Аура Лаорка. Хозяйка Зеркала 16+

Пролог

author.today

Лифт остановился на пятом этаже. Двери открылись, и мы шагнули в широкий коридор. На полу был такой же, как на первом этаже темно-серый ковролин и светлые стены. Мы шли мимо одинаковых деревянных дверей без опознавательных знаков и остановились у кабинета, обозначенного только одной буквой «М». Взглянув на нее, я хмыкнула.

У нас это общепринятое обозначение мужского туалета, а тут кабинет руководителя.

Я быстро осмотрелась вокруг и заметила на потолке камеру, висящую прямо над входом. Да уж, и тут тоже большой брат следит за нами. Видимо, это потребность руководителей всех цивилизованных миров, в существовании которых я теперь не сомневалась.

Маркус что-то прошептал, и дверь открылась. Я удивленно вскинула брови. Вот зачем, спрашивается, всё усложнять, если можно было просто постучать в дверь, а тут вместо стука он прошептал какую-то таинственную фразу по типу: «Сезам, откройся».

Дверь бесшумно распахнулась, и я увидела, что в кабинете были только близнецы. Первое, что я почувствовала – поток силы. В этом кабинете находились люди, от которых исходила угрожающая энергетика власти, ощущаемая почти физически. Хорошо, что они сюда не созвали полмуравейника. Кто знает, может, они все энергетически мощные, и тогда бы меня просто здесь ментально раскатали без возможности сопротивляться. К тому же я понимала, что мне сейчас придется много говорить и отвечать на вопросы Менторов и, чем меньше будет людей, тем лучше. Никогда не любила публичные выступления, да еще в таких условиях.

Они стояли ко мне лицом и тихо переговаривались, стоя у панорамного окна с вертикальными жалюзи. Оба были одеты так же, как и все работающие здесь люди, в черную форму с золотой вышивкой на полруки в виде символов. Из общей массы внешне выделялись только мы с Маркусом. Один из близнецов держал в руке гаджет, похожий на планшет и делал там пометки. Я зашла в кабинет, и его пальцы замерли. Он медленно перевел свой взгляд на мои ноги, потом неторопливо поднял его выше на бедра, задержал взгляд на груди и, наконец, остановился на лице и посмотрел в глаза.

Неужели нашел? Мои глаза как раз здесь и находятся.

Я сложила руки на груди и приподняла одну бровь, показывая, что возмущена таким откровенным разглядыванием. Его глаза злобно сузились и потемнели, а челюсти сжались так, что мне казалось, я могу услышать их скрип. Атмосфера в кабинете стала нехорошо сгущаться.

Понятно, это Мартин.

Невероятно красивый мужчина, но его глаза… Точнее, его взгляд. Он не просто тяжелый, таким можно убивать.

Мартин перевел взгляд на Маркуса и спросил:

– Чисто? – его голос на удивление был спокойным, без проявления каких-либо агрессивных ноток, что заставило меня перевести дух.

Раскатывать не будут.

– Чисто, – подтвердил Маркус, и Мартин снова посмотрел на меня.

По всей видимости, они говорили о Печати, как его там? Дварка?.. Дарка?.. Дарта?

– Проходи, садись за стол, – приказал он, указывая мне на свободное место за белым столом.

А я смотрю, он времени зря не терял. Меня даже никак не поприветствовали в этом кабинете. Да уж… чувствую, будет весело.

Я прошла и села на указанное черное кресло без подлокотников. Мартин что-то прошептал и сделал движение рукой со странной распальцовкой.

Как он их так вывернул?

Стало даже любопытно, не вывихнул ли себе пальцы? И хотелось бы увидеть, как он будет собирать их обратно. От моих мыслей меня отвлекло то, что вдоль стен, пола и потолка растянулась светящаяся решетка, сотканная из белого света с золотистыми переливами. «Вот и попалась птичка в клетку», – пришла мне в голову первая мысль.

Что дальше? Будут пытать? Ой, зря я на все это согласилась, зря...

– Я в вашем кабинете нахожусь всего минуту, но успела пожалеть, что согласилась на встречу. Так и знала, что мое любопытство до добра не доведет, – озвучила я свои мысли. – Зачем нужны все эти спецэффекты?

– Это сеть, которая не даст тебе уйти из этого кабинета до тех пор, пока я тебе не позволю, – произнес Мартин обманчиво мягким голосом, означающим «шаг вправо, шаг влево – считаются побегом, прыжок на месте – попытка улететь. Стрелять буду без предупреждения». – Ты пришла в наш мир без приглашения. С этого момента ты будешь отвечать на наши вопросы и делать то, что мы тебе скажем. А потом мы решим, что с тобой делать дальше…

Глава 1. Кира

За пять дней до событий, описанных в прологе.

Наступил долгожданный вечер пятницы. Вроде бы рабочая неделя подошла к концу, но стоило минутной стрелке коснуться двенадцати, показывая, что наступило ровно восемнадцать часов, никто из моих коллег, сотрудников «СтарБанка», не встал со своего рабочего места.

Два года здесь работаю, но до сих пор не понимаю, почему они постоянно задерживаются? После парочки наводящих вопросов выяснилось, что мои коллеги убеждены в том, что уходить с работы вовремя – неприлично. Даже, если кто-то из них выполнил свои задачи вовремя, то старается создать видимость напряженной работы приблизительно еще на час.

Зачем?

Для меня это так и осталось загадкой.

Я осмотрелась по сторонам, клиенты все разошлись. Не знаю как остальным, но мне нужно было переделать свой отчет по ВИП-клиентам, и только по этой причине мне пришлось задержаться. Если бы я не поспешила и с первого раза сделала бы всё верно, то уже бежала бы из офиса, сверкая пятками. Наверно, за это меня многие недолюбливают в офисе, но мне безразлично их мнение.

Спустя некоторое время, когда отчет был переделан и отправлен на электронную почту руководителю, я со спокойной душой и чистой совестью выключила компьютер и торопливо начала собирать бумаги на своем столе, чтобы сформировать более-менее приличную стопку. Не люблю оставлять после себя творческий беспорядок, да и нетворческий тоже.

– Ну что, Беккер, какие планы на выходные? Сегодня посмотрела прогноз – обещают минус тридцать и снегопад. Вообще, синоптики говорят, весь февраль будет очень холодным.

Моя коллега Света Титова, высокая стройная блондинка с голубыми глазами из отдела по работе с привилегированными клиентами банка всегда любила называть меня по фамилии. Однажды я спросила, почему она так ко мне обращается? У меня всё-таки есть имя. Оказалось, ей просто очень нравится фамилия, такая необычная звучная и красивая. Мне, конечно, тоже нравится, и здесь дело не в красоте и звучности, а в том, что у нашей немецкой фамилии целая история, уходящая глубоко в дворянские корни.

Мне и моей близняшке она досталась от деда. Так вышло, что моя мама – единственная дочь, и по идее на ней наш древний род должен был прерваться, но она категорически отказалась брать фамилию мужа, поэтому папе пришлось поменять свою и стать Сергеем Ивановичем Беккер. За что я ему очень благодарна.

В моём случае получилось не так романтично. Я тоже вышла замуж, но Ярик не согласился брать мою фамилию, а я отказалась стать Кирой Вороновой. Поэтому мы решили, что останемся при своих, а когда появятся дети, то они будут носить двойную фамилию. По крайней мере, он в это верит.

– Завтра будет тридцать градусов? – я шокировано уставилась на нее. – Боже, а сегодня только седьмое февраля... Хочу лето или, по крайней мере, весну. Чувствую, что меня бережно окутывает и присыпает сверху зимняя хандра. Ничего не хочется делать.

Светка понимающе хмыкнула.

– А что касается планов на выходные, то пока не знаю. Сегодня поеду к сестре. Завтра она улетает в Китай на месяц в командировку. Поэтому решили посидеть с ней вечером перед отлетом.

– В Китай? Да еще на целый месяц? Здорово! А кем она у тебя работает?

– Переводчиком в косметической компании «Айдон».

– В «Айдоне»? Круто!.. Сестра в Китай одна полетит? – воскликнула Света и на нас устремились любопытные взгляды коллег.

Я недовольно посмотрела на нее. Не понимаю, зачем так кричать? Света осеклась и невинно захлопала наращёнными ресницами, извини, мол, не хотела, как-то само собой так получилось.

– Нет, конечно, она летит вместе с топ-менеджерами компании для заключения договора поставок. «Айдон» пока известна только на нашем отечественном рынке, поэтому следующая ее цель – выйти на международный уровень. Полгода назад Ника победила в конкурсе «Лучший переводчик компании», после чего была сформирована команда профессионалов из разных отделов для работы над новым крупным проектом. Теперь во многом от нее зависит, как пройдут переговоры.

– Вот это да! – сказала она тихим голосом. – Слушай, Кир, а вы же с ней близнецы... Как так вышло, что у вас разное образование?

Я тяжело вздохнула, один и тот же вопрос, который нам задают лет десять точно. Неужели люди не понимают, что у близнецов могут быть разные интересы, планы на будущее, цели и мечты?

– Свет, а чему ты удивляешься? Несмотря на то, что мы с Никой близнецы, после окончания школы мы поступили в университет на разные факультеты. Я, как ты понимаешь, на экономический, а Ника на иностранные языки. Просто каждая из нас по-своему видела свое будущее…

– Всё, я поняла, – перебила меня Света. – Это действительно был глупый вопрос. А мы с девочками завтра решили пойти погреться в сауну. Нашли такое классное место, там две парные: финская и хамам, а еще большой теплый бассейн с гидромассажем. Пойдешь с нами?

– Пока не могу ничего сказать, мне нужно поговорить с Яриком. Вдруг он что-то для нас запланировал на выходные, а я об этом еще не знаю.

В этом я, конечно, очень сомневаюсь, но мало ли…

– Хорошо, тогда давай так, мы забронировали на семь вечера, если поедешь с нами, дай знать заранее, договорились?

– Договорились.

Я взяла свою сумочку, положила в нее телефон и направилась в раздевалку. Быстро надела черную норковую шубу, попрощалась с коллегами и вышла из офиса.

На улице давно стемнело, и который день подряд валил плотный снег, надежно укрывая собой тротуары, дома, деревья, скамейки, дорожки и… машины. Я вдохнула морозный воздух, накинула капюшон на голову, натянула перчатки и посмотрела по сторонам. На парковке машину можно было найти только при помощи брелка сигнализации, потому что за целый день все стоящие на улице автомобили превращались в одинаковые сугробы. Я нашла свою машину, завела ее, вооружилась щеткой, третьей, кстати, в этом году, предыдущие две сломались, и обреченно вздохнула. Столько времени приходится тратить, чтобы как следует прогреть и очистить от снега, да еще в такой мороз!

Зима, в моём понимании, это долгоиграющий закон подлости в чистом виде: темнеет рано, холодно и скользко.

Для того чтобы мой новенький красный «Рено Каптюр» из сугроба превратился в полноценную машину, мне пришлось двадцать минут потоптаться вокруг и как следует помахать щеткой, после чего я быстро села в прогретый салон. Каждый раз, когда в нее сажусь, вдыхаю запах новой машины, меня это приятно будоражит. Эту машину мне подарил Ярослав на день рождения три месяца назад.

Телефон подключился через блютуз к магнитоле, и в салоне автомобиля тихо звучал мой любимый плей-лист. Подогрев сиденья исправно работал, а климат-контроль тихонько гнал через пластиковые решетки теплый воздух. Я сняла перчатки и поднесла руки к теплому потоку, а потом усердно растирала окоченевшие пальцы. Через три недели наступит календарная весна. Скорее бы уже.

Я так устала от зимы!

Выехала с парковки и направилась домой. Сегодня мне предстояло то еще путешествие. По дороге заехала в магазин и купила две бутылки красного французского вина, сырную нарезку и виноград. Затем приехала домой, поставила машину на стоянку и вызвала такси, на котором отправилась к Нике.

У меня ушел час на всю дорогу. Для Москвы – это еще очень быстро отделалась. Хорошо, что мы живем всего лишь в семи километрах друг от друга. Сегодня можно будет расслабиться и посидеть с сестрой. Мы с ней довольно давно не виделись, в последнее время только созванивались.

Я расплатилась с водителем и вышла из такси. Снег перестал сыпать, но учитывая темное затянутое тяжелыми тучами небо – это ненадолго. Путь от такси до подъезда лежал через рыхлое снежное покрывало, которое от желтого света фонарей переливалось бриллиантовыми искрами. Мороз к вечеру усилился и кусался за нос и щеки. По скрипучему снегу я добежала до подъезда, набрав цифры на ледяных металлических кнопках домофона, стала ждать ответа. Руки моментально замерзли, и стало сложнее держать пакеты. В карман их тоже не засунешь, и как назло, забыла перчатки в своей машине.

– Ника, это я, открывай быстрее, холодно на улице! – сказала я, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, как только услышала из динамика голос сестры.

– Поднимайся, я тебя заждалась!

Звякнул звоночек, и я открыла дверь подъезда.

Лифт поднял меня на десятый этаж, и когда его двери распахнулись, я увидела Нику, ожидающую меня с открытой дверью.

Ника, как обычно, выглядела шикарно. На ней строгое бежевое платье, подчеркивающее талию и стройные ноги. Темные длинные волосы, уложенные волнами – ее любимая укладка. Я же наоборот всё время ходила с прямыми волосами.

– Бр-р-р – какой же там холод! – сказала я, как только вышла из лифта. – Привет, дорогая.

– Привет. Давай заходи скорее, где ты так долго ходишь? – Ника забрала у меня из рук пакеты, и я зашла следом за ней. – Снимай свою шубу и проходи на кухню, у меня всё готово, – сказала она и скрылась на кухне.

Я прошла в квартиру и закрыла на замок тяжелую входную дверь. Скинула черные кожаные сапоги на каблуках, повесила шубу в шкаф на вешалку и посмотрелась на себя в зеркало. На мне сегодня синяя юбка-карандаш, белая блузка и синий пиджак. Чтобы не терять время, я не стала после работы переодеваться, поэтому я тоже в целом выглядела неплохо, но талию хотелось бы потоньше, живот поменьше, а ноги стройнее. Я вздохнула, отвернувшись от своего отражения, направилась на кухню. Когда-нибудь я всё-таки доберусь до спортзала и уберу всё, что мне не нравится… А еще надо завязывать с пирожными. В общем, меня ждут великие дела…

Когда-нибудь.

– На работе задержалась, – сказала я, заходя в небольшую, но уютную кухню, – нужно было переделать отчет по ВИП-клиентам. Потом на морозе двадцать минут колдовала над сугробом, который в итоге превратился в мою машину.

– Да ты ведьма! – злобно прошептала Ника и прищурилась глядя на меня.

– Нет, я – фея. Околдую, нафеячу, ткну палкой. Недорого.

Ника выдержала паузу в несколько секунд, чтобы осознать мою фразу, и мы вдвоем в один голос расхохотались.

На кухне был накрыт стол на двоих. Ника разобрала пакеты, открыла вино и разлила по хрустальным бокалам на высокой ножке. Я помыла виноград и выложила сырное ассорти на тарелку, пока Ника раскладывала по тарелкам стейки из мраморной говядины и салат с рукколой, помидорами черри и сыром. Мы присели за стол.

– Кстати, о работе, поздравляю тебя!

– Ой, спасибо.

Ника расплылась в улыбке и передала мне бокал.

– Чемодан собрала?

– Собрала. Не верится, что завтра мы улетаем. Столько времени потратили на подготовку. Не знаю, как я пережила эти бесконечные стратегические сессии, остался последний рывок.

– Важный рывок, давай за тебя, за твой успех и развитие в компании, – в тишине звякнули бокалы. – Я уверена, что у тебя всё получится.

– Ой, Кир, спасибо, так приятно. Мне сегодня намекнули, что если китайцы подпишут этот контракт на выгодных нам условиях, то в компании сформируют переводческий отдел и меня повысят до руководителя отдела. Так что у меня двойная мотивация.

– Так это же здорово!

Я одобрительно подмигнула, и мы отпили вина.

– Как аппетитно всё выглядит, – сказала я, взяв нож с вилкой, затем отрезала первый кусочек мяса и положила в рот.

Сочное, хорошо прожаренное мясо таяло во рту, а в сочетании с вишневым кисло-сладким соусом было выше всяких похвал.

– Выглядит аппетитно, а на вкус божественно.

– Спасибо, я старалась, – сказала Ника, разрезая стейк. Кстати, скоро день всех влюбленных. Как планируете с Яриком отмечать?

Градус моего настроения слегка понизился, я тяжело вздохнула и вместо ответа неопределенно пожала плечами.

– Как у вас, вообще, дела? Грустная ты какая-то.

Ника сидела напротив, пристально глядя на меня.

Я прекрасно знала этот взгляд, который говорил: «Если сама не расскажешь, я всё равно из тебя вытрясу все подробности».

– Хм, как у нас дела… Как в сказке, чем дальше, тем страшнее.

– Что на этот раз?

Ника отрезала кусочек мяса и положила в рот, пристально глядя на меня.

– Не знаю, Ник, – я вздохнула. – Я тебе раньше не рассказывала об этой проблеме, потому что не считала проблемой, но сейчас… Я не знаю что делать. На меня давят наши и его родственники. Особенно родители... Внуков они, видите ли, хотят! Если раньше с их стороны были намеки, то сейчас они говорят в лоб, хватит, мол, уже семь лет для себя живете, пора и о детях задуматься. Свекровь достала своими подозрениями, думает, что проблема во мне, и я просто физически не могу забеременеть. Представляешь?

Я закрыла глаза, снова тяжело вздохнула и продолжила:

– Мне иногда кажется, что она настраивает Ярика против меня, потому что каждый раз, после того, как он пообщается с Ириной Васильевной, мы ругаемся. Мама тоже говорит, что мне уже двадцать восемь лет, а замужней женщине в этом возрасте давно пора иметь детей. Бабушка туда же… Обе бабушки часто интересуются, когда они увидят правнуков. Знаешь, это из серии: найди работу, какую хочет для тебя папа, выйди замуж за кого хочет мама, роди детей на радость бабушкам, убедись, что все остальные счастливы и застрелись, это на все сто процентов моя история. Не могу больше…

– Не обращай на них внимания, – сказала Ника, махнув рукой, – мне тоже двадцать восемь лет и что? Я даже не замужем! Да что уж там, у меня и кандидата в мужья нет. Всему свое время, Кир. Хочешь, я с мамой и бабушками поговорю, чтобы они не давили на тебя? На Ирину Васильевну, конечно, повлиять я не смогу, эта женщина вне моей компетенции, но наших могу притормозить.

– Пока не надо, но если совсем будут наседать, тогда готовься к тому, что я тебя на них натравлю.

Мы дружно рассмеялись, а потом принялись опустошать свои тарелки.

Пока я ела, то пыталась как-то сформулировать то, что меня больше всего беспокоило на текущий момент. Ника заметила перемены в моём настроении и спокойно ждала, когда я снова заговорю.

– Это давление не только с родными, Ник. Недавно мне стало плохо на работе, вероятно, салатом отравилась. Так первым делом коллеги спросили, не собралась ли я в декрет? Знаешь, а я бы с радостью туда собралась. Я и сама чувствую, что мне пора. Да только беда в том, что для того чтобы забеременеть, с мужчиной надо спать хотя бы периодически, а у нас в интимной жизни полный штиль уже два месяца.

– Кир, если это шутка, то не смешно.

– Да если бы, Ник… Я же говорю, чем дальше, тем страшнее. После того, как Яр открыл кальянную, он очень сильно изменился. Я чувствую, как он отдаляется. Приходит с работы иногда в три, а когда и в пять утра. Я в это время уже сплю, утром ухожу на работу, он еще спит. Выходные у него загружены по определению. Я всё понимаю, раньше у меня был такой же график, когда я работала администратором в ночном клубе, но в выходные была с ним, а он всё время проводит там со своими друзьями. От него постоянно пахнет кальяном и чужими женскими духами. Когда я прошу его остаться со мной, он начинает психовать и говорить, что я достала его своим нытьем. Он мужик и ему нужно зарабатывать деньги, а не сидеть возле моей юбки. А сегодня он по традиции поехал с друзьями в сауну. Они вместе теперь каждую пятницу ходят париться.

– Как интересно. Скажи, а почему он тебя не зовет с собой в сауну? Так вы смогли бы больше проводить время вместе.

– Сегодня он спрашивал. Когда я была на работе, Ярослав мне позвонил и предложил пойти вместе, а я ему ответила, что поеду к тебе. Давно тебя не видела и жутко соскучилась, ты ведь тоже безвылазно пашешь на своей работе, впрочем, как и я на своей.

– Да ты вообще скоро стухнешь в своем банке. Как ты там работаешь? Это же скукота смертная.

– А что мне остается делать? У меня экономическое образование, в банк мне только и дорога. Яр против того, чтобы я работала в ночном клубе, хотя я ничего особенного в этом не вижу. Мне нравилось работать администратором. Если бы, конечно, не тот случай, из-за которого мне пришлось уволиться, я бы продолжала там работать. Когда мы с Яриком открыли кальянную, первое время я помогала ему организовать всю работу, мне тоже это нравилось, а потом он сказал, что дальше сам справится. И мне пришлось пойти работать в банк. Вот Яр с тех пор сам и справляется... А как только его детище начало приносить прибыль, он стал каким-то другим. Наверно, все, кто развивается в бизнесе, через это проходят. Знаешь, я думаю, что если рожу ребенка, то он успокоится, и всё у нас наладится... Только сейчас начинаю понимать, что мне хочется полноценную семью.

– А вот здесь я с тобой не соглашусь. Ребенок не инструмент для сохранения семьи. И я думаю, ты зря надеешься, что ребенок исправит ситуацию, и что-то станет лучше. Не станет. Будет только хуже, поэтому не спеши… Знаешь, Кир, я тебе еще год назад говорила, что с ним происходит что-то не то. Помнишь, когда я наткнулась на его фото на сайте знакомств?

– Да помню я, он тогда только посмеялся и сказал, что это была идея Дениса. Они поспорили, на кого из них больше девчонок клюнет, тот самый симпатичный в компании. Яр при мне удалил свой аккаунт с этого сайта и пообещал, что таких споров больше не будет, потому что и так знает, что он самый симпатичный.

– Да уж… скромности ему не занимать. Детский сад.

– Меня беспокоит другое, он стал отдаляться и странно себя вести. Недавно ему пришло сообщение, так он из другого конца комнаты летел, чтобы взять телефон в руки. Не расстается с мобильником вообще. Запаролил все доступы. Такое ощущение, что он от меня что-то скрывает…

Ника достала свой смартфон и открыла его страницу в одной очень популярной соцсети.

– Давай посмотрим, на кого он подписан и походим по аккаунтам. – Она открыла его подписки, – Ты только посмотри на скольких баб он подписан!

Я вздохнула и решила рассказать о недавней ситуации, которая меня очень беспокоила, но по какой-то причине сама не решалась довести дело до конца.

– Меня интересует одна конкретная. Недавно увидела переписку, контакт был подписан как Паша, но фотка в мессенджере была женская. Дай я посмотрю, может, увижу похожую. – Я пролистала вниз, но долго копаться не пришлось… Нашла. – Вот эта похожа, Дашенька Алексеева, – я открыла ее профиль, и мы начали листать ленту с фотками.

– Одни селфи. Ты только посмотри, как она смешно вытягивает губы на каждой фотке. Не рот, а свисток, – Ника пролистала ленту с фото дальше, и я застыла на месте.

С экрана на меня смотрела улыбчивая Даша в кальянной моего мужа, а ее по-хозяйски обнимала мужская рука. Всё бы ничего, да вот только на этой руке татуировка моего мужа. У него на правом предплечье изображен большой дракон в японском стиле. Я посмотрела на дату. Эта фотография была выложена два месяца назад. И подпись: «Это мой котик, но вам я его не покажу».

Ну что, Кира, хотела узнать? Вот ты и узнала…

Я прикрыла глаза рукой, чтобы сдержать непрошеные слёзы.

Как же больно.

– Кир, это же его татуировка! Да и фото в вашей кальянной, таких совпадений быть не может. Вот стерва! Давай напишем этой селфи-утке какое-нибудь гневное сообщение? А еще лучше, давай найдем ее и устроим ей хорошую взбучку?

– Причем тут она? Ярослав мой муж, с него и спрос…

– Ладно… согласна, девочка тут ни при чем. Что теперь ты будешь делать?

– Я не знаю…

Я посмотрела в свой пустой бокал, и Ника наполнила мне его до краев. Мы допили вино. Хорошо, что перед просмотром фото я успела доесть мясо, сейчас бы мне кусок в горло не полез… Настроение пропало окончательно. Мы посидели еще некоторое время, а потом я вызвала такси. Когда пришло сообщение о том, что машина ожидает возле подъезда, я засобиралась.

– Приехало такси, мне пора домой, а тебе нужно отдохнуть перед дорогой. – Мы встали и направились в прихожую. – Когда ты прилетишь?

– Если ничего не изменится, то седьмого марта, как раз перед праздником. Нужно будет сходить куда-нибудь потанцевать, забронируешь нам место в клубе на восьмое марта?

– Я что-нибудь придумаю, – я оделась и крепко обняла сестру. – Рада была тебя увидеть. Когда прилетишь на место, свяжись со мной, чтобы я не волновалась, хорошо? С родителями я сама созвонюсь и передам, что у тебя всё в порядке.

– Хорошо, как только размещусь в своем номере, обязательно выйду на связь. А ты обязательно разберись в этой ситуации, Кир. Не терпи и не надейся, что всё само наладится. Не наладится. Не позволяй вытирать об себя ноги. Если до моего приезда ты с этим не справишься самостоятельно, влезу я, и ему не поздоровится, так и знай.

Глава 2. Котик Ярик

Я приехала в нашу пустую квартиру. Ярика, конечно, дома не оказалось. Впрочем, это неудивительно. Ходила туда-сюда по спальне и не находила себе места, словно львица в клетке. Несколько раз пыталась до него дозвониться, но всё без толку, он не брал трубку.

Вот так случись со мной что-нибудь плохое, мой муж будет последним, кто об этом узнает, потому что он не считает нужным отвечать на мои звонки, когда где-то отдыхает.

Я снова открыла профиль Даши и рассматривала одно и то же фото. Напряженно кусала губы и всматривалась в детали. Ошибки быть не могло, обнимающая ее талию рука принадлежала моему мужу.

Я стояла в комнате перед настенным зеркалом, глядя на свое отражение и ощущая целый коктейль неприятных эмоций, произнесла вслух:

– Где же ты, Ярослав? Чем ты так занят, что не можешь поднять чёртову трубку? А может быть, ты кем-то занят?

Зеркало неожиданно зарябило, а потом начало показывать изображение, схожее с прямой трансляцией. Что это? Сауна? Я знала это место и зеркало, которое сейчас сыграло роль видеокамеры! Оно занимало большую часть стены в этой сауне. Ярик сидел в одних плавках на большом диване из светлой кожи и общался с Денисом и Костей, но они там были не одни. С ними девушки? За кадром были слышны женские голоса. Несколько голосов, явно больше двух. Сколько их там и кто они такие? Может Денис взял с собой жену? И тут в зоне моей видимости появилась одна из них. Блондинка в розовом блестящем купальнике тихо подошла сзади к Денису, обняла его и поцеловала в шею… И это не Лена…

Какого чёрта ты делаешь, Денис? У тебя же дома жена с маленьким ребенком!

Я не успела оправиться от одного шока, как накрыл новый – в кадре появилась еще одна в черном крошечном купальнике, который больше открывал, чем скрывал, и эта нимфа плавно направилась прямиком к Ярику.

Это... Даша?

Она подошла к моему мужу и села к нему на колени, по-хозяйски обняв за шею. Тем временем одной рукой Ярослав обвил ее талию, а другой обнял за шею, погрузившись пальцами в ее густую темную шевелюру, притянул к себе и жадно поцеловал в губы…

– Эй, голубки, может вам пора уединиться? – со смешком прокомментировал Денис.

Я буквально впилась глазами в зеркало, наблюдая за тем, как мой муж самозабвенно целует другую женщину. Глазам не верю! Что происходит? Может, у меня поехала крыша? Глядя на изображение, я снова набрала его номер. В ту же секунду зазвонил телефон Ярика, он нехотя прервался и посмотрел на дисплей своего смартфона.

– Как же ты меня достала! Сколько можно мне названивать? Неужели непонятно, что я занят?

Он скинул звонок и раздраженно бросил телефон на стол. Я посмотрела на свой дисплей и увидела сброшенный вызов.

– И кто же достает моего котика? – промурлыкала Даша.

Яр широко ей улыбнулся и махнул рукой.

– Не бери в голову, милая, это всего лишь одна дико приставучая особа, именуемая моей женой, – с рыком притянул к себе Дашу, поцеловал ее в шею, и та захихикала.

Этого. Не может. Быть.

Я замерла, не могла пошевелиться – смотрела на них, зная, что в этот момент внутри меня болезненно сгорает нечто ценное, но не могла оторвать взгляд от увиденной картины. Не могла моргнуть даже тогда, когда глаза наполнились слезами.

Ярик мне изменяет.

Он сейчас обнимает и целует другую. И делает это с удовольствием. Даже если дальше объятий и поцелуев у них пока не зашло, то скоро всё произойдет.

Изображение пропало, и теперь я снова увидела себя. В отражении на меня смотрела зарёванная и шокированная Я.

Что это было? Неужели всё это произошло на самом деле?

Я пошла в ванную, умылась холодной водой и уставилась на себя в зеркало. Я же не сошла с ума? Я всё видела и слышала. Было всё реально… Или нет? Может быть, мое подсознание сыграло со мной злую шутку? Или всё дело в алкоголе, а фотография Даши меня просто выбила из колеи? Хотя вряд ли… Я выпила всего два бокала вина. Могут ли быть галлюцинации от вина? Он же не мог так со мной поступить… Или мог?

Что мне теперь делать?

Я изучала себя и не понимала, как себя вести дальше? Допустим, я теперь всё знаю, и что? Что мне делать с этой информацией?

Так соберись, Кира! Хватит реветь!

Я ударила себя по щеке, чтобы как-то угомонить нарастающую истерику и заодно понять, что всё это не кошмарный сон. Обжигающая резкая боль убедила меня в том, что всё происходило наяву.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что именно он говорил… «Как же ты меня достала, сколько можно мне названивать? Неужели непонятно, что я занят?».

Достала, значит? Ты занят? Хорошо.

В эту секунду, словно кто-то нажал на невидимую опасную кнопку. Внутри меня что-то взорвалось, и ударной волной ядерного взрыва пронеслась злость, заполняя и отравляя собой каждую клетку, но в то же время придавая мне сил.

«Котик», значит… Котик, мать твою!

И ему нравилось, что она его так называла. Видела по его довольной роже. От меня такие нежности не принимались. Никогда. Зато я для него, оказывается, одна «дико приставучая особа»…

Какая же ты тварь, Ярослав!

Не-е-е-т, так не пойдет. Я хочу увидеть всё своими глазами. Прямо сейчас. Хватит с меня всего этого вранья! Мне нужно убедиться во всём самой.

В телефоне я открыла браузер, нашла адрес сауны, вызвала такси и поехала туда. Всю дорогу я собиралась с мыслями. Я должна была расставить все точки. Мне казалось, что всё это какой-то страшный глюк. Но если это правда, я не буду устраивать истерику. Я должна быть сильной и принять достойно предательство мужа, если оно на самом деле имеет место быть.

Если… очень хорошее слово...

Возле сауны я попросила водителя меня подождать и направилась к желтому зданию с яркой красно-белой световой вывеской «Сауна Голден». Дверь мне открыла администратор. Я узнала ее. В прошлый раз, когда мы были здесь с Яриком, работала эта же девушка. Я приветливо ей улыбнулась.

– Добрый вечер, я немного задержалась. Пропустите, пожалуйста, меня там ждет муж.

– Добрый вечер. Странно, мне не говорили, что еще кого-то ждут. А как зовут вашего мужа?

– Ярослав.

– Извините, мне нужно уточнить. Подождите пока здесь.

– Конечно, идите, уточните, – как можно спокойней сказала я и сделала вид, что послушно постою у двери. Как только она повернулась и ушла, я шагнула следом.

Не обращая внимания на протестующие вопли администратора, я вошла в то помещение с бассейном и диваном, которое мне показало зеркало, но Ярика там не было. Игнорируя вытянутые от шока лица Кости, Дениса и двух девушек, которые еще секунду назад весело плескались в бассейне, я резко развернулась и быстрым шагом направилась в комнату отдыха. И там, в приглушенном освещении бра, на большой кровати совокуплялись Ярик и Даша.

Ну что ж, значит, всё это правда и у меня не поехала крыша. Я резко выключила свой эмоциональный рубильник. Ни за что не опущусь до истерики, но словами бить буду наотмашь!

– Привет, мой ярый Котик, скучал по мне? – съехидничала я, натянув улыбку, специально назвав его Дашиным прозвищем, чтобы отвлечь законного мужа от рьяного занятия.

Сказать, что котик Ярик был в шоке, ничего не сказать.

Он резко вскочил с кровати, подхватил с пола мокрое розовое полотенце, по всей видимости, Дашино, и торопливо повязал на бедрах.

Как мило с его стороны прикрыться хоть чем-то, чтобы не травмировать психику жены...

– Кира? Что… что ты здесь делаешь?

Я перевела взгляд на Дашу. Та прикрылась простыней до самого подбородка и огромными глазами загнанной лани вытаращилась на меня.

По сравнению с этой немой сценой «Ревизор» отдыхает.

За мной в комнату влетела администратор, нарушив сей трагичный момент. Она дико извинялась перед моим мужем за то, что я вломилась сюда. Я быстро вытолкала ее вон, захлопнув перед носом дверь, и повернула ключ.

– Что я здесь делаю? – я холодно чеканила слова, резко развернувшись к нему лицом. – Всё просто, решила принять твое предложение. Ты же сегодня меня звал вместе попариться, забыл?

Ярик был настолько шокирован происходящим, что не смог сразу сообразить, что мне ответить. На секунду мне даже стало его жаль. Тяжело заставить работать одну голову, когда только что работал другой, да еще и под градусом. Он, конечно, не в стельку, но был хорошо расслаблен, а главное полностью отдавал себе отчет в том, что делает. Вариант, что он напился и не понимал что делал, со мной не прокатит.

– Что молчишь? Давай начинай! – предложила я.

– Что начинать?

Он шокировано перевел взгляд на Дашу и снова на меня.

– Как что? – я удивленно округлила глаза. – Говорить, что это не то, что я подумала. Что вы тут просто общаетесь на высокие темы, пьете чай, и что ты сейчас мне не изменил. Ведь так, Котик? – я снова сделала акцент на этом, раздражающем меня, слове. – Ты именно это и хотел мне сказать? – совершенно ледяным тоном произнесла я, поражаясь тому, что мой голос даже не дрогнул.

– Слушай Кир… подожди… – очнулся Ярик, нервно сжав переносицу.

Его мертвенно-бледное лицо изменилось до неузнаваемости, и я увидела, как шестеренки в его голове начали вращаться с бешеной скоростью.

– А чего тут ждать? Всё и так понятно, – отчеканила я, медленно подходя к мужу. – Просто скажи мне, дорогой муж, чем я заслужила такое отношение к себе? Зачем ты так со мной поступаешь?

Мы долго смотрели молча друг другу в глаза, пока я не почувствовала, что мои глаза увлажнились от жалости к себе.

Только не плакать. Только не здесь.

Я больно прикусила щеку изнутри, останавливая непрошеные слёзы.

– Как ты здесь оказалась, Кира? – он вдруг сделался жестким, даже подозрительным. – Да, я звал тебя сегодня, но не говорил, где именно я буду. Как ты узнала, где я? Кто тебе позвонил?

– Ищешь в своих рядах предателя? Очень хорошо! Могу тебе показать на одного из них. Посмотрись в зеркало, – выпалила я, и секундой позже ко мне пришло осознание, что я сказала правду.

Он здесь главный предатель и его мне показало зеркало, только он не поймет, что сейчас на самом деле произошло. Да ему и не нужно ничего понимать. Факт остается фактом. Я здесь и всё видела.

Ярослав смотрел безразличным, ничего не выражающим взглядом. Как ему удалось так быстро собраться и взять под контроль свои эмоции, когда у меня внутри целый ураган? Хотелось надеяться, что у меня получилось сохранить видимое спокойствие не хуже. Я перевела взгляд на его любовницу, которая в ужасе смотрела то на меня, то на него.

Я оценивающе посмотрела на нее, молоденькая девушка, брюнетка, длинные волосы и совершенно кукольное лицо, на вид лет двадцать, не больше. Наверно, просчитывает шансы, какова вероятность того, что ей достанется от меня, и будет ли Ярослав ее защищать.

Наивная.

– Запомни этот момент, Даша. Ты знала, что спишь с женатым мужчиной. Вернее, он им был до этой минуты. Но не суть важно. Могу тебя поздравить, теперь он твой. Целиком и полностью. Я тебе его дарю! Извини, что без бантика, но теперь придется принять, как есть. Если, конечно, он тебе еще нужен. Потому что я не гарантирую, что через какое-то время ты не окажешься на моём месте. Так что подумай, прежде чем брать бракованный товар.

Я снова перевела свой взгляд на мужа. В серо-голубых глазах напротив застыла насмешка.

– Бракованный товар? Браво, Кир, – он начал мне аплодировать. – Так вот, значит, какого ты обо мне мнения?

– Спасибо за овации. Смотри, розовый полотенчик не потеряй! Кстати, тебе идет этот цвет.

Его ноздри моментально раздулись от злости.

Надо же, зацепила. Не такой уж ты непробиваемый, Воронов.

Он сорвал с себя мокрое полотенце и бросил его на пол, представ перед нами во всей своей обнаженной красе. Мои брови взлетели вверх от неожиданного маневра.

В ответ на мой ошарашенный взгляд он произнес:

– А что, в этой комнате разве есть те, кто там чего-то еще не видел? – его взгляд стал колючим, а жесткий рот искривился в усмешке.

И за этого морального урода я вышла замуж и прожила с ним семь лет?

Мне стало противно и захотелось поскорее покинуть злачное место.

– Да пошел ты! – эти слова я буквально выплюнула от злости, глядя ему в глаза.

Я развернулась и устремилась на выход. Мне здесь больше нечего делать. Вслед он прокричал:

– И чего ты этим добилась, глупая?

Я остановилась возле двери и, повернув голову в его сторону, ответила:

– Правды. В отличие от тебя, я считаю, что заслуживаю ее знать. А ты не болтай ерундой, продолжай «чаепитие» с Дашенькой, может быть, ей даже понравится, и она начнет стонать по-настоящему.

Я вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Сука! – одновременно с грохотом, видимо кулаком в стену по ту сторону двери, прилетела мне в спину его финальная фраза.

Когда я вышла из треклятой сауны, меня настолько всю трясло от негодования, что мороза я уже не почувствовала. Я села в такси и попросила отвезти меня обратно домой. Мои эмоции вышли из-под контроля, и на меня обрушилась лавина чувств, разрывающая душу на части. Я не помню, как оказалась возле своего подъезда: не видела ни улиц, по которым мы проезжали, ни зданий, ни людей – ни-че-го. Водитель такси, по всей видимости, понял, что произошло, и в рекордные сроки доставил меня домой. Я расплатилась с ним и вышла на улицу.

Всхлипывая, я вошла в дом, не заметив консьержки, в лифте плакала, и открывая дверь, уже ревела в голос. Находясь в нашей с Яриком спальне, я упала на колени и рыдала так, как рыдает вернувшийся с битвы воин, который увидел на месте родного дома пепелище: никого не осталось в живых...

Никого.

Пока он сражался там, здесь горели в пламени его родные.

Во мне всё умерло: радость, надежда, вера в счастливое будущее. Осталась только боль, которая ощущалась почти физически. Я сидела на полу, спиной упираясь в стену, и растирала бегущие по щекам горячие слёзы. Обручальное кольцо нестерпимо жгло палец, и глядя на него я беззвучно сотрясалась от рыданий.

Как ты мог, Ярослав, так предать меня? Как?

Я тут же сняла кольцо и положила в карман пиджака. Сердце кровью обливалось. Я то рыдала, то кричала от боли, выплескивая отчаяние всхлипами, стонами, ударяя ладошками по ковру. Иногда затихала и только чувствовала, как катятся по щекам бесконечным водопадом слёзы бессилия, нахлынувшего отчаяния и незнания того, что мне делать дальше. Я знала одно, что не хочу его больше ни видеть, ни слышать, а ведь он скоро вернется домой.

Если вернется…

Я позвонила Нике и попросилась приехать к ней с ночевкой. Затем я достала из шкафа спортивную сумку и собрала некоторые вещи. Осмотрев комнату, зацепилась взглядом за зеркало, которое каким-то чудом помогло мне развеять иллюзию и открыть глаза на реалии моей собственной жизни. Подошла к нему, ни секунды не раздумывая, сняла его со стены и унесла с собой. Сложив вещи в багажник, села за руль и поехала к Нике.

Я не помню, как оказалась возле Никиной квартиры со спортивной сумкой через плечо и с зеркалом в руках.

– Он спит с ней, Ник, я застала их вместе, – сквозь слёзы прохрипела я, стоило ей только открыть дверь своей квартиры.

– Так, проходи. Давай сюда свои вещи, – она забрала сумку из моих рук и скептически посмотрела на зеркало, но никак не стала комментировать. – Присаживайся на диван, что ты будешь чай, кофе? – Секундная пауза, позволившая ей оценить мое состояние, а потом продолжила: – Нет, лучше воды. Да, принесу воды, и ты мне всё расскажешь.

Я скинула с себя верхнюю одежду, сняла обувь и разместилась в гостиной на мягком красном диване с белыми подушками. Меня всю трясло от нахлынувших эмоций, в груди, словно что-то сжалось и никак не хотело отпускать. Ника принесла на серебристом круглом подносе гору салфеток и стакан с водой, поставила всё на стеклянный столик у дивана, села рядом и крепко меня обняла. Слёзы текли ручьем по моим щекам, заливая Никин белоснежный шелковый халат.

Немного успокоившись, я рассказала, что поехала в сауну и там застала Ярика с Дашей в постели. Пересказала наш диалог и то, как он скинул с себя розовое полотенце. Умолчала только о зеркале. Не хочу пугать сестру этой историей. Нужно сначала самой во всем разобраться и убедиться в том, что это не совпадение и не моя разыгравшаяся фантазия на фоне стресса.

– Вот урод! – Ника меня обняла и прижала мою голову к своему плечу. – Если ты его простишь за это, я лучше сама тебя прибью, чтобы ты больше не мучилась. Я так сильно тебя люблю. Никому не позволю тебя обижать, слышишь? Ни один мужчина в мире не достоин твоих слёз.

Я рыдала так, как не рыдала никогда, и впервые в жизни не могла остановиться. Моя душа будто разрывалась на молекулы, которых больше никогда не собрать воедино. Всё, чем я жила и что для меня было важным, рухнуло в один миг.

Она гладила меня по голове и шептала:

– Плачь, моя хорошая. Не сдерживай себя. Пусть льются слёзы, а вместе с ними уходят разочарование и обида. Пусть ливнем прольется вся твоя боль. Лучше раз переплакать горе, чем душить эмоции в себе.

Не знаю, сколько мы так просидели, но я постепенно успокоилась.

– Я подам на развод в ближайшее время, – вздохнула я, шумно хлюпнув носом. Ника дала мне салфетки.

– Правильно, он не достоин тебя. Если Ярослав Воронов, чтоб его черти драли, до сих пор не понял, какое сокровище ему досталось, то скатертью дорога!

– Да… Ты права… Не хочу, чтобы меня с ним что-то связывало. Хорошо, что не успела от него родить ребенка. Не представляю, что бы я делала, если бы у нас был малыш.

– Вот, хоть один плюс ты в этом увидела, – улыбнулась Ника, – совсем недавно для тебя это была целая проблема.

– Не говори, сама в шоке, как быстро всё меняется. Мне кажется, что теперь я вообще близко к себе не подпущу ни одного мужчину, потому что вряд ли смогу кому-нибудь доверять. Все они одинаковые.

– Это говоришь не ты, а обида. Я понимаю, что тебе сейчас больно. Нужно время, чтобы всё это пережить. Поверь, не все мужчины такие козлы. Есть порядочные, но их мало.

– Порядочные мужчины? Где они? Думаю, что в современном мире они вымерли, как вид, и занесены в Красную книгу. В этой сауне попался не только Ярослав. Там еще был Денис и, как ты понимаешь, он был не один.

– Да ладно! – Ника смотрела на меня во все глаза. – Вот тебе и порядочный семьянин. Бедная Ленка! У них же есть ребенок… Сколько ему сейчас?

– Месяцев десять, не больше.

– Вот ублюдок, вся их компания… Что этим мужикам не хватает в жизни?.. Ты расскажешь ей?

– Нет, это не мое дело. Пусть они сами разбираются в своей семье.

– Ты права, тем более там есть ребенок. Сейчас расскажешь, а потом всю жизнь будешь виновата в том, что семья распалась, и ребенок растет без отца. Пусть сами разбираются. Давай лучше поговорим о другом. Насколько я понимаю, домой ты возвращаться не планируешь, поэтому хочу тебе предложить пожить пока у меня. Оставайся здесь столько, сколько захочешь, хорошо? Жаль, что я не могу отказаться от поездки. Вот как теперь тебя оставить одну в таком состоянии?

– Спасибо, Ник, я с радостью здесь останусь, это самая лучшая помощь и поддержка, которую ты мне можешь предложить. В нашу с ним квартиру я не хочу возвращаться, а снимать другое жилье мне пока не по карману. Заодно я присмотрю за твоей, пока ты будешь в отъезде. А за меня не волнуйся, всё будет хорошо, я большая девочка и могу сама о себе позаботиться.

Я встала и отправилась в ванную, мне нужно срочно умыться и освободить забитый нос.

– Я отнесла твои вещи в комнату, – сообщила Ника, когда я вышла из ванной. – Кстати, а почему ты принесла с собой зеркало?

– Сама не знаю, – ответила я, пожимая плечами, – просто оно мне нравится. Я не хотела его оставлять.

– Понятно, – Ника зевнула, – ладно, давай ложиться спать? А то завтра, – Ника подняла левую руку и посмотрела на наручные часы, – нет, уже сегодня, я просплю свой самолет.

– Конечно, иди, отдыхай. Прости, что так внезапно приехала. Спокойной ночи.

– Если не ко мне ехать, то к кому? Я очень рада, что ты здесь. Спокойной ночи, дорогая. – Ника чмокнула меня в щеку и удалилась в спальню.

Я зашла в свою и осмотрелась. У Ники хороший вкус, комната оформлена в современном стиле. Стена у изголовья кровати была теплого кремового цвета, а стена напротив насыщенно-коричневая. В центре большая кровать темно-коричневого цвета с мягким изголовьем была застелена светлым покрывалом в тон обоям. Большое трехстворчатое окно прикрывали бежевые плотные шторы с невесомым белым тюлем. Возле кровати стояла коричневая тумба с торшером, мягко и ненавязчиво освещающим комнату. Основной свет был распределен точечными светильниками по периметру комнаты, а люстры не было. И это очень удобно, я не люблю, когда над кроватью висит огромная люстра. Большая часть потолка приблизительно на две трети белая, но одна треть в виде выступающего короба со встроенными светильниками примыкала к такой же коричневой стене, что напротив кровати. На стене висел телевизор, справа от него в углу возле окна был светлый стол с ноутбуком и с удобным рабочим креслом, а слева красовалась картина с двумя белыми лебедями. У стены возле двери стоял шкаф-купе с зеркалом в полный рост. На полу мягкий бежевый ковролин. Очень уютная и большая комната.

Сумка с вещами стояла на кровати, а зеркало приставлено к дальней стене возле окна. На месте Ники я бы тоже недоумевала, зачем сестра притащила с собой настенное зеркало? Оно всё-таки немаленькое, сантиметров восемьдесят в длину и пятьдесят сантиметров в ширину, овальное с резной рамой. Мне самой себе было сложно ответить на этот вопрос, но оставить его там я не смогла.

Я переоделась в нежно-розовую ночную сорочку, выключила свет и легла под одеяло, свернувшись клубком. Стоило мне оказаться наедине с собой, как перед глазами снова начали мелькать события этого самого ужасного в моей жизни вечера. Я не понимала, как он мог со мной так поступить? Внутри меня клокотала ярость, требовавшая мести.

За что мне всё это? За что?

Почему он мне ничего не сказал раньше? Зачем нужно было мне врать? Зачем нужно было делать вид, что у нас крепкая семья?

Чтобы что?

Зачем он со мной жил, если я его так достала? Зачем?

Точно из жерла вулкана во мне начинал бить фонтан жгучей, словно раскаленная лава, обиды, превращаясь в огненные реки, которые впадали в кипящее озеро печали, разливаясь по венам бесконечным чувством жалости к себе и выжигая меня дотла изнутри.

Не знаю, что мне теперь делать?

Невольно перед моими глазами развернулась новая картина. Я представила, как он приезжает и просит у меня прощения… как валяется у меня в ногах и просит дать ему еще один шанс.

Смогу ли я его простить, если он всё-таки приедет?

Скорее всего, нет…

Как можно отпустить эту ситуацию? Как прощают измену другие люди и живут с этим дальше? Как?

И надо ли мне это?

Я прислушалась к себе и поняла, что нет… Не надо. Ничего уже не надо.

Ни-че-го.

Я анализировала, что я сделала не так? Где и когда я оступилась? А может дело вовсе не во мне?

Как же это больно…

Одно дело подозревать, что у него кто-то есть, другое дело увидеть всё своими глазами. Они даже не обнимались, где он мог придумать всё, что угодно и навешать мне любой лапши на уши, сказав, что между ними ничего нет.

Всё, это конец. Так бывает.

Так просто бывает.

Никто не давал мне гарантий, что со мной этого не случится. Ведь так? Оставалось принять эту ситуацию и жить дальше.

Заснуть я не могла долго. Среди ночи мне звонил Ярослав. Я сбросила вызов, поставила телефон на беззвучный режим и откинула его на постель от себя подальше. Не хотелось сейчас ни слышать, ни видеть его.

Я уже вообще ничего не хочу.

Накрывшись одеялом с головой, я долго плакала в подушку. Завтра, наверно, придется ее выжимать. Почувствовав себя опустошенной, я не успокоилась, но забылась, расслабилась и незаметно уснула.

Глава 3. Зеркальный портал

Лежа в темной комнате, я услышала странное гудение и потрескивание где-то в углу. Это был характерный звук, издаваемый электрическими проводами под напряжением.

Что происходит?

Я перевернулась на другой бок лицом к окну, возле которого стояло зеркало, и не поверила глазам. Этот странный звук издавало мое зеркало! Оно светилось изнутри тусклым голубоватым светом, как будто в него была встроена светодиодная подсветка.

Как такое возможно?

Я села в постели, свесив ноги на пол, наблюдая за происходящим. Через несколько секунд из зеркала вышло что-то невидимое, ощутимо отяжеляя воздух вокруг себя, словно поток некой энергии наплывал волнами в мою сторону. Я замерла на месте и наблюдала, как завороженная, не понимая, как себя вести в данной ситуации. Страха я не чувствовала, скорее мне было любопытно, что будет дальше.

Энергетический поток невидимой дымкой окутал тело и ощутимо, словно магнит, начал притягивать меня к зеркалу. Треск усилился, и я почувствовала себя электроном, который попал в сильное магнитное поле. Мое очарование быстро развеялось. Я запаниковала и начала сопротивляться этому притяжению. Изо всех сил схватилась за изголовье кровати, чтобы удержаться на месте. Притяжение заработало мощнее, словно его кто-то выкрутил до отметки максимум, и я разделилась.

Меня отпустило. Теперь я видела себя со стороны, как другая Я уверенно подошла к зеркалу и, как будто точно знала, что с ним нужно делать, ладонью правой руки прикоснулась к нему. Всё зеркало мгновенно засветилось, словно активизировалось, и начало переливаться разными цветами: красным, зеленым, оранжевым, голубым, желтым, синим, фиолетовым. Цветные частицы мерцали всё быстрее и сливались воедино. Комната озарилась яркой вспышкой белого света, затянув в себя мою «эфирную» копию.

Резко сев на кровати, я осмотрелась по сторонам. Шторы на ночь я не закрыла и теперь вся комната была залита утренним светом. Поняв, что по-прежнему нахожусь у Ники, я снова легла на подушку и глазела на потолок.

Приснится же…

Прям раздвоение личности! Недолго и чокнуться от душевных потрясений. Надо взять себя в руки, нельзя терять голову из-за мужика, он того не стоит.

Однозначно!

Я в буквальном смысле прижала ладони к вискам. Всё на месте. Вот она Я целёхонькая! Слишком жирный подарок был бы Котику!

Время на телефоне показывало восемь часов пять минут и один пропущенный вызов от Ярослава. Убрав телефон под подушку от глаз подальше, предварительно включив на нём звук, я потянулась и поняла, что спала от силы четыре часа, а такое ощущение, что прошло часов восемь. Чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Немного странное ощущение, учитывая все обстоятельства. Как будто за ночь я выплеснула ощутимую часть душевной боли, даже дышать легче стало.

Я поднялась. Долго изучала себя в зеркале в ванной и не узнавала: глаза воспаленные, веки набухшие, красный опухший нос, щеки в пятнах, губы запеклись.

Да уж… теперь я не Кира Беккер, а чертов китайский пчеловод с похмелья.

Сколько слёз я пролила этой ночью? Можно ли их как-то сосчитать? Если да, то в каких единицах они измеряются? В миллилитрах? В литрах? Проблема в том, что никак нельзя взвесить свое горе. А лицо пора приводить в порядок.

Я умылась холодной водой и снова взглянула на себя. Ну и видок у меня, настоящая «королева красоты».

Когда я зашла на кухню, Ника была уже одета и задавала программу кофемашине, чтобы сварить кофе.

– М-да… – сказала Ника, окинув меня цепким придирчивым взглядом, и отвернулась к кофемашине, – будешь кофе?

– Да, хочу капучино.

– Сейчас сделаю. Кстати, у меня в морозилке есть лед. Я недавно себе делала отвар из ромашки и заморозила его в пакетиках для льда. Одним кубиком протри всё лицо и глаза. Так ты быстрее приведешь себя в порядок, – проговорила Ника, пока нажимала на кнопки, а потом тяжело вздохнула, подошла ко мне и обняла. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше. Спасибо.

– Не раскисай только, ладно? Береги свои нервы, он этого не достоин, поняла?

Я кивнула, и мы сели за стол, на котором стояли две тарелки с горячими бутербродами и вазочка с шоколадными печеньями. Ника поставила передо мной капучино, посмотрела на часы и сообщила, что за ней через сорок минут приедет такси, и она поедет в аэропорт. Не передать словами, как я была ей благодарна за то, что она никак не стала комментировать мой внешний вид, я и так знала что не ахти.

Пока мы завтракали, Ника отчаянно костерила себя за то, что не может отказаться от командировки. Больше всего она хотела бы сейчас остаться со мной и поддержать. Мне же не хотелось, чтобы она переживала, поэтому пообещала ей, что у меня всё будет хорошо. Я большая девочка, и мне не нужна нянька.

На ее телефон пришло сообщение, что машина ожидает у подъезда. Ника выкатила из комнаты свой чемодан и сумку, которую брала для ручной клади, и начала спешно одеваться. Я тоже быстро собралась и вышла вместе с ней, чтобы помочь спустить вниз вещи. Мы вышли к такси по скрипучему белоснежному снегу. Права была Светка, на улице стало еще холоднее. Погрузив в багажник чемодан и сумку, мы договорились, что Ника мне звякнет, когда прибудет на место. Я еще раз обняла сестру, и она уехала.

Вернувшись в квартиру, я первым делом пошла в душ. Мне было необходимо смыть с себя всю грязь, в которой вчера меня испачкал мой собственный муж.

Бывший муж…

Вернее, он скоро официально станет бывшим. А по факту он уже два месяца мужем не являлся. Соседом по квартире – да, но не моим мужчиной. Чужим.

Минут десять я просто простояла под горячими струями воды, и наслаждалась теплом, стараясь ни о чём не думать. Потом я намылила голову вкусно пахнущим шампунем, и несколько минут массировала голову подушечками пальцев, затем, тщательно промыв волосы, нанесла бальзам. Выбрала гель для душа с кокосовым маслом. К счастью, у Ники огромный выбор. Нанесла его на мочалку, взбила до пены и натерлась от души. После смыла всю пену, насухо вытерлась белым махровым полотенцем, а из другого накрутила на голове тюрбан. Там же в ванной нашелся белый банный халат, я с удовольствием в него завернулась. Рукой протерла запотевшее зеркало, на щетку выдавила зубную пасту и почистила зубы. В морозилке я нашла лед с ромашкой. Одного кубика хватило, чтобы протереть всё лицо и шею. Мгновенного эффекта, конечно, ожидать не стоило, но приятная свежесть на лице сразу чувствовалась. И расслабленность в теле тоже.

Я надела свои домашние черные шортики и белую майку на тонких бретелях. Перевела взгляд на зеркало, которое так и стояло у стены возле окна.

Куда же его повесить?

На стене напротив прикроватной тумбочки висела картина с двумя красивыми белыми лебедями, плавающими в озере. Когда Ника ее купила, то сказала, что это особенная картина. Эти лебеди приносят супружескую верность, помогают привлечь в жизнь благополучие, удачу и семейное счастье.

– Картина есть, осталось только найти супруга, – смеялась она.

Так как лично мне эта картина уже ничем помочь не сможет, я сняла ее и на этот гвоздик повесила свое зеркало. Думаю, Ника не будет против. По крайней мере, ближайший месяц.

Я села на кровать и начала рассматривать свое зеркало. До сих пор не могу поверить в то, что со мной произошло.

В жизни порой происходят события, которые разделяют ее на «до» и «после». В моём случае именно это зеркало помогло мне развеять иллюзию о своем идеальном браке. Ладно, не совсем идеальном, но я до последнего верила, что у нас с Яриком всё хорошо, а временные трудности есть у всех, которые просто нужно пройти вместе. Но, как выяснилось, не судьба. Не представляю, как можно снова довериться человеку, который однажды предал? Теперь оставалось понять, как выстраивать свою жизнь «после», но чтобы к этому прийти, сначала нужно избавиться от хаоса в голове и привести все мысли в порядок.

Я встала с постели и подошла ближе к зеркалу. Разглядывая себя в нём, я хотела разгадать вчерашнюю необычную трансляцию и свой сон. А если сон вещий или подсказка – как надо пользоваться его мистическими свойствами?

Что же не так с этим зеркалом?

Я внимательно его рассмотрела и увидела внизу, на старинной резной раме, выгравированные странные символы. Они похожи на разной длины линии, которые не пересекаются между собой, а как бы являются плавным продолжением друг друга. Если в целом смотреть на картинку, то различается английская буква «R» и две перевернутые единицы. Одна в зеркальном отражении, а другая вверх ногами.

Раньше я не разглядывала его так пристально, поэтому, конечно, и не замечала. Помню, как я купила его полгода назад в антикварном магазине. Тогда меня что-то в нём привлекло. Я вообще люблю старинные вещи, а с этим зеркалом не могла расстаться, да и стоило оно дешево.

Что же означают эти символы? Я села за ноутбук, перерыла весь интернет, но ничего похожего не нашла. Да и как найти то, не знаю что? В этом даже великий «Гугл» и вездесущий «Яндекс» не помогут.

Я подошла к зеркалу и попробовала, как в своем сне, к нему прикоснуться.

– В чем твой секрет? Почему ты мне помогаешь? Ведь помогаешь? Интересно посмотреть, как ты работаешь, и что еще можешь…

Краем уха я услышала звуковой сигнал входящего сообщения на телефоне. Я повернулась, чтобы посмотреть на кровать, а потом резко развернулась обратно к зеркалу. С ним что-то начало происходить. Под моими пальцами отражение пошло волной, превращаясь в какую-то жидкую субстанцию, и я почувствовала, как меня туда затягивает.

– О, нет-нет-нет! Остановись! Я передумала-а-а-а!

Меня словно жестко дернули за руку, и я полетела вовнутрь, не встретив лбом никакого препятствия. Летела я недолго куда-то уверенно вперед, вопя от ужаса. Передо мной встало белое препятствие, но оно меня не остановило, и я почувствовала, как меня накрыло тканью, в которой я благополучно запуталась. По инерции я сделала несколько шагов вперед и с грохотом упала коленями на что-то твердое. Я быстро стащила с себя белую простынь и огляделась по сторонам.

Что за чертовщина?

Где я? Что это за место? И почему у меня так кружится голова?

Какая-то светлая комната, наполненная разными вещами. Аккуратно расставлена антикварная деревянная мебель, зеленые мягкие кресла, стулья, столы и столики, в другом углу комнаты стояло пять люстр, вешалки, светильники, часы напольные и настольные, книжные шкафы, картины, вазы, подсвечники, статуэтки и еще много всяких мелких предметов.

Это что, какой-то склад антиквариата?

И что удивительно, пыли нет совсем. Чистота идеальная.

Я посмотрела перед собой и увидела, стоящее на полу такое же зеркало, как у меня, а из него пристально смотрело рогатое нечто с красными глазами, похожее на демона.

– Как ты это сделала? – спросил он, явно обращаясь ко мне, и начал стучать ладонями по зеркалу с обратной стороны, но оно его не выпускало.

– Вот чёрт! – шокировано произнесла я, быстро отползая назад, подальше от зеркала. – Чур, меня, или что там тебе надо сказать, чтобы ты исчез! Как такое вообще возможно? Сгинь, нечистый! Мамочки… Это же демон, самый настоящий! – протараторила я скороговоркой так, что умению своему сама удивилась.

Он перестал бить по зеркалу и пристально вперился в меня взглядом, а я в него. Лично у меня приличные слова закончились. Демон некоторое время меня рассматривал... с интересом, а потом выдал:

– Не совсем, я Арчизальд, – ответило мне рогатое чудище и улыбнулось, оголяя ровные белые зубы и выбивающиеся из общего верхнего ряда пару острых клыков, как у вампира.

Боже, оно действительно разговаривает со мной!

Может, я сплю, и мне всё это снится? Да, наверное, так и есть. Сегодня ночью сон тоже был вполне реальным. Я ущипнула себя за руку и чуть не взвыла от боли.

Давай же, Кира, просыпайся.

Я снова перевела взгляд на монстра. И… ничего не изменилось. Та-а-а-к. Ладно, попробую с ним поговорить. Как там его зовут?

– Арчизальд? Что это за имя такое? Да еще и при таком внешнем виде?

Как-то грубо получилось. Я совсем не это хотела сказать, но что вырвалось, то вырвалось. Теперь я сидела и в ужасе ждала его реакции. Вдруг это чудище взбесится и всё-таки вылезет из зеркала? Не хотела бы я стать обедом какого-то красноглазого монстра непонятно где.

– А что не так с моим внешним видом? – обиженно произнес рогатый и провел рукой по волосам, которые плавно развевались, будто он находился под водой. – Да и вообще, я хотя бы представился, а вот кто ты такая, как тут оказалась, и как тебе вообще удалось выйти из этого зеркала? – прищурившись, съязвил он, указывая на меня пальцем.

Еще бы самой понять, тут – это вообще где? Потому что это место мне совершенно незнакомо. Угрозы с его стороны я не почувствовала. По крайней мере, он не выбрался из зеркала, хотя очень старался, и не попытался меня сожрать. А если так, то, пожалуй, и не вылезет. Я огляделась вокруг и снова посмотрела на нечто, назвавшееся Арчизальдом.

В зеркале видно только до пояса, у него недлинные темные волосы, а на голове у основания лба есть небольшие рожки и заостренные ушки. Невероятное сходство то ли с демоном, то ли с эльфом… в классическом понимании. Светлое лицо, темные брови и красные глаза с вертикальным зрачком. Прямой нос. Изо рта немного виднеются два клыка, а так все зубы нормальные, белые, ровные. И у него небольшая бородка, как у козла. Он в черной рубашке с длинными рукавами, а на груди шнуровка в стиле средневекового ренессанса. Руки обычные, человеческие... без устрашающих когтей. На пальце перстень с синим камнем, вероятно, драгоценным. Это сапфир? В целом у него приятный голос, а его манера говорить располагает к общению...

– Я Кира, а вот ответить на второй и третий вопрос пока не могу, потому что сама не знаю. Я стояла в своей комнате перед зеркалом, дотронулась до него, меня в него затянуло и выбросило здесь. Вот такая короткая у меня история, а еще я понятия не имею, где сейчас нахожусь.

– Любопытно, – недоверчиво произнес клыкастый и смерил меня изучающим взглядом, – и браслета на тебе нет… Почему? – Я непонимающе уставилась на него. – Какой у тебя магический потенциал?

– Какой у меня что? – Мои брови в удивлении взлетели вверх.

– Магический потенциал… Ладно, давай начнем сначала. Ты сказала, что была «в своей комнате», а где ты живешь?

– В Москве.

– В Москве? Не слышал… А на каком континенте она находится?

Вот же нелюдь необразованная.

– На Евразии, где же еще?

– Континента с таким названием у нас тоже нет… выходит… нет, этого просто не может быть… – Он задумчиво изучал меня, почесывая свою бородку, словно решал какую-то головоломку, а потом спросил:

– Как называется мир, в котором ты живешь?

– В смысле планета?

– Да, планета.

– Земля.

Я скептически взглянула на него, недоумевая, к чему он ведет.

– Тогда мне всё ясно! – воскликнул демон. Он просиял, как ученый, сделавший важнейшее открытие в истории человечества. – Не могу поверить в то, что общаюсь сейчас с тобой! Как же я хотел путешествовать по мирам или познакомиться с кем-нибудь из другой цивилизации! – Я недоверчиво заломила бровь, не понимая, о чём он говорит, а демон продолжил:

– Кира, ты сейчас находишься в мире Аура. Сюда ты попала через зеркальный портал, который сама же и активировала. Ты входящая в миры, и у тебя есть способность открывать зеркальный портал между мирами.

Что-о-о?!

– Подожди, в каком смысле «зеркальный портал»? – я шокировано смотрела на него. – Ты хочешь сказать, что я сейчас даже не на своей планете?

Быть того не может!

– Именно! – «добил» демон и широко мне улыбнулся. – Как я понимаю – это был твой первый переход. И весьма удачный, я хочу тебе заметить. – Он в нетерпении потер ладони, словно хотел прямо сейчас осуществить давнюю мечту. – Какое заклинание ты использовала?

– В смысле?

– Неужели ты это сделала без заклинания?

Какое еще заклинание?

Я вообще перестала что-либо понимать. Бред какой-то. Может, мне всё это кажется, и по мне дурдом плачет?

Я встала с пола и откинула в сторону белую простынь. По всей видимости, она прикрывала это зеркало. Я подошла к окну и не поверила глазам. За окном меня ждал завораживающий пейзаж берега моря с песчаным пляжем. Вид в лучших традициях картинок для рабочего стола на компе. По-настоящему райское место. А учитывая, что дома сейчас минус тридцать, оказаться здесь – это просто мечта. Лето, теплое солнце, синее море и песчаный пляж. Сразу захотелось выйти на улицу, босиком пройтись по мелкому теплому песку и проверить температуру воды в море. Только сначала нужно выяснить, как вернуться домой.

Я повернулась в сторону зеркала и обратилась к демону:

– Могу я называть тебя Арчи? – он согласно кивнул. – Хорошо, скажи, Арчи, если я пришла сюда через зеркальный портал, то с помощью этого зеркала я же смогу вернуться?

– Теоретически да, но честно сказать, я впервые сталкиваюсь вживую с такой, как ты.

Не знаю почему, но его ответ меня немного успокоил. Я тоже со всем этим сталкиваюсь впервые. Чисто гипотетически безвыходных ситуаций не бывает и, если я сюда каким-то образом попала, то смогу отсюда так же выбраться, а именно через это зеркало.

Логично? Думаю, да.

Я сказала, что сейчас вернусь и покинула комнату. Спускаясь по лестнице со второго этажа на первый, вслед я услышала недовольное ворчание Арчи и призыв вернуться, мы же так хорошо общались, а у него еще столько вопросов.

Позже. Всё будет позже.

Я вышла на улицу и осмотрелась. Итак. Значит мир Аура. Поверить не могу, другой мир. Я взглянула на чистое голубое небо и вдохнула свежий теплый воздух. Сейчас приблизительно полдень. Над головой светило яркое солнце. Впереди широкий песчаный пляж, мягкий белый песок, пальмы и чистое изумрудное море. И на пляже ни-ко-го! Ни одного человека! Поистине райский уголок… Я снова глубоко вдохнула чистый морской воздух и медленно пошла к морю.

Здесь вдоль побережья стояли еще несколько домов, но, как я поняла, в них никто не жил. Здесь царила атмосфера бесконечной гармонии и умиротворения. Я ускорила шаг, а затем побежала к морю. Я забежала в воду, как была в шортах и майке, и нырнула, не думая ни о чём.

Как же я соскучилась по лету и морю!

Оказавшись здесь, хоть на пять минут, я не могла себе отказать в удовольствии искупаться в морской воде. Вода божественно теплая и соленая. Прозрачная чистая, голубого цвета. Под водой я задержала дыхание, пока легкие не стали гореть, а потом, оттолкнувшись от дна, вынырнула, жадно глотая воздух. Я плавала, ныряла, пока не выбилась из сил, выйдя на берег и отжав волосы, легла на чистый белый песок, зажмурилась от удовольствия. Солнце ласково грело, словно заботливо гладило своими лучиками каждую клеточку моего тела. Волны докатывались до моих пяток, нежно их облизывая. Я наслаждалась каждым моментом и совершенно потеряла счет времени.

Порыв ветра донес шепот на непонятном языке. Я села и осмотрелась по сторонам, но никого не было рядом. Я встала, отошла от воды и села на сухой песок. Посмотрела на свою одежду – почти высохла. Вот это да! Шепот усилился, и я начала различать слова, они постоянно повторялись, но язык мне не был знаком.

Я, словно в трансе, начала произносить эти слова вслух и почувствовала, как сквозь меня снизу вверх начал проходить мощный поток энергии, который выходил через макушку и возвращался обратно, а пройдя сквозь меня, уходил обратно в землю. Он был похож на белый луч с золотыми проблесками. Меня обожгла адская боль на правом плече, я хотела встать на ноги и прикоснуться к плечу, но будто неведомая сила не позволяла мне пошевелиться.

Сколько прошло времени я не знаю. Для меня время словно остановилось, а потом шепот резко прекратился, и я поняла, что могу двигаться. Я вскочила на ноги и стала разглядывать свое плечо. На нём ярко горел символ, который изображен на моём зеркале. Плечо дико жгло, словно ко мне прикоснулись раскаленным железом, а потом всё закончилось. Рисунок потух, и теперь на моём плече красовалась татуировка.

Класс, татуировки мне только не хватало!

И что всё это значит? Нужно срочно возвращаться домой. Я бодро зашагала к демону в зеркале, и вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, словно я оказалась под прицелом снайпера. Я резко остановилась и оглянулась по сторонам, пытаясь обнаружить источник моей внезапной тревоги.

Никого.

Но ощущение, что за мной наблюдают, никуда не исчезло. Меня передернуло, и я пошла в дом еще быстрее.

Не нравится мне всё это. Ой, не нравится!

– Ты что, совсем без Творца в голове? – злобно рыкнул Арчи, стоило мне появиться в поле его зрения. – Что ты там устроила?

– Я устроила? Скорее, оно само устроилось!

– Я почувствовал мощный магический всплеск. Теперь сюда сейчас съедется весь Совет!

– Какой еще «Совет»?

– Долго объяснять. Что за ритуал ты там провела?

– Ритуал? Да я себе в страшном сне не представляю, как проводятся ритуалы. По сути, я ничего не делала. Я всего лишь искупалась в море, а когда вышла на берег, меня ввел в транс ваш местный ветер. А потом у меня на плече появилась татуировка. Настоящая! Знаешь ли, я, конечно, лояльно отношусь к татуировкам, но рисовать на своем теле я согласия не давала! – я с яростью, словно выплюнула последние слова.

– У тебя появилась магическая татуировка? Могу я взглянуть на нее?

Я повернулась к нему правым плечом. Пока он рассматривал мою новую тату, я анализировала выражение его лица, на котором отражалась смесь удивления и восторга.

А потом он изрек:

– Поздравляю, тебя приняла Прана – это древняя магия нашего мира. На твоем плече изображена руническая вязь САР, которая переводится как странствие в поисках силы. А вот ту руну что сверху, я сейчас не могу вспомнить. Возможно, она означает, что ты зеркальный телепорт. Но это пока только предположение.

С каждым его словом моя челюсть падала всё ниже и ниже.

– Не пугайся, – продолжил демон, – сама Прана напитала тебя магической силой. Довольно любопытный выбор Праны закрепить за тобой именно эту вязь… Она очень редкая… Этот символ дает тебе право на перемещение через любые зеркала. Интересно было бы измерить твой магический потенциал…

– Так всё, стоп! – я прервала его пламенную речь. – Слишком много информации для одного дня. Все эти разговоры о магии, порталах, рунических вязях и прочем – это уже слишком даже для меня. Ты, конечно, извини, но я возвращаюсь к себе. Приятно было с тобой пообщаться.

– Конечно, не смею задерживать, но если у тебя появятся вопросы, приходи, поболтаем.

– Не мог бы ты отойти в сторону? Меня смущает твое присутствие в зеркале.

Арчизальд растаял дымкой, и в зеркале я увидела себя, осторожно прикоснулась к нему, закрыла глаза и представила себе свою комнату, толчком вперед снова прочувствовала втягивающую силу и приземлилась на коленки возле своей кровати. Спасибо Нике, что был постелен мягкий ковролин с длинным ворсом, а то отбила бы себе все коленки.

***

Когда гостья из другого мира исчезла, в зеркале снова появился Арчизальд.

– Любопытно… Она действительно сделала это без заклинания… поразительная способность. Какая сила заложена в этой девушке!

Скрипнула входная дверь, и в дом кто-то осторожно зашел.

«А вот и Совет, – подумал Арчизальд, – как обычно, не заставил себя долго ждать», – с этой мыслью он исчез из зеркала.

Глава 4. Менторы

Мартин

– Какого ширза?! – громко выругался Джейс и бросил на меня разъяренный взгляд. – Мартин, скажи, ты тоже почувствовал этот безднов всплеск? – спросил он сразу после того, как внезапно исчез мощный энергетический вихрь.

– Да... – ответил я, пристально глядя на своего брата-близнеца, – это был не просто всплеск. Только что кто-то провел запретный ритуал с привлечением Праны.

Я встал с кресла и вызвал в воздухе голографический экран с энергетической картой континентов, ввел параметры поиска, и на карте загорелась красная точка. Трехмерное изображение приблизило континент Воздух. Точка указывала, что магический выброс произошел здесь в Арленде на частном пляже Ларайс.

– Что?! Здесь, в Арленде? Прямо у нас под носом? – Джейс резко встал со своего кресла и подошел ближе к карте. – Запустить проверку браслетов. Я хочу знать, кто находился рядом с пляжем ближайшие тридцать минут, – поступила команда от него, и голограмма запустила аналитику. – Сейчас посмотрим, кто у нас тут такой бесстрашный.

«Информация отсутствует», – высветились красные символы на экране.

– Странно…

Мы в недоумении глазели на голограмму, а потом Джейс произнес новую команду:

– Вывести на экран все камеры наружного наблюдения в радиусе пятидесяти метров от частного пляжа Ларайс.

Система снова активно заработала, и на экране появилось десять окон с изображением улицы и домов.

– Перемотать на час назад.

Все камеры одновременно начали быструю перемотку. Мимо домов проезжали машины, несколько флайкаров, и сновали люди, но на территорию частного пляжа никто не заходил. Попасть можно туда, только если зайти с улицы во дворик одного из домов. Здесь некоторые использовались как склад для хранения ненужной мебели из Мадиистрата магических сил (ММС) и артефактов. Других вариантов не было. А попасть туда непросто. Я лично накрыл защитным куполом, чтобы туда никто не смог проникнуть. Это совершенно новый район.

– Срочный вызов Маркуса и отправить ему локацию нарушения, – я произнес команду браслету для связи.

Через минуту над браслетом появилась голограмма сотрудника спецотряда боевых магов Воинов Света – высокого темноволосого короткостриженого Маркуса Дальера, он в отряде единственный телепорт. У него была способность быстро и незаметно перемещаться в любую точку мира, чтобы выяснить нужную информацию, или задержать нарушителя и сдать его Совету. Помимо способностей телепорта, он боевой маг огня и один из лучших воинов, которых мы с Джейсом лично подбирали и обучали для секретных личных нужд.

– Мартин, Джейс, – он кивком нас поприветствовал, – я вас слушаю.

– Маркус, я отправил тебе локацию на карте. Там провели запретный магический ритуал. Срочно проверь, что там происходит и доложи обстановку.

– Понял, до связи.

Голограмма с Маркусом исчезла, и я снова перевел взгляд на энергетическую карту. Красная точка, указывающая на место всплеска древней магии, начала быстро уменьшаться в размерах, а потом вовсе пропала, словно ее и не было. Обычно эта информация сохранялась на карте для того, чтобы Совет мог провести свое расследование по каждому нарушению, но не в этом случае.

Чтобы это ни было, мы обязаны разобраться в произошедшем.

По звуковой связи пришел сигнал от Маркуса.

– Что там у тебя? – напряженно спросил я.

– Я вижу здесь только одну девушку. Без какой-либо ритуальной атрибутики.

– Что она делает?

– Идет в сторону заброшенного дома. Так стоп, – Маркус на некоторое время замолчал, а потом снова заговорил: – Она резко остановилась и посмотрела на меня.

– Ты что забыл о том, что в твоем арсенале есть полог невидимости? – резко произнес Джейс.

– В том-то и дело, что не забыл. Она будто меня почувствовала, чего в принципе не могло быть. А еще я заметил, что она без браслета.

– Ты уверен, что на ней нет браслета? – удивленно воскликнул Джейс.

– Абсолютно точно, на ней майка на бретелях, руки полностью открытые.

– Где она сейчас? – недоумевал я, не понимая, как ей удалось туда попасть? И почему она без браслета?

– Зашла в заброшенный дом возле пляжа. Какие мои дальнейшие действия?

Ее нужно было допросить и выяснить несколько важных вопросов. Я пожевал нижнюю губу, задумчиво изучая голографическую карту, на которой только что красная точка растаяла прямо на глазах.

– Доставь ее в Совет, нам нужно выяснить, кто она такая, и почему на ней нет браслета. Постарайся обойтись без причинения физического ущерба, но смотри по ситуации.

– Я понял, скоро будем.

Через десять минут в кабинете Джейса появился Маркус… Один.

– Я упустил ее. Она исчезла в этом доме. Я видел, как она туда зашла, и после того как получил приказ, пошел за ней, но ее там не оказалось. Я несколько раз обошел всё, но ее нигде не было. После себя она не оставила никаких следов.

Я нахмурился, глядя на Маркуса, который находился в полном замешательстве. Совершенно нестандартная ситуация.

– Джейс, предлагаю доехать до этого домика и самим посмотреть, может быть, там остался магический след? Нужно выяснить, что там произошло. – Брат кивнул и встал из-за своего стола. – Маркус, ты едешь с нами.

Интересующий нас дом находился по адресу Набережная Ларайс, 23. Приехав на место, мы обследовали дворик и территорию пляжа возле него, но никаких следов от проведенного ритуала не нашли. Более того, защитный купол остался нетронутым, а это значило, что она через улицу не заходила и не выходила. Так же от Совета не поступало тревожного сигнала, что говорило о том, что они не засекли это нарушение. Если бы мы с Джейсом не почувствовали магический всплеск, никто бы не заметил.

Мы зашли и просмотрели два этажа. В доме все окна были закрыты, поэтому убежать от Маркуса через окно она не могла. Да и прятаться здесь негде. На всякий случай я просканировал пространство на наличие посторонних живых объектов в доме и во дворе – результат отрицательный. Что и следовало доказать, ее здесь нет.

В комнатах лежал разный хлам, среди которого также находились и ценные вещи, в том числе артефакты. Всё это нам удалось спасти во время пожара в ММС, который произошел во время войны триста лет назад. Эти предметы мебели и интерьера были сюда временно перемещены Советом совсем недавно. Нам нужно было куда-то деть эти вещи, чтобы освободить Лабораторию.

В одной из комнат среди разной мебели у стены стояло разбитое зеркало, которое тоже раньше висело в мадиистрате. Оно разбилось загадочным образом сразу после войны с Дарком. Возможно, его хотели по какой-то причине уничтожить, но просчитались. Его нельзя уничтожить, так как оно является ценным артефактом, наделенным неизвестной древней силой. Жаль, что его не удалось восстановить, я бы повесил его в своем кабинете. Поэтому оно здесь вместе с остальными предметами. Рядом я обнаружил белую простынь, валяющуюся на полу.

Та-а-а-к. А это еще что такое?

– Маркус, во время обхода ты здесь что-нибудь трогал? – спросил я, указывая на смятую простынь.

Он перевел взгляд на пол и отрицательно покачал головой.

Интересно…

Она что, перед уходом решила посмотреться в разбитое зеркало? Или просто рассматривала весь этот хлам?

Я просканировал дом магическим взором на возможную кражу предметов. Нет. Она ничего не забрала отсюда.

И всё-таки зеркало не давало мне покоя.

– Как она выглядела? – спросил я у телепорта.

– Молодая девушка на вид двадцать пять – двадцать восемь лет. Рост приблизительно сто семьдесят пять сантиметров. Брюнетка с длинными волосами. Симпатичная. Одета была в черные короткие шорты и белую майку. На правом плече татуировка. К сожалению, я не успел рассмотреть рисунок, слишком уж она торопилась уйти. Если бы я не был уверен, что кроме нее на пляже никого нет, то подумал бы, что за ней гонятся все демоны Бездны.

Слушая описание, я осмотрелся по сторонам. Если она не ушла из дома, а она точно не выходила, значит, она могла отсюда только телепортироваться. Не провалилась же она сквозь пол?

Маркус немного подумал, а потом добавил:

– А еще, она была босиком.

Я повернулся в его сторону и удивленно взглянул на него. Маркус пожал плечами.

– Это всё, что я могу о ней сказать.

Я кивнул, показывая, что услышал, а потом обратился к брату. Он продолжал сканировать пространство спектральным зрением, чтобы найти хоть какие-нибудь зацепки.

– Джейс, как ты думаешь, она была здесь одна?

– Сложно сказать. Я не чувствую здесь никакого присутствия. Никакой биоэнергетики, всё чисто.

– Могла ли она телепортироваться отсюда?

Джейс прекратил сканирование, и всё внимание обратил на меня, стараясь скрыть свое удивление.

– Ты думаешь, что у нас появился еще один телепорт?

– Я не знаю, что думать. Ей как-то удалось скрыться от Маркуса. Если она не телепортировалась отсюда, то, как еще она могла от него незаметно ускользнуть? Еще и босиком. Тебе это не кажется странным?

– Да уж… совершенно нестандартная ситуация. А еще, я задаюсь вопросом, откуда она вообще здесь взялась? – сказал Джейс.

Я задумчиво потер лоб. Если она без браслета, то, пожалуй, она не из нашего мира, а если так, то как ей удалось обойти Лабораторию? Наш мир защищен от несанкционированного прохода. У нас стоит высокая защита, и единственная точка входа извне – это Лаборатория. Браслет снять невозможно, но на ней его не было… Может, иллюзия?

– Ну что ж, – сказал я, – сделать пока мы ничего не можем, будем наблюдать. На входную дверь я накину сетку-ловушку активности и, если она снова появится, мы об этом узнаем. Нужно будет ее поймать и допросить. Сегодня она пришла одна, а вдруг завтра протащит сюда целую армию, и если у нее недобрые намерения, то ее нужно уничтожить.

Я поднял простынь с пола и накрыл зеркало.

Глава 5. Дома

Кира

Я достала из-под подушки телефон и очень удивилась, глядя на единственное сообщение от Светы, которое пришло семнадцать минут назад. Я слышала звук входящего сообщения, когда активизировалось зеркало. Других сообщений нет.

Что же получается… Я была на Ауре семнадцать минут?

Как такое может быть? По моим ощущениям я пробыла там часа два, не меньше.

Я развернулась к зеркалу и взглянула на себя. Влажные волосы, в голове песок, на коже соль от моря и… татуировка. Я разочарованно посмотрела на свое плечо.

Чёрт, после обратного перехода она никуда не исчезла. Я пошла в ванную и начала ее тереть с мочалкой, надеясь на то, что она всё-таки смоется. Спустя десять минут тщательного растирания, я потерпела фиаско и гневно бросила в раковину несчастную мочалку.

Татуировка настоящая, чтоб ее.

Час от часу не легче. Теперь я похожа на религиозного фанатика из секты, расписавшего на себе рунические вязи.

Тщательно вымыв голову и тело, я укуталась в белый махровый халат, вышла из ванной и устало пошла на кухню, чтобы перекусить. Все проблемы буду решать в порядке очереди, а сейчас на первый план вышел мой бедный голодный желудок. Такое ощущение, что я неделю не ела и теперь зверски голодна. В холодильнике я нашла макароны по-флотски, которым безумно обрадовалась.

Спасибо, Ника, я тебя обожаю!

Приготовлением еды мне сейчас меньше всего хотелось заниматься, а доставку я бы не дождалась. Я выложила на тарелку приличную порцию и поставила разогреваться в микроволновку. Звуковой сигнал телефона оповестил о втором входящем сообщении от Светы.

8 февраля 2020 г. 11:04

Кир, привет, ну так что, ты идешь сегодня с нами?

11:50

Ты там что, спишь еще?

Совсем забыла о них.

Я: Привет, нет, идите без меня.

Нет ни настроения, ни желания, да и эта татуировка теперь вызовет кучу вопросов, на которые я пока не знаю, как отвечать.

После того, как поела и помыла посуду, я какое-то время кружила по квартире, затем ушла в спальню и долго лежала на кровати – изводила себя размышлениями. Куда я попала? Что это за мир такой? Взглядом зацепилась за ноутбук и решила поискать информацию в интернете. Может, там был кто-то еще?

Я пошла на кухню, нажала на кофемашине кнопку с капучино, но кофе у меня не получился. Получилась какая-то странная жижа. Начала разбираться, в чём дело, оказалось, что молоко в аппарате закончилось. Благо в холодильнике оно быстро нашлось. Я залила молоко в специальный контейнер и снова нажала на приготовление своего любимого ароматного напитка.

Захватив с собой шоколадные печенюшки и кофе с густой пенкой, я бодро отправилась в свою спальню. Удобно расположившись на светлом кожаном кресле и разместив на столе рядом с компьютером кофе и печенье, приготовилась к поискам в сети.

Весь день я просидела за ноутбуком, в надежде найти какую-нибудь интересную историю о перемещениях в иные миры, но так ничего полезного не обнаружила. Либо об этом никто не рассказывал, либо там никто не был…

Кроме меня...

Нет, конечно, что-то находилось, но это было бредом, граничащим с шизофренией. Затем я искала информацию о рунах, рунических вязях, читала о зеркалах, загадочных историях с ними и просто фантастику о порталах, но ничего полезного для себя не нашла. Один словесный мусор. Тяжело вздохнув, я поняла, что самостоятельно расшифровать руническую вязь на плече я не смогу.

Вечером звонил Ярик, но трубку я не взяла. После его напоминания о себе я ввела в поисковик: «Где и как подать заявление на развод». Прочитала всю информацию на эту тему и решила, что в понедельник займусь. Через некоторое время от него пришло сообщение.

8 февраля 2020 г. 19:20

Кира, возьми трубку, нам надо поговорить.

О чём нам с тобой теперь говорить? И кому «нам»? Нас больше нет. Разговаривать и думать нужно было раньше. Гораздо раньше.

Что же делать?

Отвечать ему или нет? Мне нужны мои вещи, иначе мне просто не в чем будет ходить на работу, а на новую одежду я не могу сейчас тратиться. Завтра не хочу никуда выходить, а вот в понедельник, как раз после того, как подам на развод, можно будет и поговорить. На самом деле глупо игнорировать и прятать голову в песок.

Я: Я приеду в понедельник вечером за вещами, тогда и поговорим.

Ярик: Ок.

Я посмотрела на свой телефон. Всего лишь «ок»… Как будто ему плевать. И тут мне вспомнился его холодный взгляд и кривая усмешка. Может, и впрямь плевать…

Я тяжело вздохнула, а чего я еще ждала? Что он будет валяться у меня в ногах, выпрашивая прощения? Может, и ждала, но, как выяснилось, мои ожидания не имеют ничего общего с реальностью.

Чуть позже через мессенджер позвонила Ника. Спросила, как у меня дела, и сказала, что нормально добралась. Попросила позвонить родителям и передать им, что она на месте.

Я позвонила маме, рассказала, что Ника уже в гостинице и у нее всё в порядке.

– Спасибо, что позвонила, дочка. Мы с папой волновались, как она там долетела.

– Всё хорошо, мам, не переживайте. Ника будет на связи через мессенджер.

– Кирюш, а у тебя как дела? Голос у тебя какой-то грустный. У тебя всё хорошо на работе?

– На работе всё в порядке, – я вздохнула и решила признаться, – вчера мы поругались с Ярославом, и я ночевала у Ники.

– Так сильно поругались? Что у вас произошло?

– Мамуль, я не хочу сейчас разговаривать на эту тему. Давай я тебе в следующий раз об этом расскажу, хорошо? А сейчас я устала и хочу спать.

– Хорошо, отдыхай, милая. Не переживай, Кирюш, милые бранятся – только тешатся. Всё наладится, вот увидишь.

– Спокойной ночи, мам. Папе привет.

– Передам, и тебе от него привет. Спокойной ночи, солнышко.

Я отключила звонок и положила телефон на прикроватную тумбу.

Всё наладится…

Чёрта с два у нас всё наладится!

В этот раз я не забыла зашторить окно. Завтра буду валяться в постели до посинения. Стоило мне добраться до подушки, как я мгновенно провалилась в сон без сновидений.

На следующее утро меня разбудил входящий вызов на телефоне.

И кому не спится в такую рань?

Не разлепив век, я повернулась в сторону звукового сигнала и рукой нащупала телефон, лежащий на прикроватной тумбе. Одним глазом взглянула на дисплей.

Мама.

Ну конечно, кому еще не спится в семь утра… в воскресенье...

– Алло, – ответила я сонным голосом.

– Кирюш, я тебя, наверное, разбудила? – произнесла мама довольно бодрым голосом. – Прости, что так рано позвонила. Просто я всю ночь не спала из-за вчерашнего разговора. Разные мысли лезли в голову, а ты отказалась мне что-то рассказывать. Ты же меня знаешь. Я так переживаю за тебя.

Я горько вздохнула, видимо, поспать не получится.

– Ничего страшного, я уже проснулась, – ответила я, пытаясь принять сидячее положение.

– Ты вчера сказала, что поссорилась с Ярославом таким голосом, что я сразу поняла, что это что-то серьезное. Кирюш, расскажи мне, что у вас случилось?

И я рассказала. Озвучила ей ту же версию, что и Нике. Про зеркало не сказала ни слова. Мама у меня очень впечатлительная, поэтому эта информация не для слабонервных. Зато во всех красках расписала его поведение в сауне, правда опустила некоторые пикантные моменты, мама всё-таки.

– Да что ж это такое? Я сегодня же позвоню Ирине Васильевне и всё ей выскажу, какого сыночка она вырастила!

– Не надо, мам. Мы уже взрослые люди и сами разберемся. Пожалуйста, не волнуйся так, а по ночам всё-таки спать надо, иначе никакого здоровья не останется.

– Как я могу не беспокоиться, когда тебе плохо?

– Я переживу. На самом деле у нас уже давно начали появляться проблемы в отношениях, просто раньше я старалась их не замечать.

– Я-то думала, у вас всё хорошо… И когда же всё началось?

– Когда у него появились деньги. Где-то год назад. Он сильно изменился, мам, не зря говорят, что деньги меняют человека.

– Нет, милая, деньги не меняют человека, они лишь снимают с него маску и показывают его истинное лицо. Деньги проявляют его истинные ценности, как лакмусовая бумажка. И если он настолько пустой внутри, что начал заполнять себя грязью, как только появились первые гроши, значит таковы его ценности. Он такой и таким был всегда.

– Скорее всего, раньше я этого не замечала… Думала, что он меня любит…

– И что ты будешь делать дальше?

– Завтра поеду подавать на развод… Я не смогу с этим смириться, мам.

– Знаешь, я всегда была за сохранение семьи, когда есть что сохранять, но в вашем случае я тебя полностью поддерживаю. Он тебя не достоин.

Мамина поддержка для меня много значила. Я боялась, что она осудит меня за то, что отказываюсь бороться за семейное счастье. Внезапно я почувствовала ком в горле, и глаза наполнились слезами, моментально прорисовывая по щекам жгущие дорожки. Обида на Ярослава разрывала мое сердце, и я ничего не могла с этим поделать.

– Кирюш, ты что плачешь?

– За что мне всё это, мам? Что я сделала плохого? Почему он так со мной поступил?

– Прекращай, слышишь? Он не стоит ни одной твоей слезинки! Еще чего придумала, из-за мужика нервы свои трепать!

– Угу… – пробормотала я, хлюпнув носом.

– Кирюш, прошу тебя, не рви свое сердце. Ты не виновата в том, что произошло. Это был только его выбор. Послушай, может, возьмешь отпуск на работе и приедешь домой? Мы с папой очень любим тебя и всегда поддержим в трудную минуту.

– Я знаю, – я вздохнула и вытерла слёзы, – я вас тоже очень люблю, но я хочу побыть наедине с собой. Мне нужно подумать, что делать дальше. Мам, спасибо, что позвонила, ваша поддержка для меня очень много значит, но вы там не переживайте, ладно? У меня всё будет хорошо. Я взрослая девочка и сама с этим справлюсь. А сейчас мне нужно пойти привести себя в порядок и позавтракать.

– Хорошо, иди, но ты подумай, может, всё-таки приедешь хоть на пару дней?

– Нет, мам, у меня здесь много дел. Целую тебя, папе передай привет. Я позвоню тебе завтра.

– Хорошо, мы тоже тебя целуем, до завтра, – сказала мама, и я нажала отбой.

Меня снова накрыла бесконечная жалость к себе. Слёзы лились ручьями, и я просто физически не могла их остановить. Единственный вопрос, который без конца вертелся в голове: за что он так со мной? Лучше бы просто пришел и сказал, что я ему не нужна, что больше не любит.

А он предал меня.

Не просто предал, он вместе со своими друзьями насмехался надо мной. Глупая, какая же я была глупая. Не замечала ничего вокруг… И сколько он планировал так прожить? Неужели не задумывался о том, что я рано или поздно узнаю о его изменах? Равнодушие Ярика во всей этой ситуации меня просто убивало. И это то, что я заслужила, прожив с человеком семь лет?

Семь лет!

Чёрт бы тебя подрал, Воронов! Как же я устала…

Я встала и пошла в ванную. Нужно себя привести в порядок. Чуть позже, сидя на кухне с капучино в руках, я думала о маминых словах. Мама права, мне лучше взять отпуск на пару недель. Я просто не смогу сидеть на работе, пока в моей жизни происходит такой дурдом. Сейчас, как никогда, я хотела тишины наедине с собой.

И тут меня осенило. Мне захотелось проверить функционал зеркала и увидеть, что делает Ярик. Интересно, сработает ли сейчас? Я подошла к зеркалу. Как же спросить? Когда оно мне в прошлый раз показывало, я его не трогала.

Та-а-а-к, ну, попробуем.

– Покажи мне Ярослава, – попросила я глядя в зеркало.

Некоторое время я смотрела на себя, а потом отражение пошло рябью, и я увидела его глаза в отражении зеркала заднего вида. Он сидел в машине с Денисом.

– ... угораздило попасться, ты что, правда, ее звал в сауну?

– Да, я спрашивал, пойдет она или нет.

– Зачем?

– Хотел убедиться, что она будет занята. Кира собиралась уехать к сестре на весь вечер... Чёрт! Что за тварь меня ей сдала? Узнаю кто, прибью. Она не могла точно знать, где меня искать. Я не говорил ей, куда именно собираюсь.

Какая занимательная беседа. А я вовремя.

– Я бы тебе помог прибить ту тварь, которая нас выдала. Теперь сам сижу как на иголках. Надеюсь, Кира моей Ленке ничего не расскажет… Вот встряли… А я говорил, что не надо было их звать, но меня никто не стал слушать…

– Вот только давай ты не будешь ныть, и так тошно... Что было, то было. За год впервые попались.

За год?

Я была ошарашена, вот это новость!

– И обидно попались! – продолжил Денис. – Я, например, с той блондинкой ничего не успел, и теперь думаю, узнает моя об этом или нет.

В машине на некоторое время воцарилась тишина. А потом снова заговорил Денис:

– Да… дела… И что теперь?

– Понятия не имею. Моя психанула и уехала из дома. Звоню, трубку не берет, на сообщение только ответила, сказала, что приедет завтра вечером за вещами.

– А чему ты удивляешься? Я бы на тебя посмотрел, окажись ты на ее месте…

– Я их двоих прибил бы сразу.

– Это ты так думаешь…

– Ты знаешь, а я не ожидал от нее такой реакции. Думал, она на меня или на Дашку кинется с кулаками, не кинулась. Она меня ей подарила, как какую-то вещь, ты представляешь?

– Я слышал, вас все слышали… А что она имела в виду, когда сказала, что ты теперь свободен? Как ты думаешь, она уйдет от тебя?

– Мне кажется, что ей духу не хватит. Сейчас перебесится, и всё у нас будет, как раньше.

– А если не перебесится?

– Никуда она не денется. Только цену себе набивает своими психами. Пусть набивает, но я-то знаю дальнейшее развитие событий.

Я в удивлении вскинула брови и округлила глаза.

Ну-ка, просвети меня, Нострадамус.

– Сейчас она посидит, подумает и поймет, что кроме меня она никому не нужна. А я ей помогу принять правильное решение. Конечно, какое-то время придется побыть паинькой. Попрошу прощения, куплю какой-нибудь дорогущий веник, свожу в ресторан или устрою дома романтический ужин, наобещаю какой-нибудь чепухи, а потом качественно отлюблю, делов-то.

– Слушай, ты так рассуждаешь, как будто она совсем недалекая. Но если она поведется на всю эту хрень, попроси ее ничего моей не рассказывать, ладно?

Боишься?

Бойся, может, эта ситуация хоть твои мозги приведет в порядок.

– Я думаю, что она и так ничего не скажет. Они с Ленкой не так близко общаются, чтобы моя побежала к твоей с разоблачениями…

– Я бы на твоем месте не был так уверен в том, что она спустит на тормозах эту историю. Готовься к тому, что даже, если она тебя и простит, то перед этим ты пройдешь все круги ада. С другой стороны, а что вас держит? Детей нет, был бы ребенок, как у нас с Ленкой, другое дело. Тогда она точно не ушла бы, а так…

– Что нас держит… Ну, во-первых, она меня любит, во-вторых, я тоже ее люблю… Наверно... Я привык к ней… мне с ней удобно… Она хорошая хозяйка, заботливая, и наверняка будет хорошей матерью моему ребенку… Она надежная… Таких, как она, мало… в-третьих, квартира. На нее же ипотеку брали... Да ну, никуда она не денется, к тому же ее приняла моя мама. Чёрт, достанется же от нее, если об этом узнает…

– Если она такая хорошая, как ты говоришь, так что ж ты гулять от нее пошел?

Да, мне тоже это интересно.

– Мне стало с ней скучно… она расслабилась, перестала за собой следить, потолстела… Я больше не хочу ее. На работе ходят красивые девочки, стреляют глазками, пытаются привлечь мое внимание, флиртуют. Прихожу домой, а там оно… Когда я женился на Кире, она была другой… Красивой, улыбчивой, эмоциональной… Может быть, поговорить с ней об этом, потом, когда она будет готова…

– Вот и у меня такая же засада, все они такие. Сначала красивые и улыбчивые, а стоит выйти замуж, сразу расслабляются и превращаются в чёрт знает что… А потом удивляются, почему мы им изменяем? Да потому что то, во что они превратились, уже невозможно хотеть.

– Твоя после родов внешне испортилась, это еще можно объяснить, а вот что с моей пошло не так? Для меня остается загадкой.

– Представь, что будет, когда она родит! Может, было бы к лучшему с ней разбежаться сейчас, пока не поздно?

– Не хочу я с ней разбегаться. Меня в моей жене почти всё устраивает. Мы с ней за семь лет через многое прошли. Кальянную мы вместе открывали, и в том, что мой бизнес работает, во многом ее заслуга. Я бизнес настроил, тачку ей купил, шубу купил. Сейчас живет, как сыр в масле! Думаешь, она захочет от всего этого отказаться? Бабы, они же какие, им только денег дай, и они сразу затыкаются. Сейчас попсихует и успокоится.

– Хочешь сказать, что Кира с тобой из-за денег?

– Почему только, не только, за семь лет мы с ней через столько прошли, что она должна понимать, что за такого мужика, как я, держаться надо всеми частями тела. Все бабы жалуются, что нормальных мужиков не осталось, вот и висят на мне. А я же не железный.

– Да ладно, ты себе только цену не набивай, – хохотнул Денис.

– Кстати, мне даже на руку, что моя психует. Пусть поплачет и подумает. А я сегодня вечером встречусь с Викой и зависну с ней до самого утра, давно хотел ее попробовать...

Я отвернулась от зеркала, не хочу больше это слушать. Пусть встречается с кем хочет, самовлюбленный придурок. За спиной трансляция прекратилась, и комната погрузилась в тишину.

Привык он ко мне… «денег дай, и она заткнется»…

Причем тут деньги?

У нас были тяжелые времена, когда денег не было совсем. И как-то мы их пережили… А то, что он выдал о качественной близости, я вообще молчу. Вот уж насмешил.

Может, лет пять назад я бы могла согласиться, но сейчас я сомневалась в его способностях. Вспомнилось наше занятие любовью два месяца назад, так вот слово «качественный» тут неуместно. Больше подходит механический или для галочки с быстрым финалом.

Отстрелялся, так сказать.

Может, конечно, он такой только со мной… Хотя, какая теперь разница? Всё это уже не столь важно.

Думала, что знаю его, а по факту нет. Тот Ярослав, которого я видела в зеркале и в сауне, совершенно незнакомый мне мужчина. Холодный насмешливый взгляд, его выходка с полотенцем и при этом совершенно невозмутимое выражение лица...

Кто он такой?

И куда дел моего мужа?

Глупая, построила себе иллюзию идеальной семьи. Думала, что у нас всё хорошо. Ан нет. Теперь пришлось задуматься, как быть дальше… Денис, конечно, задал правильный вопрос, действительно, а что нас держит? Близких отношений давно уже нет. Совместное имущество и бизнес, который мы вместе открывали? Так этот бизнес я никогда не считала своим, поэтому на него я не претендую, пусть себе забирает… и свою машину тоже, она мне не нужна. Моя останется у меня, что еще?

Чёрт, квартира... С ней и правда нужно что-то решать в ближайшее время… Два года назад я взяла ее в ипотеку. Мне, как сотруднику банка, ее дали под очень низкий процент на десять лет. Соответственно, квартира и ипотека оформлены на меня. Завтра на работе спрошу у Алекса, какие у меня есть варианты, а при встрече с Яриком затрону эту тему. Хочу послушать его предложение.

И на этом всё…

Ну и что, что рядом с ним я чувствовала себя под защитой, теперь буду одна… Хотя нет, я буду с Никой. А деньги, чёрт с ними, я работаю, и мне хватит того, что зарабатываю.

И всё-таки, как страшно шагать в неизвестность…

Думала, что построила крепость, а она оказалась замком из песка, который смыло волной, оставив за собой лишь шлейф разочарований. Всё случилось так внезапно… А с другой стороны, как можно быть к этому готовой? Как? Невозможно даже предположить такое, если всецело доверяешь своему близкому человеку! И что же тогда получается? Нужно всегда быть начеку? Если так, то в чём тогда смысл? Какой смысл в доверии близкому человеку, если он может в любой момент предать?

Жаль только потраченных сил и времени на эти, в никуда идущие, отношения.

Я повернулась и увидела свое отражение. Значит, связь работает, пока я смотрю или пока хочу смотреть. Хорошо, что вообще сработало. Мне полезно было услышать его ближайшие планы, чтобы быть готовой к его стратегии и снова не оказаться дурой.

Хватит уже делать из меня посмешище.

Я поблагодарила зеркало за то, что оно откликнулось на мою просьбу, и, взяв в руки телефон, легла на кровать. Сегодня ничего не буду делать, просто полежу и почитаю какую-нибудь интересную книгу. Я открыла приложение с электронными книгами и начала листать по списку.

Глава 6. Утро понедельника

Утро понедельника началось так, как я вчера и планировала. Я предупредила на работе, что задержусь и поехала в ЗАГС подавать заявление на развод. Я не стала ждать требуемого «согласия супруга на развод», зная наперед, что он уже против.

Хотя… может быть?

Нет, конечно, нет. И я отправилась прямо в суд. Теперь буду ждать повестку. Вот и всё, осталось подождать, и мы с Ярославом Вороновым станем чужими. Не зря я отказалась от его фамилии, после развода не понадобится менять паспорт.

На работу я попала ближе к обеду и первым делом направилась в кабинет к Алексу, вернее, к Алексею Владимировичу, директору филиала.

Когда я устроилась на работу в «СтарБанк», Алекс помог мне адаптироваться. У нас сразу завязались дружеские отношения. Алекс невысокий брюнет, немного пухлый, всегда гладко выбритый. Он любил ходить в классических костюмах, рубашках и непременно при галстуке, даже когда был старшим менеджером. Его повысили, и наш стиль общения при коллегах перешел в формат начальник – подчиненный. Но если мы оставались одни, то спокойно общались, как раньше. Не знаю как с остальными, но со мной Алекс всегда был открытым для приятельского общения.

Он был повторно женат уже восемь лет. У них с Мариной дочь шести лет, и он их обожает. Я бывала у них в гостях и видела, как они друг к другу относились. О таких отношениях можно только мечтать. Я как-то спросила у него, почему он развелся с первой? Тогда он мне и рассказал, что рано женился, еще не нагулялся, начал изменять ей, а она ему. Вот мирно и разошлись, понимая, что семьи не получилось…

Я постучала в дверь кабинета и заглянула. Он разговаривал по телефону, приглашая жестом пройти и присесть. Я сняла шубу, села на место для посетителей, положила руки на стол и ждала, пока он договорит.

– Алекс, мне нужен отпуск на две недели, – выпалила я, когда он отключил трубку и выжидающе устремил на меня взгляд.

– Кир, у тебя что-то случилось? Выглядишь ты, конечно, ужасно, извини за прямолинейность.

– Случилось, – я тяжело вздохнула и опустила взгляд на свои руки, – я подала на развод.

– Теперь всё понятно, – он выдержал короткую паузу, видимо, оценивая мое состояние, а затем продолжил: – Без проблем, я сам улажу с отделом кадров вопрос по твоему внеплановому отпуску. Тебе действительно нужно немного времени для восстановления, иначе ты своим кислым выражением лица распугаешь нам всех клиентов, – он замолчал, продолжая пристально меня рассматривать. – Что он сделал? – Я непонимающе перевела на него взгляд. – В том смысле – сама-то ты в порядке? Руки не распускал?

– Я в порядке, просто застала его в постели с другой женщиной. Конец истории.

Перед глазами мелькнула картинка момента, когда я ворвалась в комнату отдыха и почувствовала, как защипало в глазах. Я глубоко втянула воздух и медленно выдохнула, не хватало мне еще на работе расклеиться.

Соберись, Кира!

Передо мной возник стакан с водой, лист бумаги и ручка. Я поблагодарила Алекса, попила воды и написала заявление на отпуск. Алекс посчитал по календарю и сказал, что учитывая праздничный день, дата выхода на работу – двадцать пятое февраля. Он быстро его подписал и положил на край стола.

– Знаешь, Кир, возможно, ты сейчас видишь всё в черных красках. Тебе кажется, что твой мир рушится, но поверь, пройдет немного времени, и ты поймешь, что всё к лучшему. Он просто не твой человек. Твой никогда бы не пошел искать приключений на стороне, ему недостаточно тебя одной, поэтому отпусти его и думай о себе. Я тоже когда-то через это проходил и поверь, когда я нашел Марину, мне стали неинтересны другие женщины.

– Да, только у нас совершенно разные истории. Как тебя, вообще, угораздило жениться в двадцать лет? У нас обычно в этом возрасте женятся по залёту.

– Ты не поверишь, я думал, что это любовь. Одна и на всю жизнь. Представляешь, каким романтиком я тогда был?

– Да уж, – хихикнула я, – хотя мы с Ярославом недалеко ушли. Когда мы поженились, мне был двадцать один год, а ему двадцать три. – Я хмыкнула, а потом в голове появился вопрос, на который ответить может только близкий друг. – Алекс, мы с тобой дружим уже долгое время, и ты хорошо меня знаешь. Как мужчина, скажи, что со мной не так?

– Ты действительно хочешь услышать мое мнение? Оно может тебе не понравиться.

– Скажи мне, я хочу это услышать.

– Ты слишком хорошая, Кир. Всегда старалась быть для него удобной, под него подстраивалась, вместо того чтобы высказать то, что тебя не устраивает. Всегда сглаживала конфликты и проглатывала обидные слова при чужих людях. Я прекрасно помню ту вылазку на природу прошлым летом… – Алекс сделал небольшую паузу, будто принимая решение, стоит ли продолжать? И потом продолжил: – Если он себе позволяет грубо с тобой говорить при посторонних, то что происходит, когда вы остаетесь наедине?

– Ничего такого, о чём ты уже успел подумать, – с улыбкой сказала я, учитывая его бурную фантазию.

– Это хорошо, ты права, я уже успел подумать, что он поднимал на тебя руку, но видимого доказательства не видел.

– Нет, Ярослав никогда… Морально подавлял, да… иногда, но без рук. Поверь мне, я бы точно не стала это терпеть.

– Однако ты позволяла ему грубые фразы в свой адрес. Я думаю, что ты перестаралась с образом хорошей девочки. Знаешь, когда в отношениях заканчиваются эмоции, жизнь превращается в рутину. Одно и то же приедается, а потом от этого начинает тошнить. Если тебе интересно мое мнение, то скажу одно, нам нужны эмоции, которые не всегда должны быть позитивными, и получаем мы их только от женщины. Так уж мы устроены. Мы больше всего желаем получить то, чего сами лишены, а именно острые эмоции. Иногда мы тоже хотим, чтобы нам как следует вынесли мозг или дали пинка под зад. Это нас ускоряет, стимулирует, задает нам перца! Мы хотим ангела и демона в одном флаконе. Ты спросила, что в тебе не так, вот как раз в тебе демона и не достает.

Шах и мат.

– Спасибо тебе за откровенность, я всегда ценила твое умение говорить прямо в лоб то, что думаешь, – я потерла виски и тяжело вздохнула: – Алекс, есть еще кое-что, о чём я хотела с тобой посоветоваться. Помнишь, я брала квартиру в ипотеку?

Он кивнул, и я продолжила:

– Я не знаю, как мне сейчас с ней поступить. Одна я не осилю за нее платить, и Ярослав наверняка будет меня ею шантажировать. Подскажи, какие у меня варианты, как мне быть?

– На самом деле всё просто. У тебя есть два варианта: либо муж дает тебе деньги на выкуп ипотеки у банка и оставляет ее себе, а ты спокойно забываешь о ней, либо ты ее продаешь, но только быстро. Проценты капают, сама знаешь, выплачиваешь полностью ипотечный кредит банку, а оставшиеся деньги уже делите пополам, разумеется, после развода и в убыток себе. Каверзы неизбежны, если нет согласия на все процедуры, увы.

– Спасибо, Алекс, за подсказку. И как я сама не догадалась? Голова сейчас совсем не работает, – я приподнялась со стула, – думаю, мне пора.

– Хорошо, если что-то потребуется, обращайся. А сейчас иди, отдыхай… – он пристально на меня посмотрел и затем продолжил: – А еще тебе нужно отвлечься. Займись собой, сходи в спортзал, пройдись по магазинам, приведи себя в порядок. Я распоряжусь, чтобы сегодня же перечислили отпускные. Ты совсем о себе забыла. Запомни одну простую вещь, когда женщина не думает о себе, постепенно о ней перестает думать и ее мужчина. Ты у себя одна, поэтому не забывай, что ты у себя есть. И возвращайся через две недели отдохнувшей. Если что-нибудь будет нужно, звони. Если хочешь, приезжай к нам с Мариной в гости, мы всегда тебе рады.

Я поблагодарила его за понимание, попрощалась и вышла из кабинета. В офисе было много клиентов, поэтому я, проходя мимо коллег, просто приветливо помахала им рукой и вышла из офиса.

Я у себя есть!

Когда я приехала на стоянку и припарковала машину, не сдержав эмоций, просто разрыдалась. Я душила их целый день, и вот наступил момент, когда меня прорвало. Потекла тушь и размазалась по всему лицу, и как назло влажных салфеток у меня не оказалось. Я достала зеркальце из сумки и попыталась хоть как-то привести себя в порядок, но сделала еще хуже, чем было.

Я осмотрелась по сторонам. Мимо шли люди, кутаясь в теплые куртки, торопились укрыться с вымерзших улиц в домах, машинах и торговом центре. Кто-то шел, выдыхая в ладони пар, поглядывая поверх натянутых на носы шарфов.

Холодно.

Эту неделю обещали морозной. Вокруг мело. Мелкий, как алмазная пыль, снег шел с самого утра. На улице было много людей. Я снова посмотрелась в зеркало и ужаснулась.

Ну вот, как теперь идти через всю стоянку и мимо консьержки к лифту?

И тут я вспомнила слова Арчи, что теперь могу телепортироваться через любые зеркала. Интересно, смогу ли я перемещаться в своем мире? А может попробовать из машины телепортироваться сразу в комнату? Я заглушила машину, ключ от нее у меня в кармане, и взяла сумку. Затем посмотрелась в зеркальце, тронула его пальцем и мысленно представила себе спальню, в которой очень хотела оказаться. Через секунду я вывалилась из своего зеркала со всеми прихваченными с собой вещами.

У меня получилось!

После того странного ритуала, я и правда могу ходить через зеркала! Хоть какой-то бонус от этой странной татуировки. Удивительно, что в моём мире, где нет магии – это сработало. Осталось научиться плавно выходить, а не выкатываться и больно падать, иначе с таким успехом скоро буду вся в синяках. А потом доказывай всем, что муж меня не бьет. Я вышла на балкон, нажала на брелок сигнализации и закрыла машину.

Надо же, я могу переносить с собой вещи, а что интересно я еще могу?

«Гугл» мне в этом не помощник, в библиотеке тоже вряд ли найду нужные мне материалы. Единственный источник информации – Арчи. Он хотя бы что-то знает и может подробно объяснить, по крайней мере, я на это надеюсь.

Когда в ванной я приводила себя в порядок, то поняла для себя одну вещь: когда нахожусь рядом с зеркалом и прохожу через него, то немного успокаиваюсь. Оно как будто вытягивало из меня обиду и злость на Ярика. Как будто в момент перехода я обновлялась и могла видеть ситуацию со стороны.

Мне нравится это ощущение.

Надеюсь, что скоро всё закончится, и я буду совершенно свободна.

Я приготовила обед и во время еды подумала, что нужно проверить свои наблюдения по поводу хода времени, пока я нахожусь там. Для чистоты эксперимента решила пойти на Ауру ровно в два часа дня. Посмотрела свои вещи, но ничего летнего я с собой не взяла.

Нужно проверить шкаф Ники, может, там я себе что-нибудь подберу? Нашла синие летние джинсы с рваными коленками, единственное, что мне подошло из ее гардероба, нужно срочно худеть. Наверх я надела белую футболку с крупной надписью just do it в цветочном орнаменте синего розового и зеленого цвета. Длина рукава доходила до середины плеча, прикрывая мою новую татуировку. То что нужно. Также я нашла у Ники черные босоножки без каблука. В прошлый раз я попала на Ауру босиком, а сегодня, после того, как поговорю с Арчи, хочу погулять по улицам города и осмотреть окрестности. Я проверила наручные часы, положила карманное зеркальце в задний карман на всякий случай. Подошла к зеркалу, прикоснулась к нему и сосредоточилась на мыслях об Арчи.

Меня втянуло в зеркало и выкинуло на той стороне. Снова встретилась с белым препятствием и, запутавшись в простыне, с грохотом упала на пол. Да что ж такое? Я еле из нее выпуталась.

Ну, привидение, честное слово.

Я посмотрела на зеркало и удивилась. Вся его поверхность была покрыта паутинками и трещинками, создавая эффект разбитого стекла. Но оно не было разбито. Когда-то у нас устанавливали такие приложения на телефоны, которые создавали иллюзию поврежденного экрана с реалистичными трещинами и осколками, чтобы кого-нибудь разыграть. Я подошла ближе.

– Арчи, ты здесь?

Он появился за этой паутинкой.

– О, Кира, здравствуй. Рад тебя видеть.

– Что случилось с твоим зеркалом?

– Ах, это, – он махнул рукой, и изображение на моих глазах разгладилось. – Пришлось накинуть на него иллюзию. Сюда приходили гости из Совета по твою душу, между прочим, а мне нужно было спрятаться.

– То есть, как по мою душу? Зачем?

– Хотели узнать, кто ты такая и зачем провела ритуал с привлечением Праны. Как я и предполагал, они тоже, как и я, почувствовали магический всплеск. Что я тебе рассказываю? Сейчас ты сама всё увидишь!

Изображение пошло рябью, а потом в зеркале появился высокий мужчина мощного телосложения с коротко стриженными темными волосами. Он стоял спиной к зеркалу, внимательно рассматривая комнату. На нём была черная рубашка навыпуск с закатанными до локтей рукавами, темные джинсы и черные ботинки. Он повернулся к зеркалу и подошел ближе, пристально его рассматривая. А мне удалось рассмотреть его лицо. У него темные брови и карие глаза, почти черные, прямой нос, пухлые губы и однодневная щетина, которая украшала квадратный подбородок. Настоящий типаж чувственного мачо из голливудских фильмов. За актера с такой внешностью режиссеры между собой бы передрались. Он указал на откинутую простынь, обращаясь к некому Маркусу.

Хм, а у него приятный низкий голос.

Я усмехнулась.

Видел бы ты мое дважды эффектное появление, благодаря этой простыне.

Затем в поле моего зрения появился Маркус. Он чуть ниже первого, с идеальным атлетическим телосложением, темные волосы с короткой стрижкой, золотисто-карие глаза, на лице щетина, которая придавала брутальность, широкие плечи, сильные руки. В белой майке, в синей рубашке сверху в сочетании с темными брюками и армейскими ботинками, он походил на снайпера. Но сложен хорошо, и лицо приятное.

И тут он начал описывать мою внешность. Мой рот раскрылся от удивления. Всё-таки мне не показалось, что за мной кто-то следил, и это был он.

Мне польстило, что он назвал меня симпатичной, хотя я себя прекрасно помню в тот день, и какой «симпатичной» была. И тут в отражении появился третий, точная копия первого.

Они близнецы? Вот это поворот.

Первый назвал его Джейсом, а потом я услышала имя Мартин. Я присмотрелась к ним. Джейс чисто выбрит. На нём синие джинсы, белая футболка и белые кроссовки. Они похожи, как две капли воды, но для меня они всё-таки они немного отличались. У Джейса взгляд не такой тяжелый, как у Мартина. Какой-то изучающий, что ли... исследовательский. От него не веяло опасностью.

И эти три богатыря искали меня? Меня?

Изображение резко пропало, сменившись на чудище с красными глазами, со зловещим «бу». Не думала, что я так близко подошла к зеркалу. От неожиданности я с воплем отскочила.

– Чёрт, что ж ты такой страшный!

Арчи рассмеялся, увидев мою реакцию, видимо, на нее он и рассчитывал.

– Ты издеваешься? Я так с тобой сердечный приступ получу, – беззлобно сказала я.

– Извини, не удержался, – отхохотавшись, сказал он. – Ты бы видела свое лицо.

И тут, словно в записи, он начал прокручивать в зеркале короткое видео туда-сюда и дико ржать на фоне над моей реакцией. Потом запись исчезла, и я снова увидела Арчи с платочком в руках, вытирающим слёзы от смеха.

– Прости, еще раз. Скучно мне тут одному. А ты очень смешная.

– Рада, что тебя повеселила, я же клоуном на полставки подрабатываю.

– Кем ты подрабатываешь?

– Ладно, забей.

– Что сделать?

– Не бери в голову, это тоже была шутка. Так, и что теперь мне делать? К чему готовиться? За мной сейчас придет целый отряд бойцов, которые будут брать дом штурмом и выкуривать меня отсюда? Чего ожидать?

– Пока ты не выйдешь на улицу, они не узнают, что ты здесь. На входной двери Мартин повесил сетку-ловушку активности.

– Хорошо, значит, пока тут, я в безопасности. Это немного обнадеживает. Тогда расскажи мне – кто они такие.

– Близнецы – это Мартин и Джейс Лаорк. Они Менторы мира Аура. Управляют Советом и отрядом боевых магов – Воинами Света. В этот специализированный отряд входят девять лучших магов, специально тренированных и лично отобранных Менторами на основе уровня магического потенциала, развитых способностей и характеристик. Каждый из девяти воинов обладает обширными секретными знаниями о нашем мире. Маркус Дальер, кстати, один из них. Его-то и посылали за тобой, но когда он тебя здесь не нашел, то привел сюда Менторов.

– Значит, с отрядом я угадала. Из того, что ты мне показал, я поняла, что они видят во мне угрозу для своего мира. Только я не совсем поняла, о какой угрозе шла речь? Что плохого я могу им сделать?

– Они хотят выяснить, кто ты такая и как здесь появилась. В нашем мире есть только один внешний портал, который находится в Лаборатории. Все, кто к нам попадают извне, проходят через Лабораторию. Там их сканируют на уровень способностей и измеряют магический потенциал. Там же регистрируют новых жителей и выдают индивидуальные браслеты.

– А они всех пропускают, или были случаи, когда люди, попавшие в Лабораторию, оттуда не выходили?

– О таких случаях я никогда не слышал.

– Прекрасно! То есть, если я попаду в их Лабораторию, то есть вероятность остаться там в качестве подопытной?

– Нет, конечно. Если ты их заинтересуешь, то они могут предложить тебе стать гостьей нашего мира и приходить сюда, когда тебе захочется, без опасений подвергнуться нападению.

– А если не заинтересую? Что будет тогда?

– В этом я сильно сомневаюсь, но если не заинтересуешь, они тебя просто отпустят и запретят тебе посещать наш мир.

– Есть еще один вариант, не дожидаться запрета и самой больше сюда не приходить. У вас тут не очень дружелюбный мир, я тебе скажу. В первый мой приход на мне выжгли татуировку, когда пришла во второй раз, я узнаю, что нахожусь в местном розыске, а в третий – что? Надо мной будут ставить эксперименты? Нет уж, увольте. Приключений себе на мягкое место я не ищу.

– А что ты ищешь?

Его вопрос поставил меня в тупик. Он выжидающе воззрился на меня, а я попыталась сформулировать то, что на самом деле хотела. Я отошла к окну и посмотрела на песчаный пляж и море. И поняла, что именно здесь я почувствовала в прошлый раз.

– Спокойствия… уединения… Тихое красивое место, где можно побыть наедине со своими мыслями... Тайное место, где можно ото всех спрятаться на время. Там, где меня никто не найдет.

– Знаешь, я думаю, тебе здесь понравится. У нас очень красивый мир. Тебе всего лишь нужно получить разрешение на его посещение, а дальше можешь делать, что хочешь. Когда получишь браслет, тебя больше трогать не будут.

– То есть ты предлагаешь мне пойти и поговорить с Менторами?

– Не вижу в этом никакой проблемы для тебя. Ты же не собираешься завоевывать наш мир? – он вопросительно посмотрел на меня, заламывая одну бровь. Я криво улыбнулась и отрицательно покачала головой. – Тогда тебе нечего бояться.

– Ладно, уговорил. Что нужно сделать? Просто выйти на улицу и ждать, когда за мной придут?

– Да, и ничего не бойся.

– А как же ловушка, которая висит на входной двери? Она током не бьется?

– Нет, когда ты выйдешь из дома, ты ее даже не почувствуешь. Зато Менторам поступит сигнал, что из дома кто-то вышел. Только попрошу тебя, ничего не рассказывай им обо мне.

– А почему ты от них прячешься, если они такие замечательные? – скрестив руки на груди, я вернула его же вопросительный взгляд и заломленную бровь.

– Это связано с тем, как я попал в это зеркало, но это очень долгая история. Я как-нибудь тебе ее расскажу, но не сейчас, – немного смущенно ответил Арчи.

– Хорошо. Я не выдам тебя.

Я развернулась и направилась в сторону выхода. У двери никакой сетки-ловушки я не прочувствовала. Пожав плечами, я вышла на улицу и побрела на пляж.

Закатала джинсы чуть ниже колена, взяла босоножки в руки и пошла по теплому белому песку. Солнце уже давно не в зените, и не припекало так, как в прошлый раз, а значит, время приближалось к вечеру. По ощущениям было часов пять. Подошла к пальме, села на песок, спиной уперлась в дерево и вглядывалась в горизонт. Туда, где лазурная гладь моря сливалась с синим без единого облачка небом, и размышляла о своей жизни.

Разведусь, начну жизнь с чистого листа. Хочу пожить для себя. Вспомнила Нику, когда-то она говорила о моей скучной работе в банке. Она была права, я там совсем затухла. Может быть, уволюсь оттуда и пойду работать в клуб… а может, вообще, в другой город переехать? Или в другую страну? Что меня в Москве держит, кроме Ники? Собой и, правда, надо заняться. А еще отрастить рога, хвост и копыта, чтобы превратиться в демоницу, а то, оказывается, мужиков от ангелов тошнит…

М-да, рога у меня уже есть.

Я горько хмыкнула и запретила себе думать об этом, вдохнула полной грудью пропитанный солью воздух и посмотрела на синее спокойное море. Красиво здесь. Так уютно и спокойно…

Я собрала в кулак горсть мягкого белого песка, маленькой струйкой медленно выпускала его обратно и наблюдала за его свободным падением. Затем снова прислонилась головой к стволу пальмы и прикрыла глаза, наслаждаясь тихим успокаивающим шумом прибоя. Изредка крики чаек нарушали тишину, но они не мешали, а гармонично дополняли спокойную и умиротворяющую атмосферу.

Как же здесь хорошо… Именно здесь хотелось просто быть.

От мыслей меня отвлекло ощущение пристального взгляда. Интуиция мне подсказала, что сзади стояли не трое, а только один человек. Но от этого прицельного взгляда хотелось бежать без оглядки. У него просто звериная энергетика. А может, он не человек вовсе? Не поворачиваясь, я громко спросила:

– Ты пришел за мной?

Ответ прозвучал не сразу.

– Да, у меня приказ доставить тебя в Совет.

Как странно, я слышу его речь, а потом слышу перевод. С Арчи такого не было. Приятный, уже знакомый тембр голоса между средним и низким прозвучал ровно, спокойно и мягко. Значит, за мной снова отправили Маркуса.

Я неторопливо встала, отряхнулась от песка, опустила джинсы и развернулась лицом к Маркусу. Он был таким же, как в том «видео», которое мне показал Арчи. Симпатичный темноволосый мужчина атлетического телосложения. Сколько же нужно было тренироваться, чтобы добиться такого результата? Внешне спокойный и расслабленный, а в глубоких пронзительных золотисто-карих глазах плескалась настороженность. Он рассматривал меня с долей любопытства и почему-то был начеку. Сегодня он в белой футболке, сверху расстегнутая черная рубашка с закатанными до локтей рукавами, открывающая рельефные мышцы рук, черные брюки и армейские ботинки. Совсем неподходящая обувь для пляжа.

– Тогда веди меня в свой Совет. Не будем заставлять их ждать.

Он старался не показать своего удивления, но я заметила, как на секунду взлетели его темные брови.

– Прежде, чем мы отправимся в Совет, я кое-что должен проверить. Повернись ко мне спиной и убери волосы в сторону так, чтобы я увидел твою шею.

– А это еще зачем?

– Хочу посмотреть, нет ли на тебе Печати Дарка.

После озвученной фразы, он еще больше напрягся, глаза прищурились, выдавая работу одному ему известных мыслей. Он явно к чему-то приготовился. И в себе он был уверен на все сто процентов. Сейчас Маркус напоминал хищника, приготовившегося к прыжку.

Ладно, на шее у меня точно ничего нет. Хорошо, что не попросил показать плечо, а то мало ли что еще в их мире может означать моя татуировка. Может, мне Арчи не всё рассказал? Например, о «Печати Дарка» я слышу впервые.

– Как же у вас всё сложно, ну хорошо, смотри, – как можно равнодушнее сказала я, хотя внутреннее беспокойство ощущалось довольно остро.

Я повернулась к нему спиной и убрала в сторону волосы. Он подошел ближе, аккуратно положил руку на шею и медленно сверху вниз провел подушечкой большого пальца по позвонкам. От этого прикосновения у меня побежали мурашки. Приятно, но, на мой взгляд, это было лишним. Я отпустила волосы, резко развернулась к нему лицом и отступила на шаг назад, увеличивая между нами дистанцию.

– Ты сказал, что хочешь посмотреть. Трогать было обязательно?

– Я сказал, что должен проверить. Всё в порядке. Поехали.

Он развернулся и направился в сторону дома, из которого недавно вышла, а я следом за ним. Мы прошли через просторный зеленый двор. Повсюду был ухоженный газон, который разрезала витиеватая дорожка, и клумбы с крупными и мелкими цветами, взлелеянные заботливыми руками садовника. Они источали легкий аромат, ощущаемый даже на расстоянии.

Удивительно, что за участком заброшенного дома так хорошо ухаживали. Хотя на «складе» тоже было чисто. Может, этот дом вовсе не заброшенный?

Мы подошли к красивой кованой калитке и вышли на улицу. Получалось так, что на этот пляж могли попасть только жильцы этих домов? Как интересно. У подъездной дорожки стоял большой синий автомобиль неизвестной мне марки. С другой стороны, я бы очень удивилась, если бы в чужом мире встретила какой-нибудь «Рендж Ровер». Я обула босоножки и отряхнула руки. Маркус любезно открыл передо мной пассажирскую дверь автомобиля, и я села в салон.

Первое, что мне бросилось в глаза и одновременно шокировало – это белые коврики в салоне. «Белые, Карл! Белые!» – прилетела на ум модная ныне фраза из сериала. Или они обладали грязе-водоотталкивающим свойством? Любопытно, а в дождь он их меняет? Каким же педантом надо быть и следить за своим автомобилем так, чтобы поддерживать в ней идеальную… Нет, даже не так – Идеальную чистоту?

Внутри этой машины было очень комфортно. Удобные сине-белые сидения, разные кнопки, рычаги, переключатели, а руль... какой-то странной формы, напоминавшей штурвал самолета. В удивлении я даже открыла рот. Как же здесь красиво! Шикарное авто, от которого так и веяло роскошью и высокими технологиями.

Мальчики… во всех мирах одинаково любят красивые игрушки.

Маркус сел за руль, нажал на какую-то кнопку и мгновенно сработали ремни безопасности. Я вздрогнула от неожиданности, хорошо, не вскрикнула, вот бы ему веселье было. Я растерянно рассматривала ремни, которые сами меня пристегнули, причем крест-накрест, как в гоночных автомобилях, а потом перевела взгляд на Маркуса. Он заметил мою реакцию, но ничего не сказал. Затем нажал на другую, и с его стороны сработала та же система пристегивания, после чего тоже с кнопки завел автомобиль.

Низкий и тихий рокот мощного двигателя приятно ласкал слух. Мы плавно поехали вдоль набережной и, как я понимаю, мимо центрального пляжа, на котором были люди, а затем повернули в сторону города.

В салоне автомобиля ненавязчиво витал мужской парфюм. Что это? Лаванда, амбра и мускатный орех? Точно не знаю, но это однозначно превосходное сочетание. Запах дороговизны и изысканности прекрасно характеризовал владельца автомобиля.

Ехали мы в полной тишине. Неужели он не слушает здесь музыку? Или дело во мне? Я несколько раз замечала на себе заинтересованный взгляд, но мне было гораздо любопытней рассмотреть сам город. Собственно, и цель моего сегодняшнего визита была таковой, вот только в мои планы внес свои изменения Совет во главе с Менторами.

Мы проезжали мимо зеленых парков и высоких стеклянных небоскребов. По улицам ходили разного возраста люди, но стариков не было. Всё вроде бы выглядело так же, как на Земле, но всё равно как-то иначе. Пока сложно описать свои ощущения. Когда мы остановились на светофоре, я обратила внимание, что по улицам гуляют не только люди, но и существа, похожие на Арчи. Нужно будет его расспросить, что это за раса такая. Ростом они чуть больше двух метров, однозначно выше людей, но при их устрашающем внешнем виде, выглядели они вполне мирно.

На улицах чисто, всюду были красиво подстриженные кусты и деревья в форме зигзагов, спиралей, шаров. Встречались даже в форме свечей и огня. Потрясающе! Так же много цветущих растений, создававших эффектные куртины из свежей зелени, с пятнами всех оттенков синего, белого, розового и пурпурного. Под кронами деревьев и возле пешеходных дорожек трепетали голубые цветы с декоративной заостренно-сердцевидной листвой. Всё настолько гармонично смотрелось, что возникало впечатление, будто оформлением города занимались профессиональные ландшафтные дизайнеры.

Водитель заметил мою заинтересованность, нажал на кнопку и убрал крышу, чтобы мне было лучше видно.

Вот это да!

Ни за чтобы не подумала, что эта машина может превратиться в кабриолет! Чистый воздух ворвался в салон автомобиля. Я глубоко вдохнула и с благодарностью улыбнулась водителю. Мне открылся прекрасный вид, и теперь я могла лучше всё рассмотреть. Мы проезжали мимо сверкающих витрин магазинов, огромных торговых центров, ресторанов, небольших кафе и баров. Широкие тротуары для пешеходов были наполовину вымощены плиткой, а другая половина красного цвета удивляла специальным покрытием для бега. И это так необычно выглядело. Везде чисто. Такое ощущение возникло, что я нахожусь где-то в Европе. Я подняла голову вверх. Мы проезжали под гигантской автомобильной развязкой и отдельной веткой метро, по которой быстро и бесшумно проехал поезд с несколькими вагонами.

Затем мы свернули на другую дорогу. Водитель нажал на кнопку, опустилась крыша, и машина ускорилась… Значительно ускорилась. Меня резко вдавило в сидение. Теперь я поняла, для чего нужны все эти ремни безопасности. Вот это скорость! Учитывая идеальное покрытие дороги, машина словно летела, я не испытывала никакого дискомфорта, только ощутимо повышался уровень адреналина.

Глава 7. Встреча с Менторами

Машин на дороге было немного, мы доехали без пробок за пятнадцать минут.

Вот бы так в Москве!

Мы остановились у единственной в округе синей высотки с панорамными окнами и балконами. Здание, конечно, красивое, но почему мы здесь? Это же жилой дом! Рядом не было многоэтажек, только парк. Ближайшие виднелись примерно в километре отсюда, и выглядели так же, как эта. Водитель вышел из машины и открыл мне дверцу. Я присмотрелась повнимательней, что-то меня в ней смущало.

Мерцает, или мне кажется?

Маркус закрыл машину и направился в сторону башни, а я за ним. Когда мы подошли ближе, я поняла, в чём тут дело. У меня было подобное ощущение, когда я увидела «разбитое» зеркало Арчи. Тогда я впервые познакомилась с местным наложением иллюзии на предметы. Сейчас знакомство происходило во второй раз.

Мы прошли насквозь иллюзию огромной «высотки» по гладкой открытой площади к современному пятиэтажному комплексу в серых тонах. Меня поразили размах, красота и неизвестные технологии. Через стеклянные вращающиеся двери мы вошли, надо полагать, в административный корпус.

Маркус достал из кармана амулет с зеленым камнем, сказал, что это временный пропуск, и его надо повесить на шею, с этими словами он отдал его мне. Не задавая лишних вопросов, я сделала так, как он просил, и мы прошли через металлическую арку, красиво украшенную разными символами с разноцветными драгоценными камнями. После того как мы прошли через эту странную арку, амулет с шеи исчез. Ну и чудеса, вот только был на мне, я ощущала его вес, а теперь он растворился в воздухе, и я его больше не чувствую.

– Нам сюда, – Маркус отвлек мое внимание от пропажи и указал налево.

Только сейчас я заметила, что мы находимся в шикарном холле, из которого можно было пойти либо направо, либо налево. По всей видимости, тут два крыла. Белый мраморный пол с серыми прожилками, стены белые. Впереди на стене ярко горели три символа. Тот, что по центру, был очень похож на бабочку. Маркус покашлял, снова привлекая мое внимание, и я отправилась вслед за ним.

Шли мы по широкому длинному коридору с белыми стенами и темно-серым покрытием на полу, похожим на ковролин, а в конце был лифт. Если бы я могла посмотреть сверху на наше перемещение внутри здания, то могла бы сказать, что мы идем не прямо, а по диагонали. Маркус нажал на кнопку вызова, и перед нами распахнулись, похоже, металлические двери. Стены были прозрачными или стеклянными, а сам лифт круглым, в виде капсулы. Как оказалось, он находился в центре левого крыла здания.

Обзор выходил на внутреннюю часть помещения. Пока мы плавно поднимались на пятый этаж, я успела рассмотреть, что происходило внутри, начиная со второго этажа. Повсюду ходили мужчины и женщины в одинаковой форме. Черные брючные костюмы с золотой вышивкой на правой руке, от плеча до локтя, в виде трех разных символов, которые были изображены на стене холла. Удивительно, но я не увидела никого с длинными волосами. Только цвет отличался, рыжие, блондинки, русые. У всех одинаковые короткие стрижки, как у клонов. Даже их возраст был примерно одинаковым, так сразу было сложно определить, сколько им лет. Но видно, что все занимались делом. Никто не стоял, не пил кофе и не сплетничал по углам. На всех этажах царила рабочая обстановка. Сложилось ощущение, что я оказалась в большом муравейнике.

Лифт остановился на пятом этаже. Двери открылись, и мы шагнули в широкий коридор. На полу был такой же, как на первом этаже темно-серый ковролин и светлые стены. Мы шли мимо одинаковых деревянных дверей без опознавательных знаков и остановились у кабинета, обозначенного только одной буквой «М». Взглянув на нее, я хмыкнула.

У нас это общепринятое обозначение мужского туалета, а тут кабинет руководителя.

Я быстро осмотрелась вокруг и заметила на потолке камеру, висящую прямо над входом. Да уж, и тут тоже большой брат следит за нами. Видимо, это потребность руководителей всех цивилизованных миров, в существовании которых я теперь не сомневалась.

Маркус что-то прошептал, и дверь открылась. Я удивленно вскинула брови. Вот зачем, спрашивается, всё усложнять, если можно было просто постучать в дверь, а тут вместо стука он прошептал какую-то таинственную фразу по типу: «Сезам, откройся».

Дверь бесшумно распахнулась, и я увидела, что в кабинете были только близнецы. Первое, что я почувствовала – поток силы. В этом кабинете находились люди, от которых исходила угрожающая энергетика власти, ощущаемая почти физически. Хорошо, что они сюда не созвали полмуравейника. Кто знает, может, они все энергетически мощные, и тогда бы меня просто здесь ментально раскатали без возможности сопротивляться. К тому же я понимала, что мне сейчас придется много говорить и отвечать на вопросы Менторов и, чем меньше будет людей, тем лучше. Никогда не любила публичные выступления, да еще в таких условиях.

Они стояли ко мне лицом и тихо переговаривались, стоя у панорамного окна с вертикальными жалюзи. Оба были одеты так же, как и все работающие здесь люди, в черную форму с золотой вышивкой на полруки в виде символов. Из общей массы внешне выделялись только мы с Маркусом. Один из близнецов держал в руке гаджет, похожий на планшет и делал там пометки. Я зашла в кабинет, и его пальцы замерли. Он медленно перевел свой взгляд на мои ноги, потом неторопливо поднял его выше на бедра, задержал взгляд на груди и, наконец, остановился на лице и посмотрел в глаза.

Неужели нашел? Мои глаза как раз здесь и находятся.

Я сложила руки на груди и приподняла одну бровь, показывая, что возмущена таким откровенным разглядыванием. Его глаза злобно сузились и потемнели, а челюсти сжались так, что мне казалось, я могу услышать их скрип. Атмосфера в кабинете стала нехорошо сгущаться.

Понятно, это Мартин.

Невероятно красивый мужчина, но его глаза… Точнее, его взгляд. Он не просто тяжелый, таким можно убивать.

Мартин перевел взгляд на Маркуса и спросил:

– Чисто? – его голос на удивление был спокойным, без проявления каких-либо агрессивных ноток, что заставило меня перевести дух.

Раскатывать не будут.

– Чисто, – подтвердил Маркус, и Мартин снова посмотрел на меня.

По всей видимости, они говорили о Печати, как его там? Дварка?.. Дарка?.. Дарта?

– Проходи, садись за стол, – приказал он, указывая мне на свободное место за белым столом.

А я смотрю, он времени зря не терял. Меня даже никак не поприветствовали в этом кабинете. Да уж… чувствую, будет весело.

Я прошла и села на указанное черное кресло без подлокотников. Мартин что-то прошептал и сделал движение рукой со странной распальцовкой.

Как он их так вывернул?

Стало даже любопытно, не вывихнул ли себе пальцы? И хотелось бы увидеть, как он будет собирать их обратно. От моих мыслей меня отвлекло то, что вдоль стен, пола и потолка растянулась светящаяся решетка, сотканная из белого света с золотистыми переливами. «Вот и попалась птичка в клетку», – пришла мне в голову первая мысль.

Что дальше? Будут пытать? Ой, зря я на все это согласилась, зря...

– Я в вашем кабинете нахожусь всего минуту, но успела пожалеть, что согласилась на встречу. Так и знала, что мое любопытство до добра не доведет, – озвучила я свои мысли. – Зачем нужны все эти спецэффекты?

– Это сеть, которая не даст тебе уйти из этого кабинета до тех пор, пока я тебе не позволю, – произнес Мартин обманчиво мягким голосом, означающим «шаг вправо, шаг влево – считаются побегом, прыжок на месте – попытка улететь. Стрелять буду без предупреждения». – Ты пришла в наш мир без приглашения. С этого момента ты будешь отвечать на наши вопросы и делать то, что мы тебе скажем. А потом мы решим, что с тобой делать дальше.

В последней фразе прозвучала не скрытая – явная угроза. Я нервно сглотнула. Хотят напугать? Что ж, они прекрасно справились с поставленной задачей. Мне действительно стало страшно. Соберись, Кира, не смей показывать, что им удалось тебя напугать. Я мысленно заставила себя переключиться на то, как он со мной начал общение.

Как интересно, когда мы успели перейти на «ты»?

– Даже так? Прекрасно. Очень «гостеприимно» с вашей стороны. Я надеялась на более дружелюбную встречу и открытый диалог без угроз и давления, – сказала я равнодушным голосом.

На столе стояли две статуэтки с обнаженными женскими силуэтами. На вид тяжелые. Если что, буду ими отбиваться.

Близнецы сели напротив меня, а Маркус остался стоять возле двери. Неужели боятся, что я убегу? Даже смешно. Я понятия не имею, что нужно шепнуть этой двери, чтобы она меня выпустила отсюда. Да и что я могу одна сделать с этими тремя богатырями, чтобы невредимой и своими ногами выйти из этого кабинета и из здания в целом?

Сидящие напротив мужчины держали переплетенные пальцы у подбородка и смотрели на меня, как смотрят на подозреваемого в камере для допросов. Ровно, тяжело, молча. Немигающие взгляды под темными бровями меня жутко нервировали. Осталось закрыть вертикальные жалюзи, направить лампу мне в лицо и спросить: «На кого ты работаешь?»

Стало как-то совсем не по себе.

И зачем я послушала рогатое чудовище? Говорил, ничего не бойся, всё будет хорошо... Ага, вижу. Всё просто прекрасно. Что-то мне уже не верилось, что наши переговоры пройдут гладко. С другой стороны, карманное зеркало у меня с собой, поэтому я смогу телепортироваться отсюда в любое время, по крайней мере, я на это очень надеялась.

Главное без паники.

Так что посижу, послушаю, о чём они хотели со мной поговорить, а дальше решу, как мне поступить.

– Итак, – заговорил грозный близнец, – давай для начала познакомимся. Меня зовут Мартин Лаорк, это мой брат Джейс Лаорк, а там стоит Маркус Дальер, – кивком он указал на водителя возле двери.

Я окинула всех взглядом. Маркус стоял и смотрел перед собой куда-то в пространство, а Мартин и Джейс выжидающе посмотрели на меня.

Хорошо, давайте поговорим, раз уж мы тут сегодня все собрались.

– Меня зовут Кира Беккер, – как можно безразличней ответила я.

– Как ты оказалась на Ауре, Кира Беккер? – ледяным голосом спросил Мартин, видимо, решил взять инициативу допроса на себя.

Так даже лучше. Не придется расфокусировать свое внимание. Я пристально на него посмотрела и ровно таким же тоном ему ответила:

– Случайно.

Пауза затянулась на некоторое время. Видимо, этот вариант не входил в их собственные предположения.

– Из какого ты мира?

– Я живу на планете Земля.

Как странно звучит.

Я чувствовала себя главной героиней фантастического триллера про пришельцев, где я и была пришелицей. Я взглянула на Джейса, интересно, а он планирует что-то у меня выпытывать или просто сидит и наблюдает? Может, у них тактика – хороший полицейский и плохой? В фильмах я такое часто видела.

– Смотри мне в глаза, Кира, – рявкнул Мартин, и я перевела на него взгляд.

Его глаза снова неестественно потемнели. Что с ним такое?

Он что, пытается меня загипнотизировать?

Мартин продолжил, также пристально глядя мне в глаза:

– Кто тебя сюда отправил и с какой целью?

Вот она эта фраза, правда, прозвучала иначе, но смысл тот же. Я хмыкнула, чем вызвала предупреждающий грозный взгляд по ту сторону стола. Его глаза снова стали нормальными. Что это за фокусы? Или освещение дает такой эффект?

– Никто, я уже сказала, что случайно здесь оказалась. Одна. Без цели.

– Я чувствую от тебя магический фон, но он нестабилен, – сказал Джейс. – Какой у тебя магический потенциал?

Интересный вопрос. Хотела бы я сама это знать.

– В моём мире нет магии, поэтому я никогда не предполагала, что обладаю какой-то магией или способностями. У нас об этом только в кино показывают. Поэтому я не знаю, что такое ваш потенциал, а тем более, как он измеряется.

– Если в твоем мире нет магии, тогда кто тебе установил ментальный щит? – глядя на меня совершенно черными глазами, спросил Мартин.

Нет, определенно у него что-то происходит с глазами.

– Что такое ментальный щит?

В кабинете воцарилась оглушающая тишина. Братья пристально всматривались в меня. Потом Мартин встал со своего стула и начал расхаживать туда-сюда по кабинету. Учитывая спецэффекты, очень напоминал льва в клетке.

Почему он так бесится? Что я такого сделала?

– Какой ритуал ты провела на пляже Ларайс? – спросил Джейс.

– Его провела не я, потому что понятия не имею, как проводятся ритуалы.

Мартин остановился возле стола и, сложив руки на груди, скептически воззрился на меня.

– Еще раз повторюсь, в моём мире нет магии. Как я здесь оказалась, понятия не имею. Такое со мной произошло впервые. Просто у себя дома я закрыла глаза, а когда открыла, увидела вокруг совершенно незнакомое место, похожее на склад антиквариата. Я вышла на улицу, и на меня напал ваш местный ветер. Стал нашептывать какие-то слова на непонятном языке. В итоге обездвижил и ввел меня в состояние, подобное трансу. Когда я очнулась, у меня на плече ярко горел какой-то символ, а потом потух и превратился в настоящую татуировку.

Мгновенно у обоих братьев от удивления брови взлетели вверх. А во мне начала закипать злость и я продолжила:

– Я, конечно, ничего не имею против татушек, когда их себе кто-то делает по собственному желанию, но рисовать на своем теле я согласия не давала!

К концу своего монолога, я начала на них кричать, высказывая им свое негодование. А как еще мне справиться с их давлением тогда, когда я ни в чём не виновата, а они сидят и подозревают меня во всех смертных грехах? Их лица на пару шокировано вытянулись, видимо, они не ожидали, что я начну нападать. А что, как у нас говорят, лучшая защита – это нападение. Я очень надеялась, что вернувшись в свой мир, татуировка исчезнет, но нет. Чуда не произошло. Я глубоко вздохнула, и устало потерла виски.

Давление, исходящее от близнецов, меня жутко утомило, и у меня начинала болеть голова.

– Может, вы перестанете смотреть на меня, как на врага народа, и поможете мне ее убрать? Я, знаете ли, не в восторге от того, что на моём плече красуется какой-то сектантский символ.

– Могу я взглянуть на твою татуировку? – заинтересовался Джейс.

Я подняла рукав футболки и показала им тату на правом плече. Они некоторое время изучали символ и странно переглядывались.

– На твоем плече изображена очень редкая руническая вязь, которая переводится как странствие в поисках силы. Это формула для развития и совершенствования в магической практике, – отрешенно пояснил Джейс.

Ничего нового мне эта информация, к сожалению, не давала.

– Прана – древняя магия нашего мира напитала тебя магической силой, – продолжил Мартин, присаживаясь обратно на свое кресло. – Это довольно редкое явление... чтобы Прана активизировалась самостоятельно, этот факт порождает еще больше вопросов.

Он смотрел на меня со странной смесью удивления и досады. А я что? Как будто я специально активировала эту Прану.

– Кроме вязи, есть еще символ, который я не могу распознать. Мне нужно время для подробного изучения, – резюмировал Джейс и направил на меня какой-то гаджет.

Как я поняла, он сфотографировал мое клеймо и отложил гаджет в сторону.

– Что способствовало появлению способности к перемещению? – спросил Мартин уже спокойным голосом. – Может, произошло какое-то травмирующее событие? Всплеск негативных эмоций? Сильный стресс?

– Произошло… всё из перечисленного, – проворчала я, опуская свой рукав обратно.

– Ясно…

Он задумчиво смотрел куда-то в пространство, постукивая пальцами по столу. Видимо, думал, что со мной делать дальше.

– Так вы поможете ее убрать?

– Мне нужно больше информации о твоих способностях, – откликнулся Джейс, толком не ответив на мой вопрос, – поэтому вставай, мы идем в Лабораторию, – продолжил он в приказном тоне.

В его глазах мелькнул какой-то нездоровый интерес, словно я любопытный новый подопытный зверек для изучения. Сейчас он похож на чокнутого профессора, одержимого какой-то своей идеей.

Ну уж нет, мы так не договаривались.

Меня передернуло от этого ненормального взгляда, и я почувствовала, как внутри поднималась паника. Возможно, они хорошие ребята, как говорил Арчи, но моя интуиция вопила на все голоса, что пора отсюда уносить ноги. Еще накачают какими-нибудь транквилизаторами и будут проводить на мне эксперименты. Кто их знает, чем они действительно занимаются в своей Лаборатории? А еще меня бесил этот командный тон. Не позволю никому собой распоряжаться. Что он о себе возомнил?

– В Лабораторию? – я усмехнулась и перекинула ногу на ногу, показывая всем видом, что никуда не пойду. – Я смотрю, вы далеко пойдете… – я вовремя прикусила язык, чтобы не указать точное направление этому командиру. – Вы собираетесь меня изучать, как лабораторную крысу, доктор Франкенштейн? Неужели у вас закончились экспериментальные образцы, и вам больше не на ком тренироваться?

– Я не причиню тебе вреда, просто хочу измерить твой магический потенциал и уровень способностей.

– А взамен, – продолжил другой, – мы разрешим тебе посещать Ауру в качестве гостьи. Тебе же здесь понравилось? Не просто так ты сюда вернулась.

Так я вам и поверила.

– Предложение, конечно заманчивое, но мне надо подумать. Не уверена, что хочу посещать ваш негостеприимный мир. Я не люблю, когда на меня начинают давить, – отчеканила я, посмотрев в глаза близнецу из Лаборатории, – и не люблю, когда мной пытаются манипулировать, – и перевела взгляд на другого близнеца.

Сидят тут два могущественных властелина судеб. Вот только своей судьбой я буду управлять сама. А в данной ситуации я не была уверена, что этим двоим можно доверять. Так что пора давать отсюда дёру, пока не стало слишком поздно. Чувствую, как затряслись от страха коленки, а сердце застучало с невероятной частотой. И эта татуировка, чёрт с ней, я что-нибудь сама придумаю, как ее убрать, а может быть, оставлю себе на память о другом мире. Главное – не показать, что мне страшно.

Так, Кира, соберись.

Пора уже с ними прощаться и уходить. Я выдохнула и продолжила:

– Благодарю вас за столь щедрое предложение, но мне нужно прикинуть все «за» и «против» без постороннего давления. К тому же для изучения у вас есть фотография моей татуировки. Вот ее и изучайте. Думаю, что на этом мы с вами закончим наши переговоры.

Они скептически посмотрели на меня, будто я не в себе, но я не стала заострять на этом внимания. Я незаметно достала из кармана зеркальце.

– Всего хорошего. Мартин. Джейс.

Кивком головы я попрощалась с каждым из Менторов, прикоснулась к зеркалу, закрыла глаза, представила свою комнату и тут же оказалась на полу возле своей кровати в квартире Ники.

У меня получилось!

А-а-а-а, поверить не могу! Я это сделала! Я повернулась на спину, растянулась на полу и облегченно выдохнула. Сердце колотилось, как ненормальное.

Вот это адреналин!

Знаете, на чём я вертела вашу сеть, которая не даст мне уйти из вашего кабинета, пока вы этого не позволите?

Что, не ожидали?

Представляю, какие у них сейчас лица. Я от души расхохоталась впервые за три дня. Боже, какое счастье, что мне удалось невредимой выбраться оттуда. Я немного успокоилась, встала с пола и потерла лоб, собираясь с мыслями.

Да уж, вот это я попала!

Там, конечно, красиво, хорошо, спокойно, но взгляд Джейса был страшен, словно он религиозный фанатик, и напугал меня до чёртиков. А глаза Мартина… я так и не поняла, что с ними было не так, но то, как он на меня давил, и зачем-то заставлял смотреть в его совершенно черные глаза, ввергало в ужас… Видимо, он хотел что-то сделать, но у него не получилось. И это, пожалуй, очень хорошо для меня. После всего, что устроили в кабинете, они еще рассчитывали на то, что я добровольно пойду в Лабораторию?

Ни за что!

Нет у меня доверия к этим двум инопланетным и всё тут.

Я посмотрела на наручные часы. На Ауре я была четыре часа тридцать пять минут, потом сверила часы со временем на телефоне, который так и лежал на кровати. Местное время – четырнадцать сорок. То есть по факту меня здесь не было всего лишь сорок минут. Я села за ноутбук и произвела расчеты. Так и есть! Там время идет в семь раз быстрее, чем здесь, но ход времени обычный, я никакого ускоренного режима не заметила.

Как странно.

По-хорошему, это идеальное место для отпуска. Здесь на работе ушла в отпуск на две недели, а там можно было бы три месяца загорать. Но, видно, не судьба.

Глава 8. Мартин

Мартин

Я смотрел на пустой стул, на котором секунду назад сидела девушка, и не мог поверить в то, что она вот так просто смогла покинуть мой кабинет. Сказать, что я опешил – ничего не сказать.

– Не понял?! – воскликнул Джейс. – Куда она делась? – брат заглянул под стол, а потом разочарованно продолжил: – Мартин, как ей удалось так легко отсюда уйти?

– А девочка оказалась с секретом, – сказал я, задумчиво потирая подбородок. – Моя сеть была рассчитана на телепорта, а вот с зеркальным телепортом я сталкиваюсь впервые. Ты только посмотри, она исчезла, не оставив за собой никакого биоэнергетического следа. Астральная воронка закрылась за доли секунды после ухода. Как будто ее здесь никогда и не было. Исключительная способность...

– Вижу… И что теперь мы будем делать?

Взгляд Джейса переместился на пустое черное кресло, а на лице появилась смесь досады и раздражения.

– Будем искать к ней другой подход. Иных вариантов не вижу.

– Эта девушка – зеркальный телепорт? – задал вопрос Маркус, шокировано глядя на нас.

Видимо, ему тоже потребовалось некоторое время для осознания произошедшего.

– Да, а еще она ходящая между мирами. Это очень редкая способность… Маркус, расскажи, как она себя вела, когда ты за ней приехал. Заметил ли ты что-то необычное?

– Когда я приехал на пляж, то решил ее проверить, просто наблюдал за ней под пологом невидимости. Она сидела на песке возле пальмы с закрытыми глазами, а потом снова почувствовала мое присутствие и, не поворачиваясь, спросила, за ней ли я пришел? Она знала, что я там стою. Может, я теряю хватку? Или это еще одна ее особенность?

– Для того чтобы точно ответить на этот вопрос, ее нужно просканировать, а она сопротивляется. Что было дальше?

– А дальше я ответил ей, что приехал по приказу Совета и мне нужно ее доставить к вам. Она неторопливо встала и, развернувшись, сказала: «Тогда веди меня в свой Совет. Не будем заставлять их ждать». Честно сказать, меня удивила ее уверенность, обычно люди на упоминание о Совете иначе реагируют, а здесь ни капли страха или удивления. Как будто она ждала, что я за ней приду. Потом я проверил, нет ли у нее Печати Дарка, и когда выяснил, что всё в порядке, мы пошли в машину. Всю дорогу она с интересом рассматривала всё, что попадалось ей на глаза: улицы, парки, жителей, но больше не пыталась со мной заговорить. Ну а дальше всё было в вашем кабинете.

– Хорошо, Маркус, теперь ты свободен. То, что ты сегодня увидел и услышал строго конфиденциально.

– Хорошо, я понял. Снимите сеть.

Я сделал пас, сеть растворилась, и Маркус исчез. Я подошел к окну и задумался о гостье и о правдивости ее слов, спросив у брата:

– Джейс, какова вероятность того, что она к нам действительно попала случайно?

– Одна на миллиард. Раньше я думал, что это невозможно. У нас стоит мощная защита на четырех уровнях, которую она с легкостью прошла, да еще и Прана приняла ее как родную.

В этом он прав. У нас стоит сильнейшая защита на ментальном, астральном, эфирном и физическом уровнях. Эту защиту невозможно пройти и остаться в живых, но она смогла. Причем дважды. И я почему-то уверен, что при переходе она ее даже не заметила. Ладно, если бы ей просто удалось переместиться в наш мир, но Прана? Как этой девчонке удалось самостоятельно ее активировать? Почему Прана выбрала для нее именно эту вязь? Магические татуировки появляются только у сильных магов и то, только после ритуала посвящения, который провожу только я с братом. Причем Прана принимает не каждого, даже после проведения ритуала. А тут она только появилась и сразу с места в карьер без подготовки. Я поражен.

– Меня это и смущает. Как человек, который живет в мире без магии, смог самостоятельно напитаться силой Праны? В ее рассказе я не почувствовал лжи, значит, всё было так, как она рассказала. В ее случае, она неосознанно сделала всю подготовку к ритуалу самостоятельно. Время и место были идеальными. Сила всех стихий в одном месте. Солнце – символ огня, море – вода, песок – земля и воздух. И откуда у нее такой мощный ментальный щит? Даже мне оказалось не по силам его взломать. Я не смог пролезть в ее мысли и память, хотя очень старался и не один раз.

– Главное, что удалось выяснить, угрозы для нас она не представляет. Но ее способности я бы изучил. Ментальный щит, телепортация между мирами, ее приняла Прана, на нее не действует удерживающая сеть, и она почувствовала Маркуса под пологом невидимости, что дальше?

– Неизвестно. Возможно, Кира Беккер не вернется. Мне кажется, что мы на нее сильно надавили, поэтому она и сбежала. Единственное, что я успел сделать – повесить на нее магический маячок слежения, но я не чувствую ее присутствие на Ауре. Она пропала из зоны видимости, а это значит, что она покинула наш мир. Только представь, какими способностями нужно обладать, чтобы так легко это сделать из любой точки при любых условиях. Если она снова здесь появится, я об этом узнаю, и тогда нам нужно будет поменять тактику общения с этой иномирянкой, доктор Фракинштан, так, по-моему, она тебя назвала?

– А что я сделал не так? – Джейс в удивлении вскинул брови и округлил глаза.

Он действительно не понимает, что вел себя как маньяк?

– Ты знаешь, я прекрасно могу ее понять. Видел бы ты себя со стороны. Если бы я не знал тебя так хорошо, то сам вряд ли бы доверился. В следующий раз контролируй свои эмоции, мы уже достаточно ее напугали, пора втереться к мисс Беккер в доверие.

Я посмотрел на часы и понял, что мне пора торопиться. Через сорок минут я должен быть в другом месте. Домой доехать я не успею, поэтому приводить себя в порядок буду в кабинете. Джейс понял, что мне пора уходить, поэтому попрощался и отправился в свой. Я принял душ, облачился в черный классический костюм с пиджаком, белоснежную сорочку, черный галстук, начищенные до блеска черные кожаные туфли и отправился в свой любимый ресторан «Динаро».

Часто я бываю в этом ресторане. И прихожу сюда не для того, чтобы просто пообедать или поужинать, а для того, чтобы получить эстетическое удовольствие и насладиться изысканными кулинарными шедеврами лучших поваров континента. Здесь мне нравится всё, начиная с главной гордости ресторана – огромного аквариума с множеством разноцветных кораллов и пестрыми рыбками, и заканчивая уютной атмосферой, стильным дизайном интерьера, в котором используются исключительно нежные пастельные тона и природные материалы и, конечно же, приятная лаунж-музыка.

На первом этаже меня встретил администратор и проводил на второй этаж, где для меня была забронирована отдельная комната как для постоянного гостя, который оставляет здесь по меркам континента целое состояние. Здесь я могу полностью погрузиться в расслабляющую атмосферу без посторонних глаз.

Я присел за стол и сделал заказ на две персоны. Я вдоль и поперек изучил меню этого заведения, в котором были авторские блюда на любой вкус: мясо, морепродукты и блюда для вегетарианцев в разном исполнении и под любым соусом. Поэтому мне не нужно его просматривать, чтобы определиться с заказом. А вот винную карту я решил полистать получше. «Динаро» славился своим погребком, в котором собрана богатая коллекция вин со всех уголков мира. Через некоторое время я сделал свой выбор и официант удалился.

Я предупредил администратора, что ужинать буду не один. Сегодня был особенный вечер. Причем особенным он был не для меня. Сегодня три года с начала наших отношений с Тиной. Я, конечно, не запоминал даты, когда женщина оказывалась в моей постели, но знал, что мы давно вместе. И если она говорила, что сегодня для нас особенный день, пусть так и будет.

Тина Малхольм, будучи адепткой третьего курса мадиистрата магических сил, всячески добивалась моего внимания. Но у меня, как у ректора и преподавателя мадиистрата, есть принцип – никаких романтических отношений с адептками. Тина закончила мадиистрат с отличием, и Совет ее принял в ММС в качестве преподавателя. Она дипломированная ведьма… очень красивая ведьма… с высоким уровнем магического потенциала, ведет предмет Колдовство. Спустя два года ее преподавания я сдался.

Ну как сдался, я просто устал быть самым завидным холостяком и лакомым куском для хищниц. Мне надоело отгонять от себя назойливых адепток, а Тина весьма неплохо с этим справлялась. И после того как всем стало известно, что у нас начались отношения, всеобщее внимание адепток сошло на нет. Чему я был очень рад. Но, несмотря на отношения с Тиной, мое внимание к другим девушкам никуда не пропало. У меня к Тине нет привязанности, и она не та женщина, с которой я был бы счастлив всю жизнь. Мне просто комфортно. Да, она красивая, у нее шикарное тело, и в постели она меня вполне устраивала, но всё равно что-то не то. Поэтому я время от времени встречался с другими, и Тина об этом знала. Я читал ее как открытую книгу, иногда мне приходилось напрягаться, чтобы не слышать ее мысли. Я не говорил о других открыто, но и не скрывал от нее, если вдруг она замечала на мне следы моих похождений. Раз до сих пор со мной, значит, она с этим давно смирилась. Она просто знала, что я всегда возвращаюсь к ней, и ее это устраивало. А меня устраивали отношения без лишних драм и манипуляций.

В комнату вошла Тина, выглядела она шикарно. Эффектная голубоглазая блондинка с короткими, идеально уложенными волосами, длина которых была чуть ниже подбородка. На Тине синее платье до колен с глубоким декольте и открытой спиной. Оно подчеркивало все достоинства ее фигуры, выглядела изящно и соблазнительно. Официант отодвинул стул напротив меня, она кивнула в ответ и улыбаясь посмотрела на меня. Он продемонстрировал бутылку изысканного красного вина, я тоже согласно кивнул, он разлил его по бокалам и, убедившись, что нам больше ничего не нужно, вежливо поклонился и вышел.

– За нас, – предложила тост Тина, – и за те чувства, которые нас объединяют уже три года.

– За нас, – мы чокнулись за непонятные мне чувства, которые нас объединяли, и сделали по глотку вина, оно было превосходным.

Вскоре официант подкатил серебристый столик и начал расставлять заказ. Для меня: любимый стейк средней прожарки с овощами и соусом «Барель», салат из морепродуктов. На десерт я заказал нам мороженое под шоколадным соусом с обжаренными в коньяке бананами, который принесут чуть позже. Тину интересовало только вегетарианское меню, поэтому для нее я заказал лазанью со шпинатом и грибами, салат из водорослей и томатами. Я положил белую салфетку на колени, пожелал Тине приятного аппетита, придвинув к себе салат. Каждый раз, когда я здесь, то получаю непередаваемое удовольствие от оформления блюд. Тина улыбнулась и придвинула к себе салат из водорослей.

Как она может постоянно питаться этой травой?

Когда с салатом было покончено, я придвинул к себе изумительно вкусно пахнущий стейк. Я не понимаю, как от этого можно отказаться? Я отрезал кусочек и положил в рот сочное мягкое мясо. Вкус потрясающий. Все грани гастрономического удовольствия в одном месте!

– Как тебе мой наряд? Ты ничего не сказал о том, как я выгляжу, – звонко спросила Тина, разрушая мое практически медитативное состояние.

– Ты, как и всегда, выглядишь прекрасно, – бросил я стандартную фразу.

Она лишь улыбнулась и принялась за лазанью. Потом Тина без умолку рассказывала о том, как прошел ее день. О том, как чудили адепты на практическом занятии. Одна перепутала и вместо зелья для выявления типа проклятья пустила зеленый дым и окрасила всех. Она тихо посмеивалась, рассказывая, что по аудитории бегали зеленые ученики, и ей пришлось применять антидот. Потом рассказывала, как она выбирала платье и делала прическу. Я слушал ее болтовню и старался вовремя кивать, но мои мысли были не здесь.

Я вспомнил образ неуловимой иномирянки, которую сегодня Маркус доставил ко мне. Высокая брюнетка с шикарными длинными волосами. На ней были синие штаны с порванными коленками, но ран я не заметил. Значит, порвала она их не сегодня. Тогда зачем надела? Странную надпись на ее белой футболке, украшенной цветочками, мне так и не удалось прочитать, впрочем, как и ее мысли. Лицо яркое, естественное. Темные брови, красивые карие глаза, пушистые черные ресницы. Непосредственная и живая, эмоциональная. Она не старалась понравиться и быть удобной. Достаточно вспомнить, как она разозлилась на нас и начала кричать.

О-о-о, это было чем-то новым, никто никогда себе не позволял кричать на Менторов. Почему-то она прекрасно понимала, кто мы такие.

А этот взгляд… насмешливый, гордый, бескомпромиссный, интересно, о чём она думала в тот момент? Перед тем, как она исчезла, прощаясь, она назвала меня по имени, и в этот момент она будто задела какую-то важную струну моей души. У меня до сих пор в голове звучит мое имя ее голосом. Странное ощущение.

– Мартин, давай потанцуем? – предложила Тина, вытягивая меня из собственных мыслей. А вот обращение ко мне по имени от Тины не вызывает во мне такие эмоции.

Почему?

– Я еще не попробовал десерт, – отрешенно откликнулся я.

– Я могу стать твоим десертом, – Тина облизнула губы и подалась вперед, привлекая мое внимание к декольте.

Начинается…

– Извини, у меня нет настроения, может, чуть позже.

– Ты сегодня какой-то напряженный и задумчивый, у тебя что-то случилось?

– Да, в Совете возникли некоторые сложности, но давай сегодня не будем говорить об этом.

– Хорошо, как скажешь.

Я посмотрел в отражение зеркала, которое стояло напротив, и снова подумал о ней. О Кире, загадочной девушке из другого мира с мощным нераскрытым магическим потенциалом. Вернется ли она на Ауру? Буду надеяться, что ее любопытство перевесит, и она захочет узнать о своих способностях больше. И заодно удовлетворит наше любопытство. Людей с таким даром, как у нее, я еще никогда не встречал. Я бы очень хотел получить ответ на свой главный вопрос: «Почему активизировалась Прана?»

Мы поужинали, и я подарил Тине один танец, после которого мы покинули ресторан.

Мы сели в мой флайкар, и я настроил автопилот на мадиистрат. Тина жила в общежитии при ММС на преподавательском этаже. Я жил там же, только в своем личном пространстве на тридцать пятом этаже. Мало кто знал, что это моя квартира. Для всех там находился технический этаж без общего доступа. По факту, кроме меня, ни у кого его и не было.

Я проводил ее до двери комнаты на восемнадцатом этаже. Все ее мысли были обо мне, она очень хотела, чтобы я остался. И я остался на некоторое время. Я предусмотрительно накинул полог неслышимости на комнату. По соседству живут подруги Тины, те еще сплетницы, которые втайне мечтали оказаться на ее месте. Ох уж эти женщины.

– Хочешь что-нибудь выпить? – игриво спросила Тина.

– Да, тебя. Иди сюда.

Тина послушно подошла, и я ее поцеловал. Погрузил пальцы в ее короткие волосы и тут же вытащил их оттуда. Что за липкую дрянь она на них постоянно наносила?

Она углубила поцелуй и взяла инициативу в свои руки. Мы медленно переместились в ее спальню, оставляя за собой след из одежды.

***

Светлая кожа, аккуратный носик, длинные светлые ресницы, красивые даже во сне губы, золотистые волосы на подушке. Приподнявшись на локте, я смотрел на спящую женщину, которая заманила меня в свою постель, и думал о том, что я счастлив.

Счастлив. Ведь так?

И неважно, что она за эти три года так и не увидела Лову, мою особенную татуировку, которая в свою очередь никак не реагирует на ее прикосновения, поцелуи и близость. Может, и не существует той, на которую будет соответствующая реакция?

Почему же мужчине не быть счастливым, рядом с которым находится прекрасная женщина – податливая ласковая милая, принимающая меня таким, какой я есть. Иногда, конечно, она сильно старалась, например, сегодня в постели все ее мысли были о том, как доставить мне удовольствие, но по факту она ничего не чувствовала сама. Здесь меня не обмануть, и хорошо, что она не знала, что я менталист. Да и вообще, она не знала кто я такой, а только то, что я работаю на Совет и управляю Мадиистратом магических сил, и на этом всё.

Да уж, мне пришлось сегодня потрудиться, чтобы привести ее к настоящей разрядке. Она пыталась быть для меня идеальной любовницей. Мечта, а не женщина, для многих мужчин, но не для меня. Есть какое-то внутреннее сопротивление, которое не давало мне покоя. Не пойму в чём причина? Вроде бы всё хорошо…

Всё хорошо. Всё будет хорошо.

Я хотел погладить ее по щеке, но не погладил. Вместо этого я прислушался к спокойному дыханию и поправил сползшее с обнаженного плеча одеяло.

Что я чувствую к тебе, Тина Малхольм?

Я попытался распознать свои внутренние ощущения, но не смог их расшифровать. Что мне мешало остановиться на ней? Ее тайные желания были для меня явными, она ждала от меня кольцо и надеялась стать моей невестой, а потом моей Леди. Я много раз видел в ее мыслях, как она пробовала на вкус мою фамилию, но готов ли я дать ей желаемое? И тут же понимал, что нет, не готов.

Совсем не готов.

Я выключил ночник, висевший у кровати, и вышел из спальни, а потом из ее комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Я покинул преподавательский этаж под пологом невидимости и на личном лифте поднялся в свои апартаменты.

Никогда не оставался на всю ночь. Не могу спать с кем-то рядом. Чужая аура, мысли, чувства, эмоции, сны и магический фон мешают мне полноценно расслабиться. В этом огромный минус моих ментальных способностей. Не могу нормально выспаться, поэтому предпочитаю спать один в своей ауре и в своей постели.

Глава 9. Встреча с Яриком

Кира

После довольно длительного зазеркального путешествия мой желудок дал о себе знать. Порывшись в холодильнике, я поняла, что пора сходить в магазин за продуктами и приготовить что-нибудь. Желательно горячее. День выдался морозным и пасмурным. Хорошо, что не нужно далеко идти, на первом этаже недавно открылась «Пятерочка». Купив всё необходимое, я вернулась в квартиру.

Я сварила борщ и до вечера морально настраивалась на встречу с Яриком. В голове полный хаос. Мысли будто замерли в беспорядочном положении и никак не хотели раскладываться по местам. Мне бы отвлечься и подумать о встрече с Менторами и загадочном мире Аура, в котором я сегодня провела четыре с половиной часа, но почему-то эмоции не давали этого сделать. Мысленно я постоянно возвращалась к предстоящей встрече с Ярославом, и с каждым часом тревога усиливалась, а горечь от самой ситуации, в которой я невольно оказалась, медленно просачивалась внутрь.

С одной стороны, я понимала, что еще не готова встретиться с мужем лицом к лицу, но с другой – бегать от него я тоже не собиралась. О чём он со мной хотел поговорить? Надеюсь, что мне удастся избежать долгого задушевного разговора, где он будет мастерски вешать мне лапшу на уши. Лишь бы не разреветься. Не хочу выглядеть слабой. Как сделать вид, что мне всё равно? Как это почувствовать? Как себя заставить эмоционально отключиться от неприятных воспоминаний и не показать ему своей уязвимости? Может валерьянки выпить, чтобы на время отключить эмоции и стать непробиваемой хотя бы на следующие несколько часов? Да, наверно, так и сделаю.

Вечером, когда я зашла в квартиру, Ярик был в зале и смотрел какое-то кино по телевизору. В квартире пахло чем-то горелым, видимо, неудавшимся ужином. Я разулась и когда снимала шубу, он подошел и помог раздеться. На Ярославе были темно-синие зауженные джинсы и красная водолазка. Странно, зачем он надел водолазку? В квартире тепло, я бы сказала, жарко. Выглядел он гораздо лучше меня, но синяки под глазами всё-таки присутствовали. Неужели плохо спал? Ах да, он же с Викой собирался встретиться.

– Привет, – сказал Ярослав, криво улыбнувшись.

– Привет, я ненадолго. Мне нужно забрать кое-какие вещи.

– Слушай, Кир, – после непродолжительного молчания произнес мой муж, – давай поговорим о том, что случилось?

– Давай, я тебя внимательно слушаю, – холодно откликнулась я.

– Ты только не стой на пороге, пойдем на кухню.

Я молча прошла и, оглядывая прихожую, поняла, что за какие-то три дня, которые меня здесь не было, эта квартира вдруг стала для меня чужой. На кухне в вазе букет алых роз, видимо, тот самый дорогущий веник, о котором он вчера говорил Денису.

Ярослав проследил за моим взглядом, сказал, что они для меня, и поставил вазу с огромным букетом передо мной. Я сухо его поблагодарила и переставила ее на подоконник. Ярик нахмурился, затем предложил поужинать, но я отказалась и попросила просто чай. Он послушно заварил, поставил две чашки на стол и сел напротив. Я посмотрела на него, показывая всем видом, что внимательно слушаю. Он мельком бросил взгляд на мою руку и заметил, что на ней нет обручального кольца. На его пальце кольцо было, что меня очень удивило. Он всегда говорил, что обручальное кольцо – только формальность, и оно ему мешает, поэтому редко его носил, а сегодня надел. Надеется, что это как-то повлияет на мое решение?

Зря надеется.

Ярослав нервно потер переносицу, а затем машинально дотронулся до ворота водолазки, словно она его душила, и резко убрал руку. Я присмотрелась к его шее и заметила, что из-за ворота выглядывает синяк. В пятницу его не было. Так он нарядился в водолазку, чтобы спрятать засос на шее?

Интере-е-сно.

Тем временем он глубоко вздохнул и заговорил, глядя мне в глаза:

– Слушай, Кир, я не знаю, что на меня нашло, но да, я изменил тебе с Дашей...

Ага, а еще с Викой и кучей разных дам, о количестве которых я могу только догадываться. Я в курсе.

– Для меня это не новость, – перебила я, вставив свои пять копеек, – я уже сама догадалась, даже больше, я это видела.

– Ты можешь меня не перебивать? – вспылил он и зло посмотрел на меня.

Я жестом показала, что молчу и внимательно слушаю. Ярослав перевел взгляд на свою кружку с чаем, потер висок, а затем и подбородок, выдержал небольшую паузу.

Потом взглянул снова на меня, прочистил горло и продолжил свой душещипательный монолог:

– Так вот, я не знаю, что на меня нашло. Наша жизнь превратилась в какую-то рутину, и мне захотелось чего-то нового... Пойми меня правильно, я мужчина, и мне иногда нужно для самоутверждения общение с другими женщинами, но они для меня ничего не значат.

Я как раз не вовремя глотнула чай и чуть не захлебнулась. Ему нужны другие женщины для самоутверждения? Он шутит? Откашлявшись, я выдержала паузу и посмотрела на него.

Нет, не шутит…

– Яр, ты сейчас серьезно? – я просто не поверила ушам. – И когда же эта светлая мысль стала частью твоего мировоззрения?

– Вот только не говори мне, что ты никогда не слышала, что мужчина полигамен по своей природе…

– Давай, ты не будешь мне вешать лапшу на уши, ладно? – жестом вытянутой руки я остановила его, не дав договорить.

Это стало последней каплей.

Я больше не хочу слушать весь этот бред.

– Очень жаль, что ты не поделился своей убежденностью со мной до того, как сделал мне предложение, тогда бы мы просто не оказались в этой ситуации. В мою картину мира не входит то, что у моего мужа будут любовницы. Ты об этом знаешь. Мы с тобой как-то обсуждали тему измен, и я четко дала тебе понять свою позицию.

Он внимательно смотрел на меня, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Я вглядывалась в его выражение лица и недоумевала. Неужели он не понимает?

– Ты спал с ней, Яр. И ты думаешь, что я тебя подпущу к себе после нее? Неужели ты, правда, думаешь, что твоих извинений будет достаточно? А потом мы обнимемся, поцелуемся и всё забудем как страшный сон? Ты меня за дуру принимаешь?

– Ты и есть дура! – прокричал он, краснея от злости.

– Что, прости?

Я даже не нашлась, что сказать, шокировано уставившись на него, не могла поверить в то, что услышала.

– Твоя реакция какая-то… неправильная. Зачем ты всё усложняешь? – он примирительно снизил тон.

– Я усложняю? То есть ты продумал в своей голове диалог, а я начала говорить не по тексту? Ты серьезно?

– Я хочу, чтобы ты знала, что я не хотел, чтобы так вышло.

– Как «так»? Ты не хотел, чтобы я тебя застукала в постели?

– Слушай, Кир, это было какое-то помешательство. Знаю, что меня это не оправдывает, но в том, что это случилось, ты тоже виновата.

– Я? – громко переспросив, я подалась вперед, указывая на себя пальцем.

– Да, ты. Раньше ты была другой. Красивой, целеустремленной, желанной, интересной женщиной, но ты сильно изменилась.

– А ты? Или ты считаешь, что остался таким же, каким был семь лет назад? С возрастом мы меняемся, и это нормально.

– Ты когда себя в зеркало видела в последний раз? А?! – закричал он. – Ты перестала за собой следить и стала занудной толстухой. Рядом с тобой я перестал чувствовать себя мужиком.

– «Занудной толстухой»? – в изумлении я даже открыла рот. Не ожидала от него такого наглого заявления. – Прекрасно! Мы опустились до оскорблений, хотя чему я удивляюсь? От тебя стоило этого ожидать. Хорошо, что рядом с тобой оказалась худенькая Дашенька, правда? Надеюсь, ей удалось поднять твою самооценку, и она дала тебе возможность почувствовать себя настоящим мужиком, – зло выплюнула я.

– Это не важно, – его раздражение моментально испарилось, а на лице появилось виноватое выражение.

– Да? А что важно? Сколько у тебя было женщин за последний год?

– Нисколько! За кого ты меня принимаешь? Кир, я клянусь тебе, это был единственный и последний раз.

Клянусь…

Я разочарованно хмыкнула и отрицательно покачала головой. Что стоит твоя клятва? Ее можно спокойно выкинуть в помойку, чтобы не замараться. Пора ему сказать о разводе. Как бы то ни было, он должен узнать об этом сейчас от меня.

– Слушай, а мне нравится, как это звучит, потому что для меня всё так и есть, единственный и последний раз, а знаешь почему? – он прищурился, пытаясь понять ход моих мыслей. – Сегодня я подала на развод.

Всё, я это сказала!

Я встала со стула и ушла в спальню. Мне нужно срочно собрать нужные вещи и уехать отсюда. Не могу смотреть на это полигамное существо. Поверить не могу, какой же дурой я была!

– В каком смысле ты подала на развод? – прокричал мне вслед Ярослав.

Он так резко вскочил со своего стула, что тот с грохотом рухнул на пол, и стремительно пошел за мной.

– В прямом! – взорвалась я, как только он появился в спальне. – Я не хочу жить с мужчиной, которому по факту не нужна!

Я открыла шкаф, достала чемодан и начала закидывать в него свои вещи, не особенно разбираясь, что туда пихаю.

– В голове не укладывается, ты столько времени делал из меня идиотку, которая верила тебе, а ты развлекался за моей спиной с другими. И об этом знали все твои друзья. Боже, какой же слепой я была! Я ведь любила тебя, Яр, и всегда была верна тебе.

– Ты и сейчас меня любишь, просто ты обижена, – вкрадчиво сказал он, медленно приближаясь ко мне. – И о чём знали мои друзья? О том, что Даша спала со мной из-за денег? Так это равносильно акту с продажной девкой. Неужели ты расцениваешь подобную близость как измену? Я ничего к ней не чувствую, я клянусь тебе. Мне не нужна она, мне нужна ты.

Я старалась никак не реагировать на его слова, пытаясь сконцентрироваться на том, что мне нужно взять с собой. Чувствую, как меня начало колотить изнутри. О том, что хотела выпить валерьянки, я благополучно забыла. Теперь приходилось самостоятельно справляться со своими эмоциями. Сегодня точно не мой день. В чемодан летели платья, юбки, блузки, штаны. Я кидала зимние вещи, летние, всё, что попадались под руку, висевшие на плечиках и аккуратно сложенные на полках.

Так и не дождавшись моей реакции, Ярослав продолжил:

– То есть, ты хочешь сказать, что это всё? Ты сейчас собираешь вещи и уходишь от меня?

– А ты чертовски догадлив! Чувствуешь запах свободы? Еще нет? Так вот знай, ты свободен! Свободен, слышишь? Скоро тебе пришлют повестку в суд, и всё что от тебя требуется – прийти в назначенный день и время – и поставить свою закорючку на бумажке. После чего ты получишь на руки письменное подтверждение о своей свободе. Так что можешь спокойно реализовывать по полной программе свою полигамную природу. Зачем тебе жить с «занудной толстухой» и прятаться от нее по углам с продажными девками? Можешь теперь их собрать в одну кучу и ехать в закат! Делай что хочешь! – в конце фразы я сорвалась на крик.

– Кир, не дури.

С каждой секундой я всё больше и больше зверела, перед глазами стояла красная пелена неподдельной ярости. Я уже его не слышала и как заведенная пихала свои вещи в чемодан.

– Хватит! Остановись! – прокричал он, вырвал у меня из рук штаны, кинул их на кровать и схватил меня за плечи. – Пожалуйста, посмотри на меня.

Я перевела на него взгляд и уже не смогла сдержать слёз, почувствовала, как побежали жгучие дорожки по щекам. Он вытер их большими пальцами и крепко обнял меня.

– Прости меня, дурака. Я идиот. Прости меня, пожалуйста. Кира, прошу, не уходи от меня. Мы переживем это. Я обещаю, что это больше не повторится. Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы остыть, и я тебе его дам, сколько потребуется, только прошу, не руби с плеча. В жизни бывает всякое, – он успокаивающе гладил меня по волосам и спине, крепко обнимая, и я ревела, уткнувшись в его плечо. А он всё продолжал и продолжал тихо говорить: – Я люблю только тебя, слышишь? И мне никто другой не нужен. Просто дай мне один единственный шанс всё исправить.

У меня перед глазами всплыл обрывок его разговора с Денисом, где он с кривой усмешкой говорил о том, что наобещает мне какой-нибудь чепухи. И меня это воспоминание резко отрезвило. Я отрицательно покачала головой и оттолкнула его от себя.

Вытерла предательские слёзы и, позорно хлюпнув носом, сказала:

– Нет, Яр, ты не любишь меня. Если бы любил, то не искал бы приключений в чужой постели. Тебе со мной просто удобно. А я не хочу быть удобной. Я хочу быть любимой и единственной, так же, как ты был любимым и единственным для меня всё это время. Неужели я много хотела? Знаешь, что я чувствую после твоего предательства? Будто мне сломали руки. Со временем я прощу тебя за это, но вот только обнять тебя, как раньше, вряд ли получится. Ты сказал, что не чувствуешь себя рядом со мной мужчиной, а я не чувствую себя рядом с тобой женщиной. Я не та, кто будет всё терпеть, глядя на чужие засосы на твоей шее и радоваться тому, что ты пришел ко мне, а не остался где-то там. Со мной так нельзя, Воронов. Я этого не заслуживаю.

Он отшатнулся назад, как от пощечины.

– Я всё понял, – сказал он, подняв руки в знак поражения, и быстро вышел из комнаты.

Конечно, ты понял, я же не слепая и не идиотка.

Как же больно и обидно.

На душе стало совсем тоскливо, но себя винить было не за что. Тяжело вздохнув, я принялась снова запихивать барахло в чемодан. Затем подправила макияж и запретила себе плакать у него на глазах. Через пятнадцать минут я вышла с чемоданом из комнаты и направилась в прихожую. Пора уходить отсюда, больше мне здесь делать нечего. Из кухни вышел Ярослав и окатил меня совершенно ледяным взглядом.

– Ты всё решила, да?

– Решила.

– Я вот всё никак понять не могу, что тебе не хватает? Денег, которые я тебе приношу? Подарков, которые я тебе дарю? Шубы, в которой ты ходишь? Машины, на которой ты ездишь? Поездок за границу? Чего?! Я же всё для тебя делал. Что тебя не устраивает? Я делал всё, чтобы ты никогда ни в чём не нуждалась. И неужели я не заслуживаю одного крохотного шанса? – двумя пальцами он показал, насколько крохотного шанса он от меня ждет.

В ход пошла тяжёлая артиллерия. Ну-ну.

– Дело не в деньгах, Ярослав. Тебе этого не понять.

– Да неужели? – он надменно вскинул бровь. – Ну, хорошо, хочешь развестись – разводись. Попробуй найти себе кого-то лучше меня, только я сомневаюсь, что тебе это удастся. Таких, как я, очень мало, и тебе следовало бы за меня держаться руками и ногами.

– А таких, как я, вообще больше не осталось, и тебе следовало быть со мной настоящим мужиком, а не последним мудаком… Ты знаешь, лучше я буду одна, чем с таким, как ты. Говоришь, попробовать найти? А это мне сейчас зачем? Я пока не собираюсь искать тебе замену. Я не ты. Я не буду бросаться на первого встречного, чтобы кому-то что-то доказать, плевать я на всех хотела.

Я надела шубу и обулась. И тут я вспомнила, что не задала свой главный вопрос.

– Меня больше волнует другое. У нас остался открытым еще один важный момент, который необходимо урегулировать здесь и сейчас. Ипотека и эта квартира оформлены на меня, но я одна не осилю за нее платить.

– А я не собираюсь тебе покупать квартиру. По крайней мере, если ты не передумаешь разводиться. Тогда я все расходы снова возьму на себя.

– Тебе нужна эта квартира?

Он тяжело вздохнул, а потом ответил:

– Нам, Кир, эта квартира нужна нам.

– Нас больше нет, и тебе придется смириться с этой мыслью. Даю тебе две недели на принятие решения. У меня, как у клиента банка, который должен выполнять свои обязательства по ипотечному договору, всего два варианта: либо ты даешь мне деньги на выкуп ипотеки у банка и оставляешь ее себе, либо я ее продаю, выплачиваю полностью ипотечный кредит, а оставшиеся деньги разделим пополам.

– А я смотрю, ты подготовилась…

– Ты забыл, где я работаю? Мне нужен будет твой ответ двадцать пятого февраля. Если ты выберешь второй вариант, тогда ты тоже здесь не задерживайся, собирай свои вещи и проваливай отсюда. И не забудь отдать ключи, лишние расходы на замену замков мне ни к чему. Раньше двадцать пятого февраля я не желаю тебя видеть, ну а мне пора. Кстати, Ирине Васильевне передавай привет. Счастливо оставаться.

– И тебе того же, – прошипел он сквозь стиснутые зубы.

Я вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Меня сильно колотило. Он на самом деле не понимает, почему я за него, великолепного, не держусь? Какое раздутое самомнение. Сколько в нём важности! Самонадеянный, напыщенный индюк. Поверить не могу, что я оказалась еще и виноватой!

Я! Виноватой!

И хватает же наглости во всём обвинять меня! Ненавижу!

Я вышла из подъезда и осмотрелась по сторонам. На улице тьма-тьмущая, хоть глаз выколи. Когда же увеличится световой день? Сил моих больше нет! Я стремительно шла на освещенную стоянку по скрипучей снежной дорожке, которая хоть как-то позволяла ориентироваться в пространстве. Скрипя зубами от ярости, я беспощадно волочила за собой чёртов чемодан и при этом совершенно не ощущала ни мороза, ни вновь начавшейся метели. Я была слишком зла. Казалось, что еще секунда, и я взорвусь, как проснувшийся вулкан, извергая лаву и выбрасывая в воздух пепел.

Когда я дошла до машины, неожиданно вспыхнуло пламя на ручке чемодана, и у меня загорелась правая рука. Я откинула чемодан в сторону, и пламя резко перекинулось на левую руку. Обе кисти пылали факелом. В прямом смысле этого слова! Но при этом огонь меня не обжигал. В панике я замахала руками, пытаясь потушить пламя, но сделала еще хуже. Шокировано глядя на разгорающийся яркий огонь, который уже подпалил рукава от шубы, я быстро засунула руки в сугроб. Огонь с шипением потух, и я посмотрела на свои руки. Хорошо, что поставила машину под фонарным столбом. Здесь хоть что-то можно было разглядеть. Сделала глубокий вдох ледяного воздуха и выдох теплого пара, моментально осевшего на шарфе крохотными капельками.

На руках не осталось ожогов. Никаких следов. Вообще ничего не осталось, кроме подпаленных рукавов и двух темных пятен от моих рук в глубине сугроба. Рассмотрела ручку чемодана, она тоже пострадала.

Что со мной происходит, чёрт возьми?

Я кинула чемодан с оплавленной ручкой в багажник, быстро села в машину и поехала в квартиру Ники. Дома я закинула чемодан в дальний угол, еще раз рассмотрела свои руки, но ничего не обнаружила и легла в кровать.

Всё, спать.

Сегодня был тяжелый день, я так устала, что оказавшись на подушке, я сразу же уснула.

Глава 10. Новости от Джейса

Мартин

Днем, когда я закончил собрание с преподавателями и деканами факультетов мадиистрата, на котором обсуждался и утверждался новый план обучения адептов в предстоящем учебном году, на браслет мне пришло сообщение от Джейса. Он предложил вечером встретиться в баре «Танзано». Видимо, выяснил что-то интересное и теперь ему не терпится поделиться со мной новостями.

В шесть часов вечера я зашел в бар. «Танзано» многим отличался от простых баров, в первую очередь тем, что считался элитным. Сюда пускали не каждого, вот и меня на входе приветливо встретила симпатичная девушка-администратор с красивыми синими глазами и вежливо уточнила, забронирован ли у меня столик? Я ответил, что столик забронирован на господина Лаорка и нашел взглядом Джейса, который сидел за сервированным на двоих столиком возле окна и просматривал меню, а увидев меня, приветливо махнул рукой. Девушка проследила за моим взглядом и удивленно на меня посмотрела. «Почему эти два господина так похожи друг на друга?» – промелькнула у нее мысль.

Сразу видно, новенькая.

В этом заведении персонал уже привык видеть нас вместе с братом, и все были всегда довольны бонусами, которые мы им оставляли сверх счета. Вообще, на Ауре близнецы встречались редко, но мы не единственные близнецы во всём мире. Таким образом, отец обезопасил нас с Джейсом, когда мы были еще детьми.

Приглашающим жестом девушка отступила в сторону и пропустила меня с пожеланием хорошо провести вечер. Несмотря на будний день, в зале была полная посадка. Туда-сюда сновали вышколенные официанты в белоснежных рубашках и черных брюках, разнося и принимая заказы, гости бара тихо переговаривались между собой, фоном играла джазовая музыка. Я направился к Джейсу, а мне навстречу шли две симпатичные девушки, рыжая и брюнетка. Рыженькая, проходя мимо меня, игриво подмигнула, мысленно сказав: «Какой красавчик», и пошла вместе с брюнеткой в сторону дамской комнаты. Я оглянулся, быстрым взглядом окинул ее стройную фигурку и весьма крепкую задницу, обтянутую белыми брюками, и быстро направился к Джейсу.

– Рад видеть тебя, брат, – сказал я, присаживаясь напротив.

– Ты неисправим, Марти, – укоризненно покачал головой Джейс и насмешливо продолжил: – Слюной не захлебнись.

– А что? – я в удивлении вскинул брови. – Что я такого сделал? К тому же тебе прекрасно известно, что к числу законченных моралистов я не отношусь и могу себе позволить рассматривать девушек, которые мной открыто интересуются. Разве я виноват в том, что действую на них как магнит? – усмехнулся я и открыл меню. Сегодня я зверски голоден.

– Жаль, что для нас за пять сотен лет среди них так и не нашлись те, которые затмили бы всех женщин.

– Знаешь, с каждым веком я всё меньше верю в то, что это возможно, – Джейс бросил на меня удивленный взгляд. – По крайней мере, в моём случае. Не знаю, как тебя, а меня в принципе и так всё устраивает. Нет обязанностей, делаю, что захочу. Сплю с той, с которой захочу, а в сказки об истинной паре я уже не верю, наверно, повзрослел.

Подошел официант.

– Что желают господа?

– Фере с вишней под ягодным соусом с гренками, салат из ремаров и бокал красного вина «Пекони», – сказал я, отдавая меню.

– Отличный выбор, господин.

– А я буду филе-миньон со спаржей гриль и перечным соусом, салат из тугрема и бокал красного вина «Пекони».

– Благодарю за ваш заказ, – поклонился официант и удалился.

Джейс перевел взгляд на меня, и некоторое время взирал с любопытством.

– А как же наши родители, Марти? Они были истиной парой…

– Да-да, – перебил я, – в том-то и дело, что были… и к чему это их привело? Наша мама была красивой мудрой и равной по силе отцу и Дарку. Она была богиней Ауры и Леди Творца. Да, отцу удалось найти свою истинную пару на Росхате, с которого они вместе ушли и сотворили этот мир, чтобы жить здесь по своим правилам. И да, раньше на Ауре мужчины действительно находили свою пару. Но отец не уберег маму. Не смог спасти свою истинную. Наш мир чудом не рухнул после ее смерти. Ауру спасло только то, что у отца остались мы с тобой, и только ради нас он провел здесь еще тридцать лет, чтобы нас вырастить и обучить всему, что знал сам. Но жить без нее дальше не смог. Делай выводы. Все проблемы из-за любви, дорогой мой младший братик.

– Эй, сколько можно? Ты старше меня на минуту! – возмутился Джейс, а я уголками губ улыбнулся в ответ, люблю доставать его на тему старшинства. – И я с тобой не соглашусь. Все проблемы от отсутствия любви, от зависти и ревности, которые произрастают из самой негативной эмоции – страха. Но не мне тебе об этом рассказывать, ты и сам всё знаешь.

– Джейс, посмотри на ауру людей вокруг. Разве они не счастливы? Те, кто пришли сегодня в этот бар со своими партнерами, посмотри на них. Уровень их положительных эмоций выше среднего, а у некоторых даже на пике. И они не встретили свою истинную пару, но при этом чувствуют себя комфортно. Они счастливы, а что еще нужно? Кому нужны эти рамки? – с горькой усмешкой подытожил я.

– Возможно, ты прав. Да и вообще, после смерти мамы перестали образовываться истинные пары. Лова есть, а пары нет…

Джейс некоторое время собирался с мыслями, а затем спросил:

– Скажи, а ты счастлив с Тиной?

М-да… несколько дней назад я сам задавался тем же вопросом...

– А причем тут Тина? – я бросил смурной взгляд на брата. – Ты же прекрасно знаешь, сколько у меня было таких, как она. Мари, например, с ней я встречался десять лет, и это были мои самые длительные отношения, правда, давно это было, но всё же.

– Ты не ответил на мой вопрос. Так ты счастлив с ней?

– Не могу сказать, что я счастлив, скорее, удовлетворен и пока меня всё устраивает. С Тиной мне хорошо, но не более того. Прошло три года, но у меня Лова так и не шевельнулась.

– Отец рассказывал, что у него не сразу был отклик на маму, он произошел не с первого взгляда, – со вздохом сказал брат.

– Я понимаю, но и не три года он ждал, и тем более не десять лет.

– Согласен, – Джейс тяжело вздохнул и посмотрел в окно.

– А почему ты задал мне этот вопрос?

– Просто стало любопытно.

Джейс задумался, а я осмотрелся по сторонам. Приятно сидеть вот так, как обычный человек, общаться с братом на отвлеченные темы, а окружающие даже не подозревают о том, что рядом с ними ужинают сыновья Творца этого мира. От этой мысли я усмехнулся. Я поймал на себе заинтересованный взгляд рыжеволосой девушки, с которой столкнулся при входе и подмигнул ей. Я на мгновенье вошел в информационное поле и выяснил, что игривую мисс зовут Ками Додс. Потенциал – десять протов, сойдет. Не примитивная. Стихия – земля. Активный цвет ауры – желтый. Девочка заряжена эмоциями, это хорошо. Не является адепткой ММС. Прекрасно.

Если бы не амулет, который запечатывал потоки силы внутри себя, ни меня, ни брата не смогла бы принять ни одна девушка. Отец подарил нам эти амулеты, чтобы скрыть нашу силу от примитивных и от слабых магов. Нас могут чувствовать только очень сильные маги, которых после войны осталось не так-то много, и еще представители Совета. Но им приходится несладко. Хотя многие уже привыкли и не обращали внимания. Если амулет деактивировать будет еще тяжелее. Поэтому деактивацию мы применяли только во время войны с Дарком.

Нам принесли наш заказ, и мы с Джейсом принялись за еду.

Прежде чем за столом продолжился разговор, внимание досталось и мясу с гренками, и салату, и вину.

– Как дела в Лаборатории? – спросил я, отпивая из бокала. – Удалось ли найти объяснение тому, как у нас оказалась гостья из другого мира?

– Я изучил ее татуировку и, знаешь, что мне непонятно? – Джейс выдержал паузу, убедился, что я внимательно его слушаю, а потом продолжил: – Почему Прана закрепила именно за ней вязь САР? В кабинете я почувствовал ее нестабильный магический фон, а после того, как увидел на ней вязь, всё встало на свои места. Чем больше она будет совершенствоваться в магической практике, тем сильнее она будет становиться. Было бы интересно измерить ее магический потенциал и наблюдать за ростом ее силы, до какого уровня она вырастет в итоге. Кстати, маячок слежения не передавал информации о появлении Киры на Ауре?

– Нет, я ее больше не чувствовал. А если бы почувствовал, ты бы уже об этом знал.

– Досадно. Ты знаешь... а наличием рунической вязи всё не заканчивается. Помнишь, у нее на плече сверху вязи был символ? Так он расшифровывается, что она телепорт, вернее, разновидность телепортов, и как на деле выяснилось – зеркальный. Я поначалу перепутал его с защитной руной, но нет, это всё-таки символ. И еще, татуировка у нее не завершена. Есть очертания, говорящие, что она стихийный маг, вот только какой стихией она управляет, мне выяснить не удалось.

Стихийный маг?

Такой новости я не ожидал. Поразительно. Наблюдая за моей реакцией, Джейс кивнул и продолжил:

– В этой девушке, казалось бы, простой на вид, оказалось слишком много загадок.

Слушая результаты исследования Джейса, я задумчиво потер подбородок. Действительно, вопросов всё больше, а ответов всё меньше. В этой истории сам ширз голову сломит.

– А что касается вопроса безопасности, – отвлек от раздумий Джейс, – я проверил наши защитные энергетические поля на внешних и внутренних уровнях и не нашел никаких кривых мест. Поэтому я не знаю, как к нам попала загадочная мисс Беккер. Кстати, ты уверен, что твой маячок на ней сработает, когда она снова появится?

Пристально глядя на брата, я откинулся на спинку стула и задумчиво постучал пальцами по столу.

– Знаешь, по отношению к ней я, вообще, ни в чём не уверен. Могу только надеяться, что он сработает, и мы сразу узнаем о ее появлении на Ауре.

– Или не узнаем… неизвестно, как маячок «пережил» переход в ее мир.

– Или она больше не вернется… – парировал я.

Джейс задумался на мгновение, а потом сказал:

– И всё-таки я бы хотел изучить ее способности, уж очень она необычная. Лучше бы беглянке сюда вернуться. Иначе мы никогда не разгадаем эту головоломку.

– Во избежание будущих недоразумений, веди себя спокойно и не пугай ее. Если она вернется, просто помни об этом. Ладно, давай не будем гадать, а будем решать проблемы по мере их поступления. Может, сыграем партию в бильярд?

– Давай, только играем по-честному, без применения стихийной магии. Так будет интересней.

Уголками губ я улыбнулся и согласно кивнул, заметил-таки в прошлый раз. Мы оплатили счет и направились к бильярдному столу.

Стоило мне разбить треугольник из шаров, как в нашу сторону направились те две девушки.

Первую партию я проиграл Джейсу, потому что часто отвлекался на девушек, которые стояли неподалеку от нас. Слишком громко они думали и посылали энергетические сигналы, особенно рыжеволосая Ками. Когда мы встречались взглядами, она томно улыбалась, опуская ресницы. Девушка, конечно, не первая красавица, на лице виднелись конопушки, среднего роста, учитывая, что она на высоких каблуках, была мне приблизительно по плечо. На ней были обтягивающие белые штаны и зеленая блузка с короткими рукавами. Картинки в ее воображении одна лучше другой. Они мне много обещали, поэтому было сложно сконцентрироваться на игре.

Когда наша игра закончилась, ко мне подошла рыженькая и предложила сыграть вместе, призывно облизывая губы.

– Меня зовут Ками, а это моя подруга Элла.

Подруга была в коротеньком черном платье и внешне симпатичней Ками. Элла тут же зашла со стороны брата и игриво похлопала ресницами.

– Я Мартин, – представился я.

– А я Джейс, – подключился брат и улыбнулся девушкам.

– Очень приятно познакомиться, – при слове очень она снова облизнула губы. – Вы так похожи. Братья?

– Ну да, – лениво сказал Джейс и подал Элле кий.

Мы начали игру, в которой нам с Джейсом не суждено было одержать победу. Я не мог оторвать глаз от Ками, и как она прогибалась над столом, а потом лукаво посмеивалась, когда забивала очередной шар в лузу, но мне было уже всё равно. Ее мысли были однозначными, и я хотел познакомиться с ней ближе. Много обещаний я прочитал в ее мыслях. Я посмотрел на Джейса, а тот в свою очередь увлекся второй девушкой, которая, не скрывая своего желания, открыто флиртовала с ним. В информационном поле было сказано, что мисс Элла Силдер тоже не примитивная. Ее магический потенциал – одиннадцать протов. Стихия – земля. Активный цвет ауры – желтый. Не является адепткой ММС.

А вечер обещает быть интересным…

Первый раунд мы с Джейсом позорно проиграли. Во втором Ками на мне уже откровенно висела и была на всё согласна. Может, ей предложить поехать со мной в отель? Учитывая, что она мне позволяет недвусмысленно к себе прижиматься, она должна согласиться.

Перед глазами всплыло скрытое от посторонних глаз экстренное сообщение от Совета, в котором было сказано, что на континенте Огонь был проведен запрещенный ритуал. Нарушителя поймали, им оказался одержимый. Впервые за долгое время Совету удалось поймать и доставить в Лабораторию одержимого живым.

Мы с Джейсом одновременно прочитали послание, и наше игривое настроение быстро переключилось на рабочий режим. Нам нужно срочно ехать в Совет.

Я перевел взгляд на Ками и сказал:

– Прости, милая, мне нужно уехать, внезапно появились срочные дела.

Она обиженно надула губы и нахмурилась, пытаясь понять, не вру ли я ей. Я пригляделся к ней лучше и понял, что всё к лучшему. Не стоит нам продолжать этот вечер. Я ее не хочу. Слишком она навязчивая. Слишком приторная. Слишком много мне позволила и так же быстро на всё согласилась бы. Я знаю, чем закончится этот вечер, и мне стало просто неинтересно.

– Очень жаль, возьмешь номер моего браслета? Набери мне, когда освободишься, возможно, я еще не буду спать.

Вот-вот, очень предсказуемая.

Но мало ли, может, я передумаю.

Я согласно кивнул, поднес свой браслет и отсканировал ее номер. Элла в свою очередь протянула Джейсу свою руку с браслетом, и после того, как он взял ее номер, мы попрощались и поспешили из бара.

***

Братья не знали, что в этом же баре за дальним столиком в противоположном углу в компании своих двух подруг сидела Тина Малхольм и наблюдала за игрой в бильярд. Ее грудь распирало от эмоций – от обиды, гнева и раздражения. Она видела, как на ее мужчине висела рыжеволосая девушка, и с каким обожанием на него смотрела, а он отвечал ей откровенными прикосновениями, вставал сзади, помогая забить очередной шар в лузу. Тина всего лишь смотрела и никак не обозначила свое присутствие, она не впервые за ним наблюдала.

Вдох.

Чем его заинтересовала эта рыжая уродина? Ведь чем-то зацепила…

Они открыто флиртовали, и эта девушка была готова уйти с ним, чтобы продолжить общение наедине, если бы он предложил. Но он не успел. По реакции Мартина и Джейса она сразу поняла, что их срочно вызвали на работу, она видела это много раз. Хорошо, хоть в этот раз его вызвали вовремя, не всегда же ей одной с этим мириться. Плохо, что он взял номер ее браслета. Было бы неприятно, если он всё-таки решит с ней увидеться позже. Но Тину успокаивала одна мысль, что она единственная его постоянная девушка. Он всегда возвращался к ней, а их имен он уже утром не помнил, если вообще спрашивал их имена. Тина утешала себя мыслью, что он мужчина, и ему нужно побыть в компании других женщин. Она надеялась и верила, что скоро он поймет – она та, кто ему нужен. Только она его любит так сильно, как никто и никогда не полюбит.

Пусть поиграется, она даст ему такую возможность до тех пор, пока не станет его Леди. Когда мужчина останавливался на одной женщине, и она становилась его Леди, другие женщины его уже не интересовали. Таков был закон Праны. Об этом она часто слышала от своих приемных родителей, которые были истиной парой и жили счастливо. Тина тоже хотела быть счастливой.

«Рано или поздно он поймет, что я лучшее, что было в его жизни», – подумала Тина, с улыбкой перевела взгляд с разочарованной рыжеволосой девушки и включилась в беседу своих подруг, которые сидели спиной к бильярду и не видели развернувшейся возле него сцены.

Глава 11. Поджог

Кира

Вторник и по совместительству мой первый полноценный день отпуска начался со звонка мамы. Правда сегодня она дала мне выспаться и позвонила в десять часов. Я даже успела сама проснуться приблизительно за минуту до ее звонка. Как чувствовала. Знаю, что обещала созвониться с ней еще вчера, но у меня не было сил, чтобы разговаривать с кем бы то ни было. Мама всё прекрасно понимала, поэтому не звонила сама. Я рассказала, что прислушалась к ее совету и взяла отпуск на работе, и что вчера подала на развод. А вечером ездила в квартиру за вещами, и у нас с Яриком был тяжелый разговор, который ни к чему хорошему не привел, только впустую потратила нервные клетки.

Мама с пониманием отнеслась к моему решению, правда очень тревожилась, вот сегодня всю ночь опять плохо спала. Я попросила маму не беспокоиться и заверила, что у меня всё будет хорошо. Мама снова предлагала приехать в Воронеж, и побыть в родительском доме хоть пару дней, но я отказалась, сославшись на важные дела, которые хотела сделать во время отпуска. Пожелав маме хорошего дня, я закончила наш разговор.

Да сколько же можно? Ладно я, но маме за что такие нервы? Не надо было ей всё рассказывать. Это какой-то идиотский круговорот переживаний в природе!

Бросив трубку на тумбочку рядом с кроватью, я откинулась на подушку, натянула до груди одеяло и, закрыв глаза, шумно выдохнула. В голове замелькали фрагменты вчерашней встречи. Что ж, мама была права, он совершенно пустой внутри без каких-либо моральных ценностей. Долго же он шифровался, а потом под звук хрустящих купюр на первый план вышло его нутро. Знакомьтесь, называется, вот он я, настоящий. Не думала, что мой муж живет под девизом: «У кого есть деньги – тот прав, и ему всё можно». Особенно второе.

Действительно, если есть деньги, значит, всё можно, а что такого? Жена есть, значит, реализован как мужчина. Не одинокий неудачник, а устроивший свою личную жизнь с порядочной женой, полностью уверенный в себе и своем великолепии мужик. Разрешил себе чуть больше обычного, и жизнь стала веселее. Теперь можно выпендриваться перед друзьями, сорить деньгами, снимать девочек и удовлетворять все свои потребности когда, где и с кем захочет. А что жена? Она всё стерпит! Пусть сидит и радуется, что он ей такой замечательный достался.

Тьфу. Урод полигамный!

Вкус горечи от встречи лицом к лицу и от всего услышанного до сих пор ощущался на языке. Я со злостью несколько раз ударила руками по одеялу. Запах гари заставил меня мгновенно распахнуть глаза. По обе стороны от меня, в тех местах, где лежали ладони… Горело. Мое. Одеяло. В панике я вскочила с кровати и увидела полыхающее пламя на своих руках.

Да что ж такое?

Добежала до кухни и потушила пламя водой из-под крана, затем схватила со стола кувшин с фильтрованной водой, прибежала в комнату, скинула одеяло на пол и вылила на него воду. Одеяло потухло, в комнате повисла легкая дымка и запах гари. Со мной явно происходит что-то странное, и меня это беспокоит. Если так будет продолжаться в том же духе, то я однажды подожгу себя и сгорю заживо или устрою пожар.

И что мне теперь делать? Снова отправляться на Ауру? А ведь хотела всё забыть как страшный сон и больше туда не возвращаться.

Похоже, что у меня нет выбора.

Мне нужно поговорить с Арчи и выяснить, что со мной происходит. Может, он знает, как это остановить, или хотя бы объяснит, как контролировать несанкционированные огненные выбросы? А то глядишь, скоро начну огнем плеваться как дракон.

М-да… С каждым днем эти новые и непонятные способности наносили мне довольно-таки существенный по своим масштабам материальный ущерб: подпаленные рукава у шубы, как в ней ходить-то? Затем расплавленная ручка чемодана, сгоревшее одеяло, из-за которого чуть не спалила Никину квартиру.

Что дальше?

Про «дальше» думать не хотелось. Хотелось, чтобы эти фокусы с огнем закончились. И вообще, какого чёрта они начались? Как будто у меня проблем мало?! Повезло, что пламя несильно разгорелось, и стихийное бедствие не превратилось в катастрофу. Но я понимала, что всё могло измениться в любую минуту. Мне уже дважды повезло, что во время огненных выбросов рядом всегда было, чем его потушить, а что я буду делать, когда воды не будет ни в каком виде, ни в жидком, ни в твёрдом? Я подняла глаза к потолку и, пригрозив пальцем, громко произнесла вслух:

– Земля, тебе никто не говорил, что ты планета без магии? Нет? Тогда это тебе говорю я! Немедленно прекрати это безобразие!

Вместо ответа на указательном пальце, которым я погрозила потолку, вспыхнул маленький огонек. Я шокировано поднесла палец к глазам, рассмотрела танцующее на нём пламя и задула его, как свечку на торте, после чего, от пальца ожидаемо заструился легкий дымок.

Мне срочно нужно узнать, что делать с этим «счастьем». Если пламя само загорается, должно же оно само как-то тушиться?!

Ведь так?

Как говорят юристы «СтарБанка», незнание закона не освобождает от ответственности, поэтому придется идти на Ауру и желательно обойтись без Лаборатории этих пришельцев. Хотя нет, в этой ситуации пришелец я. Но не суть важно. Да, я готова оттащить на пляж зеркало с Арчи и под его чутким контролем провести обратный ритуал, чтобы эта их Прана забрала обратно свою силу, которой щедро меня наделила. Мне она не нужна! Я же как-то жила до этого без нее?

Жила.

Вот и буду жить дальше, мне чужого не надо.

А если во время ритуала нагрянут Менторы и попытаются меня схватить? Можно ли верить их словам о том, что они не причинят мне вреда? Не хотелось бы оказаться в Лаборатории в качестве подопытной. Мое воображение быстро подкинуло мне самую страшную картинку, где надо мной проводят всякие эксперименты и держат взаперти как опасное для окружающих животное. Я тряхнула головой, пытаясь разогнать пришедшие на ум образы. Тяжело вздохнув, я открыла окно в спальне, достала из чемодана и надела штаны, джемпер и куртку с шапкой, собрала испорченное одеяло и вынесла на мусорку.

Вернувшись, я приняла душ, почистила зубы, и рассмотрела себя в зеркало в полный рост. Провела руками по своему слегка рыхлому животу, и мне вспомнилась фраза: «Как я люблю свою прекрасную фигуру, свою узкую талию, свой подтянутый животик… И как я ненавижу слой жира, который всё это скрывает!» Провела руками по пухлым ножкам, а когда повернулась к зеркалу задом, то обнаружила на попе «расцветающий» целлюлит… Нужно смотреть правде в глаза. Я действительно поправилась и перестала за собой следить. А всё потому, что преимущественно веду сидячий образ жизни. Но это всё равно не повод обзывать меня толстухой. Я не толстая, а в меру упитанная. Всего-то нужно десять килограмм скинуть.

Да уж… Пора исправляться.

Замотавшись в махровый халат, я отправилась на кухню, сварила себе капучино и приготовила пышный омлет. Идею о горячих бутербродах, которые первыми пришли в голову в качестве завтрака, я быстро отмела. С мучными изделиями пора завязывать.

После завтрака я нашла у Ники крем для тела и намазалась им. Затем, порывшись в своей косметичке и сделав вывод, что ее не мешало бы обновить, накрасилась, высушила волосы феном и выпрямила их утюжком. В чемодане нашла свое любимое летнее платье. Серое в мелкую клетку, с круглым вырезом и короткими рукавами, прикрывающими мою татуировку, с юбкой длиной чуть выше колена и черным поясом на талии. Под платье я обула черные открытые босоножки без каблука.

Да, сейчас я себе нравлюсь. А когда похудею, буду вообще красоткой. Ярослав считает, что кроме него я никому не нужна. Может и так, но после опыта совместной жизни с ним, я не уверена, что кто-то нужен мне. Лучше быть одной, чем в унижающих меня отношениях.

Нет, со мной так нельзя.

Я приведу себя в порядок и назло ему приду на развод красивой. Мне всего двадцать восемь лет, и жизнь у меня только начинается… Хорошо, что я не успела родить от него. Правду говорят, что если в жизни происходит что-то плохое, не спешите расстраиваться и винить судьбу, возможно, это лучший для вас вариант развития событий. Так и есть. Я просто не представляю, чтобы сейчас делала с малышом на руках. Знаю одно, я бы всё равно подала на развод, потому что такое отношение к себе не стала бы терпеть даже ради ребенка. Чувствую, как во мне снова закипает злость.

Так всё, Кира, дыши, иначе сейчас опять что-нибудь загорится.

Перед уходом, я оставила на проветривание окно и проверила, что квартира закрыта изнутри. На наручных часах я засекла время, чтобы сверить собственные расчеты. Взяла с собой маленькую сумочку, в которую положила зеркальце и влажные салфетки, и отправилась на Ауру. Мне нужны ответы, а еще лучше – конкретные инструкции.

В этот раз простыни на зеркале не было, поэтому выход из зеркала получился на удивление плавным. Я прошла вперед к дальней стене и развернулась к зеркалу, из которого на меня, улыбаясь, смотрел Арчизальд.

– Здравствуй, Кира. Наконец-то ты вернулась! Я места себе здесь не находил… – он резко замолчал и задумчиво обвел глазами рамку своего зеркала, – ну ты поняла о чём я. Прождал тебя тогда целый день в надежде, что ты вот-вот появишься и расскажешь, как всё прошло. А тебя всё нет и нет. Потом подумал, что что-то пошло не так, и ты отказалась от сканирования. Я уже и не надеялся тебя снова увидеть.

– Привет, Арчи. Ты прав, я отказалась от сканирования и больше не собиралась сюда возвращаться. Но со мной кое-что произошло, и теперь мне нужны ответы.

– Что случилось?

– У меня загорелись руки. И я имею в виду настоящий огонь на них, который меня не обжигал, но поджигал всё, к чему я прикасалась в этот момент. Я хочу понять, что со мной происходит, и как это остановить?

– Так, давай по порядку. Ты в прошлый раз ходила поговорить с Менторами. Как прошла ваша встреча?

– Они устроили мне настоящий допрос со спецэффектами в виде клетки на весь кабинет и черными сверкающими глазами. Не очень приятные ребята, я тебе скажу. Я несколько раз пожалела, что послушала тебя и по собственной воле отправилась с ними поговорить.

– Раз ты сейчас здесь, значит, они не сожгли тебя на месте, поэтому могу предположить, что они всё-таки не считают тебя опасной.

– То есть, как не сожгли? Как ведьму на костре?

– В каком смысле «на костре»? – он в удивлении поднял брови и воззрился на меня.

Я махнула рукой и решила объяснить, что я имела в виду.

– В моём мире в эпоху средневековья вели охоту на ведьм и колдунов. Всех подозреваемых в колдовстве сжигали на кострах.

– Ну вы даете, магии значит в вашем мире нет, но ведьм сжигали… Чтобы ты понимала, мир Аура – это прежде всего мир магии, а в мире магии ведьм, магов и колдунов заживо на костер не отправляют. Сжигают только дар, и маг становится обычным человеком без магии. Таких людей мы называем примитивными. В нашем мире лишиться магического дара – это позор. А еще здесь, пожалуй, сейчас живут все ведьмы, которых у вас сожгли, если, конечно, они действительно обладали каким-то даром.

Теперь в удивлении смотрела на него я.

– Это же была насильственная смерть, а у одаренных магией в нашем мире есть шанс прожить вторую жизнь, – пояснил демон.

– То есть в этот мир можно попасть только после насильственной смерти?

– Именно. Только это не твой случай. Как я понимаю, ты жива и здорова. Но мы с тобой отвлеклись. Как прошла твоя встреча с Менторами, и чем она закончилась?

– Общение было далеко недружелюбным. Они давили на меня, а потом хотели насильно отвести в свою Лабораторию. Знаешь, эти близнецы мне показались не совсем адекватными ребятами, особенно Джейс. Что-то было в его взгляде, что меня сильно напугало. А еще я терпеть не могу, когда мной пытаются командовать. Поэтому, когда Джейс начал со мной говорить в приказном тоне, я была в шаге от того, чтобы сказать, куда им дружно следует пойти.

– И что было дальше?

– А дальше я вспылила. Они, конечно, пообещали, что не причинят мне вреда, но я сказала, что мне нужно подумать и ушла домой. Хорошо, что догадалась взять с собой карманное зеркало. В своем мире я уже пробовала ходить через обычные зеркала, и в тот раз у меня получилось уйти из вашего мира через обычное зеркало.

– Ты хочешь сказать, что удерживающая сеть тебя не остановила?

– А должна была?

– Вообще-то да… Любопытно… А сейчас у тебя начали проявляться способности мага огня… – Арчи задумчиво уставился куда-то в пространство.

– Что это значит, объясни мне, Арчи! Я совсем ничего не понимаю.

– Это значит, что твоя сила растет, Кира. Твоя стихия – огонь, и она начала проявляться. Теперь тебе нужно учиться управлять своим даром, иначе ты будешь создавать проблемы себе и окружающим тебя людям. Огонь – очень импульсивная стихия. Малейший неконтролируемый всплеск эмоций и ты можешь поджечь что-нибудь или кого-нибудь, не желая этого.

– И что мне теперь делать?

– Для начала надо согласиться на сканирование в Лаборатории, чтобы узнать твой магический потенциал, а потом будет понятно, как с тобой работать, и чему тебя учить.

– Ты хочешь сказать, что здесь меня могут научить управлять стихией огня?

– Да, управлять и контролировать.

– У вас тут и специальные учебные заведения для этого предусмотрены?

– Кира, напоминаю, что ты находишься в мире магии, в котором живут люди наделенные даром, а магов нужно где-то учить. Поэтому да, у нас есть Мадиистрат магических сил. Тебе бы туда…

– И как попасть в этот «мадиистрат»? – перебила я. – Где он находится? Какие документы там принимают? Нужно ли сдавать вступительные экзамены? Сколько стоит обучение, или можно поступить на бюджет? – с каждым следующим вопросом мой сарказм набирал обороты.

Выражение лица Арчи было бесценным.

Он был в шоке.

Я вздохнула и устало потерла лоб, а потом продолжила:

– Ну, какой мне мадиистрат? Сам подумай. Кто меня туда примет? Мне бы избавиться от этого дара и дело с концом. Как ты там говорил? Дар сжигают? Вот этот вариант мне подходит. Только я не хочу снова встречаться с Менторами. Может, ты подскажешь, как провести ритуал, чтобы ваша Прана забрала обратно свой подарок? Можем вместе прогуляться до пляжа, если он играет главную роль в ритуале, я даже не против еще разок там покорячиться, лишь бы всё это закончилось. Я не просила таких подарков.

Арчи разочарованно вздохнул и отрицательно покачал головой.

– Мне жаль, но я тебе ничем не смогу помочь. Тебе нужно к Менторам, только они знают что делать.

– Опять эти Менторы, – я закатила глаза и отвернулась от зеркала. – Не хочу снова с ними встречаться. Я им не доверяю.

– Знаешь, ты ничего не теряешь, если они пообещали, что не причинят тебе вреда, им можно верить. Менторы слов на ветер не бросают.

– Очень на это надеюсь. Спасибо тебе за информацию, – сказала я и направилась к двери.

– Ты куда?

– Пойду, прогуляюсь по вашему миру и подумаю, что делать дальше.

Я вышла на улицу и отправилась в сторону парка, который присмотрела в прошлый раз, когда ехала в машине Маркуса. Знаю, что дорога займет некоторое время, но мне давно хотелось здесь погулять. И я гуляла – не спешила, прохаживалась по разделенной на две части дорожке для пешеходов, то по стороне выложенной светло-серой плиткой, то по красной дорожке для бега. Интересное покрытие, как будто прорезиненное, но для бега должно быть комфортным. Смотрела по сторонам, наслаждалась теплым солнечным днем и красотой этого мира. Здесь всё было иначе: вымощенные светлые дорожки, лавочки, яркие клумбы, лиственные и хвойные деревья, аккуратно подстриженные кусты, резные урны, дома, магазины. Даже, если на первый взгляд всё казалось похожим, как на Земле, но всё-таки было другим.

По улице туда-сюда ходили люди и существа, похожие на Арчи. Совсем забыла у него спросить, к какой расе он относится. Несмотря на свой устрашающий вид, демоны вели себя вполне мирно. Неподалеку от меня находился большой торговый центр, из которого выходили довольные демоны, мужчины и женщины с покупками. Я хмыкнула, то еще зрелище. Что интересно, люди совсем не обращали на них внимания, значит, гуляющие по улице красноглазые рогатые монстры – здесь привычное явление. Кстати, ноги у них тоже нормальные, не копыта. И хвоста вроде бы нет.

Мимо меня с криком «поберегись!» пронеслась женщина на метле. Я изумленно поморгала ей вслед, не веря, что мне не показалось. Но нет… Я усмехнулась, надо же, я в мире магии, здесь, наверное, и не такое бывает. А что самое интересное, я тоже обладала стихийной магией. Вот только я еще не поняла – это дар или проклятье? Пока смахивало на второе. Что мне делать со своими новыми способностями? И как научиться их контролировать? А может, проще избавиться? Арчи сказал, что Менторы сжигают дар, если это не больно, может, попросить их это сделать? Пока я не натворила бед.

Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за мной следят. Я несколько раз останавливалась и оглядывалась по сторонам, но ни разу не обнаружила того, кто мог бы мной заинтересоваться. Неужели снова Маркус? Или мне кажется? Интересно, а у них тут есть шапки-невидимки? Может, они их используют, чтобы за кем-то следить? Если это так, то с их выкрутасами у меня скоро разовьется паранойя. Чужой взгляд на себе чувствую, а никого не вижу.

Я зашла в парк и осмотрелась. Повсюду был газон, красиво подстриженные деревья, деревянные на вид скамейки, выложенные белым щебнем дорожки. В центре парка стоял огромный круглый фонтан. Вода в нём, словно живая, танцевала, превращаясь в разные формы. Взлетала вверх, вопреки всем законам гравитации, зависала в воздухе, превращаясь в привлекательную картину в виде бурлящих пузырьков, разнообразных рыбок, танцующих пар, многокаскадного фонтана или низвергающегося водопада. Очень необычное и завораживающее зрелище.

Одна скамейка, которая стояла напротив фонтана, оказалась свободной, и я присела. Почувствовала прогретые доски, вытянула ноги, наблюдая за этим водным шоу. Над головой тихо шумела листва стоящих рядом деревьев, и ласково пригревало послеполуденное солнце.

Хотелось пить.

Надо было с собой взять бутылку воды. У входа в парк стоял аппарат с напитками, но как здесь купить себе воду? Я снова осмотрелась. Надо же, я ни разу не попадала сюда ночью. Интересно, как здесь выглядит ночное небо? Я зажмурилась от удовольствия, подставила лицо солнцу и наслаждалась, как лучи умывают мою кожу теплым светом. И тут я почувствовала, что к моей скамейке кто-то подошел. И от этого кого-то веяло знакомой мощной энергетикой. Значит, мне не показалось, и за мной всё-таки следили.

– Добрый день, Кира. Можно присесть? – вежливо осведомился знакомый властный голос.

Я приоткрыла один глаз и лениво посмотрела на Ментора, стоящего передо мной. Сильное биополе мужчины откровенно напрягало. Вот кто действительно умел испортить чудное мгновенье одним своим появлением. Открыла второй глаз, но так и не смогла понять, кто из братьев сейчас передо мной. На нём была черная футболка, которая повторяла рельеф накачанного тела и демонстрировала сильные руки. На правом плече она удачно прикрывала какую-то замысловатую татуировку. Я опустила взгляд ниже. На нём черные джинсы и черные мокасины с перфорацией. Вернула взгляд наверх и поняла, что он стоял, указывая на место рядом со мной. Только сейчас поняла, что он ждет от меня ответ, а я сделала неприлично долгую паузу.

– Конечно, – спокойно ответила я, равнодушно пожав плечами, и перевела свой взгляд на фонтан, – это же ваш мир, ваш парк и ваша скамейка. В прошлый раз вы мне четко дали это понять.

Он присел рядом.

– Я извиняюсь, если мы в прошлый раз как-то вас обидели.

Надо же, ко мне обращаются на «вы». Прогресс на лицо. Интересно, а что, собственно говоря, изменилось? Я кивнула, как бы говоря, что извинения приняты.

– Я просто хотел понять, откуда вы взялись и как смогли пройти нашу многоуровневую защиту, потому что до вашего появления мы были уверены, что это невозможно, – он глубоко вздохнул и тоже посмотрел на переливающиеся на солнце брызги. – На самом деле после нашего общения вопросов появилось намного больше, – он снова перевел взгляд на меня. – Перед уходом вы сказали, что вам нужно подумать. Смею предположить, что если вы здесь, то приняли какое-то решение.

– Приняла... и помогла мне в этом внезапно открывшаяся стихия огня. У меня начали гореть руки. В первый раз я быстро потушила огонь, а во второй – был небольшой поджог. И теперь я понятия не имею, что с этим великим открытием делать. Не понимаю, откуда всё это во мне взялось? Так что вопросы появились не только у вас.

– Говорите, стихия огня? – он выдержал небольшую паузу, явно подбирая слова. – Скажите, Кира, а в тот момент, когда у вас загорелись руки, был ли рядом источник огня? Камин, зажженная свеча или костер?

– Нет, – в подтверждение я отрицательно покачала головой. – Я очень злилась в этот момент, и они просто загорелись.

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом сказал:

– Мисс Беккер, вас приняла Прана и напитала силой, которая и пробудила в вас стихийную магию. Этот дар был изначально в вас заложен, просто ритуал помог его раскрыть. Я могу помочь вам научиться контролировать свою силу. Как вы уже поняли, огонь – не та стихия, с которой можно шутить. К тому же есть опасность создать неприятности, как себе, так и другим, причем неважно в каком мире вы будете находиться.

– Про опасность я уже поняла, поэтому я здесь. Правильно ли я вас понимаю, вы можете меня научить контролировать свой огонь?

Он кивнул, и я продолжила:

– А может, просто поможете избавиться от этих способностей?

Он удивленно посмотрел на меня и ответил:

– Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления.

Я нахмурилась, его фраза слишком напоминала земное выражение. Интересно, почему? Ведьмы из Средневековья с собой принесли?

– Но для начала…

– Нужно пойти в Лабораторию, я уже это поняла. Хорошо. Я пойду с вами, только пообещайте, что я выйду оттуда в целости и сохранности. Дайте мне слово, что вы не будете колоть меня психотропными или другими препаратами, не будете проводить на мне опыты и держать взаперти как какое-то неадекватное животное. Вы же можете мне дать... такое... слово?

В конце фразы моя просьба звучала как-то жалко и неуверенно. Потому что с каждым словом его выражение лица менялось от скептического до шокированного и обратно. Взглядом говоря: «Зачем мне, разумному высшему существу всея Вселенной, изучать инфузорию? У меня нет на это ни времени, ни желания».

Но он, вопреки моим ожиданиям, ответил иначе, продолжая излучать добродушие и вежливость:

– Даю слово, что вы выйдете оттуда в целости и сохранности. Если вас отметила Прана, то это значит, что угрозы для нашего мира вы не представляете. К тому же вы не виноваты в том, что это с вами произошло в нашем мире. Поэтому да, я помогу вам.

Его ответ прибавил мне уверенности.

– Хорошо, тогда поехали.

Он встал со скамейки и галантно подал мне руку, желая помочь подняться. Я скептически посмотрела на его предложенную руку и встала со скамейки самостоятельно. Он только хмыкнул и указал той же рукой на выход из парка со словами «нам туда». Возможно, это невежливо с моей стороны, но я предпочитаю обойтись без чужих прикосновений. Мне хватило проверки Маркуса на пляже. У выхода из парка мне снова попался на глаза аппарат с напитками, и я попросила Ментора купить мне воду.

А что еще остается делать? Пить-то хочется.

Он купил и расплатился весьма любопытный способом: поднес правую руку, на которой был черный браслет, к считывающему устройству и сказал: «Вода». Аппарат издал звук, выдал ему небольшую пластиковую бутылку, и он протянул ее мне. Как интересно, так эта машина управляется голосовыми командами? А я-то думаю, почему на ней нет кнопок с выбором напитка? А браслет? Он им воспользовался как банковской картой? И не о таком ли браслете у меня спрашивал Арчи в нашу первую встречу? Я поблагодарила Ментора, сделала пару долгожданных глотков и пошла следом за ним.