БабушкаМаши

Знакомство: Читатель - это книга, книга - это читатель. Приятно познакомиться )))

Уважаемые читатели, что такое обычное произведение в жанре лит-рпг? Правильно, живет себе некий парень лет 20-30. Денег нет, работы нет, жены нет, детей нет, с друзьями как-то все непонятно. Родители где-то далеко и все в таком духе. И тут он вдруг решил поиграть в игру с полным погружением. А дальше еще в нубятнике ему попадает в руки меч-кладенец или суперспособность убивать богов одним плевком. И понеслась душа в рай. А дальше краткая история на пять томов о том, как «кто был никем, тот станет всем». Сначала интересно, потом стандартно, а в конце уже скучно. И зачастую цикл обрывается без логического завершения, ибо нагибать уже некого. Все боги повержены, а богини оттраханы. И так в половине книг. В другой половине изначально нечитаемый бред: картонные герои, тупые противники, топ-кланы на уровне детского сада, а логика поступков и событий ушла из книги с воплями «я не могу во всем этом участвовать!!!». Есть, конечно же, и данном жанре хорошие книги, но их, к сожалению, очень мало.

Вот я, и решил написать что-то веселое, интересное и необычное.

Пролог или знакомство с внучкой главной героини, но без которой ничего бы не было.

Что хотят получить в подарок на свое восемнадцатилетние современные девушки? Новый смартфон? Машину? Принца? Если вы так думаете, то вы сильно отстали от современных молодежных трендов. Нынешние девушки хотят в подарок капсулу полного погружения и премиум аккаунт в игре «Новая реальность». А дальше все стандартно. Эльфийка, там какая-нибудь …ель, внешность модели, бронелифчик и мир сразу у их стройных ног. Это раньше у всех были айфоны и красные машинки, а теперь «розовые девичьи мечты» сводятся к капсуле полного погружения и «Новой реальности». Не миновала сия чаша и Машу Дубову. Ради вожделенной капсулы она даже школу окончила с золотой медалью. Вот уж воистину правильная мотивация. А что? Очень удобно. Капсула – это не только же игры, это еще и статус, тусовки в виртуальном мире, куда без оной приспособы не попадешь, и многое другое, недоступное «простым смертным». Тем более, все институты уже давно и хорошо ушли в онлайн. Нет необходимости тащиться в другой город. Жить пять лет в общаге. Мотаться по разным корпусам и сидеть на лекциях. Надеваешь шлем виртуальной реальности и вперед «грызть гранит науки». Но, «шлем – это для лохов», как любил говорить Мишка Говоров, одноклассник Марии и тайный объект ее воздыханий. Для реальных парней придумали капсулы. Правда, стоит она, как хорошая машина. Но Михаила этот факт явно мало беспокоил. Машину, капсулу и оплату учебы в одном из самых престижных вузов страны он обрел сразу по окончанию школы. А Машенька получила капсулу в подарок от родителей просто потому, что ей, как золотой медалистке, капсула досталась с восьмидесятипроцентной скидкой. Ну, и поступление в тот же вуз, что и у Говорова, только на бесплатной основе. Правда, с машиной уже не вышло. Все-таки папа – бизнесмен, это гораздо круче, чем папа - доктор наук. Однако, настоящую машину девушка не очень-то и хотела, права там всякие получать и прочая муть. Другое дело, полное погружение в виртуальные миры. Там хоть феррарей, хоть звездным крейсером поуправлять можно было. Но больше всего Марусе с детства хотелось иметь своего дракона. Представьте себе. Главный бал у самого главного короля. Все в парке около дворца и тут она такая вся из себя приземляется на драконе прямо ко входу. Все дамы сразу же писаются от зависти. Всякие графы, герцоги прочие герои пускают слюни в восхищении, а ее встречает сам принц, встает на одно колено и приглашает на первый танец для открытия бала. Красотень, да и только. Но в реальной жизни драконов как-то не очень осталось. Всяких гадов и змей, вот полно. Даже в человеческом обличии. А с драконами какой-то жесткий напряг. Видимо, всех в свое время рыцари повывели. Так что, за драконами «гоу» в игру «Новая реальность».

Маруся «грызла гранит науки» и шла на медаль, мама и папа собирали деньги на оставшиеся двадцать процентов цены новомодного девайса и оплату годового премиум аккаунта. И вот тот день настал. Девичью мечту привезли, установили в ее комнате, подключили и счастливая Машенька отправилась в виртуальный мир реально его покорять. А что еще делать, когда учеба в школе уже закончена, а в институте все начнется только через два с половиной месяца? Раньше, конечно же, она уезжала на все лето к бабушке в деревню, и там были речка, земляника, грибы, подружки и обязательное козье молоко по утрам. Бабуля, мамина мама, держала козу, десяток кур и всю деревню. У нее даже прозвище было «прокурор». Небольшого росточка, плотненькая, скорее даже кругленькая, она обладала какой-то совершенно безбашенной смелостью, решительностью и энергией. Никогда в карман за словом не лезла и ставила на уши любых чиновников, начиная от председателя сельсовета и заканчивая губернскими властями. Зато в их деревне был газ, асфальт, магазин, почта, фельдшерский пункт и даже бесплатный интернет у всех пенсионеров. Зачем он им непонятно, но провайдер решил, что уж лучше так, чем ругаться с милейшей Ираидой Ивановной. При этом она была на удивление добрым, открытым и отзывчивым человеком. Всегда всем помогала, даже когда ее об этом не очень-то и просили. В общем, бабушку Маши в деревне любили и побаивались одновременно. Однажды Ираида Ивановна пришла вечером в клуб за внучкой, а там как на грех оказались какие-то приезжие поддатые хулиганы, задиравшие местных ребят и пытающиеся приставать девушкам. Старушка посмотрела на это безобразие, вернулась домой за коромыслом и … кто не спрятался, сами виноваты. Ее маты и вопли избиваемых хулиганов были слышны всей деревне, а на следующий день участковый убеждал пятерых оболтусов в том, что не стоит им больше показываться в нетрезвом виде в этой местности, а то придется еще посидеть дней пять в сарае, куда их загнала добрым словом и коромыслом милая пожилая женщина. Парни прониклись на удивление быстро. Вот такая бабуля была у Дубовой Марии. Не бабушка, а сказка. Кому добрейшей души человек, а кому и «не пускайте ко мне больше эту старую ведьму, она меня в гроб загонит!»

Но в это лето в планах девушки была недалекая малая родина, а бескрайний мир эльфов, орков, гномов, магов, рыцарей и драконов. И так, первое погружение в игру и томительный момент регистрации. Почти, как первый поцелуй, только лучше. По крайне мере, тут ни от кого луком не пахнет. Она появилась в огромном наполненном светом зале. Напротив, на большой куче золотых монет и украшений, лежал громадный дракон. Великий и ужасный. Антрацитово-черный. Размером, наверное, с пятиэтажку. Из его носа вырывались языки пламени, глаза горели расплавленным золотом и лишь вертикальный черный зрачок то сужался, то расширялся, показывая тем самым, что чудовище бдит, а не просто прилегло тут вздремнуть со скуки. Дракон привстал, расправил огромные крылья, выпустил вверх струю пламени и пророкотал:

- Кто ты?

Появилась подсказка «Выберите расу. Так как у вас премиум аккаунт, для выбора доступны следующие расы: люди, эльфы, орки, темные эльфы, гномы, гноллы (помесь человека и собаки), котэ (помесь человека и кошки), гоблины, полурослики, демоны и вампиры. За отдельную плату можно выбрать персонажа посредством смешения двух и более рас. В этом случае выше шанс получить персонажа с уникальными начальными характеристиками. Данная опция рекомендуется опытным игрокам. Дополнительные расы будут доступны при оплате VIP аккаунта. Так же есть возможность сменить расу в процессе игры. Напоминаем, что один игрок может иметь только одного персонажа. Для регистрации нового персонажа предыдущего необходимо будет удалить. Персонажа невозможно продать, передать или отторгнуть каким-либо иным способом, так как он формируется исходя из индивидуальных физиологических и психологических характеристик каждого игрока. Желаем вам получить от игры максимум удовольствия. С уважением, компания «Новая реальность».

И первая мысль «Хочу, хочу, хочу!!! Вот на таком драконе я прилечу на тот самый бал, и все обалдеют!» Естественно, вслух она озвучила совершенно иное:

- Простите, а Вы кто? – ну, да, перед регистрацией гайды почитать или посмотреть она как-то не удосужилась. Тогда сюрприза не будет. А Машенька страсть, как любила неожиданные приятные подарки и новинки.

- Я кто? – ящер разочарованно покачал головой, - Не знать хранителя мира, в котором ты собираешься жить … не находишь, что это несколько ненормально?

Он выдохнул пламя вверх и опустил огромную голову прямо к ее лицу:

- Не та нынче молодежь пошла. Не та. Вот в наше время … А теперь что? Богов не почитают, драконов не бояться, старших не уважают. Хотя, что с тебя взять, дите ЕГЭ.

На это Дубова отреагировала, как и любая нормальная девушка на ее месте. Вместо того, чтобы извиниться, разговорить дракона и выцыганить у него какой-нибудь стартовый бонус, она просто сделала вид, что обиделась, отвернулась и занялась своим аватаром.

Естественно, первым делом Мария примерила на себя образ кошечки. Кошкодевушка – это так романтично и сексуально. Поиграла с настройками внешности, с цветом шестки, размерами ушек и хвостика. Милота! А потом вздохнула и выбрала светлую эльфийку. Котэ, конечно же, у прекрасной половины игроков пользовались большим спросом. Но там было хорошо играть за бойцов, ориентированных на силу и ловкость: убийцы, воры, разведчики или лучники, например. Хорошо из них получались баферы-барды. Из мирных профессий – танцоры, циркачи, швеи, торговцы, дипломаты. В общем, везде, где требовалось произвести хорошее впечатление, а у котэ был бонус на харизму, или еще и дополнительно ловкость и сила, как у акробатов. Как это не покажется странным, но от четверти до трети игроков не рубились в данжах и ПВП, а спокойно крафтили и вели мирную жизнь, зарабатывая в виртуале себе на жизнь в реальном мире. Люди покупали капсулы в кредит и точно так же работали в «Новой реальности», как до этого работали в обычной жизни. Только тут были иные профессии, а так все тоже самое. Пару лет качаешь кулинарию и вот ты уже уважаемый повар в приличном ресторане с хорошей зарплатой. Многие кланы вообще брали капсулы долгосрочную аренду и нанимали людей из провинции на работу в качестве лесорубов, шахтеров, крестьян и так далее. Платить реальным людям оказывалось выгоднее, чем нанимать игровых персонажей. К тому же, одной из фишек игры было то, что золотой «Новой реальности» был криптовалютой и его можно было легко продавать и покупать за реальные деньги, заплатив один процент комиссии самой компании.

Но мы отвлеклись от подсматривания за девушкой, точнее за процессом создания ей игрового персонажа.

- Я светлая эльфийка Анариэль! Маг воды!

- Ты не можешь быть светлой эльфийкой Анариэль, так как в этом мире уже есть эльфийка Анариэль.

- Как так?

- Вот так! Кто раньше встал, того и имя. Есть даже Анариэль777, есть Анариэльпрекрасная, есть Анариэльгрозная и еще сотни четыре всяких Анариэлей. Придумай что-нибудь пооригинальнее.

Хранитель устало вздохнул.

- О боги, каждый раз одно и тоже. Если человеческая самочка, то или кошка, или эльфийка. Или «мяу» на конце, или «эль». Люди, какие же вы примитивные. Слушай, а может выберешь расу орков? Я тебе бонус хороший дам. Или гоблинов? Бонус будет вообще закачаешься?

Маша капризно надула губки.

- Ты с ума сошел? Я орчанка или гоблинша! Лучше и вправду придумаю что-то такое, такое, такое ... И тогда с тебя бонус. Договорились?

Ящер кивнул.

- Ну, удиви меня, человечка, и я удивлю тебя. Только учти, через этот зал прошло людей больше, чем у тебя волос на голове. И еще, у тебя будет всего одна попытка. Если такое имя уже есть, то бонуса не будет. А если удивишь, то получишь уникальное заклинание. Но знай, что имя должно быть легко произносимо, состоять из одного слова, и не быть непонятным набором букв или цифр.

- А почему из одного?

Дракон лишь усмехнулся в ответ:

- А потому что заклинание уникальное. Можно из двух, но тогда уже будет редкий свиток. Их трех - обычный. Все в твоих руках. Ну, или в голове и на языке.

Мария отнюдь не была дурой. Конечно, в голове бегало много розовых девичьих тараканов, но мозги работали, как надо. Все-таки золотые медали за окончание школы кому попало не дают. По крайне мере обычно. Девушка вспомнила о бабуле. «Вот уж кто никогда и никогда не терялся. Ее бы сюда. Она бы быстренько этому гаду хвост накрутила. Еще бы и должен остался. Эх, баба Ира, баба Ира. Как же мне тебя иногда не хватает. Еще и летом не факт, что приеду».

- Придумала!!!

- Ну, и?

- Машавнучкаиры!

- Что??? – хранитель действительно слегка подофигел.

- Машавнучкаиры! Повторяю, специально для тогоухих драконов! Слово одно – это раз. Смысл есть – это два. Запомнить и сказать легко – это три. И вряд ли кто-то до такого додумался – это четыре. Меня Маша зовут, а бабушку Ираида или сокращённо Ира. Вот и получилось, – Маруся сияла почти, как ее медаль.

- Да, только это не одно слово, а целых три!

- Одно, одно, - она замотала в ответ головой. – Просто у него три корня. Такое бывает сплошь и рядом. Например, минпромторг, электрокофемолка, вертолетоносец, ветсанэкспертиза. Так что, все в пределах правил.

- Хм, - ящер задумчиво почесал лапой нос. – Мне лень с тобой спорить. Так уж и быть, согласен. Бери свиток. Достигнешь десятого уровня, развернешь, выучишь уникальное заклинание. До этого момента свиток не выпадет, его нельзя украсть, продать потерять, отдать и так далее. Короче, это только твое. Пользуйся моей добротой.

- Спасибки большое! И так, я светлая эльфийка Машавнучкаиры, маг воды. Вот внешность подправлю и вперед, покорять мир. Кстати, уважаемый хранитель, Вы не подскажите случайно … Ну, вдруг Вы в курсе. Как приручить дракона? С детства хотела иметь ручного дракончика и на нем летать.

- Тьфу, на тебя, - он сплюнул плазмой на горку монет, и та тут же оплавилась и растеклась большой желтой лужей. – Давай уже заканчивай тут свой маскарад и вперед. Новый чудный мир ждет тебя и твоих свершений.

Видимо, последняя фраза была скриптовой. После нее чудовище плюхнулось на гору золота, закрыло глаза и задремало. А наша героиня, закончив прихорашиваться и наводить марафет, сохранила все изменения и вышла в реальный мир. На сегодня пока хватит. Пусть «Новая реальность» поживет спокойно. До завтра.

Она едва успела вылезти из капсулы, как зазвонил смартфон. На экране была фотка матери.

- Ма, привет. Как дел? Че звонишь? А я сегодня перса зарегила! Представляешь, теперь я светлая эльфика с ником Машавнучкаиры и мне дракон подарил уникальный закл! Прикинь! – эмоции били через край.

- Маш! Дочь! Бабушке плохо!

- Что с ней?

- Пока не понятно. Позвонила соседка. Теть Даша. Бабушку с инсультом увезла скорая. Отец уже едет с работы. Я тоже отпросилась. Забираем тебя и к ней. Никуда не уходи. Жди нас.

Когда приехали в больницу и поговорили с врачом, все оказалось с одной стороны лучше, чем ожидали, с другой, как это частенько бывает, хуже, чем хотелось бы. Ираида Ивановна выжила и даже не впала в кому, но нормально говорить и двигаться сможет очень нескоро, если вообще сможет. Родители через три дня вернулись в областной центр. Там их ждала работа, которая просто так из своих сетей никого не отпускает. Мария же осталась ухаживать за бабушкой, пока та находится в больнице. Все-таки доверять близкого человека местному персоналу они не то, чтобы боялись, но пациентов много, а санитарок и нянечек мало. Иной раз, больные сами чаще друг другу больше помогали, чем санитарки и медсестры. Девушка практически все время проводила в палате, уходя в гостиницу лишь поспать, принять душ, да пообедать в кафешке. В так большую часть дня она была в клинике. Легкая в общении, Машенька быстро расположила к себе и персонал, и других пациентов. Да, и бабушка, глядя на внучку, старалась улыбаться почаще, хотя это и не всегда получалось. Лечащий врач оказался молодым парнем. Всего-то тридцать два года. По меркам медицины еще совсем зеленый. Антон Васильевич или для девушки просто Антон, подкинул ей одну интересную идею. Все началось с разговора про игры и столь модное ныне полное погружение в виртуальную реальность. Решив произвести впечатление, он обмолвился, что достаточно давно уже играет в «Новую реальность». Как и ожидалось, он отыгрывает роль лекаря или, как их чаще называют, хилера. Собеседница похвасталась новой капсулой и уникальным заклинанием. Короче, слово за слово под чаепитие получилось вот что.

- Понимаешь, Маш, по-хорошему, твою бабушку надо на несколько месяцев в капсулу полного погружения, чтобы она нормально могла восстановиться. Мозгу все равно реальные это действия или виртуальные. Но при активной жизни в виртуале люди, перенёсшие инсульт, восстанавливаются гораздо лучше и быстрее, чем с использованием других методик. Сейчас эта тема активно изучается и есть большое количество прецедентов, - врач размешал сахар в чае и сделал пару больших глотков.

- Так почему же об этом не говорят и не пишут? – девушка аж привстала. – Это же скольким больным можно было бы реально помочь!

- Видишь ли, тут какое дело, - видно было, что ему непросто говорить на данную тему. – Капсулы сами по себе очень дорогие. И в ближайшие несколько лет дешеветь вряд ли будут. Плюс туда надо поставить модуль жизнеобеспечения. То есть, отходы удалять, тело массировать, чтобы пролежней не было, питательные вещества подавать, и так далее. Ничего сложного нет, но это все расходы. И расходы немалые. А денег на медицину выделают хрень, да маленько. Те, кто может себе позволить купить капсулу для родственников, так и делают. Но таких людей очень мало. А человек в игре просто живет несколько месяцев, чаще всего где-нибудь в мирной зоне и потихоньку восстанавливается. Иногда вообще полностью все функции возвращаются. Ты сказала, что капсула у вас уже есть. Дополнительный модуль я смогу помочь подобрать. Все показатели: давление, пульс, дыхание и другие, аппаратура отслеживает и передает онлайн куда угодно. Так что можно и дома это все ставить. Но тогда ты уже играть не сможешь, понимаешь? И учиться придется через обычный шлем.

- Да, и черт с ним! Мне бабуля важнее, – девушка пристально посмотрела на собеседника. – Антон, прошу тебя. Помоги, а?

- Конечно же, помогу. О чем речь. Ты только Ираиду Ивановну уговори. Как ни странно, это является в таких случаях чуть ли не самой большой проблемой. Пожилые люди очень боятся новых технологий.

- Уговорю, уговорю, - быстро закивала в ответ. – Она у меня знаешь, какая боевая. В молодости волка топором зарубила. И ее уговорю, и все подскажу и расскажу. Лишь бы помогло только.

В следующие две недели, помимо обычного лечения в больнице на пожилую женщину было вылито очень много информации по технологии полного погружения и самой игре «Новая реальность». Надо отдать должное, что идею, оправить ее в фэнтезийную онлайн игру с полным погружением, пожилая женщина приняла вполне спокойно. Махнула рукой, кивнула и прошептала:

- Хоть к черту на рога, лишь бы быстрее домой вернуться. У меня ж там куры, огород, да и козу соседка доит. Давай, внуча, свою игру. Рассказывай, что там да как.

Глава 1. Знакомство. Бабуля – это игра. Игра – это бабуля или мы не ждали вас, а вы приперлися.

И вот настал момент, когда бабушку привезли домой, переложили в капсулу и подключили модуль полного жизнеобеспечения. Крышка закрылась, свет погас и последней мыслью было «господи, будто гроб положили». Буквально тут же Ираида Ивановна оказалась в огромном светлом зале, а напротив нее на большой куче золота лежал громадный черный дракон.

- Здравствуйте, что ли, - хоть Маша и рассказывала что будет, но одно дело чужие слова и совсем другое свой собственный взгляд. Бабуля явно опешила от такой картины. – Уважаемый хранитель. Мне бы это, регистрацию оформить. Или как тут у вас оно называется?

- Кто ты? – прорычал в ответ монстр.

- Как это кто я? Я это … Я Бабушка Маши. Мне в игру надо. Восстанавливаться.

- Бабушкамаши? – дракон слегка приподнял голову над лапами. – Необычное имя. Но, пусть будет. Почему бы и нет.

Перед глазами Ираиды Ивановны появилась надпись «Вам предложено выбрать имя «Бабушкамаши». Если согласны, скажите громко «Да». Если не согласны, скажите громко «Нет» и выберите другое имя. Имя должно быть уникальным».

- Да, согласна, согласна. Что тут мудрить-то? Хоть груздем назови, только в кузов не клади, - она по-стариковски махнула руками.

- Пусть уж лучше так, чем какой-нибудь Даздрапермой быть. (Даздрапе́рма — имя, предположительно придуманное в СССР в первые годы после Октябрьской революции 1917 года, расшифровывается как «Да здравствует первое Мая!»). С вас станется. Обзовете как-нибудь, а мне потом мучайся и перед людьми красней.

Снова выскочила надпись «Внимание, Ваше имя в игре Бабушкамаши. Выберите расу персонажа. Так как у Вас обычный аккаунт, то Вам доступны следующие расы: люди, орки и гномы. Расу можно будет сменить в процессе игры или Вы можете сейчас приобрести премиум или VIP аккаунт и выбрать более подходящую расу из предоставленного списка».

- Да, что тут думать-то. Давай эту гномку, - она ткнула пальцем в изображение низкорослой полной и сильной на вид женщины. – Человеком я всю жизнь прожила, чего я там не видела. А эта зеленая дура мне не нравиться. Страшная, как смертный грех. Не поймешь, то ли баба, то ли мужик. У нас колхозе была одна такая, так ее даже лощади боялись, не то, что люди. Давай уж гномку. Посмотрю, как у них там что.

И усмехнувшись добавила:

- Вдруг там поперек, а не вдоль. Вот смеху-то будет.

«Вы выбрали расу гномов. Если согласны, скажите громко «Да». Если не согласны, скажите громко «Нет» и выберите другую расу».

- Да, согласная, я согласная. Развели тут бюрократию, понимаешь ли, хуже, чем у нас в парткоме в свое время.

Подняла взгляд на дракона:

- Ну, все уже или еще справку об отсутствии судимости принести надо?

- Не надо. Класс можешь выбрать позже. Это будет твоей наградой за выбор расы гномов. Не часто человеческие самки выбирают эту расу.

- Сам ты самка. Лучше бы пару монеток бедной бабушке дал. Они у тебя вон, без дела валяются, а мне макарошек купить не на что. Пенсии у нас, сам знаешь какие. Драконовские. А у вас там, наверное, вообще пенсий нет. Крутись, как хочешь.

«Внимание, в Вашем кошельке появилось два золотых».

- Вот спасибочки. А что только две всего? Дал бы уж побольше. Тебе все равно, а бабушке приятно.

Ящер сгреб золото себе под пузо:

- Ходють тут всякие. Каждому по монетке дай, через неделю с голой жопой останешься. Все, иди уж отсюда, - он отвернулся от надоедливой старушки. - Новый чудный мир ждет тебя и твоих свершений.

- Чтобы у тебя от жадности глисты завелись. И чесотка еще началась…

Что-то вдруг вспыхнуло и крик «И насморк тоже во всех местах» услышал уже не дракон-хранитель мира, а игроки и жители деревни, где Ираида Ивановна и оказалась.

- Это не вам, товарищи, нечего на меня смотреть, как на честного гаишника. Я вам не экзотика какая-нибудь.

Чуть подавшись вперед и наклонив голову, сделала пару шагов на встречу остановившейся компании игроков, один из которых показывал на нее пальцем.

- Что уставились? Гномку ни разу не видели. Скинулись по серебрушке и смотрите. А по золотому дадите, так я тут еще спляшу и частушки петь буду. А бесплатно идет за сарай друг другу в зад посмотрите. Вдруг чего нового увидите. Интересного.

Народ заржал в голос. А тот орк, который показывал на нее пальцем таки, на свою беду, решил высказаться вслух:

- Пацаны, прикиньте у гномки ник прикольный «Бабушкамаши». Ладно бы «бабка Маша». Я бы понял, а тут такой загон. Ты че курила, мать?

- Че я курила, ты даже во сне не видел, внучек. Сам то, смотрю тоже не Ален Делон. Рожа зеленая, как у мово деда апосля пьянки, а имя хуже, чем у нашего колхозного хряка. «Вырвиглаз637» - это тебе не Пушкин А. эС. Я уж лучше буду одной единственной Бабушкоймаши, чем шестьсот тридцать седьмым вырвиглазом. У нас так коров на ферме называли. Зорька-17 или Звездочка-10. Уж сколько их было, а дальше сотни цифры никогда не заходили. А у тебя видно с фантазией совсем тяжко, хуже даже, чем наших телятниц. Видно, все статы в силу вложил, а интеллект, как был минус три, так и остался.

Бедный орк аж поперхнулся:

- Да, я … да, тебя … да, только из нубятника выйди, я тебя поймаю и выше десятки ты никогда не поднимешься.

- А я не выйду из мирной зоны. Буду тут сидеть, пироги печь – кулинарию качать. Как прокачаю, устроюсь в городе в трактир поваром. А ты будешь, как дурак вечно с голой жопой бегать и то от мобов, то от ПК-шеров на респ летать.

Основной игровой сленг она выучила заранее, чтобы быстрее адаптироваться к новой ситуации и не выглядеть полной дурой в глазах других игроков.

Поняв, что настырную гномку ему не переспорить, парень махнул рукой и зашагал в сторону выхода из деревни пока над ним и вправду не начали смеяться. А старушка тем временем присела на свободную скамейку и занялась перераспределением характеристик. Что ж, не будем ей мешать, давайте пока лучше разберемся с основными аспектами самой игры.

У каждого персонажа были следующие показатели: имя, раса, класс и уровень. Это то, что было видно всем. Иногда эти данные можно было изменить. Например, высокоуровневый маг иллюзий мог сделать так, что все бы видели не эльфа мага 150-го уровня, а например, гнома воина 130-го. Имелись в игре и артефакты обладающее подобными свойствами. С другой стороны, встречались способности типа «видеть сокрытое» и соответствующие арты. В общем, всегда на любую хитрую задницу находился свой винт с нарезной головкой.

Кроме видимых данных, были и скрытые. Сила отвечала за урон в ближнем бою, возможность носить тяжелые доспехи, грузоподъемность и косвенно за запас хитпойнтов или единиц жизни. В простонародье ХП. Ловкость за скорость, нанесение критического урона, возможность уворота и уклонения, кражи и так далее. Для воинов ближнего боя это была вторая по важности характеристика после силы. Для убийц, лучников и других дамагеров – воинов, ориентированных на нанесение быстрого урона, она являлась основной. У магов в приоритете были интеллект, отвечавший за силу заклинаний и возможность использовать более мощные заклы и мудрость, которая нужна для увеличения запаса магической энергии или МП и скорости ее восстановления. Была еще одна основная характеристика – телосложение, отвечавшее на запас ХП. Причем, количество единиц жизни рассчитывалось по формуле: телосложение плюс сила, умноженная на 1/4 и все это умноженное на 10. Например, у персонажа телосложение 100, а сила 50. Тогда его запас ХП будет (100+12,5)х10=1125 единиц. Естественно, все характеристики можно было существенно увеличивать за счет правильно подобранной одежды, бижутерии, оружия, эликсиров, благословений-бафов, еды, влияния местности, времени суток и множества других факторов. К основным параметрам относилась еще и выносливость. Но ее основной плюс в том, что она качалась все время. Чем больше нагрузка, тем быстрее растет выносливость. Сила и ловкость тоже росли за счет тренировок, но гораздо медленнее. Интеллект можно было увеличить чтением книг и решением сложных задач, а вот с мудростью было сложнее всего. Она росла очень медленно и только за счет навыка медитации.

За каждый уровень давалось одно очко в дополнительную характеристику и два очка основных характеристик. Причем, одно очко характеристик изначально по умолчанию уходило на какую-либо конкретную стату, например у орков оно шло в силу, а у гномов в телосложение. Второе игрок распределял уже сам. Так же можно было получать очки за выполнение различных заданий, квестов, и за счет тренировок и эликсиров.

Кроме основных характеристик присутствовали и дополнительные: скорость, харизма, удача, защита от магии, зашита от физических атак и многие другие, зависящие от конкретной расы и класса. Имелись и навыки, которых встречалось в игре великое множество. Например, торговля, бег, красноречие, акробатика, обнаружение ловушек, использование оружия и специальные приемы обращения с ним и так далее, и тому подобное. Навыкам можно было научиться или открыть их самостоятельно.

Дополнительно стоит отметить, что по правилам локации для новичков были мирной зоной и никакой прямой агрессии там не предусматривалось. А вот уже после достижения 10-го уровня игрок попадал в большой взрослый мир и там начинался треш. Его могли убить другие игроки, правда при этом они получали статус преступников, но были и те, кого это не останавливало, а даже наоборот, такие персонажи специально шли по пути разбоя и убийств. Причем, при каждой гибели игрок терял один уровень. И так до 10-го, ниже которого уровни уже не падали. Самое обидное, что вместе с потерей уровней блокировались уже открытые навыки и заклинания. Из плюсов можно отметить лишь то, что если выучил однажды навык или закл, то снова учить его не надо. Просто нужно набрать достаточное количество очков характеристик для его активации.

Денежная система была проста, как советские три копейки 1953-го года выпуска. В одном золотом десять серебрушек. В одной серебрушке десять медяков. К примеру, за один медяк можно было купить кружку простой воды. А за три уже кружку воды со сладким сиропом. Маленькая булочка стоила девять медяков. А пирожок с повидлом всего пять. Каравай ржаного хлеба стоил серебрушку и восемь медяков. А каравай пшеничного уже две серебрушки и четыре медяка. На один золотой можно было нормально пообедать в недорогой таверне. Бутылка простого самогона стоила три золотых, шесть серебрушек и два медяка. Причем, сама пустая бутылка стоила две серебрушки. Гномья же «Столичная», впрочем, как и фирменный «Гномий самогон» стоили четыре золотых, одну серебрушку и два медяка. Средняя кружка гномьего пива стоила две серебрушки и два медяка, а большая уже четыре серебрушки и четыре медяка. Популярно оркское пойло «Три топора» - три золотых и четыре серебрушки, а по объему было в полтора раза больше «Гномьего самогона». Правда и по крепости и качеству уступало ему очень существенно. Гоблины же пили все, что горело, а чаще всего свое вино «Гоблинский скипидар», стоившее один золотой две серебрушки и пять медяков за бутылку. Однако качество его было крайне низким и после употребления выпивший обязательно наряду с алкогольным опьянением получал дебаф «Бормотание». За что оное пойло в народе было прозвано «бормотухой».

Таким образом, понятно, что полученные Ираидой Ивановной от дракона два золотых не являлись прям уж такими большими деньгами, как ей хотелось бы. Три золотых за день можно было бы заработать не особо напрягаясь. За пять нужно было бы пошевелиться. Игрок 30-го уровня вполне зарабатывал до десятки золотых в день. Игроки от 100-го уровня и выше получали и до пятидесяти монет за день, а часто и больше. Тут все было не однозначно и скорее зависело не только от уровня и навыков, сколько от того, насколько игрок мог пользоваться ситуацией для своего обогащения. Были низкоуровневые торговцы, которые принципиально не ходили пешком, а передвигались только на дорогущих маунтах, а были и прокаченные маги, которые сидели в кланах на небольших зарплатах, но зато и расходов у них практически никаких не имелось. Кстати, монеты несмотря на то, что все были изготовлены из золота, имели разный цвет. Один золотой – желтый. Три – зеленая монета. Пять – синяя. Десять – красная, и называлась червонец. Не понятно почему, никаких червей на ней изображено не было. Еще имелись монеты в двадцать пять золотых, четвертной, сиреневого цвета и разноцветные номиналом в пятьдесят и сто. Основные затраты у игроков были на еду, на жилье, на закупку материалов для работы, на покупку и ремонт оружия, брони. Дополнительные деньги уходили на всяческие эликсиры, обучение у мастеров и наставников, книги, новые карты местности и так далее. То есть, сколько бы игрок не зарабатывал, все равно по итогам не так уж и много у него оставалось на руках. Получалось что-то даже выводить в реал, но по-настоящему богатыми являлись либо главы крупных кланов, либо донаторы, вводившие деньги из реала и вкладывающие их в различные выгодные проекты. В целом же, как и всегда, богатые становились еще богаче, а бедные пытались хоть как-то выжить. Но вернемся к нашей героине и посмотрим, чем же она занята.

Милейшая женщина Ираида Ивановна в сей момент была озабочена жизненно важным вопросом. А именно, чесала затылок в попытке объять необъятное – как разделить тридцать очков основных характеристик на целых шесть параметров. Мысли метались в ее голове перепуганными тараканами и никак не могли собраться в красивую картинку. Хотелось всего и сразу, а получалось черти что и постепенно. «И так сила. Нужна ли она бедной гномке? Безусловно нужна. Слабою девочку сможет обидеть каждый. А добрым словом и крепким кулаком, даже девочка может добиться гораздо большего, чем просто добрым словом. Тем более этот параметр отвечает за вес переносимых вещей. Каждая единичка дает плюс пять килограммов. Будет до слез обидно, если из-за слабости она не сможет унести чего-то нужного. Например, мешок сахара или муки. Мешок весит пятьдесят кг, так что в силу кидаем десять единиц. Остается всего двадцать. Меньше одной в принципе быть не может. Значит, в каждый оставшийся показатель по штучке и уже пятнадцать. Умирать или воевать я не собираюсь, а телосложение и так будет расти независимо от того, хочу я этого или нет. Особенность расы, мать ее задери. Тогда пусть там и будет гордый один бал. Интеллект и мудрость? Гномы маги – это как беговая черепаха или честный чиновник. Теоретически, возможно, но практически зверушка редкая и мало кому знакомая. Ибо, в естественной среди практически не выживает.

- Следовательно, - она ткнула указательным пальцем куда-то в небо. – Нам нахрен ненужная. Как-то всю жизнь жила с восьмью классами безо всякого интеллекта и вполне себе хватало. А мудрости и ума мне и без этих циферок не занимать. Чай, почти восемь десятков лет прожила на белом свете. Не финтифлюшка сопливая, вроде той же Машки. Обойдемся, как-нибудь. В крайнем случае, в библиотеку запишусь, книжек почитаю, если уж совсем делать нечего будет. Ничего, мы и так не дурнее некоторых. Пусть по единичке останутся, а там будем поглядеть. Выносливость! А вот это тоже нужная вещь. Допустим, взвалила я данный мешок сахару себе на горб и тащу до дому. А выносливости-то и тю-тю. Два шага шагнула и ноги протянула? Не, такой хоккей нам точно не нужен. Десятка, однозначно, как говаривал Вольфович, царство ему небесное, местушко покойное, котел побольше да сковородку пошире. И того на ловкость семерка остается. Хорошее число. Счастливое. Вот и пусть остается. Так, тут у нас все».

Бабуля выдохнула и вытерла пот со лба.

«Не горячилась ли я с интеллектом? Пять минут думала, а устала, будто выгон с водкой разгрузила. Ладно, бог не выдаст, свинья не съест и на премии квартальной не поставят тебе крест. Осталось пять очков дополнительных характеристик. За расу гномов мы имеем десять процентов защиты от магии. И от плохой, и полезной. Лучше бы деньгами дали, аспиды. И туда же десять процентов защиты от физического урона. Ну, физически роняться я не собираюсь. Это пусть дураки по данжам «танкуют», а я лучше кулинарию прокачаю и буду пироги в кафешке печь. И сыта, и здорова, и морда в сметане и нос табаке. Поближе к кухне, подальше от монстров. Скорость нафиг, я не спринтер. Удача или харизма? Лучше удача. Она-девка ветренная, ее хрен поймаешь. А харизму я на казенных харчах и так отъем такую, что мало никому не покажется. Все, нечего думать. Не жили богато, не стоит и начинать. Пять баллов в удачу, и пусть будет, что будет».

И так, очки распределены и статы уважаемой бабули выглядели теперь следующим образом. Сила – 10 единиц, Ловкость -7, Выносливость-10, Телосложение-1, Интеллект-1, Мудрость-1. ХП- (2,5+1)х10=35. Запас маны 10. Дополнительные характеристики: защита от магии 10% (любое магическое воздействие, как позитивное, так и негативное будет ослабленно на 10%. Особенность расы гномов). Защита от физического урона 10% (особенность расы гномов). Удача – 5.

Глава 2, в которой, собственно говоря, начинается все самое интересное

Из одежды новичку полагался некий минимальный минимум. Ибо нефига экономить деньги на игре. Хотите сразу выглядеть, как приличные люди, будьте любезны задонатьте. И чем больше, тем лучше. Бесплатно же выдавалось белое нижнее белье, серое платье и сумка новичка вместимостью до 10 кг. Тоже, к слову, абсолютно пустая. Обувь? Зачем вам обувь летом в деревне? Пусть ноги подышат, быстрее наколите, быстрее внесете реал и купите ботиночки. Здесь вам не тут. Тут нечо расслабляться, не в санаторий приехали и не в Турцию с ал энклюзивом ихнем. Два золотых в кошельке и весь безграничный мир «Новой реальности» с нетерпением ждет своего нового покорителя.

Заприметив напротив торговую лавку, наша героиня, как истинная женщина, первым делом пошла тратить деньги на шмотки. Дело вовсе не в том, что ее случайно покусали шопоголики. Ираида Ивановна, как и все российские пенсионеры, была старушкой несколько прижимистой и экономной. Вот уж кого надо было бы ставить министром финансов. У нас бы всегда бюджеты были профицитными. Просто она четко знала, что всегда встречают по одежке. А если ты одет, как полный нуб, то и относится к тебе будут, как к полному, ну, или к худому, в зависимости от расы, нубу. Уровень поди еще разгляди, а серое платье или серую рубаху со штанами из далека видно. Так что, деревенский минимаркет «Товары от гнома Гоги по сниженным ценам. Покупка/продажа» стал ее целью номер раз. За прилавком стоял типичный гном 25-го уровня. Низенький, кругленький, густо усато-бородатый, красноносый и мордатый. Единственное, что выбивалось из привычного образа – кепка «аэродром».

- Купить, продать? – продавец читал газету и явно скучал. Даже не поднял глаза на потенциального клиента.

- И Вам здрасьте, уважаемый.

Он бросил взгляд на вошедшую и тут же преобразился. Даже вышел из-за прилавка.

- Вах, какая женщина, - развел руки в стороны и улыбнулся от всей широты своей гномьей души. – Что красавица хочет? Купить, продать? Лучшую цену дам. Никто в округе лучше не даст! Можешь всю деревню обойти и все равно ко мне придешь!

Ну, да, особенно, если учесть, что других магазинов в деревне не было в принципе.

- А покажи-ка мне, что у тебя есть из приличной одежды на бедную девушку. А то ходить в этом, - она потрогала рукав платья, - Приличной гномке так стыдно, так стыдно, что она даже кушать нормально не может.

- Что ты, что ты, - замахал руками продавец. – Нельзя не кушать. Нельзя такую красоту портить. Не дай бог еще похудеешь. Сейчас все будет. Лучшее платье будет. Сестре купил, подарить хотел. Но тебе отдам почти даром. За полцены отдам. Нельзя такой красивой гномке ходить в таком некрасивом платье.

Говоря это, он обошел покупательницу, разглядывая ее с разных сторон. Удовлетворённо поцокал языком и положил ладонь ей на задницу.

- У тебя тут какой размер?

Ираида Ивановна на автомате звездонула неудачливого Дон Жуана кулаком в ухо, - У меня там правильный размер. Какой надо размер. А будешь еще руки распускать у тебя там, - она указала пальцем ему чуть ниже живота. – Вообще никакого размера не останется. Оторву все нахрен, даже пописать не чем будет.

«Отношения с торговцем Гоги повышены с нейтральных до симпатии» сообщила надпись на периферии зрения.

- Вах, какая женщина! – гном потер ушибленное ухо. Конечно же, удар игрока 1-го уровня для 25-го, что слону дробина, но это было очень неожиданно для НПС, поэтому его реакция была скорее прописана скриптами, нежели от реальной боли.

- Короче, генацвале на развале, ты покажешь, что у тебя есть из промтоваров в ассортименте или мне тебя по другому уху лупануть, чтобы мозги на место встали.

- Слушай, зачем сразу по уху. Сейчас все будет. Ты, кстати, вечером что делаешь?

- Что я делаю вечером будет зависеть от того, что в твоей лавке есть из одежды для приличной гномки. А то может быть придется в город двигать, если у тебя тут купить нечего.

- Зачем в город, не надо в город, - продавец заволновался и засуетился. – Сейчас все будет.

Он забежал обратно за прилавок и откуда-то из-под него начал выкладывать на стол женскую одежду.

- Смотри какая красота, - Гоги показал блестящую миниюбку. Плюс один на привлекательность. Все берут. Эльфийки берут. Котэ берут. Люди!!! Люди, и те берут. За отдельную плату могу другой цвет сделать. Примерь, тебе подойдет. Мамой клянусь.

- Это, - она двумя пальцами взяла предложенную шмотку так, будто держала в руках половичок, на который нагадил кот. – Это что?

- Это юбка. Самый модный тренд. И самый модный бренд тоже.

Гостья начала закипать.

- Твою мать, - тресь гному юбкой по роже. – Твою мать, а гномки это у тебя берут!!! Я кто, по-твоему, приличная гномка или бесстыжая эльфийка? Ты бы мне еще какой-нибудь бронелифчик предложил. Совсем ополоумел что ли? А ну давай нормальную одежду, пока я у тебя сама в подсобке не покопалась!

- Эй, зачем ругаешься. – продавец сразу как-то посмурнел и «сдулся». Сейчас все будет. Вот смотри какое платья красивое. Белое, с синими цветами. Плюс один к травничеству дает. Всего двенадцать золотых. За двадцать брал. Себе в убыток продаю.

- Нет, Гоги, похоже, мы с тобой каши не сварим. В кои-то веки к тебе в твою халабуду зашла нормальная гномская девушка, а ты ж, кровопивец, ее ободрать, как липку хочешь. Какую-то туфту за безумные деньги впариваешь. Этим ты у себя в горах торгуй, - она демонстративно развернулась к двери. – Я уж как-нибудь в городе приоденусь. Раз уж тут ничего приличного нет. И вообще у тебя класс торговец или вампир, я никак понять не могу?

- Эй, красавица, как нет! Как нет! Есть! Все есть! Скидку хорошую дам. Никому не давал, тебе дам! – продавец выбежал из-за стойки, преградил ей путь к двери и потянул за рукав обратно. – Сейчас все будет. Мамой клянусь.

И снова перед глазами появилось. «Вы самостоятельно обучились навыку торговли. Уровень навыка – новичок. Всего уровней навыков пять: новичок, ученик, подмастерье, мастер, грандмастер. Навыки растут по мере их использования. Так же можно повысить уровень навыка у учителей, наставников и мастеров. Желаем Вам приятной игры».

- Тьфу ты.

«Надо настроить сообщения, чтобы не мешали, а то так вылезут вдруг не вовремя, так и обгадиться не долго».

- Зачем плюешься? Понимаю, обиделась да? Сейчас Гоги все исправит. Глянь красота какая. Длинная юбка в пол. У нас в клане все так носят. Темно-коричневая строгая и к харизме плюс один дает сразу. Всего девять … нет, восемь. Всего восемь золотых. И то только для тебя. Покорила меня твоя красота. Блузка бардовая в белый горошек. И еще плюс к привлекательности будет. Опять-таки специально для тебя берег. Никому не продавал. Всего двен … одиннадцать монет и носи на здоровье.

- А обувь есть?

- Есть, как не есть! У Гоги все есть. Чего нет, закажи, завтра будет!

- Ладно, враг народа. Считай, реабилитировался перед партией и правительством. Показывай, что из обувки имеется.

- Наши сапожки на ваши ножки. Всего за каких-то пятнадцать золотых, такая красавица получит плюс два к выносливости и плюс один к защите ног.

- Хорошо. Заворачивай. Годится. А вон та жилеточка с карманами, как у Вассермана, почем будет?

- Дорогая она, - гном сокрушенно покачал головой. – Сто пятьдесят золотых. Даже для тебя скинуть не могу. Интеллект плюс пять сразу и плюс два к мудрости. Еще и вес переносимый снижает на 10%. Пять слотов под зелья. Сказка, а не жилетка. Сам бы носил, да дорого мне. Качество редкое. Материал джинса настоящая, как в Монтане. Импорт. Брат из-за границы привез.

- Знаю я ваш импорт. У вас весь импорт цеховики на «молдаванке» в подвале шьют. Бог с ней с жилеточкой. Хороша Маша, да не наша. На голову что-нибудь для харизмы подбери, да посчитаемся давай.

- Оп, - он жестом фокусника достал откуда-то из воздуха красную косынку. – Плюс два к харизме. Качество хорошее, со скидкой поучается одна зелененькая (трехрублевая монета).

- Итого, - он так же материализовал старые деревянные счеты. - Косынка, юбка, сапожки, блузка, косынка, плюс мои нервы, итого … Итого с тебя, радость моя, всего сорок семь золотых.

Довольный гном протянул ладонь за деньгами.

- Да, не охренел ли ты, любезный!!! Ты кого тут обсчитывать вздумал? Я тебе что, училка на рынке, чтобы ты мне в уши политуру заливал!!! Сейчас вон возьму швабру в углу и так тебе ребра пересчитаю, что все накопления на лекаря потратишь!

«Ваш навык торговли повышен».

- Зачем кричишь? Такая красивая и так громко кричишь! Ну, ошибся Гоги, - торговец развел руками. - Обсчитался маленько. С кем не бывает. Я же гном, а не арифмометр. Я один, вас много. Ходят, тут ходят, ничего не покупают. На продажу всяких хлам несут, а у меня потом голова болит. Вот и ошибаюсь. Иногда. Давай пересчитаем еще раз, если ты мне на слово не веришь.

- Стыдно, гноме, стыдно, - Бабушкамаши наседала на него, как Жуков на немцев в 45-ом. Уважаемый гном, а своих же обманывает. Кому рассказать, не поверят же. Вот точно, выйду на улицу, встану на крыльце и всем рассказывать буду, как одну и ту же косынку жадный Гоги мне два раза посчитал. Пусть все знают, какой у нас в деревне торговец жадный и нечестный.

- Эй, зачем такие обидные слова говоришь? Кто жадный? Кто нечестный? Не доедаю, не допиваю, товар в три дорога покупаю, продаю себе в убыток!!! И так торговли нет никакой, а ты вообще хочешь, чтобы я по миру пошел? Хочешь, чтобы мои дети голодали и пошли милостыню просить? Хочешь, да? Я-то думал, что ты добрая гномка, а ты со мной как? За что спрашивается? Только за то, что бедный Гоги один раз ошибся при подсчете? Разве так можно поступать? Скажи, разве так можно?

Может кто-то другой на подобное бы и повелся. Только вот Ираида Ивановна на своем веку таких ушлых ребят не один десяток повидала. Каждую осень в деревню приезжали картошку у селян за бесценок скупать. И так же и уезжали, ни с чем.

- Так, друг мой ситный. Ты мне тут на жалость не дави. У меня тоже дети малые по лавкам сидят и каши просят. А на что я им кашки куплю, если меня жадный гном, как липку ободрал? Что я им скажу? Идите детки мои ненаглядные к дяде Гоги в магазин и пусть он вас всех восьмерых и кормит, раз он такие цены заламывает. За кусок тряпки просит, цену полкоровы. Двадцать три за все и вон те сережки на плюс два к харизме в подарок! И так уж и быть, никто в деревне не узнает, что у уважаемого всеми торговца с математикой плохо.

- Как двадцать три?! Зачем двадцать три?! Вот я на бумажке посчитал, - он закудахтал, как перепуганная наседка. – Тридцать семь получается. Если сережки хочешь – это еще пять. Всего сорок два!

Бабуля уперла руки в боки.

- Гноме, не буди во мне зверя! Не тронь лихо, пока оно тихо! Тридцать, мое последнее слово и не медяком больше!

- Ай-ай-ай, - бедный торговец вцепился себе в бороду. – Ай-ай-ай!!! Без ножа режет!!! Все, все забирай. Вещи забирай, - он начал расстегивать ремень. – Штаны забирай! Ты не покупатель, ты налоговый инспектор. Нет, ты хуже налогового инспектора!!! Ты … ты …

Он аж побагровел от натуги:

- Ты, теща налогового инспектора, которая сама налоговый инспектор. Тридцать восемь или совсем уходи. Нет торговли и это не торговля!

- А вот про тещу, это реально обидно было. Поэтому, тридцать три моя цена окончательная. Да, да. А нет, так нет. Лучше уж в рванье похожу, чем жадному гному отдам все кровно за жизнь заработанное.

Гоги заметался по лавке голодным тигром. Подбежал к двери. Открыл ее:

- Все, уходи. Не будет у нас торговли, - посмотрел на клиентку. Закрыл. Опять открыл. Снова закрыл. Протянул ладонь для рукопожатия. – Тридцать пять и по рукам?

- Тридцать пять и по рукам, - она в ответ пожала протянутую руку.

«Ваш навык торговли повышен. Отношение с персонажем Гоги улучшены до доверительных».

Лицо гнома расплылось в широкой улыбке.

- Ай, красавица, умница, а как торгуется!!! Эх, не был бы женат, на тебе бы женился. Вечером приходи в таверну. Ее мой брат Арсенчик держит. Посидим, шашлычок, коньячок, косячок, тоси-боси, - он показал рукой неопределенный жест, обозначающий загадочное «тоси-боси».

А покупательница в это время, скрепя сердце, вводила реальные деньги в игру. Тридцать три золотых – это вроде бы и немного, но вот с такой мелочи все и начинается. Там копейка, тут копейка, а потом и вся пенсия куда-то делась. Но, не разбив яиц, омлета не пожаришь. И чтобы картошку в августе выкопать, ее надо в мае посадить. Только вписав в раздел «инвестиции» тридцать три золотых, ей стало немного легче. Инвестиции – это ведь не совсем расходы. Это же вложение в будущее. Так что, при случае надо заработать и вывести их обратно. А пока примериваем новые шмотки.

С учетом всего надетого, харизма сразу подросла на пять единиц, да и в целом внешний вид стал гораздо приятнее и солиднее. Это вам не замухрышка и сером нубовском платьице. Это уже серьезная гномка, пусть пока всего лишь и первого уровня. И тут же в голову прокралась крамольная мыслишка. «Что ж, в таком виде можно и на свиданку сходить. Хоть пожру нормально на халяву. А тосями-босями пусть они с братом с друг другом занимаются». В слух же озвучила нечто неопределённое, как, впрочем, женщины постоянно и делают:

- До вечера еще далеко. Там видно будет. Если с делами не закручусь, может и приду. Но обещать ничего не буду. Вечером посмотрим.

И чмокнула гнома в небритую щеку. Тот аж растерялся от неожиданности.

В разделе «Задания» пока было, если и не девственно чисто, но уж и не особо грязно. Сиротливо болталась одинокая строчка «Попасть на прием к старосте деревне. Награда - опыт и доступ к другим заданиям». До дома старосты было рукой подать. Тем более все значимые для игроков здания располагались достаточно компактно. Магазин, таверна, дом старосты и камень возрождения были расположены в центре поселения. Несколько дальше находились дом охотника, дом травницы, она же и алхимик, дом мага, который был по совместительству еще и лекарем. Изба стражи стояла около единственных ворот. Кроме того, на карте были обозначены мельница, кузница, мастерская столяра и десятка три домов пока еще безымянных местных жителей. За пределами частокола традиционные поля, луг, опушка леса, кусочек тонкой ленты реки и дорога, уходящая куда-то в «туман войны». Хочешь, открывай карту сам, хочешь, покупай карту у старосты или у хозяина таверны. Можно было бы и у игроков. Но чтобы передать карту, ее надо нанести на бумагу свитка. А это требует навыка картографа в ранге не ниже подмастерья, иначе будет очень примерный план местности, а не карта, пусть даже и самая простенькая. Естественно, что в нубятнике ни у кого этого навыка не было. Да и зачем он тут? До десятого уровня можно достигнуть за три-четыре дня нормальной игры. Есть, конечно же, феномены, которые вкладывают реальные хорошие деньги в шмотки, эликсиры, оружие пробегают песочницу и за один день. Но для большинства норма три-пять дней. Редко, когда этот срок растягивается на неделю. Да, и смысл долго тут седеть? Выполнять социальные квесты «подай-принеси»? Но даже их не хватит надолго. Опыт-то растет. Значит, растут и уровни. И по достижению заветной десятки игрока перенесет в город, хочет он того или нет. Тем более, что при смерти персонажа тут опыт не режется. Так что хоть обумирайся об крыс и зайцев, все равно уровни расти будут. Просто сидеть и ничего не делать? А смысл? Аналогично можно жить и в большом мире. Там тоже есть безопасные зоны и в них есть возможность прокачивать навыки и этим зарабатывать. Даже простой рыбак может сидеть с удочкой целый день, ловить рыбу и продавать ее торговцам или другим игрокам. Какая-никакая, а денюжка в карманчик капает.

Выйдя из местного аналога райпо, бабуля направила свои стопы в сторону дома самого главного перца в этой богом забытой деревушки. Однако, видимо, не судьба ей просто так дойти до места. Вот есть такие люди, а в игре и такие гномы, точнее гномки, которые везде найдут гвоздик и порвут об него новые колготки. Даже на идеально ровной лавке. Не пройдя и пяти шагов, наша героиня услышала не просто детский плачь, а рев раненного слонопотама, у которого только что отобрали любимую морковку.

- А-а-а, - разносилось над деревней. И неслось это громогласное «а-а-а» в аккурат из-за угла ближайшей избы. Заглянув туда, старушка, вместо ожидаемого страдающего бегемота или носорога, увидела маленькую, если это слово вообще применимо к оркам, девочку этой расы, которая сбитыми в кровь кулачками вытирала слезы со своей грязной зеленой мордашки и тут же размазывала кровь, слезы и сопли по своему не менее грязному и не менее зеленому платьицу.

- А кто это у нас тут ревет? А кто это нас таких маленьких обидел?

- А-а-а, - продолжало пугать ворон, кур, лошадей и игроков юное порождение самой воинственной расы в игре. – Они со мной играть не хотят. Говорят, что я дерусь сильно. А я несильно. А-а-а!!! Эльф меня за косичку дернул, а я ему всего лишь нос разбила. А-а-а!!! И еще другому руку сломала. А-а-а!!! Они же сами хотели играть в стражу и разбойников. А у меня папа стражник. Я знаю, как они с разбойниками поступают. А гоблину этому паршивому я вообще хотела ноги сломать, чтобы он убежать не смог. А он убежал! А-а-а!!! А пока я веревку искала, чтобы их связать и повесить, они все убежали. А папа всегда говорил, что разбойников надо вязать и вешать. А они со мной теперь играть не хотят. А-а-а!!!

Ираида Ивановна, сама, будучи не один раз матерью и много раз бабушкой, не могла пройти мимо плачущего ребенка. Пусть даже и такого своеобразного. Они обняла орчанку, прижала ее к себе, погладила по голове и, глядя той прямо в глаза, прошептала:

- А хочешь, я с тобой играть буду?

Та сразу успокоилась и тут же не задумываясь выпалила:

- Хочу!!! А мы будем играть в стражу и разбойников? А в зомби и некроманта? А на палках драться будем? А …

- Стой, стой, стой, - замотала в ответ головой Бабушкамаши. Ей вовсе не улыбалось быть повешенной, препарированной или забитой до полусмерти этим маленьким толи чудом, толи чудовищем. Я интереснее игру знаю. Называется «камень, ножницы, бумага». Смотри, как в нее играют.

И тут же объяснила ребенку нехитрые правила. Девчушка была в восторге.

- А как тебя зовут? Меня Ырра? А тебя? А то мне мама не разрешает играть с незнакомыми. Бить разрешает. А играть нет. Почему так? – она пожала плечиками. – Но мы познакомимся и будем играть. Так ведь?

- Конечно же. Меня зовут Бабушкамаши.

- Здорово!!! А давай дружить?

«Неигровой персонаж Ырра предлагает Вам дружбу. Принять/отклонить?»

Ясен пень принять. Разве можно огорчать ребенка, даже если он не совсем человек. Или совсем не человек.

«Поздравляем, Ваша репутация с персонажем Ыррой достигла уровня дружбы. Ваша репутация со всеми персонажами локации «деревня новичков» достигала уровня симпатии. Желаем приятной игры».

«Опачки. Это я удачно зашла. Вот что значит пять в удаче. Надо ее качать обязательно. Все остальное – дело наживное».

- Ну, раз мы с тобой друзья, то пойдем к вашему старосте вместе, - взяв ребенка за ту ручку, которая была почище, она продолжила свой путь к покорению нового мира.

Возле дома главного деревенского начальника тусовалась небольшая толпа игроков. Человек и нечеловек двадцать-двадцать пять. На крыльце стоял здоровенный детина 19-го уровня по имени Митяй и, не переставая, как заведенный повторял:

- Панкратий Ильич до обеда не принимает. Че приперлись? Сказал ждите, значит, ждите.

- У меня время сдачи задания через час закончится, - кричала молоденькая, хотя они все молоденькие, эльфийка в красной миниюбке и красивой короткой кожаной курточке, - Мне очень надо. Очень, очень. Ну, хотите я Вам денег дам?

- Денег давай, - охранник протянул свою немаленькую ладошку, – А к старосте все равно не пущу. Сказано после обеда, значится после обеда.

Рыжий эльф, длинный как рабочий день доярки и тощий, как ее же зарплата, пытался пролезть через толпу к крыльцу, но на его 2-ом уровне силенок было явно недостаточно. Он, кончено же, делал это с завидным упорством, но там, где все решается грубой силой, этот парень был банально бессилен. Чуть лучше дела обстояли в лысого варвара 5-го уровня. Все-таки силенок было побольше, морда понаглее, но это все не гарантировало быстрой победы над гномами, людьми, орками и эльфами, которым тоже надо туда. И естественно, всем надо было быстро и желательно самыми первыми. Из-за этого перед крыльцом образовалась давка, как в перестройку перед винным магазином. Впрочем, с таким же успехом. Все не получали ничего. А от взаимного мордобоя удерживало только невозможность этот самый мордобой устроить с нубской мирной зоне. А так, пихайся и толкайся сколько влезет. Посмотрев на все это безобразие, умудренная большим жизненным опытом ныне российская, а в далеком прошлом и советская женщина вспомнила все свои навыки и опыт и тут же, не откладывая их в долгий ящик начала реализовывать на практике.

- Ырра, солнышко, покажи-ка нам, как ты умеешь плакать, так чтобы у дядей и тетей диарея приключилась.

- Я не хочу опять плакать, - ребенок как-то недоверчиво посмотрел на свою новую подругу.

- А ты понарошку. Это будет наша новая игра. А я тебя научу играть в «камень, ножницы и бумагу» не просто так, а на шелбаны. И ты будешь безнаказанно бить всех больно по лбу.

- Всех бить! Больно!!! По лбу!!! – восторгу ребенка не было предела, - Ура!!!

И тут же раздался детский плач, по уровню децибел перекрывающий гудок паровоза, помноженный на гудок парохода.

- А-а-а!!! -разнеслось над деревней. Куры тут же перестали нестись, коровы доится, а тетка Матрена, которая не могла какой день разродиться, сразу родила двойню. Причем, обоих детей одновременно. Толпа мгновенно утихла, а потрясенный Митяй так и застыл с отвисшей челюстью, получив дебафы оглушение, оцепенение, охренение и взрыв мозга.

Воспользовавшись общей заминкой, Ираида Ивановна взяла ситуацию в свои загребущие ручки:

- Так, граждане! Че стоим, кого ждем? Кем митинг санкционирован? Кто главный? Справки о прививках от ковида у всех имеются? – и, не дав слушателям опомниться, быстренько усилила свой напор. – Че собрались? Че дают? Почему нарушаем?

За редким исключением большинство игроков были в стандартном стартовом шмоте. Серые платья или серые рубашки со штанами. Часть из присутствующих была вообще босиком. Естественно, нарядно одетая Бабушкамаши смотрелась более чем необычно. И все это усугублялось ее первым уровнем. У людей же как? Кто громче орет, тот и начальник. А кто начальник, тот и командует. Так что, командирский голос – это вовсе не словарный оборот. Это суровая правда жизни. К сожалению, мат в игре был ограничен. А то бы добрая бабушка такой загиб бы завернула, что любой боцман от зависти мог язык проглотить.

- А мы это, - промямлил кто-то из толпы. – Нам это … нам к старосте надо. Нам квесты сдавать.

- Понимаю. Всем надо. Кому квесты, кому анализы. Тут чай не поликлиника, просто так сюда не ходят. Все по делу пришли. А вот почему бардак развели, я вас спрашиваю? Почему очередь не соблюдается? Где запись? У кого список?

Игроки, будто дети, испуганно заозирались, глядя друг на друга.

- Так, у кого есть бумага и ручка, давайте сюда. Сейчас Бабушкамаши быстренько наведет порядок. Отделит, так сказать, зерна от плевел, а козлищ от агнцев, – и недобро так посмотрела на демона 8-го уровня, которого как раз небольшие рога на голове и имелись.

Ей сразу же передали чистый свиток и самопишущие перо.

- Первый будет орк Грымкрым 9-го уровня. Давай лапу, поставлю тебе один. И запишу в список. Раз уж вы сами ничего не можете сделать, придется бедной гномке самой всю эту, - она указала пером на толпу игроков, - авгиеву кучу разгребать.

- А почему именно он? – спросил из толпы какой-то недовольный игрок.

- А потому, что он пришел раньше всех, - тут же парировала бабуля. – Я тут с утра тусуюсь. Все сама видела. Кто за кем, когда и как.

Орк сообразил, что надо подыграть, поднял свой огромный кулак на уровень носа и пробасил:

- А кто не верит, что я был первым, получит по морде. Вопросы есть? Вопросов нет, - повернувшись к гномке, добавил уже по-доброму. – Продолжайте, уважаемая.

- А ты сама-то что к старосте не пойдешь квесты брать или сдавать? – раздался чей-то взволнованный голос.

- Да, нахрен мне ваши квесты не усрались. Я тут по другому вопросу. Зашла проверить, что и как, а у вас тут бардак, как в борделе во время пожара при наводнении. Два десятка игроков, а ведете себя, как сопливые спиногрызы в ясельной группе.

- Так ты что, из администрации?

Рядом стояла маленькая орчанка, ухватившись за подол юбки. Да и первый уровень в сочетании с необычными, пусть и обычного качества, вещами говорил сам за себя. Ведь второй уровень получали автоматом просто после разговора со старостой деревни. Как раз опыта за это задание на него хватало. А у нее все было слишком странно и необычно. Наверное, точно кто-то из админов. А с ними лучше не спорить. На всякий случай.

- Откуда я, вам знать совершено необязательно. Мне тут надо побыстрее порядок навести, а не с вами а-ла-лы разводить. Поэтому, стоим и молчим. Будут вопросы, потом зададите. А пока не мешайте мне делать мою работу.

«Поздравляем, Ваш навык харизма повышен на одну единицу».

- За ним была эта профурсетка с голой жопой, - кивнула в сторону эльфийки в красной миниюбке.

Та аж рот открыла от такого заявления. И как рыба, попавшая на берег, его то открывала, то закрывала. С одной стороны надо бы и возмутиться, а с другой, начнешь спорить, моментально в конец списка улетишь. Так что ей оставалось лишь молча кивать.

- За ней рыжий занимал, - ловко подтащила к себе незадачливого эльфа 2-го уровня и нарисовала у него на ладошке цифру 3.

- Потом лысый был, - ткнула пальцем в сторону варвара 5-го уровня с ником «Вовчикдвадомкрата».

Рыжий эльф тут же ее слова подтвердил, - Да, занимал, занимал. Я его хорошо помню.

А эльфийка, орк и сам Вовчик дружно закивали.

Народ, кончено же, понимал, что происходит что-то странное, но в этой толпе не было достаточно смелых и решительных ребят и девчат, чтобы в одиночку отстаивать свое мнение. А тех, кто собирался взмутиться, - Бабка брала на заметку, чтобы записать их поближе к началу очереди. Таким образом достаточно быстро был наведен порядок. Все переписаны, ладошки, ладони, лапы и лапищи, у кого что было, помечены. Игроки поставлены в красивую длинную очередь.

- Голожопая, - кивок в сторону эльфийки, стоявшей сразу за орком. Чем-то она ей напомнила родную внучку. Та дурында тоже бы ушастой бегала. И наверняка бы напялила юбку, короткую по самое не балуйся. Прониклась бабушка симпатией к этой бестолковке. – Подь сюды. Че скажу.

Та подошла к гномке и была тут же схвачена за косу и притянута ухом ко рту Бабушкимаши.

- Занчится, так. Смотрю я на тебя и вижу, что ты девушка хорошая, хоть и ходишь в чем попало. Помогу я твоей беде. Со мной пойдешь. Без очереди. Ну, и подкинешь старушке на макарошки да семечки монет пятьдесят. А пока вот тебе список. Передай, кому-нибудь посообразительнее. Держись рядом и все будет чики-поки, - всучила ей лист бумаги, «забыв» отдать самопишущие перо.

- Сейчас пойду с этим дурнем разберусь, - кивнула в сторону крыльца. - Ты тоже клювом не щелкай, а то сама понимаешь…

«Игрок Златовласкаизсаранска перевела Вам 50 золотых. Желаем приятной игры».

- Вот это молодец. Вот это правильно.

Настроение моментально поднялось. Еще бы. Вложила тридцать три, а получила полсотни. Семнадцать голды чистой прибыли. Мелочь, а приятно. Всегда бы так.

На крыльце стоял Митяй, изображая из себя неприступную крепость. Все разборки и движухи игроков ему были совершенно по барабану. Стоит задача никого не пускать до обеда, он ее выполняет. Скажут пускать, будет пускать. Скажут не пускать, будет опять не пускать. Программа, она штука тупая, ей думать не надо и даже вредно. А то придумает что-нибудь этакое, а людям потом разбирайся, что это было да зачем оно это самое было. А вот Ираиде, свет, Ивановне подумать пришлось крепко. Непись – это не игрок, его на мякине не проведешь. С другой стороны, репутация на уровне симпатии, это тоже не баран чихнул. Да, и ребенок в руках умной женщины – орудие пострашнее динамита. Тем более, чужой ребенок.

- Митяй, что стоим, кого ждем?

- Так я это. Бдю, значится. Панкратий Ильич никого пускать не велели. Так я, стало быть, и не пускаю.

- А чего это он сегодня вдруг принимать народ перестал? Ай случилось чего? – и нехорошо так посмотрела на охранника. Того аж передернуло.

- Ну, он это… Захворал, значится. Нехорошо ему, стало быть.

- Так ему лекаря надобно. Что ж ты стоишь, дурья башка. А не дай бог помрет староста-то? А все почему? А кто виноват? А Митяй виноват! В кандалы его и на каторгу! Приедет из города проверка, выяснять, что да почему и загремишь ты, голубь сизокрылый, под фанфары. Столыпинский вагон, владимирский централ, - пропела она, ужасно фальшивя.

- Не, не помрет, - парень простовато улыбнулся. – Перебрал он вчера гномьей крепленой. Вот и спит, как медведь. Годы уже не те, а пьет-то, как там. Проспится, похмелиться, пожамкает горяченького и снова, как огурчик.

- Ага, зеленый и в пупырышках. Как орк после оспы.

Надо было что-то срочно придумывать. Чего боится туповатый исполнитель? Правильно, гнева начальства. А чего боится его начальство? Правильно, своего начальства. И так до бесконечности. А значит …

Глава 3, О пользе чтения классики или к ним приехал ревизор

Маленькая гномка подошла вплотную к Митяю, возвышающемуся над ней на добрых две головы, и тихо зашептала:

- Друг мой, а ты тайны хранить умеешь?

Он лишь пожал в ответ плечами:

- Не знаю. Может и умею, а может и нет. Я не пробовал.

- Так вот, вижу парень ты хороший. Значит и староста у вас человек хороший. Был бы дурной, не доверил бы тебе его дом охранять.

«Ваше отношения с персонажем Митяй улучшены до доверительных. Желаем Вам приятной игры».

«Вот что животворящая удача в купе с харизмой и наглой лестью делают. В ведь будь у парнишки интеллект повыше, вряд ли получилось бы его так легко к себе расположить. Он настолько простой, что даже взятку взять не догадается».

- Это да, - непись закивал в ответ, - Это ты верно говоришь. Ильич, он такой. Мировой человек. Человечеще. Глыбище прям, а не человек. Все его в деревне уважают. И не только в деревне. Его, когда господин барон старостой ставил, так и сказал, мол, доверяю тебе, Панкрат, хранить на этой земле порядок и блюсти его от моего имени. Я сам мальцом тогда был, но своими ушами все слышал.

«А вот за эту ниточку можно и потянуть. Глядишь, клубочек-то и распутается».

- Я играть хочу!!! – заканючила Ырра.

- Зайка моя зубастая, сейчас я с дядей Митяем договорю, и ты с ним можешь поиграть в «камень, ножницы, бумагу».

- На шелбаны? – а глазенки такие хитрые-хитрые.

- Ну, можно и на шелбаны. У него лоб крепкий. Дай бог выдержит.

Ребенок на какое-то время утих, а гномка продолжила свое нелегкое, не то, чтобы черное, а скорее серое, дело.

- Так вот, друг мой ситный. Стало известно мне по секрету, от кого не спрашивай, не скажу, ибо тайна сия велика есть. Стало мне известно, что господин барон решил проверить, как там его староста Панкратий Ильич со своими обязанностями-то справляется? А чтобы никто не узнал о той проверке, послал он своего доверенного тайного человека. И вот представь такую картину. Пришел, значится, этот некто в вашу деревню и что он видит?

- А, что он видит?

- А видит он бардак и сущее безобразие. Староста, вместо того чтобы задания раздавать и порядок поддерживать, спит до обеда. Работа не ведется. Годовой план сорван. Яровые не взошли, озимые не посеяли. Коровы не доены, доярки не еб... Впрочем, черт с ними с доярками, переживут, как-нибудь. А вот во всем остальном у вас, братец, полный афронт и обосратушки. И снимут вашего Ильича с должности председателя колхоза, и в лучшем случае пойдет он скотником коровам хвосты крутить. А в худшем сядет за вредительство лет на десять. А все почему?

- А почему?

Она подняла указательный палец:

- А все потому, что не вовремя прилег поспать. И этот некто все увидел и барону рассказал. А так был бы Панкрат на рабочем месте и все чин чинарем. Тракторы пашут, доярки дают, свекла колосится, корова пороситься и колхоз весь передовой, куда не посмотри. А теперь даже и не знаю, что сделать. Видно, судьба у вашего Ильича такая. Ни броневика ему, ни звезд во весь пиджак.

Парень погрустнел после этих слов, и тут же оживился.

- А ты мне этого некту покажи. Я его придушу по-тихому и прикопаем его в овраге. Барон ничего и не узнает.

«Во истину, хуже простого дурака может быть только инициативный дурак».

- Митяй, а у тебя Хрущевых в роду случаем не было?

Он почесал затылок, задумался секунд на пять:

- Не, не было. У нас в роду все кузнецами были. Я тоже хотел, но, когда три кувалды за раз сломал, меня батя из кузни и выгнал. До сих пор не пойму, зачем он железо греет? Если по нему стукнуть, как следует, оно и так мнется, как надо.

- Да, черт с твоими кувалдами. Надо Ильича вашего спасать. А мы тут языками чешем с тобой.

- А как спасать-то?

«Поздравляем, Ваш навык харизма увеличился еще на одну единицу. Желаем Вам приятной игры».

«Надо эту муть отключить. Отвлекает сильно. Похоже, «клиент дозрел». Надо брать, пока тепленький».

- Рыжий, подь сюды.

Эльф подбежал к крыльцу.

- Беги в таверну быстрым оленем. Тащи сюда литр, нет лучше два, темного гномьева пива и рыбки какой-нибудь солененькой. А еще рассола капустного литра три не меньше. Давай, как сапер. Одна нога тут, вторая там. А то мы тут до морковкиных заговен просидим. У меня еще дел вагон и еще один вагон, а потом уже тележка прицеплена.

Вернулся он буквально через пару минут. Увидев пустые руки гонца, старушка его уже хотела прибить его прям тут, «не отходя от кассы». Но только она собралась открыть рот и сказать все, что думает о самом эльфе, его родне и родне его родне, как рыжий вытащил прямо из воздуха кувшин с рассолом, кувшин с пивом и здоровенного копченого леща.

- Ай, молодец. Я к старосте, без меня не хулиганьте.

Толпа дружно закивала.

«Поздравляем, Вы самостоятельно открыли характеристику лидерство»

Отмахнувшись от очередного сообщения системы и сделав пару больших глотков холодного пива, Бабушкамаши пошла в последний и решительный на бастион под названием «Митяй». Шансов устоять у него не было никаких. Если думаете, дорогие читатели, что пиво и рыба предназначались незадачливому охраннику, то вы глубоко заблуждаетесь. Ему предназначалась очередная большая порция лапши на его развесистые уши, а пивом и лещом Ираида Ивановна согласна была поделиться со старостой, да то, при условии, что он будет себя хорошо вести.

- Эх, пришла беда, открывай ворота. Все, друг мой, - она произнесла это максимально горестным тоном. Нет у нас больше времени ждать. Сейчас или никогда. Я же себе не прощу, что из-за моего бездействия и слабоволия такой замечательный человек, как Панкрат Ильич лишиться такой замечательной должности, как староста деревни. Так будет у меня к тебе большая просьба. И даже не просьба, а, - она подняла указательный палец вверх, тем самым обозначая важность момента. – Приказ. Сиди на крыльце. Никого не пускай. И охраняй Ырру. Головой за нее отвечаешь. Понял?

- Ага, - кивнул в ответ Митя и потер лоб, об который маленькая орчанка в который раз отбила костяшки пальцев.

- Я пошла поднимать главного! Ильич, вставай! Не время спать! Родина в опасности! Вчера было рано, завтра будет поздно! Сейчас или никогда!

- Так это, - детинушка насупился. – Не велено-то пускать никого. Не положено.

«Бл…ь, опять двадцать пять». Гномка тяжко вздохнула и принялась добивать несокрушимый бастион.

- Он тебе что сказал. Только дословно?

Ну, - парень снова потер ушибленный лоб. – Не пускать никого. Сказал.

- Так и сказал «не пускать никого»?

- Да, - тот кивнул, соглашаясь. – Так и сказал.

- Вот теперь ответь мне, друг любезный, - маленькая Бабушкамаши посмотрела на него так, будто это верзила был на два головы ниже ее, а не наоборот. – Он разве сказал тебе, Митяй, не пускай ко мне гномку такую-то. Она сказал «не пускай ни-ко-го». А я разве, по-твоему, ни-ко-го?

Она повторила по слогам:

- Где у меня написано «ни-ко-го». Я же не «ни-ко-го».

- Ну, да, - он озадаченно почесал затылок. – Ты точно не «ни-ко-го». Ты гномка Бабушкамаши.

- Значит, что?

Парень недоуменно уставился на нее:

- Что?

- Правильно. Значит, меня можно пускать. И не просто можно, но и нужно. А ты пока развлекай ребенка.

- Голожопая! Подь сюды! Со мной пойдешь. Свидетелем будешь.

Ухватив эльфийку за рукав, обошла озадаченного охранника и с криком «Вставай Ильич, буржуи оборзели!» скрылась за дверью.

В доме был такой амбре, что от запаха перегара сдохли мухи, клопы и тараканы. Седой, как лунь, дедок храпел на широкой скамейке. Из одежды на нем была длинная рубаха и валенок на левой ноге. Второй валенок он использовал вместо подушки. Под лавкой валялась целая батарея пустых бутылок. Не сказать, что для Ираиды Ивановны такая картины была совсем в диковинку. За много лет семейной жизни чего она только не повидала. И точно знала, как правильно вести себя в подобной ситуации.

- Рота подъем! Тревога!!!

- А! Что?! Где?! - староста подскочил, как укушенный.

- Дед, немцы в городе. Пулемет доставай!!!

- Кто здесь? Где я?

- На, - гномка сунула ему в руки кувшин с рассолом.

Несколько больших глотков и пустой сосуд падает на пол. Взгляд деда стал гораздо осмысленнее. В этот момент хитрая старуха сунула ему под нос емкость с пивом и тут же убрала ее в инвентарь. Руки болезного схватили лишь воздух.

- Вот хрен тебе, - показала ему кукиш и кивнула на свою спутницу, – Сначала у девки прими, что там надо. Бумаги оформи чин чинарем, как положено, а потом уж и похмеляться будем. А то знаю я вас, алкашей. Мой, бывало, пока все дела не переделает, хрен ему, а не рюмочку. Вам только дай, свое получите и больше от вас ничего не допросишься. Так что, оформляй ее. Как оформишь, сразу пиво.

Он взглянул на магичку, почесал затылок и тяжко кивнул. Протянул руки за кувшином. Мол, готово все. Давай лекарство.

Девица запрыгала на месте:

- Спасибо, спасибо, спасибо!!! – чмокла в щеку гномку и убежала на улицу.

«Игрок Златовласкаизсаранска» предлагает Вам добавить ее в друзья. Принять приглашение/отказать»

Мысленно нажав на «принять», протянула кувшин собеседнику. Дедок ополовинил сосуд за несколько больших глотков.

- Ох, хорошо-то как, Наденька! – он вытер рукавом пену с подбородка и повнимательнее взглянул на гостью. – А ты, вообще-то, чьих будешь? Что-то я тебе не припомню?

- Во-первых, я не Наденька. Ты, Ильич, меня определенно с кем-то путаешь. А во-вторых, - она подняла палец вверх указывая на потолок. - Я к тебе по делу зашла. И не по-простому, а по важному.

- Надька – это мою бабку звали. Вот я по привычке всех баб так и называю. А что голову себе забивать разными именами? А насчет по делу. Обожди, сейчас только портки найду, - он заглянул под лавку, за печку. Походил по комнате и наконец, углядев свою одежку на шкафу, натянул синие штаны с красными лампасами. Подпоясался черным ремнем и водрузил на голову сильно мятую фуражку.

- Прошу за стол, гостья дорогая, - подхватил одной рукой кувшин с недопитым пивом, а другой, ловко взяв гномку под локоток, направился к стоящему в углу обеденному столу.

По ходу движения его рука как-то сама собой отошла от локотка гномки и оказалась на ее, так сказать, филейной части. За что староста тут же получил леща. Причем, получил его лещом.

- Ты, чего творишь, ошалелая? Я только подтолкнуть хотел, а ты сразу по харе!

- Так у тебя на морде шмель сидел. А, ну, как бы укусил? Хайло бы так раздуло, мама родная не узнала. А разве можно начальству с опухшей рожей быть? Никак нельзя. Вот я постаралась. А ты мне вместо спасибо фигу показываешь. Разве это правильно, Панкрат Ильич? Вот, кстати, таранкой тебя угостить хотела. Под пивко, стало быть, - и помахала копченой рыбиной у него перед носом.

Старик отмахнулся и сел за стол:

- Ладно проехали. Че хотела-то? Пришла ни свет ни заря, понимаешь ли. Разбудила человека- с этим словами он принялся чистить угощение, предвкушая продолжение банкета.

- Да, я, собственно говоря, посмотреть зашла, что у вас тут делается. Как служба несется. Как указы президе … барона выполняются, - и развела руками с таким видом, мол, а что я, что я … Я тут примус починяю.

- А тут бардак кругом и полая бесхозяйственность. Поросята не поросятся, куры не курятся, доярки не доены, поилки не поены. Сенокосы сено не косят, водоносы воду не носят. На дворе трава, на траве дрова, не рубят дрова на траве двора. Председатель, то есть староста, спит после многодневной пьянки. Короче, все хуже, чем у нас в колхозе в начале девяностых, - тяжело вздохнула и глянула грустно на дедка напротив.

– И что я людям скажу? И нелюдям. Вот, допустим, спросят меня там, - опять указала пальцем в потолок, - Как там Панкратий Ильич с делами справляется? Все ли в порядке? Не пора ли ему замену искать, а самого в кладбищенские сторожа определять? Может он уже того … как говорится «старый конь глубоко не вспашет». И что я скажу, если спросят?

Панкрат явно занервничал от таких раскладов. Не так он привык общаться с пришлыми. Обычно он покрикивал да ворчал, а они слушали да поддакивали. А самых гонористых вообще пинками выгонял. Он хоть и старик уже, но немалый 65-ый уровень и звание «старый казак в отставке» - это вам не просто так. Это для новичков силища и авторитет, круче крестного отца какого-нибудь.

- Ты это… Ты это брось. Рано меня на кладбище отправлять. Старый конь, хоть глубоко и не пашет, да борозды не испортит. Еще не одна недовольной не осталась. В смысле, борозда, – он заерзал на стуле. – Ты правду говори. Мол, все хорошо. Все при деле. Все работают. Вал по плану, план по валу. Рождаемость рождается, смертность смертится. Налоги собираются, дороги дорожают, тьфу, то есть строятся. Господина барона все любят и уважают. Староста на боевом посту исправно несет службу. Жалоб и предложений не имеется.

Бабуля аж залюбовалась. Сказал и даже плечи расправил. Вот что значит, старая школа. Нынче так уже не умеют. Такого хоть сейчас в депутаты или мэры выдвигай. Не посрамит никакую должность. И себе наворует, и других людей, особенно нужных, не забудет и не обидит.

- Дед, вилку дай.

- А вилку-то зачем? Рыбу руками едят?

Она выдохнула устало и откинулась на спинку стула. «Не тебе, непись безмозглая, российской пенсионерке зубы заговаривать. Нашел, кому тень на плетень наводить. Я последнего кандидата в депутаты так на сходе разобрала, что над ним потом весь интернет еще полгода смеялся».

- Лапшу снимать, которую ты мне тут на уши прилаживаешь. Ты что думаешь, раз гномка, значит интеллект ниже курицы? У нас и на Костю Сапрыкина методы нашлись, не то, что на какого-нибудь старосту, - и улыбнулась так, словно лиса зайчику.

- Вот ты говоришь, налоги собираются, - он икнул и кивнул одновременно. Выглядело это очень забавно.

- А ведомости в порядке? – и ухватила его за пуговицу рубашки. – Где деньги, Зин? Когда последний раз налоги в федеральный бюджет перечислял?

Определенно, Бабушкамаши была настроена уйти от старосты не только с типовыми заданиями для новичков, но и с изрядно пополненным кошельком. Глава деревни, как и любой чиновник, допущенный до казенных средств, не зависимо от ранга, обязательно имел «рыльце в пушку» и толпу «скелетов в шкафу», заваленных большой кучей «грязного белья». Естественно, он был кровно заинтересован в том, чтобы все это никогда наружу не вылезло. И если от скелетов помогал сильный амулет на защиту от нежити, то изъятие средств из казенного бюджета ничем, кроме своей тощей задницы прикрыть он уже не мог. А вследствие того, что украдено за долгие годы было много, а задница была действительно тощей, то получалось полное «увы и ах». И сейчас искин, который управлял НПС, ориентируясь на огромный массив данных, и реальный игрок, у которого был многолетний опыт, активно играли в игру «кто кого быстрее облапошит». Пока по очкам вела гномка. Но тут важно было не перегнуть палку. Программа все-таки не человек и может вытворить абсолютно нелогичную вещь. Например, вместо того чтобы банально дать взятку, просто опустит отношение до раздражения или даже неприязни и «пиши пропало». Вспотеешь репутацию восстанавливать. Вот спросила она про ведомости, а может, их тут и в принципе по сценарию никогда не было. Конечно, разработчики вовсю утверждали, что программа очень быстро адаптируется под конкретного игрока и его модель поведения, но «одно дело обещать, а другое жениться». Тем более, чтобы речь зашла о взятке отношение должно быть не ниже доверия. А пока оно упорно держалось на симпатии. И ни рассол, ни алкоголь не помогли его поднять выше. Тем временем Ильич откусил кусок рыбки, запил пивом и решил сменить тактику:

- Да, какие тут деньги. Какие деньги, - он аж скривился от досады. – Как дороги закрылись, так и все встало. Торговли нет. Один магазин у Гоги и тот еле-еле душа в теле. Арсен в трактире тоже медяки считает. Мастера с хлеба на воду перебиваются. Раньше из баронства заказы шли, тем и жили. А сейчас, как отрезало. Правда, тогда дружинники приезжали и волков в лесу гоняли, зомби и скелетов на кладбище успокаивали. Да, и работников можно было в других деревнях нанимать. Опять-таки, ярмарка в городе была. Какой-никакой доход. А сейчас, не поверишь, даже себе взять нечего.

Староста тяжело вздохнул и подпер щеку рукой:

- Сейчас все, что собираю, то пришлым и раздаю. А как иначе? Кто будет дела делать? Кто козу бабке Варваре обратно с сарай загонит? Она постоянно на крышу залезает и орет на всю деревню, - и, увидев удивленные глаза собеседницы, добавил. – Да, не бабка, а коза на крышу лезет. Выбивает дверь сарая и носится по двору, как угорелая. Или вот еще у Федора зайцы повадились капусту жрать. Кто их угомонит, как не пришлые? А им только монеты и подавай. И так все время. Травница та тоже, эликсиров делает на полтора десятка золотых в день, а сена изводит, что твоя корова не сожрет. А порядок навести некому. Я стар уже везде поспевать. Молодежь, - он махнул рукой сторону окна. – Сама видела. Как обжиматься молодежь, а как работать, хрен найдешь. В деревне одни старики и остались, почитай. Даже и не знаю, что делать.

Ираида Ивановна вспомнила свою деревню. Тоже взгрустнула за компанию с главой местной администрации.

- Эх, Панкратий, нам ли жить в печали? Давай я тебе с делами помогу, порядок тут наведу, но и ты уж тоже меня как-то замотивируй правильно.

У деда после этих слов загорелись глаза.

«Поздравляем, Ваша привлекательность увеличена на одну единицу. Желаем Вам приятной игры».

- Замо … замотир …, он пробовал новое слово «на зубок». – Хорошо, как сказала. Замотивируй!

Старик расправил плечи и прошелся по хате гоголем.

- Ха, замотивируй. Вот что значит, городской человек. Это ж надо было так придумать. Вроде бы и не сказала ничего, а сразу все понятно.

«Ваше отношение с персонажем староста деревни новичков улучшено до доверительных. Желаем Вам приятной игры».

- Хех, - Ильич потер руки в предвкушении и нагнулся к самому уху гостьи. – Приходи вечером на сеновал. Уж я тебя так замотивирую! Так замотивирую! У-у-ух!!! Раза четыре. Или даже пять!

Попала бабка, как «кур в ощип», попала. Отказать прямо нельзя, отношения испортишь. И соглашаться нельзя. Мало ли как там и что дальше выйдет. Не хватало ей еще со старыми козлами по сеновалам валяться.

- Приду, приду, - закивала гномка. - Только я не одна приду.

- Как это не одна? Мне тебя и одной хватит. Зачем нам еще какая-то баба нужна? Это в молодости я был хоть куда. Я теперь и одной иной раз много бывает.

Бабушкамаши потупила глазки в пол.

- Я с кузнецом приду. Он же у вас в деревне гном. И еще с торговцем приду. Он тоже гном. А еще и Арсена позову. По нашим гномским традициям обязательно перед свадьбой старшие рода или клана должны с женихом все обсудить и правильный выкуп за невесту сторговать. У меня ж тут родни-то нет. Но ты же знаешь, поди, Панкрат Ильич, что гном гному друг, товарищ, брат и денег никогда в долг не даст. Вот и придется мне их в свидетели брать да выкупом делится. Потом, стало быть, свадьба, а вот после нее уж мотивируй, сколько твоей душе угодно, пока мотиватор не сотрется.

Староста предостерегающе поднял руки.

- Свадьбы не будет. Хочешь, так приходи, - он аж расстроился. – А не хочешь, неволить не буду. Но жениться я на тебе не могу. Мне моя старуха не разрешит. Хотя, по-свойски говоря, я бы ее за тебя за всегда поменял. Ну, или на другую какую-нибудь молодуху.

- Ага, еще объявление дай «меняю одну бабку шестьдесят лет на две по тридцать. Шесть по десять не предлагать».

Что характерно, репутация после такого завуалированного отказа не ухудшилась.

- И вообще, ты бы мне хоть чего-то полезного предложил. В материальном плане, я имею ввиду.

Хозяин хлопнул себя по бедрам.

- Так нет у меня ничего. Один штаны, да и те с войны. Трофеем достались, да так и остались. Вот если ты в деревне поможешь порядок навести, да какая-нибудь медяшка лишняя заведется, тогда да, - он улыбнулся, как довольный кот в предвкушении сметаны. – Тогда мы с тобой подумаем, как и себя не обидеть и барону кой-чего отложить.

- Что ты, что ты, - гномка начала активно отнекиваться. – Мне-то и не надо ничего. Оставь себе, тебе нужнее. Пенсию, опять-таки, наверное, давно не индексировали. А я уж барону его долю передам, когда в город от вас соберусь. Думаю, он бедную девушку не обидит премией внеочередной. Заодно и расскажу ему, что тут и как творится. Сам понимаешь, чем больше соберем, тем довольнее господин барон будет. А чем он довольнее, там нам с тобой лучше.

- Хм, - староста почесал в задумчивости кончик носа. С одной стороны он бы с большим удовольствием прикарманил лишнюю монетку, а с другой, «жадность еще и не таких фраеров губила». Лучше собрать побольше, ну, как получится, и отправить от греха подальше. Не появлялся тут начальник сколько лет и еще столько же чтоб его не видеть.

«Внимание, Вам предложен уникальный квест – Порядок в деревне. Помогите старосте навести порядок в деревне и собрать не менее 1000 золотых монет налогов для отправки барону. В случае принятия этого задания, даже по достижению 10-го уровня Вы не перенесетесь автоматически в город, а продолжите выполнение до его окончания. Время выполнения неограниченно. Награда вариативна в зависимости от результата. Желаем Вам приятной игры. Принять/Отказаться».

Конечно же, принять. Такими вещами не разбрасываются. Это ж не носки дырявые и не бутылки пустые. Ну, и не обещания правительства, в крайнем случае.

Естественно, наша героиня приняла это важный и необычный квест.

Панкратий Ильич улыбнулся, программа выполнила нужный алгоритм.

- Значится так, голубушка, - он достал из ящика стола старую потертую тетрадку. – Тут все наши беды и проблемы записаны. Почитаешь, подумаешь. Смотрю, ты девка умная. Иной раз через чур даже. Как все сделаешь, заходи. А пока мне обедать надо да за дела приниматься. Кстати, карта там тоже есть. Самая подробная. Так что не заблудишься.

Достал чугунок из печки. Поставил его на стол. Налил себе щей и достал из валенка на правой ноге деревянную ложку.

- Тебе, извиняй, не предлагаю. Ложка у меня одна. А щи, как известно, даже бусурмане руками не едят. Они их лаптем хлебают. Лаптей тоже нет. Так что, - он развел руками. – Извиняйте. Ваше фамилия сегодня Мухина. Вы пролетаете. Да, и щей у меня не то, чтобы море. Всех не укормишься. Вон бог, вон порог. Деньги будут, заходите.

- Ну, раз так, - Ираида Ивановна из принципа убрала со стола в инвентарь недоеденного леща. – Приятного вам аппетита, кушайте, не обляпайтесь.

И с этими словами она вышла на улицу.

«Денег, к сожалению, со старосты срубить не получилось, но, с другой стороны, в активе у нас уровень отношений в ранге доверие. Уникальный квест, все задания в одном пакете и подробная карта. Не надо каждый раз бегать брать или сдавать. А пока, война войной, а обед по распорядку».

С этими мыслями гномка направилась в единственную в деревне точку общепита, она же трактир «У Арсена». Ырры уже не было. Усвистала куда-то по своим оркским делам. Митяй на крыльце прикладывал к лиловому лбу большую зеленую жабу. Очередь из людей и нелюдей стойко ждала своего часа.

- Эх, - махнула рукой старушка и кивнула в сторону пострадавшего от игры с ребенком детинушки. – Неужто нет ни одного с зельем лечения или с навыком лекарским. Помогите человеку. Ему хорошо станет, а вам плюс в репу с местными. Че тупите-то?

Тут же несколько игроков бросились к «жертве орочьего произвола» с предложением помощи и лечения.

Глава 4, Учиться, учиться и еще раз учиться, чтобы потом работать, работать и еще раз работать.

Трактир поразил Ираиду Ивановну атмосферой запустения, лени, и разлитого пива. С десяток деревянных столов, украшенных старыми пятнами всех цветов и оттенков. Толстый носатый чернявый гном дремал, сидя за кассой. Парочка местных дедков неспешно тянула пивко под рыбку и травила не менее старые, чем сами рассказчики, истории и анекдоты. Пяток игроков от 3-го до 8-го уровня, обсуждали какие-то свои дела и проблемы. Над официанткой, она же и бармен, висела надпись «Аделаида. Человек. 18 уровень. Житель деревни новичков». Та лениво протирала грязным передником грязную пивную кружку. Даже тараканы были какими-то ленивыми. Вместо того, чтобы весело разбегаться при подходе человека, они медленно и как бы нехотя, мол, ладно уж, так и быть, сейчас уберемся под стол, расползались и прятались под старыми столами и стульями, которым самое место было на свалке, а никак не в точке питания и временного проживания. Официантка лениво подняла глаза на очередного вошедшего клиента и широко зевнула, показав всем расположенные в шахматном порядке зубы, цвета кофе баз молока. Посмотрела еще раз, видимо теперь уже сработало отношение со всеми жителями на уровне симпатии и она, преодолевая себя, кивнула гномке и неспеша подошла к ее столику, продолжая все так же протирать грязную кружку грязным передником.

- Чего изволите?

- И вам дорого здоровичка. А что есть? Повкуснее и побольше.

- Ну, - представительница общепита задумалась и зависла секунд на сорок. – Салат из водорослей. Рыбный суп, но его не рекомендую. Вчерашний. Вроде бы еще суши оставались.

Задумчиво почесала затылок.

- Точно, оставались. Правда, там вместо риса пшёнка, но есть можно. Особенно с голодухи. Можем и чего-нибудь под заказ приготовить, но это ждать надо. А так из свежего и вкусного только пиво, - и развела руками. Мол, чем богаты, тому и рады.

- Милая, - а принеси-ка мне щец со свининкой. Или борщечка горяченького со сметанкой. А еще холодечеку тарелку, да чтобы с хренком молодым. Пельмешек десятка три. Обязательно с маслицем. Морсу клюквенного или квасу, если морс кончился, и рюмочку гномьей особой. Перед обедом оно самое то будет.

Девушка в ответ лишь тяжко вздохнула:

- Щей нет, борща нет. Холодца нет. Пельменей тоже нет и не будет. Повар у нас только рыбные блюда готовит. Из первых блюд либо вчерашний рыбный суп, либо мисо суп под заказ.

Бабуля махнула рукой. Ей, как старому кулинару и повару от бога, было очень неприятно осознавать тот факт, что в единственной деревенской столовке нет нормальной еды. Но есть хотелось гораздо больше, чем скандалить, поэтому она решила смириться со сложившейся ситуацией. Пока по крайне мере. Обратилась к НПС со следующим заказом:

- Ну, ладно, дареному коню под хвост не глядят. Неси свой суп в миске. Только миску побольше выбери, а то с утра во рту не то, что маковой росинки, а вообще ни хрена не было.

Впрочем, тот факт, что там не было хрена скорее плюс, чем минус. Во всех смыслах этого слова.

Минут через десять девица принесла нечто. Большая тарелка, которой плавало в прозрачной воде что-то мелко порубленное.

- Что это, - Бабушкамащи не то, чтобы была привередлива в плане еды. Едала за свою долгую жизнь всякое. В том числе и собак. Голод, как говорится, не тетка. Жрать захочешь, и из топора кашу сваришь. И не только сваришь, но еще и съешь с удовольствием. Но все-таки лучше знать, чего или кого ты ешь. А то случаи всякие бывают.

- Это классический суп мисо. Рыбный бульон, водоросли и паста.

- Какая нахрен паста, - гномка поскребла ногтем край тарелки. – Это не паста, это у вас посуда грязная. Чем вы тут вообще народ травите? И куда только СЭС смотрит. А книжки медицинские у вас есть? А продукты правильно храните?

Ее крик вырвал хозяина заведения из состояния благостной дремоты и заставил его бросить насиженное место и пойти выяснять чего же хочет недовольная клиентка. Увидев девицу своей расы, он развел руки в стороны и полез обниматься. Все-таки полнотелые гномки были редкими гостями в его заведении. Не то, что эти худышки эльфийки.

- Вах, зачем кричишь, красавица? Что пиво несвежее? Или таракан в тарелку заполз? Так выкинь и всех делов-то. Он все равно много съесть не успеет. Давай лучше я тебя обниму и к сердцу прижму. Сразу вся печаль пройдет.

- Руки убрал, - Бабушкамаши в ответ практически зарычала. – Знаю я вашего брата. Сначала обниматься лезете, а потом …

Что бывает потом она не уточнила, но стремление к обнимашкам у несостоявшегося ухажёра отбила напрочь.

- Ты моего брата знаешь? Как, откуда?

- Знаю, знаю. Вот, - схватила себя за рукав блузки, - У него шмотье покупала. Ободрал, как медведь малину. На обед почти ничего не оставил. Зашла поесть, а тут и в рот взять нечего.

- Как нечего в рот взять? Как нечего? – возмущённо запричитал в ответ трактирщик. – Рыбка любая. Салаты, пальчики оближешь. А пиво какое? Свежайшее. Обойди хоть всю деревню. Лучше места не найдешь. Все у меня кушают. Все хвалят. А ты говоришь, кушать нечего.

Пока Арсен возмущался, старушка быстренько посмотрела тетрадку на предмет квестов, которые можно было получить у местного ресторатора. Их имелось всего два. Первый традиционный -перебить крыс в подвале. Второй, на продажу мяса и рыбы. Цены, естественно, грабительские, но постепенно это позволяло прокачать репутацию до доверия, и тогда можно было обучиться навыку кулинарии. Можно, конечно, и самому мучиться и пытаться научится готовить. Но, судя по тому, что рассказывала внучка, в этой игре данный навык, как и другие крафтовые, то есть производственные, открывался самостоятельно достаточно проблемно. С точки зрения собственников компании-разработчика это являлось достаточно логичным. Вкладывай деньги, плати учителям, наставникам, мастерам и будет тебе счастье. Быстро и дорого. А вот если ты, дорогой пользователь, на самом деле жадная сволочь и не хочешь делиться своими кровно заработанными, тогда мучайся, потей, ночами не спи, и когда сотрешь руки до кровавых мозолей, так уж и быть, получишь свой навык и сможешь его прокачивать. Но тут, опять-таки быстро и за деньги у наставников или самостоятельно медленно, печально и бесплатно. Даже в «песочнице» можно покупать у других игроков ресурсы и продавать их трактирщику, кузнецу или травнику. Это было затратно по деньгам, но здорово экономило время прокачки репутации с нужным персонажем.

Честно говоря, Бабушкамаши не особо стремилась выяснять отношения с вредным гномом. Ей и так хватило впечатлений от первых часов игры. Сейчас она бы с удовольствием покопалась в огороде или занялась бы готовкой. Ну, в крайнем случае, в хате бы прибралась или по грибы бы сходила. Но дело в том, что, обычные игроки не испытывали чувство голода в принципе, у них просто был индикатор голода и жажды, который при падении до нулевого уровня начинал резать физические характеристики: силу, ловкость, выносливость, и чем дальше, тем больше, а в конце концов вообще приводил к смерти персонажа. Правда, парадокс заключался в том, что воскрешал игрок уже сытым и полным сил. У людей с полным погружением, как в ее случае, какие-то настройки в самой игре вызывали реальное чувство голода. И это несмотря на то, что система автоматической подачи питания капсулы работала вполне исправно и все нужные вещества вводились в организм вовремя. Таким образом, тут хочешь, не хочешь, а что-то съесть было бы очень кстати. Но «что-то» - это не значит какой-то странный суп на рыбном бульоне или салат из озерной травы. Лучше пусть этим «чем-то» будет изрядный кусок мяса, даже если это мясо при жизни не хрюкало, а гавкало. В общем, прикинув все за и против, Ираида Ивановна решила всеми правдами и неправдами попасть на кухню и там уж самой выбрать, что можно съесть или из чего можно что-то съедобное приготовить. Тем более, это было вполне реально. Надо просто прокачать репутацию с трактирщиком до доверия. Симпатии, к сожалению, не хватало для того, чтобы он пустил постороннего персонажа в служебные помещения. Даже повышенного навыка харизмы и того факта, что она и хозяин местного общепита являлись одной расы, пока явно было недостаточно. Придется брать задание на уничтожение крыс или тратить деньги на покупку мяса у игроков и продажу его жадному гному по заниженной цене. Естественно, ни та, ни другая ситуация ее не устраивала. Крыс она не боялась. Просто терпеть не могла в принципе. Дома любимый кот Пират давил всю эту серую и пищащую братию не хуже, чем Ленин буржуазию. Они там не то, что пикнуть, нос боялись высунуть. Второй вариант тоже не особенно подходил. Охотиться бабуля не любила вообще, от слова совсем. Ну, что за дурь такая. Целый день ходить по лесу в надежде подстрелить какого-нибудь старого зайца. Мясо не угрызешь, а с той же утки, ощиплешь и вообще есть нечего. Надо мяса, вон кролю по башке поленом шмяк, пятнадцать минут и у тебя не только ценный мех, но три-четыре килограмма легко усвояемого диетического мяса. Не хочешь крольчатины? Вон топор, вон курица. Организуй им встречу на пеньке возле забора и в обед у тебя вкусная куриная лапшичка. А бродить по лесу с ружьем – дурь полная. Ладно, еще за грибами сходить, а живность просто так губить ей всегда казалось полной глупостью. Ну, а покупать мясо у других игроков и тратить на это почти кровно заработанные первые деньги являлось глупостью еще большего порядка. Однако, надо было что-то делать. Еда сама не придет и в рот не прыгнет. И крысы сами себя в подвале не изведут. Они ж не люди. Это те друг друга поедом едят с соусом и даже без оного. А эти грызуны – ребята дружные. Иногда аж до жути. Но, делать нечего. Квест необходимо брать. На лежачий камень самогонка, как известно, не капает.

- Друг мой, Арсенчик, - как можно более мягко подкатила она к удивленному гному. – Скажи мне уважаемый, почему у тебя овощей в меню нет? А?

- Как нет? Как нет? – он завел привычную шарманку, но потом сдулся. – Да, нет. То есть, да, что их нет. Где их хранить? В погребе крысы завелись. Все жрут, что не положишь. Скоро и меня самого сожрут, если так дело пойдет. Раньше повар был, уволился. Говорит: «Не пойду в подвал. Боюсь их». Нашел другого, а он ничего кроме рыбы готовить не умеет. Торговли совсем нет никакой. Только пиво и выручает. Еще комнаты немного сдаю. А так хоть совсем закрывайся. Так переживаю, так переживаю, что даже худеть начал. Совсем все плохо.

Бабуля по-дружески хлопнула его по плечу:

- Не печалься, гноме. Поможем мы твоему горю. Но с одним условием. Я тебе крыс изведу, а ты меня за это кулинарии обучишь. Договорились? – И протянула руку для пожатия.

Толстяк почесал затылок, что-то прикинул, посчитал в голове и в свою очередь предложил встречный вариант:

- Ты грызунов выводишь, я тебя обучаю навыку, и ты еще платишь сто золотых.

«Началось, снова здорово. Будь не ладен тот гейммастер, кто гномам прописал в программе за каждый медяк торговаться. Но, где наша не пропадала. Я не я буду, если этого жулика не обжулю».

- Так, борода, мне тут тень на плетень не наводи. Мы и сами с усами. Давай-ка посчитаем, сколько денег на этом получишь, а потом прикинем, сколько их теряешь. И посмотрим, кто кому еще доплачивать должен. А то я вас ушлых таких хорошо знаю. Вон, когда с твоим братцем торговалась, кончилось тем, что он мне сережки подарил. А сначала тоже обсчитать надумал. Так что, мое слово будет таким. Я крыс извожу, помогаю тебе тут порядок навести, чтобы клиенты шли косяками и несли деньги мешками, а ты мне за это половину прибыли трактира все время, пока я буду в деревне. И комнату бесплатно.

Гном аж оторопел от такого захода.

- Мать, да ты в своем уме-то? Половину дохода!!! Я ключ тебе от сундука, где деньги лежат не дать?

- А что! Раз пошла такая пьянка, - гномка махнула снятой косынкой. – Режь последний огурец. Сгорел сарай, гори и хата. Давай так. Спорим, что я крыс изведу и прибыль твоей богадельни в два раза подниму за три дня максимум. Если да, то ты мне четверть всех доходов даешь. Если нет, тогда две недели тут бесплатно работать буду. Тебе и так, и так выгодно. Только после того, как с подвалом вопрос решу, меня кулинарии обучишь в любом случае. Я все равно на кухне эти три дня работать буду. Все равно тебе в прибыль пойдет. А если проиграю, то еще один бесплатный повар будет. Ну, что принимаешь пари?

Надо отдать должное, гномы были не только достаточно прижимистыми, но и не чурались выгодных, пусть и рисковых предложений. Случалось, что в погоне за деньгами нередко азарт затмевал здравый смысл и их природную рассудительность. У них даже поговорка такая имелась «полезть в обвал на блеск алмаза». То есть, рисковать жизнью ради возможной большой прибыли. Правда, надо отметить, что эта раса очень редко шла по пути беззакония, в отличие от тех же котэ или темных эльфов, для которых авантюризм и нарушение договоренностей являлись их вторым я. У котэ вообще нормальным считалось заявить в ответ на фразу «ну, ты же вчера обещал»: «Да, но это же я ВЧЕРА обещал. А СЕГОДНЯ я уже другое пообещаю». А у дроу в порядке вещей считалось, что слово темного эльфа, данное представителю другой расы вообще ничего не стоит. Да, и слово сильного дроу, данное слабому представителю своей же расы, тоже стоит меньше жизни того дроу. Другое дело гномы. Их слово было тверже алмаза. Поэтому им спокойно давали предоплату. Единственный банк в игре держали гномы. Да и многие торговцы были из этого племени. Конечно же, и они не чурались практики обсчета клиентов. Но никогда не допускали явного или наглого прямого обмана. И изучив предварительно гайды и рекомендации по игре, Ираида Ивановна точно знала, на какую кнопку можно надавить у жадноватого, но в тоже время азартного хозяина таверны.

- А … - гном хлопнул по ее ладони, - Принимаю. Только не четверть прибыли, а десятину. Согласна?

Можно было бы и поторговаться. Но она уже подустала от переговоров, словоблудия и всяческих ухищрений. Поэтому просто для проформы вставила свои «пять копеек», а точнее плюс два процента.

- Согласна. Но не десять, а двенадцать.

Не отпуская ее руку, тот выдохнул:

- Одиннадцать!

- Ну, хорошо, черт языкастый. Уболтал бедную девушку. Одиннадцать. Пусть по-твоему будет. Принимаю.

«Внимание, Вами получено задание состоящие из двух частей. Первая – избавиться от крыс в подвале кухни. Награда – изучение навыка кулинария. Вторая – повысить доход таверны (без учета аренды комнат) за три дня в два раза. Награда – 11 (одиннадцать) процентов дохода таверны за весь период нахождения в локации «деревня новичков». Штраф – бесплатная двухнедельная отработка на кухне. Внимание, Вы не сможете покинуть данную локацию пока не выполните условия штрафа в случае провала задания даже при достижении 10-го уровня».

Собственно говоря, Бабушкамаши в любом случае была в плюсе. Получится повысить доходность, получит прибыль. Не получится, прокачает навык готовки. Спешить ей некуда, а тут вполне себе комфортно можно жить. Да, еще и квест от старосты все равно из деревни не выпустит. А так, у Арсена больше прибыли, значит, и у Панкрата Ильича больше сбор налогов. Следовательно, быстрее накопится заветная тысяча золотых для барона. И всем везде хорошо. Сейчас же первым делом надо поймать пару-тройку котов или кошек. Запустить их в подвал. И пока они делают свое серое дело, спокойно перекусить чем-нибудь вкусненьким. Хотя бы тем же недоеденным копченным лещом.

Идея загнать кошек в подвал появилась не на пустом месте. Именно так в свое время бабуля избавилась от грызунов в своем погребе. В крысоловки они лезть упорно не хотели, несмотря на кусочки аппетитного сала в качестве приманки. Сыпать отраву туда, где хранится картошка и другие овощи, она не рискнула. А ну, сама потом потравишься? Значит, берется кот Пират – одна штука. Закидывается в подвал и обеспечивается водой на неделю. И как же корм для бедного котика, спросите вы, дорогие читатели? А никак. Нравы в простой российской деревне очень непростые. Тут все, даже кошки должны трудиться ради хлеба, или мяса, насущного. А еда, вон бегает по полкам. Лови и ешь. Сколько влезет. Все твое. Никто не отнимет. Через неделю, когда дверь была открыта, кот вылетел оттуда злой, как черт и дней пять на дворе не показывался вовсе. Но зато вопрос с поголовьем грызунов был решен окончательно и бесповоротно. А если что-то хорошо сработало один раз, почему бы это не сделать снова? Тем более, вариант отравы или крысоловок не прокатывал. Для отравы нужно алхимические средства, а их нет. Да, и неизвестно можно ли в этой деревне нужное достать в принципе. С капканами и ловушками тоже все не просто. Надо иметь класс охотника, да еще и уметь их ставить. Тут просто так руками ничего не сделаешь. Поэтому все низкоуровневые игроки обычно забивали крыс кто, чем мог. Палками, ножом, руками, ногами или каким-нибудь банальным огнешаром, если ты по классу маг огня. Сам по себе квест был несложный и уровень мобов не превышал уровень игрока, выполняющего данное задание. Вообще, социальные квесты была скорее нудными, чем сложными. Из плюсов же, стоит отметить, что они поднимали репутацию с местными и давали возможность получить различные награды в зависимости от выполнения. Сделал тяп-ляп – получи по минимуму. Постарался от души, и награда будет гораздо выше. А там, глядишь, можно и уникальную цепочку открыть. Редко, конечно же, но даже в песочнице некоторые умудрялись получить выход на квест-стартер чуть ли не эпического уровня. Хотя, на форумах писали, что таким образом администрация игры сама подкидывает случайным людям сказочные варианты, чтобы другие не теряли интереса «Новой реальности». Как в лотерею. Играют миллионы, а джек-пот выигрывают единицы. Но в любом случае организаторы всегда в прибыли, а у участников, уж как карта ляжет.

Тем не менее, решив пока вопрос с Арсеном, наша героиня заказала себе кружечку гномьего темного, еще одну копченую рыбку пожирнее и тем ее обед на сегодня и ограничился. Собрала рыбьи останки в инвентарь и, уже почти выйдя на улицу, окликнула официантку:

- Доченька, а принеси-ка мне мешок с кухни покрепче. Через пятнадцать минут верну с прибытком.

Получив заказанную тару, она отправилась по стопам легендарного товарища Шарикова. А именно, ловить бездомных котов и кошек. Видимо, день сегодня был какой-то не тот или ей просто не хватало проворства потомка безродной дворняги, но хвостатые заразы ловиться как-то не очень хотели. Точнее, обойдя вся деревню, она заметила всего несколько представителей этого милого и ушлого племени, но все они были питомцами местных жителей и их похищение было чревато определенными последствиями. А вот бездомных животинок как-то не попадалось. Другой игрок бы на ее месте плюнул на это дело, отказался от своей затеи и пошел бы охотиться на крыс в подвал, как делали до него, и будут делать после него, миллионы нормальных нубов. Тем более, этих тварей она не боялась, в отличие от всяких смазливых и сопливых эльфиек. Не в том смысле, что Ираида Ивановна боялась этих самых представительниц эльфийской расы. Просто они-то как раз визжали громче иной сирены, увидев живую, пусть и виртуальную, серую бестию. А пожилая российская женщина чего на своем веку только не видала: и трудодни, и бестолковые хрущевские реформы колхозов, и брежневский застой, и всесоюзный запой во время этого застоя, и перестройку с развалом страны и повсеместной нищетой, последующую традиционную дурь российской власти, и многое другое, от чего у обычного человека аппетит пропадет надолго, а хорошее настроение и желание жить дальше вообще навсегда. И вот обычные современные нагламуренные девушки пищат при виде мыши и смешно машут ручками, если им на одну из этих ручек посадить живого паучка. Даже не мохнатого здоровенного тарантула, а банального безобидного крестовика. Иными словами, простыми крысами ее не запугаешь. Только привыкла пенсионерка проблемы решать не всегда и на раз, как у нас строят дороги, а раз и навсегда, как делают это далеко неглупые немцы. И раз коты не хотят ловится по-хорошему, будут ловиться по очень хорошему.

Что это хвостато-ушастое племя любит больше всего? Мясо? Рыбу? Сметану? Спать? Орать под окном в марте или напрудить в чьи-то тапки? Нет. Больше всего они любят валерьянку. Однажды, у нее дома разлился пузырек этого лекарства. Так Пират потом полы месяц вылизывал. Блестели почти, как … ну, сами понимаете, что у котов обычно блестит. Валерьянка- лекарство или, как здесь говорят, зелье и делают его алхимики. Значит, оно есть у травницы, которая еще и алхимик местный. Следовательно, как пелось в одной старой песне «значит, нам туда дорога». И напевая «дорога, дорога, ведет до порога. Ведет до порога, когда ты бухой. И пусть ползарплаты с друзьями пропито, но все ж половину несешь ты домой. Хорошо под небесами, если майка есть с трусами. И идете вроде сами с неразбитыми носами. По дороге с мужиками, по дороге с мужиками возвращаетесь назад». Так напевая про себя этот нехитрый мотивчик, гномка добралась до домика травницы. Перед крыльцом был милый палисадник, засаженный разными красивыми, и не очень, цветами и растениями. Из открытого окна несло дымком и травой. Не в смысле гербариев или всяких салатиков, а в смысле нормальной такой марихуаны, анаши, конопли или плана. Тут уж кому как привычнее. Как-то в свое время Ираида Ивановна увидела, как соседские ребята сидели и курили беломорину, еще удивлялась, что у них на нормальные сигареты денег нет. А потом вдруг начали смеяться, как припадочные. Она, естественно, вызвала скорую. Врач скорой вызвал милицию. В итоге весело было всем. Особенно родителям этих взрослых оболдуев. Вот с той поры бабуля этот запах на всю жизнь и запомнила. Дверь была приоткрыта и перед удивленной гномкой предстала следующая картина. Гоблинша Раиса_Максимовна сидела за столом, уставясь в потолок безумным и отрешенным взглядом. Изо рта у нее торчала самокрутка толщиной с большой палец немаленького орка, а на полу возился мелкий гоблин, что-то подбирая и закидывая себе в рот. Надпись над ним гласила «Миша. Гоблин, уровень 7, сын травницы». Он-то первым и среагировал на незваную гостью.

- Тетя, скажи, а у изюма лапки есть?

- Нет, - выдохнула слегка ошалелая Бабушкамаши.

- Тьфу, б…ь, - он в ответ грустно пожал плечами. – Опять, получается, тараканов наелся.

И тут же метнулся за следующей жертвой.

- Стой, куда пополз. Я сказал, что это изюм, значит, изюм. А то, что он уползает все время. Так и у мамки сколько раз уже молоко из кастрюли убегало, и ничего. Сожрали, как миленькие.

- Ей, малец, а как ее, - гостья кивнула в сторону прибалдевшей хозяйки дома. - В нормальное состояние привести?

- А тебе зачем?

- Да, зелье хочу купить.

- Купить это хорошо, - он аж заулыбался в ответ и отвлекся от увлекательного процесса охоты за изюмом. – Двадцать золотых и она через пять минут, как огурчик.

- А че так дорого-то?

- Среднее зелье полного снятия эффекта стоит пятнадцать. Плюс мои услуги еще пять, - мелкий снова пожал плечами, вытащил из своего большого носа особо крупную козявку и засунул ее в рот. – Или могу продать тебе, что нужно. Тогда моя наценка всего девять серебрушек.

- А почему девять?

- Все просто. Три лимонад еще шесть пачка хороших сигарет. Не эту же дрянь тянуть, - он кивнул на окурок во рту гоблиши. – Ребенку курить всякую гадость вредно. Здоровье надо беречь смолоду, чтобы к старости было что потерять.

- Да, нет вопросов. За настойку валерианы сколько денег?

Он ушел в другую комнату и вернулся через пару минут маленьким пузырьком.

- Держи. Всего один желтый.

Протянув золотую монетку в немытую загребущую лапку, слегка офигевшая гномка удалилась ловить кошек на запах «слабого лечебного настоя». Стоило только вылить содержимое на землю, как буквально через пять минут вокруг терлось без малого полтора десятка представителей мяукающей братии. И откуда только они все взялись. Двое из них опознавались, как бездомные. Первой жертвой ушлой старушки стала обычная беспородная мурка. Худая, как зарплата учителя в далеких девяностых. Вцепившись в подаренную рыбью голову, она даже не обратила внимания, что ее запихнули в мешок. Лишь бы накормили, а там хоть трава не расти и вода не гори. Со следующим персонажем было посложнее. Большой рыжий кот с оторванным ухом и дранной рожей тянул когтистые лапы к еде, но в тоже время в руки не давался категорически.

- Чубайс, Чубайс, мать твою перетак. Иди сюда, разбойник ты этакий. Глянь чего у бабушки есть, - вертела она копченым рыбьим хвостом с остатками мяса. – Иди сюда, морда рыжая. Иди чего дам.

Кот шипел, выгибал спину и пытался цапнуть вкусняшку. Но не на ту напал.

- Хочешь рыбку? По глазам вижу, что хочешь. Какой же котейка, да еще и рыжий, от халявы откажется.

Кошак закивал и перестал скалить зубы.

«Вы можете получить редкий класс дрессировщик. Принять/отказаться».

- Да, пошли вы! Я вам что, дедушка Дуров или цыган какой-нибудь, чтобы с ручными медведями плясать? Обойдусь как-нибудь.

И раскрыв мешок, показала ему кошечку, дербанющую бренные останки копченого леща. Кинула туда же хвост и кошак пулей метнулся к своим целям: еде и самке. Через несколько минут мешок с животинками был доставлен в подвал, где их и выпустили. И началась увлекательная игра «кто не спрятался, кот не виноват». Бабушкамаши же, закрыла за собой дверь снаружи и пошла сдавать задание заказчику. С учетом того, что грызунов было мало и они были всего лишь второго уровня, мурке и рыжему хватило одной минуты, чтобы решить вопрос с крысиным поголовьем. Ну, а чем они там занимались дальше до следующего респа серых и хвостатых, мы тактично умолчим. С учетом того, что появлялись крысы в подвале постоянно, вопросов с едой у кошаков возникать не должно. А вдвоем им там точно скучно не будет.

- Арсен, дружище. Вопрос с подвалом я решила. Теперь твоя очередь выполнять, - чуть не ляпнула «свой супружеский долг».

Хозяин таверны улыбался, будто выиграл мерседес по трамвайному билету.

«Внимание. Вы выполнили задание хозяина таверны гнома Арсена избавиться грызунов в подвале. Так как крысы уничтожены не Вашим питомцем, а бездомными животными, опыта за выполнения этого задания Вы не получаете. Отношения с персонажем Арсен улучшены до доверительных. Желаем Вам приятной игры».

- Ай, какая молодец! Умница, красавица. А какая хозяйственная. Конечно же, кулинарии обучу. Как хорошо придумала, а! Кошек кормить не надо, - он начал загибать толстые пальцы. – Это раз. Продукты не портятся, это два. И самое главное, не надо постоянно никого просить от крыс меня избавить. С ними же один расходы. Бесплатно никто палкой по пальцу не ударит. Или денег хотят, или еды, или ночевать. А где мне на всех набраться? Я же не этот, как его … ну, не пенсионный фонд. Уж на что он целый фонд, а и то на всех не хватает.

- Давай, давай ближе к делу, - она кивнула в сторону кухни. – А то хрен стоит, а время идет. А мне еще прибыль тебе надо в два раза увеличить.

Услышав про деньги, гном тут же прекратил разводить всякие политесы и увлек ее в сторону двери во внутренние помещения, напевая при этом:

- Первым делом, первым делом наши деньги. Ну а девушки, а девушки потом.

На кухне был порядок, корзины с рыбой, большая плита и маленький щуплый азиат. Он с удивительной ловкостью и проворством разделывал мелкую речную рыбешку, отделяя мясо от косточек. Ираида Ивановна аж залюбовалась работой мастера. То, что это мастер, было понятно из надписи над головой самого повара. «Унаги. Островной демон. Мастер-кулинар. 44-ый уровень». Худой, низкорослый, с темной, будто от сильного загара, кожей, в большом поварском колпаке и белом фартуке поверх черного кимоно он производил очень забавное впечатление.

- Унаги, - отвлек его трактирщик, кивая на гномку. – Вот принимай ученицу.

Тот моментально прекратил работу и слегка поклонился хозяину:

- Научу, Арсен-сан.

Бабушкамаши в свою очередь поклонилась «японцу». Как человек, умеющий много чего делать руками, в том числе и прекрасно готовить, она относилась ко всем мастерам с большим и искренним уважением. Реально и без дураков. Да и в игре до мастера еще дорасти надо. Выше него только грандмастер. Но это вообще птица редкая и уникальная, почти такая же, как честный и добросовестный чиновник. Вроде бы и есть, но как же их мало-то на общем фоне. Так что, поучится у мастера было большой удачей. Особенно на начальных уровнях, когда все показатели растут, как на дрожжах. Так, глядишь, и до подмастерья дорасти можно будет.

- Приветствую Вас, Унаги-сан. Для меня большая честь быть Вашей ученицей.

- Хорошо, - тот лишь сдержанно кивнул в ответ. – Тогда начнем занятие прямо сейчас. Вымой пол.

«Вам предложено первое задание из цепочки «Обучение искусству кулинарии». Необходимо помыть пол на кухне. Награда – улучшение отношения персонажа Унаги по отношению к Вам. Получение навыка кулинария и одного рецепта. В случае отказа Вы лишитесь возможности пройти обучение у этого мастера и отношения с ним ухудшатся до недоверия. Принять/Отказаться».

Конечно же, принять. Что она белоручка какая, от работы бегать. Это современные девицы ничего, кроме определенного мужского органа, в руках нормально держать не могут. Да, и то не у всех хорошо получается. А российская пенсионерка, прошедшая огонь и воду, перестройку и лихие девяностые за что не возьмется, все у нее летит, блестит, поет и ладится. Даже если до этого никогда не летало, не блестело и не пело. А само виновато. Нечего было под руку попадаться. Через три часа вся кухня была вымыта «под мыло». Полы сияли, стекла блестели, ни как причиндалы у кота, но тоже красиво. Пыль везде вытерта, посуда перемыта, начищена, развешана и разложена по положенным ей местам. Все запасы продуктов подсчитаны, рассортированы и перебраны. Годное отделено от негодного, а негодное в свою очередь поделилось на то, что еще можно скормить курам да свиньям и на то, что подлежит немедленной утилизации, так как вот-вот станет оружием массового поражения или в лучшем случае ингредиентами для алхимика, который варит сильное отравляющее зелье. В процессе работы как-то незаметно само собой апнулись сила, ловкость и выносливость на одну единицу. Мелочь, как говориться, а приятно. Курочка по зернышку клюет, вроде и мало, а как-то нажраться умудряется. Так и тут. Там единичка, здесь единичка, глядишь и уже не нуб задохлый вовсе, а вполне себе гномка в самом соку и расцвете сил и лет.

- Готово, Унаги-сама.

Как-то в редкие моменты свободного времени Ираида Ивановна смотрела по телевизору передачу о Японии. И там было сказано, что обращение «сама» считается в Стране восходящего солнца проявлением большого уважения к человеку. А запомнила просто потому, что всю жизнь все сама да сама. И за это себе крепко уважала. Казалось бы, телевизор – зло. А, поди ж ты, пригодилось.

Повар кивнул ей в ответ гораздо радушнее, чем раньше.

«Вы выполнили первое задание персонажа Унаги. Получена награда – навык кулинария. Уровень навыка – новичок. Получен рецепт салата из речных водорослей».

- Сэнсэй, - она поклонилась наставнику. – Благодарю Вас за науку. Позволите ли Вы задать вопрос?

Островной демон кивнул в ответ. Он вообще был на редкость немногословен.

- Почему Вы, имея ранг мастера кулинарии, готовите только рыбные блюда? Вон в углу полмешка картошки стоит. Из нее же можно много чего приготовить? А тут рыба с рыбой и рыбой погоняет? Не пойму я этого как-то.

«Азиат» постоял несколько секунд в нерешительности. Видимо, в этот момент программа решала, достоен ли данный игрок услышать историю НПС или еще недостаточно прокачена репутация. Так же учитывались параметры харизмы и удачи. Наконец, он отмер и заговорил:

- Там, откуда я родом, на далеких островах, практически нет никаких животных. Даже птиц мало и добыть их считается большой удачей. Зато в море много рыбы и водных растений. Так же мой народ употребляет в пищу и различных насекомых. Но, во-первых, тут таких нет, а во-вторых, из местных народностей насекомых едят разве что только гоблины, но они их предпочитают в сыром виде и готовить блюда для них тут бессмысленно. Поэтому, остается только рыба. К сожалению, - он лишь развел руками, показывая свой уровень огорчения. - У меня больше нет никаких рецептов. И купить их тут или обменять не у кого.

- А разве Арсен не может научить Вас, уважаемый сэнсэй, новым рецептам? Он же хозяин трактира? Должен много их знать?

Демон лишь печально улыбнулся в ответ:

- К сожалению, нет. Новым рецептам может обучить лишь тот, у кого есть навык кулинарии. Причем, не менее, чем в ранге подмастерья. А у гнома этот навык вообще не открыт. У него основная специализация – торговля. Так что тут никак. Вот если бы кто другой помог, то я бы в долгу не остался и смог в свою очередь обучить нескольким полезным приемам, которые у нас передаются только от учителя к ученику и никак иначе … - и пристально посмотрел гномке в глаза.

Намек был более чем понятен.

- Мастер, я хоть и мала еще и по уровням, и по опыту, но, думаю, смогла бы Вам помочь в этом деле.

Система тут же отреагировала на ее слова, системным же, мать его, сообщением «Внимание, Вам не может быть предложена уникальная цепочка заданий от персонажа Унаги «Путь ниндзя», так как Ваша раса не является демоном, человеком или темным эльфом. От данного персонажа Вы можете принять задания только в рамках цепочки «Ножом и вилкой». Предложено второе задание. Необходимо помочь персонажу Унаги получить минимум три новых рецепта. Награда за выполнение вариативна – опыт, улучшение отношений с персонажем Унаги, доступ к новому заданию этой ветки, повышение уровня навыка кулинария до уровня ученик. Штраф за отказ – ухудшение отношений с персонажем Унаги. Принять/отказаться.

«Естественно, принять. Тут и думать нечего. Особенно, когда нечем». Ираида Ивановна лишь усмехнулась про себя от такой мизансцены. Для кого-то обучение у мастера-ниндзя было бы великолепным шансом стать отличным вором, разведчиком или убийцей в игре. А вот ей на это было абсолютно наплевать. Вот готовить старушке искренне нравилось, а прыгать горной козой ночью по скользким крышам … «Нет уж спасибо. Ночью спать надо. И, вообще, нас и тут неплохо кормят. Кстати, про кормят. Не пора ли нам пора, что мы делали вчера? А именно, все-таки озаботится хлебом насущным. А еще насущным мясом, насущной картошкой и насущным молочком со сметанкой?»

- Подскажите, учитель. Я понимаю, что сложные блюда невозможно приготовить без рецепта. Но, например, сварить яйца или ту же картошку в мундире – это же проще пареной репы. Да, и саму репу запарить, как два пальца об асфальт.

- Во-первых, яиц у меня нет. Продукты я закупать не могу. Их покупает хозяин таверны и приносит на кухню, а я только работаю поваром. Готовлю рыбу, он покупает рыбу, и я готовлю рыбу, потому что он покупает рыбу, потому что я готовлю рыбу. Из-за этого он ничего больше не покупает. Даже речные водоросли приходится добывать самому по ночам. Во-вторых, насколько знаю, картофель – это такой овощ. Зачем его варить в военной форме? Это какое-то особое блюдо для воинов? В-третьих, про репу слышал из оговорок пришлых. Они ее все время поднимают. Она что, постоянно падает? Такая скользкая, что ее все время роняют? Как моллюски?

- Да, нет же, - гномка в ответ быстро-быстро завертела головой. – Хотя, это все долго объяснять, а жрать хочется уже сейчас, как из пистолета. Давайте быстренько чего-нибудь смострячим и поедим, как нормальные белые люди.

- Бабушкамаши, - строго сказал зашедший в этот момент на кухню хозяин таверны. – Мы не можем поесть, как нормальные люди, потому что он островной демон, а мы – гномы. А во-вторых, ты девушка и не должна говорить «жрать». Должна говорить «кушать».

- Кушать я хотела три часа назад. А сейчас я уже хочу жрать. И если какой-то жадный гном не будет покупать для своего трактира нормальные продукты, то клянусь нетленными мощами дедушки Ленина, я стану первой гномкой-канибалом, который прокрутит этого толстого гнома на котлеты и пельмени и наконец-то нормально поест нормальной гмномской еды.

После этих слов Аресена «сдуло» обратно в общий зал, а бабуля начала учить мастера-кулинара готовить простейшую картошку в мундире. Если уж она научила в свое время готовить невестку, да так, что та переплюнула в этом искусстве мать родную, хотя до замужества дальше яичницы ее таланты не распространялись, и та умудрялась подгорать два раза из трех, то научить готовить игрового персонажа, «заточенного» на это дело, у нее проблем не вызывало ни малейших. Особенно, если весь процесс разбить на простые действия. Например, помыть картошку, положить в кастрюлю, залить водой и поставить на плиту. Тем более что благодаря бонусам от посуды, плиты и самого мастера все готовилось намного быстрее, чем в реальности. В итоге, не мудрствуя лукаво, за полтора часа наставник освоил с десяток рецептов простых блюд и салатов, а гномка увеличила харизму на одну единицу, закрыла задание, получила новый уровень и навык кулинар-ученик. К сожалению, хоть репутация с Унаги увеличилась, но до доверия ее пока не хватало. Видимо, именно поэтому-то и не дали пока следующий квест из этой цепочки. Над этим надо было еще работать и работать. А вот работать-то как раз было уже и не чем. Все и без того скромные запасы продуктов, кроме рыбы, они извели в процессе своих кулинарных экспериментов и сейчас остро встал вопрос о закупке новых. А значит, бабулю ждал суровый и неравный бой за бюджет с прижимистым гномом. Зато, сама гномка наконец-то хоть поела, как нормальный человек, что, несомненно, было плюсом. Особенно в контексте того, что все, даже самые простые блюда, изготовленные мастером, имели свои бафы. То есть повышали силу, ловкость, выносливость и даже, как не странно интеллект и мудрость. Плюс одна-две единички вроде и мелочь, а все равно приятно. И это на простом капустном салате. А что будет на каком-нибудь мясе по-французски? И так понятно, что будет. Прибыль будет. Надо только закупить нужные ингредиенты, сделать так, чтобы о новых блюдах узнали игроки и самое главное – как-то научить Унаги все это нормально готовить.

Битва за бюджет с хозяином таверны закончилась полной капитуляцией последнего, даже не начавшись. Он оценил вкус новых блюд и увидел с каким удовольствием игроки, уставшие от рыбы и речных водорослей, смели несколько тарелок из нового меню и запросили еще. Правда, денег на покупку он ей не дал, мотивируя это тем, что она в их деревне гном новый и новичка обязательно объегорят ушлые местные жители.

- Ты список составь всего, что надо, я сам куплю, вы только жарить и варить будете.

Хотя, чувствовалось, что для того, чтобы ей доверили закупки продуктов у игрока просто не хватало репутации с НПС. Доверие доверием, но денежки врозь. По крайне мере, до уровня дружбы.

Глава 5, О сколько нам открытий чудных готовит деревенский дух, и опыт, сын - заданий трудных, и непись, если он твой друг. И бог рандома – наш приятель.

Пока ссуть на дело, время быстро пролетело. День перевалил за полдень и стремительно полз в сторону ужина, уверенно держа курс на вечер. Так и в жизни бывает. Встанешь с утра пораньше, хлопочешь, хлопочешь, вроде бы даже и не сидишь без дела, а время прошло незаметно. И сделал не так уж и много. А впереди еще гора всего того, чем надо бы еще заняться, а временя-то уже тю-тю. Почти все куда-то ушло. Прям, как зарплата. Вроде бы получил, смотришь – нормально. А пару недель прошло, а денег-то и нет. Аналогично у Бабушкимаши и выходило. Дел еще вагон, а времени свободного маленькая тележка. И задания впереди маячат, и денежек бы подзаработать, и с игроками бы пообщаться, разузнать, что тут и как. С местными, опять-таки, потрендеть за жизнь, тем более репутация позволяет. Глядишь, и расскажут, чего полезного. И … короче, разорваться, клонироваться и все равно толком ничего не успеешь. Значит, будем есть слона по кускам. Пока Арсен договаривается о поставках продуктовсогласно утвержденному списку, неплохо бы пробежаться по ближним хатам да пару тройку заданий выполнить на скорую руку. Тем более что карта есть и список заданий тоже под рукой. Выбирай какие нравятся и вперед, так сказать, с песнями на танки.

Первым делом гномка направила свои стопы к бабке Варваре. Той самой, у которой коза. Соскучилась по своей родной животинушке. Как она там одна? Не обижает ли кого? А то у нее была дурная привычка сунуть нос в собачью миску и похлебать там вчерашних щец. А на все собачьи «гав» реагировать рогами в морду. Городские бабушки любят котиков, нормальные деревенские бабушки любят козочек. Так что, коза и никаких гвоздей.

У дома Варвары ее ожидала привычная и до боли знакомая картина. Старенький домик, сарайка, на крыше сарайки орущая не своим голосом коза и старушка, бегающая кругами вокруг и ругающая это рогатое порождение демонов на чем свет стоит:

- Пролик рогатый! За какие грехи мне тебя послали светлые боги? Что ты не можешь в загоне сидеть, как нормальная овца. Какие темные духи тебя раздирают? Что ты орешь хуже петуха соседского, у которого курица утиное яйцо снесла?

При этом она останавливалась, грозила своей клюкой наглой животинке и снова пускалась в забег вокруг строения на своих коротких кривых ножках. Коза на все претензии отвечала традиционным козьим «ме-е-е-е». И в ответ на причитания бабки выдавала это ме-е-е-е особенно громко и пронзительно.

- Здравствуй, бабушка Варвара.

Та будто на стену наскочила. Остановилась, взглянула косо на гостью, мол, ходють тут всякие, пристают с глупостями. Далее, видимо, сработала симпатия и старушка улыбнулась в ответ.

- И тебе не хворать, девонька. Видишь, - она ткнула клюкой в небо. – Видишь, что делается-то? Устала я уже от этого проклятия. Орет и орет, орет и орет. И ладно бы в сарае орала. Там ее не так слышно. Нет, она же на самую верхотуру лезет, что твоя обезьяна. Ловкость, как у кошки, а ума, как у мышки. Прямо и не знаю, что делать. Измучилась вся с ней. Добрые люди и нелюди иной раз помогут. Запрут ее в загоне, но эта бестия рогами дверь выбивает, сожрет чего-нибудь и опять на крышу лезет. И так каждый раз. Помоги мне ее на место загнать, сил моих больше нетути с этим рогатым демоном.

«Внимание, Вам предположено задание помочь персонажу бабка Варвара загнать козу в сарай. Награда - опыт, улучшение отношений с персонажем бабка Варвара с симпатии до доверия. В случае отказа штраф – ухудшение отношений до нейтральных. Принять/отказаться».

«Принять, конечно. Что тут думать. Дел тут на пять минут, а опыт на дороге не валяется. Он валяется в других местах. Да и репутация лишней никогда не будет».

Как многолетнему сельскому жителю, Ираиде Ивановне сразу бросились в глаза те вещи, на которые обычный горожанин никогда внимания не обращает. Например, дрова за сараем, по которым, как по ступенькам коза забиралась на крышу. Или худые впалые бока самого животного, контрастирующие с полным выменем.

- Баб Варь, а ты ее, когда доила последний раз?

- Что ее? – та аж растерлась.

- Доила, когда, спрашиваю?

- Никогда не доила. Зачем ее доить. Она ж не корова. Я раньше овцу держала. Ее доить не надо было. Так, травки кинешь охапку и все на этом.

- Ох, горюшко ты мое, - гномка лишь рукой в ответ махнула. Не понятно кого она имела ввиду под горюшком. Толи козу, толи старушку. – Ее же каждый день доить надо. И не один раз, а два или три. Хорошая коза три-три с половиной литра молока в день дает. Не доена она у тебя, вот и орет, как резаная. Дайка посудину какую-нибудь. Я ее сейчас подаю и успокоится. Да, и покормить хорошенько скотинку надо. Сухариков там, капустки, свеколки, яблочек, веточек свежих. На траве только кролики растут хорошо. Да и то зерна надо бы подкидывать.

- А на что мне ее молоко? Я коровье у соседки-орчанки беру. Мне литра в день за глаза хватает. И ветки рвать в моем возрасте тяжело уже. Даже не знаю, как и быть-то теперь.

- Ладно, подою, накормлю, а там посмотрим. Звать-то ее как?

- Кого?

- Деда мово! Козу твою.

Дело в том, что над ней имени не было. Надпись гласила «Коза. Уровень 4, питомец бабки Варвары».

- Никак ее не звать. Не звала я ее. Сама приблудилась. Я ее пожалела, оставила. Крышу предоставила. Над головой, в смысле. А она мне вместо спасибо мекает на всю деревню, спать мешает. Ну, вот скажи, где справедливость после этого?

Гномка в ответ лишь вздохнула.

«Эх, Варвара, мне бы твои проблемы. Коза у нее мекает. У нас всю страну разодрали да по карманам растащили. Всю жизнь работала от зари до зари, а вместо пенсии кукиш без масла. Миллионы людей живут с хлеба на воду, мясо по праздникам видят, а у нее коза мекает громко».

В слух, естественно, сказала совершенно другое:

- Давай ее подою, покормлю, глядишь она и успокоится. А там видно будет, что с ней делать.

В ответ Варвара лишь плечами пожала. Мол, ты за рулем, ты и тормози. Я свое дело сделала – квест дала, а как выполнять будешь, меня вообще не касается.

Бабушкамаши сорвала с дерева зеленое недозрелое яблоко и поманила им строптивую козочку:

- Иди сюда, вкусняшку дам.

Коза орать перестала, внимательно взглянула сначала на гномку, потом на яблоко. Вытянула шею, но с крыши слезать не спешила. Чего-то определенно не хватало. По имени бы позвать, но имени нет. Как звать-то? А с другой стороны, раз нет, значит, его можно придумать и оно будет. Но имя дело такое, его от балды давать даже животным нельзя. Назовешь скотинку Борькой и будет себя, как поросенок везти, даже если это и теленок. А с козой еще сложнее. Они хитрые и своенравные. Не то, что твои овцы. У тех даже имен нет. Дома у нее жила Ленка. Серая хитрая бестия. Но ума было больше, чем у иной собаки. Ходила за хозяйкой везде, как на привязи. Всегда знала, в чьей огород можно залезть, а в чей не стоит. Еду у чужих из рук не брала, а в случае чего могла и рогами дать, если кто обижать лез. Бывало и чужих собак от двора гоняла, так что те потом ее десятой стороной обходили. Эта же представительница семейства парнокопытных была белой, как снег на язык просилось сразу Снежинка или Снежка. Но бабуля всем своим нутром чувствовало, что не то это все. Что-то другое нужно. И вдруг осенило – Белка!!!

«Внимание, Вы самостоятельно открыли новый дополнительный навык интуиция. Желаем Вам приятной игры».

- Белка, Белка, Беляночка! – сердце аж кровью облилось, будто это не игровая коза, а ее родная шкодница Ленка сейчас смотрела на старушку своими большими умными глазами. – Иди, иди ко мне, солнышко мое рогатое. Я уж тебя покормлю, подою и в обиду не дам никому.

Коза сиганула с крыши прямо в объятия гномки, налету цапнув протянутое яблоко.

«Внимание, Вы можете привязать к себе питомца коза Белка, уровень 4. Для этого угорите персонажа бабка Варвара передать его Вам. Принять/Отказаться».

«Они еще спрашивают!»

- Бабуль, а давай я у тебя эту козу заберу? Она орать не будет. Место в сарае освободиться, тебе хлопот меньше.

Старая хозяйка козы несколько оторопела от такого поворота:

- Как это отдай? Как отдай? А молоко? А шкура? Да, там одного мяса пуда три будет.

Белка недобро наклонила рога, готовясь к атаке на вредную старушку. Мол, сейчас я тебе покажу шкуру и три пуда мяса. Та, несмотря на возраст и стариковскую немощь юркой мышкой шмыгнула в дом и захлопнула за собой входную дверь. Дальнейшие переговоры велись уже за закрытыми дверями.

- Не, не отдам. Продать еще куда не шло. А за дарма нетушки-фигушки. Я бабушка старенькая. У меня пенсия маленькая. Каждая медяшка на счету. Сто золотых и забирай это демонское отродье. А нет, так пусть эта чудная козочка и дальше у меня живет. Она жрать не просит. Точнее, просит, да кто ж ей даст. Сама найдет. И мне веселее будет. Что одной-то век коротать. А тут или коза, или сто золотых. По-любому не одна.

«Вот вредная бабка. Прям, как я».

- Баб Варь, а давай я тебе ее обменяю? Одну козу на десяток кур и петуха? Мороки с ними никакой. А пяток своих яичек в день всегда будешь иметь.

- Десяток курочек – это хорошо. Вот если к ним кроме петушка еще десяточков восемь золотых добавишь, то и забирай эту прохиндейку, пока я добрая буду.

- Бабуль. Богов побойся. Когда это полудохлая коза стоила, как хорошая корова. С овцы хоть шерсть получить можно, а тут кожа да кости.

- Да, ты что, гномка, головой у себя в пещере ударилась? Тут одного молока доить не передоить. А навоза-то сколько? Это ж удобрение ценнейшее. Никак уступить не могу. Разве только пару монет, не больше.

Короче, сошлись две родные души. Две прижимистые старушки торговались так, будто от этого зависит не только их личное благосостояние, но и судьба всего мира. У Бабушкимаши даже торговля поднялась до ранга ученик. Может благодаря этому в купе с удачей, харизмой, симпатией со стороны теперь уже бывшей хозяйки Беляны гномке в результате упорных торгов достался необычный питомец, а Варваре шестьдесят три золотых монеты, две серебряных и восемь медных. К тому же новой хозяйке рогатой бестии пришлось дополнительно в качестве оплаты прополоть огород и перетаскать дрова с улицы в сарай. Кроме того, пообещать каждый день выделять литр козьего молока для нужд «старой больной бабушки, о которой некому позаботиться на всем белом свете». В процессе прополки и возни с дровами на единичку выросли ловкость, сила и выносливость. Хоть что-то. Коза была подоена, шесть ее расчесана, а сама скотинка накормлена яблоками и сухарями. В общем. Все участвовавшие стороны остались относительно довольны. Варвара расстраивалась, что продешевила. Ираида Ивановна печалилась о том, что пришлось опять вводить реальные деньги в игру. Мелочь, конечно же, но тенденция сама по себе нездоровая. А коза была огорчена тем фактом, что ей не дали побезобразничать напоследок в огороде своей бывшей хозяйки.

К сожалению, опыта по итогам всей движухи гномка так и не получила. Формально, хоть задание и закрылось, животное в сарай помещено не было, а значит, награждать не за что. А квест на получение питомца – это уже другая история.

Став полноценной хозяйкой Белки, Бабушкамаши могла видеть все ее статы:

Класс – питомец. Раса – коза. Уровень 4. Основные характеристики: сила – 3, ловкость – 18, выносливость – 12, телосложение – 3. ХП- 30. Урон удара рогами - 5, урон удара копытами – 2.

Дополнительные навыки: Скалолазание – подмастерье, Удар рогами сзади – 100% критический урон (стандартный урон удваивается). Трававая всеядность – может есть любую растительную пищу без вреда для организма. Дает в день три литра молока, которое обладает дополнительными полезными свойствами.

В случае смерти питомца можно призвать на ранее, чем через 24 часа с момента гибели. Может получать опыт самостоятельно.

До вечера время было, поэтому наша героиня решила сделать еще хотя бы один квест. Надо ж все-таки получить новый уровень. А то смех один. Весь день в трудах, как пчелка, а уровень пока всего лишь только 3. Даже у козы и то больше.

Решив не ходить далеко, направилась в соседний двор. Там жил дед Федор со своей старухой Феклой.

Тук, тук, тук. Постучала рогами в калитку умничка Белка.

- Кого там черти носят на ночь глядя?

- И Вам не хворать, дедушка Федор.

- Ме-е, - рогатая вставила в диалог свои «пять копеек».

Из-за двери высунулась морда котэ. Он внимательно посмотрел на гномку и ее спутницу. В очередной раз сработала симпатия и, сменив гнев на милость, старик распахнул дверь перед гостьей.

- Заходи, не стой в проходе, как кость поперек горла. Че пришла-то внезапно, как осень со старостью? Вроде и не звал я тебя в гости. Да, и старуха моя вряд ли тоже приглашала.

- Уважаемый, Федор, не знаю, как Вас по батюшке. Староста сказал, что у Вас тут с зайцами нелады какие-то.

В тетрадке было написано, что в огороде у Федора зайцы постоянно делают подкоп под забором и активно подъедают капусту, пользуясь стариковской слабостью и отсутствием огнестрельного, и вообще любого стрелкового, оружия в доме.

- А зайцы-то … Зайцы это да. Совсем собаки озверели. Капусту посадили, вырастили, а они жрут ее, как не в себя. Думали засолить или на продажу чего, а тут даже иной раз на щи не хватает. И чего они траву есть не хотят? Чем им именно мой огород приглянулся? Вот бы помогла мне с ушастыми разобраться, я б тебя отблагодарил бы. За каждую шкурку по золоту дам. И мясца бы из купил тоже по желтому за тушку. Мы с бабкой старые уже за ними бегать, а мясца иногда прям жуть как хочется.

И улыбнулся, обнажив при этом острые кошачьи клыки, нехорошо посмотрев на Белянку.

«Внимание, Вам предложено задание защитить огород персонажа дед Федор от набега зайцев. Награда – опыт, золото, улучшение отношений с персонажами дед Федор и бабка Фекла. Штраф за отказ или невыполнение - ухудшение отношений с данными персонажами. Принять/Отказаться».

Кликнув «Принять», Бабушкамаши пошла на огород смотреть будущее поле битвы. Враг был представлен в лице, точнее в морде, семи зайцев, размером чуть меньше небольшой собаки. Передние резцы скорее напоминали страшные зубы нутрий, держал у них в деревне таких тварей один мужик, нежели мелкие резцы милых зайчиков. Да, и когти, которыми они рыли ямки, больше подходили каким-нибудь росомахам, а вовсе не безобидным пушистым травоядным. Лезть в лоб на этих зверюг было явно страшновато. Капканов не было, ружья, как не удивительно, тоже. Надо было что-то измыслить необычное. Натравить на них собак, как получилось с крысами в подвале, которых благополучно кушали кот с кошкой, было достаточно сложно. Все собаки сидели по дворам, а коза явно была не приспособлена для охоты на лесную живность. Необходимо непременно что-то придумать. И таки это что-то придумалось. Правда, это что-то требовало вложения денег, но оно определенно должно было не только отбить все затраты, но и принести хорошую прибыль. Для начала гномка сбегала к кузнецу и заказала у него большую железную клетку. Три метра в длину, метр в высоту и метра полтора в ширину. Прикинула, как раз на всех хватит. И даже еще место останется. Клетка обошлась в пятнадцать золотых с учетом доставки до огорода деда Федора. И это с учетом скидки от гнома-кузнеца за общую расу и навык торговли. А так дешевле двух червонцев не вышло бы никак. Дальше все просто. Она дождалась пока зайцы нажрутся и убегут попить воды, срезала оставшиеся кочаны и парочку положила в клетку по самому центру. Осталось только подождать, когда серые лесные бандиты вернуться и сами залезут в клетку. На сей раз их было уже не семь, а восемь. Гномка недобро усмехнулась, подмигнула Белке и запела:

- Их восемь - нас двое. Расклад перед боем Не наш, но мы будем играть! Подруга, держись, нам не светит с тобою, Но козыри надо равнять.

Я этот чужой огород не покину. Мне цифры сейчас не важны. Сегодня коза защищает мне спину, А значит, и шансы равны.

Мне в тыл вышел заяц, но вот побежал он,

Вдали замелькали хвосты.

Мне даже не надо большую дубину,

Не катят сегодня понты.

Я- гномка, я – гномка, - они предо мною

Я вышла им наперерез.

Гаси их рогами, тебя я прикрою.

В бою не бывает чудес.

Коза, ты крута на сегодняшний вечер,

Но лучше скажи себе стоп.

Нет поздно и мне вышел заяц навстречу.

Не ссы, я приму его в лоб.

Я знаю, другие сведут с ними счеты,

Но мы тут по грядкам скользя,

Загоним их в клетку, сыграем по нотам,

Ведь нам упускать их нельзя.

А Федор нам скажет: «Вы квест провалили»,

Но мы ему в челюсть щелк.

И сразу напишем маляву админам,

Ведь должен быть с этого толк.

И я попрошу за двоих у админа,

Чтоб выполнил волю мою.

Пусть вечно коза защищает мне спину,

Как в этом неравном бою.

И опыт с тобою мы срубим с админа

Админ, он же не пидарас.

А если он скажет: «Хотите вы много»,

То тут же получит от нас.

И нет у нас времени больше с тобою,

Гадать о добре и о зле.

Не будет покоя у гномки с козою,

Пока зайцы есть на земле.

Как она придумала на ходу эту пародию на известную песню Высоцкого, Ираида Ивановна и сама не понимала. Это была такая реакция на стресс. Если большинство людей обычно в случае опасности терялись и пугались, то наша героиня, наоборот собиралась, злилась, становилась решительнее и жестче. Была бы мужиком, стала бы или бандитом, или военным. А так, просто держала всю деревню в ежовых рукавицах. Всякие же стихи и песни – это просто привычная реакция организма, который таким образом глушил страх и заливал его тоннами адреналина. Самое смешное, что система определила ее творческий порыв, как баф, то есть благословение и усиление себя и питомца.

«Внимание, Ваши характеристики: сила, ловкость, выносливость и телосложение и такие же характеристики Вашего питомца увеличены на 20%. Срок действия бафа 20 минут».

- Эх, - рявкнула она от широты всей своей гномьей души. – Беляна, загоняй косых в клетку и пусть никто не уйдет обиженным.

Может быть у восьми зайцев 2-3 уровней и был шанс справиться с самой Бабушкоймаши. Оружия у нее никакого не было, а ловкости, чтобы уворачиваться от косых, гномке явно не доставало. Но против козы 4 уровня, да еще под бафом, перспектив у ушастых не имелось в принципе. А банально убежать с огорода им, видимо, не позволял программный запрет. Так что не прошло и пяти минут, как обе загонщицы, коза рогами, а бабуля пинками, загнали всех расхитителей чужой капусты в железную клетку и закрыли ее на крепкий, железный засов.

- Ух, - бабуля стерла пот со лба. – Умаялась я с ними. Спасу нет. А ты как?

- Ме-е-е! – а хозяйке стразу стало ясно «да, ничего я. Еще бы побегала. Это ж весело было».

- Ай, ты моя умница. На вот тебе яблочко, - и поцеловала скотинку в ее розовый носик.

А квест меж тем не закрылся. Когда Бабушкамаши пришла отчитываться деду Федору о достигнутых успехах, он ее чуть не отругал:

- И зачем они мне в клетке нужны? А где шкурки, где мясо? Ну, и что, что капуста цела. Я что, по-твоему, козел что ли? Мы котэ! – он вытащил из-за спины старый облезлый хвост, будто он служил основным доказательством причастности к расе кошко-людей. – Нам мясо нужно. А куда я этот силос девать буду?

- Че орешь, как потерпевший. Восемь зайцев – восемь шкурок и восемь тушек. Шестнадцать золотых будьте любезны, уважаемый, - протянула руку за монетами. – Плюс клетка, еще двадцать. И того тридцать шесть. А насчет капусты, если мы с тобой договоримся, я хозяину таверны словечко замолвлю. Там сейчас новый повар в помощниках у Унаги появился, так что спрос на капусту будет хороший и постоянный. А в связи с тем, что повар этот я, то сам понимаешь, могу из твоей капусты салатики рубить, а могу и из соседской. Голубцам все равно в чьи листья их заворачивают.

Такой поворот событий явно сбил весь боевой настрой со старика.

- Ладно, - кивнул он неохотно. – Вот тебе шестнадцать за зайцев. Так уж и быть, сам их прибью. А клетка мне не нужна, и платить за нее я не буду.

Гномка повернулась к козе:

- Белка, ну ты где-нибудь видела более недалекого котэ?

- Ме-е-е!

- Вот! – она подняла указательный палец подчеркивая важность козьего заявления. – Я тоже нет. Ему на блюдечке с голубой каемочкой предлагается постоянный доход и питание, а он нам фигвамы рисует. Ну, как с такими работать?

- Ме-е-е!

Дед, услышав два волшебных слова: доход и питание, навострил свои волосатые уши.

- Что, что ты там говорила-то?

- А то, - она показала язык вредному старику. – Хотела тебе рассказать, как кроличью, то есть заячью ферму организовать, чтобы и мясо, стало быть, было всегда и шкурки, и капусту бы никто в огороде не портил. Но раз некий котэ такой жадный и глупый, то зачем мы будем делить с ним сверхприбыльными коммерческими проектами. Клетка все равно моя. Верну ему жалкие полтора десятка монет и сама все сделаю. А она пусть и дальше со своей старухой пустые щи из погрызенной капусты ест. Правильно я говорю?

- Ме-е-е!!!

- Эй, ты погодь! Ты не спеши так-то! Вот, вот твои два червонца за клетку, он сунул ей в руки две красные монеты. – Давай теперь рассказывай, про эту самую фирму, чтобы кроликов разводить.

- Минуточку, - гномка спрятала полученное в кошелек. – Это за уже сделанное. А вот полный бизнес-план – это отдельные деньги. Можно разово, а можно процент с прибыли постоянно. Тебе как лучше?

- Разово, разово, - запричитал дедок, боясь спугнуть свою удачу. Он нутром чуял, что дело стояще, но пока еще не понимал всех деталей. С другой стороны, Ираиде Ивановне опять не хватало доверия со стороны НПС. А без этого больше денег с него не получишь. За задание, пусть и криво сделанное, он расплатился, хотя, в следствие того, что зайцы остались живы, опыта она за него не получила.

- Ладно старый, давай так. Я тебе рассказываю все, как есть. Если все устраивает, платишь мне пятьдесят золотых. Если нет, то … - она развела руками, - На нет и суда нет. В любом случае ты в выигрыше.

- Согласен, согласен, - котэ закивал, как китайский болванчик.

- Значится так, кролики, ну то есть зайцы, плодятся очень быстро, почти, как кролики, а может еще и быстрее. Едят траву, а ее у вас в огороде, больше, чем на хорошем лугу. Так?

Он кивнул в ответ.

«Внимание, отношения с персонажем дед Федор улучшены до доверительных. Желаем Вам приятной игры».

- Кидаешь им в клетку траву, как только их становится больше, вытаскиваешь по одному и на мясо. Главное, смотри, чтобы меньше восьми не оставалось, а то они будут в другом месте появляться, где-нибудь в лесу. И опять пожрут всю твою капусту. В итоге капуста цела, ее Арсену продашь. Я поспособствую.

Старик опять кивнул, соглашаясь.

- И каждый день у тебя сплошные доходы. Прибыль с капусты – это раз. Халявные шкуры - это два. Халявное мясо – это три. А с учетом того, навык разделки у тебя гораздо выше, чем у пришлых, то и качество шкурок будет лучше и мясца побольше выйдет – это четыре. – она загнула уже четыре пальца и начала загибать пятый. – И самое главное – тебе не надо больше платить постоянно пришлым за то, что они тебе зайцев били. Все твое и нахаляву. Когда надо, тогда и зарезал косого в суп. Хоть сейчас, хоть через день. А не когда кто-то придет и что-то там сделает. Так что у вас с бабкой теперь клондайк персональный будет.

- А может не надо нам это кандайка? Тем более персонального? Фирма заячья – дело стоящее. А вот этот кандайк … ну, его от греха подальше, а?

- Ох, дед, как же мне тяжело-то с тобой. Ладно не нужен клондайк, так не нужен. Но без него дороже получится. Смотри сам, как хочешь?

- А на сколько дороже? – старик начал слегка сомневаться.

«Как бы не сорвался, но с другой стороны, вон как зеленые глазища горят. Явно почуял запах денег и добычи».

- Можно и без клондайка. Но это на два червонца дороже будет. И то, только для тебя и с огромной скидкой.

Он почесал затылок. С одной стороны двадцать монет, а с другой, ну его на хрен этот непонятный кандайк. Таким словом ничего путное не назовут. Жили без него как-то и дальше жить будет. А затраты он за три-четыре дня отобьет. Ну, неделя максимум.

- Вот, - протянул Федор еще две красные монеты. Давай без кандайка.

- Хорошо. Как скажешь. Без клондайка, так без клондайка. И еще важный момент, - гномка ткнула его пальцем в грудь. – Никому не говори о том, что зайцев разводишь. Особенно пришлым. Они народ жадный, да ушлый. Сегодня здесь, а завтра там. Потравят тебе кролей, то есть зайцев или того хуже, украдут вместе с клеткой и сами разводить будут. А тебе потом у них же своих зайцев за свои же деньги покупать придется. И бабке своей накажи строго язык за зубами держать. А то бабы они такие, растрепят все по всей деревне, по себе знаю.

- А что говорить-то?

- Ну, - бабуля почесала затылок. – Ну, скажи, что купил новые капканы и зайцев капканами ловишь, поэтому больше заданий для пришлых нет и не будет. Полезут в огород капканы искать и не надут ничего. Значит, и украсть их не смогут. А клетку с косыми в сарай поставь, да замок хороший повесь. Все понял?

- Да, понял, понял, – он вновь превратился в китайского болванчика.

- А раз понял, то еще пятьдесят монет за мудрый совет. Если нет, то я клетку забираю, свой клондайк сделаю и буду тебе зайцев продавать по три, нет по пять золотых за тушку. Как-то так.

И развела руками.

- Бери, бери, - вытащил из-за пазухи две сиреневых четвертных и протянул гостье.

- Спасибо на добром слове. Если чего надо, я у Арсена на кухне постоянно. Если меня нет, то передай чего надо через повара Унаги. А так, до свиданьица и пламенный привет бабушке Свекле. Ну, то есть Фекле.

С этими словами Бабушкамаши отправилась обратно в таверну подсчитывать честно заработанную за сегодня прибыль. В целом же. День прожит не зря. Это было понятно и без точного подсчета. Но вот на сколько не зря, пока было неясно. Пока дошла, свела дебет с кредитом. Дебит, как ему и положено победил. Расход: коза и клетка – семьдесят восемь целых двадцать восемь сотых (78,28), а приход: зайцы, клетка, бизнес-план и клондайк – сто шесть (106). Итого двадцать семь целых семьдесят две сотых (27,72) прибыли. Число красивое симметричное получилось, что определенно грело душу и кошелек. Не сказать, чтобы доход был большим, но на начальном уровне за несколько часов это было очень и очень неплохо. И это еще без учета прибыли от эльфийки и затрат на покупку вещей и валерьянки. Хотя и там баланс был в ее пользу. Тут некоторые и за пять золотых в день могли работать. Другое дело, что кроме денег они получали опыт, репутацию или навыки качали, а часто все это вместе взятое. А вот у Бабушкимаши с получением игрового опыта и прокачкой уровней было пока туговато. Однако она не ставила себе такой цели. Социальные квесты опыта давали существенно меньше, чем кач на убийстве мобов. Но идти в лес и воевать с волками определенно не хотелось. Не было у нее такой цели – нагибать все, что не прибито. А что прибито, отрывать и нагибать. Цель была одна – максимально быстро восстановить все функции организма. Социалка, то есть общение с людьми и нелюдьми и выполнение несложной работы, подходила для этого, как нельзя лучше.

Так наедине со своими мыслями и козой наша героиня дошла до таверны, которая на несколько дней в игре должна стать ее временным пристанищем. А там ее уже ждали. Гном Гоги, у которого сидела на коленях и глупо хихикала официантка Аделаида. Его брат Арсен, в очередной раз пересчитывающий корзины купленными продуктами. И в довершение всего знакомая эльфийка Златовласкаизсаранска, потягивающая чай с каким-то странным куском рыбного пирога и совершенно потерянным видом. На торговца Бабущкамаши отреагировала, как и подобает истинной женщине, демонстративным «фи» и полным игнором, а про себя придумывая к известным семи казням египетским еще десяток другой, которые должны обязательно и незамедлительно свалиться на голову «этого кобелю» и «наглой вертихвостке». Не то, чтобы она как-то заинтересовалась владельцем единственной торговой точки в деревне, но когда он пригласил ее на свидание, а сам вместо того, чтобы маяться в тоске и печали в ожидании девушки его мечты, нагло лапает какую-то замухрышку, согласитесь, это уже ни в какие ворота. Так что, подождем, когда он будет ползать у толстых и коротких гномских ножек и вымаливать прощения, посредством дорогих презентов и подарков. А пока, «фу» на него и демонстративный игнор. Тем более что сам виновник подобного отношения, видимо так не считал в принципе. Не понятно, что было тому причиной. То ли количество выпитого, то прелести местной прелестницы, будь она не ладна, шаболда этакая. Арсен же, увидев вошедшую гномку, сначала хотел подойти и поговорить о том, что и из чего готовить сегодня на вечер и завтра на утро, но натолкнувшись на злобный взгляд милой девушки из подгорного народа, решил ретироваться от греха подальше и отсидеться на кухне. Это Гоги уже все равно. Он глаза залил и кроме декольте Ады уже ничего не видит, а у его брата желания «получать на орехи» за родственника не было никакого. А как говорил поначалу, как говорил. Мол, эта гномка в меня в кармане. Да, я из нее веревки вить буду. Ага. Сейчас. Она сама из кого хочешь не то, что веревку, трос стальной совьет, а потом еще этим же тросом и бревна таскать из леса заставит. На фиг, на фиг. Женщины с характером - это, конечно же, хорошо, но лучше, когда в нужных местах всего побольше, а мозгов, как раз, поменьше. Например, как у той же официантки. А пока хозяин этого, забытого всеми богами заведения, решил на всякий случай пообщаться полчасика-часик с поваром и узнать поподробнее, чему таки он научился за сегодняшний день. Это лишним никогда не будет.

Сама же Бабушкамаша не испытывала сейчас никого желания ни говорить с самим Арсеном, ни общаться с мастером Унаги, и даже, что для нее было достаточно странно, ничего не готовить. Хотя, в реальной жизни именно привычный и приятный процесс жарки, варки и тушки приводил в порядок мозги и настроение. Но, видимо, не сегодня.

Глава 6, На медведя я, друзья, выйду без испуга. Если будет он один, если будет он один, ну а мы с подругой.

Зацепив десяток яблок из продуктовой корзины себе и козе, она уселась за стол напротив опечаленной эльфийки.

- Чего красна девица не весела? Бестолковку смазливую повесила? Обидел кто? Или мужик очередной бросил?

Та в ответ лишь отмахнулась, продолжая молчать и в тупо смотреть в чашку с чаем. Гномка вытащила из ее рук недопитый напиток и сунула вместо него большую кружку парного козьего молока.

- Выпей, деточка. Парное молочко от всех болезней помогает. Кроме, глупости и триппера.

Эльфийка сделала пару небольших глотков:

- Спасибо большое.

- Не за что. Должна будешь. А теперь рассказывай, что да почему.

- Да, что рассказывать, что рассказывать, - видимо, тема была настолько неприятной, что настроение ушастой снова пошло в минус. – Плохо все. Мне до двенадцати ночи надо квест сдать, а сама его выполнить не сумею. Там пати нужно, а кого я тут найду? Время уже позднее. Нормальных игроков нет, одни нубы второго-третьего уровней. Да и, если бы были тут нормальные, как мне их уговорить пойти со мной и мне помочь? Там человек пять-шесть надо минимум. А где их взять?

Она лишь горестно пожала плечами, возвращаясь в привычную меланхолию.

- Вот уж мне бы твои проблемы. Выйди на улицу, крикни громко, что по пятьдесят монет на рыло дашь за помощь с квестом, толпа набежит, еще кастинг устраивать придется. Нашла, о чем печалится.

- Так нет денег, - она грустно потупила взгляд. – Совсем нет. Я последние сорок семь монет отдала одной дроу, чтобы она мне помогла. А та деньги взяла, и вместо помощи меня же и подставила. А потом написала, что качает класс вора и ей это все в плюс идет. Мол, не обижайся, ничего личного. Бизнес есть бизнес.

Бабушкамаша уж кулаки сжала.

- Покажешь мне при случае эту бизнесвуменшу. Я ей ее темные ножки из жопы-то повыдергиваю.

Она всем нутром не любила воров, обманщиков и вообще всех тех, кто умудрялся наживаться на бедах других людей.

- Теперь у меня денег больше нет и взять не откуда. А задание у местного эльфа-мага надо закрыть до полуночи. Иначе придется все сначала начинать. А я не него почти неделю потратила.

- Да, введи из реала. Что ты киснешь? Или тебя в платежных системах забанили? Скинть мне на карту, я введу и тут тебе золотом отдам. Делов-то на пять минут от силы.

Девушка в ответ лишь замотала головой. Их совсем нет. И в реале тоже. У мамы брать не хочу. Она и так с копейки на копейку перебивается. А бабушкиной пенсии едва-едва на лекарства, еду и квартплату хватает.

- Подожди, подруг. Что-то я не пойму. С одной стороны, ты играешь за светлую эльфийку, значит, у тебя премиум аккаунт, который денег стоит. И капсула своя или арендованная. А это тоже не бесплатно ни разу. А с другой ты не можешь несколько сот золотых найти на оплату помощи от других игроков. Да, и мне сегодня пять десятков перевела и не обеднела. Ты, не находишь, солнце мое, что где-то у нас показания не сходятся?

Та лишь устало кивнула.

- Все верно. Только капсулу и аккаунт мне от благотворительного фонда бесплатно на год дали. И за год надо кровь из носа персонажа прокачать и начать нормально зарабатывать, чтобы и на аренду капсулы с полным погружением хватало и маме с бабушкой помогать можно было. У меня там, - она кивнула в сторону улицы, обозначая таким образом внешний мир, - Первая группа инвалидности. В двенадцать лет попала с отцом в аварию. Он на смерть, а я полутруп парализованный. Мать квартиру продала, чтобы хоть как-то меня поддержать. Все деньги на врачей ушли. Кредиты до сих пор платим. Мама с восьми до пяти работает, а потом вечером там же полы моет еще до девяти. А бабуля за мной ухаживает. Вот так и живем, я, мама, бабушка и кошка. Вчетвером в одной комнате в коммуналке. Сейчас хорошо хоть меня в центр на полное погружение забрали. Им хоть чуть легче стало. А то вообще тяжко было.

Ираида Ивановна сама прожила долгую и непростую жизнь и всем нутром чувствовала, не врет Златовласка. Как есть не врет. Бьется. Бьется, как рыбка об лед, а пробить его не может. Она перевела девушке обратно ее пятьдесят монет. Ласково погладила ту по голове так, как это может сделать только по-настоящему любящая мать по отношению к своему ребенку.

- Ничего, доченька. Рассказывай, что у тебя там и как, а старая гномка, глядишь, что-нибудь да придумает. Не впервой нам из задницы выкручиваться. Почитай, всю жизнь так и живем. Мы оттуда, а нас туда. И так раз за разом. Что им всем там наверху пусто было.

- Спасибо за деньги, - эльфийка чуть подоттаяла. – Уже две недели тут. Но задания брала только у травницы и у лекаря, чтобы уровни не росли. А зарабатывала, собирая различные растения по заданию гоблинши. Платит она, конечно же, копейки, но если много времени на это тратить, то можно до десяти золотых в день заработать. И репутация с ней растет. Я же хочу класс лекаря открыть, чтобы в клан какой-нибудь устроиться на постоянную работу. Хороший лекарь везде нужен. А еще открыла у себя травничество и алхимию. Буду зелья готовить. Это и деньги какие-никакие и в команде помощь. Не надо на стороне покупать, сначала по себестоимости буду отдавать, а потом и зарабатывать что-то можно будет. Главное первый самый трудный год продержаться. Тут в песочнице я травничество и алхимию к седьмому уровню уже до ученика прокачала. А лечение только на уровне новичка. Чтобы ранг повысить надо репутацию с магом поднять до доверия. Это с Раисой можно было гербарии мешками носить и капля за каплей репу повышать. А эльфу не надо ничего. Он если и покупает ингры (ингредиенты), то только редкого качества и выше. А откуда они тут? И даже если и есть, как их найдешь? Аукцион тут недоступен. Да, и денег у меня на них нету. Но есть она лазейка. Обломиус при симпатии дает квест на то, чтобы ему вернули потерянный посох. По сценарию, он шел по лесу, встретил медведя и, убегая от него, этот посох обронил. Медведь посох утащил в берлогу, хотя, не понимаю, зачем он ему нужен. Теперь надо либо этого медведя убить и посох забрать, либо выкрасть его, пока кто-то зверя отвлекает. Я сначала сама пошла и погибла сразу. Там зверюга 20-го уровня. Его если и бить то, толпой и не новичков точно. Там танк нужен, а лучше два. Потом я дроу попросила помочь. А она меня кинула. А теперь вот даже не знаю, что и делать. До двенадцати не сдам, репа упадет, придется снова качать до симпатии. А это еще от пяти дней до недели. Вот как-то так.

- М…да, на медведя действительно лучше на танке ехать. Ну, или на БРТ минимум, - только что и осталось сказать гномке по этому поводу. – Дело не простое. Тут с кондачка не решишь. Думать надо. Крепко думать. Я один раз в своей жизни медведя вот так, как тебя видела. Чуть не обделалась. Стоит ревет, страшно, аж жуть. А у меня все и отнялось. Ни сесть, ни встать. Ни вздохнуть, ни пернуть. Хорошо Васька в воздух стрельнул, косолапый развернулся и деру. А я потом за него замуж вышла.

- За медведя?

- За какого медведя? Ты что, за Ваську, конечно же. Он мне этот случай всю жизнь вспоминал. Кстати, тебе лет-то сколько?

- Двадцать три.

- Ну, какие твои годы. Еще вся жизнь впереди. Глядишь, и в иге все сладиться, и найдешь хорошего парня, он и с лечением поможет и жизнь наладится. Я вон в двадцать три уже двоих детей родила и работала завфермой с утра до ночи. В одной руке ребенок, а в другой подойник. Так вот и жили. А ты говоришь, квест горит. Тьфу, да разотри. Нашла, о чем жалеть. Знаешь, сколько тех квестов еще будет в твоей жизни. Вагон и сотня тележек прицепом.

- Простите, а вам сколько лет?

- Много, доченька, много, - Ираида Ивановна не хотела говорить свой реальный возраст, чтобы ненароком не отпугнуть доверившуюся ей девушку и не сломать тот тонкий мостик, который образовался между ними.

Похоже, эльфийку отпустило эмоциональное напряжение, и она решила завалить вопросами свою новую знакомую. Хотя, может быть девушка просто соскучилась по нормальному человеческому общению.

- Ой, а я с Вами на ты, да на ты. Не правильно это как-то. Извините, пожалуйста.

- Нормально, - гномка лишь рукой в ответ махнула. – Давай уж лучше на ты. Так проще и привычнее. Да, и я себя моложе чувствую. Ты же вон маме и бабушке не выкаешь?

- Нет, конечно.

- Вот и со мной давай на ты. Как-будто я твоя мама, - про себя добавила «или бабушка».

- Хорошо, - та кивнула в ответ. – Скажи, а как ты со старостой сладила? К нему же на кривой козе не подъедешь. Сидит важный, как прыщ на ровном месте. А ты его сразу так раз и фейсом об стол.

- Книжки надо читать хорошие. «Ревизор», например. Читала?

- Нет, - эльфийка быстро-быстро замотала в ответ головой, - Смотрела. Там еще девушка везде ездила и проверяла порядок в гостиницах и ресторанах. Посмотрела пару раз и бросила. Муть какая-то.

- Эх, дите ЕГЭ. О чем с вами можно говорить. Вы Гоголя-то от Гегеля отличить не сможете. Будет время, перечитай Николая Васильевича. Там много умных мыслей есть. В том числи в и «Мертвых душах».

- А Гоголя я знаю, - девица аж заулыбалась. – Он «Вий» написал. Я фильм смотрела. А «Мертвые души» - это про некромантов?

- Так, Злата. Больше ни слова. А то я сама займусь твоим воспитанием и образованием. Ты вообще в детстве книги читала хоть какие-нибудь?

- Читала, конечно же. «Гарри Потер», «Властелин колец». По анимэ много чего читала.

- Господи, за что мне все это, - гномка вознесла руки к небу. – Вставай, жертва болонской системы. Пойдем твой посох добывать. И пусть уж лучше тебя медведь убьет, иначе я сама сейчас это сделаю. Только по пути зайдем к Федору, купим у него для косолапого пару заячьих тушек.

- А зайцы нам зачем?

- Медведя как выманивать из берлоги будем? Хлебом-солью и частушками матерными?

- Ну, наверное, меда надо. Это волк или лиса на зайчатину падкие. А мишка сладкое любит.

- Ага, любит он сладкое. Сладкие задницы молоденьких эльфиек в сахарном сиропе и собственном соку. Запомни, дочка, медведь – прежде всего хищник. И любит он мясо. Желательно, слегка подтухшее. Но ждать, когда оно испортиться у нас времени нет. Так что, будем приманивать на свежую зайчатину. Кстати, у тебя ловкость сколько?

- Пять, а что?

- Плохо. Вот что. Человек от медведя не убежит. В реальной жизни, конечно же. Была бы высокая ловкость, шанс бы был. А так от него смыться только Белка сможет. Значит, ей придется посох до деревни тащить. А мы ее на камне возрождения подождем.

- Как это?

- Ме-е-е???

- Я вам диспозицию на месте объясню. Не мешайте, Чапай думать будет.

До леса дошли быстро. Тут, как говорится, все под рукой. На то она и песочница. Благодаря тетрадке старосты, Ираида Ивановна знала особенности задания и, где конкретно находилась нужная поляна с берлогой. До деревни было километра полтора, так что коза посох притащит. Осталось сделать так, чтобы она его в принципе нести могла и по дороге не потеряла. Для этого было сделано две петельки. Одна надевалась на рога, а во вторую затягивался злополучный посох. На улице меж тем уже смеркалось. Хорошо хоть на ночь ворота не полностью закрывались. Оставалась открытой калитка, через которую припозднившиеся игроки могли вернуться в лоно цивилизации. Ну, или, наоборот, пойти ночью за ограду, поискать приключений на свои вторые девяносто. Любой каприз за ваши деньги, лишь бы вы не скучали.

Наговорившись в таверне, в лес шли молча. Каждый думал о своем. Эльфийка о том, что есть еще в мире добрые люди а, в частности в игре, добрые гномки, и ей очень повезло встретить на своем пути эту необычную женщину. Бабушкамаши думала о том, как там в реале живет ее коза, что сейчас с домом и огородом. И еще о тысяче и одной мелочи, которыми постоянно забита голова любого деятельного человека. Коза, если и о чем-то думала, это тщательно это скрывала. На всякий, так сказать случай. Во избежание.

Выйдя на нужную поляну, бабуля провела короткий инструктаж, обращаясь преимущественно к Златовласке:

- Спрячься с Белкой недалеко от берлоги. Я одного зайца кину туда, второго подвешу на дереве. Надолго зверя это не удержит, но времени, чтобы найти посох и стянуть его у тебя хватит. Дальше, коза дует к людям, а мы бегаем от косолапого, пока нас не поймают и не съедят. Это его отвлечет от Белки, а та за пару-тройку минут сможет убежать хоть до китайской границы. Все понятно?

Та кивнула.

- Ну, тогда, поехали!

Первая тушка улетела в темный зев берлоги, оттуда в ответ раздался настолько громкий рык, что затряслись молодые деревья и старые коленки гномки. Из большой земляной норы вылез хозяин местного леса. Встал во весь свой немалый рост, помотал огромной бурой головой и открыл пасть полную острых желтых зубов.

- Ры-ы-ы!!! – разнеслось над лесом.

«Внимание, на вас наложен дебаф оцепенение. В течение 10 секунд Вы не можете шевелиться».

«Вот и приплыли».

И хотя умом-то она понимала, что это всего лишь игра, но страшно было все равно. Примерно, как и тогда в дни ее молодости. Только сейчас не было за спиной смелого парня с двустволкой.

В чат тут же полетело сообщение

«-Я не могу пошевелиться. Давай быстрее. Он меня сейчас сожрет!!!

- Темно тут. Не видно ничего. Не могу найти посох!

- А-а-а!!! Меня щас будут есть!!!

-Я его переагрю!

- Дура, беги! Мне все равно крышка!

- Нет, это я виновата. Путь он меня съест, а ты успеешь убежать!»

Но удивительно было то, что медведь не нападал. Он рычал, крутил головой, будто бы искал что-то или кого-то и никак не мог найти. Только сейчас Бабушкамаши заметила, что здоровье и мишки было на ста процентах, а на семидесяти двух. Оп, уже семьдесят один. Похоже на отравление, но откуда? Не мог же он так быстро травонуться свежей заячьей тушкой. Или мог?

А дальше события понеслись вскачь. В прямом смысле этого слова. Сначала из берлоги выскочила коза и ломанулась куда-то резко вправо. За ней выскочила эльфийка и застыла на месте, схлопотав дебаф частичное оцепенение. Ее ноги перестали слушаться хозяйку и застыли на месте. А медведь прыгнул вслед за юркой Белкой. Не хило так. С места метров на пять. Куда там вашему гепарду. И в этот момент из закатного сумрака вывалилась темная эльфийка, до этого находившаяся под скрытом. Ну, как вывалилась. Получила рогами по мягкому месту и сразу угодила в гостеприимные объятия хозяина местного леса. От такой внезапной встречи дроу потерла голову в прямом смысле слова. Ее откусил мишка за один большой «ам». Труп, лившись важнейшей части тела, тоже решил не мозолить долго глаза всем оставшимся участникам шоу и с тихим шипением превратился в призрак, развеялся и исчез. Зверь аж на задницу сел от такого расстройства. А уровень жизни у него меж тем был уже на семидесяти процентах. Видимо, темная умудрилась как-то отравить лесного жителя, возможно подкинув ему ядовитую приманку, и спокойно ждала, когда тот откинет копыта, хотя, какие копыта у медведя, скорее уж откинет когти, чтобы получить опыт за убийство и хорошенько пошарить в его берлоге. Однако, когда было покончено с одной двуногой, остались еще две. Козу в расчет не берем, так как толи из-за того, что ног у нее в два раза больше, чем у гномки и эльфийки, толи счет прокаченной ловкости, от косолапого она могла смыться без особого труда. А вот им такая радость явно не светила. Мишка, тоже вероятно всего не был обделен мозгами природой или создателями игры и не спешил нападать на потенциальную добычу. Тем более, непонятно, а вдруг она тоже исчезнет в самый неподходящий момент.

Внезапно, с рук Златовласки сорвался маленький золотистый шарик и впился в бок медведю. Гномка было подумала, напарница решила действительно переагрить хищника на себя и дать ей возможность все-таки сохранить жизнь и не улететь на перерождение. Но, каково было ее удивление, когда уровень жизни зверя не опустился, а наоборот поднялся на три процента.

- Ты его лечишь?

- Ну, да, - та быстро-быстро закивала. – На нем длинный дот висит. Отравление. Может умереть. Нам все равно, а если он погибнет, то опыт этой дряни достанется. Я ее узнала. Это Тень1725. Это она меня кинула тогда. А теперь пришла медведя добить. А вот хрен ей, а не опыт.

- Правильно, - согласилась с ней старушка. - Нам все равно, а ей хрен с маслом за такие дела.

Бабулю немного отпустило и она начала давать ц. у. питомцу:

- Беляна, умничка ты моя. Воскресну, обязательно тебе вкусняшку дам. Беги в деревню. Встречай меня там.

Но коза, как ни странно, никуда не убежала, хотя и по ощущениям самой гномки, все ее слова животинка понимала прекрасно и по уровню соображалки была поумнее некоторых ее знакомых людей из реала. Медведь тоже в свою очередь реветь перестал и смотрел на происходящее хоть и настороженно, но не агрессивно. А девушка продолжала вливать в него исцеляющие заклинания одно за другим. Когда кончалась мана, она выпивала пузырек самодельного слабенького зелья и продолжала «играть в ветеринара». Наконец здоровье хищника полностью восстановилось и надпись над ним сменила свой цвет с красного на бледно-розовый. Это означало, что сам он первый не нападет, но все равно близко к нему лучше не подходить. Официально это называлось «условно агрессивный моб». А так, как уличная собака. Может и укусить, если к ней полезешь. Но скорее предпочтет избежать конфликта.

- Ой, - девушка воскликнула от неожиданности. – Мне тут предложили взять класс дрессировщика! Но зачем он мне? Я же лекарем хочу быть!

- Бери, дура, не думай. Раз предложили, значит, ты его приручить можешь. Будет у тебя питомец медведь. Он танкует (защищает) и дамажит (наносит основной урон врагам), ты его лечишь и вам сам черт не брат. Зачем тебе какие-то мутные компании? Сама будешь выбирать с кем играть. Хочешь с группой, хочешь одна. Соглашайся!!! А лечение и так прокачаешь. Никуда оно не денется.

Эльфийка кивнула, и над ее головой появилось упоминание о классе – дрессировщик. Цвет букв над косолапым стал белым. Значит, сейчас он полностью нейтрален.

- Иди сюда. Возьми у меня тушку второго зайца и скорми зверю. Рубль за сто, что приручишь.

И точно. Сожрав подаренное мясо, мишка стал относиться к ним гораздо лучше. Отношение с нейтрального сменилось на симпатию.

- Приручай, чего ворон ловишь?

- А как? – девушка, видимо, просто немного растерялась от такой быстрой череды событий. Буквально за три минуты маятник качнулся от полного провала и гибели к новому редкому классу и приобретению такого шикарного питомца.

- Там в настройках должна быть какая-то классовая абилка или умение.

- Точно! Есть!!!

Она протянула руку в сторону хищника. Постояла с закрытыми глазами секунд десять. Потом подошла к нему, сделала надрез себе на ладони и дала ему слизать выступившую кровь. Над головой мишки появилась новая надпись «Потапыч. Медведь. 20-ый уровень. Питомец Златовласкиизсаранска».

На самом деле медведь не относился к категории уникальных или даже редких питомцев. Если, конечно же, это не был какой-нибудь особенный представитель этого семейства в лице белого или пещерного. Эти уже были редкие. А обычный бурый был, как правило вполне себе обычным. Его можно было купить у охотников или дрессировщиков. Но беда была в том, что там покупался совсем маленький медвежонок, которого еще надо было вырастить. И поначалу он был скорее обузой, а не подмогой. Тут и так-то опыт сложно набивать, а еще и с петом делись. Вот уже когда он раскачается, тогда да. Но к тому моменту у игрока уже будет уровень под 40-45. А мог бы быть и хорошо за 50, если бы делиться не пришлось. На уровне от 50-ти можно присмотреть питомца и получше. Были б деньги. Например, льва или тигра. Но, опять-таки качать их надо с нуля. Точнее, с первого уровня. Администрация делала все, чтобы затруднить игрокам прокачку. Ну, или плати, чтобы тебя и твоего пета «паровозили» по уровням. То есть помогали прокачиваться за деньги. Но вернемся к медведям. Они были крепкими универсалами, за это и ценились. Мишки был танком, был дамагером, был и ездовым петом, то есть маунтом. Да, он уступал в скорости лошади. Но в выносливости ее превосходил. За исключением некоторых пород. На него можно было купить броню и седельные сумки, что делало его незаменимым для игроков-одиночек. В данной же ситуации основным плюсом для эльфийки было то, что она не только экономила деньги на покупки питомца, а стоили они немало. Даже обычные медведи. Самое вкусное было в том, что она получала уже прокаченное животное. Причем, существенно превосходящие ее саму. Такой зверь вполне один на один вынесет любого противника до своего уровня включительно, и хозяйка будет за это получать увеличенный опыт, а значит, качаться гораздо быстрее, чем другие игроки. А это и лут больше, и экономия на шмотках и эликсирах. Однозначно, можно сказать, что определенно Злате повезло в данной ситуации. С другой стороны, от врача, который посоветовал внучке подключить бабулю к программе реабилитации в игре, она слышала, что тем, кто принимает участие в подобных проектах, как ее случае или в случае Златовласки, администрация игры немного помогает, делаю игру более комфортной. И делается это даже не из-за заботы о больных людях, сколько для рекламы и массового привлечения именно этой категории пользователей. Обычные люди поиграют, надоест и бросят. А для таких, как она или эта девчушка, игра вполне может полностью заменить жизнь в реале. И эти клиенты будут платить не только и не столько за острые ощущения, сколько за возможность нормально жить и чувствовать себя полноценными людьми. Так что, ничего удивительного в сегодняшнем событии она не видела. Но и делиться своими мыслями с ново знакомой тоже не спешила. Зачем портить человеку праздник? Особенно, когда в ее жизни и так мало радостных и светлых моментов.

Сама же эльфийка тоже получала за все это какое-то количество опыта и стала сразу 9-го уровня.

- Поздравляю, молодчина. Кстати, спроси его про посох.

Девушка тем временем обнималась со своей новой толи игрушкой, толи другом.

Медведь мягко освободился от ее объятий и исчез в теперь уже своей бывшей берлоге. Через пару минут вылез обратно, держа в зубах белую палку длинной примерно с метр и старую потрепанную сумку. Явно не пустую.

Ой, - эльфийка от радости аж в ладоши захлопала. – Здорово-то как! Можно теперь идти квест сдавать.

- Ох, какая ты прыткая. Не спеши. Может тебе этот посох самой сгодится. Он же все равно тут вместе с новым медведем появится через какой-то время.

Злата убрала посох в инвентарь и принялась доставать из сумки ее содержимое. Помимо самой тары, которая называлась «редкая сумка странника», снижала вес вещей и имела гораздо больше слотов, чем обычная сумка новичка, добычей оказалась лишь потертая толстая тетрадка с надписью «Приручение и ухаживание за дикими животными и чудовищами. Записки странствующего ветеринара».

Ой, - наверное, это любимое междометие хозяйки медведя. – Я когда взяла в руки тетрадку, предложили освободить силу, заточенную в посохе и принять новый уникальный класс - Ветеринар. Представляешь, это как лекарь, только для животных. Я смогу лечить только себя и их, зато буду восстанавливать им гораздо больше здоровья, чем обычные лечебные заклы. И еще это даст возможность повысить уровень дрессировщика сразу до ученика и приручать редких животных и чудовищ. Представляешь, новичок может приручать только обычных существ. Ученик редких. Подмастерье уникальных, а мастер – эпических. Грандмастер же и вовсе легендарных.

- Так что ж ты стоишь, как три тополя на Плющихе и думаешь, будто блондинка на экзамене. Соглашайся, конечно же. Тем более, что я смотрю, зверье тебе нравиться побольше, чем люди.

Та в ответ коротко кивнула, улыбнулась, взяла в одну руку посох, а в другую тетрадку, соединила их, и они просто исчезли, растворившись в великом ничто. Класс у девушки с дрессировщика сменился на ветеринара, а уровень подпрыгнул с 9-го до 10-го.

- Ой, - в очередной раз воскликнула эльфика. – Мне скрытый квест засчитали. Опыт дали.

Она даже немного растерялась. Это получается через полчаса меня в город перенесет. Сообщение пришло. Спасибо тебе, Бубушкамаши, огромное. Даже и не знаю, как тебя благодарить. Денег нет. Только те монеты, которые ты мне вернула, - девушка виновато развела руками. – На вот сумку новую. Больше нет ничего. Элики на здоровье еще есть. Но они совсем никакие.

Бабуля лишь отмахнулась. Ей было просто хорошо на душе от того, то она помогла хорошему человеку. Воистину, действительно день прожит не зря. А деньги … Деньги это все приходящие и уходящие. Важно всегда быть и оставаться просто хорошим человеком.

- Не забивай голову, дочка. Рада, что у тебя все получилось. Попадешь в город, сумку новую лучше продай сразу и купи ему, - кивок в сторону медведя. – Брони хорошей. С петов лут не падает. А не дай бог убьют тебя разбойники какие, и лишишься хорошей вещи. А сумка новичка, как и одежда, никогда не выпадает. А в целом, желаю тебе хорошей игры и скорейшего выздоровления. У тебя еще в деревне какие-либо дела есть?

- Нет.

-Ну, тогда, чего тянуть. В друзьях ты у меня есть. Найдемся еще, даст бог. Переносись в город, не тяни кота за всякое. А то мне тут с тобой прощаться - одно сплошное расстройство. Давай уж с богом, -и перекрестила ее на дорожку. Обняла покрепче. Повернулась к медведю. - Ты уж, Потапыч, береги ее бестолковую. На тебя вся надежда.

Тот, понимая, рыкнул в ответ негромко. Мол, не извольте беспокоится, товарищ начальник. Все сделаем в лучшем виде. Пылинки сдувать буду. Куда там уж в обиду дать. Порву любого, пусть только попробует кто обидеть. Коза тоже подошла, потерлась о ногу эльфийки и ткнулась носом в руку выпрашивая подачку. Получив какой-то пучок трав, видимо достаточно вкусный, довольно задвигала челюстями. И вот, когда уже наступил самый кульминационный момент прощания, Потапыч вдруг сорвался с места и начал передними лапами засыпать лаз в берлогу.

- Чего это он вдруг?

Да и коза как-то нехорошо стала косится в сторону бывшего места обитания косолапого хозяина леса. Мишка же, засыпав наглухо вход, с разбегу прыгнул на вершину небольшого холма, служащего крышей его бывшего дома и под его весом ,помноженную на силу прыжка, та не выдержала и рухнула вниз.

- Ой, - раздался очередной внеочередной возглас Златы, - Пришло сообщение, что мой питомец убил игрока Тень1725 и разрушил место привязки медведей. Чтобы все это значило?

- Хм. Видимо, эта б… черножо …, то есть женщина с пониженной социальной ответственностью, у которой папа был афроамериканцем, решила после того, как воскресла, вернуться сюда и пошариться в берлоге в надежде поискать что-нибудь полезное и нужное. А то и вовсе подложить очередную ядовитую гадость или сделать ловушку на нового медведя. Ведь за убийство в одно рыло моба 20-го уровня ей бы очень неплохо плюшек отвалили в обе руки и еще и по карманам бы напихала. А тут такой облом два раза подряд. К тому же, предполагаю, что она, пронюхав про квест с посохом, просто планировала его продать тому, кому он по заданию нужен будет. Запросто могла бы монет сто срубить. А то и побольше. А теперь даже не знаю, что будет. Если берлога разрушена, как медведям респиться? А если нет медведей, то не будет и квестов на посох.

- Да, - Злата полностью согласилась этим мнением. С другой стороны, мне мишек жалко. Живут тут, никого не трогают, и тут приходят игроки и их убивают. Жесть какая-то получается.

- Так, доченька, у нас вся жизнь такая. Ты живешь себе, никого трогаешь, а потом бац и на твоем огороде кто-то захотел себе торговый центр или склад построить. И все. В лучшем случае выкупят за копейки, а в худшем, через суд отнимут, и еще должен останешься. Вот он гребаный капитализм во всей своей красе и волчьем оскале. Ну, не будем о грустном. Давай обниму тебя на прощание, и лети себе в город, развивайся и расти хорошим человеком несмотря на то, что ты и эльфийка.

- Напиши мне обязательно, когда в большой мир выйдешь.

- Напишу, напишу. Ты сама тоже пиши, не пропадай, – они обнялись, постояли так с пару минут, и эльфийка и ее питомец растаяли в сумраке вечернего леса.

- Ну, вот, Белка, снова мы с тобой одни остались. Еще один птенец вылетел из гнезда и полетел в большую взрослую жизнь. Эх, знать бы, как оно там у нее все сложиться. Ну, даст бог, все будет хорошо. По крайне мере, будем на это надеяться. Все, все пошли в деревню, в то ту одно расстройство чувств и глаза на мокром месте.

И чтобы поднять себе настроение, она запела старую песенку, переделанную деревенской ребятней на новый, немного похабный, но веселый лад.

Где-то в лугах зеленых,

Там, где сейчас покос.

Как-то у дяди Феди

Случился вдруг понос.

Мимо бегут селяне

Громко истошно вопя

Видят все медведя

И бегут в поля

Бля-бля-бля-бля

И бегут быстрей в поля.

Чешут они, стараясь.

Смотрят на Федю вкось,

Чтобы с медведем нынче

Встретиться не пришлось.

Чтобы сегодня утром

За час или за два

От дяди Феди осталась

Нога иль голова

Бля-бля-бля-бля

И бегут быстрей в поля.

Бля-бля-бля-бля.

Из-под ног летит земля.

Будет Мишка счастливым,

Будет ему обед

Ведь не ел он Федей

Много-много лет.

Будет сытым Мишка.

И перестанет реветь.

Ну, а Федоту крышка.

Догонит его медведь.

Где-то в лесу дремучем

Будет медвежий навоз.

В этой огромной куче

Много чего нашлось.

Лежат под дерьмом калоши

И пряжка от ремня

Плохо было медведю

Дристал он потом три дня

Бля-бля-бля-бля,

Пряжка, пряжка от ремня.

Бля-бля-бля-бля,

Мучился медведь три дня.

Бля-бля-бля-бля,

Мучился медведь три дня.

Бля-бля-бля-бля,

Мучился медведь три дня.

Напевая эту веселую чушь, она отправилась в путь до таверны, надеясь наконец-то спокойно отдохнуть.

Интерлюдия Тени-Тани

Таня Смолина родилась в самой обычно провинциальной семье. Ну, ладно, почти в самой обычной. Отец работал шофером, а мать … А мать вообще не работала. Не считала нужным для себя это занятие. Что-то перепродавала, что-то мутила и вымучивала, но, тем не менее, деньги, пусть и небольшие у нее в кармане всегда водились. Когда Танечке было три, они развелись. И до десяти лет девочка отца не видела. Он уехал из родного поселка в областной центр, где, судя по слухам, связался с какими-то бандитам и промышлял на авторынке перепродажей машин. Вроде бы даже и краденых. Но, как говорится, не пойман, не вор. Маман же, не утруждая себя работой, меняла кавалеров, если и не как перчатки, то достаточно регулярно. Находила себе мужика, у которого есть лишняя копейка, не стеснялась жить и с женатыми, а когда уровень дохода очередного избранника ее сердца, не удовлетворял насущные запросы, кавалеру указывалось на дверь и его место занимал другой счастливчик. Папа же участие в жизни дочери принимал разве что в виде выплаты минимально положенных по закону алиментов. Несколько позже, он, видимо, вспомнив о единственном чаде, начал навещать дочу, дарить подарки и даже брать ребенка на выходные к себе в город. И от мамы, и от папы маленькая Танечка крепко накрепко усвоила одну простую истину – лох не мамонт, он не вымрет. Папахен покупал битые и убитые машины за копейки, в сервисе у друзей с юга приводил их в относительный порядок и продавал в других городах на авторынках по ценам ниже средней. Имея простоватую внешность, он специально носил очки с обычными стеклами, чтобы казаться безобидным «ботаником», который на каком-нибудь опеле или рено ездил только «от дома до работы и летом на дачу и то, исключительно по асфальту, а продает свою ласточку дешево просто потому, что срочно нужны деньги жене на операцию и лечение». Естественно, всегда находились ушлые товарищи, которые готовы были «помочь хорошему человеку» и купить у него машину на десять-пятнадцать процентов ниже, чем стоят аналоги того же года. Тем более, что хорошо на авторынках, там около машины могут крутиться сразу не один, а несколько покупателей. И естественно, видя интерес потенциальной жертвы, тут же подключались к торговле, подогревая интерес у возможного клиента.

- Какой сервис? Какая экспертиза? Хочешь бери, нет, вон мужчина готов взять, как есть прямо сейчас. Да, еще и приплатить сверху обещает. Но раз уж Вы первый подошли, то я, как порядочный человек, продам ее именно Вам. Не хочется же свою ласточку в плохие руки отдавать. Все-таки столько лет вместе. Почти сроднились. Почему другой хозяин записан? Так, это брат мой двоюродный. А я все эти годы по доверенности ездил.

Да, и дочку он брал с собой не столько из родительских чувств, сколько для антуража. Мужчине с ребенком поверят скорее, чем без оного. Особенно, когда милая девочка периодически канючит «папа, а нам хватит этих денюжек маме на лекарства?» Или «а на чем мы теперь к бабушке ездить будем?» Девочка играла свою роль на пять с плюсом, за что и получала свои честно заработанные рубли на мороженку и сникерсы.

Окончив школу, Танечка выросла в циничную, не очень умную, но очень амбициозную провинциальную суку, которая была готова расталкивать всех локтями и идти по головам к своей цели. А цель была проста - личное благополучие. И все бы ничего, но вот только девушка не отличалась ни умом, ни красотой, какими-либо другими полезными качествами, которые бы помогли совершить стремительный взлет к ее мечте. Но и сильные амбиции – это уже немало. Сначала она нашла себе парня, который девушку вытащил из поселка в областной центр. Потом его друг, бизнесмен, ее так же переместил в Москву. А там она зацепилась за мужика побогаче. Благо в столице и выбор побольше. Но тут ее ждал жестокий облом. В первопрестольной за каждым успешным и богатым ведется такая охота и такими акулами, по сравнению с которыми провинциальная щучка-Таня просто дите, без шансов не то, что на победу, а даже не имеющая гипотетических возможностей хоть как-то конкурировать с ними. Ее предел - нижний уровень среднего сегмента. Да, за годы жизни в столице она обеспечила себе скромную однушку в Бутово, но это было явно ниже ее мечтаний. А тем временем время безвозвратно уходило. Мечта родить ребенка от олигарха и роскошно жить на роскошные алименты провалилась с треском. Место Золушки на кухне, и на бал ее не только не пригласят. Ее даже на порог дворца не пустят. Богатые мужики почему-то предпочитали красивых куриц, меняя их чаще, чем постельное белье. Умные и богатые предпочитали умных матерей для своих детей и, желательно, москвичек из хороших семей с хорошими родословными, а вовсе не нагловатых провинциалок. Иностранцы тоже оказались еще хуже, чем наши. Жадные, расчетливые, скупые на эмоции и подарки, они были готовы пользоваться русской дурочкой здесь и сейчас. Но как только речь заходила о том, что отношения неплохо бы и узаконить законным браком, очередной Пьер, Карл или Олаф пропадал в неизвестности, а на смс и звонки вежливо отвечал просьбой больше его не беспокоить. А возраст меж тем подошел уже к тридцати трем. То есть, либо сейчас, либо уже никогда. И это страшное «никогда» было более чем реально. Лохи, конечно же, на ее пути попадались. Только вот денег у них, как правило, уже не было. Всех лохов и без нее «подстригли». А кому нужен лох без денег? Большая и читая любовь? Ну, ну. Посмотрю я на вашу любовь в однушке за МКАДом с тремя детьми и одной зарплатой бюджетника. Через сколько дней вся эта любовь сойдет на нет, разбившись о реалии быта? Через два или через три? Так что, вариантов у Тани была не просто мало, а катастрофически мало. И с каждым днем, с каждой новой морщинкой, их становилось все меньше и меньше. Но тут на ее счастье наступила эра игр «Новой реальности». Она долго присматривалась проектам этой компании. Если в жизни отсутствие гибкого ума она в должной мере компенсировала природной наглостью, напористостью и каким-то звериным чутьем на неприятности, и именно поэтому могла разрывать отношения еще до того, как это могло сильно аукнуться, то тут надо было очень хорошо во всем разобраться и все просчитать. Больше года Таня потратила на выбор проекта и наиболее эффективной стратегии ее личного развития в этой игре с учетом ее характера, способностей, склонностей и других немаловажных аспектов. Пробовала даже несколько раз прокачивать пробного персонажа разных рас и классов. Правда, никогда не поднимаясь выше двадцатого уровня, пока наконец-то не остановила свой выбор на расе темных эльфов или дроу и классе вора. Скрытная, не любящая большие компании и сообщества, скорее даже одиночка по натуре. Ей как нельзя лучше подходила эта раса, любящая ночь, темноту и различные интриги. Роль убийцы, однако, не зашла. Все-таки, будучи, по сути, человеком незлобливым, она не испытывала удовольствия от того, чтобы подкрадываться сзади к ничего не подозревающей жертве и перерезать ей горло одним резким движением руки. Кровище, фу. Не ее это. Другое дело, незаметно вытащить из кошелька пару-тройку монет, когда очередной лох ходит по рынку разинув рот от обилия предложений и товаров. Девушке прибыль, ему урок хороший. Не лови ворон, а то муха залетит. А при высоком уровне прокачки мастерства, через ночную или как еще ее называли, теневую, гильдию всегда можно будет получать хорошие заказы и забыть про бедность, как в игре, так и в реале. Конечно же, успешные игроки воры в игре есть, только в отличие от лидеров кланов и гильдий они свои достижения на показ не выставляют. Кому надо, те и так знают. Ну, а кто не знает, тому и не надо. Ее путь вора или, точнее, воровки начался достаточно обыденно, просто и безоблачно. Когда все ломились выполнять социальные квесты, Таня или, как она себя назвала в игре Тень1725, с одной стороны понятно, кто она, с другой пойди запомни, какие там точно цифры были. А теней этих … Каждый второй тихушник имел слово «тень» в своем нике. С ними разве что могли посоревноваться всякие разрушители и терминаторы. Вот и пусть думают, что она сопливая малолетка, получившая капсулу в подарок от предков на окончание школы и офигевшая от возможностей и вседозволенности. И так, первым делом, новоявленная Тень стала искать возможности получить класс вора, чтобы соответствующие навыки качались гораздо быстрее. Попутно она у охотника, не пожалела на это денег из реала, выучила навык тихого шага и скрытности. Купила самый дорогой шмот у торговца с необходимыми скилами. Затарилась нужными эликами у алхимика и даже выучила у мага заклинание для отвода глаз. Все это, несмотря на песочницу, вышло Тане в копеечку, и причем, немалую. Но кто не рискует, тот работает в бюджетной конторе с восьми до пяти за три копейки и нищенскую пенсию в конце жизни. А кто рискует по уму, тот стрижёт лохов, как пастух баранов. И так на своем седьмом уровне Тень1725 потихоньку чистила кармана и сумки нубов на предмет всякой мелочевки и как в плане вещей, так и в плане денег. Там монетку, тут пучок трав, здесь элик, там ингредиент какой-нибудь, так глядишь и навык качается и ручеек прибыли начинает наполняться и течь в ее бездонный карманчик. Особенно было хорошо, когда удавалось у какого-нибудь разявы тиснуть квестовый предмет. Тогда можно было бы подкатить невзначай и пообещать достать нужное за недорого. Обычно тридцать-пятьдесят золотых было достаточно. Эту пустоголовую эльфийку Таня припасла давно. Она не спешила быстро-быстро покидать удобную, а главное безопасную локацию, в которой так легко и приятно щипать расслабленных ротозеев. За одно и навыки качаются очень даже неплохо. А там, в городе слишком большая конкуренция и слишком опасно играть вору на начальных уровнях. И стражники бдят, и конкуренты запросто подставят и сдадут, и уровни у игроков гораздо выше, а значит и выше внимательность. Хорошо, когда за тобой целый клан или денег мешок. Приходишь в гильдию теней, платишь очень нескромный вступительный взнос, и тебя учат, за отдельную, конечно же, плату всему, чему надо. А заодно и от конкурентов и хранителей закона защитят. Но, с другой стороны, ты повязан с гильдией крепко накрепко. Да, дают задания, но половину прибыли будь любезен в общак отдай. Причем, тут не реал. Тут не смухлюешь. Программа сама все посчитает и из кармана достанет еще до того, как к этим деньгам сможешь прикоснуться. Да, и информация лишняя всплывает. В гильдии ведь не только НПС. Там и игроки есть. А они запросто могут новичка подставить или в такое дерьмо втащить, что проще персонажа удалить и начать заново, чем отмыться от того, что на него налипло. Так что уж лучше потихоньку, но самой. Насчет же этой самой Златовласкиизсаранска, это надо ж было такой идиотский ник придумать? Таня периодически проверяла ее карманы. Но ничего, кроме травы в сумке не было. Ради спортивного интереса, она, конечное же, тырила и траву. Навык таки надо качать. А вот монеты не трогала. Во-первых, их мало было. Во-вторых, она не мажорка, каждую копейку считает. Еду покупает самую дешевую. Значит, крик поднимет, к страже побежит. А оно нам надо? Правильно, не надо. Лучше в инвизе (невидимости) пасти тех, кто в магазине крутой шмот сразу покупает. Например, как та гномка. Только вот около нее сначала была местная девка-орчанка, а потом, видимо все деньги из реала под обрез выводит, у нее в кошельке не было ни медяшки. Да, и сумка была пустая совсем. Кроме платья новичка не было ничего. Но одежду новичка вообще вытащить невозможно. Разве, что перо? Но красть единственный ценный предмет было очень опасно. Заметно слишком.

Имеющуюся там тетрадь старосты дроу, видимо, просто не смогла обнаружить в силу недостаточности необходимых навыков.

Но если вернуться к истории с эльфийкой, то все получилось в начале очень даже неплохо. Удалось достаточно быстро втереться к ней в доверие, и она, господи, как можно быть такой наивной курицей, просто сама отдала деньги, даже не заключив необходимый контракт. А нет контракта - нет обязательств. Это было проще, чем отобрать конфетку у ребенка. И так как срок сдачи квеста ей явно горел, то можно было бы уделать того самого медведя, забрать с его трупа посох, да и кроме него там наверняка что-то еще должно было выпасть. Все продать в деревне. Если повезет, то ей же и продать. Золотых сто пятьдесят за посох можно было бы выручить. Или, в крайнем случае, забрать его с собой в город и толкнуть уже там. Чего, казалось бы, проще, купить самый сильный яд – тридцать пять золотых. Большой кусок мяса и главное, чтобы зверь не почуял, что приманка отравлена, не поливать угощение смертельной для него алхимией, а просто открыть пузырек и спрятать его в одном из надрезов. Глупый мишка, как и ожидалось, сожрал подношение за один раз, и дальше началось то, что и должно было бы быть. Стоило подождать полчаса, минут сорок, как он бы благополучно склеил ласты и бери его тепленьким. Тут и шкура редкого качества, и клыки, и когти, и печень, хотя нет, он была бы отравлена и испорчена. Но все равно лут плюс опыт были бы хорошим завершением сидения в этой нубской дыре. Однако, приперлись две этих дуры, а если считать козу, то целых три, и испортили такую красивую комбинацию, аж зло берет. Эта чертова скотина каким-то образом учуяла то место, где Тень пряталась в инвизе и критом выбила ее оттуда прямо в лапы к медведю. Тут уже было без шансов. Хорошо хоть в нубятнике в случае смерти опыт не режется и вещи не выпадают. А то бы было в двойне обидно. А так только потерянное сильное зелье яда и время. Но в данном случае можно еще отыграться. Есть большой шанс, что косолапый, расправившись с этими курицами, все-таки двинет кони и главное, чтобы его труп не успел никто облутать раньше нее. Однако, жизнь в очередной раз решила повернуться к Татьяне не самой красивой частью своего тела. Мало того, что гномка и эльфийка были живы, так ушастая умудрилась получить редкий класс, на что воровке, честно говоря, было откровенно плевать, но и приручить пета на одиннадцать уровней выше, чем она сама. А вот это уже был откровенный чит и западло. Но, Танечка, получая по жизни по морде и морально и физически, умела терпеть боль и спокойно принимать свой проигрыш. Еще не хватало рефлексировать по поводу «а за что мне так, а почему мне так, а как это так, той повезло, а я чем хуже». Да, ничем не хуже. Просто кто-то рождается с серебряной ложкой во рту, а кто-то с клизмой в заднице. У кого-то ноги от ушей, и грудь колесом, а у кого-то ножки маленькие и кривенькие, так что мини-юбку надеть стыдно и вместо красивых сисек два недоразумения непонятно какого размера. И крутись, как хочешь. Хочешь жить хорошо, сытно кушать и сладко спать, отбрось прочь сомнения и стеснения. И вперед к цели. Если надо, то и локтями толкайся, и по головам лезь, и ноги оттаптывай. Тут все просто. Или ты, или тебя. Ты или волк, или овца. Другого не дано. Так что прочь рефлексию и марш в берлогу искать лут, который как минимум эту дуры не нашли или не взяли. Должен быть тайник, который зверь прикопал где-нибудь в углу. Его без специального навыка не найдешь. А навык тут в песочнице вряд ли у кого-то из игроков есть. И уж точно не у гномки 3-го уровня и не у эльфийки, которая дрессировщик по классу. Могут быть кости, как зверей, так и людей. Им не к чему, а алхимик купит. Медяк к медяку, так золотой набежит. Но самое главное, можно ловушку поставить. Капкан с ядом. Появится новый медведь, сразу попадется. По итогам ловушки прокачаются, яды, и опыт за убийство моба 20-го уровня капнет. Ну, и лут, опять-таки. Куда же без него.

Тень1725 так до конца и не могла понять, что же произошло. Все шло нормально. Капкан поставлен, ядом смазан, осталось только проверить все углы и нычки в берлоге, как вдруг на нее рухнул свод и системное сообщение известило о гибели от рук, точнее от лап медведя Потапыча, который является питомцем игрока Златовласкаизсаранска. Была бы Танечка поумнее, она бы могла и призадуматься над, так сказать, знаком свыше. Обманула Златовласку, ограбила, вот получи ответку от жизни. И не прямо ее руками, а опосредованно. И там, где эльфийка потеряла сорок семь монет. А приобрела, во-первых, пятьдесят, которые ей вернулись обратно. Во-вторых, шикарного по меркам начальных уровней питомца. В-третьих, уникальный навык Ветеринар, и, в-четвертых, хорошего друга в лице Бабушкимаши. Ну, и сумку странника – это уже помелочи. Так золотых сто пятьдесят-двести, если покупать у торговцев и сто- сто двадцать, если продать надо быстро через аукцион. А Тень получив сорок семь золотых халявы, в итоге потратилась на два пузырька сильного яда по тридцать пять каждый и капкан редкого качества, купленный за сотню у охотника. А в итоге общий баланс минус сто двадцать три золотых монетки. Вроде бы и немного, но лиха беда началом. Танечке бы и призадуматься, о том, что же она не так-то делает, что в игре, что по жизни. Ведь вроде бы и все хорошо должно быть. Прет, как танк на амбразуру, а счастья нет. Семьи нет. Любви нет. Денег, денег, самого главного, того, ради чего все это и затевалось, денег, и тех нет. Ей бы задуматься, ан нет. Мозгов-то тоже нет. Думать-то нам нечем. Не развита думательная железа. Ох, не развита. Вот хватательная развита хорошо. Все хватает. И свое, и чужое. И нужное, и ненужное. Да, еще и локтями других распихивает, чтобы схватить побольше, пока другие не набежали и не похватали. И пока не задумается, так и будет на медяк получать, да на серебрушку терять. Пока здоровье все не закончится. А там и помрет одна никому не нужная в своей маленькой квартирке где-нибудь в Бутово, как ее мама сейчас помирает от инсульта в пустой квартире у себя в поселке. А вот не то, что воды, скорую вызвать не кому. Старая стала. Мужики на такую не поведутся. Ухажеров бала куча, по-настоящему любить-то, и дарить свою любовь другим, за всю жизнь так и не научилась. Вот сейчас спохватилась, да поздно уже. Поезд ушел. Зато вон катафалк скоро подъедет. На него грузитесь. Следующая остановка «кладбище», конечная. Но Тень1725 пока об этом еще ничего не знает. Ни об умирающей матери, ни о спивающемся отце, и о своей незавидной доли, как в игре, так и в жизни. Будет ли у нее шанс изменить ситуацию? Будет, конечно. Он у всех есть, только не все им пользуются. Локтями да по головам, оно как-то привычнее. А может все-таки стоит хоть иногда, как та больная девочка из Саранска. Стать открытой к миру и протянуть ему руки? Пожалеть умирающего медведя и получить крепкого пета и верного друга? Что ж у каждого свой путь. И в игре, и в жизни. А как этот путь пройдешь, зависит только от тебя самого и не от кого более.

Глава 7, Что день грядущий нам готовит? То, что написано в меню.

Грядущий день – это хорошо, но у нас пока и старый еще не кончился. Бабушкамаши подустала за этот день так, как иной раз в колхозе не уставала. Естественно, мысли были только о том, как бы побыстрее до кроватки и на боковую. Но, как известно, человек, или в данном случае гномка, предполагает, а то ли бог, то ли его непоседливый оппонент, располагает. И надо же было такому случиться, что, несмотря на вечер, а точнее уже практически ночь, в таверне было достаточно многолюдно и много кого еще. Все-таки новинки в опостылевшем рыбном меню сделали свое благое дело, а пиво у Арсена и так было всегда лучшим в деревне. Тем более, все равно другого не было. В общем, все столики были заняты, и раскрасневшаяся Адочка металась между ними испуганной бешеной ланью. Сам хозяин стоял за стойкой, а мастер Унаги хлопотал на кухне. Ираида Ивановна уже было проскользнула хитрой серой мышкой на второй этаж в свободную комнату, к слову их было там всего десяток и все они были свободные, несмотря на количество игроков, которые их снимали. Особенности нубятника. Золотой за ночь, и твоя тушка спит под крышей в целости и сохранности. Если оплаченное время кончилось, то на игрока вешается долг в размере двух монет в сутки. После десяти суток неоплаты, спящая тушка игрока выкидывается на улицу. А там уж, как повезет. Съедят или убьют, значит, при следующем входе в игру будет штраф за смерть и очнется незадачливый товарищ на камне возрождения. Естественно, в населенных пунктах, там, где безопасные зоны, таких валенков быстренько раздевают и грабят, а потом стража бесхозные спящие телеса забирает в околоток. А дальше при входе пустые карманы и штраф за нарушение общественного порядка. Короче, в отличие от других игр, тут тело игрока никуда не пропадало при выходе в офлайн, а банально спало беспробудным сном. По сценарию местные считали это неизлечимой болезнью пришлых. Те же игроки, которые находились в игре постоянно, просто засыпали и просыпались, как и в обычной жизни. Все это было сделано с несколькими целями. Формально, для придания игре большей реалистичности. А фактически, чтобы играющие больше проводили времени в онлайне и не выходили в реальный мир надолго. В случае, если и была в этом необходимость, то тратились на комнаты в гостиницах или в других безопасных местах. Например, в клановом замке, своем или арендованном доме. Что в свою очередь тоже требовало больших денежных трат.

Но вернемся к нашей героине. Ее маневр почти удался, когда буквально в паре метров от заветной двери на второй этаж, в зале раздался громкий и не очень трезвый возглас:

- Баб Маш!!! Гномка!!! Ну, куда ты ломанулась, как лось во время гона? Я тебе даже спасибо не сказал, а ты вот так и исчезаешь, как зарплата и премия после новогодних праздников.

Обернувшись, она увидела варвара 7-го уровня, махавшего ей рукой с зажатой в оной большой пивной кружкой. От чего пена и пиво летели вокруг и, естественно, попадали на других игроков. Но недавний ее знакомец Вовчикдвадомкрата не обращал на них никакого внимания. Некоторое количество выпитого алкоголя делало этого парня не просто смелым и наглым, а феноменально пофигистическим по отношению ко всем окружающим. Вот она широта непостижимой русской, то ли не менее непостижимой варварской души. Делать нечего. Надо ответить хоть что-то. Не обижать же такого хорошего парня наглым игнором. Хороших отношений, в отличие от плохих, никогда много не бывает.

- И тебе, лысый, не хворать. Смотрю, подрос за день. Уже мамка с папкой пиво пить разрешают.

Тот не остался в долгу:

- Не, не разрешают. Они пока не видят, я тут накидываюсь почуть. Узнали бы, ремнем по сраке атата и ай-ай-ай. Игрушки бы отняли, и в углу бы пришлось все воскресенье без мультиков стоять.

С учетом того, что в игру в принципе нельзя было войти, если не исполнилось восемнадцать лет, эта шуточная пикировка смотрелась особенно забавно.

- А, иди к нам, - он кивнул на свой столик. – Я тебя с Костиком познакомлю и пивом угощу.

- За пиво с Костиком спасибо, но, пожалуй, пора спатки уже. День был трудный, а завтра еще труднее будет. А я бабушка старенькая, мне покой нужен.

- Да, ладно тебе. На том свете отоспишься. А тут у нас пиво, полный стол закуски и Костик, который бард. Знаешь, какие песни он поет? Куда там Стасу Михайлову. От него все девки млеют и плачут. Костян у нас ого-го-го. Его по телеку даже показывали. И в интернете на канале подписчиков почти, как у Бузовой.

Собственно говоря, плевать Ираида Ивановна хотела на телевизор, подписчиков и Бузову, однако, приглядевшись к сидящему за столом игроку, в ней зародилось немалое любопытство. А оно, как известно, не то, что гномкам жить спокойно не дает, оно же, мать его, даже кошку сгубить может. Оказалось, что парень одет крайне необычно для нубской локации. На нем был костюм, соответствующий аристократу позднего средневековья. Очень своеобразный и в то же время очень стильный. Да, и сам игрок производил неизгладимое впечатление. Раса – котэ. Причем, аватара была сделала столь искусно, что не понятно было где кончается лицо человека и начинается кошачья мордочка. За этот день Бабушкамаши видела нескольких игроков-мужчин этой расы. Но до этого парня им было, как уровню жизни большинства россиянин до уровня жизни какого-нибудь средней паршивости депутата госдумы. То есть, чуть дальше, чем до Луны. Да, и открытый класс Барда на 5-ом уровне – это все очень даже неспроста. Ну, а там, где неспроста, обязательно найдется что-нибудь полезненькое и интересненькое. Впрочем, песни попеть и послушать бабуля тоже любила почти так же сильно, как поесть и поготовить.

«Ладно, полчасика посижу с ребятами, с меня не убудет».

Ага, зарекалась свинья в грязь не ходить. Где полчасика, там и часик. А где один пропал, глядишь, и двух уже нет. А после третей рюмки, кто их там, уже считает. Тем более в хорошей-то компании?

Именно это и случилось. Но обо всем по порядку.

Сначала, гномку, как белого человека представили Константину, ник у которого был «Ктовсапогах». Да, да. Именно «кто», а не «кот». Потом, изрядно подвыпивший Вовчик, а варвара и в самом деле так звали, осыпал свою новую знакомую благодарностями и рассказывал, какой его приятель классный друг, талантливый музыкант и вообще, парень, хоть куда. Про хоть куда было не совсем понятно. Ибо, кто этих нынешних творческих тварей знает. Но в данном случае оказалось в этом плане все благополучно. Он любил исключительно женский пол и через это, несмотря на свой несомненный талант, до сих пор не стал звездой если уж не мирового, то хотя бы российского масштаба. Что самое удивительное, в реальной жизни он был вполне себе востребован в качестве артиста. Выступал с концертами, пел на свадьбах и корпоративах и даже несколько раз на похоронах у очень уважаемых, в определенной среде, людей. В игру же Костя попал, поддавшись на уговоры своего давнего друга, Владимира. Мол, ему одному тут скучно. Денег у барда, мягко говоря, было, и он решил не заморачиваться, а заняться и тут любимым, и достаточно прибыльным, делом. А именно петь под гитару свои и не свои песни. Ну, талант у человека. Поцеловал его боженька в уши и в горло. Что теперь остается делать? Только завидовать. Так что, взял он сразу вип-аккаунт. И в подарок выбор класса уже на первом уровне. Естественно, класс барда. Еще денег, и судя по всему немало, пошло на формирование правильного образа: аватар, пусть и похожий на оригинал, но сделанный профессиональным художником, одежда «а-ля герцог Анжуйский» с дикими бонусами на привлекательность и харизму, гитара, она же мандолина и куча всякой непростой бижутерии вроде перстней, сережки в одном ухе, колечек, кулона и бог еще чего ведает. Одним словом:

«он франт, с иголочки одет

в костюм по моде и берет,

весь от штиблет до эполет,

всем видом покоряет свет».

Держался парень с одной стороны свободно, с другой несколько отдаленно, показывая всем своим поведением, что «не за печкой родился». Правда, вскоре пиво смыло весь внешний напускной лоск, и Костик оказался мировым парнем, а когда Бабушкамаши догнала ребят по количеству выпитого, они с музыкантом дуэтом начали петь под его аккомпанемент и всем тут же стало хорошо. И самой бабуле, и Володе, кстати, выяснилось, что его ник имеет свою историю. Очень даже забавную. Он работал водилой на Камазе и всегда возил с собой не один, а два домкрата. Ну, в дороге все может случиться. Один сломал или потерял, а второй всегда вот он лежит. За что и получил от коллег по работе кличку «Двадомкрата». Вовчиков, Володей, Владимиров у них в автохозяйстве было целый самосвал, а Двадомкрата такой один. Уникальный. У Константина же была своя история. Его любимый сказочный персонаж – Кот в сапогах. Но этот ник был занят и не продавался. Кстати, продажа крутых ников – это немалая денюжка для разрабов. Статусное игровое имя может стоить больше, чем хорошая бентли. А что, бентлей много, а вот, например, Убийцадраконов или Теньнастене один такой. Круче всего стоили простые слова. Самым дорогим до сих пор был ник Дракон. Его приобрел один китаец. Причем, купил перевод этого слова на все возможные языки. Так что, денег было потрачено соизмеримо с годовым бюджетом небольшой африканской страны. Но, у очень богатых и причуды очень причудливые. А вот Костя купил себе Ктовсапогах. Самое забавное, что все его называли Котвсапогах. А Бабушкумаши Володя звал исключительно Баб Маш. И все попытки объяснить ему, что она не баба Маша, а баба Ира, а Маша – это ее внучка, успехом не увенчались. Правда, когда этот прохиндей услышал, что внучке уже восемнадцать, то собрался знакомиться, что называется здесь и сейчас, и прямо в ночь ехать на такси через полстраны с букетом и шампанским. Одним словом, посидели хорошо. Были и песни, и пляски и слезы под особенно грустные и трогательные композиции. Причем, репертуар носило от «Ой, мороз, мороз» до Высоцкого, Цоя и Круга. Попсу Костя знал и мог, но категорически петь отказывался, несмотря на чуть ли не слезные просьбы милых эльфиек и котэшек. А так громышнули «День победы», «Катюшу», а после «Варяга» растроганный до слез Арсен выкатил всем боку пива за счет заведения, а Унаги сказал, что это настоящая песня про настоящих воинов. Были желающие покуситься на его «узкоглазую рожу и прямо здесь и сейчас окончательно решить вопрос со спорными территориями», но твердая позиция Бабушкимаши и большой поварской половник не допустили кровопролития, остановившись на нескольких синяках у самых буйных. Потом пели и пили за дружбу народов. В том числе русских, японцев, французов, американцев, негров и немцев. Про англичан, что характерно, никто не вспомнил. Потом уже за дружбу между черными, белыми, красными и желтыми. Что интересно, про голубых никто не заикался. Были тосты в стиле «Гномы и эльфы братья на век, и даже паскудный их брат - человек». Короче, хорошо посидели. Вечер определенно удался. Ираида Ивановна таки выполнила обещание, данное самой себе, и покинула этот вертеп пьянства и веселья. Правда, не через часик и даже не чрез два, а глубоко за полночь или точнее уже мелко под утро. Народ же продолжал гулять до самого рассвета. Последние сидельцы разбрелись уже с первыми петухами. Впрочем, для гномки эта ночь не прошла даром. Точнее именно даром она и прошла в плане траты денег, так как ее угощали Вовчикдвадомкрата за то, что она помогла пройти побыстрее к старосте, а его приятель котэ просто так за компанию. Потом уже пили все и ели все, а кто платил, она в упор не помнила, но точно не Бабушкамаши. Ну, и из забавного в контактах прибавилось больше двух десятков друзей, однако, вспомнить она могла далеко не всех. Например, кто такой Третийглазверблюда? Или Маленькаямисочка12? А из хорошего – повышение харизмы аж на три пункта, выносливости на два, видимо, так громко песни орала, что чуть не надорвалась, лидерства на единичку и привлекательность аж на четверку. Хорошо посидели. Но каждый вечер так качаться, не дай бог. Здоровья, даже игрового не хватит.

А утро, тем не менее, все-таки наступило. Бывает ли оно добрым? Да, еще после хороших посиделок? Конечно же, бывает, если это утро в игре «Новая реальность». Тут был дебаф опьянение, а вот похмелья, ура, ура, ура и слава разрабам, тут не было. Естественно, будет с утра плохо, игроки будут меньше пить вечером, а значит, потратят меньше денег. А этого допустить никак нельзя было. Так что, о бурно проведенном вечере напоминали чаще всего лишь пропавшие деньги. Тут даже нельзя было напиться до потери сознания. Тоже условность игры. Причем, очень даже приятная. Короче, мечта алкаша. Все плюсы есть, а минусов нет. С наркотой, кстати, такая же ситуация. Правда, тяжелых наркотиков не было, а вот аналоги всяких легких расслабляющих и веселящих веществ всегда пожалуйста. Как легальные, так и не очень. А если есть хорошие деньги, то и очень не очень. Закинулся и ощутил себя всемогущим драконом, которому в прямом смысле слова горы по колено и море по … ну, чуть ниже, чем по пояс. А за пивом можно и богов послать, пока какая-нибудь богиня тебе массаж делает. Или наоборот. Кому как нравится. Любой каприз за ваши большие деньги. И все это под соусом заботы об алкоголе- и наркозависимых людях. И причем, на уровне законодательства. Никакой ломки и похмелья, а удовольствие почти тоже. Только платить не забывай. Или зарабатывай в игре и опять-таки, любой каприз за ваши золотые.

Ираида Иванова и в реальной жизни спала не более пяти-шести часов. Ложилась рано, вставала еще раньше. А тут, когда максимум достаточно проспать часа четыре, чтобы организм полностью отдохнул, а в целом и двух-трех вполне хватит. Ну, перехватишь еще часок-другой днем и вообще сказка. Так что встала она рано, но не раньше повара. Казалось, Унаги вообще спать не ложиться. Все чего-то режет, чистит, моет. Всегда делом занят. Вот и гномка тоже решила подключиться к работе. Попрутся неписи и игроки с утра пораньше поесть харчей с бафами, а тут все уже готово. С пылу, с жару, так сказать. Первым делом, конечно же, подоила козу и выпроводила ее на улицу пастись с четким наказом что попало не жрать и не обижать кошек, собак и игроков. Все как в жизни. Сам можешь не есть, не пить и не умываться, а скотинку будь добр обиходь. Она сама себя не подоит и не накормит. Ну, вы помните про «мы в ответственности за тех, и так далее …» Особо много помогать повару не пришлось, а ведь бабуля надеялась под это дело хорошо прокачать кулинарию. Но уровень ученика был для нее пока потолком. Сам хитрый «азиат», как это ни странно, не спешил озадачивать гномку работой. От безделья наша героиня тоже маяться не привыкла, и приняла волевое решение напрямую подключиться к повышению доходности этой забытой богами деревенской забегаловки. Традиционно для повышения доходов бизнеса, в отличие от доходов государства, есть два пути. Либо увеличивай прибыль с каждого клиента, либо надо больше клиентов. У государства с этим проще. Как только высокие чиновники вдруг ощущают недостаточное количество нулей после единиц в доходах бюджета, а значит и в своих личных доходах, уж каким-то чудесным образом это связано напрямую. Вот у пенсионеров и бюджетников не связано, хотя они из него как раз деньги получают. А у министров и депутатов прямо-таки прямая пропорция. Естественно, тут же принимается закон о новых налогах и бюджет, и чьи-то карманы, наполняется самым волшебным образом. Ну, а так как закон сохранения энергии имени товарища Ломоносова никто не отменял, то если у кого-то прибыло, то обязательно у кого-то убудет. У народа убыло, у олигархов и высших чиновников прибыло. Такие вот односторонние сообщающиеся сосуды. Пропускают деньги только в одну сторону. Все наверх, да наверх. Но, в связи с тем, что на этом уровне Ираида Ивановна решений никогда не принимала, то привыкла все сама да сама. Своим руками и своей головой. И в этот раз так же. С одной стороны, были введены новые блюда и люди стали заказывать больше, а значит, и прибыли стало больше. Честно говоря, на самом деле это далеко не факт. Не всегда увеличение оборота означает увеличение прибыли. Иной раз бывает и наоборот. Но обычно зависимость как раз прямая. Уж в этом-то случае точно. Вчерашние посиделки, несмотря на халявную бочку пива, должны были хорошенько пополнить карманы ушлого трактирщика. Но, как известно, денег много не бывает. Их бывает мало и очень много. Или так, или так. В общем, Арсена ждал утренний мозгоштурм в исполнении его сестры по расе.

- Друг мой ситный, - начала она таким елейным голосом, что бедный гном сразу почуял какой-то подвох. – Давай-ка мы с тобой посмотрим да посчитаем, на чем и на ком еще можно заработать, кроме как на продаже дешевой еды и дешевого пива?

Хозяин таверны огладил свою шикарную бороду и заулыбался. Ведь он услышал два самых сладких слова в своей жизни «еще заработать». Все. После этого уроженца далекой подгорной страны можно было брать голыми руками. Что Бабушкамаши и сделала. А то объясняй ему тут, рассказывай, доказывай. А тут раз, и в дамки. Полный карт-бланш. Что гном и подтвердил на словах:

- Думай, думай. Я что, по-твоему, маг-менталист, чтобы все время думать. Мне вон, - он кивнул на корзины с продуктами. - Надо все посчитать, закупить, заказать. Когда тут думать? Мне работать надо. Ты, вон не работаешь, ты и думай. А как придумаешь, сделай. Только денег не проси на свои придумки. Денег лишних нет. То есть, их вообще нет, а лишних совсем нет.

- А я уже все придумала. Дай-ка мне большой лист бумаги и десяток картофелин. Сейчас покажу тебе всю будущую диспозицию.

Он аж вздрогнул от неожиданности.

- Давай ты мне вечером перед сном покажешь эту дис … как там ее, позицию, короче. А сейчас нормально словами объясни, что делать надо. И не умничай. А то, понимаешь ли, мы в академиях не кончали. Мы гномы простые. В морду дать или продать-купить, это по-нашему. А всякие эти ебитды и прочие ликвидности и рентабельности мне нахрен не нужны. А то была в свое время тут одна эльфийка. Я, говорит, финансовый аналитик и консультант и расскажу Вам, уважаемый гном, как повысить рентабельность Вашего бизнеса. И давай мне по ушам ездить. Она тут час заливала, что твой соловей. Да так ладно и складно, что ничего не понято. А потом полсотни попросила за консультацию и за пятьсот золотых предложила бизнес-план сделать. Селедка худощавая. Это где когда ж такое было, чтобы бабы за поговорить глупости деньги брали. Не, язык у нее подвешен, конечно, хорошо. И думаю, бизнес-план бы она сделала уж получше, чем Адка. Только эта пятерку берет, а та пятьсот. Выгнал ее короче, – он почесал затылок. – Так что, ты тоже мозг не конопать. Придумала дело, говори, а лапшу вешать нам тут н надо. У меня ее своей две мешка лежат на складе, никак не расторгуюсь.

Гномка лишь рукой махнула:

- Все у тебя глупости на уме. Смотри, что я задумала. В обед к тебе клиенты ходят?

- Ну, так приходит кое-кто. По мелочи. Основной народ вечером идет. Поговорить, пивка попить. В обед дай бог треть столов заняты.

- То-то же, - она подняла назидательно указательный палец. – Значит, первым пунктом у нас будет комплексный обед или по-научному бизнес-ланч.

- Бизнес кто?

- Ланч. Дурья твоя голова. Обед он и есть обед. Щи, колета, картошка, салат из капусты и компот из прошлогодних яблок. Цена- один золотой.

- Подожди, а хлеб?

- Хрен им, а не хлеб. Белый хлеб, для белых людей. А черный … ну, не будем черный печь. Да, и черт с ним. Обойдутся. Или будем его сухарями продавать с собой. Как сухпай армейский. А что? Идея. Кусок черного, кусок сыра, кусок копченого мяса и бутылка пива. Все в одном свертке. Рупь пятьдесят за полный рацион.

Арсен кивнул в знак согласия. Пока ему все нравилось. Дешевый сыр сам по себе дорого не продашь. С пивом он шел только, как сопутствующая, опять-таки дешевая закуска. А так раз, и сразу деньги. Благо сыра было много. С мясом копченым проблем не было. Его несли и местные, и пришлые. При наличии коптильни дело это простое. А коптильня как раз была и пустовала. Просто никто не будет брать копченое мясо, когда сейчас Унаги может готовить вареное, жареное или тушеное. А если в лес идут на день, то сам бог велит брать то, что весит мало, а сил дает много.

- Дальше смотри, - гномка продолжала писать свои предложения. – Для бедных у нас комплексный обед. А для успешных игроков, так и надо написать, это важно. Вот для этих баранов у нас будет бизнес-ланч от повара-мастера с дополнительными бафами к статам. Стоит трешку. Салат из овощей. Скажем, что редкого качества и назовем его «Легким совершенством». Ну, покрошить туда моркошки, укропа, петрушки, яблок и прочей дряни, которой у нас в достатке. Люди не свиньи, все поедят. Можно еще какой-нибудь «Эльфийский рассвет» из силоса накрошить в качестве альтернативы. Для выбора. На первое уха по-королевски…

И увидев совершенно офигевшее лицо гнома, спокойно продолжила.:

- Ну, надо куда-то же рыбу девать? Или на выбор суп «Мечта котэ». Накидаем туда требухи побольше. В любом случае бафы будут. На второе можно «мясо по-французски». Хотя, не слишком просто. Не зайдет, – она начала быстро ходить по кухне, выискивая нужные мысли. – О, идея. Мясо с кровью «Сила орка» с бафами на силу. И без гарнира. А другой вариант должен быть понежнее. Для девочек и всяких, короче полуэльфов. Например, «пикантные моменты» с бафом на интеллект.

Повар кивал, не произнося ни слова. Было видно, что приготовить для него не проблема, ему самому не терпелось попробовать новые блюда.

- Далее, в подарок бокал вина. Вино вроде бы у нас есть?

- Есть, есть. Как не есть. Точнее не пить. Короче, - Арсен уже сам запутался в этих хитросплетениях слов и понятий. – А почему в подарок? Нельзя даром отдавать. Грех это. Великий.

- Ох, голова твоя гномья. Сам посуди. Что все любят больше всего?

- Деньги!

- Нет!

- Ну, тогда выпить, - по лицу гномки понял, что не угадал и, поморщив лоб, добавил. - Подраться или девок. Больше вариантов нет.

- И как ты дожил до таких лет, да еще и таверну открыть умудрился? – Бабушкамаши лишь сокрушенно качала в ответ головой. – Халяву, мать вашу. Все больше всего любят халяву. Ты этого винища купил бочку подешевке. Бокал его медяшки стоит. А клиенту приятно. Он, как белый человек или эльф вино пьет, пока какой-нибудь нищий гоблин яблоками из компота давиться. Тут сразу статус и уважуха. Понимаешь, о чем я?

- Это-то да. Но даром же, ну, как так - гном аж чуть не плакал от досады.

- Все записали и забыли. Едем дальше. Вино – это всяким неженкам. В настоящие суровые парни будут получать в подарок кружку элитного гномьего пива.

- Какого пива? – у трактирщика аж глаза на лоб вылезли. – Нет у нас элитного пива. Оно, знаешь, сколько стоит? А его просто так не сваришь. Там столько всего надо, что дешевле монеты расплавить и выпить.

- Нет, - бабуля картинно всплеснула руками. – Мастер, Вы посмотрите на этого странного гнома, которому совсем не нужны деньги. Сколько знала подгорного народа, а этот такой первый.

К слову, знакомых гномов в нее было на самом деле всего три. Торговец, кузнец и трактирщик. Так что, статистическая выборка была, мягко говоря, нерепрезентативной.

- У тебя сейчас всего два сорта пива. Темное и светлое. Отличается только цветом. А если в темное добавить вкусовой наполнитель или специи, например, сделать его более горьким и плеснуть чуть гномьей самогонки, то получим нормальное такое элитное пиво. Темное гномье. Один черт тут все бестолковые, никто не разбирается. Это в городе можно сразу на скандал нарваться, а тут-то кто что понимает. Сейчас маленькая кружка стоит две серебрушки и два медяка, а большая в два раза больше. А мы сделаем по-другому. Две серебрушки за маленькое светлое и четыре за большое. А элитное уже по пять серебрушек и золотому. Усек?

Собеседник кивнул в ответ.

- А будут брать? Дорого же?

- Не дороже денег. Понты наше все. И вообще продавать его только тем, у кого уровень от пятого и выше. Чтобы статус показать. А у этих ребят монетка другая на хорошее пойло всегда найдется.

Арсен все равно чувствовал себя некомфортно. Столько нового за одно утро было для него и в прям в новинку. Раньше все было ясно, просто и понятно. А теперь даже не знаешь, как и начинать. А с другой стороны, маячила магическим светом волшебное слово «прибыль». Как там у классика-то было?Нет такого преступления, на которого капитал не пойдет ради трехсот процентов прибыли? Тут не триста, конечно же, да и преступления-то никакого не было. Так, пустить пыль в глаза. Разве это можно назвать обманом, если дураки сами готовы платить гораздо больше просто для того, чтобы самим себе казаться круче, чем есть на самом деле?

- Все, согласен, - он положил руку на лист с новыми идеями. – А где мы рецепты возьмем?

- Где, где. В Караганде. Мастер все сделает. Я подскажу как. Он и будет автором блюда и рецептов. На уровне мастер-кулинар можно такие вещи делать, что короли в очередь выстроятся. А тут простейшие блюда.

Неизвестно сколько бы еще продолжалась вся эта канитель с обсуждением новых блюд и других способов заставить игроков расстаться со своими деньгами добровольно и с песнями, пока в один прекрасный момент в зал не вошел Ктовсапогах. Он мило улыбнулся официантке, и Адочка тут же начала строить ему в ответ свои шаловливые и немного косые глазки. Со всем вежеством пожал руку трактирщику, поцеловал ручку гномке и слегка поклонился повару. Короче, уважил всех. Прохиндей этакий. И сосредоточив все внимание на Арсене, сразу взял быка за рога, а гнома за бороду.

- Уважаемый хозяин этого великолепного ресторана. Не поверите, я всю ночь не спал, думал о нашем вчерашнем разговоре, хотя, - он изобразил рукой некий неопределенный жест. – Какой он, впрочем, вчерашний, если произошел уже сегодня. Так вот, в продолжение нашей беседы, хотелось бы, так сказать на свежую голову окончательно обговорить условия моего концерта в Вашем прекрасном заведении.

Гном морщил лоб, силясь вспомнить, о чем они вчера, точнее сегодня ночью договорились. Вроде пили и пели. Это он помнил хорошо. Что-то действительно говорили про концерт. Но вот подробности, хоть убей, не вспоминались. Радовало только одно, наобещать он ничего не наобещал. А то бы сейчас нехорошо получилось. Слово гнома крепче стали. Пообещал- делай. Ну, или выкручивайся, как только можешь. А вот отказываться напрямую нельзя. Репутация вещь такая. Она как деньги. Заработать трудно, а потерять легче легкого.

- Так что у нас там про концерт-то? – он переспросил котэ, передавая тем самым инициативу гостю.

- Поспешу освежить Вашу память, уважаемый Арсен-джан. Мы договорились, что я выступлю сегодня вечером в Вашем уютном заведении с небольшой концертной программой. Вот уже и афиши готовы. А что тянуть. Как говориться, куй свой х… э-э-э доход. Да, именно доход, не отходя от кассы. Или кто раньше встает, тому кто-нибудь нальет. Кстати, о нальет. Как тут насчет кофейку?

- Кофе нет, - отрапортовала официантка. – Есть самогон, пиво и пиво, в смысле светлое и элитное. Из неалкогольных в наличие имеется вода обычная, вода кипяченая, чай иван-чай, квас вырви глаз, еще есть морс, но он замерз. После обеда подвезут медовуху для поднятия духа.

- Нет, нет, нет, – котэ замотал головой. – Из алкоголя я бы шампанского бокальчик пропустил. А вот пиво, уж увольте. Вчера по самые ушки затарился. Неделю на него смотреть не смогу.

Бабушкамаши вставила свои «пять копеек»:

- Шампанское по утрам пьют либо аристократы, либо депутаты. Так что, извиняйте, за неимением в деревне ни тех, ни других, сей продукт в ресторане не держим.

И иронично развела руками.

Костик в ответ лишь грустно вздохнул и продолжил свой спич:

- И так, как мы говорили, начало концерта в 19-00. Продолжительность два часа. Цена вопроса – пятьдесят золотых. На процент с прибыли от билетов и закусок не претендую. Оплата по завершении мероприятия.

Довольный гном кивнул в знак согласия.

- Хорошо. Давай еще раз все уточним. Ты, - он ткнул пальцем в грудь котэ, - поешь два часа в моем ресторане. А потом платишь мне пятьдесят монет за то, что я тебе предоставил возможность показать себя перед почтенной публикой. Полсотни, конечно же, маловато. Но парень ты вроде бы хороший. Поёшь неплохо, опять-таки ко мне со всем вежеством. Так уж и быть, не буду цену поднимать. Кому-то другому меньше сотни бы и разговаривать не стал. А тебе ладно, за полцены. Договорились, значит?

И протянул руку для рукопожатия и закрепления сделки.

- Минуточку, - Ктовсапогах отступил на шаг и выставил вперед руки в предостерегающем жесте. – Это Вы, уважаемый гном, должны мне будете заплатить пятьдесят золотых за то, что я почтил своим внимание Вашу богом забытую дыру и так уж и быть, из уважения к моим друзьям согласился показать свое мастерство и потратить свое драгоценное время на то, чтобы познакомить жителей и гостей этой деревни с лучшими, не побоюсь этого слова, мировыми, шедеврами музыкального и песенного искусства.

Когда трактирщик понял, что денег получит не он, а как раз наоборот, ой что тут началось. Торговались они часа полтора до хрипоты, взаимных угроз и обвинений. В процессе торгов выпили бутылку гномьей особой и вспомнили всех своих и чужих родственников вплоть до седьмого колена и даже до девятой пятки. Наконец, после долгих и напряженных переговоров одна высокая, а вторая толстая сторона пришли к следующему соглашению. Деньги с продажи билетов пополам, плюс возможность заказывать песни для публики по трояку за штуку. Из которых два золотых Косте и один хозяину таверны. Вобщем, накричались, наругались, наторговались и расстались до вечера довольные друг другом. Перед уходом парень спел песенку для общего бафа на увеличение выносливости.

Начинается новый день.

Игроки все туда и сюда.

Раз уж нубам вставать не лень,

Значит все это ерунда.

И деревня живет

Кто-то шею свернул – не в счет.

Коль отхилят, заживет.

А помрет, так помрет.

Я не люблю хреновый лут.

И от зайцев я очень устал.

Я пытался найти тут данж,

Говорят, что плохо искал.

Я не знаю, каков процент

Криворуких на данный час,

Но если верить глазам и ушам,

Больше в несколько раз.

Мы могли бы начать игру

Против тех, кто против нас,

Но наш лидер несет пургу

Он, наверное, пидарас.

Наше будущее – бардак.

В нашем клане то ад, то рай.

И клан-лид наш полный му…к,

А клан-холл наш – сарай.

Больше денег в игру вливай,

И качайся быстрей давай.

Вот как хочешь, так и играй,

А не хочешь – бросай.

Пользуясь тем, что до обеда на кухне ей делать абсолютно нечего, Бабушкамаши решила не терять время даром, а потерять его за деньги и опыт. Или экспу, как иногда тут еще говорили. Выйдя на улицу, она застала Костю, сидящего на скамейке около трактира и перебирающего струны своего инструмента. Морда у котэ была довольной, как у иного кота в марте.

- Слушай, я вот только одного не пойму. У тебя же деньгами проблем нет. Чего ж ты торговался, как последний еврей за предпоследний шекель?

Тут в ответ лишь загадочно улыбнулся и через минуту молчания выдал:

- Ну, как же, а процесс? Деньги – мусор, - он сделал рукой красивый жест. – А творчество вечно. Вот и решил с утра пораньше потворить чего-нибудь этакое. Зато теперь можно написать балладу о жадном гноме.

Бабуля его не очень поняла, но тут что поделать. У каждого свои причуды. И уже собралась было пойти выполнить парочку-другую квестов, как ее внезапно накрыла новая идея. Гномка развернулась и чуть ли не бегом влетала обратно в таверну.

- Арсен, дружище, - от этих слов бедный гном аж оторопел. Немного узнав Бабушкумаши, он понял, что эта шельма придумала какую-то очередную заковыристую схему. С одной стороны, конечно же, все ее задумки приносили явную пользу и самое главное – увеличивали его доход. Но, с другой, хлопот с ней было столько, что трактирщик уже немого жалел о своей старой спокойной и размеренной жизни. Судя по горящим глазам, этому урагану в юбке опять пришло в голову что-то такое этакое.

- Ну, - гном уставился на вошедшую недобрым взглядом.

Но не на ту напал.

- Арсен, я придумала, как можно на концерте заработать больше денег!

Сказанные вовремя волшебные слова «больше денег» вновь сотворили маленькое чудо, за мгновенье превратив ворчащего гнома в одно большое ухо.

- Ну, и?

- Не нукай, не запряг. Сюда смотри лучше. Почем билеты проведать собираешься? По два золотых?

- Ну.

- Подковы гну! Я тебе лошадь что ли, что ты мне все ну, да ну? Сюда смотри, говорю. И слушай тоже сюда. Сколько, ты думаешь, народу придет?

- Если прикинуть, то десятка два с половиной, а то и три, местных. У нас тут с развлечениями не то, чтобы густо, а скорее даже очень жидко. Так что, голов тридцать точно будет. И еще пришлых всяких, думаю, семь-восемь десятков набежит. Они вечно свой нос суют куда надо и куда не надо. Таким образом, сотни две на билетах заработаем. Пополам, сотня моя. Мелочь, а приятно.

- А хочешь больше?

- Ну, - и, конечно же, кивнул. Какой гном не хочет больше денег?

- И мне одну, - с этими словами ушлая гномка ловко цапнула пивную кружку с подноса у официантки, сделав большой глоток, продолжила. – Даш мне десяток билетов для друзей, научу, как больше прибыли получить.

- Во, - он показал ей в ответ большую фигу. – Три. И не билетом больше.

- Восемь.

- Четыре.

- Хорошо, - она положила червонец на стол. – Выкупаю пять билетов, но сама указываю место, где будут сидеть мои друзья. Раз уж ты денег не хочешь, что ж не буду тебя неволить.

Гном уже было цапнул большую красную монету, но вовремя остановился. А затем, видимо придушив своего внутреннего хомяка и пользуясь тем, что тот пока находится в бессознательном состоянии, пододвинул десять золотых ей обратно.

- Не нужна мне твоя мелочь. И так дам тебе пять мест. Мне для сестры по расе ничего не жалко. Рассказывай, что придумала.

- Ох, какие мы сегодня добрые да милостивые. Аж не верится. Не уж-то где-то что-то сдохло, если гном деньги брать не хочет? – и, видя, как у собеседника хмурятся брови, решила палку все-таки не перегибать. – Значит так, ставим цену две монеты и пять. Два золотых на обычные билеты, а пять на билеты для вип-персон. То есть, для богатых лохов. Для белой публики ставим столики поближе к сцене, а остальных рассаживаем на скамейки подальше. Тридцать билетов по два золотых продаем, еще тридцать продаем по пять. Это места за столиками. А остальные сорок продаем по три-четыре монеты. Понятно?

Он почесал затылок.

- Подожди. По два на скамейки. По пять за столами. А остальных куда?

- На теже скамейки. Дурья твоя башка. Когда первые тридцать билетов по два разберут, поднимай цену до трех, как возьмут еще двадцать, последние продавай по четыре.

- А брать-то будут?

- А то. Мы спрос создадим. Ты когда-нибудь про дефицит слышал?

Гном замотал в ответ головой.

- Во, - Ираида Ивановна ткнула его пальцем в грудь. – А я при этом дефиците родилась и выросла. Люди, как леминги. Им только скажи, что на всех не хватит. Все сметут. И что надо, и что не надо. Так что, как начнут спрашивать про билеты, сразу щеки надувай и говори, что осталось мало. На всех не хватит, и вообще, просили попридержать. Но у тебя осталось для друзей пара-тройка штук и только из уважения к такому хорошему человеку или эльфу, а может быть и к орку, ты готов ему уступить. Мне что доброго гнома учить торговаться? Кстати, вип-билеты тоже можешь продавать дороже. Усек.

Тот уж засиял, как тульский самовар, натертый тульским пряником.

- Мне пять вип-мест забронируешь для лучших людей деревни. Я их приглашу от своего и твоего имени. Расходов никаких, а нам почет и уважуха. Смекаешь?

Видно было, что трактирщику жалко возможную прибыль, но в целом он оказывался в гораздо большем плюсе, нежели раньше. Определенно, новая идея гномки была для него гораздо выгоднее, чем старый подход.

- По рукам.

- По рукам, - бабуля пожала в ответ его лапу. – Все, мне пора, не скучайте тут без меня. К обеду буду.

И она побежала внедрять свой коварный план в жизнь. На самом деле все было просто. Бабушкамаши решила воспользоваться случаем и поднять уровень отношений с нужными ей непесями. Во-первых, это староста. Не пригласить его было бы неумно. Все-таки самый главный начальник в этой дыре. А начальство, чем выше, тем обидчивее. Вторая кандидатура – это эльф. Местный маг. Не то, чтобы он был очень нужен, но у гномов с эльфами традиционно отношения достаточно прохладные. А так, глядишь и получше станут. А там и квест какой-нибудь вкусный вылезет. Тем более что, судя по всему, она тут решила остаться наподольше. Пригодится, одним словом. Далее кузнец. С одной стороны он тоже гном, а с другой, как ни странно, отношения у него с братьями были нейтральными, а вовсе не приятельскими, как должно было бы быть. И если того же торговца Арсен пригласит обязательно, оставить без внимания третьего гнома получалось как-то некрасиво. Да, и лишняя репутация – это дополнительные скидки. Так что, вип-билет кузнецу тоже нужно подарить. Четвертая кандидатура – это начальник стражи. С участковым дружить надо. Она и у себя в дерене нет-нет, а приглашала «местного шерифа» на «рюмочку под пельмени». Он ей новости и слухи, а она ему кто что видел, да кто что слышал. В общем, всем от этого было хорошо. Да, и порядка в деревне у них было поболе, чем в других местах. Одно дело, когда «заявление напишите, а потом как-нибудь отреагируем» и совсем другое, когда все вопросы между людьми по-свойски решить можно. А с учетом того, что главный местный стражник- отец ее подруги Ырры, то сам бог велит к нему с таким подарком зайти. Так сказать, двух тараканов одним тапком прибить. На пятый билет пока стопроцентного кандидата не было. В крайнем случае «лишний вип-билетик» можно и игрокам продать. Или подарить. Или обменять на услугу. Тут уж как пойдет. Одним словом, лишний билетик, лишним не будет. Но делать это надо не сейчас, а чуть позже. Перед обедом. Когда слухи о концерте начнут по деревне расползаться. Единственное, к орку пришлось идти сразу. Были у бабули виды на Ырру, точнее идея использовать ее организационные детские таланты и не по-детски громкий голос для оповещения всех о предстоящем событии. Да, и афиши тоже необходимо расклеить. Не самой же этим заниматься. В результате, билет вручен. Орк доволен, как слон и отношение с ним сразу скакнуло до дружбы. «Подруга моей дочери, моя подруга». За одно и его женой зацепились языками. Оказывается, у них было аж шесть коров. Ну, действительно, кто кроме орков, кочевников-скотоводов, может правильно обиходить такую скотину, как буренки. Это тебе не коза наглая, которая сама о себя обеспечить завсегда может. Корова – животное нежное, ей забота нужна и уход хороший. Хуже нее только лошадь. А уж с многолетним опытом общения с коровами в частности и с любой скотиной вообще, начиная от мужиков и заканчивая канарейками, у орчанки и гномки нашлось столько общих тем для разговоров, что она сразу же стала другом семьи с приглашением заходить в любое, удобное ей, время. А в качестве бонуса получила полный мешок сыра, масла, сметаны и творога и договорилась о регулярный поставках молочной продукции в таверну к Арсену. Нет, он и раньше что-то покупал, но как-то мало и плохо. Но теперь с новыми блюдами в меню ассортимент можно было очень неплохо расширить за счет молочки и всяких сырников, вареников с творогом, молочных каш на завтрак и много другого. Одним словом, все остались в полном восторге.

Бабушкамаши искренне не понимала, почему орков вообще, и родителей Ырры в частности, считали очень грубыми и недалекими созданиями. На самом деле, они оказались изумительными людьми, то есть орками. Просто, ну о чем им говорить с эльфами? Не о «растишках» же на грядках. А в коровах или в лошадях те же эльфы или гноллы, или котэ, да и гномы тоже, будем уж честны, понимали чуть меньше, чем ничего. Да, прав был в свое время старик Карнеги. Хотите понравиться собеседнику, говорите о том, что интересно ему, а не вам. Ираида Ивановна, про одного из столпов рынка мотивационной хрени, конечно же, не слышала и книг его не читала, но благодаря жизненному опыту пришла абсолютно к тем же выводам, что и дедушка Дейл. С дугой стороны, он в молодости тоже коров доил на родительской ферме, так что, видимо, все это неспроста. Да, и в Индии, славящейся своими мудрецами и духовными учителями, именно корова является священным животным, а не всякие там львы или тигры. Ох, неспроста это все. Явно неспроста.

Следующим ее пунктом плана было задание у жены плотника. Дело оказалось одновременно простым и сложным. Да, иногда и так тоже бывает. С одной стороны – натаскать воды из колодца в бочку, что может быть проще. А, с другой, бочка-то не меньше, чем на тонну. Это не на один час работы. Даже с ее силой и выносливостью. Сама же квестодательница по имена Мария была женщиной достаточно молодой, не больше тридцати, а ее мужу, Иосифу было уже глубоко за пятьдесят. Как и положено, он работал, а супруга на хозяйстве. А хозяйства того, что называется, было немало. Муж, осел, та еще скотина. Не в смысле, что Иосиф осел, а в смысле того, что у них был в хозяйстве ослик и несколько овец. Дети. Причем, сколько их точно, Ираида Ивановна так и не поняла. Они все время куда-то убегали, прибегали, всюду лезли и вообще вели себя крайне беспокойно. Особенно ей запомнился один мальчишка, который, то бегал и играл вместе со всеми, а то вдруг останавливался, смотрел подолгу в небо и задавал всякие странные для мелких вопросы. Не в том плане, откуда дети берутся, а, например, куда взрослые после смерти деваются. И вообще, намётанный глаз старушки и весь ее жизненный опыт говорил о том, что далеко не у всех детей отцом является старый плотник. Ибо от осинки, не вырастают апельсинки. Но в чужой монастырь со своим уставом, как известно, не лезут. Ее задача воды в бочку набрать. А то бедной Маши с ее заботами и огородом этого сделать банально некогда. Но овощи поливать надо регулярно. Они ни цены в магазинах, сами по себе не вырастут. Да, и детишки в жаркий летний полдень вовсе не прочь время от времени окунуться с головой в прохладную воду.

Оценив весь фронт работ, гномка пришла к неутешительному выводу, что с обычным подходом провозиться тут минимум до обеда. Надо было что-то придумать для ускорения процесса. Насоса нет, тогда хотя бы коромысло и ведра побольше. Иосиф, дай бог ему здоровья и долгих лет жизни, хоть никогда до этого коромысел не делал в принципе, когда понял, что от него нужно, всего за десять минут и три золотых изготовил не просто приспособление для переноски ведер, а такое коромысло, которое всем коромыслам коромысло. Во-первых, оно снижало вес груза на четверть. Во-вторых, он с мастерил его из последней оставшейся у него ветки какого-то легендарного дерева, из которого делали себе посохи непобедимые боевые монахи из Шоу знаменитой Лины. Вообще-то это как раз и была заготовка для посоха, которую когда-то давно оставил такой странствующий монах. Но беда была в том, что боевой посох должен быть прямым, а заготовка была изначально гнутой, и выпрямить ее никак не получалось. И к тому же, в тот момент, когда монах делал заказ, уровень мастерства Иосифа не позволял работать с таким деревом. Ведь он был всего лишь подмастерьем. Плотник что-то попытался изобразить, но толком ничего не вышло, и заказчик отказался оплачивать и забирать то, что получилось. Это теперь, став мастером и получив большой профессиональный опыт, он смог что-то сделать с легендарным деревом. С другой стороны, коромысло же не посох, к нему и требования ниже. Так что, не получилось тогда, получилось сейчас. Раньше это была бесхозная палка, которую на дрова распилить жалко и для ручки лопаты она слишком кривая, а получилось гномке польза и мастеру денежка. Один словом – все довольны. Взяв в руки свое новое приобретение, Бабушкамаши увидела следующую информацию «Боевое коромысло (бракованный боевой посох) – уникальный предмет (единственный в игре). Прочность – почти неуничтожимо. Изготовлен из ветки легендарного железного меллорна (нелицензионная копия откуда-то с юго-востока). Свойства: не считается оружием, облегчает переносимый с его помощью груз на 25%, наносит дробящий урон равный силе обладателя, имеет дополнительные скрытые свойства.» Довольная заказчица перехватила поудобнее свой новый инструмент. Он ей определенно понравился. Легкий. Прочный. В руке удобно сидит. Там и звездонуть можно при случае промеж глаз или промеж рогов кому-нибудь. Что, кстати, в реальной жизни ей делать как раз и приходилось. Первый раз, когда колхозный племенной бык Антип сорвался с привязи и буром попер на тогда совсем еще молоденькую девчонку. Ира не растерялась и пока все остальные бабы визжали и бежали, она так зарядила агрессору промеж рогов, что он аж на задницу сел от неожиданного прихода. Затем осталось его только взять за кольцо и посадить обратно на цепь. С тех пор Антип кнута так не боялся, как коромысла. Ну, и мужикам в деревне тоже иной раз перепадало. Особенно по пьянке. Не в смысле, когда она напивалась, а когда у некоторых особей мужского пола от количества выпитого алкоголя планка падала настолько, что начинались чесаться кулаки. Вот им и вправляли мозги через коромысло. Ну, не с кулаками же на бугая лезть слабым женщинам. А приспособление для переноски воды вот оно. Всегда под рукой в сенях стоит. И убить не убьешь, и мало никому не будет, какой бы здоровый боров не был. Так что, сердечно поблагодарив Иосифа за его работу, наша героиня принялась наполнять водой этот, практически бездонный сосуд греха. Ибо грех делать дурную работу, которую можно и не делать. Собственно говоря, у нее дома вся дождевая вода, сливаясь с крыши дома или сараев, собиралась в бочках. Это позволяло практически всегда иметь под рукой воду для полива, а не таскать ее из колодца. Именно эту идею бабуля и озвучила Маше и ее мужу. Зачем что-то делать самому или платить за это, когда за тебя это могут сделать совершенно бесплатно. И даже не другие люди, а природа и само мироздание. Согласитесь, глупо напрягаться, когда можно ничего не делать, а результат будет гораздо лучше. Удивленный Иосиф тут же побежал делать стоки из старых бревен с негодной сердцевиной. Все равно они только на дрова, да и то хреновые, годились. А Маруся в знак благодарности нарвала на огороде целую корзину всяких гостинцев. Ну, а по итогам работы, кроме трех золотых и повышения репутации с симпатии до доверия, получила еще по дополнительной единичке в силу и выносливость. Как говориться, мелочь, а приятно. Правда, полученного опыта не хватило до нового 4-го уровня. Но это дело наживное. Уж что-то, а опыт приходит не зависимо от того, хотим мы этого или нет. Особенно, когда не хотим.

Глава 8, в которой речь пойдет о пользе активной сексуа … (зачеркнуто) социальной жизни.

Выйдя со двора Иосифа, она тут же хлопнула себя по лбу:

- Да, что за день-то такой сегодня. Опять забыла, снова возвращаться.

Плотник удивленно посмотрел на гномку. Вроде бы только ушла и снова «здравствуйте». Впрочем, он привык странностям пришлых. Они иногда по нескольку раз подряд заходят и спрашивают работу. Будто за три минуты она могла появиться. Нет, значит, нет и точка на этом. Иной раз приходится палкой гнать особо непонятливых. Но с Бабушкоймаши ситуация была другой. Репутация на уровне доверия не позволяла НПС реагировать негативно. Он приветливо улыбнулся ей, будто старой знакомой.

- Ты что-то забыла? Или заказ сделать хочешь?

Та в ответ закивала.

- Вспомнила вдруг, что ты еще и профессии плотника обучаешь? Можешь научишь, как правильно топор в руках держать? Нам, гномам, любое ремесло и любая работа в радость. Мы, конечно же, больше по камню да по металлам. Но и с деревом уметь работать лишним никогда не будет.

- Это да, - мастер в ответ заулыбался. – Из дерева все можно сделать. От корабля до ложки. Могу и тебя научить кой-чему. Сразу предупрежу, больших успехов поначалу не будет, но с какой стороны за топор браться покажу без проблем. Глядишь, смоешь себе и сруб, если надо поставить, и столов со стульями настругать. Да и с нашими лесами даже плохонький плотник без куска хлеба никогда не останется.

- Вот и ладушки. Что надо для начала?

- Для начала надо денег. Стоимость обучения – четвертной. С меня навык, приемы и топор в подарок. С тебя плата, время и работа. Ну, что по рукам?

- Подожди, - ей было жалко снова отдавать деньги. Еще толком ничего не заработала, а опять траты. Пусть даже и инвестиции, которые потом отобьются, но все равно же минус в бюджете, а не плюс. – Дороговато что-то. Какую скидку дашь?

- Побойся бога, гномка, - он в ответ лишь руки развел. – У других мастеров обучение стоит еще дороже. Ты вон к магу сходи. Он меньше, чем за сотню и разговаривать не будет. У меня детей полные ясли. И все жрать хотят, ироды. А ты дорого, дорого. Если денег нет, можешь материалом рассчитаться. Иди к братьям Петьке да Пашке. Петро старший, он каменщик, а вот младший их как раз лесоруб. Можешь с ним договориться о семи кубах строевой елки. Опять-таки, или купишь, или сменяешь на что, или уговоришь его научить тебя лес валить правильно, и сама нарубишь, да привезешь мне сюда. Я уже старый по лесам таскаться. Да и не спокойно там последнее время. Опять-таки жену и хозяйство без присмотра оставлять нельзя. А то ходят тут всякие, а потом у нас то что-нибудь нужное пропадет, то наоборот, что-нибудь лишнее появится. К тому же лес возить лошадь нужна, а у меня только осел есть. В общем, ты думай, а как надумаешь, приходи. Научу всему, чему смогу.

С этими словами старый плотник вернулся к работе, показывая всем своим видом, что на этом разговор окончен. Ираида Ивановна вышла за ворота и лишь тогда отвела душу.

- Вот я сама гномка, видела гномов, но после этого Иосифа, такое чувство, что когда он родился, все гномы три дня плакали. А еще говорят, что я жадная.

Но делать было нечего. Во всех смыслах этого слова, и Бабушкамаши пошла знакомится с Петром и Павлом. Надо сказать, что ребятами они оказались хорошими, разве что общее впечатление портила раса. Братья были гноллами или, как их еще иногда называют – псоглавцами. Помесь людей и собак. А в целом, очень даже положительные парни. Родители их умерли. Отец был рыбаком, мать на хозяйстве. Старший, Петя, не стал продолжать отцовские традиции в профессии ловца рыбы и выбрал для себя путь каменщика. Младший, не успевший толком ничему научиться, но обладавший изрядной силой, стал лесорубом. После смерти родителей, они собрались было уже уйти в город, но, как назло, дорога пропала, и им пришлось оставаться в деревне. И все бы ничего. Женились бы, детей завели и жили бы, как и все нормальные люди и нелюди. Но вот беда какая, ни одна из девушек не хотела идти замуж за представителя этой расы. На сеновале покувыркаться, это, пожалуйста. А замуж, нет уж увольте. Вот и коротали они свой век вдвоем в родительской хате. Но, как известно, дом без женщины не дом, а черти что. И с этим черти чем по условиям квеста гномке пришлось разбираться. Пенсионерка все перемыла и прибрала, наготовила нормальной еды на неделю, а то сколько ж можно двум здоровым мужикам одним жаренным на костре мясом питаться. Благо различных продуктов с собой у нее было больше, чем достаточно. И молочки от орков, и овощей от Маши. Естественно, отношение поднялось до уровня доверия и опыта хватило чтобы перейти на новый 4-ый уровень. К тому же, Ираида Ивановна договорилась с ребятами о том, что каждый из них научит ее своему ремеслу, а она в ответ обеспечит их в течение месяца готовкой и уборкой. Естественно, сама гномка делать это не собиралась. Но решение плавало, что называется на поверхности. Достаточно было сговориться с Бабкой Варварой, той самой, у которой она купила Белку, о том, что старушка за небольшую денежку будет два раза в неделю приходить и помогать братьям-гноллам по хозяйству. А что? Всем от этого хорошо. Ребятам порядок и нормальная еда, старушке деньги и движуха, а самой Бабушкимаши обучение двум профессиям и покупка леса для жадного Иосифа по две золотых за куб. То есть, у плотника можно было поучиться всего за четырнадцать монет, а не за двадцать пять. Мелочь, а приятно. Монетка тут, монетка там, так в свое время с дедом сыну на жигули, а дочке на кооперативную квартиру собрали. А вы говорите у населения с финансовой грамотностью плохо. С финансовой грамотностью даже у деревенских бабушек все в порядке. Это у нас с финансовой грамотностью у правительства плохо. Но тут уже, как говориться там, где с этим еще хуже, чем у нас «що имаем, то имаем». А время тем временем неукоснительно шло, бежало, а временами даже и летело, вперед и только вперед. Не за горами был обед, когда нашей героине надо было занять свое место на кухне и помочь мастеру Унаги наготовить гору еды на большую ораву пришлых и чуть меньшую местных, которые, судя по слухам и разговорам, тоже в кои-то веки решили пообедать не дома, а в местном общепите. Естественно, дома жена наварит щей на неделю и жри, пока капуста из ушей не полезет, а тут вам не просто так, тут «уха по-королевски». Это ж надо дураком быть, чтобы не попробовать. Тем более, сосед, скотина такая, наверняка пойдет к Арсену на этот самый неведомый бизнес-ланч, а потом год будет ходить задрав нос, мол, я-то был, я-то едал, а вы-то – чуть ли не голь перекатная, не можете себе позволить и трешки дранной потратить. Естественно, слухи и подобные разговоры рождались не сами по себе. Они инициировались и запускались умелыми руками, а точнее языком одной ушлой гномки. Вот что значит большой опыт жизни в одной небольшой деревне, где все всех знают. Слово там, намек тут, пару невинных вопросов в другом месте и вуаля. Бабьи длинные языки новость разнесли не хуже самого раскрученного интернет-сми. Так что, в обед в трактире будет полный аншлаг. И, в связи с этим, нашей героине следовало поторопиться.

Первым делом она забежала к местному магу, благо это было как раз по пути. Стучала минут пять. Уже расстроенная собралась уходить, как дверь наконец-то открылась и на пороге возник зевающий эльф. Худой, высокий и, пожалуй, какой-то излишне бледный. Впрочем, без физического труда на свежем воздухе и правильного здорового, а главное обильного мясного питания, откуда там румянцу на щеках бы и взяться? Одет он был в темно-красный, почти бордовый халат, отороченный черным атласным кантом. На голове красовалась сеточка, в которой так любили спать различные аристократы прошлого. А ноги оказались обуты обычные домашние тапочки в форме розовых зайчиков. Причем, правый тапок был немного порван и из дырки кокетливо выглядывал большой палец с длинным нестриженым ногтем. Над самим хозяином дома горела надпись «Обломиус. Эльф. Маг. 35-ый уровень» Первым начал эльф. Ни здрасьте, ни как ваше здоровье, а сразу с наезда:

- Там же, - он указал на табличку над дверью. – Написано. Приемные часы после 15-00. Разве трудно было подождать? Впрочем, раз уж Вы пришли и все равно разбудили меня в столь неурочный час, я вас внимательно слушаю. Чего изволите? Ну-с?

Определенно образ мага содрали с какого-нибудь российского дворянина средней руки середины девятнадцатого века.

- Однако, здравствуйте, - как ни в чем ни бывало ответила на наезд гостья. – Я тут специально к Вам пришла, чтобы пригласить Вас, как единственного и многоуважаемого мага и не просто мага, а еще и эльфа, на вечерний уникальный концерт известнейшего исполнителя Ктовсапогах. Впрочем, если у Вас нет желания присутствовать в качестве вип-гостя на этом мероприятии, то я могу отдать пригласительный билет кому-нибудь другому. Например, охотнику. Он уже интересовался у меня лишним билетиком и намекал, что в долгу не останется.

«Кстати, а это действительно стоящая мысль».

- Что!? – с эльфа мигом слетел весь его снобизм. - Мой вип-билет какому-то немытому гоблину? Да, Вы смеетесь что ли? Немедленно давайте его сюда!

И протянул руку. Но не на ту напал. Наши гномки, как известно, не лыком шиты, а суровыми льняными нитками:

- Ну, я даже не знаю, не знаю. К сожалению, раньше я не имела чести быть с Вами, уважаемый господин маг, лично знакомой. Самой с этим вопросом подходить к незнакомому мужчине приличной девушке крайне неприлично. А Панкратий Ильич, каналья такая, сославшись на свою извечную занятость, дал лишь это, - и она продемонстрировала удивленному эльфу личную тетрадь старосты. – И сказал: «Крутить, как хочешь». Вот и приходится, все самой да самой. А сама разве везде успеешь?

- Хорошо, - эльф кивнул в ответ на этот спич и даже немного улыбнулся уголками рта. – У меня нет к Вам, уважаемая Бабушкамаши, никаких дополнительных вопросов и претензий. И думаю, если концерт действительно того стоит и мне он понравиться, то Вы сможете зайти ко мне в гости, скажем, завтра и возможно, нам найдется, что обсудить. Хотя, и не скрою, что обычно я предпочитаю не иметь дел с вашим племенем.

- Не все гномы одинаково бесполезны, уважаемый господин Обломиус. Вот Ваш билет. Надеюсь, Вы будете в полном восторге, а уж о делах мы действительно можем поговорить и завтра.

После передачи вожделенного пригласительного, система обрадовала бабулю следующей надписью «Внимание, уровень отношения НПС эльф Обломиус к Вам повышен с нейтрального до симпатии. Желаем Вам приятной игры».

«Все страньше и страньше, как говаривала когда-то одна маленькая девочка, нашедшая немаленьких приключений на свою маленькую э-э-э … голову. Почему же со всеми деревенскими отношения были на уровне симпании, а с этим напыщенным индюком только нейтральные? Это все не просто так. Надо будет завтра хорошенько покопаться в данном вопросе».

Дальше ее коротенькие кривенькие ножки принесли свою хозяйку во двор кузнеца. На этом персонаже, пожалуй, стоит остановиться отдельно. Надпись над ним давала следующую информацию «Кондратий Корнеевич (прозвище Полмедведя). Гном. Кузнец. 43-ий уровень». Это был очень колоритный товарищ, больше похожий толи на низкорослого Илью Муромца, толи на не очень высокого, но очень дородного русского купчину. Толстый, но при этом сильный и мощный. Борода лопатой, нос картошкой, густые брови а-ля «дорогой Леонид Ильич» и громадные пудовые кулачища. Гномы в принципе плотные коренастые ребята, но Кондратий и среди них смотрелся, как Хаммер среди Уазиков. Неспешный, но при этом обладающий какой-то медвежей грацией и ловкостью. Если кто-то считает, что хозяин тайги неповоротливое и квелое животное, наподобие безобидных коал, то вы никогда не видали медведя в его естественной среде обитания. Иной раз даже собаки, со всем их врожденным проворством, не в состоянии избежать внезапного удара когтистой огромной лапы. А уж человеку от косолапого убежать в принципе невозможно. Мишка способен развивать скорость свыше тридцати километров в час. Так что, не стоит обманываться демонстративно медленными и нарочито сонными движениями этого одного из самых опасных хищников. Таков был и местный кузнец. Благо, Бабушкамаши была с ним уже знакома и это позволило начать беседу без лишних политесов, оставив только политесы необходимые. В отличие от торговцев, ремесленники были людьми, точнее гномами, степенными, никуда неспешащими. И если клиент прибегал и начинал тараторить про «срочно, быстро, немедленно», отношение к нему было соответствующее. Можно и срочно, но дорого и без торга. А вот если потенциальный заказчик походил, минут пять, а лучше десять смотрел за работой мастера, потом степенно кивал и как бы невзначай здоровался, точнее, желал доброго здоровья самому хозяину мастерской, его жене, детям и всем остальным, находящимся под его попечением и опекой. Затем так же не спеша интересовался ценами на сырье, на цены рынка, заговаривал о погоде и прочей ерунде, причем, в рамках всего этого ритуала сам ремесленник ни на секунду не прерывал свою работу. Вот только тогда, когда мастер соизволит отвлечься, чтобы, например, испить холодного квасу, можно было переходить и к делу. Но опять-таки не в стиле мне вот этого и побольше, а степенно и размеренно. Например так:

- Мне вот намедни сказывали, что ты, мастер, можешь то-то и то-то, правду ли говорят, али нет?

И далее в таком же духе. Переговоры, особенно если заказ большой и денежный, могли идти не один час, а иногда и не один день. Мастер вполне мог сказать что-то в стиле «мне надо все посчитать, подумать, прикинуть» и так далее. Другое дело ремесленники-игроки. Там все было как раз быстро и по делу. Однако цена была, как правило, выше, а качество ниже. Но зато без лишних соплей и политесов. Правда, один раз подняв репутацию с НПС, потом можно было этим пользоваться всегда. А насчет игроков такая схема не работала в принципе. Там все решало соотношение цены и качества на данный момент. И неважно первый это заказ или сто первый. Игрок, прежде всего, свои деньги считает, а неигровой персонаж действует в рамках заложенного алгоритма.

Так что, в данном случае Ираиде Ивановне пришлось потратить в общей сложности почти сорок минут на вручение билета, и то это было минимум из возможного, чтобы просто не обидеть мастера и его супругу. Ну, как же такая гостья, и даже чаю с медком не попьет. Невместно, а то хозяева огорчатся. В общем, отпустили ее с наказом непременно зайти в гости после обеда и там уже поговорить нормально, как и положено степенным гномам и гномкам, а не живопыркам каким-нибудь, вроде людей или эльфов.

Наконец-то, добежав до таверны, Ираида Ивановна уже почти проскочила в двери, как столкнулась нос к носу с местным старостой. Принесла же его нелегкая. Не мог вчера уйти в очередной запой. Глядишь, и проспал бы часов до трех. А нет же, явился, не запылился. Как же, бизнес-ланч и без него. И ладно бы, как и все за деньги, так нет же, морда чиновничья, стал требовать себе лучшее место и персональное обслуживание. А где его взять, если места все заняты? Даже в углу на табуретке, где и стола-то нет, и то какой-то игрок примостился, как петух на жердочке. Естественно, Арсен мягко послал Ильича, намекнув, что бесплатно он может только козу на возу, да и то если ее хозяйка против не будет. Мол, я положенные налоги плачу, а остальное мне по барабану, так что, не лезьте со своим немытым рылом, дорогой господин староста, в наш чистый и уютный калашный ряд. А то помощи от вас малому бизнесу никакой, а как пожрать нахаляву, так вы первые. Панкрат, в свою очередь, обиду затаил лютую, но по факту сделать ничего не мог. Всякие СЭСы, ОБХССы и прочие хренесы, слава богам, в игре еще не завелись. Так что, клал трактирщик на проверки, запреты и громкие вопли с высокой колокольни. Был бы барон, другое дело. Строптивого гнома быстренько бы на лавке растянули и всыпали по «самое не могу», после чего ему потом бы неделю спать стоя пришлось. Но барона нет, а староста ему не указ. Короче, нашла коса на камень. Даже стражу не кликнешь. Закон ведь не нарушен. Нет же такого закона, чтобы старост кормить задарма, да еще и без очереди. Другое дело сами стражники. Вот их как раз трактирщик кормить и обязан. Ну, обязан, значит накормит. После всех и комплексным обедом. Может быть, и пива нальет самого дешевого, если настроение будет. А вот наглому деревенскому голове – шиш без масла. Ибо с маслом тому больно жирно будет. С другой стороны, и сам Панкрат Ильич в очереди стоять никак не мог, потому как, это унижает его достоинство и вообще он потомственный ветеран в пятом поколении, а им всяческие льготы положены. Да, и не поймут ни местные, ни пришлые, как это староста и в очереди, да еще и после всех. Это, наоборот, к нему всегда все в очереди стоят. А он уж там решает, кого казнить, а кого миловать. А тут пожрать пришел и такой афронт полный. Неизвестно, чем бы вся эта история закончилась, если бы как раз в эту минуту не подошла Ираида Ивановна. Быстренько сообразив, что происходит и, поняв, что происходит хрень полная, она моментально сориентировалась и придумала, как извлечь из этого конфуза максимальную пользу. Естественно, прежде всего для себя любимой. Ну, а заодно и все остальные стороны примерить. Схватив Ильича за рукав, прошипела ему на ухо:

- Стой тут и никуда не уходи. Я сейчас все порешаю.

Тот лишь кивнул в ответ. А что еще ему оставалось делать? Подбежала к Арсену, что-то быстро-быстро зашептала трактирщику на ухо. Он сначала кривился и махал руками. Потом успокоился и улыбнулся. Мол, действуй.

Гномка написала мелом на двери кладовки «Персональный кабинет. Вип-обслуживание. Дорого». Потом стерла надпись «дорого» и добавила «очень дорого». Подошла к старосте и поволокла его в этот самый новоявленный кабинет. Посадила на ящик и начала:

- Значится, так, Панкратий Ильич. Предупреждать надо было, что тебе дому кушать нечего, а те щи, которые некоторые привыкли в одну харю хлебать, вдруг внезапно кончились. Я бы тебе принесла чего-нибудь с кухни-то по доброте душевной. Чай, не чужие ведь люди-то. Одно дело делаем.

Старик в ответ лишь ловил ртом воздух, как пойманная рыба. Вот и всплыло его «ложки у меня для вас лишней нетути». Как аукнется, так и уакнется. И недаром, что ты сегодня большой начальник. Жизнь неизвестно как повернуться может. Сегодня ты туз бубей, а завтра уже на тебя любая шестерка цыкает. Жизнь она штука такая, непредсказуемая. Даже у непесей. Что уж про остальных говорить.

- Значится, так, - еще раз повторила бабуля. – Расклад у нас следующий. Договорилась с Арсеном, обед тебе будет и не просто сейчас, а каждый день. И причем бесплатно.

- Да, ну! – Ильич аж подскочил. – Чтобы этот жаднющий скупердяй что-то бесплатно отдал, да еще и каждый день!!! Не знаю, как ты это организовала, но тут или где-то по-крупному обманут, или уже обманули. Бесплатный сыр, сама знаешь, где бывает.

- Вот странный ты человек, Панкрат. Я тут ночами не сплю, не доедаю, не допиваю, всю головушку бедную себе сломала, как же голове-то нашему хорошо сделать, а он нам тут фигвамы рисует. Ну, не обидно ли?

Кхе, - он крякнул и хлопнул себя по коленке. – Хочешь старосте хорошо сделать приходи на сеновал. А так нечего мне тут арапа заправлять. Давай колись, что придумала. Я по роже вижу, что опять какую-нибудь хитрую ерундовину.

- Ну, мил человек, - гномка тут же осадила его порыв. – Ерундовину у себя в штанах поищи. А бесплатная кормежка, причем со всем вежеством и уважением, то есть без очереди и в специально созданном для тебя из кладовки кабинете будет, естественно, не за просто так, да и не за твои красивые бесстыжие глазки. Будет она в счет налогов.

- Да, как же так? А бюджет собирать? Денег и так нет в казне, а тут еще и в счет налогов. Не согласные мы.

- Да, погоди. Раскричался, как пионерка, когда ее по заднице вожатый шлепнул. Сейчас сам все поймешь. Смотри, обед стоит треху. Так?

Он кивнул.

А списываем на него червонец. Ну, там сам обед, спецобслуживание, аренда помещения, то-се, сам понимаешь, как это делается.

Он опять кивнул. Мол, поучи меня, салага, из бюджета деньги тырить. Ага, нашлась тут грамотная.

- Короче, по договору официально чирик проводим на тебя и сотрудника администрации. То бишь Митяя. Не делай такую морду. Своих людей кормить надо. Ему, естественно обычный обед, комплексный. По документам, как бизнес-ланч проведешь. И того, прямых затрат четыре золотых. А вам с Арсенчиком по три по карманам. Тридцать дней – девяносто монет к лапкам прилипло. И пожрал на халяву. И всем показал, что власть местная у нас ого-го. Перед ней вон трактирщик шапку ломает. Понимаешь про что я?

- А то, - старик улыбнулся во всю ширь своего, местами беззубого, рта. – А твой-то интерес в чем? Ни в жизнь не поверю, что такая ушлая гномка, как ты что-нибудь без своей корысти делать станет. Колись давай, что задумала. А то, глядишь, как бы мне эти бесплатные обеды боком не вышли?

- Мне, ваше вашество, ваши копейки и даром не нужны, и за деньги не нужны. Я у вас тут годами сидеть не собираюсь. Дело сделаю, и в город к господину барону. Там, чай да кисель, чай-то погуще будет, чем в вашей деревеньке. А интерес мой в следующем. Мне тут сорока на хвосте принесла, есть некие неучтённые фонды, в которых конфискат разбойничий хранится. Или должен храниться. Ведь жулье да ворье регулярно ловится, а стало быть, у них что-то, да изымается. И кое-что из того, что пришлым можно спихнуть, нет-нет, да и всплывает в магазинчике-то у одного ушлого гнома. А что тут продать нельзя, так как денег у мальков маловато, приберегается до лучшего времени, когда вдруг дорогу в город-то и откроют. Что скажешь, лисья морда? Или нет ничего такого и наврала мне эта сорока?

Староста нахохлился, как петух на морозе:

- Уж я этой сороке-то ее перья-то из зеленой жопы-то бы подергал. А то думаю, чего это ты с мелкой орчанкой хороводы водишь, а ты, стало быть, через нее в папаше заход поимела. Хитра, хитра лиса, ничего тут не скажешь. Но сама понимаешь, не пойман - не вор. А так по доброте душевной и исключительно в рамках уважения к тебе, могу кое-что из своих личных, - он обозначил сей факт поднятием указательного пальца. – Подчеркиваю, из своих личных вещей, что-то, да и подарить.

- Ох, скажите мне люди добрые. И откуда у старосты, который, вроде как, и мужчина видный и в самом расцвете сил, куча женских вещей, да еще и на выбор?

- Ты мне это тут брось, - дед строго погрозил ей в ответ. – Бабке своей покупал, дочкам да внучкам приданное. И вообще, на черный день, коли есть нечего будет на хлебушек поменяю. Так-то. А то ишь, все умные стали. За едой послать уже некого. Кстати, пожрать-то принеси. Не сиднем же сидеть мне тут в этой конуре, когда за стенкой такой треск от ложек стоит, что я прямо сейчас слюной захлебнусь и не будет тебе подарочка от доброго дедушки.

Сказано, сделано. Буквально в течение пары минут в каморке появился стол с белой скатертью, а на нем все, что положено в рамках бизнес-ланча и пузатый запотевший графинчик с гномьей особой.

- Вот это правильно. Это по нашему, - староста потянул из сапога любимую ложку.

А в этот момент гномка мягко, но решительно накрыла рюмку ладонью.

- Друг мой ситный. Мы таки еще не закончили наш разговор о том, что ты собирался подарить мне пять вещей на выбор из твоей прошлогодней коллекции.

- Как пять, - Панкрат то ли вправду искренне удивился, то ли талантливо это сыграл, так что даже Ираида Ивановна ему почти поверила. – Не было такого. Одна была. Как сейчас помню. Про одну вещь разговор был. А ты пять сразу. Хочешь пять, плати. Будет и пять. Они мне, понимаешь ли, тоже недаром доставались.

- Ага, недаром, а за пятую долю от цены. А некоторые еще и дешевле.

- Ох сорока, ох падла языкастая. Все разболтала. Что надо и что не надо. Ну, как с такими кадрами работать можно? Не орк, а балаболка базарная.

- Ты на начальника стражи не греши. Он и правда, молчит, как рыба об лед. У меня свои информаторы есть. Не менее знающие, а поболтать уж куда больше любящие.

- Гоги, да? Ну, скажи, он растрепал? – Ильич не находил себе места. Как же, суперсекретная схема, о которой знали только трое, вдруг становиться известна пришлой, причем на второй день ее пребывания в деревне.

На самом деле ларчик открывался просто. Причем, реально ларчик. Точнее ларь. У мамы Ырры, жены начальника стражи, в деревне особых подруг как-то не было. Так, скорее приятельницы. А она же женщина. Пусть и с клыками наружу вся страшная и зеленая. И ей тоже хочется покрасоваться и похвастаться своими обновками. И вот после достижения уровня дружбы, орчанка без какой-либо задней мысли начала демонстрировать свой гардероб, точнее ларь, где хранились шмотки, своей новой подруге. Естественно, там были вещи, которых, мягко говоря, в местном магазине не купишь. А до этого еще и сам хозяин под пиво хвастался, как они время от времени ловят воров да разбойников. Понятное дело, самих-то душегубов вешают. Куда их девать, не солить же. А трофеи, частью по себе разбирают, часть сдают на хранение старосте. За что он даже выписывает небольшие премиальные. А дальше надо было сложить дважды два, да вспомнить про необычную жилеточку в магазине у гнома. И пасьянс сошелся. Так что, отчасти, Бабушкамаши, конечно же, блефовала, но этот заход был тщательно спланирован и выверен. Просто начался немного раньше. Так-то она под предлогом приглашения на концерт хотела все это провернуть. Но что получилось, то получилось. Теперь только оставалось грамотно воспользоваться ситуацией.

- Нет, не Гоги. Да, и не важно кто. И так слишком многие в деревне слишком многое знают. А что не знают, про то догадываются. Просто слушать надо уметь и задавать правильные вопросы правильным людям и нелюдям в правильное время. Зато потом все оно само, как дерьмо в прорубе, наверх всплывает. И вообще, запомни, дружище Панкратий, что знают двое, знает и свинья. Так что там по поводу моих вещей-то?

- Ладно, уговорила. Будь по-твоему. Три, так три. Пользуйся моей добротой.

- Вот это ладушки. Это по-нашему. Три вещи в подарок и еще пять на покупку. По рукам?

- Три и три, замотал головой староста. - И так залезла, как лиса в курятник.

- Слушай, давай так. Три в подарок, три куплю и покажешь, все, что есть. Будут клиенты из пришлых, продаж через меня с большой выгодой. Ты цену скажешь, а что сверху, то мое. По рукам?

- Согласен, -дед пожал в ответ ее ладошку. – Вечером приходи. Посмотрим, что тебе подойдет.

- Твою мать, - она шлепнула себя по лбу. – Чуть не забыла. Вот билет-то твой. С кровью у Арсена вырвала. Как и положено, лучшее место. Вип-персона. Это вам не просто там. Опять-таки, тебе, батюшка наш, Панкратий Ильич в подарок. От чистого сердца. И ты не поверишь, даже взамен ничего просить не буду.

И с шутливым поклоном протянула ему заветную бумажку. Старик немого растерялся от неожиданности. Потом собрался и произнес в ответ:

- Ну, уж удружила-то удружила. Я-то, грешным делом, после обедешнего конфуза к трактирщику-то и подходить боялся. А ну скажет опять про очередь или, мол, кончились уже билеты. А мне-то никак нельзя объегориться. Уж думал, вечером возьму бутылочку да посидим с начальником стражи, молодость вспомним, заодно и язык его длинный чуть подрежу, чтобы болтал поменьше. А тут на тебе. И не просто билет, а еще и вип-приглашение. Да, еще и даром. Угодила, угодила. Что тут скажешь. Спасибо тебе, добрая гномка. Век помнить буду.

«Внимание, отношение к Вам неигрового персонажа староста деревни новичков Панкрат Ильич достигло уровня дружба. Желаем Вам приятной игры».

«Да, добрым словом и хорошим подарком можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом».

- Все, Панкрат, спасибо сердечное за доверие. Перед концертом забегу. А сейчас я на кухню. Работать надо. Мясо не нубы, само себя не порежет, - чмокнув деда в небритую щечку убежала работать.

Так уж получилось, что старосту Бабушкамаши немного все-таки обманула. Забежать перед концертом у нее не получилось. Все дела, да дела. А с другой стороны, как же без них-то? Под лежачий камень, как известно, самогонка не капает. Его хоть иногда, а шевелить надо. Весь обед она крутилась, как белка в колесе. Впрочем, учитывая ее формы, скорее уж, как хомяк. История с бизнес-ланчем оказалась настолько успешной, что прямо с полудня до четырех дня был полный аншлаг, так что даже пришлось выставлять несколько столов на улицу и подряжать пару низкоуровневых новичков за обед, репутацию и опыт помогать бедненькой Аделаиде в вопросах обслуживания посетителей. Мастер Унаги вообще шинковал салатики в две руки сразу на двух досках. Ираида Иванова поражалась с какой скоростью и точностью работали ножи. Куда там вашему кухонному комбайну. При этом он еще и умудрялся следить за тем, что делает гномка и давать ей советы и указания. Умаялась она за эти часы, как негр на плантации, ах простите, это же не политкорректно. Правильно будет, как предок афроамериканца во время занятий агрофитнесом на поле с экологически чистым сахаросодержащим продуктом. Это почти так же, как раб на галерах, но несколько меньше, чем один известный президент одной всем известной страны. Правда, в отличие от предка афроамериканца или галерного гребца, он на заслуженный отдых почему-то категорически не собирался. Вот как люди свою работу любят. Вот у кого поучиться бы надо. Но, вернемся к нашей героине. Она мыла, чистила, резала, варила, жарила и парила и, естественно, прокачивала свой любимый навык, нет, не почесать языком, хотя он тоже один из любимых, а готовку или как ее еще называют – кулинария. Хоть какая-то польза от трудов праведных. К тому же бабулю очень сильно грела мысль получать дополнительный доход с трактира Арсена. Сейчас надо попахать, зато потом будет капать денежка без ее активного участия. Почти, как с пенсионными фондами. Отдаешь сейчас, а получать будешь потом. Ну, или, как это часто бывает, кто-то промотает твои деньги сейчас, а ты потом будешь получать хрен без масла. Но ей искренне хотелось верить в лучшее. Да, и три дня, это все-таки не тридцать лет. Тут сразу все понятно. Результат или есть, или нет. Периодически она высовывала свой нос, а точнее всю голову целиком в общий зал, оценивая поток посетителей. Спадать он начал только после трех. Примерно в полчетвертого до ее ушей донесся звук гитары, и она узнала старую, давно знакомую, по одному не просто известному, а прямо-таки набившему оскомину, фильму, который всегда показывали в канун нового года, мелодию. Видимо, Костя пришел и разогревался перед концертом. А с учетом того, что Адочка уперла к нему целый кувшин вина, Бабушкамаши искренне боялась, как бы он заранее не перегрелся. А то, как заведется, и вместо песен придется случать его похрюкивание из тарелки с салатом. Но это все возможно в будущем, а пока по залу вместо привычной песни разлилось следующие.

Спросил я в бухгалтерии: «Где же моя премия?»

Бухгалтер не ответила, качая головой.

Я спросил начальника: «Где же моя премия?»

Начальник лишь послал меня, сказал, что я бухой.

Спросил я у охранника: «Где же моя премия?»

Охранник мне ответил: «Пойдем, братан, бухнем».

В кабаке я спрашивал: «Где же моя премия?»

Но бармен налил в ответ самбуки мне с огнем.

У ментов я спрашивал: «Где же моя премия?»

Но менты послали, не ответив мне.

У таксиста спрашивал: «Где же моя премия?»

Но таксист свалил, козел, в вечерней тишине.

Напарник мой единственный, где же моя премия?

Ты скажи мне милый мой, где премия в квартал?

Друг ответил преданный, друг ответил искренний:

«Хрен тебе, не премию. Я шефу тебя сдал!»

Спросил я у бухгалтера,

Спросил я у начальника,

Спросил я у охранника,

Спросил, блин, у напарника …

Арсен это все это прокомментировал словами:

- Никому доверять нельзя. Даже себе. Был у меня, значится, один случай. Забурчал что-то живот, хотел всего лишь …, да … а впрочем, это неважно, - махнул он рукой и убежал во двор.

Один из наиболее ушлых игроков метнулся за ним следом, но вернулся через пару минут с совершенно грустной рожей.

- Ты, не знаешь, что это за скрытый квест такой? – он решил нашару подкатить к гномке. – Я у него и так и сяк, а он никак. Заперся в кладовке за сараем и орет на меня благим матом. А что хозяин трактира рассказать-то хотел? Нутром чую, что это квест скрытый. Наверное, мне просто репы не хватает. Ты бы спросила у него? А задание могли бы потом вместе выполнить. Ну, и награду, естественно, пополам. Я не обману, ты не думай. Я не крыса какая-нибудь.

- Конечно же, ты не крыса. Ты же за котэ играешь. Ты, братец кот. Наглый, хитрый и ушлый кот, - и щелкнула его шелбаном по носу. - Прокачивай репу и будет тебе счастье. Сам себе сметану наливай, тогда и пасть разевай, а на шее доброй старой гномки у тебя в рай въехать не получится. Ну, разве только что за большие деньги. Хотя, нет.

Он тряхнула головой:

- И за большие не получится. Только за очень большие.

- А очень большие – это сколько?

- Ну, - вообще-то она просто пошутила, а тут вдруг игрок решил и вправду мошной тряхнуть. Сильно, конечно же, она его кошмарить не хотела бы. А так, чтобы немного уму-разуму поучить, это можно. – Монет за двадцать, думаю, самое то будет. Расскажу тебе эту историю, а там сам смотри, вытащишь ты из этого квест или нет, тут я уже ничего обещать не могу.

Парень достал монеты, положил их на стол и протянул руку:

- Но у меня будет одно условие. Ты кроме меня никому больше об этом не расскажешь. Сделка?

Бабуля протянула руку в ответ:

- Тогда не двадцать, а тридцать, - игрок был не только нагловатый, но и ушловатый. С одно стороны, это ей симпатизировало, а с другой, почему бы ему не щелкнуть по носу еще разок. Только не по носу, а по кошельку.

- Сделка, - подтвердил он и достал еще один червонец.

- Тогда слушай, - гномка зашептала ему на ушко. Вообще-то этот анекдот был стар, как мир. Правда, его пришлось немного переиначивать под реалии игры, ибо тут принципиально в туалет никто не ходил. Но, видимо, паренек был еще достаточно молод, хотя «подметки на ходу резал» очень даже ловко. Надо бы его ник запомнить. Так, на всякий случай. Кстати, игровое имя у него было соответствующие «Гермессынзевса». Странно, что до него никто не догадался взять себе такой ник. – Арсен икнуть хотел, да обрыгался по полной. Видимо, съел что-то не свежее, вот и вылезло.

- Ах вот оно что! – котэ потер подбородок с самым серьезным и загадочным видом и сделал такое лицо, будто бы его сейчас не подкололи за тридцатник, а раскрыли тайну самого богатого клада в этой локации.

- Спасибо, спасибо большое, - он горячо затряс гномке ее руку. - Вот оно как! А я-то думал. Да, это очень важная информация. Надо ее как следует обдумать. Тут с кондачка ничего делать не следует.

И с самым серьезным видом уселся за ближайший столик, изображая на своем лице муки размышлений.

Естественно, остальные игроки, присутствующие в зале, не оставили этот факт без внимания и тоже ринулись к Бабушкемаше за инфой. Но она всех мягко отшила.

- Извините, дорогие мои, но по условиям нашей договоренности с «Гермесом», - кивнула на котэ. – Я ничего разглашать не могу. За нарушения сами знаете, какие штрафы прилетают. Так что, все вопросы к нему.

Игроки, конечно же, тут же облепили обладателя эксклюзивной информации и начали приставать к нему с вопросами. Тут оказался тоже не лыком шит.

- Друзья, я готов поделиться этой инфой с каждым из вас всего за пять золотых, но с двумя условиями. Первое, вы обязуетесь не разглашать эту информацию никому ни в игре, ни в реале ни устно, ни письменно, никаким другим способом. А второе, не будете иметь ко мне никаких претензий, в случае того, если полученную информацию не сможете как-то использовать в своих интересах. Предупреждаю заранее, кому-то эта инфа может быть крайне полезна, а кому-то бесполезна напрочь. Именно поэтому цену ставлю вполне приемлемую. Сам я рисковал тридцатью золотыми, но искренне считаю, что заплатил свои деньги с большой пользой, в чем и клянусь богами. Его фигуру тут же окутал свет, значит, клятва была принята, и игрок не соврал. Все это, а особенно трюк с клятвой, не оставил равнодушными игроков и они, даже те, кто сначала не подошел к котэ, наперебой принялись совать ему свои деньги.

«Господи, откуда же вас, дураков, столько на белом свете берется». Мысли Ираиды Ивановны отражались на ее лице, которое выражало скорбь и полную безнадегу. «Неужели вы думаете, что человек, получивший важную и эксклюзивную информацию, будет вот так продавать ее по пятерке каждому первому встречному-поперечному? Что знают все, то ничего не стоит. А вы, как деревянные безмозглые куклы, бежите наперегонки отдать свои деньги хитрому коту, надеясь получить за пять золотых доступ к чуду. Идиоты. Там, где реальное чудо или хотя бы маленькое чудочко, стоят заборы, автоматчики и надписи «совершенно секретно, вход только по спецпропускам». А пиплу достаются в лучшем случае объедки. Конечно же, иной раз и среди трех корочек хлеба, можно найти колбасные обрезки, но это удел одного из тысячи, в лучшем случае. Остальные девятьсот девяносто девять получат лишь жалкие крошки, за деньги, на которые можно было бы купить, как минимум каравай. А то и не один».

Ушлый же котэ, делал свое маленькое нечистое дело. Фактически, он продавал в розницу то, что гномка продала ему оптом. А именно - лажу. Причем, полную. И когда после того, как он сообщал «эксклюзивную инфу» в чье-то очередное ухо, получив предварительно всю честно или нечестно заработанную, это как посмотреть, пятерку, получатель начинал чувствовать себя лохом и пробовал возмущаться, «Гермессынзевса» напоминал ему о пункте договора и, глядя тому прямо в глаза, уверенно заявлял:

- Я, например, четко понял, как эту информацию можно использовать, в том числе и для получения дополнительных бонусов от хозяина таверны. Если у тебя на это не хватает соображалки, чем я могу тебе помочь?

И пока жертва моргала зенками, делал «контрольный выстрел в мозг». Могу, конечно же, рассказать тебе, как эту инфу можно использовать очень и очень эффективно. Но стоит это уже совершенно других денег.

- Сколько?

- Триста золотых!

- Триста!!! – эльф аж поперхнулся. Для песочницы это была совершенно нереальная сумма.

- Ну, а как ты хотел. Я сам заплатил тридцать за то, что ты купил за пять! И сам, своими мозгами, - он постучал себя пальцем по черепу. – Сам допетрил, что с этим можно сделать. А ты хочешь за три копейки на моей шее в рай въехать! Тебе не кажется, что это хрень какая-то полная?

- Ну…, - эльф понял, что он вроде бы и вправду перегнул палку. Тем более, пять монет не такая уж и большая сумма. Да, и если подумать, да покрутиться возле Арсена, то глядишь, может быть и на самом деле, что-то полезное вылезет. В конце концов, он встал, махнул рукой и собрался уходить, но котэ его остановил.

- Стой. Ты же не имеешь ко мне претензий и свою часть договора я выполнил полностью? Предоставил тебе всю информацию, которую получил от Бабушкимаши.Так ведь?

- Да, - кивнула в ответ жертва «хвостатого бендера».

— Значит, претензий нет и все честно?

Бедный игрок уже и сам не рад был, что затеял всю эту бучу, еще и себя дураком выставил. Мол, и вправду заплатил три копейки, а два плюс два сложить в голове ума не хватает.

- Честно, честно. Нет к тебе претензий.

- Ну, нет, значит, и хорошо. Кто там у нас следующий?

У бабули же было двоякое чувство. С одной стороны, она денег заработала прямо здесь и сейчас, как говориться, палец о палец не ударя. С другой, стала невольной причиной небольшого и явного развода одним игроком других. Пятерка – это действительно мелочи даже на первых уровнях. Не особо трудолюбивый пришлый их вполне заработает за день. Да, и те, у кого денег лишних нет, не будут сидеть по тавернам и пить пиво. Скорее купят себе сухпай и бегом в поля работать. Игроков ей было не жалко, но все равно, какой-то осадочек остался. И когда после первого десятка заплативших Гермес ей подмигнул и кинул приглашение в друзья, она принимать его не стала, а ушла на кухню. Понятна была мотивация котэ. Быстро сообразив, что гномка не так проста, как кажется, и имеет возможностей гораздо больше, чем простые игроки, хотя бы тем, что работает на кухне, куда другим доступа в принципе нет, он решил разыграть эту карту к своей, вероятно всего, немалой выгоде. Повидала она таких на своем веку. Приходят, надувают щеки, показывают фотографии с большими людьми, а на деле оказывают обычными мелкими аферистами. Нет, таких друзей, надо за хвост и в музей. Под стекло, чтобы не сбежали.

Тут как раз со двора вернулся Арсен и очень удивлялся, чего это на него пришлые так загадочно смотрят. Походил, поозирался. Даже сходил к себе в комнату и переоделся на всякий случай. Но пришлые все-равно как-то странно косились.

- Бабушкамаши, ты ничего не хочешь мне рассказать? – начал он то ли с вопроса, то ли с наезда.

- Да, что тебе рассказать такого интересного? Сыр у нас весь вышел. Мука кончается. Мясо пока есть и на пару дней хватит. Рыбы полный ледник. Есть не переесть. На вечер бы закусок каких придумать новых под бухло и концерт, но времени пока достаточно. Чтобы еще такого рассказать? Ну, - она почесала подбородок. – У равнобедренного треугольника углы у основания равны, а биссектриса является и высотой, и медианой.

- Какой нахрен треугольник!!! Причем тут треугольник!!! – гном прям аж взорвался. – Унаги?

Но повар лишь невозмутимо пожал плечами. Мол, мне вообще все ваши треугольники пофигу. Я тут из кабанятины отбивную кулаками делаю. Какие ко мне вопросы.

- Какой, какой, - включила обидку гномка. – Равнобедренный, конечно же.

И видя, что трактирщик сейчас лопнет от злости и закидает кровищей и говнищем, а с учетом его не маленького объема, закидает очень и очень основательно, сама начала орать, чем напрочь сбила весь его боевой настрой:

- Че приперся херню всякую спрашиваешь? Делать не хрен? Я тебе сейчас быстро работу найду? У нас что продукты не кончились? Из чего вечером готовить будем? Из твоей бороды? А х…, то есть нос с яйцами вместо картошки в кастрюлю покрошим? Че орешь, как потерпевший! Нормально скажи, что случилось, - и уже понизив голос, добавила. – Тут один клоун, пока тебя не было, всем этим баранам насвистел, что будто бы ты задание можешь уникальное дать. Вот они ходят, носом водят. А подойти боятся.

- Да, какое там уникальное. Не надо мне ничего. Разве что, мяса пусть несут. Его всегда мало. Крыс вон твои кошки изводят, те появляться не успевают. А больше и не надо ничего от этих проходимцев.

- Мясо, мясо, - бубнила в ответ бабуля. – Как будто кроме мяса есть больше нечего. Пусть вон, грибов принесут, что ли. Или травы какой для специй. Стены покрасят, опять-таки. Ты что дармовой рабочей силе работу найти не можешь? У нас столы на черта похожи, а я краем уха слышала вроде бы у плотника большой объем леса завалялся. Пусть столы у него закажут, да принесут. Тебе прибыль, им опыт и уважуха. И стулья тогда уж за одно.

Гном было рванул раздавать задачи, но старушка его тут же осадила. Да, стой ты, гоночный наш. Прямо Шумахер, мать вашу. Насчет плотника не спеши, посмотрю я, что у него там и как, и прикину, какие нам столы, стулья и лавки нужны. А то я эту хитрую да жадную морду знаю. Сделает похуже, а будет потом кричать, что это венецианская мебель из дворца фараона ручной работы. Так что, не спеши с этим. Вот как раз сейчас закончим и схожу к нему, перетру за это дело. А в остальном, озадачь этих малохольных чем-нибудь. А то бездельничающий пришлый хуже бездельничающего солдата. Обязательно какую-нибудь хрень да вывезет. Не смотри так, по себе знаю.

Гном вышел в общий зал, а Ираида Ивановна облегченно выдохнула. С одной стороны, ей было пофигу на то, что Арсен бы точно обиделся, докопайся он до правды, а с другой, отношения портить не хотелось. А так, можно еще и с жадного Иосифа что-то содрать за оптовый заказ на мебель. Откаты наше все. Ну, а как по-другому в этой стране еще жить прикажите, когда все, от премьера до дворника, только о своем кармане и думают?

Глава 8.2, Почему не 9? Да, там все та же движуха, что и в 8-ой главе.

После обеда Бабушкамаши получила от гнома, нет, не денег, к сожалению, и не по шее, к счастью. Получила она задание решить вопрос с мукой, ибо мельник, обещавший привезти пять мешков, еще утром, как-то не торопился выполнять свои обязательства. А в бизнесе срыв контракта – дело серьезное. Даже в таком несерьезном, как кормежка ушлых и пришлых в деревенской столовке. Так что, гномка была послана выяснить, что там да как, и без муки или головы несчастного мельника не возвращаться. Причем тут голова? Ну, из нее можно, например, холодец сварить и гоблинам скормить. Им в принципе все равно, что жрать. Особенно, если это мясо. И не важно, хрюкало это мясо, гавкало или матом ругалось. Шутки шутками, а с мукой что-то надо было решать, вот ее это что-то решать и отправили. Благо на кухне до вечера дел все равно больше не было, а ей так или иначе надо было решить еще ряд вопросов в деревне.

Первым делом гномка ломанулась к охотнику с целью задарить ему последний пригласительный на концерт. Каково же было ее удивление, когда во дворе его дома она столкнулась нос к носу ни с кем иным, как с темной эльфийкой с ником Тень1725. Встреча эта была малоприятной для них обеих, вследствие чего, разошлись они, как в море корабли, то есть быстро и молча. Даже пошипеть друг на друга забыли. Поначалу бабуля не поняла, какого рожна воровка вообще забыла у охотника-гоблина, но припомнив, что кроме непосредственно самой профессии охотника, он учит еще и навыку обращения с ловушками, а именно, как их ставить, например, те же капканы, или как оные находить и обезвреживать, выдохнула и успокоилась. Какой же вор упустит возможность научиться работать с ловушками. У него же это второй профильный навык после обшаривания чужих карманов. Ну, ладно, третий после скрытности. Кстати, скрытности игроков охотник тоже учил. Ну, а сама Бабушкамаши пришла к нему с целью поднятия репутации с симпатии до доверия, чтобы потом вытащить из бедного гоблина все возможные навыки и попробовать вытряхнуть еще и пару-тройку невозможных. Поэтому пожертвовать для такого дела один халявный вип-билет на концерт было вовсе даже и не жалко.

- Здравствуйте, уважаемый Хитрый конь, - она добродушно кивнула хозяину дома, вышедшему на крыльцо провожать предыдущую гостью. Вообще этот НПС был колоритной личностью. В кожаной одежде с вышивкой с трубкой в зубах, он больше походил на какого-нибудь таежного охотника типа Дерсу Узала. Такой же невысокий, но выше среднестатистического гоблина, худой, и при этом сильный и жилистый. С грубым темным лицом, с морщинистой кожей, как запеченное яблоко, он обладал при этом яркими живыми и очень выразительными глазами, в которых одновременно жили и хитринка, и большая и столь непонятная мудрость всего гоблинского народа, и детское простодушие, и непосредственность, и внимательный и цепкий взгляд охотника, которой рассматривает любого другого, как потенциальную опасность или добычу. Без этих глаз он был гоблин-гоблином, а с глазами, чем-то странным и инородным для этой нубской локации. Будто новенький спорткар специально поободрали, испачкали и пообтесали, чтобы он был не так заметен на улицах какого-нибудь Гарлема, но при этом вовсе не потерял всей своей ураганной прыти и мощности. Что-то однозначно было не так с этим непесем. Но что и почему, ей было пока непонятно. Однако, галочку себе, где надо бабуля поставила. Да, и обвела ее кружочком на всякий случай.

«Надо будет разобраться. Но не сейчас, позже. Все позже».

- Здравствуй, здравствуй, - он сухо кивнул в ответ. – Че пришла-то? Чего хотела?

Вероятно, если бы уровень отношений был бы ниже, то он не постеснялся бы сказать, мол, че приперлась-то?

- Вот, - она протянула ему заветную бумажку. – Вип-приглашение на вечерний концерт. Подумала, все-таки охотник-то у нас один на всю деревню. Как же его не пригласить-то? Неправильно это будет. Вот и пришла, так сказать от всей души и от всего сердца.

На гоблина эта проникновенная речь не произвела ровным счетом никакого впечатления. Он без слов взял поданную бумажку, понюхал, покрутил в руках и убрал в карман куртки.

- Ну, спасибо, что ли. Я вообще-то вечером в лес собирался, капканы проверить. Но если два раза билет на концерт принесли, то это, наверное, неспроста. Один раз – он поднял кривой грязный палец. – Случайность. Два- совпадение. Три – еще одно совпадение. Но когда два билета прямо сразу принесли, неспроста же это. Однако, я так думаю.

И не говоря ни слова, развернулся и зашел в дом, захлопнув дверь прямо перед носом офигевшей гномки. Сообщения об улучшении репутации не последовало. Минус один вип-билет в никуда.

«Вот крыса бесхвостая», - ругалась про себя Ираида Ивановна. – «Успела, прибежала, подгадила. Да, что б на тебя мужики век не смотрели. Коза дранная».

- Ме? – будто услышав ее мысли, из-за ограды отозвалась Беляна.

- Нет, зайка, это я не про тебя так плохо думаю. Ты у меня умничка, солнышко и золотце. Иди сюда, я тебе яблочко дам вкуснющее, аж жуть прямо. Сама бы ела, да морду сводит. То ли от кислоты, то ли от обиды. Ничего, будет и на нашей улице праздник. Перевернется на ней фура с пирожками. С повидлом.

- Ме?

- Ну, хорошо, хорошо. Так и быть. Половина с повидлом, а половина с капустой. И вообще, пойдем отсюда. Еще дел куча, а мы тут с тобой стоим без дела, как хрен на ровном месте.

Далее ее путь лежал к плотнику. Иосиф уже получил оговоренные бревна и рассчитывал, как их лучше распустить на доски, чтобы материала вышло побольше, а отходов было поменьше. Короче, сидел на скамейке, делал умную рожу, перебирал пальцами в воздухе, чесал затылок и в целом всячески косил от работы. Ну, сразу же видно, человек делом занят и не надо его по пустякам беспокоить. А тут эта неуемная гномка приперлась. Научи ее, мол, с топором работать. И не пошлешь же, договор дороже денег. Особенно таких маленьких.

- Ладно смотри, - он взял в руки топор. Поплевал на ладони и начал тесать бревно.

Тюк, тюк, тюк, тюк. И так полчаса. Он тешет, она смотрит.

- Все ясно?

Та кивнула в ответ.

- Ну, тогда теперь ты.

Выдал ей «топор плотника, качество обычное, оружием не является. Урон = сила+ловкость/3, прочность 73%». В реальной жизни Ираида Ивановна не просто знала, с какой стороны за топор браться, смогла бы и иному мужику сто очков вперед дать. Но в игре есть свои особенности. И через полчаса тюк-тюков у нее что-то начало получаться. Можно было бы еще потюкать часок другой. Но время поджимало. А еще надо успеть с мельником вопрос решить, да и к кузнецу неплохо бы забежать.

- Все, извини мастер, но мне пора. На сегодня урок окончен, остальное завтра.

Плотник был явно расстроен таким раскладом. Только он обрадовался не просто бесплатной рабочей силе, а еще и работнику, который сам за себя платит, как тот, точнее та, уже «пятки салом смазала» и ходу отсюда. Ну, естественно, только выйдя на улицу, Бабушкамаши вспомнила про новую мебель для столовки.

- И снова здравствуйте, - она хлопнула себя по лбу.

- Здравствуй, - Иосиф ответил чисто на автомате. Похоже, для него здороваться по два раза на дню не было чем-то необычным.

- Дорогой друг, - начала гномка свою проникновенную речь. – У меня для тебя есть крайне интересное и крайне выгодное предложение.

Если вам когда-нибудь кто-нибудь вдруг в пьяном угаре или в наркотическом бреду скажет, что торговаться с плотником Иосифом проще, чем с каким-нибудь самым упертым и жадным гномом, плюньте ему в рожу, ибо этот человек, или не человек, пытается ввести вас в заблуждение, то ли по своему незнанию, то ли из-за пьяного прихода, то ли потому что никогда сам не торговался ни с гномами, ни с данным конкретным плотником. Два часа криков, споров, увещеваний, угроз, проклятий, со стороны самого хозяина дома, причитаний и слез со стороны его жены, привели лишь к тому, что вместо десяти процентов отката с заказа, он согласился лишь на три, да и то эти три были вырваны с таким боем и кровью, что Бабушкамаши от этой торговли ни только не получила никакого удовольствия, но была готова все бросить наплевав на возможную прибыль. И лишь непоколебимая сила воли, а может быть природная баранья упертость, не позволила ей отказаться от своей цели и упорно стоять до конца, как гаишник за знаком «ограничения скорости». Из хороших новостей – прокачка торговли и лидерства. Мелочь, как говориться, а приятно. Из достижений покрупнее, откат с заказов на мебель для трактира, но не в размере десяти процентов, как она хотела, а всего лишь трех. Да, и то это было вырвано с такой кровью, будто жадный Иосиф отдавал не часть будущей прибыли, которая, кстати, именно благодаря гномки у него и появиться, а свою правую руку, жену и осла в придачу.

Уже выходя со двора, она не удержалась и прокомментировала все произошедшее знаменитой фразой кота Матроскина:

- Вот до чего люди бывают до чужого добра жадные.

С учетом времени, потраченного на торг с плотником, к кузнецу сегодня она уже категорически не успевала. Оставался только мельник. Вот как раз к нему-то она свои стопы и направила. Сама мельница была водяная и, естественно, находилась за пределами деревни на берегу речки. Пришла, постучала и стала ждать. Потом ждать надоело и она начала долбить ногами. Минут через пять дверь открыл толстый полурослик. Сначала Бабушкамаши вообще приняла его за гнома. Такой себе нормальный гном, маленький, толстенький, только без бороды. Впрочем, системная надпись все расставила по своим местам. «Мельник Порто, раса полурослик, уровень 32, житель деревни новичков, отношение-симпатия». Внешне он был очень похож на советского актера Евгения Леонова. Маленький, по крайне мере по сравнению с обычным человеком, толстенький, даже скорее кругленький. Большая круглая голова с залысиной, нос картошечкой и маленькие добрые глазки. А теперь все это припорошите хорошим слоем муки, и получите симпатичного снеговичка. Или просто мельника Порто.

- Чего грохочешь? Чего надо?

- И тебе, Порто, доброго здоровьица, - да, вежливость – наше все. Доброе слово не только кошке, оно и непесю приятно. А то, может, еще и приятнее.

- Че пришла-то спрашиваю? – в принципе, парнем он был достаточно добродушным, но именно сейчас находился как раз в не самом хорошем расположении духа.

- Муки надо. Пять мешков. Арсен прислал. У нас на кухне она уже почти кончилась.

Полурослик ушел куда-то вглубь строения и вернулся через полминуты, неся в руках большой серый мешок.

- Вот, - он плюхнул свой груз у ног гномки так, что поднялось небольшое белое облако. – Вот все, что есть. Больше пока нет, и когда будет, не знаю.

Понятное дело, что дело пахло, нет, не керосином, а квестом.

- Один мало. Надо пять, - гостья показала ему раскрытую пятерню, как будто тот не знал, чем единица отличается от пятерки.

- Не работает мельница. Как заработает, намелю и привезу. А пока только это.

- А что случилось-то? Может, я чем помогу?

- Ну, не знаю, не знаю, - он сначала забурчал в ответ, потом видимо, программа, взвесив все за и против, таки решила квест выдать. – Хотя, что я теряю. Хуже все равно уже не будет. Значит, слушай сюда. У меня тут речной народец безобразничает. Работать мешают. Прогони их, или убей, мне не важно, но, чтобы больше проблем от них не было. Решишь проблему, я сразу же остальные четыре мешка начну молоть и сам в трактир привезу. А если нет, то муки пока не будет, и когда будет не ясно. Как-то так.

«Внимание, вам предложено задание «Помощь мельнику». Награда – пуд муки, улучшение репутации с мельником Порто, опыт – 200 единиц. В случае провала задания или отказа – ухудшение репутации с мельником Порто».

«Награда, конечно же, не особо интересная, разве что муку Арсену загнать за отдельную плату? А что, две серебрушки за кило на шестнадцать килограмм – это трешка, плюс две беленьких монетки. Не особо много, но тоже прибыль. Тоже деньги. В целом же, судя по всему, и дело должно быть несложным. Беру, конечно, куда ж деваться».

- Ну, вот и славненько, - мельник потер руки в предвкушении решении его проблемы. – Там в речке, где колесо стоит, речной народец крутиться. Что-то они такое делают, что жернова не работают. Мне самому не с руки туда лезть, я ж плавать не умею, а с берега их не достанешь. Проворные черти, чуть что, сразу в воду. Ты уж, разгони их, сделай милость.

Что ж, делать нечего. Взялся за гуж, не говори, что не осел. И вообще, лучше ничего не говори, а тяни вперед эту гребаную телегу. Так что, бабуля, на всякий случай, достала верное коромысло и пошла смотреть, что же твориться там на самом деле. А происходило следующее. Мелкие, примерно сантиметров семьдесят-восемьдесят в высоту, зелено-серые гуманоиды, похожие на помесь лягушки и человека, цеплялись за лопасти водяного колеса и висли на нем. Естественно, силы течения явно было недостаточно, чтобы прокрутить механизм с таким грузом. Вот именно из-за этого мельница и не работала. Лезть в воду, чтобы их прогнать, гномка пока не стала. Это в реальной жизни она умела плавать, а тут вдруг захлебнется. И задание провалит, самой стыдно будет, аж жуть. Дистанционного оружия или заклинаний тоже не было. Впрочем, можно было купить какой-нибудь паршивенький арбалет, ибо луками гномы по условиям игры пользоваться почему-то не могли. Все могли, а они нет. Расизм в чистом виде. А свитки с заклинаниями можно прикупить у мага. Правда, драл он за это по три шкуры и даже чуть больше.

«Ладно, мать, куда спешим? Не пожар же. Давай спокойно разберемся, что это за звери такие – речной народец». Почитав игровую энциклопедию, убедилась, что ничего страшного в них нет. Ну, по крайне мере на начальных уровнях. Смесь человека и лягушки, полученная когда-то давным-давно одним великим, но ныне напрочь забытым, магом. Условно разумны. Понимают общий язык, но предпочитают общаться на своем. Иногда их по ошибке называют водными гоблинами, к которым они никакого отношения не имеют. Амфибии. Живут в реках, озерах, болотах и по берегам морей. Как правило, первыми не нападают. Действуют коллективно. То есть, нападение на одну особь вызывает агрессию всех остальных. Маги владеют заклинаниями водной стихии. Из оружия предпочитают копья с костяными наконечниками, костяные ножи и плавательные трубки с иглами с различными ядами. На высоких уровнях используют прирученных или призванных змей, ящеров, и других живых существ. Возможна меновая торговля. Продают рыбу, алхимические ингредиенты, растения, речной жемчуг. Покупают ювелирные украшения. Живут племенами от сотни голов и выше.

Гномка подошла поближе и внимательнее присмотрелась к группе серо-зеленых созданий. Что-то ей прямо-таки кричало, что силовой путь не самый лучший в данном случае. А уж своей интуиции она привыкла доверять. Системная подсказка гласила «детеныш речного народца уровень 2». Белая надпись свидетельствовала об отсутствии агрессии с их стороны. Да, говоря откровенно, убивать детенышей у нее бы рука не поднялась. Надо придумать иной выход. И Ираида Ивановна стала наблюдать за происходящим. Как известно, дети, они везде дети. Даже у полулягушек. И больше всего маленькие сорванцы любят играть, иной раз совершенно не понимая того факта, что их игры могут сильно мешать кому-то другому. Так и на этот раз. Малышне просто нравилось подниматься на лопастях и потом нырять с них в воду. А что при этом само колесо крутится мало и плохо, они о таких сложных вещах банально не задумывались. Решение было простым, как все гениальное, и гениальным, как все простое. Им надо предложить более интересную новую игру, которая бы как минимум не мешала работе мельницы, а лучше еще и помогала. И такой вариант был найден. Благо, новоприобретенные профессии лесоруба и плотника тут пришлись как раз кстати. С помощью топора, палок, веревки и какой-то матери, бабуля соорудила неказистую, но достаточно прочную лестницу-стремянку и поставила ее плотненько к водяному колесу. Сначала грянопузые просто залезали на ступеньки и слезали вниз. Потом кто-то один догадался с нее прыгнуть в воду. За ним тут же начали повторят все остальные. Но это было еще не все. Какой-то самый сообразительный из племени амфибий перелез с лестницы на колесо, и оно его прокрутило вниз и бахнуло в воду. Естественно, данный маневр бросились повторять и все остальные. В результате, мельница стала работать даже лучше, чем раньше.

«Ну вот вроде и все. И волки целы, и овцы сыты. Надо идти сдавать задание».

Сказать, что мельник был очень доволен, значит, не сказать ничего. Все работало, как часы и даже лучше. Лично ее особенно радовал тот факт, что в результате всем стало хорошо. И ей, и мелким, и мельнику. Честно говоря, если бы встал выбор убивать детенышей или нет, скорее всего она бы предпочла провалить это задание. Игра игрой, а некоторые вещи делать все-таки не стоит. Даже если и понимаешь мозгом, что все это не настоящие. От виртуальных убийств до реальных всего один шаг. Ведь были прецеденты, когда люди путали тот мир и этот. Так что, уж лучше не переходить некую невидимую грань и всегда оставаться человеком. Даже в игре в теле гномки. Задание, конечно же, зачлось, опыт капнул, репутация подросла и в обнимку с мешком муки и козой Бабушкамаши направилась в трактир с хорошим настроением и чувством выполненного долга. Всегда бы так. И в игре, и в жизни.

Из хороших новостей на данный момент были деньги, полученные за муку, а из плохих – тот факт, что на кузнеца сегодня времени уже никак не оставалось. Надо было помочь мастеру наготовить еды на ужин, да, и вообще, передохнуть немного, а то уж больно много событий свалилось на простую российскую пенсионерку за последние пару дней. Меж тем, подошло время начала концерта, и зал заполнился полностью. Кроме того, пришлось открывать окна, чтобы те, кому не досталось даже стоячих билетов, могли хоть что-то да услышать. Это, кстати, была просьба самого Костика. Как-никак рекламы много не бывает. В первых рядах сидели за столиками вип-персоны, среди которых помимо авторитетных местных оказалась и гоблинша-алхимик. Ей, видимо, второй билет отдал охотник. И хотя сидели они по разным углам, тем не менее, сей факт Ираида Ивановна взяла на заметку. Так же были и игроки, которые не пожлобились заплатить за удовольствие видеть восходящую звезду практически на расстоянии вытянутой руки. Далее располагались сидячие места для публики попроще и уже в самом заду стояли те, кому нормальных билетов не досталось. Что характерно, среди стоящих были исключительно пришлые. Все местные, в том числе и несколько ее знакомых, сидели или в вип-зоне, или сзади на стульях.

Сказать, что концерт прошел «на ура», значит, не сказать ничего. Ктовсапогах блистал, народ ликовал и аплодировал так, что Арсен искренно боялся за целостность трактира. Адочка носилась между столиками укушенной кошкой. Кроме того, ей помогали две местные девушки, нанятые на этот вечер. Сама гномка была поставлена на розлив пива, а хозяин, как и положено, сидел за кассой. Даже повар вылез из своей берлоги-кухни, и стоя в дверях, внимательно смотрел и слушал. После основной части, начался творческий вечер в свободном формате. Всего за трешку можно было заказать исполнение любимой песни, если, конечно же, Костя таковую знал в принципе. Тут уже инициативу в свои руки взял Вовчикдвадомкрата, как доверенное, и в то же время вполне себе сурово-серьезное, лицо. Это на котэ игроки еще могли пошикать, а ты попробуй скажи что-нибудь этакое брутальному варвару 9-го уровня. Тем более что песни заказывали исключительно игроки. Местные просто сидели и слушали. Ну, и, конечно же, заказывали еду и выпивку. Куда ж без этого. Особенно всем запомнился один игрок-орк, который попросил спеть песню про Любу.

- Это про какую Любу? Этих песен есть, как грязи? – поспешил утонить Костя.

- Ну, эту … - казалось игрок сам не понял, чего хочет. – Ее все знают. Известная такая.

- А, - сообразил котэ. – Морэ, морэ, аморэ, амор. Кто не знает Любочку, Любу знают все. Эту?

- Да, нет. Не было там про море. Про казаков было и про атамана. Еще про то, что с Любой жить хорошо, а с атаманом служить.

- Твою, мать, – тут уж Вовчик сделал характерный жест «рука-лицо» и затянул низким нетрезвым голосом. – Любо братцы, любо, любо, братцы, жить. С нашим атаманом не приходиться тужить.

- Точно, точно, – закивал довольный орк. – Я ж говорю, ее все знают.

- Твою мать, - дружно повторили все игроки в зале.

Тем не менее, песня была исполнена и подпевали все, даже непеси, успевшие выучить припев. Далее вечер постепенно перерастал в банальную пьянку, или говоря красиво, в массовое сражение разумных с алкоголем. Причем, последний, несмотря на то, что был один против всех, побеждал с заметным перевесом. Местные разбредались по домам, игроки по личным комнатам и выходили из игры в офлайн, а гномка, видя, что староста уже слегка клюет носом, вызвалась проводить его до дому. Благо идти тут всего ничего. Это не своего в стельку пьяного деда тащить на горбу через всю деревню. Да, и не напивались в игре до состояния не стояния. Сам она тоже была слегка под хмельком, но исключительно так, для создания настроения, чтобы быть со всеми на одной волне. Ибо, как известно не только сытый голодного не разумеет, но трезвый пьяного. Панкрат же находился как раз в том состоянии, когда мозг уже ушел спать, а язык, пользуясь отсутствием контроля старшего по званию, начинает брать на себя много лишнего и выбалтывать то, что у трезвого на уме и под замком. В этом плане Ильич не отличался от простых смертных.

- Ты меня уважаешь? Ик …

- Однозначно!

- И я тебя уважаю. Все пришлые … - он изобразил некий неопределенный жест. – Так, мишура. Мусор. И не простой мусор, а скользко портящийся.

Видимо, он хотел сказать скоропортящийся. Но что сумел, то сумел.

- Одна ты – человек. Несмотря, что гном. Я же тебя сразу понял. Ты не как они. Эти … как их. Слово забыл, представляешь.

Остановился, потряс головой и продолжил:

- Вспомнил. Живопырки. Во! Сегодня здесь, а завтра там. Сегодня хрен, а завтра дам. И вообще, выходи за меня замуж.

- А как же бабка твоя?

- Бабка? А это да. Тогда нет. Тогда не получится. Это у гоблинов жен много может быть. Тогда не выходи. Просто пошли в гости. Дело есть. Только ты это … тсы, - он прижал палец к губам. – Могила. Никому. Ни слова. Я же тебе по дружбе все, как есть расскажу.

Они уселись у дома на крыльце, и староста стал вещать. Видимо, программа соскучилась по свежим ушам или, что более вероятно, бабуля запустила какой-то игровой алгоритм. А это могло перерасти в хороший квест. Так что ушки на макушку и случаем крайне внимательно.

- Ты думаешь нам старостам легко? Да, ни фига. Нам молоко за вредность должны давать. Одни проблемы кругом. А еще и эти, - он кивнул в сторону деревни, постоянно что-то крутят-мутят. Вот скажи мне почему маг спит до обеда и потом тоже особо нос на улицу не высовывает? Не знаешь? И я тоже не знаю? А знать надо. А то какой же я староста, если не ведаю, что на подведомственной территории у меня происходит. Или взять того же охотника. Какого рожна он то ругается со своей, то мирится? Участок разделили, живут каждый в своем доме. И забор поставили. Не знаешь? И я тоже не знаю. А узнать надо!

- Опять-таки, - он склонился к ее уху и зашептал. – Взять того же плотника. Не прост он. Ох, не прост. Пришел гол, как сокол. Сын, жена беременная и осел.

И заметив недоуменны взгляд собеседницы, добавил:

- Не, осел вроде нормальный, небеременный. Хотя, кто их там разберет. Может они и с ослами того. Я не подсматривал. Так вот, уж как я его крутил да выспрашивал. Вроде и друзья с ним. И сколько пили вместе, а не сознается.

- В чем?

- Да, ни в чем, - махнул Ильич рукой так, будто рубил кого-то не видимого. А не бывает такого, чтобы человеку не было в чем сознаваться. По себе знаю. Только копни, такое полезет. А он только сказки рассказывает. Сам-то он с женой с юга откуда-то. Бежали они, стало быть. Да, так, что только пятки сверкали. Говорит, мол, что царь их связался с темными силами и эти силы научили его, как стать самым богатым в мире. Надо, значится, сделать из золота быка полого. Потом в этого быка налить крови младенцев, причем только мальчиков, родившихся в определенное время, и когда он заполнится, кровь в золото превратиться. Вот их правитель и начал детей у родителей отбирать и убивать. Чтобы в жертву, стало быть, темным силам принести. А Машке, жене евойной, кто-то про это брякнул. Они подхватились, да бежать. И через это их царю одного ребеночка и не хватило. Ух и злился он после этого, страсть жуткая. А Ёська с бабой ходу оттуда. Бродили, бродили, да и к нам попали. А тут дороги и исчезли все. Вот так и живут. Но что-то там все равно не то. Поговаривают, будто дети его не все его. Вот он и бесится. Маруська-то баба молодая. А он старик уже. Силы-то не те. Сама понимаешь.

Гномка в ответ кивнула, а Панкрат продолжил делиться откровениями.

- А сдается мне, может и дороги у нас из-за них пропали? Плотник-то как-то попьяни брякнул, что там как бы не боги вмешались. Я его и так, сяк. Молчит гад такой. По морде вижу, что не уважает меня. Может, уважал бы, так и рассказал все. А он молчит, сволочь такая.

Старик тяжело выдохнул, уткнулся ей носом в плечо и продолжил бубнить дальше. Или вот начальник стражи наш Ыррыхан. Вроде и простой десятник. Ан нет. Я ж воевал с орками и их нутром чую. Никак не меньше сотника был, а то и повыше. Пришел, стало быть, с наемниками, купца они охраняли. Торговец-то с баронскими людьми ушел, которые у нас в страже были. А эти остались. На ночью-то хлоп, и нет больше дорог. Идешь, идешь, вроде бы вперед все время, а потом раз и опять к деревне вышел. Как такое может быть? – и уставился на гномку с удивленным видом, будто она может объяснить этот феномен.

- Вот и я не знаю. А орк ничего так, прижился. Из своих архаровцев стражу организовал, порядок держит, разбойников ловит. Но вот скажи-ка мне, откуда они в лесу берутся, если все дороги закрыты? Каждый месяц обязательно новая банда. Да, и сам Ыррыхан ой не прост. Как есть не прост. Я к нему тоже подкатывал. И к трезвому, и к пьяному. А он все одно, я тебя Панкрат уважаю, но ты не орк, ты меня понять не сможешь. Был бы орком, другое дело. Вот и думай тут, что делать? А орки все ему в рот смотрят. Никто про него ничего не скажет. Пришлых бы попросить узнать, но куда там. Вы же, как стрекозлы, то тут, то там, а то и вообще в город улетели. И как с вами работать? Или того же Гоги взять, откуда у него товар новый берется? Нет, конечно же, только ты никому … мы ему из конфискованного у бандитов кое-что сливаем по-тихому. А что? – он сделал большие глаза. – Жить-то всем как-то надо. Но это ж не все. Добывает где-то гад и молчит. Граница-то закрыта, сансыи, понимаешь ли, а он стало быть, этой …

Старик завертел кистью пытаясь сформулировать слишком сложную для его, отравленного алкоголем мозга мысль:

- Этой … кон-тра-басом!

И наморщив лоб сам себя поправил:

- Не, кон-тра-бандом. Короче, бандиты ему все возят. И вообще он сам контра. И брат его контра. Эх, - он хотел стукнуть кулаком по ступеньке, на которой сидел, но попал себе по ноге. – Ох ты епть … Стар я стал, а то бы я всю эту контру ух. А потом бы еще и ах. И вообще, скажи мне, почему вы, пришлые, можете в город уйти, а мы, местные не можем? Прямо, как колхозники при крепостном праве? Почему, мать твою, так перетак?

Как объяснить НПС особенности игры Бабушкамаши не понимала, хоть режь. Лишь кивала в ответ и слушала в оба уха. Даже во все четыре, если еще и козу учесть. Было понятно, что таким образом после достижения уровня дружбы со старостой система подкидывает ей скрытые квесты. Если бы уровень отношений был уважение/восхищение, то все было бы гораздо проще и быстрее. Но, пока как есть. Что тоже уже немало. Особенно для песочницы. Меж тем, Панкрат продолжил вечер откровений:

- С кузнецом тоже не ясно. Что он тут сидел? Давно бы ушел в город и зарабатывал гораздо больше. Мастер-кузнец в деревне, это как на породистом рысаке картошку возить. Можно, а смысла нету, ибо глупо. А он тут сидит. Не понятно, однако.

Она кивнула, соглашаясь.

Ильич рассказывал и про остальных жителей деревни. Но эти сведения были уже менее интересными. А в конце своего почти часового монолога наконец-то сподобился выдать квест.

«Внимание, Вам предложено задание выяснить максимально возможную информацию про всех жителей деревни. Срок выполнения неограничен. Награда вариативна. Штраф за отказ – понижение отношений со старостой на один уровень. Принять/отказаться».

Конечно же, она нажала «принять». Тут и выбора-то особого не было.

- Слушай, Панкрат Ильич, - бабуля решила ковать железо, не отходя от кассы. – А как мне их всех опросить-то да все разузнать? Они же жулики еще те. Навешают лапши бедной гномке на ушки. Если уж ты их раскусить не смог, мне-то, как тогда быть?

Она ожидала таким образом получить дополнительные подсказки.

- Вы пришлые – ушлые. Справишься как-нибудь. А чтобы легче было научу тебя одному полезному навыку. Называется «дознаватель». Меня ему наш начальник стражи научил. Ох, непрост этот орк, ох, не прост. Смотришь в глаза собеседнику, если глазки задергались, значит, врет зараза. Тут уж копаешь в эту сторону и опять так в глазенки бесстыжие ему зырк, зырк. Понятно?

«Вам предложено изучить редкий навык «дознаватель». Он позволяет в некоторой степени определить говорит ли собеседник правду или врет. Качество определения зависит от уровня владения навыком. Изучить/отклонить»

«Да!!!!»

Стоило закрыть этот вопрос, глава деревни, потянул ее за рукав в дом.

- Пошли, вещей тебе обещал же. Стало быть, выдам, как договорились, - и, пошатываясь, побрел в свое жилище.

- Ты тут обожди. А то моя старуха не поймет.

Приложил грязный палец к губам, прошипел:

- Тс-с-с, - тут же загремел на всю деревню ведрами, тазами, чугунками и упавшим Митяем, дрыхнувшим в сенях на лавке.

Однако, уже через пару минут выволок на улицу большущий сундук, и как только допер, и со словами:

- Выбирай чего душе угодно. Мне для друзей ничего не жалко, - вручил гномке большой ржавый ключ, а сам завалился спать прям у ее ног.

А повыбирать было чего. Да и из чего повыбирать тоже было. В результате шопинга по-деревенски впотьмах на ощупь Бабушкамаши стала счастливой обладательницей «рабочего фартука на все случаи жизни», дающего +10% к скорости роста навыков профессий. Шерстяной темно-синей кофты, называющейся «кофтень на каждый день». Редкого качества, между прочим. Она увеличивала защиту тела на 2 единицы от магии холода и физических атак, а так же имела два кармана, вмещавших в себя по килограмму любого барахла. Именно так и было указано в описании данной вещи. Сумку новичка сменила Хозяйственная сумка «Мечта оккупанта», грузоподъемностью в центнер веса и превращающая его всего лишь в «полпуда с четвертью». То есть, фактически снижающая вес в 10 раз.

- Это ж сколько унести-то можно за раз, если у меня таких сумочек в десяток-то будет?

Бабуля едва не забыла, что кроме халявных трех вещей в ее абонемент включены еще три штуки по «ценам существенно ниже рыночных». Ну, а раз включены, то грех их выключать. И в новую коллекцию условно нужного барахла, которое некогда не выкинется добавились сапоги резиновые «а вдруг дождь пойдет или за клюквой на болото соберусь, а я не обутая?» с резистом к магии воды и молнии на 10%, но при этом повышенный урон «ах нет в природе совершенства» от магии огня и холода на 5%. Кошелек с двойным дном и защитой от воров до подмастерья включительно, ну, и непонятно как оказавшиеся в сундуке «Очки старой училки». Артфект, позволяющий «частично видеть то, что не видят другие». Частично, потому что одного стекла не было вообще, а второе было треснуто. Но в целом, за такие деньги хапнуть редкий артефакт оказалось большой удачей. Так что, шопингом Бабушкамаши в целом осталась в принципе довольна. По итогам прибарахлилась вполне прилично, а отдала всего семь сорок. Цены, как в обкомовском буфете. Была как-то по молодости на партконференции в свое время. Нажралась черной икры так, что потом на нее лет пять смотреть не могла.

И на этой радостной ноте, в обнимку с козой и новой сумочкой, наша героиня, оставив старосту, как того Кащея, чахнуть пьяным на сундуке с добром, возвернулась в родные пенаты. То есть, в трактир. В лужах около этого, хранимого богами и местной стражей, заведения, дрыхли свиньи и пьяные стражники. Иногда обнимаясь с хрюшками и друг другом, иногда в гордом одиночестве. По этому поводу сразу как-то само собой возникло в голове:

- Орки пьяные на площади кружатся

С громким хрюканьем все мордой грязь ложатся

И не спрятаться от вони их, не скрыться.

Орки пьяные, скажите, что вам сниться …

- Вот видишь, Белка, до чего людей водка доводит.

- Ме?

- Ну, пусть и не людей, а орков, и пусть не водка, а самогонка, но доводит же?

- Ме, - в данном случае коза полностью согласилась со своей хозяйкой.

Внутри начальник стражи с двумя своими подчинёнными, кузнецом и Гоги еще продолжали неравный бой с «зеленым змеем». Но, скорее всего, держались из последних сил. Так как к змею периодически Адочка приносила подмогу в виде свежего кувшина непонятной, но, судя по запаху, явно ядреной, если не сказать ядерной субстанции, то к оркам и гномам подмога наверняка уже не придет. А те, сторонники что были, полегли в неравном бою. Чтобы оттянуть неминуемое поражение и поднять боевой дух, клыкастые и бородатые бойцы помогали себе суровой мужской песней:

- Наша служба и опасна и трудна,

И порою, не видна и не слышна.

Если кто-то кое-где у нас порой

Водку пить не хочет.

Значит, надо выпить мне сейчас с тобой

Нам назначено судьбой уйти в запой

Выпиьем днем и ночью.

Вдруг один из орков встал во весь рост и рыкнул, хорошо хоть не рыгнул, на весь трактир:

- Ща оперу спою!

Заглотил залпом полную кружку и выдал во всю мощь своей луженой глотки:

- Да, пожелай ты им ни пуха, ни пера.

Да! Пусть по карманам денег нету нихера!

Да, И если завтра будет круче, чем вчера!

Напьемся, ответят опера! Напьются опера!

Начальник стражи встал, стукнул своего подчиненного по плечу, от чего тот упал под стол и там отрубился:

- Брат, уважаю, -заплетающимся языком промолвил Ыррыхан и на ее беду увидел крадущуюся к лестнице гномку.

- Ой, подруга! – он махнул рукой в призывном жесте.- Давай с нами выпьем.

- Не, не, не, - та сразу постаралась отмазаться от такой радужной перспективы. – Мне еще козу доить, кроликов кормить, рыбок поить. Я потом как-нибудь в следующий раз подойду.

- Ты меня уважаешь?

- Уважаю, но пить не буду, - не на ту напали, товарищи алкоголики.

- Раз уважаешь, значит, должна выпить.

«Внимание, вам предложено задание «Выпить с начальником стражи». Награда – улучшение репутации с начальником стражи Ыррыханом до Уважения/Восхищения. Дополнительная награда если сможете его перепить -опыт 1000 единиц. В случае отказа от задания – ухудшение репутации с начальником стражи Ыррыханом до симпатии. В случае провала – неполучение опыта, похмелье».

«Нет, ну, вот же собаки какие. Как награда, так на один ранг вверх, а как наказание, так на сразу на два вниз».

В слух же она сказала, естественно, совершенно другое:

- Ох, уговорил, черт клыкастый. Сейчас только носик попудрю и вернусь.

- Эй, ты там давай без всяких ваших женских штучек-дручек и хитростей, - Гоги, как самый трезвый, решил внести свои «гребаные пять копеек» в данное пари, - давай там без алхимии и магии. Только чисто на здоровье.

Гномка заскочила в кухню, быстренько проглотила несколько ложек густой сметаны и вышла в зал к спорщикам. А там, меж тем, кто по трезвее, уже принимали ставки. Пока с небольшим перевесом лидировал орк.

-Ну,- она села напротив местного шерифа. – Давай помолясь.

Чокнулись кружками, чуть больше, чем пивные, и выпили по первой.

- Ух, мать, уважаю, - сидящий напротив нее орк по-дружески хлопнул ее по плечу так, что бедная Бабушкамаши, чуть со скамейки не слетела.

«Внимание, задание «Выпить с начальником стражи» выполнено. Награда – улучшение репутации с начальником стражи Ыррыханом до Уважения/Восхищения.

- Ну, что еще по одной? – предложил местный шериф, заплетающимся языком?

- А, сгорел сарай, гори и хата! – поддержала его гномка. – Наливай. Еще пить не начали, а ты уже уходить собрался!

Во второй, по третей … Ей по «старым дрожжам начало уде слегка накатывать», но на счастье старушки, после четвертой кружки орк наконец-то сломался и сложился под стол. Его соперница, пока еще были силы, и организм окончательно не капитулировал перед неизбежным, ломанулась через кухню на улицу чистить желудок от адского зелья, во всех смыслах. Так как гнала и разносила эту самогонку именно официантка Ада. А судя по крайне паршивому качеству и вкусу, именно им в аду будут поить грешников, которые предпочитали в миру хорошее дорогое вино. Гномка так активно извергала из себя все выпитое и не успевшее еще пока всосаться в организм, что отмахнулась от сообщения о получении опыта и двух уровней разом. Не до этого сейчас определенно.

- Что б я еще хоть раз села с орками пить! Да, не в жизнь!

«Ага, зарекалась свинья в грязь не ходить», - нашептывал ехидный внутренний голос. – «А кто по молодости браги с соседкой Веркой так нажрался, что потом в хлеву с поросенком проснулся? И кто тогда на утро, когда мамка вожжами по деревне гоняла, орал как резаный, что больше никогда в рот брать не будет?»

И тут вдруг, как по волшебству, впрочем, почему как? Это действительно и было волшебство. Одним словом, вдруг стало сразу легко и хорошо. Пред глазами появилось сообщение:

«Персонаж Унаги наложил на Вас заклинание Восстановление здоровья»

- Спасибо, мастер.

- Не стоит, – он ответил с легкой улыбкой. – Не всегда бывает возможность легко выйти из трудной ситуации. Но если она есть, надо быть дураком, чтобы ей не воспользоваться.

Бабуля еще раз хотела поблагодарить наставника, но тот будто мгновенно испарился. Только что островной демон был, и вот его уже нет. Тем не менее, оздоровительный эффект был на лицо. А еще он был на печень, желудок, руки, ноги, голову и весь организм в целом.

- Все, спать, спать, спать. Чай, не семнадцать лет, чтобы ночь напролет гулять да куролесить. Утро вечера, как говориться, не помнит. Хотя, не … это не из той оперы маленько.

В этот раз, прежде чем, ломануться к себе в комнату через общий зал, она сначала аккуратно выглянула из кухни, так сказать во избежание. Но на ее счастье все было спокойно. Около барной стойки изрядно пьяный Гоги проделывал для слегка окосевшей от рождения и сильно окосевшей от винища официантки сеанс мануальной терапии. Или, говоря по-простому, хватал девку за всякое, на что та лишь глупо хихикала и терлась этим всяким о самую выступающую часть тела гнома – его пузо. В дальнем темном углу ушлый Костик гладил своей мохнатой лапкой спинку какой-то темной эльфийке и, судя по шевелению ее длинных ушек, количество лапши на них стремительно переходило в качество. А значит, хитрый кот обязательно проводит беззащитную девушку до ее комнаты и там очень активно будет ее полночи, то может и всю, это уже, как здоровья хватит, охранять от набега мышей и крыс, которых так боится жрица кровавого культа Ллос. Орки дрыхли на полу и друг на друге. Она грешным делом хотела пошутить и приспустить кому-нибудь из них штаны до колен, но все-таки отказалась от подобной идеи. Все-таки орки – это не эльфы. Провинция. Дикие дети степей. Не поймут-с они тонкого английского юмора. А если узнают, кто так пошутил, то можно сразу на рерол идти. Тем более, и коза уже смотрит недобрым взглядом. Мол, хозяйка, у тебя еще я не обихожена, а ты тут на лестнице ворон ловить вздумала. Что и подтвердилось нагловатым меком.

- Да, не ори ты так, рогатое отродье. Иду я, иду. Это тебе что по лестнице скакать, по земле ходить, я бабушка старенькая, мне покой нужен.

- Ме-е-е.

- Вот ехидна, -она шутя замахнулась на питомца. – Я тебе что, некромант на кладбищах отдыхать? Вот отдам обратно бабке Варе, как не кондицию, а то, смотрю тут некоторых, после сидения в сарае, дух свободы пьянит сильно и, как у пьяного Панкрата, язык вперед головы успевает. Ну ка, кыш в комнату, а то завтра с собой на улицу не возьму, будешь весь день взаперти сидеть.

И уже через закрывающуюся дверь было едва слышно:

- И кто там без тебя, рогатой чертовки пропадет? Раньше-то как-то не пропадала …