга. Также на площади были Гриша и Тина.

Видят звёзды, как две кошки, которые сейчас подерутся. Ольга была одета в чёрную юбку, белую водолазку и белые кроссовки. На поясе у неё была подвязана чёрная кофта, а за спиной — чёрный рюкзак. Анна тоже успела переодеться в свою «домашнюю» одежду.

Я вышел из машины и поспешил к ним, дабы конфликт действительно не случился. Девушки увидели меня и одновременно повернулись в мою сторону.

— Ольга! — воскликнул я, улыбаясь, так как действительно был рад видеть девушку.

— А вот и ты, тигрёнок, — девушка тоже мне улыбнулась и пошла навстречу.

Ольга подпрыгнула, повисла на мне, обхватывая меня руками, и при этом почему-то неожиданно муркнула мне на ухо. Да так громко, что это наверняка услышала и Анна. Вот вроде бы я ей не нравлюсь, а Анна всё равно фыркнула и отвернулась.

Я был удивлён такому её приветствию, но не стал акцентировать на этом внимание.

— Как добралась? — спросил я, когда девушка слезла с меня.

— Без особых проблем, — ответила она, поправляя очки. — Вот в разломчик сходила, пока тебя не было.

— Как погляжу, без проблем справилась? — улыбнулся я.

— Ну как… не совсем без проблем, но справилась, — Ольга показала небольшую царапину у себя на бедре. При этом ей пришлось слегка задрать юбку. — Слушай, — произнесла она, оглядывая меня со всех сторон. — Ты подрос что ли? Выше стал?

— Тебе кажется, — хмыкнул я. — Ты уж извини, что так получается: ты только меня увидела, но мне вновь нужно отправляться по делам.

— Что-то серьёзное? — вмиг изменилась в лице девушка.

— Вадим с Леной не отвечают, их родовые земли взяли в осаду, хочу отправиться туда и помочь им, — ответил я, при этом заметив, как на меня подозрительно косится Гриша.

— Тогда я точно с тобой! — уверенно произнесла Ольга. — В конце-то концов, они и мои знакомые, да и я сюда не для того, чтобы в замке отсиживаться припёрлась.

Она кинула быстрый взгляд на Анну. И несмотря на то, что та не смотрела на неё, уверен, что Анна поняла, в чью сторону этот укол.

— Я не планировал никого брать с собой, — покачал я головой.

— Ты думаешь, что мы тебя отпустим одного? — к нам подошёл Гриша.

— Это не дело Рода, а моё дело, Гриша, там будет опасно, поэтому я и не хочу рисковать никем из вас, — посмотрел я ему прямо в глаза.

— Брат, это на тебя не похоже, — произнёс он хмуро. — Ты забыл, что ты — глава Рода, а значит, уже не можешь существовать от нас отдельно. Если ты идёшь на войну — мы с тобой. И даже если ты не хочешь ввязывать сам Род в войну, своим походом ты автоматически подтверждаешь наше участие в ней.

Вот ведь мелкий… по-больному бьёт. Впрочем, он прав, но так не хочется тащить их с собой… возможно, там будет максимально опасно, и я не смогу уследить за всем.

— Нам надо развиваться и становиться сильнее, — между тем продолжил Гриша. — Какой толк от нас, если ты всё сможешь сделать сам?

К нему подошли Тина, Кирилл и Славка, явно показывая, что они на его стороне.

— Они правы, — улыбнулась Ольга. — Дай им возможность проявить себя.

Рано им ещё… но, наверное, она всё же права.

— Ладно, — сдался я, подняв руки. — Ольга, Славка, Кирилл и Тина — со мной, а ты, Гриша, остаёшься в замке.

Брат хотел возмутиться, но я прервал его:

— Это твоё наказание за попытку спровоцировать меня. Да и ты ещё не освоил вторую стихию и будешь опасен не только для самого себя в бою, но и для союзников.

— Вторая стихия? — удивилась Ольга. — Ну ничего себе ты таланта от старшей ветви оторвал, — хмыкнула девушка.

Ага, знала бы она, что он не единственный такой. Впрочем, ещё узнает.

— Ладно, — кивнул Гриша. — Начну подготовку для вашего отлёта. Вы же на дирижабле?

— Да, — подтвердил я. — Оль, а ты к нам вообще как, надолго?

Девушка загадочно улыбнулась, а потом подошла поближе и по слогам произнесла:

— Сек-рет. А вообще, да, надолго, если ты, конечно же, не будешь против. В твой Род я пока вступать не хочу, даже если пригласишь, но я не против пожить в замке. Не волнуйся, нахлебницей не буду и помогу всем, чем смогу.

Гриша ушёл в замок, и Анна, вновь фыркнув, тоже пошла за ним. Уверен, что и она бы не отказалась поучаствовать в заварушке, да вот только ей нельзя. Рядом со своими землями ещё ладно, но вот дальше — табу.

— Тина, покажи, пожалуйста, руки, — посмотрел я на девушку, которая ходила уже не в своём платье, а в юбке и кофте синего цвета.

Девушка подошла поближе и загнула рукава, показывая нам запястья.

— Ух ты… — удивлённо протянула Ольга. — Это подавители, да?

— Ага, — я коснулся руками подавителей Тины и активировал глаза императора. — Сейчас может быть немного больно, потерпи, пожалуйста.

Браслеты состояли из тонких переплетений энергоканалов, которые были настолько запутаны, что даже мне потребуется время на их распутывание. Но так как нам в скором времени лететь, да и девушке наверняка неприятно ощущать себя без магии, я просто направил энергию разлома в браслеты. Они нагрелись, но не сильно. Я продолжал вливать остатки энергии, пока браслеты просто не лопнули и не осыпались осколками на площадь.

— Вот и всё, — улыбнулся я.

— Слушай, тигрёнок, — как-то задумчиво произнесла Ольга. — У тебя точно только один лепесток? — девушка взяла меня за руку и внимательно её осмотрела. — И точно, один, обалдеть, — покачала она головой. — Разрушил браслеты, хотя мне говорили, что подавители могут разрушить только предвысшие и высшие.

Упс, спалился.

— У каждого свои секреты, — подмигнул я ей.

— Ну да, ну да, — задумчиво покусывая губу, смотрела на меня Ольга. — Знаешь, а мне нравятся загадочные мужчины, да и ты мне свидание второе обещал…

— Сразу же, как закончу с делами, — ответил я на её улыбку.

Знала бы она, сколько у нас ещё тут секретов. Например, то, что под замком разлом «S» ранга.

— Спасибо, — Тина потирала запястья. — Но они были дорогими, можно было и продать.

Вот же, ей бы радоваться, а она предъяву кидает. Повезло Грише, хозяйственной женой будет. Хорошо хоть Анна этого не видела или, чего хуже, её дядя. Тут уж точно её заставили бы жениться на мне.

В этот момент зазвонил мой телефон. Я достал его и увидел, что вызов идёт от Михаила.

— Алло, — ответил я.

— Сергей. Мои ребята зачистили один разлом, когда тебя ждать? — спросил он деловито.

Вот же ш… Я совсем забыл, что говорил ему, что как только он зачистит разломы, то я приеду лечить Алису.

Я задумался. Земли Вадима и Лены осаждают, но мне в любом случае кое-что нужно, а этого нет на дирижабле.

— Михаил, — произнёс я. — У тебя есть парашюты?

— Есть, — удивлённо ответил барон. — Сколько надо?

Таак. Я прикрыл трубку, смотря на Ольгу, а затем спросил:

— Тебе парашют нужен или ты так спустишься, при помощи ветра?

— Нет, не нужен, — помотала она головой.

Получается, Славка, Кирилл и Тина.

— Три, — ответил я, перестав закрывать телефон.

— Будет три парашюта, — вздохнул он. — Когда тебя ждать?

— Жди в скором времени. Скинь координаты разлома, только не медли, — я отключился, смотря на моих подопечных. — Тина, позови Максима. Славка, Кирилл, до вылета немного времени, пока отдыхайте. Это и тебя касается, — посмотрел я на Ольгу. — По поводу комнаты — обратись к Грише. Всё, все свободны и будьте готовы к вылету.

Все разошлись, и я остался стоять один, дожидаясь Максима. Наконец парень буквально пулей вылетел из ворот замка, на ходу надевая кофту.

— Глава! — произнёс он, приветствуя меня и тут же запрыгивая на водительское место.

— Гони, Максим, гони так, как никогда не гнал, — я скинул ему координаты. Благо это было не так уж и далеко.

Я не хотел сейчас лететь на дирижабле, так как топлива осталось немного, а путь неблизкий. Уверен, что они продержатся. Да и Аврора говорила, что пока осаждают лишь их земли, но не имения.

Максим действительно погнал, да так, что иной раз мне начало казаться, что мы перевернёмся. Но парень хорошо знал своё дело и без особого труда входил даже в самые крутые повороты. Правда, шинам, похоже, кирдык.

До разлома мы добрались быстро. Это был новый разлом и располагался на границе моих земель и Крылова. У воронки нас уже ждали его бравые бойцы, которые провели нас по пещерам, и в конце я добил парочку муравьёв размером с кошку.

Лёгкий разлом, неудивительно, что они так быстро справились. Я поглотил энергию, и мы поехали дальше, в имение Михаила. У ворот нас ждал сам барон, по лицу которого было видно, что он в нетерпении.

— Сергей, — поприветствовал он меня, протянув руку.

— Михаил, — ответил я на рукопожатие. — Поспешим, у меня ещё много дел.

Он кивнул, и мы пошли в комнату к Алисе.

— Привет, мелкая, — поздоровался я с ней нестандартным способом.

Она удивлённо посмотрела на меня, а затем улыбнулась и произнесла:

— Дядя Сергей! Папа говорил, что вы приедете меня лечить.

Дядя, надо же. Я покосился на Михаила, но он лишь пожал плечами. Ладно, пусть будет дядя. Я присел рядом с Алисой.

— Алиса, возможно, что будет щипать или покалывать. Ты справишься? — я улыбнулся.

— Конечно, — максимально серьёзно ответила девочка.

— Ну что же, тогда приступим. Ляг на спину и вытяни ноги.

Девочка легла прямо на пол, положив руки на живот. Я вновь покосился на барона, но тот опять лишь пожал плечами. Я только собирался начать лечение, но позади послышалось пыхтение.

— Михаил, если ты собираешься наблюдать — сядь на диван и не суетись. Мне нужно быть максимально аккуратным. Процедура не самая простая, — произнёс я, повернув голову.

Барон не ответил, сел на диван и вперил в нас взгляд.

Я активировал глаза императора и посмотрел на ноги Алисы. Всё же ситуация с котёнком принесла свою пользу. Парочка самых крупных энергоканалов срослись, но этого мало. Те, что поменьше, так и были порваны.

Я начал аккуратно вливать энергию в тело девочки. Разлом был слабенький, энергии из него получилось выкачать немного, но даже всю её я не смогу использовать сейчас, потому что человеческое тело не способно бесконечно принимать энергию разлома.

Послышался слабый стон девочки и шевеление Михаила позади меня. Прежде всего я решил заняться общим укреплением ног. Аккуратно «спаивая» между собой энергоканалы в районе икр, я вдруг столкнулся с тем, что достиг предела, и энергия разлома больше не поступала в тело Алисы.

Продолжая работать с тем, что осталось, я услышал, как девочка вскрикнула, и увидел, как она сжала кулаки. Барон позади начал метаться, хотя я просил его не маячить.

— Сейчас будет больно, — предупредил я.

Тратя последние крупицы, я натянул один из самых порванных каналов и удлинил его энергией разлома, спаивая с другим концом. Девочка тихонько вскрикнула, но больше не издала ни звука.

Всё, по нулям. Я отключил глаза императора и посмотрел на Алису. Девочка, заметив, что я смотрю на неё, приподнялась на руках и нерешительно попробовала пошевелить правой ногой. Едва-едва, совсем чуть-чуть, но ей всё же удалось приподнять её над полом.

— Папа! — радостно крикнула она.

Барон не сдержался и кинулся обнимать дочку. Я решил выйти и оставить их наедине. Хоть я толком ничего и не сделал, но руки устали из-за связывания каналов в чужом теле, поэтому я завалился в кресло Михаила, ожидая, когда они закончат.

Наконец барон вышел ко мне.

— Как?! — ошарашенно спросил он. — Она же вообще не могла двигать ею! Ни один целитель не смог добиться такого результата!

Я покачал головой.

— Она сильна, но её тело слабо, и я не смогу быстро справиться с этой проблемой, — ответил я. — Лечение будет долгим, Михаил.

— Это не важно, — махнул он рукой, а затем начал возбуждённо ходить по комнате. — Если надо, я зачищу все ближайшие разломы! Только прошу тебя, исцели её!

— За это не переживай и сильно не торопись с зачисткой. У тебя ещё война идёт. Слушай, — я задумался, разглядывая его. — Неправильно спрашивать такое, но у тебя фамилия Крылов — просто фамилия или..?

Он недоумевающе посмотрел на меня, а затем за его спиной появились два белых крыла в сложенном виде, состоящих из ветра.

— Ух ты… — произнёс я, разглядывая его крылья. — Родовая способность, значит. А не подскажешь, как ты ими управляешь?

— Что значит как? — посмотрел он на меня. — Интуитивно. Это же родовая сила.

— Ну да, ну да, — произнёс я, задумавшись.

Действительно, глупо спрашивать об этом. Это как с глазами императора: я пока освоил только одну их силу, а они, чисто в теории, способны обладать минимум тремя. Я пока понятия не имею, как управлять даже второй их силой.

— У тебя что, тоже крылья отросли? — хмыкнул Михаил. — А парашюты тогда тебе зачем?

— Можно и так сказать, — покачал я головой. — На войну лечу, давай сюда парашюты, да мы поедем.

— На войну? — удивился он.

— Ага, долго рассказывать, время поджимает.

Мы вышли во двор, где Максим, оказывается, уже всё загрузил.

— Послушай, Сергей, — задумчиво протянул Михаил. — Не знаю, зачем ты спрашивал по поводу крыльев, но тут всё должно быть интуитивно просто. Если они у тебя действительно есть — просто доверься им и всё.

— Спасибо, — хмыкнул я, представляя, как буду валяться мокрой лужей на асфальте от таких советов.

Мы сели в авто и быстро добрались до замка, где всё уже было готово, и даже моя команда вместе с Гришей ждала меня в полном составе у дирижабля.

Прямо гордость берёт за свой Род.

— Ну что, все готовы? — спросил я, смотря на Кирилла, Славку и Ольгу.

Тина уже убежала в дирижабль, который был готов к старту. Они заранее запустили его.

Мои бойцы кивнули и пошли по трапу в дирижабль.

Максим загрузил парашюты внутрь и выбежал наружу.

— Оставляю всё на тебя, Гриша, — положил я руку на плечо брату. — Пока меня нет — ты за главного.

— Хорошо, я не подведу. Будь осторожен и береги ребят, — ответил он.

— Не волнуешься за Тину? — на всякий случай спросил я.

— Нет, она же с тобой, — улыбнулся он. — Вот за тебя волнуюсь. Ты любишь влипать во всё подряд.

Я скривился, махнул ему рукой и поднялся в дирижабль.

***

Наше путешествие по воздуху было относительно недолгим, всего десять часов. Всё же это куда быстрее, чем на машине. Тина предупредила через динамик, что мы на подлёте, и я спустился вниз, смотря на то, как Славка с Кириллом одевают парашюты.

Их остановка не здесь, им нужно будет отправиться на поддержку Рода Лены, однако они всё равно готовятся заранее. Судя по тому, что было видно с неба, в поместье Вадима уже шёл нешуточный бой.

Ольга, которая откуда-то достала своё копьё, наверное, из волшебного ранца, посмотрела на меня и спросила скептически:

— А где твой парашют? Ты уж извини, но я не потяну двоих по воздуху. Да и, насколько я знаю, на молнии нельзя летать.

Трап начал открываться. Я улыбнулся и, посмотрев на неё, спросил:

— Неужели ты думаешь, что человек, который умеет бегать по стене, не сможет полететь?

Мне захотелось выпрыгнуть максимально пафосно. Стоило трапу открыться полностью, я резко разбежался, отпрыгнул от него в воздух, обернулся и крикнул:

— Рождённый ползать научится и летаааааать!

Судя по их ошарашенным лицам, которые остались позади, я добился своего. Ушёл эффектно. Теперь осталось только так же эффектно приземлиться. Или хотя бы эффективно.

Глава 5 Крылья.

Дирижабль:

— Мда уж, — произнесла Ольга, смотря на то, как точка, которая раньше была Сергеем, отдаляется.

Подумать только, в этом человеке безбашенности даже больше, чем в ней самой. Но это даже и к лучшему. Благодаря ему сбудется её мечта, а направить на неё он её сможет, если понадобится, то и капанием на мозги.

При воспоминании об их последнем свидании девушка почувствовала, как по её телу пошли мурашки. Она до сих пор не смогла забыть то, что Сергей не притронулся к ней, несмотря на то, что у него была возможность, и этот момент почему-то ярко врезался в её память. Это добавило пару пунктов в её отношении к Сергею.

Не по годам рассудительный, сильный, спокойный и очень талантливый маг. Иногда у неё складывалось ощущение, что ему далеко не семнадцать лет, но подкрепить эти мысли было нечем, даже несмотря на то, что она видела его данные.

Вот и сейчас он вновь что-то выкинул, уверенный, что у него получится. Она знала его не так долго, но по тем поступкам, которые он совершил, его уже можно было судить.

Во время ЧС он один из немногих, кто пытался спасти людей, а не убить побольше тварей. За что его наградило начальство, правда, он почему-то до сих пор не воспользовался ни одной привилегией.

Ольга встряхнулась, пытаясь снять наваждение. Почему-то, когда она думала о Сергее, её разум затуманивался, и ей хотелось поскорее оказаться рядом с ним.

— Хорошо летит, — послышался голос рядом.

Девушка обернулась и увидела Кирилла. Ещё одно «приобретение» Сергея. Она сама была из Сибири и слышала об этих бойцах много хорошего. Пожалуй, она не удивится, если однажды в замке Сергея будет проживать даже сам Масаши-сан.

— Ага, — улыбнулась Ольга, подходя к трапу. — Ну, я тоже пошла, — девушка повернулась лицом к Кириллу со Славкой, шутливо отдала воинское приветствие и просто прыгнула вниз.

Парни некоторое время наблюдали за ней, пока она не скрылась за облаками. Трап начал закрываться, и Славка неожиданно вздохнул.

— Ты чего? — удивлённо спросил Кирилл.

— Да так, — махнул тот рукой, смотря на облака. — Тебе, вон, вторая стихия досталась, глава вообще откуда-то крылья достал…, а я! Я тоже хочу стать сильнее!

Смотря на капризное поведение брата, Кирилл, который вечно был в его тени, прекрасно понимал его чувства, ибо и сам много раз чувствовал то же самое — желание иметь силу, чтобы защищать близких. И вот теперь они с братом поменялись местами, что, конечно же, не нравилось Славке.

***

Поместье Мстиславских:

Мстиславский Вадим, стряхнув с клинка кровь, тяжело дыша, оглянулся, смотря, нет ли рядом ещё врагов. Лена сражалась неподалёку против двух противников, он хотел было пойти и помочь ей, но девушка без проблем справилась и сама.

Врагов было очень много, но пока спасало только то, что в основе своей они были лишь низкоранговыми сошками, посланными потрепать их оборону. Его люди справлялись, и хоть против них и сражались слабые противники, но их было слишком много. А ещё его смущали четверо бойцов позади всех нападавших, те явно были посильнее прочих, но почему-то медлили.

Весь этот конфликт с Архипом уже давно должен был перерасти в войну, но врагов сдерживал тот факт, что их дядя работает в штабе стражей. Однако теперь, когда он недавно погиб при странных обстоятельствах, их уже ничего не сдерживает, и они решили напасть.

Род Сицких, откуда и был Архип, всегда засматривался на их земли, так как два их Рода, его и Лены, вместе взятые уступают им по численности чуть ли не в три раза.

Бой шёл уже около двух часов, враги потеряли много людей, но у них ещё остались свежие силы в тылу, в то время как Вадим и его люди уже были истощены. Сменить их было некому, потому что другая часть сражалась в двух маленьких деревнях, защищая людей.

Сицкие смогли разрастись только потому, что заблокировали практически все возможные торговые пути для Родов Вадима и Лены. Вадим не раз пытался надоумить отца вступить в какой-нибудь клан, но отец был непреклонен.

Но Вадим был не один такой, кто желал избавиться от застоя в Роду. Однажды он встретил девушку с похожими мыслями, Лену. Поэтому, когда они достигли совершеннолетия, то решили для себя, что через женитьбу объединят оба Рода.

Их родители не были против помолвки, однако пожилые упрямцы не желали покидать посты лидеров, чтобы отдать молодым бразды правления, и также пока не дали добро на свадьбу, так как считали их ещё слишком юными, и вот к чему всё это привело.

— Такое чувство, что им конца и края нет, — тяжело дыша, произнесла Лена.

Вадим хотел ей ответить, но в этот момент из дома выбежала Сэнди и закричала:

— Госпожа! Появилась связь! Один Род отозвался на призыв, а также поступили ещё два сообщения! Одно из них было отправлено три минуты назад, и в нём сказано, что помощь близко!

— Кто это был? — взволнованно спросила Лена.

Вадим поднял голову вверх, смотря, чтобы в воздухе не было вражеских дирижаблей с подмогой.

— Кто бы это ни был, — задумчиво произнёс вдруг он, смотря в небо и наблюдая за синей приближающейся точкой, — либо он уже здесь, либо к нам приближается новый враг. Всем! — закричал Вадим. — Отойдите поближе к дому и будьте наготове!

Лена, которая никогда не жаловалась на зрение, присмотрелась к объекту в небе и воскликнула:

— Сергей?!

Синяя точка неожиданно на огромной скорости врезалась в ряды наступающих противников, многих из них уничтожая прямо на месте.

От приземления сотряслась земля и образовалась воронка радиусом около десяти метров, в центре которой сверкали синие молнии. Пыль, поднятая после падения, потихоньку начала рассеиваться, и первое, что увидели защищающиеся и атакующие, — это большие синие крылья, а также услышали спокойный голос:

— Сергей Вяземский присоединяется к битве.

***

Я был в свободном падении и сперва чувствовал себя очень даже уютно, пока не начал набирать скорость. Видеть что-либо стало сложнее из-за воздуха, бьющего в лицо, поэтому я создал перед собой небольшой щит, и сразу же стало проще.

Дирижабль остался далеко позади, я пролетел сквозь облака и только сейчас решил активировать крылья. Они появились за моей спиной, вот только я не почувствовал никакого сопротивления воздуху. И это не хорошо.

Как там говорил Крылов? Расслабься, доверься крыльям? Всё бы ничего, да вот только ситуация не способствовала расслаблению. Однако чутьё воина подсказывало мне, что я никак по-другому не смогу использовать эту технику, а значит, придётся учиться в экстремальной ситуации.

Земля становилась всё ближе, а я всё ещё не понимал, как же мне управлять крыльями. Любые мои попытки задействовать мышцы спины или же как-то повлиять на них энергией — просто провалились.

Однако даже так я не паниковал. Паника — это страх, а страх мешает сосредоточиться. Чем больше мы боимся, тем больше паникуем. Замкнутый круг, который нужно разорвать.

Раньше я мог летать (если это можно так назвать), управляя сырой энергией. Сейчас мой запас энергии маленький, поэтому так пока что не получится, а если быть честным с самим собой — иногда очень хочется.

Заглянув внутрь себя, я посмотрел на связь сферы и крыльев. Всё было в порядке, а значит, это я что-то упускаю. Хм… а что, если…

Я резко раскинул руки в стороны, манипулируя энергией позади, как обычной техникой, и как до этого управлял копьём. Меня резко тряхнуло, и я замедлил своё падение, вот только рукам было больно. На такой скорости их чуть не вывернуло, и меня закрутило в полёте.

Кое-как выровнявшись, я попытался ещё раз и добился точно такого же результата. В третий раз я делал это куда плавнее и на этот раз вытянул руки вперёд. Скорость заметно снизилась, и кажется, что я даже начал планировать, однако меня такой расклад не устраивает.

Я не хочу летать, задействуя всё своё тело, я хочу летать, задействуя только крылья, а значит, снова пойду на риск. В крайнем случае приземлюсь только что проверенным способом.

Я расслабился, возвращая руки на прежнее место. Сопротивление ветру пропало, и я вновь начал падать, а не планировать. На данный момент я нахожусь в небе, на территории, лучше всего подвластной магам воздуха. Возможно, будь у меня именно эта стихия, то я бы без проблем уже полетел, однако моя стихия — молния, и никто другой во всей галактике не управляет ею лучше, чем я.

Закрыв глаза, я попытался представить себя и крылья. Нет, крылья — это не отдельная часть и даже не техника, они — часть меня. Я свободно управляю своей энергией, руками, ногами и любой другой частью тела, а значит, и с этим справлюсь.

Земля становилась всё ближе, но я старался не думать об этом, каждый раз пытаясь принять тот факт, что крылья и я — одно целое. Наконец, я почувствовал отклик и появилось сопротивление воздуха. Слабое, но появилось, и я никак не воздействовал на крылья.

Вот оно, я нащупал это ощущение. Я открыл глаза, активируя глаза императора и смотря на обстановку внизу. Две мини-армии разделились, причём и те, и те явно заметили меня.

Всё же, как и говорил Крылов, я доверился крыльям. Земля стала уже очень близко. Сейчас! Я попытался сделать ими взмах и… ускорил себя! Да так сильно, что щит перед лицом начал трескаться.

К пеклу эксперименты! В следующий раз буду учиться летать, прыгая со стены замка!

Перед падением мне всё же удалось совладать с крыльями хоть немного, и я едва-едва «сбросил» скорость, но это не предотвратило столкновения с землёй. Впрочем, я заранее скорректировал курс так, чтобы врезаться во врагов.

Крылья, словно живые, в последний момент обхватили меня, как будто помещая в кокон. Однако даже так от удара об землю по всему телу прошлась волна боли. Ноги гудели, в ушах стоял звон, и всё вокруг заволокло пылью. Вот тебе и эффектное приземление.

Я заглянул в себя, осматривая своё тело. На удивление, всё было в порядке. Что же, как говорится: «что нас не убивает — делает сильнее». Брехня всё это. Пожалуй, всё же нужно будет поработать над приземлением.

Понимая, что нахожусь в центре сражения и союзники не факт, что знают, что я им не враг, я произнёс:

— Сергей Вяземский присоединяется к битве.

Пыль начала рассеиваться, и я увидел вверху людей. Расправив крылья, я сделал резкий взмах, поднимаясь над землёй метров на пятнадцать, и в этот момент крылья начали исчезать. Хорошо хоть обратно к дирижаблю не улетел.

На последних крохах я сделал ещё один взмах, только на этот раз целясь в толпу врагов и сходу подминая под себя двоих людей. Крылья рассеялись, а я уже создал копьё молний и напитал его тёмной энергией под завязку.

Я на поле битвы и здесь нет времени на промедления. Это война, и либо ты врага — либо он тебя, а значит, как бы я ни ценил человеческие жизни — придётся вновь замараться. Тем более что они убили немало людей из Рода Вадима.

На меня понеслась живая волна. В отличие от моих союзников, враги опомнились быстрее. Первого, бегущего на меня с мечом, я встретил копьём, без особых проблем пробивая его доспех духа и убивая его. «Мясо». Враги выставили на поле боя слабейших бойцов.

До меня успел добежать ещё один, и я точно так же без проблем убил его. Нет, так дело не пойдёт.

Основная толпа практически приблизилась ко мне, но в этот момент часть из них снесло воздушной стеной. Рядом приземлилась Ольга и, ловко орудуя своим копьём, расправилась с приблизившимися к ней врагами.

— Эффектное приземление, — подметила она. — Удивил, что тут ещё скажешь.

— А-то, — ухмыльнулся я.

— Бойцы! Это наши союзники! Окажите им поддержку! — прокричал опомнившийся Вадим.

— Урааа! — раздалось над полем боя, и враги дрогнули.

Своим появлением мы взбодрили и придали союзникам сил. Вперёд нас с Ольгой промчались бойцы из Рода Вадима.

— Не люблю я сражаться со слабыми, — вздохнула девушка.

— Они — наши цели, — я указал на четырёх людей, стоящих в отдалении на маленькой горке. — Разберёмся с ними, и остальные сразу же сдадутся.

— Давай закончим тут побыстрее, — кивнула девушка.

Чтобы не мешать друг другу, мы разделились. Я вырвался вперёд, и меня со всех сторон начали окружать враги. Так как они — не моя приоритетная цель, то я решил на них просто забить.

Отбивая атаки врагов и попутно убив ещё троих особо ретивых, я направил энергию в ноги, запустил молнию с тёмной энергией впереди себя, открывая путь, а затем разбежался и прыгнул, в воздухе активируя щит.

Четвёрка заметила меня, и в мою сторону полетели копья. Оказалось, что крылья жрут очень много энергии и на данный момент израсходовали всю сферу, поэтому особо не полетаешь. Нужно будет озаботиться этим моментом потом, чтобы понять, на сколько их хватает.

Я напитал щит тёмной энергией, и враги не смогли его пробить. Видимо, самый «умный» из них, маг земли, просчитал точку моего приземления и в том месте создал поле каменных шипов.

Однако это не стало препятствием для меня. Каменные шипы просто ломались, соприкасаясь с моим щитом. Даже этот маг, который уже владеет стихией, — слабак. Вражеский Род, похоже, действительно решил засыпать их мясом, но для чего?

Так как щит тратил слишком много моей энергии, я развеял его и сразу же почувствовал угрозу позади. Задние ряды врагов обернулись на меня и теперь атаковали копьями.

Уклоняясь от атак с двух флангов, я распределил энергию по телу и решил переместиться за спину четвёрки. Атак сразу же стало меньше, но это явно не понравилось четырём «главным» врагам, сфокусировавшимся на мне.

Так как за спину можно было больше не переживать, я нарочито медленным шагом пошёл к врагам, отражая все их атаки копьём с тёмной энергией. Один из них, маг огня, создал огненный шар, который был примерно метр в диаметре, и с самодовольной улыбкой запустил его в меня.

Судя по его лицу, он, видимо, думал, что я сейчас встану за щитом и всё. Однако, стоило его шарику оказаться рядом со мной, я всё так же без проблем разрезал его пополам.

Они не скоординированы. Атакуют по одному. Они точно из одного Рода? Кто вообще поставил их командовать этим сбродом? С таким командованием и врагов не надо.

Позади них появилась запоздавшая Ольга. Видимо, она пробивалась сквозь врагов силой. Она отвлекла двоих на себя и начала отводить их в сторону. Я бы и сам со всеми разобрался, тем более что у меня осталась энергия разлома, но да ладно, пусть развлекается.

Против меня остались маг земли и огня, которые хотели помочь своим товарищам, но я резко ускорился, оказываясь перед магом земли. От неожиданности его глаза расширились, но он всё же успел поставить перед собой стенку.

Не тратя на неё время, я подпрыгнул вверх, перепрыгивая её, и в воздухе запустил в мага копьё. Маг огня попытался сбить его огненными копьями, но те лишь развеивались при соприкосновении с моим копьём.

Земляной маг успел закрыть себя каменной стеной, но копьё прошло насквозь, и послышался жалобный крик. Маг огня от этого крика взбесился и начал швыряться в меня копьями и маленькими огненными шарами, которые он запускал с двух рук.

Уворачиваясь от атак, я приблизился к нему и начал кулаками, заряженными тёмной энергией, бить по его доспеху. На расстоянии он поливал меня шквальным огнём, однако вблизи растерялся и сейчас пытался убежать, но я ему не позволил.

Доспех лопнул, и на лице мага огня появилось отчаяние. Я хотел его добить, но в этот момент подо мной появились каменные пики, поэтому мне пришлось отпрыгивать в сторону.

Неожиданно откуда-то издалека прозвучали четыре громких звука. Маг земли заулыбался кровавой улыбкой. Ольга, которая оказалась близко ко мне, произнесла:

— Нехорошо.

— Нехорошо, — подтвердил я, прикидывая в голове, как мне защитить людей Вадима от выстрелов крупнокалиберной артиллерии, которая, оказывается, есть у врагов.

Глава 6 Вторая волна.

Поместье Дубровских, тренировочный зал:

Дубровская Яна, одетая в белый облегающий тренировочный костюм, раз за разом взмахивала мечом. По её телу стекал пот, но она не хотела останавливаться. Ведь если она остановится, то вновь начнёт думать о Сергее.

Стоило ей вспомнить о нём, как девушка тут же остановилась и вложила тренировочный меч в ножны. Подумать только, через шесть дней они вновь встретятся.

Она сама не понимала, что с ней творится. Каждый раз, когда она вспоминала о нём, у неё пропадало всякое желание делать хоть что-то, и она ходила как «заведённая», пытаясь отвлечься, но всё было тщетно.

У неё даже появилась мысль, что Сергей на неё как-то воздействует, быть может, у него какая-то особенная способность, но целитель не подтвердил её догадку, а значит, это как-то связано с ней.

Девушка-целитель, которая обследовала её, улыбнулась тогда и сказала в шутку, что, возможно, это просто влюблённость. Однако Яна отгоняла от себя эту мысль. У неё нет времени на любовь.

Всё это время её никто не интересовал, а тут вдруг парень, который раньше ничем не выделялся, а потом неожиданно поменялся? Нет, бред, не может быть такого.

Взяв полотенце, Яна вытерла лицо и посмотрела на себя в зеркало. В последнее время ей начало казаться, что она набрала в весе, и поэтому так усердно занималась.

Разглядывая себя, Яна повертелась.

— А что… очень даже и неплохо… — пробормотала она, глядя на себя ниже спины. — Интересно, какие девушки ему нравятся?

Неожиданно она замерла и покраснела, поймав себя на мысли, что уже думает о том, как понравиться Сергею. Бросив полотенце на пол, она вновь почувствовала это чувство, когда не можешь усидеть на месте и ни одно занятие не кажется интересным.

Нет, так дело не пойдёт. Ещё целых шесть дней ждать! Она так с ума сойдёт. Решительно подойдя к полкам, она достала телефон и, не давая себе ни секунды на замешательство, нажала на кнопку вызова Сергея.

Только когда она это сделала, поняла, как же глупо поступила и что не знает, что ему сказать, но отступать было уже поздно. Она напряжённо смотрела в экран, но были слышны лишь гудки.

Ей начало казаться, что он мог попасть в беду, но она помотала головой в разные стороны, отгоняя эти мысли. Нет. Он сильный, а значит, точно не попадёт в беду. А ей… надо бы ещё сжечь немного с боков.

Однако любой человек, увидев Яну, сказал бы ей, что её фигура идеальна и девушка лишь накручивает себя.

***

— Оля, — я посмотрел на девушку. — Нужно «заткнуть» артиллерию, иначе она тут всё разбомбит. Справишься?

— Сомневаешься во мне, тигрёнок? — хмыкнула девушка. — Продержись тут, пока я разбираюсь с пушками.

Девушка села на копьё и полетела в сторону, откуда шли выстрелы, а я напитал тело энергией, отправив побольше её в мозг. Время замедлилось. Огненный маг, видя, что девушка улетает, попытался сбить её копьём, но куда ему с такой-то скоростью.

Ольга унеслась довольно быстро. Скорее всего, я справился бы с этим быстрее, тем более сейчас, когда у меня есть крылья, однако в сфере не осталось энергии.

Опасно отправлять её одну, но выбора особого нет. Там вполне могут быть сильные противники, всё же артиллерию кто-то должен прикрывать. Но люди Вадима устали, и им не продержаться без моей поддержки.

Уклоняясь от атак двух земляных магов, одного огненного и одного водного, я создал четыре копья молний и запустил их на перехват снарядов. Благодаря замедленному восприятию они для меня двигались не так быстро, а значит, был шанс поразить их.

Три из четырёх копий достигли своих целей, произошёл взрыв, но одно всё же пролетело мимо. Понимая, что не успеваю сбить его, я поставил щит перед людьми Вадима, но снаряд прилетел чуть ближе, аккурат в толпу врагов.

Произошёл взрыв, и в центре врагов осталась воронка. Людей и их куски разметало в разные стороны, и началась паника. Поняв, что выстрел их артиллерии пришёлся по ним, а не по их противникам, враги начали сражаться ещё более беспорядочно.

Видя волнения, огненный маг вдруг закричал:

— Стоять насмерть! Род вас взрастил, и вы должны Роду! Кто повернёт назад, того я лично убью!

Ага, вот таких агитаторов нам тут не надо. До этого момента я сдерживался и экономил силы, так как считал, что тут будут сильные враги. Сейчас же я решил дать себе волю.

Мгновенно оказавшись возле огневика, я тремя ударами копья разрезал его новый доспех и, уклонившись от водной плети, проткнул огненного мага копьём. В его глазах появилось удивление, он хотел что-то сказать напоследок, но я просто прошёл мимо, не давая ему шанса на красивую смерть.

Однако меня кое-что смутило. Позади убитого противника я всего на мгновение вдруг увидел свой силуэт. Видения? Решил пока не придавать этому значения, вновь продолжая бой.

Прозвучали ещё выстрелы, но на сей раз их было всего три. Мне вновь пришлось уйти в оборону, уклоняясь от атак двух живых магов и одного почти мёртвого земляного, который, однако, всё же не желал умирать.

Всматриваясь в небо, я наконец увидел снаряды и вновь запустил в них копья, на этот раз поразив все три. Видимо, Ольга уже на месте и разбирается с проблемой.

— Убейте его! — закричал водный маг, указывая на меня.

В его глазах и поведении отражалась нешуточная паника. Я вновь увидел свой образ, на этот раз позади водного мага, который, впрочем, мгновенно пропал. Что-то со мной явно не так.

Со всех сторон на меня начали сыпаться снаряды, и мне пришлось уклоняться ещё быстрее. Под ногами начали чаще появляться каменные пики, а значит, недобиток решил выложиться на полную.

Благодаря энергии разлома я был гораздо быстрее всех остальных, поэтому решил заканчивать с этим фарсом. Я рванул к магу воды, но это оказалось ловушкой.

На меня с двух сторон полетели два камня. Правда, летели они так медленно, что я успел четырьмя ударами копья разрушить доспех водного мага, а затем одним ударом в челюсть вырубил его. Такие паникёры служат отличным источником информации, а значит, его можно будет допросить.

Уйдя спокойно от двух булыжников, которые, врезавшись друг в друга, рассыпались, я рванул к недобитку. Однако произошло неожиданное. Видя меня, он вдруг махнул рукой, и его раздавила его же стенка.

Вот так да. Пожалуй, если бы каждый враг делал так при виде меня, то впору было бы задуматься, каким чудовищем я стал.

Оставшийся маг, видя, что все его товарищи повержены, тоже начал паниковать. Позади него также появился мой образ. Это начинает напрягать, раньше такого не было.

Меня всё ещё атаковала приличная часть врагов, и мне приходилось уклоняться. Впрочем, их количество резко сократилось, так как они отвлеклись на меня, а Вадим со своими людьми не стояли на месте.

Если бы не большое количество врагов, Род Вадима и сам бы с ними справился, но их истощила длительная битва.

Наконец я добрался до последнего из четвёрки, но стоило мне оказаться перед ним, как он тут же склонился, прижимая руки к груди, и взмолился:

— Прошу! Не убивай! Я готов служить тебе!

Вот только он не выглядел тем, кто покорился, это прекрасно было видно в его позе. Ноги, руки и спина слегка напряжены. Таких, как он, отправили на убой, потому что они низкоранговые и не несут Роду ничего, кроме убытков, вот от них и решили избавиться.

Противник передо мной это понимает и хочет заслужить себе место под солнцем, вот только не у меня, а у врага. Я сделал шаг в сторону, и копьё, которое должно было проткнуть меня, врезалось в его доспех.

Паникуя из‑за того, что у него ничего не вышло, он попытался бежать, но я пробил его сзади копьём с тёмной энергией. Он сам выбрал смерть с позором, повернувшись ко мне спиной.

Земляной маг начал заваливаться, но я подхватил его и усиленным энергией голосом закричал:

— Прекратить сражение! Ваши лидеры мертвы! Если кто-то продолжит сражаться, то я убью вас, как лично убил всю четвёрку!

М-да, в такой победе мало чести.

Враги, видя своего мёртвого командира, оглядываясь друг на друга, начали садиться на колени и класть руки за голову. Выстрелов артиллерии больше не было слышно, а значит, Ольга справилась. Вот только её всё ещё нет, но бойня окончена.

Люди Вадима начали подходить к своим противникам и связывать им руки. Малоэффективно, но против них сработает. Они вряд ли умеют управлять стихией, а значит, и разрезать путы не смогут.

— Спасибо, — ко мне подошли Вадим с Леной. — Я и не думал, что ты решишь нам помочь.

— Мы же сражались вместе, — пожал я плечами. — С моей стороны было бы свинством, если бы я оставил вас умирать. И да, ответьте что-нибудь Егору, он там паникует, всё никак дозвониться до вас не может.

— Связь вновь глушат, — вздохнула Лена.

Волосы девушки были спутаны от пота и крови, в глазах была усталость, а руки покраснели от долгого сжимания меча. Вадим выглядел не лучше: весь измазан в крови и грязи. Я мельком глянул на то, сколько врагов они положили. Они и их люди сражались достойно.

— Кстати, — Лена улыбнулась. — Классно приземлился. Давно научился летать?

— Не поверишь, — ответил я ей также с улыбкой. — Первый полёт.

— Ну ты и псих, — засмеялся Вадим.

Он неожиданно подошёл ко мне и обнял меня, тихо произнеся:

— Спасибо…

Я не мешал ему, обнимая в ответ. К нам присоединилась и Лена. Их можно понять. Наверное, это их первый бой против людей в таких масштабах.

— Ну-ну, — постучал я их по спинам. — Чего раскисли, я теперь здесь, а значит, мы со всем справимся. Держитесь, вам нельзя перед вашими людьми показывать слабость.

— Это не слабость, — улыбнулся, отодвинувшись от меня, Вадим. — Просто мы уже потеряли надежду на то, что хоть кто-то нам поможет.

Лена повернулась к Сэнди, которая подошла к нам. Девушка старалась прятать свои глаза и не смотреть на меня. Видимо, ей всё ещё стыдно за старое, хотя я всё простил.

— Ну как там дела со связью? — спросила Лена, подходя ближе к ней.

Сэнди отрицательно помотала головой.

— Простите, госпожа, — произнесла она тихо. — Связь появилась лишь на пару секунд, и всё.

Кажется, причиной появления связи был мой дирижабль, а может, и ещё что-то.

Лена вздохнула, тревожно глядя в сторону.

— Всё будет хорошо, — к ней подошёл Вадим, поглаживая её по плечу. — Твоя мама очень сильная и сможет продержаться, пока мы не придём.

Видя переживания девушки, я решил её немного утешить:

— Если ты беспокоишься по поводу своего Рода, то можешь особо не волноваться. Я отправил туда двоих своих сильнейших бойцов. Они со всем справятся и защитят твоих родных.

Лена повернулась ко мне, а затем вдруг расплакалась, тихо повторяя:

— Спасибо, спасибо.

Вадим прислонил её к своей груди, поглаживая по волосам.

— Пойдём в дом, — вздохнув, произнёс Вадим.

Всё вокруг было разрушено: дома, дорога, пара машин, и лишь особняк стоял целый и невредимый. Я оглянулся назад, в том направлении, куда улетела Ольга, но её всё ещё не было видно.

Она сильная, а значит, должна справиться и сама, но если не появится в течение пятнадцати минут, то побегу в том направлении.

Мы подошли к главному дому, вошли внутрь, и я увидел подростков, державшихся за оружие и готовых сражаться до смерти. Впрочем, увидев Вадима, они опустили оружие. Из коридоров начали появляться женщины с детьми. Хорошо, что мы успели и Ольга справилась с артиллерией, иначе им было бы очень плохо.

— Как видишь, дела у нас не радужные, — вздохнул Вадим.

— А где твой отец? Или ты глава Рода? — спросил я.

— Нет, не я, — вновь тяжело вздохнул парень. — Но… лучше бы был я.

— О как, — цокнул я. — Что планируешь делать дальше? Ты же понимаешь, что на этом атака не закончится?

Вадим устало присел в кресло, положив на колени свой меч. Лена присела на спинку того же кресла.

— Понимаю, но что делать, пока не знаю… Да и отец всё ещё не вернулся из деревни, — произнёс он. — Без его приказа я мало что могу сделать, так как Род подчиняется ему.

Ну и ну. Что может быть хуже, чем система, когда Род подчиняется только главе? У главы всегда должен быть заместитель, который в его отсутствие может взять на себя управление Родом.

— А как же его заместитель? Это не ты? — всё же спросил я.

К нам подошёл мужик во всём чёрном, с чёрными волосами и хмурым лицом. Уставившись на меня, он спросил:

— Прошу прощения, но ты кто и кто позволил тебе вмешиваться в чужой конфликт?

Я молча разглядывал его. Он мне уже не нравится. Не люблю таких типов, пытающихся всем своим видом показать, что они чего-то да стоят, а у самого одежда даже не запачкана.

Вадим поднялся и посмотрел на меня.

— Сергей, это Александр Олегович Мстиславский, мой дядя.

Затем он повернулся к мужику:

— Дядя, это барон Сергей Вяземский. Мой друг. Он пришёл нам на помощь.

— Помощь — это, конечно, хорошо, — мужик оценивающе посмотрел на меня. — Да вот только мы уже запросили помощь у одного Рода и заплатим только им, так что зря ты всё это затеял.

Я усмехнулся. Подумать только, насколько же неблагодарными бывают люди. Я сделал шаг вперёд, подходя к мужику практически в упор, и, глядя ему в глаза, произнёс:

— Я не продаюсь, Александр. Уясни это. И впредь веди себя подобающе брату барона. Я лишь единожды спущу твою наглость. Если ещё раз рискнёшь мне «тыкать» или выказывать неуважение, то горько об этом пожалеешь.

— Ах ты, щенок! — он замахнулся рукой, но я отвёл её в сторону и ударом кулака вырубил его.

Он упал на пол, а я оглянулся. Ни один человек в доме не дрогнул и даже не попытался мне помешать. Всё ещё хуже, чем я думал, этот Род уже не спасти, они даже не собираются стоять друг за друга. Ну или он просто всем вокруг не нравится.

Вадим посмотрел на своего дядю, затем махнул рукой и просто сел обратно в кресло. На мой взгляд он ответил:

— Дядю никто не любит. Он… придирается ко всем. Ну, ты видел, — Вадим обвёл взглядом людей.

— Ладно, чёрт с ним, — махнул я рукой. — Расскажи хоть, как всё началось и почему не написал мне.

— Всё… случилось слишком внезапно, — начал Вадим. — Нам с Леной пришло сообщение о нападении, и мы поспешили домой. Когда пришли, на нас напали. Почему не написал? Это дела Рода, и… не хотел втягивать тебя.

— Понятно, — кивнул я. — Глупо.

В этот момент по коридору послышались шаги, и, ковыляя, вошла Ольга. Её волосы были слегка подпалены. На правой руке и левой ноге был большой ожог. Увидев её ранения, я тут же подскочил к ней, позволяя опереться на себя.

— Кто это так с тобой? — взволнованно спросил я.

Во мне начала закипать ярость и злость. Какая-то скотина поступила так с почти моим человеком. А в том, что Ольга присоединится ко мне, я не сомневался.

— А, да так, — махнула она рукой, позволяя взять себя под локоть и усадить в ещё одно кресло. — Неудачно попала под выстрел из пушки. Не успевала помешать их стрельбе, и вот. Ты думаешь, что меня кто-то мог бы ранить? — она скептически улыбнулась.

— Я приведу медиков, — произнесла Лена, удаляясь.

Через пару минут она вернулась, с ней были две девушки, которые принялись обрабатывать рану Ольги.

— Да, Миры здесь не хватает, — хмыкнула Ольга. — Она бы быстренько поставила меня в строй.

— Кстати, — посмотрел я на неё. — Мы так толком и не успели пообщаться. Почему ты вообще решила уйти из своей группы и прийти ко мне? Это ведь не из-за свидания?

— Вообще-то! — подняла она палец вверх. — И из-за него тоже! И это не на последнем месте! А что до группы — она распалась. У нас во время ЧС погибло двое членов отряда, и после последнего разлома мы и решились расформироваться. Кстати, надеюсь, что ты не будешь против, я пригласила с собой ещё парочку людей, но они сказали, что придут позже. Одна из них как раз целительница, Мира.

Девушка смотрела на меня, пытаясь казаться милой, и я махнул рукой. Моему Роду надо расти, и если к нему присоединится пара сильных бойцов, в числе которых есть и целитель, то это только на пользу.

Вновь послышались шаги, и вбежал какой-то парень.

— Господин! — произнёс он с паникой в голосе. — Там три дирижабля! И они летят к нам!

— Чёрт! — выругался Вадим, вскакивая с кресла.

Это явно не союзники, если он так реагирует. Мы всей толпой выбежали на улицу и действительно увидели три дирижабля, которые были достаточно высоко, но их можно было разглядеть.

— Будут бомбить, — тяжело вздохнул Вадим, оглядываясь вокруг.

— Нехорошо, — произнесла Ольга.

— Справимся, — уверенно ответил я, вместе с этим пытаясь придумать, как защитить людей, а ещё думая о том, что у меня, кажется, дежавю. Но ответить иначе я не мог. Если я опущу руки, то кто за мной пойдёт? Я просто не имею на это права.

Силы ещё есть, но взлететь я не смогу, а значит, и дотянуться не получится. Как бы там ни было, я буду идти до конца.

Глава 7 Проблем много не бывает.

Дирижабли шли одной линией, видимо, чтобы накрыть бомбами или снарядами всю площадь сразу. Пожалуй, самая уязвимая тактика, так как они идут впритык друг к другу, и их можно сбить, тем не менее — эффективная.

Похоже, что придётся тратить всю имеющуюся энергию, чтобы остановить их продвижение, если у Вадима, конечно, нет того, чем можно сбить дирижабли.

— У тебя есть чем их сбить? — посмотрел я на парня.

Тот на миг задумался, оглянулся на одного из слуг, а когда тот отрицательно покачал головой, Вадим вздохнул и хмуро ответил:

— Нет, увы.

— Я просто подлечу и собью их, — произнесла Ольга.

План хороший, да вот только не без изъянов.

— Там наверняка сидят маги для защиты, не думаю, что всё будет так просто, — покачал я головой.

— Ну… один я точно смогу осилить, — кивнула она. — Что делать с остальными двумя, я не знаю.

— Если они начнут бомбить… — я огляделся. — Тут в живых никто остаться не сможет.

Видимо, вновь придётся рисковать.

— Вадим, — я посмотрел на парня.

Он ответил мне непонимающим взглядом.

— Мне нужен меч покрепче, ну, ты знаешь, о чём я, — продолжил я. — Обычный не выдержит, и тут всё будет разбомблено.

Вадим нахмурился, задумался, а потом выдохнул, будто решаясь на что-то, и достал из ножен меч.

— Держи, — хмуро произнёс он. — Родовой… других у меня на данный момент нет.

Родовые мечи — это один из символов Рода, и Вадим с неохотой его отдавал, но он понимал, что это в первую очередь его война, а на войне всегда есть жертвы.

— У тебя есть план? — спросила Ольга.

— Ага, — я кивнул. — Атакуй тот, что слева, не дай ему свернуть с курса, я разберусь сразу с тремя одновременно, только для начала нужно дать им подойти чуть ближе.

— Даже так… — удивилась Ольга. — Ну ладно. Сделаю всё, что смогу.

План так себе, но вариантов у нас немного. Чувствую, что это мне ещё аукнется, но делать нечего, они слишком высоко, и придётся рисковать.

— Вадим, на всякий случай уводи людей в бомбоубежище, если оно тут есть, — посмотрел я на парня.

— Хорошо, — он кивнул и побежал собирать людей.

— Готова? — спросил я у Ольги.

Вместо ответа девушка ударила копьём об асфальт, всем своим видом показывая, что всегда готова.

— Ну, если готова, тогда начнём.

Девушка взмыла вверх, а я посмотрел на клинок в руке. Очередное оружие придёт в негодность.

Я какое-то время наблюдал, как девушка начала вести бой. На неё отвлёкся всего один дирижабль. И, судя по тому, как Ольге было относительно легко, на дирижаблях было немного людей.

Они так сильно недооценивают Род Вадима? Или вообще не видят в них соперников? Нужно срочно ознакомиться с картой, чтобы понимать, каким силам мы противостоим.

В этот момент дирижабли начали поворачивать вправо.

Ага, так до них всё же дошёл приказ об отступлении. Но почему так медленно? Либо это действительно халатность врага, либо какой-то план. Однако, что бы там ни было, так просто уйти я им теперь не дам.

Я поднял руку вверх, вливая в неё побольше энергии и создавая высоко в небе, справа от дирижаблей, огромное копьё молний, которое было по размеру как сами дирижабли. Копьё, конечно, без тёмной энергии, но оно и не должно уничтожить цель, а лишь отвлечь.

Я махнул рукой, чувствуя напряжение. Копьё ни в какую не хотело двигаться так, как я ему велел. Сжав зубы, я добавил ещё энергии разлома, и оно наконец сдвинулось и полетело аккурат в бок правого судна.

Копьё заметили, ещё бы — как такую громадину пропустить, — и сразу же перестали поворачивать. Вместо этого наверняка развернули щиты. Ольга тоже увидела мою технику и начала напирать с ещё большей силой, не позволяя врагам сдвинуться и влево тоже.

Копьё врезалось в борт правого дирижабля, но не пробило его, а упёрлось в щиты. Тем не менее от удара дирижабль качнуло, и он стал ближе к центральному дирижаблю.

Центральный дирижабль начал опускаться вниз, чтобы не быть сметённым двумя другими, но Ольга ему не позволила, создав уже своё копьё под ним. Оно было меньше моего в два раза, так как я улучшил технику Гриши, но без проблем справилось со своей задачей.

Пора. Я влил в меч в руке обычную энергию, опустошая весь свой источник, и много тёмной. Настолько много, что меч стал невероятно тёмным и, кажется, даже начал притягивать к себе пыль, словно я создал в руке мини-чёрную дыру. Всё же в который раз убеждаюсь, что тёмная энергия невероятно опасна. В следующий раз я так случайно могу уничтожить ещё один мир, только населённый.

Меч загудел и начал тянуть руку вниз. Это уже выглядело не очень хорошо, поэтому я влил всю оставшуюся энергию разлома, опустошая себя до нуля. Стало намного проще, а значит — теперь куда безопаснее для всех в этом поместье.

Больше не медля, я активировал в клинке молнию и с усилием взмахнул горизонтально.

Меч даже не рассыпался, а, скорее всего, распался на атомы, и широкая чёрная искрящаяся волна полетела по небу, приближаясь к дирижаблям.

Голова закружилась, я опустился на асфальт и увидел, как на него капает кровь. Потрогав нос, убедился, что моя. Всё-таки перестарался. Наплевав на усталость, вновь поднялся. Всё пошло совсем не по плану. Волна слишком широкая.

Я с напряжением наблюдал за тем, что будет делать Ольга, и, слава всем богам, она додумалась начать отлетать. Враги на дирижаблях, понимая, что сместиться им не дадут, наверняка выставили щиты.

Чёрная волна добралась до дирижаблей. Я увидел, как лопаются щиты. Волна дошла до дирижаблей и… начала их всасывать в себя, вместе с моей техникой.

Когда провернул этот трюк, я надеялся, что волна просто разрежет дирижабли пополам, однако… их полностью поглотило, волна замерла на месте, и высоко в небе сверкнула яркая белая вспышка, ударившая по глазам и превратившая всё вокруг в белое полотно.

Сначала пропали все звуки, затем во все стороны ударили ударные волны, добравшиеся даже до земли и вызвавшие дрожь, а затем пришёл и оглушительный грохот, в котором присутствовал скрежет металла, скорее всего сминаемых дирижаблей, крик людей и… рёв тварей Хаоса, к которому я привык, но вот все остальные…

Белая пелена спала, и я огляделся: люди вокруг сидели на коленях с вытаращенными глазами, зажимая уши и крича. Впрочем, крик их слышно не было, так как он потонул в силе звуков ударной волны.

Высоко в небе появился огромный фиолетовый разрез, через который было видно галактику и звёзды. Взрыв достиг такого предела, что сделал брешь в пространстве.

Это не моя техника, она бы не причинила столько ущерба. Тут что-то ещё. Эти ублюдки что-то везли на дирижаблях! Что-то такое, что и спровоцировало рёв тварей Хаоса! Какой-то артефакт. И этот артефакт они хотели сбросить, как бомбу! Ох, чувствую, что это ещё аукнется всей планете.

Разрез затянулся, и все звуки вернулись в привычное состояние. Я выискивал взглядом Ольгу, но её нигде не было.

— Что… это… было…? — ко мне подошёл Вадим, держащийся за голову.

— Эти уроды хотели превратить поместье твоего Рода либо в разлом, либо во что похуже! — зло ответил я, не сдерживая эмоций.

Артефакты, способные создать разлом, существуют, вот только их осталось очень мало, так как часть из них была использована в эпоху становления космической империи, а другая «уничтожена» космическим императором.

Теперь меня одолевают сомнения, что он их действительно уничтожил, скорее где-то запрятал. Но как один из них оказался в руках у врагов? Нашли в разломе?

— Разлом? — побледнел Вадим, которого уже начало отпускать. — Но разве такое вообще возможно?

Я вздохнул, не отвечая на его вопрос и ища Ольгу. Наконец на горизонте я увидел быстро приближающуюся точку. Девушка долетела до меня и сходу «накинулась»:

— Ты хоть предупреждай, что так будет! Я чуть не померла от твоей атаки!

— Это не я, не кричи, — хмуро ответил я. — Это что-то такое тащили сюда враги, из-за чего и случился взрыв.

— Артефакт? — спросила всё ещё хмурая Ольга.

— Да, — кивнул я. — Скорее всего он. Вот только откуда у, пусть и богатого барончика, такая вещь? Повезло найти? Не верю.

Похоже, что тут замешан не только Род Архипа, но и ещё кто-то, кому мешают именно здесь, на этой земле. Не думаю, что это берегли специально для Рода Вадима, всё же он не такой уж и сильный.

Нет. Стоп. Сначала они отправили «мясо» в бой, затем артиллерию, и только потом дирижабли. Они хотели убить побольше людей, но для чего?

В дирижабле была артефактная бомба, и я точно слышал стоны тварей Хаоса. Трупы оставляют после себя энергию, за счёт неё они и хотели активировать артефакт, чтобы что-то тут создать. Разлом, но какой? И для чего?

Земли. После войны эти земли отошли бы победителю, вместе с разломом. Они что-то ищут и даже знают, как это искать, но что? Слишком много вопросов, но так мало ответов. Однако мы определённо спутали им все планы.

— Что это было? — к нам подошла ошарашенная Лена.

Если учесть то, что она и до этого выглядела весьма специфично, то сейчас вообще хотелось подать ей денег.

— Как люди? — вместо ответа спросил Вадим.

— С ними всё хорошо, — ответила девушка. — Они практически ничего не почувствовали, что не скажешь о наших бойцах.

— Сильные одарённые воспринимают эти волны и звуки куда явственнее, чем обычные люди, — произнёс я. — То, что сейчас произошло, немного в меньшем масштабе, но должно было случиться на земле. Страшно представить, что стало бы с поместьем, так как чем ближе это было бы, тем явственнее все это ощутили.

— Вот же уроды! — в сердцах произнёс Вадим. — Им мало было просто нас убить, они хотели ещё, чтобы мы пострадали!

— Скажи-ка мне, Вадим, — обернулся я к нему. — Может, на вашей земле есть что-то особенное? Ты же наследник этой земли, должен знать. Они не просто так хотели скинуть это сюда, а с какой-то целью. Ну так что?

Парень задумался и начал оглядываться по сторонам, а затем покачал головой и вздохнул.

— Нет, ничего такого не знаю. Может, отец знает? Нужно дождаться его и спросить.

— Может быть, — ответил я, садясь на тротуар и закрывая глаза.

Я попытался почувствовать энергию вокруг, пытаясь найти хоть что-то необычное. Однако сколько бы ни искал — всё было впустую. Даже энергии источника не было. Может быть, всё станет яснее, если я взгляну на границы Родов.

— Вадим, — я поднялся. — Мне нужно знать ваши точные границы и границы врагов.

— Зачем тебе это? — удивился парень.

Кажется, его всё-таки контузило ударом, раз не понимает очевидных вещей.

— Чтобы знать, где атаковать, где защищаться, а откуда ждать удара в спину, — ответил я.

Я ничего не почувствовал, а значит, идею с тем, что они что-то ищут, пока что отложу на потом, но не стоит сбрасывать её со счетов. Пока буду считать, что они просто идиоты, которые решили скинуть артефактную бомбу.

— А как же эта атака? Ты думаешь, что это не просто так? — спросил он.

— Возможно, да, а возможно, что и нет. Сейчас я не могу дать тебе никаких гарантий. Мы всё равно можем лишь только гадать, пока нет твоего отца или пока всё не выясним сами. Так что не забивай этим голову, — я вздохнул.

Мы вновь прошли в дом, только на этот раз в помещение с картой на столе. На ней были нарисованы ближайшие земли, стояли фигурки, обозначающие Рода, и ещё много разных мелких фишек, по типу деревень и разломов.

— Здесь мы, — начал Вадим, указывая на место, похожее на полумесяц. — Здесь Род Лены, — он указал на небольшой участок, который был примерно на треть меньше этого. — А здесь Род Сицких… — он указал на огромный участок, огибающий земли Вадима и Лены и который был чуть ли не в два раза больше обоих участков моих друзей.

Тем не менее всё же меньше моих родовых земель. Однако даже удивительно, почему они решились на атаку только сейчас. Их сила больше чем в два раза превосходит оба Рода.

Я внимательно оглядел карту. Соседи были сдерживающим фактором, но что поменялось сейчас? Клан, или их завоевали?

— Что стало с соседями? Раньше, как я понимаю, они были сдерживающим фактором, однако теперь — нет. Что с ними случилось?

— Они создали клан, — обречённо подтвердил мою догадку Вадим.

Всё, на этом официально можно ставить точку. Роду Вадима не выиграть эту войну.

— Господин! — ворвался в комнату слуга. — Там! Враги!

— Чёрт! — выругался Вадим. — Опять?!

Меня начало посещать странное чувство, словно что-то должно случиться.

— Идём, — решительно произнёс я.

У меня восстановилось немного энергии, а значит, можно продолжать бой. Теперь это уже переходит в разряд «личное». Земля должна стать моим плацдармом, и я не позволю каким-то уродам случайно её уничтожить.

Мы вышли на улицу. Вдалеке виднелись грузовики, приближающиеся к поместью. Меня вновь начали донимать странные ощущения. Я начал вертеть головой, пытаясь понять, откуда они идут. И тут послышались крики, я оглянулся назад.

Вот что это были за ощущения. Позади, в небольшом отдалении от поместья, пространство начало искривляться и засверкали молнии. Первый, второй, третий. Посреди поля появились три разлома. Из одного из них показалась огромная рогатая голова красного чудовища, похожего на быка.

Враги спереди и сзади. Кажется, что этот день ещё долго не закончится, впрочем, для врагов всё иначе.

Один из краёв галактики «Млечный Путь», линкор «Забвение»

Эйрлания сидела на кресле, закрыв глаза и пытаясь не потерять след брата. Она так долго искала его, и лишиться этой ниточки сейчас — означало начало новых поисков, чего она не желала. Прошлые длились четыре сотни лет.

Послышался звук топанья громоздких ног, и девушка открыла глаза. Смотря на своего слугу, который склонился у трона и не решался поднять голову, Эйрлания какое-то время молчала, а затем произнесла:

— Докладывай, Наргхилл.

Мужчина разогнулся и ударил кулаком в грудь, по залу разнёсся звук удара металла о металл.

— Королева, мы…

— Не называй меня так, — спокойно произнесла девушка.

Однако от её спокойного голоса мужчина упал на одно колено.

— Простите… госпожа, — поправился он. — Мы приближаемся к чёрной дыре Эль пятьсот два. Готовы войти в неё по вашему приказу. Обратного пути… не будет, — рискнул дополнить мужчина.

Он уважал свою госпожу всем сердцем и душой, поэтому ему казалось странным, что она хочет посадить на престол своего брата. Да, он слышал, что тот великий воин, но и их госпожа не хуже. Зачем стремиться посадить на престол того, кто этого не желает?

— Это ведь ещё не всё? — спросила Эйрлания. — Тебя гложут сомнения… можешь не притворяться, что это не так. Выкладывай, о чём ты задумался?

— Я… — мужчина поднялся. — Я не понимаю, зачем вам сажать на престол именно брата? Почему вы не хотите занять это место?

Девушка покачала головой. Счастье — в неведенье.

— Эта информация не для лишних ушей, Наргхилл. Я тебе доверяю, и именно поэтому скажу: мой брат… — девушку прервала тряска космического корабля и вой сирен.

Наргхилл нахмурился, вызывая на коммуникаторе на руке «мостик».

— Доложитесь, — хмуро произнёс он.

— На нас напали! — с тревогой ответили ему с той стороны. — Это… Ваар’Харра!

— Госпожа! — обернулся Наргхилл к своей повелительнице.

— Вижу, — спокойно ответила та, вставая с кресла.

После удара по кораблю она сразу же заметила космического дракона, что сейчас завис перед линкором и ждал её. Ваар’Харра могла бы и уничтожить линкор парочкой ударов, но она продолжала ждать. Её брат когда-то одолел сильнейшего из сынов Ваар’Харры, и теперь та пришла мстить.

— Будешь мне должен, братишка, — произнесла Эйрлания, появляясь перед драконом, что была больше её главного линкора.

Российская империя, императорский дворец, кабинет императора

— Император! — не слушая слугу императора, в кабинет ворвался Соколов. — Простите мне мою небрежность, Ваше Величество, но у меня для вас важные новости!

— Ступай, Геннадий, — махнул рукой император своему слуге.

Слуга неодобрительно посмотрел на Соколова, поклонился и вышел.

— Ты по поводу всплеска маны, — утвердительно произнёс император.

— Как вы…? — удивился Артур Соколов.

— Почувствовал, — ответил мужчина, поднимаясь и подходя к окну. — Этот всплеск. Неужели в нашем мире появился новый высший? Но кто? Тебе удалось уже что-то узнать?

— Нет, Ваше Величество. Сенсоры только засекли, и я тут же помчался к вам, — ответил тот.

— Понятно, — кивнул император. — Направь туда людей. Мы должны знать, кто это был! Если получится переманить его на нашу сторону — хорошо, если нет… мы обязаны его устранить.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — ответил Артур Соколов.

Как он и думал, император всё почувствовал, но пока это дело в его руках, он не упустит своего.