Suren Sujyan

Банда "Кошачьих"

Глава 1: Львович

Был поздний вечер. Только пение птиц и жужжание насекомых нарушали тишину. По тихой, безлюдной дороге на окраине Москвы, проходящей через берёзовую рощу, пробежала лисица, боязливо оглядываясь, как бы не попасться на глаза человеку или какому-нибудь хищнику поменьше. Казалось, людей здесь не было лет уже десять, настолько заброшенной и заросшей была дорога.

Вдруг издалека стал доноситься шум. Он становился всё громче, пока не превратился в грохот мотора. А точнее – моторов.

По дороге на бешеной скорости промчались старенький «Мустанг» и новый спорт–байк. На мгновенье, потревожив здешних обитателей, они скрылись из виду. Зверьки и птицы в страхе разбежались и разлетелись. Однако это продлилось лишь долю секунды. Вскоре всё вернулось на свои места, и, казалось, ничего и не было.

* * *

За рулём «Мустанга» сидел Макс. Среднего телосложения, с благородным лицом и большими глазами.

На соседнем сиденье сидел Ренат – рослый, мускулистый брюнет.

На заднем сиденье расположился Колян – добряк, ростом чуть ниже Макса.

За рулём байка был Чингиз – худощавый, долговязый.

Всем им было примерно по двадцать пять лет.

* * *

– Макс, только не дай ему победить, – твердил Ренат. – Не позорь меня и мой «Мустанг».

Макс давил на газ что есть мочи, но байк Чингиза был проворнее, да и удобнее маневрировать по узким местам, когда ты на мотоцикле.

Вскоре Чингиз свернул на совсем уж узенькую тропинку. Макс свернул за ним.

– Какого черта он поехал туда? – вскрикнул Макс. – У нас же был уговор!

* * *

В это же время на небольшой поляне, скрытой от глаз случайных прохожих, собрались люди, внешность которых не оставляла сомнений в том, что они принадлежат к криминальной прослойке общества. И, надо заметить, не самой бедной прослойке.

На поляне стояла фура и несколько внедорожников. А возле них – вооружённые до зубов мужчины. Большинство из них были охранниками беседующих между собой боссов.

Фура была открыта, и было видно, что она забита оружием разного калибра.

Один из боссов – знаменитый криминальный авторитет Львович, лет пятидесяти пяти. Рядом с ним стоял Глеб – правая рука и начальник охраны Львовича.

Львович разговаривал с мужчиной в чёрном плаще.

– Можете осмотреть товар, – сказал он.

– Мы не первый год работаем с тобой, Львович, – ответил мужчина в чёрном плаще. – У нас нет причины не доверять тебе. К тому же, – добавил он с улыбкой, – мы знаем, где тебя найти, если что.

Внезапно послышался рёв мотора, на поляну выехал мотоцикл Чингиза и остановился прямо возле Львовича.

Через несколько секунд появился «Мустанг» и остановился там же.

Охранники молниеносно направили своё оружие на парней. Львович и Макс встретились взглядами и несколько мгновений изумлённо смотрели друг на друга.

МАКС БЫЛ КАК ДВЕ КАПЛИ ВОДЫ ПОХОЖ НА ЛЬВОВИЧА.

Львович резко повернулся к охранникам, поднял руку и закричал:

– Не стрелять! Дайте им уйти!

– Дать им уйти? Ты что? – воскликнул мужчина в чёрном плаще. – Они же нас видели!

– Они нас не сдадут, – громко сказал Львович и посмотрел на Макса. – Ведь так?

– Н–не... не сдадим, – с трудом проговорил Макс, и они с Чингизом быстро уехали.

Мужчина в чёрном плаще подошёл к Львовичу.

– Надеюсь, ты мне объяснишь?

– Всё в порядке.

– Если из-за них возникнут проблемы, ты отвечаешь головой.

– Отвечаю, отвечаю. Расслабься.

Мужчина в чёрном плаще отошёл. К Львовичу подошёл Глеб.

– Ты подумал о том же, что и я? – спросил Глеб.

Львович ничего не ответил. Он смотрел вслед удалающемуся «Мустангу».

* * *

Тем временем «Мустанг» и байк подъехали к бару «Фламинго». Чингиз слез с байка. Макс, Ренат и Колян вышли из машины.

– Мы попали. Это был Львович, – сказал Ренат.

– Львович? Криминальный авторитет? – воскликнул Колян.

– Ну, на собрание айтишников это было не очень похоже. Ты так не считаешь, Колян? – с иронией ответил Ренат.

Глава 2: Макс

На следующий день, когда Львович сидел в своём кабинете в роскошном особняке, к нему вошёл Глеб.

– Его зовут Макс. Он и его друзья держат бар «Фламинго», – доложил он своему боссу.

– Где живёт? – спросил Львович.

– Они все живут в том же баре.

– Семья? Родители?

– Никого, – покачал Глеб головой.

– Парнишку нельзя упустить, Глеб.

– Понял, – ответил Глеб и вышел.

* * *

Макс шёл по улице.

Львович и Глеб сидели в белом внедорожнике «УАЗ Патриот». Охранники Львовича сидели в таком же «УАЗ»-е, но чёрном.

– Вот он, – сказал Глеб, увидав Макса.

Проходя мимо, Макс заметил их и ускорил шаг.

Вдруг дорогу Максу перекрыл красный «БМВ», из которого вышел лысый парень со своими друзьями.

– Эй, Макс. Куда это ты торопишься?

Макс ничего не ответил. Лысый парень подбежал и остановил его.

– Часики тикают, братан. Когда ты мне заплатишь то, что должен?

– Ничего я тебе не должен. Мы уже это обсуждали.

– Ладно, – сказал лысый и кивнул своим друзьям.

Те скрутили Максу руки.

– Знаешь, – спокойно сказал Макс, – я сейчас немного не в настроении.

– Опять депрессия?

– Она самая.

Лысый и его друзья рассмеялись.

Увидев, что происходит, Львович, Глеб и охранники Львовича вышли из машин.

Охранники захотели вмешаться, но Львович жестом остановил их и продолжил наблюдать за происходящим.

– Депрессия, – продолжал Макс, – обычно сопровождается апатией и притуплением чувств.

Лысый и его друзья рассмеялись ещё громче.

– Например, чувства страха.

– Вот страх я тебе верну, Макс. Хоть и не уверен насчёт остальных чувств.

Лысый ударил, Макс увернулся, и Лысый попал прямиком в глаз своему другу.

Парни попытались затолкнуть Макса в машину, но тот сбил их всех с ног одного за другим и продолжил свой путь.

– Мой мальчик. Приведите его ко мне, – довольно сказал Львович и сел в машину.

Глеб сел за руль «УАЗ»-а, и они уехали, оставив охранников.

Тем временем Лысый и его друзья достали из «БМВ» бейсбольные биты и подбежали к Максу. Макс остановился и принял оборонительную позицию. Как только парни собрались его ударить, в их «БМВ» врезался чёрный «УАЗ» охранников Львовича.

– Какого!.. – воскликнул лысый, но, увидев оружие охранников, направленное на них, успокоился.

– Макс едет с нами, – сказал охранник и открыл дверь «УАЗ»-а.

Макс, не понимая, что происходит, покорно сел в «УАЗ».

Глава 3: Кровавая Мэри

Глеб стоял возле Львовича, сидевшего в кресле и курившего сигару, когда охранники привели Макса.

Макс в растерянности огладывался по сторонам.

– Оставьте нас, – велел охранникам Львович и с улыбкой обратился к Максу. – Присаживайся.

Макс сел на стул.

– Знаешь, как меня зовут? - спросил Львович.

– Если честно, только отчество, – ответил, придя в себя, Макс.

Львович улыбнулся.

– Ты удивишься, но и я о тебе кое-что слышал. Говорят, ты очень смышлёный парень, и можешь рассказать интересные факты о людях, которых видишь в первый раз. Это так?

– Это преувеличения.

– А мы сейчас это проверим. Что ты можешь сказать о моем друге – Глебе?

– Он любит холодный чай с молоком. Держит в кармане сторублёвые купюры, и у него два телефона – один для рабочих звонков, другой – для личных.

– У тебя два телефона? – с улыбкой спросил Глеба Львович. – И которым ты звонишь мне?

– Тем, что для личных звонков, – улыбнулся Глеб.

– Как ты все это узнал, Макс? – спросил Львович.

– Он был в нашем баре.

Львович и Глеб рассмеялись.

– Да, – сказал Глеб. – Был у вас однажды.

– Дважды, – выпалил Макс.

Львович и Глеб рассмеялись ещё громче.

Дверь в кабинет отворилась, и вошли охранники Львовича, таща за собой избитого мужчину, истекающего кровью.

– Это что ещё такое? – заорал Львович.

– Шеф, это тот смертник, который украл у Вас...

– Вон отсюда! Вы не видите, у меня гость? – заорал Львович.

Охранники быстро удалились, таща избитого мужчину по полу за собой.

Львович успокоился и посмотрел на Макса. Макс был совершенно спокоен.

– Извини, Макс. Я и не спросил – ты что-нибудь выпьешь?

– «Кровавую Мэри», – спокойно ответил Макс. – И побольше крови, пожалуйста.

– Кстати о крови, – сказал Львович, не обращая внимания на иронию Макса. – Мы возьмём у тебя кровь. Нужно проверить кое–что.

– Кое-что? – переспросил Макс.

– Да-да. Думаю, ты догадался, о чём речь.

Львович подмигнул Максу, и они с Глебом вышли.

В кабинет вошла длинноногая девушка в коротком белом халате и медицинскими принадлежностями.

– Добрый день, – поздоровалась она.

Макс не ответил.

– Закатайте рукав, пожалуйста.

Макс, молча, закатал рукав. Он, задумчиво смотрел в пол, пока девушка брала у него кровь.

Когда девушка закончила, и, взяв медицинские принадлежности и несколько грамм максовой крови, удалилась, Макс встал и подошёл к окну. За окном, громко разговаривая, ходили туда-сюда вооружённые охранники Львовича.

Вошёл дворецкий и поставил на стол бокал с коктейлем.

– Добрый день. Ваша «Кровавая Мэри».

Макс не обратил на это внимания. Он смотрел из окна и погрузился в воспоминания о своём детстве, которое провёл на улице...

Глава 4: Детство

Это было много лет назад. Максу тогда было десять лет. Из-за угла здания он наблюдал за девятилетней красавицей Машей, которая играла на скрипке «Каприс №24» Паганини, стоя возле высотного здания.

Перед ней на тротуаре лежал футляр от скрипки, в который прохожие кидали деньги.

Подъехал «Мерседес S-класса», из которого вышел высокий, строгий мужчина. Это был отец Маши.

– Маша, опять ты за своё? А ну быстро села в машину!

Он затолкнул испуганную девочку в машину. Макс выбежал из-за угла. Увидев его, отец Маши спросил:

– Это для него?

Достав монеты из футляра, он швырнул их на землю и сел в «Мерседес». Макс бросился к деньгам и стал судорожно собирать их.

Перед тем, как отъехать, отец Маши снова внимательно взглянул на Макса.

– Как его зовут?

– Макс, – ответила Маша, не заподозрив ничего.

Отец Маши сфоткал Макса на телефон и надавил на газ.

Макс собрал монеты и убежал.

* * *

На другой улице прогуливались одиннадцатилетние Ренат и Колян. Макс подбежал к ним.

– Где ты был, Макс? – спросил Ренат. – Чингиз пошёл вместо тебя.

– Почему Чингиз? Сегодня же моя очередь.

– Мы искали тебя и никак не могли найти.

– Да, но почему Чингиз? Он же опять все провалит.

Макс достал из кармана монеты и показал друзьям.

– Ты это украл? – спросил Ренат.

– Нет, – коротко ответил Макс.

– Точно?

– Клянусь.

***

Тем временем на другой улице в булочную зашёл одиннадцатилетний Чингиз.

Мужчина в полосатом костюме и солнечных очках оживлённо беседовал о чём-то с продавцом.

Чингиз уловил момент, когда они не обращали на него внимания, схватил несколько батонов хлеба и выбежал на улицу.

– Держи его! – завопил продавец, и они с мужчиной в костюме бросились за Чингизом.

Вскоре продавец догнал Чингиза и свалил его с ног. Сам он тоже упал и держал Чингиза за ботинок. Чингиз вынул свою ногу из ботинка и убежал.

Пробежав несколько дворов, он подбежал к водосточному люку, открыл крышку, поместил батоны внутрь и скрылся по дворам среди похожих друг на друга зданий.

* * *

Макс, Ренат и Колян подошли к водосточному люку. Ренат открыл люк и заглянул внутрь.

– Пусто.

К ним подбежал радостный Чингиз в одном ботинке.

– Где твой ботинок, Чингиз? – спросил Ренат.

– Я его обменял на хлеб.

– Да? А где же хлеб?

– Я оставил его в тайнике, как мы и договаривались.

– Ты сейчас стоишь возле тайника, дурень.

Чингиз посмотрел на люк.

– Опять перепутал? Я же говорил, – сказал Макс.

– Если бы ты пришёл вовремя, этого бы не случилось, – сказал Ренат.

– Какая сегодня была булочная? – спросил Макс.

***

Вскоре пацаны сидели на улице и ели хлеб с сыром и колбасой.

– Макс, как ты узнал, в каком люке лежит хлеб? – спросил Колян.

– Зная Чингиза, это было легко. Когда он в панике, он действует не думая. Так что он просто бежал прямо. Он быстрый бегун и должен был оторваться от них, пробежав три двора. А там он просто положил хлеб в первый попавшийся люк.

– Ничего себе. А ты, оказывается, не дурак, – заметил Ренат и обратился к Чингизу. – Чингиз, сколько раз я тебе говорил – кради столько хлеба, сколько мы можем съесть.

– А мне вот интересно, откуда деньги на колбасу? - ответил Чингиз. Макс же их украл? Только не говорите мне, что он их заработал.

Макс ничего не ответил.

– Давайте украдем конфеты. «Ласточку». Пожалуйста.

– Мы крадем, только, чтобы не умереть с голоду. И ты это знаешь.

– Вот и я об этом. Я умру без «Ласточки».

Макс все это время пристально смотрел на запястье Коляна.

– Колян, что у тебя там на руке?

– Что? – удивился Колян.

Он посмотрел на своё запястье и увидел выжженный силуэт кошки.

– Блин. Это ещё что такое?

– У тебя тоже, Макс, – сказал Чингиз.

– Серьёзно?

Макс посмотрел на своё запястье.

– У нас у всех оно есть, – сказал Ренат. – Я думал, вы знаете.

– Ага, – сказал Макс. – Но что это?

– Понятия не имею, – сказал Ренат.

– А по-моему, круто, – сказал Колян. – Мы как бы банда, а это наш различительный знак.

Макс откусил кусок хлеба и чуть не сломал зуб о что-то твёрдое.

– А это ещё что?

Он достал из хлеба золотую заколку в форме бабочки, покрытую драгоценными камнями.

– Так вот почему они так гнались за мной, – рассмеялся Чингиз.

Макс встал и положил заколку себе в карман.

– Она моя. Я её нашёл, – улыбнулся Макс и ушёл.

Глава 5: Отец?

Итак, вернёмся в кабинет Львовича, где мы оставили Макса наедине со своими воспоминаниями.

Он посмотрел на своё запястье. Там все ещё красовался кошачий силуэт.

Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошёл Львович, сияющий от счастья.

– Дай я тебя обниму, сынок.

– Что? – с трудом проговорил Макс.

– Да, ты – мой сын. Как же долго я ждал этого момента! Ты больше никогда не будешь одиноким, Макс. Теперь мы будем вместе.

Львович крепко обнял Макса. Макс не мог произнести ни слова.

– Если хочешь, уезжай сегодня. Перевари всё это. Но, прошу тебя, приезжай завтра. Нам много о чём надо поговорить.

– Да... Я бы хотел уехать. Извините...

– Господи! Конечно! Я все понимаю. Только, погоди минуту. У меня для тебя кое-что есть.

Львович достал из кармана старое кольцо.

– Это было кольцо моего отца. Затем – моё. Я хочу, чтобы ты носил его.

– Но... я не могу.

Львович положил кольцо в ладонь Максу.

– Завтра поговорим.

– А можно вызвать мне такси? – робко спросил Макс.

– Идём со мной, – сказал Львович.

* * *

Они спустились в огромный подземный гараж, где было около двух десятков дорогих машин. Взгляд Макса сразу же упал на «Ягуар» с открытым верхом.

– Тебе нравится? Он твой.

– Нет, нет, – сказал Макс.

– Это подарок. Решено.

Львович открыл дверь «Ягуара». Макс сел за руль и выехал из гаража, а затем и за ворота особняка.

Львович молча смотрел ему вслед. К нему подошел Глеб. Они оба молчали.

Глава 6: Слежка

Во время событий, описанных выше, за Максом и Львовичем шла постоянная слежка.

В течение всего времени, когда Макс находился в особняке Львовича, Дэн – бармен в баре «Фламинго» – наблюдал за особняком в бинокль. Когда же из ворот особняка на «Ягуаре» выехал Макс, Дэн позвонил Шраму и доложил обстановку.

Шрам же поспешил доложить обо всём своему боссу – Барсу.

Барс сидел у себя в кабинете. На нём, как всегда, были надеты маска леопарда и леопардовые перчатки. Настоящего его лица не видел никто. Или почти никто. Уж во всяком случае, Дэн и Барс его не видели.

Итак, Шрам поспешил в кабинет Барса и сказал:

– Шеф, Львович сделал тест ДНК.

– Прекрасно, – ответил Барс.

Глава 7: Предупреждение

Макс на своём новеньком «Ягуаре» подъехал к бару «Фламинго». Он вышел из машины на глазах у своих изумлённых друзей и зашёл в бар.

– Чувак, ты в лотерею выиграл? – спросил Колян.

Колян с Чингизом выбежали посмотреть на машину. Ренат ничего не сказал.

И снова за всем этим наблюдал бармен – Дэн.

* * *

После тех событий Макс и Львович стали часто встречаться и проводить вместе время.

* * *

Вот, они ужинают в дорогом ресторане с представительными мужчинами – знакомыми Львовича.

– И ты всё это время скрывал, что у тебя есть такой крутой сын, Львович? – спросил один из мужчин.

– Он был на стажировке, – ответил Львович.

– Где?

– За тридевять земель, – смеясь ответил Львович.

Все рассмеялись.

* * *

Вот, Львович учит Макса держать клюшку для гольфа в элитном гольф-клубе.

– Сынок, ты что, в жизни клюшку в руках не держал? – спросил Львович.

– Держал, но в других целях, – смеясь ответил Макс.

– Да, жизнь на улице тебя закалила, – рассмеялся Львович.

* * *

Вот, они просто прогуливаются по парку, пока за ними идут охранники Львовича. Макс что-то оживлённо рассказывает. Львович внимательно слушает.

* * *

Ренату всё это не нравилось. Не то, что Макс проводил время без друзей. С этим у Рената не было никаких проблем. Он просто волновался за Макса.

И вот, Ренат решил погуглить в интернете про Львовича. Гугл выдал заголовки, от которых опасения Рената стали ещё сильнее:

«Группа учёных подозревается в клонировании людей».

«Пожар в лаборатории, подозреваемой в клонировании людей».

«Все учёные, проходящие по «делу о клонировании», мертвы, кроме Федорова Льва Львовича».

«Бывший учёный, ныне криминальный авторитет – Львович, отпущен из здания суда».

«Львович на свободе. Обвиняющая сторона готовится обжаловать решение суда».

Прочитав эти заголовки, Ренат откинулся назад и задумался.

***

Макс вышел из супермаркета и направился к своей машине. Вдруг, его кто–то толкнул и быстрым шагом удалился. В руке у Макса оказалась записка. Он развернул её и прочитал: «Вы в опасности. Уезжайте немедленно».

Макс оглянулся по сторонам и увидел быстро удаляющуюся девушку. Догнав её, он показал ей записку и спросил:

– Это Вы мне дали?

– Нет, Вы ошиблись, – сказала девушка.

Макс посмотрел на неё очень внимательно.

– Маша, это ты?

– Вы ошиблись, – сказала девушка, быстро села в такси и уехала.

Макс запрыгнул в свой «Ягуар» и поехал за ней.

Такси приехало в аэропорт. Девушка вошла в здание аэропорта. Макс – за ней.

Она подошла к паспортному контролю. Макс заглянул через её плечо в паспорт. Там было имя: Смирнова Мария Андреевна.

– Доброго пути, – сказал работник аэропорта и вернул Маше паспорт.

– Маша! – воскликнул Макс.

Маша вздрогнула и быстро прошла через терминал.

Макс посмотрел на таблицу полетов. Там был рейс на Нижний Новгород.

Глава 8: Что вообще происходит?

К бару «Фламинго» подъехал внедорожник. Из него вышли пятеро крепких парней и вошли в бар. Один из них, видимо главный, подошёл к Коляну и показал ему фотографию Макса.

– Где он? – спросил парень.

– А кто это? – спросил Колян.

– Он живёт в этом баре. Так же, как и ты. Так что говори правду и избежишь проблем.

В этот момент «Ягуар» Макса подъехал к бару.

Ренат выбежал из бара, подбежал к Максу и сказал:

– Уезжай. Те парни ищут тебя.

– Какие парни?

Парни тоже увидели Макса и выбежали из бара. Ренат сбил одного из них с ног. Второй сбил с ног Рената.

Макс запрыгнул в «Ягуар» и уехал. Парни сели во внедорожник и пустились за ним. Ренат сел в «Мустанг» и тоже последовал за ними.

* * *

Макс подъехал к особняку Львовича, выпрыгнул из машины и начал колотить в ворота.

– Откройте! Это я!

Охрана Львовича видела его на мониторах, но ничего не предпринимала.

Подъехал внедорожник, из которого вывалились преследователи. Они схватили Макса и начали его избивать. Вскоре подъехал и «Мустанг», из которого выскочил Ренат. Он попытался помочь Максу, но парни сбили его с ног, запихнули Макса во внедорожник и уехали.

Ренат встал, отряхнулся и внимательно посмотрел на ворота.

Затем сел в «Мустанг» и тоже уехал.

«Ягуар» Макса остался стоять перед воротами Львовича.

ЗА ВСЕМ ЭТИМ ИЗ ОКНА СВОЕГО ДОМА СПОКОЙНО НАБЛЮДАЛ ЛЬВОВИЧ.

Он жестом дал знак охранникам, те завезли «Ягуар» во двор и снова заперли ворота.

* * *

Макса привезли в заброшенное здание, поволокли на третий этаж и заперли в камере.

Львович и Глеб проследили за сигналом маячка в кольце Макса. Кольце, которое ему подарил Львович.

– Я знаю это место, – сказал Глеб и вышел.

Глава 9: Снова детство

Макс сидел в камере и рассматривал записку, которую ему дала Маша. Он достал из кармана флакончик с таблетками и проглотил одну.

К нему снова вернулись воспоминания из детства.

* * *

Десятилетний Макс и девятилетняя Маша гуляли, держась за руки.

– Папа опять меня ищет, – сказала Маша.

– Ничего, я с тобой, – ответил Макс и поцеловал её.

Маша улыбнулась.

– Смотри, что у меня есть для тебя, – сказал Макс и достал из кармана золотую заколку в виде бабочки. Ту заколку, которую он нашёл в батоне.

– Как красиво! – сказала Маша, надевая её на волосы.

Так они радостно гуляли и разговаривали, пока не встретили продавца булочной, из которой Чингиз украл батоны. С продавцом был и человек в полосатом костюме. Оба увидели заколку на голове Маши и остановились.

– Заколка! – закричал продавец.

– Маша, бежим! – завопил Макс, и они с Машей побежали что было сил.

Макс не мог бежать слишком быстро, так как Маша за ним не успевала, и, в конце концов, они вбежали во двор, где был тупик. Они остановились. За ними во двор вбежали продавец булочной и человек в полосатом костюме.

Продавец достал из кармана пистолет и направил его на Макса.

Маша в ужасе закричала. В этот момент появился отец Маши.

– Что здесь происходит?

Продавец направил пистолет на Машиного отца.

– Ты кто такой?

– Я её отец.

– Возьми её и проваливай отсюда.

Отец Маши посмотрел на Макса. Макс был очень напуган.

– Отпусти и его.

– Я сказал, не вмешивайся и проваливай отсюда.

Отец Маши ловким приёмом сбил продавца с ног. На него набросился мужчина в полосатом костюме. Началась драка.

Макс взял Машу за руку, и они выбежали со двора.

Пробежав несколько метров, они услышали выстрелы.

– Папа!!!

Маша собралась бежать обратно, но Макс удержал её. Она села на корточки и заплакала.

***

Некоторое время спустя уже полицейские вели продавца булочной в полицейскую машину.

– Я просто хотел его напугать, – в шоке твердил он.

***

Прошло несколько дней с того печального события. Макс, Ренат, Чингиз и Колян наблюдали за особняком, из которого вышли заплаканная Маша и её строгая бабушка. Бабушка несла две большие сумки, а Маша – свою скрипку. Они сели в машину. Машина тронулась с места.

Макс сделал шаг по направлению к уезжающей машине. Маша обернулась. Из её глаз капали слёзы. Бабушка одёрнула Машу, и та села прямо.

– Куда они уезжают? – спросил Ренат.

– Она сама не знает, – ответил Макс.

В этот момент у Чингиза на брюках порвался карман, и из него высыпались конфеты «Ласточка». Ренат сердито посмотрел на него.

Глава 10: Побег

Так с воспоминаниями Макс просидел несколько часов, запертый в клетке. В коридоре возле двери стоял вооружённый охранник.

– Можно воды? – спросил Макс.

– Не сейчас, – ответил охранник.

Макс упал на пол, будто потерял сознание. Увидев это, охранник быстро открыл дверь, которая двигалась на роликах, и вбежал в камеру. Он нагнулся возле Макса и дал ему выпить несколько глотков воды из своей фляги. Макс открыл глаза и сделал вид, что ему лучше.

Успокоившийся охранник вышел из камеры. Выходя, он толкнул дверь, чтобы та закрылась, но Макс быстро снял с пальца кольцо и бросил его на салазку, по которой скользила дверь. Кольцо упало между дверью и стеной. Дверь не захлопнулась. Охранник не заметил этого. Он начал ходить по коридору, насвистывая мелодию.

Макс тихо вышел из камеры и направился к лестничной клетке.

Охранник увидел его и пальнул из пистолета.

Макс с ловкостью антилопы сбежал по ступеням вниз три этажа. Затем выбежал из здания, запрыгнул в один и внедорожников, припаркованных возле здания, уехал.

Из здания выбежали трое парней, сели в другой внедорожник и пустились в погоню за ним.

***

Вскоре Макс оказался в пробке. Так же, как и преследующий его внедорожник. Их разделяли всего несколько машин. Один из преследующих вышел из внедорожника и побежал к машине Макса. Макс надавил на газ и заехал на тротуар. Пешеходы бросились в разные стороны. Преследующий внедорожник тоже заехал на тротуар.

За ними, включив сирену, погналась полицейская машина.

Погоня продолжалась, пока Макс не оказался возле обрыва. Он быстро развернул машину и собирался отъехать, когда перед ним появился преследующий его внедорожник, ударил его «нос в нос», и внедорожник Макса задним ходом скатился вниз.

Спустя мгновения появилась полицейская машина и велела преследующим остановиться и выйти из машины.

Между тем машина Макса катилась задним ходом вниз. Её передние колёса оторвались от земли, и был риск, что, если так будет продолжаться, машина перевернётся на спину. Макс надавил на газ. Колёса начали усиленно вертеться. Передние колёса вертелись в воздухе и вскоре снова коснулись земли. Машина начала двигаться вверх.

Полицейский же тем временем расспрашивал преследующих Макса.

– Где вторая машина?

– Какая машина, товарищ капитан?

Из обрыва появился внедорожник Макса, проехал мимо них на бешеной скорости и пропал из виду.

– Нам конец, – шепнул один из преследующих второму.

* * *

Ренат сидел возле входа в бар «Фламинго». Посетители спокойно выпивали, разговаривали и смеялись. Дэн все так же был за барной стойкой.

Дверь отворилась, и в бар вбежал Макс. Увидев его, Ренат вскочил на ноги. Дэн вздрогнул.

Глава 11: Снайпер

К зданию, где держали Макса, подъехали три чёрных «УАЗ»-а. Люди Львовича вышли из «УАЗ»-ов и направились к зданию.

Из окна здания их увидел главный похититель Макса. Он тут же позвонил Шраму и сказал:

– Они здесь. Что мне делать?

– Делай всё, о чём они попросят. Я о тебе позабочусь, – ответил Шрам.

Главный вышел из здания навстречу людям Львовича. У него на пальце было кольцо Макса.

– Макса здесь нет. Он сбежал, – сказал он, подходя к людям Львовича.

– Нам Макс не нужен. Нам нужен ты, – ответил один из людей Львовича и открыл дверь одного из «УАЗ»-ов, жестом приглашая сесть в машину.

* * *

Три чёрных «УАЗ»-а въехали во двор Львовича. Львович и Глеб уже ждали их. Львович открыл дверь «УАЗ»-а, в котором сидел их гость.

– Во-первых, верни кольцо, – сказал Львович.

Тот быстро снял с пальца кольцо и дал его Львовичу.

– Во-вторых, кто тебе заказал похищение Макса?

– Не знаю. Я его никогда не видел. Видел только того, кто на него работает.

– Имя?

– Не знаю.

– Опиши его.

– У него шрам на...

Он не успел договорить, так как в его голову врезалась снайперская пуля.

Это Шрам стрелял с холма невдалеке от особняка Львовича.

– Мой дом виден только с вершины того холма. Неплохой выстрел, – сказал Львович, повернулся к холму и поднял большой палец. – Кем бы ты ни был, респект.

Увидев жест Львовича в оптический прицел, Шрам улыбнулся.

– Ищите человека со шрамом на лице или голове, – велел Львович своим людям.

– Шеф, откуда Вы знаете, где шрам?

– Если этот бедолага видел шрам, то вряд ли он был на заднице заказчика. Если, конечно, их отношения не зашли слишком далеко.

Все рассмеялись.

Кто-то постучал в ворота.

– Проверьте, кто там? – велел Львович.

– Это Макс, – ответил один из охранников.

– Не впускать, – велел Львович.

* * *

Макс и Ренат стояли возле ворот.

– Может, позвонишь ему? – спросил Ренат.

– Звонил тыщу раз. Не отвечает, – ответил Макс.

* * *

Шрам стоял перед своим боссом – Барсом – и докладывал обстановку.

– Вторая группа готова? – спросил Барс.

– Ждёт приказа, – ответил Шрам.

Глава 12: Вторая группа

В баре «Фламинго», как всегда, посетители пили и разговаривали. Дэн все так же был за барной стойкой. Колян стоял возле двери и наблюдал за происходящим на улице.

К бару подъехала машина. Из неё вышли трое крепких парней. У каждого была рация, прикреплённая к ремню и номера на рукаве куртки: «1», «3» и «11».

Колян заметил фотографию Макса, торчащую из кармана «Номера 3».

– Шо, опять? – спросил про себя Колян.

Парни вошли в бар и сели за столик. – Нам три апельсиновых сока, - сказал один из них Коляну.

* * *

Макс в своей комнате упаковывал чемоданы. Ренат помогал ему.

– Куда поедешь? – спросил Ренат.

– Нижний Новгород.

– Почему туда?

– Да не знаю. Просто так.

Макс достал флакончик с таблетками, вынул одну и проглотил. Затем положил флакончик в чемодан со своими вещами.

– Ты всё ещё пьёшь их? Помогают? – спросил Ренат.

– Когда как, – ответил Макс.

– Избавься от них. Я же говорил миллион раз – упражнения, свежий воздух, и забудешь о депрессии.

Макс не ответил.

– Не нравится мне всё это, Макс. Ой как не нравится. Чувствую, ты в опасности.

Макс, кажется, не слышал Рената. Он был погружён в свои мысли.

– Ренат, ты помнишь, как мы оказались на улице?

– Нет, помню только какой-то пожар. Суета, неразбериха, все бегут туда-сюда... а потом... потом мы живём на улице. Вот и всё.

* * *

Тем временем «Номер 3» подошёл к Коляну и спросил:

– Простите, а где туалет?

Колян указал на коридор.

– Спасибо.

«Номер 3» пошел к коридору.

Колян сразу набрал Макса:

– Макс, спрячься сейчас же. Потом объясню.

Макс бросил телефон и прыгнул под кровать. Ренат изумлённо посмотрел на него, не понимая, что вдруг случилось с его другом.

Дверь отворилась, и в комнату заглянул «Номер 3».

– Простите, я искал туалет.

Он очень быстро осмотрел комнату и закрыл дверь. Обернувшись, он увидел Коляна.

– Туалет – напротив, – сказал Колян.

– А, спасибо, – ответил «Номер 3».

* * *

Номера «1», «3» и «11» вышли из бара. «Номер 1» связался по рации со Шрамом.

– Его там нет.

– Если он покинет Москву, вам конец, – ответил Шрам.

«Номер 3» поднес руку к своему ремню.

– Черт, где моя рация? И фотка?

* * *

В то же время в комнате Коляна Макс, Ренат, Колян и Чингиз слушали по рации разговор «Номера 1» со Шрамом: «Если он покинет Москву, вам конец». Фотка Макса лежала на столе.

На мониторе компьютера Коляна была электронная карта Москвы и красные точки, движущиеся по улицам.

– Эти красные точки – это они. Точнее – их рации. Тебя ищут по всему городу, Макс.

– Черт, я так не доберусь до аэропорта.

– Я их отвлеку, – сказал Колян.

Он открыл крышку рации и перерезал в ней провод. Затем положил её вместе с фоткой Макса в карман и вышел.

* * *

Выйдя из бара, Колян пешком пошел по улице.

Чёрный «УАЗ» с людьми Львовича, стоявший неподалёку, тронулся с места и поехал за Коляном.

* * *

Вскоре на одной из улиц Колян увидел человека с номером «5» на рукаве, сидевшего в машине и евшего бургер. Его рация лежала на соседнем сиденье.

Колян открыл дверь машины, схватил рацию и побежал. «Номер 5» бросил бургер, выскочил из машины и побежал за Коляном. На бегу Колян положил рацию в карман, а из другого кармана достал другую – с перерезанным проводом. Он дал «Номеру 5» догнать себя. Тот схватил Коляна за грудки.

– А ну верни рацию, ты, придурок!

– Ладно, ладно, берите, – сказал Колян и дал ему испорченную рацию.

Тот, матерясь, вернулся в свою машину. Колян продолжил свой путь.

* * *

Оказавшись на другой улице, Колян положил фотографию Макса на скамью и сообщил по работающей рации:

– Я его вижу. Он на Смоленской.

– Кто говорит? – спросил «Номер 1».

– Я «Номер 5», – ответил Колян.

– Всем срочно на Смоленскую, – велел «Номер 1».

«Номер 5» вздрогнул, сидя в машине.

– Что?

Он схватил рацию и крикнул в неё:

– Эй, это я – «Номер 5».

Поняв, что рация не работает, он завёл мотор и нажал на газ, но шины его автомобиля были проколоты.

– Черт! Черт! Черт!

Он вышел из машины и ударил ногой по проколотой шине.

К нему подъехал «УАЗ», из которого вышли люди Львовича, запихнули его в «УАЗ» и уехали.

***

На Смоленской к скамейке подъехали машины. Из них выбежали мужчины, подбежали к скамейке и увидели на ней фотографию Макса.

– Какого!.. – заорал «Номер 1».

Колян набрал Макса.

– Макс, я их отвлёк, но ненадолго. Поспеши.

* * *

Макс вышел из бара, сел в такси и уехал.

* * *

Номер «11» заметил Коляна.

– Эй, этот чувак из бара!

Колян тронулся с места и убежал.

Люди Шрама запрыгнули в свои машины и бросились в погоню.

Колян пробежал квартал и увидел машину инструктора по вождению. Он подбежал к ней.

– Мне нужен урок вождения.

– Сейчас я не могу. Меня ждёт ученица, – ответил инструктор.

Колян вынул из карманов все деньги, которые у него были.

– Я заплачу пять тысяч за один урок, – сказал он.

Инструктор удивился и пересел на место рядом с водительским.

Колян молниеносно запрыгнул на водительское место.

Люди Шрама приближались.

– Пристегните ремень, – сказал инструктор.

Колян быстро пристегнулся.

– Заведите маншину...

Не успел инструктор докончить, как Колян завёл мотор и тронулся с места.

Люди Шрама гнались за ним. Он, искусно маневрируя между другими машинами, сумел оторваться от них.

Инструктор в страхе прижался к спинке кресла.

– Это не первый ваш урок, как я погляжу, – сказал он.

– Третий, – выпалил Колян.

* * *

Львович сидел в кресле в своём кабинете и курил сигару. Глеб сидел напротив. Львович начал кашлять. Из его рта брызнула кровь.

– Черт, опять!

– Бросай курить, Львович. Бросай! – сказал Глеб.

Дверь отворилась, и люди Львовича ввели «Номера 5».

– Это один из них, шеф.

Глава 13: Чингиз знал

Чингиз в своей комнате говорил по телефону:

– Он улетает в Нижний Новгород.

Дверь открылась, и вошёл Ренат. Телефон выпал из рук Чингиза.

Ренат подобрал и взглянул на него. Неизвестный номер.

– С кем ты говорил?

Чингиз в ужасе смотрел на Рената.

Ренат набрал Макса.

– Макс, не езжай в Новгород. Езжай в другое место. Не говори мне по телефону – куда поедешь. И выкинь свой телефон.

– Ладно, – ответил Макс, отключил телефон и бросил его в мусорную корзину.

* * *

Чингиз сидел на стуле. Ренат стоял перед ним.

– Рассказывай! – заорал Ренат.

– Как ты думаешь, откуда мне этот бар? – спросил Чингиз.

– Ты его унаследовал от своей тётушки. Ведь так?

Чингиз рассмеялся.

– Как вы могли поверить в такую чушь? Они дали мне этот бар, чтобы я с ними сотрудничал.

– Кто они?

– Ренат, клянусь, если бы я знал, что Макс может пострадать, я бы ни за что... От них не было вестей много лет. И вот, несколько дней назад я получил сообщение, в котором говорилось, что я должен привезти Макса туда, где будет Львович, чтобы они увидели друг друга. Это было, когда мы соревновались. Помнишь? Я на мотоцикле, а вы – на твоем «Мустанге». Я тогда специально свернул с дороги. Я должен был привезти вас к Львовичу.

* * *

ФЛЕШБЕК «Мустанг» Рената и байк Чингиза мчатся по сельской дороге.

Чингиз сворачивает на узкую тропинку.

– Какого черта он поехал туда? – вскрикнул Макс.

* * *

ФЛЕШБЕК – 2

Макс и Львович впервые видят друг друга во время сделки с оружием.

* * *

– Продолжай, – скомандовал Ренат.

– Это все, что я знаю.

– Как они тебя завербовали?

– Это было много лет назад.

* * *

ФЛЕШБЕК – 3

Десятилетний Чингиз сидит на скамейке. К нему подходит мужчина и протягивает кулёк конфет «Ласточка».

ФЛЕШБЕК – 4

У десятилетнего Чингиза на брюках рвётся карман, и из него сыпятся конфеты «Ласточка». Десятилетний Ренат сердито смотрит на Чингиза.

* * *

– Они велели следить за Максом и сказали, что свяжутся, когда я понадоблюсь, – продолжал Чингиз. – И вот, я понадобился...

– Кто они?

– Больше я ничего не знаю. Спроси у Дэна.

– Дэна?

* * *

ФЛЕШБЕК – 5

Юный Чингиз поднимает глаза и смотрит на мужчину, предлагавшему ему конфеты «Ласточка». Этот мужчина – Дэн.

* * *

– Зараза! – воскликнул Ренат и вышел.

* * *

Тем временем в аэропорту, ожидая свой рейс, Макс вновь стал рассматривать записку, которую ему дала Маша. На бумажке, в самом низу было что-то напечатано мелким шрифтом. Макс поднёс бумажку ближе к глазам и прочитал: «Клуб “Вавилон”. Нижний Новгород».

Он достал из кармана флакон с таблетками и проглотил одну.

* * *

В баре «Фламинго» Ренат подозвал Дэна к себе, пригласил его в свою комнату и сбил его с ног одним ударом в челюсть.

* * *

Вскоре Дэн уже сидел на стуле. У него из носа шла кровь. Ренат стоял перед ним.

– Я пацифист, – сказал Ренат.

– Я вижу, – ответил Дэн, оглядываясь по сторонам и разглядывая фотографии Рената в военной форме и его коллекцию оружия.

– Но я много где воевал. Знаешь, чем мы там занимались?

– Миротворческая миссия?

– Вроде того. Там я многое повидал... и многому научился. В общем, не буди во мне зверя.

Дэн взглядом указал на потолок.

– Что? – спросил Ренат.

Дэн кивнул в сторону потолка. Ренат наклонился.

– Не сейчас, – прошептал Дэн. – Они смотрят.

* * *

В комнате, полной мониторов, за каждым из которых сидел оператор, Барс и Шрам наблюдали за тем, что происходит в комнате Рената.

– Надеюсь, он не так глуп, чтобы сдать меня, – сказал Барс.

* * *

– Через три часа. В парке, – прошептал Дэн.

Ренат слабо ударил Дэна. Дэн простонал, делая вид, что удар был сильным. Ренат ударил снова. Дэн упал со стула. Ренат схватил Дэна за грудки и вышвырнул его из комнаты. Дэн убежал.

Ренат выбежал за ним, и, не обращая внимания на Чингиза, ждавшего его в коридоре, выбежал из бара за Дэном.

* * *

– Шрам, накажи Дэна, – сказал Барс.

– Да, шеф.

– И найди Макса.

– Да, шеф.

– И Машу.

* * *

Ренат подошёл к барной стойке и начал рыться в вещах Дэна.

Он стал по очереди открывать ящики под стойкой. В них не было ничего особенного. Но один ящик был заперт. Ключа, конечно же, у Рената не было. Он взломал замок, открыл ящик и нашёл в нем папку.

Открыв папку, он увидел исписанные бумаги, касающиеся клонирования. Там были фотографии животных и их клонов. Результаты удачного и неудачного клонирования. Так он быстро просматривал бумаги, в надежде найти что-то важное.

И он нашёл. Что-то важное. Очень важное. Хотя сильно пожалел об этом.

На одной из страниц был заголовок: «Отличительный знак клонов». А под заголовком – КОШАЧИЙ СИЛУЭТ.

Ренат взглянул на кошачий силуэт на своём запястье и, поражённый этой информацией, сел на пол.

Так он сидел некоторое время, глядя в одну точку. Перед ним на полу были разбросаны бумаги из папки.

Глава 14: Клуб «Вавилон»

Самолёт Макса приземлился в Нижнем Новгороде. Он поймал такси и показал водителю бумажку, на которой было написано «Клуб “Вавилон”».

– Знаете, где это?

Водитель кивнул и отвёз Макса к клубу. Однако он остановился неподалёку от клуба и не стал подъезжать прямо к входу.

– Дальше не поеду, – сказал он. – Чужаки десь не приветствутся. Ещё запишут мои номера... Короче, дальше ты сам.

– Хорошо, – сказал Макс, расплатился и вышел их такси.

– Мой тебе совет, – продолжил таксист. – Держись подальше от таких мест.

– Удачи, – ответил Макс.

Такси уехало.

Макс посмотрел на большое светящееся, как в Лас-Вегасе, здание, на котором огромными световыми буквами красовалось название – «Вавилон».

Он подошёл к двум охранникам–громилам, стоящим возле входа.

– Простите, Смирнова Мария здесь работает?

– Смирнова Мария? – засмеялся громила. – Если скажешь кличку, возможно, мы и сможем помочь тебе. Конфетка? Вишенка? Котёнок? Бабочка? Смирнова Мария. Ха–ха–ха!

Второй громила достал из кармана электрошокер.

– Проваливай отсюда.

Макс развернулся и ушёл.

Так он прошагал, пока не скрылся из их виду, зашёл в рощицу, что была около клуба, и, прикрытый деревьями, снова подошёл к клубу и стал наблюдать.

Вскоре двери клуба распахнулись, и из него вышла блондинка в короткой юбке и на длинных каблуках. Она что-то кричала. За ней вышел невысокий мужчина в костюме и пытался ее успокоить.

– Хватит с меня! Я ухожу! – кричала блондинка.

– Пожалуйста, успокойся! – говорил мужчина. – Тебя все слышат.

– А мне наплевать!

– Он один из наших лучших клиентов.

– И один из худших моих клиентов.

– Мы дадим тебе премию.

– Засуньте эти премию себе...

К ней подбежал один из громил и закрыл ей рот рукой.

– Замолчи, шлюха!

Она укусила громилу за руку, тот взвыл от боли и ударил её по лицу. Она упала на землю. Затем встала и, матерясь, ушла.

Макс догнал её.

– Извините.

– Что Вам надо? – сказала она, не сбавляя шаг.

– Простите. Вы здесь работаете?

– А что?

– Знаете Смирнову Марию?

Блондинка остановилась.

– Кто Вы? Постойте... Вы – Макс?

– Да, но как Вы...

– Мария – наш менеджер. Менеджер по продажам.

– Как я могу её найти?

– Она живёт на...

Блондинка прошептала адрес на ухо Максу.

– Спасибо, но откуда Вы меня знаете?

– Найдите её.

Она повернулась и быстро ушла.

* * *

Макс нашёл дешёвенький мотель и снял в нем номер.

Глава 15: Ответы и ещё бо՛льшие вопросы

Ренат сидел в парке на скамье. Он всё ещё не оправился от шока.

Он смотрел на людей, проходивших мимо. Детей, радостно бегавших и игравших в парке. Пару, громко спорящую о чём-то. На клоуна, продававшего неподалёку воздушные шарики. Он будто был в тумане. Возможно, он думал о судьбах людей, о происхождении жизни и подобных вещах.

Время от времени он смотрел на часы. Он уже собирался уходить, когда клоун прошёл мимо него и велел следовать за ним. Сперва Ренат вернулся в нашу реальность. Затем не мог понять, это ему показалось, или клоун действительно говорил с ним? Затем до него начало доходить, что клоуном был замаскированный Дэн.

Ренат встал и последовал за Дэном.

Так они прошли пару кварталов, пока не оказались в небольшом дворе, скрытом от посторонних глаз. Дэн открыл дверь, ведущую в подвал, и спустился по узкой лестнице. Ренат молча шёл ним.

Вскоре они оказались в подземной комнате, наподобие бункера. Дэн запер за собой дверь и сел на стул, не снимая клоунскую одежду.

– Возьми стул и садись, – сказал он.

Ренат сел.

– Итак, – сказал Дэн. – Ребятишки повзрослели и требуют ответов на вопросы?

– Вроде того, – ответил Ренат.

– На тебе лица нет, Ренатка. Походу, ты уже что-то узнал.

– Не тяни, Дэн.

– Я работаю на Барса.

– Кого?

– Нехорошего человека, если вкратце. Впрочем, сам я его никогда не видел, как и большинство наших людей.

– Что вам надо от Макса?

– Прежде чем стать бандитом Львович был учёным. Он сильно преуспел в создании клонов.

Произнося это, Дэн обеими руками указал на Рената.

– Это нелегально, – продолжал он. – Но были люди, которые платили за это бешеные деньги. Короче... Они нашли двенадцать беспризорников и начали ставить на них эксперименты. Ходили слухи, что Львович клонировал даже собственного сына.

– Макса?

– Возможно. Но продолжим. Однажды в лаборатории случился пожар, и почти все, находящиеся там, погибли. Удалось выжить лишь нескольким участникам эксперимента.

Произнося последние слова, Дэн опять обеими руками указал на Рената.

– Продолжай.

– Ты когда-нибудь слышал об организации «Кошачьих»?

– Нет.

– Счастливчик. Это синдикат, в котором состоят о–очень влиятельные люди. У каждого есть кличка по названию какой-нибудь дикой кошки. Мой начальник – Барс. Постоянно ходит в маске леопарда.

– Так что вам нужно от Макса?

– После пожара многие документы и материалы по клонированию были утеряны. Львович был уверен, что пожар устроили Кошачьи, чтобы выкрасть материалы. Однако Львович никогда не держал все материалы в одном месте. Так что они завладели лишь половиной, от которой нет пользы, если не иметь и вторую половину. Кроме Львовича было лишь двое учёных, знавших как работать с материалами. Львович убил их обоих и стал единственным, кто был в курсе дел.

* * *

ФЛЕШБЕК Львович в лаборатории пристрелил двух своих коллег.

* * *

– Синдикату кошачьих была нужна вторая часть материалов. Единственным способом добиться чего-нибудь от Львовича было похитить его сына и угрожать его смертью. Сын Львовича погиб при пожаре, но клон всё ещё был жив. Барс приказал найти его, чтобы выдать его за сына Львовича и обменять на материалы. Макса тогда нашли. А знаешь, кто его нашёл?

– Кто?

– Андрей Смирнов. Отец Маши.

– Черт!

* * *

ФЛЕШБЕК – 2

Отец Маши смотрит на десятилетнего Макса.

Спрашивает девятилетнюю Машу: – Как его зовут? – Макс, – отвечает Маша.

Фоткает Макса на телефон.

* * *

– Да, он был одним из нас, – продолжал Дэн. – Правда, найдя Макса, он решил не сообщать об этом Барсу, а продать информацию Тигру напрямую. За это он поплатился...

* * *

ФЛЕШБЕК – 3

Вернёмся в тот день, когда отец Маши был убит.

Читатель, конечно же, помнит, как отец Маши пришёл на помощь Маше и Максу, когда за ними гнались продавец булочной и человек в полосатом костюме. Да ещё и попросил отпустить Макса тоже.

ЗАКАДРОВЫЙ ГОЛОС ДЭНА: Макс нужен был Андрею.

Макс и Маша убежали, оставив взрослых мужчин наедине друг с другом.

Раздались выстрелы... Это те выстрелы, которые услышали Макс и Маша, и Маша начала плакать. Но они не знали что произошло на самом деле.

Итак.

Когда Отец Маши остался один на один с противниками, вдруг появился Дэн. Он сзади вырубил продавца булочной и мужчину в полосатом костюме. Оба упали без чувств.

Отец Маши сначала подумал, что Дэн пришёл защитить его. Он радостно посмотрел на Дэна. Однако Дэн, без всяких эмоций подошёл к лежавшему на земле продавцу булочной, вложил в его руку пистолет и его рукой выстрелил в отца Маши.

ЗАКАДРОВЫЙ ГОЛОС ДЭНА: Когда бедняга очнулся, он и сам поверил, что это он стрелял.

– Я просто хотел его напугать, – твердил продавец булочной, когда полицейские его вели к машине.

* * *

– После этого, – продолжал Дэн. – Я получил приказ не позволять Максу покинуть город и всегда быть в курсе, где он и чем занимается. Я убедил организацию предоставить вам бар, чтобы вы жили в нем. Чингиз должен был сказать, что он унаследовал бар от своей тётушки. А до вашего совершеннолетия я должен был заведовать баром.

* * *

ФЛЕШБЕК – 4 Дэн передаёт ключи от бара «Фламинго» Чингизу. Макс, Ренат и Колян стоят возле них.

У всех счастливые лица.

* * *

Дэн рассмеялся.

– Дай человеку крышу — и он сам построит себе клетку. Куда ему было деваться из бара? Ему же больше негде было жить.

– Почему вы не приводили план в действие столько лет?

– Солдаты никогда не знают, за что они воюют и умирают. Я лишь выполняю приказы.

– Почему ты мне все это сейчас рассказываешь?

– Я скоро умру. Моим заданием было всегда знать – где Макс. Сейчас я этого не знаю. Кто-то меня убьёт, как я убил Андрея. Вот тебе и круг жизни.

Дэн улыбнулся и встал.

– Я сейчас уйду. Ты подожди два часа и только потом выходи. Возможно, они будут следить за мной.

– Что я буду здесь делать два часа?

– Жить. В отличие от меня.

Дэн вышел. Ренат остался сидеть в тишине.

Глава 16: Номер 5

«Номер 5» был привязан к электрической решётке в подвале Львовича. Пот лился с него ручьём, одежда была разорвана. Огромный мужик стоял возле него. Львович и Глеб допрашивали его.

– Ещё раз спрашиваю, – сказал Львович. – На кого ты работаешь?

– Клянусь. Я не знаю!

Огромный мужик включил ток. «Номер 5» затрясся. Мужик снова выключил. «Номер 5» уже с трудом дышал. Львович достал из кармана Глеба пистолет и выстрелил «Номеру 5» в колено. Тот издал страшный вопль.

– Не знаю!.. Клянусь вам! Не знаю…

Львович опустил пистолет.

– Он не знает.

– Львович, – сказал Глеб, отведя Львовича в сторону. – Они пришлют сотни таких парней, как этот. И никто из них не будет знать, на кого они работают.

Внезапно Львович начал сильно кашлять.

– Отдохни. Я разберусь, – продолжил Глеб.

Львович пошатнулся и упал на пол. Из его рта пошла кровь.

– Вызовите скорую! – закричал Глеб. – Скорее!

Глава 17: Прослушка

Колян и Чингиз сидели в баре «Фламинго». Двери распахнулись, вошёл Ренат и быстрым шагом направился к ним.

– Колян, нам надо поговорить.

Колян, молча, встал. Они вместе с Ренатом направились к задним комнатам. Чингиз пошёл за ними. Ренат остановил его.

– Проваливай!

– Ренат, прошу тебя. Ты, Макс и Колян – это всё, что у меня есть в этой жизни.

– Да? А как же этот бар?

– Ренат!

– Проваливай, говорю.

* * *

Ренат и Колян вошли в комнату Коляна.

– В чем дело, Ренат? И почему ты так с Чингизом?

– В наших комнатах установлены камеры.

– Что?

– Можешь их найти?

– Ну, для этого нужно специальное оборудование. Или надо быть компьютерным гением.

– Круто. У нас нет оборудования, но есть компьютерный гений. Вперёд.

Колян выключил свой компьютер и отключил телефон.

– Отключи и ты свой, – сказал он Ренату.

Ренат отключил телефон. Колян достал из ящика стола прибор, включил его и стал ходить с ним по комнате. На приборе мигала маленькая лампочка. Когда Колян подошел к книжному шкафу, лампочка замигала быстрее. На полке стояла небольшая фигурка Терминатора.

– Этого Терминатора мне подарил Дэн, – сказал Колян.

Он заглянул в красный глаз Терминатору.

– Здорово, чуваки.

* * *

Барс и Шрам наблюдали за ними на мониторах в офисе Барса. Перед мониторами сидели операторы.

* * *

Колян включил компьютер.

– Посмотрим, куда идёт сигнал от этой камеры. Надо проветрить базу Полиции.

– Ты можешь войти в базу Полиции?

– Ага.

– Ты когда-нибудь пользовался ею?

– Я законопослушный гражданин.

– Никогда?

– Ну, я подглядывал в ванную Яны Кошкиной пару раз.

– У полиции есть камера в ванной у Кошкиной?

– Ага. Мы это называем злоупотреблением служебных полномочий. А ещё в ванной Данилы Козловского.

– Козловского?

– Женщины тоже работают в Полиции.

Колян записал номер камеры.

– Странно, её там нет. Нужно взломать спутник, к которому она подключена.

Барс, наблюдающий за всем происходящим, обратился к Шраму.

– Он может найти нас?

– Не-а. Если конечно он не…

– Бинго! – воскликнул Колян. – Камера подключена к мониторам на улице (говорит адрес).

– …компьютерный гений, – договорил Шрам.

– Черт! – вскричал Барс.

* * *

В комнату Коляна вошёл Чингиз и тихо встал у стены.

Раздался телефонный звонок. Ренат ответил.

– Ренат, это я, – в телефоне раздался голос Макса.

– Мы не заказывали пиццу, – ответил Ренат.

– Ренат, это я – Макс.

– Говорю Вам, мы не заказывали пиццу. Не звоните сюда больше.

Ренат повесил трубку.

* * *

Барс обратился к своим операторам.

– Успели зафиксировать, откуда был звонок?

– Нет, слишком быстро, – ответил оператор.

– Умные паршивцы.

* * *

Колян что-то проверял на мониторе.

– Чингиз, мне становится стрёмно. Не мог бы ты, пожалуйста, объяснить, что на хрен происходит?

Ответа не последовало.

– Чингиз?

Колян обернулся – Чингиза и след простыл.

Глава 18: Дом Маши

В Нижнем Новгороде Макс нашёл дом Маши по адресу, который ему дала девушка из клуба. Он позвонил в дверь. Никто не отрыл. Он позвонил несколько раз. Никакого ответа.

Мимо проходила пожилая женщина.

– Молодой человек, Вы ищете Машу?

– Да, – ответил Макс.

– Она не появлялась уже две недели.

– Две недели?

Глава 19: Поступок Чингиза

Чингиз вышел из тату салона, сел на свой мотоцикл и уехал.

Вскоре он доехал до старого неприметного здания, слез с мотоцикла и направился к входу.

Внутри здания два охранника увидели его на мониторах.

– Это ещё кто такой? – спросил один из охранников.

Чингиз вошёл в здание.

– Ты кто такой?

– Скажите вашему боссу, что его хочет видеть Чингиз.

Охранник позвонил Барсу.

– Босс, Вас хочет видеть какой-то Чингиз.

Барс сидел в своём кабинете. Здесь же был и Шрам.

– Приведите его сюда, – ответил Барс, повесил трубку и обратился к Шраму. – Узнай, что ему надо, а затем убей его.

Барс вышел из кабинета.

* * *

Охранник подошёл к Чингизу.

– Я должен тебя обыскать.

Он обыскал Чингиза и достал из ящика стола браслет.

– Засучи рукав.

Чингиз засучил рукав. Охранник надел браслет ему на руку.

– Надеюсь – это не протез, – сказал охранник и оба охранника рассмеялись.

Чингиз промолчал.

– За мной, – скомандовал охранник.

Они поднялись наверх – к кабинету Барса.

Пока они шли по коридору, Чингиз заметил дверь с табличкой «Архив».

Он изо всех сил ударил охранника, вбежал в архив и запер за собой дверь.

- Эй! Ты куда?! - завопил охранник и попытался выломать дверь.

В архиве Чингиз нашёл ящик с литерой «Б», достал оттуда папку с документами, вскочил на подоконник и выпрыгнул из окна. Из браслета на его руке выскочила игла и впрыснула что-то ему в руку. Он добежал до мотоцикла, вскочил на него и быстро уехал.

* * *

Барс, Шрам и охранник вбежали в архив. Барс подошёл к ящику «Б» и увидел, что папки нет, а на её месте лежит несколько конфет «Ласточка».

– Браслет на нём. Он скоро умрёт, – сказал Шрам.

– Найди его, пока он не передал папку кому-то.

Шрам выбежал из здания, сел в машину и поехал за Чингизом, следя за его маршрутом по передатчику, встроенному в браслет.

* * *

Тем временем Чингиз подъехал к водосточному люку, открыл крышку, поместил туда папку и уехал. Ему уже было плохо. Яд начал действовать.

* * *

Вскоре Шрам, ехавший за Чингизом, увидел мотоцикл, лежащий на земле. Он остановил машину и вышел из неё. Неподалёку от мотоцикла лежало бездыханное тело Чингиза. Шрам подошёл к нему, проверил пульс, снял с него браслет и позвонил Барсу.

– Он мёртв, папка не у него, – сказал он по телефону.

– Проклятье!!! – завопил Барс и бросил телефон о стену.

Телефон разбился вдребезги.

* * *

Ренат вёл свою машину. Колян сидел на соседнем сиденье.

– Что-то ты странный в последнее время. Что случилось? – спросил Колян.

– Я не знаю, сказать тебе или нет.

– Скажи.

– В общем... это... как его...

– Я тебя таким растерянным ещё никогда не видел, Ренат. В чём дело? Даже, когда ты вернулся из Сирии, ты не был таким потерянным. Не пугай меня.

– Так. Хорошо. Слушай.

– Да говори уже! Блин.

– Помнишь наши знаки?.. На запястье. Эти... кошки.

– Я их каждый день вижу, Ренат. Дальше?

– Знаешь, что это?

– Нет! – вскричал Колян. – Говори уже!

– Это... это знак клона.

– Клона?

– Д-да.

– Хочешь сказать, мы клоны?

– Да.

– Откуда ты это узнал?

– Дэн сказал.

– Бармен?

– Да.

– Что.. что вообще происходит?

Телефон Рената зазвонил. Он ответил.

– Ало... Да, это я... Что!!??

Он резко развернул машину.

– В чём дело? – спросил Колян.

– Чингиз.

– Что Чингиз?

* * *

Ренат и Колян стояли в морге перед телом Чингиза.

– Причина смерти? – спросил Ренат работника морга.

– Отравление, – ответил тот.

– Самоубийство?

– Не думаю.

– Черт. Ладно, пойдем, Колян.

Ренат и Колян направились к выходу.

– А что означает его татуха? – спросил работник морга.

Ренат и Колян обернулись.

– Какая татуха? – в один голос спросили они.

Работник морга отодвинул простыню и показал им набитую на груди Чингиза татуировку со словами «Загляните в тайник».

Ренат и Колян переглянулись.

* * *

Вскоре они уже были возле люка. Ренат открыл люк и достал оттуда папку.

– Хоть один раз Чингиз не перепутал место нашего тайника, – сказал Колян. – Что там?

– Какой-то зашифрованный текст, – ответил Ренат, разглядывая документы в папке.

Глава 20: Львович - Глава 21: Макс

Глава 20: Львович

Львович лежал в своей кровати. Он тяжело дышал. Глеб сидел рядом на стуле. Он зажёг сигарету. Львович открыл глаза и с трудом прошептал:

– Дым… дым… не кури…

– О, прости Львович, – ответил Глеб и потушил сигарету.

– Глеб, – снова прошептал Львович.

– Да.

– Запомни. Макс – мой сын.

– Что? Я не слышу.

– Макс – мой сын, – сказал Львович громче.

Он закрыл глаза и перестал дышать. Глеб проверил его пульс.

– Боже мой! – сказал он и, молча, закурил сигарету.

Глава 21: Макс

Макс сидел в номере мотеля и разглядывал бумажку, которую ему дала Маша.

Его взгляд снова упал на надпись «Клуб “Вавилон”. Нижний Новгород».

Он выпил одну из своих таблеток, откинул голову назад и закрыл глаза.

Глава 22: Колибри

Нижний Новгород. Возле клуба «Вавилон» остановился Лексус. Из него вышел мужчина низкого роста в дорогом костюме и направился к клубу. Мимо прошёл бомж и толкнул его.

– Эй, аккуратней! – прокричал ему вслед мужчина.

Он подошёл к охранникам клуба.

– Вашу карту, пожалуйста, – сказал охранник.

Мужчина порылся в карманах. Карты не было.

– Черт, негодяй стащил мою карту.

Как читатель уже догадался, «негодяем» был Макс в одежде бомжа.

* * *

На следующий день к клубу подъехал лимузин, из которого вышел Макс в плаще и солнечных очках.

– Будь здесь через два часа, – велел он водителю лимузина и подошёл к охранникам.

– Вашу карту, пожалуйста, – сказал охранник.

– Конечно, – ответил Макс и дал охраннику карту.

– Прошу Вас.

Охранник впустил Макса.

* * *

Внутри был огромный, роскошный зал с красивым фонтаном посередине и статуями в вавилонском стиле.

Макс сел на кожаный диван. К нему подошла молодая девушка.

– Добрый вечер, господин Мартынов.

– Привет, – ответил Макс.

Девушка положила на стеклянный стол перед Максом два каталога. На одном из них было написано «Девушки», на другом – «Парни». Макс взял каталог девушек и начал просматривать его. В нем были фотографии красивых девушек и их клички. Никаких имён. Вскоре он нашёл фотографию Маши. Под фотографией было написано «Бабочка». Несколько секунд он с трудом сдерживал свои эмоции. Затем принял безразличный вид и подозвал девушку.

– Её.

– Ой, прошу прощения, – ответила девушка. – Её нет.

– Что-то случилось?

– Не знаю. Извините. Она не появлялась уже две недели.

– Не беда. Я выберу другую.

Девушка улыбнулась и отошла на несколько шагов.

Макс нашел фотографию девушки, которая дала ему адрес Маши. Это была «Колибри». Макс снова подозвал девушку.

– Её.

– Пройдите за мной.

Они поднялись на второй этаж. Девушка показала Максу комнату Колибри. Макс вошёл и увидел её, лежащую на кровати в дорогом нижнем белье.

– Привет! – сказала Колибри томным голосом. – Иди ко мне.

– Нам надо поговорить, – сказал Макс.

– Это Вы? Как Вы сюда пробрались?

– Где Маша?

– Я же дала адрес.

– Она не была дома две недели. Я знаю, вы с ней близки, пожалуйста, скажи мне всё, что знаешь?

– Откуда Вы взяли, что мы близки?

– Ты тогда сказала, что Маша – ваш менеджер по продажам. Ты не сказала правду. Только очень преданная женщина будет покрывать другую женщину.

– Маша была права – ты умён.

– Она говорила обо мне?

– Постоянно. Даже показала мне твою фотку.

* * *

Тем временем девушка, которой Макс дал карту, вставила карту в компьютер для проверки. Компьютер выдал на мониторе – «карта украдена». Девушка подозвала охранников.

* * *

– У Маши есть тайное место, – сказала Максу Колибри. – Никто о нём не знает.

– Адрес.

– Обещай, что не причинишь ей вреда.

– Я люблю её.

Колибри улыбнулась и прошептала Максу на ухо адрес.

Дверь отворилась, и три охранника собирались войти. Макс придержал собой дверь. Охранники начали её толкать.

– Однажды Машу навестил парень со шрамом на щеке. После его визита она стала задумчивой и молчаливой. А спустя пару дней и вовсе пропала. Это всё, что я знаю... Если они узнают, что мы знакомы, у меня будут проблемы.

– Спасибо, – сказал Макс и отпустил дверь.

– Помогите. Заберите отсюда этого чокнутого! – закричала Колибри.

Охранники ворвались в комнату и утащили Макса.

Они вытолкнули его из заднего входа в бар и избили.

Глава 23: Бар…

Было около часу ночи. Бар был уже закрыт.

Ренат сидел один и пил виски. Вид у него был очень грустный.

Колян подошёл и присел к Ренату.

– Тебе тоже не спится? – спросил он.

– Нет...

– Он был раздолбаем, но у него была добрая душа...

– Не могу забыть его лицо... В последний раз, когда я его видел... Его лицо. Он взглядом умолял простить его. А я не простил. Если бы я знал...

– Эй. Ты не сделал ничего плохого. Это была самая естественная реакция.

Ренат ничего не ответил.

– Более того, – продолжал Колян. – Если бы он сейчас был жив, ты бы продолжал в том же духе. И это нормально. Понятно?

Ренат опять ничего не ответил.

– Я тебя спрашиваю. Понятно?

– Да понятно, понятно.

– Не хватало ещё, чтобы в этот сложный период ты сломался. Ты нужен Максу. Да и мне тоже. Слышишь? Хватит себя винить. Чингиз сделал глупость, и ты ему дал понять это. Вот и всё.

– Ладно, – тихо ответил Ренат и глотнул виски.

* * *

Было около трёх часов ночи. Шёл сильный ливень.

Колян уже спал.

Ренат сидел возле окна и смотрел на дождь.

Вдруг в темноте он увидел машину, подъезжающую к бару с выключенными фарами. Машина остановилась, из неё вышли Шрам и несколько парней и направились к бару.

Ренат бегом отправился в комнату Коляна и разбудил его.

– В чём дело? – спросонья спросил Колян.

– Шшшш. Забирай все необходимое, и уходим.

Не успели Ренат с Коляном выйти через заднюю дверь, как Шрам и его приятели взломав входную дверь, ворвались в бар.

– Ищите везде. Переверните здесь всё вверх дном, но найдите проклятую папку! – зарычал Шрам.

Они перекопошили весь бар, но ничего так и не нашли.

– Шрам, её здесь нет.

Шрам в бешенстве отрыл бутылку водки, вылил её на пол и поджёг.

Ренат и Колян под дождём, спрятавшись за деревьями, наблюдали, как бандиты выходят из горящего бара и уезжают.

Глава 24: Maша

Нижний Новгород. Макс подошёл к небольшому домику, который сразу бросался в глаза, так как отличался от всех других домов на улице. Его стены были покрашены в синий цвет. Он позвонил в дверь. Дверь отворилась, и он увидел изумлённую Машу. Она смотрела на него, разинув рот от удивления.

– Привет, Маша.

Маша молчала.

– Не пригласишь войти?

– Я не желаю тебя видеть.

– Не понял...

– Я ненавижу тебя. Мой отец умер из-за тебя.

– Ты меня ненавидишь? А как насчёт этого?

Макс показал Маше записку, которую она дала ему в Москве.

– Я же уже сказала. Это не я тебе её дала.

– Помню. А ещё ты сказала, что ты – не Маша.

Макс вошёл в дом и увидел на полке свою фотографию. На ней ему было лет десять. К фотографии была прикреплена золотая заколка, которую он давным–давно подарил Маше.

– Я говорил с твоей подругой.

– У меня нет подруг.

– Кажется, её зовут Колибри. Она сказала, что ты ей рассказывала обо мне.

– Я просто хотела, чтобы эта шлюшка мне завидовала. Вот и всё. Она мне никто.

– И ты этой «никто» рассказала о своём секретном доме?

Маша ничего не ответила.

– Ладно. Я ухожу. Но мы ещё увидимся.

Макс поцеловал Машу в лоб и вышел.

Она заперла за ним дверь. Из её глаз покатились слезы.

* * *

Макс всю ночь наблюдал за домом Маши. Под утро она вышла из дома с двумя сумками и футляром от скрипки, села в кабриолет, припаркованный возле дома и завела мотор.

Макс подбежал к машине и запрыгнул внутрь, прежде чем Маша успела тронуться с места.

– Ты что делаешь? – вскрикнула она. – Быстро выходи из машины!

– Только если ты ответишь на мои вопросы.

– Я опоздаю на рейс.

– Чего же ты ждёшь? Езжай.

Маша нажала на газ.

* * *

Так они молча проехали минут двадцать. Макс всё время смотрел на Машу. Она делала вид, что не замечает этого.

Внезапно возле них появилась машина, поравнялась с ними, и из неё кто-то швырнул гранату в кабриолет Маши. Машина сразу же удалилась. Маша в истерике начала кричать.

– Прыгаем из машины! Сейчас же! – сказал Макс.

Маша замедлила ход, схватила футляр от скрипки и выпрыгнула из машины. Макс взял одну из Машиных сумок, положил её на педаль газа и выпрыгнул тоже.

Он мгновенно вскочил на ноги и встал перед идущими за ними машинами. Машины резко затормозили, чуть не устроив аварию.

– Ты что совсем рехнулся, придурок? – закричал один из водителей.

В этот же миг кабриолет Маши, который уже успел отъехать на безопасное расстояние, взлетел на воздух.

Водитель, который только что орал на Макса, в шоке смотрел на взрыв.

– С–спасибо, брат, – с трудом выговорил он.

* * *

Барс сидел в своём кабинете и просматривал новости, когда к нему вошёл Шрам.

– Шеф, мы не можем найти ни папку, ни парней. Они как сквозь землю провалились.

Барс не отреагировал. Он просто смотрел в монитор.

– Ещё наши ребята нашли Машу, но ей удалось ускользнуть.

– И почему я не удивляюсь?

– Знаете, кто ей помог?

Барс посмотрел на Шрама.

* * *

Тем временем Макс и Маша уже были в номере Макса в мотеле. Маша дрожащими руками зажгла сигарету. Макс нервно ходил кругами по комнате.

– Маша, ну хватит уже в молчанку играть. Объясни это.

Он показал ей бумажку с предупреждением, которую она дала ему в Москве. Маша молчала.

– Ладно, здесь оставаться опасно. Быстро собираемся и уезжаем подальше отсюда.

– Я должна принять душ, – тихо ответила Маша.

– Сейчас не до этого.

– Мне очень надо.

– Но потом ты сделаешь так, как я скажу?

– Да.

– Ладно, только быстро.

* * *

Макс посмотрел на часы. Маша была в душе уже минут двадцать. Он подошёл к двери ванной.

– Маша, поторапливайся!

Ответа не последовало.

– Маша!

Снова тишина.

Макс вошёл в ванную и увидел Машу, лежащую в кровавой ванне с перерезанными венами.

– Господи!

* * *

Макс сидел возле Машиной койки в больнице, держа её за руку. Её глаза были закрыты.

– Зачем ты это сделала, черт возьми?

Маша открыла глаза и увидела свой футляр от скрипки, стоявший в углу.

– Фотография. Где она?

– Какая фотография?

– Твоя фотография. Она осталась в мотеле.

– Забудь о ней.

– Привези её, пожалуйста.

– Что ты несёшь? Туда нельзя возвращаться.

– Прошу тебя. Эта фотография очень дорога мне.

– Я тебя не оставлю.

– Здесь я в безопасности. Пожалуйста, привези её.

– Господи!

Макс встал и вышел из палаты.

Маша с трудом встала с кровати. Подошла к окну и залезла на подоконник.

Она собиралась выпрыгнуть в окно, но в палату вошёл Шрам и остановил её.

Глава 25: Рецепт

Макс подошёл к двери своего номера в мотеле. Она оказалась не запертой. Он толкнул дверь, вошёл и увидел Шрама, сидящего на диване. У него в руке была фотография, за которой пришёл Макс.

– Ты за этим? – спросил Шрам.

– Ты кто такой?

– Садись, Макс.

– Кто ты?

– Садись и слушай меня. У меня для тебя две новости – хорошая и плохая.

Макс не ответил и не шевельнулся.

– Итак, хорошая новость – Маша будет жить. Плохая новость – жить она будет не долго, если ты не сделаешь, то, что я тебе скажу.

– Да кто ты, на хрен, такой?

– Ты вернёшься в Москву, поедешь к своему папочке и скажешь, чтобы он передал нам «рецепт». Он знает – что это. Мы свяжемся с тобой через семь дней и скажем, как передать его нам.

Макс молча смотрел на Шрама.

– Вот тебе небольшая информация для твоей мотивации. Нам было нужно, чтобы твой отец дал нам «рецепт». Маша была нашим планом Б, на случай, если бы ты отказался сотрудничать с нами. Мы должны были использовать её. Но она ни за что не соглашалась делать что-то, что бы принесло вред тебе. Она даже была готова покончить с собой. Ну, ты в курсе. Кстати, когда ты ушёл из больницы, она снова попыталась. К счастью, я оказался рядом.

Макс побледнел.

– И да, ты все ещё не можешь понять, как могла твоя Маша, твоя маленькая, миленькая Маша, стать проституткой? Вот тебе ещё одна хорошая новость – это был не её выбор. Ее продала родная бабулька.

– Как продала?

– Ага, продала свою собственную внучку в публичный дом.

Руки Макса начали трястись. Шрам улыбнулся.

– Устал от одиночества? Хочешь быть счастливым? – сказал Шрам, подражая голосу рекламных роликов. – Теперь это легче, чем когда-либо. Просто найди «рецепт» и передай его нужным людям в течение всего семи дней, и все твои проблемы улетучатся. Твоё счастье в твоих руках. Удачи!

Шрам встал, положил фотографию на стол и вышел, толкнув Макса плечом.

К фотографии была прикреплена та самая золотая заколка, которую Макс подарил Маше в детстве.

Глава 26: Снова Москва

Макс, молча, стоял напротив сгоревшего бара «Фламинго». Просто стоял, смотрел на обгоревшие стены бара и не двигался. Он не знал, куда пойти, что делать. Не знал, где его друзья, и живы ли они?

Его раздумья прервал такой знакомый ему рёв мотора. «Мустанг» Рената остановился возле него. Макс очень обрадовался, увидев Рената и Коляна в добром здравии.

– С возвращением, брат, – сказал Колян и пересел на заднее сиденье. Макс запрыгнул в «Мустанг», и они быстро умчались.

– Что-то у нас посетителей меньше стало, как я погляжу.

– Многое надо обсудить, Макс, – ответил Ренат.

– Согласен.

* * *

Темнело. «Мустанг» был припаркован на кладбище.

Макс, Ренат и Колян стояли возле могилы Чингиза.

Так они стояли некоторое время, пока Макс не прервал тишину.

– Мне нужно поговорить с Львовичом, – сказал Макс.

– Плохая идея, – ответил Ренат.

– Он единственный, кто может помочь нам спасти Машку.

Глава 27: Глеб

«Мустанг» подъехал к особняку Львовича. Ворота отворились. Охранники поприветствовали парней. Глеб вышел им навстречу.

– Припаркуйтесь, и прошу в дом, – с улыбкой сказал он.

* * *

Спустя некоторое время все они уже сидели в кабинете Львовича. Парни сидели на диване, а Глеб – за столом своего шефа.

– Так, значит, это был Барс? – спросил Глеб. – Это плохо, ребята. Очень плохо.

– Прошу вас, дайте им то, что они хотят. Спасите Машу, – сказал Макс.

– Я бы с радостью, Макс, – ответил Глеб. – Но дело в том, что только Львович знает, где спрятан «рецепт», а его нет в городе.

– Позвоните ему.

– Не имею права. Ребят, я бы вам помог, конечно, но... Но Барс... Спецслужбы многих стран мира много лет ищут его и не только не могут найти, но многие специалисты даже сомневаются, что Барс – это реальный человек.

– Может, это прольёт немного света? – сказал Ренат, доставая из-за пазухи папку.

Увидев папку, Глеб вскочил с места.

– Откуда это у вас?

– Наш друг достал ценой собственной жизни.

Глеб вырвал папку из рук Рената и стал быстро её просматривать.

– Так. Пойдите, отдохните немного. Я ознакомлюсь с материалом.

– Вы знаете этот шифр?

– Знаю.

* * *

Уже была поздняя ночь. Макс, развалившись, сидел в кресле в гостиной Львовича. Он достал из кармана склянку с таблетками, повертел её в руке и швырнул в мусорный бак. Затем встал, подошёл к мини-бару и открыл его. В мини-баре было множество напитков со всех уголков Земли.

Глеб сидел, склонив голову над папкой. Перед ним лежало много бумаг, на которых он записывал расшифрованный текст.

Колян спал на диване.

Ренат медитировал.

Макс, успевший уже выпить полбутылки виски из горла, снова развалился в кресле.

На него нахлынули воспоминания из детства.

Он вспоминал, как подсматривал в окно Машиного дома, когда она занималась на скрипке, играла «Каприс №24» Паганини, а её строгая бабушка сидела и следила, чтобы та делала все как надо...

Глеб, же тем временем уже расшифровал почти все страницы и дошёл до страницы с фотографией, под которой было написало «Тихомиров Кирилл Сергеевич (БАРС)». На фотографии было лицо очень умного и интеллигентного человека. Не зная, кто он, никто бы никогда не догадался, что это один из опаснейших людей в России.

Глеб записал имя. Перейдя на следующую страницу, Глеб увидел фотографию того же человека, но под ней было написано «ИРБИС».

Глеб, задумчиво смотрел на фотографию.

* * *

Вернёмся же снова к Максу. Что он делал? То, что должен был делать человек, выпивший пол-литра виски.

– Где тут у них туалет? – бормотал он про себя, бродя по дому.

Пройдя по коридору, он увидел белую дверь. «Наконец-то» – подумал он и открыл её. За дверью оказалась огромная морозильная камера. Макс зашёл внутрь и увидел множество говяжьих и свиных туш, подвешенных на крючках с потолка.

Он уже собирался выйти из камеры, как увидел что-то, от чего кровь застыла в его жилах.

Это было мёртвое тело Львовича, лежавшее на полу!

Макс в ужасе попятился назад и упёрся во что-то. Точнее – в кого-то. Обернувшись, он увидел Глеба.

– Никто не знает об этом, Макс, – прошептал Глеб. – Даже охранники. И это единственная причина, по которой ты, твои друзья и твоя подружка все ещё живы. Отоспись. Завтра подумаем, что делать.

Глава 28: Завтра

Было семь утра. Макс и Колян спали. Глеб был уже на ногах и собирался уходить. Его окликнул Ренат.

– Куда-то едешь?

– Да, надо кое-что проверить.

– Можно узнать, куда?

– Можешь поехать со мной. Как раз поедем на твоей машине. Моя слишком броская.

– Ага, а моя вообще нет, – с иронией ответил Ренат.

* * *

«Мустанг» Рената подъехал к зданию, где располагался офис Барса, и откуда Чингиз выкрал злополучную папку.

Глеб и Ренат вышли из «Мустанга» и вошли в здание. Места, где когда-то располагалась охрана, были пусты. Лишь возле входа сидел пожилой сторож.

– Вы по поводу аренды помещения? – спросил он.

– Здесь располагался офис моего знакомого, – ответил Глеб.

– Сейчас здание пустует, – сказал сторож. – Они неожиданно съехали несколько дней назад.

– А куда перебрались, не сказали?

– Нет, просо собрали всё и съехали. Жаль. Приличные были люди. И заплатили всю сумму, несмотря на то, что до окончания контракта не остались.

– Понятно. А можно осмотреть помещение?

– Вы для аренды?

– Ну, да.

– Пройдёмте со мной.

Они поднялись на второй этаж. Сторож по очереди открывал двери, пока не открыл дверь бывшего архива. Они зашли внутрь. Глеб внимательно осмотрел комнату, хотя она была абсолютно пуста.

– Ладно, спасибо, – сказал Глеб. – Я подумаю.

Когда они выходили, Ренат заметил на полу фантик от конфеты «Ласточка».

Глава 29: Есть план

Глеб, Макс, Ренат и Колян собрались в кабинете Львовича.

Глеб стоял перед сидящими на диване парнями, держа в руке папку.

– Итак... Барс живет в особняке на окраине Москвы. Особняк оборудован современнейшей системой безопасности. Вооружённая до зубов охрана следит за домом круглосуточно. Все комнаты оборудованы камерами наблюдения. Единственное время и единственное место, где временно отключаются камеры – это его спальня, когда к нему приезжают парикмахеры, чтобы постричь его.

– Парикмахеры? – хором спросили парни.

– Да. У него есть причина скрывать своё лицо. После стрижки парикмахеры бесследно исчезают.

– Ничего себе.

– Более того, стрижка – не единственная услуга, которую ему оказывают эти парикмахеры.

– Имеете ввиду...

– Да, именно то, о чем вы сейчас подумали.

– А можно спросить? – сказал Колян. – Это именно парикмахеры, или всё-таки парикмахерши?

– По-разному бывает. Барс – любитель разных развлечений.

– И где он берёт этих парикмахеров-самоубийц?

– Покупает. Кстати, нам на руку, что он любит и парней тоже.

– Почему это? – спросил Колян.

– У вас есть повод попасть к нему.

– У кого, у нас?

– Следующий день стрижки – среда. У нас день на подготовку. Макс и Ренат проникнут туда под видом парикмахеров. Я и Колян будем следить за вами в режиме онлайн и давать указания.

– Я согласен,– выпалил Колян.

Глава 30: Барс

Макс и Ренат стояли возле шоссе. На них были шляпы, липовые усы и очки с встроенными камерами, через которые за ними наблюдали Глеб и Колян, сидя за монитором в кабинете Львовича. Кроме того у Рената в руке был небольшой чемоданчик.

В ушах Макса и Рената были крошечные наушники.

– Подъезжают, – раздался голос Глеба в наушниках.

И действительно, вскоре парни увидели минивэн, направляющийся в сторону особняка Барса. Ренат и Макс достали пистолеты и направили их на минивэн. Испуганный водитель резко затормозил.

– Открывай! – скомандовал Ренат.

Водитель мгновенно открыл боковую дверцу, за которой сидели испуганные молодые парень и девушка.

– Выходите! – приказал им Макс.

Те вышли. Макс и Ренат сели в минивэн.

– Трогай, – сказал Ренат водителю. – И не вздумай нас сдать.

Парень и девушка все ещё стояли неподвижно.

– Что вы так на нас смотрите? – спросил их Ренат. – Мы вас сегодня спасли от неминуемой смерти.

– И ещё кое от чего, – добавил Макс.

Дверца минивэна захлопнулась, и они тронулись с места.

* * *

Вскоре минивен подъехал к особняку Барса.

Подошли охранники.

– Принимайте товар, – сказал водитель.

Охранник заглянул внутрь и кивнул головой другому охраннику.

Ворота отворились, минивэн въехал на территорию особняка.

Макс и Ренат вышли из машины. Водитель уехал.

– Я должен вас обыскать, – сказал охранник и обыскал парней.

– Откройте чемоданчик.

Ренат открыл чемоданчик.

Там были фен, ножницы, расчёски, пудра и другая косметическая принадлежность.

– А помада зачем? – смеясь, спросил охранник.

– Помада для меня, – ответил Макс.

– Ладно, – ответил охранник. – Проходите.

Макс и Ренат вошли в дом.

В холле было ещё несколько охранников, которые с ехидной улыбкой глядели на Макса и Рената, пока те проходили мимо них и достигли комнаты Барса.

Сопровождающий их охранник, постучал в дверь.

– Войдите, – послышался властный голос Барса изнутри.

Охранник отворил дверь. Макс и Ренат вошли. Охранник закрыл за ними дверь.

* * *

Барс сидел в огромном кожаном кресле и курил сигару. На нём, как и всегда была маска леопарда и леопардовые перчатки.

– Начнём, – скомандовал Барс.

– Ренат, включи устройство, – раздался голос Глеба в наушниках парней.

– Начнём, – повторил Ренат реплику Барса.

Ренат открыл чемоданчик, достал оттуда флакончик лосьона, поставил его на стол и нажал на крышку. Это была замаскированная глушилка.

– Что это? – вскричал Барс.

Ренат ничего не ответил. Он продолжал доставать содержимое чемоданчика.

Барс нажал на кнопку вызова охраны. Она не работала. Он взял со стола свой телефон. Связь была отключена.

Тем временем Ренат открыл фен, вставил в него несколько помад, закрыл, взвёл затвор и направил фен на Барса.

Барс сразу догадался, что это был не совсем фен. Это был пистолет, а помады были его патронами.

– Вы кто такие? – закричал барс.

Макс и Ренат сняли шляпы и отклеили усы.

– Боже мой, Ренатка, Максик! Давно не виделись!

Макс и Ренат переглянулись.

Ренат снял с Барса маску. Под маской было лицо, изуродованное ожогами.

Ренат вздрогнул.

– Не бойся, Ренатик. Это же твоих рук дело.

– Что?

– Это ты устроил пожар в лаборатории, когда вы решили сбежать. Неужели ничего не помните?

* * *

У Рената всплыли воспоминания.

ФЛЕШБЕК:

Он, Макс и Колян убегали от пылающего здания. Им было лет по шесть-семь. Они добежали до забора из проволоки, разрезали в нем дыру и выбежали.

– Эй, возьмите меня с собой! – услышали они, обернулись и увидели бежавшего за ними Чингиза.

– Возьмём его? – спросил Макс.

– А что делать? – ответил Ренат.

* * *

Эта сцена промелькнула в голове Рената за долю секунды.

– И вы снова оказались на улице, – продолжал Барс.

– Снова?

– Ну да. Вы думаете – вы клоны?

– Разве нет?

– Я не знаю.

– А как же это? – спросил Ренат, показав Барсу свое клеймо в виде кошки.

– Этим знаком метили клонов. Верно. Но дело в том, что однажды один из работников лаборатории заметил, что этот знак есть у всех ребятишек – клонов и не клонов. А так как клоны и оригиналы были генетически абсолютно идентичны, было невозможно узнать, кто есть кто. Спросить вас не имело смысла, – рассмеялся Барс. – Все вы думали, что вы настоящие.

– Кто это сделал?

– Кто-то, кто имел доступ, конечно же. Кто-то изнутри. Архивы были разграблены. Документы пропали.

– Что ты делал в лаборатории?

– У меня там были свои дела. Однако вы, ребятки, стали инструментом в большой грязной игре. Не только вы, но и Маша.

– Где она?

– Не лезьте в это, ребята. Вы не сможете ничего сделать против этих людей.

– Где она!? – заорал Макс.

– Да не ори ты. Охрана услышит, – снова рассмеялся Барс. – Она у Тигра.

– Кто такой Тигр?

– Глава Кошачьих, естественно.

– А почему глава Кошачьих не Лев?

– Тигр сильнее. Амурский – уж точно, – улыбнулся Барс.

– Как его найти?

– Не имею понятия.

– Говори, – велел Ренат, снова наставляя фен-пистолет на Барса.

– Тихо-тихо, мальчик. Ты думаешь, я боюсь смерти? Вы же понимаете, что произойди со мной что-то, вы из этого дома живыми не выйдете. И разговариваю я с вами, только потому, что устал от всего этого. Я не знаю, кто Тигр. По законам братства новый Тигр должен избираться каждые три года, но за последние семнадцать лет выборы не проводились. А кто жаловался – умирал при странных обстоятельствах. Послезавтра намечается сходка. Все Кошачьи должны присутствовать. Я должен явиться с «рецептом», которого у меня нет. Если не достану его, меня ликвидируют.

– Где будет сходка? – спросил Макс.

– Мы получаем информацию о месте и времени сходки за два часа до её начала. Тогда же нам сообщают пароль... Короче, забудьте обо всём и бегите, пока не поздно. Всё равно вы все умрёте, даже если дадите им «рецепт». И девочка тоже.

Ренат и Макс переглянулись.

– Однако, – продолжал Барс. – Если вы здесь, значит, Львович не дал вам «рецепт». Или не мог дать? Может, его уже вообще нет в живых? Его болезнь в конце концов его убила?

– Какая болезнь?

– О, спросите того мужика, который сейчас нас слушает через наушники в ваших ушках.

Макс и Ренат снова переглянулись.

– Ну, конечно же, это Глеб Харламов. Кто ещё мог прочесть зашифрованный текст из той папки, как не сам автор шифра?

– Что? – выпалил Макс.

– Глеб, привет, братан! – сказал Барс громко, чтобы его было слышно в наушниках. – Ты ребятам ещё не сказал, что ты агент ФСБ?

– Глеб, это правда?– сказал Ренат.

– Даже если это так, не забывайте, зачем вы там. Доведите дело до конца, – послышался голос Глеба в наушниках.

– Ладно, ребята, – сказал Барс. – Думаю, мы закончили. Я вас выпущу. Идите и будьте осторожны.

Он надел обратно свою маску, подошёл к двери, открыл её и закричал охранникам:

– Выпустите их!

Затем вернулся в кресло и зажёг сигару.

Макс и Ренат направились к двери.

– Макс, – окликнул Макса Барс.

Макс и Ренат обернулись.

– Бабушка Маши была убита, а Машу похитили. Ей сказали, что бабушка продала её. Мы хотели, чтобы она думала, что её предали и покинули, чтобы она не хотела возвращаться к обычной жизни... Ренат, оставь здесь свою игрушку, пожалуйста.

Ренат поставил фен на стол. Они с Максом вышли из комнаты.

И снова охранники глазели на них, пока они проходили по холлу. Когда они уже дошли до двери и собирались выйти, дверь распахнулась, и в дом вошёл Шрам. Макс, проходя, мимо Шрама, толкнул его плечом. Шрам застыл в удивлении. Макс и Ренат спокойно вышли.

Шрам вбежал в комнату Барса. Барс всё так же сидел в кресле и курил сигару.

– Шеф, что тут произошло?

– Возьми со стола фен и высуши мою рубашку.

– Не понял.

– Высуши мою рубашку этим феном! Что тут непонятного? – вскричал Барс.

– Ладно, – удивлённо ответил Шрам.

Он взял со стола фен, направил его на грудь Барса и нажал на кнопку. Фен выстрелил. Барс вместе с креслом опрокинулся назад.

– Чёрт, – прошептал Шрам.

В растерянности он начал смотреть по сторонам. Затем прислушался, что происходит за дверью. Убедившись, что охранники ничего не слышали, он снял с Барса маску и перчатки, надел их на себя и вышел из комнаты.

Охранники, увидев шефа, то есть, того, кого приняли за своего шефа, встали по стойке «смирно».

– Следуйте за мной, – приказал Шрам, и они вышли из дома.

Глава 31: Тайник

Глеб резко встал из-за стола.

– Колян, идём!

– Куда?

– Увидишь.

Колян послушно встал и последовал за Глебом.

Они спустились в подвал, где была огромная металлическая дверца, какая бывает в хранилищах банков.

– Ты сможешь открыть этот тайник? – спросил Глеб.

– Что там?

– Думаю, Львович держал свою часть секретных документов здесь.

– Почему ты не сказал об этом Максу?

– Нельзя, чтобы они попали в руки к убийцам и разбойникам. Как ты не этого понимаешь?

– А если бы похитили твою дочь или жену, ты бы не отдал?

– Нет. Я поклялся защищать интересы своей страны и её граждан, в том числе и ваши, и ваших чёртовых клонов. Это моя миссия. Я не для того столько лет работал под прикрытием, чтобы всё слить из-за кучки романтичных молодых людей. Так что, открой, пожалуйста, эту грёбаную дверь, если можешь.

Колян принёс ноутбук, подключил его к дисплею возле металлической двери и принялся выделывать какие-то, одному ему понятные, манипуляции с программой обеспечения.

– А почему ты не позвал специалистов из ФСБ, чтобы они попытались проникнуть внутрь? – продолжал он допытывать Глеба.

– Звал два раза. Львович их поймал и пытал. Ни один из них не сдал меня.

– Уважаю.

– А то. У нас хорошая школа. А ты такой умелый программист, почему ты сейчас не работаешь в какой-нибудь крутой компании, не зарабатываешь хорошие бабки?

– Не могу работать на дядю, – улыбнулся Колян. – Бешусь, когда мне говорят, что делать.

Глеб улыбнулся.

Раздался щелчок. Дверь отворилась.

– Ты – гений, – сказал Глеб, и они вошли в тайник.

* * *

Что же происходило в это же время наверху?

А там события развивались очень стремительно.

Охранники Львовича уставились в монитор, который показывал несколько джипов, мчащихся по направлению к особняку на огромной скорости. Возле водителя одного из джипов сидел Шрам в леопардовой маске.

– Какого чёрта! – воскликнул один из охранников и связался по рации с другими охранниками. – Всем сюда! Всем сюда! Пост номер один!

Джипы перестроились в колонну. Первый джип, который был оборудован таранным устройством, протаранил ворота и въехал на территорию особняка. За ним въехали и остальные. Лишь джип, в котором сидел Шрам, остался снаружи.

Со всех постов прибежали вооружённые охранники Львовича. Началась страшная перестрелка. Грохот оружий самых разных калибров, стоны, вопли, ругань, дым, пыль... Это было невероятно. Два элитных, вооружённых до зубов, подразделения. Охрана двух опаснейших людей сцепилась не на жизнь, а на смерть...

Но продолжалось это совсем недолго. Буквально через пять минут выстрелы стихли. Все были мертвы или ранены.

Шрам, спокойно наблюдавший за всем этим со стороны, вышел из машины и зашагал к дому Львовича.

* * *

Не подозревающие ни о чем Глеб и Колян искали документы в тайнике. Глеб отодвинул металлический стол, за которым увидел маленькую замаскированную дверцу. Открыл её и достал оттуда папку.

– Нашёл, – тихо произнёс он.

– Отличная работа, Глеб, – послышалось снаружи.

Колян и Глеб обернулись и увидели мужчину в леопардовой маске.

– Кирилл? – спросил Глеб.

– Нееет, не Кирилл, – ответил Шрам и снял маску, заходя в тайник.

У него в руке был пистолет, направленный на Глеба.

– Хорошо поработал. А теперь отдай это мне.

– Пошёл ты, – ответил Глеб.

– Обязательно пойду, но не с пустыми руками, Глебушка, – ответил Шрам и выстрелил Глебу в живот.

Глеб упал на пол. Кровь хлынула из его живота.

Колян замер на месте.

Шрам вырвал папку из рук Глеба, вышел, запер снаружи дверь и изменил пароль.

Глеб остался лежать на полу, весь в поту и крови.

Колян попробовал открыть дверь.

– Он изменил пароль, – сказал он.

* * *

Вернёмся же снова наверх.

Макс и Ренат подошли к особняку и увидели мёртвые и раненые тела боевиков.

– Это ещё что такое? – спросил Ренат.

Они быстро вбежали в дом.

Шрам, взбегая по лестнице наверх, услышал голоса приближающихся Макса и Рената. Он спрятался за стеной, пока они не прошли мимо, и, незаметно, вышел во двор.

* * *

Тем временем Коляну никак не удавалось открыть дверь.

– Глеб, я не могу её открыть.

Глеб истекал кровью.

– Если отключить в доме электричество, произойдёт сброс пароля, и активируется резервный пароль, – с трудом произнёс он.

Колян написал на бумажке «Отключите электричество» и приставил бумажку к камере наблюдения, в надежде на то, что её кто-то увидит на мониторе в кабинете Львовича.

* * *

Тем временем Макс и Ренат зашли в кабинет Львовича.

На столе Макс увидел небольшую металлическую трубочку, на конце которой был выгравирован кошачий силуэт.

– Вот как они это делали.

Ренат взял и осмотрел её.

– Умно. Выжигает и тут же впрыскивается заживляющая мазь. Рана мгновенно заживает, и невозможно определить, когда сделано клеймо.

Макс не слушал Рената. Его взгляд упал на монитор, где виднелась надпись «Отключите электричество».

– Ренат, это почерк Коляна.

Они выбежали во двор, чтобы добраться до подстанции, но, услышав сирены полицейских машин, въезжающих во двор, сразу развернулись и вбежали обратно.

В доме Ренат сорвал со стены аварийный топор, и парни бегом спустились в подвал.

В подвале по стене шли несколько толстых кабелей. Ренат начал рубить их топором. Искры посыпались и попали на шторы. Шторы загорелись. Ренат и Макс стали судорожно тушить их.

Здание было обесточено.

* * *

В то же мгновение в тайнике Колян и Глеб услышали голос из динамика: «Включено резервное питание. Активирован альтернативный пароль».

Колян сел за ноутбук.

* * *

Куда же пропал Шрам? Он вышел из особняка как раз в тот момент, когда к нему подъехали полицейские машины. Один из полицейских окликнул его.

– Стойте? Что вы здесь делаете?

– Господи! Боже мой! – воскликнул Шрам. – Что тут произошло? Это ужасно!

– Кто вы?

– Я... я заблудился. Меня пригласили на детский праздник. Я работаю ягуаром. Вот, посмотрите.

Шрам надел маску леопарда.

– Покиньте территорию.

– Да, да. Конечно. Какие вы храбрые! Какая опасная у вас работа.

Шрам быстро удалился.

– Тупицы не отличают ягуара от леопарда, – сказал один полицейский второму, смотря вслед Шраму.

Дым из подвала проник через окно наружу, полицейские заметили это и зашагали к дому.

* * *

Колян никак не мог взломать новый пароль.

– Глеб, не получается. Тут девять символов. Вспомни, может Львович говорил тебе?

– Нет, конечно. Он никому не доверял.

– Может перед смертью?

– Он бредил. Повторял «Макс – мой сын».

Колян набрал текст на ноутбуке, и дверь открылась.

– Это и есть пароль! «МАКСМОЙСЫН».

Колян помог Глебу встать на ноги и вывел его из тайника.

Макс и Ренат подхватили Глеба.

Двое полицейских спустились в подвал.

– Что тут произошло? – спросил один из них.

– Слава Богу, вы пришли, – еле промолвил Глеб. – Нам нужна помощь.

Глава 32: Всё пропало?

На следующий день Макс, Ренат, Колян и Глеб были в кабинете Львовича.

Глеб сидел в кресле-каталке.

– Всё кончено, – сказал он. – «рецепт» потерян. Маша умрёт. Как и вы, ребята. Они победили.

– Ещё нет, – ответил Макс.

– Ещё...

– Что будет Шрам делать с «рецептом»?

– Думаю, он под видом Барса явится на сходку Кошачьих и передаст его Тигру.

– Я найду «рецепт» и обменяю его на Машу.

– Мальчик мой, даже если мы каким-то чудом узнаем место и время сходки, как ты собираешься проникнуть туда и достать «рецепт»? Даже если ты каким-то чудом достанешь его, как ты собираешься передать его Тигру? Ведь он захочет, чтобы Львович лично его передал. Он не согласится ни на какие третьи стороны. Риск слишком большой.

– Что ты знаешь о Тигре?

– Я искал его семь лет. Почти подобрался. Круг подозреваемых сузился до трёх человек. Как раз собирался их проверить, когда меня отстранили.

– Ты больше не работаешь в ФСБ?

– Нет.

– И ты не прекратил своё задание?

– Нет. Я предан и служу России, а не чиновникам, которые приходят и уходят.

Зависла пауза на несколько секунд.

– Отлично! – сказал Макс. – Уже кое-что. У меня созрел план, для осуществления которого мне нужны три вещи: место сходки, адреса тех трёх чуваков, которые могут быть Тигром и... Львович.

Глаза Макса заблестели.

– Я уверен, Колян мне поможет с первыми двумя пунктами. Я же позабочусь о третьем.

Макс встал и направился к выходу.

– Куда это ты? – спросил Ренат.

– Искать Львовича, – с улыбкой ответил Макс и вышел.

Оставшиеся в комнате переглянулись.

Глава 33: Сходка

Настал день сходки.

Колян сидел за ноутбуком и что-то выискивал.

Рядом стоял Ренат. Глеб подъехал на кресле-каталке.

– Есть что-нибудь? – спросил он.

– Пока нет, – ответил Колян.

– А что ты вообще делаешь? – спросил Ренат.

– Глеб подогнал крутую программу. Сканирует все разговоры в заданной местности и анализирует их. Фиксирует слишком часто повторяющиеся фразы. Это может быт пароль.

* * *

Улица. Недалеко от бара «Фламинго».

Читатель, наверное, помнит лысого парня, с которым Макс подрался в начале нашего повествования. Так вот, этот лысый парень разговаривал со своими дружками.

– Если бы мою тачку так изуродовали, я бы им этого не спустил, – выпендривался один из приятелей. – Я бы завалил его и конфисковал бы его тачку.

– Ага, – отвечал лысый. – Завалил бы охранников Львовича?

– А чё нет?

– Да идите вы, – сказал лысый и в гневе зашагал за угол.

Так он шагал некоторое время, пока к нему не подъехал чёрный «УАЗ Патриот», в котором сидел Макс.

– Эй, братан, – окликнул его Макс.

Лысый остановился.

– Помнишь эту тачку? – продолжал Макс. – Помоги мне с одним делом, и она – твоя.

Лысый подумал, что Макс прикалывается.

– Я серьёзно, чувак. Скажешь всем, что завалил владельца тачки и взял её себе.

– Он реально мёртв?

– Ага.

– Кто его завалил?

– Ты, – улыбнулся Макс.

* * *

В кабинете Львовича Колян сидел за компом и наблюдал за ванной Яны Кошкиной, пока та собиралась принять душ. Когда она уже почти сняла свою майку, подошёл Ренат и закрыл это окно в браузере.

– Делом займись. Мы тебя ждём, – сказал он.

– Да слежу я. Нет пока ничего, – ответил Колян. – Хотя, погоди-ка.

– Что?

– Зафиксирована столовая для бездомных. Там часто повторяются слова «Железный Феликс». Кто это?

– Феликс Дзержинский. Дай-ка послушать, – сказал Ренат и надел наушники. – Как-то странно они все произносят это имя. Как будто говорят Фелис, а не Феликс.

– Блин! – воскликнул Колян.

– В чем дело?

– «Фелис» на латыни – кошка.

– Давай адрес, быстро.

Колян судорожно стал записывать адрес, когда ребята услышали рёв моторов снаружи. Они выглянули и увидели кортеж Львовича. Белый «УАЗ Патриот», а за ним – несколько чёрных.

Автомобили остановились. Из чёрных «УАЗ»-ов вышли Лысый и его товарищи. А из белого «УАЗ»-а вышел...

Ренат и Колян не могли поверить своим глазам... из белого «УАЗ»-а вышел Львович.

Они выбежали во двор и увидели, что это был Макс, надевший костюм и солнцезащитные очки Львовича. Да и причёску сделал, какую носил Львович. Сходство было феноменальное.

– Есть новости для меня? – спросил Макс, имитируя голос Львовича, и рассмеялся.

* * *

В столовую для бездомных зашёл бомж и подошёл к здоровому мужику, стоявшему у входа.

– Пароль? – спросил мужик.

– Железный Фелис, – ответил бомж.

– Проходите сюда, – сказал мужик и отворил боковую дверь.

Бомж зашёл в дверь и запер её за собой. Он снял с себя старую, потрепанную одежду и остался в дорогом костюме. Это был Шрам.

Шрам надел леопардовые маску и перчатки и прошёл через другую дверь, за которой оказался большой зал с огромным овальным столом посередине. За столом уже собирались солидные мужчины в дорогих костюмах. Перед каждым из них стояла табличка с позывным: Лев, Ягуар, Леопард, Пума и другие.

Шрам поздоровался со всеми и сел на место Барса.

Все ждали Тигра.

– Я уже пять лет Ягуар, – жаловался один из гостей. – Если бы всё было по правилам, я должен был уже быть Львом.

– А я – Тигром, – ответил Лев.

– А я – Ирбисом, – сказала Пума.

Ягуар и Лев посмотрели на Пуму. – Кем? – спросили они.

– Забудьте, – ответила Пума.

Шрам сидел молча. Он сжимал в руке папку, с которой пришёл, и, казалось, чего-то напряжённо ждал.

Вскоре к нему подошёл высокий, вооружённый молодой человек. Это был Стёпа – один из помощников Тигра.

Стёпа что-то сказал на ухо Шраму, и они вышли в соседнюю комнату, где их ждали ещё несколько парней.

– Папка при Вас? – спросил Стёпа Шрама.

– Да, вот она, – ответил Шрам и показал папку.

Стёпа открыл папку.

– Это прикол? – спросил он.

– Это то, что вы искали, – ответил Шрам.

– Вот это?

Стёпа показал содержимое папки. Это были фотографии Яны Кошкиной в ванне.

Шрам остолбенел.

– Клянусь, там были документы.

Стёпа достал пистолет и выстрелил Шраму в голову. Шрам упал мёртвым на пол.

Стёпа снял с него маску.

– Это не Барс, – сказал он. – Это его шестёрка.

* * *

Как же эти фотографии оказались в папке у Шрама.

Дело в том, что когда Шрам зашёл в столовую, охранником, который его встретил был переодетый Ренат. Он незаметно подменил папки.

Настоящий же охранник в это время лежал связанный под столом.

Глава 34: Надежда возвращается

– Отлично поработали. Браво! – сказал Глеб, сидя в кресле-каталке, ребятам, когда они вновь собрались в кабинете Львовича. – Макс, не обижайся, но можно вопрос?

– Давай.

– Ты не думаешь, что отдавать такие материалы в руки таких опасных людей и подвергать риску население – это слишком большая цена за жизнь одной девушки? Я понимаю, ты её любишь, но...

– Я верну папку, когда всё закончится.

– А наш скромняга с каждым днём всё наглее и наглее.

Колян как всегда был за компом.

– Я нашёл адреса трёх чуваков, – сказал он.

– Отлично. Операция продолжается, – ответил Макс.

* * *

На улице, на скамейке сидели трое мальчишек лет семи-восьми.

К ним подошёл Макс.

– Привет, ребята, – сказал он.

– Здрасте, – сказал один из парнишек. Он был самым шустрым из них.

– Есть работёнка.

– Какая?

– Скажу, – ответил Макс и достал из кармана конфеты «Ласточки».

– Деньгами платите. Конфеты для малолеток, – выпалил парнишка.

Макс улыбнулся. Тот мальчишка очень напоминал ему маленького Чингиза.

* * *

К пятизвёздочному отелю подъехал «Майбах». Из него вышел мужчина и собирался зайти в отель, когда к нему подбежал один из мальчишек, к которым подходил Макс.

– Дяденька, дайте, пожалуйста, денег.

Мужчина достал из кармана копейки и отдал их мальчишке.

– Спасибо, Тигр, – сказал мальчишка.

Мужчина удивлённо посмотрел на мальчишку и продолжил свой путь.

* * *

Из роскошного особняка вышел высокий мужчина. Одет он был по-спортивному просто, но искушённый наблюдатель заметил бы, что это одежда от дорогих брендов. Жена вышла проводить его с маленьким ребёнком на руках. Мужчина поцеловал жену и ребёнка и с улыбкой направился к автомобилю.

Возле автомобиля к нему подошёл второй мальчишка.

– Здравствуйте. Подайте немного денег.

Мужчина дал мальчишке несколько бумажных купюр и улыбнулся.

– Спасибо, Тигр, – сказал мальчишка.

– Не за что, тигрёнок, – снова улыбнулся мужчина и сел в машину.

* * *

Из казино вышел худой мужчина в чёрном костюме. Охранники, ждавшие его, быстрым шагом пошли за ним до машины. Он говорил по телефону со своим помощником – Стёпой.

– Шеф, в маске Барса был не Барс. Это был Шрам, – слышался голос Стёпы из телефона.

– А где же сам Барс?

– Не знаю.

– Выясни!

Мужчина отключил телефон и собирался сесть в машину, когда к нему подошёл третий мальчишка. Тот самый, который был похож на Чингиза.

– Дяденька, подайте денег.

Мужчина холодно посмотрел на него и не ответил.

– Пожалуйста.

И снова ноль реакции.

– Прошу Вас, Тигр.

При этих словах мужчина вздрогнул.

– Что ты сказал? – спросил он.

– Прошу Вас, Тигр.

Мужчина посмотрел по сторонам и быстро сел в машину.

* * *

В опустевший дом Барса ворвались вооружённые люди, добрались до комнаты Барса и вышибли дверь.

Зайдя, они увидели его мёртвое тело, так и оставшееся сидеть в кресле.

Одним из вооружённых людей был Стёпа. Он тут же позвонил своему шефу.

– Шеф, Барс мёртв.

* * *

Тигр, сидя в машине, выключил телефон.

– Да что, блин, вообще происходит? – спросил сам себя он.

Глава 35: Снова удар

И снова все собрались в кабинете Львовича.

Глеб говорил с парнями, сидя в кресле-каталке.

– Макс, ты не устаёшь меня удивлять. Молодец! Итак, это был никто иной, как сам Тигр. Очень мерзкий тип. У него вооружённая охрана, о какой могли бы мечтать многие президенты. Этой охране дан приказ останавливаться только в случае, если перед ней Армия России. Вот так, ребятки. А теперь, Максик, расскажи, как ты собираешься победить такого человека.

– Он всё ещё думает, что Львович жив, так? – сказал Макс.

– Так, – ответил Глеб.

– И думает, что «рецепт» всё ещё у Львовича, так?

– Ну?

– Подождём, пока они свяжутся с Львовичем. То есть, с нами, как и было запланировано.

– О, Максик мой, – ответил Глеб. – Запланировано? Ты пока не заметил, что ничего в этой грёбаной ситуации не идёт, как было запланировано. К тому же после того, как тот парнишка назвал Тигра Тигром, Тигр будет более осторожен. А значит – более опасен. Если это вообще возможно, быть более опасным, чем он был до этого.

* * *

Прошло несколько дней. Ничего не происходило.

Макс места себе не находил от бессилия и беспокойства за Машу.

Он сидел, развалившись в кресле, и вспоминал Машу...

ФЛЕШБЕК: Маленькие Макс и Маша гуляют и едят мороженое. Макс несёт Машин футляр от скрипки. Они разговаривают и смеются. У Маши на голове та самая золотая заколка.

* * *

Вспоминая это, Макс держал эту заколку в руках.

Воспоминания Макса прервала скомканная бумажка, залетевшая в окно и упавшая на пол.

Макс вскочил, поднял бумажку и развернул её. В ней было написано: «Львович, принеси «рецепт» в Логово через три часа. Если не появишься, через четыре часа Маши не станет».

* * *

Макс молнией ворвался в кабинет Львовича, показал бумажку Глебу и прокричал:

– Они хотят, чтобы мы отвезли «рецепт» в Логово. Что за Логово?

– Эксклюзивная, анонимная камера хранения и хаб для передачи сверхсекретных прибамбасов. Строго охраняется. Допуск только для членов клуба, отпечатки пальцев и так далее.

– Отпечатки пальцев, говоришь? – сказал Макс и вышел.

Он быстрым шагом направился в холодильную камеру. Зайдя в неё, он взял висевший на стене мясной топор и уже собирался отрубить кисти от мёртвого тела Львовича, когда в глубине камеры увидел что-то, от чего дрожь пробежала по всему его телу. Это был висевший на крючке труп маленького мальчика, как две капли похожего на него – на Макса.

Макс подошёл к телу и осмотрел его запястья. Силуэта кошки на запястьях не было. Макс замер.

В камеру въехал Глеб, за ним вошли Ренат и Колян.

– У Львовича была редкая смертельная болезнь, – сказал Глеб. – Для поддержания жизни ему нужна была кровь ближайшего родственника. Единственным его родственником был его сын. Поэтому он и клонировал сына, Макс. Поэтому они взяли твою кровь, а не для анализа ДНК. ДНК можно и по волосу определить. А в вашем случае и по внешнему сходству, – улыбнулся он.

– Барс сказал, что в лаборатории не знали, кто настоящий, а кто – клон, – сказал Макс.

– Львович забрал оттуда сына ещё до пожара.

– Выходит, Львович знал, что Макс не его сын. К чему тогда весь этот спектакль? – спросил Ренат.

– Львович притворился, будто поверил, что Макс – его настоящий сын, зная, что Барс похитит Макса и будет шантажировать его. Так Львович собирался выйти на Барса и получить недостающую половину «рецепта». Кроме того... У Львовича была слабость к умным людям. Он увидел это в Максе. Его сын не был так умён, как его клон. Прости, Макс. Как ты.

Макс сел на корточки и, молча, отрубил кисти Львовича.

– Макс, ты в порядке? – спросил Ренат.

– В полном, – ответил Макс.

– Я имею ввиду... Ты же только что узнал, что ты точно... это...

– Клон? – спросил Макс. – И что? Это изменит мою жизнь? Я перестану нуждаться во всём, в чём нуждаются люди? В еде? Во сне? В деньгах? Когда я плачу налоги, государству всё равно, как я появился на свет – родился из утробы женщины, или вылупился из крокодильего яйца.

– Доведи дело до конца, Макс,– сказал Глеб. – И, поверь мне, ты станешь более настоящим, чем большинство «настоящих», которых родила реальная мать... Следуйте за мной. Мне надо вам кое-что показать.

Глеб выехал из морозильной камеры. Парни последовали за ним.

Глава 36: Ирбис

Глеб въехал в кабинет Львовича и подъехал к компу.

Парни последовали за ним.

Глеб начал судорожно что-то искать в сети и вскоре нашёл видео под названием «Ирбис».

– Смотрите внимательно, – сказал он. – Это ролик пятнадцатилетней давности.

Парни прильнули к экрану, на котором шла старая запись из зала суда. Обвиняемым был мужчина лет сорока.

Комментатор говорил: «Один из опаснейших криминальных авторитетов России, более известный, как Ирбис, сегодня был приговорён к пятнадцати годам лишения свободы по трём статьям уголовного кодекса...

Когда лицо Ирбиса показали во весь экран, Глеб поставил видео на паузу.

– Посмотрите на это лицо, – сказал он.

Затем он открыл папку с делом Барса и сказал.

– А теперь посмотрите сюда.

Лицо на экране и фотография Барса были похожи как две капли воды.

– Объяснишь? – спросил Ренат.

Глеб нашёл в сети свежую статью.

– Читай. Это статья вышла пару месяцев назад.

– Ирбис выходит на свободу, отсидев пятнадцать лет от звонка до звонка, – прочитал Ренат.

К статье приложена фотография улыбающегося Ирбиса.

– Хватит мучить. Объясни уже, что происходит, – раздражённо сказал Ренат.

– Объясняю по порядку, не нервничай, Ренатик. Вернёмся к видео.

Глеб снова включил видео из зала суда.

Комментатор говорил: «После прочтения приговора Ирбис сказал: «Я не признаю себя виновным. Я не мог совершить все эти преступления, поскольку меня даже не существовало, когда они были совершены».

Ирбис засмеялся и посмотрел в камеру.

«Я иду в тюрьму за дела, которые совершил кто-то другой. И если уж я должен занять его место в тюрьме, то я займу его место и выйдя на свободу. Пусть не сомневается».

С этими словами Ирбис подмигнул в камеру.

Глеб остановил видео.

– Вы поняли?

– Он сел в тюрьму вместо Барса? – спросил Макс.

– Ага.

– Но кто это?

– Пардон, забыл ещё кое-что показать, – сказал Глеб и увеличил картинку на видео так, чтобы было видно запястье Ирбиса. – Вот!

На запястье Ирбиса красовался кошачий силуэт.

– Ирбис – клон Барса. Ирбис не лгал, когда говорил, что его даже не существовало, когда были совершены те преступления, за которые его сажают. Вот почему Кошачьи ждали пятнадцать лет. Они ждали, пока Ирбис выйдет на свободу.

– Барс клонировал себя, чтобы отправить в тюрьму свой клон, но клон оказался шустрее, чем предполагал Барс, – сказал Макс.

– Как говорится, «не рой чужому яму...», – сказал Ренат. – А что означает Ирбис?

– Ирбис – это снежный барс, – ответил молчавший до сих пор Колян. – Это-то надо знать!

– Сейчас он находится в Центральной Азии. Мои бывшие коллеги оттуда сообщили, что Ирбис не только подвинул Барса, но и нейтрализовал самого Тигра. Он сделал Тигра марионеткой, стал теневым правителем синдиката Кошачьих и отменил выборы.

– Как ему это удалось? – спросил Макс.

– Как часто бывает в таких организациях, власть Тигра больше базировалась на страхе перед ним, а не на реальном влиянии. У Ирбиса же были и жестокость бандита, и бесстрашие ребёнка. Ведь ему было всего лишь три года, если считать со дня, когда его создали… Макс, удачи, братишка!

Глава 37: Логово

Логовом оказалось красивое, современное здание, почти полностью отделанное стеклом.

Подъехали пять «УАЗ»-ов. Из белого вышел Макс. Он был в костюме и солнцезащитных очках.

Войдя в здание, он увидел пожилого работника Логова. Тот почтенно поздоровался. Макс прочитал имя на бейдже работника.

– Добрый день, Егор.

– Добрый день, Лев Львович. Вы похудели?

– Да, нервы, – ответил Макс.

– Но и помолодели тоже. Прошу сюда.

Егор указал на дверь.

Макс вошёл в дверь и оказался в небольшом помещении, где была ещё одна – тяжёлая, металлическая дверь, рядом с которой был сканер отпечатков пальцев. Макс достал из портфеля отрубленные руки Львовича, прислонил их к сканеру, и дверь отворилась.

Он вошёл в камеру. Дверь захлопнулась за ним. В камере он увидел металлическую полку, торчавшую из стены, достал из портфеля «рецепт» и положил его на полку.

Полка исчезла в стене.

Послышался голос компьютера: «Лев Львович, благодарю. Объект отправлен в ячейку получателя».

Макс повернулся, чтобы выйти, но возле двери увидел глазной сканер.

Компьютер продолжал: «Пожалуйста, подведите глаза для сканирования, чтобы разблокировать дверь».

– Это ещё что такое? – сказал он себе и начал колотить дверь. – Эй, эй! Егор! Ты здесь?

Из за двери послышался голос Егора:

– Лев Львович, Вы меня звали?

– Да! Здесь глазной сканер.

– Совершенно верно. Мы установили его месяц назад, как Вы и просили. А что? Он не работает?

– Нет! Не работает! Вы можете открыть дверь?

– Я могу перезагрузить систему, но дверь всё равно откроется через час.

– Блииииин!

Макс набирает Рената.

– Алло, Ренат! Эта сволочь меня надула!

– Какая сволочь? Тигр? – из телефона раздался голос Рената.

– Неееееет! Глеб!

* * *

Тем временем Егор наблюдал, как «УАЗ»-ы, на которых приехал Макс, уезжают.

Глава 38: План Глеба

Глеб был в кабинете Львовича, когда в кабинет ворвался Ренат, подошёл к нему и схватил его за грудки.

– Спокойно, ты чего? – сказал Глеб.

– Ты почему не предупредил Макса о глазном сканере?

– Для его же безопасности, – ответил Глеб. – Если он сейчас выйдет оттуда, он – труп.

Глеб отвёл руки Рената от себя и встал на обе ноги.

– Чё за!.. – выпалил Ренат. – Ты выздоровел?

– Тигр сейчас уже, наверное направляется к казахской границе, – ответил Глеб, не обращая внимания на вопрос Рената. – Мы должны его перехватить.

– Ты же говорил, что его кортеж остановится только перед Армией России.

– Ты был снайпером, верно?

– Да, и чё?

Со двора послышался рёв моторов. Это приехали «УАЗ»-ы.

– А вот и они. Пойдём, – сказал Глеб и быстро вышел.

* * *

Во дворе из только что приехавших «УАЗ»-ов уже вышли лысый и его команда.

– А вы быстро. Молодцы, – сказал Глеб. – За работу!

Ренат наблюдал за тем, как все они быстро перекрасили «УАЗ»-ы в защитный цвет, а сами переоделись в военную форму.

– Я даже не знаю, что сказать, – в конце концов промолвил он. – Вы, ребята, занимались каким-то заговором прямо у меня под носом. Ни мне, ни Максу не было об этом ничего известно. А я и рассердиться на вас не смею. Возможно, то, что вы сейчас делаете – наш единственный шанс на спасение.

– А ты умнеешь на глазах, – ответил Ренату Глеб и дал ему снайперскую винтовку. – Надеюсь, ты не забыл, как ею пользоваться.

– Выходит, я вам нужен? – с улыбкой спросил Ренат. – Это хорошо. Значит, вы меня не убьёте.

– Пока что нужен, – подмигнул Глеб.

Глава 39: Операция «Крыса»

Кортеж Тигра, состоявший из пяти внедорожников, на полной скорости мчался по трассе.

Им перекрыли дорогу пять военных «УАЗ»-ов. Кортеж остановился.

Тигр выглянул из окна внедорожника, ехавшего посередине кортежа.

– В чём дело? – громко спросил он.

Из «УАЗ»-а вышел лысый в военной форме.

– Операция «Крыса».

Тигр вышел из машины.

– Какая ещё операция?

– Не имеем право говорить. Вам придётся развернуться.

– Ты знаешь, кто я такой?

– Так точно.

– Так проваливай отсюда.

– Служу России, – ответил лысый, дал честь и не сдвинулся с места.

Тигр нервно достал из кармана телефон и набрал номер замминистра обороны.

* * *

Замминистра сидел в своём кабинете. У него зазвонил сотовый. Он посмотрел на экран, удивился и поднёс телефон к уху.

– Неужели это правда? Сам Антон Всемогущий звонит мне! Только не говори, что тебе нужна моя помощь.

– Слушай сюда! Я не знаю, что вы там задумали, но сейчас же отзови своих людей.

– Забыл, с кем говоришь, придурок? – вскричал замминистра.

– Что за на хрен операция «Крыса»?

– Чего? Ты что куришь, дебил? Пошёл на хрен.

Замминистра отключил телефон и набрал своего помощника по внутренней связи.

– Петя, узнай, пожалуйста, всё об операции «Крыса».

* * *

Тем временем, в доме Львовича, Глеб звонил одному из боссов ФСБ.

– Алло, кто это? – послышалось в трубке?

– Это твой бывший худший агент, – ответил Глеб.

– Глеб?

– Угадал. А теперь слушай меня. Помнишь, ты утверждал, что ни Тигра, ни «рецепта» не существует? Так вот, прямо сейчас можешь убедится, что они не только существуют, но и находятся одновременно в одном и том же месте. Не благодари.

* * *

Макс нервно вырисовывал круги по камере в Логове. Затем достал телефон и набрал Рената.

Ренат же в это время лежал на животе на холме со снайперской винтовкой, направленной на кортеж Тигра. Он услышал, как звонит его телефон, но проигнорировал звонок.

* * *

Тигр был невероятно зол. Он быстрым шагом подошёл к своему внедорожнику.

– Пошли вы все. Мы уезжаем отсюда.

И в тот самый момент, когда он собирался сесть в машину, снайперская пуля врезалась в боковое зеркало машины, прямо возле него. Тигр побледнел и оглянулся по сторонам.

– Что... что это было?

В этот момент подъехало несколько чёрных машин, из которых вышли сотрудники ФСБ и направили оружие на Тигра, Лысого и всех остальных.

– Всем выйти из машин и поднять руки! – скомандовал один из них, по-видимому, главный.

Все молча повиновались.

Сотрудники ФСБ обыскали все машины.

– Ничего противозаконного, – доложил один из сотрудников, подходя к Главному.

Главный обратился к Лысому.

– Вы кто такие и что здесь делаете?

– Да так, проезжали мимо, – ответил Лысый.

– Разрешение на хранение оружия есть?

– А оно не настоящее. Можете проверить, – ответил Лысый.

Главный посмотрел на сотрудника ФСБ. Тот кивнул.

Тигр смотрел на Лысого так, как будто хотел его придушить.

– Почему вы в военной форме?

– Имидж.

У Тигра глаза налились кровью от злости.

– Здесь был снайпер, – продолжал Главный.

– Снайпер? Господи! Где? – с испуганным лицом спросил Лысый.

– Садитесь в свои машины и чтоб я вас больше здесь не видел, – скомандовал Главный.

Лысый и ребята сели в УАЗ-ы и быстро уехали.

Главный же подошёл к Тигру.

– Вам придётся отправится с нами.

На лице у Тигра злость сменилась отчаянием.

* * *

Прошёл час с того момента, как Макс попросил Егора перезапустить систему. Дверь разблокировалась, и Макс пулей выбежал из комнаты, а затем и из здания.

– Лев Львович, что с Вами? – удивлённо прокричал ему вслед Егор.

На улице Макс увидел, что «УАЗ»-ов и след простыл. Он поймал такси и уехал.

Глава 40: Тупик

Макс нервно ходил взад-вперёд по кабинету Львовича.

Ренат и Колян, молча, сидели на диване и наблюдали за ним.

– Ну, где же он? – вскричал наконец Макс.

– Они допрашивают Тигра, Макс. Мы все узнаем, когда Глеб вернётся.

– Этот негодяй запер меня там на целый час. Мы не знаем, что с Машей. И ты всё ещё ему доверяешь?

– Этот негодяй спас твой зад и остановил Тигра, когда тот собирался сбежать с небольшой грёбаной армией, – ответил Ренат. – Да, я ему доверяю.

Вошёл Глеб.

– Что за шум? – спросил он.

– Он ещё и ходит? Слишком много перемен произошло за один час. Я что, был заперт в машине времени? Какой сейчас год? – прокричал Макс.

– Глеб, есть новости? – спросил Ренат, не обращая внимания на слова Макса.

Глеб сел на диван.

– Они его отпустили.

– Что? – вскричал Макс.

– Нет повода его держать.

– Как нет повода. А «рецепт»?

– Это была рыба.

– Какая рыба?

– Да папка с какими-то другими бумагами.

Макс подпрыгнул к Глебу.

– Ты все испортил, сволочь!

– Успокойся, Макс, – сказал Ренат.

– Да ему наплевать на всех нас! Ему наплевать на Машу! Даже если нас всех убьют. Его интересует только его псевдопатриотическая хрень!

Макс подбежал к Глебу и кулаком ударил его по лицу. Ренат отвёл Макса в сторону.

– Ты что? – закричал он.

Глеб даже не пошевелился.

– Макс, мне жаль. Мне действительно очень жаль, – сказал он.

Макс немного успокоился.

– Почему он ехал к границе без «рецепта»? И с такой охраной… Это было слишком очевидно. Больше похоже на отвлекающий манёвр. Мне нужна запись допроса.

– Но Макс… – начал было Глеб.

– Достань мне грёбаную запись допроса, – проорал Макс.

Все вздрогнули.

* * *

Маша сидела взаперти в комнате с металлической дверью.

Она подошла к двери.

– Есть кто? – закричала она.

– Что надо, – ответил мужчина, карауливший её за дверью.

– Принесите мою скрипку.

– Откуда я её достану? Не до этого сейчас. Замолчи.

– Принеси мне скрипку сейчас же! – закричала Маша.

– Слушай, сиди потише. Не порть нам обоим жизнь.

– Мне жизнь ещё с детства так испортили, что дальше уж некуда.

– Дальше есть куда. Поверь мне. Так что, сиди и не провоцируй нас.

– Зря стараетесь. Макса вам не победить.

– Да его пришить – раз плюнуть. Твоего Макса.

– Пришить и победить – не одно и то же... Жду мою скрипку.

Глава 41: Надежда

Давно стемнело. Макс сидел за монитором и прокручивал запись допроса Тигра. Подошёл Ренат и положил руку ему на плечо.

– Макс, уже поздно. Иди спать.

Макс ничего не ответил, а лишь продолжил просматривать запись. Снова и снова.

– Макс, ты что-то нашёл?

Макс снова не ответил.

– Макс...

– Что, Ренат? Что? Ничего я не нашёл! Ни-че-го! Я не знаю, что делать! Не знаю! Где Маша? Что с ней? Я сижу здесь и ничего не могу поделать...

– Мы что-нибудь придумаем, – сказал Ренат. – Мы придумаем. Мы с тобой.

Макс крепко обнял Рената.

– Впервые за долгие годы я почувствовал, что у меня есть ради чего жить, когда снова встретил Машу. Если... Если с ней что-нибудь случится, я...

Его голос задрожал. Он не смог продолжить.

– Ничего с ней не случится, брат. Она крепкая девочка.

Глаза Макса намокли.

– Я должен был её защитить. Я не должен был этого допустить.

Вошёл Глеб.

– Хорошо, – сказал он. – Я попробую кое-что.

– Что? – оживился Макс.

– Позвоню кое-кому. Ненавижу просить о чём-то. Особенно таких, как он. Но...

Глеб набрал начальника ФСБ.

* * *

Начальник ФСБ уже спал. Его телефон зазвонил. Он открыл глаза и, полусонный, посмотрел на трубку.

– Какого... – сказал он про себя. – Ало. Ты знаешь, который час?

– Знаю, – ответил Глеб. – Отсюда сделай соответствующие выводы. Если я тебе позвонил, да ещё и в такой час, то это что-то значит.

– Слушаю.

– Мне нужен допуск до определённой информации насчёт одного индивида. Выписки банковских счетов, телефонных разговоров, передвижений...

– О ком речь? – спросил начальник ФСБ.

Услышав ответ, он сел на кровати.

– Ты, наверное, шутишь?

* * *

Глеб отключил телефон и посмотрел на Макса и Коляна.

– Не дал? – спросил Ренат.

– Даст, – ответил Глеб.

Глава 42: Маша

Ранним утром Макс, Ренат, Колян и Глеб были на ногах.

Они собрались в кабинете Львовича.

– Итак, – начал Глеб. – Мы вычислили пять возможных локаций местонахождения Маши. Как только у нас будет информация, я тебе сообщу, Макс.

– Какие это локации? – спросил Макс.

– Макс, пожалуйста, дай людям делать своё дело. Не вмешивайся.

Ренат многозначительно посмотрел на Глеба.

– Ладно, – сказал Глеб. – Вот список локаций.

Глеб протянул листок со списком Максу. Макс выхватил его, и внимательно просмотрел. Затем вернул листок Глебу.

– Первые четыре уже проверили. Маши там нет. Сейчас проверяют пятую. Если её не окажется и там, то...

– Я пойду прогуляюсь, – сказал Макс. – Хочется проветриться.

– Я с тобой, – предложил Ренат.

– Я хочу побыть один, – ответил Макс и направился к двери.

Затем он остановился и обернулся.

– Глеб, – сказал он.

– Слушаю.

– Спасибо тебе.

– Да ладно.

– Нет, серьёзно, спасибо. И вам, братья, тоже, – добавил он, глядя на Рената и Коляна. – Вы настоящие... Вы просто настоящие.

С этими словами Макс вышел.

* * *

Это было здание с очень толстыми кирпичными стенами и очень маленькими окнами. Оно походило на Бастилию или ещё какую-то древнюю тюрьму.

Именно в этом здании и была заточена Маша.

Футляр от скрипки уже стоял у неё в углу.

Она услышала беготню за дверью. Прислонилась к двери и подслушала разговор двух мужиков, охранявших её.

– Уходим, – сказал первый мужик. – Подают газ.

– Газ? – спросил второй. – А как же пленники?

– Не знаю.

– Так нельзя.

– Это не нам решать.

Маша услышала звук их удаляющихся шагов.

– Эй! Вы куда! Вернитесь! Что происходит? – кричала она.

Но ей никто не отвечал.

– Выпустите нас! – услышала Маша детский крик из соседней комнаты.

Это был мальчишка, который вычислил Тигра.

* * *

К зданию подъехало такси, из которого буквально выпрыгнул Макс и собрался уже вбежать внутрь, когда его остановили вышедшие из здания двое полицейских в противогазах. Возле здания стояло ещё несколько полицейских машин и множество полицейских. – Стоп! Куда это ты? – спросил один из полицейских.– Там моя девушка, – нетерпеливо ответил Макс.– Парень, в здании утечка газа. Может взорваться в любой момент.– Почему же вы не спасаете тех, кто внутри?– Там никого нет.– Уверены?– И у нас приказ удалиться.– Дай мне противогаз.– Ты серьёзно?– Да, серьёзно. Моя девушка там.– Молодой человек, остыньте, иначе нам придётся Вас арестовать, – сказал один из полицейских.– Ладно, – сухо ответил Макс и удалился.Проходя мимо полицейских машин, он увидел в одной из них противогазы.Стащив два противогаза, он что есть мочи побежал к зданию, надевая один из них на бегу. Так он пробежал мимо не успевших что-либо сообразить полицейских и вбежал в здание.– Эй, там лабиринт! – прокричал ему вслед полицейский, но Макс его уже не услышал.

* * *

Макс вбежал в здание и сразу же оказался перед распутьем. Помешкав пару секунд, он побежал налево. Вскоре – ещё одно распутье. Потом – ещё, и ещё, и ещё.

* * *

Маша кулаком стучала по железной двери комнаты. Из-за газа ей уже было трудно дышать. Она кашляла и кричала: – Помогите! Кто-нибудь!Она услышала шаги Макса вдалеке.– Я здесь! Я здесь! – кричала она, хоть и не знала, чьи шаги слышит.Она начала кашлять и легла на пол.Её взгляд упал на футляр от скрипки.

* * *

К зданию подъехал «Мустанг» Рената. Оттуда вышел Ренат и вбежал в здание, но сразу же начал задыхаться и выбежал обратно на улицу.

* * *

Макс, устав бегать по коридорам, сдался, сел на пол и снял противогаз.– Маша, прости. Я снова потерял тебя, не успев толком найти... Я иду к тебе.Макс закрыл глаза и начал кашлять... Как вдруг... Что же это? Издалека ему послышалась приглушённая мелодия. Такая знакомая с детства мелодия. Он прислушался. О, Боже! Это же «Каприс № 24» Паганини. Мелодия, которую в детстве играла Маша.Он вскочил на ноги, надел противогаз и побежал в сторону, откуда доносилась мелодия.* * *Вскоре он нашёл комнату, где была Маша. Маше уже нечем было дышать, она кашляла и почти потеряла сознание.– Маша, ты там? – спросил Макс.– Да, – с трудом ответила Маша.Макс достал из кармана золотую заколку, которую он подарил Маше в детстве. С помощью заколки он открыл дверь, вбежал в комнату и надел на Машу противогаз.– Маленький мальчик, – прошептала Маша. – В соседней комнате.Макс выбежал из комнаты, подбежал к соседней двери и открыл её заколкой так же, как и дверь Машиной комнаты. Вбежав, он увидел паренька, похожего на Чингиза. Паренёк был без сознания. Макс начал делать ему массаж груди и искусственное дыхание. Вскоре паренёк закашлял и открыл глаза.– Я им ничего не сказал, – кашляя, выговорил он.– Мужик, – ответил Макс, надел на паренька противогаз, взял его на руки и вышел из комнаты. В коридоре их уже ждала Маша.* * *Макс с пареньком на руках и Маша выбежали из здания и бросились бегом. Ренат, который ждал их возле входа, увидел, что они бегут, и тоже побежал. Вскоре здание взорвалось, и ударная волна бросила наших героев на землю.– Привет, Маш, – лёжа сказал Ренат.– Привет, Ренат, – ответила Маша.Ренат встал, взял за руку паренька, и они отошли. Макс и Маша взялись за руки и так лежали, смотря в небо, пока возле них бегали туда-сюда полицейские, пожарные, спасатели и врачи.В конце концов к ним подбежал врач.– Как вы? Не ранены? – спросил он.Макс и Маша не отвечали. Врач подумал, что у них шок.Он помог им подняться и отвёл их в сторону.Макс и Маша молчали. Они смотрели друг на друга. * * *Вскоре они уже сидели на лавочке после того, как их осмотрели врачи.Маша прижалась к Максу, он её обнимал одной рукой, и так они сидели и наблюдали за ажиотажем, который потихоньку стихал.– Я только и мечтала, что об этом моменте... Оказаться в твоих объятиях, – сказала наконец Маша.Макс обнял её ещё крепче. Его глаза намокли.– Если бы я знал, через что ты прошла... А меня не было рядом...– Главное, сейчас ты рядом. Ради этого стоило пройти через всё это. Я тебя люблю и всегда любила.* * *На следующий день, замминистра обороны открыл газету, сидя в своём кабинете, увидел фотографию Тигра с красующимся рядом заголовком «Операция “Крыса”» и расхохотался.

Глава 43: Что дальше?

В кабинете Львовича собрались все: Макс, Маша, Ренат, Колян и Глеб.

Увидев Машу, Глеб сказал:

– Теперь я понимаю, за что наш Макс так боролся. Очень даже понимаю.

Маша застенчиво улыбнулась.

– Макс, Львович оставил тебе всё, что имел, – сказал Глеб.

– Всё, что имел? – ответил Макс. – Свой бизнес? Оружие? Наркотики? Зачем мне это?

– О, насчёт бизнеса не беспокойся. Другие банды уже заняли его место. Я имею ввиду его дом и машины. Однако ты не сдержал слово.

– Ты о чём?

– Ты не вернул «рецепт».

– Он в ящике стола, – улыбнулся Макс и подмигнул.

Глеб с недоверием посмотрел на Макса, подошёл к столу из вынул из ящика «рецепт».

– Как ты это сделал? – спросил он.

* * *

ЗА ДЕНЬ ДО ЭТОГО...

Тигр сидел на диване в номере дорогого отеля. На нем был халат. В руке – бокал коньяка.

В дверь постучали. Он встал, подошёл к двери и открыл её.

На пороге стояла Колибри – подружка Маши из клуба «Вавилон».

– Привет, – сказала она.

– Проходи, – ответил Тигр и вернулся на диван.

Колибри вошла, закрыла за собой дверь, сняла с себя короткий красный дождевик, осталась в нижнем белье и села на диване рядом с Тигром.

– Выпьешь? – спросил Тигр.

– Я на работе, – ответила она.

– Я настаиваю, – сказал Тигр и протянул ей бокал.

Колибри поцеловала Тигра и незаметно посыпала в его бокал порошок. Тигр выпил коньяк и вскоре заснул.

Колибри, убедившись, что Тигр крепко спит, достала из своей сумки прибор, выжигающий кошачий силуэт, и выжгла его на запястье Тигра.

Затем открыла дипломат, лежащий на столе, вынула из него папку с бумагами и положила на их место другую такую же папку.

После быстро оделась, протёрла бокал и всё, к чему прикасалась, и вышла.

* * *

Через некоторое время Тигр медленно открыл глаза. Сначала он не понимал, где он и что произошло. Постепенно его мысли начали проясняться. Он посмотрел на часы.

– Блин. Они сейчас придут, – сказал он сам себе.

И действительно, в этот момент в дверь постучали.

Он подошёл к двери и открыл её.

На пороге стоял никто иной как Ирбис собственной персоной.

– Салам, – сказал Ирбис.

– Эээ… Простите за мой вид, – едва выговорил Тигр. – Проходите.

– Да не парься, – ответил, входя, Ирбис. – Покажи мне то, за чем я пришёл. Мне уже не терпится.

– Конечно, – сказал Тигр, достал из дипломата папку и вручил её Ирбису.

– Что это ещё такое?

– Что?..

Ирбис рукой схватил запястье Тигра и показал кошачий силуэт.

– Вот это! – вскричал он.

Тигр в шоке.

– Клянусь, я не знаю, как это здесь оказалось!

– Я предупреждал его! – продолжал кричать Ирбис. – Никогда, никогда не посылать ко мне на встречу грёбаных клонов!

– Нет, нет. Это я. Я не клон…

Ирбис достал из кармана пистолет и выстрелил Тигру прямо в лоб. Тот замертво упал на пол.

Затем Ирбис открыл папку и закричал ещё громче.

– Какого!..

В папке были фотографии Данилы Козловского, сидящего в ванне и играющего с игрушечным утёнком.

Глава 44: Вот и всё

Паренёк, которого спас Макс, сидел дома и смотрел мультик.

В дверь позвонили. Он остался сидеть за телевизором, пока его мама открывала дверь.

– Ванька! – позвала его мама. – Иди-ка сюда!

Паренёк, лениво, пошёл к двери и увидел детскую машину, точную копию «Ягуара» Макса, обмотанную большим красным бантом.

* * *

Прошло несколько месяцев. «Ягуар» Макса ехал по московским улочкам. За рулём был Ренат. Рядом сидел Колян. На заднем сиденье расположились Макс и беременная Маша. Макс положил ладонь на животик Маши.

Они проезжали мимо Лысого и его друзей, стоявших возле пяти «УАЗ»-ов. Поприветствовали друг друга, и «Ягуар» укатил.

* * *

Глеб сидел на старом диване в старой квартирке, в которой с советских времён не было ремонта. Он смотрел телевизор.

В дверь позвонили. Он встал, подошёл к двери и открыл её. Посыльный вручил Глебу посылку. Глеб расписался, и тот ушёл.

Глеб положил посылку на стол и открыл её.

Внутри было несколько золотых слитков и открытка, на которой было написано: «Настоящему патриоту и ветерану операции “Крыса”. От благодарных граждан».

В глазах Глеба появились слёзы.

Он перевернул открытку.

Это была старая фотография, на которой были маленькие Макс, Маша, Ренат, Колян и Чингиз. Все они улыбались детской беззаботной улыбкой.

КОНЕЦ

Спасибо за чтение

Вернуться к книге