Бастард Императора. Том 13.

Глава 1 Неудавшийся разговор.

Фрагмент о валькириях для всех тех, кто забыл рассказанную в 8 томе историю.

"— Других валькирий нет, их всех убила последняя валькирия, — тягостно вздохнула старушка.

Ольга поражённо замерла, смотря на неё. Та улыбнулась и продолжила:

— Когда-то давно валькирии были могущественными девами. Сильными, умными, добрыми и невероятно красивыми. Все как одна. Многие принцессы завидовали их красоте, а многие короли мечтали о том, чтобы валькирии служили им, или ещё больше — согревали постель. Но валькирии соблюдали обет, данный очень давно, и не продолжали свой Род и уж тем более ни с кем не возлегали. По крайней мере так все считали, — улыбнулась она. — Однажды одна валькирия решила прервать древний обет и ступить на этот путь. Она влюбилась. Юная дева, которая не смогла устоять перед чарами молодого принца отдалась ему и душой и телом. Кто бы знал, к чему всё это приведёт, — старушка опустила взгляд вниз, смотря в пол.

Ольга молчала, не собираясь прерывать бабушку, давая ей возможность сконцентрироваться на мыслях.

— То, что случилось — не понравилось всем. Абсолютно всем. Принц оказался не тем, кем казался… Молодая дева грезила мечтами о семье и о том, что она сделает валькирий сильнее. Ведь девушка узнала о том, что скрывали старшие сёстры. Принц, получивший то, что желал — рассказал обо всём всему двору, — голос бабушки стал тише. — Все знали о том, что на валькириях лежит обет… И все считали своим долгом ткнуть ту молодую валькирию носом в то, что она сотворила. А ведь она всего лишь хотела любить. В итоге об этом прознали её сёстры. Молодую валькирию позорили в городе на площади прилюдно, унижая и закидывая всем, чем могут… Валькирии привыкли быть любимыми всеми, поэтому молодая валькирия и не сопротивлялась, с ужасом осознавая истинную природу людей и… мужчин.

Старушка вновь замолчала, но через некоторое время продолжила:

— Другие валькирии пришли на помощь по зову младшей сестры. Они помогли ей, забрали из того города. Вот только и им досталась ярость и ненависть людей. Непорочные девы… и одна из них опорочила всех. Валькирии сдержались и стерпели все упрёки, ведь дали клятву защищать людей. Спася девушку и выслушав её историю — старшие сёстры приняли решение, отлучить её от копья. Они решили таким образом очистить славу валькирий, изгнав её от них. Молодая валькирия плакала и умоляла сестёр одуматься, ведь она знала правду, знала, что им никто не запрещал любить. Самая старшая сестра придумала это правило, заявила тогда она, но над ней все лишь посмеялись… Ведь где она, а где старшая сестра, которая ведёт орден? По итогу девушку общими усилиями отлучили от копья, и она ушла… А копьё… Копьё выбрало новую владетельницу. Её ребёнка, — бабушка улыбнулась. — Валькирии были в ярости. Нет, не так, в бешенстве. Они преследовали юную деву, желая убить ребёнка, чтобы выбрать другую валькирию, ведь копьё раньше никогда не выбирало хозяйку таким образом, по наследству. Но так ли это? — бабушка посмотрела Ольге в глаза.

— Я не знаю… — тихо ответила Ольга.

— В итоге мнение валькирий разделилось. Одни считали, что ребёнка надо убить, а другие, что он должен жить. И началась война… — старушка с грустью обвела взглядом все настенные фрески. — Победила сторона старшей валькирии… Которая желала смерти девочки. Но после этого валькирии… уже не были валькириями. Они перестали быть девами света и войнами правды. Убив сестёр… своими действиями они прокляли сами себя и свои копья, а также и все те копья, валькирии которых пали. В итоге копьём без проклятья осталось лишь одно, то, которое выбрало ещё не рождённую девочку, потому что она не проливала кровь сестёр. Её мать знала, что на валькирий за предательство друг друга легло проклятье и возложила на свою дочь тяжкую ношу — избавить их от проклятья.

— Избавить? Но как? — спросила Ольга.

— Убить, — улыбнулась её бабушка. — Валькирии перестали быть светом этого мира. Там, где были они — открывались разломы и не только. Копья, наполненные злобой и ненавистью прошлых владельцев, желали лишь одного — убивать. Убивать всех до единого, а особенно — своих сестёр. Через копья всем новым владельцам передавалась вражда прошлых поколений. Единственной светлой валькирией осталась дочь той самой несчастной влюблённой.

— Но как же проклятье? — удивилась Ольга. — Если её мать возложила на неё эту задачу, значит и она тоже должна была пострадать от проклятья!

— Нет, — ответила её бабушка. — Она смогла избежать этой участи, потому что на ней была праведная миссия."

***

— Не понимаю, к чему это ты, — спокойно произнёс я и положил руки на перила, смотря всё также вверх, на яркую жёлтую «звезду».

Ольга ничего не ответила, смотря на меня сверху вниз.

— Как ты? — спросил я, чтобы молчание не затягивалось.

Она всё также молчала. Я вздохнул и покачал головой.

— А ведь прошло не так много времени, тигрёнок, — покачала и она головой.

— Согласен, — кивнул я. — Но ты явно стала сильнее за такой короткий период.

— Не без этого, — согласилась девушка, присаживаясь рядом на перила и держа копьё под рукой. — Да и ты сам быстро вырос. Расскажешь, в чём успех?

— Тренировки, — пожал я плечами. — У тебя, так понимаю тоже?

Вообще, очень странно… Она и до этого была сильна, но скачок сделала просто поразительный… Уже вышла за уровень первого мастера.

— Да, — ответила Ольга и посмотрела за окно. — Ладно, — она вздохнула, — мне, наверное, стоит уйти, чтобы не мешать.

— Оля, — я посмотрел на неё. — Мне казалось, что ты более решительно настроенная девушка.

Она удивлённо посмотрела на меня, а потом усмехнулась.

— Предлагаешь мне быть второй? — спросила девушка, прищурив взгляд.

— Нет, зачем, — я облокотился спиной о перила. — Просто если ты чего-то хочешь — говори прямо, а не юли. Я звонил тебе, и не один раз, неужели сложно было взять трубку или написать смс?

— Я была занята, — ответила она.

— Ну так и какой спрос с меня? — Посмотрел ей прямо в глаза. — Ты была занята и тебя ничего не волновало, а сейчас ты пытаешься поставить ситуацию так, как будто я в чём-то виноват.

Ольга отвела взгляд в сторону, затем покачала головой и вздохнула.

— Да, ты прав, прости. Рада, что у тебя всё хорошо.

Улыбается, а самой грустно. Это прекрасно видно по её глазам. Стыдно ли мне? Нисколько. Мы ничего друг другу не обещали, и тем не менее я готов был на продолжение отношений, но она не пропала куда-то без вести, чтобы я её искал, а передала записку через парней и ушла сама.

Даже если куда-то ушла, можно было просто позвонить или написать смс. Не понимаю я её.

— Серёжа? — послышалось со стороны входа и к нам вышла Аня, закутанная в одеяло. — Ольга? — посмотрела она на неё поражённо.

— Опередила ты меня, графиня, — улыбнулась та. — Впрочем, выбор тигрёнка мне понятен, — она окинула её взглядом. — Знатное происхождение, да и собой хороша.

Аня, подозрительно смотря на девушку, подошла к нам и перевела взгляд на меня, а потом на жёлтое пятно в небе.

— Она всё ближе… — произнесла Аня.

— Она? — спросила Ольга, тоже посмотрев наверх.

Аня посмотрела на неё.

— Может чаю? — неожиданно предложила она.

Признаться... Аня меня удивила этим вопросом...

Ольга опустила на неё удивлённый взгляд.

— А ты тоже изменилась… Тигрёнок, — засмеялась Ольга. — А ты неплохо повлиял на мисс заносчивость. Ой, — девушка поднесла ладошку ко рту. — Возможно, что мне теперь не стоит тебя так называть. Да и не тигрёнок ты больше, а тигр, скорее уж.

Я и моргнуть не успел, как две девушки уже сверлили друг друга взглядом.

— Ты права, — произнёс я, вновь смотря на жёлтое пятно. — Вот только самой себе не ври, хорошо?

— Не понимаю, о чём ты? — спросила она. — Впрочем… не важно. Я здесь и по другому вопросу тоже… Валькирия, что поселилась в твоём замке, где она?

— Валькирия? — посмотрел на неё, а потом на копьё. — А, ну да… У тебя тоже артефакт подобного типа. Забавно. Зачем тебе Тина?

— Подобного? — усмехнулась Ольга. — Не оскорбляй, пожалуйста, моё копьё таким термином. Другим далеко до него, — девушка вскочила на ноги. — Жду её внизу. У меня есть к ней пара вопросов. Ну и с тобой неплохо было бы продолжить разговор.

Ольга оттолкнулась от перил, сделала в воздухе сальто и мягко приземлилась на площадь перед замком.

Я проводил её взглядом, и вновь перевёл взгляд в ночное небо.

— У нас проблемы? — спросила Аня.

— Да, — кивнул я. — Я думал, что у нас ещё есть время, но его теперь катастрофически мало… — развернулся и пошёл в комнату, скидывая с себя ночную одежду.

Начал переодеваться, и Аня последовала моему примеру.

— Что планируешь делать? — спросила она.

— Для начала позвоню Тане, потом Суворову. Сейчас нужно отправить Гришу и Тину в столицу. Если ничего не выйдет с Таней, придётся ехать к Вяземским. Звонить им бесполезно, проще поставить их перед фактом лично.

— Что делать нам?

— Готовьтесь к бою. Возможно, откроются разломы. Даже скорее всего так и будет. Ну и не стоит забывать о том, что нас могут атаковать. Будь всегда на связи и сообщи мне в случае атаки.

— Поняла, — кивнула Аня. — Я пойду будить Тину с Гришей.

— Хорошо.

Я оделся и взял телефон.

Долгие гудки прервались сонным голосом Тани:

— Да?

— Таня, мне нужно попасть на собрание графов, — сразу начал я.

Воцарилась тишина, а затем тяжкий вздох.

— Сергей, ты офигел?! — Возмутилась девушка. — А что тебе ещё надо?! Может меня сразу в жёны?!

— Ты уже предлагала, — ответил я. — Таня, я серьёзно. Это очень важно.

— Знаю я, насколько это важно! — Произнесла она. — Хочешь защитить свой Род. Но ты пойми меня правильно! Я не всесильна! Собрание графов — это собрание графов и императорской семьи! Баронов туда не пускают!

— Тогда помоги мне по-быстрому стать графом, — я посмотрел в окно.

— Невозможно, — вздохнула девушка. Она пару секунд помолчала. — Ты же из-за той силы в небе всполошился? Сейчас не получится у тебя стать графом. Но у тебя и в этом месяце в принципе не вышло было. По крайней мере, пока угроза так близко. У тебя есть лишь один вариант, если ты хочешь попасть на собрание — прийти с графом, но никто другой кроме твоего однофамильца не подойдёт, имей ввиду.

Значит всё же придётся ехать к Вяземским…

— Я понял. Спасибо, Таня, — поблагодарил девушку.

— Сергей… Прости. Ничем помочь действительно не могу.

— Я понимаю, — ответил я. — Увидимся на собрании.

Сбросил вызов и набрал Суворова. Вот только, сколько бы не звонил — были лишь одни гудки.

Как же всё не вовремя…

Отправил ему сообщение, чтобы он сам со мной связался и поспешил к выходу. Здесь уже были Гриша с Тиной.

— Брат…

— Гриша, Тина, отправляйтесь в город и оттуда в столицу. Я звонил Тане, она сказала, что графом сейчас стать не выйдет, но лучше всё же не затягивать дальше. Хотя бы начните это дело. Сразу после этого события мы должны уже быть графством. У вас есть около трёх дней, а после возвращайтесь сюда и будьте готовы к любым последствиям.

— А ты куда? — спросил Гриша.

— Я отправляюсь в земли старшей ветви.

Гриша посмотрел на меня, потом в его глазах появился проблеск.

— Собрание графов… Брат, ты же не собираешься…, — он подошёл ближе, тревожно смотря на меня.

— Нет, если они до этого не доведут. Мне не нужно графство Вяземских, по крайней мере таким путём. Если же они всё же будут против… Что же, тогда у нас будет совершенно другой разговор.

— Брат… По возможности, не доводи до войны…, — не унимался Гриша.

— Гриша, — посмотрел ему в глаза. — Я не чудовище, успокойся, хватит опасаться моих действий.

Тина подошла и потянула Гришу за плечо.

— Тогда мы отправляемся, — произнесла она.

— Последний вопрос, — Гриша взял Тину за руку. — Ты отправишься один на бой с этой волной?

— Ты же и сам понимаешь, что вам там не место, — ответил я. — Даже мне будет непросто. Далеко непросто. В том сражении будут все высшие и всем, кто ниже ранга хотя бы первго предвысшего — опасно будет там находиться.

Он стиснул зубы и сжал кулак, а затем прошептал:

— Я понял, брат. Если у нас не будет возможности пересечься… удачи, — Гриша подошёл ко мне и обнял.

— Не волнуйся, — похлопал его по спине. — Я найду время заскочить в замок. Да и я сейчас отправлюсь с вами. Пойдёмте. Нас там внизу ждут проблемы, которые нужно решить здесь и сейчас.

Мы спустились вниз. У входа ждал Славка с Кириллом, а также Эйр с Сашей и Леонидом.

Я вместе с Гришей и Тиной прошёл мимо них. Во дворе стояла Ольга с копьём в руках.

Уж не знаю, что ей нужно от Тины, но в её предыдущих словах я почувствовал… что-то не очень хорошее. А значит не оставлю их наедине.

Ольга посмотрела на нас и пару раз быстро крутанула копьё, при этом высекая на дороге искры.

Тина с удивлением смотрела на неё. Возможно, что даже что-то почувствовала.

— Так вот она какая, одна из новых валькирий, — Ольга склонила голову набок.

— Ты, получается, тоже…, — задумчиво ответила Тина.

— Да, вот только моё копьё выбрало меня, а не насильственно было подчинено.

Тина вздрогнула и посмотрела на меня, но я едва заметно мотнул головой.

Я ничего Ольге не рассказывал, но она об этом всё же знает… Шпионы? Нет, сомнительно…

Посмотрел на копьё с активированными глазами императора, вот только ничего не увидел. Без прямого контакта не просвечивается… А вот это уже неожиданно. В руках у Ольги очень сильный артефакт.

— Как сказал кое-кто дорогой мне сердцу, — улыбнулась Тина. — Есть те, кто подчиняются судьбе, а есть те, кто её подчиняют, — девушка достала жезл и превратила его в копьё.

— Бросаешь мне вызов? — удивилась Ольга, а затем засмеялась. — Девочка, — произнесла она, отсмеявшись, — ты уверена, что не слишком слаба для этого?

Я внимательно наблюдал за ней. Что-то в её поведении изменилось… Сила? Да, всему виной она. Ольга стала в разы сильнее, но не только в этом дело… что-то ещё.

— Ты выше меня в рангах, — улыбнулась Тина. — Но я не позволю называть себя фальшивкой. Если я приму твои слова, то предам всё то, чему меня учил дорогой мне человек, и всё это окажется лишь тленом.

Ольга посмотрела на меня и улыбнулась.

— Сергей, а как ты подчинил копьё? — спросила она.

Значит и это тоже видела.

Я вытянул руку к её копью.

— Протяни мне его, и я покажу.

Не нравится мне то, что я не могу увидеть её копьё в энергоструктуре. С ним что-то не так.

— Прости, но нет, — помотала головой улыбающаяся Ольга. Она посмотрела на Тину. — Что же, я и так планировала сразиться с тобой. Вот только ты знаешь, как проходят сражения между валькириями?

Тина молчала. Я же посмотрел на время. Времени до дирижабля ещё много и как раз посмотрю, чему же она научилась.

— Устроим просто бой на копье, — продолжила Ольга. — Проверим, чьи навыки лучше.

— До первой крови или пока один из участников не сдастся, — выставил я сразу условие.

— А ты что скажешь? — посмотрела Ольга на Тину.

— Я согласна с условиями, — ответила та.

— И ты вот так просто позволишь кому-то помыкать тобой? — усмехнулась Ольга. — Ты же валькирия. Дева воительница. Мы не цепные собачки и наши копья не должны служить кому бы то ни было.

Тина подняла своё копьё на уровень глаз. Девушка какое-то время смотрела на него, а потом произнесла:

— Ты знаешь, я с тобой не согласна. Я иногда… ощущаю своё копьё и… чувствую его… желания. На основе всего этого и своих личных соображений я поняла, что копьё, а точнее валькирия — это оружие. Оружие не может служить само себе. Оружию нужен хозяин, господин или же повелитель. Обозначений много. Так как я себя всё же отношу к валькириям, хоть и не знаю о них ничего толком, как оружие, я уже выбрала своего хозяина.

Тина вышла чуть вперёд и тоже быстро крутанула пару раз копьё, подражая Ольге.

Та же бросила на меня яростный взгляд.

Интересно, какая муха её укусила? Или может она узнала что-то, что не знает никто? И это что-то связано с валькириями?

Тина пошла вперёд и встала напротив Ольги. Обе девушки смотрели друг на друга. Ольга расслабленно, а Тина внимательно.

Мгновение и они срываются друг к другу. Прозвучал звук первых ударов звонких ударов, разнёсшийся по всему двору замка. Копья быстро замелькали, бликуя от света луны, словно в яростной попытке переломить друг друга. Девушки какое-то время выдерживали темп, а затем Тина сделала первый подшаг назад.

Ольга попыталась сразу ещё больше взять инициативу и сделала ей подсечку копьём, но Тина неожиданно сделала сальто назад и, приземлившись позади, встала в боевую стойку.

Я даже не знал, что она так может. Видимо отдельно тренируется.

Ольга крутанула копьё и сорвалась к Тине. Она сделала резкий выпад и шаг вперёд, Тина отбила удар, и Ольга вновь отступила. Так, каждый раз отступая и напирая, девушки вновь выдерживали темп боя.

Что-то мне подсказывает, что Ольга сдерживается.

Их копья быстро сверкали в свете луны, словно два быстрых росчерка разрезая полутьму. Тина вдруг решила попробовать пойти в атаку и даже ненамного оттеснила Ольгу, но та лишь усмехнулась и сделала пару мощных ударов, от чего Тине вновь пришлось отступить.

Девушка поморщилась, так как копьё Ольги хоть и не достало её, но всё же, когда она блокировала его сбоку, получила весомый удар отдачей.

— И это всё? — улыбнулась Ольга, с показной скукой вновь крутя копьё и прохаживаясь. — Я думала, что будет хоть немного интересно.

— Ты меня ещё даже не задела, — усмехнулась Тина. — А уже столько напыщенности?

Ольга также усмехнулась и вмиг рванула вперёд, теперь уже по полной тесня Тину. Я наблюдал за сражением, а особенно за Ольгой. Порой она делала странные движения рукой, словно…

Мне не показалось.

Она вновь попыталась коснуться копья Тины, но девушка ловко утянула его назад. Ольга взвинтила темп, и Тина вскрикнула, так как получила мощный удар отдачей. Ольга отбила её копьё в сторону и быстро приблизилась, хватаясь за «древко», чтобы через мгновение очень громко вскрикнуть и отскочить назад, при этом отбросив в сторону своё копьё, которое растворилось в воздухе. Сама же Ольга яростно шипела и держалась за руку. Её ладонь дымилась, но раны не видно.

Тяжело дыша и смотря на ладонь, Ольга пробормотала:

— Не верю… Это невозможно! Почему оно тебя защищает! Копьё же даже не выбрало тебя само!

Тина спокойно смотрела на неё, никак не реагируя на слова. Ей нечего доказывать, вот она и не пытается это делать. Она просто уверена в том, что права в том, что я ей сказал, вот и всё.

Шипя, Ольга потрясла рукой и вытянула целую руку в сторону. У неё на ладони появилось копьё.

— Ого… — пробормотала Тина. — А вот это интересно… Научишь?

Хмурая Ольга просто пошла в её сторону, но Тину этим спокойствием не обманешь, и она сразу приняла боевую стойку.

Мгновение, и Ольга срывается в бой. Теперь всё поменялось, она больше не сдерживается. Её быстрые и хлёсткие удары наверняка не все даже видны для Тины, но девушка старается их все отбивать.

Однако, не успела. Первая кровь была пролита. Ольга пыталась попасть ей в щёку, но Тина уклонилась и подставила руку, таким образом получая рану на ней. Это не остановило Ольгу, и она решила продолжить бой, поэтому уже я сорвался с места.

Мгновенно оказался перед Тиной и вытянул руку, чтобы схватить копьё Ольги, но та в последний момент с явным ужасом, отразившимся на её лице, успела отвести его в сторону и отпрыгнуть.

— Что ты делаешь?! — хмуро спросила она. — Это поединок валькирий, и никто не имеет права в него вмешиваться!

— Боюсь, что ты не права, — покачал я головой. — Условия были обозначены: первая кровь или пока кто-то не сдастся. Первая кровь была и я останавливаю эту дуэль. Ты сильна, спору нет, но твоя ярость по отношению к остальным валькириям мне не ясна.

— Это касается только валькирий! — упрямо заявила она и махнула оружием.

— Да ты что? — улыбнулся я. — То есть мне всего лишь нужно стать валькирией? Тина? — я повернулся к девушке, — позволишь?

Она замешкалась лишь на мгновение, кинув взгляд на руку Ольги, а затем протянула мне оружие. Я взял его в руки и не почувствовал прежнего отторжения. Копьё, словно верный питомец, удобно лежало в моей руке.

— Не верю… — произнесла Ольга.

Я посмотрел на неё. В её глазах увидел неподдельное удивление, при взгляде на копье в моей руке. Точнее, в них словно отображался страх.

Глава 2 Потерянные воспоминания.

— Как? — прохрипела Ольга. — Не может быть… Когда копьё признало хозяйку, никто не имеет право взять его в руке! Оно не дастся!

На её лице отобразился ещё больший испуг, и она отступила назад.

Уж не знаю, что у неё там случилось и что она такого узнала, но это её нехило так напугало.

Поднял копьё повыше и посмотрел на него в свете луны, затем крутанул на пальцах и резко повёл лезвие вниз.

Оружие прочертило водный росчерк, а сила удара создала подо мной небольшой воздушный удар.

— Это… Не ошибка, — пробормотала Ольга.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Оля, — произнёс я. — Но ты слишком близко воспринимаешь то, что я просто взял копьё. Копьё — это оружие, или по-другому — инструмент, не более. Именно человек управляет инструментом, а не инструмент человеков. Да — это артефакт с хоть и крохотным, но всё же сознанием, но от этого он не перестаёт быть инструментом. Сознание в артефакте данного типа — это лишь эмоциональный отклик, система поддержки, заложенная предтечами, чтобы поддержать носителя в трудный момент. Я не стану отрицать, что возможно пробуждение разума в оружии, но не в копье Тины точно. По крайней мере сейчас такого нет.

Девушка встала в боевую стойку. На это я лишь вздохнул. Не люблю я разрушать ожидания людей, но порой приходится.

— Не нужно этого, Оля, — произнёс я, надеясь её переубедить.

Вместо ответа она вдруг с какой-то звериной яростью рванула на меня. Я уклонялся от всех её ударов и ушёл вбок, внимательно смотря на девушку.

От чего такая ярость и ненависть? Она ведь раньше была спокойная и собранная, а теперь, после того как вернулась, вся на нервах и ведёт себя слишком странно.

Я не отражал ни одного её удара, просто уклонялся. Однако, когда попытался вновь схватить её за оружие, Ольга отпрыгнула.

— Только уворачиваться и можешь?! — воскликнула она. — Если так… То я быстро это закончу!

Девушка завела руку с копьём за спину. По оружию прошлась едва заметная волна ветра.

Напитала копьё энергией ветра. Неплохо. Действительно, её хорошо обучили, вот только…

Я спокойно ждал атаки, и она сорвалась в бой. Мгновенно оказавшись передо мной, Ольга нанесла резкий удар, который я без труда отбил в сторону. Она развернулась вокруг своей оси, собираясь сделать один мощный рубящий удар в бок, но я напитал руку энергией и повёл своё копьё в ответном ударе.

Эти знания... о том, что я взял копьё в руки, причиняют ей боль. Это хорошо видно. Я не хочу этого делать, но выбора у меня не остаётся. Ольга не должна страдать, а значит лучше ей забыть о том, что я брал в руки копьё, иначе это ещё долго будет её мучить.

По замку пронёсся громкий звон. Копьё Ольги, выбитое мной, улетело за стены, а сам я сделал быстрый подшаг к ней и коснулся головы. Активировал змейку молнии, чтобы стереть память, а сам в это время развернулся и кинул копьё Тине.

Ольга стояла на месте, смотря перед собой. Это продолжалось пару секунд и наконец она пришла в себя.

— Что… произошло…? — спросила девушка.

— Ты победила Тину. Ты что, забыла?

Конечно забыла. Я ведь стёр ей память. Но так было нужно, хоть я этого и не хотел. Нет ничего хуже, чем использовать свою силу на том, кого считаешь близким. Я нарушил одно из правил, которое сам поставил перед собой когда-то… Однако — эти знания принесли бы ей лишь боль, судя по тому, что я увидел и услышал.

— Да? — удивилась она с сомнением смотря на меня. — А, ну да, точно же, ты вмешался в наш поединок… А где моё копьё?

Ольга повертела головой и нахмурено посмотрела вдаль, туда, куда и улетело её оружие.

— Ничего не понимаю… — пробормотала девушка. — В любом случае… — она посмотрела на меня. — Сергей… Копья… Отдай их мне.

Я склонил голову, смотря на неё.

Вот чего-чего, а такого поворота я не ожидал.

— Зачем они тебе? — спросил прямо.

— Это… Моё дело. Дело валькирии, — ответила она. — Мне нужны все копья.

— То есть я правильно тебя понимаю, что ты хочешь все копья? В том числе и копьё Тины?

— Да, — кивнула она. — Ты мне не доверяешь? Я бы не стала просить их так просто. Они опасны.

— Я не сомневаюсь в том, что оружие всегда опасно.

— Ты не понимаешь, — помотала она головой. — Копья — это не просто артефакты и не просто оружие.

— Ну так поведай мне о них, — пожал я плечами. — Что сложного? Просто взять и рассказать?

Девушка поджала губы и внимательно оглядела меня с ног до головы.

— Прости, но это касается лишь меня. У тебя тоже полно тайн, как я погляжу. Не сомневаюсь, что многие твои люди не знают и части правды о тебе.

Это ей тоже её источник рассказал?

Я подумал мгновение, а затем помотал головой из стороны в сторону.

— Нет, Оля, не отдам. Если бы ты их просто попросила и объяснила причину — то я без проблем отдал бы тебе другое копьё, но не копьё Тины.

Девушка вздохнула и прикрыла глаза. Она постояла так пару секунд, а потом открыла глаза.

— Копья опасны, — начала Ольга. — В первую очередь для носителей, — она перевела взгляд на Тину. — Эти оружия прокляты, и я должна уничтожить их.

— А как же твоё копьё?

— Оно… не такое…

Тина хмыкнула.

— Вы не понимаете! — махнула рукой Ольга и в ней появилось копьё.

Правда сама девушка в то же мгновение схватилась за голову и тихо застонала. Через пару секунд Ольга выпрямилась и с недоверием посмотрела на меня.

— Ты… стёр мне память… — произнесла она ошарашенно, а затем вдруг засмеялась. — Так ты теперь значит ведёшь дела? И сколько раз до этого ты проводил данную процедуру на мне? А на остальных??!

А вот это уже неприятно… Кто бы мог подумать, что артефакт окажется настолько мощным.

— И ты думаешь, что я стал бы стирать тебе память, чтобы навредить? — поинтересовался я.

Она помолчала пару секунд, а потом посмотрела на своё оружие и усмехнулась.

— Я уже ни в чём не уверена, — помотал головой Ольга. — В том числе и в тебе, — твёрдо посмотрела девушка мне в глаза холодным взглядом. — Ты хотел скрыть от меня то, что можешь использовать копьё валькирии? Забавно… И ведь, судя по всему, ты не знаешь всей правды.

— Правды? — я перевёл взгляд на жёлтую точку в небе. — Правда вещь абстрактная.

В этот момент позади послышались шаги и к нам вышла Мира.

— Оля? — спросила она.

— Привет, — кивнула девушка ей, отводя от меня холодный и в то же время яростный взгляд.

Кажется, она теперь меня ненавидит.

— А что здесь происходит?

Ольга вздохнула, помотала головой, потом посмотрела на копьё Тины, а затем на меня.

— Когда твоя валькирия начнёт убивать членов собственного Рода — ты всё поймёшь, — бросила она и пошла в сторону выхода за стену. — Или ты ей это тоже сотрёшь из памяти, чтобы не переводить в конфликт?

Я ничего не ответил, так как спорить сейчас просто бессмысленно. Ольга убеждена в чём-то своём и пока она так слепо в это верит — переубедить её будет весьма непросто.

Мира догнала Ольгу, и они о чём-то разговорились. Я же повернулся в сторону смотрящих членов Рода. Они смотрели спокойно, словно и не было только что этой сцены.

— Тина, Гриша, Славка — собираемся. Позовите одного члена Рода, чтобы он довёз нас до города, а потом вернулся.

Гриша кивнул и пошёл внутрь. Тина и Славка сразу пошли к машине. Аня подошла ко мне и поправила пальто.

— Я обо всём здесь позабочусь, не переживай, — произнесла она.

Я кивнул и тут же обернулся в сторону ворот, так как с той стороны был какой-то шум. Ольга уже была далеко в небе, улетая на своём копье. Мира же осталась стоять у ворот, но через пару мгновений пошла к нам.

— Ты уходишь? — спросил у неё.

Девушка помотала капюшоном.

— Нет, если вы не против, я ещё на некоторое время останусь. Устала с дороги, да и за парнем тем нужно присмотреть.

— Конечно, — ответил я.

Она прошла мимо нас и пошла в замок.

— Я присмотрю и за ней, — произнесла Аня, и повела меня к авто. — Ни о чём не волнуйся.

— Спасибо, — поцеловал её в губы, когда мы остановились у машины.

Из замка вышел Гриша и крепкий парень, который спешно сел на переднее сиденье.

— Саша, Леонид, — я посмотрел на двух Этараксийцев. — Рассчитываю на вас.

Они молча кивнули, Аня чмокнула меня в губы, и я полез в авто.

— Поехали, — отдал приказ, смотря только вперёд.

Водитель оказался парнем, знающим своё дело. Авто вёл уверенно и очень быстро. Учитывая то, что дорога прямая и главная — проблем у нас не возникло.

До города добрались быстро, а там сразу поехали на аэродром.

— Поезжай в замок, — отдал я приказ и вышел из машины вслед за остальными.

— До нашего дирижабля ещё около двадцати минут, — произнёс Гриша.

Я кивнул.

Их дирижабль раньше моего, так что нам со Славкой ещё придётся какое-то время побыть тут вдвоём.

Спустя назначенное время Гриша подошёл ко мне.

— Брат…

— Гриша, — посмотрел ему в глаза. — Не переживай, я постараюсь уладить дело мирно.

— Передавай привет маме, — вздохнул он.

Тина обняла меня, и они отправились в сторону места посадки. Я же со Славкой остался стоять и ждать своего дирижабля.

— Глава…

— Нет, — ответил я, зная, что он имеет ввиду. — Даже не думай. Я взял тебя только в Вяземским. После этого ты отправишься обратно в наши земли. Твоя сила понадобится здесь.

Я услышал, как он до хруста сжал кулаки.

Увы, но правда такова, что им там, где упадёт волна, нечего делать. Слишком опасно.

— Я понял, глава, — вздохнул он.

— Славка, я сильный, мне не нужна защита, мне нужно верное плечо, о которое я могу опереться. Ты ещё успеешь посражаться на передовой.

Он молча кивнул.

Наконец прибыл и наш дирижабль. Поднялись на борт и полетели.

Во время полёта я медитировал, пытаясь ускорить процесс очищения крыльев. Наконец была и посадка.

После неё я задержался, услышав что-то странное. То тут, то там активно обсуждали то, что в имении Вяземских идёт бой. Вовремя мы, однако. Видимо у них и впрямь идёт война.

Уже стоял ясный день и найти машину не составило труда. За круглую сумму водитель согласился ехать так, как никогда не ездил.

— Г-господин, дальше я не поеду, — обернулся на меня водитель, за километра три до имения.

Я кивнул, и мы со Славкой выскочили из машины, коснулся его плеча, передавая немного энергии и рванул вперёд.

По прибытию на нас толком и не обратили внимания. Поэтому и мы особо о себе сообщать не стали. Всеми теми, кто был на «стороже», занялся Славка. Я же пронёсся среди вражеских бойцов и встал перед имением.

Поднял руки, окружая дом и отступивших к нему людей щитами.

— Отводите людей в дом! Все способные сражаться на правый фланг! — Начал отдавать команды хмуро смотрящим и уже готовым ударить даже по мне слугам Рода. — Живо! — Пришлось гаркнуть мне и только после этого они засуетились.

Убедился, что они принялись за дело, создал на руке шаровую молнию, которую напитал энергией до предела, а затем отправил её в небо, прямо над врагами.

Те, кто бы сомневался, начали атаковать её, но это было бесполезно, через мгновение шаровая молния разверзлась сотнями молний, атакуя в первую очередь именно тех, кто и атаковал её.

Оставшиеся в живых, около сорока бойцов, поняли, что пора ставить щиты. Они начали по телам своих павших товарищей собираться в кучку, чтобы обороняться. Но это их не спасёт.

Я запрыгнул на крышу имения, повернулся в их сторону, выставил одну руку вперёд, а другую медленно потянул назад, словно натягивая тетиву.

Мгновение, и в моих руках ярко светящийся лук из молний. Я влил в стрелу тёмную энергию, добавил на конец обычной побольше и отпустил.

Стрела мгновенной вспышкой пронзила пространство, чтобы в момент врезаться в щиты оставшихся врагов.

Вспышка, треск молний, и всех врагов запечатало в созданном взрыве из чёрных молний. Всё, что успевали делать враги — это лишь издать короткий крик боли, прежде их жизнь обрывалась.

Когда молния рассеялась, на месте удара лежала груда дымящихся тел.

Слабые одарённые. Видимо их послали сюда, чтобы Вяземские отвели основные силы.

Я спрыгнул вниз и передо мной сразу встали на одно колено вышедшие из здания бойцы.

— Где наиболее опасный очаг сопротивления? — задал вопрос, не смотря ни на кого из них.

Славка как раз добрался до имения.

— Ваша матушка сражается… — начал перечислять места сражения воин, при этом не поднимая головы. — Все два участка сложные. Глава отправился на помощь вашей матушке, но его атаковали и он вынужден обороняться. Госпожа Елена тоже попала в засаду.

Я быстро оглядел участок и нашёл то, что нам нужно, чтобы оказаться как можно быстрее на полях сражений. У гаража стояло два скоростных байка.

— Славка, твой красный, — бросил я, направляясь к чёрному. — Отправляйся на помощь моему «братцу», а я помогу сестре.

Не бросать же семейку в беде в трудный момент, в самом деле. Да и мне ещё их помощь понадобится.

***

Ранее ночью

Максим открыл глаза и посмотрел в потолок. В комнате было темно, а рядом на стуле, уперевшись о кровать, спала сестра.

Парень сел на кровати.

Воспоминая накатывали волнами и потихоньку уходили куда-то вдаль. Перед глазами быстро проносились моменты.

Вот он открывает глаза и смотрит в серое небо. Вот видит какой-то разрушенный город с высотными зданиями. В нём идёт сражение. Языки пламени пожирают город и не дают ему возможности на спокойную жизнь. Множество совершенно разных техник проносятся с двух сторон.

Воспоминаний накатывают одно за другим, давя на голову и… тут же испаряясь, словно их и не было.

Он стоит где-то на поляне и тут… На него выходит… девушка. Да, девушка. Светлая кожа, милое личико, красивые… красные глаза и… длинные заострённые ушли.

Девушка одета в чёрную броню и что-то спрашивает у него, но он не понимает. В следующее мгновение его поражает красная волна, а дальше вновь темнота.

Воспоминания сменяются одно другим. Он где-то едет, куда-то бежит, с кем-то сражается.

Максим схватился за голову и со всей силы сжал виски. От боли его начало мутить.

А затем… Затем он увидел, как… Как Эйкирия, его Эйкирия, плача, тянет за верёвку, созданную на скорую руку из больших зелёных листьев лежанку. В небе… в небе сотни чёрных космических кораблей. Сверкают взрывы, выстрелы и техники.

— Ма… — пробился откуда-то снаружи голос. — Мак… Максим…!

В голове стоял звон, и парень медленно повернул голову, смотря на сестру.

— Максим! — наконец пробился её голос сквозь завесу звона.

Он оторвал руку от лица и почувствовал, как из одного глаза стекла слеза и вместе с этой слезой словно что-то пропало. Что-то… очень важное и… такое недостижимое.

— Катя? — Спросил хрипло парень. — Что случилось? Ты чего плачешь?

— Ты как?! — девушка начала его осматривать, но он лишь оглядывался по сторонам.

Он что-то забыл. Что-то очень важное. Но что?

Парень приложил руку ко лбу в попытках вспомнить, но сколько бы не напрягал память, так и не смог этого сделать.

— Брат… — тихо прошептала Катя.

Максим какое-то время смотрел на неё, а потом также тихо произнёс:

— Катя, а что здесь происходит? Как давно я не сплю? — Он помолчал. — Ты знаешь… У меня такое чувство, что я забыл что-то очень важное…

Девушка прикрыла лицо руками. Максим внимательно смотрел на сестру и вдруг осознал, что его слова… Нет, его поведение, причиняет ей боль. Всё потому, что он ведёт себя очень странно… И он сам это понимает, ведь почему-то каждый раз хочет уснуть, при чём даже когда уже выспался. И сам не понимает зачем ему это.

Чтобы не обижать и не тревожить сестру, парень улыбнулся и добавил:

— Если забыл, значит это что-то не особо и нужное, верно? Как ты сестрёнка?

***

Минутами ранее…

Катя проснулась от лёгкого шума и быстро открыла глаза. Она и так спала в пол-уха, поэтому сразу проснулась.

Девушка увидела, как её брат, Максим, сидит на постели и смотрит перед собой, даже не моргая. Его стеклянные глаза смотрели словно в никуда.

— Максим… — осторожно позвала она, но её брат никак не отреагировал.

— Максим! — куда требовательнее добавила девушка и даже подёргала его, но всё было бесполезно.

Она начал всё громче звать его, так как он схватился за голову и только тут брат обернулся к ней и отнял руку от лица. Затем из его глаза скатилась одна слезинка.

— Что случилось? Ты чего плачешь? — спросил он хрипло.

— Ты как?! — встревоженная Катя осмотрела его, но ничего нового не увидела

Максим приложил руку ко лбу и вновь стал отстанённым.

— Брат… — Прошептала Катя.

Он какое-то время смотрел на неё, а потом также тихо произнёс:

— Катя, а что здесь происходит? Как давно я не сплю? — Максим помолчал. — Ты знаешь… У меня такое чувство, что я забыл что-то очень важное…

Слыша всё это уже не в первый раз, Катя не выдержала и закрыла лицо руками, чтобы он не видел, как она плачет.

С её братом творится что-то странное, и никто не может понять что.

Глава 3 Немного помощи не помешает.

Елена Вяземская оглянулась, бегло осматривая обстановку. Противников становилось всё больше, а от машин их оттеснили и продолжают теснить до сих пор. Прорваться через такую ораву… практически нереально.

И где только взяли столько сил? Немного ранее противники едва их сдерживали, а сейчас у них словно второе дыхание активировалось. И свежие силы откуда-то пришли.

Сейчас перевес примерно в три раза… У неё осталось пятьдесят бойцов, а у врагов где-то сто пятьдесят точно есть.

И ведь это была простая разведывательная миссия… Чтобы отвлечь хотя бы часть сил на себя, пока мама сражается на передовой. А теперь и она увязла.

Покинуть поле боя им не дадут. Они без машин, а значит быстро уйти не смогут. Прорваться тоже не выйдет… Остаётся только…

— Госпожа, — рядом стоящий боец, который поддерживал активный щит, обратился к ней. — Уводите людей. Мы задержим их столько, сколько сможем!

Девушка никак не отреагировала на него, концентрируясь и создавая новые воздушные копья, тут же посылаемые во врагов.

Бросать своих людей — это последнее дело. Подмога должна вот-вот прийти. Один из фронтов должен быстрее справиться с врагами.

— Щиты! — крикнула Елена, когда в небо вмиг взвилось множество огненных шаров.

Техники застучали по щитам и частично задели траву, поджигая и её, но опытные маги быстро справились с проблемой.

— Госпожа! — вновь воскликнул боец, однако Елена кинула на него лишь быстрый взгляд.

Эта война и так забрала много жизней их людей, но задерживаться и в правду больше нельзя.

— Ускорить шаг! — крикнула девушка. — Отступаем!

Если они задержатся здесь ещё дольше, то есть риск, что их сомнут со всех сторон.

— Госпожа! — крикнул кто-то предупреждающе.

Елена посмотрела туда же, куда и боец, а затем выругалась так, как не позволительно девушке ей статуса.

— С другой стороны тоже! — прозвучал ещё один крик.

Подмога не успела… Они не справились и теперь их закрыли с обеих сторон. Это… Заранее спланированное нападение. Враги всё это время копили силы, чтобы устроить именно это. Более того, они наверняка заручились поддержкой и других союзников.

Елена начала быстро оглядываться, пытаясь понять, куда выгоднее отступить.

Единственный выход… отступить на левый фланг и прорвать его с боем. Да, тогда они потеряют бойцов, но оставшиеся смогут уйти в лес и попытаться сбежать. Есть ещё один. Всё же оставить часть отряда и побежать назад на максимальной скорости, чтобы оторваться и уже там свернуть в лес. И так, и так будут потери… Но где меньше?

Девушка стиснула зубы, понимая, что ей придётся пожертвовать людьми.

— От… — начала говорить Елена и в этот момент она увидела слева движение.

Это была чёрная молния, проносящаяся в сантиметрах пятнадцати от её лица.

Время для девушки словно замедлилось, а сердце сжалось и не билось, пока она смотрела на то, как чёрная молния медленно летит вперёд, причём не только рядом с ней, но и проносясь мимо её людей.

Неужели… И со стороны поместья тоже идут враги…? Может ли быть, что само имение пало, пока они сражались…?

От этой молнии исходит опасность… как от уровня предвысшего.

Если враги атакуют и в спину… тем более предвысший… значит им конец…

Елена Вяземская начала поворачивать голову, понимая, что сейчас увидит множество убитых своих людей, но, каково же было её удивление, когда она увидела, что молнии полностью огибают её людей, не касаясь ни одного из них, и уносятся вдаль.

Время вернуло свой бег и волосы всех воинов, наэлектризованные чёрной молнией, потянулись назад, вслед за ней, а через мгновение прозвучали взрывы и множество криков позади.

Но Елена не обернулась, она смотрела вперёд, на несущийся к ним чёрный знакомый ей байк и кого-то в чёрном шлеме.

Этот кто-то ехал на полной скорости и… даже больше. Сам мотоцикл стал в разы быстрее и искрился молниями.

Разве такое вообще возможно?

Она не успела ничего понять, как авто был уже возле них, а в следующее мгновение взлетел вверх по трапу из щитов. В воздухе от него отделились две молнии, похожих на самого мотоциклиста и мгновенно рванули в разные стороны, но уже без транспорта.

Сам же предвысший, а девушка не сомневалась, что этот кто-то именно предвысший, приземлился чуть дальше их, ворвался в отряды врагов и вдруг резко начал тормозить, заводя заднее колесо вперёд.

От колеса пошла волна из молний, а предвысший сделал ещё несколько оборотов, прежде чем остановиться, и каждый оборот создавал новую волну, посылаемую во врагов.

Эти молний уничтожили щиты и пробивали доспехи духа, а вместе с ними и людей.

На левом и правом фланге же носились две стремительные молнии, которые отвлекали внимание на себя.

Елена посмотрела на парня на её мотоцикле и, немного поколебавшись, сорвалась в его сторону.

***

Прежде чем рвануть на помощь сестре, надел шлем. Враги не должны знать, что именно я предвысший. Я не смогу помогать им вечно, только лишь сейчас и враги должны знать, что у Вяземских появился союзник предвысший.

Да, скрываться сейчас уже кажется бессмысленным, так как нас видели в имении, но всё же лучше попытаться сделать это, чем не делать.

Давно я не ездил на двухколёсном транспорте, но с ним знаком и очень даже близко. Когда-то увлёкся им одно время.

Когда сел, бегло осмотрел авто и обнаружил в нём систему с кристаллами разлома! А это означает лишь одно — прокачусь я с ветерком.

Быстро взглянул на колёса.

Выдержат.

Славка кивнул мне и помчался вперёд, а я вслед за ним. Правда, чтобы двигатель не сгорел, потихоньку вливал энергию, но за три секунды уже обогнал его, хоть и мчался Славка на полной скорости.

Двигатель реагирует нормально, а значит можно не переживать.

Я довольно быстро добрался до места, где сражалась Елена Вяземская, сестра данного тела, хоть и не родная.

Сразу увидел то, что их окружают, да и мотоцикл всё же не смог «переварить» всю посланную энергию, поэтому взял излишки и направил их в молнию. Туда же добавил ещё и обычной энергии, а также тёмной.

Восприятие для меня замедлено, поэтому я могу сконцентрироваться и направить молнию не хаотично, а в нужном для меня русле.

Построил в голове движение молний с учётом, стоящих впереди фигур и «отпустил» технику. Мгновение и чёрные молнии срываются вперёд. Сам же я добавил энергии, ускоряясь ещё больше.

Так как расходиться они явно не собирались, пришлось делать трамплин и довольно жёстко приземляться после взлёта. В полёте послал свои проекции в бой, а сам влил ещё энергии, направил её в заднее колесо в виде молнии, создал крутящий момент и атаковал этим врагов.

Вышло… довольно эпично, что тут ещё скажешь.

Остановился и стал наблюдать за Леной. Она некоторое время постояла, а потом рванула ко мне, как и её люди.

Когда добежала, всё же действовала настороженно. Я поднял стекло и посмотрел на неё.

— Серёжа! — удивилась она. — Как?! — Лена бегло окинула меня взглядом. — Когда ты приехал?!

— Недавно, — ответил ей. — Имение я отбил, но на всякий случай отправляйся туда.

— Я не могу, Саша в беде, — помотала головой девушка.

— Я уже отправил к нему своего человека и сейчас сам поеду туда. Бери людей и поезжай в имение. Мы не знаем, что замыслили враги.

Лена смотрела на меня какое-то время, а потом вздохнула и с какой-то грустью произнесла:

— Как же быстро вы с Гришей стали взрослыми… Прости, что мы не смогли дать вам возможность побыть подростками… Я поняла тебя, Серёжа. Отправляюсь в имении. Защити брата с мамой.

Я кивнул и закрыл затонированное стекло.

Побыть подростками? Так она тоже всё время об этом думала? Что же… Теперь у меня есть причина, чтобы защитить Вяземских. Я не хочу, чтобы такой светлый человек, как Лена, разочаровывалась в жизни, ведь она немного похожа на меня в своих мышлениях.

Враги к этому времени, все те, кто выжил, уже разбежались в разные стороны и сейчас бежали прочь на максимальной возможной скорости.

Примерную географию земель я знаю, поэтому дал по газам и сразу рванул вперёд по дороге. У «братца» там больше всего врагов, поэтому нужно ускориться. Он мне ещё понадобится.

Дорога вновь превратилось в одно сплошное полотно, но моё восприятие замедлено, поэтому увидел впереди пару раскинутых дорожных шипов. Поставил щиты и без труда преодолел препятствие.

Из засады впереди вылезло шесть врагов.

***

— Щиты! — крикнул мужчина, когда впереди показалось сине-чёрное пятно.

Пятеро его людей и он сам выскочил на дорогу, готовясь ставить щиты, чтобы противник не проехал дальше, но вдруг понял, что что-то не так. Их враг пронёсся мимо них на огромной скорости, почти как молния, не оставляя за собой ни одного вихря, хотя на такой скорости должен был.

Рядом послышался звук падения пяти тел, а затем и сам мужчина упал. Всё, что он успел понять перед смертью — это то, что в груди неожиданно стало словно пусто.

***

Трёх копий хватило, чтобы разобраться с внезапно выскочившими врагами. Дальше дорога имела поворот в девяносто градусов, что меня в корне не устраивает. Поэтому создал перед собой через поле щиты, заводя их в сторону нужного поворота под наклоном, таким образом увеличивая угол, чтобы не останавливаться.

Чтобы покрышки не сгорели на такой скорости, воздействую на них энергией.

Спустя время впереди увидел вспышки множества техник. Энергию Славки я узнаю всегда, поэтому вижу, где он находится.

Дорога заворачивает влево, а всё сражение со стороны леса впереди. Наших не теснят, но и продвинуться им не дают. Нужно сломить ход боя, чтобы враги не были такими активными.

Влил больше энергии в мозг и в глаза. Практически полностью остановил для себя время. Это опасно, но ещё опаснее нестись через лес не выстроит верный маршрут.

Нашёл. Путь среди деревьев.

Не сбавляя скорости, а наоборот добавив энергии, убрал энергию из мозга и, делая себе дорогу из мини-щитов, помчался сквозь лес к врагам.

***

Александр Вяземский, сражаясь на передовой рядом с одним из слуг младшей ветви Вяземских, Вячеславом Эрстевым, то и дело кидал на него взгляд.

Когда парень только появился, нанося резкий и быстрый удар в левый закрывающих их фланг врагов, он подумал, что это мама приехала… Но, как оказалось, совсем не она.

Вот она разозлится… что он взял её байк, — отметил для себя глава Рода, атакуя противников огнём.

Впрочем, если так выйдет — то он лично попросит сказать этому парню спасибо. Да и сам скажет. Если бы он не появился, то, кто знает, сколько бы они потеряли в этом окружении.

Врагов стало больше, а значит они заключили новые союзы, что крайне неприятно для них. Поэтому сейчас им приходится сражаться против перевеса в количестве. Если бы они не атаковали сами, то их давно бы смели.

Если здесь этот парень… Значит и Сергей тоже прибыл. Он сильный боец, но на какое поле боя отправился?

Времени спросить совсем нет, враги напирают так, словно у них и не кончается мана. А парень между тем и впрямь толковый, защищает людей, ставя вовремя щиты.

Неожиданно Александр замер, так как услышал лишь на мгновение, но какой-то резкий звук. Что-то мелькнуло в поле зрения в лесу, а затем со стороны врагов появилась яркая синяя вспышка, врезавшаяся прямо во вражеский отряд.

Это нечто синее прошлось сквозь передние ряды и даже до сюда донеслись крики боли тех, кто с ним столкнулся. А ещё это что-то раскидывало врагов так, словно они лишь какие-то… куклы.

— Это… мотоцикл! — воскликнул Александр, не сдержавшись, когда разглядел замедляющийся объект.

— Глава прибыл, — улыбнулся рядом с ним Вячеслав Эрстев. — Советую начать полномасштабную атаку. Это лучший момент, чтобы разбить врагов.

Что? Сергей?

Александр с удивлением смотрел на то, как парень, произнеся это, заискрился молниями и вдруг рванул вперёд, прямо к врагам.

Думал глава Рода Вяземских недолго.

— Все! — закричал он. — В атаку! Сомнём врага и вернёмся домой с победой!

Ему ответом были крики его людей.

***

Увы, но вечно раскидывать врагов при помощи щитов не выйдет. Всё же они довольно сильно замедляют. Я остановился и слез с железного сильно дымящегося коня, пока враги отступали от меня, закрываясь щитами.

Эх, сейчас бы шлем эпично снять… Всё же ситуация к этому располагает. Но, увы, нельзя.

Так. Где там их главный?

Нашёл я его быстро. Хмурый мужчина в чёрных одеждах отдавал приказы и… явно собрался бежать с поля боя.

Непорядок… Принесу родственничкам трофей, мне не сложно.

Напитал тело энергией под завязку, активировал родовую силу и мгновенно сорвался к нему. Враг каким-то чудом успел среагировать и поставить щит, но одним ударом кулака я разбил его вдребезги. Передо мной из-под земли начала вылазить каменная стена.

Очередной удар и стена разлетается осколками во все стороны. Вижу лицо врага. Он в панике и начал делать рывок назад, но я уже здесь и не отпущу его.

Противник ударяется о щит, поставленный мной позади него, и пытается передо мной поставить свой щит. Видимо он ничему не учится в бою.

Теперь, когда я на уровне предвысшего и стремлюсь ко второму рангу — против меня такие слабые одарённые третьего ранга мастера вообще ничего не стоят. Будь тут большая группа из первых рангов, у них бы был шанс. Мизерный, но был. Сейчас мои основные противники — это другие предвысшие и высшие, а также космическая империя. Ну и твари из разломов.

Новый удар. Щит врага разлетается на осколки, а следующий удар разбивает доспех. Схватил его за лицо и направил энергию. Противник завалился и упал рядом со мной.

Весь «бой» не занял пяти секунд. Оставшиеся враги очухались и начали атаковать меня разными техниками, но я лишь поставил круговой щит, спокойно наблюдая за ними.

Впрочем, и они поняли, что дальше действовать бесполезно. Всё меньше атак, всё больше тех, кто просто склоняется.

Вот она, разница в силе и превосходство одного уровня силы над другим. Но это лишь капля в море перед теми чудовищами, которые ждут меня в космической империи…

Постепенно силы Вяземских начали приближаться и брать в плен тех, кто сдался. Ко мне направился Александр. Он хмуро смотрел в мою сторону, а подойдя, просто остановился и всё также хмуро разглядывал.

Я нагнулся, взял тело одной рукой и кинул его ему.

— Держи, это мой подарок, в честь возвращения.

Александр поймал его, но тут же скривился, и опустил на землю.

— Вернулся? — спросил он. — Гриша с тобой? И вообще — зачем именно ты вернулся? Да и… что это за сила?

Ну да, конечно. Он ведь понять не может, как это, когда вроде и не предвысший, а сила на этом уровне.

— Это не важно, — ответил я. — Важно другое. Но об этом мы поговорим в имении.

— Ты вернулся, чтобы сразиться за место главы? — хмыкнул Александр, пристально смотря на меня.

Опасается за своё место? В целом, оно и понятно. Ведь он вырос в этом Роду и не хочет отдавать его кому попало.

— Это будет зависеть от твоего решения на мою просьбу, — произнёс, смотря ему в глаза.

А вот он через шлем моих глаз не видит, и от этого явно бесится.

Александр какое-то время буравил меня взглядом, а потом хмуро произнёс:

— Мы возвращаемся в имение. Маме помощь не нужна, да и мне передали, что она отступает. Ты как, с нами? Там и поговорим.

Я кивнул, прекрасно понимая, о чём он говорит.

Находиться рядом с предвысшими во время их сражения опасно для мастеров и тех, кто ниже. Да и в целом, когда слабые родные рядом — это ставит под удар сильного.

Нет, какая-нибудь армия может попытаться помочь, но это собьёт баланс и уже обе армии будут гибнуть напрасно.

Я прошёл к мотоциклу, но в нём нужно менять кристаллы, увы, я все сжёг, поэтому сел в авто со всеми, а байк обещали доставить в имение, откуда я его и взял.

В имении уже наводили порядок к нашему приезду, поэтому я со Славкой сразу пошёл в свою комнату. Вот только, стоило мне снять шлем, как буквально через несколько минут я почувствовал приближение предвысшего.

Светлана Вяземская возвращается в имение. И она очень зла.

Глава 4 Убить предвысшего с одного удара.

Светлана Вяземская спешно возвращалась домой. Ох, как же она сейчас жалела о том, что слушает своих детей и ездит на бронированной машине, а не на своём мотоцикле.

Ранее она была на двух полях сражений. Женщина, получившая отчёт о том, что её дети в беде, отступила с поля боя, потеряв преимущество, но она нисколько не сожалела об этом. Главное было успеть помочь тем, ради кого она и сражается.

Вот только, что на первом, что на втором поле боя, никого не осталось. Точнее не так — осталось много мёртвых тел врагов. Женщина сразу почувствовала незнакомую мощную ману. Здесь был предвысший.

Спешно поискав детей, она поехала в имение.

Какова же была её радость, когда оба ребёнка вышли и встретили её. Неожиданно накинувшись и обняв их обоих, она с радостью выдохнула. Впрочем, не позволяя себе плакать.

— Как вы? — спросила Светлана, отступив от них и руками заставляя повертеться, чтобы осмотреть.

— Всё хорошо, мама, — ответил Александр.

— Вы справились, — улыбнулась она облегчённо. — Мне пришлось отдать им деревню, но жителей там не осталось, так что всё в порядке. Кстати, вы там никого странного не видели?

— Странного? — переглянулись Елена и Александр.

— Да, я почувствовала энергию предвысшего. Вы… никого не встречали?

Её сын и дочь вновь переглянулись.

— По поводу этого… — протянул Александр. — Думаю, что нам стоит обговорить это в более приватной обстановке.

Светлана удивилась, но кивнула и поспешила в дом. Они вошли в её кабинет, где женщина взяла из мини-бара лёд, сложила его в платок и, сев на кресло, приложила ко лбу.

Битва сегодня вышла непростой, даже сложной, можно сказать. Она постоянно была на стороже, так как сражаясь с одним предвысшим, чувствовала где-то рядом другого предвысшего. Но толи ей показалось, толи он просто не спешил показываться.

— По поводу предвысшего… — начал Александр. — Тут такое дело… Сергей приехал в имение.

— Что? — Светлана подалась вперёд. — Зачем он здесь?! — спросила она.

— Мама, это на тебя не похоже, — произнесла Елена. — Ты почему-то какая-то взволнованная.

Женщина кинула на неё быстрый взгляд и посмотрела на Александра.

— Я чувствовала предвысшего. Это как-то связано с Сергеем? С ним был предвысший?! Если это так, — женщина не смогла усидеть и встала, быстро прохаживаясь по кабинету. — То у нас проблемы.

Александр и Елена в очередной раз переглянулись.

— Мама… Сергей наш брат и… твой сын, — закончила Лена тише.

Светлана вздрогнула и остановилась.

— Лена… — произнесла она. — Он не стал бы возвращаться просто так. Тем более с предвысшим… Где они сейчас?! Пока у нас есть возможность, мы должны не дать им преимущества.

— Мама! — Произнёс Александр, прекрасно понимая, что она задумала.

— Сейчас не время! — отмахнулась Светлана. — Нам нужно быстро составить план!

— Мама! — произнёс громче Александр и только сейчас она зло посмотрела на него.

— Сергей прибыл без предвысшего, — продолжил Александр, видя, что завладел внимание матери. — Но…

— Он сам как будто предвысший… — закончила за него Елена.

— Это не возможно, — нахмурилась Светлана.

— Тем не менее — это так, — тихо произнёс Александр. — Его уровень не выше первого ранга мастера, что уже очень высоко для его возраста, но… его техники… они на совершенно ином уровне…

— Он управляет стихией так, будто она часть его, — вновь закончила за ним задумчивая Елена.

Переводя взгляд с сына на дочь и обратно, Светлана Вяземская поняла, что не может им не верить. Она на негнущихся ногах прошла к креслу и буквально опустилась на него безвольной куклой.

Это конец… Если мальчишка заполучил такую силу… то он непременно захочет либо расквитаться, либо забрать Род себе…

Александр и Елена смотрели в пол, каждый думая о своём.

— Не время отчаиваться, — выдохнула Светлана. — Мы и раньше с проблемами сталкивались. Что он сказал? О чём попросил? — женщина посмотрела на Александра. — Нам нужно быть готовыми ко всему. Если Сергей в своём возрасте достиг предвысшего… То он большая угроза для нас. Если не сейчас, то в будущем точно. Мы должны… — женщина сглотнула ком в горле, — если потребуется — убить его. Я никому не позволю отнять у моих детей то, что принадлежит им по праву! — твёрдо произнесла Светлана.

— Мама…

— Нет, — махнула она рукой, смотря на сына. — Ты не понимаешь! Не понимаешь, какой силой он сейчас может обладать, хоть я его и не чувствую! Возможно, что он использует артефакт, но это не важно! Важно то, что на этом ранге силы начинаешь смотреть на мир совсем по-другому! То, что он до сих пор вас не убил, может означать лишь то, что Сергей просто тешит своё самолюбие!

— Мы должны хотя бы выслушать его… — тихо произнесла Елена.

— Поддерживаю, — хмуро ответил Александр, не смотря на мать.

Женщина помолчала пару мгновений, а потом вздохнула и ответила:

— Хорошо. Сейчас приведём себя в порядок и потом выслушаем. Но не расслабляйтесь ни в коем случае! Вы меня услышали?!

Оба её ребёнка просто кивнули.

Светлана откинулась в кресле и прикрыла глаза.

Прости… Виктор, но… Сергей слишком опасен. Да, виной этому мои действия, но… сейчас уже поздно что-либо исправлять, — подумала женщина про себя, с тоской вспоминая о муже.

Всё навалилось на неё комом. Тяжёлое сражение, отступление, волнение за детей, Сергей, чей уровень стал неожиданно высок и страх, что он отнимет у них всё.

Светлана вдруг поймала себя на мысли, что её муж больше не вернётся. От чего она впервые за долгое время не выдержала и повернулась в кресле к окну, слыша, как её дети покидают кабинет.

***

Мы сидели со Славкой в «моей» комнате, когда я почувствовал энергию Лены. Она приблизилась к двери и послышались осторожные стуки.

— Войди, — произнёс я.

Лена открыла дверь и вошла внутрь, остановив свой взгляд на Славке. Она была одета в белое лёгкое домашнее платье.

— Ух ты, — улыбнулась девушка. — Какой красавчик.

Славка никак не отреагировал, лишь мельком взглянул на неё.

— И к чему вы пришли? — спросил я, так как времени и так не много.

— Ты о чём? — удивилась девушка.

— Я про ваше мини-собрание, — ответил и покачал головой. — Что решили?

Лена вздохнула и тоже покачала головой.

— Решено было тебя выслушать.

— Ну и замечательно, — я поднялся. — Тогда идём? Ты же для этого сюда пришла.

Она какое-то время смотрела на меня, а потом отвела взгляд.

— Серёжа… мама… она на взводе. Пожалуйста, будь помягче.

— За какого монстра вы там меня уже приняли? — улыбнулся я и подошёл к ней.

Эта девушка всё время заботилась о настоящем Сергее, поэтому я положил руку ей на голову и взлохматил волосы.

— Серёжа! — возмутилась Лена, поправляя причёску.

— Я не собираюсь здесь ничего устраивать, если вы не откажете мне в просьбе, — ответил я ей прямо.

— Просьбе? — замялась она.

— Да, скажу её лишь нынешнему главе Рода.

— Хорошо, — кивнула Лена. — Тогда идём.

Мы вышли в коридор и пошли к кабинету Светланы Вяземской.

— Кстати, — Лена поравнялась со мной и посмотрела мне в глаза. — А это правда, что ты предвысший?

Я лишь улыбнулся, попутно отмечая увеличившееся количество охраны.

Мда, Светлана явно не хочет решать всё мирно.

— Славка, — повернулся к нему у входа. — Постой тут.

Он кивнул, Лена открыла дверь, и мы вошли в кабинет. На меня сразу обратили внимание Светлана Вяземская и Александр. Женщина сидела в чёрном платье во главе стола, а Александр в брюках и в расстёгнутой на одну пуговице рубашке слева.

Лена, удивлённо оглянувшись, прошла к ним и села справа от матери.

Перед ними стояло ещё одно кресло, куда я и сел, под внимательно-подозрительным взглядом Светланы Вяземской.

Мы молча разглядывали друг друга, пока слово не взяла Лена.

— Как добрался? Как дела у Гриши? — спросила она.

— Добрался нормально. Да и у Гриши дела тоже нормально. Он сейчас в столице, — ответил я, не сводя взгляда с Вяземской.

Эти месяцы всё расставили по местам и у меня уже нет той привязанности тела, которая была на ранних этапах, поэтому теперь они для меня не более, чем просто аристократы, с которыми нужно вести деловой разговор. Кроме Лены. Она мне всё же импонирует.

— Зачем ты здесь? — спросила Светлана Вяземская.

— Сразу к делу? Что же — хороший подход. Нет смысла тратить время. Я хочу попасть на совет графов.

— Нет! — ответила она резко. — Наш Род не будет иметь больше ничего общего с нынешней императорской семьёй! Поэтому — нет.

Лена и Александр переглянулись.

Интересно, что с ней не так? Обычно она куда как холоднее, а сейчас… нервничает?

Хм… Пожалуй, придётся всё же раскрыть свою силу. Иначе мне нечем крыть, а просить что-либо я не собираюсь. И дело не в гордости, а в том, что по-другому с ними нельзя.

Прикрыл глаза на мгновение, а когда открыл их, вся мощь, сжатая глубоко внутри, вырвалась наружу. На стенах появился иней. А Лена и Александр сглотнули ком в горле.

Мгновение и возле Светланы Вяземской появляются два огненных шара, которые начали закручиваться, сжимаясь в более маленький шары. Хорошо контролирует свою силу.

Я спокойно облокотился на спинку кресла и улыбнулся. Светлана Вяземская настороженно смотрела на меня, словно пытаясь предугадать дальнейшие действия.

Они уже знают о моей силе и теперь словно… боятся. Впрочем, не мудрено. В целом, мне даже понятны их мысли. Они всю жизнь угнетали мальца, а теперь он вернулся с силой, недоступной в этом возрасте. Тут у кого хочешь опасений будет выше крыши.

Особенно Светлана. Эта женщина любит своих детей и готова за них сражаться до конца, поэтому я сейчас как красное полотенце для быка.

А ведь это опасная ситуация. Если она не сдержится — начнётся нешуточное сражение и мне придётся втянуться в него, чтобы отстоять уже свои желания.

Нужно эту натянутую пружин поскорее отпустить, чтобы она не сорвалась сама.

Делаю едва заметное движение пальцем и две иглы тёмной энергии срываются в шары, мгновенно уничтожая их. А ещё через мгновение две мои проекции стоят возле Александра и Лены. Просто стоят, не причиняя им вреда.

Светлана Вяземская дёрнулась вперёд, но замерла, смотря на ситуацию в кабинете. В её глазах видна холодная ярость.

Да, она ненавидит меня. Ненавидит всем своим сердцем… Хотя, скорее не меня, а каждого, кто угроза для её семьи.

Печально лишь то, что её можно остановить лишь угрозой жизни Лене и Александру. Она словно удав, обычно спокойно, но, когда дело доходит до угроза семье… бросается в атаку.

Щёлкаю пальцами и проекции рассыпаются вспышками молний. Женщина быстро переводит взгляд с одного своего ребёнка на другого, а затем смотрит на меня.

— Я пришёл сюда поговорить, — качаю головой. — Незачем устраивать чёрт пойми что.

Светлана Вяземская всё также смотрит на меня, но уже просто подозрительно. Через некоторое время она медленно села обратно.

Даже страшно представить, что она пережила, раз так реагирует.

— Собрание графов, — вздохнул Александр. — Зачем тебе туда?

— Хочу уберечь свой Род от лишних жертв, — ответил я прямо, не сводя взгляда со Светланы Вяземской. — Для этого мне надо туда попасть.

— А сам ты не можешь, потому что не граф… — добавил парень и, скрестив пальцы рук перед собой, опёрся о них лбом, так, что не было видно его лица.

— Нет! — Категорично ответила Светлана. — Я уже сказала, что мы не будем участвовать в этом!

— Мама… — тихо произнёс Александр.

— Пока я жива, мы…

— Мама! — перебил он её громко, не отрывая лица от рук. Светлана Вяземская замолчала, удивлённо смотря на него. — Довольно, — продолжил Александр.

— Ты не понимаешь! — нахмурилась женщина. — Романовым нельзя доверять!

Она посмотрела на Лену, в поисках поддержки, но девушка отвела взгляд в сторону, отчего на лице Светланы проскочил целый спектр эмоций.

— Сергей, — Александр обратился ко мне. — Если… мы не согласимся… какие твои дальнейшие действия?

— Брошу тебе вызов, — не стал я юлить, чем вызвал новую вспышку гнева со стороны Вяземской. — Мне Род Вяземских не нужен, однако, я имею на него полное право и воспользуюсь им, если придётся.

— Вот значит как… — пробормотал он.

— Саша…! — начала растерянная Светлана Вяземская, но он вновь перебил её.

— Мама! Глава Рода теперь я, а значит и мне принимать решения! — он убрал руки от лица и посмотрел на неё.

— Саша… — опешила женщина и вновь посмотрела на Лену, но та на этот раз твёрдо встретила её взгляд.

Светлана Вяземская вдруг словно обмякла и откинулась в кресле, смотря перед собой.

Наверное неприятно, когда те, ради кого ты рвал жилы — идут против тебя… Но она сама загнала их в эту ситуацию и я удивлён тем, что Александр в принципе решил высказать своё мнение. Видимо он устал от того, что его мать не хочет меняться в попытках опираться лишь о семью.

— Мама… — Александр тоже откинулся на кресле и посмотрел в потолок. — Мы растеряли всех союзников… Даже Род моей невесты отказался от нашего сотрудничества… Что нас ждёт дальше?

Светлана молча слушала его.

— Нам нужны союзники, — продолжил Александр. — И… мы не сможем отказать… брату. Если ему нужна моя помощь — я помогу. Но взамен, — он перевёл взгляд на меня. — Нам потребуется помощь и от тебя.

— Справедливо, — кивнул я. — Но у меня нет много времени.

— Чтобы успеть на собрание, мы должны выехать завтра днём, поэтому предлагаю успеть всё до дня. Помоги убить предвысшего вражеского Рода.

— Мне не нужна помощь, — холодно произнесла Светлана Вяземская.

— Ты бьёшься с ним уже не в первый раз… — тихо произнесла Лена и тут же злой взгляд был переведён на неё. — Мама, это возможность победить в войне!

— Это решение главы Рода, — заговорил Александр. — Моё решение. Но… если ты считаешь, что тебе действительно не нужна помощь, то предлагаю сделать так, что Сергей вмешается лишь тогда, когда ты сама уже будешь не справляться.

В его взгляде появилась ранее невиданная мной в нём уверенность. Кажется, что он уже давно хотел сделать что-то подобное, но до сих пор не решался.

Светлана Вяземская скривилась, но ничего не сказала. Она развернулась в кресле в сторону окна.

Александр тихо выдохнул и покачал головой.

— Сергей, завтра мы начнём атаку рано утром с нескольких направлений. Нам нужно только лишь чтобы ты помог с вражеским предвысшим.

Я кивнул и поднялся.

— Думаю, что на этом наше собрание можно закончить. Вам тут явно есть что обсудить в семейном кругу.

Спрятал энергию предвысшего и пошёл к выходу, чувствуя позади ярость бывшей главы Рода. Теперь она меня ненавидит ещё больше.

Но она сама виновата. Страхи страхами, а смотреть вперёд тоже нужно. Вот Александр и решил сделать это за неё.

Посмотрел на выходе на Славку, и мы пошли в сторону моей комнаты. По пути служанка сообщила, что ему подготовили комнату рядом.

Рано утром проснулся от того, что почувствовал, как энергия предвысшего отдаляется от имения. Светлана Вяземская решила сделать всё сама.

— Серёжа! — ко мне в комнату ворвалась Лена, когда я уже оделся. Девушка тяжело дышала. Видно, что она пробежала весь путь.

— Знаю, — кивнул я. — Выдвигаюсь.

— Пожалуйста… защити нашу маму, как она… когда-то защищала нас.

— Конечно, — ответил я. — Я выполню уговор.

Красного мотоцикла не было на месте. Видимо она уехала на нём. Я сел на чёрный и рванул следом. Остальные догонят.

Вот только уже на подъезде к нужному месту, я почувствовал чужую энергию. Ещё один предвысший. И этот кто-то засел в засаде, внимательно наблюдая за сражением Вяземской против какого-то мужчины.

Что же, раз он в засаде, то и у меня есть время подготовиться. Два на два бой может затянуться… Попробую убить предвысшего с одного удара.

Глава 5 Воспоминания.

Светлана Вяземская теснила своего противника. Она взмахивала руками, и каждый раз с них срывались сгустки и потоки пламени, которые летели в воздушника со всех сторон. Несмотря на то, что он находится в воздухе, враг явно опасается женщину.

Оно и понятно. Никто не захочет связываться с разъярённой матерью.

Я находился в густых кустах за деревьями. Идеальная позиция, чтобы подготовиться к бою. Создал копьё и начал быстро чертить на земле руны. Одна… вторая… третья… пятая… связка.

Кольцо из рун засияло, я пригнулся и коснулся его рукой, вливая энергию.

Руна ёмкости, руна концентрации, руна сдерживания, руна впитывания и финальная руна давления, которая служит противовесом всем остальным. Нельзя что-то получить, не заплатив за это чем-то, когда создаёшь связки на скорую руку.

Почувствовал, как на меня слегка надавило сверху.

Терпимо.

Ещё связка, ещё одна и ещё.

Постепенно начал перемещаться по полю, всё расширяя и расширяя контур финальной системной рунной связки.

Сколько я смогу вместить в неё обычных связок?

Мозг работает на пределе, высчитывая мои нынешние лимиты. Время играет против меня, поэтому нужно действовать быстро.

Позади послышался шум, но я не стал обращать внимания. Это Славка привёл сюда Александра и Лену.

— Что ты делаешь?! — вскрикнул Александр, смотря то на меня, то свою мать.

Я не стал отвечать, концентрируясь на собственных лимитах, рисуя руны и напитывая их своей энергией. Благодаря руне впитывания мне достаточно лишь добавить своей энергии, а не жертвовать всей. Дальше эта руна уже берёт её из энергопотоков Земли.

Пятнадцать. Пятнадцать связок я смогу сейчас сделать.

Мельком бросил взгляд на Вяземскую. Воздушник перестал отступать и теперь тоже атаковал её сверху своими техниками.

Каждый его удар разрывал землю рядом со Светланой, но та лишь защищалась щитами, не обращая на это внимание. Каждый же её удар создавал вдали очаги сильного пламени, в котором мгновенно сгорали деревья.

Окажись так противник ранга мастера и он бы сгорел почти мгновенно.

С каждой созданной рунной связкой передвигаться всё сложнее. Девять готово, и я уже едва плетусь, не способный бегать.

— Что ты делаешь?! — вновь повторил свой вопрос Александр и попытался подойти ко мне, но на его пути встал Славка.

— Не мешайте. Глава знает, что делает.

Лена, смотрящая тревожно на свою мать, вдруг вскрикнула. Я бросил взгляд в сторону Вяземской. Позади неё появился противник. Молниевик. Предвысший третьего ранга. Он выскочил практически в упор. Их разделяет каких-то метров пятнадцать.

Злобно усмехнувшись, новый мужчина в чёрных одеждах атаковал её молниями и Светлане пришлось повернуться боком, чтобы отражать атаки с двух сторон.

— Мама…! — выдохнула Лена и посмотрела на меня.

— Всё… хорошо… — прохрипел я, ускоряясь.

Пятнадцать не успею. Тринадцать.

Пока я вычеривал последние связки рун, Светлана уже была вынуждена начать отступать.

Закончил тринадцатую и кинул копьё Славке, а сам из последних сил пошёл к центру. Тяжесть неимоверная. Колени хрустят и словно в любой момент готовы сломаться. Спина чувствует себя не лучше.

Славка окинул всю структуру взглядом и понял меня правильно, он рванул вокруг структуры, очерчивая финальный круг.

Я кое-как добрался, благо был недалеко, упал на одно колено и сцепил зубы. Едва держусь, чтобы не впечататься лицом в землю.

Вяземской между тем тоже непросто. Её щиты разбивают один за другим и теснят. Вот ей наглядный урок по поводу союзников.

Молниевик старается кружит вокруг неё и просто заливает потоками молний, от чего женщина страдает больше всего. С каждым её лишним движением они всё больше доводят её до предела. Ей бы успокоиться и начать отступать, но нет, она почему-то уверена, что справится с двумя предвысшими сразу.

Похоже, враги решили разобраться с ней, чтобы закончить эту войну. Правильная тактика. Вот только им не повезло, что именно в этот момент здесь я.

— Ты обещал, что поможешь! — запаниковал Александр.

Лена же переводила взгляд с меня на свою мать.

Славка закончил контур и руна засияла, а я начал постепенно подниматься.

Давление спадает, а вся накопленная энергия поступает в моё тело.

Этим приёмом не получится воспользоваться в бою. Но, вот так, подготовив всё — вполне.

С притоком силы тело начало нагреваться. Чем больше энергии — тем жарче. Видимо, придётся всё поставить на один удар, иначе могу случайно убить и Вяземскую.

Всю энергию в энергоструктуру. Использовать родовую силу на максимум.

— Се…! — успел услышать я, прежде чем мгновенно оказаться перед преследующим Светлану молниевиком.

Все звуки на мгновение стихли, а затем раздался мощный гул раската молний, заложивший уши.

Противник замер, смотря на мою руку, торчащую из его груди, затем его тело само начало двигаться, закручиваясь по часовой стрелке под действием доходящей силы удара и отлетая назад. Прозвучал взрыв, тело лопнуло, на мгновение обратившись в брызги крови, которые тут же мгновенно испарились в воздухе под действием высокой температуры.

Позади места, где стоял враг, по направлению моего удара, осталась длинная оплавленная глубокая борозда, уходящая вдаль и уничтожившая часть леса вдали. По её краям пробегались молнии и кое-где тлела земля.

Краем глаза увидел, как Светлана Вяземская с потерянным выражением на лице упала на колени.

Рука болит, но ничего страшного, быстро пройдёт. Сейчас я использовал силу предвысшего первого ранга в купе с моей родовой силой. Неплохой результат, но разовый, что проблематично… Постоянно использовать это не выйдет по одной простой причине — подготовка в бою. Слишком долго.

Воздушник, поглядев на всё это, просто вдруг рванул назад и умчался очень быстро куда-то очень далеко.

Я кинул взгляд на Вяземскую и пошёл в сторону леса.

— Свою часть уговора я выполнил, — произнёс, проходя мимом ошарашенных Лены с Александром. — Надеюсь, что и ты не откажешься от своих слов? — посмотрел в спину Александру.

— Конечно… — пробормотал он и они оба сорвались к своей матери.

Ну, теперь то он точно не сможет отказаться. Я на его глазах одним ударом убил предвысшего третьего ранга. Такое Александр не скоро забудет, уверен.

— Славка, идём, — произнёс я и пошёл к байку.

Он сел позади, и я поехал в имение.

Сомневаюсь, что враги сейчас сунутся сюда. На их войну я не нанимался, только лишь помочь и даже перевыполнил план. Уверен, теперь их противники задумаются, кто же это им помогает? И пока не узнают — действовать не будут, ведь умирать никому не хочется.

Мы приехали, и я сразу увидел старую знакомую.

— Регина, — улыбнулся я горничной.

Помнится, я обещал забрать её, когда в замке не будет войны.

— Господин, — горничная приподняла полы платья и слегка присела.

— Как ты тут? — я оглядел имение.

— Всё хорошо, — кивнула девушка, с интересом разглядывая меня. Если позволите… — произнесла она. — Вы изменились, господин…

— Да? И в какую же сторону?

— Определённо в хорошую, — слегка улыбнулась она. — Я рада, что с вами всё в порядке.

— Ты всё ещё хочешь покинуть это место?

Она отвела взгляд в сторону и промолчала.

Значит всё же хочет.

Есть одна такая мудрость… дал слово — держи.

— Я не знаю, почему ты так не хочешь находиться в этом месте, но если ты действительно хочешь отсюда уехать — то должна понимать, что у меня война ещё не окончена. Впереди сражения куда страшнее предыдущих. Я понимаю, что и тут идёт война, так что выбор только за тобой. Если готова — то можешь смело идти собирать вещи. Мы уезжаем через три часа, поэтому будь готова.

Регина сложила руки на животе, поклонилась мне и быстрой походкой направилась в дом.

Вот уж действительно без понятия, почему ей здесь не нравится, но помощь я не забываю, как и данные обещания, поэтому заберу её с собой.

Мы поднялись в комнату, а через некоторое время вернулось и всё семейство. Я вышел на балкон, смотря на них. Светлана Вяземская всё же немного пострадала в бою, поэтому ей сразу же занялся целитель.

Состояние женщины… особенно душевное… оставляет желать лучшего. И даже непонятно, что её больше поразило. То, как я легко разобрался с врагом, или то, что её дети начали действовать самостоятельно.

А Александр между тем разошёлся не на шутку. Раздаёт команды, готовясь к своему отъезду. Лена тоже не отстаёт, суетится.

Спустя время наконец пришло время отправляться в поездку. Об этом сообщила горничная. Мы спустились вниз и увидели Александра. Одетый в чёрный дорогой костюм и лёгкое пальто, он уже ждал нас.

Он ничего не сказал, лишь молча проследовал к лимузину, а вот когда вышла Регина, в чёрных чулках, юбке и куртке, с небольшим чемоданчиком в руке, к нам вышла сама бывшая глава Рода в своём чёрном платье.

— Госпожа, — девушка ей низко поклонилась. — Спасибо вам за всё, — произнесла она тихо.

— Ты всегда хотела служить лишь ему, — ответила Вяземская. — Поэтому не считай себя в чём-то виноватой. Езжай спокойно и береги своего господина.

— Спасибо, госпожа, — ещё раз поклонилась ей девушка и пошла к нам.

Я подошёл к Светлане Вяземской и остановился напротив неё. Как бы она не относилась к прошлому хозяину тела, но Виктор Вяземский доверил именно ей заботу о нём. И не думаю, что это было просто потому, что ему никому было его отдать. Да и не стоит отходить далеко от легенды о том, что я — это всё ещё я.

Приложил руку к груди и обозначил поклон.

— Спасибо за всё, мама, — разогнулся, смотря в её внимательно изучающие меня глаза. — Не думаю, что между нами осталось что-то родственное, — продолжил я. — Но «я благодарен тебе за то, что заботилась обо мне», — я замер, понимая, что эти слова произнёс не я, а… тот Сергей.

В голове тут же открылся целый пласт воспоминаний.

Вот Светлана отчитывает того Сергея, а вот уже помогает ему с домашним заданием. Причём объясняет всё с толком и с расстановкой. Вот он порвал одежду, когда бегал, но она не разозлилась на него, а наоборот просто погладила по голове, утешая.

Вот он пытается сам готовить и зацепил сковороду. Она начала падать, но мигом подскочившая Светлана закрыла Сергея рукой. Женщина не кричит, лишь морщится от боли, прижимая к себе прошлого хозяина тела.

Вот он чуть не упал в колодец, но Светлана быстро среагировала и подхватила его.

Среди всех открывшихся воспоминаний было полно, где его ненавидят, проклинают и столько ярости в этих глазах… Но каждое такое воспоминание перекрывалось иным, где… его любят.

Всех этих пластов ранее не было. Видимо он сокрыл их глубоко внутри своей души.

«-Варг… Вот почему ты раньше не мог мне этого показать?!» — обратился я ко второй душе внутри себя

Всё это в корне меняет дела. Да, я не тот Сергей, но я занял его тело и умею быть благодарным, в том числе и к тому, кто заботился о нём.

И всё же добрый он парень.

Я убрал руку и склонился ниже, отдавая дань уважения женщине, давшей этому неуклюжему ребёнку дожить до момента, когда в него вселился я.

Как бы это странно не было, но она всегда была рядом, когда ему нужна была помощь. Словно… настоящая мама. Как ангел хранитель, оберегая пусть и не своё, но дитя.

Я разогнулся, а Светлана Вяземская вдруг подошла ко мне медленными шагами. Она развела руки в стороны и обняла меня, прижимая к себе.

— Не говори больше такого… — прошептала она. — Да, я была в моментах не права… Но никогда не говори о том, что между нами не осталось ничего родственного. Ты всё ещё Вяземский и останешься им.

Я ничего не ответил. Всё же сложно мне называть её мамой, ведь я — не он. Все эти чувства и обнимания принадлежат другому Сергею.

Она закончила обнимать и отступила назад. Я, ничего не говоря, развернулся и пошёл к лимузину, где открыл дверь для Регины, а после сел сам.

Александр сразу посмотрел на меня.

— Спасибо, — произнёс он, — что не ушёл так просто, а попрощался с ней. Наша мама… она противоречивая личность. Да… — Александр отвернулся. — мы были не справедливы к тебе раньше, но и ты должен нас понять…

— Должен? — вздохнул я. Он вздрогнул. — Маленький мальчик, каким я и был, ничего вам не должен. Давай на чистоту — вам просто повезло, что у меня нет ни времени, ни желания вам мстить.

— Ты прав, — покачал Александр головой. — Пожалуй, нас действительно спасает лишь то, что у тебя нет желания это делать.

Он не пытается как-то сгладить что-то между нами, просто выражает всё так, как есть. Видимо война чему-то да научила его.

— Мы полетим на дирижабле, — произнёс Александр. — Каюты я уже забронировал. Должны прилететь примерно за восемь часов до начала. Времени ещё полно.

— Хорошо, — кивнул я.

— Я бы предпочёл на своём… — продолжил он. — Но сейчас осталась возможность полёта в столицу только на пассажирских. Небо закрывают, чтобы избежать… проблем, — замялся он.

— Умышленное сбивание, — ответил я.

Такое практикуется во время разных сумятиц, чтобы устранить того или иного аристократа. Подлый приём, когда один дирижабль таранит другой, чтобы сбить.

Риск таких проблем на дирижаблях под контролем страны в разы ниже, вот небо и «закрыли» для частных дирижаблей.

— Да, — кивнул он.

После мы не разговаривали и довольно быстро добрались до аэродрома. Выйдя из машины, пошли в сторону посадочной полосы.

Чувство тревоги возопило об опасности.

Мы шли по оживлённой дороге и идущий нам на встречу человек вдруг резко кинулся на Александра, который шёл чуть впереди. В его руке блеснуло занесённое лезвие.

***

Светлана Вяземская стояла и смотрела на уезжающую машину.

То, что только что произошло… женщина и сама не могла отдать отчёт своим действиям. Она просто подошла и обняла его, игнорируя чувство самосохранения. А ведь не хотела этого делать.

Сергей… Ещё только когда он появился в доме вновь, она подумала, что он пришёл отомстить им за всё… ей стало невероятно страшно за своих детей, вот она и отнеслась к нему с максимальным подозрением. И даже… хотела использовать технику, чтобы… убить…

Смогла бы она это сделать? Сейчас женщина уже и сама не понимала.

Слишком силён для своих лет… А сила совращает разум, ей это ведомо, так как она переступала этот порог, вот ей и показалось, что он сейчас что-то да сделает.

Однако, Сергей был спокоен, как удав, и даже на её техники он взглянул взглядом полным безразличия. Это и забеспокоило её ещё больше.

Показанная им сила… не укладывается в рамки норм мира. Особенно та мощь, продемонстрированная в бою.

Убить предвысшего с одного удара… Даже немногие высшие могут это сделать. А он… сделал это так легко…

Теперь враги не скоро сунутся к ним вновь. Ибо будут бояться. Ведь даже она испугалась… собственного сына.

Женщина поёжилась и посмотрела на солнце.

С приходом Сергея кое-что изменилось… точнее кое-кто. Её сын и дочь впервые пошли против неё. Они впервые высказались против так уверенно. В них было столько уверенности… словно она копилась годами.

А возможно, что так и было. Возможно же, что они посмотрела на рост Сергея и поняли, что не могут уступать ему. Ведь мальчик действительно вырос во всех планах.

Поначалу ей было обидно, но потом Светлана ощутила лёгкость. Она почувствовала себя птицей, птенцы которой смогли самостоятельно встать на крыло.

Светлана посмотрела на свою ладонь и тихо произнесла:

— Виктор… наши дети выросли… теперь их черёд думать о Роде. Я же… продолжу ждать тебя, хоть веры практически и не осталось… и защищать наших детей. Они даже не представляют, сколько угроз таится в этом мире…

***

Обещанный пять глав! Спасибо всем за активность! Кого тронули события, не забудьте рассказать об этом! Чтобы авторы полыбились!

Глава 6 Бой, который нельзя проиграть.

Славка мгновенно среагировал и рванул к нападающему. Он схватил его за руку, вывернул её и впечатал противника в асфальт.

Застрекотали выстрелы, но я уже определил, кто из толпы враг, а кто нет, поэтому возвёл щиты не только вокруг нас, но и гражданских.

— Сдохните, Вяземские! — закричал кто-то.

Один из щитов начал трескаться. В замедленном восприятии я увидел, что пули сделаны из синих кристаллов.

А они неплохо подготовились…

Я приподнял ногу и слегка ударил по асфальту. Противников тут же ударили молнии из-под него, вызывая у них небольшую встряску, а после падение.

Люди в панике начали оглядываться и шевелиться, пытаясь выбраться из моих щитов.

— Всё в порядке! — произнёс я громко, чтобы меня слышали все. — Нападавшие устранены! Я Сергей Вяземский! Не раздувайте панику! Сейчас я уберу щиты, и вы спокойно отправитесь по своим делам! Без лишней суеты!

Огляделся и, убедившись, что меня услышали, убрал щиты. Люди сразу поспешили по своим делам, нервно оглядываясь. Большая их часть. Некоторые зеваки всё же остались, но оно даже и к лучшему, пусть понаблюдают и потом другим расскажут, что Вяземские всё держат под контролем.

И почему я должен решать этот вопрос?

Александр стоял, хмуро смотря на извивающегося парня у себя под ногами.

— Спасибо, — он повернулся ко мне. — Сейчас сюда приедет СБ, дождёмся их. Время у нас ещё есть. Судя по всему, ты их вырубил? — Александр оглядел пятнадцать нападавших.

Я кивнул и посмотрел на Регину. Девушка с хладнокровностью смотрела на всё происходящее, что удивительно.

И в который раз Вяземским повезло, что я здесь. Эти пули вполне способны пробить щит мастера первого ранга. Видимо сама карма на их стороне. Хотя, если так посмотреть, то он и не пошёл бы сюда, не вытащи его я, так что… Ситуация обоюдна.

— Мартыновские… — выдохнул Александр.

— Снова они?

— Да… Мы не так давно зачистили их очаги здесь, в городе, и теперь они, видимо, решили отомстить. Правда, всё это пока шито белыми нитками, так как нужно ещё допросить этих, — он кивком указал на отрубившегося парня у себя под ногами. — Но я не сомневаюсь, что всё так и есть.

Я ничего не ответил. Буквально через минут пять появилось СБ Рода, точнее те, кто является представителем безопасности Рода в этом городе.

Они быстро повязали бессознательных бандитов, и мы наконец двинулись дальше.

На этот раз впереди шёл уже я, осматривая все окрестности глазами императора.

При поднятии на борт дирижабля проблем не возникло. Мы прошли внутрь и вот тут уже я столкнулся с дилеммой.

Регина.

Девушка стояла рядом со мной возле моей двери. Славка посмотрел на это и покачал головой.

— Регина, — обратился я к девушке. — Твоя комната чуть дальше.

— Я знаю, господин, но я бы хотела быть к вам ближе, чтобы, если у вас возникли какие-то пожелания, я смогла бы вовремя на них среагировать.

— Регина, — улыбнулся ей. — Я достаточно самодостаточен, так что не переживай по этому поводу. Ступай спокойно к себе в каюту, отдохни.

Она посмотрела на меня, потом кивнула и произнесла:

— Хорошо, господин. Если что-то понадобится, у вас есть мой номер телефона.

Посмотрел ей вслед и убедился, что она зашла в каюту, и поступил также. Вот только не отдыхать сел, а в позу лотоса и сосредоточился на энергии всех на летательном аппарате. Проблемы нам сейчас не нужны. А то, что нападение вновь может произойти — полностью отрицать не стоит.

К счастью, никаких проблем не было на протяжении всего полёта. Мы приземлились в столице.

— Куда мы сейчас? — спросил Александр.

— У вас в столице нет городского имения? — спросил в ответ я.

— Нет, — помотал он головой. — Оно было продано, когда у Рода были проблемы. Поэтому у нас нет городского поместья.

— Понял, — кивнул я. — Тогда поехали в моё.

Вызвал такси и довольно быстро мы добрались до точки назначения. Пробок практически не было.

На входе меня встречала откуда-то уже узнавшая о прибытии Мария, одетая в чёрные обтягивающие штаны и чёрную кофту.

— Господин, — поклонилась она.

— Привет, Мария, — кивнул я. — Гриша с Тиной в особняке?

— Да, господин, вернулись не так давно.

— Хорошо, — я прошёл мимо неё. — Приготовь комнаты гостю и Регине.

— Поняла, господин.

В самом особняке нас встречали беспокойный Гриша и Тина.

— Брат, — произнёс Гриша, а потом посмотрел мне за спину. — Брат! Вы вместе? Мне не кажется??! Вам удалось поладить? - спросил он с долей сарказма и одновременно надежды.

Я хмыкнул и ничего не ответил, передавая пальто горничной. Посмотрел на Александра. Он бегло огляделся и улыбнулся сперва Грише, а потом Тине.

— Так вот она, невеста Гриши, — парень подошёл к ним поближе. — Признаться, теперь я понимаю, почему братец в вас влюблён. Мимо такой красоты сложно пройти.

Я покачал головой.

И ведь умеет нормально говорить. Видимо лишь только со мной он был так резок раньше.

Тина протянула ему тыльную сторону ладони, и он поцеловал её.

— Если уж решил поприветствовать всех баронесс, то тебе стоит обернуться и проделать это с ещё одной, — произнёс я, наблюдая за ним.

Александр удивлённо посмотрел на меня, а потом обернулся и посмотрел на Марию.

— Прошу прощения, — он приложил руку к груди и слегка склонился. — Мой средний брат забыл мне сообщить, что роль управляющего поместья у него исполняет сама баронесса.

— Ничего страшного, — улыбнулась Мария. — Вы ещё многого не знаете о господине, так что устанете удивляться.

Александр натянуто улыбнулся.

Думаю, что он уже устал удивляться.

— Ладно, раз все перезнакомились — сначала приведите себя в порядок, а потом встречаемся в зале для приёмов. У нас ещё полно дел, — я пошёл по лестнице в свою комнату.

— Я велю принести перекусить, — произнесла Мария.

— Спасибо, — бросил я, не оборачиваясь.

Мы не особо то замарались и устали по пути, но среди нас есть Регина и я не хочу, чтобы она смущалась, поэтому и отправил всех по комнатам.

В своей комнате сам быстро принял душ и переоделся пока в простую одежду. Когда отправимся на собрание — надену что-то более презентабельное.

Спустился в нужный зал, где уже был Александр и кокетничал с горничными. Гриша с Тиной сидели напротив него.

Я сел в кресле напротив двух диванов, а Мария, которая только подошла, к Александру.

Перед нами начали расставлять чашки и разливать чай.

— Гриша, — посмотрел я на парня, когда всё было закончено. — Как у нас дела?

— На данный момент не очень, — начал он, отставив чашку. — Сейчас ситуация в стране, мягко говоря, очень нестабильная, плюс прошлые наши сражения вытекли в новые последствия. Всё, как мы и думали — бюрократия. Нас заваливают бумажками на тему прошлых лет и нынешних одновременно. Сваливают всё на занятость и на то, что в последнее время слишком много заявок на графства.

— Заявки на графства?

— Да, — кивнул Гриша. — Среди баронов Сибири нашлись те, кто тоже хочет попытать своё счастье благодаря древним корням. Когда таких заявок мало — это плюс страны, что они вообще есть, ведь графы объединяют под собой остальные баронства и мощь страны потихоньку растёт. Однако, когда заявок много — это катастрофа, потому что появляется слишком много кандидатов, которые быстро сменяют друг друга. Думаю, что ты понимаешь, каким образом.

Я отпил чай и кивнул.

Банальные убийства. Графом нельзя стать так просто, для этого нужно иметь родство с графским Родом и свой сильный Род. Однако, ситуация в Сибири не такая, как в других частях страны. Здесь полно баронств, и Державины не могут поглотить их, потому что тогда будут слишком многочисленны.

Любая сила, превосходящая определённые лимиты вызовет ненужные взгляды, в том числе и со стороны императора. Вот они и не рискуют кусать больше, чем могут себе позволить. То ли дело любой другой молодой законный граф.

Человек, который сможет взять на себя заботу не только о Сибири, но и последствиях своего решения. Ведь Сибирь славится своими разломами и нелюбовью к стражам, а значит и организованности здесь нужно больше.

Хм… больше…

Я задумался и посмотрел в окно. А ведь он вполне может провернуть этот трюк… Что же, кажется, что ожидается большая гонка.

— Вывод один. Впереди у нас большая гонка, — озвучил я свои мысли.

— Что-то вроде, — подтвердил Гриша. — Вот только мы в этой гонке изначально первые, так как твоё родство с графом ближе всех, так что оспаривать это будет сложно. Когда другим участникам придётся доказать, что они достойны быть графами. Главная проблема — это сумма. Из-за новых земель она подросла в разы. Так как весь филиал держит императорский Род, по сути, империя, здесь не получится кричать: «Я будущий граф, я имею на это право». Хочешь поднять статус земель — заплати. Империя не разделяет в этом плане никого, кроме сильных Родов и самих графов, но не будущих. Если твой Род достаточно Древний и сильный — тебе пойдут навстречу.

— Или за заслуги, — произнёс молчавший Александр.

— Или за заслуги, — подтвердил Гриша, мельком взглянув на него. — В любом случае, мы не способны потянуть сейчас такую сумму. Точнее не так — способны, но придётся продать часть имущества и потом подзатянуть пояса. Там выходит что-то около двухсот восьмидесяти миллионов.

Александр поперхнулся чаем и закашлялся, он переводил взгляд с меня на Гришу и обратно.

Я коротко хохотнул.

Вот так да, своя же страна обирает. Пожалуй, тут уже не просто бюрократия, а воровство.

— Прижмите их, — улыбнулся я.

Тина с Гришей посмотрели на меня внимательно.

— С семи миллионов до двухсот восьмидесяти? — покачал я головой. — Это не смешно. Уж не знаю, кто там такой наглый — но это явное воровство. Разрешаю вам действовать грубо в случае проблем. Пускай в ответ будет большая грубость. Так нужно. Если что, я договорюсь с Таней, и мы со всем разберёмся.

— Вот так просто называешь принцессу по имени, — вздохнул и покачал головой Александр. — М-да уж.

— Если бы ты знал, что она ему жениться на ней предлагала..., — коротко хохотнул Гриша.

Услышав это, Александр вновь закашлялся и Марии даже пришлось стучать ему по спине ладошкой.

Я не стал как-то делать на этом акцент. Гриша не болтун, просто хочет, чтобы мы, его братья, начали ладить, а для этого нужно заставить одного ладить с другим. Понять это нетрудно, если знать характер Александра. И навряд ли эта информация уйдёт дальше моего Рода и собравшейся здесь группы.

Гриша посмотрел на часы на телефоне. Они с Тиной переглянулись.

— Нам пора, — произнёс он. — Впереди у нас ещё не один «бой», но этот самый важный.

Они одновременно поднялись и Александр улыбнулся.

— Что такое? — спросил Гриша.

Александр помотал головой и усмехнулся.

— Просто… — начал он, — я теперь понимаю Лену. Мы старшие в семье, а как-то так вышло, что средний и младший брат неожиданно вырвались вперёд. Стыд и позор… — вздохнул парень. — И, кажется, я понимаю, почему вы так легко движетесь вперёд. Всё дело в том, что над вами нет никого. Вы просто понимаете, что это нужно вам и от этого ваша мотивация двигаться вперёд в разы больше, чем у меня или у Лены. Ведь у нас всё есть. Когда у человека всё есть — ему ничего не нужно. Зачем куда-то стремиться, если ты сыт и ничего не нужно делать? Мне… одновременно и приятно и горестно видеть то, как вы повзрослели. Сейчас вас уже не узнать. Ты вечно бегал за мной, а Сергей…, а Сергей был тихоней, каких мало.

Я покачал головой.

Решил поиграть в хорошего брата? Или действительно война и впервые самостоятельно принятое решение так повлияло на него?

— Не отчаивайся, брат, — улыбнулся Гриша. — Все когда-то взрослеют. Просто кто-то раньше, а кто-то позже.

Я усмехнулся, слыша такие речи.

— Что? — смутился Гриша.

— Ничего, — спокойно отпил чай. — Ступайте.

Они ушли, а мы продолжили сидеть, и обстановку взяла в свои руки Мария. Правда, допив чай, я всё равно отправился к себе в комнату.

Когда пришло время, переоделся в чёрный костюм тройку, затянул галстук, накинул своё пальто и вышел к Александру.

Он кивнул мне и мы пошли пешком до дворца, так как собрание проводится в нём.

Возле дворца стояло много чёрных бронированных машин, но большую часть кортежей оставили за основным кругом, чтобы не создавать чрезвычайных ситуаций, ведь не все графы в ладах.

На входе нас пропустили без проблем. Александр, судя по всему, знает, куда идёт, поэтому повёл нас в небольшую трёхэтажную белокаменную пристройку слева у стен.

Мы прошли мимо охраны из четырёх предвысших и спустились вниз по трём широким лестницам, а дальше пошли по светлому хорошо освещённому коридору.

В конце виднелась широкая дверь. Перед нами её распахнули и мы оказались в огромной зале с круглым столом пустым в центре. В круге был проход, который позволял пройти внутрь. Проход был со стороны входной двери, а с другого конца располагались два императорских трона. Один для императора, а второй для его жены, которой нет.

С двух сторон от них по длине двух дуг стояли кресла для графов. И все они были заняты, кроме одного, с краю.

Александр остановился, приложил руку к груди и поклонился, почти сразу же выпрямившись. Я проделал то же самое, ступая позади него и мельком осматривая графов и их свиту.

Конечно же в зале император со своими тремя детьми. Суворов пришёл один. Рядом с Дубровским стоит Яна. Девушка внимательно посмотрела на меня, не выражая никаких эмоций на лице. Державин пришёл с сыном, да и вообще все привели с собой наследников, чтобы передать им опыт.

— Граф Вяземский, — поприветствовал Александра император. — Я рад, что вы решили наконец вступить в колею жизни имперской аристократии. Но, мне кажется, что приходить последним для самого молодого графа — не самая лучшая идея заявить о себе спустя такое долгое время.

Графы заухмылялись. Ну да. Он здесь единственный не предвысший, да ещё и молодой, вот они и чувствуют себя вольготно.

— Графы не опаздывают, они задерживаются! — неожиданно произнёс Суворов и подмигнул мне.

Я оставил лицо кирпичом. Увы, но на этом собрании я лишь наблюдатель и вмешаюсь только в том случае, если мой Род отправят туда, откуда сложно будет вернуться.

— При всём уважении, — произнёс спокойно Александр. — Но мы, молодые, не торопимся жить, поэтому прибыли вовремя.

Графы усмехнулись. Дерзит парень, как и полагается молодому графу.

Император покачал головой и произнёс:

— Что же, раз все здесь, граф Вяземский, занимайте своё место и мы начнём. Тема очень серьёзная и мы не можем терять время.

Началось. Этот бой нужно выиграть любой ценой. Если придётся — я раскрою свою силу, чтобы они стали меня слушать.

***

Гриша хмуро разглядывал бумаги на чёрном столе и рядом точно также хмуро это делала Тина. Они уже больше четырёх часов тут сидят и это порядком поднадоело и вымотало, но делать нечего, нужно успеть закончить дела пораньше и лететь в замок.

Тина нахмурилась ещё больше.

Им дают не только нужные бумаги, но ещё и намного более ранние, что не может не бесить, так как во всём этом придётся копаться тоже.

Теперь не осталось сомнений в том, что кто-то играет против них. Но кто? На этот вопрос будет трудно найти ответ.

Когда он попросил отсортировать всё по датам, человек, выдавший документы, лишь развёл руками и сказал, что на это уйдёт много времени. Мол, как-то так вышло и они оказались перепутаны.

Более того, здесь не только складированы документы, касающиеся земель, но и документы о тех или иных выплатах в целом в том или ином году, чтобы подбить сумму долга!

Парень нахмурился и закрыл на пару мгновений глаза, чтобы они отдохнули.

— Господа, — произнёс их «надсмотрщик». — В скором времени мы закрываемся, вам нужно поторопиться.

Тина нервно дёрнулась, а Гриша стиснул зубы. Он понял, в чём состоит план того, кто им мешает. Противник просто не даст им возможности разобраться в этом быстро. Им с Тиной придётся всё запоминать или записывать, потому что документы нельзя забирать из этого места.

***

Дорогие читатели! Касательно глав за каждые 200 сердец! Да, мы попробуем вновь сделать также! Каждые 200 сердец на этом томе - плюс 1 глава на следующем! Всё зависит только от вас! Чем больше сердец, тем больше бонусных глав, как на этом томе вышло 5, а не 4!

Спасибо всем тем, кто поучаствовал в опросе! Всем отвечать не стали, понятное дело, слишком много и за этот актив вам большое спасибо. Лучше потратим время на проды!

Глава 7 Время пришло.

— Итак, — начал император, когда Александр сел, а я встал позади него, как и все остальные, стоящие позади других графов. — Раз все собрались — приступим, — он мельком взглянул на меня. — Неизвестная сила, прибывшая ранее из космоса, вновь приближается к планете, и на этот раз, как рассказали наши высшие — она гораздо мощнее и опаснее.

Он продолжил говорить, а я оглядывал всех присутствующих. В основе своей графы предвысшие, и лишь двое здесь высших. Суворов и та женщина, которая помогла в тот раз Максиму. И оба явились без сопровождения.

Яна сегодня в чёрной юбке и в чёрном кителе.

Среди всего народа увидел Андрея, парня, с которым был в разломе. Он на мгновение прикрыл веки, таким образом здороваясь со мной. Я ответил ему тем же.

Ну и среди всех мы с Александром больше всего выделяемся. Оба молодые и оба Вяземские, но из разных ветвей. Он так вообще в ранге мастера до сих пор ходит, а про меня пока не знают.

— Думаю не надо вам объяснять, к чему всё это приведёт, — оглядел всех император. — Сейчас нам неясно, куда упадёт эта сила, но, так как ранее она упала именно в нашей империи, есть все основания полагать, что так произойдёт и сейчас. В любом случае — другие страны уже тоже готовятся к её прилёту. Вступать сейчас в союз с какой-либо страной крайне невыгодно, поэтому мы одни против других империй и не только их. Но, у нас есть время, если эта сила упадёт в нашей стране, чего я, если честно, хотел бы избежать… — вздохнул он. — Другие страны будут ждать её у себя, поэтому не успеют среагировать вовремя, но мы отведём всех высших с границы, что оставит их открытыми.

— Сила настолько мощная? — спросил Державин.

— Мощь колоссальна, — ответил ему Суворов. — Нам понадобится сила всех высших в одном месте, чтобы справиться с этой мощью как можно быстрее.

— Именно, — кивнул император. — Чем быстрее мы это сделаем — тем быстрее сможем прийти на помощь остальным нашим войскам на границах. Главная проблема в том, что мы не знаем, куда она упадёт, поэтому силы изначально будут распределены поближе к центру страны.

— Ваше Величество, — обратился к нему незнакомый мне граф. Но судя по гербу — это граф Соколов.

Хм… Так вот оно что. Вот вор моей энергии…

Внутри его тела была моя энергия. Она циркулировала в нём, но не впитывалась в тело. Забавно. А он, наверное, так пытается её «переварить». Хотя, возможно, что ему и так нормально. В любом случае — теперь я знаю к кому прийти за своей силой.

Император посмотрел на него.

— Если сила упадёт в нашей стране и когда высшие с ней разберутся, какое будет распределение этой силы?

Ну кто бы сомневался, что ему будет мало. Ведь он нехило поднял ранг на моей силе. Уже предвысший первого ранга. А вопрос этот явно витал у всех на уме.

Хотят поделить чешуи неубитого дракона. Мою силу. Они ведь даже не представляют себе, что это будет далеко не так просто, как им кажется сейчас.

— Страна заинтересована во взращивании талантов, — начал император. — Но кто-то будет проливать кровь на границе, а кто-то в попытке остановить эту чудовищную мощь. Думаю, тут не нужно объяснять, что делить всё будет императорский Род между всеми участвующими сторонами долями, соизмеримыми со вкладом в борьбу в момент прилёта этой силы.

И заодно часть оставит себе, — не озвучил я эту мысль.

— Именно высшие получат частицы своей доли или их Рода? — вновь задал вопрос Соколов.

А вот это уже хороший вопрос, ибо все высшие, не главы Рода, отлучаются от Рода и могут участвовать в его жизни только в качестве родственника, но не члена Рода.

— Им разрешено будет отдать в свой Род десяти процентов от крупиц силы, полученных после боя, а остальное либо в императорское хранилище, либо используют, чтобы поглотить, если смогут, опять же. Если не смогут — то крупицы будут переданы в императорское хранилище.

Жёсткое решение, но оно нужно для того, чтобы избежать утечки кусков в другую сторону.

— Также крупицы силы получат не только графы, но и все те, кто отличится на границе, при сдерживании врагов, — добавил император.

Сдерживании? Смешно. Возможно, что высшие чужой страны решат не за силой охотиться, а уничтожить побольше сил Российской империи. Даже одного высшего хватит, чтобы разобраться с целым фронтом.

Разумеется, он всё это понимает, но не может ничего поделать. Если волну не сдержать — она уничтожит часть страны, как минимум. А возможно… что ущерб будет в разы сильнее.

Графы согласно закивали. Это более чем выгодное для них решение делёжки. Ведь император мог бы забрать всё себе и уже выдавать фаворитам, но он так не поступит. Опасается мятежа.

Дальше пошло объяснение тактик действий в той или иной ситуации. Графы, которые больше понимали в военном деле, выходили в центр и показывали всем планы атак, а также обороны страны.

И вот, наконец начался момент с распределением сил. Сначала графы обсудили свои вопросы и свои вотчины, а дальше пошли баронства. В первую очередь баронства под ведомствами графств, клановых, а потом и просто баронства.

— Баронство Вяземских отправит свои силы и силы своих подчинённых на границу Китайской империи, — произнёс император и все собравшиеся посмотрели в нашу сторону.

Кто бы сомневался… Самое простое и самое глупое распределение. Он просто обозначил список так, что все те, кто находятся ближе к границе, те и пойдут именно эту часть защищать. За исключением графств. Невзирая на то, что кто-то окажется слабее, а кто-то сильнее и сможет закрыть другие бреши.

Я только хотел начать говорить, хоть и под угрозой того, что меня постараются выгнать, как Александр, сидящий на кресле и опёршийся на свои руки, сложенные в замок, поднял голову.

Я замер, смотря на него. Мне стало интересно, что он скажет.

— Ваше Величество, — начал Александр. — Я против того, чтобы младшая ветвь Рода Вяземских и его подчинённые были на границе одного из самых сложных участков.

— Хм, — император посмотрел на него. — Баронство Вяземских находится близко к границе с Китайской империей, так почему же вы против того, чтобы оно направило свои силы именно туда?

— Мой брат не так давно сражался с графом Державиным, — произнёс Александр, посмотрев на мужчину. Державин хмыкнул. — В этом сражении было потеряно много сил. Посылать их в бой, всё равно что послать в бой гражданских. Исход будет один — смерть. Я не думаю, что это хорошая идея, так разбрасываться будущими ресурсами страны.

— Поддерживаю, — вдруг откинулся в кресле Державин. — Мы действительно сражались, и барон потерял много сил.

От кого от кого, а от него я такого не ожидал. Хочет таким образом защитить Аню.

Александр кивнул ему и продолжил:

— Как вам всем известно — мой брат очень сильный маг. В свои семнадцать он уже мастер первого ранга. Он объединяет под своим крылом баронства в Сибири и вполне может стать сдерживающей силой от разломов в будущем. Как, по мне, не самая лучшая идея посылать в бой его силы, чтобы он потерял их все.

— Два графства Вяземских… — протянул Соколов. — Интересный способ занять лидирующие позиции, — усмехнулся он.

— Вы ошибаетесь, — пожал плечами Александр, спокойный, как удав. — Сергей, после того как станет графом, а я уверен, что он станет графом, поменяет фамилию и никак, кроме родственных связей больше не будет связан с Вяземскими. В стране давно не было молодой графской крови и появление её в Сибири означает лишь одно - такой граф будет силой, которая не уступит никому. Всем нам известен нрав баронов этого региона.

— Поддерживаю, — произнёс Суворов. — Я делаю ставку на этого парня и уверен, что в будущем он станет одним из опорных столпов империи. Если мы сейчас не дадим ему вырасти — сделаем лишь хуже для страны.

— Согласна, — произнесла Елена Бестужева, целитель, высшая второго ранга. Я вспомнил её имя и Род. — Такой подающий надежды талант нужен стране.

— Я веду дела с Сергеем, — начал Владимир Сергеевич, отец Яны. — Этот юноша гениален и не стоит губить его начинания в зародыше. Зная его, уверен, что он умрёт вместе со своим Родом — а это большая потеря для страны.

— Ещё есть желающие высказаться? — спросил император.

— Если позволите, император, — произнесла позади него Таня.

Император замер, а потом кивнул.

Таня прошла вперёд.

— Я присоединюсь к уважаемым графам. Барон Вяземский — талант и нужен нашей стране. Но одного таланта мало, чтобы ему дали почестей больше, чем другим. Однако, и здесь он выделился на фоне всех остальных. Сергей Вяземский ни раз приходил на помощь стражам и стране, защищая её не только от разломов, но и от массовых разломов. Благодаря его силе духа и храбрости, в первом городе, где упал осколок, он самолично защитил многих не только простых людей, но и стражей. Это я ещё молчу о том, что барон Вяземский помогал мне отбивать массовые разломы в Сибири. В то время как остальные бароны предпочли защищать лишь свои земли. У меня всё. — Она отошла назад.

Император оглядел зал.

— Ещё хочет кто высказаться?

Желающих больше не оказалось. Даже пожирающий взглядом с самого начала меня собрания Кропотов промолчал.

— Что же… — император посмотрел на меня. — А вы многих впечатлили, барон, даже мою дочь. Но меня, честно говоря, куда больше впечатлил сам граф Вяземский. — Он перевёл взгляд на Александра. — Решено. Род барона Вяземского и те, кто ему присягнул — останутся полностью в запасе, в отличие от других Родов, которые должны будут отправить на передовую половину своих сил.

Я вышел вперёд, приложил руку к груди и слегка наклонился, выражая таким образом всем благодарность за их поддержку. Отступил назад и посмотрел на Таню. Девушка выглядит невозмутимой, но явно довольна собой.

Обсуждение продолжилось, и я продолжил его слушать, но, самое главное то, что мой Род и те, кто присягнул мне — не попадут в мясорубку в случаи атаки.

Когда собрание закончилось, я думал поблагодарить всех тех, кто помог мне, но они просто махали рукой и уходили по коридору. Даже Таня лишь улыбнулась и вышла через вход со стороны трона императора.

Мимо прошла Яна и кинула на меня мельком взгляд.

Рядом со мной остановился Суворов.

— Дядя, — подошёл я к нему. — Нам нужно поговорить и это срочно.

Он посмотрел на меня, потом на часы и кивнул.

— Давай не здесь, — произнёс мужчина и пошёл к выходу.

Александр посмотрел на меня и кивнул, а после тоже двинулся вперёд.

Я некоторое время постоял, а потом также пошёл по коридору. Впереди Суворов общался с Владимиром Сергеевичем и Еленой Бестужевой. Когда проходил мимо них, отец Яны обернулся ко мне.

— Сергей, я бы хотел поговорить с вами наедине, вы не подождёте меня в комнате? — спросил он.

Сначала не понял, к чему это он, но потом бегло оглядел коридор и понял, что здесь нет камер, да и кроме нас пятерых никого в нём не осталось.

— Конечно, — кивнул я и свернул направо.

Открыв дверь, увидел Яну. Девушка стояла и смотрела словно в никуда. Её лицо не выражает никаких эмоций, но я вижу на нём некую толику грусти. Очевидно, кто и что является причиной для этого.

Закрыл дверь и сделал два быстрых шага к ней. Яна «очнулась», обернулась ко мне, но я уже пригнулся и подхватил её под бёдра. Девушка вскрикнула, когда я вдруг начал кружиться с ней на руках.

Она не сомневается, но всё же ей грустно, потому что всё ещё достигла своей цели.

— Серёжа! — воскликнула весело смеющаяся девушка.

Аккуратно прижал её к стене, всё также поддерживая за бёдра, но ей пришлось раздвинуть ноги, чтобы обхватить меня, и поцеловал в губы.

Да, я её люблю, но одних слов порой мало и нужны действия. Всё, что я могу сейчас — это дать ей ощущение того, что она по настоящему любима.

— Серёжа, — прошептала Яна. — Ты же теперь женатый человек, неужели тебе пока мало одной Ани? Или она не выполняет свой супружеский долг?

Хоть сама так и говорит, но я чувствую желание, исходящее от неё.

Я усмехнулся и с губ перешёл плавно на щёки, а затем на шею, по комнате раздался сладостный вздох и Яна ойкнула, а затем зажала себе рот рукой. Она посмотрела на дверь, потом на меня, убрала руку и просто обняла меня, прижавшись всем телом.

— Там папа… — прошептала она мне на ухо. — Я не хочу… чтобы он это слышал…

Знала бы она историю с Аней и её отцом…

Яна отстранилась, смотря на меня сверху вниз и вдруг улыбнулась, а затем сама поцеловала.

— У нас снова немного времени, — произнесла она после этого.

— Ты уже близка к предвысшей, — я улыбнулся. — Так что не переживай. В скором времени всё изменится. Ждать осталось недолго.

Она улыбнулась и вновь поцеловала меня. Я аккуратно спустил её вниз и Яна начала поправлять юбку.

— Папа сказал, что у нас не больше пары минут.

— Он же не хотел помогать мне, — посмотрел я на дверь.

— Так папа и не тебе помогает, — тихо засмеялась девушка. — Он всё это делает ради меня. Ты бы видел его. Он всё время смурной ходил, а когда я вернулась домой после нашей встречи во дворце чуть веселее, чем обычно, потому что не смогла сдержать радости, он сначала долго на меня смотрел, а на следующий день мне улыбнулся и сказал, что всё будет хорошо.

— Владимир Сергеевич молодец, — улыбнулся ей в ответ. — Но давай не будем его подставлять.

— Угу, — кивнула Яна. Она вдруг подалась вперёд и прижалась ко мне, а затем взяла мою ладонь в свою. Девушка погладилась щекой о мою грудь и добавила: — Выходи первым.

Я поцеловал её в губы и начал отдаляться. Яна с неохотой разорвала наши пальцы. Не смотря больше на неё, вышел в коридор и увидел, что все смотрят на меня.

— Никогда бы не подумала, — вздохнула Бестужева, — что буду прикрывать двух юнцов, пока они там занимаются… — она помолчала и улыбнулась мне, — чем-то необычным. А вы быстро, барон Вяземский.

Я улыбнулся её колкости и кивнул.

— Спасибо, — перевёл взгляд на усмехающегося отца Яны.

Обычно серьёзный мужчина сейчас выглядит на редкость весёлым и довольным.

— Зря ты торопился, — улыбнулся Суворов. — Мы бы ещё вам минуток пять выиграли. Глядишь, успел бы закончить.

— Дядя, — покачал я головой. — Скажете тоже.

— Иди вперёд, — усмехнулся он. — Я приду к тебе в особняк.

— Спасибо, — кивнул я им троим и пошёл к Александру.

— А Гриша не приврал, когда сказал, что я ещё удивлюсь, — произнёс он, стоило мне подойти.

Я кинул на него быстрый взгляд.

— Тебя прикрывают двое высших… — задумчиво закончил свою мысль Александр. Мы прошли к выходу, а после сразу за стены, где он вдруг остановился и посмотрел на меня. — Сергей… Я не знаю, могу ли я тебя просить об этом, но… Роду Вяземских нужны союзники и к кому нам обратиться в первую очередь, как не к родным, — Александр протянул мне руку. — Даже если ты не согласишься на союз, я надеюсь, что наши разногласия останутся в прошлом.

Я посмотрел на его руку.

Думать начал, вырвавшись из-под крыла матери. Правильно мыслит, в верном направлении. Пожал его руку, и явно нервничающий Александр улыбнулся.

— Спасибо, — произнёс он.

Я кивнул и произнёс:

— Это тебе спасибо. Ты сейчас со мной или куда?

— Я сразу в имение. Нужно готовиться и начать пытаться обрастать союзниками.

— Удачи в этом нелёгком деле. Главное не забывай ошибок прошлого, как союзники накинулись на Род, — ответил я.

Он задумчиво кивнул, посмотрел мне в глаза, развернулся и пошёл ловить такси.

Я же пошёл в городской особняк.

***

— Это правда? — хмуро спросил дядя, сидя на диване напротив.

— Да, — кивнул я. — Я поглотил осколок и теперь чувствую, что являюсь «мишенью» того, который летит из космоса.

Всю правду рассказывать ему не стал, наспех придумал легенду и всё.

— Ты уверен в своих словах? — вновь задал он вопрос.

— Я всегда уверен в своих словах, — посмотрел ему в глаза.

Пару мгновений мы играли в гляделки, а потом он кивнул.

— Если это так… то у нас есть теперь преимущество, но…

Я тоже кивнул, прекрасно понимая его. Доказать это будет непросто и тут теперь играет лишь вопрос доверия, поэтому позволил силе вырваться наружу.

— Предвысший… — выдохнул дядя. — Да ещё и в таком юном возрасте…

Суворов прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана. Он посидел так некоторое время, а потом открыл глаза и решительно кивнул.

— Хорошо. Думаю, что нам нужно выбрать точку, где лучше было бы встретить эту опасность.

Я посмотрел на Марию, и та быстро ушла, чтобы через пару минут вернуться с картой. Долго думать мы не стали и выбрали самую отдалённую точку Сибири. Там и баронств нет, и удалено место ото всех.

— Я к императору, — встал Суворов. — Ты сейчас куда? Мне сюда прислать дирижабль или в другое место?

— В мои земли, — ответил я.

— Понимаю, — кивнул он. — У тебя есть немного времени, успей провести его с родными. Сергей… эта сила… она опасна и даже мы, высшие, можем от неё пострадать.

— Не продолжай, — махнул я рукой. — Давай не будем размусоливать очевидное. У нас у обоих ещё полно дел.

Суворов усмехнулся и покачал головой.

— Весь в Виктора, — произнёс он. — Тогда будь готов, я позвоню, когда мы выдвигаемся. Времени у нас немного.

Он ушёл, а я некоторое время сидел, смотря на стол. Времени действительно мало… Как он убедит императора — уже его забота. А мне пора обратно в замок.

Оделся и мы со Славкой и Региной отправились сразу на аэродром. А по прибытию в город Державиных я сразу получил смс от дяди. У меня есть семь часов.

За нами уже приехала машина, поэтому отправились в замок.

Что можно успеть за оставшиеся четыре с половиной часа? Ничего…

Я спустился в подвал, где потратил два часа на то, чтобы ускорить восстановление крыльев, которые и так почти восстановились. Затем быстро раздал указания и остатки времени решил провести с Аней.

Когда обстоятельства поджимают тебя — время улетает незаметно…

Таймер окончил свой отчёт и телефон завибрировал на столе.

— Уже пора? — спросила Аня, в миг переставшая смеяться. Девушка лежала у меня на руке, пока я перебирал её волосы и рассказывал смешные моменты из прошлого.

— Да.

Аня приподняла голову, и я встал. Она встала вслед за мной, подошла к шкафу, взяла моё пальто, затем подошла ко мне, поцеловала и произнесла:

— Возвращайся поскорее.

Улыбнулся, погладил её по голове, а после надел пальто. Мы вместе спустились на первый этаж и пошли к выходу. Во всём замке было пусто и ответ крылся снаружи.

Когда вышли, увидели, как все, кто был в замке, стоят с двух сторон на площади, образуя коридор к выходу.

Здесь была даже Эйр и Алиса. Сестра держала девочку за руку.

Они одновременно приложили руки к груди и слегка склонились. Так провожают глав Родов на тяжёлую битву.

Алиса не стала отставать и тоже повторила за всеми.

Я повернулся к Ане, улыбнулся ей, затем повернулся в сторону выхода и вскинул вверх кулак.

Видя их настрой, я просто не могу не поддержать их.

— Во имя Рода, я вернусь с победой! — произнёс я громко и чётко.

Все разогнулись и, не отнимая руки от груди, громко произнесли:

— Во имя Рода!

И опять же, даже Алиса не отставала от остальных. Стараясь не сорвать голос, девочка громко повторила за остальными.

Я прошёл к выходу из замка, а после проследовал к дирижаблю, где меня уже ждал Суворов.

— А твои люди любят тебя, — улыбнулся он.

Ничего ему не ответил, и мы пошли к смотровому окну.

Путь был неблизкий. Во время всего пути старался ускорить восстановление крыльев. С нами летело двое высших. Бестужева и ещё какой-то воздушник.

Не знаю, как дяде удалось, но он всё же уговорил императора.

Всё когда-нибудь кончается, закончился и этот путь. Мы оказались в густой лесистой местности, сплошь покрытой снегом. В километрах пяти от нас плескалось море.

Здесь уже был небольшой лагерь, где я и провёл практически всё время до прилёта волны.

Я старался не смотреть на небо, так как почувствую волну. И в один момент так и случилось. Я вышел из палатки, смотря на то, во что превратилась волна. Во время своего полёта она сжалась в огромную комету и сейчас приближалась к Земле.

Высшие уже были в небе.

Я не стану вмешиваться, пока не наступит нужный момент. Вот только…

Чем больше я вглядывался в комету в небе, тем больше начал осознавать, что что-то тут не так… Моё зрение усилено и я вижу её без особых проблем.

Эти формы, изгибы… Это… Части тела…

Я вдохнул поглубже и сжал челюсти. Всё куда хуже, чем я предполагал изначально… Моя сила каким-то образом обрела форму, и я знаю… что это за тварь. Похоже, что это уже будет битва не за силу, а за выживание.

За моей спиной появились крылья молний, и я мгновенно устремился в небо.

Если сейчас не уведу из-под удара высших — их резко станет на три меньше в Российской империи и в мире в целом.

***

Спасибо, что остаётесь с нами! Дальше - только круче!