Башня (ГГ#7)
Пролог
Каин
Я нашёл аватара в личной комнате и, как и подозревал, мёртвым. Внешне тело было почти невредимо, но я видел глубже — и внутренние повреждения оказались чудовищны. Взмахом руки избавив труп от одежды и артефактов, я поместил его в ледяной гроб. Девять таких «холодильников» я в своё время нашёл в пространственном хранилище Предка Морозных Обезьян. Весьма удобная штука, если нужно сохранить что-нибудь ценное. И тело, имеющее такую высокую степень родства со мной, без сомнения пригодится…
Правда, не для воскрешения. Нет, времени прошло не так уж много, и если бы Василий действительно погиб, то оставалась бы возможность восстановить физическую оболочку, собрать душу из осколков и поместить обратно. Обошлось бы недёшево, но недавнее убийство сразу трёх младших богов с лихвой перекрывало возможные затраты. К счастью, здесь всё было не настолько плохо: связь хоть и ослабла, но сохранялась, а значит, сработала запасная жизнь. И тот факт, что я не мог увидеть, где именно он находится, служил этому лишним подтверждением.
В подобном варианте Система должна воссоздать тело в одном из технических узлов. Обычно это малый ретранслятор, расположенный в недрах светила, откуда игрок мог свободно переместиться в один из ближайших миров. Вот только место для гибели Василий выбрал не самое лучшее — из личной комнаты его могло выкинуть куда угодно в пределах Сектора. И если место воскрешения должно быть вполне безопасно, то точки выхода плотно контролировались местными. Со всеми вытекающими для чужаков последствиями…
Каин: Ты уже пришёл в себя? Не покидай безопасную зону…
Внимание! Сообщение не может быть доставлено!
Вот это уже… не очень хорошо, скажем так. По идее, защита такого рода объекта не должна блокировать связь. Какой-то барьер? Или, возможно, пространственная аномалия? Похоже, придётся самолично проверить, что находится на другом конце «путеводной нити». И провести переговоры с местными богами, объяснив им, что такое традиции гостеприимства. Вряд ли там окажется кто-то достаточно сильный, чтобы переговоры провалились…
Переход!
Внимание! Заблокирована попытка перехода в Закрытую Локацию!
Вы получаете Предупреждение!
Тот факт, что меня выбросит, был вполне ожидаем — вот только я находился не в звёздной системе, а где-то в глубоком космосе. Здесь не было ничего, кроме тьмы и холода, даже связь с источником сил — Системой — заметно ослабла. Для кого-то другого такое «предупреждение» само по себе стало бы смертным приговором. Тем не менее я снял координаты, пытаясь понять, куда меня занесло…
Внимание! Покиньте зону ограничения!
Такого рода требования игнорировать не стоит. К счастью, канал, по которому я сюда переместился, ещё не рассеялся окончательно. Я уцепился за него, шагнув обратно. Проклятье… Долго думать не пришлось — вариантов было не так уж много. Похоже, Василия угораздило возродиться в Локальном Узле, контролирующем Сектор. В обычной ситуации вариант ничуть не хуже, вот только данный объект был серьёзно повреждён во время давней войны. Не все Изначальные Боги оказались рады приходу Системы на свои территории. И не все из них поддались желанию получить больше силы из нового источника…
Впрочем, это дела давно минувших дней, главный вывод один: выбираться оттуда аватару придётся самостоятельно. Я могу только пытаться поддерживать нашу связь, не давая её заблокировать. И, попутно, подчистить оставшиеся хвосты…
***
Пожалуй, настало время вспомнить космологию. Вселенная состоит из триллионов галактик. Каждая галактика содержит сотни миллиардов звёзд. У многих звёзд на орбите имеются планеты. На некоторых из этих планет существует жизнь. Возможно, число обитаемых миров и не бесконечно, но с практической точки зрения разница невелика. Вряд ли кто-то может сказать, какую часть всего этого занимает Система, но речь идёт о невообразимо огромном пространстве. И, как следствие, достаточно разрозненном…
Если говорить в общих чертах, то экспансия начинается с Ковчега, который прилетает в новое место и становится Сервером. И начинает рассылать Ретрансляторы, захватывая звёздные системы. Не обязательно ближайшие — на этом этапе Система достаточно уязвима, и потому расширение идёт в скрытом виде. Кластер стремительно растет, делится на Сектора, которые контролируются Локальными Узлами, и, в конечном итоге, занимает всю галактику.
Именно в пределах Секторов и работает технология мгновенных перемещений, которая позволяет рассматривать эти миры в качестве некой единой общности. Сектора отделены друг от друга искусственными границами, и хотя перемещение внутри Кластера вполне возможно, но требует не только энергии, но и времени. Впрочем, уже для младших богов оно особых проблем не представляет.
Кластеры разделяет межгалактическое пространство — и даже Система не претендует на Великую Пустоту, лишь прокладывая Пути между кластерами. И до тех пор, пока этот процесс не завершен, чтобы проникнуть в обособленный кластер, нужно быть по меньшей мере Старшим Богом. Причём уверенным в своих силах, иначе прыжок через пустоту легко может завершиться гибелью. Конечно, демиургам такое перемещение проблем уже не доставит, но что им делать в подобном месте?
В определённой степени это похоже на Землю. Кластер можно считать планетой, Сектора — континентами и островами, границы между ними — океаном, Великую Пустоту — космосом, а Пути — и вовсе межпланетным сообщением. Аналогия весьма грубая, но вполне наглядная.
Кластер Млечного Пути в этой картине мира считался ущербным — поскольку так и не смог развернуться целиком, ассимилировав не больше половины галактики. И хотя экспансия продолжалась, но слишком медленно, а отсутствие Путей делало данное место малоинтересным для соседей. Именно поэтому Великий Ы в своё время и бежал сюда, пытаясь укрыться от врагов. Именно поэтому Многоликий, потерпев неудачу, не стал задерживаться в этой «глуши», предпочтя вернуться к подвластным ему мирам. И именно поэтому у меня было время, чтобы подготовиться к его возвращению…
***
Звёздный Город, столица Истинной Империи.
Битва закончилась сравнительно недавно, но тела на поле боя ожидаемо не оказалось. Как и атрибутов власти. Карандар должен был остаться и принять внешность павшего императора. Это простейший способ перехватить управление над страной. Устраивать очередную бойню мне не хотелось. Впрочем, кое-что интересное тут ещё оставалось…
Внимание! Вы можете выбрать три карты!
Осталось: 2 минуты 32 секунды.
Тысячи призрачных карт — всё то, что высший эльф успел выучить за свою длинную жизнь. Никто, кроме победителя, не мог забрать «лут», но с точки зрения Системы аватар являлся моей частью. Так что в данном случае правило не действовало. Карты висели рубашкой ко мне и двигались, не давая увидеть, какие навыки они содержат. Простая, но достаточно эффективная защита, если бы речь шла об обычном игроке. И своего рода месть — обидно знать, что ты стоишь перед лицом сокровищ, а получишь лишь объедки. Правда, против меня это не сработает…
Прозрение Сути!
Секунду назад почти одинаковые карты засветились, переливаясь разными цветами. Тысячи белых F-ранговых, в массе своей довольно тусклых. Сотни Е-шек, подсвеченных синим. Десятки зелёных D-шек. И, наконец, всего две отливающие алым С-ранговые карты, главный приз смертельного поединка. К слову, помнится, А-рангу соответствовал золотой цвет, а В — фиолетовый. Что касается S, то мне, как Великому Ы, такие карты никогда не встречались. И вряд ли встретятся, если только я когда-нибудь не дорасту до демиурга. Или не прикончу одного. Ладно…
Если по цвету можно было судить о ранге, то по его насыщенности — о силе, редкости и потенциале навыка. Вот только зачем, если теперь я точно знал, что скрывается за каждой рубашкой? С такими талантами хорошо в покер играть…
Осталось: 1 минута 02 секунды.
Не став тянуть и дальше, я выбрал три наиболее интересные карты. Мелочь, но если аватар вернётся, они ему пригодятся. Что там дальше?
Вокруг сновало немало гоблинов, но на меня они не обращали никакого внимания. И не могли, при всём желании…
— Легион!
Ждать пришлось недолго, о появлении стаи возвестил шелест крыльев и карканье. Я посмотрел на него, позволяя увидеть, кто именно его призвал. В прошлом Великий Ы не любил воронов, но после возрождения я вполне мог контролировать себя в этом вопросе.
— Я здесь, могучий! — Ворон почти рухнул на камни мостовой. — За мной нет вины! Я выполнил всё, что поручил мне господин!
Как и ожидалось, Легион с ходу понял, что имеет дело с богом, а не аватаром. И, что характерно, даже не заикнулся о кристаллах…
— Тебе нужна эта Стая? Или хватит крови, что течёт в их жилах?
— Мне хотелось бы основать Гнездо.
— Возможно, у тебя будет такой шанс, но не в этом мире.
Я взмахнул рукой, открывая путь в домен эльфийской богини. Самое место для новоявленной «обители зла». Если что — можно будет выжечь без лишних проблем. И эльфов можно закинуть туда же, по крайней мере до тех пор, пока не разберусь с новым миром…
— Веди их за собой!
— Слушаюсь!
Легион призывно каркнул и нырнул в портал, но только половина Стаи последовала за новым вожаком. Остальные, не видя угрозы, решили воспользоваться шансом и сбежать. Роковая ошибка. Я сжал руку, обращая предателей в груду плоти, костей и перьев, из которой вылетело несколько золотистых капель. Древняя кровь. Многовато примесей, но на что-нибудь сгодится.
Пора было двигаться следом. Подготовительный период подходит к концу, вскоре разгорится новая война. Настало время переходить от обороны к экспансии…
Глава 1. Локальный узел
Уровень: 102 (0/2040).
Мана: 7200/7200.
Ци: 1300/1300.
***
Внимание! Активировано Гарантированное Воскрешение!
Приготовьтесь…
10000… 9999…. 9998…
На этот раз ждать предстояло долго. Основной интерфейс оставался недоступным, и всё, что оставалось, — наблюдать за медленно убывающими цифрами. Настолько медленно, что закрадывались сомнения, действительно ли таймер отсчитывает секунды, а не минуты? Или часы? Или даже годы, чего уж там. Без физического тела само понятие времени становится весьма растяжимым. Ну или, возможно, я просто впадаю в паранойю. Для игрока — своего рода профессиональная деформация…
3… 2… 1…
Внимание! Вы находитесь в условно-безопасной зоне!
Внимание! Вы получили скрытую особенность «Вернувшийся к жизни»!
Описание: вы пережили Истинную Смерть и вернулись к Жизни!
Удача: -1 (1).
Что такое «условная безопасность», я представлял неплохо, так что читать логи не стал, просто смахнув их в сторону. Открыв глаза, я оттолкнулся от пола и вскочил, готовый отразить нападение. На то, чтобы оценить обстановку, хватило секунды. Сложно сказать, куда именно меня занесло: я находился на круглой каменной площадке. Потолок над головой светился, но довольно тускло, словно тут экономили «электричество», так что границы помещения скрывала тьма. К счастью, никто не спешил меня прикончить, пользуясь кратким моментом уязвимости. Пока не спешил…
Внимание! Вы получили задание «Ожидание (F)»!
Описание: на Локальный Узел совершено нападение. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и не покидайте зал возрождения до разрешения ситуации.
Время ожидания: неизвестно.
Мягко говоря, описание не вдохновляло, поскольку прямо говорило, что здесь творится нечто нехорошее…
Активировать Боевую Форму! (E)
К счастью, запасы маны и ци были на максимуме. Чего не скажешь о системных очках, необходимых для активации того же бэкапа. Одежда, карты и артефакты тоже остались на месте гибели. И это заставляло ощущать себя до отвращения уязвимым. И смертным…
Активировать Покров!
Ошибка. Похоже, свет был истинным, так что спрятаться я мог разве что где-нибудь в темноте. Вот только на её границе я видел что-то, подозрительно напоминающее труп. И если я прав, то там могут таиться и те, кто помог ему таковым стать. Так что оставим прятки как вариант на крайний случай и продолжим…
Активировать Боевую Форму! (D)
Спустя десяток секунд моё тело покрыл внушительный слой псевдоплоти и брони, образуя подобие рыцарских лат. И вполне заменяя отсутствующую обувь и одежду. В таком виде я уже вполне был готов сражаться, осталось только определиться с кем…
Василий: Не подскажешь, куда меня занесло? И как отсюда выбраться?
Внимание! Ваша связь с покровителем ослаблена!
Молитва не может быть услышана!
Прекрасно — похоже, ситуация ещё хуже, чем мне казалось. Причины искать долго не пришлось, в статусе аватара, помимо прочего, указывался и уровень нашей связи. Сейчас там значилось жалкие девять процентов, что значительно ослабляло даруемые богом способности. Ну а если так?
Активировать Возвращение карты! (Чёрная Пайцза)
Внимание! Данный навык недо… ошибка.
Зафиксировано нарушение Барьера!
Передо мной на расстоянии вытянутой руки появилась призрачная карта, которую я тут же материализовал, подсознательно опасаясь, что она сейчас исчезнет.
Связь: 2%...
Я рухнул на пол, едва не закричав от резкой боли: за всё нужно платить, и на этот раз плата оказалась достаточно скромной. Впрочем — оно того стоило, поскольку здорово увеличивало мои шансы выбраться…
Чёрная Пайцза
Ранг: С, божественная.
Тип: символ власти.
Описание:
Знак посланника Каина (Великого Ы).
Свойства:
— Привязка к душе. Карту невозможно украсть или потерять.
— Возвращение карты. Владелец может призвать её с любого расстояния.
— Храмовый Алтарь (недоступно). Вы способны освятить Алтарь, создавая Храм вашего покровителя.
— Путь в Домен (0/1). Вы способны открыть врата, ведущие в Домен Великого Ы.
— Пробитие барьеров (1/1). Позволяет выбраться из закрытых локаций.
— Эвакуация (1/1, недоступно). Позволяет покинуть миссию.
— Малое Воскрешение (5/5).
— Поднятие Рыцаря Смерти (5/5).
Владелец:
— Василий.
Уйти немедленно я не мог, но, по сути, эта карта может стать ключом, который выведет меня отсюда. Впрочем, я уже не слишком торопился. Прямой угрозы не наблюдалось, а в своих силах я вполне уверен. Магия и навыки при мне, да и Духовный Меч из дантяня никуда не делся. Нужно лишь подыскать какую-нибудь палку — и у меня появится весьма неплохое оружие. Правда, деревья в зоне видимости не растут. Значит, придётся сначала заняться разведкой…
Сканирование!
Поисковая волна разошлась во все стороны, а потом вернулась, дав мне схему зала, в котором я находился. За пределы стен она не прошла, но зато я убедился, что в темноте не таятся монстры, только и ждущие, когда я покину каменный круг.
Истинный Свет!
Тьма отступила, позволяя заглянуть чуть дальше и убедиться, что труп мне не померещился. Впрочем, бросаться к нему я не стал, предпочтя для начала обойти зал по периметру. В принципе, обстановка была знакома: именно такие материалы использовались в личной комнате, так что с высокой долей вероятности я находился на одном из системных объектов.
В одном из углов обнаружилась приличная гора кристаллов маны. Тысячи камней, навскидку. Будь здесь Легион — он бы порадовался и бросился пересчитывать, но мне их было некуда даже положить. Подняв парочку, я проверил объём. Оба ровно в тысячу единиц — наглядное свидетельство искусственного происхождения. Кровавые камни, вырезанные из трупов, не бывают настолько идеальными. Вопрос в том, зачем они тут вообще нужны?
Взяв парочку, я вернулся и положил их на круг. Как ни странно, сработало: камни растаяли, зато потолок стал ярче, а круг света расширился. Понятно… Пожертвовав ещё десятком кристаллов, я окончательно избавился от тьмы и смог, наконец, оглядеться.
В дальнем конце довольно просторного зала обнаружились каменные двери, но в остальном царила удручающая пустота. И, раз уж больше ничего интересного не проглядывалось, то я решил осмотреть труп. Мумифицированное тело лежало, сжавшись в клубок, причём, подозреваю, уже давненько. Идентификация!
Мёртвая эльфийка
Везёт мне последнее время на «ушастых». Впрочем, без подсказки я мог бы принять её и за человеческую девушку: форма ушных раковин отличалась не так уж сильно. Да и не стоит забывать, что системные обозначения — лишь попытка подобрать наиболее близкий аналог. Большинство «эльфов» обладали смазливой внешностью, высоким ростом, жили долго, старели медленно и обладали магией. Чуть иные уши — и ярлык повешен. Случись приход Системы лет на сотню раньше, они легко могли бы стать даже не «альвами», а какими-нибудь «атлантами» или «гипербореями». Впрочем, гадать об этом сейчас никакого смысла…
Как ни странно, труп меня даже слегка успокаивал. Судя по его состоянию, я имею дело с очередным системным сбоем, а проблемы в этом месте начались далеко не вчера. И раз никто не тронул тело, то данный зал можно считать действительно «условно-безопасным» местом. Не обманула Система. Может быть, я в итоге не смогу выбраться и сдохну здесь от голода, жажды или нехватки кислорода, но произойдёт это не в ближайшие часы.
Интересно, сколько она тут пролежала? Запаха практически нет, тело мумифицировалось. Впрочем, сейчас меня интересовал не столько «возраст девушки», сколько её имущество. И его наличие само по себе, ведь если я воскрес голышом, то либо она попала сюда иным путём, либо раздобыла уже на месте. Одежда — стандартная для игрока, но сумки, увы, нет. Как и кольца, браслета или других украшений, которые могли бы оказаться пространственными артефактами. Неподалёку лежала полупустая фляга с водой, а в одном из карманов нашлись «ножны» — карта меча, — но само оружие девушка где-то потеряла. Причём, очевидно, не в этом зале — иначе я бы его уже заметил.
Последней добычей стали три кристалла маны и завёрнутые в тряпочку двенадцать пищевых пилюль. Выглядели они неважно, но навык определял их как съедобные. Похоже, смерть от голода или жажды мне в ближайшие дни всё же не грозит. Впрочем, эльфийка тоже умерла от более уважительной причины: сквозной дыры в районе живота, не предусмотренной природой. Судя по тёмному следу, тянущемуся от врат, сюда она уже заползла. Ладно…
Встав, я направился к выходу. На каменной плите был обозначен знак ладони, но, поколебавшись, я решил слегка отложить проверку — лучше подойти к этому в полной готовности. Изучить логи, обдумать ситуацию и распределить накопившиеся параметры. Тем более что условия вполне этому способствуют…
***
Победа над императором Вайю далась непросто, но и награда соответствовала риску. Помимо уровней и свободных очков параметров, я получил ещё и целую кучу бонусных достижений. В первую очередь в глаза бросилась известность, увеличившаяся более чем вдвое, с двадцати двух до сорока шести очков. Причин такого взрывного роста обнаружилось сразу несколько. Так, достижение «Лидер» повысилось дважды, достигнув пятого, максимального, уровня и тут же пройдя трансформацию…
Великий Лидер (Земля)
Тип: уникальный титул.
Описание:
Вы сумели достичь сотого уровня, удерживая первенство на протяжении всего пути. Данное достижение не может быть повторено в рамках вашего мира.
Свойства:
— Известность: +25.
— Призыв к оружию (С). Находясь в пределах подвластных миров, вы имеете право сформировать миссию, призывая на помощь других игроков. Откат: 1 год.
Впрочем, шесть очков у меня были изначально (за первые три уровня достижения), а значит, я получил не двадцать пять, а лишь девятнадцать единиц известности. Тоже немало, но стоит учитывать, что получить подобную награду мог только один человек на мир. И то без гарантий, ведь лидер вполне мог смениться или погибнуть. Хотя высокий ранг привязанного навыка намекал, что жаловаться на вселенскую несправедливость будет несколько неправильно. Да и некому тут жаловаться, откровенно говоря.
Ещё немного славы мне «накинули» за убийство императора, выдав очередное достижение…
Убивший Аватара. Вы сумели уничтожить сосуд одной из богинь Порядка. Мало кто может похвастать подобным деянием. Известность: + 5.
Причём богиня не поленилась «ввести санкции» и оказалась даже более мстительной, чем некогда Инти. Похоже, связываться с богами вообще вредно для здоровья…
Репутация (Эстель): -1.000.000.
Личный Враг Бога (Эстель). Ваши отношения достигли Абсолютной Ненависти. За ваше уничтожение полагается награда, а последователи богини будут воспринимать вас как Воплощенное Зло!
М-да… Судя по тому, что особенность активна, богиня осталась в живых. Даже обидно, учитывая, на какие жертвы нам пришлось пойти ради этого шанса. Причём на этот раз маску я перед финальной схваткой не надел, так что штраф висел непосредственно на мне. С другой стороны, если бы я не успел её снять, то далеко не факт, что вообще бы сумел возродиться. Пусть артефакт «временно разрывает связь с алтарями», а я использовал иной способ, проверять точность формулировок лучше на чужом опыте. Так что придётся нести бремя славы самостоятельно. Впрочем, сейчас это меньшая из моих проблем. Что там ещё?
Внимание! Ваша Известность достигла 25-ти единиц!
Ваш ник и слепок внешности будут навечно сохранены в Базах Данных Сектора!
Великая честь, судя по всему, но с учётом размеров этих баз, скорее всего, никто и никогда меня там даже не увидит. И по большому счёту этот вариант меня устраивал…
На семьдесят пятом и сотом уровне значительно повышались шансы на перерождение. Плюс, уже за первенство, дополнительно выдали два бонусных навыка.
Планетарный портал (C-, 1/1). Описание: позволяет перемещаться в пределах мира. Стоимость: 1000 единиц маны. Срок активации: 10 минут. Срок действия: 3 часа. Откат: неделя.
Данный навык, помимо прочего, имел встроенную карту, позволяя выбирать места, которые я посетил после его получения. В данном случае это был кусок площади, где прошёл мой поединок с императором. Впрочем, навык оказался совместим с картографией, так что (после совмещения) список доступных территорий оказался достаточно велик. На первый взгляд ранг навыка казался удивительным: в древности он позволил бы, например, проводить караваны из Индии в Киев каждую неделю. И мог бы сделать государство, к которому принадлежал владеющий им игрок, гегемоном. В условиях Земли польза гораздо ниже, но кто сказал, что я буду всегда действовать в пределах высокотехнологичных миров?
Ну и, наконец, на сотом уровне я получил главный приз, который в компьютерных играх выдаётся ещё на старте…
Инвентарь (С, 1/?). Описание: создаёт привязанную к игроку пространственную складку, позволяющую переносить предметы между локациями. Привязка к душе. Объём: 0,5 м3.
Объём довольно мал, даже кольцо больше, однако отсутствие физического носителя и удобство использования компенсирует данный недостаток. Добраться до вещей, находящихся в таком месте, гораздо сложнее — и под силу разве что богам. И даже они, насколько мне известно, хоть и обладали «пространственной складкой», от стандартных артефактов не отказывались.
Жаль, что я получил его только сейчас, иначе не оказался бы тут с голой задницей, но что туда положить придумать несложно. Например, найденные кристаллы. Судя по всему, на их создание потратили немало времени, и вряд ли только для того, чтобы лампочка светила ярче. Да и запас энергии всегда пригодится…
Стандартным бонусом за сотый уровень шло повышение боевой формы до D-ранга, что выглядело довольно удивительным, однако у меня она уже имелась в наличии. В итоге мне пририсовали плюсик к рангу и выдали новое свойство:
Прочность III — прочность поверхностной брони значительно повышена.
И я не был склонен считать такую награду мелкой: конечно, получить С-ранг было бы выгоднее, но и данное свойство должно заметно повысить выживаемость. Вполне возможно, что мою костяную броню теперь даже автоматная пуля не возьмёт, а мест, прикрытых только псевдоплотью, оставалось не так уж много.
К сожалению, Запасная Жизнь (С) из списка моих навыков исчезла. Как и единичка удачи — в виде платы за воскрешение. Если вспомнить викингов, то они считали, что удача отмерена богами, ограничена и рано или поздно ты её потратишь. Мне этот концепт никогда не нравился, так что я предпочёл считать потерю прямым штрафом. И не слишком хотелось на практике проверять, что будет, если опустить параметр до нуля…
***
Большую часть маны и ци я получал от параметров, но по тысяче единиц и того, и другого мог держать в хранилище боевой формы, а ещё тысячу давал Духовный Меч. Мана и ци были, по сути, частью моей энергосистемы, так что я счёл правильным настроить отображение общего значения…
Мана: 8200/8200.
Ци: 3500/3500.
Конечно, если снять боевую форму, резерв просядет, но в целом так было гораздо удобнее.
На этом идеи, как оттянуть следующий шаг, у меня иссякли. Посуды, которая бы срочно нуждалась в том, чтобы её помыли, в зоне видимости не наблюдалось.
— Ненавижу… — пробормотал я привычный девиз.
Правда, конкретизировать объект своей ненависти не стал. Помнится, в детстве мне нравились рпг-игры, и одним из любимейших моментов было распределение параметров. Момент, который зримо делал персонажа сильнее. Разумеется, следом в силе росли и враги, так что по большому счёту это был бег белки в колесе. В моей текущей ситуации вложенные параметры давали вполне реальную силу, но платить за неё приходилось болью.
Еда (в виде пищевых капсул) у меня была. Вода тоже — маловато, но я всегда мог добыть немного за счёт полузабытого навыка конденсации, полученного давно, вместе со средним магическим даром, и до сей поры невостребованного. Влага из закрытого помещения никуда не исчезала, и по большому счёту пока у меня есть мана, от жажды я не умру. Ладно…
— Ну что, «красавица», начнем?
Убирать мумию в инвентарь я не стал, положив возле стены — всё какая-то компания. И раз уж я собирался идти на перерождение, то не видел смысла беспокоиться о последствиях и просчитывать варианты, а просто последовательно распределил параметры до предела. Не обойдя вниманием и удачу. К слову, при её повышении я не почувствовал ничего. Ни боли, ни удовольствия, ни хотя бы щекотки. Даже странно...
Уровень: 102 (0/2040 Очков Системы).
Доступно: 0 ОС.
Свободных очков: 37.
Параметры:
Сила: 10/10 (100 ОС) + 15 = 25.
Ловкость: 15/15 (300 ОС) + 15 = 30.
Интеллект: 15/15 (300 ОС) + 15 = 30.
Живучесть: 17/17 (200 ОС) + 15 = 32.
Выносливость: 15/15 (300 ОС) + 15 = 30.
Восприятие: 15/15 (300 ОС) + 15 = 30.
Удача: 15/15 (1000 ОС).
Расовый параметр:
Интуиция: 20/20 (500 ОС).
Дополнительные параметры:
Мудрость: 37/37 (1000 ОС).
Духовная энергия: 15/15 (500 ОС).
Вера: 14.
Божественная сила: 21.
Известность: 46.
Производные параметры:
Мана: 7200/7200.
Ци: 3500/3500.
На повышение параметров ушло немало времени. Три дня, однако за это время меня никто так и не побеспокоил. К сожалению, потратить все доступные свободные очки не удалось, продвигаться мешали барьеры. И опыта для их снятия у меня не оставалось...
Где бы я ни находился, связь с Сервером тут была стабильной, так что проблем тоже не возникло. Правда, бонусов было немного: за ловкость, интеллект,восприятие и даже духовную энергию их уже забрали конкуренты, а мне осталось только три, причём все за удачу.
Стандартный Отпуск (D), идущий за десятку в параметре и позволяющий в течение суток не получать миссии, для вольного игрока был бесполезен, так что я выбрал альтернативный вариант.
Поиск Миссии (D, 1/1). Описание: позволяет получить дополнительную миссию от Системы. Откат: неделя.
Тоже не сказать, что «огонь». Чем-то данный бонус напоминал ключи от гоночного мотоцикла — штуку, опасную прежде всего для хозяина. Следующие две награды шли за первенство, возможности выбора не предусматривали и, по сути, являлись зеркальным отражением друг друга:
Временное повышение удачи (D, 1/5). Описание: даёт +5 единиц, сроком на час. Откат: сутки.
Временное понижение удачи (D, 1/5). Описание: отнимает -5 единиц, сроком на час. Откат: сутки.
И если первый был понятен, то второй вызывал вопросы: какой смысл снижать данный параметр в моей ситуации? Впрочем, если прокачать пару рангов, то, возможно, я опять смогу вернуться к привычным значениям. Ну, будем считать это шансом на практике проверить, как работает высокая удача.
К тому моменту, как я закончил, пищевые пилюли подошли к концу, а труп эльфийки навык однозначно определял как ядовитый. Ещё бы, сколько она времени тут провалялась? Впрочем, для неё у меня было иное применение…
***
Активировать Малое Воскрешение на Мёртвой Эльфийке?
Да/Нет
Шанс на успех: 0,9%.
Один из ста… Не так уж мало, но, немного подумав, я решил не тратить заряд карты. Тем более что второй путь должен работать с гарантией…
Поднятие Рыцаря Смерти!
Труп дёрнулся, пожирая ману, но, благодаря обширному резерву и «наследству», с энергией у меня проблем не возникло. Последним вырос костяной клинок, и спустя минуту передо мной стоял новый слуга. Правда, божественные способности сбоили и связь вновь ослабла, рухнув до одного процента. Не уверен, что рискну поднять ещё одного слугу…
Рыцарь Смерти (D). Уровень 15
Впечатляет, но не слишком. С учётом расового ранга и того факта, что труп не прошёл через осушение, можно было ожидать и более высокого уровня. Впрочем, слабой при жизни эльфийка тоже явно не была. По идее, мозг должен был давно разрушиться, но параметры рыцаря давали надежду, что я смогу получить какую-то информацию…
Интеллект: 3
— Назови своё имя.
— Не… не помню. — Голос рыцаря был глухим.
— Ты помнишь, кем ты была раньше? — перефразировал я вопрос.
— Игроком. Похоже, я стала нежитью?
Ответ не дал ничего нового, а вот последовавший за ним вопрос обнадёживал. Поскольку, не сохранив ничего от прошлой личности, она не смогла бы интересоваться окружением. Возможно, внутри тела сохранились какие-то кусочки души? Не призрак и даже не осколки, но…
— Как ты сюда попала?
— Умерла. Ты выглядишь вкусным…
А вот этот «комплимент» напрягал: нежить, поднятая при помощи божественного навыка, не может напасть на хозяина. Вот только мой статус аватара подавлен почти до предела. Пожалуй, с допросом затягивать не стоит…
— Где мы?
— Локальный Узел. Станция. Тюрьма. Не уверена…
— Система просила тебя подождать? Не покидать этот зал?
— Да.
— Но ты не послушалась?
— Да. — В её голосе чувствовалась вина. — Здесь нет воды. Нет пищи. Снаружи — можно купить. Если есть кристаллы маны. Или священные очки…
— Где можно купить?
— Не помню. Надо идти. Осторожно. Ты выглядишь слабым. Если тебя поймают, то точно убьют.
— Кто убьёт? — не стал я спорить.
— Они. — На этот раз ответ был раздражающе коротким.
— Кто «они»?
— Враги. — Она чуть качнула головой. Ну да, как я могу не понимать каких очевидных вещей? Мне начинало казаться, что эльфийка просто не хочет отвечать…
— Ты их убивала?
— Да, некоторых. Я была сильной!
Конкретики не так много, но если справилась она, то и у меня должно получиться. Ник нежити уже из зелёного стал жёлтым. Похоже, список вопросов придётся сократить…
— Как выбраться наружу? — спросил я. — Вернуться в свой мир?
— Не знаю. У меня не получилось. И у других тоже не получилось.
Рыцарь Смерти (D). Уровень 15
Потерю контроля я ощутил сразу — даже без подсказок Системы — и тут же шагнул назад, мысленно приготовившись к схватке. Однако не похоже, чтобы сорвавшаяся с поводка нежить торопилась нападать. Любопытно…
— Здесь есть другие? — продолжил я.
— Вряд ли. Их наверняка давно убили. Или они не стали нарушать Правила и умерли сами. Умирать от жажды плохо, давай я тебе помогу?
— Каким образом?
— Убью. Быстро, почти без боли. Возможно, тебе повезёт и ты станешь нежитью?
— Считаешь это везением?
— Теперь я могу ждать вечно. Не буду нарушать Правила. Система простит меня…
Похоже, смерть всё же порядочно поработала над мозгами эльфийки. И договориться у нас вряд ли получится…
— Мне не нужна подобная помощь.
— Я всё равно попробую. Если ты не сможешь справиться со мной, то тебе нет смысла страдать!
Блинк!
Эльфийка бросилась в атаку, но я уже был далеко. Несмотря на наличие некоторого разума, передо мной уже не игрок, а лишь оболочка. Ограниченная в силе и не имеющая доступа к большей части навыков.
Призвать Щит Маны!
В каком-то смысле это было похоже на создание псевдоплоти, только теперь я получил не слой брони, а синеватый щит. Вполне прочный, пистолетные пули он держал уверенно…
— Стой! Ответь сначала на мои вопросы!
Она проигнорировала призыв и попыталась достать меня клинком. Попытки были не так уж плохи — похоже, какие-то крохи навыков у неё остались, возможно даже достаточных, чтобы назваться Мастером. Но против меня этого было совершенно недостаточно.
Попытка остановить её словами не работала, теперь бывшая эльфийка только рычала, вплетая в речь слова неизвестного языка и постепенно впадая во всё большее неистовство. Ладно, пора с этим заканчивать…
Блинк!
Я запустил в неё молнию — убить её магия такого рода не могла, но, похоже, на мгновение дезориентировала.
Блинк!
Позиционирование позволило оказаться прямо за спиной противницы. Она попыталась повернуться, но щит не дал достать меня клинком, а затем мой кулак достиг цели.
Раскол!
Активировать Последнее Прикосновение!
Внимание! Вы получили 135 ОС! (135/2040)
Обезглавленный труп рухнул, а я потряс рукой. Часть псевдоплоти разрушилась, но в целом трюк себя оправдал. Я машинально забрал карту, которая оказалась «эльфийским языком», но с нулевым насыщением. Вопреки опасениям, штраф за убийство в «условно-безопасной» зоне мне не прилетел. И, помимо карты и опыта, я получил ещё и оружие…
Меч Рыцаря Каина (E)
Не копьё, но переживу. Рукоять не слишком удобная, так что я поработал над ней, обмотав волосами эльфийки. Что-то подсказывало, что оружие мне вскоре понадобится...
Можно было бы снять барьер силы, но я предпочёл приберечь опыт — возможно, он мне ещё потребуется, чтобы выбраться из этого места. Допрос прояснил не так уж много, но сильно сомневаюсь, что один из узлов Системы предназначался для истребления попавших сюда игроков. Не став медлить, я подошёл к двери и приложил ладонь…
Внимание! Уровень доступа… подтверждён!
На этот раз это был не портал — каменная плита просто исчезла, открывая доступ наружу…
Интерлюдия. Насекомые
Некоторое время назад
Гнездо, улей, муравейник — у мира насекомых не было некоего общепринятого названия. Большинство из его обитателей вообще не задумывались над такими мелочами. Насекомые редко живут долго — они рождаются, растут, спариваются, а затем умирают. Или, ещё чаще, умирают гораздо раньше, становясь пищей для конкурентов…
Впрочем, в их мире давно не осталось древних врагов — птиц. Обретя силу, насекомые сожрали их в первую очередь. За ними последовали рептилии, млекопитающие и прочие твари, не способные размножаться достаточно быстро и противостоять бесчисленным ордам. После этого жрать оставалось только растения и друг друга, и насекомые сошлись в вечной войне, растя в силе и, рано или поздно, пробуждая разум. Самые везучие, пройдя через тысячи поединков, становились младшими богами. И, если не принадлежали к одному из четырех доминирующих видов, безжалостно пожирались, освобождая дорогу для детей. Право стать богами здесь имели лишь четыре вида: пауки, богомолы, золотые жуки и сороконожки. И вскоре их могло стать три...
— Вы уже знаете, что ваша Прародительница мертва, — провозгласила Роас, паучиха. — Согласно договору, мы должны защищать её домен, однако Гиз предала Улей. Пыталась получить силу, которая дала бы ей безраздельную власть над нашим миром. Вы знаете, что это означает…
И почему их пригласили на переговоры за пределы планеты. Великая пустота лучше всего подходила для убийств. Четыре божественные сороконожки сжались, смотря на окруживших их представителей других фракций. Шансов у них не было, но сдаваться без боя — не в духе насекомых. Низшие особи не испытывают эмоций, а вот богам они уже вполне доступны.
— Мы ничего не знали! — возразила Жу. Самая младшая из «детей Гиз». Впрочем, слабые не становились богами, пусть и младшими. Не в этом мире…
— Оправдания бесполезны.
— Для того чтобы нас уничтожить, хватит любого из вас, — сказала Озз. Старшая, как по возрасту, так и по силе. — Тем не менее вы говорите с нами. Есть ли у нас шанс исправить ошибку?
— Мы заключили Пакт! — качнулся Сун, повелитель Золотых Жуков. — Если мы пожрём вас, то это подорвёт естественный баланс. Уничтожит доверие между нами! Поэтому вы должны выбрать ту, кто займёт место Матери Рода…
— Мы не сможем проникнуть в Домен, — сказала Нуз. Третья из сороконожек…
— Ничего, — скрестила лапы богомол Орика. — Мы поможем.
— Что будет с остальными? — спросил Азу. Четвёртый.
— Наказание будет очень мягким, — улыбнулась Роас. Сейчас её верхняя половина была гуманоидной, а значит, вполне способной справиться со столь сложной задачей, как улыбка. — Тела проигравших послужат пищей, а их алтари заберут наши дети. Тем не менее ваши потомки останутся жить и сохранят право возвыситься...
Такого рода вопросы нельзя решить переговорами. Озз напала первой, прекрасно понимая, что остальные в любом случае объединятся против старшей. Вложив всю свою силу, ей удалось с ходу прикончить Жу. Спустя секунду две оставшиеся сороконожки, не сговариваясь, атаковали старшую сестру. Не помогло, вторым пал Азу — их общий возлюбленный. Самцы редко достигают божественности, но Озз не колебалась, нанося смертельный удар…
— Ш-ш-ш-ш…
К сожалению, для того чтобы убить, пришлось ослабить защиту. Тело Озз было покрыто тяжёлыми ранами, и финальная схватка затянулась. Нуз пыталась держать дистанцию, делая ставку на скорость и дальние атаки. В иных обстоятельствах она попыталась бы сбежать, но кольцо наблюдателей не дало такого шанса. Как и места для маневра, так что всё решали выносливость и личная сила. Старшая из сестер победила, но её торжествующий крик никто не услышал. В космосе нет воздуха, а разговоры ведутся посредством мысленной речи...
— Я забираю последний труп! — провозгласила Роас. — И её алтарь, конечно…
— Тогда я самца, — сообщил Сун. — Надеюсь, ты не против?
— Мне всё равно, — равнодушно отозвалась Орика. — Забираю последнюю.
Озз замерла, наблюдая, как старшие делят трупы тех, кто ещё недавно были её семьей. Тех, чья энергия и жизненная сила сделала богиню заметно сильнее. Возможно, стоило убить их раньше? Насекомые, даже познав сложные эмоции, не страдали от лишней сентиментальности.
Глава 2. Башня
Уровень: 102 (135/2040).
Мана: 8200/8200.
Ци: 3500/3500.
***
Сразу лезть в неизвестность я не стал, предпочтя сначала осмотреться из «условно-безопасного» места. Снаружи с освещением тоже дела обстояли не лучшим образом, но всё же оно тут имелось, да и адаптивное зрение работало, так что противоположную стену я разглядел. Какой-то коридор?
Высовываться не рискнул: если плита внезапно вернётся, то от превращения в две половинки меня спасет разве что предупреждение Кассандры. Но сработает ли шёпот в данной локации? По идее, должен, но если даже связь с богом обрублена, то возможны варианты. Ладно, задумываться об этом стоило раньше, сейчас проверять уже поздновато…
Вообще, обстановка вполне могла бы соответствовать какому-нибудь хоррору. Или компьютерной игрушке, наподобие Дума. Правда, без номера, поскольку я затруднялся сказать, где именно нахожусь. И можно ли считать данный системный объект космической станцией? Главного атрибута космоса — невесомости — здесь не наблюдалось. Кажется, сила тяжести несколько отличалась от привычной, но с моими новыми возможностями достоверно судить сложно. Пожалуй, я вполне мог бы допрыгнуть до потолка — не самого низкого, к слову…
Активный Сканер!
Волна большей частью осталась внутри зала, но часть ушла в коридор и дала представление о том, что поблизости находится достаточно яркий сгусток жизненной силы. Справа. Никакой реакции на открытие моего зала не последовало, так что, похоже, первый ход остаётся за мной. Активировать разгон? Пожалуй, не стоит, этот козырь лучше приберечь на крайний случай. Ну, погнали…
Блинк!
Первый прыжок я сделал чуть в стороне, желая разобраться, с кем именно мне предстоит иметь дело…
Внимание! Вы покинули условно-безопасную зону!
Задание «Ожидание (F)» провалено!
Внимание! В связи с критической ситуацией Правила частично изменены!
Внимание! В пределах… Вавилонской Башни (63%) действуют Дополнительные Правила!
Внимание! Вы получили миссию «Битва за Вавилонскую Башню»!
Внимание! Ваша Карта обновлена!
Интерфейс давно был настроен на такие случаи, выводя только критическую информацию, причём так, чтобы не отвлекать, а прокачанный интеллект позволил понять её сразу, не отвлекаясь от текущей задачи. Идентификация!
Ложный Бессмертный (Некрос). Ранг F. Уровень 1
Описание: представитель изначально внесистемной расы, решивший заключить свою душу в искусственное тело. Параметры скрыты. Способности зависят от конкретной особи.Подлежит уничтожению.
Внешне противник напоминал классическую нежить. Вот только обладал ростом под три метра, состоял из какого-то металла и, похоже, был неслабо покрыт ржавчиной. Ну привет, Терминатор.
Моё появление не прошло незамеченным — пусть я и не отключал покров, но истинный свет был тут везде, и даже навык D-ранга в лучшем случае лишь слегка скрывал мои очертания. Ни о каких переговорах не могло быть и речи: некрос атаковал сразу, причём скорость внушала здоровое уважение. Стоит быть осторожнее…
Блинк!
Я разорвал дистанцию, уйдя в одно из тёмных пятен, пытаясь выиграть немного времени и подобрать оптимальную тактику. Покров вновь не сработал — даже здесь враг без труда нашёл меня взглядом и скорректировал направление. Тем не менее секунд пять-десять я своим манёвром выиграл. Мне не померещилось — мой противник состоял целиком из стали, этот лязг ни с чем не спутать. Его оружием служил внушительный, слегка заострённый на конце посох — причём тоже сделанный из какого-то металла. Значит, к скорости нужно добавить прочность и силу. Да и с выносливостью у бессмертного вряд ли возникнут проблемы. Разве что мана закончится, но всерьёз рассчитывать на подобное не стоит. С учётом того, что у меня в руке лишь костяной клинок, ситуация откровенно не вдохновляет…
— Эй, не хочешь поговорить? — попытался я. — Судя по всему, не хочешь…
Или не может: будь некрос разумен, то наверняка нашёл бы способ позаботиться о своём теле, а не продолжал ржаветь, давая мне дополнительные шансы. У него даже одежды нет…
Молния!
Ход, сработавший с Рыцарем Смерти, на этот раз не принёс ничего: заряд ушёл в посох. И не похоже, чтобы вообще доставил некросу какие-то неудобства. Плохо. Я бросил взгляд на дверь, убедившись, что она уже закрыта. И, даже если я смогу вернуться в убежище, где гарантия, что к противнику не придёт подкрепление? С десятком таких тварей разом я не справлюсь: мана кончится раньше. И, даже если они по какой-то причине не станут ломать плиту, пересидеть угрозу не получится: еды не осталось. К тому же мне противостоит, судя по всему, какой-то вид нежити, а нежить может годами сидеть на одном месте. Вполне можно допустить, что бессмертный оказался тут не случайно, а всё это время караулил покойную эльфийку… Или любого другого, кто придёт на её место. Его посох вполне мог бы оставить ту рану.
Блинк!
Я ушёл от длинного выпада, мысленно порадовавшись, что взял позиционирование.
Всплеск!
Седьмая техника копья, позволяющая наносить урон сквозь преграды. Для костяного клинка она подходила плохо, но главное — правильный поток маны. И вытянутая рука, которая выполняла роль «древка». Энергия выплеснулась из острия клинка, но материализовалась на расстоянии десяти сантиметров, уже непосредственно в теле противника. Броня против такого удара бесполезна. Сил я не пожалел, но если бы поставил на то, что удар окажется смертельным, то посох некроса снёс бы мне голову.
Блинк!
Пусть у меня был внушающий уважение запас маны, но телепортация — весьма затратная штука, так что я не стал отступать и переместился совсем недалеко, буквально на полметра. Трюк, который ещё недавно, до повышения параметров, вряд ли бы у меня получился.
Наложение!
Рассечение!
Две техники, на основе ци и маны разом. Пытаться резать конечности или долбить броню я не стал — слишком велика вероятность сломать оружие, — так что просто вогнал меч в спину. В место, где броня, покрытая слоем ржавчины, выглядела слабовато. Клинок ушёл внутрь, связывая нас, и, когда он рванулся, поворачиваясь, я легко отпустил рукоять и покатился по полу. Не потому, что не мог устоять, просто вряд ли моё оружие выдержало бы наше противостояние…
Блинк!
Выбирая между тем, чтобы вытащить торчащий из него клинок или попытаться достать меня, некрос не колебался.
Блинк!
На этот раз перемещение я потратил почти впустую — но подловить некроса в движении было бы слишком сложно. Впрочем, противник уже осознал промах и развернулся, на мгновение замирая перед новым рывком. Большего мне сейчас и не требовалось.
Блинк!
Я схватился за рукоять меча, посылая внутрь разрушительный поток энергии. С запасом…
Шрапнель!
Внимание! Вы уничтожили первого представителя враждебного вида!
Известность: +1 (47).
Внимание! Вы получили 2 ОС! (137/2040)
Поздравляем! Вы получили 100 Очков Заслуг! (100)
Убито: 1.
Поток энергии был силён — гораздо больше, чем может быть доступно существу F-ранга, — но мне достались лишь жалкие капли. И никакого лута…
Блинк!
Я замер, только сейчас окончательно поверив, что всё кончено. Но по спине пробежали мурашки дурного предчувствия, происходило что-то неправильное. Спустя секунду раздался взрыв…
***
Я с руганью дёрнул кусок стали, вырывая из плеча, забросил его в инвентарь и тут же наложил исцеление. Здесь находился стык брони, так что осколок не только пробил псевдоплоть, но и добрался до настоящего тела. Впрочем, если бы я остался на месте, то таких осколков во мне сидели бы десятки. И либо оправдались бы мои подозрения относительно «измены» Кассандры, либо боевая форма не позволила умереть слишком быстро. И если бы я потерял сознание, не успев активировать мгновенную смерть, то наша схватка могла бы закончиться ничьёй. Или, по меньшей мере, длительной реабилитацией…
Адаптивное зрение, восемь блинков, молния, три энергетических удара, сканирование, поддержание боевой формы, покрова и, напоследок, панацея. Капсул у меня не было, так что энергии по итогам схватки оставался самый минимум.
Мана: 1298/8200.
Ци: 2421/3500.
Твою же… Если бы не резерв боевой формы и Духовный Меч, сейчас я был бы уже близок к истощению. Судя по всему, в центре некроса находился некий источник энергии, который я повредил, и, к счастью, лишь малая её часть сдетонировала. Остальная просто рассеялась в пространстве, заметно повышая магический фон. И не только магический, ци тут было ничуть не меньше. Кроме того, потолок начал светиться чуть ярче. Сильно подозреваю, что если подождать, то вскоре фон вернётся к «естественной норме»…
Круговорот!
Времени было мало: наша схватка выдалась очень громкой, и если ложный бессмертный здесь не один, то вскоре у меня образуются проблемы. Оглядевшись, я обнаружил, что в обе стороны коридора идёт практически бесконечный ряд дверей, заканчиваясь где-то в полутьме… И если смотреть на расстояние между ними, то залы туда не влезут. Получается, тут используются какие-то игры с пространством? Тогда понятно, почему некрос сидел и ждал, а не вломился внутрь. Скорее всего, это просто бесполезно.
Внимание! Доступ заблокирован!
Попытка открыть ближайшую дверь не удалась, так что, сверившись с системной картой местности, я нашёл ту, из которой не так давно вышел.
Внимание! Уровень доступа подтверждён!
Стоимость активации: 1.000 единиц энергии любого типа.
Открыть дверь?
Да/Нет
Энергия… Весьма обтекаемое понятие. В которое входит не только мана или ци, но и, например, жизненная сила. Интересно, а очки опыта в качестве платы тоже можно конвертировать? Впрочем, куда важнее, что доступ к убежищу сохранился, а значит, при необходимости мне есть, куда отступить. И пока с этим можно не торопиться…
Не став экономить, я закинул в рот кристалл маны и отправился изучать останки некроса. Электронных плат или ещё чего-то такого, выдающего в ложном бессмертном плод технологий, найти не удалось. Хотя внутри, под слоем брони, вообще мало что уцелело. Тащить кучу металлолома я не собирался, но оторванную взрывом голову с куском «позвоночника» прихватил. Скорее по привычке, но доказательство силы может и пригодиться.
Впрочем, меня интересовало в первую очередь оружие. В отличие от тела, на посохе не было ни пятнышка ржавчины и он ничуть не пострадал от взрыва. Идентификация…
Металлическая палка (-)
Вес: 12.6 кг.
Иначе говоря, это всего лишь предмет Системы, который не позволяет получать опыт. И явно не из стали, иначе весил бы значительно больше. Впрочем, лёгким я его бы тоже не назвал, без боевой формы я бы не смог таким пользоваться. Обычно оружие, вес которого превышал пять килограмм, считалось церемониальным. Причём таскать палку придётся в руках: спрятать в инвентарь не выйдет, по габаритам не впишется. Печально, но бросать нельзя — пусть на копьё посох не тянет, но он много ближе к этому званию, чем костяной клинок. И совместимость с техниками школы Семи Камней будет на куда более высоком уровне. Меч Рыцаря Каина, кстати, я сохранил, но столь грубое обращение не пошло ему на пользу: выглядел он не слишком надёжно. До «утечки энергии» дело не дошло, но вряд ли клинок переживёт ещё одну схватку подобной интенсивности. М-да…
К слову, с опытом здесь явно какие-то проблемы. Я чувствовал мощный поток силы, идущий через меня, но сам получил лишь крохи, соответствующие заявленному рангу и уровню противника. Вот только не был некрос похож на гоблина первого уровня. Такое чувство, что меня обокрали…
— Да твою же… — выругался я. Похоже, передышка заканчивается.
Мана: 5921/8200.
Ци: 3500/3500.
Звук в коридорах разносился далеко — и, судя по лязгу, к моему противнику действительно шло подкрепление.
Сканирование!
Сейчас я послал направленную волну и с лёгкой дрожью обнаружил, что противников восемь. Не уверен, что все некросы обладают сравнимой силой, но тут без вариантов. Даже с трофейным оружием. И убрать следы боя невозможно: даже если не считать разбросанных вокруг останков, пол и стены тоже слегка пострадали. Подавив соблазн вернуться в «безопасное убежище», я побежал в противоположную от врагов сторону, на ходу активируя покров. Возможно, навык действовал в этом месте не лучшим образом, но, при должных настройках, продолжал скрадывать звуки. Если повезёт, враги поверят, что я внутри зала, и решат подождать, пока нарушитель выберется наружу. Или, по крайней мере, не будут преследовать меня всей толпой…
***
Проверять степень их догадливости я не стал, стремясь оторваться, пока есть подобная возможность. Освещение было неровным, так что я старался держаться затемнённых участков. Жаль, круговорот пришлось отключить — слишком заметный он оставлял след. Возможно, движение потоков маны само по себе выдавало не хуже громких взрывов.
Блинк!
Я переместился сразу на десяток метров: сейчас меня могла спасти только скорость. Некросов много, и если они не совсем тупые, то наверняка разделятся. Часть останется караулить двери, а остальные отправятся дальше по коридору. Другое дело, что впереди меня тоже могут ждать враги. Так что, слегка оторвавшись, я решил не тратить впустую ману. К счастью, спустя минуту бега мне встретился поворот — и я его проигнорировал, продолжая бежать по прямой. Зато во второй раз повернул налево… Надеюсь, Ева потом простит меня за этот выбор. Пф…
Пока что мне везло избегать случайных встреч с другими врагами. Действие удачи? Интуиции? Или просто чистой воды случайность? Пожалуй, сейчас было всё равно. Использовать сканирование я не рисковал, слишком уж легко почувствовать подобное воздействие, а бегать сразу от нескольких отрядов или устраивать очередную схватку будет слишком опасно… Хотя, если припрёт, я почти наверняка сумею добраться до исходного зала. Просто без еды и воды отдых не принесёт особой пользы…
Активировать Холодный Разум!
Давненько я не прибегал к допингу, но сейчас это стало рационально. Коридор не был пуст — в нём то и дело попадались следы былых сражений, иногда — в виде трупов. В основном — гуманоидообразных, но трёх случаев для полноценной статистики явно недостаточно. Имущества у них не имелось, а трогать сами тела было нерационально, с этим ресурсом проблем не возникнет.
Повезло: за следующие полчаса я ни на кого не наткнулся и, пройдя ещё несколько поворотов, забился в тёмный уголок. Не сказать, чтобы данное место можно было считать безопасным, но мне требовалось изучить полученную информацию и составить план действий. Так будет рационально…
Деактивировать Холодный Разум!
Да уж. Говорят, чудовища таятся в темноте, но, полагаю, все мы тут были в определённой степени чудовищами. Пока что коридоры выглядели раздражающе похожими, а двери, которые я проверил, оказались заперты. В принципе, у меня имелись ножны от меча, потерянного эльфийкой, и, с высокой долей вероятности, он был утерян где-то возле того места, где она покупала пищу. С другой стороны, вряд ли он там и остался валяться, а значит, ориентир весьма слабенький…
Впрочем, сверяясь с картой, я не мог не заметить изменений: место, в которое я попал, было… огромным. И закрытым «туманом войны», однако некоторые точки оказались помечены. Несколько терминалов поблизости, круги телепортации и цели миссии. На этот раз над техническим заданием поработали сполна…
Битва за Вавилонскую Башню
Описание:
Локальный Узел, контролирующий ваш Сектор, был атакован. В случае его захвата существует вероятность того, что территория будет потеряна для Системы. Вы недостаточно сильны, чтобы решить исход битвы, поэтому за вами остаётся право покинуть локацию.
Личное задание (F):
— Эвакуация. Достигните одной из портальных зон и покиньте пространственный узел.
Глобальное задание (S):
— Великая Битва. Освободите Локальный Узел от присутствия противников. Ваш вклад будет оценен по её окончании, на основании Очков Заслуг (ОЗ).
Дополнительно:
— Убейте Истинного Бессмертного (A). Сразите одного из вражеских лидеров.
— Достигните Вершины Башни (С). Дополнительная информация будет доступна после прибытия.
— Освободите Ключевые Точки (?). Задача зависит от конкретной выбранной точки.
— Сбор энергии (F). В Зоне Терминала вы можете обменивать энергию любого типа на Очки Заслуг (ОЗ).
Награда: вариативна.
Наказание: вариативно.
Количество союзников: 37.283.201.
Количество врагов: 59.153.193.837.
Причём даже статус вольного игрока не давал мне права отказаться от миссии. Что логично, с учетом того, что я и так уже нахожусь на поле боя и мне просто объяснили текущие расклады. Не самые благоприятные, надо признать…
***
— Твою же… — в очередной раз выругался я. Да и что тут можно ещё сказать?
Количество врагов: 59.153.195.221.
Пятьдесят девять с «копейками» миллиардов. Такие числа с трудом укладывались в голове: численность противника в семь-восемь раз превышала население Земли. И постоянно увеличивалась, цифры, которые я видел сейчас, уже заметно превышали те, что я получил в изначальном задании. Ну как «заметно», несколько тысяч в данном случае мало что значили. Либо враги лезли из какой-то дыры, либо обосновались прямо в Башне и не имели никаких проблем с рождаемостью. Шутки шутками, но вряд ли это место целиком состоит из технических помещений…
Количество союзников: 37.283.065.
Число союзников колебалось, но в целом держалось на примерно одной численности, не особо уменьшаясь или увеличиваясь. Тем не менее каждую минуту умирали тысячи — и тысячи прибывали, восполняя потери. И на фоне масштабов Системы эти цифры не казались невозможными. Просто всё было плохо…
Судя по соотношению, эта битва давно проиграна, а мы — жертвенные барашки, которых могут «фармить» победители. Высокоуровневые игроки, оказавшиеся здесь без снаряжения, оружия и божественной поддержки.
Если масштабировать карту до предела, то точка, в которой я находился, становилась неразличима. Территория Башни многократно превышала по размерам планету. По идее, существовать такой объект не способен, он должен сложиться или раздавить нас в лепешку, но… Размышлять о том, как это всё вообще возможно, я не собирался. Как и о том, почему это место обозвали башней. Уверен, и к Вавилону она тоже никакого отношения не имеет...
— Пожалуй, моё любопытство удовлетворено, — пробормотал я, доставая пайзу. Пора сваливать…
Теперь осталось только активировать Пробитие барьеров, а затем — переход в личную комнату. И всё, через час я буду уже дома. Или впустую потрачу заряды карты. Похоже, настал сеанс гадания? Заодно проверю, сработает ли Кассандра…
Активировать Мгновенную Смерть?
Да/Нет
Шёпот возник, но был тихим, почти неразличимым. Если бы я не вслушивался, то мог бы его даже пропустить. Тем не менее моя решимость ослабла. Похоже, простой путь не сработает...
Плохо. Сражаться в «Великой Битве» я не собирался, так что остаётся только один разумный вариант: добраться до портала, переместиться к зоне эвакуации и покинуть данное место. К счастью, несмотря на размеры, тут существовала система телепортов, так что мне не придётся бродить по этим коридорам следующие сотни лет. И перед тем, как лезть туда, нужно раздобыть нормальное снаряжение.
Конечно, если враги не идиоты, то будут ждать игроков в ключевых точках, но какой у меня, по большому счёту, выбор? Сходить и убить истинного бессмертного? Похоже, выбраться отсюда будет непросто. Если вообще возможно…
Глава 3. Ложные Бессмертные
Уровень: 102 (137/2040).
Мана: 8200/8200.
Ци: 3500/3500.
Очков Заслуг: 100.
Убито: 1.
***
Некросы… Я никогда не был фанатом «Вархалберта 40.000»*, но термин явно заимствован Системой из данной вселенной. Помнится, в мире далёкого будущего стальная нежить — один из многочисленных врагов человечества, обитающий в пирамидах. Примерно на этом мои знания концепта и исчерпывались. Что даже к лучшему, поскольку уровень соответствия термина едва перевалил за пятьдесят процентов и ассоциации тут будут только мешать. Изучать нового противника придётся на практике…
*Примечание. Отсылка в Вархаммер 40.000. Однако мир книги — альтернативный, так что здесь аналогичная вселенная носит название Вархалберт 40.000. И некроны стали некросами. Однако сам концепт врагов иной, просто Система традиционно присвоила название, исходя из внешнего вида и ассоциаций героя.
Так что голову я забрал не просто из жадности или в качестве военного трофея, но ещё и из научно-практических соображений. Как выяснилось, корпус — довольно хорошо защищённая зона, но что насчёт «надстройки»? Где расположены уязвимые места? Какие технологии применялись? Есть ли внутри мозги, повреждение которых приведёт к гибели? Насколько некросы зависят от всех тех органов чувств, которые у смертных находятся именно в голове? Вопросы первостепенные для моего выживания…
Череп не был неким единым целым, в нём имелись стыковочные швы, которые в конечном итоге и позволили его раскурочить сравнительно аккуратно. Ну, по крайней мере ничего не взорвалось. Правда, для того, чтобы сделать какие-то определённые выводы, моих знаний явно не хватало — однако я уверился, что предо мной плод скорее магии, чем космических технологий. Изнутри черепа были выгравированы какие-то «руны», но самым интересным была небольшая золотая пластинка с надписями на неизвестном языке. Идентификация…
Священная табличка (Некрос)
Описание: нечестивые письмена, принадлежащие к одному из внешних культов.
Забавное отражение земных легенд, по которым у големов именно во рту хранилась табличка с заклинанием, которая их оживляла. Здесь она была не во рту, а чуть выше — однако выглядела достаточно ценной частью магического механизма. Прочная, раз пережила взрыв, но переживёт ли она прямое воздействие? Нужно проверять…
Всё остальное, что я сумел выковырять, Система опознавать отказалась, а гадать о предназначении того или иного элемента можно годами. Уверен, учёные были бы в восторге, заполучи они в свои руки подобный образчик «инопланетных технологий». Правда, в успешности исследований я сильно сомневаюсь, в магии они разбираются даже хуже меня. Да и вопрос пока чисто гипотетический.
Перед тем как двигаться дальше, я поставил на карте несколько отметок, обозначив в том числе исходную точку маршрута. Конечно, сейчас найти её особого труда не составит, но если придётся задержаться в этом месте, то с ориентированием могут возникнуть проблемы…
Энергия к этому моменту полностью восстановилась, так что сидеть и дальше на одном месте я не видел смысла. И, найдя на карте отметку ближайшего «Терминала», двинулся в выбранном направлении. Если правильно понимаю, то именно там покойная эльфийка нашла одежду, воду и еду. Затем, на обратном пути, столкнулась с некросом и проиграла. Правда, сумела сбежать, скрыться в «зале возрождения» и, главное, закрыла за собой дверь. Повезло, если бы ложный бессмертный напал на меня сразу по прибытию, то это могло бы закончиться печально…
Связь: 1%.
Блокировка связи тоже не добавляла хорошего настроения, напоминая о том, в какую… передрягу я угодил. Словно вернулся в прошлое, когда бродил в городе гоблинов, не зная, смогу ли попасть обратно на Землю. И когда любая ошибка могла оказаться роковой. Да, я стал гораздо сильнее, но при этом и враги соответствуют. Не сказал бы, что меня это радует, зато определённо бодрит. Бодрит, но не пугает: психологически сложно поверить, что я могу сгинуть в подобном месте. Возможно, я слишком часто умирал, чтобы всерьёз бояться очередной смерти? И вот это — опасно. Если ты перестаёшь бояться — значит уже наполовину мёртв. Умеренный страх полезен, не даёт расслабиться…
— Налево или направо?
Дилемма, которая некогда привела одного осла к смерти от голода, в моём случае заняла всего пару секунд. Направо. Оба коридора вели в примерно нужном мне направлении, но «примерно» — это недостаточно конкретный ответ. К сожалению, полноценную карту Башни мне не выдали, просто обозначив ключевые точки среди «тумана войны». И я легко мог упереться в какой-нибудь тупик. Впрочем, полагаю, тупики — не самая страшная проблема…
Грохот шагов заранее предупредил меня о приближении новой угрозы, и я нырнул в ближайшую тень. Коридор был широким, плохо освещённым — есть, где затаиться. Особенно если ты умеешь летать. Правда, попытка прижаться к потолку выдала бы меня с головой, но, прицепившись к стене чуть ниже, я практически гарантированно сумею избежать обнаружения.
Ложный Бессмертный (Некрос). Ранг F. Уровень 1.
Похоже, устав караульной службы ему был не писан, поскольку, несмотря на обозначенные в численности миллиарды, двигался противник в гордом одиночестве. Головой почти не крутил, сканирующими навыками не пользовался, наверх не смотрел. Идеально…
Отпускать некроса я не собирался, другого подобного случая испытать новое оружие может и не представиться. Пропустив его мимо, я медленно опустился на пол и перехватил поудобнее трофейный посох…
Энергия Копья!
Не навык, даруемый Системой, а моя собственная способность контролировать ману. Именно это, по большому счёту, и давало право на титул Великого Мастера. Остальные навыки школы Семи Камней шли всего лишь бонусом. Забавно… Заострённый посох, конечно, не копьё, но, как показала практика, принципиальных различий немного. Длинная палка, острым концом которой нужно тыкать противника до тех пор, пока он не умрёт. И энергия по ней течёт по тем же принципам. Способности, которые со скрипом работали для костяного меча, в данном случае можно применять инстинктивно, не тратя внимание на контроль каждого шага. Несколько раз я использовал навыки даже голыми руками, но подобные трюки рискованны, любая ошибка может обернуться тяжёлыми травмами. Или даже смертью…
Наложение!
С другой стороны, «стальная палка» не слишком отличалась от «тупого двуручного меча». Или заготовки под него, но второе усиление тоже накладывалось неплохо. Идеальное оружие, жаль, у меня под дубины ничего полезного нету. Ведь с третьей стороны…
Блинк!
Первый прыжок был коротким — метров на пять. Предельная дистанция вдвое больше, но тогда я оказался бы слишком близко, чтобы не рисковать привлечь внимание, и слишком далеко, чтобы нанести удар. К тому же противник ещё и постепенно удалялся…
Блинк!
Дезинтеграция!
Я появился чуть сбоку, и некрос даже успел почувствовать угрозу, но вот отреагировать — уже нет. Стальной посох, накачанный магией, буквально разнёс ему голову. И при этом даже не погнулся…
Блинк!
Я ушёл назад, выжидающе замер и прислушался. И подсказка не заставила себя ждать…
Вы получили 100 Очков Заслуг! (200)
Тело противника с грохотом рухнуло на каменный пол, и я поморщился. Так просто? Оружие в моих руках не было системным, но Очки Заслуг мне выдали, в отличие от опыта. И не похоже, что некрос всё ещё… функционирует. Определённо, никаких признаков жизни. И взрываться, похоже, тоже не собирается. Однако счётчик «убийств» всё ещё не изменился. Ловушка?
Подойдя ближе, я осторожно потыкал бессмертного костяным мечом…
Внимание! Вы получили 2 ОС! (139/2040)
Убито: 2.
И снова мне достались только крохи от проходящего через меня потока энергии. Ну и Очки Заслуг, которые, возможно, получится когда-нибудь потратить на что-нибудь полезное. Известность на этот раз не повысилась, но этого следовало ожидать. Система не слишком-то любит раздавать бонусы…
Так себе добыча, но курочка по зёрнышку клюет. Ещё каких-то девятьсот пятьдесят подобных тварей — и я вплотную приближусь к тому, чтобы взять следующий уровень. И врагов всё равно останется ещё примерно пятьдесят девять миллиардов. Не самая радостная мысль. Впрочем, вполне возможно, что далеко не все они обладают подобной силой, а некросы — какая-нибудь элита. Почему нет? Большинство игроков моего мира не справились бы даже с одной такой тварью…
Останки Некроса
Останки, а не труп — довольно точное определение. Пока никто не спешил на шум нашей схватки, так что у меня оставалось немного времени, чтобы осмотреть поверженного противника и подумать, что полезного из него можно получить. Я настолько привык к луту, что его отсутствие уже казалось чем-то совершенно неправильным. Похоже, рост удачи не слишком-то повлиял на вероятность выпадения трофеев? Или дело в «низкоуровневом противнике»? Ладно…
Данная особь была заметно менее ржавой, но тоже не в лучшем состоянии. Хотя суставы смазаны, и вообще наблюдались явные следы «технического обслуживания». Корпус в ходе нашей схватки почти не пострадал, так что я занялся «вскрытием». И вновь дежавю: когда-то я так же изучал притащенный на Землю труп гоблина. Правда, на этот раз оказалось сложнее…
Конечно, у меня не имелось слесарных инструментов, но навыки школы Семи Камней вполне их заменяли, особенно с учётом того, что «пациент» не дёргался. Уже спустя пару минут я сумел отогнуть одну из пластин брони, получив доступ внутрь корпуса. Понять, что из находящегося внутри мне нужно, было несложно. Идентификация…
Сердце Некроса
Описание: нечестивый сосуд, содержащий энергию и некогда душу Ложного Бессмертного.
Даже удивительно, что посохи определялись «металлической», а не «нечестивой» палкой. Описание, конечно, не слишком подробное, но можно предположить, что именно сердце в прошлый раз и детонировало. Причём уже после осушения. Так что стоит быть осторожнее. Сапёр из меня, конечно, не самый лучший, но как-нибудь справлюсь.
Десять минут аккуратных манипуляций — и я извлёк тёмную сферу размером с кулак. К сожалению, отдавать заключённую внутри силу артефакт не хотел. Я просто не мог до неё дотянуться. Ну а если попробовать иначе?
Активировать Поглощение Ци!
По идее, навык должен действовать только на живых существ, но на этот раз у меня получилось извлечь немного духовной энергии. Правда, процесс был медленным и мучительным — не похоже, что сердце можно использовать в качестве накопителя.
Зато теперь у меня есть не только палка, которой можно бить врагов, но и граната, которой их можно взрывать. Расту. Правда, чеки тут нет и вряд ли просто бросить или уронить будет достаточно. В случае с моим прошлым противником взрыв последовал далеко не сразу.
Сами останки — бесполезны, с собой их не забрать. Сложно точно сказать, сколько весит некрос, но речь шла о сотнях килограмм. Причём, я так подозреваю, ближе к тонне. Даже в боевой форме, со всеми усилениями, я с трудом мог его перевернуть. Думаю, если оценивать только металл, то некрос потянул бы баксов на пятьсот. Конечно, если это сталь, а не какой-нибудь уникальный сплав. Впрочем, сдавать такие вещи по весу будет только круглый идиот. По крайней мере пока счёт такого рода добычи не пойдёт на сотни тысяч. К слову, в отличие от мумифицированных игроков, которых я видел уже десятки, тела некросов по коридорам не валяются.
Пожалуй, на этом всё. Брать с бессмертного больше нечего — ни одежды, ни артефактов. Разве что посох, но тащить с собой второй смысла не вижу. Точнее, смысл, может, и есть, но бродить тут предстоит ещё долго, вес слишком велик. Хотя оружие мне понравилось: надёжное, можно не бояться, что сломается от удара. И это само по себе резко увеличивало мою боеспособность, давая надежду потягаться с двумя-тремя некросами за раз. Правда, перспектива такого рода подвигов меня ничуть не вдохновляла…
***
— Ненавижу некросов… — пробормотал я, по-видимому, новую версию своего девиза.
Стальным воинам не нужно дышать, не нужно менять позу, разминая мышцы, им даже есть не обязательно. И в этом сложность, ведь когда они не двигаются, то могут сохранять абсолютную тишину, ничем не выдавая своего присутствия. Ну, кроме визуального спектра…
Впереди стояло сразу четыре таких «статуи», причём расположились они грамотно, контролируя не только коридор, но и друг друга. Примерно по подобной схеме располагают видеокамеры. Миновать их, не подняв тревогу, будет сложно. По идее, стоило бы вернуться обратно и попытаться пройти другим туннелем, но проще — не значит лучше. Ведь с ходу возникает вопрос, что они вообще тут забыли? На стратегическую точку ничуть не похоже. Восполняют запасы энергии? Или загнали кого-то в зал возрождения и теперь ждут, когда жертва попытается выбраться?
К слову, сломанных дверей я за всё время не видел — и вариантов тут два. Либо некросы слишком тупые, либо провернуть подобный трюк им не по силам. И я бы поставил на второе.
Я облизнул губы. Один против четверых… не самые лучшие расклады для проверки, но кто сказал, что мне нужно драться честно?
Блинк!
Дезинтеграция!
Проверенный удар в голову не подвёл — противника буквально смело. Минус один…
Вы получили 100 Очков Заслуг! (300)
Вот только на этот раз противники сумели меня удивить. Один из них запустил классический «огненный шар», причём останься я на месте — вполне мог бы и попасть…
Блинк!
На этот раз ко мне рванули разом, но я уже бросил под ноги сердце, а затем ударил по нему сверху посохом. Опасный трюк: если переборщить, то меня разнесёт на кусочки, но шёпота я не слышал. Да и одну смерть себе мог позволить, в отличие от некросов…
Блинк!
Блинк!
Взрыв произошёл, и на этот раз меня не зацепило — тем не менее я не стал останавливаться, продолжая бежать. И грохот шагов показал, что не зря: мощности взрыва не хватило, чтобы вывести из строя всех противников…
Круговорот!
Сейчас мне требовалось слегка оторваться, чтобы…
— Ты ум… ёшь… ёшь… ёшь…
Шёпот был так тих, что я едва уловил предупреждение. И среагировал незамедлительно.
Блинк!
Некрос, к которому я перенёсся, вскинул посох, блокируя мой удар. И тут же попытался пнуть меня в ответ, заставив отпрыгнуть. С учётом его параметров попадание легко могло бы обернуться переломом. Тем не менее Кассандра замолчала, а значит, я угадал с выбором…
Блинк!
И от второго удара маг уже уйти не смог. Я вогнал остриё посоха в глазницу, а затем послал туда разрушительную энергию…
Дезинтеграция!
Вы получили 100 Очков Заслуг! (400)
— Ты ум…ёшь… ёшь… ёшь…
Твою же… Почувствовав угрозу, я вскинул посох, блокируя удар. Причём, несмотря на все параметры, меня отбросило на несколько метров, а руки почти отсохли. Откуда?.. И когда мой новый противник вновь исчез, я не стал гадать, почему это произошло.
Блинк!
Как не стал и пытаться подобрать свой посох, оружие поверженного «мага» мне подойдёт ничуть не хуже. И вновь угадал: там меня ждала лишь смерть. Шёпот затих, давая короткую передышку… и позволив осознать угрозу. Огненный шар — мелочь на фоне того, что один из некросов умел телепортироваться. И ждать его на месте явно не стоит…
Блинк!
Выяснять, кто из нас сильнее, — слишком опасно. Пожалуй, сначала нужно разобраться со «слабым звеном»: некросом, оставшимся на месте взрыва. Мана — всё дело было в мане. Как только она закончится, меня тут же разделают, так что нужно расправиться с ними до того момента, как это произойдёт.
Блинк!
Я угадал: некрос серьёзно пострадал и, помимо прочих повреждений, лишился обеих ног. Никакого сопротивления он оказать не мог…
Вы получили 100 Очков Заслуг! (500)
Тем не менее удар получил не «инвалид», а вынырнувший следом преследователь: как я и подозревал, некрос попытался прикрыть союзника и подставился. Ну а что касается последнего… Мне ведь нужен пленник, способный рассказать, что здесь вообще происходит? Я последовательно нанёс несколько ударов, раскурочив ему конечности. Правда, как именно строить допрос, я пока сомневался, пытки тут явно не помогут. Но, надеюсь, говорить он умеет…
— Ты ум…ешь… ешь… ешь…
Опять. Откровенно говоря, я даже не удивился, услышав предупреждение. И потому последний удар нанёс в голову.
Вы получили 100 Очков Заслуг! (600)
Шёпот оборвался, подтверждая подозрения. Похоже, некрос собирался взорваться, лишая меня не только информации, но и законных трофеев. Удар мечом…
Внимание! Вы получили 2 ОС! (141/2040)
Убито: 3
И на этот раз, ради разнообразия, даже выпала карта. Идентификация…
Нечестивый язык
Ранг: F.
Описание:
Язык, принадлежащий одной из внешних фракций Бессмертных.
Насыщение: 0/10.
Однако сама попытка захвата пленника была оправданной: выпавшая карта подтвердила наличие у них разума. Изучить будет полезно, но место неподходящее, так что отложим вопрос на будущее. Сейчас важнее восстановить запасы маны, собрать трофеи и убедиться, что никто меня в процессе не прикончит. Всё как всегда, в общем-то…
***
Сложно было не заметить, что Очки Заслуг я получал сразу, как выводил некросов из строя, а вот опыт — только после того, как добивал при помощи системного оружия. Следуя логике, можно предположить, что их жизнь — в сердце. Ну а пластина в черепе с высокой долей вероятности отвечает за контроль над телом. И, возможно, за защиту, потому что после её разрушения получить опыт просто: достаточно лишь погрузить внутрь тела системное оружие…
Вот только стоит ли с этим торопиться, учитывая, как «щедро» платит Система за их уничтожение? Несложно догадаться, что лишь поглотив «душу» я получу награду за убийство. Опыт. Ну а до тех пор сердце можно использовать не только как гранату, но и как «консерву». И аргумент в возможных переговорах. Так что добивать некросов я не стал, сначала пройдясь вдоль дверей, за одной из которых, быть может, скрывался мой потенциальный союзник…
Внимание! Доступ заблокирован!
Внимание! Доступ заблокирован!
Внимание! Доступ заблокирован!
Результаты не радовали, но вдруг мои попытки попасть внутрь превратятся в какой-нибудь сигнал? Потому что ждать снаружи, пока кто-то решится выйти, я тоже долго не смогу. Тем более что у меня нет гарантий, что это вообще произойдёт. Только догадки. Ладно, значит вернусь пока к трофеям…
К слову, хотя одежды у некросов не было, но голыми они тоже не выглядели. Отдельные элементы брони явно стилизованы под одежду. Да и сами по себе твари различались: может, их тела и изготавливались по одному проекту, но вряд ли на одном конвейере. С высокой долей вероятности когда-то они были живыми существами. И, вполне возможно, сохранили разум…
Первым делом я занялся сердцами, достав три тёмные сферы. Если я прав в своих подозрениях, то это — своего рода филактерии. Причём в определённом смысле даже более эффективные чем те, что предоставляет нам Система. С пластинами ожидаемо не повезло: моих ударов они не пережили, но я всё равно забрал то, что от них осталось. Привычка. И деньги — такая пластинка сама по себе стоит больше, чем весь корпус. Когда ты нищий — радует каждая мелочь. Посохи я собрал, но если не выйдет получить доступ к одной из комнат, то их придётся бросить. Жаль, наличие под рукой запасного оружия не помешало бы …
На этом с трофеями закончили, теперь стоит подумать о том, как прошла схватка. Похоже, я вновь допустил ошибку, недооценив противника. Первый некрос не использовал магию, второй — просто не успел, так что её наличие у этой четвёрки оказалось неприятным сюрпризом. Причём способности явно разнились. Если бы они все умели перемещаться в пространстве, то далеко не факт, что я сумел бы выйти из схватки победителем. И такого рода тенденции мне не нравились…
Внимание! Вы обнаружили Нарушителя Правил!
Награда за уничтожение: 100 ОС!
Блинк!
Реакция на опасность была почти рефлекторной, и я уже переместился, повернувшись лицом к новой угрозе. Дверь всё же открылась…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге