Бароны Карксая.

Бароны Карксая.

Бароны Карксая.

Евгений Викторович Герасимов

Глава первая.

В Кургановке, как и в любой другой российской глубинке, новости расходятся быстро, а при наличии сотовой связи, они разлетаются молниеносно. Не успел городской, подъехать к поселковому магазину и спросить у продавщицы, где можно нанять мощный трактор с отвалом, как Василий узнал, что у отца намечается неплохой калым. Обычно городские нанимали трактор, чтобы вытащить застрявшую машину возле речки. Топкие берега не раз сослужили хорошую службу для местных трактористов, подкидывая им быструю и высокооплачиваемую работу, затягивая в свою пучину бесшабашных рыбаков и отдыхающих. На этот раз работа предстояла серьезная, возможно на не один день и нужен был опытный специалист. Василию повезло, то что городские собираются раскапывать курган, он узнал одним из первых. Первым был его отец, тракторист, к которому собственно и обратились приезжие, с предложением заработать неплохие деньги. Наниматель подъехал к их дому на серьезном внедорожнике и не торгуясь нанял отца Василия на полный рабочий день, с возможностью продолжить договор. Деньги отсчитал сразу за десять часов найма и пообещал премию если, отец управится за меньшее время. Василий, не стал упускать представившейся возможности посмотреть на, как он считал научную экспедицию, ну и заодно немного на них подзаработать. Подработка была для него всем. Он не упускал не малейшей возможности добавить в кубышку денежку, копя их на реализацию своей мечты. До кургана он доехал вместе с отцом на тракторе и сразу приступил к навязыванию своих услуг участникам экспедиции. Договорились быстро! Василий доставляет в лагерь экспедиции, расположенный возле кургана деревенские продукты, за цены ниже рыночных. Это так казалось на первый взгляд и со слов Василия. Он сразу смекнул, что городские лохи, на рынках давно не были и в ценах плавали, как жирные, ленивые караси, не нажиться на таких, себя не уважать! А Василий был уверенный в себе, начинающий предприниматель, поставивший себе цель сколотить солидный капитал, с помощью которого он собирался осуществить свою мечту, Стать космонавтом! Жизненный план у него был разработан досконально, делает деньги, с их помощью летит в космос в качестве туриста, заводит нужные связи во время подготовки в отряде космонавтов, а затем, переводится по блату в их состав. Осталось дело за малым, сколотить первоначальный капитал, чем Василий со всем свойственным пятнадцатилетнему мальчишке усердию и занимался, за что получил кличку "купи-продай". Он не обижался на данное прозвище, а даже гордился. Лучше такое, чем например "Васька-Алкаш" или "Торчок". Много времени уделял спорту, поддерживая организм в оптимальной форме, соорудив у себя во дворе турникет и качалку. В свободное время много читал, в основном фантастику и книги про космонавтику. Основное время помогал отцу по хозяйству и ремонту трактора. Так и жил, пока в их поселке не появились городские с тайной миссией по вскрытию кургана.

Пока вел торговые переговоры, Василий приглядывался к участникам экспедиции и у него в голове появилась навязчивая мысль, что они больше похожи на "черных копателей", чем на научных работников. Особенно выделялся Костя, совсем не интеллигент, к тому же профессора не бегают по раскопу с двумя пистолетами под мышками. Вот Сергей, тот да, вылитый студент, хотя тоже ходит с пистолетом. Один Алексей соответствовал званию ученого, но был мрачен и неразговорчив. Василий начал подумывать, что они с отцом вляпались во что то нехорошее. К тому же, нормальные ученые не раскапывают курганы тракторами, для этого у них есть маленькие лопатки и кисточки. Во всяком случае, так показывали по телевизору в передачах о археологах. Василий усмирив свое любопытство отправился домой, решив сообщить о подозрительных личностях участковому, но это после. Сначала нужно было срубить с городских неплохие деньги, а уж потом, можно и шепнуть на ухо участковому о своих подозрениях.

Его вызвалась подвезти одна из девушек, красивая, на которую запал Алексей, что было видно не вооруженным взглядом и было понятно почему он ходит таким мрачным. "Вертихвостка" , наградил ее прозвищем Василий, таких девчонок он не любил и относился с презрением. По пути в Кургановку разговорились и все разъяснилось. Наташа, так звали девушку, оказалась сотрудником ФСБ, что подтвердила, показав служебное удостоверение. Не вдаваясь в подробности она рассказала о цели раскопок, взяв с него слово не рассказывать о происходящем деревенским. Все стало на свои места, Костя оказывается капитан спецназа, приставленный для охраны, поэтому он так увешан оружием. На вопрос, что находится в кургане, Наташа ответила, что они и сами не знают, вот раскопают и увидят.

- У вас тут речка или озеро есть? Где купаетесь? - спросила Наташа сменив тему разговора.

- А как же, имеется! Кривуля, не речка, а одно название. Там воробью по колено будет! Если свернете по дороге на право, то как раз попадете на пляж. Его еще в советские времена деревенские соорудили, с десяток машин песка привезя. В других местах берег дрянь, а дно у речки топкое, илистое, мы там не купаемся! В речке водятся красноглазка и окунь, мелочь конечно, но посидеть с удочкой можно, клюет рыба часто. - Рассказал Василий, умолчав о коварных берегах. Лишать местных трактористов заработка, было не в его интересах, ведь можно было заработать на посреднических услугах. Добравшись до дома, он занялся сбором огородной продукции, не ограничиваясь списком полученным от городских. По мере того как тяжелела сумка в которую он складывал заказанные овощи, все сильнее пела торгашеская душа, предвкушающая барыш, который он получит, от реализации даров огорода.

Когда отрыли вход в пирамиду оказавшуюся внутри кургана, Василий, как раз привез из деревни парное молоко и пакет с продукцией огорода. То что заказали городские, буквально полчаса назад сорванное им самолично с грядок и имевшее, очень аппетитный вид. Пока городские завтракали, он пробрался внутрь пирамиды, а их главный по имени Лагран, наверное иностранец, спонсор экспедиции, разрешил Василию посидеть в кресле, перед панелью, с множеством кнопок и не работающих лампочек. Это было большой удачей! Василий понимал, что пирамида, не простое сооружение, как в Египте, а наследие инопланетян, оставшееся с очень давних времен. Один шлем, который Василий с разрешения Лаграна надел на голову, чего стоил. Явно высокотехнологичное изделие, входящее в состав скафандра космонавта. Удобно устроившись в кресле он представил, что находится в рубке звездолета, руки легли на подлокотники кресла, опущенный забрал не позволил увидеть, как загорелись огоньки на стене напротив него. Пирамида хоть и была старой, но оборудование не утратило свою работоспособность, ремонтные дроны поддерживали ее состояние в идеальном виде. В следствии нехватки энергии Искусственный Разум управляющий комплексом был вынужден перейти в мигающий режим работы. Отключаясь на десять минут после каждых десяти минут эксплуатации. Василию не повезло, он вошел в пирамиду как раз во время паузы отключения, в любое другое время его бы не пропустили внутрь пирамиды. Через мгновение, умный компьютер считал мысли аборигена и подключил его к симулятору космолета в Школе Пилотов. Несколько минут Василий, ошарашенный произошедшим проходил курс обучения управлением космолета, послушно двигая руками и ногами, не задумываясь над произошедшим. Его захватил сам процесс, было здорово летать в космосе, управляя почти настоящим космолетом. Это вам не на тракторе кататься! В это время Искин решал трудную задачу: как уничтожить аборигена согласно программы защиты от вторжения при этом не повредив ценное оборудование. Оружие применяемое для защиты было слишком мощным и при выстреле могло испепелить не только аборигена попавшего в запрещенную часть комплекса, но и часть пульта управления. Решение не находилось, компьютер находился на грани зависания, затем сработала защитная программа, результатом которой стало вмешательство Оракула. Искусственный разум, управляющий Империей Магира, легко решил данную проблему, он счел аборигена подходящим объектом для проведения эксперимента и перенес его разум в тело другого мальчишки с планеты Карксай, некстати также оказавшимся подключенным к симулятору Школы Пилотов. Проблема была решена, угроза ликвидирована, не нужно было применять мощное оружие. Абориген, лишенный разума, получил мощный разряд и погиб. Искин пирамиды перешел работать в штатный режим. После завершения цикла пульт управления вновь отключился. Огоньки погасли и ни что не говорило о том, какая трагедия разыгралась в этом месте, несколько минут назад.

За сотни световых лет от Земли, над планетой Карксай парил в небе искусственный объект, называемый местными "лефера". На его борту, в отсеке связи, в кресле полулежал мальчишка недавно достигший совершеннолетия. Он тоже мечтал о космосе и ему удалось прикоснуться к своей мечте. Симулятор в Школе Пилотов, позволил в полной мере ощутить себя пилотом космического корабля. И все бы могло закончиться для него благополучно и он остался бы простым жителем "леферы", Джони Дэвид Домп. Но вмешательство "Оракула" поменяло его судьбу и теперь в одном теле поселилось два разума. Каким будет результат не мог предположить даже суперкомпьютер Империи. Осталось только дождаться результатов эксперимента.

Глава вторая.

Джони проснулся от легкого стука. Сделав вид, что все еще спит, он чуть-чуть приоткрыл глаза, попытавшись сквозь щелочки увидеть, что происходит. Увиденное заставило глаза широко распахнуться, от удивления он даже приподнялся в постели. Это была не его комната! И размерами больше, и кровать всего одна, и вовсе не многоярусная, которую он делил со своим младшим братом, а персональная, на одного человека. Женщина, переставляющая с подноса, на прикроватную тумбочку тарелки с едой была незнакома, также как и окружающая его обстановка. Все это выбило остатки сна, заставив насторожиться.

- Проснулся? - улыбнувшись приветливо спросила женщина, одетая в белоснежный халат, какие обычно показывают по визору в фильмах про больницы.

- Где это я? - не удержался от вопроса Джони, в смятении теребя себя за кончик уха.

- Ты в госпитале, - сообщила женщина. - Проголодался?

- Как это? У нас в деревне госпиталя нет! - удивился Джони. Это было первым, что пришло ему в голову. Второй была мысль "какой госпиталь, зачем госпиталь? У меня ничего не болит!"

- Ты в городке, - пояснила женщина.

- А что я здесь делаю? - спросил Джони, не зная, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, он никогда не был в городке и попасть сюда было заветной мечтой любого деревенского мальчишки, но с другой стороны, в госпиталь отправляли только с серьезными заболеваниями и травмами, легкие недомогания лечил деревенский знахарь. Выходило, что новость все же плохая и он огорчился, что без труда прочитала по его скривившемуся лицу женщина.

- Ну-ну, не переживай! Все будет хорошо! Кризис миновал, ты идешь на поправку, - поспешила она успокоить своего пациента. - Вставай завтракать.

Джони собрался последовать ее просьбе , но вовремя остановился и возмущенно спросил:

- А чо это я голый?

- Тебя в таком виде привезли, по видимому раздели, когда обследовали в твоей деревне!

- Могли бы трусы оставить!

- Значит не могли. Твоя одежда в тумбочке. Одевайся. - посоветовала женщина и тактично отвернулась.

Быстро одевшись, Джони окинув взглядом содержимое тарелок, задержал его на краснобоком яблоке и синих, с белым налетом сливах. Фрукты он привык видеть только на праздничном столе, а вот так, в будни полакомиться деликатесом, для него было непривычно.

- Вообще то мне не хочется есть, если только фрукты, - проглатывая выступившую слюну, попытался схитрить он.

- Сначала съешь первое и второе, фрукты на десерт, - мягко, но настойчиво, совсем как его мама посоветовала женщина. Может поэтому Джони позволил себе немного покапризничать:

- Небось грибной! Да он мне в деревне надоел! Каждый день, сколько можно?

- Это еще, что такое? - нахмурившись спросила женщина. - Я тебе не твоя мама , чтобы уговаривать съесть ложечку. Я твой лечащий врач! Так, что больной, фрукты получите только после того как съедите суп! И с чего ты взял, что он грибной? Вот еще! Не хватало тратить на больных дефицитный продукт, это у вас грибы в изобилии, а у нас это дорогой экспортный товар стоящий больших денег. Ешь давай, взрослый парень, а капризничаешь как маленький ребенок. Не стыдно?

Джони стало стыдно, он даже покраснел и в дальнейшем вел себя, как примерный больной. Положив на пустую тарелку, косточку от последней сливы, он задал доктору вопрос, который мучил его весь завтрак:

- Меня лечили с помощью медкапсулы? А правда, что с ее помощью можно руки и ноги отрастить? Говорят, что те, кто побывал внутри капсулы молодеют!? Доктор, а почему я здесь оказался?

- Ты разве ничего не помнишь? - спросила врач проигнорировав остальные вопросы.

Джони поскреб в затылке, чтобы придать ускорение своим мыслям, попытался припомнить, дошел в своих воспоминаниях до того момента, когда его космолет при развороте зацепил ремонтный док.

- Вспомнил! - радостно сообщил он доктору, через мгновение, уже печально добавил. - Произошла авария, я лох и не справился с управлением.

- С управлением чего? - загадочно улыбнувшись, вкрадчиво спросила доктор.

- Ну это. - Джони смутившись, не знал, что ответить на вопрос доктора, до него дошло, что никакой аварии на самом деле не было. Поэтому он чуть слышно промямлил. - Ну это, я типа на космолете в стенку врезался.

- Не спеши! Это ложная память, ведь ты не пилот космолета и никогда на нем не летал! Следовательно ты не мог попасть в аварию. Постарайся вспомнить действительные события. Начни с утра и по минутам постарайся вспомнить весь день, до того момента, когда ты попал к нам в госпиталь. - Поправила его женщина, вернув из космических далей в больничную палату.

- Доктор, так вы мне просто расскажите всё, и всё! Вы же знаете! Зачем мне то голову ломать, вспоминая! Так будет быстрее - обиженно засопев, сказал Джони.

- Нам спешить некуда. Разве тебе у нас плохо?

- Почему плохо? Вон даже фруктами кормите! Совсем не плохо, а даже можно сказать очень хорошо! Опять же работать не надо, мне у вас нравится, просто хочется узнать, почему я к вам попал, - смутившись пробормотал Джони.

- Вот давай вместе и узнаем! Я помогу тебе, ты поможешь мне. Договорились? - проникновенным голосом произнесла женщина.

- Договорились, - без энтузиазма в голосе согласился Джони и пожав плечами продолжил. - День, как день, ничего необычного. Утром встал, позавтракал, потом нас направили на уборку грибов в четырнадцатый сектор. Меня, ученика механика, как простого огородника! Я конечно обиделся и сбежал в отсек связи, мне повезло он оказался незанятым. Обычно там пацаны на постоянку отираются, в виртуале зависают. Ну я и воспользовался моментом. Через Имперсвязь соединился со Школой Пилотов. У них недавно новая замануха появилась в рекламных целях. Бесплатный час на симуляторе. Крутая программа, я как будто в действительности побывал в рубке управления космолетом, сидел в кресле пилота и управлял аппаратом. Реальность сто процентов! Вот и все! Проснулся у вас в госпитале, на больничной койке.

- Тебя нашли в кресле связи без сознания. Сутки ты пролежал в деревенском лазарете, затем тебя доставили к нам в городок. Внешних повреждений не было, как показало расследование, произошел сбой и в тебя одномоментно был закачен большой массив информации, - продолжила его рассказ доктор.

- Ух ты! - не удержался от радостного возгласа Джони. - В меня загрузили программу обучения пилота космолета!

- Нет. Проверка показала, что файлы Школы Пилотов задействованы не были. Информация поступила по Имперсвязи из неизвестного источника. Специалистам не удалось отследить откуда, все следы были тщательно затерты. - Охладила восторг своего пациента доктор, поставив крест на мечте Джони. Не быть ему пилотом космолета. Существовало два способа осуществить его мечту. Первый: пройти обучение в Школе Пилотов, но за это нужно было заплатить пятьдесят тысяч реи и второй, купить браслет управления за сто тысяч. Для деревенского жителя оба способа были не по карману. От услышанного Джони сильно расстроился, на него навалилась аппатия.

- Какую тогда информацию в меня впихнули? - нехотя поинтересовался Джони, хотя для него было без разницы, что впихнули в его мозг. На фоне гибели мечты, всё стало неинтересным.

- Неизвестно! Вот на этот вопрос нам и предстоит ответить! Ты ведь мне поможешь!? -мягко попросила доктор.

- Чем? - не понимающе пожав плечами спросил Джони.

- Я буду спрашивать, ты отвечать, так глядишь и выясним, что в тебя загрузили!

- Да. - согласился Джони, в нем проснулась надежда, ему самому стало интересно, что за информацию загрузили в его мозг. Вдруг это будет какая-нибудь очень нужная, высокооплачиваемая профессия, с помощью которой он заработает деньги на обучение в Школе Пилотов.

- Как тебя зовут? - начала свой опрос доктор.

- Джони Дэвид Домп.

- Когда ты родился?

- Десятого, одиннадцатого, пять тысяч шестьсот пятьдесят седьмого года Империи Магира - заученно отбарабанил Джони.

- Место рождения?

- Планета Карксай, Девятое крыло, лефера Домп.

- Расскажи мне о Карксае? - попросила доктор, приведя своим вопросом пациента в замешательство.

- Зачем? Вы разве не знаете? Этому же во всех школах учат! - спросил Джони, с удивлением посмотрев на доктора.

- Мы должны установить, не пострадали ли твои старые знания! Могло произойти наложение информации друг на друга и в голове произойти путаница - разъяснила доктор.

Джони ничего не оставалось, как смиренно выполнить просьбу своего лечащего врача. Сделать это оказалось не просто. Хоть он и недавно закончил деревенскую школу, которую исправно посещал в течении нескольких лет, он мало, что вынес из ее стен. К обучению в деревне относились с прохладцей, и учителя, и тем более ученики. Джони уделял внимание только тем разделам школьной программы, которые могли понадобиться при освоении им профессии механика. Так распорядилась судьба, он был сыном механика и должен был унаследовать профессию отца. Так поступал не он один, так поступали все! Профессии передавались из поколения в поколение, как семейное дело, никто не забивал себе голову ненужной информацией. В мире столько интересного, особенно когда залезешь в Сеть Имперсвязи, время летит стремительно и его всегда не хватает, так зачем его тратить на ненужные знания!

- Планета Карксай, новый, еще не обжитый мир. Когда у наших соседей по солнечной системе на планете Карк случилось перенаселение, они решили заняться переделкой соседних планет. Выбор пал на наш мир, в то время представляющий из себя планету с агрессивной атмосферой. Высокое давление и температура не позволяли жить на ее поверхности, чтобы привести атмосферу в приемлемое состояние был разработан Проект! Для его осуществления на орбите планеты строились перерабатывающие заводы, которые с помощью космолетов спускали в атмосферу Карксая, а тут отпускали их в свободный полет на безопасной высоте. По Проекту эти заводы должны были летать вокруг планеты постепенно снижаясь, перерабатывая углекислый газ и водяные пары, тем самым понижая давление в атмосфере. Проект был расчитан на пятьсот лет, но через сто лет после его запуска была создана искусственная биомасса под названием " трид". Этот уникальный организм мог быстро расти поглощая воду и углекислый газ из окружающего пространства. Им стали засевать поверхность перерабатывающих заводов. Чтобы увеличить эффективность к заводам стали добавлять платформы собранные из поплавков наполненных водородом. На их поверхности устанавливали емкости с тридом. Первые годы на платформах никто не жил, их изредка посещали смотрители и ремонтники в случае необходимости. Потом кто то умный смекнул, что летающие платформы можно использовать для личного обогащения. Поверх трида сеялись споры грибов, получался двойной эффект! Грибы также поглощали углекислый газ, а кроме этого стали вывозиться на другие миры в качестве деликатеса. Руководители Проекта сначала смотрели на шалости ремонтников сквозь пальцы, а потом взяли все в свои руки и организовали массовое заселение платформ колонистами, которые целенаправлено выращивали грибы на продажу. С годами росло население, платформы увеличивали размеры и становились совершеннее. Где то в двухсотых годах появились "леферы", с тех пор до наших дней они не изменились. Папа говорит, что конструкция оптимальная, делать лучше, только портить! Хотя в Сети есть сторонники иного мнения, предлагающие увеличить размеры платформ, даже я, ученик механика понимаю, что это приведет к плохой управляемости леферы. При сильной ветровой болтанке, платформа начнет ходить волнами, а это может привести к разрывам в месте крепления секторов. Наши предки не были дураками и раз они ограничили размеры платформ сотней секторов, значит, так и надо.

- Возможно все это было правильно сотню лет назад, но прогресс и наука не стоят на месте. К твоему сведению городок состоит из пятисот секторов и пока что, на моей памяти, он летает без всяких происшествий. - Возразила доктор, внеся сумятицу в выстроенный мир Джони, где авторитет отца был непоколебим. Но это длилось недолго. Джони был парнем стойким, особенно в словесных баталиях.

- Ха, сравнили! В городках стоят антигравы, а в деревнях все по старинке. С антигравами вообще можно себя ни в чем не ограничивать. В городах вообще, как я слышал тысячи секторов. Но мы ведь разговор ведем о "леферах", а они должны быть размерами в сто секторов.

- Хорошо уговорил! Я врач и в технических вопросах плохо разбираюсь, - признала свое поражение в споре, доктор.

- Оно и видно! У вас визор барахлит, изображение размытое, - сказал Джони указав рукой на противоположную стену.

- Это не визор, это картина! - поправила его доктор.

- Серьезно!? - удивился Джони и подойдя к стене, потыкал в картину пальцем. - Что, настоящая? Первый раз вижу настоящую картину.

- Ну да, - подтвердила врач. - А что, у вас в деревне нет картин?

- Нет конечно! Во первых, кто в здравом уме будет тратить деньги на покупку и доставку не нужной вещи, а во вторых, она же весит не меньше килограмма! Это же дополнительный вес! У нас на лефере каждый грамм на учете, мы же в небе летаем, мы на это дело энергию тратим. Ну, вы городские, даете!

- Я ее не покупала, это подарок местного художника, - стала оправдываться доктор. - Неужели у вас нет любителей рисовать.

- Почему нету? Есть! Иногда такое на заборе нарисуют! Но служба безопасности с этим борется! - заявил Джони улыбнувшись, вспомнив как получил ремнем за свою проказу в детстве.

- Это другое! Чтобы рисовать картины требуется талант. Тебе стоит попробовать, вдруг в тебе проснется великий художник!?

- Холст, кисточки, краски! Да на это моей годовой зарплаты не хватит! Я лучше по визору экскурсию по музею посмотрю в свободное время, - отказался Джони, которому было не чуждо прекрасное, но в разумных пределах.

- О Боги! Ведь среди жителей лефер могло быть много талантливых художников! У вас в школе разве не преподают рисование? - спросила доктор, а вспомнив, поморщилась. Даже в ее городской школе этот предмет был факультативным.

- Зачем? Сборщикам грибов эти знания не нужны, а в свободное от работы время у них и так есть занятия получше, например танцы. Вот танцы у нас в школе преподают, нужный предмет! Вообще то у нас в деревне есть художник! Он всё время ходит по лефере и подкрашивает места где краска облезла. Следит так сказать за сохранностью платформы. А в свободное время рисует портреты для тех кто хочет выделиться из толпы. Спрашивается зачем? Понравилась девчонка, сделай фотографию, повесь ее на стенку и любуйся! Так нет, заказывают у него портрет возлюбленной, одно слово извращенцы! И транжиры! Кстати, доктор! У вас тут как насчет картин наверное больших денег стоят? - спросил Джони, ему пришла в голову мысль заработать денег, наладив продажу рисунков деревенского художника в городке.

- По разному, в зависимости от таланта художника, но не выше ста реи. Хочешь заработать денег на перепродаже? Ты забыл, что за нетрудовые доходы Смотрящие сурово наказывают! - ответила доктор с осуждением посмотрев на Джони.

- Не больно и хотелось! Это я так, озвучил глупую мысль пришедшею в голову. Я законопослушный гражданин и свято соблюдаю Правила Империи Магира. Да продлятся бесконечно дни нашего любимого Императора! - восславил правление Императора по привычке Джони, прижав правую руку к сердцу. Оракул бдит и всегда нужно помнить об этом! Доктор тоже помнила об Оракуле, поэтому привычно повторила его жест.

- Отец разумных живи бесконечно! - с напускной искренностью произнесла она, думая при этом о чем то своём.

Глава третья.

- Расскажи о "леферах", как они устроены? - попросила доктор.

Джони учился на механика, поэтому в устройстве летающих платформ разбирался очень хорошо, ведь это была его работа:

- Существуют три вида, как нам говорили в школе, хотя я считаю, что правильная лефера одна, та на которой выращивают грибы и овощи! Когда на летающих платформах стали выращивать овощные культуры, чтобы прокормить возрастающее население и сократить поставки продуктов из других миров, их стали называть летающими фермами. Сокращенно " лефера"! Но прижилось еще одно название деревня. Есть городки, это второй вид летающих платформ. Третьим, считается город, они возникли из переделанных заводов по переработке атмосферы, сами по себе заводы остались в прежнем состоянии и работают как и раньше, просто на поплавках вместо емкостей с тридом, теперь находятся различные строения городского типа. Гостиницы, мастерские, даже театры имеются. А так, конструкция у всех одинаковая, берутся стандартные поплавки, скрепляются между собой в одну конструкцию, накрываются сверху армированным пластиком и всё это подвешивается к несущим шарам, наполненными водородом.

- Все так просто? - усмехнувшись спросила доктор.

- Нет конечно! Это же огромный комплекс состоящий из множества конструктивных элементов! Основой являются стержневые поплавки изготовленные из сплошного вспененного алюминия. К ним крепятся несущие или жилые, которые на вид выглядят как отрезки трубы диаметром десять метров и длиной пятьдесят с заделанными концами. В жилых находятся квартиры или служебные помещения. Несущие - заполняются водородом и именно они позволяют платформам держаться в воздухе и не падать на поверхность Карксая. Конечно их подъемной силы не хватает, чтобы компенсировать весь вес с оборудованием и населением "леферы" , поэтому к каждому сектору цепляют шар наполненный водородом. Сектор состоит из четырех блоков, а блок из пяти поплавков.

- Я не поняла зачем платформы собирают из двух видов поплавков, когда можно использовать только несущие? Это дало бы дополнительную плавучесть, ведь у стержневых она ниже!

- Да, зато они придают платформе жесткость и упругость! В начале проекта основу, так называемого скелета делали из титана, но это дороже и по весу накладно. А без скелета платформе никак нельзя, он придает ей пластичность. Представьте платформа летит как сухой лист на ветру, ее же может и вертикально поставить. А когда есть скелет лефера подобна рыбе плывущей в воде, за счет винтов стабилизации всегда держится горизонтально. Можно конечно сделать платформу на одних несущих поплавках, но практика показала, что постепенно они гнутся под нагрузкой и иногда лопаются выпуская в атмосферу водород. А это опасно! При резком уменьшении плавучести лефера ныряет ниже безопасного уровня и происходит катастрофа.

- У слова " лефер" есть два смысловых значения, какие? - спросила доктор.

- Вот я живу на лефере Домп, это официальное название нашей деревни. Пришлые, ну жители других миров, называют нас карксайскими леферами, в этом случае слово "лефер" соответствует слову "гражданин", то есть обозначает разумного. Это нам так в школе говорили, а на самом деле никакие мы не граждане Империи! - с обидой произнес Джони.

- А кто мы? - усмехнувшись, спросила доктор.

- Леферы! - кроме обиды в голосе Джони прозвучало презрение к этому слову. В его устах оно прозвучало как обидная кличка, обозначающая неполноценного человека. - По законам Империи, ее гражданином является только тот у кого на личном счете в Банке сумма превышает тысячу реи. Ожерелье Гражданского Достоинства все должно быть белым! А у нас что? У нас и Ожерелья дефективные, не такие как у всех!

- Расскажи про ожерелья? - попросила доктор.

Джони опустив голову посмотрел на цепочку с белым камнем, светившимся мягким, неярким светом. Положив медальон с камнем на ладонь, он показал его доктору:

- Вот таких камней в Ожерелье должно быть двадцать штук. Так требует Закон! Когда разумному исполняется четырнадцать лет, ему в торжественной обстановке на шею одевается Ожерелье Гражданского Достоинства с двадцатью черными камнями. После этого он считается совершеннолетним, обязан чтить Законы Империи и отвечать за свои поступки, а так же усердно трудиться для ее блага. По мере того как растет денежный счет, меняется цвет камней, с черного на белый. Когда все камни Ожерелья станут белыми, считается, что разумный прошел испытание трудом и достоин называться гражданином Империи. Это дает ему право выбирать достойных людей в Советы Планет и быть самому избранным!

- Джони, ты же знаешь, что на Карксае нет своей промышленности! Мы производим только продукты питания, все остальное приходится привозить издалека на космолетах! Поэтому приходиться экономить буквально на всем. Именно поэтому в свое время Большой Совет Леферов принял Закон разрешающий уменьшить число камней в Ожерелье и Император Магир одобрил и утвердил данный закон. Подумаешь, вместо двадцати камней в Ожерелье всего один, но ведь в остальном они идинтичны! Функциональность Ожерелий сохранена и ты напрасно думаешь, что наши Ожерелья дефективные. Разве ты с помощью своего Ожерелья не можешь списать или зачислить на свой счет деньги или оно не служит для тебя удостоверением личности, действительным на всей территории Империи? - возразила пациенту доктор, приведя убедительные аргументы.

- Все конечно так, - нехотя согласился с ней Джони. - Но когда на Ожерелье двадцать камней, то окружающие видят как растет счет носящего его человека. Можно быстро узнать, ленив он или нет, транжира или скупой, бережливый. Ну как все это определить по одному камню?

- Обыкновенно. Твой же камень также меняет свой цвет! Был черным, стал белым, когда на твоем счете будет пятьсот реи, он станет фиолетовым! - словно ребенку, объяснила прописные истины доктор.

- Вот-вот! Чтобы накопить пятьсот реи мне понадобится целый год и все это время я буду ходить с белым камнем. А будь у меня нормальное Ожерелье, за это время с десяток моих камней поменяли бы цвет на белый! - нахмурившись возразил доктору Джони.

- Неужели для тебя это так важно? - удивилась доктор, забыв, что разговаривает с мальчишкой, недавно ставшим совершеннолетним.

- Вы не знаете наших девчонок! Когда Барту, брат привез из городка второй камень, девчонки сразу стали к нему липнуть. Конечно, он теперь щеголяет с двумя белыми камнями! А у меня всего один! А если разобраться, то на моем счету больше реи чем у него, я то это знаю! А девчонки думают, что наоборот и, что я должен терпеть такую несправедливость!? - пожаловался Джони, возмущенный до глубины души явной несправедливостью.

- Ну девушки везде одинаковые. Каждая хочет выйти замуж за принца. Не переживай, время все расставит по своим местам. А если хочешь, можешь купить себе второй камень, а то и третий. Наш старьевщик их по десятке продает, - улыбнувшись посоветовала доктор.

Ждать когда его камень станет фиолетовым и все увидят, что на его счете больше денег чем у Барта, Джони не собирался. Дождешься, что всех хорошеньких девушек к тому времени разберут и придется жениться на той, что останется. Джони решил купить себе два камня, чтобы утереть нос Барту.

- Когда мне можно будет погулять по вашему городку? - спросил Джони, ему не терпелось отправиться к старьевщику прямо сейчас.

- Давай сделаем так! До обеда еще позанимаемся, ну а после него, до ужина, ты волен делать все, что захочешь. Договорились!? - после недолгого раздумья предложила доктор.

- Хорошо! - согласился Джони, такой распорядок дня его устраивал.

- Тогда продолжим. На чем мы остановились? - вернулась к прерванной теме разговора доктор.

- На Ожерельях - подсказал Джони.

- Можно ли воспользоваться чужим Ожерельем? - спросила доктор.

- Нельзя! В звенья цепочки вмонтированы микрокомпы с биодатчиками, которые постоянно отслеживают состояние носителя Ожерелья снимая биометрические данные. Ожерелье сразу же определит подмену носителя, сообщит информацию в ближайший счетчик, тот заблокирует банковский счет. Камни на Ожерелье станут черными, пульсирующими красным светом и начнут громко, противно пищать. Самозванца сразу арестуют! - Рассказал об устройстве, простых на первый взгляд Ожерелий Джони.

- А если с помощью компьютера внедрить в Ожерелье ложную информацию, изменить анкетные данные или приписать несуществующую сумму денег на счет? - хитро улыбаясь задала провокационный вопрос доктор.

- А Имперская Служба Безопасности на что? У нас же почти на каждом шагу находятся счетчики, которые следят за нашим здоровьем, а так же постоянно сверяют информацию записанную в Ожерелье с данными хранящимися в Центральном Искине. При малейшем разночтении они поднимут тревогу! - без запинки ответил Джони. Эти знания ему вдолбили с раннего детства, так что знал он их назубок.

- Если нельзя пользоваться чужим Ожерельем, тогда объясни мне, как ты присоединишь к своему Ожерелью, чужой камень? - задала коварный вопрос доктор.

- Он же черный! На нем нет денег! Сам по себе камень всего лишь комп-индикатор, обычная вещь, которую можно продать, купить, подарить, потерять или найти. За это не наказывают! - с легкостью ответил Джони на простенький вопрос.

- Но ведь бывает дарят и цветные камни? - лукаво напомнила доктор.

- Конечно бывает - согласился Джони, про себя добавив, что дарят их обычно красивым девушкам богатые любовники. А вслух сказал:

- Законом предусмотрены случаи, когда при сложившихся обстоятельствах нет возможности воспользоваться счетчиками. Об этом заботятся заранее, записывая на камне определенную сумму денег, а потом обезличивая его, придают ему статус свободно обращаемого денежного счета. Ими рассчитываются минуя счетчики, при желании владелец может списать с него реи себе на счет или так же расплатиться им с другим лицом. Но это не для нас, мы же не купцы какие-нибудь или путешественники по отсталым мирам! У нас всегда счетчики под боком, их по натыкано на леферах с избытком, очень удобно! Позволяет не тратить реи на покупку индивидуального счетчика! А это плюс! Хотя, наш наследник барона носит с собой дорогой счетчик, ему папаша подарил на совершеннолетие.

- Джони, ты Домп, живешь на лефере Домп, получается ты родственник барона? -задала щекотливый вопрос доктор, к которому все карксайцы относились болезненно. Джони не был исключением. Скривившись, как от зубной боли он ответил:

- Дальний! У нас почти вся деревня Домпы. Бароном мне не стать никогда! У нашего полно прямых наследников. Как мой отец буду механиком, если повезет дослужусь до старшего механика и перейду на новую леферу вместе со Вторым сыном барона. Это если очень сильно повезет!

- Есть еще один путь достигнуть в нашем обществе приличного положения. Перебраться в какой-нибудь городок или город, и сделать там карьеру, - подсказала иное решение данного вопроса доктор.

- Сказки все это! На самом деле деревенским трудно найти высокооплачиваемую работу, слишком высокая конкуренция со стороны пришлых. Они прилетают к нам с деньгами, у них полное Ожерелье и работодатель сразу видит, кто сколько стоит и всегда отдает предпочтение тем кандидатам на место, у кого больше счет в Банке. Кроме того я хочу стать пилотом космолета, а этому в городке не научишься, - открыл свою заветную мечту Джони.

- Ты главное не сдавайся! Если очень постараться, то можно осуществить любую. мечту - подбодрила доктор, расхожей в таких случаях фразой. На самом деле она понимала, да и накопившиеся за время работы данные говорили, что рожденный на лефере, никуда с нее не денется, деревня не отпускала от себя своих жителей.

На этом сеанс вопросов-ответов закончился. Говорили просто о деревенских сплетнях и жизни на лефере. Доктор провела Джони в столовую госпиталя, после обеда он связался со своей деревней, успокоил родителей. Договорились, что эту декаду Джони проведет в госпитале, а в начале следующей в деревню полетит гравилет за собранным урожаем, на нем он и вернется домой. Такому решению Джони обрадовался как подарку, за время отпущенное ему на лечение он рассчитывал увидеть вблизи космолет. А если случится чудо, то и побывать на его борту. Он знал, что городки регулярно посещают космолеты, перевозя на орбитальные станции собранные с деревень грибы. Знаменитые Карксайские грибы, основной продукт экспорта планеты. Пообещав обязательно, без задержки вернуться к ужину, Джони поднялся на верхний ярус. Конструкции летающих платформ были схожи, городки от деревень отличались лишь верхним ярусом. Если на леферах здесь располагались огороды и изредка сады, то в городках больше места было отведено под площадки с контейнерами и причалами гравилетов. Особое место было выделено для посадки космолетов. Остальное, оставшееся пространство занимали магазины и салоны, а так же торговые ряды для городских, решивших избавиться от ненужных в хозяйстве вещей. Своего рода барахолка, на которой продавцами были старики и старухи коротающие время в пересудах и сплетнях. Госпиталь размещался в центральной части платформы, в административном секторе, где были размещены отсеки с органами власти. Расспросив прохожих Джони узнал где находится лавка старьевщика. Оказалось. что рядом с площадкой для космолетов. Это было ему на руку. Сразу сделает два дела, купит камни для Ожерелья и узнает, когда прилетит ближайшим рейсом космолет. По пластиковой мостовой он направился по указанному адресу. Узкая улочка стиснутая магазинчиками сверху была перекрыта солнечными панелями с небольшими окнами, что давало тень и соответственно прохладу. В их деревне такого не было, поэтому работая на верхнем ярусе, приходилось жариться на солнце. Джони подметил еще одну отличительную особенность, количество несущих шаров вдвое превышало стандартное для деревни число. А в остальном, все такое же, как и на его лефере. Ничего интересного! Не отвлекаясь на разглядывание товаров выставленных в витринах магазинов, это он решил отложить на потом, Джони целеустремленно шагал в нужный ему сектор. Гравилеты он увидел издалека и невольно ускорил шаг. Сказалась привычка. Мальчишками бегали встречать каждый прилетающий гравилет, бросали игры или порученные взрослыми дела и наперегонки! Каждый прилет гравилета был ярким событием в скучной жизни деревенских мальчишек и девчонок. Повзрослев, получив Ожерелье, Джони перестал бегать на причал, но завидев в небе гравилет, он по прежнему испытывал детский восторг. Хотелось бросить все и бежать к нему, но приходилось сдерживать себя. Став взрослым он понял, чем отличаются взрослые от детей. Сдержанностью. От много пришлось отказаться, а что дало право называться взрослым? В данный момент ничего существенного, только туманные перспективы. Да и те не сулили особых перемен в жизни! Ну станет он полноценным гражданином, будет получать больше реи за свою работу, женится, появятся наследники, и это всё? А как же мечта? Как претворить в жизнь лозунг Империи " У нас каждый хозяин своей жизни!"

Лавка старьевщика находилась на краю причальной площадки. Легкий навес, под которым в кресле сидел старик, соответствующий своему занятию, то есть совсем старый, перед визором висящим на шесте. Возле его ног на стандартном листе талгового проката лежали различные вещи, запчасти, мотки энергокабелей. Джони стал рассматривать выставленный на продажу товар, выискивая взглядом камни для Ожерелья.

Глава четвертая.

Старик дав возможность рассмотреть все многообразие выложенных предметов предложил помощь:

- Сынок, ты ищешь что-нибудь конкретное или хочешь купить, что понравится? Учти, здесь я выложил только то, что обычно пользуется спросом! А так, у меня внизу, в отсеке, полно разного барахла.

- Мне нужны камни для Ожерелья - покраснев от смущения сказал Джони.

- Я так и подумал - улыбнувшись сказал дед и наклонившись достал из-под кресла металлическую коробку, открыв, он протянул ее Джони. - Выбирай!

Джони приняв коробку, стал рассматривать ее содержимое: отдельные камни, отдельные звенья цепочек, Ожерелье в сборе, медальоны. Были также колечки и браслеты, сережки с камешками и брошки. Дух захватывало от такого богатства. Захотелось купить что-нибудь красивое в подарок маме, но рассудив, что впереди целая декада и можно будет выбрать и получше в магазине, он вовремя передумал. Покопавшись для солидности, он выбрал два камня, внимательно их рассмотрел на предмет изъянов, не обнаружив, объявил о покупке, вернув коробку старику. Дед протянул ему свой персональный счетчик, назвав цену:

- По десятке за камень, итого с вас двадцать реи.

Джони бережно взяв счетчик рассмотрел его со всех сторон. Раньше держать в руках такую вещь ему не приходилось. Видел со стороны, когда наследник их барона, хвастался подарком отца. Как обращаться с персональным счетчиком он знал, тот ничем не отличался от стационарного. Большим пальцем нажал на зеленую кнопку. На экране вспыхнула надпись "Джони Дэвид Домп .132." Цифра обозначала количество денег на личном счете Джони. Нажав на желтую кнопку он вывел на экран сумму предстоящего перевода, затем нажав на красную осуществил его. Счет уменьшился на двадцать реи, что и показал экран счетчика, так же он продублировал операцию голосом:

- С вашего счета списано двадцать реи.

- Ну все, теперь все девчонки будут твоими! - весело усмехаясь сказал дед. Для него юный покупатель был как открытая книга, когда то и он сам прошел через это.

Джони ответно улыбнулся, подумав, что он не первый и не последний из пацанов, кто купил или купит у старика камни, чтобы понравиться девчонкам.

- Держи - предложил помощь старик протягивая тонкое шило. Джони поблагодарив, снял Ожерелье с шеи, ткнув шилом в звено, он расстегнул цепочку. Орудуя шилом отделил два звена, а на их место прицепил камни. Подергав Ожерелье в местах их соединения, убедился в надежности. Вытянув руки полюбовался Ожерельем! Камни располагались симметрично от медальона, когда побелеет второй, будет еще красивее. А пока получилась дисгармония: белый камень медальона, слева белый камень, справа черный, некрасиво!

- Ты звенья то продавать будешь или для наследников оставишь? - отвлек от любования своим Ожерельем Джони старик. - А то давай, я по пять реи за звено возьму!

Джони надев Ожерелье задумался. Предложение конечно было выгодное, хранить звенья лет так двадцать, пока появятся эти самые наследники в его возрасте, было глупо. Он уже решил продать их старику, но вспомнил о младшем брате. Лучшего подарка на день рождения не придумаешь. Родители конечно позаботятся о Ожерелье для него, но приняв участие в приготовлении подарка, Джони покажет, что стал взрослым, самостоятельным человеком.

- Братишке младшему подарю, у него через год совершеннолетие, - сказал Джони пряча звенья в карман.

- Правильно! Я вижу ты серьезный парень, о семье думаешь! - поддержал его решение старик. - В наш городок надолго ли?

- Я здесь в госпитале на излечении. В следующую декаду домой полечу, - сообщил Джони, нахмурившись. Будь его воля, он бы задержался на более длительный срок. Неизвестно, когда еще он сможет побывать в городке. Перелет на гравилете стоил денег, а Джони, как и все в их деревне, относился к тратам весьма щепетильно.

- А это не тебя намедни на носилках мимо меня проносили? Смотрю лицо вроде как знакомое. Тебя током ударило! - сказал старик приглядываясь к Джони.

- Меня! - сказал Джони не став поправлять деда. В принципе, какая разница, ударило током или перегрузили информацией, для старика это наверняка одно и тоже.

- Ты на кого учишься? - спросил старьевщик. Старику было скучно, покупатели его лавку частыми посещениями не радовали, поэтому он был рад поболтать с деревенским парнем. Джони никуда не спешил, а разговор давал ему возможность подольше задержаться в лавке и приглядеться к разложенному товару. А вдруг попадется, что-нибудь нужное для леферы за полцены.

- На механика.

- Хорошее дело. Стармех на лефере второй человек, после барона - со знанием дела, с высоты прожитых лет поведал старик.

- Третий! Второй на лефере наследник! - нахмурившись поправил его Джони.

- Быть тебе старшим механиком! Умен ты не по годам! Тебе ведь лет пятнадцать? - старик точно назвал возраст Джони, чем немало его удивил.

- А как вы узнали сколько мне лет? - спросил Джони.

- В этом возрасте все юноши приходят ко мне, чтобы купить камни для Ожерелья. Когда тебе будет шестнадцать ты поймешь, что глупо рассчитывать покорить сердце девушки количеством камней на Ожерелье. После шестнадцати мало кто покупает камни, а если и покупают, то только в подарок подружке. У тебя подружка есть?

- Пока нет - смутившись ответил Джони.

- Ты в "наследный список" включен? - задал неожиданный вопрос дед.

Джони кивнул и скривившись сказал:

- Тридцать шестым!

Старик удовлетворенно причмокнув, уверенно заявил:

- Точно будешь стармехом!

- Через сорок лет - горько пошутил Джони.

- Э, парень! У многих нет и такой перспективы. Вся жизнь пройдет на огородных грядках. Вот взять к примеру меня. В родной деревне мне ничего не светило, пришлось перебраться в городок. Чем я только не занимался! Сколько профессий перепробовал, пока не осел в этой лавке. Поверь старому человеку, твоей судьбе можно позавидовать.

- Мне и завидуют - согласился с доводами старика Джони. Как тут не согласишься, если ему действительно завидовали, в основном те из друзей, кто не был включен в "наследный список". А Джони завидовал наследнику барона." Интересно, а кому завидует наследник" подумал он и пришел к выводу, что наверное наследнику Императора. Получалось, что все кому то завидовали, за исключением Императора Магира! Императору завидовать было некому!

- Ну как тебе наш городок? - отвлек от размышлений старик.

- Еще не знаю, не успел разглядеть. А зачем вам две причальные площадки? Столько места пустует! Не экономите! - высказал свое осуждение Джони. Для него выросшего на лефере было дико видеть столько пустующего пространства. В деревне использовали каждый сантиметр под посадки, ничего не пустовало.

- Сынок, ты когда-нибудь космолет видел? Не по визору, а в жизни, вблизи? - хитро прищурившись спросил старик.

- Нет! Откуда? Я в городке то в первый раз оказался. К нам в деревню только гравилеты прилетают, - удивившись вопросу, ответил Джони.

- Понимаешь, когда на платформу садится космолет и отключает двигатели, происходит резкий скачок вниз. Платформа проваливается до самых облаков, бывало, что влетала в них, а это опасно. Да и неприятно, опять же для здоровья вредно. Резкое понижение давления так же небезопасно для организмов людей и оборудования, а происходит оно каждый раз когда космолет взлетает. И вот так каждый день! Прилетит космолет, платформа падает вниз, улетает - платформа взлетает вверх. Как на качелях! Чтобы сгладить скачки по вертикали применяют гравилеты. Вот сейчас они стоят на причальной площадке. Когда прилетит космолет они взлетят и отправятся по деревням скупать выращенный урожай грибов. А когда вернутся, то улетит космолет. Главное тут, чтобы взлет и посадка проходили синхронно. Процессом этим руководит Искин, управление аппаратами осуществляют компьютеры. Одна масса замещается другой и никаких скачков. Придумали же умные люди, а по первости, в начале колонизации трудно жителям городков пришлось! - рассказал старик о давно прошедших временах, когда летающие платформы превращались в леферы, создавая новый уникальный мир Карксая.

- Значит космолеты прилетают каждый день!? - обрадовался Джони.

- Ну да - подтвердил дед. - У них же график. Каждый день вывозят собранный урожай грибов, иначе никак нельзя! Грибы, продукт деликатный, его надо как можно скорей доставить на стол покупателей! Вот космолетчики и стараются, летают.

- И сегодня прилетят? - спросил Джони, боясь спугнуть удачу. Он был в шаге от своей мечты, побывать на борту настоящего космолета и возможно, если особенно повезет, увидеть рубку управления, а может даже посидеть в кресле пилота. Хотя нет, это уже будет слишком жирно для него, хватит и краешком глаза взглянуть на святая святых космического корабля.

- Утром были. Теперь уже завтра. Хочешь на космолет посмотреть? - для проформы спросил дед, хотя мог и не спрашивать. Деревенские мальчишки по прибытию в городок, первым делом бежали смотреть на космолет.

- Очень хочу! - подтвердил Джони. - А почему космолет садится на платформу? У нас в деревне гравилеты не садятся! Подбирают контейнеры с грузом и кабину с людьми и улетают.

- Так то гравилеты. Они ведь здесь летают, в атмосфере! А космолеты в космосе!. Холодно там и воздуха нет. Чтобы груз не попортить, приходится его загружать внутрь через грузовой люк. Долго это, а космолет не может долгое время висеть рядом с платформой, его начинает мотать вверх-вниз да и энергозатраты большие.

- Можно сделать контейнеры герметичными, с теплоизоляцией - подражая отцу, подпустив в голос солидности сказал Джони.

- А еще поставить в них аппараты для производства воздуха, энергобатареи для их питания, комп для управления, ну и двигатели. И что мы получим в результате? Получится космолет - усмехнувшись, продолжил список улучшений старик. Джони поняв, что сказал глупость, покраснел от стыда и поспешно отвернулся, чтобы скрыть это.

- А вообще то раньше такой способ пробовали, не прижился! Тут ведь такое дело, овчинка выделки не стоит. Космолеты гонять за малыми партиями груза никто не будет, так что приходилось загружать контейнеры по максимуму, то есть несколько сотен тонн. Представляешь, что происходит когда космолет отрывает контейнер от платформы? Те же качели! Все равно приходилось замещать его массу, массой гравилета. Тебе бы подучиться, умный ты парень, знаний вот только не хватает! - заметив состояние Джони, старик поспешил сгладить насмешку, подсластить пилюлю.

Джони поняв, что его предложение было все же не глупым и приняв слова старика за скрытую похвалу, зарделся от смущения. Чтобы скрыть это он уставился в экран визора, там как раз начиналась его любимая передача " Путешествие по мирам." На экране показывали уголки природы не затронутые прогрессом. Планету покрытую лесами, над которыми парили большие белые птицы. Скорее всего заповедник, которых из-за перенаселенности становилось всё меньше. Старик так же уткнулся в экран, забыв о существовании Джони. Когда началась реклама он неожиданно спросил:

- Ты хотел бы вот так, как птица иметь крылья? Улетел бы домой не дожидаясь гравилета!

У Джони в мозгах вспыхнула картинка, человек подобно птице парит в небе на конструкции собранной из трубок, между которыми натянута легкая ткань. Вспомнилось и название старинного летательного устройства "дельтаплан".

- Это сделать не так уж и трудно - сказал он находясь под впечатлением от промелькнувшей в голове картинки.

- Что сделать? - не понял его старик, переводя свой взгляд с визора на мальчишку.

- Крылья для человека - пояснил Джони, своим ответом заинтриговав старика.

- Ну ка объясни!? - попросил дед заинтересовавшись.

- Трудно на словах, была бы бумага и чем рисовать - смущенно отказался Джони.

Старик сунув руку под кресло выудил оттуда лист бумаги и ручку, все это он протянул Джони. Тот, подложив под листок кусок пластика старательно нарисовал конструкцию летательного аппарата, сопроводив рисунок поясняющими надписями. После чего передал чертеж деду. Старик внимательно его изучив, дал свою оценку:

- Действительно просто! Как думаешь, трубки лучше брать титановые или сойдут алюминиевые? Натягивать лучше ткань или пленку? Мне кажется конструкция должна быть супер легкой! Нет, титан здесь не подойдет.

- Можно использовать армированный пластик, он легкий а по прочности не уступает стали - подсказал Джони.

- А соединять как будем? То ли дело сварка - не согласился с его предложением дед.

- Мы с отцом обычно супер клеем все соединяем. Держит не хуже сварки - возразил Джони. - К тому же удобно, ненужно с собой таскать сварочный аппарат. Быстрота выполнения работ! Клей лучше!

- Так. Трубки из армированного пластика у меня есть, куски пленки для оболочки шаров есть, тросики и капроновые канаты тоже есть. Ну и клей где то валялся. Как думаешь за пару часов управимся? - загорелся идеей постройки аппарата старьевщик. У него было много свободного времени и идея постройки простого аппарата для полетов захватила его полностью.

- Не знаю - замялся Джони. Быстрота с которой старик решил заняться постройкой летательного аппарата его смутила. Отец учил к каждому делу относиться серьезно, подходить без спешки, все тщательно просчитывая заранее. Поэтому он надолго задумался взвешивая все "за" и "против". А подумав поделился с дедом своими опасениями:

- Мы не подумали о том, как будем возвращаться обратно.

- Что ты имеешь ввиду? - спросил дед забеспокоившись.

- На дельтаплане обычно стартовали с какого-нибудь высокого места, например со склона горы и планировали вниз до земли. Нам так делать нельзя! Мы же сгорим так, снижаясь к поверхности Карксая!

- Действительно, как я об этом не подумал! Кстати ты откуда про этот аппарат знаешь? - поинтересовался старик.

- Точно не помню, кажется из книг по истории воздухоплавания. В Сети случайно нашел. На дельтапланах летали до изобретения гравилетов, - ответил Джони, пытаясь вспомнить источник информации.

- Жалко! Хорошая была идея! Так наверное были другие аппараты с управляемым полетом? - спросил старик не сдаваясь.

В голове Джони промелькнула картинка дельтаплана с мотором.

- Можно приделать мотор, тогда дельтаплан сможет подниматься вверх с горизонтальной поверхности и летать пока не закончится энергия, - ответил Джони мысленно рисуя чертеж нового аппарата, стараясь при его проектировании использовать доступные агрегаты и материалы.

Старик выудив из под кресла чистый лист бумаги, протянул его Джони, который без слов поняв намек, принялся делать новый чертеж. На этот раз дед стоял за спиной внимательно наблюдая как на бумаге вырисовывается новая конструкция. Иногда он тыча пальцем, спрашивал что за узел, вносил коррективы, подсказывал, что лучше использовать. Именно он настоял поставить дополнительное кресло для пассажира, а как основу использовать небольшой контейнер на колесах применяемый для перевозки грузов. Незаметно приблизилось время ужина, пообещав, что постарается завтра прийти пораньше Джони отправился в госпиталь. Шел прогулочным шагом, спешить было незачем, поэтому он ненадолго останавливался возле витрин магазинов. Разнообразие выставленных товаров поражало и хотелось зайти и присмотреться к ним в живую. В деревне, все покупки обычно осуществлялись через Сеть, по каталогам и нужный товар доставлялся спустя какое то время на гравилете. Для него было внове, вот так, зайти в магазин и через минуту выйти из него с понравившейся вещью. Переборов желание приобрести понравившуюся безделушку, Джони продолжил свое возвращение в госпиталь, опаздывать на ужин не следовало. С врачом нужно дружить, может быть удастся уговорить ее дать доступ к больничному терминалу. Было бы здорово проводить вечера в Сети, а возможно и зависать в ней часть ночи. К сожалению деревенские были такой возможности лишены, за исключением наследников барона. А как было бы замечательно, вернувшись в деревню хвастаться тем, как продуктивно провел время в городке.

Глава пятая.

Хорошая еда способствует поднятию настроения. Ужин был похож на праздничный, наверное потому, что по праздникам в их деревне на столе не было надоевших грибов. По праздникам жители лефер, для приготовления блюд использовали продукты привезенные из других миров. В городке наоборот, в праздники центральным блюдом на столе был грибной пирог, желательно Королевский, по будням обходились привозными продуктами. Был будний день и грибы на столе отсутствовали, что весьма радовало. Для Джони серые будни превратились в сплошной праздник.

Леферы были созданы с единственной целью, выращиванию грибов для поставок в многочисленные миры Империи. Этому продукту отводилась значительная площадь платформы, иной раз занимая до восьмидесяти процентов поверхности леферы. На втором месте были овощи, они шли для приготовления пищи жителей леферы, редко излишки поставлялись в городки для продажи местным жителям. Крупу и муку, а так же мясные продукты закупали в мирах Империи и доставляли на космолетах. На некоторых богатых леферах использовали пищевые синтезаторы, но это не для всех! Только для барона и его семьи. И очень редко, находились чудаки, которые выращивали фруктовые деревья! Это было не выгодно, дешевле получалось заказать фрукты по Сети с доставкой космолетом. Имперсвязь доставляла посылки за умеренную плату и иногда деревенские пользовались ее услугами. О разведении цветов, не могло быть и речи, на таких людей смотрели как на сумасшедших. Жизнь на лефере приучила бороться за каждый грамм, ничего лишнего, экономия во всём!

В охотку смолотив по две порции блюд, в столовой не было никого кроме единственного пациента и повар готовила персонально для Джони, себя и доктора, поэтому не экономила продукты. Можно было даже заказать понравившееся блюдо, что для Джони было верхом мечтаний, он чувствовал себя бароном и такая жизнь ему нравилась! После ужина его посетила доктор, воспользовавшись моментом Джони попросил ее, отпустить его завтра сразу после завтрака на прогулку по городку.

- Джони, а как же наши занятия? - напомнила цель его пребывания в госпитале доктор.

- Понимаете, утром прилетит космолет! Мне так хочется это увидеть! - просяще глядя на женщину, добавив в голос умоляющие нотки произнес Джони, словно от этого события зависела его жизнь.

- Хорошо. Часа тебе хватит? - согласилась на небольшую отлучку доктор, понимая, что ее пациент мальчишка, к тому же мечтающий стать пилотом космолета и в данный момент все его мысли сосредоточены только на этом.

- Мало! Вдруг мне удастся уговорить пилота пустить меня внутрь космолета. Такого шанса я не могу упустить!Отпустите хотя бы до обеда! - продолжил уговоры Джони, не сводя с доктора умоляющего взгляда.

- А как же наши занятия? - спросила доктор хмуря брови. Госпиталь пустовал и кроме Джони у ней не было других пациентов.

- В любое время дня и ночи! Только отпустите! - умоляюще сложив ладони попросил Джони.

- Ну смотри! Сам напросился. Занятие будет сейчас - усмехнувшись сказала доктор. Джони выдавив из себя улыбку. согласно кивнул.

- Расскажи мне про государственное устройство Империи и мира Карксай? - тут же последовал первый вопрос. Доктор решила начать с основ, с того, что вбивалось в головы жителей Карксая с самого детства и о чем знал каждый разумный.

- На Карксае правит Король Мартин Седьмой, ему помогают Совет Баронов, его еще называют Золотой Сотней, из-за того, что в него входят бароны награжденные Золотым Оружием и Большой Совет Леферов. Среди народа прозванный Триумвиратом, так как он состоит из трех Палат: Синяя, Желтая и Зеленая. Синяя Палата состоит из делегатов от Городских и Деревенских Советов. Деревенский Совет состоит из десяти членов плюс председатель, который автоматически становится членом Городского Совета. Городской Совет состоит из десяти городских и десяти деревенских депутатов, плюс председатель Совета, который автоматически является депутатом в Синию Палату. В Большом Совете Леферов заседают три тысячи депутатов, по тысяче разумных в каждой Палате. Чуть не забыл самое важное. У кандидатов каждой Палаты Ожерелье Гражданского Достоинства должно быть полностью соответствующего цвета. Из кандидатов выбирают членов Палаты, как водится это самые богатые, находящиеся на верхних строчках списка. Если ты член Желтой Палаты, значит камни в Ожерелье все должны быть желтые. Странно, иметь столько денег и сидеть на заседаниях в Совете! Можно же купить отличный космолет и летать по Галактике! Столько миров, да жизни не хватит, чтобы посетить их все! А сколько планет, на которые не ступала нога человека!

- Не отвлекайся! - сделала замечание доктор.

- Империей правит Император Магир Шестой, ему помогает Императорский Совет в состав которого входят самые достойные разумные со всех миров Империи. Так же есть Королевский Совет состоящий из Правителей Миров. Всего в Империи десять тысяч миров, каждым управляет Король, который собственно и входит в Королевский Совет. Про Императорский Совет ничего не известно, данные по нему засекречены, по слухам он состоит из родственников Императора, - выпалил краткую справку политического устройства Империи Джони.

- Хорошо! Вот ты упомянул Городской Совет. С твоих слов в него входят по одному делегату от Деревенского Совета. Наш городок обслуживает сотни лефер. Все они находятся в нашей юрисдикции. По одному делегату от каждой деревни, это сотни членов в Городском Совете! На самом деле в нем двадцать один разумный, где ты ошибся? - рассмеялась доктор, указав на ошибку в рассказе Джони.

- А я то тут причем?! - возмутился Джони. - Нас так в школе учили! С них спрашивайте!

- Хорошо, все это написано в учебниках для школы, а что ты думаешь сам? - лукаво улыбнувшись спросила врач.

- Как говорит мой отец, " Наше дело маленькое, меньше думай, больше работай на благо Империи", - увильнул от ответа Джони.

- Умный у тебя папа! Но все же хотела услышать твое мнение? - попросила доктор.

- Поговаривают, что в Императорском Совете большинство мест занимают Искины, ведь по специальному Указу Императора Искины приравнены к людям, поэтому мы все являемся не гражданами Империи, а именуемся разумными. Так во всяком случае принято официально обращаться друг к другу. А еще говорят, что Империей на самом деле управляет Оракул, Искин доставшийся нам от Властителей!

- Ну это досужие сплетни! Оракул, всего лишь Искин, а они не могут принимать самостоятельные решения! Они созданы для того, чтобы выполнять приказы людей. Империей управляет Император, а Оракул ему в этом помогает!Расскажи мне о своей жизни в деревне. Самый запомнившийся случай из твоей жизни? - попросила доктор, сменив тему разговора. Разговоры о политике она предпочитала вести только в кругу своей семьи.

- Я помню как хоронили моего дедушку. Понимаете, в заборе есть дверь и я долго не мог понять для чего она, ведь за оградой пустота, сделаешь шаг и будешь лететь до самой поверхности планеты пока не сгоришь. Забор для того и сделан, чтобы кто-нибудь из детей не свалился за борт. А тут дверь ведущая в никуда! И никто не рассказывает, для чего она нужна, сколько не спрашивал. Почему то деревенские не любят разговоров на эту тему. Тайна открылась когда умер мой дедушка! Когда дверь открыли и сбросили вниз его тело, я понял для чего она нужна! - рассказал Джони случай из своего детства, который врезался в его память на долгие годы и о котором он вспоминал испытывая холодок на сердце.

- Для чего? - не удержалась от вопроса доктор.

- Чтобы отделять мир живых от мира мертвых! - со значением, понизив голос, произнес Джони.

- Да ты у нас философ! - удивленно вскинув бровь заявила доктор.

- Что я такого сказал, что вы меня в еретики записали? - обиделся Джони и возмущенно посмотрел на доктора.

- А при чем здесь еретики? - не поняла произошедшего доктор.

- Мой папа когда на кого -нибудь сильно сердится, обзывает философом и еретиком! Для него "философ" это бранное слово. Он считает, что все плохое в мире происходит от философов, ну еще и от еретиков, но от философов больше вреда. - сообщил Джони, заставив доктора посмотреть на него с новой, неожиданно открывшейся стороны.

- Любопытно! Расскажи об этом подробнее? - спросила доктор, впервые повстречав людей плохо относившихся к философам и ругавших их, это было для нее интересно.

- Ну, во первых все философы лентяи, вместо того, чтобы работать, они лежат в тенечке и придумывают всякие гадости. Еще они хитрые сволочи, привыкшие жить за чужой счет, а еще для них нет никаких правил и запретов, они с легкостью докажут, что черное - это белое и наоборот. Короче папа считает, что таких нужно выявлять и отправлять жить к нашим врагам, например в Республику! Десяток философов нанесут вред сопоставимый с целым Космическим Флотом. Я с ним согласен, все беды в мире от них! - просветил доктора Джони, досконально разбирающийся в этом вопросе благодаря подслушанным разговорам старших.

- Интересный у тебя отец! О философии поговорим в следующий раз, а пока расскажи еще о самом запомнившемся случае в твоей жизни? - сделав пометку в блокноте, попросила доктор.

- Один раз мы меняли насос на трубе. Я делал это первый раз и надолго запомнил! Даже по ночам иногда снится - не вдаваясь в подробности, ответил Джони. Доктор не разбиралась в технике, но она разбиралась в психологии, поэтому попросила Джони рассказать про этот случай в более развернутом виде. Джони, пожав плечами дополнил свой рассказ:

- Трубу вы наверное видели, они под платформой болтаются. Метрового диаметра, а длиной метров пятьсот. Из-за разницы температур, горячий воздух снизу устремляется по трубе вверх, получается тяга. На платформе этот воздух попадает на крыльчатки турбин, таким образом мы получаем электрический ток. Кроме этого внизу воздух имеет повышенную влажность, когда он поднимается по трубе, то влага оседает на ее стенках. Конденсат, так это называется по научному, а по простому, образуется вода, которая по трубе стекает вниз. На самом конце трубы есть манжет, небольшой резервуар в который вода собирается. А потом с помощью насосов, по тонкой трубке перекачивается на платформу в хранилище. Один раз мне пришлось менять такой насос расположенный на самом конце этой трубы. Понимаете, трубу все время болтает из стороны в сторону, работать приходиться вися на страховочном тросе. Сначала мне не было страшно, у нас - леферов, это наверное в крови, не бояться высоты. Но потом я уронил ключ, смотрел как он падает, сверкая в лучах солнца пока не скрылся в облаках и мне стало страшно! Смутно помню, как поменял насос и поднялся на платформу. От отца влетело за потерянный ключ,а старший механик удержал его стоимость из зарплаты. Так, что этот случай мне запомнился надолго!

- У тебя осталась боязнь высоты? - спросила доктор. В ее врачебной практике такая фобия была редким явлением и в основном встречалась только у прилетевших из других миров. Местные такой болезнью не страдали.

- Нет. После этого случая мне приходилось довольно часто спускаться по трубе, больше никогда не испытывал такого страха. Привык наверное - пожимая плечами ответил Джони.

- Что так часто ломаются насосы? - улыбнувшись спросила доктор.

- Вовсе нет. К трубе крепятся тросы, кабеля, отводящая воду трубка, различные датчики. Все это трется от болтанки друг о друга, протираются дыры. Приходится их заклеивать ставя на трубу заплатки, - поморщившись от воспоминаний сказал Джони.

- Она же сделана из сверхпрочного пластика! - недоверчиво возразила доктор.

- За сотни лет эксплуатации все потихоньку приходит в негодность. Даже сверхпрочный пластик! - со знанием дела поведал Джони, не став вдаваться в подробности.

- А ка вы узнаете, что образовалась дыра? Делаете профилактический осмотр? - уточнила доктор.

- Зачем? На каждой трубке по которой откачивается вода стоит датчик, который фиксирует ее количество! Если объем воды падает значит появилась дыра и вода выливается наружу трубы. Искин сбрасывает информацию на пульт у старшего механика, а он выписывает наряд на работу. Хорошо, что у меня есть два брата, вот мы втроем в основном по трубам и ползаем как тараканы, ну не отцу же этим заниматься!

- Ты не хотел бы продолжить образование? - сменила тему доктор.

- Для этого нужны деньги! Наша семья не так богата, чтобы позволить себе такие траты. Кстати, кто будет платить за мое лечение в госпитале? - внезапно забеспокоившись спросил Джони.

- Пока еще не решили. Имперсвязь спорят со Школой Пилотов, пытаясь свалить вину друг на друга, но точно известно что оплатят кто то из них! Тебе волноваться не стоит, ни твоя семья, ни твой барон за твое лечение платить не будете! - пообещала доктор, сняв с его плеч тяжелый груз ответственности. Джони облегченно вздохнул, радуясь такому повороту событий. И ему тут же пришла в голову шальная мысль, что раз его вины нет и он пострадавший, то неплохо было бы заработать на этом деньги.

- А мне кто заплатит? Компенсацию! - озвучил свою мысль Джони.

- Вот этого я не знаю! Подай прошение в Городской Совет, а лучше в Совет Леферов, по моему это они должны решать, платить тебе или нет. На мой взгляд, тебе откажут, ведь физически ты не пострадал! - с большой долей скепсиса сказала доктор, знакомая с местной бюрократической системой. Сошлются на запрет на нетрудовые доходы и откажут.

- Как? У меня ни бумаги, ни ручки, чтобы писать нет! - рассказал о своей проблеме Джони, показывая пустые ладони.

- Можешь воспользоваться терминалом Имперсвязи в моем кабинете, - немного подумав разрешила доктор.

- Спасибо! Вы так меня выручили! - облегченно вздохнув и расплывшись в радостной улыбке, поблагодарил Джони.

- На сегодня хватит, можешь отдыхать! Если хочешь, в столовой есть визор, можешь посмотреть его перед сном - сказала доктор и попрощавшись ушла.

Джони воспользовался разрешением доктора и пройдя в ее кабинет, уселся в удобное кресло. Включив терминал, надолго завис в Сети. Сначала он занялся более интересным делом, стал мысленно проектировать летательный аппарат, улучшая его конструкцию. Следовало продумать все до мелочей, чтобы завтра сразу приступить к его сборке. Используя терминал, он делал расчеты, чертил чертежи, с каждым разом улучшая конструкцию дельтаплана. В какой то момент ему пришла в голову мысль, что он дурак, ведь можно скопировать чертежи дельтаплана из старинных книг. Запустил поиск, но сколько не искал ничего похожего не нашел. Вспомнил, как учитель в школе жаловался, что в истории много белых пятен, потому что по Указу Императора были стерты огромные массивы информации о Властителях и временах предшествующих восхождению на престол Императора Магира. Когда закончил, отпечатал законченный проект на бумаге. Затем быстро составил прошения в оба Совета. Закончив с делами отправился в путешествие по просторам Сети. Потом играл, перепробовав несколько новых игр, когда устал, вернулся к себе в палату. Не заметил, как уснул. Приснилась ему родная Кургановка, речка несущая свои воды прямо за околицей, лес раскинувшийся за огородами. И все это наполнено звуками: пение птиц, мычание коров, треск тракторных двигателей. И запахи, знакомые с детства и в тоже время незнакомые. На его родной лефере так никогда не пахло! И было непонятно, кто же он, Васька из Кургановки или Джони с леферы Домп.

Глава шестая.

Джони проснулся от пиликанья будильника. Выбросив из головы остатки сна, поспешил в столовую на завтрак. Кормили щедро и вкусно, чем он не преминул воспользоваться, когда еще предоставится такая возможность наедаться, и все это богатство бесплатно. После завтрака, не дожидаясь появления доктора отправился к старьевщику. Желание приступить к сборке летательного аппарата подгоняло его не хуже палки надсмотрщика. Как оказалось старик не терял времени даром, под навесом уже были разложены материалы необходимые для постройки аппарата. Дед встретил его как родного, поздоровался как со взрослым, за руку. Спустились вниз, в отсек служивший старику и домом и складом.

Джони разложил на столе принесенные чертежи с расчетами:

- Вот, на компьютеры конструкцию рассчитал! Полезная нагрузка двести килограммов. Осталось собрать

- Как думаешь, подойдут? - спросил дед, показывая на два пилотских кресла, стоящих возле стола, обшарпанных, но выглядевших еще довольно сносно.

- Откуда они у вас? - спросил восхищенный Джони, для него настоящие пилотские кресла были кусочком его заветной мечты.

- А это один богатый наследник, свой гравилет модернизировал, вот я у него по дешевке старые и купил, перепродать думал. Да куда там, покупателя так и не нашлось! Теперь пригодились! В моем деле, покупая старую вещь, никогда не знаешь, что принесет прибыль при продаже, а что будет занимать место на полке, - проворчал старик, довольный, что давняя покупка, всё же пригодилась.

- Живут же люди! А у нас в деревне даже гравилета своего нет, приходится у транспортной компании нанимать, - пожаловался Джони.

- Тут такое дело. Ежели много наследников, то приходится экономить, чтобы значит каждого из сыновей наделить собственной леферой. Ну а если у барона единственный сынок, то зачем экономить? Можно жить на широкую ногу! Трать деньги, поселяне новые заработают, - философски заметил старик.

- Так могут жить только эгоисты не думающие о своих детях, которым потом придется тяжким трудом зарабатывать благополучие, - осудил такое отношение к жизни Джони.

- А может они не собираются заводить детей, - возразил дед. Так ведя пустые разговоры, они принялись за сборку аппарата.

Взявшись за кресло с двух сторон, пыхтя, вытащили кресло наружу, затем тоже самое проделали со вторым. Контейнер на колесиках стал причиной спора. Старик предлагал снять только переднюю стенку, Джони настаивал на том, чтобы убрать все, оставив только дно. Молодость победила. После того как всё необходимое для сборки было приготовлено, разделили фронт работ. Старик взял на себя сварочные работы, это было для него привычно, а Джони занялся сборкой несущего крыла, системой управления и двигателем. К основанию контейнера приварили кресла, их спинки укрепили металлической полосой с кронштейном на котором установили двигатель от компрессора. Винт сделали из крыльчатки турбины, срезав лишние лопасти. Сделали дуги, к которым через шарнир прикрепили крыло. Для торможения Джони придумал простейший механизм из системы рычагов и пружин. Работа настолько его поглотила, что появление космолета оказалось не замеченным. Долгожданное событие прошло как то буднично, подумаешь большой гравилет. Собирать дельтаплан было намного интересней! Наступило и прошло время обеда, а они все работали. Приближался ужин, оставалось установить аккумуляторы и подсоединить к ним провода. Первым сдался старик, предложив на этом закончить. Джони почувствовав голод, с ним согласился. Попрощавшись, он быстрым шагом направился в госпиталь, на ходу придумывая оправдательную речь.

В госпитале Джони ожидал нагоняй за пропущенный обед и отлынивание от занятий. Стойко перенеся взбучку, с аппетитом поужинав двойными порциями, он поступил в полное распоряжение доктора.

- Ну как, посмотрел космолет? - первым делом поинтересовалась доктор.

- Пилоты за осмотр деньги берут! Пришлось отказаться - ответил Джони. О том, что осмотр платный он узнал от деда.

- Ну не такие уж большие деньги! Разве осуществление мечты не стоит их? - доктор была заинтригована поведением пациента. То просится, умоляет отпустить его на осмотр космолета, то вдруг отказывается, демонстрируя полное равнодушие.

- Понимаете, ну что я могу там увидеть? Покажут грузовой отсек, пилотскую кабину, ну и что? В сущности я уже побывал на борту космолета, сидел в кресле пилота и даже немного полетал! Ведь симулятор дает полное ощущение реальности полета! Зачем же мне платить деньги, они мне понадобятся в будущем, - объяснил свое странное поведение Джони.

- Мудрое решение - сказала доктор оценив его логичность мышления. - Раз ты такой умный, подскажи мне тему разговора.

Джони внимательно посмотрел на доктора, не смеется ли над ним она? Вроде бы нет. Он впервые подумал о ней не как о частичке госпиталя, а как о человеке. Судя по Ожерелью, она из богатой семьи, четыре камня синих и один фиолетовый давали в сумме минимум двадцать тысяч реи, а по максимуму все двести тысяч. Для Джони это было сказочное богатство. Такие деньги трудно заработать даже имея хорошую, высокооплачиваемую профессию. Выучилась на врача, а это стоит немалых денег. Точно из богатой, влиятельной семьи! Молодая: лет двадцать пять - тридцать.

- Вы дочь барона? - спросил Джони, ожидая услышать утвердительный ответ.

- Нет, мой папа владелец торговой фирмы, так же имеет транспортную компанию, - с гордостью сообщила доктор.

- Тоже доходное дело - не скрывая зависти сказал Джони. - Почему он вам на день совершеннолетия подарил только пять камней, а не полное Ожерелье?

- Ожерелье было полным, двадцать камней фиолетового цвета, это потом я сама переделала его оставив пять камней и сделав их синими, - призналась доктор.

- Зачем? - спросил Джони удивленный поступком доктора.

- Видишь ли, в нашем городке существует свой небольшой мирок, в который входят состоятельные люди. Их в народе называют высший свет или сливки общества, дело не в названии, просто эти люди живут по своим придуманным законам. Так вот, в высшем свете не принято носить полное Ожерелье, По статусу мне как дочери члена городского Совета положено пять камней. Если бы я была дочерью барона, то носила бы семь камней.

- А если бы была наследницей барона, то десять! - продолжил за нее Джони.

- Ты то откуда знаешь? - удивилась его осведомленности доктор.

- Смотрю иногда светские хроники! Шучу! У нас девчонки помешаны на разного рода тусовках которые показывают по визору. Вот от них и нахватался - ухмыльнувшись ответил Джони.

- Я тоже их смотрю! Но никогда не видела, чтобы говорили о чем нибудь подобном! Об этом не принято говорить! - заявила доктор.

- Нетрудно догадаться! Следует только проанализировать репортажи со светских вечеров. Дочери баронов носят по семь камней, а единственные дочки, не имеющие братьев по десять!

- Джони! Скажи, зачем ты мне голову морочил, прикидывался простачком!? Я как дура, объясняю про Ожерелья, а ты уже давно все проанализировал, разложил по полочкам! Посмеяться надо мной решил?! - не на шутку рассердилась доктор.

- Ну что вы доктор! Никто над вами не смеется! Просто когда мы завели разговор об Ожерельях, я был еще не в курсе. Это потом я обо всем догадался, К концу разговора - оскорбленный тем, что его заподозрили в нехорошем поступке обиделся Джони.

- Надо же какой ты умный! - не доверчиво, с ехидцей произнесла доктор. - Вот что умник, скажи почему ты до сих пор не получил гражданство? Отец денег пожалел?

- Мой отец не жадный! Хотя конечно немного скупой, но это даже хорошо. А что вы хотите? Получает он всего сто пятьдесят реи в месяц плюс мама сотню. Попробуй про живи на двести реи впятером, приходится экономить! Каждый месяц он откладывает по пятьдесят реи на пай в кооператив. Он бы дал мне тысячу, но у нас еще дед нашего барона Указ написал запрещающий это делать! Так что мне приходится самому на гражданство зарабатывать, а при зарплате в сорок реи это довольно долгое дело. Мой отец получил гражданство в семнадцать лет и этим гордится! Теперь мне приходится на всем экономить, чтобы повторить его достижение.

- Джони, а почему дед барона написал такой странный Указ?! Ему то какое дело до того как передаются деньги внутри семьи? - спросила доктор пораженная услышанным. В городке ничего подобного не было.

- Сейчас мне платят ученические - сорок реи, если я стану гражданином Империи, мне должны будут платить как минимум сотню. Барону выгодно продержать меня без гражданства как можно дольше, поэтому и Указ такой появился! Старый барон наплел там красивых слов о том, что каждый должен пройти испытание взросления самостоятельно, доказать своим трудом и научиться экономить. Только на самом деле все сводится к одному, на каждом ученике он зарабатывает тысячу реи. Мой отец был бы рад дать мне деньги, так как мое гражданство выгодно для семьи и принесло бы значительные деньги, вернув потраченные, - рассказал Джони.

- Куда ваш деревенский Совет смотрит!? Не могут заставить барона отменить этот грабительский Указ! - возмутилась доктор.

- Отменять его членам Совета не выгодно, они ведь получают процент от дохода. Так, что выгодно барону, выгодно и им, - пояснил Джони.

- Ничего не понимаю в вашей деревенской жизни! Совет - это выборный орган, при чем здесь прибыль? - спросила доктор и непонимание отразилось на ее лице, особенно в глазах. Смотрит как маленькая девочка, хлопая ресницами. Наверное поэтому Джони стал ей объяснять как ребенку, попроще и подоходчевей:

- Совет состоит из одиннадцати членов, самых достойных жителей леферы. Его выбирают из кандидатов, тоже самых достойных. На каждой лефере есть список из ста кандидатов. Мой отец в этом списке на семьдесят третьем месте! Как думаете, чем отличается кандидат стоящий в списке допустим на пятидесятом месте от моего отца?

- Не знаю! Может его внесли в этот список раньше твоего отца? - высказала свою догадку доктор.

- Нет! Суммой на личном счете! У него денег на пару тысяч больше, чем у моего отца! Выбирать должны самых достойных, а достоинство зависит от денег на счете. Поэтому получается, что самые достойные находятся в начале списка. А кто у нас находится в верхних строчках? В основном управленцы, старший механик, главный энергетик и прочие приближенные к барону люди. То есть те, кто кроме зарплаты получают еще и процент от прибыли. И вообще, если бы членство в Совете не приносило доход, кто бы в него стремился попасть!? Желающие потешить собственное самолюбие или бессеребреники заботящиеся о всеобщем благополучии? Может такие и есть, но их мало! Когда кругом с самого детства слышишь разговоры только о деньгах, когда каждый мечтает о своей собственной лефере, хотя бы о кусочке, становишься таким же как все. Накопить побольше денег, подняться выше на несколько строчек в списке кандидатов, это даст власть, а она даст новые деньги и опять они поднимут тебя на ступеньку выше, где ждут еще большие деньги. Вот так мы и карабкаемся, стремясь забраться повыше. Доктор, вы получили от отца пять синих камней, один из них стал фиолетовым, вы опускаетесь по лестнице вниз, предпочитая тратить деньги, вместо того, чтобы копить богатея. Почему? Вы исключение из правил?

- Я женщина, - как бы оправдываясь ответила доктор, покраснев от смущения.

- Ну и что? У нас все равны! В нашей деревне женщины стремятся к тому же, что и мужчины. Мечты у всех одинаковые! - возразил ей Джони.

- Это в деревне! В городках дело обстоит несколько по иному. Богатой девушке не обязательно делать карьеру или копить деньги. Достаточно удачно выйти замуж за богатого наследника! А для этого приходится бывать на светских вечерах, тратить деньги на наряды и еще на многое. Но в итоге и она окажется в выигрыше, замужество принесет новое состояние, иногда очень большие деньги. - Без особой радости сказала доктор и поспешно сменила тему.- Ваш дедушка умирая разве не оставил наследство?

- Оставил! Старшему сыну. Мой отец был вторым ребенком в семье. Денег как раз хватило, чтобы внести пай в кооператив. Теперь дядя Гарри потихоньку богатеет, у него собственный надел приносящий неплохой доход. Накопит денег, прикупит еще. Так глядишь и собственной леферой обзаведется, станет бароном! - гордясь родственником сообщил Джони. Дяде он завидовал, но это была белая зависть, понимая, что разделенное наследство вряд ли бы улучшило материальное положение всех родственников, а так хотя бы один человек стал счастливым.

- Что такой большой доход? Как я слышала на приобретение леферы копят несколькими поколениями, не одну сотню лет! - спросила доктор.

- Трудно накопить на первый пай - двадцать тысяч реи. Вот взять моего отца. Он работает механиком на барона, то есть получает зарплату, а не доход с надела. Откладывает по пятьдесят реи каждый месяц, получается пятьсот пятьдесят реи в год. Сейчас ему тридцать пять лет, до пенсии осталось двадцать пять. За это время он заработает, я имею ввиду отложит еще тринадцать тысяч семьсот пятьдесят реи. К этому приплюсуем то, что уже есть на счете - восемь тысяч двести пятьдесят реи, всего получается двадцать две тысячи реи. На первый взгляд может показаться, что он сможет купить надел еще при жизни, но! После шестидесяти лет его переведут в ученики, а на его место назначат кого-нибудь помоложе и будет он получать пятьдесят реи в месяц. На эти деньги не проживешь! Придется тратить деньги из накоплений. Допустим он проживет еще двадцать лет, за это время он потратит около десяти тысяч реи. В итоге он передаст по наследству около двенадцати тысяч. Таким образом только мой старший брат сможет купить себе надел вступив в кооператив, да и то, в старости.

- Ты хорошо считаешь, в наше время так обращаться с цифрами без калькулятора могут немногие! Молодец! - похвалила Джони доктор. - А почему твой папа не вступит в кооператив до пенсии? Ведь на взнос он заработает?

- Да. - Согласился Джони. - Он может внести пай и взамен получит надел размером в две с половиной тысячи квадратов, стандартный блок, только это будет сборка из поплавков и чтобы превратить ее в леферу нужно найти компаньонов для создания сектора. Затем надо будет потратиться на несущие шары, систему управления и стабилизации, водосборники, те же емкости для трида, и на сам трид. Короче нужно будет вложить в кооператив еще с десяток тысяч реи, чтобы превратить свой надел в леферу. Обычно так и бывает, что первому поколению не хватает средств, чтобы стать владельцем полноценного сектора и собрать урожай грибов.

- Так бы сразу и сказал, что взнос составляет тридцать тысяч, а то ввел меня в заблуждение - осерчав упрекнула доктор.

- Пай в кооператив двадцать тысяч! Кооператив выполняет только монтажные работы и сдает платформу заказчику. Посадка трида совсем другое дело. Может вы захотите вместо огорода сделать причальную площадку, а вместо несущих шаров установить гравидвигатели. И вообще, готовый сектор можно прицепить к уже существующей лефере с малым числом секторов, тогда не придется тратиться!

- Ладно. Раз ты так считаешь, пусть будет по твоему, - не стала с ним спорить доктор.- В деревенской жизни я ничего не понимаю. Вот ты упомянул про трид, расскажи мне о нем?

- Что тут рассказывать? Биомасса такая, выведенная искусственным путем на генном уровне, быстрорастущая. - кратко ответил Джони.

- А правду говорят, что трид может превращаться в другие растения? - с детской наивностью спросила доктор.

- Врут все! Сказки это! На самом деле трид может перестраиваться на клеточном уровне. Его специально для этого и вывели и в начале использовали для ускорения прививок плодовых культур. Представляете, можно любое не дающее плодов дерево спилить под корень, поставить бандаж, заполнить тридом, потом вставляете ветку свежесрезанную от культурного дерева. За час она прирастает, даже не остается следа в месте соединения. Снимаете бандаж и получаете например яблоню вместо сосны. За короткий срок можно превратить целый лес в цветущий сад. Очень выгодно! На леферах трид в основном применяют при выращивании грибов. В специальные емкости размещенные между поплавками наливают воду и кладут тридовую затравку, за сутки трид заполняет всю емкость. Растет он фантастически быстро, при этом потребляет углекислый газ в огромных объемах. Его же специально завезли на Карксай, чтобы перерабатывал атмосферу. Ну а попутно он служит для выращивания грибов. Их спорами засевают емкость с тридом, за сутки трид перестраивается в грибницу и дает урожай. В течении декады за грибницей ухаживают, регулярно поливают, подкармливают, а затем уничтожают. Чтобы на ее месте снова посадить трид. Десять дней оптимальный срок, если оставить грибницу, то она будет давать с каждым днем все меньше грибов. Выгоднее выращивать грибы циклами. Вот, что интересно, чистый трид растет очень быстро, а перестроенный так же как и все растения под которые он перестроился.

- Джони, а правда был случай, когда на одной лефере трид попал в хранилище с водой, за ночь заполнил его и люди умерли от жажды? - опять детский вопрос задала доктор.

- Это страшилка для детей! Трид не может попасть в хранилище! А если и попадет, то его герметично закроют, прекратив доступ воздуха, а без углекислого газа трид не сможет развиваться и погибнет. Воду можно брать напрямую из емкостей на трубах. На первом подъеме. Так что от жажды никто не погибнет! Хранилище продезинфицируют, промоют и опять заполнят водой - усмехнувшись сообщил Джони.

- А вдруг труба оторвется и не будет поступления воды? - задала совсем уж глупый вопрос доктор.

- В каждом секторе своя труба, даже на самой маленькой лефере их двадцать штук

- Ну случилась катастрофа и они все оторвались?! - настаивала доктор.

- Механики починять, установят новые, в крайнем случае можно выжать воду из трида и прокипятив ее использовать без вреда для организма. Только не говорите, что все аккумуляторы вышли из строя, турбины сгорели и поэтому на лефере нет энергии, чтобы вскипятить воду! - начиная сердится сказал Джони.

- Разве при катастрофе всего этого не может случиться? - невинным голосом спросила доктор, чтобы специально вывести пациента из себя.

- Все равно люди не умрут от жажды! Прилетят на гравилете спасатели и всех спасут! - спокойно заявил Джони, не поддавшись на провокацию. Чем заставил доктора прекратить расспросы и с задумчивым видом удалиться. Джони тут же лег в постель, ему хотелось чтобы побыстрее наступило завтра.

Глава седьмая.

В эту ночь ему опять приснилась Кургановка, но проснувшись он сразу забыл этот сон. Голова была занята другим, как незаметно покинуть госпиталь. Позавтракав он прошмыгнул к выходу, в дверях едва не столкнувшись с входящей доктором.

- Стой! Ты куда собрался? Не забыл о занятиях? - загораживая проход напомнила доктор.

- Я на минутку отлучусь! Мне нужно предупредить знакомого, что задержусь. Он меня ждет! - пошел на хитрость Джони.

- Позвони ему - подсказала доктор.

- Я не знаю его номера фона - продолжал хитрить Джони.

- Станция соединит тебя если назовешь его имя - усмехнулась доктор.

- Я не знаю его имени, - сказал Джони и сам удивился. За два дня проведенные вместе, он так и не удосужился узнать имя старьевщика. Привык называть дедом, а старик звал его сынком, так и общались!

- Не кажется ли тебе странным, что ты не знаешь имени своего знакомого?- с сарказмом в голосе спросила доктор. Она думала, что своим вопросом приперла пациента к стенке и осталось совсем немного, чтобы вывести его на чистую воду. Выяснить, почему Джони сбегает с занятий.

- Что тут странного? Мы с вами сколько дней знакомы, а я не знаю как вас зовут, - возразил доктору Джони и спокойно наблюдал как краска заливает ее лицо, а губы начинают нервно подергиваться.

- Я быстро! - пообещал Джони, скрываясь на лестнице ведущей на верхний ярус. Доктор не успела его остановить. Придав лицу каменное выражение она скрылась в своем отсеке.

Первым делом придя к лавке старьевщика Джони исправил свою оплошность:

- Дедуль, а ведь мы так и не познакомились! Меня зовут Джони.

- А ведь верно! Меня зовут Стэн. Ну что сынок будем делать с аккумуляторами?

- Как что? Ставить надо! - удивился вопросу Джони.

- Сначала надо найти, что ставить. Они ведь денег стоят - расширил вопрос старик.

- Сколько? - холодея спросил Джони. Внутренне он уже был готов к тому, что придется тратиться. Строить дельтаплан используя только материалы и запчасти принадлежащие старику, а ведь они тоже стоили денег, было нечестно с его стороны. Каждый должен внести не только свой труд, но и средства. Так будет справедливо. Честь превыше всего, даже для дальнего родственника барона.

- У нас двигатель десятка! Если возьмем "суперак-500" то нам хватит на пятьдесят часов полета! А стоит он пятьдесят реи - рассуждая вслух назвал цену старик.

- Хорошо я заплачу. Давайте счетчик - сказал Джони, протягивая руку.

- В лавке придется брать у моего знакомого, там и заплатишь - сказал старик улыбнувшись, довольный тем, что решился щекотливый вопрос. - Ну, что пойдем, что ли?

- Зачем куда то идти, у вас же есть! - возразил ему Джони не понимая зачем деду понадобилось покупать аккумуляторы на стороне, когда есть свои.

- Откуда? Были бы, разве я б не дал! - возмутился старик.

- С десяток стоят на полке - напомнил Джони, во время спуска в лавку, успевший мельком изучить товар хранящийся на стеллажах.

- А эти! Так они же негодные. Зачем мне в лавке держать новые? У меня одно старье! Я их у деревенских скупаю по пятерке, потом космолетчикам по десятке продаю. Ну а те их перепродают на ремонтную базу.

- Может их можно отремонтировать? - смутившись спросил Джони.

- Для этого у нас нет подходящих условий. Их ремонтируют при невесомости в вакууме! Я как то один раз из любопытства решил разобрать один. Только вскрыл, в него воздух попал, зашипело и все превратилось в труху. Так, что придется покупать новый!

- Неужели ничего нельзя придумать? - не сдавался Джони. - Какая хоть у них поломка?

- Мне один умный человек объяснил так. Во время эксплуатации внутри аккумулятора разъедаются контакты. Снаружи они как бы есть, а внутри их как бы нет. Получается, что цепь не замкнута - объяснил старик.

Джони задумался, прикидывая, что в этом случае нужно сделать, чтобы замкнулась цепь. Крепко задумался и кажется нашел решение этой проблемы. Оставалось проверить на практике, верно ли оно.

- Дедуля, можно мне проверить одну идею, попробовать отремонтировать аккумулятор? - попросил старика Джони.

- Вот только вещь испортишь - пробурчал дед - и время потеряешь!

- Я тебе пять реи за него заплачу, а насчет времени, так это пятиминутное дело - продолжал упрашивать Джони.

- Что хоть за затея? - спросил старик, почти согласившись.

- Контакты ведь из свинца! Берем штырь, нагреваем его плазменной горелкой и в раскаленном состоянии вдавливаем в контакт. Свинец плавится не давая воздуху попасть внутрь, - описал процесс ремонта Джони.

- Слишком просто! Раз, два и готово! Не должно получиться, люди бы давно догадались так чинить аккумуляторы - ворчал дед, но в лавку спускался впереди Джони и к полке подскочил первым.

- Сынок готовь горелку, я пока поищу подходящие штыри. На всякий случай попробуем отремонтировать три штуки, вдруг, хоть с одним да сработает! - командовал дед перетаскивая аккумуляторы на рабочий стол и шаря по полкам в поисках штырей. От возбуждения у него дрожали руки, поэтому проведение операции он поручил Джони. Держа щипцами штырь он плазменной горелкой раскалил его до красна и не отводя пламя стал вдавливать штырь в контакт. Раскаленное железо входило в свинец как в масло, вогнав штырь до упора, Джони подул на расплавленный свинец остужая его. Такую же процедуру он проделал со вторым контактом. Немного подождав старик надел на контакты съемники, а ведущие от них провода подсоединил к энергомеру, чья стрелка дернувшись замерла.

- Ну надо же! Еще тридцать процентов заряда сохранилось! - вслух удивился дед. Потом до него дошло, что у них все получилось и он бросился обнимать Джони.

- Ну голова! Ну молодец! Это надо же такое придумать! - приговаривал дед, восхищаясь своим юным напарником.

- Хватит уже! Давайте работать - наконец вырвался из его объятий смущенный Джони. Старик успокоившись стал ему помогать, руки у него уже не тряслись. Вдвоем они быстро починили все аккумуляторы. Во время установки их на аппарат возник спор, дед предлагал поставить два, один резервным. Он боялся, что они могут выйти из строя. Все таки не новые и после ремонта не проверенные. Джони подумав с ним согласился. Подключив провода снова заспорили. Старик хотел первым отправиться в полет и даже сел писать завещание. Джони решил не уступать в первенстве, спорили до хрипоты и он победил, доказав, что как автор идеи обязан первым испытать свое изобретение.

Сев в кресло пилота, Джони застегнул ремни безопасности, щелкнул тумблером подачи энергии, приделанным к подлокотнику. Нажав на тормоза стал плавно толкать ползунок реостата увеличивая количество подаваемой энергии на двигатель. Пропеллер зашумел за спиной набирая обороты. Когда аппарат стало тащить вперед несмотря на тормоза, он убрал ногу с педали и одновременно сдвинул ползунок до упора. Мотор взревел. Дельтаплан рванулся вперед к забору. Джони отжал на себя руль задирая нос. Аппарат взлетел! Отлетев от платформы на безопасное расстояние он стал нарезать круги вокруг нее, боясь отлетев далеко заблудиться в бескрайних просторах. Освоившись он проверил как ведет себя аппарат при разных режимах работы двигателя, учился управлять им выписывая петли и восьмерки в небе. Когда прошла эйфория он вспомнил о старике и пошел на посадку. Несмотря на отсутствие опыта, сел удачно. Старик встретил его ворчанием. Оказалось, что Джони провел в воздухе больше двух часов, а он этого и не заметил! Второй полет они совершили вдвоем, а когда налетавшись приземлились, на причальной площадке их дожидалась стайка мальчишек. Старик быстро сориентировавшись предложил желающим полетать свои услуги, оценив их в пять реи за десять минут полета. Желающие нашлись Оставшееся до ужина время Джони катал мальчишек. И сам налетался и денег подзаработал. Клиенты расплачивались бумажками на которых было написано имя и сумма. Как оказалось в городке была принята такая форма расчетов с лицами не получившими Ожерелье. Это были "карманные деньги" выдаваемые родителями своим детям на мелкие расходы. Когда Джони собрался уходить, старик протянул ему пачку бумажек со словами:

- Здесь семьдесят пять реи, твоя доля.

- И что мне с ними теперь делать? - спросил Джони незнакомый с такой формой расчетов.

- Можешь в любом магазине расплатиться за товар или попросить списать эту сумму на твой личный счет - объяснил старик. - Если хочешь, я тебе их сейчас зачислю.

- Пока не надо - отказался Джони пряча бумажки в карман.

В госпиталь он возвращался уставшим, но счастливым. Полет на дельтаплане по получаемому удовольствию был сравним с полетом на космолете с помощью симулятора. Те же захватывающие дух ощущения свободного полета. А кроме эмоционального, он получил и экономическое приобретение, в виде двухмесячного заработка за один день. Такая жизнь ему нравилась!

После ужина Джони завалился на постель, сил раздеться у него не было. Пришла доктор и с порога накинулась на него с упреками:

- Ты опять пропустил обед! Где тебя носило целый день ....

И так далее не меньше чем на полчаса. Доктор его ругала, а он лежал глядя в потолок, строил планы на будущее и не вслушивался в ее слова.

- Ты меня слушаешь? - спросила доктор повысив голос, заметив его отсутствующее выражение лица.

- Да, конечно, продолжайте - ответил Джони, чтобы отвязаться.

- Нам нужно серьезно поговорить! - сказала доктор.

- Вы меня бросаете!? - от удивления Джони даже вскочил с постели.

- Почему ты так решил? - спросила опешившая от его слов доктор.

- По аналогии! Когда моя подружка решила меня бросить, она начала разговор точно с таких же слов " нам нужно серьезно поговорить". После разговора мы больше не встречались! Ну и кто теперь будет вместо вас? - рассказал о своем романтическом увлечении Джони и невольно вспомнил лицо Джил, их короткий, но бурный роман, оставивший в его душе смятение своей незавершенностью. Он до сих пор считал, что она пошутила или решила его позлить, что у них все впереди. Они просто обязаны помириться, потому что созданы друг для друга.

- Я не твоя подружка, а твой доктор! Так, что не надейся, расстанемся мы еще не скоро - сурово пообещала доктор и невпопад добавила. - Кстати меня зовут Мэри.

- Надо же! Так зовут мою маму - удивился совпадению Джони.

- И я не твоя мама, так что поблажек не жди! - предупредила доктор Мэри.

- Ну вам до моей мамы еще жить и жить! Я имею ввиду ваш возраст. Вы в одном действительно правы, для подружки вы староваты, а для мамы еще слишком молоды. Что касается других пунктов нашего разговора, то расстанемся мы с вами ровно через четыре дня! А насчет поблажек вообще смешно слушать! Кто вы такая? Не подружка, не моя мать, почему я должен выполнять ваши приказы или капризы? Я свободный человек и я уже совершеннолетний, опекуны мне не нужны!

- Не забывай, ты находишься в госпитале и должен выполнять правила внутреннего распорядка! - прикрикнула на пациента доктор.

- Значит придется отсюда уйти - озвучил свои мысли Джони.

- Как это уйти?! А где ты будешь жить оставшееся до отлета в деревню время? - забеспокоилась Мэри.

- Ну это не проблема - спокойно заявил Джони уверенный что не пропадет.

- Что ты будешь есть? - все еще не веря в то, что Джони может сейчас уйти спросила доктор.

- Доктор, в городок каждый день прилетают по делам деревенские и как то обходятся без госпиталя. Находят где жить и где перекусить. У вас же есть в городке гостиницы! - напомнил ей Джони.

- За все это придется платить! Зачем тебе это? Когда у нас все бесплатно! - растерявшись от такого поворота событий, Мэри перешла к уговорам.

- Свобода дороже! - с пафосом объявил Джони.

- Может договоримся? - сделав лицо жалобным спросила Мэри. - Какие твои условия?

- От завтрака до ужина я свободный человек! - категорически потребовал Джони.

- Но после ужина, ты пациент и выполняешь мои указания! - выдвинула свои условия доктор.

- Хорошо, я согласен, - не раздумывая согласился Джони. Такие условия его устраивали. Было жаль тратить деньги, тем более когда есть возможность пожить за чужой счет. Еще неизвестно как сложатся обстоятельства в дальнейшем. Сегодня есть работа, а завтра ее может не быть. И вообще деньги нужно копить, а не транжирить! Он не наследник барона.

- Согласна - неохотно согласилась Мэри. Она поняла, что ничего не сможет добиться принуждением. Придется теперь подлаживаться и уговаривать, хорошо хоть у мальчишки есть слабое место, его любовь к деньгам. При умелом использовании этой его слабости, им можно вертеть как захочешь.

- Доктор, я одного не могу понять, зачем вообще нужны эти занятия!? Если вы хотите, что то узнать о Карксае то проще обратиться в Информационный Центр! А о жизни на леферах можно ведь поговорить с прилетающими деревенскими. Зачем я вам нужен? - нарушил ход ее мыслей Джони.

- Мы должны выяснить, что за информацию в тебя загрузили! - напомнила о цели его пребывания в госпитале Мэри. - Допустим, в тебя загрузили профессию электронщика, сам ты об этом не догадаешься. Ты будешь думать, что всегда им был и только в ходе наших бесед, а потом их анализа, можно будет узнать какие знания ты получил одномоментно, а какие за весь период твоей жизни.

- Как это я не догадаюсь! Да если бы в меня впихнули какую-нибудь профессию я бы сразу об этом узнал. Да и вы бы узнали! Стоит поговорить с человеком хоть недолго и можно сразу определить, кто он по профессии. Существуют жаргонные слова специфические только для данной профессии, манера поведения! - высказал свое мнение на этот счет Джони.

- Возможно. При условии, что эта профессия распространенная! Но ведь мы не знаем точно, что это за информация! Может и не профессия вовсе, а нечто другое - возразила ему доктор.

- Охота вам голову ломать. Может со временем все и так выяснится! Меня сейчас волнует совсем другое. Как перебраться из деревни в ваш городок на постоянное место жительства - сказал Джони озабоченным голосом.

- Что так? Разонравилось жить в деревне? А как же друзья детства, подружка? - усмехнулась доктор.

- При чем здесь нравится или нет. Нужно думать о будущем, а в деревне мое будущее будет таким же как настоящее! Работать на чужого дядю за крохи с его стола, с туманной перспективой когда-нибудь перебраться на другую леферу в качестве наемного работника. Уж лучше рискнуть и попытаться в городке найти свое счастье, - нахмурившись ответил Джони.

- Разумное решение! - поддержала его доктор. - Чем займешься в городке?

- Пока не знаю. Если бы мне дали кредит, можно было бы открыть свое дело. Но ведь банк без залога деньги не даст, а мне заложить нечего, - размышлял вслух Джони.

- Банк кредит не дает, - поправила его Мэри настораживаясь.

- Ну ссуду взять - поправился Джони. - У вас какой процент по ссудам?

- Банк ссуду не дает - тихим голосом ответила доктор, боясь спугнуть удачу. Наконец то она сумела найти кусочек загруженной в пациента информации.

- Что же за банк у вас такой?! Может есть филиалы других нормальных банков?

- У нас один банк! А что ты имеешь ввиду под словами "нормальный банк" ? - спросила Мэри. Спросила по наитию, она еще не разобралась чем ее насторожил разговор, но предчувствовала, что близка к раскрытию тайны пациента.

- Нормальный банк должен давать кредиты и ссуды, иначе как он заработает на выплату процентов по депозитам вкладчиков? Может вы знаете какого-нибудь богатея, который дает деньги в долг? - спросил Джони, сделав просительный жест.

- Джони, что ты знаешь о системе расчетов, о финансовых отношениях? - спросила Мэри,чтобы подтвердить свою догадку.

Он задумался над вопросом и пришел к выводу, что знает очень мало. В их семье финансами занимался отец, не посвящая сыновей в экономические дебри, считая, что им еще рано заниматься такими вещами.

- Деньги хранятся на личных счетах в банке, расчеты производятся с помощью счетчиков, вот и все, - упавшим голосом сказал Джони понимая как это мало.

- Ну что же придется тебе помочь и дополнить твои знания. В Империи есть только один банк - это Императорский Банк. Выдача кредитов и ссуд запрещены законом, давать деньги в долг тоже запрещено законом. Банк никакие проценты не начисляет и не выплачивает. Все это было в прошлом, в домагировскую эпоху и я кажется знаю, что в тебя загрузили. В одно время было модным увлечение историей, особенно временем предшествующим восхождению на трон Императора Магира Первого. Одни любители копались в старинных библиотеках и информационных хранилищах, а другие предпочитали получить знания сразу, одномоментно. Вот тогда для них и была создана программа с историческими данными, думаю в тебя она и была внедрена. - рассказала о своем открытии доктор.

- Разве это профессия? - разочарованно протянул Джони.

- Сейчас нет! Указом Императора такие профессии как философия и история признаны хобби и запрещено их финансирование из казны. Так что на этих знаниях теперь сложно заработать. Но ведь когда то история считалась достойной профессией! - сказала доктор, невольно сочувствуя пациенту.

- Была да сплыла! А почему нельзя давать деньги в долг? - спросил Джони направляя разговор в деловом направлении.

- Закон гласит, что каждый разумный Империи должен зарабатывать трудом, а не делая деньги на деньгах! - процитировала Мэри, посчитав, что этим все сказано.

- А проценты по банковским вкладам? Они то чем помешали?

- Вкладчик зарабатывал ничего не производя, а это неправильно, поэтому и запрещено! - объяснила доктор.

- Значит деньги лежат в банке мертвым грузом, хотя могли бы приносить прибыль, если их пустить в оборот на финансирование заводов или тех же лефер! - сделал нелицеприятное заключение Джони.

- Их использует государство вкладывая в нужные стране проекты - возразила Мэри.

- Значит пользуется прикарманивая проценты! Мало им налогов! - неодобрительно проворчал Джони.

- Нет никаких налогов! Они были в домагирвскую эпоху, потом их отменили - улыбнувшись сказала доктор. - У тебя в голове все смешалось! Прошлое и настоящее! Будем надеяться, что это скоро пройдет.

- То, что нет налогов - это хорошо, а вот отсутствие процентов на депозиты! Почему я не могу заработать пустив честно заработанные деньги в оборот? Это нечестно! - возмутился Джони явной несправедливостью.

- Ты наверное забыл, что Император Магир Первый перед тем как взошел на престол был обычным слугой. И в то время как он недоедал и тяжко трудился, богатеи тратили огромные деньги на свои причуды, кстати полученные нетрудовыми доходами! Поэтому получив власть Император Магир запретил большинство способов получить деньги не выполняя общественно полезную работу. Нельзя делать деньги на деньгах! За это наказывают!

- Я так понимаю, что занятий больше не будет! - не скрывая радости сказал Джони, довольный, что закончилось его лечение.

- Не будем спешить! Может я ошиблась в своем предположении, так что занятия мы продолжим! Мы же договорились!? - Мэри вопросительно посмотрела на Джони.

- Хорошо, но может на сегодня хватит? - сказал Джони демонстративно зевая.

- Отдыхай - разрешила доктор покидая пациента в отличном расположении духа. Наконец то удалось приоткрыть завесу тайны связанную с несанкционированной загрузкой данных в мозг Джони. Если удастся определить объем вложенных знаний, то возможно, потянув за ниточку, можно будет выйти на тех, кто эти знания впихивает в людей, не спрашивая их согласия. А это уже преступление, то есть детектив! Мэри любила детективы!

Глава восьмая.

Приснилась опять родная Кургановка, на этот раз древний курган находящийся не далеко от деревни, из-за которого собственно она и получила свое название. На месте кургана возвышалась пирамида, сверкая своими полированными гранями в лучах восходящего солнца. Очень красивое зрелище, но почему то вызывающее не восхищение, а неосознанный страх. С древним курганом было связано несколько легенд и все из серии бытовых страшилок. Во всяком случае ночью к кургану старались не приближаться, от него веяло таким страхом, что не только люди, но и всякая лесная живность обходили это место стороной. Василия почему то тянуло заглянуть внутрь пирамиды и как он не сопротивлялся, ноги сами несли его к распахнутым вратам. Заглянув внутрь, он увидел себя сидящим в кресле напротив панели сверкающей разноцветными огоньками. На душе стало тревожно, и захотелось срочно проснуться.

Проснулся Джони раньше звонка будильника и поспешил в столовую, особо не надеясь, что завтрак уже готов, но ему повезло. Повар так же была из рано встающих людей и быстро приготовила ему легкий перекус. Чтобы не столкнуться с доктором и не попасть на очередное занятие, Джони поспешил покинуть госпиталь. По пути к причальной площадке к нему присоединились двое мальчишек из числа теперь уже постоянных клиентов. Дальше они шли обсуждая достоинства космолетов, о которых успели прочитать в Сети. Мальчишки так же, как и Джони мечтали стать пилотами космолетов. Подходя к лавке старьевщика Джони увидел деда возившегося возле аппарата и невольно ускорил шаг.

- Пришел! А я тут аккумуляторы поменял. Теперь у тебя стопроцентный заряд энергии, а если учитывать запасной то все двести! Можешь лететь куда захочешь, хоть в свою деревню, - довольно улыбаясь сообщил старик.

- Как я свою деревню найду? Заблужусь еще! Да и причальной площадки у нас нет, так пятачок под контейнер - возразил ему Джони, не готовый еще к дальним путешествиям.

- Есть идея! Давай поставим на аппарат спутниковый навигатор! Знаешь, что это такое? - предложил дед внести улучшения в конструкцию дельтаплана.

- С его помощью леферы определяются в пространстве. У нас в рулевом отсеке такой стоит. А где мы его возьмем? - спросил Джони, заинтересовавшись предложением старика. С навигатором можно будет летать без боязни заблудиться в бескрайнем небе и всегда найти путь домой.

- Купим! Или обменяем! Одно из двух, - ответил старик и заметив, что к ним направляется группа пацанов, добавил. - Ты давай клиентами займись, а я это дело проверну. У меня есть знакомые торгующие оборудованием для лефер.

Для Джони началась привычная уже работа, катать на дельтаплане желающих полетать. Старик нагрузившись мешком, куда то ушел, доверив Джони самому собирать плату с клиентов. День прошел в привычных, непрерывных взлетах и посадках. Росло мастерство пилота, отточенность движений. Как ни увлекательно было летать, все же это была работа и довольно тяжелая. У старика была своя работа, таскать аккумуляторы своему знакомому продавцу, а затем приготовление обеда. Иногда в полетах наступал перерыв, старик объяснял это тем, что большинство мальчишек еще не вернулись из школы или заняты работами по дому. Джони эти перерывы использовал для помощи деду. Работа старьевщика не ограничивалась скупкой и продажей. В свободное время он ремонтировал купленные вещи, в основном механизмы проданные ему владельцами лефер. Знакомое Джони занятие. У себя в деревни они частенько ремонтировали вышедшие из строя насосы и перематывали электродвигатели стабилизирующих установок. Когда не получалось отремонтировать самим, старший механик отвозил скопившееся старье в городок. Как оказалось продавал по дешевке старьевщику. Не все купленное, старик чинил, большинство механизмов разбирал на запчасти или металлолом. На этом и имел небольшой доход позволяющий сводить концы с концами.

Офицер Службы Безопасности, Смотрящий Линк работал на терминале. Он искал информацию о летательном аппарате на котором старьевщик Стэн организовал полеты для городских мальчишек. Нужно было найти инструкции, как поступить в этом случае, раньше такого не было и что делать офицер не знал. Инструкции не находились. На экране все время высвечивалась надпись "ждите, идет поиск". Обращаться за советом к своему начальству Линку не хотелось, поэтому он послушно ждал.

Оракул не забыл о проведенном им эксперименте, он был машиной ничего не забывающей. За мальчиком с планеты Карксай велось наблюдение, информация копилась в отдельной папке. Когда поступила информация о вмешательстве в ход эксперимента Смотрящего с городка в котором находился Джони Домп, Оракул приказал местному Искину всячески препятствовать Смотрящему Линку, а затем решил убрать его из городка, для чего придумал оригинальный повод.

Смотрящий Линк устав ждать ответа, собирался отправиться на причальную площадку, чтобы серьезно поговорить со Стэном, когда на терминал поступило сообщение: - Вы выиграли миллион реи в лотерею "Столото"! Поздравляем! Необходимо срочно прибыть на Станцию вашего сектора для получения приза!

Офицер Линк взглянул на таймер. Космолет прилетевший со Станции за очередной партией грибов, был еще на причальной площадке и если поторопиться, то он вполне на него успевал. Забыв о старьевщике и связанных с ним делах, Смотрящий быстрым шагом направился к посадочной площадке. Он успел! Отлетая от городка, Линк заметил в небе маленький аппарат кружащийся в вокруг огромной платформы. "Повезло тебе старик! Но ничего вернусь со Станции и разберусь с твоим делом!" подумал Линк и его мысли вернулись к выигрышу. В " Столото" Смотрящий играл давно, но никогда его выигрыши не были столь большими! Даже маленьким подачкам Фортуны он радовался как ребенок, выиграв миллион он совсем потерял голову. Получение приза прошло как в тумане, затем банкет в лучшем ресторане и продолжение его в роскошном номере, с неизвестно откуда взявшимися девочками. В городок он вернулся не скоро!

- К концу дня Джони был вымотан до предела, старик заметив его состояние последним клиентам отказал, предложив наведаться утром. Джони отстегнув ремни безопасности, буквально сполз с кресла и распластался в тени крыла дельтаплана. Рядом присел старик. Помолчали.

- Как думаешь, надолго у нас эта работа? - нарушил молчание дед.

- Трудно сказать! Пока не закончатся желающие полетать, некоторые мальчишки делают это по второму разу, может кому то понравится и он станет нашим постоянным клиентом, - ответил Джони, успевший за эти дни перезнакомиться с многими городскими пацанами.

- Значит еще пару дней точно поработаем - повеселел дед. - А потом можно будет перелететь в соседний городок, а за ним в следующий. Городков много, на наш век хватит. Навигатор я достал! Обменял на починенные нами аккумуляторы.

- Почем отдал? - заинтересовался Джони.

- По сорок реи за штуку, как раз хватило на новый навигатор!

- Так может лучше займемся ремонтом аккумуляторов!? Выгодное дело! - предложил Джони новый вид бизнеса.

- Если бы их везли каждый день! Будем больше сидеть без работы, чем заниматься ремонтом - сказал дед сожалея о упущенных возможных доходах.

- В других городках наверное тоже есть лавки старьевщика, может попробовать скупать аккумуляторы у них - подумал вслух Джони.

- Так и будем делать! Завтра установим навигатор и лети, за день сможешь посетить пару городков, - потирая ладошки, строил планы старик, довольный, что намечается новый бизнес.

- Там посмотрим. - сдержанно сказал Джони, его голова была занята другими планами. - Дедуль мне ведь скоро возвращаться к себе в деревню.

- Так ты же вернешься? - с надеждой на положительный ответ, спросил дед.

- Конечно, только у нас гравилеты обычно раз в декаду прилетают. Придется тебе тут справляться без меня! - пообещал Джони, ему не хотелось улетать в деревню, полеты затягивали, он уже не мог представить свою жизнь без них.

- Это ничего. Только ты обязательно вернись! Привязался я к тебе, будто всю жизнь вместе прожили! Бывает же такое! - стараясь скрыть волнение, попросил старик.

- Я тоже тебя люблю! - улыбнувшись сказал Джони, для которого дед стал как родной.

- Ты подарков не забудь купить родителям. Порадуй родственников - просияв посоветовал внезапно осчастливленный дед.

- Кстати о деньгах - Джони достав из кармана протянул старику пачку бумажек, плату за катание. Дед порывшись в карманах присоединил к ним собранные им самим. Достав счетчик стал подсчитывать прибыль, тыкая в экран заскорузлым пальцем.

- Двести сорок - подсказал Джони.

- Чаво? - спросил дед, отвлекаясь от своего занятия.

- Должно быть двести сорок реи - повторил Джони.

- Как ты догадался? - недоверчиво спросил старик.

- Сорок восемь пассажиров умножаем на пять, получаем двести сорок - пояснил Джони с усмешкой наблюдая как дед продолжает подсчеты.

- Это ты в голове посчитал? Могучая у тебя башка! А я вот по старинке, все на счетчике считаю.

- Не у всех же есть счетчики - не поняв, шутит или нет дед, сказал Джони.

- Раз нет, то купи! Вещь нужная и недорогая, всего пятьдесят реи. Зато на нем можно не только считать, перечислять со счета на счет, но и говорить друг с другом как по фону. Набираешь имя и тебя тут же соединяют с любым абонентом на Карксае. Купи. Улетишь в деревню будем перезваниваться, - настоятельно посоветовал дед, продолжая подсчеты. А когда закончил, торжественно объявил:

- Ровно двести сорок реи!

Джони хмыкнув промолчал ожидая продолжения развлечения, дележа прибыли.

- На, отсчитай пятьдесят реи за аккумуляторы, что пошли в обмен за навигатор. Остальные деньги раздели поровну. У тебя это быстрей получится - словно подслушав его мысли, всучил бумажки Джони, хитрый старик. Джони прошелестев бумажками быстро раскидал их на три кучки, две из которых отдал деду. Положив свою долю в карман он поднялся, нужно было идти в госпиталь на ужин.

- Ты это, не жадничай, счетчик все же купи - вдогонку ему крикнул неугомонный дед.

Джони решил послушаться совета и по дороге зайдя в магазин приценился к выставленным на витрину счетчикам. Сначала он хотел купить самый дешевый, но разговорившись с продавцом, узнал, что такой счетчик работает только на платформах, используя для связи ретранслятор. Джони же нужен был такой, чтобы можно было связаться отлетев от городка на сотню километров. Пришлось заплатить сотню реи за счетчик поддерживающий связь через спутник, теперь можно было разговаривать с дедом с любого расстояния. Официально зарегистрировав его на свое имя, Джони сразу почувствовал себя солидным человеком. Среди деревенских такие счетчики были только у большого начальства и наследника барона. Представив, как ему будут завидовать сверстники, да и парни постарше, он довольный отправился в госпиталь. Остановившись у витрины магазина, решил позвонить Джил. По вечерам деревенские мальчишки и девчонки обычно собирались в компьютерном классе школы. Попросив Станцию соединить его, Джони дождался ответа:

- Кто это?

- Привет, это Джони! Как у вас там дела? - начал издалека он.

- Привет, никак очухался! Как твое здоровье? - голос Джил потеплел, получалось, что она рада услышать голос Джони.

- Со мной всё в порядке! Уже выздоровел, скоро вернусь домой, - сообщил Джони.

- Можешь не торопиться, у нас здесь скука страшная! - пожаловалась Джил.

- Я тут стою перед витриной магазина, выбираю тебе подарок! Может будут пожелания?

- Так ты не с терминала госпиталя звонишь? Только не говори, что купил себе счетчик! Джони, тебя наверное хорошо током ударило, что ты стал разбрасываться деньгами! Аяяй. А такой был хороший мальчик, быстрей возвращайся, пока городок тебя совсем не испортил! - пожурила его Джил, заразительно смеясь.

- Нормально все со мной! Это я на заработанные в городке деньги купил. Нашел хорошо оплачиваемую работу. В госпитале кормят хорошо, как будто у них тут праздник каждый день. Представляешь, на завтрак, обед и ужин дают фрукты. Чувствую себя бароном!И с деньгами у меня всё нормально. Так, что мой капитал потихоньку растет, несмотря на траты. Когда вернусь сама увидишь, десяток белых камней в моем Ожерелье ослепят твои глаза! - перейдя на лирический слог пафосно заявил Джони.

- А чо так мало!? - осадила его Джил. - Почему не всё Ожерелье. Может ты вернешься со статусом Гражданин Империи!? Дерзай! Совсем заврался! У нас барон не каждый день фрукты ест!

Счетчик пискнул сообщив о разъединении. Джони усмехнувшись продолжил путь. Разговор с Джил ему настроение не испортил, а наоборот поднял, в госпиталь он пришел в хорошем расположении духа. Ужин как всегда был на высшем уровне, Джони вспомнив слова Джил, спросил у повара, всегда ли так кормят больных. В ответ услышал, что у него специальная диета, на которую выделили средства Имперсвязь и Школа пилотов, по тысяче реи. Что доктор сама закупает для него фрукты и составляет меню на каждый день. А так у них больных принято кормить обычной пищей, питательной, но не всегда вкусной. Джони повезло, хотя назвать везением несчастный случай произошедший с ним, было бы неправильно! повар пожалела, что скоро больного выпишут и всё вернется на круги своя. Праздник для нее закончится.

Вечером занятий не было, доктор зайдя после ужина увидела его состояние, подумала, что он работает грузчиком таская тяжелые мешки, несмотря на обилие роботов, ручной труд по прежнему использовали повсеместно, пожалела и ушла. Джони был ей так благодарен за это, что решил сделать какой-нибудь подарок. Недорогой, но зато от самого сердца. Засыпая он думал о превратностях жизни. В городке он за два дня заработал больше денег, чем в деревне за четыре месяца! С легкостью расстался с деньгами, почти двухмесячной зарплатой. Раньше, прежде чем сделать покупку, он всегда думал не меньше недели, пока не решался совершить ее. Как все таки быстро меняется психология человека. Только здесь в городке, он почувствовал себя действительно взрослым, готовым на поступки человеком. Уснул он с улыбкой на лице.

Приснилось ему, что сидит он со своими друзьями на берегу речки, а друг детства Федька, разливает по пластиковым стаканчикам украденный у отца самогон и при этом поучает:

- Дурак ты Вася, вбил себе в голову глупую мечту о Космосе! На земле нужно жить! Я вот после школы на севера рвану, на Ямал! Там мужики на нефтянке деньжищи лопатой гребут! Буду в отпуска на Юга летать, море, красивые девчонки. Глядишь какую-нибудь москвичку с квартирой склею. Женюсь! Перееду в Москву, устроюсь на доходную работу, курьером или таксистом. Заживу как король!

- Дурак ты Федя! Сопьешься, и никуда не уедешь! Так и застрянешь в деревне со своими друзьями алкашами. - Предсказал дальнейшую судьбу своему другу Василий. Примеров в их Кургановке было много. Редко кто вставал на правильный путь и имел мечту, к которой стремился. В основном предпочитали плыть по течению, скрашивая свою жизнь попойками с друзьями.

- А вот спорим, что уеду! - задиристо предложил Федя. - И пить брошу!

- А спорим, что ты не сможешь отказаться и выпьешь самогон?! - поддел его Василий, с насмешкой глядя в глаза друга.

- Вась, ты чо дурак? Налито же, давай в другой раз поспорим! - выпучив глаза от возмущения предложил Федя.

- А будет ли этот следующий раз? Узнает твой отец, что ты у него самогон спер, прибьет!

- Не каркай! Не узнает! Третий день пьет, он уже свое имя поди забыл, где ему о самогоне помнить! - нахмурившись раздраженно ответил Федя и залпом выпил содержимое стакана.

Глава девятая.

Новый день был похож на прошедший, за исключением утра. Около часа провозились устанавливая навигатор. Пришлось приваривать штангу и крепить к ней рамку, на которую установили прибор. Он представлял из себя экран размером с раскрытую книгу и своим видом придал дельтаплану сходство с рулевым отсеком леферы. Затем старик прочитал лекцию как пользоваться прибором. По гладкости речи и изобилию научных терминов Джони понял, что дед повторяет инструкцию услышанную им от продавца прибора. Простой в обращении, рассчитанный на не слишком грамотного пользователя, прибор показывал на экране не только свое нахождение, но и все летающие объекты в заданном масштабе. При желании можно было ткнув пальцем в выбранную на экране точку получить о ней сведения. Точками были городки и леферы, причем городки отображались красными точками а леферы зелеными. Местонахождение прибора обозначалось крестиком. Судя по показаниям прибора до ближайшего городка было двести двадцать километров. Назывался он как ни странно - Безымянным. Джони стало любопытно, как называется городок в котором он находится, оказалось - Лучезарным! Старик стал собирать его в дорогу. Вручил пару пластиковых мешков под аккумуляторы, поинтересовался насчет денег. Джони назвал сколько у него на счете.

- Маловато! - сказал старик качая головой.

- У меня есть еще бумажные - напомнил о заработанных на полетах деньгах Джони.

- Они местные, там их к оплате не возьмут - возразил старик. - Давай я их переведу тебе на счет. Сколько у тебя?

- Шестьдесят пять. Дедуль, объясни хоть как они действуют? - попросил Джони.

- Владелец счета, обычно это отец, пишет на бумажке свое имя и сумму. Отдает ее своему чаду на карманные расходы, на лакомство или игрушку. Этой бумажкой ребенок расплачивается в магазине за приобретенный товар. В конце декады продавцы собираются возле городской ратуши, туда же приходят все родители чьи дети делали покупки. Происходит обмен, продавец отдает бумажку, а ее написавший перечисляет ему на счет указанную на ней сумму. Твое имя? - спросил дед вытаскивая счетчик.

- Джони - назвал свое имя Джони, подумав, что старик страдает забывчивостью и тоже достал свой счетчик.

- Полное! С обновкой тебя! Решил перед девчонками щегольнуть, не пожалел денег!

- Джони Дэвид Домп, лефера Домп.- Сказал Джони на всякий случай добавив адрес.- Продавец посоветовал со связью через спутник, сможем переговариваться, когда отлечу от городка на сотню километров.

- Запиши на свой счетчик мое - Стэн Гарольд Лонк, - распорядился старик. - Вот я старый дурак, совсем из ума выжил! Забыл, что простенькие счетчики можно использовать только вблизи платформы. Молодец, что купил дорогой, не пожалел денег!

- Я не знаю как сделать запись - признался Джони.

- Учись, в жизни пригодится. Значит так. Нажимаешь на желтую кнопку два раза, на экране зажигается надпись "режим письма" набираешь текст, потом жмешь на синею кнопку. У тебя же счетчик новый, без записей, значит я буду в твоем списке первым. Когда захочешь мне позвонить, нажмешь на синию кнопку два раза. - прочитал инструкцию по пользованию счетчика старик.

- А если список длинный? - спросил Джони.

- Нажмешь синею, потом на черную - это курсор, найдешь нужное имя и опять жми на синию - объяснил старик. Его счетчик приятным женским голосом сообщил о списании со счета ста пятнадцати реи. Джони неосознанно посмотрел на Ожерелье деда. Его единственный камень как был синим, так и остался. Джони посмотрел на свое, все три камня стали белыми. Заметив его взгляд дед предложил, при этом коварно улыбаясь:

- Не хочешь купить еще пару камешков?

- Зачем? - спросил Джони, глядя с подозрением на старика.

- Чтобы все видели, что у тебя на счете аж двести реи, сейчас же не видно! - ответил старик, не сумев сдержать смешок.

- А по моему это не честно и ты своим единственным камнем вводишь людей в заблуждение. Твой камень может обозначать и пять тысяч и сорок пять! - в отместку за насмешку, обвинил старика Джони.

- Вот в этом и вся прелесть Ожерелья с одним камнем! Можно сойти за богатого, не будучи им на самом деле! - поучительно заявил старик, а потом погрустнев добавил. - Только дураков уже нет и все считают по минимуму. И даже если у меня на счете будет сорок тысяч, все будут считать, что пять с мелочью.

- Правильно! Нечего народ дурачить! - одобрил такой обычай Джони.

- Смотри какой правильный! Спорим через пару месяцев ты отцепишь камни, оставив только один! - предложил пари старик.

- Может и сниму, а может добавлю еще! - не стал спорить Джони.

- Ну не хочешь, как хочешь! Тогда лети, - распорядился старик проверяя место соединения крыла с остальной конструкцией. Джони посмотрев на мальчишек ожидающих когда их начнут катать внезапно решил:

- Дедуль, давай отложим полет в соседний городок на завтра.А то получается, пацаны напрасно ждали! Не будем их разочаровывать.

Старик поворчав для порядка, согласился. День прошел, оставив свой след в виде новых бумажек, в карманах старика и Джони. Дед посчитал день потерянным напрасно, доходы не шли ни в какое сравнение с теми, что они могли заработать на ремонте аккумуляторов.. Подсчитывая прибыль он ворчал сваливая вину на Джони за потерю фантастического дохода, который они якобы могли получить, если бы кто то не поленился слетать в соседний городок. Джони терпеливо сносил его ворчание, на его взгляд день прошел не так уж плохо, и не ленился он вовсе, а просто надо было свыкнуться с мыслью о дальнем полете. Кружа во время полета вокруг платформы он чувствовал себя прекрасно, но стоило ему отлететь подальше, как он начинал паниковать. Чем меньше выглядела платформа, тем больше был его страх. Он боялся потеряться в бескрайнем небе, не найти дорогу назад. Поэтому он и передумал лететь в соседний городок, а вовсе не из-за лени. После установки навигатора, страх сразу пропал, но Джони решил не рисковать. С каждым полетом он отлетал от городка все дальше, учился ориентироваться с помощью прибора. К концу полетов он полностью освоился в небе. Мог не оглядываясь назад улететь на порядочное расстояние и найти дорогу обратно исключительно благодаря прибору, не видя городка. Так, что к дальним полетам он был готов и пообещал старику на следующий день отправиться в Безымянный. Несмотря на обещание, дед продолжал ворчать. Джони это надоело и так как ручеек желающих полетать иссяк, он отправился побродить по городку. Возвращаться в госпиталь было еще рано, до ужина оставалось почти два часа. Он потратил их на изучение городской жизни, чтобы было, что рассказать своим друзьям по возвращению в деревню. А то получается как то глупо! Прожил почти декаду в городке, а рассказать практически нечего, если не считать россказней деда, которыми он потчевал Джони с утра до вечера. Причем в основном это были слухи и сплетни, интересные только местным жителям. На всякий случай Джони их слушал вполуха, вдруг проскользнет что то интересное, порой с трудом понимая, чем вызван интерес горожан к тем или иным лицам. Своё изучение городка он начал с причальных площадок и делал это обстоятельно, чтобы иметь возможность ответить на любой каверзный вопрос односельчан. А что такие будут он не сомневался. Наличие большого количества контейнеров для перевозки грузов его поражало. Грузооборот был высоким, гравилеты сновали в небе, заменяя пустые контейнеры полными, подготавливая груз для утреннего прилета космолета. шагая по улочкам, невольно сравнивал увиденное с тем как устроена родная лефера. Под ногами широкая дорога позволяющая разъехаться тележкам перевозящим груз, в их деревне она уже. С обеих сторон от нее легкие конструкции из армированного пластика, в них размещались магазинчики. Их крыши были сделаны из солнечных панелей, хозяева предпочитали использовать дармовой источник энергии, чем платить хозяину платформы. Все красиво и нарядно. От обилия товара разбегались глаза. Джони бродил борясь с искушением купить понравившуюся вещь, пока ему это не надоело. Чтобы успокоиться он дошел до края платформы. Здесь было безлюдно и все как бы родное. Такой же как дома забор, за ним далеко внизу сплошной ковер облаков. За всю свою жизнь он никогда не видел поверхности планеты, только сплошные облака без просветов. Ровный шелест пропеллеров установок стабилизации и управления полетом. Большинство пропеллеров вращались в горизонтальной плоскости, заставляя платформу держаться определенной высоты. Джони постоял наблюдая как ускоряется или замедляется скорость их вращения, повинуясь командам с рулевого отсека. Когда то он мечтал стать рулевым, представлял себя в кабине управления, сидящим за пультом и мановением руки заставляющим леферу изменить курс полета. Потом эту мечту сменила другая - стать пилотом гравилета! За ней третья и как он надеялся последняя - стать пилотом космолета и отправиться в путешествие по мирам Империи. Замечтавшись, он чуть не пропустил время ужина, в госпиталь пришлось идти ускоренным шагом.

Мэри дожидалась его делая пометки на листках бумаги разложенных на его постели. Стоило ему перешагнуть порог своей палаты, как он тут же получил руководящие указания:

- Я тут подготовила выписки из исторических справочников по домагировской эпохе. Ты будешь рассказывать, а я сверять! Начинай!

Джони почесал затылок, напряг память, пытаясь выудить из нее нужную для доктора информацию, вздохнул и глядя в потолок выпалил:

- До правления Магира Первого, Империей управлял последний император Властителей, была Война между Богами и Хранителями! Они друг друга уничтожили. Люди жили очень плохо, был хаос, еще немного и наступил бы конец света! Но пришел к власти Магир Первый, он же Благославенный и спас Империю! Навел порядок, запретил войны и сделал людей счастливыми.

В комнате наступила тишина. Доктор растерянно смотрела на своего пациента ожидая продолжения. Джони молчал пытаясь вспомнить еще что-нибудь. Не вспоминалось!

- И это все!? - после долгого молчания спросила Мэри с обидой в голосе.

- А что вы хотите? Магир придя к власти запретил все, что было до него. Всю информацию частично изменили или уничтожили! Как теперь узнаешь, что было в Смутное Время или Темные Века. Остались сказки про драконов и других созданий Богов и Хранителей. - разводя руками сказал Джони.

- Неужели я ошиблась! - расстроенная Мэри стала собирать свои записи.

- Да не переживайте вы так! Подумаешь не вышло. Может я потом вспомню! - стал успокаивать доктора Джони. Лично он отнесся к провалу равнодушно.

- Ты не понимаешь! Ты вот заработал немного реи и рад этому, а на все остальное тебе наплевать. Кстати, где ты работаешь? Судя по тому, как побелели твои камни платят тебе хорошо! Работа хоть не тяжелая? - сменила тему разговора доктор.

- Когда, как! Но вообще то мне нравится - не вдаваясь в подробности, ответил Джони.. Ему хотелось похвастаться, рассказать про полеты на дельтаплане, но он почему то застеснялся. Желание выглядеть в ее глазах взрослым пересилило извечную тягу всех мальчишек к хвастовству перед девчонками.

Мэри не стала расспрашивать более подробно о его работе, подумав, что Джони стесняется своей новой профессии и поэтому избегает разговора о ней. Хоть она и принадлежала к привилегированному слою общества, городскую жизнь она знала досконально, без прикрас и предрассудков. Работа у ней была такая! Лечить душевные болезни, которые не могли вылечить высокотехнологичные медицинские капсулы. К ней на прием приходили люди разных профессий, с которыми она вела долгие беседы, из которых можно было узнать многое такое, чего не узнаешь из умных книг. Как то у ней на приеме был "мешочник", так деликатно называли себя золотари. Их работа заключалась в том, чтобы освобождать туалеты от естественных отходов жизнедеятельности. На платформах не было канализации. При проектировании признали нецелесобразным утежелять платформы прокладкой труб. Можно было сделать прямой сток нечистот на поверхность планеты, это было бы даже полезно с точки зрения осуществления Проекта. Но расточительно! Ведь на леферах ценился каждый грамм воды, а вся органика шла после переработки на удобрение садов и огородов. Поэтому было решено оснастить туалеты мешками в которых накапливались нечистоты. Два раза в декаду они заменялись на новые, использованные переправлялись на установку переработки. Все это делали мешочники, о существовании которых многие не догадывались. Их жизнь проходила под самым низом платформы, на тросах протянутых между жилыми отсеками. Работа тяжелая, но хорошо оплачиваемая. И на эту работу в основном нанимались деревенские, недавно прибывшие в городок. Мэри решила, что Джони работает "мешочником", ей стало его жалко.

- Может мне удастся устроить тебя на работу в компанию моего отца. Не обещаю, но попробую - неуверенно пообещала Мэри.

- Пока не надо! Мне еще нужно уговорить своих родителей отпустить меня в городок. А это трудная задача. Знали бы вы моего отца, он иногда такой упрямый! Это наверное у нас фамильное. Все Домпы упрямые, тупые жадины! - отказался от помощи Джони.

- Что касается упрямства, в это я легко поверю, а вот насчет тупости? Джони, неужели ты исключение? Да и не может тупица стать бароном и основать династию с такой славной фамилией! - улыбнувшись возразила ему доктор.

- Вы думаете это только я так говорю? Ничего подобного! Мой отец по десять раз на дню, ругает их и не такими еще словами. Бывало как разойдется, только держись. Остальные от него не отстают. А придурков сколько у нас! На моей памяти двух энергетиков током убило и все чистокровные Домпы, внесенные в "наследный список". Барону пришлось специалиста с другой леферы сманить, свои доморощенные у него из доверия вышли! - рассказал Джони и вспомнил Джил, дочь приглашенного энергетика. Как она там? Интересно, с кем гуляет, с Рыжим или Бриком? Ему стало грустно от нахлынувших воспоминаний.

Мэри подумала: какой все таки непростой характер у мальчишки, с одной стороны отзывается о родственниках как о придурках, а с другой, вспомнил о их смерти и загрустил. Жалеет! Чтобы сменить тему разговора она спросила:

- Вот ты как то упомянул о том, что у вас на лефере почти все родственники. Как же у вас создаются семьи?

- Так же как и везде! Пока молодые переписываются по Глобальной Сети, думают, что на стороне лучше найдут! А потом ничего, успокаиваются и женятся на тех, кого выбрали родители! Так сподручней. С невестами с других лефер или городков могу возникнуть проблемы: переезд, нужно найти подходящую работу. А тут родители подсчитают с кем выгоднее соединиться капиталами и поженят. Удобно! - усмехнувшись ответил Джони, стараясь скрыть истинные чувства, которые он испытывал к бракам по расчету. Наверное это ему удалось, потому, что Мэри спросила:

- А как же любовь? Неужели у вас парни не влюбляются в девчонок и наоборот?

- Почему нет? Вот есть у нас Тина, дочка рулевого. Так за ней с десяток парней бегает. Подарки дарят, любовные письма пишут! А все почему? Потому, что надеются с ее помощью поскорей наверх пробраться! У рулевых же зарплата будь здоров, до четырех сотен доходит. Кроме того он входит в Деревенский Совет, получает процент от прибыли. За десять лет можно спокойно на кооператив скопить. Вот ее поклонники и рассчитывают с помощью денег отца Тины обзавестись собственным наделом.

- Джони, я про любовь спросила? - перебила его Мэри, насмешливо посмотрев на пациента.

- А я про что рассказываю!? Вы думаете, если бы у Тины папа был простым огородником, за ней бы бегало столько парней? Любят всегда за что то! Просто так, кто же влюбится? - с полной уверенностью в своей правоте заявил Джони.

- Ты еще мальчишка и ничего в любви не понимаешь! - рассерженно заявила Мэри, свято верившая в существование искренних, чистых чувств.

- Интересно! А почему тогда Тина за наследником ухлестывает? Могла бы влюбиться в кого-нибудь попроще, победнее - привел весомый аргумент в свою защиту Джони.

- Например в тебя? Она не стала с тобой дружить, вот ты и опошляешь любовь, а заодно и на девушку наговариваешь, - упрекнула его доктор.

- Еще чего!? Да никогда я за Тинкой не бегал! Мне всегда Джил нравилась! - в запале спора выдал свою тайну Джони, спохватившись, что проболтался, густо покраснел.

- Ага! Значит есть Джил! И у ее папы конечно денег не меньше, чем у отца Тины! - со злорадством и подковыркой сказала Мэри.

- Естественно! Он же энергетик! Только я не сказал, что ее люблю! Просто она мне нравится - отрезал сердито Джони.

- Это ты так считаешь! А как к тебе относится Джил?

- По разному, но в основном мы с ней постоянно ругаемся. Она считает, что я такой же лох, как мой дальний предок, который стал первым бароном Домп. И постоянно дразнится, называя Тридом. Я же не виноват, что полный его тезка и вовсе я не лох.

- Так ты потомок ученого, изобретателя трида, Джони Девида Домпа? А я думала, откуда мне известна твоя фамилия. Теперь ясно. Вот только не пойму, почему ты считаешь его неудачником? - спросила доктор.

- Все его соратники и ученики заработали на триде большие деньги и сделали неплохую карьеру, один он застрял на Карксае, а мог бы летать по мирам превращая дикие леса в доходные сады. Лох он! - с горечью в голосе ответил Джони. На этом их занятие было закончено.

Глава десятая.

" Опять эта Кургановка! Сколько можно?" подумал Джони просыпаясь утром. Раньше ему такие сны с продолжением не снились! Сделав в голове заметку, спросить о таком феномене у доктора, он направился на завтрак. После того как закончил с основными блюдами перешел на фрукты. Грызя яблоко поинтересовался у поварихи:

- Вы не знаете, а что будет с теми деньгами, которые были выделены на мое питание? Я ведь на две тысячи реи не наем!

- Ну, этот вопрос ты решай с Мэри! Мое дело маленькое, готовить, а вот из чего, это решает доктор. Ты ее дождись, она скоро должна подойти.

- Сейчас мне некогда! Вечером у нее спрошу, - отказался ждать Джони и закончив завтрак отправился к лавке старьевщика.

Утром старика на месте не оказалось. Обычно он встречал Джони сидя в своем любимом кресле. В это утро он отсутствовал по неизвестной причине, а ведь мог предупредить вечером, заранее, о своей отлучке. Джони спустился в лавку, старьевщика не было и там. Прихватив прибор для замера энергозаряда он занялся предполетной проверкой дельтаплана. За этим занятием его и застал старик, вернувшийся из отлучки с довольным видом

- Хорошо, что ты вчера не полетел, а то беда могла приключиться! Я тут ночью долго не мог уснуть, лежал ворочался, разные мысли в голову лезут, видать от старости. Ну и вспомнился мне один случай, который с нашим механиком произошел, он понимаешь, как то ремонт делал на самом конце водосборной трубы. Ну ты знаешь длиннющая такая, внизу платформы болтается! И надо было так случится, то ли космолет перегруженный был, то ли рулевой, что-то напутал, короче наша платформа резко вниз просела. Да так хорошо нырнула, что аж до самых облаков. Нам то ничего, обошлось, а вот механик этот углекислого газа надышался! Так и не откачали! Я и подумал! Ты же во время полета мог до этого слоя незаметно спуститься и отравы хватануть. А много ли надо, чтобы отравиться! Вот я с утра пораньше в лавку за прибором и отправился. Глянь, что принес! - дед достал из сумки коробку укрепленную на ремне. - Знаешь, что это?

- Переносной сигнализатор углекислого газа, в народе прозванный "нюхач" - сказал Джони, лишая старика возможности прочитать небольшую лекцию и блеснуть своими знаниями, почерпнутыми из инструктажа продавца прибора. - Применяется при монтаже платформ, когда не установлены постоянные анализаторы газа. Работает в двух режимах: обычном и развернутом. При развернутом, разматывается кабель длиной сто метров с датчиком на его конце. Когда концентрация двуокиси достигает предельного уровня начинает противно пищать и загорается красный индикатор. Я одного не могу понять? Как вашего механика угораздило отравиться! По инструкции, работы ниже нижнего яруса проводятся в защитных масках, а работы на трубах водозабора проводить в одиночку вообще запрещено! Как минимум должно быть два человека, один работает, другой страхует. Да еще сверху старший механик за всем наблюдает. Попробовал бы у нас кто-нибудь не одеть маску или не пристегнуть монтажный пояс! Мало того, что выговор получишь, так еще и денежный штраф наложат.

- Естественно! Разве родной отец позволит сыну рисковать! У вас же там почитай все профессии семейные, а у нас народ большей частью пришлый. Нет такого порядка, каждый сам себе хозяин, отсюда и расхлябанность. - Поддакнул Джони старик и перевел разговор в деловое русло. - Как крепить будем? Может на себя наденешь?

- Чтобы в проводах запутаться? Нет уж, давай лучше на дельтаплан поставим, - предложил Джони. Сняв прибор с ремня, стали подыскивать ему место. От идеи пристроить его к полу отказались из-за не удобства эксплуатации. Пришлось делать под него стойку из обрезка трубы, через которую датчик отгруженный свинцовым шариком вываливался за пределы аппарата. Провели испытание, убедившись в надежности конструкции Джони стал собираться в полет. Старик снова удивил его достав из сумки сверток, в котором оказался монтажный комбинезон. Не простой! Сделанный по принципу скафандров для космолетчиков.

- Примерь! Вообще то они под размер подстраиваемые, но сам понимаешь, вещь не новая, может какие то функции и не работают. Насчет целостности не бойся, проверили в барокамере под давлением и с высокой температурой, все работает отлично, - старик протянул Джони, выглядевший почти новым легкий скафандр, в котором было не страшно спускаться почти к поверхности планеты.

- Откуда!? - восхищенно спросил Джони осматривая скафандр. О таком он только читал и слышал рассказы отца. На их лефере такого богатства не было.

- Купил по случаю! Вдруг авария какая и тебе придется опуститься на поверхность, в нем час продержишься, спасатели успеют тебя вытащить. Не забудь подключить скафандр к счетчику, чтобы послать сигнал бедствия. В него вмонтирован автоматический маячок.

- Дедуль! По моему твои траты на дельтаплан начинают превышать получаемую от него прибыль! Может не надо было так тратиться? Мне интересно, почему ты до сих пор не купил себе пай в кооперативе? - спросил Джони посмотрев на Ожерелье деда новым взглядом, у старика явно на счете под сорок тысяч реи.

- Я свой шанс уже использовал, был у меня надел, по молодости продал, - махнув рукой, ответил старик.

- Почему? И про какой шанс ты говоришь? - спросил Джони, он впервые услышал о таком.

- По Правилам купить пай в кооперативе может только карксаец, прилетевшим из других миров его не продают. Для местных тоже есть ограничения, первый раз ты можешь купить после получения гражданства, этот пай ты можешь продать. Второй пай можно купить когда создашь семью, этот пай продавать нельзя, но можно подарить жене или детям. Третий пай можно купить, когда станешь совсем старым, но можешь отказаться от него взамен на омоложение. Я использовал два шанса, вместо третьего выбрал омоложение. Вот накоплю денег побольше и снова стану молодым! - хитро улыбнувшись объяснил старик.

- Странный ты, отказаться от своего надела, впервые вижу человека не захотевшего жить на своей лефере, пусть даже если это ее кусочек, ведь со временем, есть шанс увеличить надел, - не понимающе посмотрел на старика Джони.

- Что поделать, такой вот я! Подвернулся удобный случай, бывший хозяин этой лавки, а он был пришлый, мечтал перебраться в деревню на клочок земли с собственным садом и огородом, а мне захотелось перебраться в городок, вот и поменялись. - не жалея о сделанном сообщил дед.

- Дедуль, а если меня старьевщик в Безымянном спросит, зачем мне негодные аккумуляторы, то что мне ему врать? Правду же я не могу ему сказать! - озвучил свои опасения Джони, предпочитая заранее приготовиться к расспросам, возможно такого же деда.

- Он и спрашивать не будет, обрадуется только и постарается спихнуть тебе как можно больше аккумуляторов - успокоил его старик, знающий все особенности своей профессии.

- Почему? - спросил Джони.

- Понимаешь. В торговле главное это движение! Купить товар подешевле, а продать подороже и желательно побыстрее. Товар - деньги - товар. Когда товар залеживается на полке - это плохо, тем более когда его хранение обходится недешево! Мы же живем на летающих платформах, здесь каждый грамм на учете! С негодными аккумуляторами одна морока. Выбрасывать их жалко, но и держать на лефере убыточно. Энергетик с леферы старается избавиться от них при первой возможности и отдает дешево. Я покупаю их по пятерке, а продаю космолетчикам по десятке! Вроде бы выгодно!? Но космолетчики покупают только партиями не менее в несколько десятков, иначе им не выгодно! С годами выработался такой порядок, старьевщики собирают аккумуляторы и сообщают их количество космолетчикам. Когда общее количество достигает пятисот штук, космолет облетает городки и забирает все накопленные аккумуляторы. Затем сдают их на ремонтный док, где есть цех по ремонту энергооборудования. Естественно не бесплатно, а по двадцатке. В этой цепочке крайними остаются старьевщики! Попробуй собрать несколько десятков аккумуляторов, иногда на это уходит несколько месяцев. Товар лежит мертвым грузом, вложенные в него деньги так же не работают. А тут еще этот закон о регистрации грузов свыше ста килограммов. Ведь, что получается? Космолетчики когда забирают аккумуляторы сообщают об этом в энергонадзор и рулевой отсек, а те мне преподносят счет к оплате за потраченную на стабилизацию энергию! Кругом одни убытки! - пожаловался старик, привыкший экономить на всём и с трепетом относящийся к каждой реи.

- А вы не пробовали уговорить пилотов забирать аккумуляторы в меньшем количестве? - спросил Джони, не считая это трудным делом. Поставил пилотам пару бутылок убойного пойла и дело в шляпе.

- Не соглашаются! Им видите ли их негде хранить, а отправлять в ремонтный цех не выгодно. А ремонтники свой транспорт вообще гонять не хотят, привыкли сидеть на шее у космолетчиков. - рассказал о сложных взаимоотношениях между партнерами этого бизнеса старик.

- Тогда договоритесь с пилотами, чтобы они хотя бы в энергонадзор не сообщали - посоветовал Джони.

- Невозможно! Во первых - каждый груз регистрируется и за него берут оплату, а во вторых, есть закон о перемещении грузов и за его несоблюдение жестоко наказывают. Никто никогда не пойдет на нарушение этого закона! Взять к примеру тебя. Ты думаешь все так просто, заплатил за перелет из деревни в городок, прилетел к нам и все? Нет сынок, на самом деле это сложный процесс! Сначала ты подаешь заявку на определенный рейс гравилета. Информация об этом поступает в центр управления вашей леферой и городка в который ты направляешься. Ваш рулевой делает расчет как компенсировать твое убытие, а наш рулевой готовиться к твоему прибытию. В шары закачивается водород, чтобы увеличить подъемную силу, снижается нагрузка на компенсаторы. Учитываются многие нюансы! А ты как думал! - прочитал небольшую лекцию старик, новая информация заставила Джони взглянуть на жизнь в деревне, да и в городке в ином свете и понять, что многое скрыто от глаз простых обывателей.

- Слушай дед, а как же мы тогда мальчишек катали? Ты что, отчитывался о каждом взлете и посадке? - сделал свой вывод из услышанного Джони.

- Зачем? Никто же не куда не улетал и не прилетал! Вертушки по периметру немного ненадолго замедлились, а после твоей посадки стали вертеться побыстрей! Поверь, наших шалостей никто не заметил, иначе здесь уже был бы помощник рулевого с претензией и счетом на оплату в руках. Не все так просто! Вот взять например аккумуляторы, в городок они доставляются в контейнере с грибами и по бумагам проходят как огородная продукция. Приемщик передает мне не суперак, а пять килограммов овощей. Это позволяет мне не платить за них деньги за весь период хранения, пока они лежат у меня на полке. В день когда за ними прилетит космолет, я связываюсь с энергетиками лефер откуда были доставлены аккумуляторы. Они оформляют на них бумаги, типа в один день мне поступили десятки аккумуляторов. Это нужно, чтобы оформить их официальное перемещение на космолет. Так, что мне приходится платить только за один день хранения, а не за несколько месяцев. Ты главное, когда прилетишь на Безымянный не спеши, сначала осмотрись, свой интерес сразу не показывай и не забывай, что эта сделка выгодна местному старьевщику, не меньше чем тебе, постарайся сбить цену на аккумуляторы до девяти реи за штуку. А лучше начинай с шести, постепенно поднимая цену, но больше десяти не давай! Городков много, не зачем переплачивать! Можешь пробежаться по городку посмотреть местные цены и не забывай, что у нас есть счетчики, звони, советуйся. Может удастся сделать деньги на чем-нибудь еще! - давал советы на дорогу дед, суетясь вокруг дельтаплана.

- Дедуль, не учи ученого! Я в этом деле можно сказать профессионал! У меня в деревне даже прозвище есть "купи-продай"! Я такие дела проворачивал! Как то раз организовал экологический субботник. Уговорил деревенских очистить берега нашей речки от мусора, что оставляют после себя приезжающие на рыбалку городские. Набрали целую машину мешков! Мы потом с Федей его перебрали и отсортированные банки из-под пива как алюминий сдали, ну и бутылки пустые, денег, целую кучу заработали! - с гордостью похвастался Джони, вспомнив о своих похождениях.

- Сынок! Какая речка на лефере? Ты много визор не смотри, он него могут быть неприятности, не зря же его "зомбоящиком" называют, - предостерег Джони старик, посмотрев на него с подозрением.

- Это всё проклятые сны! Они мне снятся каждую ночь и все такие реальные и про одно и тоже! Какая то деревня на поверхности планеты с лесами, речками и населением, совсем не похожим на карксайцев, они другие! И я там другой! - стал оправдываться Джони, напомнив себе, что надо все таки рассказать о снах доктору, вдруг да чем-нибудь поможет.

Джони облачившись в скафандр, помахав на прощание рукой, решительно вырулил на взлет. Отлетев от городка, он выставил на навигаторе пункт назначения и высоту полета. Теперь можно было не опасаться, что дельтаплан нырнет к облакам и он надышится углекислым газом. Во время полета Джони оставлял забрало скафандра открытым, опустив щиток светофильтра. На всякий случай, не особо доверяя электронике, он бросал взгляд на проплывающие внизу облака. И заметил, как в редких просветах, подобно зеркалам, сверкают яркие отблески, слепящие глаза. Джони связался с дедом и сообщил о интересном феномене.

- А это! Вам в школе разве не рассказывали? Понимаешь, время от времени леферы терпят катастрофы! Как это не печально, но небо не так безоблачно как может показаться на первый взгляд. Иногда происходят шторма или лефера попадает в воздушный колодец и ее разбивает вдребезги. Во время падения на поверхность, корпуса поплавков разламываются на куски. Ты в курсе, что поплавки сделаны из вспененного водородом алюминия? Этот материал имеет нулевую плавучесть, то есть он способен летать в воздухе на определенной высоте от поверхности планеты. - Начал свое объяснение с азов старик, чтобы было понятней как возник обнаруженный Джони феномен.

- Естественно! - ответил Джони, про то из чего делаются леферы знает каждый мальчишка проживающий на ней. А ему как будущему квалифицированному механику, сами Боги велели знать конструкцию платформ назубок.

- А знаешь, что кусок поплавка не падает на поверхность, а всплывает до определенной высоты и на этой высоте дрейфует вокруг планеты? Со временем этих обломков скопилось много, под действием ветра они трутся друг о друга, сталкиваясь разламываются на более мелкие кусочки, которые расползаются по небу и образуют своеобразные острова, довольно большие, летающие под облаками. Поговаривают, что можно лететь несколько декад, а под тобой будет целый континент в который сбились эти острова, - объяснил происхождение феномена старик.

- Дедуль, я не понял, если у поплавков такая плавучесть, то почему леферы падают на поверхность Карксая? - спросил Джони, обратив внимание на явное противоречие.

- Из-за перегруза, сады, огороды, оборудование, вода, все это снижает плавучесть и лефера в основном держится на плаву за счет несущих шаров и винтов стабилизации. Во время катастрофы, поплавки освобождаются от груза и всплывают. Не все! Большая часть остается на поверхности Карксая! Тебе еще долго лететь? - перевел разговор дед на тему волнующую его в данный момент больше, чем интересный, но не сулящий никакой выгоды феномен.

- С полчаса, как прилечу, сразу сообщу, - сказал Джони отключаясь.

Глава одиннадцатая.

За время полета Джони несколько раз выходил на связь со стариком, докладывая обстановку в воздухе. Так за разговорами неспешно добрался до соседнего городка. Перелет между городками ему не понравился. Монотонная процедура не требующая от него особых телодвижений вызывала скуку. Кроме того его клонило в сон и приходилось с ним бороться, ерзая в кресле и вертя головой. Подлетев к Безымянному он сделал несколько кругов вокруг городка. Посадка прошла обыденно, причальная площадка ничем не отличалась от той с которой он стартовал. Подрулив к лавке местного старьевщика, оказавшейся так же возле причальной площадки, освободился от страховочных ремней. В кресле возле лавки сидел мальчишка, ровесник Джони. Перед ним на пластиковой пленке были разложены вещи на продажу, в основном подержанные счетчики, ведра и лейки. Как ни странно, визор отсутствовал, а то Джони подумал, что старьевщики организовывали свое рабочее место по одному шаблону. Мальчишка вылеплял из пластилина фигурку какого то животного, при приближении Джони он положил ее на пол.

- Привет! Не подскажешь, где хозяин лавки? - спросил Джони, оглядываясь по сторонам.

- Привет! Я за него! Чо надо? - ответил пацан, с интересом разглядывая прилетевшего, особое внимание обращая на летательный аппарат.

- Дело есть! Когда старьевщик появится? - спросил Джони, разглядывая мальчишку. Явно не местный. Полное Ожерелье выдавало в нем пришлого, а судя лишь по двум белым камням на фоне остальных черных, большими успехами в продвижении по Лестницы Достоинства тот похвастаться не мог.

- Если сильно не втерпеж, можешь порешать свои дела со мной! - предложил мальчишка, нагло улыбнувшись и чтобы придать своим словам солидности, достал счетчик.

- Какой то выбор у тебя не богатый или это остатки, а все остальное ты уже продал? - усмехнувшись, спросил Джони, указывая на товар.

- Нормально всё. У нас основные покупатели деревенские, а им другие вещи не нужны! Спрашивается, зачем устраивать канитель, доставая и раскладывая товар который не будет продан, а в конце дня таскать его обратно в лавку. А так, по прилету, побегают по городу, цены посмотрят и покупать будут у нас. А всё почему? Потому, что старые счетчики городские сдают нам, ну когда покупают себе новые. Есть еще старые визоры в рабочем состоянии, не интересует? Говори, что тебе нужно, я спущусь в отсек и принесу, - с ленцой, растягивая слова произнес продавец.

- Я насчет негодных аккумуляторов переговорить хотел! Есть такие? - спросил Джони, смирившись с тем, что переговоры придется вести с мальчишкой. Ждать когда появятся взрослые у него не было времени, так как он планировал совершить полет еще в один городок.

- Как не быть, сколько возьмешь? - в глазах мальчишки загорелся огонек торгового азарта и он вскочил с кресла.

- Два десятка, ну можно и больше! Короче тащи все, сколько есть! - Джони забыл о наставлениях деда, посчитав, что сможет облапошить мальчишку без особого труда.

- Ого, да ты я погляжу у нас оптовый покупатель! Ну раз так, продам со скидкой, всего за четырнадцать реи за штуку, обычно по пятнашке продаем, - заявил пацан азартно потирая руки. Быстро сообразив, что раннее никому не нужные аккумуляторы вдруг поменяли свой статус, и могут принести хорошую прибыль, он резко задрал цену.

- Рехнулся! Возьму по восемь! - назвал свою цену Джони, удивившись наглости мальчишки.

- Уговорил! Отдам за тринадцать! - скинул цену продавец, и с независимым видом стал ходить вокруг дельтаплана внимательно разглядывая его конструкцию.

- Откуда такое чудо? Первый раз вижу! Сколько за постройку отдал? Слушай, прокати! - забросал вопросами мальчишка, умоляюще посмотрев на Джони.

- Уговорил! Возьму по девять. Полет стоит пять реи за десять минут, но с тебя по дружбе возьму десятку, - заявил Джони, чтобы обломать наглого мальчишку.

- С чего вдруг цена так выросла?! - возмутился мальчишка.

- Ты первый начал! Аккумуляторы всегда по десятке космолетчикам сбывали! Почему вдруг цена так резко поднялась? - спросил Джони, рассерженным взглядом рассматривая мальчишку.

- Ну ты же должен меня понять! Раньше никто кроме космолетчиков негодные аккумуляторы не скупал, а тут ты прилетаешь с таким странным предложением! Вот я и хотел немного на тебе заработать! Не подскажешь для чего они тебе нужны? - хитро улыбнувшись спросил мальчишка.

- Для дела! Вообще то это секретная информация, но если скинешь цену до десятки, так и быть расскажу, - решил схитрить Джони.

- Хорошо, но в довесок ты мне рассказываешь откуда у тебя этот летательный аппарат, а пока давай полетаем, - предложил сделку пацан, на которую Джони недолго думая согласился. На то, чтобы прокатить наглого мальчишку потратил полчаса, пассажир никак не хотел возвращаться и уговаривал сделать еще один кружок вокруг городка, а за ним еще, так и кружили. После посадки стало не до торговли, за время их полета к причальной площадке успела подтянуться ватага местных мальчишек, окруживших летательный аппарат и мешающих своими расспросами торгу. Желающих полетать нашлось не мало, образовалась очередь, некоторые мальчишки побежали домой за деньгами. Джони использовал возможность заработать по максимуму, до вечера катая мальчишек.

Наконец пришел отец пацана, мужчина средних лет, крепкого телосложения, одетый в старую поношенную военную форму. Следом за ним мать, приведя девочку детсадовского возраста. Сходу сориентировавшись отец мальчишки предложил Джони разделить с ними ужин, что было весьма кстати. После ужина, Бил, так звали наглого мальчишку, развил бурную деятельность. С рулеткой в одной руке и писчими принадлежностями в другой, он тщательно замерял и зарисовывал конструкцию дельтаплана, задавая уточняющие вопросы. Не на все из них Джони отвечал, делая загадочный вид и тонко намекая, что плодить конкурентов не в его интересах. Вновь вернулись к покупке аккумуляторов и договорились на цене в десять реи. Загрузив мешок с приобретенным товаром на второе кресло и надежно привязывая его, Джони спросил:

- Вы же пришлые!? Интересно откуда? Я признаться раньше думал, что все старьевщики старики, вроде нашего деда!

- Сейчас такое редко! В основном на это место стараются попасть выходцы из других миров. Ты же в курсе, что по Правилам наделы на леферах продают только местным, родившимся на Карксае?! Дурацкое Правило, но закон, есть закон!Нет такого Правила, которое нельзя обойти, вот народ и придумал способ дающий возможность и прилетевшим с других миров получить свой кусок! Для этого нужно совершить мену. Вот найдем желающего и поменяем эту лавку на пай в кооперативе, кстати, не желаешь совершить такой обмен? - предложил хозяин лавки, хитро подмигнув, было видно, что он пошутил. Откуда у пацана недавно ставшего совершеннолетним деньги на пай в кооперативе.

- В том, что найдутся деревенские перебраться в городок я не сомневаюсь, вот только у этих желающих вряд ли найдутся деньги на пай. А в чем ваш интерес я признаться понять не могу!? Были бы вы старым человеком, которого потянуло заняться огородом, тогда понятно, но молодому, полному сил, зачем отправляться в деревню? - почесав затылок, спросил Джони не понимая смысла в стремлении пришлого обзавестись наделом и заняться крестьянским трудом.

- О, это далеко идущие планы! Я родился и вырос на Миранде, мире, который еще называют планета-сад! В семье арендатора занимавшегося выращиванием плодовых деревьев. Большей частью нашу планету покрывают сады, в которые превратили раннее растущие дикие леса. Ты наверное слышал о способе, который позволяет превратить дикое дерево в культурное при помощи трида!? Мы основной поставщик фруктов в другие миры Империи. Дома работы не нашлось, Король Миранды издал Указ запрещающий вырубку лесов, превратив их остатки в заповедники. На превращенных садах уже есть работники, расширяться некуда, а народ размножается, вот и пришлось заключить контракт с Армией и отслужить двадцать пять лет. За это время удалось скопить немного денег которых хватит, чтобы приобрести участок земли на Миранде, но совершенно случайно я узнал, что можно с их помощью хорошо подняться и заработать большие деньги! Для этого нужно прилететь на Карксай, купить здесь магазин или лавку, затем обменять их на пай в кооперативе который строит новую леферу. Дальше все просто, вкладывая деньги увеличиваешь площадь своего надела, когда он достигнет пятидесяти одного процента от общей площади леферы, ты официально получаешь звание барона. Имея такой титул я вернусь на Миранду и по тамошним Правилам смогу подать заявку на конкурс претендентов на замещение нерадивых местных баронов, чьи земли пришли в упадок за время их правления. Став бароном Миранды, с помощью доходов получаемых на продаже грибов со своей леферы на Карксае, я привожу хозяйство в порядок и уже имея статус дважды-барона отправляюсь в новый мир, где проделываю то же самое. Трижды барон, считается кандидатом на графский титул, ну и как ты наверное догадался, трижды граф имеет шанс стать Королем! Возможно ты сейчас разговариваешь с будущим Королем Карксая или Миранды! Я еще не решил, чей трон займу! - улыбнувшись пафосно заявил старьевщик.

- Ну у вас и планы! - восхитился продуманностью отца Била, ошарашенный Джони. Впервые он услышал о таком размахе, обычно пределом мечтаний деревенских был собственный надел. Он стоял и не знал, как воспринимать услышанное, то ли как безумный план прожектёра, то ли как реальный план уверенного в себе человека, который стремиться осуществить свою мечту. Немного подумав, он нашел массу препон, которые появятся на пути по претворению плана отца Била в жизнь. Иначе не могло быть, иначе на троне Короля Карксая давно давно бы сидел новый Король. Да и графы менялись как перчатки. Но раз никаких изменений в верхах власти не происходит, значит местные правители предусмотрели способы обезопасить свои доходные места и вряд ли позволят пришлым скинуть их с вершин власти.

- Чем труднее достигнуть своей мечты, тем слаще ее воплощение! - так же пафосно заявил Бил, беря пример с отца.

- Вам это обойдется не меньше миллиона реи, даже используя доход с продажи грибов, на это понадобится десяток лет, - заявил Джони, проделав в голове сложные подсчеты. - И это только на то, чтобы стать бароном. Про титул графа я вообще молчу, там суммы будут запредельные.

- Никто не говорит, что это будет легко! - согласился с ним Бил. - Ты обещал рассказать, зачем тебе негодные аккумуляторы?

- Хочу сделать бизнес на отливке оловянных солдатиков! Разбираешь аккумулятор, вытаскиваешь из них свинцовые контакты, они послужат вместо олова. Подробности как отливать фигурки, можешь найти в Сети, там все подробно рассказано, - придумал сходу Джони отговорку, мысленно сделав в голове закладку, попробовать новый бизнес, используя аккумуляторы неудачно прошедшие ремонт.

- Так. В аккумуляторе два контакта, может получиться две фигурки! Ты почем их продаешь? - спросил Бил, загоревшись новой идеей, у парня точно была торговая жилка, он с ходу почувствовал запах денег.

- Для начала по пятерке, а там как пойдет! Точнее сказать не могу! Бизнес делает первые шаги, во что он разовьется непонятно. Может так случится, что я прогорю, а может сказочно разбогатею. Я как то в Сети видел передачу про чокнутых коллекционеров, так они за оловянных солдатиков бешеные деньги платят! В любом случае, это реально прибыльное дело! - сообщил Джони, сам загораясь азартом.

- Давай сразу договоримся о разделе сфер влияния! Ты не торгуешь в моем городке, а я в твоем! - поставил условия Бил, протягивая руку. Пожав ее, Джони заверил, что будет предупреждать в каких городках будет реализовывать свои поделки. На прощание Бил подарил Джони вырезанную из дерева фигурку зверя похожего на тигра. Оказалось, что когда он жил на Миранде, то занимался резьбой по дереву, это уже здесь, он перешел на лепку из пластилина.

Рассчитавшись со старьевщиком расписками полученными с местных мальчишек. Обменявшись с Билом данными для связи, пообещав прилететь на испытание построенного им дельтаплана, Джони отбыл домой.

Полет проходил нормально, Джони отслеживал курс по навигатору, когда на экране внезапно замигала точка, с каждым мгновением превращаясь в отметку леферы. Странным было то, что обнаруженная лефера находилась внизу, скрытая сплошным ковром густых облаков. Заинтересовавшись Джони сделал несколько кругов, ориентируясь по навигатору. Сквозь облака было трудно, что то разглядеть, но иногда в просветах мелькала далекая поверхность. Отсутствие летающих обломков лефер, служащих своеобразным экраном, позволило точно определить координаты останков поплавка с рулевым отсеком. Сделав отметку на навигаторе, он вернулся на прежний курс в направлении Лучезарного.

Старик, обрадованный благополучным завершением пробного полета на дальнее расстояние, приступил к расспросам. Джони все рассказал подробно, особо сделав акцент на своей находчивости. Вернулся с теми же деньгами с которыми улетал, не потратив ни реи на покупку аккумуляторов. В конце своего рассказа, он сообщил о найденной на поверхности лефере. О том, что иногда летающие платформы попадают в атмосферные колодцы и разбиваются о поверхность, он знал с самого раннего детства. Как вести себя во время таких провалов, начинали обучать в детских садах. У каждого жителя леферы в нагрудном кармане, всегда находился, маленький респиратор, позволяющий пережить несколько минут падения. Обычно, этого времени хватало рулевому и автоматике, чтобы вернуть платформу на безопасную высоту, но иногда случались катастрофы. Так как на Карксае летали миллионы лефер, за пятьсот лет освоения, по поверхности были разбросаны останки тысяч разбитых платформ.

- Дедуль, как ты думаешь, если мой навигатор определил эту леферу, значит на ней стоит работающий маяк и возможно сохранилось целое работающее оборудование в рулевой рубке! Почему его не достали? - спросил Джони, представив сколько ценных вещей валяются внизу, на поверхности планеты, приди и возьми.

- Причин может быть много! Возможно у наследников не нашлось денег, чтобы нанять гравилет со специальным оборудованием, а может и нет, этих самых наследников, - пожав плечами, высказал свое предположение старик.

- А давай мы спустимся и приберем все самое ценное, что там есть!? - предложил Джони, мысленно подсчитывая сумму денег, которые они смогут получить продав электронное оборудование с погибшей леферы.

- Даже не думай! Никто из пилотов гравилетов не согласится опускаться на поверхность Карксая! Я же тебе рассказывал про острова из кусочков вспененного алюминия. При приближении к ним двигатели гравилетов и космолетов выходят из строя! Это раньше можно было опустится на поверхность, а после того как образовались острова из обломков, желающих больше нет! Если ты удумал лететь туда на дельтаплане не советую, там же видимость нулевая и скорее всего платформа упала в горах, обычно над ними чаще всего образуются колодцы. Как ты там сядешь!? Разобьешься! - стал энергично отговаривать от опасной затеи дед.

- Я не собираюсь лететь туда на дельтаплане! Для этого мы построим квадрокоптер! - Заявил Джони с хищной улыбкой на лице, предвкушая какой барыш они получат продав поднятое с поверхности оборудование. Но это были планы на завтра, а сегодня они занялись ремонтом привезенных аккумуляторов и провозились с этим делом допоздна.

Глава двенадцатая.

Перед тем как расстаться, старик вспомнил о аппарате на котором Джони собирался лететь к погибшей дефере:

- Что за аппарат, впервые о таком слышу!? То же поди старинный? - спросил старик, сразу смекнувший о выгодности предложения и мысленно представивший те богатства, что находятся на поверхности планеты. В то же время он понимал, что придется потратиться и не мало, иначе до упавших лефер уже бы добрались любители поживиться нахаляву.

- Ну да! Давай я в госпитале, перед сном его рисовать буду, сейчас мне бежать надо, доктор сердиться будет! - попытался отговориться Джони, которому не хотелось делать серьезное дело в спешке, на бегу.

- Ну нет! Я же не усну! Ты хоть в кратце объясни, что он из себя представляет! - не отстал неугомонный дед, почувствовавший деньги и азартно потирающий ладони.

- Это типа вертолета, только с четырьмя винтами. - сделал попытку объяснить Джони.

- Ну ты объяснил!? Думаешь я знаю, что такое "вертолет"? - возмутился старик, требовательно смотря на Джони.

- Вот если взять винт с двигателем, которые стоят на стабилизирующих вертушкам по краям платформы и приделать к нему кабину, то получится вертолет! А если четыре винта и четыре двигателя, то квадрокоптер! - пустился в объяснения Джони, совсем запутав деда.

- Так дело не пойдет! Давай рисуй! - заставил своего напарника старик взяться за писчие принадлежности.

Пришлось Джони по быстрому нарисовать чертеж квадрокоптера, сопровождая рисунок краткими характеристиками агрегатов, которые будут использоваться при сборке аппарата. Довольный дед остался рассматривать чертеж, а Джони поспешил в госпиталь. Доктор встретила его понимающей улыбкой и вовсе не ругалась, а даже посочувствовала, но занятия не отменила.

- Доктор, я тут узнал, что каждый владелец леферы может стать бароном! Это правда? - спросил Джони, вспомнив план отца Била, для покорения вершин власти.

- Отчасти! Чтобы стать бароном по Правилам нужно построить десять лефер или присоединить к своей лефере двадцать, меньше нельзя, - ответила Мэри с интересом посмотрев на пациента.

- Все равно много получается! Я имею ввиду, что в небе Карксая летают миллионы лефер, значит у нас сотни тысяч баронов!? Как они в одном помещении умещаются во время сбора Совета Баронов?! - выразил свое недоумение Джони, задумчиво почесав затылок.

- Ты плохо знаешь карксайцев, все они страшные индивидуалисты! Каждый мечтает стать бароном, поэтому не охотно идут под чужую руку! На самом деле баронов не так уж много, всего несколько тысяч, в основном наследные. Бывает так, что разумный став бароном, через некоторое время лишается этого звания! По Правилам следующую попытку в политической карьере он может сделать только через десять лет, причем ему дается возможность сделать три попытки, при их провале он вносится в черный список и ему запрещается заниматься политикой. - разъяснила доктор.

- Не понимаю как можно проворонить такой шанс, ведь к нему люди стремятся всю свою жизнь. Неужели можно так расслабиться, растратить свои сбережения, чтобы слететь с верхних строчек списка достоинства? - спросил Джони.

- В данном случае список не является главным фактором! Может у него характер неуживчивый или еще что то?! Владельцы лефер идут под руку барона в расчете получить помощь в их личных жизненных планах, а если барон пообещав, что под его управлением, они будут жить лучше, а когда они признали его главенство, забыл о своих обещаниях и их не выполняет, то владельцы вправе уйти к другому барону, или стать самостоятельными. Потеряв же часть своих вассалов, новоиспеченный барон, теряет и это почетное звание, становясь обычным гражданином, без всяких привилегий. Таким образом в бароны пробиваются только умные, целеустремленные люди, а всякие неумехи отсееваются во время предвыборной гонки.

- А как становятся графами?- спросил Джони, стремясь расширить свои знания в вопросе политического устройства Империи.

- Тут все просто! Обычно леферы объединяются в Крыло, которое кочует в атмосфере планеты своеобразным облаком. Составляется список баронов входящих в Крыло, самый богатый из них становится Графом. Раз в год производится корректировка списка, если кто то по итогам года стал богаче старого графа, то происходит замена. Обычно это происходит редко, старая знать крепко держится за свои места.

- А выборы? Получается обычный народ не может повлиять на политическую расстановку и выбрать понравившегося им человека?

- Вовсе нет. Каждый может принять участие в выборах, но голосовать придется своими деньгами! Переводишь сто реи тому, кого хочешь видеть в кресле барона или графа, кандидат становится богаче и поднимается в Списке Достоинств на более высокую строчку, таким образом можно посадить понравившегося кандидата в нужное ему кресло. - объяснила Мэри.

- Даже не знаю, хорошо ли это!? Может так получиться, что толстосумы посадят нужного им человека, ведь у них больше денег! - высказал свои сомнения Джони.

- А вот и нет! Каждый разумный может перечислить только сто реи и одному кандидату! То есть фактически это сумма является голосом и отдав его мы участвуем в политической жизни Империи, - возразила доктор. Ей понравилась тема которую выбрал Джони для обсуждения. В вопросах проведения выборов в Советы и так называемых "гонок баронов" она разбиралась хорошо, помогая и консультируя своего отца.

- Но по Правилам, в семье можно перечислять любые суммы, так что получается отец сыну может перегнать на счет хоть миллион реи и тот станет бароном! Как то неправильно это! - усомнился в справедливости данного метода выборов Джони.

- Постой, ты меня неправильно понял! Во первых - сто реи это потолок для разумных имеющих один голос, меньше ты перечислить можешь а вот больше нельзя. Во вторых - где ты видел такого отца?! Отдав деньги он скатится по лестнице вниз! Лично я не встречала таких людей, которые добровольно решат лишиться занятого в жизни положения! А ты почему затеял этот разговор? Решил заняться политикой и стать бароном? Ты же хотел стать космолетчиком, что, уже передумал? - закидала вопросами Джони доктор.

- Вовсе нет! Я не изменю своей мечте! Просто подумал, что неплохо будет сделать отца бароном, а если постараться, то и графом! Семье нужно помогать! - с апломбом в голосе заявил Джони, раскрывая некоторые свои планы.

- Трудно тебе придется, ты главное не сдавайся! К сожалению многие по молодости стремясь подняться повыше со временем остывают и прекращают воплощать свои мечты в жизнь. Мне по работе часто приходиться встречаться с такими людьми, человек без мечты - жалкое зрелище! - поделилась своими наблюдениями доктор. На этом разговор угас и Мэри попрощавшись ушла к себе.

Утро началось как обычно, неторопливым завтраком, а потом завертелось со стремительной скоростью. Джони со стариком увлеченно собирали новый аппарат, используя подручные материалы. Джони предлагал разобрать дельтаплан и использовать навигатор и кресло пилота, но старик запретил это делать. Для нового аппарата он притащил офисное кресло и четыре турбины, все это приварили к боковым решеткам от тележки, сварив их между собой крест на крест. Страховочные ремни нашлись в лавке старьевщика, в ней много чего нашлось. Установили восемь аккумуляторов. Сзади кресла пилота поставили вместительный короб, куда Джони будет складывать найденные на поверхности разнообразные сокровища. Когда аппарат был собран и готов к полету, выяснилось, что городок отлетел от места падения леферы на большое расстояние и о возврате к ней не может идти речи, слишком далеко. Выход нашли быстро, войдя в Сеть скачали информацию о всех падениях платформ. Данные ввели в новый навигатор, купленный дедом, теперь экран синими точками показывал координаты катастроф и их оказалось на удивление много. Буквально как звезд на небе.

Дождавшись когда ближайшая точка оказалась на приемлемом расстоянии, при этом городок летя по воле ветра, сближался с ней, Джони поднял квадракоптер в воздух. Сделав несколько кругов вокруг платформы, он уверился в том, что аппарат послушно и уверенно двигается, направился на сближение с местом катастрофы. Достигнув точки падения леферы, Джони наглухо закрыл шлем перейдя на автономный источник дыхания и стал медленно снижаться. Пробив облака, огляделся. Под ним сплошным ковром находилось скопление кусочков вспененного алюминия, занимающего все пространство, от горизонта, до горизонта. Решившись на безрассудный поступок, Джони стал опускать квадракоптер вниз, когда до своеобразного острова остались считанные метры, куски разметало по сторонам и открылось отверстие в десятки метров. Аппарат нырнул в него. Перед тем как потемнело и одновременно, навигатор пискнув сообщил о потере связи со спутником, ему удалось разглядеть обломки платформы разбросанные по склону горы и даже выбрать небольшую площадку на которую можно было приземлиться.

Приближаться к поверхности приходилось осторожно, видимость была минимальная, не больше пары метров, что удивительно, накрапывал дождь, хотя наверху его не было. Посадка прошла удачно. Привязавшись к квадрокоптеру страховочной веревкой, чтобы не заблудиться, а тем более поскользнувшись на мокром склоне не скатиться вниз, Джони направился к остаткам платформы, по дороги подбирая все ценное, что попадалось под руку. В основном это были грибы, попав на поверхность планеты они прижились и размножились. Так как лефера упала высоко в горах здесь в отличии от поверхности воздух был разреженный, давление меньше, а конденсат образующийся под своеобразным зонтиком экрана образованного кусочками вспененного алюминию создали идеальные условия для прорастания грибов. В отличии от грибов растущих на леферах, эти мутировали, превратившись в гигантов, каждый тянул на несколько килограммов. Иногда попадались куски пластика и металла, которые Джони обходил стороной. В данный момент его интересовали только грибы. Набив мешками с добычей короб, он поднял аппарат в воздух. Сильно переживал, что повредит лопасти, когда будет пролетать сквозь скопление частиц алюминия над головой, но обошлось. При приближении остатки от поплавков так же были сметены в стороны, открыв проход. Восстановилась связь и заработал навигатор. Облегченно вздохнув, Джони направил квадрокоптер в городок.

Старик увидев, что привез его компаньон, обрадовался неимоверно, чуть в пляс не пустился.

- Это что же получается!? Удался Проект! Раз грибы на планете расти стали, значит не напрасно наши предки это дело затеяли! Да тут грибов на пару тысяч будет! Сынок, лети назад, пока мы мимо этого места не пролетели, тащи грибы, мы озолотимся. Я за тележкой побежал, к твоему возвращению продам все, что ты доставил местным рестораторам.

Не теряя времени Джони полетел за новой партией грибов, он понимал, что упускать такой момент было бы большой глупостью с его стороны. Пока городок находился в зоне доступа, Джони сделал несколько рейсов, с каждым разом привозя все больше трофеев. Несмотря на увеличивающийся вес квадрокоптер взлетал и держался в воздухе уверенно. В последнем рейсе, ему удалось добраться до останков рулевого отсека, из которого поступал сигнал маяка. Многие приборы выглядели целыми, Джони увидев такое богатство совсем потерял голову и принялся пихать в мешки дорогостоящее оборудование. Только после того как взлетев он отлетел от места крушения на порядочное расстояние до него дошло, что точка на навигаторе пропала. Он по глупости увез маяк на который ранее ориентировался.

После последнего рейса, сели подсчитывать прибыль. Дед умудрился продать грибы оптом в местный ресторан, который славился своим оригинальным блюдом, для приготовления которого требовались грибы большого размера, а так как на леферах такие грибы были редкостью, то хозяин ресторана скупал их по более высокой цене. Аж по двадцать реи за килограмм! Всего дед сдал на восемь тысяч реи, чем был весьма доволен. Старик сунул Джони список затраченных на создание аппарата материалов с указанием их стоимости, вышло на тысячу реи. Чистая прибыль таким образом уменьшилась до семи тысяч и Джони получил семь фиолетовых камней со своей долей в три с половиной тысячи. Такое богатство он держал впервые в своей жизни. Радость била через край. Первым делом он купил у старьевщика десять черных камней, чтобы довести свое Ожерелье до полного комплекта. Получилось красиво, в центре Ожерелья фиолетовые камни, по бо бокам от них белые, пришло официальное сообщение о присвоении ему звания гражданина Империи с поздравлением. Такое событие решили отпраздновать в ресторане, Джони поднялся на одну ступеньку в карьерной лестнице, перестав быть простым деревенским мальчишкой! Теперь он взрослый! И не просто гражданин Империи, а имея фиолетовый камень в Ожерелье Достоинства, он приобретал статус дающий право на двойной голос при голосовании на выборах в Совет Леферов. Прочитав об этом в уведомлении пришедшим вслед за поздравлением, Джони удивился и обратился за разъяснениями к старику.

- Так это Указ Имперского Совета! Они там порешали, что не вместно им равняться с огородниками, типа мы выросли и добились своим трудом высокого положения в обществе, поэтому вправе иметь привилегии, вот Император и узаконил Правило Спектра, по которому за каждый цвет камня в Ожерелье Достоинства добавляется голос при выборах. Это Правило существовало еще в домагировскую эпоху, тогда Властителей делили по кастам, каждая из которых соответствовала определенному цвету спектра. После исчезновения Властителей это разделение было отменено. Если ты когда-нибудь пройдешь по всем цветам Спектра и доберешься до красного, то у тебя будет семь голосов. Правда за каждый голос придется заплатить и причем немало! Короче, твой второй голос стоит тысячу реи, за каждый следующий в десять раз больше. Лично я такие деньги на выборах не выкладывал, обхожусь одним голосом! - рассказал старьевщик с усмешкой, его этот Указ забавлял, он воспринимал его как блажь зажравшихся богатеев.

- Все таки сто реи отдавать за какого то дядю это много! Это две мои зарплаты! - возмутился Джони.

- Чудак - человек! Тебя же никто не заставляет! Сотня - это предел! Можешь перевести один реи, как делаю я. Искин засчитает твой голос, ведь главное на выборах это количество голосов, деньги на втором месте, хотя они тоже играют большую роль. - успокоил его старик.

- А почему об этом нам не говорили на уроках в школе? - возмутился Джони.

- Ну вас же учат по учебникам написанным сто лет назад! А этот Указ вышел лет так двадцать, точно не помню! Да и не к чему о нем знать всем гражданам, ты много видел у себя в деревне огородников с фиолетовыми камнями?

- Да полно! У меня между прочим отец носит синий камень! Получается у него три голоса!? Странно, он об этом никогда не говорил, а если учесть, что все Домпы хвастуны это как то не стыкуется! - обратил внимание на неправильность в рассказе старика Джони.

- Ну так он же карксаец и поди никогда не покидал наш мир! У Правила Спектра есть свои нюансы и одно из них последовательность! Первое требование гласит, что Ожерелье должно быть полным, второе: чтобы все камни имели одинаковый цвет. У меня как получилось стать обладателем третьего голоса! Я в свое время перебрался жить на Станцию, а там же все пришлые и носят полное Ожерелье, вот и мне пришлось носить полный комплект, чтобы не выделяться на их фоне. Так я и заработал третий голос, а когда вернулся обратно в городок, то снял большинство камней.

- Чтобы не выделяться!? - с пониманием подсказал Джони, усмехнувшись.

- Вовсе нет. Как то прилетели деревенские мальчишки, им тоже захотелось прикупить камней, что бы похвастаться перед девчонками! А у меня как раз с камнями была напряженка, закончились. Вот я и снял камни со своего Ожерелья, ну а потом как то привык носить один камень. Так что у твоего отца не может быть три голоса, для этого нужно иметь на счете сто тысяч реи. Глупости все это, нам простым смертным эти голоса вовсе не нужны, баловство, для богатеньких, желающих выделиться из толпы, - изрек старик с осуждением в голосе.

- Путаница какая то! У меня же Ожерелье не полностью фиолетовое, почему мне дали два голоса? - спросил Джони, растерянно почесав затылок.

- Так я же тебе говорил, тысячу реи за второй голос, и так будешь платить каждый раз при голосовании пока твое Ожерелье не станет полностью фиолетовым. Когда это произойдет то получишь новую привилегию - три голоса. Это типа стимуляция, чтобы подтолкнуть развитие, - объяснил старик и подумав добавил. - Я сам до сих пор не понял, зачем мне это надо. Что за радость, эти дополнительные голоса. Мне ведь придется с каждым разом платить кому то больше денег, а ведь я этого делать не буду!

- В этом должен быть какой то смысл! - почесав затылок изрек многозначительно Джони.

- Нет. Это члены Совета Леферов от нечего делать придумали, может им на заседаниях скучно просто так сидеть, вот и изощряются! Ты знаешь, я сам в этом плохо разбираюсь, глупости все это! - раздраженно отмахнулся дед.

- Не скажи! Что то в этом есть, но пока что мне непонятное. Вот стану членом Имперского Совета и пойму! - пошутил Джони, но старик не усомнился в том, что его напарник поднимется на самый верх по лестнице Достоинства.

Глава тринадцатая.

По дороге в ресторан, а дед выбрал самый дорогой, в котором обедали только очень богатые, в основном знатные карксайцы, зашли в магазин его знакомой. Дед попросил хозяйку одеть Джони в одежды соответствующие торжественному случаю. Хозяйка не только подобрала для него нарядный, облегченный костюм с белой рубашкой, но и заставила принять душ перед тем, как он наденет его. Помытый, красиво одетый, с полным Ожерельем Достоинства на котором переливались в солнечных лучах, целых семь фиолетовых камней, Джони привлекал всеобщее внимание. Встречные прохожие принимали его за наследника, как минимум барона. Старик тоже переоделся во всё новое и превратился в богатого, преклонного возраста мужчину при деньгах. Его поведение так же разительно поменялось, из мелкого лавочника, он превратился во владельца крупной преуспевающей компании. Со многими встречными он раскланивался и перебрасывался словами, много шутил и вел себя совсем не так, как привык его видеть Джони в повседневной жизни. Человека будто подменили. После раздумий, Джони пришел к выводу, что на поведение старьевщика так повлияли деньги, внезапно появившиеся на их счетах. Дед привыкший жить скромно, экономя каждую реи, внезапно ожил, почувствовал вкус жизни с полным размахом и большими планами на дальнейшую жизнь.

В ресторане, до этого случая, Джони бывать не приходилось, поэтому он разглядывал обстановку с большим интересом. Особенно его поразили живые артисты, расположившиеся на сцене со своими инструментами, такое он видел только по визору, в фильмах о старине глубокой, когда не было электричества. Старик выбрал столик поближе к сцене, сделали заказ, Королевский пирог и бутылку дорогого вина. Это для деда. Джони заказал себе несколько порций мороженного с различными наполнителями. Пока ждали заказанный пирог, он успел попробовать половину принесенного лакомства.

- Ты на мороженное сильно то не налегай! Оставь место для пирога! - посоветовал старик, с наслаждением потягивая вино из бокала.

- Вот еще! Не буду я есть эту гадость! И не мешай мне наслаждаться! У нас в деревне, мороженное едят только по праздникам, ну или когда гравилетчики привозят по заказу, а это случается не чаще одного раза в декаду! - возмущенно фыркнув заявил Джони.

- Чтобы ты понимал в деликатесах!? Карксайский Королевский Пирог, это любимое блюдо королей! В нем сочетается два редко встречающиеся ингридиента. Карксайские грибы и гусеницы райской бабочки с Рипуса! - провел маленькую, но вдохновляющую лекцию старик.

- Вот именно гусениц! Зачем их в пирог пихают? Положили бы куски нормального мяса!? - возмутился Джони, переходя к новой порции мороженного.

- Ну это для таких как ты, не умеющих оценить вкус настоящего Королевского Пирога! Для гурманов, и вообще знатоков кухни, только гусеницы с Рипуса могут придать пирогу невероятный вкус и ощущение счастья. Тебе непременно надо попробовать! - стал агитировать старик своего напарника на приобщение к высокой кухне.

- Что то долго твой пирог несут!? - отметил Джони, не поддаваясь на уговоры. Его вполне устраивало количество разных сортов мороженого. Праздник удался, потом можно вспомнить об этом дне, как самом счастливом в его жизни. И соответственно рассказывать о походе в ресторан своим друзьям на родной лефере.

- Это же не простой пирог! Для его приготовления нужно определенное время! Получив заказ, повар раскатывает тесто, на него выкладывается гриб, непременно большой, на него раскладываются гусеницы, которые вгрызаются в мякоть гриба. Когда они достаточно зароются, их норки заливаются специальным соусом, затем гриб накрывают тестом и ставят в духовку. После запекания, пирог снова намазывают соусом, но уже другим! На все это нужно время! Заранее пироги никто не печет! - объяснил дед. - Поверь мне, с пылу, с жару, он намного вкусней. Когда полежит, тоже вкусный, но уже не так!

- Выходит гусениц живыми к нам привозят? - сделал вывод из рассказанного Джони.

- Ну да! Пробовали заняться их разведением у нас, даже растения на которых они у себя на Рипусе живут привозили и размножали, ничего не вышло! Вкус не тот! Вот и доставляют гусениц в специальных контейнерах в рестораны разных миров с их родной планеты. Дорого конечно, но что тут поделаешь, спрос есть, цены правда от этого высокие, не каждый разумный может себе позволить отведать Королевский пирог и непременно под вино с Рипуса, другое к нему не подают. - рассказал дед, расплываясь в улыбке, к их столику официант нес поднос с пирогом.

Джони все таки решился попробовать пирог, скорее всего для форсу, никто из деревенских, кроме конечно барона, не мог себе позволить потратить несколько сотен реи на ужин в таком ресторане. Пирог оказался действительно вкусным, положенный ему кусок, он уплел очень быстро, обжигаясь и не запивая вином, как это делал старик. К спиртному у Джони было прохладное отношение, в свое время он попробовал со своими товарищами по играм в детстве "тридовку", так называлась брага, изготовленная из трида последнего дня декады, который заменяли на новый на грибной плантации. На леферах не выбрасывалось ничего, все шло в дело, "тридовка" давала дополнительный доход, ее перегоняли в спирт, из которого изготовлялись знаменитые Карксайские ликеры. Вино он все же попробовал, не сумев по достоинству оценить всю божественность напитка. Вино, как вино, по праздникам родители позволяли своим сыновьям выпить по рюмочке вина, чтобы подчеркнуть торжественность обстановки.

- Дедуль, ты как думаешь, на поверхности грибы везде растут? - задал давно его мучающий вопрос Джони.

- Это навряд ли! Скорее всего там пустыня! Мы наткнулись на уникальное место, возможно единственное, а может и нет! Возле пика гор образуются атмосферные колодцы, куда обычно попадают леферы. Наверное после того как лефера разбилась, поверхность горы как бы засеялась грибными спорами. Все таки трид великое изобретение, он выживает там, где не сможет выжить никакой другой вид организмов. На вершинах гор давление меньше и температура ниже чем на поверхности планеты, грибы прижились и размножаются. Вот будем пролетать мимо очередного места катастрофы и проверим, верна ли моя теория. Если подтвердится, то можно строить планы по систематическому поиску грибов, сделать на этом бизнес. Если нет, то обойдемся сбором предметов с погибших лефер. В любом случае мы останемся с прибылью! Хорошо все таки, что тебе пришла в голову идея построить квадрокоптер, чувствую я, с ним мы озолотимся! Так выпьем за твою светлую голову! - предложил тост, уже набравшийся старик. За такое было не грех выпить и Джони поддержал старика, отхлебнув из своего бокала.

- Дедуль, а вот этих гусениц можно где-нибудь купить и еще нужен рецепт приготовления Королевского Пирога? - спросил Джони. Ему в голову пришла идея привезти гусениц в деревню, где мама приготовит пирог и семья сможет попробовать знаменитое блюдо.

- Гусениц пожалуй купить можно, а вот с рецептом, это вряд ли. В каждом ресторане он свой и рестораторы хранят его в секрете. Я слышал, но это не точно, гусениц специально откармливают разными растениями, чтобы придать пирогу своеобразный вкус. Кроме того соусы так же имеют секретные составляющие. Чтобы приготовить настоящий Королевский пирог нужно учиться несколько лет и вообще это дело семейное. Секреты передаются от отца к сыну или дочери. Обычно рестораны наследуют сыновья, существует поверье, что только мужчина может приготовить настоящий Королевский пирог. - Поделился информацией старик, в промежутках между кусками съедаемого пирога.

- Жалко! Хотел своих родственников побаловать деликатесом, - с сожалением произнес Джони.

- Так ты, когда улетать соберешься заранее закажи пирог! Его к отлету гравилета специально испекут, горячим в деревню доставишь, тут лететь то до твоей деревни всего ничего. Порадуешь родителей, - посоветовал старик.

- Пожалуй так и сделаю, - согласился последовать его совету Джони.

- Вот скажи мне Джони. Откуда ты узнал про квадрокоптер? Я ночью пошарился по Сети и нашел только аппарат похожий на твой "вертолет". Нет там никаких квадрокоптеров! - задал щекотливый вопрос дед, хитро прищурившись.

- Я сам не знаю! Мой доктор говорит, что в меня во время сеанса по Имперсвязи была загружена информация, она предполагает, что это историческая подборка из домагировских источников. Может, что то из стертого по указу Императора или секретные материалы, поэтому их нет в Сети! - выдал свою версию произошедшего Джони.

- Не понял! Тебя же током ударило! - напомнил причину по которой попал в госпиталь Джони, старик.

Нет. На самом деле всё было не так! - Джони рассказал как он сбежав с огорода посетил отсек связи и что в результате этого с ним случилось.

- А чо! Вполне возможно! - легко согласился старик и не стал расспрашивать дальше.

- Дедуль, а у тебя семья есть? - задал неожиданный вопрос Джони.

- Была! Я ведь когда на Станцию попал был молодым и глупым. Встретил девушку из пришлых, влюбился и женился. И всё у нас поначалу было хорошо. Купили пай в кооперативе переселились на леферу, а потом оказалось, что не все пришлые могут на них жить! Укачивает их, вот и моя жена оказалась такой, не приспособленной к долгим полетам. Вернулась на Станцию с сыном, ну а я остался на лефере. Жалко было бросать, думал поживем немного раздельно, а потом что-нибудь да придумаем. Вот только жизнь распорядилась по своему! Встретила она там другого, да выскочила за него замуж. Я только потом понял, спасибо друзья объяснили, что пришлые девушки специально на Карксай прилетают, чтобы значица выйти замуж за коренного карксайца. Вот и она из таких оказалась! Не любила она меня, теплое место она искала! - тяжело вздохнув от неприятных для него воспоминаний, старик поспешил заесть их горечь вкусным пирогом и запить сладко-кислым вином.

- Надо было на местной жениться! А сын ваш, так на Станции с матерью и живет? - продолжил расспросы Джони.

- Большой он уже, вырос! Я ему свой надел на лефере отдал. Женат, детишки растут, а мне на месте не сиделось, опять путешествовать потянуло. Помотался по мирам, заработал немного денег, вернулся и купил надел, но понял, что жизнь на лефере не для меня и поменял свой надел на лавку старьевщика. На этой почве и с сыном поругался. Он хотел, чтобы я с ними жил, тогда можно было бы соединив наделы увеличить его пай на лефере. Ты же в курсе, что каждый мечтает пробиться наверх в бароны! Вот и мой сынок к этому стремится. Ничего, заработаем с тобой хорошие деньги на погибших леферах и сделаю я ему подарок, осуществлю его мечту. Будет на Карксае новая династия баронов, а мой сын станет ее родоначальником. - с пьяной уверенностью заявил старик.

- Сам то не хочешь стать первым бароном в роду? - спросил Джони.

- Нет. У меня другие планы. Вот пройду омоложение и опять путешествовать отправлюсь! Столько миров на которых я еще не бывал, видел только по визору, а хочется своими ногами пройтись по их поверхности, отведать блюда из их кухни, да и став молодым я вполне могу встретить девушку своей мечты, влюбиться и жениться. - разошелся дед не на шутку.

Джони поняв, что старику хватит, как бы в пляс не пустился, уговорил его отправиться домой.

Остатки пирога забрали с собой, здесь так было принято и официант упаковал недоеденное в красивую коробку. Джони, повеселевший не столько от вина, сколько от прекрасно проведенного времени, отправился в госпиталь. От ужина отказался. Доктор заметив его состояние пристала с расспросами. Пришлось рассказать про ужин в ресторане.

- Да ты растешь! Так глядишь и до барона скоро вырастишь! Интересно, что за работа у тебя такая, на которой можно за день столько фиолетовых камней заработать? - спросила Мэри, беспокоясь за своего пациента.

- Нормальная работа! Вообще то это секретная информация! Доктор, скажите, я тут с одним пришлым познакомился, так он планирует стать графом, став бароном на разных планетах, это реально? - спросил Джони, не ответив на вопрос Мэри.

- Вполне! Вот только не у всех это может получиться! Мой отец тоже строит такие планы, но все время их откладывает в долгий ящик. Опасается, что может сразу не получится, а попыток только три, если не сможешь удержаться на баронском месте, то придется забыть о политической карьере навсегда! Вот и готовится, все тщательно просчитывая, чтобы наверняка заняв место барона, побороться за престол графа, а там глядишь и короля. - Рассказала доктор о далеко идущих планах своего отца. Выходило, что не только отец Била мечтал занять графское место, это была мечта всех амбициозных разумных.

- Надеюсь это не опасная работа, к сожалению у нас детей часто используют именно на них! - сказала Мэри, сделав грустное лицо.

- Вы про детдомовцев вспомнили, сборщиков грибов? Я думал у вас в городке этим делом дроны занимаются! Это у нас в деревне барон каждый год детей усыновляет, чтобы было кому под настилом платформы лазить и грибы собирать. Все экономит, не может набрать денег на автоматизацию процесса! Мне когда я был еще мальчонкой, тоже довелось полазить под настилом, что поделать, взрослым там сложно работать из-за своего роста. У нас обычно жребий тянули, кому идти на этот участок, и ничего там такого опасного нет, подумаешь высокая концентрация углекислого газа, но ведь есть защитная маска. Правда жарко очень, иногда от этой жары случается тепловой удар, тогда да, считай кранты, пока помощь подоспеет, а это надо найти место где лежит пострадавший, вскрыть плиты настила, не всегда удается откачать! Зато платят хорошо!

- Неправильно это! Использовать детей, которым и так не повезло в жизни, оставшихся сиротами, на опасной работе! - с надрывом в голосе сказала Мэри.

- Да ладно вам, не переживайте! У детдомовцев судьба такая, или в Армию идти или на леферах в сборщики грибов! Зато можно неплохие деньги заработать пока ты маленького роста, им платят все же больше чем семейным! - сообщил Джони знакомый с этим производством от и до.

Грибные плантации располагались в лотках между поплавками, получалось закрытое пространство в которое подавался воздух из труб с генераторами, висящих под платформой. Насыщенный углекислый газ проходил над лотками, способствуя более интенсивному росту грибов. Раз в декаду, настил над лотками разбирали, чтобы поменять трид и произвести засев спор грибов, в остальное время все было герметично закрыто, чтобы не допустить отравления находящихся на платформе людей. За этим строго следили не только разумные, но и повсеместно натыканные датчики, сигнализирующие об опасности.

- Почему ты не пользуешься услугами отсека связи, не разговариваешь со своими родными и знакомыми из деревни? - спросила Мэри.

- Я от них отдыхаю! - радостно улыбаясь сообщил Джони. Ему как то было не до разговоров с друзьями, успеет еще наговорится когда прилетит на побывку в родную леферу. Сейчас все его время было занято личными планами и отвлекаться от них, он не хотел.

- Так я и поверила! Все вы деревенские одинаковы, над каждой реи трясетесь! Если хочешь я оплачу разговор, - предложила помощь Мэри.

- Не надо! У меня есть свой счетчик, так что дело вовсе не в деньгах. Я и вправду отдыхаю, успею наговориться когда вернусь домой! - гордо отказался Джони.

- Покажи! И давай обменяемся контактами, - предложила доктор.

- Зачем? - насторожился Джони. Ему не хотелось находиться на постоянном контроле, тем более когда доктор сможет отслеживать каждый его шаг и придется рассказать, чем на самом деле он занимается.

- Не бойся, надоедать звонками не буду! - будто прочитав его мысли пошутила Мэри.

Пришлось обменяться контактами, хоть и не хотелось.

Глава четырнадцатая.

Джони снилась родная Кургановка. На этот раз это был сон во сне, состояние, которое он не любил! Когда знаешь, что ты спишь, а сон не нравиться и хочется проснуться, но никак не получается! Ему снилось, будто он сладко спал, в своей кровати, в своей комнате, в родном доме, на окраине Кургановки, а его будил отец, со словами " сынок, вставай, солнце скоро взойдет" и теребил за плечо.

- Батя, уже встаю, - бормотал Василий поворачиваясь на другой бок.

Окружающая обстановка изменилась. Он спал на своей кровати, в родном отсеке, на лефере Домп.

- Джони, вставай, пора на смену, - говорил Домп - старший и теребил за плечо.

- Уже встаю пап, - отвечал Джони и никак не мог проснуться. Хотел, но не мог.

- Сынок, хватит валяться, нам надо срочно готовиться к полету!

Наконец Джони продрал глаза. Над ним склонился старик, с нетерпением ожидающий когда его компаньон вырвется из объятий сна.

- Дедуль! Ты что тут делаешь? - спросил Джони, протирая глаза и сонно зевая. До рассвета еще было далеко, до завтрака тем более и он никак не ожидал увидеть старика в больничной палате.

- Я ввел в навигатор программу предупреждающую, когда городок сблизится с местом катастрофы леферы на доступное для нас расстояние. Так вот навигатор предупредил, что мы скоро подлетим к месту падения леферы, у нас есть час, чтобы все приготовить к полету! - рассказал о причине своего появления дед. Это было неожиданное, но приятное известие, такого случая пропустить было никак нельзя, им несказанно повезло.

Джони вскочив с постели стал лихорадочно собираться, пропустить такой удачный момент он не хотел. Добравшись до лавки старьевщика, быстро перекусили остатками Королевского пирога и приготовили квадрокоптер к полету. Старик загрузил в грузовой отсек, так они называли большой ящик размещенный за креслом пилота, пачку пластиковых мешков и плазменный резак. Так же с собой Джони взял инструментальный ящик с набором инструментов, вдруг что-нибудь понадобиться аккуратно открутить. Натянув скафандр и еще раз проверив аппарат, Джони взлетев, взял курс по навигатору. Солнце к тому времени уже начинало всходить и по мере приближения к отметке полностью выползло из-за горизонта. Зависнув над точкой, он стал осторожно спускаться вниз, в густое марево облаков, закрывающих поверхность планеты. Видимость была плохая, намного хуже чем в первое его путешествие. Но было и хорошее, это отсутствие останков поплавков летающих над поверхностью. С трудом рассмотрев поплавок упавшей платформы, он взял в сторону и наконец обнаружив ровный участок поверхности, опустился на него. Вылез из кресла, огляделся, голый камень и никаких грибов, по видимому здесь была более высокая температура и они не смогли выжить. А может всему причиной было отсутствие экрана из кусочков вспененного алюминия, который способствовал образованию конденсата, который поливал поверхность дождиком. Огорченно вздохнув, Джони направился к поплавку, надеясь, что хоть с остатков платформы, удастся чем то ценным поживиться. Поплавок оказался несущим и кроме пустой оболочки не представлял никакой ценности. Ходя кругами вокруг квадрокоптера, он расширил круг поиска, тщательно рассматривая поверхность горы под ногами. Наконец ему сказочно повезло, наткнуться на поплавок с отсеком управления. Забравшись внутрь, Джони, чуть не заплясал от радости! Оборудование выглядело целым, во всяком случае внешне. Достав инструменты, он приступил к демонтажу электронных устройств. Первым делом снял Искин, это было самое дорогое, что находилось в отсеке. За ним последовали навигатор и приборы помогающие рулевому управлять платформой. После этого Джони перебрался в отсек связи, изрядно обогатившись там. В общем рейд удался, ему пришлось изрядно попотеть перетаскивая находки в грузовой короб квадрокоптера. Собрав все самое ценное, он решил напоследок заглянуть в жилище местного барона. Обычно оно находилось в соседнем поплавке, чтобы начальство имело доступ к управляющему отсеку. Войдя в апартаменты барона Джони застыл в изумлении, посреди гостинной стояло привидение. Именно так изображались в фильмах по визору потусторонние духи. Изломанная фигура, частично обгорелая, вызывала неприятные чувства омерзения и страха. Про призраков в их деревне ходили нехорошие слухи! Своеобразные деревенские легенды. В одной из них рассказывалось, что как то команда гравилета решила спуститься на место гибели леферы и на них напали привидения, в живых остался только пилот, поседевший от страха! Не зная как поступить в таком случае, Джони решил ретироваться и потихоньку двинулся наружу. Привидение поплыло за ним, не приближаясь, но и не отставая.

Добравшись до квадрокоптера, Джони первым делом схватил, так и не понадобившийся плазменный резак. Вооружившись, он почувствовал себя увереннее, было чем защищаться, хотя не особо верилось, что резак поможет в борьбе против привидения. Но другого способа он не знал, а вот Джил знала и часто спорила с ним, доказывая, что призраки не сказки, а действительно существуют. Джони не верил, спорил и высмеивал, как оказалось напрасно. Сейчас бы какой-нибудь наговор здорово пригодился! Привидение стало подкрадываться, как хищный зверь из передач про природу по визору. Джони приготовился дать отпор, он не хотел быть жертвой, в нем разгорался азарт охотника. Из окружающего марева высунулась огромная голова дракона и в один миг проглотила призрака. Если привидение можно было принять за голограмму, то дракон выглядел убедительно живым и страшным. Джони опять вспомнил передачи по истории, в которых рассказывалось и показывалось, как выглядели Властители принимавшие облик различных монстров. Против такого соперника, плазменный резак как оружие не тянул, против драконов обычно применяли серьезные плазменные пушки, причем в большом количестве.

- Вы же не голограмма, вы вон на кусок пластика наступили и он смялся! Так голограммы не работают! - сказал Джони, первое, что пришло в голову, в замешательстве не зная, что он может предпринять.

- Живой Я! - сообщил дракон появляясь из тумана во всей своей грозной красоте. Остров из остатков лефер надвинулся сверху, перекрыв солнечные лучи, в наступившей темноте, дракон выглядел еще страшнее, чем при свете солнца.

- Какой день сегодня не обычный! Сразу два таких занимательных случая и привидение увидел, и дракона встретил, - продолжил забалтывать нежданного противника Джони, пытаясь потянуть время и сообразить, как выпутаться из опасной ситуации.

- Бывает! - согласился с ним дракон. - Ты что тут делаешь?

- Да вот металлолом собираю. Жить то как то надо, приходится за гроши по свалкам лазить, на кусок хлеба собирать. А вы тут живете или мимо пролетали? - вежливо, продолжал нести чушь Джони, чувствуя как по спине стекает пот.

- Живу. Пещера у меня тут! Спал я, пока охранная сигнализация не разбудила! Вовремя я успел, не то сожрал бы тебя призрак! Ты не смотри, что он на голограмму похож, для разумных он очень опасен, - предупредил дракон и удобно усевшись перед Джони, продолжил. - Ну рассказывай, что в мире произошло пока я спал?

- Так много чего! Вас, что конкретно интересует? - спросил Джони отходя от испуга.

- Все! Война еще идет или закончилась? Кто победил? Как ты здесь оказался, ведь планета раньше была необитаема?! Твой аппарат не похож на космолет, сразу видно, что атмосферник. Оригинальная конструкция, я таких раньше не видел.

- Война давно закончилась. Никто не победил! Властители все вымерли, выжили только их слуги. Сейчас нами правит Император Магир, то есть сидит на троне, а в действительности всем управляет Оракул, Искин доставшийся Магиру вместе с шифр-ключом управления. В Империи все спокойно, народ доволен и счастлив. Планету подвергли переделке, но еще не до конца! На поверхности планеты пока жить невозможно, поэтому летаем над ней на высоте пятьдесят километров на платформах собранных из поплавков. - Доложил Джони, постаравшись в кратце ответить на все вопросы дракона.

- Чертовы облака, они как то экранируют радиоизлучение, я не могу подключиться к информсети! Надеюсь спутники на орбите есть? - спросил дракон, которому нужна была информация, но он не мог ее получить с помощью своего интерфейса.

- Летают! Вообще то космос вокруг планеты густо заселен, много станций и заводов изготовителей платформ, космолетов тоже много! А экранируют не облака, а остатки от поплавков на которых мы летаем. Вспененный водородом алюминий, у него плавучесть высокая, вот они всплыли на высоту километров десять и теперь кружат вокруг планеты, окутывая ее как одеялом. Мешают связи, даже навигатор до спутников пробиться не может, - пожаловался Джони.

- Военные корабли есть? - спросил насторожившийся дракон, вспомнив об опасности и плазменных пушках.

- А как же! Целый звездный флот! Нас охраняют не хуже, чем столичный мир! Мы жемчужина Галактики! Единственный поставщик Карксайских грибов, деликатес поставляемый на стол Королевским особам и Императорской семье! К нам как то пираты один раз сунулись, так их в миг раскатали! - восторженно сообщил Джони.

- Ты сказал, что все Властители вымерли, Хранители тоже? - спросил дракон, на мгновение задумавшись.

- Все! - кивнул согласно Джони.

- У тебя не стоит вживленный интерфейс на основе мебока, почему?

- Вы имеете ввиду, такой же как у Властителей? Так они запрещены законом! За нарушение смертная казнь! А мебок приказано сдавать при нахождении в Службу Безопасности, иначе заживо сожгут при обнаружении, а так как датчики стоят на каждом шагу скрыть его будет проблематично. Оракул бдит!

- Плохо! Значит мне показываться на глаза местного населения нельзя! Сколько хоть вас живет на планете? - спросил озабоченно дракон.

- Много! Почти два миллиарда, только на самой поверхности мы не живем! Мы на летающих платформах по воле ветра дрейфуем, ну и на станциях в космосе - ответил Джони, сочувствуя дракону, попавшему в непростую ситуацию и предложил. - Вы же долгое время спали! Может вам опять уснуть? А я лет так через сто, когда разбогатею и куплю себе космолет, прилечу за вами и отвезу, туда, куда вы захотите!

- Уснешь тут! Такими темпами скоро по поверхности селиться начнете! Нет, сделаем так! Я скачал информацию с твоего навигатора, там маршрут проложен по местам упавших платформ, предлагаю объединить усилия по сбору ценных вещей с них! Я буду лететь впереди, обследовать место падения и сносить все найденное в одну кучу, ты будешь прилетать, забирать и продавать. Так мы быстрее накопим деньги на покупку космолета. В твой коммуникатор я ввел свои данные, так что Джони, будь на связи, - предложил свой план дракон не собирающийся задерживаться на планете с не комфортными условиями проживания. В конце Войны он спрятался на необитаемом мире, чтобы переждать трудные времена и планировал перебраться при случае в населенный мир, где приняв человеческий облик начать новую жизнь. Слишком долго он ждал и за время спячки потратил много энергии! Без подпитки мебоком, его перерождение может стать проблематичным, поэтому следовало покинуть этот мир, пока его не обнаружили местные вояки.

- А как вы узнали как меня зовут? - удивился Джони.

- Считал информацию с твоего коммуникатора, - подсказал дракон, удивившись вопросу.

- Здорово! А вас дяденька дракон как зовут?

- Зови меня Спам. Будем обмениваться письмами, я не всегда смогу подняться над этим, твоим экранирующим одеялом, да и торчать на виду у спутников мне не хочется. Так будет лучше! И еще, перечисли мне все ценные вещи, которые пользуются спросом у местного населения, чтобы я не тащил все подряд! - перевел разговор в деловое русло дракон.

- Собирайте электронику! В первую очередь рулевой отсек, затем в отсеке связи, обязательно энергобатареи, они в отсеке куда все энергокабели сходятся. Так же всевозможные датчики и счетчики понатыканные по всей платформе котируются, потому, что часто выходят из строя. Ну и если попадется, что-нибудь в жилых отсеках, тоже прихватите. У нас мир сугубо аграрный, никакой промышленности, приходится все привозить из других миров, поэтому каждая безделушка имеет свою цену. Ну так я полечу? Мне хочется успеть еще один рейс сделать, пока не разлетелись на большое расстояние!

- Лети! И Джони, никому не рассказывай о нашей встрече! С моей помощью ты сможешь купить космолет лет так за десять, ну а без меня точно сто лет придется провозиться! - на прощание посоветовал дракон.

- Обещаю! Чуть не забыл, на прошлом месте падения леферы выросли грибы. Вдруг на следующем будет точно так же!? Грибы очень ценный продукт, их тоже нужно собирать. - сообщив о дополнительном объекте сбора, Джони бросил под лапы дракона упаковку мешков, забрался в кресло и взмыл в небо. Отлетев на безопасное расстояние от места катастрофы Джони облегченно вздохнул. Он не знал радоваться ли ему случайной встрече с Древним Властителем, во всяком случае сейчас он был рад, что встреча закончилась благополучно. А еще он подумал, " как будет дракон собирать грибы своими огромными лапами" и рассмеялся, представив в деталях это действие.

Время поджимало, заставляя все делать быстро! Вернувшись в городок, он вытащил мешки с найденным добром и вновь взлетел в воздух. Второй рейс прошел не менее удачно, чем первый. Дракон ждал его на месте прошлой посадки возле кучи мешков. Перекинувшись несколькими фразами, пока грузил мешки, с драконом, Джони снова полетел в городок и благополучно до него добрался.

Старик сиял! За время отсутствия Джони, он успел разобрать привезенное добро и проверить. Все приборы работали нормально, можно было прямо сейчас выставлять их на продажу. По его прикидкам выходило, что компаньон из первого рейса привез добра не меньше, чем на тридцать тысяч реи! Один Искин тянул на десятку! От второго рейса он не ожидал большой прибыли, все таки Джони забрал с места падения самое ценное оборудование, но надеялся, что это будут энергобатерии, а это уверенная десятка. Увидев новые мешки старик засиял пуще прежнего.

Внезапно, раздался звук сирены из счетчиков старика и Джони донеслось:

- Внимание! Работает Омон! Всем оставаться на своих местах! Упасть на пол и сложить руки на голове! Ждать прибытия оперативной группы!

- Дедуль, что происходит?! Что еще за Омон?! - спросил Джони, сдавленным от испуга голосом, падая на пол платформы. Словосочетание "Омон" ему показалось знакомым и память подсказывала, что у них начинаются серьезные неприятности.

- Вот мы влипли! Омон - это отдел монетизации! После Службы Безопасности - самая поганая организация! Они с фальшивомонетчиками борются! - выдал информацию дед, упав на пол недалеко от Джони.

- А при чем здесь мы? Я надеюсь пока летал, ты здесь ничего такого с Ожерельем не делал? - спросил Джони, успокаиваясь. Он то точно ни в чем не виноват, как говорится " не при делах!"

- У меня все законно! Это ты мог что-нибудь нехорошее с упавшей леферы привезти! Ладно, не будем гадать! Вон наш эсбешник бежит! Сейчас он нам все растолкует!

- Слишком быстро бежит, значит что то серьезное! У нас в деревне про фальшивомонетчиков такие ужасы рассказывают! Будто их в тюрьму не сажают, а сразу после суда из плазменных пушек сжигают! - поделился своими страхами Джони, вспотев от испуга. А еще ему в голову пришла мысль, что служба безопасности как то узнала про дракона и теперь его накажут за связь с Врагом Человечества! Так официально именовались все порождения давно отгремевшей Войны.

Глава пятнадцатая.

- Стэн, старый черт, ты что опять натворил!? - задал вопрос, прибежавший по тревоге офицер Службы Безопасности с облегчением падая в кресло старьевщика и вытирая платком вспотевшее от напряжение лицо. Тревога объявленная Искином застала его в кабинете, где он предавался радостным мыслям. Внезапный выигрыш миллиона реи послужил толчком в его карьере. Смотрящий Линк получил повышение по службе, его переводили на Станцию в отдел по надзору за перевозками, а это было хлебное место. Работа приносящая профит, без всякого риска быть пойманным за нарушение закона. Правила не запрещали посещение ресторанов в компании владельцев транспортных компаний с продолжением банкета в номере гостиницы в компании симпатичных девушек. И всё это за счет пригласивших его перевозчиков. Так, что жизнь на Станции рисовалась ему в радужных красках, не жизнь, а сплошной праздник. И тут такая подстава.

- Привет служивый! Скорее всего сбой системы! Нет за нами никаких грехов! - приподняв голову, с чистым, честным взглядом, ответил старик.

- Да ладно! С тобой одни неприятности, вечно что-нибудь противозаконное намутишь! Доигрался! Теперь за всё ответишь! - упрекнул деда, пригрозив офицер, чья голова была занята мыслями о последствиях происшествия. Не скажется ли оно на его продвижении по карьерной лестнице. День так хорошо начинался, пришел приказ о его назначении и он уже стал собирать вещи и на тебе!

- Да когда это было!? Подумаешь разок оступился, так по незнанию! А сейчас, я чист перед законом, чем хочешь могу поклясться! Слушай, может мы встанем, а то лежим как не знаю кто! - попросил старик пытаясь приподняться над покрытием платформы.

- Лежать! - прикрикнул офицер и сбавив голос добавил. - Происходящее фиксируется и передается на орбиту! Мне лишние неприятности не нужны! Вот прилетит группа специального реагирования, пусть они и решают, что с вами делать.

Ждать пришлось недолго. Над лавкой старьевщика завис космолет, с которого на тросах посыпались бойцы, одетые в штурмовые скафандры, с оружием на перевес. Джони восхитился, все происходило как в крутых боевиках по визору, будет о чем рассказать пацанам в деревне! То что он участвует в данном действии в качестве плохого парня, его как то не напрягало. Об этом он не подумал. Прибывшие бойцы, окружили лежавших, их командир с планшетом в руках приблизился к квадрокоптеру, склонился над грузовым ящиком и покопавшись вытащил мешок, чье содержимое аккуратно высыпал на пол. Все смотревшие на его действия дружно ахнули! Столько Ожерелий Достоинства в одной кучке, из них никто и никогда раньше не видел.

" Я идиот" подумал Джони, наблюдая как вытягивается от удивления лицо деда. " Надо было спросить у дракона, что он там насобирал" .

- Кто хозяин данных вещей? Объясните их происхождение!? - приступил к допросу офицер, разглядывая поочередно лежавших на полу старика и мальчишку, решив, что следует начать допрос со старика, остановил свой взгляд на нем.

Дед недоуменно повернул голову в сторону Джони, тем самым переводя стрелки на него.

- Ну теперь как бы я! Так нет у них больше хозяев! Я эти Ожерелья подобрал, когда спускался на место падения леферы! Извините, но я не знал, что брать Ожерелья разбросанные по поверхности планеты нельзя! Думал, подберу, верну наследникам, хотел сделать доброе дело, и что, за это теперь наказывать? Делай после такого добрые дела! - покаялся Джони, мысленно прикидывая, какое наказание его ждет. По совести, его не должны особо сурово наказывать, а возможно даже наградят за инициативу.

- Не виноват мальчонка! Это я, старый дурень во всем виноват, заставил его лететь. Господин офицер, мы же без злого умысла, мы по незнанию, опять же доброе дело сделать хотели! Не наказывайте Джони! - попросил старик, беря вину на себя.

- Разберемся! - ответил офицер, считывая с планшета информацию. Закончив он произнес:

- Вам повезло, Ожерелья из-за давности и отсутствия прямых наследников признаны кладом! Согласно Правилам вы получите половину находящихся на них денег. Внимание, производится изъятие найденных Ожерелий в казну Империи. Следствие по делу о изготовлении фальшивых Ожерелий прекращено! Производится оценка и прием клада! - После официального объявления, офицер аккуратно стал складывать найденные Ожерелья по одному в тот же мешок из которого их высыпал. Закончив он объявил сумму причитающегося вознаграждения, она составила, астрономическую для Джони цифру, один миллион двести тридцать семь тысяч реи, которые были незамедлительно зачислены на счет старика и Джони. Центральный камень в Ожерелье Джони сменил свой цвет на зеленый, сигнализируя, что деньги благополучно зачислены на его счет в Банке. Тоже произошло с камнем в Ожерелье старика.

- Достойные! От имени Империи благодарю за гражданскую сознательность, не смею больше отвлекать вас от дел на благо Империи! - офицер Омона отдав честь, приказал своим подчиненным грузиться в космолет.

Бойцы отряда Омон, так же быстро, были втянуты внутрь космолета, который взмыв в небо скрылся с глаз. Все облегченно вздохнули, особенно офицер Службы Безопасности, которого гости с орбиты совсем не радовали.

- Ну, что дед, будем разбираться! - сказал офицер, доставая из кармана коммуникатор.

- Так разобрались же!? - ответил старик с недоумением посмотрев на представителя власти.

- Это ты с Омоном разобрался, с их стороны претензий нет. Теперь будем выяснять откуда у тебя летательный аппарат способный спускаться на поверхность? - спросил Смотрящий Линк, стараясь не повышать голос. Все таки он разговаривал не абы с кем, а с Достойным! Разумным имеющим на счету полмиллиона реи, о чем свидетельствовал зеленый камень в Ожерелье!

- Дяденька, не ругайте дедушку! Это я собрал квадрокоптер, он мне всего лишь помогал по доброте душевной, - прикинувшись наивным пареньком, заступился за старика Джони.

- Почему летательный аппарат до сих пор не зарегистрирован в Отделе Перевозок? - переключил свое внимание офицер на Джони.

- Потому, что аппарат еще не прошел всесторонние испытания и находится в стадии разработки. Когда доведем его до ума, вот тогда и зарегистрируем! - назидательно произнес старик подняв для убедительности палец вверх, придя на выручку своему компаньону.

- Хитришь старик! Ты так месяц на нем без регистрации летать будешь. Ладно! Этот вопрос будет решать новый Смотрящий, а я перебираюсь на Станцию с повышением! Кстати, Джони Дэвид Домп, как твое лечение в нашем госпитале? Судя по тому, что ты вместо нахождения в палате занимаешься кладоискательством, уже выздоровел!? Не пора ли отправляться домой!? Я сейчас же поставлю вопрос о твоей досрочной выписке из госпиталя! - с этими словами, офицер, не торопясь с важным видом покинул причальную площадку. Проблемы возникшие со странной парочкой мальчишки и старика будет решать новый Смотрящий, а ему осталось передать дела преемнику.

- Вот мы влипли! - сокрушенно произнес Джони, признавая что данная ситуация возникла из-за его халатности.

- Не переживай! Всё нормально, подумаешь выписали раньше срока, все равно тебе бы пришлось лететь в деревню. Зато сколько денег заработали! Ничего, пока будешь отсутствовать, я распродам привезенное тобой оборудование или может оставим его себе? Его как раз хватит, чтобы установить на новую леферу, нужен пустяк, заказать поплавки на заводе по их производству и произвести монтаж леферы на орбите. Денег у нас хватит, оборудование есть, через пару дней станешь полноценным кандидатом в бароны, останется народ нанять! - предложил дед хитро улыбаясь.

- Вот еще! Ты забыл о моей мечте стать пилотом космолета!? Не хочу становиться бароном, не надо мне леферы! Буду копить деньги на космолет! - заявил со всей серьезностью Джони, не собираясь предавать свою мечту.

- Так одно другому не помешает! Опять же лефера будет приносить доход, быстрее разбогатеешь, - привел веский довод в поддержку своего предложения старик.

- Дедуль, а как думаешь на сборочном заводе смогут сделать платформу необычной конструкции? - спросил Джони, задумавшийся над предложение деда.

- Ну, они все могут, были бы чертежи и деньги для оплаты их труда - со знанием дела заявил старик. - А что ты задумал?

- Хочу построить катамаран! Это такой аппарат, состоящий из трех поплавков. Два несущих, а посередине поплавок с отсеками управления и жилыми. Маленькая лефера, только без несущих шаров и она будет летать не по воле ветра, а самостоятельно. И еще у ней не будет труб для выработки энергии и водосбора. Вроде квадрокоптера, только большего размера, ну и несущих винтов нужно будет поставить десятка два, - рассказал о своей новой задумке Джони.

- А энергию откуда брать будешь? - спросил старик заинтересовавшись и мысленно прикинув, как аппарат будет выглядеть после сборки.

- Поставим реактор, авось денег на его покупку хватит! - неуверенно сказал Джони, в ценах на реакторы он плавал, потому, что никогда их не видел и не имел с ними дела. Так, слышал, что они стоят на больших городах, которые возникли на базе древних заводов по переработке, существовавших в начале Проекта.

Старик, махнув рукой пригласил Джони спуститься к себе в лавку. Там засев за консоль Имперсети они углубились в ее дебри выискивая информацию и делая чертеж нового аппарата. Закончив, отправили заявку на сборочный завод, оплатив изготовление катамарана. Несмотря на настойчивое желание деда взять половину расходов на себя, Джони ему отказал, оплатив все со своего кармана. Камень в Ожерелье снова сменил цвет, став голубым. Строительство нового аппарата обошлось в двести с лишним тысяч реи. Дед сокрушался и ворчал, что если бы они использовали свое бэушное оборудование, то потратили в десять раз меньше. Джони возражал, тыкая пальцем в строку расходов, выходило, что основной статьей расходов стало оснащение жилого отсека современным оборудованием, теми же кондиционерами и пищевым синтезатором, но самую высокую цену заплатили за десяток ремонтных дронов, почти сто пятьдесят тысяч. Старик с ним согласился, дроны действительно сильно ударили по карману, но без них функционирование маленькой леферы было невозможно! Нанимать же экипаж, они сочли нецелесообразным, то чем они решили заняться требовало соблюдения тайны, посторонних быть не должно.

Покончив с делами Джони отправился в госпиталь, где услышал от Мэри новость, что лечение его закончено и по настоянию офицера Службы безопасности, его ближайшим попутным гравилетом отправляют в деревню. Затем она приступила к дотошному допросу, за что на него взъелся сотрудник СБ и откуда у него взялись деньги, окрасившие его камень в голубой цвет. Пришлось выложить все! Начиная со строительства дельтаплана и кончая своим спуском на поверхность планеты. Про встречу с драконом он умолчал, а так Мэри узнала все секреты Джони, даже выведала планы по строительству катамарана. Доктор решила проводить своего пациента, по дороге к причальной площадке заглянули в несколько магазинов, где он переоделся в выбранную Мэри одежду, старую она забраковала, сказав, что она подходит для торжественных случаев, а для повседневной носки нужна попроще. Кроме этого купил поясную сумочку для хранения счетчика и обязательного респиратора. На возражения Джони, что всё это замечательно хранится в карманах, она заметила, что он уже не простой мальчишка, а Достойный и должен соответствовать новому статусу. По ее подсказкам приобрел подарки для родственников и близких знакомых.

На причальной площадке зарегистрировался на ближайший гравилет летевший в сторону его деревни. Пришлось ждать около часа. За это время Джони смог детально рассмотреть как происходит посадка на гравилет. Пассажиры занимали место в кабине стоявшей на краю площадки, затем над ней зависал гравилет. Из нее выскакивал молодой парень, который ловко забирался по лестнице укрепленной сбоку кабины на крышу и прицеплял ее к тросам спускаемым с гравилета. Так же шустро он скрывался в кабине запирая за собой дверь. В тот же миг гравилет взлетал и улетал к горизонту. Наконец настала и его очередь. Прибежал курьер из ресторана с коробкой в которой был только, что испеченный Королевский Пирог. Следом за ним, второй курье принес большую сумку с фруктами, заказанными Мэри. Она решила сделать Джони сюрприз и потратила остаток денег выделенных на его питание Имперсвязью и Школой Пилотов, на покупку понравившихся ему яблок и слив. Попрощавшись со стариком и Мэри, Джони нагруженный сумками, занял место в пассажирской кабине в которую кроме него набилось два десятка пассажиров. Стюард ловко проделав предполетные действия, закрыл дверь и убедившись, что все огоньки на небольшом пульте горят зеленым цветом, нажал на кнопку, давая сигнал на гравилет о полной готовности к полету. Кабина мягко оторвалась от покрытия платформы, путешествие началось. Проходило оно скучно, смотреть было нечего, кругом бескрайнее небо, а внизу сплошным покрывалом облака. От нечего делать, во время путешествия, Джони занялся приведением своего Ожерелья в привлекательный вид. На его счете красовалась кругленькая цифра в четыреста тысяч реи, он решил распределить ее по всем камням Ожерелья. Все камни окрасились в синий цвет, посмотрев на свое отражение в зеркале висящем на стене, он остался доволен. Синее Ожерелье красиво смотрелось на фоне ослепительно белой модной рубашке. Приятным бонусом стало сообщение, что он теперь обладатель трех голосов и автоматически внесен в список родной леферы претендентов на членство в Совете Леферов. Стать в неполные пятнадцать лет кандидатом в Синию Палату, такого в мире Карксай еще не было. Было чем гордиться, он утер нос своему отцу, все время назидательно ставящего себя в пример " Я в пятнадцать лет стал гражданином". Рекорд побит!

Встречали прилетевший гравилет как обычно мелкая детвора, не занятая на огороде. Покинув кабину, Джони с важным видом прошествовал к поплавку с жилыми отсеками, где проживал вместе с родителями. По дороге его сопровождали взгляды попавшихся на пути односельчан. Смотрели по разному, некоторые с доброй улыбкой, кто то равнодушно, а кое-кто с нескрываемым презрением, хорошо, что пальцем у виска не крутили. Малышня бежала впереди с криками " Трид вернулся". Джони подумал, что не обязательно было предупреждать семью о своем возвращении. Детвора своими криками предупредила бы родителей загодя.

Возле жилого отсека он встретился со своими друзьями, среди которых ярким пятном выделялась Джил приодевшаяся по такому случаю в свой лучший наряд.

- Гляньте! Никак наш Трид вернулся! Ой, девочки держите меня! Это же не Трид, это принц какой то по недоразумению заглянул к нам в деревню! Джони, ты что там в городе совсем головой тронулся, зачем нацепил эти стекляшки? Немедленно сними, хочешь получить наказание за шутки с Ожерельем Достоинства, - приказала Джил, грозно уперев руки в бока.

- Какие шутки? - спросил Джони любуясь девушкой.

- Хочешь сказать, что это твое настоящее Ожерелье!? Постой! Да ну, не может такого быть! Так тебе вправду выплатили компенсацию за то, что шарахнуло током!? Офигеть! Скажи сколько отвалили ? - спросила Джил приближаясь и просительно заглядывая в глаза.

" Вот лиса! Как быстро поменяла мнение!" подумал Джони и восхитился. - " А еще и актриса".

- Это секретная информация! - весомо заявил Джони. - Но я возможно тебе лично ее открою, позже, если захочешь.

- Когда? - спросила Джил уточняя, место и время.

- Джил! Вот вечно ты куда то спешишь! Дай мне время встретиться с родителями и братьями! Мы с тобой обязательно встретимся и вдоволь наговоримся! Обещаю! - приложив руку к сердцу, поклялся Джони.

- Смотри! Попробуй только обмани! Я тебя так отделаю, мама родная не узнает! - пригрозила мило улыбнувшись Джил.

Глава шестнадцатая.

Покрасовавшись среди сверстников, Джони направился в свой отсек, чтобы обрадовать родителей своим возвращением. Его ждали с нетерпением, перед отлетом из городка, Джони сообщил о своем возвращении, пообещав привезти подарки. После родительских объятий, настало время - эти подарки вручить. Больше всех были рады братья, каждому из них он подарил по дорогому счетчику последней модели и фиолетовому камню с тысячью реи на счете. Отцу с матерью, достались синие камни, с десятью тысячами, кроме них, были разного рода безделушки, не такие ценные, но красивые и нужные в хозяйстве. Когда Джони распаковал Королевский Пирог и достал бутылку элитного вина с Рипуса, присовокупив фрукты, встреча превратилась в настоящий праздник. За застольем, родственники накинулись с расспросами, выпытывая детали, особенно их интересовало происхождение денег. Джони придерживался версии, что получил компенсацию за несчастный случай произошедший с ним, скрыв истинную причину происхождения денег. Они с дедом приняли решение не афишировать настоящий источник дохода, чтобы не плодить в будущем конкурентов. Рассказал о диагнозе, поставленном врачами и о том, что так и не удалось установить, какие знания были внедрены в его голову. Успокоил мать, заверив, что чувствует себя отлично и по прогнозам врача, дополнительная информация сыграет положительную роль в его жизни. На вопрос отца, сколько денег теперь на его счете, Джони схитрив назвал заниженную сумму, в двести тысяч реи. Стали решать, как их использовать, чтобы получить в дальнейшем максимальную для семьи прибыль. В итоге долгого обсуждения решили вложить все деньги в строительство леферы, скооперировавшись с богатыми родственниками. Джони был не против, что то такое он и предполагал. Отец не упустит возможности стать бароном и такой план был вполне реален, а главное вписывался в план составленный Джони. Иметь запасной аэродром, на который он сможет посадить свой катамаран для проведения ремонта или пополнения запасов, было жизненно необходимо. Кроме того, нужна была перевалочная база, куда он смог бы свозить найденные на поверхности ценные вещи. Светить все добытое на поверхности планеты, ему не хотелось и возможность складировать найденное на лефере принадлежащей его семье, его вполне устраивала. Если вопрос, куда пристроить деньги с выгодой для семьи был решен быстро, то последующий за ним "как" вызвал споры. Глава семейства предложил объединится со своим старшим братом, дядей Джони, у которого уже было три надела и с учетом добавленных десяти, он вполне мог подать заявку на участие в гонках за баронское звание. Такой расклад Джони не устраивал! Он любил своего дядю, хоть и не виделись они часто, в основном общались при помощи Сети, но для Джони нужна была лефера с причальной площадкой, на которую он смог бы в будущем сажать свой катамаран. Дядя вряд ли согласится, да и кто в здравом уме оставит пустовать две тысячи квадратных метров площади платформы, не высадив на ней овощи! Джони начинал сомневаться, сможет ли он уговорить своего отца на отступление от канонов с нарушением деревенского уклада. Лефера, которую собирался построить Джони, по его проекту не соответствовала статусу "деревня" , но и не могла называться "городок". Об этом он решил пока умолчать, сначала ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы уговорить отца на строительство собственной леферы, где он будет бороться за титул барона, поэтому надо искать компаньонов согласных пойти под руку Дэвида Домпа.

После встречи с семьей, он направился в управляющий отсек, нужно было решить некоторые назревшие вопросы. Сначала переговорил с главным механиком, заявив о своем увольнении. Было бы странным оставаться учеником механика, имея при этом статус Достойный! Достойные как правило нигде не работали физически, они занимали руководящие посты, в основном Смотрящего, в Императорском аппарате управления. Затем посетил Деревенский Совет, где была внесена запись в Список Кандидатов, он стал вторым после барона разумным на лефере по количеству денег на личном счете, и мог в следующем году, выставить свою кандидатуру на баронское звание. Потом Джони встретился с Бароном, провел душевную беседу в ходе которой успокоил своего дальнего родственника, рассказав о своих планах на ближайшее будущее. Барон, узнав, что Джони собирается покинуть принадлежащую ему леферу и не собирается бороться за баронское звание, подобрел и искренне пожелал своему теперь бывшему работнику благ в жизни и счастья на новом месте.

Закончив с оформлением своих общественных дел, он приступил к личным, то есть направился на встречу с друзьями в школьный отсек, где обычно тусовалась молодежь. Не из-за тяги к знаниям, а потому что здесь было прохладно, кондиционеры поддерживали комфортную температуру, а терминалы связи позволяли выходить на просторы Имперсвязи, для общения со сверстниками с других лефер.

- Ты, что так долго? Я прям вся извелась тебя дожидаясь! - попеняла ему Джил, выглядывая из-за экрана компа.

- Дел было много, нужно было их порешать, но теперь я свободен! - сообщил Джони, невольно любуясь своей бывшей подружкой.

- Ну не томи! Выкладывай свою "секретную информацию", - приступила к допросу Джил.

- Ну не здесь же! - возмутился Джони, показав глазами на друзей, расположившихся рядом и прислушивающихся к разговору.

- Тогда выкладывай не секретную! - потребовала Джил и ее поддержали остальные друзья детства.

Джони рассказал о жизни в городке, о своем пребывании в госпитале, акцентировав основное внимание на блюдах которыми его кормили и о фруктах впервые им попробованных. Услышав, что на его питание было выделено аж две тысячи реи, друзья были шокированы, в их представлении это были сумасшедшие деньги, на которые можно хорошо питаться целый год.

- Тебя что едой из ресторана кормили? - спросил Тони, для которого еда превратилась в смысл жизни, он постоянно, что то жевал и таскал в карманах сушенные овощи для перекуса.

- Нет. Была нанята повариха, но она точно готовит не хуже чем в ресторане! - сообщил Джони и рассказал о своем посещении ресторана и о Королевском пироге, который он там ел и вине с Рипуса, которое пил.

- Вот тебе повезло! Меня бы так током шарахнуло! - сказал Тони, любивший поесть, но к его огорчению вкусная еда была редко на его столе и приходилось есть обычную деревенскую, без ресторанных изысков.

- Ладно, пошли на наше место! - согласилась Джил, разогретая интересным рассказом и представляющая, что может услышать в секретной его части, с недовольным видом покидая прохладное помещение.

Идти пришлось недалеко, место для "тайных встреч" оборудовал Джони несколько лет назад со своими друзьями. Как то будучи еще совсем юными подростками, они по визору увидели игрушечный домик на дереве в одном из миров. Так как на лефере таких мощных деревьев не было, их вообще не было, не считать же за дерево несколько ягодных кустарников, они сделали похожий домик в скоплении тросов и сетки под одним из несущих шаров. Несмотря на то, что на строительство пошли отслужившие свое куски пластика, из порезанной трубы водозабора, которую уже было бессмысленно латать, он до сих пор радовал детвору.

Забравшись по веревочной лестнице в домик, они оказались на недоступной для любознательных высоте и не боясь, что их подслушают, приступили к разговору.

Джони подробно рассказал о времени проведенном в городке, особое внимание уделив полетам на дельтаплане, про квадрокоптер и знакомство с драконом он решил умолчать.

- Почему ты на нем не прилетел? - спросила Джил обиженным голосом. Ей захотелось полетать, на зависть своим подругам на необычном аппарате.

- Для него нужна причальная площадка, такая же как в городке, - ответил Джони, пожимая плечами. Мол, что поделаешь, он не виноват, что не может покатать свою девушку.

- Жаль! - вздохнув произнесла Джил. Коренная карксайка, она привыкла к полетам, но в ее представлении, полет на дельтаплане должен разительно отличаться от полета на лефере. Джони поддтвердил это красочно описав чувства, которые он испытал, впервые подняв аппарат в воздух.

- Ничего! На новой отцовской лефере такая площадка будет! Так, что еще полетаем, - пообещал Джони и сделал Джил заманчивое предложение. - Переедешь на нашу леферу старшим знергетеком?

- С ума сошел!? Я ученик! Мне еще года три учиться надо! - возразила Джил, предложение ей польстило, но она была умной девочкой и понимала, что такую работу не потянет.

- Ну хорошо! Не хочешь быть старшей, переходи простым энергетиком, я тебе буду платить двойную ставку, - предложил Джони продолжая сманивать девушку, в его далеко идущих планах, он хотел летать с ней на катамаране. Ему был нужен экипаж и набирать его он решил из проверенных людей, то есть друзей детства.

- Я не поняла! Это же будет лефера твоего отца, при чем здесь ты? Вдруг он не согласится платить мне такие большие деньги? - спросила Джил, заинтересовавшись необычно щедрым предложением.

- Знаешь! Кто платит, тот и музыку заказывает! Деньги на покупку леферы даю я, поэтому буду командовать тоже я! И вообще, у меня есть план, как сделать отца графом, братьев естественно сделаю баронами. Учти, это не обычные мечты только вступившего во взрослую жизнь мальчишки, а детально разработанная стратегия. Я своего добьюсь!

- Интересно! А почему ты сам не хочешь для начала стать хотя бы бароном? - со скепсисом в голосе спросила Джил.

- Ты же знаешь о моей мечте! Я сначала стану пилотом космолета, вволю по путешествую по Галактике, затем к старости вернусь на Карксай и стану его Королем! - на полном серьезе заявил Джони.

- Трид! Вот как был ты мечтателем, так им и остался! Я думала, после того как тебя током шарахнуло, ты поумнеешь, но видать ошиблась. Если твое предложение насчет работы серьезно, то пусть твой отец поговорит о нем с моим! Пока! - произнесла Джил и с гордым видом стала спускаться на платформу.

-Эй, ты куда?! А подарки? - возмутился, ее поведением Джони.

- Какие еще подарки? - спросила Джил, остановившись на полпути.

- Ну я же тебе подарки из городка привез! Извини, забыл вручить! - произнес Джони доставая из сумки висящей на поясе, пару коробочек. Джил не нужно было упрашивать, подарки она любила, поэтому моментально вскарабкалась обратно. Сначала Джони вручил ей маленькую коробочку, в которой оказались сережки с фиолетовыми камнями, затем побольше в красивой упаковке перевязанную красной лентой. Открыв ее Джил ахнула, внутри находился счетчик последней модели в золотом корпусе, именно с такими ходили наследники баронов на великосветских тусовках.

- Джони! Ты с ума сошел! Ты транжира! Ты так все деньги на подарки потратишь! - затараторила она прижимая дорогой подарок к сердцу и чуть не плача от счастья.

- Да ладно! Теперь сможем держать связь в любое время и на любом расстоянии через спутники! У счетчика есть функция домашний кинотеатр, сможешь смотреть фильмы у себя в комнате, - расхваливал подарок Джони, довольный произведенным эффектом.

- Тебя отец не заругает? - спросила Джил, опасаясь, что подарки придется отдавать.

- Я обещал ему выделить двести тысяч на строительство леферы, остальные деньги мои и мне решать на что их тратить, - заявил Джони, отмахнувшись от предостережения.

- Этого мало! С такими деньгами не станешь бароном! - скептически произнесла Джил, примеряя сережки.

- Нормальная сумма для начала процесса. Если мне не изменяет память, то нужно иметь в собственности десять процентов секторов леферы, чтобы инициировать заявку на участие в борьбе за баронское звание. Затем, постепенно можно будет довести количество секторов до пятидесяти одного и официально стать кандидатом в бароны, - напомнил о Правилах Джони.

- Все так! Вот на этом обычно и ловят наивных мечтателей! Мой папа, тоже хотел стать бароном и договорившись о помощи родственников заказал строительство десяти секторов - основы. Он думал, что со временем "костяк", обрастет секторами других желающих пойти под его руку, но получилось не так как он планировал. По правилам строительство леферы должно быть завершено в течении года. Ему пришлось разрешить присоединение всем желающим и через два месяца оказалось, что на звание барона подали заявку несколько владельцев присоединившихся секторов. Самое интересное, что один из них является владельцем тридцати секторов и во время подведения итогов гонки лидеров, он естественно победил став кандидатом в бароны. Понимаешь, есть такие люди которые специально ждут, когда кто-нибудь решит построить новую леферу и выставить свою кандидатуру на баронское звание, чтобы воспользоваться этим в своих корыстных целях,- рассказала Джил о постигшей ее отца неудачи.

- Не понял! Зачем кому то ждать такого момента, когда можно сделать все самому? - спросил Джони, сразу не поняв, что выигрывают мошенники в результате произведенной махинации.

- Чтобы построить "костяк" нужно больше денег во вторых, как правило в секторах с которых начинается строительство леферы находятся все службы обслуживания. Энергетический отсек, водосборный, управляющий, ремонтный, и в этих отсеках служат работники которым нужно платить деньги. Папу поставили перед выбором, или он продает свои сектора по дешевке новому барону или продолжает содержать все службы за свой счет, потому как официально считается их владельцем. Новый барон фактически стал владельцем леферы не потратив денег на ее обустройство. Ну ты же понимаешь, что сектор с управлением стоит в три раза дороже обычного? - спросила Джил нахмурившись. Ей было неприятно вспоминать о семейной трагедии, оставившей в ее душе глубокий след.

- Вот сволочи! Интересно кто такие Правила придумал, позволяющие махинаторам наживаться на честных людях!? - возмутился Джони, впервые услышавший причину по которой родители Джил оказались на их лефере. Он полагал, что их сманил Барон посулив платить больше, чем они зарабатывали на старом месте, а оказалось, такая занимательная и одновременно трагическая история, с неудачной попыткой занять более высокое положение в обществе.

- Ты, что не понял кто у нас заседает в Советах? Большинство членов, как раз такие новые бароны, вот они и придумывают Правила под себя, чтобы больше богатеть! - с осуждением и горечью произнесла Джил.

- Понятно! Придется немного скорректировать планы, сначала накопить денег, потом устроить ловушку для желающих поживиться за наш счет и на этом заработать. Будем готовиться, со мной такой номер не пройдет, - уверенно заявил Джони, а еще он подумал, что нужно будет заняться политикой, стать членом Совета Леферов и навести порядок в Законодательстве Карксая.

Еще некоторое время они провели вместе, Джони угостил подружку Королевским Пирогом и фруктами, прихваченными им со стола в родительском отсеке. Получился романтический ужин, это конечно не был ужин в ресторане, но для Джил, он был самым романтическим вечером в жизни. Они ели дорогой пирог, запивая натуральным соком и хрустели свежими фруктами, при этом смотрели романтический фильм, по новому счетчику Джил. Время пролетело незаметно, расставаться не хотелось, но прибежал младший брат с известием, что отец зовет его домой, пришлось отправиться по своим отсекам. Джони был доволен прекрасно проведенным вечером. Джил была счастлива, сережки оказались с необычными камнями, и на каждом из них хранилось по тысяче реи. Таким образом она резко подскочила по Лестнице Достоинства.

Глава семнадцатая.

По дороге домой Джони заглянул в поплавок управления, а именно в рулевой отсек. Как он и ожидал на приставном стуле сидел Толстяк играя в планшет. Он то и был нужен! Сын рулевого, почти ровесник Джони, он был на год старше, и так же постигал семейную профессию, являясь учеником. А еще он хорошо разбирался в компьютерах и был знатоком всех игр, что добавляло авторитета среди пацанов. Они были почти друзьями, более близкому сближению мешал излишний вес, за что Тим и получил прозвище Толстяк. Тим в отличии от Джони предпочитал проводить время в прохладных помещениях, в то время когда остальные мальчишки носились по лефере придумывая подвижные игры.

- Тим, выйди, разговор есть! - сказал Джони, зависая в проеме двери.

- Проходи! - не отвлекаясь от планшета предложил Толстяк.

- Толстый! У меня серьезный разговор, хватит сидеть, пошли прогуляемся! - произнес Джони не двигаясь с места.

- Там жара, здесь прохладно! Лучшего места для разговора не найти! - возразил Толстяк не шелохнувшись. Джони посмотрел на отца Тима сидевшего в кресле перед панелью управления и решил, что без его ведома все равно ничего не получится поэтому не следует таиться.

- Тим. Я работу тебе нашел, причем хорошо оплачиваемую. Полная ставка рулевого, плюс большая премия! - сделал заманчивое предложение Джони наблюдая за реакцией Тима и его отца.

- Согласен! - вскочил Толстяк, ему порядком надоело ходить в учениках у отца, получая мизерную по его мнению зарплату, хотя в сравнении с оплатой других учеников, она была в два раза выше.

- Не спеши! А ты выкладывай подробности!? - сказал отец Тима поворачивая голову к Джони.

- Вы наверное в курсе, что я получил кое -какие деньги? В городке я познакомился с одним лавочником и мы решили сделать совместный бизнес. Технические подробности не важны, но если кратко, то это малая лефера из трех поплавков, будем заниматься перевозкой грузов, типа как на гравилетах, - рассказал о своих подредактированных планах Джони пройдя внутрь отсека.

- Идея интересная! Ты не забыл, что леферы не могут летать так, как тебе захочется! Они летают по воле ветра. - напомнил отец Тима, с легкой улыбкой на лице, не спеша сразу загубить наивную с его точки зрения идею Джони.

- Мы не будем на ней ставить подъемные шары с водородом, а так же увеличим число стабилизирующих винтов, превратив их в несущие. Кроме того не будет труб - водосборов с генераторами энергии. Легкая конструкция, с мощными накопителями энергии, никаких грибных плантаций и огородов. - поведал Джони, видя как загораются глаза у Тима. Таких лефер сейчас не делали, но история сохранила попытки отдельных смельчаков соперничать с гравилетами на перевозках грузов. Как и следовало ожидать, гравилеты победили.

- Хорошая идея и я думаю осуществимая. Вот только ты не учел одного! Как посмотрят гравилетчики на появление конкурентов!? Хотя месяц, а может и два они вам позволят полетать, ожидая когда вы разоритесь из-за отсутствия грузов для перевозки - наморщив лоб произнес отец Тима и отвернулся к панели задумавшись. В принципе он был не против дать своему сыну шанс проявить самостоятельность и наработать опыт в управлении, хоть и маленькой, но леферы.

- Пап, ну ведь рабочая идея! Разреши мне участвовать в этом деле. Вдруг все получится! Мне надоело сидеть и ждать когда появится возможность перейти рулевым на другую леферу, - жалобно попросил Тим, умоляюще сложив ладони.

- Кто будет старшим рулевым? - спросил отец Тима прежде чем дать согласие.

- Тим! - кратко ответил Джони и добавил. - Джил старшим энергетиком, а я старшим механиком.

- Не понял! Тим еще ученик, он не может быть старшим рулевым! Кого ты еще возьмешь рулевыми? - спросил отец Тима отнесясь к предложению Джони со всей серьезностью.

- Никого, он у нас будет один, - ответил Джони, готовясь к спору и подбирая нужные слова, чтобы убедить отца Тима.

- Так дело не пойдет! По инструкции положено не меньше трех рулевых, чтобы они могли управлять леферой посменно, а каждая смена не больше восьми часов! - запротестовал отец Тима, строго следующий пунктам инструкций.

- Ну, у нас же будет не обычная лефера! Мы будем летать часов по пять, а в остальное время находиться на причальной площадке городка, - рассказал о своих планах Джони, чем вызвал у отца Тима смех.

- Джони! Ты прогоришь на оплате стоянки! Ты хоть в курсе, сколько платят гравилетчики за использование причальной площадки в городках? - спросил он, знакомый с этими расценками не по наслышке.

- Нет. А вдруг все получится и мы на этом заработаем хорошие деньги, - возразил Джони, мысленно ругая себя за то, что плохо подготовился к разговору. Он не собирался рассказывать о том, что не собирается базироваться в городках, и у него будет родительская лефера с причальной площадкой.

- Пап. Ну разреши мне попробовать пожить самостоятельно! Если не получится, я ведь всегда смогу вернуться назад, - попросил Тим, влезая в разговор. У него перед глазами мелькали картинки замечательной самостоятельной жизни с хорошим заработком, а главное с большими перспективами! Такого шанса, он упустить не мог!

- Хорошо! Я договорюсь с бароном о предоставлении тебе месячного отпуска. Если у Джонни выгорит и вы не разоритесь, то тогда уволишься. А пока будем считать, что ты отбыл в городок отдохнуть в отпуске. Джони, надеюсь ты присмотришь за моим оболтусом и это, скинь на мой счетчик данные твоего компаньона! Надеюсь этот лавочник постарше тебя.

- Ну, он почти старик! Серьезный человек, его все в городке знают и уважают! - заверил Джони и скинул на счетчик отца Тима номер деда.

- Старьевщик Стэн! О, он стал Достойным! Ну, за ваш проект я спокоен, этот проныра своего не упустит! - дал оценку идее с леферой отец Тима, сразу поверив в ее воплощение в жизнь.

- Тим, ты ведь из Сети не вылезаешь, ты не в курсе как продвигается Проект? - спросил Джони переведя разговор на новую тему.

- О, этого никто не знает! За последние годы, острова из обломков лефер стали такими большими, что перекрыли доступ к поверхности. Наблюдение со спутников и Станций невозможно, пилоты гравилетов и космолетов лететь туда отказываются! По прогнозам ученых изменения все же происходят в лучшую сторону, они рекомендовали снизить высоту дрейфа лефер на километр. - Поделился информацией, выловленной из Сети Тим

- Слушай, вот поплавки они же все разбиваясь всплывают вверх, я имею ввиду их кусочки. Я в городке слух слышал, типа байки гравилетчиков, что один пилот видел на поверхности целые, слегка разбитые поплавки! Ты про это ничего не знаешь? - спросил Джони, вспомнив о последнем рейде на поверхность Карксая. Тогда он в связи с волнением от встречи с драконом, не обратил на это внимания, но теперь вспомнил о странных поплавках и заинтересовался таким необычным фактом.

- Скорее всего это останки лефер проекта "Маркиз"! Группе пришлых разрешили построить экспериментальные леферы на основе боевых гравилетов списанных из Армии. У них титановые корпуса и они похожи на наши стандартные поплавки, вот и получилась сборка. Очень интересное решение, у них отсутствовали несущие шары, короче все так же как ты задумал, только размеры как у обычной леферы. И еще, они применяли другой способ выращивания грибов, не как все остальные с декадным циклом, а ждали пока грибница не перестанет плодоносить, - рассказал Тим много интересного, о чем Джони услышал впервые.

- Зачем? Практический опыт наших предков показал, что это не выгодно! - удивился Джони. Для него стало открытием, что кто то еще пытается экспериментировать там, где все отработано за столетия эксплуатации.

- Они занимаются выращиванием гигантских грибов. Тут дело случая! Иногда у них получается и они хорошо зарабатывают на больших грибах для Королевского Пирога, но это бывает довольно редко. Чем хороша лефера этого проекта, на ней можно подняться к Станции и сэкономить на найме гравилетов и космолетов. После сбора урожая, грузят его в бывшие гравилеты и поднимаются наверх, - просветил Джони, отец Тима следивший за прогрессом в области строительства лефер и завидующий рулевым таких лефер, способных не только дрейфовать в атмосфере Карксая, но и подниматься в космос.

- У них, что остались антигравы и реакторы для их энергоснабжения? - спросил Джони, представляя, как станет обладателем этого богатства. В его голове появилась новая идея, построить леферу с анти гравитационным движителем.

- Естественно, иначе как бы они летали!? - подтвердил догадку Джони, отец Тима.

- Но ведь это огромные деньги! Зачем их тратить на какие то леферы, когда можно купить космолет и летать по Вселенной!? - возмутился Джони с его точки зрения глупостью пришлыъх.

- Это ты так думаешь! А если они уже налетались и убедившись, что с помощью космолета много денег не заработаешь, решили заняться более выгодным делом? Не забывай, что мечта каждого разумного подняться выше по лестнице Достоинства! У каждого свой путь, но они ведут в одно место, на вершину! А насчет потраченных денег, тут ты не совсем прав. Если думаешь, что лефера из проекта "Маркиз" состоит полностью из списанных военных гравилетов, то глубоко ошибаешься! На самом деле, блок состоит из корпуса одного гравилета и четырех поплавков, таким образом в секторе их четыре штуки и не забывай, что гравилеты списаны и стоят как металлолом. Ну, конечно дороже, все таки на них стоят антигравы с питающими их энегобатареями. Хотя если учесть, что они выработали свой ресурс, то вряд ли стоят дорого. Да и еще! Такие леферы состоят максимум из двадцати секторов! - поделился информацией отец Тима.

Договорившись с Тимом, о времени отлета, и взяв с них обещание не рассказывать о его задумке, Джони отправился в свой отсек. Семья была в сборе и занималась полезным делом, обзванивая родственников с предложением присоединиться к лефере, которую будет строить отец Джони. Родственников было много, потомки родоначальника Домпа, по прозвищу Трид, расселились по всему небу Карксая, бороздя его небо на платформах. Многие из них были при деньгах и мечтали обзавестись собственными наделами. На них то и был расчет. Джони пересказал историю семейства Джил, посчитав, что это не является тайной, хранимой за семью печатями. Как оказалось отец был в курсе о этой истории, и о махинаторах участвовавших в гонках за звание барона, поэтому изначально рассчитывал только на своих, чтобы избежать возможной ловушки. Недолго понаблюдав как продвигается работа и дождавшись когда отец объявит перерыв, Джони, решил поделиться с ним возникшей идеей.

- Пап, а может сыграем в их игру и сами поставим ловушку, - предложил Джони, горевший праведным огнем, и хотевший отомстить обидчикам семьи Джил.

- Каким образом? - спросил отец, не отмахнувшись от идеи сына, он всегда относился к чужим предложениям с вниманием, независимо от возраста собеседника. Теперь же, когда средний сын высоко взлетел по лестнице Достоинства, его мнение было оставлять без внимания было бы неправильно и даже глупо.

- Я в городке познакомился со стариком-старьевщиком. У него в лавке есть оборудование для лефер, старое, но работающее. Мы сможем сэкономить на строительстве леферы, что даст нам возможность купить дополнительно несколько секторов! Делаем костяк из десяти секторов, затем приглашаем желающих присоединиться к нам. Мошенники присоединяют к нашей платформе процентов тридцать секторов и думают, что они победили. Мы присоединяем сотню секторов и в результате получаем большинство голосов! Ты становишься бароном!

- Сынок! Леферы не строят таких размеров! Сотня секторов - это максимум! - возразил отец досконально изучивший этот вопрос.

- Городок состоит минимум из пятисот секторов и ничего, летает! Мы сделаем леферу допустим из двухсот секторов. Если их не хватит, чтобы победить на выборах барона, будем увеличивать количество пока не добьемся успеха. Пойми, махинаторы будут вынуждены продать нам свои сектора по дешевке, когда ты станешь бароном! Ты их просто выживешь, как делают это они с другими кандидатами! - стал убеждать отца, Джони, загоревшись идеей наказать неизвестных мошенников.

- Идея конечно хорошая, вот только сильно затратная! Смогу ли я собрать столько денежных участников и согласятся ли они рискнуть? - почесав затылок высказал свои сомнения отец Джони.

- Да какой там риск! Они в любом случае получат свои сектора. А насчет денег, не переживай! Я знаю способ где взять деньги и буду постоянно тебе их подкидывать, - пообещал Джони, уверенный в своей задумке и победе в войне с махинаторами.

- И что это за способ? - не воспринимая всерьез заявление сына, спросил Домп-старший.

- Это секретная информация! Я не прошу тебя сразу мне поверить, просто буду тебе передавать деньги по мере их поступления, - пообещал Джони, пока не готовый открыть свой секрет. Братья прислушивающиеся к разговору, недовольно поморщились. Собственно из-за них, Джони не стал рассказывать отцу про источник дохода. Младший брат был известный болтун и хвастун, не было уверенности, что сказанное не разлетится по лефере этим же вечером. Отец Джони, так же знавший об этом недостатке своего младшего сына, не стал настаивать на разглашении секрета.

- Звонил старший механик, сообщил, что ты уволен, когда собираешься вернуться в городок? - спросил отец, понимая, что ждать рейсового гравилета сын не будет.

- Завтра с утра закажу гравилет до городка, там пересядем на космолет и улетим на Станцию на орбите. Пап можно Серж полетит со мной? Мне понадобится помощник, ему не обязательно увольняться, пусть оформит краткосрочный отпуск, на декаду. - Попросил Джони, успевший обдумать критику отца Тима и пришедший к мысли увеличить команду катамарана.

- Хорошо. Пусть летит, я со старшим механиком договорюсь, - разрешил отец, чем обрадовал старшего брата и огорчил младшего. - Заодно присмотрит за тобой, не нравится мне как ты стал относится к деньгам! Тратишь их на право и налево не считая, а как гласит народная мудрость, "богат не тот кто много получает, а тот кто мало тратит".

- Вот здесь ты не прав! Я берегу каждую реи и трачу только когда это необходимо, можно сказать делаю инвестиции. - Возразил ему Джони, обиженным тоном. Для него деньги по прежнему являлись высочайшей ценностью и он относился к ним бережливо.

- Нахватался мудреных слов в городке и думаешь стал умнее всех!? Джони будь осторожнее, не дай себя обмануть, когда будешь вести переговоры с барыгами на Станции. А ты Серж присматривай за своим братом, чтобы его не кинули! - Нехотя, скрипя сердцем, согласился старший Домп, отпустить сыновей в самостоятельное плавание в бескрайних просторах Карксая. Видно пришло время вылетать птенцам из родительского гнезда.

Джони укладывался спать, когда на связь вышла Джил с необычной просьбой.

- Джони, тут такое дело. Ты в курсе, что у нас новости разлетаются по лефере как листья под порывами ветра? Так вот, ко мне приходил Тони и интересовался не нужно ли тебе в команду парня готового на любую работу! Он даже согласен работать за еду без всякой оплаты! Джони, мне его жалко! Ты же знаешь, что его все третируют за его излишний вес, особенно мелкие начальники. Типа, "от тебя одни убытки, лишние пятьдесят килограммов" совсем затюкали пацана! Давай возьмем его с собой? - жалобно попросила Джил, которой было жалко их друга детства, пускай и жирного, но безобидного и доброго.

- Без проблем! Можешь сказать ему, что он зачислен в экипаж и будет получать зарплату, - согласился Джони, ему тоже стало жалко Тони, которому не повезло родиться в семье простых огородников.

- Спасибо Джони, ты лучший! - восторженно произнесла Джил, обрадованная решением Джони.

- Кто молодец? Я молодец! - прошептал Джони, откладывая счетчик на прикроватную тумбочку.

Глава восемнадцатая.

Проводы были недолгими. На маленьком пятачке, который использовали как причальную площадку, возле контейнера в который обычно складывали собранный урожай грибов, собрались отлетающие и провожающие. Выделялся Тони, одетый как на праздник с большой сумкой и весь светившийся от счастья, он чуть не задушил Джони, благодаря того за то, что взял к себе на работу. В назначенное время показался гравилет с прицепленной кабиной для перевозки пассажиров. Ювелирно зависнув над площадкой он синхронизировал скорость полета, дав возможность отлетающим занять места в кабине. Делать все приходилось быстро, заскакивали чуть ли не бегом, а это было не легко, мешали сумки и чемоданы. После закрытия двери и подачи сигнала о завершении загрузки, гравилет взял курс на городок. Для Джони это был уже не первый полет, а вот для его друзей все было внове, поэтому они делились восторженными впечатлениями, и приникнув к окнам разглядывали удаляющуюся леферу. Со стороны она смотрелась красиво, особенно когда превратилась в маленькую, похожую на игрушку висящую в бескрайнем небе. В кабине находились лишь члены будущей команды катамарана, стюард отсутствовал, поэтому можно было не секретничать и более подробно поговорить о будущей работе. Разговор начала Джил:

- Джони, мой папа поговорил со знакомыми, ты не думай, он ничего не говорил о твоей затее, просто спросил, выгорит ли такая идея или нет! Так вот все в один голос утверждают, что идея провальная, на этом деньги не сделаешь! Короче все предрекают тебе полное банкротство!

- Интересно! Почему тогда ты здесь и летишь в городок? Могла ведь отказаться! - непонимающе посмотрев на нее спросил Джони.

- Я не дура, чтобы отказаться от бесплатного посещения городка! Я там была маленькой, когда переезжали на вашу леферу. Тогда все казалось таким просторным и необычным. Поживу декаду в человеческих условиях, надеюсь гостиницу и обратный полет ты оплатишь!? - спросила Джил уверенная, что ответ будет положительным.

- Естественно! Я даже тебе авансом зарплату перечислю, чтобы было, что тратить в магазинах городка, вот только времени у нас на это не будет. Сразу по прилету пересядем на космолет и отправимся на орбитальную Станцию. Между прочим, дед говорил, что там магазинов больше чем в городке и товар стоит дешевле! Так что если надумаешь тратить деньги, то лучше там, - посоветовал Джони, сам прикидывая, что нужно приобрести ему. В отличии от других он полетел не обремененный сумками и чемоданом. Налегке! Свою одежду, он передал младшему брату, пусть донашивает! Ведь и ему приходилось донашивать вещи за Сержем, так было принято не только в их семье, но у всех деревенских. Как говорится " экономика, должна быть экономной".

- А я думаю, все у нас срастется! Я тут ночью в Сети пошарил, легкие леферы на заре колонизации применялись наравне с гравилетами, это потом их вытеснили. Сотни лет прошло, возможно настало время их возрождения, ведь не даром говорят, что новое - это хорошо забытое старое! - подключился к разговору Тим, веря, что у них все получится как надо. Для него путешествие было первым и он ожидал от посещения городка новых, никогда прежде не испытанных эмоций.

- Я тоже в Сети интересовался, оказывается сто лет назад было много владельцев секторов, которые самостоятельно летали, это потом они начали кучковаться, собираясь в подобие современных лефер. - Поддержал его, старший брат Джони, уверенный, что он то не допустит провала такой замечательной идеи, и возможности начать самостоятельную жизнь, причем работая почти на себя, а не на чужого дядю.

- А я в любом случае обратно не вернусь, достали! Если не получится, то останусь в городке на постоянку, найду себе работу, но я верю в тебя Джони! Всё у нас получится, ты лучший! - заявил Тони, грызя сушенные овощи.

- Все будет тип-топ, обещаю! Через год, под моим чутким руководством в моей системе, вы все станете баронами! - пообещал Джони с непоколебимой уверенностью в голосе, не сомневаясь, что все получится так, как задумано.

- Ой, держите меня семеро! Трид, ты как всегда иногда такое ляпнешь! Не надо меня делать баронессой, просто постарайся продержаться хотя бы этот год и нормально плати зарплату! - ехидно сказала Джил, согласная на минимум, предпочитая синицу в руках. Она была практичной девушкой и на жизнь смотрела без розовых очков.

- Можешь мне не верить, но я изменился! После того как в меня загрузили неизвестную информацию я поумнел! Мы с дедулей построили квадрокоптер, это такой аппарат, способный садится на планету, с его помощью я и разбогател. Про то, что получил компенсацию от Имперсвязи, мы специально придумали, чтобы не плодить конкурентов. На самом деле деньги получены за оборудование поднятое с поверхности, это остатки погибших лефер! Про то, что леферы терпят катастрофы вы надеюсь знаете? Вот мы с дедом и решили летать по местам их гибели и собирать то, что уцелело! - рассказал о настоящей работе, которой придется заниматься их команде, а вовсе не перевозкой грузов, как было заявлено раньше.

- А разве спасатели не забрали всё самое ценное? - спросил Тони, уверенный, что если на места катастроф отправлялись спасатели на гравилетах, то кроме вывоза людей, они непременно прихватывают ценное оборудование.

- Не знаю! Может и забирают, но не везде! Во всяком случае, в том месте куда летал я, оборудование валялось на планете. - пожав плечами сообщил Джони.

- Это раньше спасатели опускались на поверхность Карксая, а в последнее время из-за появившихся островов вспененного алюминия создавших экран, спасатели больше туда не спускаются, опасно! - дал краткую справку Тим.

За разговорами не заметили как прилетели в городок. На причальной площадке их поджидал старьевщик, предупрежденный Джони заранее. Вместе с ним, в кресле лавочника ожидала их прилета Мэри, что весьма удивило Джони. Вот это был сюрприз, вызывающий тревожные мысли. После взаимных раскланеванний во время знакомства приступили к обсуждению дальнейших планов, которые внезапно изменились. Первоначально к команде должен был присоединиться дед, а тут оказалось, что и Мэри решила полететь с ними и даже взяла отпуск на работе. Такого оборота, Джони никак не ожидал, но под давлением доктора согласился зачислить ее в команду катамарана на должность врача. Свое желание присоединиться к команде она объяснила интересом к грибам найденным на поверхности Карксая, про которые ей рассказал владелец ресторана, куда дед продал первую добычу Джони. У ней появилась гипотеза о возможности прорастании на поверхности планеты других растений, которые выращивают на леферах, вот ее то она и собиралась проверить. Нанимать для этих целей гравилет было накладно, потому, что пилоты задирали цену до небес, не желая рисковать за обычный тариф, а тут подвернулся случай воспользоваться транспортом, не только бесплатно, а еще и заработать при этом. На замечание Джони, что она все таки доктор, а не какой то там биолог, она возразила, что одно другому не мешает! Ей интересно возиться с растениями и у нее дома есть маленькая оранжерея, а кроме того если ее теория подтвердится, то она прославится как первооткрыватель, что будет просто замечательно.

Прилетел космолет, специально заказанный дедом, в него быстро загрузили оборудование собранное Джони на месте гибели леферы и проверенное стариком, и им же признанное годным для установки на лефере. Джони собирался не только забрать свой катамаран, но и воспользовавшись случаем, передать на ремзавод оборудование для леферы отца. К этому времени Домп-старший уже должен был отослать заказ на строительство своей леферы.

Впервые попав на борт космолета, Джони испытал восторг, сбылась его маленькая мечта и он на шажок приблизился к осуществлению своей большой мечты, стать пилотом космолета. Удобно расположившись в мягком кресле, он вперился взглядом в экран на котором транслировалась обстановка за бортом космолета. Когда аппарат вышел на орбиту планеты, Джони испытал те же эмоции, что и тогда, когда находился в симуляторе Школы Пилотов. Множество космических аппаратов сновало в космосе занимаясь своей обыденной работой. Громада орбитальной Станции закрывала обзор надвигаясь необратимо, вызывая восхищение. На ее фоне звездолеты, на самом деле достигавшие километровых размеров, выглядели небольшими корабликами. Все это впечатляло и шокировало. Космолет, повинуясь воле пилота, направился к отдельному выступу, на котором базировался ремзавод производящий комплектующие для сборки лефер. Из корпуса завода, непрерывным потоком выпускалась основа, состоящая из трубы десятиметрового вспененного алюминия, которая резалась на пятидесяти метровые отрезки. Это были заготовки под поплавки, из которых собирались платформы. Шустрые дроны кружась вокруг поплавков, всаживали детали крепежа в еще не остывший алюминий и подхватив их транспортировали на место монтажа. Там поплавки состыковывались между собой собираясь в платформу. Другие дроны накрывали поплавки плитами армированного пластика, создавая поверхность на которой в дальнейшем будут располагаться огороды.

Подлетев к шлюзу, космолет пристыковался, дав возможность команде перебраться на борт завода. Затем недолгое путешествие по запутанным однотипным коридорам и наконец новый шлюз, за которым находился их катамаран. Ангар был огромным и вмещал в себя множество различных летательных аппаратов, в основном гравилетов, прилетевших для проведения ремонтных или профилактических работ. Катамаран на их фоне выглядел белой вороной отличаясь своей конструкцией, особо выделялись пропеллеры вынесенные на балках за пределы корпуса. Джони не пожалел денег на их установку, им предстояло не только поднимать вес катамарана, но и значительный груз, который он предполагал транспортировать с поверхности Карксая.

- А чо, смотрится впечатляюще! Джони, ты не переборщил с стабилизирующими винтами? - спросил Тим рассматривая катамаран.

- Нет! Винты несущие, шаров на нашем аппарате не будет, так что компенсировать вес платформы нечем! - сказал Джони любуясь своим кораблем.

- Эй, батареи энергии столько винтов не потянут! - предупредила Джил, быстро прикинув потребляемую мощность установленных двигателей на пропеллерах.

- У нас стоит реактор, его мощности хватит на десяток нормальных лефер, - успокоил ее Джони.

- Я так понимаю, водозаборные трубы отсутствуют? - спросил старший брат.

- Есть стандартное хранилище воды, будем заправляться на отцовской лефере или в городках. Я постарался максимально облегчить конструкцию, отказавшись от многих привычных вам вещей. Вы наверное заметили, что нет забора!? Это позволит катамарану летать быстрее, не будет тормозиться о сопротивление воздуха. Пойдем смотреть жилой отсек, он отличается от стандартного, - предложил Джони возглавив команду. Подошли к корме судна и по опущенному трапу зашли в средний поплавок. По чертежам нарисованным им, жилой отсек был превращен в полностью изолированный модуль со шлюзом ведущим внутрь. Такая конструкция позволяла находиться во вредной среде долгое время, теоретически даже в открытом космосе без вреда для здоровья. В шкафах шлюза хранились скафандры, позволяющие выходить на поверхность планеты. Для каждого члена экипажа была приготовлена каюта, так же имелась кают-компания с кухней и большой ванной комнатой. Джони так же не пожалел денег на обустройство, один пищевой синтезатор обошелся в изрядную сумму. Ознакомительная экскурсия по жилому отсеку вызвала различную реакцию у экипажа. Если молодые члены высказывали радость увидев те же удобные кресла с массажером возле компьютерных столов и огромные визоры на стенах, то дед ворчал о напрасной трате денег. Мэри привыкшая к роскоши, скромно молчала, воспринимая все как должное.

- Джони ты обманул отца сказав, что тебе дали двести тысяч реи компенсации, тут же потрачено намного больше! - осуждающе сказал брат, качая головой, скорее для проформы, на самом деле не скрывая своей радости.

- Я честно разделил ее пополам! - оправдываясь сказал Джони, не считая себя виноватым. - И вообще, это мои деньги, так что я вправе тратить их как захочу.

- Джони, а ты с забором не переборщил? Без него как то непривычно, да и страшно будет передвигаться по палубе! - высказала общее опасение Мэри. Она не разбиралась в технических вопросах, но в психологии была специалистом, отсутствие привычной ограды вызывало неосознанный страх.

- Во время полета будем находится внутри поплавка, выход на палубу запрещаю! Но если вам так он нужен, то можем поставить, но не хотелось бы утяжелять аппарат! Лишний вес - это минус к грузоподъемности! - напомнил основное правило для лефер Джони.

- А если что-то сломается, как будем делать ремонт? - спросил Серж, на плечи которого ляжет обслуживание механизмов катамарана и придется именно ему бегать по палубе.

- Для этого у нас есть дроны! Будешь сидеть в рулевом отсеке перед пультом и оттуда ими командовать. Забудьте вы о жизни на стандартной лефере, мы не будем парить в воздухе месяцами. Катамаран предназначен совсем для другого. Для полетов от одной точки до другой, поэтому он и сделан скоростным, типа гравилета. - Постарался объяснить предназначение своего корабля Джони.

Разошлись по каютам, чтобы разложить принесенный с собой багаж, хорошо, что Джони при проектировании катамарана предусмотрел возможное увеличение экипажа и кают было ровно десять. Иначе Тони пришлось бы располагаться в кают-компании на диване. Через полчаса собрались в рулевом отсеке. Джони, как капитан, отпустил команду на берег, то есть разрешил отправиться в магазины Станции за покупками, выдав каждому по камню с начисленной зарплатой. Поход возглавил старик, долгое время проживший в прошлом на Станции и знающий ее как свои пять пальцев. Пришел представитель завода с планшетом в руках, началась приемка-сдача изделия, тут то Джони и пожалел, что отпустил команду! Он по наивности думал, что поставит свою подпись под приемным актом и на этом всё закончится, но вышло иначе! Пришлось проверять все оборудование самому и за механика, и за рулевого, и за энергетика. Представитель ремзавода оказался дотошным человеком, с большим списком на планшете, где были указаны все позиции. И за каждую приходилось расписываться отдельно. Когда вернулись члены его команды, он был измотан, но доволен, катамаран был готов отправиться в полет хоть сейчас.

- Нам надо дать название нашему кораблю! - сказал Джони когда все собрались в рулевом отсеке.

- И это тоже! А еще нам нужно зарегистрировать компанию! Все должно быть официально оформлено, а то могут возникнуть проблемы. Я имею ввиду оплату работы наших парней и девушек. Расчет камнями не может продолжаться долго, это обычно разовая акция! Не будем обострять отношения с Смотрящим Станции, местный Искин наверное уже доложил ему о появлении разумных производящих расчеты с безымянных счетов. - Предупредил дед о возможных неприятностях.

- Дедуль, я не знаю как все это делается! Может ты все оформишь на себя? - спросил Джони, попытавшись свалить работу на плечи старика.

- Нет! Оформляем все на тебя! Строительство катамарана заказывал ты, деньги платил тоже ты! Он является основой на которой будет организована наша компания! Как и договаривались я войду в нее твоим компаньоном. Да не бойся ты, это не займет много времени, - успокоил Джони старик и подсев к терминалу связи, стал быстро оформлять заявку. Джони оставалось только ставить подпись под нужными документами.

Катамаран назвали "Варяг", на вопрос, что это слово обозначает, Джони ответил, что это на старинном и переводится как путь из путешественника в купцы, а если дословно то "из варяг в греки".

- Ну вот! Все таки моя теория, что в тебя загрузили домагировскую историю подтверждается, ты начинаешь вспоминать информацию, которая отсутствует в школьных учебниках! - с глубокой удовлетворенностью в голосе заявила Мэри.

- Толку от этих знаний! - заявил Джони поморщившись.

- Не скажи! Очень даже большая! Не будь их мы бы не построили дельтаплан и квадрокоптер, и не было бы катамарана! - поправил его старик, а Мэри поддержала.

Глава девятнадцатая.

Перед отлетом Джони провел совещание. Оно было коротким:

- Я заказал буксир, он нас сбросит возле городка! Сделаем запасы воды и продуктов питания, долго задерживаться не будем, сразу полетим на точку, где потерпела крушение лефера. Как-то вот так!

- Может здесь закупимся и сразу на точку! - предложил Тим, ему не терпелось заняться сбором сокровищ и не хотелось отвлекаться на посещение городка.

- В городке цены на продукты считай в три раза дешевле, а вода вообще в десять раз, - возразил ему дед, возмущенный расточительностью рулевого.

- С чего вдруг? Все поставки идут через Станции! Наоборот, надо здесь покупать, дешевле выйдет! - не сдавался Тим, затеяв спор со стариком.

- Я имел ввиду овощи, муку там и крупы конечно можно купить здесь, - разъяснил дед и подумав добавил. - Специи, тоже лучше покупать на Станции.

- Зачем? У нас же есть пищевой синтезатор! - напомнила Мэри о высокотехнологичной установке не кухне, которой они еще ни разу не пользовались.

- Может на сутки задержимся? Когда мы еще на Станции побываем! Могли бы в местный театр сходить или на концерт, я афишу видела, выступает популярный ансамбль. - Сделав просительную мину, сказала Джил, видевшая артистов только по визору и мечтающая увидеть их в живую.

- Не сейчас! У нас срок аренды места в ангаре кончается, а продлевать его, это платить большие деньги. Как- нибудь, через пару декад, прилетим сюда на космолете дня на три, тогда обещаю сводить тебя и в театр и на концерт. А сейчас, занимайте свои рабочие места, последняя проверка. Дедуль закажи доставку продуктов, я закажу космолет, через десять минут нас выбросят за борт. Кстати, не забудьте одеть скафандры, вдруг поплавок дырявый и атмосфера улетучится! Встретимся в рулевом отсеке. - Объявил Джони и направился в шлюз, чтобы облачится в скафандр и заодно проверить закрыты ли двери. Как обращаться с легкими скафандрами деревенских обучали в школе, жизнь на лефере полна неожиданностей, поэтому каждый с детства умел пользоваться защитными средствами. Собравшись в рулевом отсеке, следили за происходящим за бортом по трансляции на большом экране. После загрузки доставленных продуктов, просто ждали прилет космолета.

Вскоре подъехал огромный погрузчик и подхватив катамаран мощными манипуляторами, потащил его к шлюзу ремзавода и вытолкнул в открытый космос, где его подхватил буксир, после непродолжительного полета доставивший к городку. Тим связавшись с центром управления городка договорился о посадке, получив разрешение переключил управление на Искин. Дальше все происходило в автоматическом режиме. Посадкой руководили компьютеры городка, космолета и катамарана, действуя как единый организм. Дед в это время вел переговоры с торговцами заказывая нужные продукты с доставкой на причальную площадку. Когда буксир, отцепившись от катамарана улетел, а сходни были опущены, Джони с Сержем выскочив из шлюза, побежали к парням тащившим шланг от хранилища воды, нужно было заполнить ею баки. Дед с Мэри принимали коробки с продуктами, Джил и Тони таскали их в кают-компанию.

Как только было все загружено, Джони с Сержем закатили дельтаплан на палубу катамарана, и закрепили его ремнями. Квадрокоптер Джони переправил на отведенное для него место перелетев с площадки на катамаран. Закрепив и его, дал команду на взлет, освобождая место для подлетевших гравилетов. Катамаран взмыв в небо, некоторое время летел с городком параллельным курсом, затем сменил его и увеличив скорость, отправился к точке встречи с драконом, отмеченному на карте как место крушения леферы.

Катамаран был построен и оснащен оборудованием позволяющим управлять им одному человеку. Рулевой отсек был снабжен многочисленными экранами и пультами контролирующими автоматы находящиеся по всем важным точкам катамарана. Экипаж собравшись в рулевом отсеке предавался безделью, за исключением Тима, который сидел в кресле рулевого, изредка щелкая тумблерами на пульте.

Настало время посвятить своих друзей в тайну, Джони пришлось поломать голову, чтобы придумать как это сделать. Вовремя вспомнив, что на катамаране везде находятся датчики и их разговор может быть подслушан, решил отложить его до посадки на планету. Это касалось информации о драконе, а вот о том, что они будут заниматься сбором гигантских грибов, можно было и рассказать сейчас. Что, Джони и сделал, красочно описав свои приключения на поверхности Карксая и про настоящий источник происхождения его денег, пошедших на строительство катамарана. Услышав о Ожерельях Достоинства, и сумме полученной за них в виде премии, члены команды были шокированы. Один спуск на поверхность планеты и ты миллионер!

- Джони, а вот то, что мы найдем на поверхности, ну там же лежат разные ценные вещи, мы как будем делить? - смущенно улыбаясь, спросила Джил.

- Что значит делить? Мы на зарплате! Все найденное принадлежит Джони! - Поспешил на помощь брату Серж.

- Не только мне, но и Стэну! - возразил Джони. - Он полноправный член нашей совместной компании! Что касается вас, то получите премию в размере ...

- Погодь! - перебил его дед. - Не бойтесь, не обидим! Сначала нужно посмотреть, будет ли толк от нашей задумки!

- Конечно будет! - заверил всех Джони.

- Вы на то, что Ожерелья валяются на месте каждого крушения шибко не рассчитывайте! Может нам просто в тот раз повезло! Опять же грибы не везде прижились! Так что будем ориентироваться на оборудование лефер, то есть тысяч на двадцать - тридцать! - одернул размечтавшихся подростков старик, возвращая их в реальность.

- Джони, а у тебя чертежи по которым вы строили квадрокоптер сохранились? - спросил Тони, быстро сообразивший как обогатиться за декаду, повторив путь своего друга. Он верил, что непременно найдет сокровища в первый же свой спуск.

- Ну это не чертежи, а скорее наброски. Я их оставил в лавке деда, да и зачем тебе они?! За месяц заработаешь кучу денег и если захочешь построишь себе катамаран. На ремзаводе есть его чертежи, один звонок с заказом и ты владелец такой же леферы. Были бы деньги! - предложил иной способ разбогатеть Джони.

- Хватит мечтать, давайте решать как будем работать. Предлагаю девушек оставить на катамаране, а мужчины займутся сбором ценных вещей на поверхности после посадки, - перевел разговор в деловое русло старик.

- Стэн, ты что забыл? Я тоже хочу спуститься на поверхность для поиска растительности, - заявила Мэри, не согласная с предложением старьевщика, напоминая о главной цели своего путешествия.

- И я! - потребовала Джил, не желавшая пропустить приключения. Сидеть взаперти, когда остальные гуляют по поверхности Карксая! На такое она не могла согласится и готова была вырвать разрешение участвовать в поиске у Джони зубами.

- Пойдем все! Нет смысла кого то оставлять на борту! Чем больше рук, тем быстрее соберем трофеи, а следовательно меньше времени проведем на поверхности! Не нужно забывать, что там долго находиться опасно и будьте осторожны, не повредите скафандры об острые предметы, когда будете лазить по останкам поплавков. - Предупредил Джони беспокоясь о членах своей команды.

- Брат, ну ты чо? Мы же все сдавали экзамены по технике безопасности и знаем, что нужно делать при проколе скафандра, - сказал Серж и похлопал по сумочке на ремне, где хранились суперклей и заплатки.

Зависнув над местом катастрофы, катамаран стал медленно опускаться и постепенно погрузился в густые облака. Пробив их, завис над своеобразным экраном, а пройдя через дыру образовавшуюся от от работающих пропеллеров еще больше снизил скорость. Тиму приходилось ориентироваться по приборам, не отрывая взгляда от эхолота, изредка посматривая на маячок, засветившийся на другом экране. Подобрав место расположенное рядом с оставшимся оборудованием погибшей леферы, он постепенно стал отключать двигатели несущих винтов. Катамаран плавно опустился на грунт и накренившись замер.

- Ты по ровнее площадку найти не мог? - сердито посмотрев на рулевого, высказал свою претензию Серж.

- Это ближайшее ровное место к маяку и соответственно к управляющему поплавку! Хочешь таскать оборудование за километр? - опередив Тони, сказал Джони, предотвратив перепалку.

- А мы по склону не соскользнем? - обеспокоилась Мэри, зябко от страха, передернув плечами.

- Ну останки леферы, рядом с которыми мы сели уже почитай сто лет лежат и ничего! - успокоил ее дед. - Хватит болтать, пошли работать!

Перешли в шлюз, выровняли давление и открыв двери вышли наружу. Видимость была плохая, поэтому включили фонари. Опустили трап, по которому аккуратно, не торопясь спустились на поверхность планеты.

- Я чувствую себя первопроходцем! - пошутил Тони, подпрыгнув от переполнявших его чувств.

- Всем внимание! Хочу вас заранее предупредить, мы здесь не первые! Я вам не все сказал, когда рассказывал о моем прошлом спуске. Я встретился там с драконом, он мне помогал собирать вещи, и вообще мы с ним договорились встретиться здесь. Так, что не пугайтесь! - Джони рассказал о главной тайне

- Сынок, с тобой все хорошо? Какие на фиг драконы?! Они тысячи лет назад все вымерли! - сказал дед, обеспокоенно глядя на Джони.

- Дедуль, не все вымерли! Спам, так зовут дракона, в спячку впал и благополучно дожил до наших дней. Я его случайно разбудил, теперь он мне помогает разбогатеть, взамен я обещал вытащить его с Карксая, - объяснил Джони.

- Привет Джони! Мне уже можно выходить или тебе еще нужно время, чтобы убедить своих друзей в моем существовании? - послышался, грубый, громкий голос из-за кучи переломанного оборудования, в основном узлы энергостанций водозаборных труб и баков-хранилищ воды.

- Даже не знаю! Спам, ты все здесь обследовал или работенка осталась для нас? - спросил Джони повернувшись на звук.

- То, что было разбросано в округе, я собрал. Есть большие фрагменты поплавков застрявших в расщелинах, поэтому не искрошенных ветрами, в них я не залезал, тесно там, - ответил дракон медленно выплывая из тумана.

- Живой дракон! - ахнула Джил, завороженно глядя на ожившего персонажа из сказки.

- Сынок, предупреждать же надо! - возмутился дед, от испуга чуть не став заикой.

- А я разве не предупредил?! Знакомьтесь, это Спам, бывший Властитель! Спам, это мои друзья, мы теперь одна команда!

- Извините, а вы здесь ничего растительного не находили, например грибы? - спросила Мэри, быстро сориентировавшись в происходящем. Появление дракона ее удивило, но не поменяло планы и не заставило отказаться от цели путешествия.

- Вы знаете, я особо на растительность внимания не обращал, но тут есть пара мест, на которых растет, что то вьющееся, похожее на виноград. Что касается грибов, то их полно в расщелинах, если хотите могу показать, - предложил Спам, галантно шаркнув внушительных размеров ногой.

- Будьте так любезны, - вежливо произнесла Мэри подходя к дракону.

- Але, народ! Время идет, хватит сачковать, пошли работать! - напомнил старик, выводя присутствующих из ступора. Ему хоть и было вначале страшно, но чувство наживы победило и заставило действовать.

- Делимся на пары. Я с Джил. Серж с Тони и Тимом. Дед ты сам по себе, ты сломя голову в опасное место не полезешь, тебе надсмотрщик не нужен. Спам, пригляди за Мэри, она у нас увлекающаяся особа, - раздав указания Джони пошел к поплавку с маячком, решив начать с самого ценного.

Дракон, прежде чем удалиться с Мэри в туман, показал Джони кучу собранных вещей, она находилась как раз возле поплавка с маяком. Начали с нее. Дракон стаскивал в кучу всё подряд, поэтому пришлось сначала всё это перелопатить, выбирая ценное. Затем заняться откручивание датчиков и снятием стационарных счетчиков с кусков бывших перегородок. Много времени заняло снятие генераторов с водозаборных труб и электродвигателей с системы стабилизации. Когда перетаскали найденное, разделившись занялись изучением остатков поплавков. За этим занятием их застали вернувшиеся Спам с Мэри. Доктор была в восторге и поспешила вывалить информацию о находке:

- Вы не представляете, что мы нашли! Там ущелье заросшее виноградом и многими овощами, А грибов, видимо-невидимо. Это чудо какое-то! Мы нашли новый вид томатов, они мутировали в лианы длиной в несколько десятков метров! Мне нужны помощники, чтобы собрать образцы! Добровольцы есть?

- Далеко? - спросил практичный дед, прикидывая каким образом организовать сбор грибов.

- Чо то я устал! - заявил Тони, представив новый объем работ.

- Вот я дурак! У нас же дроны есть, на фига мы работаем сами! - обругал себя Джони за недогадливость.

- Ну ты тормоз! - осудил брата Серж, тоже порядком уставший.

- Пошлите в кают-компанию, отдохнем, - предложил Джони, пытаясь загладить свою вину.

- Вы идите, я со Спамом останусь, нам еще есть о чем поговорить! - отказалась Мэри, которая вовсе не устала и ей было интересно продолжить разговор на исторические темы, во время сбора растений для изучения дома.

- Выпускай дронов, я возьму их под контроль и организую сбор грибов, - пообещал дракон, умеющий подключаться к любым электронным устройствам.

- Эх, вот нам повезло! Это сколько же денег мы за один рейс заработаем! - восхитился старик, прикидывая сколько груза сможет поднять катамаран, а если сделать несколько рейсов, то сумма будет неприлично большой, просто сумасшедшей.

- Спам, а ты на прошлом месте антигравы с реакторами не находил? - спросил Джони задержавшись возле дракона.

- Находил, а что?

- А почему их в находках не было? - возмутился Джони.

- Я их в пещере спрятал, в которой спал! Будет запасной план, если у тебя ничего не получится с покупкой космолета! Соберу самодельный, а может вместе займемся этим делом? У тебя уже опыт есть, вон какой аппарат собрал! - произнес дракон указывая на катамаран.

- А это идея! - согласился с ним Джони, а подумав продолжил. - Ничего не выйдет! У космолетов двигатели выходят из строя когда они приближаются к экрану, который получился из частиц вспененного алюминия.

- Да? А почему это происходит известно? - спросил дракон, придвинувшись поближе к Джони.

- Я не в курсе! Тим, ты не знаешь? Может где то в Сети информацию на этот счет встречал? - переадресовал вопрос Джони своему рулевому.

- Никто не знает! Это какой то феномен, над которым ученые бьются уже полвека! По науке такого не должно быть, но на практике это происходит! Есть теория, что виноват не экран, а какое то излучение планеты, - не смог ответить на вопрос Тим, разводя руками, жестом показывая бессилие науки перед природой. - После того как разбились несколько космолетов из разных университетов, этим вопросом перестали заниматься.

- Тим, для тебя персональное задание, найти координаты разбившихся космолетов! Как только будет свободное время так сразу же и займись! На космолетах оборудования в десятки раз дороже чем на леферах! Будем их мародерить в первую очередь! - приказал Джони, подумав, что возможно удастся как-нибудь починить упавший космолет, а уж поднять его он сможет в любом случае! Можно наделать квадрокоптеров и с их помощью разогнать частицы экрана делая круги над местом катастрофы.

- Мальчики, я все еще жду помощников! - напомнила Мэри о добровольцах.

- Я пойду! Мне нужны семена помидоров-лиан. Представляете, ведь их можно садить возле канатов привязанных к шарам, тем самым экономя уйму места, одно растение заменит целую грядку. - Восхитилась открываемыми перспективами Джил.

- А чо! Да за такие семена нам отвалят кучу денег! - согласился с ней старик. Молодежь забыв об усталости, все как один рванули в сторону ущелья.

- Вот, что животворящая сила денег делает! - пробормотал Джони, присоединяясь к своим работникам.

-

Глава двадцатая.

Из похода за растениями вернулись нагруженные мешками с выкопанными саженцами. Сначала Мэри с Джил сосредоточили свое внимание на помидорах-лианах, но затем, обнаружив другие овощи, так же подвергнувшиеся мутации, решили грести всё подряд! Парням пришлось попотеть, чтобы доставить на борт образцы растений. Старик, бегал по ущелью выискивая самые большие грибы, складывая в свой мешок только выдающиеся экземпляры.

По возвращению на борт устроили легкий перекус с чаепитием, затем прошли в рулевой отсек прихватив с собой чайные приборы. Так, попивая чай с печеньками, наблюдали на большом экране, как шустрые дроны заваливают палубу грибами. Джони в очередной раз похвалил себя за то, что не поскупился оборудовать катамаран датчиками и видеокамерами, которые позволяли заглянуть в каждый уголок.

- Что то тут не так! - сказал Тони, смущенно почесав затылок.

- В смысле? - спросил Серж, непонимающе посмотрев на него. Его увиденная картина вполне устраивала, не нужно было бить ноги пробираясь в тумане с риском их переломать на неровностях почвы.

- Ну кто так урожай собирает!? Он же должен быть упакован в тару! - догадалась Джил, не один день в своей жизни участвующая в сборе грибов и знающая в этом толк.

- Точно! Вот только ящиков у нас нет! Может используем пластиковые мешки, дед ты же не забыл их прикупить? - спросил Джони, с надеждой посмотрев на Стэна.

- Не забыл. Только знаешь, что? Вот смотрю я на эту кучу и берет меня сомнение, что все это удастся продать в городке. Слишком много грибов для наших ресторанов, а продавать перекупщикам не выгодно, в цене потеряем! - высказал свои опасения старик.

- Так может, поднимемся над экраном, вызовем буксир, он нас подцепит и доставит на Станцию, - предложил Джони, быстро найдя выход из положения.

- Было бы хорошо, вот только грибы поморозем, а мороженные они в цене раза в три упадут, - сообщил дед упавшим голосом, для него потеря денег была ножом в сердце.

- Ну это не проблема! Можно их к нам в кают-компанию затащить! - радостно улыбнулся Джони.

- Много их. Если будем складывать в мешках, то переломаем, а для Королевского Пирога нужны грибы целые. Опять убытки! - проворчал дед, но уже не таким убитым голосом.

- Я видел решетки от заборов разбросанные по округе, можно их пустить на изготовление ящиков, - предложил Серж, найдя выход из положения.

- Молодец! Ловко придумал. Берем плазменные резаки и вперед, делать ящики, - оживился дед и побежал из отсека, опередив молодых. Догнали его в шлюзе, после закрытия внутренней двери и включения компенсатора давления, достали из инструментального шкафа резаки, а так же пластиковый ящик как образец для изготовления. Благо, на леферах использовался стандартный ящик, служивший как для сбора урожая, так и для хранения запчастей. После открытия наружной двери шлюза, каждый занялся своим делом.

Парни таскали останки забора изготовленного из прочной пластмассы, дед и Джил резали их на квадраты и спаивали ящики. Благо забор был сделан из пластика и при катастрофе почти не пострадал. Натаскав секций с запасом, парни присоединились к изготовлению ящиков. Джил и дед занялись их заполнением.

- Джони, а у твоего катамарана, под палубой есть грибная плантация? - спросила Джил, имея ввиду широкий желоб в который засевался трид служивший основой для создания грунта.

- Есть конечно, но я не собираюсь заниматься выращиванием грибов!

- Я не про то! Мы можем мелкие грибы, складывать в мешки и засовывать их туда, а крупные в ящиках складывать в кают-компании, - предложила Джил, внося свою лепту в сохранность собранных грибов.

- Умница! Так и сделаем! - одобрил ее идею старик, убежав за мешками. Идея Джил всем пришлась по душе, теперь можно было ускорить работу. Мешки складывали под палубой и не нужно было бегать с ящиками до кают-компании. Дед сортировал грибы, выбирая целые и большие, таких было меньше половины. Не заметили как грибы закончились, а тара осталась незаполненной.

- Неужели все собрали!? - удивленно спросил дед, не веря, что такое может быть, ведь Мэри говорила о сказочном их количестве.

- Вы меру то знайте, Джони, боюсь еще десяток килограммов и твое судно не взлетит! - предупредил Спам появляясь из тумана.

- Действительно, что то мы увлеклись! Давайте сворачиваться, Серж закрывай люки на палубе, Тим готовь катамаран к взлету, всех прошу в рулевой отсек, я остаюсь здесь, если груз будет лишним, взлечу на квадракоптере, считай двести килограмм в минус. - Дал указания Джони, решив на всякий случай подстраховаться.

Дождавшись, когда в в поплавке скроется последний член экипажа, Джони спросил у дракона:

- Ты Ожерелья тоже собрал?

- Ну да! В отдельный мешок, сейчас принесу.

- Не надо! Нас чуть Омон не повязал, вот страху было! Как только чужие Ожерелья окажутся на катамаране, так по прилету нас уже будут ждать неприятности, - отказался Джони, вспомнив как лежали со стариком мордой в пол на настиле возле лавки.

- Мэри мне рассказала, как вас за фальшивомонетчиков приняли! Если хочешь могу переделать камни в Ожерельях, обезличив их, - предложил дракон свои услуги.

- Ты и такое можешь!? - удивился Джони, но подумав отказался, обманывать государство он еще не был готов. - Помоги мне лучше отобрать обезличенные, а остальные заберешь с собой на следующую точку.

- Не хочешь сюда вернуться вторым рейсом? - спросил дракон, не зная, оставаться здесь или лететь дальше к следующему месту катастрофы.

- Нет. Вдруг там нас ждет еще большее богатство, это место будет нашим запасным, мы всегда сможем сюда прилететь, уже зная, что нас здесь ждет. - Пересилив желание прилететь сюда повторно, отказался Джони.

Дракон принес мешок и высыпал его содержимое на палубу:

- Те, что будут мигать, обезличенные!

Джони пришлось потрудиться, чтобы сначала отобрать Ожерелья с мигающими камнями, а затем отсоединить эти камни. То, что осталось он сложил в мешок и отдал его дракону.

Тим уже несколько раз выходил на связь, докладывая о готовности взлететь. Попрощавшись с драконом, Джони отдал приказ на взлет. Использовать квадрокоптер для уменьшения веса не понадобилось! Катамаран легко поднялся вверх и Джони облегченно вздохнув, занял свое место в рулевом отсеке. Когда поднялись на безопасную высоту, продули поплавок избавляясь от опасной смеси газов, которая попала внутрь во время переноски грибов в кают-компанию и сняли изрядно надоевшие шлемы. Теперь, можно было продолжить чаепитие.

Джони связался с буксиром, пилот спросил куда их буксировать. Дед предложил арендовать ангар, как это делают пилоты космолетов. Подумав, Джони решил, что это отличная идея и связавшись с диспетчером Станции арендовал отсек среднего размера. Были еще малые и большие, но он счел, что лучше брать на вырост, чтобы было место куда можно будет складировать поднятое с планеты оборудование. Маленький не подходит, а большой слишком дорогой. Сорить деньгами на право и налево, он пока не научился, продолжая экономить во всем.

Во время чаепития, Джони вывалил на стол обезличенные камни из Ожерелий и не спеша стал их раскладывать на семь кучек. Ориентировался он по цвету, их было всего два, белый и фиолетовый. Каждый из членов команды получил свою порцию камней.

- Достали счетчики и проверили свои камни, меня интересует общая сумма денег доставшаяся вам! - произнес Джони занявшись своей кучкой. В результате никто не был обижен, получив премию в размере двадцати тысяч реи, что вызвало дикий восторг.

- Ну вот Джил и сбылась твоя мечта сходить в театр, да еще и в новом платье! Я думаю ты всю премию потратишь на шмотки, - пошутил Серж пряча свои камни в сумочку на поясе.

- Не, я буду на катамаран копить, глядишь через месяц и у меня такой же будет. - Сказала Джил и вытащив заколку из волос, стала присоединять камни к своему Ожерелью.

- Тоже решила последовать примеру Джони, собрать полное Ожерелье? - спросил Томи.

- Ну мы же на этот раз задержимся на Станции подольше. Джони обещал сводить меня в театр! Не хочу выделяться! С неполным Ожерельем сразу поймут, что я из деревни! - объяснила свои действия Джил.

- Предупреждаю! О Спаме никому ни слова и между собой на эту тему тоже не разговаривать! Иначе лишимся источника дохода, - предупредил Джони.

- Клянемся! - хором ответила молодежь.

- Интересно, как ты его собираешься вывозить с Карксая? Он же в космолет не влезет! - спросила Мэри, успевшая подружиться с драконом и переживавшая о его дальнейшей судьбе. Она знала о его планах покинуть планету, но не смогла придумать способ самостоятельно.

- Все просто! Как это делается в сказке, вы целуете чудовище и оно превращается в прекрасного принца! - в шутку предложил Джони, отложивший решение этого вопроса на далекое будущее, считая, что за сто лет обязательно что-нибудь придумает.

- Я серьезно! - обиделась Мэри, .

- Давайте я его поцелую! Он такой милашка, - предложила свои услуги Джил, смеясь. С получением премии ее настроение поднялось до неведомых раннее высот и она была готова разделить свое счастье со всеми разумными мира.

- Вы выходите из сферы моего влияния. Я больше не смогу вас прикрывать, вас могут подслушать. Отключаю контроль над Искином катамарана, до встречи на следующей точке, - послышался голос Спама, а на экране возник забавный маленький дракончик помахавший на прощание лапкой.

- Все никаких больше разговоров! Скоро прилетит буксир, - предупредил Джони.

Перелет к Станции прошел штатно и уже не так интересно как в первый раз. Некоторый интерес вызвал сектор в котором находился арендованный ангар. Он представлял из себя огромную трубу, одним концом крепившуюся к корпусу Станции, к которой в свою очередь крепились ангары. Со стороны это выглядело как железное дерево и походило на елку. Ближе к Станции находились самые большие ангары, по мере удаления от нее их размер уменьшался. Ангар арендованный Джони находился в середине конструкции, здесь и случилась заминка. Обычно космолеты сами залетали внутрь, но катамаран был лишен такой возможности, из-за отсутствия нужного движителя. Хорошо, что размеры ангара позволяли залететь в него сцепки буксир-катамаран, что пилот буксира ювелирно проделал, плавно опустив судно на пол ангара. После того, как он улетел и огромные створки ворот закрылись, наступили томительные минуты ожидания, когда помещение наполнится воздухом. Ангар был лишен такой нужной конструкции, как шлюз, поэтому во время открывания ворот приходилось откачивать воздух из всего помещения. После стабилизации атмосферы за бортом, покинули судно. Всех заинтересовало строение с торца ангара, в которое можно было попасть через встроенный шлюз. Это был многоэтажный комплекс помещений из спален, залов, столовой и склада в котором могли легко разместится десятки человек. Один минус, они все были пустые, по видимому прошлые арендаторы выезжая прихватили с собой всю мебель. Обследовав помещения, собрались в столовой.

- Давайте решать где мы будем жить, здесь или на катамаране? - спросил Джони, про себя решив, что переберется жить в ангар.

- А можно и там, и там!? - попросила Джил, которой комнатка на катамаране напоминала о жизни на деревенской лефере, а просторное помещение из двух комнат, да еще с кухней и ванной давало ощущения жизни в городе, о которой она мечтала.

- Сама будешь покупать мебель, - предупредил Серж, заставив ее задуматься. Джони посмотрев на внезапно загрустившую Джил, решил проявить заботу о ней и объявил:

- Наша компания решила сделать вам подарок и взять все расходы на себя. Мэри, Джил займитесь заказом нужных вещей и оборудования. Парни, а мы займемся реализацией грибов. Дедуль, у тебя нет знакомых среди местных торговцев?

- Вот чего нет, того нет! Придется идти официальным путем, регистрировать компанию и выставлять товар на торги., - вздохнув о будущих расходах сказал Стэн.

- Зачем? Мы уже компания! - напомнил Джони.

- Ага, по перевозкам! Нам нужна регистрация на право торговли, а это другая сфера деятельности, - возразил ему дед.

Фирму зарегистрировали как транспортную, занимающуюся скупкой грибов на леферах и торгующей оптом на Станции. Выложили объявление на бирже, тут же были завалены заказами. Воспользовавшись услугами местной транспортной компании быстро продали все грибы. Мебель и нужные в быту вещи, так же были доставлены в кратчайшие сроки. Грибы, сложенные в мешках под палубой пережили перелет в космосе нисколько не пострадав, что легло бальзамом на душу деда. Он созвонившись с неизвестным, отправился на встречу прихватив с собой мешок с самыми большими грибами. Когда суматоха с торговлей закончилась сели отдохнуть в новой кают-компании, как окрестили местную столовую. Дождавшись старика стали подводить итоги первой вылазки на катамаране.

Грибов продали на двести пятьдесят тысяч, из которых двести двадцать пять были зачислены на счет Джони. Что его возмутило:

- Это неправильно! Стэн, мы же с тобой равноправные партнеры, все должно делиться пополам!

- С чего это вдруг? По Правилам, компанию возглавляет тот у кого больше вложенный капитал. Остальные компаньоны не могут получать больше десяти процентов прибыли, сколько бы денег они не вложили в дело. Так государство борется с нетрудовыми доходами, - объяснил старик, и ласково улыбнувшись, продолжил. - Да не переживай ты так, мне и этих денег хватит! Вот когда омоложусь, тогда и будем думать о больших деньгах, сейчас они мне ни к чему.

- Предлагаю отметить наш успех в ресторане, отведав Королевский Пирог! - сделал объявление Джони, встреченное восторгом команды. С помощью Информсети нашли ближайший ресторан, который располагался в центре трубы и был самым дорогим в секторе, этому способствовало его доступность, как сверху, так и снизу. Прогулявшись по коридорам и воспользовавшись лифтом, попали в огромный зал заставленный столиками. Сделав заказ, стали ждать когда им принесут Королевский Пирог стоимостью в пятьсот реи, а пока пили чудесное вино, закусывая красиво приготовленными салатами.

К их столику подошел полноватый мужчина, возрастом лет на пятьдесят, и оглядев компанию обратился к деду:

- Ты Джони Домп?

- Вообще то, это я! - поспешил ответить Джони.

- Послушай малец! Я не знаю для чего ты появился в нашем секторе, мне это не интересно. Предлагаю тебе переселиться в другой сектор, деньги за аренду ангара я тебе верну, а так же оплачу регистрацию твоей фирмы в новом секторе, - сделал предложение незнакомец, бесцеремонным тоном.

- А в чем прикол? Ну то есть, вам то какое до всего этого дело? - спросил Джони, сходу не поняв цели предложения.

- Ты, что в школе плохо учился? Не знаешь, что при регистрации ты попал в список кандидатов в Совет Сектора? Из- за тебя меня могут вычеркнуть из этого списка, при очередном подведении итогов ты займешь мое место! Тебе же без разницы, где регистрировать свою компанию, а мне для дела членство в Совете очень нужно. Ты подумай пацан, посоветуйся с отцом, сутки тебе на размышление! - с угрозой в голосе произнес незнакомец и направился на выход из ресторана.

- Вечер перестает быть томным, - сказал Джони, ошарашенный внезапным предложением.

- Не бери в голову! Если переведемся в другой сектор, там будет так же. - Отмахнулся старик, для которого произошедшее не было в новинку.

Принесли долгожданный Пирог, встреченный оживлением за столом. Для молодежи это был первый Королевский Пирог в их жизни и они накинулись на свои порции, словно изголодавшиеся звери.

Вновь их праздник нарушил офицер из Омон, подошедший к ним со своим стулом и усевшийся за стол рядом с Джони. Через мгновение появился официант с тарелкой и бокалом. Дед молча налил офицеру вина и положил кусок пирога.

- Джони, ты же понимаешь, что от нашей службы не возможно ничего утаить?! - спросил офицер внимательно посмотрев в его глаза.

- Это я понимаю! - согласился с ним Джони. - А вот как вы узнали, что я в ресторане?

- Ну это совсем просто! Входишь в Инфосеть и набираешь местонахождение нужного человека. Но это не важно! Меня интересует куда ты дел Ожерелья? Постой не спеши оправдываться, я в курсе того , что ты опускался на поверхность и собрал много грибов. Несомненно, там были Ожерелья погибших колонистов! Так куда ты их дел?

- Там оставил, - ответил Джони пожав плечами.

- Почему!? - спросил офицер повысив голос и чуть не подавившись пирогом.

- Ну я представил, что вы опять прилетите и решил с Ожерельями не связываться! Я и на грибах неплохие деньги сделаю.

- Вот тут ты не прав! Ты поступил не правильно! Возвращение Ожерелий это твой долг перед Империей. Давай договоримся так! В следующий раз обязательно собираешь все Ожерелья и при подлете к Станции сообщаешь мне. Я буду ждать тебя возле твоего ангара, ты официально передаешь мне находку и получаешь заслуженное вознаграждение.

- А что получаете вы? - спросила Мэри, мило улыбнувшись.

- Поощрение по службе, - скромно улыбнувшись ответил офицер.

- И пять процентов от стоимости клада! - проворчал старик, более других подкованный в местных порядках.

Глава двадцать первая.

- Ну и это тоже! Так мы договорились? - спросил офицер, и не дожидаясь ответа, в положительности которого он был уверен, занялся поеданием пирога. Делал он это неторопливо, смакуя каждый кусочек, а сделав глоток вина, прикрывал глаза наслаждаясь моментом.

- Мы завсегда готовы помочь нашей любимой Империи! - бодрым тоном произнес Джони, понимая, что предложение офицера выгодно всем присутствующим за столом, да и не принято отказывать таким людям.

- Что, государство вам денег мало платит? - подколол с усмешкой старик, обиженный на офицера с прошлой встречи, когда его, пожилого, можно сказать уважаемого человека бесцеремонно ткнули лицом в пол.

- Нормально платят, на жизнь хватает! - осадил его строгим голосом офицер. - Вы я вижу не в теме! А если бы интересовались, как устроены государственные структуры, то знали бы, что без денег получить повышение по службе не возможно!

- Это как? - заинтересовался дед, и сделав неправильный вывод, спросил. - Взятки начальству давать надо, чтобы по службе продвинули?

- Вовсе нет! У нас, как и везде, смотрят на Ожерелья Гражданского Достоинства. Чем больше у тебя денег, тем быстрее двигаешься по службе и растешь в званиях. А взятки у нас запрещены и кумовство запрещено тоже. Оракул строго следит за тем, чтобы все соблюдали Правила. Вот допустим есть несколько претендентов на должность смотрящего за сектором, назначат того, у кого больше реи на счете и никак иначе. С вашей помощью я смогу быстро взлететь и возглавить Службу Безопасности Станции, а потом может быть замахнусь на генеральскую должность!

- Офицер, я правильно поняла, что вы хотите с нашей помощью продвинуться по службе!? А что мы будем иметь в ответ? Мы можем рассчитывать на вас и вашу помощь? До вас тут к нам подходил один из местных с предложением поменять сектор! Мне показалось, что он нам угрожал, вы не в курсе, нам следует пугаться? - спросила Мэри и мило улыбнувшись продолжила. - Кстати вы забыли представиться! Меня зовут Мэри Вернер, а как вас величают?

- Прошу прощения за мою бестактность! Привычка знаете ли! Перед тем как встретиться с вами, я навел справки. Мой электронный помощник сообщил данные о вас в тот момент, когда я решил присоединиться к вашей компании. Издержки работы! Начальник отдела монетизации Триш, к вашим услугам!

- Господин Триш, так что вы посоветуете? - спросила Мэри.

- Ну напрямую на вас вряд ли кто-нибудь нападет, а вот подстроить какую-нибудь пакость вполне могут, но если мы договоримся, то я присмотрю за вашей безопасностью, - успокоил ее офицер.

- Это как? - спросил Джони, обеспокоенно оглядев свою команду, за которую он нес ответственность перед их родственниками.

- Обычно запускают дрон с заранее вложенной программой из неконтролируемого системой наблюдения места, так что советую поставить в ангаре противодронную защиту, - посоветовал офицер, подливая себе вина в бокал.

- Разве на Станции есть неконтролируемые места? - спросил Тим, до этого уверенный, что Искин следит за каждым шагом обитателей лефер, а тем более за такой сложной в управлении конструкцией как Станция.

- В основном это сектора с посадочными ангарами! Они снабжены в основном датчиками контроля за прилетающими космолетами, а вот внутри ангаров, как таковой контроль отсутствует. Все дело в экономии, скажу вам по секрету есть такие ангары, которые даже не числятся в наличии. - Поделился служебной информацией офицер службы безопасности.

- Это как? - удивившись услышанному, спросил Серж.

- Если вы когда подлетали к Станции смотрели на ее внешний вид, а не залипали в визоре, то могли заметить, что сектора представляют из себя своеобразные деревья, где ветками являются ангары. Так вот, не все ангары были изготовлены законным путем. Нашлись хитромудрые разумные которые сговорившись с нечистоплотными космолетчиками доставляли к сектору нелегально переоборудованный корпус списанного грузового звездолета и приваривали его к магистральной трубе. Затем во внешней оболочке трубы делалось отверстие, ставился шлюз и как говорится на лицо, нигде не числящийся ангар используемый для темных делишек. - поделился общеизвестной для жителей Станции информацией офицер.

- И что, их не ловят? То есть невозможно отследить, такую громадину не заметить трудно! - возмутился Тим. Он, привыкший, что на леферах и городках фиксируется каждый грамм, даже представить себе не мог, что пристыковка такой громадины окажется незамеченной.

- Ну когда-нибудь это произойдет, если случайно обитатели такого ангара погорят на каком-нибудь незаконном деле. Тогда конечно будет произведено расследование, произведена конфискация объекта в пользу Станции и ее выставят на торги и те же владельцы смогут выкупить ее и легализоваться. А до тех пор они спокойно используют ангар в своих темных делишках. Увы, к сожалению контрабанда у нас процветает, так как пользуется большим спросом у населения. Вот по этой причине к каждому Искину приставлен смотрящий. Искусственный разум просто не в состоянии за всем уследить, то есть, следить то он следит, только выводы не делает. Он не принимает решения, он предоставляет информацию на основе которой решение должен принять человек. Поэтому к каждому Искину приставлен Смотрящий, который принимает окончательное решение. А люди, они такие слабые, к каждому можно найти подход и уговорить нарушить Правила! В конце концов, вся правда раскроется, но ведь на это нужно время, вот и случаются правонарушения! - Объяснил офицер порядки установленные на Станции.

- А может вы как-нибудь повлияете на этого наглеца? Типа припугнете! - попросил дед, стараясь избежать новых расходов с покупкой оборудования для противодействия чужим козням.

- Ничего не выйдет. В списке кандидатов в Совет Сектора слишком много претендентов. Всех не запугаешь! Кстати, Джони, не откладывай надолго посещение канцелярии Сектора, тебе нужно лично подтвердить свое участие в предстоящих месячных выборах. Ты теперь не просто гражданин Империи, а лицо облаченное властью! Кандидат в Синию Палату Большого Совета Леферов! - напомнил о взлете его политической карьеры офицер.

- Ух ты! Джони ты теперь важная шишка! А разве можно занимать сразу два места? Джони же у нас кандидат в Совет Баронов? - спросила Джил, посмотрев на офицера и ожидая ответ именно от него.

Офицер вопросительно посмотрел на Джони и тот смущенно пояснил:

- Я включен в наследный список под номером тридцать шесть.

- Фигня все это, я тридцать пятый и что из того? - опередив Джони сказал Серж.

- Ребята, а вы давно в свои официальные документы заглядывали? - спросил офицер о чем то задумавшись.

- А чо там смотреть? Все как было, и как будет и так известно! - сказал Серж и достав счетчик стал просматривать информацию. - Ух ты! Я теперь кандидат в члены Деревенского Совета. Вот это Да! На следующей декаде я стану его членом, мой рейтинг уже на девятом месте! Жесть! Я теперь в наследном списке на двадцать третьем месте! - удивлялся вслух Серж читая сообщения.

Под вопросительными взглядами всех присутствующих, Джони достал свой счетчик. Стал просматривать информацию.

- Вот это я взлетел! По всем позициям на втором месте после нашего барона, - сообщил он смущенно покраснев.

- Через месяц будешь на первом! - уверенно заявил дед с гордостью за своего компаньона.

- Ребята, а мы ведь реально можем выбиться в люди! Теперь можно не мечтать о высоком положении в обществе, а пробиваться на верх, строить вполне достижимые планы! - с искренним удивлением заявил Тим.

- Даешь гонку за титул Графа! - выдал лозунг Серж и предложил выпить за это дело.

- Так я могу надеяться на вас господин Кандидат?! - с уважением спросил офицер. - Кстати, не забудьте посетить Канцелярию Станции и зарегистрироваться кандидатом в Совет Баронов.

- Да, конечно! - заверил его Джони. - Через пару дней ожидайте нас с мешком Ожерелий!

- Я бы хотел встретиться с вами перед вашим полетом к месту катастрофы, так сказать уточнить детали передачи вами найденных Ожерелий, а так же передать вам один прибор, который сможет в будущем помочь вам в вашем деле.

Офицер раскланявшись покинул общество кладоискателей. Джил предложила продолжить праздник в аквапарке, про который читала в Сети восторженные отзывы. Отказался только дед, сославшись на занятость, он хотел провентилировать вопрос с омоложением. Теперь деньги позволяли это сделать и смысла тянуть и откладывать на завтра, не было. Да и не хотелось выглядеть развалиной на фоне молодежной части экипажа катамарана. Когда команда собралась возле выхода из ангара, старик отозвал Джони в сторону для приватного разговора:

- Я продал большие грибы за хорошую цену! Это твоя доля, - дед протянул Джони зеленый камень с обезличенной суммой денег. - На счете два с половиной миллиона реи. Деньгами сильно не свети, они не совсем законные. По Правилам килограмм грибов стоит в пределах десять-двадцать реи, а фактически их стоимость зависит от размера гриба. Чем больше гриб, тем дороже он стоит. Самый большой из найденных мной потянул на миллион двести тысяч! Да и не вздумай рассказывать об этой сделке остальным и тем более делить деньги! Знаю я тебя! Потом как-нибудь выдашь им официальную премию, - предупредил дед с удовольствием наблюдая как вытягивается лицо своего компаньона.

- Спасибо дедуль, эти деньги пойдут в копилку на космолет! - пообещал Джони пряча камень в сумку.

Аквапарк занимал огромный зал с кустарником, деревьями и что было особенно расточительно цветочными клумбами. А посреди всего этого растительного изобилия, находилось большое озеро, назвать этот огромный резервуар бассейном язык не поворачивался. Столько воды деревенские видели только по визору, а купаться им вовсе никогда не приходилось. Купив в магазинчике возле раздевалки, купальные принадлежности и переодевшись, они не решительно столпились на пляже не зная, что делать дальше. К ним подошел сотрудник и провел недолгий инструктаж. Главное, он заверил их, что бояться не следует, в аквапарке пониженная гравитация, поэтому утонуть не возможно. Осмелевшая молодежь тут же кинулась в воду. Дальше они вели себя, подобно героям телепередач по визору. Пытались научиться плавать, прыгали с вышек и катались на водных горках. Самые смелые, прицепив прозрачные крылья из тонкого, но прочного пластика, прыгали из под купола аквапарка и парили над бассейном словно птицы. Тони набравшись смелости, так же пристроился к очереди желающих полетать, но стюард обслуживающий гостей аквапарка, посмотрев на него критическим взглядом, вежливо объяснил, что у них нет крыльев на такой вес. Тони расстроился, чуть не до слез. Джони стало его жалко и он предложил своему другу детства посетить госпиталь, где в медкапсуле согнать лишний вес. Выслушав слова благодарности и то, что он лучший, Джони связался по счетчику с госпиталем и договорился о лечении. Обрадованный Тони не стал откладывать посещение госпиталя на завтра, он помчался сразу же как только вывел маршрут, пообещав вернуться к утру стройным юношей.

В перерывах валялись на песке, пили легкое вино с разного рода вкусными закусками. Что примечательно, в зале не было палящего солнца, легкий полусумрак придавал таинственности и сказочности окружающему пространству. Желающие позагорать, использовали индивидуальные круги света, направленные персонально на них. Это выдавало коренных обитателей Станции, прилетевшие с лефер были черными от загара и предпочитали тень. Так же было еще одно отличие, Ожерелья! Местные носили полный комплект, в отличии от гостей с городков и лефер, носящих минимум камней. Джони заметил, что местные девушки, а их можно было легко определить по цвету кожи, буквально липли к обитателям лефер, в основном наследникам, прилетевшим на Станцию развлечься. Не миновала сия чаша и его, но Джил заняв круговую оборону отбивала атаки местных красоток на свою собственность. Ей помогала Мэри, своими ехидными подколками заставляя девушек смущаться и отходить подальше от их компании.

После очередного катания с водяных горок улеглись на песок передохнуть и Джони начал разговор:

- У меня после разговора с офицером Омона появилась идея. Вот мы занялись поставками грибов для Королевского Пирога, а почему бы не продолжить это дело и не заиметь свой собственный ресторан. Выгода на лицо! Грибы у нас считай будут бесплатно, осталось дело за малым, приобрести помещение и организовать поставки остальных продуктов с лефер. У нас даже лицензия на это дело есть! Как никак наша фирма зарегистрирована как скупщик выращенных на леферах продуктов питания. Можно будет договориться с нашими деревенскими, они будут продавать нам по дешевке. Помещение можно будет купить на торгах, куда выставляют незаконно установленные ангары.

- Идея в принципе хорошая, я за, - сразу согласился Тим, остальные его поддержали.

- Можно будет не тратиться на покупку оборудования для ресторана. В нашем секторе есть нигде не зарегистрированный, но весьма известный ресторан "Феникс"! Это целый комплекс, с гостиницей и номерами с доступными девочками. Можно сдать его властям, те проведут быстрое расследование и выставят его на торги. Купим по дешевке! - превратила идею Джони в разработанный план Мэри.

- Откуда информация? - спросил Джони.

- Ну я же психолог! Работаю с клиентами, от них иногда можно услышать такое, что никогда не найдешь в Сети.- Ответила Мэри с загадочной улыбкой на устах.

- Слишком жирный кусок! Такой нам пока не по зубам. Тим, выведай у местного Искина информацию по ангарам которые как бы есть, но их как бы нет. Начнем с малого, сдадим ангар властям, затем выкупим его на аукционе, потом превратим ангар в ресторан и демпинговыми ценами, потихоньку будем банкротить рестораны пока не наложим лапу на весь ресторанный бизнес связанный с Королевскими Пирогами на Станции. - Озвучил свой далеко идущий план Джони.

- Нам бы еще космолет прикупить, чтобы не тратить деньги на аренду буксира, а самим подниматься к Станции! - внес коррективы в его план Серж.

- На поверхности валяются останки лефер сделанные по спецпроекту с гравитационными движками. Найдем их, переделаем катамаран и будем летать к Станции самостоятельно. Кстати, потихоньку будем расширять наш бизнес строя новые катамараны! Как только находим нужное оборудование, так сразу делаем заказ ремзаводу на изготовление нового катамарана. С увеличением количества летательных аппаратов, будем увеличивать количество ресторанов. Не спеша и аккуратно, чтобы не вызвать противодействие тех кто владеет ресторанами или крышует их. Я думаю у "Феникса" высокие покровители с которыми нам пока рано начинать драку, нам нужно нарастить мускулы и обзавестись так же влиятельными друзьями.

- Я так понимаю, что из работников по найму мы переходим в разряд компаньонов!? - спросила Мэри, озвучив мысли присутствующих членов команды.

- Правильно понимаете! Вот дед обрадуется когда мы соберемся все вместе и разработаем новое положение о новом предприятии, - усмехнувшись сказал Джони.

- Пожалуй мой отец согласится принять участие в таком проекте, - задумчиво произнесла Мэри, мысленно внося поправки в его планы по достижению высот на карьерной лестнице.

- Джони, нам ведь понадобятся рулевые на новые катамараны!? Можно я приглашу своего отца? - спросил Тим нерешительно. Он был уверен, что отец услышав о заработках в компании Джони, немедленно согласится поменять место работы.

- Нам же и энергетики понадобятся! Джони возьми моего папу? - следом попросила Джил.

- Хорошо, возьмем всех, но сначала нужно найти антигравы, а пока всем отбой, - приказал Джони, у которого начинали слипаться глаза, так хотелось спать. Зевая, покинули аквапарк, добравшись до ангара, не ужиная, разошлись по каютам и завалились спать.

Глава двадцать вторая.

Иметь свое жилье мечта любого жителя леферы. Сквозь призму времени, Джони смог оценить как менялось его отношение к месту проживания. Комната в госпитале была вершиной его мечтаний, по сравнению с койка-местом в родном жилом отсеке на лефере. Номер из двух комнат в ангаре на Станции, обставленный со вкусом подобранной мебелью, полностью удовлетворил его скромные требования к месту проживания, но мечтал он уже о двухэтажном доме с непременной лужайкой перед ним. А где то, далеко-далеко, в его мечтах сиял роскошный дворец, обиталище королей и особ, приближенных к Императорскому Двору.

В кают-компании, на завтраке, его ожидал сюрприз. Молодой человек, бесцеремонно войдя в комнату, заказал на синтезаторе себе обильный завтрак, разлил по стаканам принесеное с собой дорогое вино и провозгласил тост:

- Ну за нас!

- У нас, что, двери на растопашку!? Тим, разве на входе в ангар ты не поставил запрет для посторонних и вход только для своих? - возмутилась Джил, требовательно посмотрев на рулевого, отвечающего за электронику ангара.

- Все я поставил! У него есть допуск, - оправдываясь сообщил Тим, посмотрев в свой планшет.

- Погодите! Вы наверное внук нашего деда, сильно на него похожи! - догадался Джони, разглядывая парня.

- Джони! Ты в счетчик хоть иногда заглядывай! Я тебе еще вчера отправил сообщение, что ложусь в клинику на омоложение! - заявил парень, оказавшийся помолодевшим компаньоном Стэном.

- Упс! Мы вчера в аквапарке отдыхали, вот наверное я и не заметил его. Поздравляю! - сказал Джони, поднимая стакан с вином. - Много за омоложение отвалил?

- Двадцать тысяч реи, - ответил помолодевший дед, приступая к завтраку.

- В принципе не так уж и дорого! Интересно, почему мой дедушка его не прошел? Неужели из-за жадности! - вслух подумал Джони, вспомнив похороны своего родственника.

- Быстро вы! Как я слышала, процедура с омоложением требует много времени! Я имею ввиду получение разрешения на ее проведение, - заметила Мэри, сталкивающаяся с этим вопросом в своей врачебной практике. - И не всем оно доступно!

- Правильно мыслишь! Омоложение, это такая штука, которая только на словах гарантирована Правилами Империи для всех граждан, а на самом деле в ней имеется много подводных камней, мешающим для ее повсеместного обретения. Для начала нужно подать прошение в Канцелярию, если в ответ получишь сообщение " Ваш запрос находится на рассмотрении", то все! Можешь спокойно дожидаться своей смерти, даже при наличии денег для оплаты процедуры омоложения, оно тебе будет недоступно. Слишком много разумных проживает в Империи, у нас в отдельных мирах наблюдается перенаселенность. Первый запрос рассматривает искусственный интеллект и он решает достоин ли гражданин продления своей жизни, так ли велика его ценность для Империи. Взвешивает, количество хороших поступков и плохих, если разумный вел достойный образ жизни, то получает уведомление, что он " поставлен на очередь", в этом случае, омоложение можно считать в кармане, остается ждать. Можно процесс ускорить, совершив, что-нибудь полезное для Империи, тогда тебя быстро продвинут в очереди, а иногда достаточно положительного отзыва члена Палаты Совета, чтобы продвинули вне очереди. Видать кто то из политиков заметил тебя и решил оказать помощь с моим омоложением с расчетом на будущее, так что имей ввиду, ты теперь кому то должен. А может сыграло свою роль повышение моего статуса, я ведь теперь не абы кто, а совладелец крутой компании! - с гордостью сообщил Стэн с широкой улыбкой на лице.

- Вообще то я не собирался заниматься политикой! Я вообще считал, что членство в Палате, это такая ни к чему не обязывающая и не играющая в жизни разумных привилегия! Типа почетное звание, - заявил Джони смущенно. Заниматься политикой он не собирался! Его целью в жизни было накопить побольше денег, купить звездолет и отправиться в путешествие по мирам Галактики.

- Джони, ты просто не понимаешь как важна политика в жизни! Если хочешь ей займусь я, - предложила свои услуги Мэри, строя далеко идущие планы, на благо своей семьи в первую очередь и компании в которой работала по остаточному принципу. Кто то же должен вести бизнес по штормовому морю политики, который переплетался с экономикой столь плотно, что были неотделимы друг от друга.

- Ну если ты не против, то конечно займись, - легко, с облегчением согласился Джони, принимая помощь Мэри.

- Ты это, в Канцелярию Станции загляни, там тебя уже наверное заждались! - посоветовал Стэн.

- Уже иду! - сказал Джони заканчивая завтрак. но ему пришлось на некоторое время задержаться. Вернулся из госпиталя Тони, из добродушного толстяка превратившийся в шустрого стройного юношу, на котором старая одежда висела, как на вешалке. Тони сиял от переполнявших его чувств, взахлеб рассказывая как его лечили. Особое место в своем повествовании он уделил медкапсуле, которая не только вылечила его от ожирения, но и избавила от шрамов полученных в детских проказах. Затем Иони стал агитировать всех посетить аквапарк еще раз, ведь он так и не полетал, в отличии от остальных. Джони дал добро, объявив, что до обеда, пока он будет занят посещением Канцелярии, команда может отдыхать. Перед уходом, он пригласил старьевщика присоединиться к нему, по деньгам Стэн, так же мог расчитывать занять место в Синей Палате Совета Леферов. Дед отказался, сказав, что деньги вложит в продвижение сына на политической стезе, а сам предпочитает жить обычной жизнью и присоединился к молодежи, направляющейся в аквапарк.

Канцелярия находилась в самом центре Станции и представляла из себя огромную полусферу с толстыми стенами из сверхпрочного сплава, из которого обычно изготовляли корпуса для боевых звездолетов. Дождавшись когда откроется дверь, толщиной в метр, Джони прошел внутрь помещения. То, что он увидел, его потрясло! Большой, ухоженный парк, засаженный величественными деревьями, с красивыми аллеями ведущими к еще более красивым беседкам! Не так он представлял себе государственное учреждение управляющее жизнью на Станции и не только на ней, но и на подвластных территориях Карксая. Увиденная картина не укладывалась в голове и заставляла задуматься о том, что он ошибся дверью. Слишком не суразно выглядел окружающий его пейзаж и Джони решил, что Канцелярия находится, где то в глубине парка. Пройдя по аллее, он встретился с пожилым мужчиной, одетым в фартук с садовым инструментом в руках:

- Здрасти. Не подскажите где находится Канцелярия? Я кажется заблудился!

- Новенький? Сейчас все объясню! Вы не ошиблись дверью, вы действительно попали в Канцелярию, а я ее Секретарь! Я понимаю, что мой внешний вид не соответствует моей высокой должности, но за время работы все уже привыкли к моему увлечению садоводством и относятся с пониманием! Да и по утрам здесь обычно мало посетителей, такова жизнь членов Синей Палаты, как впрочем и остальных. Званные вечера, тусовки до утра, обычно они ведут ночной образ жизни! Вот отоспятся и ближе к обеду начнут подтягиваться в Канцелярию, и то не все! Многие предпочитают личным встречам общение с помощью счетчиков. И так ввожу вас в курс дела! Вы являетесь кандидатом в члены Палаты, поэтому ваше место на скамейке! Это своеобразный кабинет для приема посетителей. Для членов Палаты отводятся беседки! Вам пока занимать их рано, так что будьте любезны свои дела решать на выделенной скамейке! Еще вам полагается личное хранилище, сейф, к которому мы собственно сейчас и направляемся, но сначала вам нужно зарегистрироваться и получить личный браслет. - Рассказывая о порядках царящих в Синей Палате, Секретарь подвел Джони к терминалу в конце центральной аллеи, и заставил его приложить ладонь к панели, на которой была нарисована рука. Джони выполнил просьбу, получив укол в палец, после чего в панели образовалось отверстие, в котором лежал браслет.

- Одевайте, - скомандовал Секретарь, внимательно следящий за процедурой.

Джони послушно нацепил браслет на левую руку и им полюбовался. Красивая вещица, синий с белыми полосками, или белый с синими, так сразу и не поймешь, но красивый.

- Когда станете полноправным членом Синей Палаты Совета Леферов Карксая ваш браслет полностью станет синим, а пока что вы кандидат со всеми вытекающими из этого звания правами и обязанностями. Сейчас прошу пройти к вашему хранилищу. - Предложил Секретарь, показывая рукой направление.

Пройдя вдоль стены с множеством ячеек с дверцами, остановились напротив одной из них. Джони по требованию Секретаря вновь приложил свою руку к замку, последовал очередной укол.

- Он, что каждый раз колоться будет? - спросил Джони, недовольно поморщившись. С защитой явно переборщили, хватило бы и мощной двери на входе в Канцелярию!

- Нет, только в день привязки! В дальнейшем вы сможете открывать сейф с помощью команды с браслета, - ответил Секретарь, успокоив Джони, которому не понравилось кровопускание с целью удостовериться в его подлинности.

Открылась дверца, заиграла негромкая торжественная музыка, затем прозвучали слова:

- Джони Дэвид Домп, вы зарегистрированы кандидатом в члены Синей Палаты Совета Леферов! Вы являетесь законным прямым наследником вашего предка Джони Дэвид Домпа - барона Трида! Вы согласны вступить в наследование? Если согласны, то оденьте браслет!

Джони вынув из ячейки браслет золотого цвета надел его на правую руку. Одновременно с этим, браслет на левой руке стал синим и вновь прозвучало:

- Джони Дэвид Домп, вы объявляетесь членом Синей Палаты Совета Леферов, вы объявляетесь бароном Трид, членом Совета Баронов планеты Карксай. Получая наследство, вы становитесь Десницей Императора на планете Карксай, к вам переходит звание Почетный Гражданин планеты Карксай! Поздравляем!

- Поздравляю! - с уважением и удивлением произнес Секретарь и поклонившись, тактично оставил Джони наедине с ячейкой и внезапно свалившимся на него наследством. Джони заглянув внутрь ячейки обнаружил в ней коробку заполненную камнями для Ожерелья Достоинства и инфокристаллами о содержимом которых он мог только догадываться. Руки сами потянулись к коробке с камнями Ожерелья Достоинства. Камней было много, всех цветов спектра, от фиолетовых до красных! Впрочем последних было меньше всего. Вернув коробку на место, он достал золотой кортик, наградное оружие, служившее символом для членов Совета Баронов. Разглядывая его он вспомнил слухи гуляющие по их деревне, что семейная реликвия была утеряна еще во времена первого барона Домп. Положив в сейф кортик, он решил отложить изучение наследства на следующий свой приход в Канцелярию. Джони захлопнул дверцу хранилища, следовало обмозговать то, что случилось с ним в более спокойной обстановке, поэтому он отправился домой, к себе в ангар. По дороге размышлял о неожиданном наследстве. Про прадеда, с неприятным для него прозвищем "Трид" в их семействе вспоминали редко, поэтому Джони знал о нем немного, только официальную информацию из школьной программы. В семье же, говорили, что он умер не своей смертью, что то связанное с его научной деятельностью с одним из экспериментов, которые барон Трид, проводил на поверхности планеты.

В коридоре, не далеко от взятого им в аренду ангара дорогу заступила внушительная фигура закованная в старинные латы с огромным мечом в руках. От неожиданности Джони вздрогнул, от испуга по его телу побежали холодные мурашки.

- Оёёёй! - только и смог вымолвить Джони, не зная, что делать.

- Ткни в меня пальцем! - потребовал незнакомец.

- Зачем? - спросил Джони, отходя от испуга, ему стало любопытно, что происходит.

- Ткни тебе говорят! - настаивал на своем неизвестный.

Джони робко приблизившись выполнил приказ! Рука прошла сквозь фигуру.

- Голограмма! - облегченно произнес он успокаиваясь и осмелев добавил. - Чо надо?

- Дерзишь смертный! Разговор есть! Ты, что, меня не узнал? Дожились! Чему вас только в школе учат!?

- Ой! Оракул! - Джони снова испугался. Личная встреча с Оракулом ничего хорошего не сулила!

- Молодец! Догадался. Как ты думаешь что произойдет когда все узнают, что ты вступил в наследство твоего далекого предка барона Трида? С вероятностью в девяносто девять процентов тебя устранят так же как сделали с основателем твоего рода. Это нарушит мои планы, поэтому мы сделаем так! О том, что ты стал бароном Трид мы умолчим, в Сети будет распространена информация, что ты зарегистрирован кандидатом в Совет Баронов и стал членом Синей Палаты Совета Леферов. Для твоего возраста, это уже большое достижение. С остальными титулами пока подождем! С наследством барона Трид будь осторожен, тебе пока рано влезать в высокую политику, подрасти чуток! - сказав это фигура растаяла в воздухе.

Информация о внезапном возвышении Джони Дэвиде Домп разошлась по Сети и сотрудники компании успели приготовиться отметить его назначение к приходу Джони. Выпили, поздравили, заставили рассказать как все происходило.

- Попомни мои слова! Неспроста это все с твоим наследством! Чую, что то тут не так! Почему до тебя никто о нем даже не слышал?! Может, твой предок подложил тебе какую-нибудь гадость, замучаешься расхлебывать! - предупредил Стэн, задумчиво потирая подбородок.

- Я тут заглянул в Сеть, оказывается барон Трид имел почетное звание Почетный Гражданин Карксая, не просто почетное, а дающее десять голосов при голосовании в Совете. Так же у него было звание Десница Императора, которое дает право сидеть с правой стороны от Короля Карксая и он мог накладывать Вето на решения Совета Леферов. Да он вообще, после Короля был второй человек на Карксае! Вот свезло то! Когда тебя выберут в Совет Баронов, ты станешь таким же как и он! - восхищенно произнес Тим, считывая информацию с планшета, с которым не расставался даже за столом.

- Нужно будет изучить инфокристаллы лежащие в твоем хранилище! Там может быть много интересного, - сказала Мэри, заинтересованная наследством, великого ученого Трида, о котором в научных кругах ходили невероятные слухи. Говорили, что будто он работал над своим собственным Проектом по трансформированию атмосферы Карксая, но владельцы компаний по поставкам грибов для Королевского Пирога зарубили его на корню испугавшись лишиться своих сверхприбылей.

- Вы не забыли, что у нас на сегодня запланирован спуск на поверхность?! - напомнил Джони, который не забыл о своем обещании доставить офицеру Омона мешок Ожерелий.

- Мы готовы! - отрапортовал Тим, первым покидая кают-компанию. Все последовали за ним. Их ждало очередное приключение и предвкушая добычу на поверхности, каждый мечтал о своем, но в большинстве все мечты сводились к одному, как побольше урвать денег и поменять цвет камней в своих Ожерельях на более высокий по статусу.

Перед отлетом их посетил офицер Триш, передав Джони прибор-глушилку для борьбы с дронами и каналом прямой связи с его отделом. Так же для обеспечения безопасности, к Джони был прикреплен боевой дрон-телохранитель. Триш объяснил, что выполняет приказ сверху. Раз Джони стал членом Совета Леферов, ему положена персональная охрана. Дрон представлял из себя металлического паука размером ему по пояс, вооруженного пулеметом и выглядел совсем не опасным. Загрузились в катамаран, вызвали буксир который доставил их к точке указанной Тимом. Дальше полетели сами. На этот раз целью было выбрано место крушения космолета одной из научных экспедиций, пытавшихся высадиться на поверхность планеты. Джони зайдя в Сеть, еще на Станции отправил сообщение Спаму с координатами места встречи, оставалось дождаться его прилета. При прохождении через экран, в образовавшуюся дыру, вслед за катамараном влетел космолет. Через несколько мгновений он атаковал катамаран, пойдя на таран. Удар пришелся на правую сторону, коверкая и сминая стойки с несущими винтами. После столкновения космолет попытался скрыться улетев через дыру в экране, но у него ничего не получилось. Не успел! Кусочки вспененного алюминия затянули дыру у него перед носом, а затем, космолет несколько раз дернувшись камнем упал на склон горы, над которой произошел бой. Никак иначе нападение космолета охарактеризовать было невозможно. Кто то хотел уничтожить катамаран, рассчитывая остаться инкогнито! Экран не позволял спутникам висящим на орбите видеть, что происходит под ним. Катамаран, получив повреждения, начал вращаться вокруг своей оси, медленно спускаясь вниз к поверхности. Искин, переключив половину пропеллеров на реверс стабилизировал катамаран, но это не остановило, хоть и медленное, но падение. Джони, бегом направился в шлюз. Ему в голову пришла идея использовать квадрокоптер для спасения катамарана. Мощности двигателей квадракоптера не хватило, чтобы удержать катамаран в воздухе, но они замедлили его и удар о поверхность не стал губительным.

- Вот и всё! Отлетались! - сказал Стэн, осматривая рулевой отсек. Если не считать разбросанные вещи, чашки и чайник, то серьезных повреждений не было.

- Фигня вопрос! На замену винтов уйдет несколько часов, - не особо расстроившись произнес Серж рассматривая на визоре нанесенные катамарану повреждения.

- Это при условии, что у нас будут винты! Дедуль, вы не в курсе, Джони заказывал запасные части для ремонта и есть ли среди них пропеллеры? - спросил Тим.

- Продукты у нас есть, воды полное хранилище, корпус не пострадал! Мы можем жить здесь хоть месяц! Спам за это время притащит нам любые запчасти с мест крушений. Меня другое волнует, что будем делать с теми кто на нас напал? - спросила Мэри, наблюдая за космолетом, на одном из экранов визора.

- Давайте дождемся возвращения Джони и прилета Спама! - предложила Джил, уверенная, что ее умница друг решит любую проблему.

Глава двадцать третья.

- Ой, чо щас будет!? - сказал Джони вваливаясь в рулевой отсек. После пробежки по палубе к квадрокоптеру и обратно он тяжело дышал, а на лбу выступил пот.

- В смысле? - спросил Тим, первым проявив интерес к сказанному капитаном катамарана.

- Мой дрон, ну который телохранитель, побежал на разборки к космолету! Сейчас он им задаст перцу! Черт, он на команды не отвечает, хоть бы сильно космолет не повредил из своих пулеметов, - озабоченно произнес Джони, как и все наблюдая на экранах за тем, что происходит снаружи.

- Да чо он космолету сделает со своим пулеметом. Так, в лучшем случае поцарапает титановую броню! - пренебрежительно сказал Тим, сомневаясь в возможностях дрона.

- Не скажи! Он же может вскрыть с помощью хакерской атаки входной люк, а попав на борт космолета покрошит все внутренности, вместе с космолетчиками, - возразил ему Стэн, в отличии от молодежи знакомый с конструкцией охранного робота и знающий о его возможностях. Против гражданских, он был существенной силой, так что, тем кто находился на борту космолета можно было только посочувствовать.

Дрон, тем временем проник внутрь космолета, через открывшийся перед ним люк. Оставалось ждать, чем экипаж катамарана и занялся, решив скрасить ожидание распитием чая с плюшками. На одном из экранов появился забавный дракончик:

- Привет! Джони, вы никому обо мне не рассказывали?

- Ну, что ты, нет конечно! - возмутился Джони и окинул строгим взглядом свою команду. Все отрицательно замотали головами подтверждая его слова.

- Странно! А почему тогда с вами прилетел " Призрак"? - спросил дракончик.

- Не может быть! Я читал про "Призраков", это личная гвардия Императора! - воскликнул Тим, для которого услышанное было из разряда невероятного, невозможного. Гвардия охраняла Императорскую семью и появление ее в иных местах кроме Дворца Императора было маловероятным событием.

- Какой "Призрак"? Ты имеешь ввиду охранного дрона, которого выделили мне после того , как я стал членом Совета Леферов? - непонимающе, уточнил Джони, сбитый с толку. Про "Призраков" он тоже читал, а еще больше слышал невероятных историй о непобедимых роботах способных уничтожать армии. И в этих историях никогда не рассказывалось об уничтожении роботов из Императорской Гвардии!

- Значит ты не в курсе?! Тебя использовали в темную! Ладно, разберемся! Джони, пока этот робот рядом с тобой, мы не сможем встречаться! Сделаем так! Вы загружаетесь и улетаете. Я займусь космолетом, который напал на вас. Ты же не будешь против, если я его возьму себе? - спросил дракончик мило улыбнувшись. Он был уверен, что ему в просьбе не откажут!

- Бери конечно! Вот только, что ты с ним будешь делать? Люк маленький, ты в него просто не пролезешь? -

спросил Джони не понимая как дракон поместится в кабине космолета.

- Ты забыл, что я могу управлять устройствами удаленно! Мне вовсе не нужно находиться внутри космолета, я смогу летать на нем усевшись сверху корпуса, - объяснил Спам.

- Извини, но ничего у тебя не выйдет! Космолет сломался! Они почему то не могут летать под экраном из вспененного алюминия, - напомнил о неприятном факте Джони.

- Да могут они летать! Просто попадая под экран, Искин отрезается от Сети и спутников, поэтому у него происходит шок, он начинает перезагрузку, теряет управление и падает! Я ему мозги вправлю и будет как новенький, полетит, не куда не денется, - заверил Спам в благополучном исходе дела.

- Спам, а ты космолет, который тут раньше потерпел катастрофу починить сможешь? - попросил Джони.

- Уже починил! Я имею ввиду Искин, что находится внутри космолета я не знаю, придется вам самим смотреть. Ожерелья и ценные вещи с леферы, к которой собственно и прилетал космолет, я сложил возле его люка. Ну всё, конец связи, не хочу чтобы меня засек "Призрак", пока! - дракончик помахав на прощание лапкой исчез с экрана.

Из вражеского космолета показался дрон, шустро перебирая конечностями, он побежал к катамарану.

- Я так понимаю, что опасность ликвидирована! Пора приниматься за работу, - сказал Стэн вылезая из-за стола. За ним последовали остальные, на этот раз к работе по поиску ценностей сразу были привлечены дроны. Это намного облегчило и ускорило работы, тем более, что основной объем был выполнен драконом. Им оставалось пробежаться по окрестностям и стащить к катамарану вещи, которые Спам счел малоценными и не стал собирать. После погрузки поднялись на борт потерпевшего катастрофу космолета. Несмотря на многие годы, что он провел на поверхности планеты аппарат не сильно пострадал. А внутри выглядел совсем не старым, так немного не прибранным. Проверив все механизмы, и освободив его от тел погибших космолетчиков, они попробовали взлететь, и у них получилось. Джони понадобилось полчаса, чтобы убедиться в том, что без допуска к управлению, а именно без лицензии пилота, Искин корабля отказывается ему подчиняться. Взлетит на пару метров над поверхностью и тут же садится обратно. Пришлось покинуть борт космолета и заняться ремонтом катамарана. Используя останки леферы привели свой корабль в надлежащий вид. Оставалось сделать два дела, собрать грибы, на этот раз решили собирать только крупные в купленные Стэном специальные ящики. Мэри предложила наведаться сюда через декаду, когда подрастут мелкие, а вообще в ее планы входило создание в данном месте культурной плантации грибов. Типа будем прилетать, привозить удобрения и подкармливать ими грибы. Со слов Стэна, "очень выгодное дело", за его осуществление проголосовали все. Второе дело, которое предстояло им, было неприятным. Нужно было забрать Ожерелья у экипажа напавшего на них космолета. Пошли втроем: Мэри как врач, Стэн потому что старый и его в этом мире ничем не напугаешь или удивишь и Джони. Не пристало капитану бегать от трудностей. Переступая порог на входе в космолет, Джони представлял, что увидит развороченные пулями тела и забрызганные кровью стены. Морально готовился выдержать любые ужасы, которые рисовало его богатое воображение. Крови не было! Тела находились в целом состоянии и Мэри осмотрев их так и не смогла, сказать от чего они умерли.

- А что вы хотели? - спросил Стэн, деловито собирая Ожерелья. - Это же "Призрак"! Я слышал байку, как в древности одни придурки захотели устроить переворот во время Императорского приема. Все кто находился в тронном зале в одно мгновение умерли, ну кроме семьи Императора. Чего стоим? Помогите снять с них скафандры.

- Стэн, может не будем мелочиться? Давайте их просто вытащим наружу и скинем в какую-нибудь трещину, - предложил Джони.

- Вот еще! Богатым стал, мимо денег на полу валяющихся задрав нос проходишь, лень нагнуться! Ты мне это парень брось! Каждый скафандр больших денег стоит, это не барахло на нас одетое, в таких можно в открытый космос на прогулку выходить. Постираю и на себя надену, парни я думаю тоже не откажутся! - заявил Стэн, начиная раздевать пилота сидевшего в кресле управления. Мэри поспешила ему на помощь, Джони пришлось присоединиться к ним. Сложили скафандры в мешки, на этом Стэн не успокоился, метр за метром он обследовал рубку управления и нашел тайник в котором было спрятано оружие и коробка с обезличенными камнями. Довольно приличное количество.

- Так и знал, что не простые люди на нас напали! Явные контрабандисты, а может кто похуже, - заявил Стэн, довольный находкой.

- Кто может быть хуже? - спросила Мэри.

- Пособники пиратов! Они на каждой Станции есть! Выжидают, высматривают, а потом организовывают пиратский налет, - сообщил Стэн, на взгляд Джони надуманную версию. В существование пиратов вблизи Карксая он не верил. Может где то в диких мирах они и промышляют, но на Карксае, который прикрывает мощный Звездный Флот, с ними давно покончили.

Нагрузившись мешками, вернулись на катамаран, где вывалили их содержимое на пол в кают-компании. Джони ожидал, что Джил начнет морщить носик, увидев скафандры снятые с покойников. Он ошибался! Джил, увидев их восторженно взвизгнув, деловито разложила и выбрав покрасивее, видимо принадлежащий капитану космолета, побежала переодеваться в свою каюту. Парни разобрали, особо не выбирая. Чтобы не выделяться, пришлось и Джони одеть принесенный скафандр.

- Ну, что взлетаем? - спросил Тим, обращаясь к капитану корабля.

- Погоди! - сказал Стэн и высыпал содержимое мешков в которые были собраны Ожерелья с леферы и разбившихся космолетов на стол. - Нужно проверить и отделить обезличенные камни! Империя и так на нас хорошо наживется. Если отдадим всё как есть, потеряем пятьдесят процентов денег.

Вооружившись счетчиками стали проверять Ожерелья на присутствие в них обезличенных камней. По мере того, как росла куча в которую складывали камни имеющие свободное обращение, росло настроение членов экипажа. После проверки, честно, поровну поделили трофеи. Этим занимался Джони, он один мог в уме складывать огромные цифры, как считали члены его команды. И всё благодаря деду, который к месту, а иногда и не к месту, восторгался математическим талантом своего компаньона. Получилось, что обезличенных камней набралось по сто тысяч реи на каждого члена команды. Каждый со своей долей поступил по своему. Кто то ссыпал камни в сумочку висящую на поясе, кто то соединил камни в одно большое Ожерелье и спрятал в ту же сумочку. Стэн заранее предупредил всех, что не нужно переводить деньги в основное Ожерелье, слишком большие внезапно появившиеся средства могут вызвать у властей ненужные вопросы. Вот когда они на Станции получат вознаграждение, тогда под шумок и можно поменять цвет камней на более престижный. Можно было отправляться на Станцию. Перед взлетом, Джони выгрузил половину своих дронов и написал об этом сообщение дракону. Ему дроны нужнее, а Джони купит новых.

Взлетели. Поднялись над экраном и дрейфуя по воле ветра вызвали буксир, который прибыв, благополучно доставил их на Станцию. Двери ангара гостеприимно раздвинулись, давая возможность буксиру закинуть катамаран вовнутрь. Офицер Триф, получивший сообщение от Джони, уже дожидался их возле дверей в ангар. Стоило сравнять давление воздуха в ангаре и коридоре, как он тут же ворвался, алчно потирая руки и приступил к своим обязанностям. Вывалив Ожерелья на пол ангара, произвел их приемку, оценку и выдачу вознаграждения. После недолгой перепалки, Джони уговорил его разделить вознаграждение всем членам команды. Триф пожав плечами, ему было без разницы кому выплачивать деньги, поступил как его просили, при этом подумав " какой странный парень, нет, чтобы присвоить всё себе, делится с подчиненными". Спросив, когда ждать следующую партию Ожерелий и получив невнятный ответ, типа катамаран при посадке получил повреждения и они временно становятся на ремонт, он удалился. На этот раз вознаграждение за клад составило больше шести миллионов реи. Тони услышав сумму пустился в пляс, приговаривая:

- Я теперь миллионер! Я теперь миллионер!

К нему присоединилась Джил подпевая. Следом Серж и Тим. Они взявшись за руки образовали хоровод, в который вскоре втянули Мэри. Стэн с улыбкой понаблюдав за ними, тоже не выдержав общего помешательства присоединился к хороводу, втянули бы и Джони, но ему на счетчик пришло приглашение в Канцелярию Станции. Назначив Стэна старшим, он отправился в Канцелярию, гадая какая может быть причина вызова. Думы его были прерваны внезапным появлением из-за поворота двух громил с пистолетами в руках. Джони не успел испугаться, как бандиты упали пораженные лучом, выпущенным "Призраком". Перешагнув через тела, он с дроном продолжил путь. На выходе из Канцелярии, чуть не столкнулся с толпой членов Совета покидающих ее. "Пожарная тревога, эвакуация" почему то подумал Джони, освобождая дорогу, прижавшись к стене. Оказалось нет! Посетителей Канцелярии вежливо попросили покинуть помещение. Направляясь по своим делам, они энергично обсуждали причину по которой закрыли Канцелярию. Джони хотел вернуться в свой ангар, но на счетчик пришло короткое сообщение"Заходи". Он послушно вошел и дверь за ним тот час закрылась. В воздухе перед ним возникла голограмма Оракула.

- Планы изменились! Сохранять в тайне получение тобой наследство барона Трида больше нет надобности! Твои враги в курсе, поэтому будет официально объявлено, что ты стал членом Совета Баронов и становишься Десницей Императора. Иди к своему хранилищу, там тебя ждет Секретарь Канцелярии. Я в курсе о нападении на твой катамаран, причастные к этому делу уже арестованы. Сейчас проходят аресты тех, кто организовал покушение в коридоре Станции. Ничего не бойся, Служба Безопасности утроит твою охрану! - сообщил Оракул и исчез. Джони, поспешил к хранилищу, было не вежливо заставлять ждать Секретаря, для него это был большой начальник.

Секретарь прогуливался вдоль стены с сейфами, явно нервничая. Увидев Джони устремился ему на встречу:

- Приказано провести процедуру возведения тебя в бароны! Обычно это делается торжественно, на общем заседании Совета Баронов, но для тебя сделали исключение. Пойдем к центральному терминалу! Чуть не забыл, захвати из хранилища браслет и кортик, - распорядился Секретарь, нервно потирая руки.

Джони выполнив его просьбу или приказ, захватил также коробку с инфокристаллами. Пришла пора узнать, что ему оставил в наследство далекий предок. Процедура коронации прошла быстро и как то буднично. Секретарь надел ему на руку браслет власти, а на пояс прицепил ножны с кортиком. Затем заставил приложить ладонь к терминалу, опять укололи и сухой машинный голос сообщил, что Джони Дэвид Домп объявляется кандидатом в члены Зеленой Палаты Совета Леферов.

- Поздравляю! - буднично произнес Секретарь и взяв из открывшегося проеме в терминале браслет, надел его Джони на руку.

- Чо то я как этот, весь в браслетах! - сказал опешивший Джони разглядывая левую руку с двумя браслетами. - А разве можно быть членом сразу двух Палат Совета.

- Нет конечно! Как только станешь членом Зеленой Палаты то автоматически выйдешь из состава Синей - объяснил Секретарь.

- Тогда можно будет снять синий браслет? - спросил облегченно Джони.

- Нет! Он поменяет свой цвет на золотой в полоску с белым и будет означать, что ты являешься кандидатом в Желтую Палату - улыбнувшись сказал Секретарь с интересом наблюдая за недовольным видом, теоретически будущего Короля. Обычно люди радовались, когда им удавалось подняться на очередную ступеньку на лестнице Власти.

- Вот так вот рушатся детские мечты! А я так хотел стать пилотом космолета! Эх не повезло! - тяжело вздохнув сказал Джони.

- Ну, свою мечту ты можешь осуществить прямо сейчас. Пойдем покажу магазин для членов Совета. Там есть в продаже разные товары только для высшего света. Купишь себе браслет пилота, затем зайдешь в кабину тренажера- симулятора и через час станешь пилотом. Где купить космолет подсказать? - спросил, с ухмылкой на лице Секретарь.

- Не надо, - обрадовался Джони, затем задумчиво почесал затылок и спросил. - А вдруг я стану Королем! Тогда прощай Космос!

- Ерунда! Юноша, вообще то у нас всем управляют Искины, люди просто за ними присматривают. Летайте себе на здоровье, раз вы хотите путешествовать, но не забывайте иногда присутствовать на заседаниях Совета! И еще! Королем может стать только обладатель Ожерелья Достоинств состоящего полностью из камней красного цвета! Тебе до этого, ох как далеко!- дал дельный совет Секретарь провожая Джони до двери магазина Канцелярии. Войдя в него, Джони на мгновение застыл возле зеркала во всю стену. Отражение ему понравилось! Сразу бросалось в глаза Ожерелье Достоинства с тремя камнями желтого цвета среди камней зеленого! Выглядело красиво! На руках Браслеты Власти, на поясе Золотой Кортик.

- Что угодно господину Барону!? - подскочила к нему продавщица, одаривая ослепительной улыбкой.

- Хочу стать пилотом космолета! Мне нужен браслет управления, - озвучил свое желание Джони, переживая миг осуществления своей мечты.

- Пройдемте, - вежливо кланяясь попросила продавец подводя его к витрине.

Вернувшись в свой ангар, Джони едва за ним закрылась дверь, пустился в пляс с криком:

- Я теперь пилот космолета!

Успокоившись, он рассказал о своих приключениях. Затем перешли к решению бытовых вопросов. За время его отсутствия грибы были распроданы. Решили заказать строительство нового катамарана с анти гравитационным движителем, а так же модернизировать старый и провести ему капитальный ремонт. Хоть катамаран и летал, но выглядел после сделанного наспех ремонта на поверхности Карксая весьма плачевно. Была еще одна причина задержаться на Станции! Члены команды захотели купить себе браслеты пилотов космолетов, чтобы в дальнейшем посетив места гибели космолетов, стать их владельцами. Ну и главное, начать претворение в жизнь плана по открытию сети ресторанов на Станции.

Глава двадцать четвертая.

Тим скинул в службу безопасности Станции данные по незаконным ангарам, которые они смогли найти прогуливаясь по коридору и сверяя фактические входы со схемой расположения выложенной в Сети. Там же нашли фотографии на которых был запечатлен их сектор. Выбрали самый большой ангар под обустройство ресторана. Оставалось ждать, когда его выставят на продажу на аукционе. Стэн не стал терять время и занялся закупкой оборудования для будущего ресторана, которое временно свозили в их ангар. Затем отправились в центральные магазины за покупками. Поход за браслетами пилотов решили завершить в аквапарке, о чем Джил вскорости сильно пожалела. Местные красотки слетелись на мальчишек как пчелы. Особенным успехом пользовался Джони. Его Ожерелье Достоинства, было самым достойным на фоне остальных парней и мужчин! Впечатляющее зрелище: всё оно состояло из зеленых камней, за исключением одного желтого в самом центре. А браслеты Власти притягивали взгляды своей простотой и весомостью, да и браслет пилота, знающим людям говорил о многом. Пилоты космолетов всегда пользовались успехом у женщин. Завидные женихи!

- Че то мне уже не нравится здесь, приелось! Пошлите лучше в театр или музей! Хочется тишины, - сказала Джил, уставшая отбиваться от настырных местных красоток.

- Вы идите, а мы тут еще с парнями позагораем! Да мужики? - предложил Стэн, для которого особое женское внимание было внове и он решил насладиться им по максимуму.

Джони был поставлен перед выбором, пойти с Джил и прослыть у парней подкаблучником или остаться и тем самым рассердить Джил. Выбор был трудным, но его спасло сообщение пришедшее на счетчик. "Барон Трид, вам назначена аудиенция у Короля". Джони молча продемонстрировал сообщение Джил с кислой миной на лице. Мол служба зовет, а так бы он был рад сходить с ней в театр. На самом деле, он был рад, что появился весомый повод, покинуть компанию не вызвав неприятных последствий. Пошли все вместе в самый дорогой магазин, чтобы купить Джони соответствующий посещению королевского дворца костюм. Выбирали долго, в основном этим занимались женщины, мужчины пили чай на уютных диванах, давая ценные, с их точки зрения советы.

Когда Джони был одет во всё новое, после посещения салона красоты, его наконец то отпустили на встречу с Королем. Добираться пришлось на челноке, Дворцовый комплекс, а это была закрытая для посещения простыми смертными Станция, встретил его крепкими дверями и обилием пушек. Настоящая крепость, летающая на орбите вокруг Карксая. В коридорах полно боевых дронов, пожалуй больше, чем живых людей. Офицер из службы безопасности проводил новоиспеченного барона в приемный зал дворца. Идя по коридорам он обратил внимание на значительные различия, между Станцией ставшей для него домом и Станцией в которой жил Король. Здесь все было не так! Если в обычной Станции коридоры были с повышенными требованиями к противопожарной защите, то есть, просто металлическими, даже не покрашенными, то в Дворцовой не пожалели материалов для украшения. Особо его поразили ковровые дорожки и картины на стенах. Шикарный зал был набит людьми и было не понять, это всё приглашенные или придворные зеваки, пришедшие поглазеть на то как Его Величество общается со своими подданными. Здесь его передали в руки дворецкого, который провел Джони к возвышению, на котором стоял королевский трон. Рядом с ним несколько кресел, в одно из них, стоящее с правой стороны от трона его и усадили. Было неуютно от сотен глаз устремленных на него. Придворные рассматривали нового барона, он в свою очередь рассматривал их. Цвет общества, с Ожерельями, камни которых были в основном красными или близкими к этому цвету, оранжевыми или желтыми. Браслеты Власти притягивали взгляд, говоря о их носителях, что они не из простых людей, эти разумные привыкли повелевать и вели они себя соответственно, смотря на Джони как на недоразумение, появившееся в их сплоченном коллективе.

Под сводами зала прозвучало громкое объявление:

- Его Величество Король!

Джони поспешно вскочил с кресла, вытянувшись в струнку. В зале наступила тишина, которую прервали звуки шагов, раздавшихся из открывшейся двери. В тронный зал вступил правитель планеты в сопровождении ближайших советников. Подойдя к своему трону, король смерил Джони внимательным взглядом, затем усмехнувшись своим мыслям, вальяжно сел в роскошное кресло, взмахом руки, давая придворным знак, что они могут расслабиться.

- Садитесь, - подсказал Джони, советник оказавшийся возле него. Джони послушно сел.

- Прижмитесь затылком к спинке кресла, чтобы войти в контакт с ментальным устройством, - продолжил давать советы советник, шепча их на ухо Джони. - Таким образом вы сможете общаться с вашим электронным помощником.

- Приветствую. Ваш разум подключен к Электронному Правительству, теперь вы можете разговаривать с Королем Карксая мысленно! - раздалось в голове Джони и ему стало ясно, почему во время просмотра в Сети роликов о приемах в Королевском Дворце, Король выглядел, странной неподвижной фигурой на своем троне. Оказывается во время приема, он общался со своим электронным помощником.

- Ну, здравствуй барон Трид! Ты уже изучил наследство своего далекого предка? Когда приступишь к продолжению его Проекта?

- Какой проект? Ничего не знаю! А это обязательно? - выдал ворох своих мыслей Джони запаниковав. Он не привык разговаривать мысленно, вернее еще не умел и боялся, что король узнает всё о чем Джони думает.

- Без паники! Сосредоточься и думай так, как делаешь это при обычном разговоре. Ты, что, не ознакомился с содержимым инфокристаллов в сейфе перешедшем тебе по наследству?

- Никак нет! У меня не было на это времени, текучка заела! - повинился Джони.

- Так ты постарайся, выкрои пару часов на изучение наследства! Это очень важно!

- Хорошо, я постараюсь! - пообещал Джони, решив заняться этим делом, сразу же после королевского приема.

- Не откладывай! - приказал Король и отключился.

В течении часа Джони общался со своим электронным помощником, который подсовывал ему бумаги на подпись. Работа не пыльная, нужно было прочитать текст и выбрать из трех вариантов один "да, нет, отложить" . Отложенные документы он приказал копировать себе на счетчик, решив посоветоваться насчет них с Мэри и Стэном.

После того, как Король отсидев положенное время на троне покинул тронный зал, Джони с облегчением вскочил со своего кресла. Некоторое время он слонялся по залу не зная к кому приткнуться. Его сопровождали высокомерные взгляды, иногда злорадные и уж очень редко сочувствующие. Как понял Джони, его не жаловали и скорей всего уже списали. Мальчишка на должности Десницы Императора, никого не устраивал, каждый из присутствующих примерял этот титул к себе и мечтал занять его после устранения барона Трида. О том, что на него началась охота, Джони узнавал из сообщений офицера Трифа, отчитывающегося перед ним о устранении заговорщиков планирующих нападение на барона. Покинув прием, он поспешил в свой ангар, где с облегчением смог перевести дух. Все таки родные теперь стены, давали хоть и мнимую защиту, но действовали успокаивающе.

Король в окружении своих советников вошел в комнату охраны и привычно избавился от всех электронных устройств, в том числе снял Ожерелье Достоинства. Следующая комната была экранирована и гарантировала полную защиту от подслушивания. Войдя в нее король расположился в удобном кресле рядом с небольшим столиком, уставленным бутылками и бокалами.

- Рассказывай, что удалось узнать о бароне Триде? - обратился он с вопросом к Первому советнику.

- Мальчишку используют! Я сначала подумал на Стэна Линка, старьевщика, который организовал с Джони Домпом компанию по закупке и последующей продажи продукции с лефер, в основном грибов. Но потом выяснилось, что ниточки тянутся на верх к окружению Императора. Старьевщик не смог бы организовать закачку информации в мозг мальчишки используя трафик Школы Пилотов. Кстати, так и не удалось узнать, что конкретно было ему скинуто в голову. Тут были задействованы возможности очень могущественных людей. Я думаю, что это кто то из сыновей нашего Императора, что за игру они затеяли непонятно. Прикрывают его плотно, для охраны задействовали "Призрака", такое не под силу даже членам Имперского Совета.

- Представляю сколько народа погибнет при попытках убрать этого мальчишку. Я ему дал задание продолжить Проект его предка! Слишком многим он станет поперек горла! Ну оно и к лучшему! Пускай почистят наше болото! Слишком много членов Совета Леферов стали отождествлять себя с Богами, власть развратила их, они уже начинают давать мне советы как управлять Карксаем! К тебе это не относится! Давать советы мне, твоя прямая обязанность! Ну и что ты мне посоветуешь? - спросил Король улыбнувшись.

- Предлагаю занять выжидательную позицию, пока не проясняться детали. Для нас любой исход будет плюсом! Убьют барона Трида, можно будет сделать Десницей Императора, одного из ваших сыновей. Если у заговорщиков ничего не получится и он проживет еще какое то время, то возможно нам удастся узнать кто его использует и вовремя примкнуть к его покровителю! - дал совет Советник.

- Лезть в высокую политику мне, что то не хочется! Будем ждать! - принял окончательное решение Король.