Баги иных миров. Записки о путешествии

Глава 1. Пси Андромеды

Мой день начинался, как обычно. Мытьё лица, чистка зубов, в общем, приведение себя в порядок. Пока я всё это делал из зеркала над раковиной на меня смотрел старик: обрюзгшие щёки, глубоко залёгшие морщины на лбу, было лишь два приятных момента в моём нынешнем облике — это густые волосы, почти такие же, как в молодости, сейчас естественно седые, и живые тёмно-зелёные глаза. К счастью, внешние изменения никак не затронули мои мыслительные способности.

Повернув ручку крана, я надел халат и побрёл в кабинет. Из широких деревянных окон лились солнечные лучи. На улице всё цвело, как никак середина лета. Моё же пристанище имело менее радужные виды. Слой пыли покрывал, как рабочий стол, так и большую часть книг в красивых переплётах, стоящих на стеллажах вдоль стен. Я тихо прошёл к креслу за столом, сел и откинулся на скрипящую механическую спинку в красной, поистершейся обивке.

Достав из кармана халата небольшой футляр с бархатной крышкой, извлёк оттуда сигарету в твёрдом табачном листе и раскурил. По кабинету разнёсся запах грецкого ореха. Сегодня был ещё один ничего не значащий день, хотя... Отвернувшись от окна я посмотрел на стол. Дон-Кихот в трёх томах, несколько папок с бумагами, а в углу фоторамка с поверхности, которой на меня смотрела Она - моя милая, как же я скучаю по тебе. Взял в руки ближайший красный прямоугольник с эмблемой компании MetaType, чтобы отвлечься, и раскрыл на первой странице: "Иван Пожарский. Религиозные течения, ордены и деятели в XVIII-XX веков. Часть первая". Примерно год назад я закончил это заказное исследование по моей специальности для крупной компании разработчика игр полного погружения. В него вошли многие известнейшие люди и общества: Блаватская, Кроули, розенкрейцеры. Тогда я задействовал огромное количество связей для доступа в закрытые секции крупнейших библиотек, поэтому в этих папках чуть ли не через страницу встречаются копии из свитков и манускриптов, рассказывающих о древних богах народов востока и запада.

Встав с кресла, я дошёл до входной двери в дом и открыл её. Теплый и свежий летний воздух ворвался в моё жилище. В коттеджном-посёлке стояла тишина, только поодаль, где-то в центре, слышался детский смех и звук пинаемого мяча. На коврике передо мной лежала свёрнутая газета. Захватив её с собой, я снова пришёл в кабинет и сел за стол, чтобы узнать, что же происходит во внешнем мире.

"Релиз игры Плерома от компании MetaType состоится уже сегодня вечером 29 июня 2076 года. Заказанные капсулы поступят к игрокам днём... Истерия в Китае, по поводу выхода нового шедевра игровой индустрии достигает своего пика - офисы компаний доставки пытаются взять штурмом... Наш собеседник, пожелавший сохранить инкогнито, из национального исследовательского института биоинформатики и нейробиологии России подтвердил, что технология оцифровки, разработанная MetaType безопасна и может записать сознание человека на кристаллический носитель... Глава офиса MetaType в России подтвердил договорённости с правительством страны о легализации оцифровки для граждан старше 65 лет и заверил, что дата-центры с кристаллами сознания будут взяты под гос. защиту..."

И так почти на каждой странице. Естественно, в сегодняшнем номере присутствуют и сплетни, и слухи о любовниках известных персон, но в меньшем количестве чем обычно. Я бросил эту макулатуру на стол и снова развернулся к окну, за которым сейчас хлестал дождь. Буквально за пол часа небо заволокло тучами цвета ветхозаветной пыли.

Чуть вдалеке на дороге показался грузовик с буквами "MT" на капоте. "Вот и по мою душу приехали", - подумалось мне. Прикрыв глаза, я пытался приглушить нарастающее чувство возбуждения. Уже несколько лет живу как отшельник и почти не выхожу из дома. Работы нет, хобби тоже. Друзья и жена ушли... Поэтому, когда приятная девушка из MetaType, с которой я взаимодействовал по исследованию предложила вместо части гонорара получить улучшенную капсулу, я согласился без промедления. Попробовать стоит, тем более оцифровка... интереснейшая возможность получить намного больше, чем я мог представить в самых смелых мечтах. Раньше, ещё в молодости, по долгу играл в популярные тогда RPG и MMORPG - думаю, что сложностей не возникнет.

Сладкая дрёма уже почти подобралась ко мне и была готова совершить бессовестное нападения, как вдруг раздался стук во входную дверь. Я поднялся и уже второй раз за день подошёл ко входной двери, что было необычно для меня. На пороге уже была не газета, а улыбающийся юноша в белой рубашке и брюках с планшетом в руке.

— "Пожарский Иван Михайлович?" - живо спросил он. Как же давно я не общался с людьми?

— "Кхм, да, абсолютно верно", - кашлянув, сказал я своим хриплым, прокуренным голосом, попытавшись изобразить энергичность. Юноша махнул рукой и несколько молодцов, стоящих рядом с машиной, закопошились, что-то доставая из багажника.

Уже через полчаса в гостиной стояла капсула, подключённая к сети, а мне объяснили, как можно менять картриджи с питательными веществами.

— "Иван Михайлович. В Вашей анкете указан подходящий возраст, поэтому не хотели бы Вы услышать о процедуре оцифровки, если Вам интересно?" - сказал мой личный менеджер Анатолий, именно так он представился.

— "Да, конечно", - ответил я, так как в интернете не было никакой информации про это. MetaType любит скрывать информацию, видимо, их служба безопасности работает очень хорошо. Например, об особенностях игры: расах, классах, истории мира и так далее - неизвестно почти ничего. Представители компании на любые вопросы о содержании своего продукта и игровом процессе говорят, что игроки должны исследовать всё сами.

— "В таком случае", - из-за моего ответа, парень прямо просиял, -"смотрите. Компания MetaType предлагает уникальную возможность оцифровки сознания для всех граждан Государства Российского в пенсионном возрасте и инвалидов первой группы, не имеющих правового обременения, например, форм доступа к секретности..."

Если сократить его речь и убрать всевозможные канцеляризмы и эпитеты о "великой компании", то смысл весьма прост. Если я захочу навсегда остаться в игре, перенеся своё сознание, то мне нужно просто позвонить Анатолию. Далее, моя навороченная капсула уйдёт, как оплата процедуры и расходных материалов, а мою личность перенесут на кристаллический носитель и подключат к игре. Самое главное в этом деле то, что всё это согласовано с государством, то есть обеспечивается физическая и правовая защита. Так же MetaType обязуются никогда не отключать сервера и обеспечивать их хорошее состояние.

Когда курьеры и Анатолий ушли, я подошёл к капсуле и достал из халата пластиковую карту - электронный паспорт. Только сейчас осознал, что принял в доме гостей в лёгком белом халате, какой стыд, вот почему парни, заносившие капсулу, постоянно отводили глаза. Усмехнулся своим мыслям: "Как же плевать".

Приложил карточку к матовой крышке яйцевидной капсуле, что-то внутри неё загудело и внутри засияли холодным белым блеском светодиоды. Гидравлика открыла моё ложе и я, скинув халат, с удобством разместился на ложементе. Капсула закрылась и приятный женский голос мягко сказал: "Компания MetaType приветствует Вас, Иван Михайлович. Вы находитесь в улучшенной капсуле "Квара". Пожалуйста подождите, идёт загрузка доступного программного обеспечения... Поздравляем, Ваша капсула предназначена для нового мира-игры "Плерома", скачивание... Загружена версия "Облачная корона" сборка 746230. Желаете осуществить погружение?"

Никаких интерфейсов не было. Ранее я никогда не встречался с играми полного погружения, хотя точно знаю, что у той же компании MetaType они есть, естественно менее совершенные, чем Плерома.

"Да", - неуверенно, вопросительным тоном ответил я.

Голос капсулы продолжил: "Подключение к хаб-станции для подачи питательных веществ. Уровень картриджей 100%. Расчётное время непрерывной работы 240 часов."

Откуда-то сбоку на уровне груди из стенки капсулы с мягким шелестом выехал блок, плотно прижавшийся к хаб-станции, размещённой чуть ниже ключицы.

"Погружение через 5... 4... 3... 2..."

Последние цифры счёта я уже слышал, как будто из далека. Сознание моё стремительно покидало тело.

Когда я открыл глаза, то уже видел не гладкую поверхность крышки, но иное... Бушующий океан, тёмно-синим, почти чёрным, водам которого не было ни конца ни края. Небо было затянуто тучами. Я парил над водой примерно в пяти метрах и волны-исполины всё равно доставали до моих пят. На мне была только набедренная повязка на манер японской. Я чувствовал, что стою, на какой-то не видимой поверхности, попытался шагнуть и у меня получилось. После этого буря прекратилась, и я увидел гладкую, светлую поверхность океана, а на небосводе было не облачка, только сияющий диск солнца. И пока я рассматривал даль, силясь рассмотреть хоть что-то, услышал вежливое: "Кхе-кхе"

Быстро обернувшись, я увидел удивительную картину: на моём уровне парил широкий и длинный письменный стол из морёного дуба. За столом сидел молодой юноша очень интересной наружности. Кудрявые светлые волосы, серые с задорными огоньками глаза. Одет он был в бежевую жилетку и белую рубаху, на лице застыла хитрая улыбка, впрочем, в ней не было ничего угрожающего. На плече у парня сидел орёл с закрытыми специальной "шапкой" глазами. Рука юноши отбивала, какой-то ритм по столу. Взглянув на неё, я увидел, что на аккуратных тонких пальцах пианиста были два перстня: первый из золота, на указательном в форме головы льва, а второй, серебряный, на большом, в форме головы быка.

— "Приветствую Вас в Плероме, Иван Михайлович", - не смотря на молодость, голос юноши был глубоким и низким.

Я только кивнул и про себя подумал: "Вот это мизансцена. Дизайнеры явно тяготеют к христианским или иудейским религиозным образам. Хотя, возможно, для каждого такое "приветствие" своё."

— "Меня зовут Небруэль. Я помогу Вам с созданием аватара и немного расскажу о мире, в который Вы входите", - продолжал юноша.

"Оооо... Вот и гностические персонажи", - не унимался поток моих мыслей, - "если бы я не осознавал, что сейчас нахожусь в игре, то явно бы подумал, что поехал крышей на старости лет..."

Юноша встал, не сводя с меня глаз, казалось, что он слышит каждую мою мысль и потому улыбается. Орёл взлетел и плавно закружил над нашими головами. Небруэль встал рядом со мной и хлопнул в ладоши. Стол растворился в воздухе, а на его месте появились четыре фигуры.

— "Итак, Иван Михайлович. Для каждого из новоприбывших предоставляется разный набор рас в зависимости от характера и личности человека. Обычно их 2 или 3, но в Вашем случае чуть больше. Присмотритесь, над каждой из фигур есть название расы. Выбирайте, если хотите, что-то уточнить, то спрашивайте у меня. Я отвечу, если смогу", - договорив, Небруэль поднял голову и начал наблюдать за полётом своего орла.

Я в свою очередь, подошёл к первой из фигур: гигант, ростом, где-то в два с половиной метра, смотрел вдаль застекленевшим взглядом. Синяя кожа была на ощупь как камень, всё тело бугрилось мускулами. По тело прекрасной вязью рисунков разливались татуировки, видимо, врождённые. Голова была абсолютно лысая, а лицо было грубым: выступающие надбровные дуги, широкие и пухлые губы и нос картошкой - довершали впечатление о варварской внешности расы "Голиаф". Очевидно, что такие физические параметры больше подходят для воинов, но почему-то нигде не были указаны характеристики и я обернулся к Небруэлю. Оказалось, что всё это время он сверлил взглядом мою спину. Неприятное чувство.

—"Небруэль, а как посмотреть параметры силы, ловкости или как это тут называется?", - отгоняя мысли о странном внимании к моей персоне, спросил я.

—"Хм. Кажется, я Вас понимаю", - впервые с момента нашего знакомства с его лица сошла улыбка и сменилась задумчивостью. Он снова взглянул на птицу без устали кружащую над его головой и сказал: "Возможно, вы имеете ввиду числовые характеристики расы, если да, то спешу Вас обрадовать", - он снова улыбнулся, -"в мире Плеромы их нет. Точно так же, как и шкал здоровья, магической энергии, уровней."

—"Стоп. А как же мне оценивать свои способности и способности противников?" - я был удивлён, так как ни в одной игре из молодости не было таких "новшеств".

—"По Вашему разумению",- пожал плечами Небруэль ,- "оценить силу врага можно только в бою. А Ваше состояние Вы будите чувствовать сами. Например, заканчивается у Вас магическая энергия и Вы чувствуете усталость или отрубило пол тела и кишки наружу, уверяю, всенепременно почувствуете". На последних словах, юноша рассмеялся.

—"Хорошо. А как развиваться, если уровней нет, а очки характеристик не вложить?" - задал я интересующий меня вопрос.

— "Очень просто, Иван Михайлович. Практика, практика и ещё раз практика. Опять же приведу, пример. Вот сражаетесь Вы двуручным мечом и чем чаще Вы будете применять свои способности и тренироваться, тем искуснее будете становиться."

— "Можно ли узнать предрасположенность расы к магии, хотя бы?", - спросил я, подозревая, какой может быть ответ.

— "Да, конечно. В игровом мире, Вы сможете узнать всё о особых способностях расы." - с хитрым прищуром ответил Небруэль. И продолжил: "Сейчас можно лишь узнать имя и внешний вид".

Я отвернулся и снова взглянул на представителя расы Голиаф. Система прокачки нетривиальная, конечно. Играя в старые RPG, всегда тяготел к магам, чернокнижникам и другим чародеям. А им, мощное тело ни к чему, поэтому переходим к следующей предложенной фигуре.

Ифрит - именно так называлась эта раса. Низкое тело, примерно, полтора метра. Мышечная масса даже лучше, чем у голиафов. На голове только хвост чёрных волос, а лицо напоминает азиатское: узкие тёмные глаза, тонкие губы. "Такое тело подойдёт разбойникам или ворам", - сделал я пометку у себя в голове и пошёл дальше.

Две следующие расы - игра контрастов. Солар и Имп. Первые - смуглокожие "европейцы" со светлыми волосами. Небруэль, чем-то похож на них. За спиной бликуют перламутром два крыла. Видимо, есть врождённая способность к полёту. Статные, широкоплечие со светлым взглядом - одним словом ангелы.

Имп же был почти полной противоположностью. Первое на что я обратил внимание, что это единственная раса, немеющая глаз. Нос был, рот тоже, а вот вместо глазниц были стигмы. В остальном, после Солара, фигура передо мной больше всего напоминала человека. На голове тёмные короткие волосы. Кожа по всему телу серая, видны трещины, как на сухой земле после жаркого дня. Вместо ступень, ноги оканчиваются двумя копытами.

Всегда меня, что-то привлекало к тёмной стороне силы. Мысль о том, что тьма не всегда есть зло - прописная истина, засевшая в моей голове ещё с молодости. Если не понравится эта раса, то я всегда могу пересоздать персонажа до оцифровки, потом уже невозможно, как рассказывал мне менеджер Анатолий.

Я повернулся к Небруэлю и снова понял, что он не сводил с меня взгляд.

— "Итак, Иван Михайлович, определились?", - расплылся он в улыбке.

— "Возможно да, единственный вопрос, смогу ли я видеть в теле Импа?"

— "Хмммм", - протянул Небруэль, -"да, сможете. Ничего больше по этому поводу я сказать не могу."

В таком случае, можно проявить дух авантюризма и тяги к новому, рискнув.

— "Хорошо, тогда я выбираю расу импов"

— "Отлично, надеюсь, решение не разочарует", - загадочно сказал юноша.

— "В таком случае, у нас с Вами осталось три этапа до погружения", - сказал Небруэль и хлопнул в ладоши.

Фигуры исчезли, а в место них снова появился письменный стол. На нём разместилась большая карта. Странное было то, что как бы я ни вглядывался, никак не мог рассмотреть очертания земель.

— "Итак, у Вас есть выбор с местом начальной локации. Первый вариант", - он взмахнул рукой и над картой появились семь звёздочек, - "случайный выбор из семи вольных-городов для новичков."

— "Извиняюсь, вольные-города? Это как?",- спросил я, зная, что такое вольные города, но не понимая, почему появится можно только в них.

— "Дело в том", - начал Небруэль, - "что в мире плеромы нет, как таковых государств. Есть только вольные-города и союзы между ними. Пришельцы, то есть такие, как Вы, Иван Михайлович, рано или поздно, наверняка образуют государства, но вход в Плерому открылся совсем недавно. Так вот, в поселении для новичков Вы найдёте задания и учителей профессий, которые помогут Вам стабильно, потихоньку, развиваться."

— "Второй вариант", - он снова взмахнул рукой над картой и звезды погасли, - "я выберу случайное место прибытия. Это рискованно, да. Однако, при должном энтузиазме и смекалке, можно создать по-настоящему уникального персонажа. Из двух миллиардов пришельцев такой расклад выбрали только пять тысячных процента. Территории Плеромы по-настоящему огромны, поэтому места для приключений хватит всем"

Вопросы о силе монстров явно бесполезны, он на них не ответит. Но даже если и так, возможность уникальной прокачки привлекала

— "Хорошо, Небруэль. Я выбираю второй вариант."

— "Отлично!" - отрывисто ответил он, а улыбка стала ещё шире. Над картой зажглась звезда, сияющая ярче прежних и поверхность стола, очистилась.

— "Далее, предлагаю Вам выбрать две начальные вещи", - Небруэль снова хлопнул в ладоши.

На столе тут же появились четыре предметов: меч, простой кинжал, игла, где-то с ладонь в длину, и несколько листов папируса. Взглянув на последние, я увидел небольшое описание.

Вырванные листы из гримуара Якоба Крамера

Эти бесценные записи одного мага содержат пособие для изучения нескольких заклинаний.

Над выбором я думал недолго. Листы для изучения магии и кинжал на случай ближнего боя и разделки братьев наших меньших. Благо, ходил в молодости на охоту и знаю, как правильно извлечь съедобное мясо и даже, как снять шкуру. Остаётся надеяться, что в Плероме животные, хоть немного походят на реальных.

Взяв в руки то, что выбрал, я с недоумением повернулся к Небруэлю и спросил: "А как насчёт сумки для вещей", - осмотрев своё облик, добавил, - "и одежды?"

— "При появлении в мире у Вас будет сумка, лёгкие брюки, рубаха и выбранные вещи", - как всегда бодро ответил парень.

— "Ну что ж, последнее", - взмах руки и оставшиеся на столе вещи исчезли, а на их месте появился лист бумаги и перо, - "пожалуйста, Иван Михайлович, напишите своё имя в мире плеромы."

Положив кинжал и бумаги, я взял железное перо в руку. Хорошо, что какое-то время занимался каллиграфией, поэтому знаю, как держать эту штуку. Размашисто, я написал на листе шесть букв: "Адонай". Всегда нравилось звучание этого слова, которым иудеи заменяют имя своего бога в текстах и при богослужении.

— "Всё", - положив перо на стол и повернулся к Небруэлю.

— "Восхитительно", - проблеял он. В его тоне появилось, что-то угрожающе, а голос стал хриплым.

Мир вокруг потускнел, полинял и исчез. Были только я, тьма вокруг и человек напротив, внешность которого сейчас претерпевала изменения. Тело вытянулось, а черты лица огрубели, накидывая годы молодому парню. Орёл сел на голову Небруэля. Одежда юноши растаяла и срам сейчас прикрывала, появившаяся из неоткуда, змея, обвивая тело спиралью. Из-за спины появились два огромных серых крыла и с шелестом раскинулись в обе стороны. Хтонический образ поднял правую руку и в ней появилось копьё.

— "Фанет?" - тихо спросил я, сглатывая слюни от испуга. Сейчас я не чувствовал, что нахожусь в игре.

— "Уж не подведи Адонай", - он и не собирался отвечать на мои вопросы. Улыбка сошла с его губ, он размахнулся и последнее, что я увидел — это остриё копья, летящее мне в глаз.

Глава 2. Эпсилон Лиры

Я снова открыл глаза и не сразу понял, почему я не дома в кровати. Но через несколько мгновений всё же осознал, что нахожусь в игре. Пейзаж снова сменился. Вместо кристально чистой глади моря был заснеженный хвойный лес. Вокруг стеной стояли ели, а их кроны указывали на небо. Подняв голову вверх, я увидел два сияющих бледно-белых диска разного размера - картина удивляла и завораживала, ведь на Земле такого не увидишь.

Я оглядел себя. Через налипший снег просматривались рубаха и брюки из грубой чёрной ткани. Что-то оттягивало плечи назад и парой движений я сбросил со спины сумку, в которой лежали кинжал и листы бумаги. Напрягая каждую извилину в своей голове, я постарался вспомнить, что было до того, как я попал в мир. Парень - аллюзия на тетраморфа по имени Небруэль, выбор ника, вещей, находящихся в сумке, а дальше всё как в тумане... Да, важный момент - раса. Я поднёс руки к лицу и потрогал место, где должны быть глаза. Как и на фигуре у моего тела их не было, зато присутствовали влажные рубцы. В момент, когда я должен был заслонить обзор ладонями, почему-то ясно были видны и ели и мои смуглые пальцы. Последние, как бы имели прозрачность и поэтому я мог смотреть сквозь них. Некоторое время наблюдая за этим феноменом, я обратил внимание на зелёное мигание, где-то на краю зрения.

Сфокусировав взгляд прямо перед собой, я увидел полупрозрачный интерфейс. В левом верхнем углу была карта. Сейчас полностью серая, только в её середине мигала зелёная стрелка, указывающая на моё местоположение. Прямо под ней был написан мой ник - Адонай. Справа от карты была пиктограмма книги. Я потянулся к ней взглядом и в моих руках появился фолиант, обшитый кожей. Развернув его на первой странице, я увидел следующее:

Задание: Пристанище

Адонай, Вы выбрали сложный и авантюрный путь развития, появившись в новом для Вас мире в случайной местности. Это сулит, как опасности, так и выгоды, которые сложно представить. Первое, что Вам следует сделать - найти убежище, где Вы сможете поставить точку возрождения. Это место должно быть свободным от монстров и иных опасностей. Как только Вы отыщите его, Вам будет предложено создать точку возрождения.

Внимательно прочитав, предложенное задание, я закрыл книгу, и она растворилась в воздухе. Вопросы роились в моей голове: почему я не помню момент окончания разговора с Небруэлем, как мне искать место для точки возрождения, если меня забросило в какой-то лес и менее важное, но наиболее интересное - как я вижу сквозь пальцы?

Видимо, система решила сжалиться надо мной и последний вопрос был удовлетворён подсказкой в окне интерфейса.

Расовые способности:

Магическое зрение импа. Пассивная.Давным-давно род, к которому Вы принадлежите вышел из прерий слоёв плана Бездны и первым же лучом Розы Эмпирея глаза Ваших предков были выжжены, но тёмные боги милостивы и помогли своим детям, даровав магическое зрение, не требующее специальных органов.

Эффект: Зрение невозможно отнять или повредить физически. Вы можете видеть сквозь любое не магическое существо.

Частичное игнорирование температур. Пассивная.C первым пунктом, вроде, понятно, хотя и есть вопросы, например, насколько далеко можно видеть сквозь кого-то? К сожалению, об этом ничего в подсказке написано не было. Прислушавшись к себе, я понял суть второй пассивки без описания. Даже сейчас, находясь ночью в заснеженном лесу, я не ощущал холод слишком сильно. Если не видеть пейзажа вокруг, то можно подумать, что я стою на улице в осеннюю пору. Успокоившись, свернул окно, но за ним уже было следующее.

Поздравляем! Вы первый из игроков, получивший и выбравший расу Имп. Разблокировано достижение: "Незаурядная личность"

Удивившись и получив удовольствие от названия достижения, я закрыл ок... Да что такое?!

**Мировое сообщение**Внемлите жители материального плана. На ваши земли снова пришли твари Бездны - импы. Уничтожьте их и получите в дар то, о чём уже давно не смели мечтать...

Мда... Неудачное, мягко говоря, решение с самого начала – выбор расы. Надо срочно найти безопасное место для точки возрождения, пока не нашли меня, но сейчас, я в лесу и выхода из него невидно, поэтому стоит узнать есть ли в моём арсенале атакующие заклятия. Я сел прямо в снег, благо, это не было проблемой из-за расы. Достал из сумки потёртые и чем-то заляпанные листы из гримуара Крамера. Освещение было не идеальным и оттого приходилось усиленно вглядываться в каждую букву текста. Пока я штудировал записи мага, параллельно напрягал слух, чтобы не пропустить приближение врага или иных подозрительных звуков.

Итак, листка было два и на каждом рассказывалось об отдельном заклинании.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Игла тёмного пламени. Атакующее. ♇

Ключ-фраза: "сагеата диструктива"

Применение: скрестите руки перед собой и разверните ладони вперёд, произнесите ключ-фразу и скорректировав силу заклинания, отпустите руки, при этом игла полетит сама на расстояние, зависящее от вложенной маны, поэтому, стоит подготовить достаточно протяжённое тренировочное поле.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Какой ужас. И это научный труд мага? У заклятия даже описание отсутствует. Видимо, в самом гримуаре рассказывалось многим больше, чем просто названия и способ применения, но у меня были только эти два огрызка, поэтому тут может помочь только практика. Ещё привлекал внимание алхимический знак Плутона в заглавии листа, но объяснений по этому поводу не было и подавно.

Я поднялся со снега и развернулся в сторону, где деревья встречались чуть дальше. Скрестил руки и развернул ладони вперёд: "сагеата диструктива". С кончиков пальцев, струйкой, потянулись синие нити. Между ладонями сначала сформировалась небольшая чёрная иголка и уже через мгновение она загорелась чёрным, как смоль, пламенем. Жара не было, только еле ощущаемое тепло. Огонь от заклинания не излучал света, казалось, что он, наоборот, поглощал бледно-белые лучи от двух небесных светил. В запястьях чувствовались, какие-то каналы и я понимал, что могу их расширять и сужать, регулируя силу заклинания. Видимо, именно об этом написано в способе применения.

Подав в иглу больше энергии, я увидел, как нити сплетаются в жгутики и перетекают в удлиняющуюся иглу тёмного пламени. После определённого момента, появилось лёгкое головокружение и я, вспомнив слова Нербуэля, решил, что стоит уже завершить заклинание.

Я резко отпустил руки и игла со свистом, рассекая воздух, полетела вперёд меж здешних елей. Минута славы длилась недолго, и огненная линия вонзилась в низенькое деревце. Подойдя ближе, я увидел, что по стволу растекается, какая-то чёрная жижа. Мягко говоря, не тот эффект, который я ожидал от заклинания, в названии которого есть слово “пламя”. При фокусировке взгляда на пятне, в интерфейсе всплыла подсказка:

Слизь хаоса.

Соприкасаясь с живым существом или растением, вытягивает жизненные силы и накладывает эффект отравления.

Желание прикоснутся к этой субстанции сразу отпало. Выходило так, что реальную силу заклинания можно будет узнать только в бою. "А ведь Нубруэль и об этом упоминал", - подумалось мне, и я усмехнулся. Поднял голову к двум лунам: "Что же ты такое и почему я не помню, как окончилась наша встреча?"

Факт неожиданной амнезии ютился в моём сознании и разъедал его, как червь мякоть яблока, казалось, что я забыл, что-то важное. В голове лишь всплывало имя: Зевс.

Но, вернёмся к мирскому. Второй лист из гримуара отличался только содержанием, впрочем, бывшим столь же туманным.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Каменные оковы. Сковывающее. ⊕

Ключ-фраза: "кивитилаус"

Применение: выставьте руку вперёд и представьте, как сковываете цель камнями из-под земли, произнесите ключ-фразу.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Тут хотя бы понятна связь между пиктограммой - знаком земли в названии и самим заклинанием. Субъектом моего эксперимента опять стало дерево, тоже, что получило заряд чёрной жижи. Вытянул руку, встал в стойку, сделал невероятно серьёзное лицо кирпичом, как маг, сражающийся с драконом, и сказал: "кивитилаус". Мёрзлая земля в корнях деревца разверзлась, раскидывая снег и сжала в каменных тисках всю нижнюю часть ствола.

Хорошо, с этим заклинанием всё понятнее. Можно использовать, чтобы задержать противника на дальнем расстоянии.

За 12 км. от униженного и оскорблённого дерева. Метрополия Крисси

Ледяные гиганты с лепнины хмуро смотрели в след . Я шёл по сверкающему роскошью коридору. Сегодня главы союза неожиданно объявили внеочередное собрание — это происходило не часто и поэтому я волновался - вдруг что-то случилось. Стража у врат в зал совещаний поклонилась и толкнула двери во внутрь. Как только створки немного раздвинулись, я сразу услышал оживлённый разговор двух глав союза. Это были голиаф и гномиха. Она была низенькая и поэтому на стул были наложены подушки для удобства. Тело плотное и мускулистое, смуглая кожа, тёмные волосы и глаза. Народец, живущий в пещерах гор во всех частях мира. В том числе и в нашем морозном регионе. Голиаф же был полной противоположностью - огромного роста, с очень светлой кожей, на которой от рождения были начертаны знаки и узоры, голова была полностью лысой, а глаза были белыми - ни радужки, ни зрачков. Селилась эта раса на плато северных гор небольшими деревнями.

Как только я вошёл оба посмотрели на меня и затихли.

-"День добрый, главы", - решил начать первый я, сделав лёгкий поклон.

-"Приветствую, Фоит", - вздохнув сказал Лат и откинулся на спинку стула, прикрыв веки, расписанные символами клана.

Суна ничего не говорила, а только устало тёрла глаза огромными пальцами.

-"Итак, внеочередные собрания проводятся не часто, и чтобы прибыть в метрополь Крисси мне пришлось использовать великую телепортацию, что собственно случилось?" - немного раздражённо сказал я, видя, что мои собеседники не торопятся излагать тему собрания.

-"Оооо, мой дорогой, Фоит", - устало и одновременно насмешливо подала голос Суна, - "ты и представить себе не можешь, какая причина сбора. Лат, расскажи, пожалуйста, что произошло."

-"В ледяной пади Норгамма, магами метрополии были зафиксированы применения заклинаний, при том, судя по отчёту, запрещённых союзным договором", - не открывая глаз сказал Лат.

-"Это невозможно. Падь окружена горами, а вход охраняется. Никто не мог проникнуть туда." - сказал я, начиная волноваться. Святое место для трёх народов, входящих в союз северных вольных городов. Входить в Норгамму строго запрещено, так как в пророчествах говорится, что именно в том месте в наш мир должна вернуться богиня морозной юности Ио и никто не имеет права осквернить своим присутствием схождение высшего существа.

-"Животные и монстры, которые живут в пади не нападают друг на друга магией и уж тем более запрещённой богиней, поэтому единственное, что можно предположить - незаконное проникновение в Норгамму" - с напором сказала Cуна.

-"Фоит, это очень серьёзно. Вторжение из Бездны, применение тёмной магии в святыне. Вход в падь и правда охраняется, из-за этого я начинаю думать, что, возможно, в союзной армии есть лазутчики. Действовать надо решительно", - на последних словах в голосе Суны появилась сталь. Она посмотрела на меня, потом на Лата и произнесла: "Я считаю, что следует отправить преследователя."

В зале воцарилась тишина и только эхо слов Суны, отражаясь от стены к стене, вызывала лёгкую вибрацию ледяных скульптур.

-"Скажу честно. Я согласен с Суной. Превратить Норгамму в выжженную землю нельзя - что подумает богиня? Сами мы зайти туда не можем, но вот отправить преследователя вполне", - рассуждая вслух, проговорил Лат.

Посмотрев в их уверенные лица, я решил не упоминать, что преследователь на таком большом расстоянии может выйти из-под контроля и порушить дело. Ситуация и правда без выходная.

-"Хорошо, в таком случае, вечером идём в союзный орден магов", - поднимаясь, сказал я, резюмируя собрание.

Глава 3. Тета мухи

Уже пару часов я плыл в море снега и деревьев. Ветки то и дело хлестали моё лицо, но отмахиваться от них я перестал довольно быстро, так как никакого урона они не наносили. Атмосфера густого хвойного леса и морозной зимы, напоминала мне времена, когда сразу после университета я попал в небольшую экспедицию на скандинавский полуостров. Тогда были обнаружены языческие капища и несомненно это было одно из самых интересных путешествий в моей жизни.

Итак, после своих экспериментов с заклинаниями, я залез на небольшую ёлку - действо, которое практически невозможно представить в реальности с моим старческим телом и ноющими суставами, но здесь этих проблем не было и хоть особыми физическими способностями мой аватар не отличался, я смог реализовать свой план. Начал валить хлопьями снег и сильно перекрывал обзор, но после пары минут вглядывания вдаль, мне всё таки удалось разглядеть вершину горы, на север от моего положения. И так как больше никаких ориентиров не было, я побрёл в сторону подножья, надеясь найти хотя бы пещеру, где можно будет укрыться и обдумать дальнейшие действия.

Сейчас высший приоритет для меня имел не поиск убежища для точки возрождения, хотя и эта цель важна, а просто добыча еды, так как голод нарастал с каждой минутой. Внезапно, где-то слева между деревьями на грани зрения почудилось движение, а слух уловил еле слышимый шорох. На инстинктах, я скрылся за ближайшей елью и прижался к ней спиной. Появилась одышка, а сердце стучало так, что пульс бил по ушам.

Шорох веток и скрип снега продолжался, а это значило, что гость не уходит и возможно пытается найти меня. Густой лес, зима, ночь - всё это сильно нагоняло страху и я вспоминал, как раньше общался с вахтовиками на севере и они рассказывали свои леденящие душу байки. Сначала, я хотел выглянуть за ствол дерева, чтобы посмотреть, кто же меня так напугал, но тут, заметил, что кора какая-то странная. Казалось, что воздух рядом с ней рябит, так будто в корнях развели костёр. Через пару мгновений усиленного всматривания в этот феномен, я понял, что магическое зрение расы решило мне подсобить и похоже живые существа - это в том числе и растения.

Прильнув лицом к покрытому инеем стволу ели, я стал рассматривать то, что происходит по ту сторону. Со стороны мои действия и поза уверен смотрелись очень забавно, но то что видел я ни радовало и не веселило.

Из-за удачной позиции я видел, как в шагах десяти от меня, какая-то тварь отдалённо напоминающая человека, ела тушку небольшого оленёнка, как показалось мне по силуэту на снегу. Подул слабый ветерок и прямой луч одной из лун смог пробиться сквозь покачнувшиеся кроны деревьев, подсветив морду существа, увлечённо отрывающего куски мяса... Его голова в том числе и глаза были замотаны какими-то тряпками, было непонятно как он видит, но потом я вспомнил, что у меня вместо глаз просто рубцы. Обрывки тёмной ткани, наброшенные на худое тело, свисали прямо в лужу растёкшейся по снегу крови. С такого расстояния, всякий раз, когда незнакомец открывал свою пасть в глазах рябило от количества тонких зубов.

Внезапно, он повёл мордой вверх, отвлёкший от своего ужина. После чего, медленно повернул голову в мою сторону, сердце сжалось, но система решила напомнить о себе и я увидел всплывшую рядом с существом информационную панель:

Нибелунг

Суть: Псевдобожество

Класс опасности: Максимальный

После прочтения его имени в голове пронеслись две шальные мысли: "Что-то не похож ты на карлика из саги" и "Где же твои сокровища?". Очевидно, что такими шуточками организм пытается справиться со стрессом, сейчас главное, не зайтись в гомерическом хохоте. Оставалось не понятным, что же за суть такая - "псевдобожество", однако, над этим стоит думать позже, так как последняя строчка явно свидетельствовала о том, что мне не справиться с Нибелунгом.

В это время существо пришло в движение, медленно двигаясь ко мне, оно явно меня заметило и решило расширить свой сегодняшний рацион. Я стал шаг за шагом отступать назад. О беге по таким сугробам без подготовки и снаряжения не шло и речи. Так мы двигались секунд 30, тварь то попадала в луч от небесных светил, но снова скрывалась в полутени деревьев. Нибелунг стал чаще дышать и пар из его рта вырывался уже клубами. Внезапно, он издал утробный рык, резко свалился на четвереньки и быстро перебирая ногами и руками пополз ко мне, было видно, что он чувствует себя в сугробах намного увереннее, чем я.

Выбросив руки вперёд я постарался вспомнить заклинание каменных оков, не забывая пятиться назад и стараясь не врезаться в дерево спиной. После нескольких попыток подбора фразы-ключа, например: "квиталус", "кивитиалус" и даже слово на букву "Б" имело место, однако не принесло эффекта. В конечном счёте, я всё таки выдал правильную последовательность букв.

Раскидывая снег рядом с Нибелунгом появились два массивных камня, после чего резко сошлись, зажимая его в тисках. Послышался хруст костей и хлюпанье разрываемой плоти, Нибелунг взвыл, однако, сказать, что он умирает было нельзя, он активно двигался, чтобы освободиться. Ждать этого я не собирался и поэтому со всей возможной скоростью, кинулся в противоположном от монстра направлении.

Глава 4. Преследователь

Наконец-то свободен, пришёл тот миг, когда я смог выйти из уже осточертевшей метрополии Крисси. Как же это могло случится, спросите вы? Чтобы одно из сильнейших существ бездны, подчинённых напрямую Хаосу плана Бездны, мог оказаться в подчинении у жалких и слабых двуногих мартышек. Тот день я запомню на всю вечность. Я имел не осторожность подняться на уровень восемьдесят - Геена, кровавая безжизненная пустыня. Ни один из Высших не хотел брать этот слой себе: охранять и развивать его. Поэтому после веков запустения вся жизнь на нём исчезла, растения рассыпались в прах и в определённый момент я подумал, что, изучив эту часть бездны смогу преподнести её Господину, если слой будет полезен.

Пыльный горячий ветер опалял моё пузырящее тело, а растрескавшаяся земля и кровавый песок царапали его. Небо здесь, как всегда, было затянуто кислотно рыжими облаками, но свет откуда-то исходил всегда. Я полз очень долго и постоянно пытался обнаружить жизнь, магию - хоть что-то полезное. В определённый момент я начал ощущать совершенно несвойственную моему бесформенному телу - кому слизи, эмоцию. Я начинал скучать. Хотелось скорее уйти из этих прерий опустошения и не бытия скорее. Даже план теней так не угнетал мой разум. Здесь постоянно пахло серой, ни на одном из слоёв Бездны не ощущалась так сильно удалённость от Глубины - чертогов Господина.

Эти мысли начали поглощать меня после скитаний, не помню сколько точно я провёл в Геене, но точно более ста лет, изучая этот бесконечный слой. Однажды, я остановился и просто решил отдохнуть, расслабить разум и мана-каналы, чтобы потом, с новыми силами, приняться за дело во благо моего Господина. И в этот самый миг, появились лысые макаки с материального плана. Я не заметил их приближение, так как отключил защитную магию, а вот они обнаружили меня очень быстро. Напали из слепой зоны. Ни один из сотни глаз на моём теле ничего не увидел, и я оказался в кубической шкатулке, где-то в полметра в каждом из трёх измерений, хотя бы тесно не было. На ней явно наложена магия, потому что, как бы много и долго я не взывал к Господину, как бы не просил его помочь и вызволить глупого слугу, чувствовалось, что мои мольбы просто отражаются от стенок из белого мрамора. Сама неволя было не самое страшное, так как через какое-то время я почувствовал... почувствовал всепроникающий ужас в моём теле. Почувствовал, как я отдаляюсь от Господина очень быстро и далеко в масштабах бесконечной вселенной.

Их жрецы нашли способ, как можно таскаться между слоями Бездны и своим материальным планом и вот мою клетку уже открывают. Сначала окружающий свет ослепляет мои глаза, после мрака шкатулки, но привыкнув я вижу богохульные стены их храма. Вокруг маги с вытянутыми в мою сторону руками. Они уже заготовили заклинания, чтобы уничтожить меня, если я буду сопротивляться. Ну ничего, смерть в бою не так уж и плохо, если это во имя моего Господина. К сожалению, тогда я неправильно понял их план. Старая мартышка с огромной белой бородой, обвешанная золотом и какими-то металлами из этого плана, вознесла руки к небу и произнесла: "Бащанка дон неман ши я каяр да щаннан халиттар. Баыяна. Офарфин малаьиканса ординан kаса не." О, слова этого заклятия были мне хорошо знакомы. Я хоть и солдат, но отмечен вниманием Господина и потому присутствовал при ритуалах подчинения главарей варварских народов из нижних слоёв бездны, когда их завоевывали.

Куб Метатрона - Покорение. Именно так называется эта магия. Она позволяет сохранить разум и ограничить свободу. Я не смогу ни на кого напасть или уйти пока мне этого не прикажут. Да, глупые макаки достигли некоторых высот в магии - бесспорно. Бесчисленное количество сфер и кубов, связанных прямыми линиями, окружило меня сразу, как жрец дочитал слова заклинания. Боли не было, но тоска разлилась по моему телу, истощённому из-за скудной концентрации маны в этом плане. После ритуала, меня снова закрыли и по моим ощущениям эти гниды просто отнесли меня в подвалы храма и поставили на полку. Я сидел так несколько недель, но ничего не происходило и тогда я принял единственно верное решение, позволяющее мне сохранить разум и дождаться Господина - летаргия. Я впал в сон.

Сладкое безвременье летаргии обнимало меня до того момента, пока мою клетку что-то не тряхнуло, и я открыл глаза. Оказалось, что меня просто вытряхнули из коробки и сейчас передо мной был какой-то мужик с косматой бородой и нежно-розовой радужкой глаз.

-"Здравствуй, преследователь. Для удобства, теперь тебя будут звать Баал. Прошло много лет и меня ты скорее всего не знаешь. Я Фоит один из тех, кто имеет власть над тобой", - сказал он глубоким басистым голосом с хрипотцой, мягко улыбнулся и показал мне ладонь, на которой была выжжена проекция куба Метатрона.

Как только я навёл на неё взгляд в мой разум, как будто забили раскалённые гвозди, а сам символ засветился. Я сразу рассредоточил глаза по телу и перекатился назад. Этот человек дал мне имя. Они никогда не понимали, насколько это ценно и какую силу дарует, ну ничего, тем слаще будет кровь этой мартышки в час смерти.

-"Приветствую, приказывайте хозяин", - я выбрал самый простой и эффективный путь - подчинится сейчас, а потом найти способ ударить в спину и получить то, что я желаю - возвращение к Господину.

-"Итак, Баал, ..." - Фоит рассказал мне суть задания: нужно найти постороннее существо на определённой местности, чтобы не привлекать внимание в поселениях - мне будет дано тело для управления.

Далее, мы спустились в катакомбы. Это был не храм и не его подвалы. Видимо, меня перенесли, куда-то пока я спал. После очередного поворота коридоров передо мной открыли дверь, и я вполз в помещение. По середине стоял стальной вытянутый в длину стол, а на нем сейчас лежала девушка. Во рту у неё был кляп, лицо было заплаканное. Дешёвое платье, снизу заляпанное грязью, выдавало в ней крестьянку, но что это... Невероятно, а они неплохо знают мой род. Она беременна, а это значит, что от поглощения её тела изнутри во время захвата для меня будет море энергии.

Я подполз к столу и медленно, смакуя сам момент, забрался нижней частью тела наверх. В глазах белокурой, красивой, по человеческим меркам девушки, отражались страх и мой вид. Да, её можно понять, пузырящийся ком густой жижи с глазами разного размера по поверхности. Испуг в данной ситуации естественен. Магии в ней не было, а потому она скорее всего не изучала бестиарии и не знает кто я. Ухватываю ткань, зажатую во рту, и отбрасываю в сторону. Она не кричит, нет. Шок и ужас сковал её тело, так даже легче.

Резкое движение, утробный вскрик и я уже внутри. Не сказать, что я люблю причинять боль, если это не требуемы результат, поэтому первым был разрушен мозг, поглощённый слизью моего тела. Далее, дело было за малым, замена сухожилий, мышц, нервной системы и других органов - дело в шляпе, как говорят люди. Ребёнок был невероятным - удивительное ощущение рекурсии систем энергии и зависимости одной от другой. Аккуратно поднимаясь со стола, обживаясь в теле, я повёл плечами и содрогнулся - холод ощущался сильнее, чем в моём обычном облике.

Пылающий диск, освещал вид вокруг. Выйдя из ворот города, я увидел огромную ледяную равнину. В руках была развёрнута карта с помеченной областью.