Атаме

Глава 1 встреча

Талл вышел из-за ёлки удивляясь, откуда в дубовом лесу ёлка? И чуть отдышавшись, спросил идущего впереди быстрым шагом человека:

- Слушай Лари у тебя среди близких родственников случаем, нет эльфов?

- Случаем …нет отрывисто проговорил Лари и резко остановился, вперив взгляд в Талла. Талл увидел что губы Лари чуть дрожат от едва сдерживаемой ярости, и только сейчас вспомнил что Лари из Балтазара а Балтазар находится на Эе а почти все люди с этого континента считают оскорблением даже предположение того что в их жилах есть примесь какой либо нелюдской расы, к слову и сам Талл был с Эи но уже давно не относился с предубеждением к эльфам, гномам, оркам и прочим.

-Ты считаешь, что я ублюдок полукровка? пропыхтел, грозно сверкая глазами Лари.

-Вовсе нет, просто это обычно эльфы любят носиться по лесам и не то чтоб не уставать, а даже не запыхиватся, как ты сейчас. И кстати Лари. Вновь увидев, что тот успокоился, обратился Талл кончай это дело это тебе не Эя если ты будешь кривить губы при слове (эльф) то тебе оторвут башку. Да! прервав хотевшего что-то возмущённо сказать Лари продолжил Талл. Эльфов в лагере нет, но полу эльфов ауж тем более четвертьэльфов херова туча и им не понравится как ты вырожаешся относительно их бабушек и дедушек ауж тем более об них самих, называя их ублюдками.

Оставив Лари возмущенно разевающего рот Талл прошел вперёд в душе ругая самого себя (Что же я за десятник такой? даже на рядового, на орать, как следует, не могу что – то объясняю Талл вспомнил собственного десятника Рея чуть, что наорет, да еще и по морде даст и никаких рассуждений). В конце концов, Талл решил забить на всё и наслаждаться прогулкой за пределами крепости, но нет Лари уже не мог, заткнуться:

- Почему ты идёшь так расслаблено? Мы же в разведке на задании …

- И что если я буду напряжен, то это поможет выполнению миссии?

- Ну да …

- Лари.

-Что?

- Иди в жопу я лучше знаю как себя надо вести в разведке.

- Но ты то – же первый раз в разведке!

- За то я десятник, а ты рядовой так-что я знаю лучше.

- Провороним теневиков и тогда …

-Открой глаза идиот, какие теневики? Командованию сообщили, что на Даламар может высадиться «теневой» корпус для попытки захвата острова МОЖЕТ! понял? Сам подумай, какой у нас шанс встретить этих засранцев?

- Огромный я думаю. Спокойно сказал Лари.

- С чего это? Устало спросил Талл уже надевшийся на то, что Лари вразумился.

- А стого! Лари показал пальцем за спину Таллу. Талл развернулся посмотреть и тут-же скрючился за кустами. На другой стороне поляны стояло трое людей в мундирах империи тени.

Талл раздумывал атаковать или нет, не чтоб он не был уверен в своих силах, навоевался, мечом махать немного научили. Вот только мало ли что хоть на их стороне неожиданность у врага численное превосходство. И что самое главное кто его знает вдруг среди «теневиков» затесался мастер меча. Из раздумий его вывели красноречивые жесты Лари, тот не задумывался ни очём предлагал тупо идти порубать супостатов. Талл уже решил идти в атаку, когда его планы были нарушены. Вслед тройкой «теневиков» вышел одетый в чёрный балахон маг тени, (Талл мельком удивился, почему все маги носят балахоны) судя по вышитым на одеянии серебром рунам маг был первого ранга. В руках он держал здоровенный резной жезл, судя по тому, что знал о жезлах Талл (а знал он не много!) жезл был не боевой. Слишком много нанём было всяких финтифлюшек, а настоящий боевой жезл гораздо проще тупая палка без изысков таким в случае надобности можно и по башне огреть, если не осталось сил на заклинания.

За ним выходят ещё трое держа в «клещах» мага этот маг выглядел не так респектабельно как первый. Балахон был изорван помят и весь в пыли по его нашивкам было понятно, что он был третьего ранга. Третий солдат шёл сзади мага и держал у его горла меч.

Талл заметя ещё одну тройку поначалу решивший отдать приказ уходить с поляны увидев второго мага, решил повременить ведь, в конце концов, не каждый день видишь, как тёмного мага ведут на поводу. Да и кто? по сути, другой тёмный маг.

Тут началось самое интересное тройка, что пришла первой, разошлась по поляне, оглядывая кусты (впрочем, не особо тщательно иначе их тут же заметили), вторая тройка вышла на край поляны да там и осталась зорко следя за пленным магом. Маг первого уровня вышел на середину поляны что-то посмотрел, просверкал жезлом и сказал:

- Пойдёт. Здесь я думаю, и ткнул жезлом примерно в центр поляны. Тройка с пленным тут подбежала и повалила спиной вниз отчаянно брыкавшегося мага..

- Успокойте его, но не насмерть, - увидев сопротивление, буркнул второй маг.

Брыкающемуся тут же накатали впрочем, не сильно. Маг с жезлом с явным удовольствием наблюдал, как трое бьют его коллегу. Как только маг на земле успокоился его прекратили бить, но сознания он не потерял просто затих, ожидая и сплёвывая кровь. Маг с жезлом присел, вытащил нож, судя по всему из обсидиана с какими-то прибамбасами в виде черепов распахнутых пастей и прочей мистической ерунды.

Таллу стало не хорошо тут собирались применить ритуальную магию он один раз в жизни видел её применение и никаких хороших впечатлений она не принесла. Десятник стал прикидывать, как бы освободить пленника, да и заодно убить этого с жезлом. Несмотря на то, что против них было шестеро не считая мага у него были кое какие планы. Единственное что его беспокоило то, что маг как никак первого ранга и даже когда он занят у него есть амулеты и талисманы. Талл пожалел, что они не взяли с собой мушкет техническая новинка с Илиона, в конце концов, ведь всем известно про Валфуса Светлого*( Валфус Светлый император света 905-943 умер во время штурма Эливиэля убит из пушки) и про то, что не надо недооценивать огнестрельное оружие.

Талл уже приготовился использовать секретное оружие, когда произошли некие события заставившие отложить его использование, а именно раздался хруст треск шипение пыхтение и ругань вся эта мешанина звуков неслась с запада. Судя по звукам до того кто их производил было ещё далеко первая тройка «теневиков» подошла к краю поляны встав в оборонительную позицию без особого беспокойства на лицах. Вдруг сквозь кусты совершенно беззвучно проскочил парнишка лет восемнадцати. Талл заметил только то, что он полуголый за спиной у него три меча один сапог всё плечо в крови и в ожогах парень выскочил, а пыхтение продолжало приближаться. Надо отдать должное тройке, несмотря на неожиданное появление парня, среагировали они проффессионально пытаясь принять парня на вытянутые мечи, но не тут то было паренек, не сбавляя темпа одной рукой выхватил меч и крутанулся отбив клинок и по инерции проник вплотную к одному из воинов пробив попутно грудину. Воин, ещё не поняв, что умер, продолжал крутиться, чтобы рубануть парня, но его рука неожиданно упала, да и сам он начал заваливаться и в результате упал на спину остановившемуся мечнику. Два оставшихся воина слева и справа одновременно опустили мечи, намереваясь убить парня, но в результате прорубили спину своему уже мёртвому товарищу. Ободранец, извернувшись, скинул труп вместе с застрявшими в нём мечами и пока воины тратили драгоценное время и выдёргивали мечи парень, не особо торопясь отрубил одному руку чуть ниже локтя, а второму вогнал меч в ногу. Первый соответственно заорал, подняв обрубок, а второй оставив меч, схватился за ногу и стал прыгать на второй. Маг не даром что первого уровня после смерти первого бойца отбросил жезл, подтвердив мнение Талла, что он не боевой и произнёс заклинание. Талл не знал, что это за заклинание, но понял что это заклинание тёмной школы. У него перед распростёртой рукой образовался шар тьмы и из него в нежданного посетителя ударил чёрный луч точнее должен был скачущий на одной ноге придурок попал под него и ссохся в мумию в прыжке. Тут маг явно забеспокоился и произнёс заклинание «Тёмная слизь» из его руки вырвался белесый слегка подрагивающий сгусток похожий на гной эта дрянь должна задеть хотя бы краем любое живое существо, а так как сгусток довольно большой то увернуться довольно тяжело. Талл уже было распрощался с ловкачом (так он про себя назвал паренька), но тут он ударом ноги подставил под сгусток всё ещё вопящего безрукого воина часть сгустка захлестнуло того превращая его тело в гнойный нарыв только часть этой дряни всёже прошла дальше и задела руку парня но не его самого сам он оттолкнулся и почти ушёл с линии поражения сгусток врезался в дерево, превратив его в гнилую деревяшку, ловкач упал и тут же начал стирать гной с руки, трое что держали пленника, шарахнули оного по башке и, выхватив мечи встали в шеренгу. Тут на поляне появились источники пыхтенья, и треска это оказались гномы! Семеро как тут же сосчитал Талл, обычная расстановка гномов вместо боевых десяток использующие семёрки. Непонятно зачем они гнались за ловкачом, но настроены они были против его убийства. Бегущий впереди здоровый (по их меркам) гном закованный в латы явно выполняющий роль тарана, а заним по бокам двое в кольчугах со здоровыми лабрисами, чуть сзади ещё двое но уже с секирами за ними ещё двое один непонятного вида с руническим посохом и один закованный в кожу и обвешанный метательными топорами. Увидев что творится на поляне бронированный гном заревел поднял молот и бросился вперёд маг отступил на шаг и поднял заклятием мертвецов, правда поздновато. Первая тройка уже пронеслась над ними гнойный зомби, порубленный и иссушенная мумия двинулись на оставшуюся четвёрку. Двое запоздавших гномов с секирами явно не были трусами. И лихо начали рубить мертвецов те тоже в ответ начали махать мечами все кроме порубленного он замахнулся и прогнулся назад из-за прорубленного позвоночника, мумия вообще развалилась из-за сухости нанеся один удар, а вот гнойный зомби оказался самым устойчивым. Секиры гномов с хлюпаньем врывались в его плоть вырывая сгустки гноя, а он шатался но продолжал рубить оставляя на броне гномов вмятины до тех пор пока один из них не снял ему голову молодецким ударом но и тогда он продолжал драться в слепую размахивая мечом и разбрызгивая гнойную жижу.

Тут начал действовать маг буркнув:

- Разойдись!

Он произнёс заклинание воздел над собой сцепленные руки они окутались зелёным облаком и с них в первую тройку гномов ринулась огромная пасть из костей средний гном выставил щит, но это не помогло пасть смяла в челюстях и щит и часть плеча и начала методично пережевывать добычу, сминая латы. Гном с яростным криком обрушил молот на морду раз, второй и проломил в её лбу дыру морда с шипением развалилась двое товарищей гномов ринулись на тройку воинов которые вновь сомкнулись в стену перед магом. Хотя у них и не было яростного напора зато они удачно пользовались своим высоким ростом и длинными мечами, да и больше их было и уже несмотря на бешенный напор один из воинов империи разрубил щеку одному гному, второй с силой ткнул мечом в грудь второму гному кольчуга выдержала удар но гнома слегка отбросило. Маг снова заклинание с неба на гномов обрушился призрачный кулак точнее должен быть обрушиться. Гном с посохом резко ударил им об землю и взмахнув свободной рукой произнося заклинание меж кулаком и гномами загорелась огромная объёмная руна Аллар Сияющий мягким розовым светом и кулак разбился о него. Руна вспыхнула обозначив купол над гномами и погасла.

- Вот это да! Гном рунник! Не каждый день такое увидишь, - пропыхтел выглядывая из-за куста Ларри.

Гном снова начал использовать рунное заклинание из воздуха сбоку от мага материализовалась фигура громадного гнома будто высеченного из гранита держащего в руках огромный молот навершие размером с бочонок над гранитным гномом висела руна Аллор гранитный гном немедля обрушил удар на мага. Маг поднял руку пытаясь как бы защититься от удара. Талл уже ожидал увидеть фонтан крови и костей но произошло следующее молот коснулся руки мага и браслета надетого на неё в результате браслет рассыпался, а мага от этого удара всего лишь качнуло. А из одного из амулетов надетых на его грудь в гранитного гнома ударил сгусток чёрных молний разнеся его на куски. Это действие тут же отразилось на гноме руннике его как куклу шибануло о землю. В это время ещё двое гномов подоспели на помощь своим и теневики осыпаемые градом ударов отступили чуть в сторону. Гном в латах всё ещё стоящий на коленях с развороченным плечом неожиданно метнул молот в мага перед тем на мгновение образовался щит из тени один из его амулетов треснул. Тут же с неба на мага упал топор следующий и ещё один раз за разом каждый раз топоры отлетали от тёмного щита но после последнего удара треснувший амулет развалился и один топор воткнулся в плечо мага. К тому же двоих из оставшихся его воинов порубили маг сел сжавшись в комочек над ним сгустилась тень и он выпрямился от него во все стороны хлынула сфера теневой энергии всех дерущихся откинуло. Причём ближайшие трупы разорвало в клочья гномов тоже основательно перекрутило ловкача отшвырнуло в чащу над гномами вновь вспыхнула руна ярко-жёлтого цвета Тоон часть волны обтекла их но руна не выдержала напора мага и лопнула оставив сноп искр таящих в воздухе но своё дело она сделала. Участок где стояли гномы выглядел лучше всех остальная поляна была вмята деревья по её краю выгнулись наружу куст перед Таллом вырвало а самого его шарахнуло об дерево поняв что его заметили он решил действовать тем более что Ларри со зверским воплям помчался на мага. И Талл послал «зов» и почувствовал что из него тугим потоком исторгается сила в пределы «Огненных волков» , полыхнуло жаром появился магмовый волк небольшой словно обычный волк только багровый и раскалённый от него валил сильный жар он чуть обернул голову и уловив желание Талла ринулся на мага. Талл попытался подняться и с огромным трудом осуществил задуманное. Признаться он ожидал что магмовый волк легко убьёт мага в конце концов он ранен да и его последнее заклятие выглядело как завершающее он думал что у мага больше не осталось сил, как бы не так! Теневик вонзил руку в землю и призвал какое-то страшилище что то в роде двухметрового освежёванного туловища великана этот истекающий кровью урод без ног вылез из под земли прямо перед волком откинув его назад на руках у него от сгиба локтей торчали полуметровые костяные шипы. От места где обычно начинаются ноги по земле волочились клочья кишок. Захрипев этот монстр ринулся на магмового волка и с ходу ударил его шипом разодрав бок по всей длине тела из раны хлынула раскалённая кровь кончик шипа почернел и покрылся нагаром. Магмовый волк зарычал и прыгнул на монстра вцепившись в горло или в место что должно было бы быть горлом. Монстр дёрнулся всем телом и магмовый волк отлетел вместе с куском гнойного мяса в пасти. Но этого на этого урода потеря горла никак не повлияла разве что реветь перестал извернувшись монстр всей массой обрушился на магмового волка вонзив в него шипы пробив поднял его и неожиданно ударил рогатой башкой по морде разбил её но и сам пострадал от жара его глаза лопнули рога раскрошились череп задымился, а шипы тоже почернели и сломались. Волк пошатываясь и рыча прыгнул на монстра но тот рухнул погребая его под собой.

Талл воздев меч плёлся к магу вслед за Ларри, но маг опять таки показал себя на высшем уровне он не стал произносить заклинание а опять использовал один из амулетов. Амулет вспыхнул и погас, а в Ларри полетел мерцающий как мыльный пузырь шар размером с голову единственное что успел сделать Ларри это выставить вперёд меч шар коснувшись меча разорвался Ларри разорвало на куски, а Талла вмяло в дерево на краю поляны на двухметровой высоте в дерево влетел меч воткнувшись в сантиметрах от головы. Спина у монстра вспучилась и из его нутра вырвался магмовый волк издав хрипенье остатками горла монстр шлёпнулся на землю и видимо сдох или что они там делают. Магмовый волк покрытый сгорающей плотью и гноем хоть и раненный ринулся на мага. Чернокнижник несмотря на ошеломление произнёс заклинание из его воздетой руки вырвался теневой конус внутри этого пространства создавалось ощущение что царит вечер, свет солнца будто слабел, магмовый волк оказался в этом конуcе покрылся пеплом и сажей и развалился на куски камня. Талла смерть магмового волка ударила откатом из носа хлынула кровь его бросило на землю скрутив в судороге. И тут в действие вступает тот про кого все забыли ловкач, выскочив из кустов он побежал на мага тот не вставая воздел две руки и снова призвал из зелёного облака костяную голову клацающий зубами череп не долетел до парня в воздухе снова повисла руна Алларчереп разорвался буквально в метре от мага паренёк прыгнул единым прыжком преодолев оставшееся расстояние пролетев через розовато зелёное облако хотел пронзить мага. Вдруг из груди теневика вырвалась длинная чёрная рука и обрушила удар в грудь ловкачу тот успев таки метнуть меч отлетел назад преодолев то же расстояние что и прыгнул только уже верх тормашками. Маг выпрямился наверняка намереваясь покончить совсеми но тут на него обрушился удар призрачного кулака совсем такой какой он хотел использовать против гномов только этот удар достиг своей цели хотя по мощности был намного меньше но он вбил мага в землю, впрочем не надолго тот почти тут же вновь вскочил пошатываясь обратив окровавленное лицо на мага. Точно! Тот о ком все забыли очнулся и напал на своего мучителя впрочем маг первого ранга не долго смотрел на лежачего на него упал ещё один кулак и тут же третий! Это было почти не реально учитывая состояние пленника да и как же так неужели пленители не озаботились о том чтоб лишить жертву сил?. Маг уже стоял на коленях балахон порван одно плечо неестественно вывернуто скорее всего сломано и когда маг хотел вновь подняться на него обрушился удар топора который и убил его, подумал Талл учитывая то что он не разу не видел чтоб люди жили с топором в голове.

Талл встал и снова вышел на поляну и обойдя мёртвого мага подошёл к поднимающемуся спасённому:

- Ты кто? – спросил только что освобождённый маг сплёвывая кровь и зубы.

- А ты кто? – тут возмущённо ответил вопросом на вопрос Талл, ещё чего отвечать на вопросы какого-то освобождённого пленника.

- Ерех, - с готовностью ответил пленник, маг третьего ранга.

- Талл в некоторой степени твой спаситель, - ответил Талл. Что-то порубали твоих друзей, - кивнул он, - на мёртвых гномов.

- Да это не мои, вообще не понимаю кто это, - Ерех всё же встал. Вот уж не ожидал что среди диких лесов Даламара меня будет спасать кучка гномов и … - Ерех пригляделся к нашивкам Талла, - десятник из вольных легионов Анара…

Помолчав Ерех спросил:

- Ты за Илион?

Талл подумал что врать не зачем и ответил правду.

- На разведке как понимаю? – тихо спросил Ерех и тут же добавил. Может этим, - он не определённо обвёл рукой поляну, - поможем.

Тут Талл вспомнил о гномах и ловкаче. Первая тройка гномов та что сражалась с теневиками была мертва. Двоих топороносцев хоть и не разорвало как имперцев, но части тел обращённые к магу во время заклятия были перекручены и будто отфаршированы. Гном в латах был похож на месиво из плоти и железа. После того как они мельком осмотрели первую тройку из-за груды хвороста и кустов сбитых по краям поляны заклятием мага вылез основательно помятый рунник со своим неизменным посохом и за ним метатель топоров с неполным набором топоров. Тут Талл разглядел и получше. Рунник обычный для гномов роста метр двадцать с рыжей бородой чуть чуть не достающей до пояса одетый в длинный с полами до колен камзол украшенный не изменёнными рунами и рисунками. Вся одежда выполнена в тёмно красных цветах только руны вышиты золотом обычные сапоги и на шее медальон с блюдце с ярким рубином в центре, на голове он носил необычный для этой расы колпак или воинский шлем, а обруч. На спине у него висел рюкзак лицо как лицо чуть суровое но сразу видно что гном молод. На поясе несколько мешочков из оружия только корд в деревянных ножнах, но в руке посох чуть выше его тоже не простой, а окованный железными полосами изукрашенный рунами им судя по его виду можно драться как боевым посохом.

Метатель немного отличался, борода такого же густого рыжего цвета была чуть-чуть короче. Одет был в кольчугу и лёгкие сапоги тело было крест накрест было обмотано портупеями, с висящими на них топорами, кроме того одна портупея была почти пустой и за спиной у него висел арбалет с колчаном. На голове кожаный колпак обшитый железными пластинами. Гномы быстро представились и тут же пошли к двоим уцелевшим.

- Рундольф, - представился рунник. К вашим услугам, - чуть помедленнее добавил он.

- Рудольф, - чуть поклонившись представился топорометатель и добавил проходя мимо Талла с Ерехом. - Надо спешить может наши братья ещё живы. Своего тоже посмотрите, - добавил махнув рукой на ловкача.

Талл тут же поспешил к ловкачу и несмотря на опасения обнаружил что тот ещё жив, хотя и выглядел прескверно. С близи ему можно было дать лет шестнадцать таким он казался молодым, судя по всему он был в обмороке. Ещё бы левое плечо и часть спины в районе лопатки в страшном ожоге другая рука в гнойниках оставшихся после слизи, но их оказалось на удивление мало да и были они не большие. Пацан был одет в штаны из мешковины подпоясанные верёвкой и измочаленный сапог в груди вмятина от удара и вокруг неё бисеринки крови, зато на спине всё так же висели ножны с двумя мечами клинок которым он убил одного из воинов лежал неподалёку. Талл только мельком взглянул на него короткий меч из стали с деревянной рукояткой, длина клинка около локтя посмотрев на ловкача Талл понял что он умрёт. Ерех который тихо бродил за ним озвучил его мысли:

- Он умрёт.

- После тебя! – прохрипел ловкач и чуть пошевельнувшись спросил. Может поможете?

Талл тут же вытащил бинты которые были у него в походном мешке Ерех же смутившись начал ощупывать пояс потом опомнившись сказал:

- А с меня ж всё сняли, -и поспешил к трупу мага.

Перевернул и стал снимать с него пояс. Гномы оглянулись с явным неодобрением в глазах. Ерех необращя внимания продолжал обыскивать труп. Талл в это время из фляги промывал гнойники вином (воды он с собой не захватил), парень чуть пошипел но одобрительно кивнул. После Талл перевязал гнойники и ожог к груди он не знал как подступиться, до тех пор пока не подошёл Ерех уже обвешанный уцелевшими амулетами.

- Отойди, - бросил он, наклонился над парнем. Сейчас я их выправлю, - он протянул мешочек с порошком ловкачу, - пожуй, снимет боль, - парень с готовностью захрустел порошком находящимся в мешочке через минуту он уже улыбался.

- Это меня Йо зовут, - Талл и Ерех представились и представили знакомых гномов хоть те и сидели напротив поляны, услышав про гномов Йо завертел головой и даже хотел подняться, но Ерех его остановил. После, - Ерех закатил рукава и поставил руку над вмятиной в груди Йо держал некоторое время и вдруг резко поднял вверх, грудная клетка приняла естественную форму всё тело Йо подбросило изо рта у него хлынула кровь он захрипел и потерял сознание.

- Что ты делаешь?! – заорал Талл вскочив.

- Лечу его, - спокойно сказал Ерех не обратив внимание ни на тревожные лица гномов ни на Талла. Вообще-то это должно было его убить, - пояснил он. Но так как не умер ещё раньше, да ещё и разговаривал я решил попытать счастья.

Талл не нашёл что ответить от возмущения. Но тут ответил Йо который уже очнулся:

- Чёрнокнижник, сволочь, хер, сука, ублюдок… - и многое другое перечислил Йо. Счастья он попытает, - усевшись сказал Йо. Почти не болит. Почему? Обезболивающее?

- Нет, - ответил довольный Ерех. Это регенератор, кроме того я вправил и срастил тебе кости грудины. Частично вылечил ожог и нарывы, но они сойдут через день два.

- Ладно спасибо, - пробормотал Йо. Хоть если бы и не ты я бы не получил их, - он показал на руку обмотанную бинтами.

- Может гномам поможем, - сказал Талл направляясь к Рундольфу и Рудольфу.

Йо при упоминании о гномах замолчал и смутился. но всё же побрёл к гномам прячась за спинами Ереха и Талла.

- Как они? – поинтересовался Талл, хотя и видел что не ахти как.

Двое секирщиков пострадало меньше пострадал больше их броня кольчуги были распороты, а нагрудники помяты. На лицах и хоть их было не видно скорее всего и на телах расплывались сильные кровоподтёки. Выглядели они одинаково полностью похожие кольчуги штаны и сапоги на головах одинаковые шлемы и даже рядом абсолютно семмитрично лежали секиры. Заметив удивлённые взгляды Рундольф объяснил что это два брата близнеца Орин и Норин.Талл и Ерех помогли привести их в чувство после знакомства когда все они обменялись именами, кроме Йо он ушёл за водой. Они решили похоронить павших, а после говорить о делах. Хоть Ерех и предлагал убежать, потому-что как он объяснял такой всплеск силы могли засечь, но Рундольф так глянул на него что он заткнулся и помог копать могилы. Через полчаса Была выкопана огромная яма в которую сложили гномов и солдат империи Тени вместе с магом. Рундольф сказал напутствия павшим и яму закопали всё это время Йо молча стоял за спиною Талла.

- Пойдёмте, - сказал Рундольф. Тут неподалёку наш лагерь, - он сурово взглянул на Йо, но ничего не сказал и направился в сторону из которой они пришли, а точнее ломились.

Талл подумал и последовал за ними, по пути он поинтересовался:

- А как это так Нории и Орин выжили хотя и находились почти в эпицентре заклинания. А тот в латах хоть и был за пять метров такой покромсанный.

- Просто у нас были защитные амулеты, - сказал один из близнецов.

Через несколько минут они вышли на поляну похожую на первую разве что по этой тёк ручей. Да была разбита палатка тлел костерок и лежал перевёрнутый котелок с кашей.

- С этого котелка всё и началось, - пробормотал Орин или Норин.

- Погодите, - воздел руку Рундольф. Хоть мы и знаем друг всего около часа, но мы только что все вместе вытерпели тяжёлую и кровавую битву. Не знаю как у ваших народов, а у нас у гномов заведено так что, во первых нужно помянуть павших товарищей, - Рудольф как раз вытаскивал из палатки бочок эля, и крякнув топориком выбил из него крышку. Что ж помянем их, - все кто находились на поляне взяли кружки которые наверно принадлежали павшим гномам, все выпили предложенный эль. А во вторых продолжил Рундольф так как мы сражались вместе мы теперь боевые товарищи. И к стати, - он посмотрел на Ереха, - так как к нашей встрече привело твоё присутствие на поляне в качестве пленника я полагаю ты расскажешь как ты до такого докатился.

Ерех помялся и спросил с чего начать.

- С того как ты приплыл да и про себя расскажи, - объяснил Талл.

Ерех прокашлялся и начал:

- Родился я в Берене, столице земель клана Копья. Сам я из клана Тени из рода Олафа, мой отец старый боевой маг второго ранга. У меня обнаружили способности к заклинаниям причём очень высокого уровня, - с гордостью объяснил он.

Так, подумал Талл учитывая что старинный обычай обучать новчиков всего четырём заклинаниям и разучивать несколько их вариаций на Эе постепенно исчезает Ерех получается вполне мог быть не просто бахвалящимся магом.

Ерех продолжал:

- Меня отдали в школу магии. К десяти годам я перестал быть учеником мага и стал магом пятого ранга. В четырнадцать я уже был четвёртого ранга. В восемнадцать третьего, сейчас мне двадцать один сила моя на уровне первого но знания на уровне третьего. Если бы не эта война я бы уже был первого ранга.

- А почему тебя послали на войну? – спросил Рундольф.

- Ну, - замялся Ерех, - война это долг каждого гражданина империи и в общем батя сказал что на войне неплохо платят, в случае победы. А у нас намечается победа.

Ерех помолчал и продолжил:

- Деньги нужны на обучение ведь чтобы поступить в институт или университет магии нужны деньги, а я не хотел прозябать всю жизнь магом первого ранга.

- Да аппетиты у тебя, - пробормотал Талл.

- Ну вот пошёл я в полк архимастера магии Келбора медноволосого из клана кинжала. Он решил в одиночку согнать Илион с Даламара и все сокровища разделить между воинами. Так бы он сыскал себе славу и деньги потому-что то что захватил без участия регулярных войск империи, согласно закону становится твоим протекторатом и Даламар стал бы принадлежать Келбору.

- А кого он рода? Ведь кроме клана у вас есть ещё и род, - спросил Рундольф.

- Нет Келбор из клана и рода кинжала его мать правит кланом, - сдержанно объяснил Талл поглаживая меч который он вытащил из дерева перед уход из поляны.

- Почему и кто хотел тебя убить? - спросил Йо. Судя по нашивкам это был маг первого ранга из клана кинжалов, а солдаты были в форме империи Тени.

- Даммм, - почесал голову Ерех. Когда я вступил в армию Келбора то заметил что у него только десяток магов первого ранга и все из его клана. Остальные, их около тридцати, маги третьего, второго ранга не из его клана. Меня это удивило но не сильно ведь может он решил все сливки забрать своему клану это нормально, но солдаты их всего восемьсот на крепость с четырёх сотенным гарнизоном! Маги это хорошо но они не могут всё сделать за воинов. Хоть Келбор и архимастер магии, но это не поможет. После я вспомнил старые книги про штурмы и о том как крушили стены с помощью подземных толчков, но тут возникала одна проблема никто из нас не владел магией земли да и Хел-Дум – это древняя руническая крепость и её не так то легко штурмовать с помощью магии, но в принципе маг с другим классом может создать заклинание не своего класса с помощью жертвопренашеий в двадцати точках силы по периметру крепости и это должен делать маг минимум первого ранга. Когда я это вспомнил мне стало нехорошо , но я не сбежал. Куда с острова то? Да и они бы так не поступили думал я ведь мы же союзники и в этот же день всех магов не клана кинжала взяли в расход ну и дальше вы знаете. Судя по всему они хотят пробить крепостные стены а сокрушив Хел-Дум легко взять Даламар ведь Хел-Дум прикрывает восточную гавань и Думан – торговый город. Хел-Дум защищает с суши а с гавани пройти трудно там цепь через залив и баллисты а бастионах. Думан же не укреплён его жителям всё равно кто правит империя или Илион.

- Мы знаем нетерпеливо, - сказал Рундольф. Все стратегические точки Даламара.

Теперь ты, - укал на Йо Рундольф.

Йо помялся но всёже встал и начал свой рассказ:

- Я Йо… Не знаю какого рода племени. Слушайте я не хочу рассказывать.

- Стой! – рявкнул Рундольф и встал. Ты расскажешь свою историю так же как Ерех и как позже расскажет Талл и мы, трое моих товарищей остались на той поляне так что рассказывай.

- Ну ладно. Я Йо не помню родителей но судя по всему я с Янаха. Помню как немного жил в каком-то портовом городе потом меня поймали и продали эльфам. Потом меня держали в какой-то клетке тренировали окунали в чаны что то вливали в вены. Всем этим занимались только нелюди, - с тихой злостью сказал Йо и хмуро взглянул на Рундольфа. Теперь я могу двигать гораздо быстрее обычного человека всё почти сразу заживает. Я устойчив к ядам и к проклятьям однажды я сломал руку кость срослась за шесть дней чтобы я подчинялся беспрекословно мне на лопатку на несли татуировку контроля на сколько я понял из разговоров тех кто меня «улучшал», как они это называли. Проживу я максимум до двадцати пяти двадцати шести лет из-за ускоренного метаболизма. Несколько раз меня отправляли в различные охраняемые особняки с заданием убить кого-либо. Ну так вот три дня назад при штурме Хац-когора на Эллинии…

- Что! - вскрикнул Талл вскакивая. Так Хац-когор это же наша крепость одна из четырёх…

- Да, - тихо сказал Йо. Четыре центральных острова и их держат четыре крепости Илиона. Вот только крепость теперь одна Хел-Дум и у вас остался только один остров. Ларос а я принадлежал им за эту неделю покорил всю южную часть архипелага и три центральных острова.

- Как так! – воскликнул Талл. Ведь почтовые голуби с плохими вестями не прилетали наша флотилия тут же вышла бы на помощь.

- Конечно не прилетали, - объяснил Йо. Ручные соколы убили всех, северный флот Лароса запер гавани и уничтожил ваши флотилии мы брали крепость и остров один за другим не особо напрягаясь у нас ведь не жалкая тысяча а десять тысяч сухопутных войск и поддержка флотом а у вас тут на все четыре крепости одна когорта вольных легионов и полк Илиона. Даже все вместе вы не представоляете угрозы Ларосу.

- Но ведь это же объявление войны Илиону воскликнул Рундольф.

- Нет,- ответил Йо. Эта территория спорна Илион не воюет с империей за сумрачный архипелаг так и Ларос не воюет с Илионом просто мы забираем его себе. То есть они заберут, - Йо передёрнуло. При штурме Хац-когара меня опалило из огнемёта и татуировка сошла вместе с кожей. Я освободился после суматохи сбежал и переплыв пролив он всегото четырнадцать километров шириной и бежал сюда чтобы сообщить в Хел-Дум что надо бежать. И чтобы они забрали меня с собой. Вот и всё закончил он.

- Нет, - ухмыльнулся Рунддольф, - рассказывай всё.

- Ну попути я проголодался и случайно вышел на костёр с котлом еды сел и начал есть. Тут из чащи выбежали гномы стали кричать я не захотел драться и побежал, дальше всё знаете.

- Хорошо теперь я, - сказал Рундольф. Мы гномы с Хароса. С Тейских гор из клана длиннобородых рода Ульрика. Я и мой брат Рудольф с детства увлекались путешествиями мы младшие дети в роду, - пояснил он. И не особо были нужны дому. Я занялся рунами он боевым делом мы сколотили семёрку обычное боевое подразделение гномов учавствовали в Толголорской войне. Это мелкая война между княжествами, - объяснил Рундольф видя их не понимающие взгляды и вот потянуло нас за моря. Я знаю что для гномов не свойственно путешествовать по морю но уж так получилось но вот мы пристали к Далараму и зная об том что битвы здесь не редкость. Решили присоединиться к Илиону а после посеить Эю нашу древнюю родину. И тут мы видим как какойто парень ест нашу кашу , - он засмеялся хлопнул Йо по плечу. Извини, сказал он, - видя как Йо скривался. и мы решили так сказать его слегка отшлёпать.

Интересно подумал Талл вот только нет прямых рейсов с Хароса на Даламар и поччему они не высадились не в городе а на необитаемый берег.

- Теперь твоя очередь проговорил Рундольф.

Талл встал:

- Я Талл из рода огненных волков, десятник вольных легионов Анара.

- Из какого ты государства?

- Я из Эи.

- А страна? – спросил Йо.

- Нет, - ответил за Талла Ерех. На севере Эи у великих гор нет стран там только дикая тайга и кланы не подчиняющиеся никому, да и никому они не нужны.

- Да, - согласился Талл.

- Ты хранителя рода вызывал значит ты старший в роду? – спросил Рундольф.

- Да.

- А сколько тебе лет? По тебе не скажешь что ты стар, тебе лет двадцать.

- Двадцать пять, если быть точным.

- О ты последний в роду, что чума накатилась? – участливо спросил Рундольф.

- Нет эти, - Талл махнул в сторону Ериха, - накатились.

- Что как я же никого не убивал и вообще тебя не знаю.

- Ты то нет, это люди из клана кинжала всех перерезали.

- Как это было? – спросил Ерих.

- Что говорить? Малой был ушёл с вечера в лес вернулся всё горит. Кто в живых остался построили и связаны. И их спокойно так неторопливо режет Келбор. Это позже я узнал что его зовут Келбор тогда я побежал заорал что то. Но меня друзья с соседней деревни схватили и потащили в лес, от греха подальше я не понимал в чём дело кричал грозил бил их, а они спасли меня тогда я впервые вызвал магмового волка. Все шарахнулись и убежали я откровенно говоря тоже хотел убежать но сил не осталось валялся на земле словно громом поражённый. Но вскоре до меня дошло что я могу им контролировать впервый раз волк был маленький и недолгий я только понял что могу им манипулировать как он рассыпался.

- А сейчас? - спросил Рундольф. Твоего волка убили и ты не сможешь вызвать нового.

- Могу я вызываю каждый раз нового, мало что знаю об этом какойто древний договор мне особо не рассказывали. Ладно к полудню я выбрался из леса и к вечеру добрался до нашей деревни нашёл только только гору трупов. и обгоревшие остовы домов. По деревне бродили мужики из соседнего села меня опросили и сами рассказали что моя деревня третья в каждой убивали всех защитников, а остатки населения вместо того что бы продать в рабство просто убивали. Это было самое странное ведь обычно людей продавали в рабство меня взяли в чужое село как сироту. Тогда я и узнал что убийцей был Келбор, вскоре я решил отомстить… Сами подумайте в тринадцать лет взял нож топор и пошёл на юг где находились земли империи тени. Через неделю вышел к реке Минуин. Местные мне объяснили что здесь земли империи и чтоб дойти до земель клана кинжала нужно пройти по тракту либо сесть на баржу и спуститься по реке к Сальвадору – торговому городу в устье Минуина. Город принадлежит княжеству Хелмар, так что фактически это был переход за границу. но оттуда как мне объяснили можно было дойти не то-что до Дооласа – столицы клана кинжала, а даже до самого Келеха. Я устал идти. К тому времени ноги были стёрты и поэтом сел на баржу с деревом денег у меня не было поэтому я работал за перевозку. За неделю что мы плыли хозяин баржи всё узнал обещал помочь по прибытию в Сальвадор, но по прибытию в Сальвадор продал меня в рабство. На рабской галере я призвал магма волка и устроил восстание мы захватили галеру. И вот триста человек посреди моря не умеющие не только управлять но даже не разбирающиеся где юг где север и куда собственно плыть. Мы убили всю команду не подумав об этом. Позже все напились началась драка. Корабль загорелся и утонул я проплавал на блоке мачты два дня. После был выловлен триремой вольного легиона и меня взяли в него с тех пор я служу в легионе уже тринадцать лет учавствовал в нескольких рейдах против пиратов воевал в армии Тудольфа Длиннорукого на Харосе. Отличился во время штурма Миссури и вот я здесь теперь служу Илиону. После конца моего контракта я хотел на Эю и всеже закончить начатое тринадцать лет назад. Но тут выяснилось что сюда направляется сам Келбор и я решил подождать и убить его во время штурма. Он всё равно будет во время битвы. А там… - Талл замолчал и неопределённо махнул рукой.

- Но ты не слышал? Сюда идёт Ларос тебя и весь гарнизон убьют, - сказал Ерих.

- Да драпать нужно, - объявил Йо.

- Это решит комендант крепости, - сухо сказал Талл. А сейчас после нашего не очень счастливого знакомства мы стали побратимами и теперь я буду ходотайствовать об вашем присоединении к легиону на время боя. Кроме того вы сообщите важные сведения, предлагаю пойти к крепости.

По совещавшись гномы решили идти с Таллом, Йо тут же согласился, Ерех помявшись тоже пошёл, хоть и бормотал что его замучают убьют ведь он враг. Отряд быстрым шагом направился к крепости. Через несколько часов они вышли из дубового леса и вскоре они вышли к Хел-Думу. Расположенный на высоком каменистом холме Хел-Дум запирал вход в Думан с суши пройти можно было либо пройдя по скалам либо по дороге над которой нависала крепость. Вот когда отряд вышел в поле перед Хел-Думом их остановил человек с мушкетом стоящим под навесом:

- Стойте! Кто идёт? – крикнул он и тут же добавил. А это вы десятник. О это путники или… Ого, - он уставился на Ереха. Это же маг! Он захвачен или регент?

- Нет Им, - вспомнив имя стража сказал Талл. Я позже расскажу сейчас мне надо к коменданту.

- Погодика а где Лари, - и тут же взглянув на лицо Талла всё понял, он достал горн и протрубил из крепости выехала кавальдка из семи всадников подехав к отряду один из них спешился это был сотник Нарус.

- А я вижу ты вернулся и привёл кое кого.

Талл быстро объяснил в чём дело. Нарус принял решение гномов и мага с Йо обыскали забрали оружие и повели допрашивать впрочем Талла тоже так как он два дня бродил по вражеской территории и вернулся без подчинёного. В комнате коменданта Талл коротко передал все собыия что произошли с ним кроме того он рассказал об армии Лароса и о том что приближается армия Келбора. Комендант крепости сорокалетний мужичок с Илиона сказал:

- Это вздор мы не давно получили почтовых голубей взаписках говорится что всё нормально Хац-Когар стоит как и стоял был перерыв между докладами но они объяснили это плохой погодой не знаю что там с вашим Йо, может у него разум помутился или что вероятнее он нас обманывает с непонятной целью. И твоему рассказу тем более что я уже выслал людей и они проверили поляну и даже разрыли могилу и проверили её. Не надо возмущаться, - сказал комендант увидев гневный взгляд Талла. Твоя история мягко говоря странной мы не будем запирать твоих новых друзей другие разведчики тоже засекли армию Келбора. Так что это придаёт твоим словам весомости, скоро будет бой а нам нужны все кто может держать оружие хоть эту крепость и осаждали в пять раз больше врагов чем те что идут сейчас на нас, осторожность не помешает. Тем более что Ерех. Я правильно назвал его имя? Говорит о какомто подземном толчке который можно инициировать при помощи жертво приношений и меня это волнует. Но есть и хорошие известия.

- Какие? – Таллу стало интересно.

- Вчера, - медленно растягивая начал комендант явно смакуя удовольствия, - с Илиона пришла флотилия кораблей, к нам привезли ещё новых воинов и что главное новые орудия мортиры и пушки улучшенной модели.

- Я видел действие этих моделей два раза. Во время штурма Миссури и на кораблях. Не очень впечатляющее зрелище хотя грохота много.

- Это были устаревшие конструкции столетней давности, а это новые так что теперь мы снимаем все эти катапульты и устанавливаем новые орудия. Иди полюбуйся.

- Разрешите идти!

- Иди.

Талл вышел из замка и осмотрел крепость из нутри она походила на неправильный пятиугольник. Вход находился меж двух бастионов высотой в тридцать метров, третья башня находилась на расстоянии трёхсот метров стена соединяющая их тянулась вдоль тракта. По сути расположенные здесь стрелки долждны задержиавть армии марширующие к городу эта стена заканчивалась ещё одной башней, а дальше тракт поворачивал на юг и там заворачивал огибая высокую скалу Хел, давшую название этой крепости. Стена от этой башни примыкала к замку, маленькой крепости в крепости. Это было небольшое гранитное сооружение похоже на трёхгранную коробку его башни были одной высоты со стенами и выделялись только тем что выступали из стен замка. Из него вёл тайный путь по мосту в город так что если враг прорвётся то можно быстро перекинуть часть войск для защиты города потому что путь в обход занимал пару километров а на прямую едва треть километра. От замка стена поворачивала ко входу она была не высокой и неособо укреплённой не было надобности эта стена выходила на ущелье. Во внутреннем дворе стояли казармы, конюшни, кузница, склады и в общем всё что надо для жизни обычной крепости. Первым делом он направился к своему сотнику Эрсаферу, уже немолодому человеку с сединой. Тот хмуро выслушал его доклад и отправил заниматься со своим десятком. Талл пошёл к казарме и там нашёл свой десяток уже сидящий и разговаривающий с гномами и Ерехом с Йо:

- Вижу уже познакомились, - сказал Талл поприветствовав солдат и друзей. Эти, - кивнул он на гномов и людей, - предписаны нам на время предстоящего боя.

- Ты у нас теперь не десятник а шестнадцатерятник, - заржал Телур. Здоровый парень из десятка Талла. Наш же шестнадцать, - сказал он и зачемто начал пересчитывать.

- Можно сказать и так, - улыбнулся Талл.

- Пойдёмте осмотрим наше место на стене и заодно орудия.

- Пойдёмте, - сказал Телур.

Выйдя из казармы они отправились к длинной стене пройдя мимо стоящих в строю новичков шестнадцать воинов поднялись на стену. Таллу открылся вид на очищенный от леса пустырь сам лес и тракт ведущий вдоль стены по нему к городу шли бесчисленные повозки. Талл поднялся на один из бастионов на его большой пятиугольной вершине стояла пушка, огромное двух с половой метров в длину орудие. Диаметр ствола внушал у важение своими размерами. Стояла пушка на колёсах рядом с ней лежала куча чугунных ядер под навесом. Весь ствол был украшен письменами и рисунками тут же присутствовал орудийный расчёт десять человек. На другом бастионе стояла такаяже пушка, Талл поинтересовался чем же пушка лучше старых образцов тем более что впечатления она не производила. Даже требуше выглядит более впечатляюще. Глава орудийного расчёта тут же поспешил объяснить что это орудие бьёт на полкилометра в длину снарядами весом в двести киллограм. Различными ядрами разрывающимися, цельными, зажигательными, а когда враг подошёл достаточно близко орудие можно заряжать шрапнелью и выкашивать ряды врагов после Талл отправился к дальним башням где стояли мортиры. Он ожидлал увидеть такиеже пушки но оказался неправ мортиры были больше похожи не наорудия а на железные бочонки с железным верхом с диаметром ствола почти в пол метра. Главный орудийного расчёта объяснил что они стреляют навесом разрывными ядрам и по площади.

Вобщем Талл остался довольным хоть и не с читал что эти орудия устоят против магов. Гномы же воодушевились явно приободрённые этой техникой, Ерих кривил губы, а Йо вообще никак не отреагировал ему было всёравно он не воспринимал пушки как оружие:

- Чтож завтра скорее всего штурм, - объявил Телур. Может сходим в трактир и отметим удачное возвращение, знакомство да и павших помянем.

- А что там с жалованием неужто заплатили, - поинтересовался Талл.

- Тебе нет, - заржал Телур. А тем кто здесь был когда новичков привезли да. Денег в кассе больше не осталось. Так что командир придётся нам постараться отстоять крепость а то не получишь денег ни за прошедшие два месяца ни после.

Талла его слова не оченьто обрадовали, но он согласился сходить в трактир ещё бы может впоследний раз тем боле что завтра он скорее всего он выполнит свою миссию.

Уже позже сидя в трактире и когда уже выпили за павших и за точто выжили Талл вспомнил то что они забыли встав подняв кружку предложил тост «За знакомство».

Глава 2 старые счёты

Талл проснулся с головной болью: «Вот так всегда» подумал как не старайся не просыпаться с похмельем все старания коту под хвост. И чуть пошатываясь встал, обнаружив что находится в казарме, а он думал что заснул в трактире так как проснулся на полу, а на полу он обычно засыпал в трактирах – вот такая незамысловатая логика. Тут в голове вспыхнуло что он был в бессознательном состоянии и эта вспышка памяти дала повод к общупыванию своих карманов в надежде найти деньги которые либо не пропил либо не спёрли, потомучто Талл заметил что сколько раз он напивался столько его и грабили.

- Что щупаешь? – раздался голос. У тебя то денег всё равно не было, Забыл как жаловался что денег не выдали?

Талл покосился в сторону говорившего, это был Йо уже без повязок полуголый в свежих шрамах его плечо и рука уже почти прошли.

- Да я просто как напьюсь так всегда деньги теряю. Сколько дней мы пили? – нервно вскликнул Талл заметив зажившие шрамы Йо.

- Не дней а часов вчера вечером начали сегодня утром закончили. Сйчас около десяти часов утра.

- Как?! Так на тебе уже всё зажило. Только шрамы остались и это всего за несколько часов?

- Да на мне всё как на собаке заживает, - пожал плечами Йо. Я же рассказывал.

- Ты не пил?

- Почему?! Пил но мало да и синдрома похмелья у меня не бывает, а если бывает то полчаса, - ответил Йо.

- Счастливчик, - пробормотал Талл и встал вокруг на кроватях и столах валялись гномы и его десяток где то под грудой тел валялся Ерех.

Оглядев своё воинство и насчитав всех Талл воодушевисля и даже вспомнил о на сущних потребностях:

- Есть чем опохмелиться?

- Нет вы всё вчера вылакали.

- Хреново, - заключил Талл. Так что там по неприятелю.

- Ничего. Я два раза поднимался вчера ночью к дозорным ни слуху ни духу. Хотя я уже часа два не выходил пойду посмотрю, - Йо поднялся и накинув плащ вышел.

Талл ещё раз оглядел комнату всё же нашёл кувшин воды попил хоть и не вино но всё же! И после стал бесцеремонно будить воинство. Воинство пробуждаться не хотело слабо отбрыкивалось и матюкалось. десяток поднялся после того как он полил их водой. Гномы же даже несмотря на воду пробуждаться не хотели. В конце концов Талл вышел из себя въехал одному из них саопогом под рёбра. Сапог возымел положительный эффект. Из груды гномов подорвался Рундольф хватая ртом воздух смотря по сторонам выпученными глазами, но вскоре сообразил где находится. Рудольф спросонья потянулся за топором, но Талл благорозумно убрал его подальше, после коротких раздумий гном всётаки зачем то взял небольшой топорик для колки дров, разбудив двух братьев Талл сказал им разбудить своих сородичей, а после привести себя в порядок. В это время зашёл Йо он выглядел более обеспокоеным на их вопросы ответил:

- Их видели, полчаса назд вернулись сторожевые посты. Армия Келбора движется к Хел-Думу. Уже объявили сбор одни вы тут валяетесь. Меня послали вас предупредить.

Талл вскочи и заорал: «Телур! Строй десяток получать оружие и на стену. Где мой меч?».

- Ты его сдал ещё вчера и так не получил назад, - лениво пояснил Телур который только зашёл в комнату и теперь стоял прислонившись к косяку с кувшином вина в руках.

- Так получи и мой меч тоже хватит хлебать вино, а не то нас по увольняют из легионов.

- А я и сам хотел уволиться. На фиг они нужны эти легионы. Жалование получил теперь меня ничего не держит.

- Зато я не получил. Так что отдавай кувшин, - с этими словами Талл забрал кувшин. И бегом за амуницией.

Десяток тихо поругиваясь вышел. Талл потягивая вино посмотрел на гномов. Те сидели без оружия и кольчуг:

- Вы тоже не получили оружие оружие назад. Ладно идите.

Талл отдал им полупостой кувшин, и забрал у Рудольфа топор для рубки дров который тот всё ещё держал в руках.

- Я вижу ты один кто уже оделся и вооружился?

- Подозреваю что этот вопрос не требует ответа, - ухмыльнулся Йо, и стал одевать кольчугу, а после натянул перевись с мечами.

- Слушай а почему у тебя их три?

- Я владею навыком двуручного боя, но в бою один меч обычно ломается или используется в качестве метательного оружия. Кроме того один из мечей, - Йо похлопал по рукоятке, - его клинок посеребрён на случай встречи с нечистью или нежитью.

- О покажи, - попорсил Талл.

Йо вздохнул и с видом человека уставшего от глупых просьб стал вытаскивать мечи:

- Это обычный меч западного образца, не дорогой и более менее удобный он показал меч и впрямь простой без изысков с небольшой гардой и лезвием его основное применение это уничтожение нежити и нечисти как я уже говорил, но кроме того им можно драться и против людей эльфов гномов и прочих, если конечно будет необходимость, Йо спрятал меч. Второй это короткий меч ближнего боя – типа гладиуса, ты уже видел как я дерусь им на поляне.

- Да поскупились разглядывая более чем неказистый клинок.

- Согласен, и третий. Ну этот я добыл в предпоследнем бою у одного сотника, - и он вытащил катану.

- Ни фига себе я про них только слышал но ни разу не видел в живую их ведь делают на Янахе?

- Да в островной империи. Удивительно как такой меч оказался у простого сотника.

- Может убил какого нибудь аристократа, - сказал Талл отдав катану назад, Йо тут же засунул катану в ножны.

- Надо будет достать меч получше этого коротышки, - и он похлопал по клинку которым дрался на поляне. А что с чернокнижником надо бы его разбудить да пусть хоть какуюнибудь железяку возьмёт.

- О совсем забыл.

Впрочем Ереха да и не было особенно видно он лежал под кучей одеял торчали только сапоги. Талл на пару с Йо разгрёб одеяла и вытащил помятого мага. Что странно Ерех проснулся сам стояло его поднять на ноги:

- Что вам, - просипел он смотря красными глазами. Блин щас битва начнётся давай бери что-нибудь в руки может тебе топор дать? – сказал Талл протягивая топор забранный у Рудольфа.

- Не надо. Я тогда свой посох с поляны забрал. Так что я к бою готов.

- Ты хоть одно заклинание вспомнить сможешь в такомто состоянии, - засмеялся Йо.

- Я не просто маг, я ещё и колдун, - гордо ответил Ерих выпятив грудь.

- Все маги являются ещё и колдунами, - сказал Талл, он разбирался в магических делах.

- Да но по потенциалу я как минимум архимаг. А значит и колдоство у меня сильней чем у у обычного колдуна. Обычные маги пользуются колдоством на пятом четвёртом ранге, на более высших уровнях они считают использование колдовства не целесообразным. Я же всё это время продолжал развивать свои колдовские навыки. Кроме того я ещё владею секретными заклинаниями. Большинство заклинаний я помню на зубок. Если сейчас мы забьём Келбора то я заберу его амулеты посох и походную книгу с заклинаниями тогда я смогу выучить их. И как знать может буду настоящим магом первого ранга уже через неделю.

- Не стоит бахвалиться. С третьего на первый не так то легко прыгнуть это даже я человек далёкий от ваших штучек дрючек знаю. Это ж сколько тебе заклинаний придётся учить, а во вторых нам не то чтобы убить Келбора а выжить бы, - нравоучительно заметил Талл.

- Да выживем, - беспечно махнул рукой Йо. Комендант даже не волнуется и полон боевого задора.

- Зря, - неожидпнно заметил Ерих. Он ещё не сталкивался с магами такого уровня как у Келбора.

- Ладно хватит болтать, на стену, - и Талл вышел первым направляясь к стенам крепости на них царила суматотха.

Кто то бегал туда сюда орал к стене направлялись вооруженные отряды. На стене дымили котлы со смолой орудийные расчёты уже выстроились возле пушек. Центурион Клавдий главный из легиона в этой крепости отдавал приказыи разводил центурию по стене параллельной тракту самому уязвимому и опасному месту его как обычно оставили наёмникам сами же регулярные войска Илиона заняли оборону на бастионах и башнях у лестницы ведущей на стену стоял запыхавшийся десяток Телур передал Таллу его кольчугу и меч. Талл быстро оделся под удивленные взгляды окружающих его воинов и полез на стену. За ним спешил десяток с гномами, забравшись на стену Талл перво наперво оглядел поле битвы у леса. В непредалах досягаемости стрел стояли пешие порядки Келбора:

- Они думают что до них не достанут, - засмеялся один из орудийного расчёта, все тут же облегчённо вздохнули.

- Почему же не стреляют? – тихо спросил Йо.

- Не всех накроют ждут когда ближе подойдут, - также тихо объяснил Талл. Что это на вас? – спросил он у Рудольфа и Норина с Орином, только сечас заметив на них особые приспособления.

- Это, - начал объяснять Рудольф, - новые изобретения Илиона.

- Пищали, - добавил Норин.

- Это как пушки только маленькие. Видал, - показал он на микро пушку висящую у него за спиной.

- Удивительное изобретение компактное, дальнобойное, - расхвалял их Рудольф.

- Что же ты топоры не выбросил? - улыбнулся Ерих.

- Так старое оно более надёжное…

Из леса среди пеших порядков появился человек. В чёрном плаще изукрашенном серебрянными знаками с огромным посохом и даже отсюда хорошо заметными рыжими волосами.

- Келбор! – воскликнуло несколько человек на стене, узнав его.

- Стреляйте! – заорал Талл.

- Нет! – рявкнул Клавдий. Они всё равно не попадут с первого раза. А их спугнут ничего не сделав. Что бы снести эти стены, - Клавдий топнул по изукрашенным рунами блокам стены, - нужна сила властелина магии. Эту крепость возвели гномы тысячу лет назад она защищена от магических атак. А тем более что может сделать тёмный маг крепкому граниту.

И тут Келбор доказал что это не так. Постояв недолго он развёл руки и произнёс заклинание с одновременным ударом посоха о землю. Поначалу ничего не произошло Талл уже надеялся что заклятье сорвана из-за отсутсвтвия жертвы в виде Ерха, но вдруг… Земля перед магом вспучилась и пошла волной на крепость. Люди стали орать и разбегаться но поздно. Волна ударила о камень, невзрачные выемки обозначавшие руны вспыхнули ярким багровым огнём. Но стена не выдержала и лопнула расплескав по сторонам гранит вместе с людьми всё потонуло в страшном грохоте и воплях. Стоило Таллу только прийти в себя как его уши повторно заложило от грохота, это заработали орудия Илиона. Талл посмотрел сквозь пыль и увидел что сотни Келбора пришли в движение то там тут вспыхивали султаны дыма разлеталась земля. Но выстрелы стали точнее и начали попадать по сотням. Десятками убивая и калеча воинов. Одно из ядер даже полетело к магу военночальнику и взорвалось окутав его дымом. Но вместе с огнём полыхнула вспышка зашитного экрана Келбора. За сотнями шли маги первго ранга ровно девять как и говорил Ерех. Талл посмотрел на него и увидел перекошенное лицо от ярости чернокнижника. Тот уже начал чтото шептать готовыя заклинание, но Рундольф остановил его проговорив:

- Не стоит показывать что среди нас есть маг.

- Что-то слабоват удар вашего Келбора, - заорал Леонид. Не очень то он и силён!

- Если для него это слабо то что же сильно, - удивился Ерех.

- Если бы сейчас всё крепость вместе со скалой смело вот тогда бы он сказал нормально, - прохрипел Талл выплёвывая пыль.

- Спускаемся и занимаем оборону! – проорал Клавдий размахивая мечом.

Люди начали приходить в себя поднимать оружие и не уверенно спускаться.

- Ничего там сейчас сотни новичков подойдут, - успокаивал всех Талл.

- Из могил чтоли подойдут? – спросил Ерех. Посмотри что в крепости творится, - и только тут Талл посмотрел во внутренний двор крепости, тем более что было на что посмотреть.

За внешней стеной удар архимастера снёс кузницу и казарму новичков, превратив их в груду обломков, он даже дошёл до замка и теперь на однй из трёх его башен четко выделялась огромная трещина.

- Там было четыре сотни мушкетёров, - несчастным голосом простонал комендант крепости.

- Не теряйте присутствия духа сплотитесь вокруг пролома. Проклятым магам не одолеть нас, - подбадривал всех Леонид стоя на бастионе.

- Сам бы спустился… Я тоже могу с бастиона «Вперёд воины» орать, - пробормотал Телур.

Талл спустился вниз и только тут смог реально оценить ущерб нанесённый зданиям. Земляная волна ударила по всему периметру крепости так что все стены потрескались, но пробит был только один пролом в самой слабой части стены. Все собрались у пролома вогнутого внутрь крепостного двора. Вокруг лежали обломки стены, кирпичи, блоки и плиты, вперемешку с телами солдат за пороломом немного внизу были видны ряды бегущих солдат империи тени. Остатки центурии сплотились рядом с проломом. Удивительным образом десяток Талл а оказался в центре пролома. Вот до рядов теневиков оставалось сотня метров, пятьдест и тут под бегущими стала взрываться земля.

- Ха это мины, так легко нас не возьмёшь! – орал комендант.

- Да не плохо , - согласился Талл разглядывая подлетающих теневиков.

Тут нервы воинов империи тени не выдержали и они побежали назад, преследуемые огнём со стен.

- Да ура! – мы победили вновь начал орать комендант.

- Как он задолбал , - пробормотал Теллур.

- Чтож это такое, неужели мои мечи сегодня не попьют вражьей крови, - неожиданно поэтично выразился Йо.

- Что то ты как то лирически заизяснялся, - не отрывая взгляда от спин бегущих сказал Ерех.. Это ещё не всё.

И впрямь не всё. Ведь недаром же Келбор пригнал сюда магов. Талл увидел как маги архимастера понукаемые им собрались вместе и стали сообща произносить заклинания Ерех приглядывался и казалось даже прислушивался к творившемуся на опушке, хоть между ними и была почти лига расстояния.

- Ох ты ёлы палы, так это же «вечное рабство»…

Трупы теневиков зашевелились и покачиваясь встали хватая оброненное оружие и медленно зашагали в сторону пролома. Иногда они взрывались на минах, но теперь это не останавливало их зомби поднимались и шли дальше.

- Вот блин дождались… - начал было Телур.

Тут раздался крик: «Сзади». Талл обернулся и выругавшись перехваитил меч поудобней из обломков казармы выползали искомканные зомби. Все трупы что устилали землю вокруг пролома медленно поднимались. Талл подпрыгнул к ближайшему и с размаха снёс ему башку Йо уже скакал туда сюда зарубая неуспевших подняться зомби, некоторых пришлось рубить дважды. По большей части ложились они только после срубания головы одна из фигур поднялась и встала. К ней подлетел Норин: «Нет я живой» - заорал легионер. Но Норин уже опускал топор и уже не мог затормозить движения и случайно зарубил парня.

- Извините, - начал Норин останавливаясь.

- На том свете извинишься, - прокричал Йо проносясь мимо.

- Сделай что нибудь! – попросил Талл Ереха.

- Сейчас, не мешай! – их как никак тридцать.

Ерех чтото мутил махал посохом и вовремя этой процедуры на его посохе рос шар тьмы и под конец этого полутанца полу заклинания шар взорвался и лопнул всё вокруг заполнил быстро расширяющийся купол тьмы. Он заполнил всё пространство крепости на мгновение крепость была погружена в сумрак и вдруг тень растаяла.

- Эффектно, - проговорил поражённый Талл.

- Но чтото они не попадали, - сказал Йо зарубая ещё одного зомби.

- Вы попросили сделать что нибудь я и сделал.

- Что свет выключил, включил? – насмешливо спросил Рундольф.

- Нет, теперь на территории в сто шагов от крепости нельзя поднимать трупы по крайней мере день, добейте этих новые не поднимутся.

Сотни теневиков используя зомби в качестве щита вновь двинулись к Хел-Думу подгоняемые Келбором. Впрочем он дал им в помощь десяток магов видимо узав что это за заклинние они начали поднимать скелеты из находящегося неподалёку кладбища.

- Теперь все знают что в крепости есть маг первого ранга, - дрожащим голосом сказал Ерех.

- Ты же третьего?

- - Я третьего, а вот заклинание сотвоил первого причём на гарани посвящения в мастера магии.

- Ладно молодец Ерех может медаль получишь если выживем.

- На хрен мне медаль, лучше… - тот момент через проём хлынули зомби вперемешку со скелетами.

Скелеты приходилось разрубать на составные части, а то они продолжили драться и без черепов и отрубленных конечностей. Талл мощным ударом, разрубил грудную клетку скелета и отбросил его назад разрубленные рёбра ни оказали на скелета никакого воздействия он пощёлкал зубами и снова пошёл в атаку., но его вместе с другим скелетом снёс Телур молодецким ударом булавой.

- Я вот никак не пойму как они двигаются кости то ничем не креплены и не связаны, - удивился Йо после особо удачного удара.

Ерех выставил посох и с него сорвалась невидимая волна которая разошлась от него веером, волна разнесла на куски ближайших скелетов и зомби за дних же только откинуло назад. Волна дошла до пролома взметнув тучи пыли.

- На данный момент их скрепляет только сила заклятья чуть позже они развалятся на куски либо просто упадут.

- Спасибо что объяснил, а вообще я просто так спросил, - признался Йо.

Тут пошла новая волна зомби. Они были лучше вооружениы и защищены и сражались намного лучше скелетов наврено потомучто совсем недавно были живы. Тут Таллу пришлось постараться после одного из ударов мечом меч застрял в наполовину разрубленной башке. А когда он начал дёргать его зомби завалился на него, размахивая мечом. Всё бы ничего, да только пока Талл вылез и спихнул зомби в пролом успели вломиться ещё и теневики. Да и меч затупился о шлемы зомби. А теперь приходилось сражаться тупым мечом с нормальными людьми. По его кольчуге у же несколько раз довольно чувствиетльно попало но слава богу её пока ещё не пробили ещё в пролом полезли вольные плоды фантазий тёмных магов. Огромные горы гниющего мяса по сути туловища на ногах, но высотою в три метра. Эти туловища были обвешаны кучей рук с мечами, на них были как минимум по восемь рук. Как только зашла такая тварь Йо рванул рванул вперёд. Упал на колени рубанул по ноге твари она тут же начала падать свернувшись как змея тварь упёрлась на четыре руки и продолжала драть другими руками. Йо увернувшись от трёх ударов запрыгнул на тварь и разрубил тварь на две половины. Это привело к тому что две половины и не заметив удара на сели на Йо с двух сторон. Тот явно поражённый кое-как отбивался от мелькавших то тут то там мечей ему неожиданно помогли Норин и Орин рахом прыгнув к двум частям твари и синхронно обрушив топоры. Их удар оттолкнул части твари назад. Йо выругался и вынув посеребрённый меч ринулся вперёд. Увернувшись от мелькавших рук он сделал длинный разрез на туловище твари. Меч неожиданно легко ушёл в глубь тела и почти без сопротивления вышел по пути разрубив руку на попалам. Тварь присела на повреждённую часть и неожиданно проявив инстинкт самосохранення атаковала Йо сразу четыремя руками. Йо встретил этот удар скрещёнными ножницами два меча он принял на катану один из клинков отбил серебряным клинком а четвёртый не успел так как удар всеми четыремя мечами был единым. Клинок врезался ему в живот и заскользил по кольчуге. Йо выдохнул от удара, но всё же на нёс ответный удар пробив тело насквозь часть дёрнулась и упала. Йо не останавливаясь перекатился уворачиваясь от клинков и ударил вставая на ноги перерубаюя руки второй части туловища. Перерубив три руки и описав мечом полукруг «убив его». Остальные твари продолжали сеять панику в рядах защитников, но их всё же остановили порубив на части. Ерех бледный стоял прислонившись лбом к посоху он словно к чему то прислушивался шептал чтото не слышно не ожиданно он открыл глаза.

- Они поднимают ещё больше мертвецов, не спешат копят. Они пошлют уже не десятки а сотни как пушечное мясо. Мы не выстоим, - прошептал он.

- Есть шанс нужно убить Келбора. Когда маги поведут мертвецов Келбор останется поддерживать нежить, а маги пойдут крушить всех заклятиями.

- Да, но нужно пробраться к Келбору не заметно а это почти невозможно.

- Нужно попробовать. Если устроить массированную атаку, то даже звание архимастера ничего не даст мы убьём его. Я спрошу у Клавдия, - Талл побежал по лестнице на верх бастиона.

Забежав на верх он увидел Клавдия операющегося на меч с уставшим видом хоть ни кого и не убил сегодня.

- Приветствую центурион, - просипел запыхавшийся от бега по лестнице Талл.

Клавдий не доу мённо посмотрел на Тала, но вскоре узнал и благосклонно кивнул:

- Приветствую… Э… Десятник…

- Талл, - напомнил Талл.

- Ах да Талл. Неплохая сеча, - Клавдий подмигнул. Боюсь если ничего не предпринять то эта битва будет последней.

- Ты имеешь в виду этих? – Клавдий махнул головой в сторону всё растущей армии мертвецов.

- Да центурион орудия не помогают. Я думаю надо попыттаься пробиться к Келбору и убить его. Маг регент говорит что Келбор по большей части и поддерживает нежить остальные маги идут как ударные силы и контролёры. И пробовать надо сейчас пока нас не атакуют.

- Да, - сказал поднявшийся на бастион комендант тут есть секретный ход для контр атак он уходти в лес за спину спину теневикам ты и твой десяток пойдёте по нему и дождётесь когда они пойдёт на приступ. А тогда Келбор останется один почти без охраны. Главное не нападите раньше времени. Ждите. Знаком будет залп по Келбору. У него есть защита, но и она пошатнётся от такой атаки. Он всё ещё не знает что наши орудия достают до него мы всё ещё не стреляли по нему. Иди тебя проводит адъютант.

- Разрешите взять гномов и мага с Йо?

- Конечно я как раз хотел приказать тебе взять их, - Тал помчался вниз наконец настало время отомстить, адъютант едва поспевал за ним. Собирайтесь и за мной, крикнул он своей команде.

- Куда? - удивлённо спросил Телур Талла.

- Разговорчики секретное задание! - влез адъютант.

Все моча направились за адъютантом ко внутреннему замку. Остатки прикрытия провожали их взглядами.

- Мы что отходим в порт?! – спросил Телур. И бросаем своих я не согласен, - он останвоился. Знаю я эти секретные задания переносить сокровища Клавдия коменданта пока парни нас прикрывают!

- Не надо изображать из себя героя, - остановил готового повозмущаться адъютанта Талл обращаясь к Теллуру. Мы идём к Келбору убивать архимастера, там погеройствуешь, - Телур замолчал.

Адъютант провёл их взамок, провёл по галереям в подземелье и подойдя к одной ни чем не примечательной стене провернул вмурованное кольцо и дёрнул за него, открыв потайную дверь. За ней начинался вход в глубь земли.

- Дальше я не пойду, выйдите в пещере в лесу и будете ждать сигнала как и договаривались.

- Гад трусливый, - сказал Йо стоило адъютанту закрыть дверь.

- Может и нет, остановил Йо Рундольф. У него скорее всего есть приказ не идти с нами.

- Да скорее всего нас направили на смерть чтоб мы отвлекли Келбора и его контроль над нежитью ослабел. Тогда наши смогли бы перебить теневиков без поддержки своего архимастера они слабы. И даже тридесятка перворанговых магов магов не спасут их. Вспомните Клардонский узел( Клардонский узел- массовое восстание крестьян в княжестве Клардон 845-846 г ) там никакие заклятья не помогли против безумных крестьян, - сказал Телур.

- Где ж твоё геройство Телур, - насмешливо спросил Талл. Ты ж только что кричал что умрёшь со всеми и никогда не отступишь.

- Так это умирать со своими, а это умирать за них. Понимаешь в крепости у всех шансы выжить примерно равны, а так мы умрём а они нет.

- Интересная логика, - сказал Ерех.

Ну вот низкий каменистый ход закончился широкой лестницей ведущей на верх. Поднявшись наверх Талл посмотрел сквозь секретный глазок в сумрачную пещеру где никого не оказалось. и они открыли каменную дверь изображавшую стену и вошли в пещеру. Стоило только последнему из команды переступить порог из подземного коридора раздался гул обвала и в спину им ударила волна спёртого воздуха.

- Только не говорите мне что это случайность, - сказал Йо.

- А ты чего ожидал? – спросил Талл. Нам не доверяют. А что если мы сквозь секретный вход проведём врагов в замок нам не столько не доверяют чтобы убить и не настолько верят чтобы оставить вход в замок.

- Всё равно сволочи, - заключил Ерех.

- Ладно хватит рассуждать, - скомандовал Талл.

Они вышли из пещеры и направились к краю леса, где стояла армия Келбора. Вот они подошли к краю леса спрятавшись за вековыми дубами, как раз вовремя. Теневики подняли уже по меньшей мере две тысячи скелетов и прочей нежити. Вся эта орда хлынула к крепости, на некотором расстоянии от них вышагивали остатки теневиков и уже после шагала девятка магов. Келбор остался один не считая охраны в десять человек. Тут Талл смог рассмотреть его более менее ясно. Это был огромный более чем двухметрового роста человек с рыжими волосами, в руке он держал позолоченный посох с ярким рубином в навершии. Лица его Талл не видел он о было повёрнуто к крепости.Вот армия всё ближе и ближе приближалась к Хел-Думу, а выстрела со стен так и не наблюдалось. Напряжение достигло крайней точки, Талл уже начал думать, что Клавдий просто посчитал их за предателей и не считает нужным производить выстрел. Когда напряжение уже достигло высшей точки Талл уже решил отдать приказ об атаке без сигнала, как с крепости раздался залп.

- Есть, -прошептал Талл. Давай Рундольф.

И Рундольф сотворил руну Аллар как раз вовремя, ядра достигли цели. Раздался грохот взметнулось в небо земля удушливым облаком повисла взбитая пыль как и ожидалось Келбор защитился, амулеты и талисманы что висели на нём были как ни как созданы для одного из влавствующего клана но они не защитил его охрану. Теневиков буквально размазало по опушке. Видимо Келбор почувствовал что радом с ним колдуют и он начал разворачиваться и и сотворил то же заклятье что и маг на поляне от него в сторону леса вырос конус тьмы Рундольф создал руну Тоон и тьма обтекла их но лес за их спинами ссохся и почернел. Ерех не заставил себя болго ждать.Из его посоха вылетел огромный серый нетопорь размером с человека сделав глубокий вдох он ринулся на архимастера по пути издав вой подобный волне, устремлённый на Келбора. Волна разбилась о его воздетую руку точнее об браслет, на его руке.

- На землю! – заорал Ерех шлёпнувшись на землю.Талл не задумываясь последовал его примеру.

Судя повсему весь отряд поступил так же. Келбор косо поведя посохом ударил концом об землю от посохо ударила серая нить и прочертив воздух над их головами. Нить переубила нетопыря а сзади раздался грохот падающих деревьев, это падали срезанные деревья. В воздухе повисла руна Овварх. Рядом с Хелбором возникла туманная фигура из рун гротексными очертаниями похожая на гнома с огромным топором. Эта фигура не задумываясь рубанула Келбора. Вот только военначальник успел выставить посох из которого выросла рука с мечом будто сотканная из тьмы. Меч встретился с топором и топор прорубил его на половину рука оставила меч и ударила воина кулаком. Из посоха постепенно вслед за своей рукой вылез тёмный человек почти четырёх метрового роста он кинулся на рунного воина и разлетелся на части попав под удар топора. В это же время Ерех выставя посох произнёс заклятие над его посохом образовалась тёмная ажурная конструкция похожая на снежинку с острыми краями. раскрутившись она полетела на Келбора. Тот вновь успел выставить перед собой посох окутав снежику тьмой и выпустил её же на рунного воина. Но тот не сплоховал перерубив её на пополам. Воин прыжком преодолел разделяющие их расстояние и напоролся на почти не видимую паутину из теней. Распался на куски. Архимастер успел к тому времени произнести ещё одно заклинание и от него к отряду ринулась волна гноя и слизи. Рундольф не сплоховал а навесил перед собой руну Заррс мягко синего цвета волна дойдя до неё поглотилась и выплеснулась обратна летя к Келбору. И Ерех в это же время сотворил пасть с ярко горящими багровыми глазами пустил её на мага. Хелбор в ответ сотворил кулак из стали и тот размозжил голову и опустившись в волну расплескал её образоавв целый дождь из слизи и гноя. Там куда падали капли уцелевшая трава дымилась, а кожа лопалась нарывами Ерех тут же использоавл стихийное заклинание, пустив фаербол метрового размара. Келбор шутя разбил его, а потом ему стало не до смеха, потому что от Ереха к нему пошла волна гранитных шипов всё возрастающих по мере приближения. Под Келбором должен был образоваться шип чуть ли не пяти метров тоьлько он успел сгруппироваться прижал посох и подпрыгнул. Это вы глядело крайне глупо Талл подумал что архимастер хочет отпрыгнуть и что не так уж он и силён как кажется только он опять ошибся. Десяток видимо тоже подумал так все ринулись на Келбора намереваясь добить его после шипов. Из архимастера хлынул поток тусклого света образовав сферу эта сфера начала резко разширятся. Она сокрушила начавший расти шип и вмяла землю правильной полусферой и раздавила практически весь десяток в кровавую труху оставшихся раскидало у Талла сердце кольнуло и он заорав от гнева призвал магмового волка. Наверно самого огромного волка за всю жизнь в холку почти полтора метрового роста. Огромная зверюга, от его жара плавилась земляи хоть он возник почти за пять метров от Талла на него ощутимо пахнуло жаром. Тихо завыв волк бросился на Келбора и когда уже хотел разорвать его тот сотворил заклятье, над ним сгустилась тьма и ударил молот мрака раздавив волка. Ещё никогда его волка не убивали так быстро поэтому Талла коме слабости ударил ещё и откат от смерти. Ерех успел снова сотворить огненное заклятие. От него к Келбору ринулся огненный бык окутанный пламенем и мчащийся в огненной струе. Он неожиданно для всех дошёл до рыжего гиганта и ударил его окутав морем огня. Только Келбор не пострадал просто медальон на груди разорвался на части. Норин и Орин выстрелили их пули вспыхнули перед Келбором, зато выстрел Рудольфа задел его. Маг вскрикнул и пошатнулся схватившись за бок Орин отбросив орудие ринулся на него воздев топор:

- За горы! – орал он.

Рундольф сотворил руну Аанг изумрудного цвета она неожиданно лёгким туманом достигла Орина и всосалась в него тот даже засветился будто стал выше ростом. В прыжке подлетел к архимастеру вознеся топор, но не вовремя тот как раз атаковал создав таран тьмы перед ним сгустился мрак принимая форму бараньей головы и ударил с огромной скоростью, настолько большой что пробил грудь Орину так и неуспевшему опустить топор. Этот таран должен был убить всех но положение спас Ерех выставив посох он собрал вокруг него сияние из которого вырасла змеиная шея с оскаленной пастью. Шея удлинилась и вцепилась в таран. Таран разнёс её и понёсся дальше Ереха отшвырнуло. Норин заорал: «Братан!». И помчался вперёд. И тоже попал под удар его таран не просто убил а перемолол в кровавое месиво завёрнутый в метал, из которого торчали кости, вокруг Норина земля вмялась на сажень. Так как он успел пробежать вперёд то никто не пострадал. Келбор вновь успел произнести заклинание или сорвал уже готовое заранее из под земли вылезло огромное туловище из гранита возвышающееся над ними. «Грамотно использовал часть силы жертвоприношения» мельком подумал Талл. Это был земляной элементаль он уже хотел обрушить на команду удар, но Ерех использовал силу стихий и рубанул молнией с небес и не просто молнией а сверх молнией. Меж порами и складками гранитного монстра блеснула вспышка он упал разрубленный на кусочки. Келбор всё это время напряжённо державшийся за посох расслабился с его пояса трухой осыпался артефакт и стало понятно что всё это время он творил могучее заклинание. Между ним и отрядом возник чёрный шар который начал всасывать воздух землю телавсех потянуло к сфере. Даже Келбор несмотря на амулеты едва удежался это было видно потому как он упёрся в посох. Рундольф в панике творил руны Ааом, Оолгар и Ярхус. Эти защитные руны с трёх сторон замкнули сферу. И стали растягиваясь в воздухе закручиваясь спиралью всасываться в сферу.

- Не помогает! – в ужасе прошептал Рундольф. Это же высшие руны затвора.

- Не сферу запирай а нас защити! – заорал Ерех держась за дерево. Оно засасывает всё что направлено против него – это коллапс.

Рундольф замахал посохом и тяжело ударил об землю загорелась ярко-жёлтая руна Эмма она образовала защиту вокруг них воздух перестал уходить зато вокруг продолжал царить хаос. Глыбы вырванные летели в сферу и исчезали в ней поваленные деревья проносились мимо пласты земли вздымалисьи исчезали в ней. Само пространство засасывалось в коллапс. Из под земли хлынул подземный ручей и стал пропадать в сфере уже летели не срубленные а вырванные с корнем деревья мимо пролетавшая стая птиц была поглащена сферой животные с диким воплем проносились мимо. Талл увидел что Ерех готовит чтото мощное судя по сосредоточенному виду. И взглянув по сторонам увидел что к сфере летит Телур живой и размахивающий руками.

- Сделайте что нибудь! – заорал Талл.

Но было ясно что ничего сделать не получится Ерех не мог прерваться так же как и Рундольф державший защиту. Рудольф выстрелил, но пуля зависла буквально в метре за сферой замерла на мгновье и тоже канула в сферу. Тут архимастер не выдержал и остановил заклятье видимо даже его силы не были безграничны. Сфера сжалась и исчезла. Руна Рундольфа погасла он упал на колени, но успел создать ещё одну руну Крон. Она повисла над Келбором его руки ноги оказались оказались скованными призрачной цепью из рун. маг чуть повёл плечами его тень выросла окутала и разорвала цепи. Он явно хотел сотворить ещё одно заклинаниние, но только теперь Ерех нанёс удар первым. С неба ударил метеор оставляя за собой огненный след он врезался в Келбора. Рундольф на последнем издыхании создал защиту Тоон. Как раз вовремя раздался грохот удара и взметнулся столб пыли взрывная волна раскорчевала и до того изуродованную землю. Руна ярко вспыхнула и погасла отразив основную мощь ударной волны, но всё же в лицо им ударили пыль и жар. Единственный кто никак не отреагировал на это Ерех. Он готовил ещё одно заклятие Талл думал что заклятия уже не понадобятся. Кто мог выжить после такого удара? Но он не доценивал силу архимастера в центре воронки из центра возвышался столб из неповреждённой земли на которой стоял Келбор. Он был немножко измучен но улыбался. Ерех тоже улыбнулся пахнуло холодом и над Келбором возникла фантастических размеров сосулька длиной практическив сотню метров. Она обрушилась на Келбора, но не долетела. Он воздел посох вертикально вверх и рубин на его вершине коснулся сосульки она лопнула миллиардами осколков усеяв землю ледяным крошевом. В лицо Таллу ударила леденая крошка, но Ерех ещё не закончил. Он создал шар ровного белого света из этого шара вырвался луч ударивший в лицо магу-военначальнику. Тот ничего не сделал за него сделали амулеты они останоили и блокировали луч, но Келбор всё же ослеп и закричав от боли закрыл лицо рукой другой грянул посохом об землю и над ним возник спрут из мрака распластавший в воздухе щупальца. Ерех побледнел и ещё крепче сжал посох Талл посмотрел на Йо и… Увидел что Йо нет. Оглядевшись по сторонам он увидел что тот подползает к Келбору со спины присев у края воронки он прыгнул к архимастеру намереваясь в воздухе перерубить его по полам. Только он не учёл спрута. Спрут неожиданно для всех на нёс удар щупальцем но Йо успел рубануть по щупальцу несмотря на повреждение щупальце продолжило путь и ударило Йо. Архимастер обернулся и чуть повёл посохом из тени Йо выступили сумрачные воины они втроём окружили Йо и риулись в бой. Йо едва успел заблокировать удары теневых клинков.

В это время спрут тихо ревя усремился по воздуху к команде Талла. Ерех с просвелённым лицом словно у него открылось второе магическое дыхание начал творить заклятья. Обхватив посох двумя руками он свозбдел его и в него с чистого неба начали бить молнии одна за дргугой ослепляя Талла молнии били и били уже светился сам посох окутанный зарядами. В воздухе пахло после грозовой свежестью по телу Ереха проскакивали искры и направив посох на спрута Ерех спустил все молнии. Они пылающими клинками пронзили тело спрута озаряя его светом. Спрут задёргался замахал щупальцами молнии подобно мечам отрубали ему куски тела и щупалец. И тут заряд кончился дождь молнии прошёл, а спрут ещё не был повержен он был изрядно помят но всё ещё силён. Ерех обиссиленно повис на своём посохе, а спрут прибижался он завис над их отрядом разведя осататки щупалец и заревел. Тут что-то блеснуло это пролетел мимо сверкая рунами топор Рудольфа, но он только разозлил спрута Талл схватлися за меч не зная что делать. Рундольф судя по всему не мог сотворить руну у него окончились силы и когда спрут был готов сомкнуть щупальца Ерех развёл руки в стороны отставив посох и руки посох назад и выпятил грудь будто стараясь обнять небо из его груди вырвалоь огромная ярко алая молния пробила спрута и изгибаясь побоно разъярённой змее унеслась в небо. Всередине спрута образовалась огромная рвананя дыра в сторону полетели клочья плоти. И спрут тяжело вздохнув рухнул меж Келбором и их командой. Оказывается маг уже готовил кое-что он выставил руку и посох и проорал заклятье с его посоха медленно поплыло тёмное облако слабо перекатываясь волнами и вздутиями. Облако направилось к ним. Ерех устало посмотрел вперёд и тхо шепнул: «Это конец. Я не смогу блокировать. Это тень пожирателя». Облако плыло вперёд всё чего оно косалось исчезало тело спрута и даже земля на несколько метров вниз исчезала.

- Сделай хоть что нибудь или мы погибли! – прохрипел Рундольф поднимаясь с земли.

- Не смогу. Оно пожрёти мои заклятья тоже у меня не хватает исскуства убрать его заклятье. Тут только коллапс и помог бы.

- Постарайся или мы умрём! – заорал Талл.

Ерех поставил посох перед собой и с яростным лицом начал что то шептать. Тень обтекла их и начала смыкаться повеяло смертью кольцо тени сужалось вокруг них. Впервые за долгие годы Талл столь ястно ощутил что гибель рядом и когда он уже был готов к смерти подул ледяной ветер. Тень стала разрываться на клочья и таять оставляя после себя выемку того что успела пожрать. Ерех не остановился ветер всё усиливался мимо Талла стали проноситься снежинки уже клочья снега всё сильнее и сильнее холодало. Уже ледяные комья летели мимо, сосульки чуть позже глыбы льда неслись к Келбору. Он шатался но ещё держался и пытался на нести ответный удар всё таки не даром он был архимастером. От него хлынула тёмная энергия огромная полусфера заполняя разделяющее их пространство, но в середине она остановилась уперевшись в бурю Ереха. Хоть Ерех и выглядел поражённым видимо он даже не подозревал что может устроить такое представление, но не долго он выглядел удивлённым. Отбросив сомнения он продожил колдовать уперев посох в землю. От него хлынули потоки серого цвета в котором туманно проступали фигуры монстров пастей лап хвостов когтей всё это месиво ринулось на архимастера. И врезалось в волны тёмной эергии которая приобрела форму клинков и топоров. Эти две волны встретились в ореоле ледяной бури и устроили битву истребляя друг друга вот только сила Ереха проигрывала и отступала до тех пор покак ледяной шторм не усилился ещё больше и вокруг начали летать ледяные валуны огромных размеров. Ледяной удар сокрушил тёмую полусферу Келбора и серая пелена Ереха вонзилась в него а ледяной шторм сомкнул объятия над магом. Келбор пошатнулся шторм исчез оставив заледеневшую землю обросшую льдом тут и там валялись глыбы льда. Архимастер стоял весь в крови Ерех тоже шатался тут даже далёкий от магии Талл почувствовал как мимо прокатился клубок мощи у него буквально волосы встали дыбом Келбор вдали отлетел назад посох его почернел и сломался! Талл с секунду смотрел на поверженного мага-военноначальника и повернулся к Ереху тот стоял качаясь протянул руку и уронил посох изорта носа и ушей у него хлынула кровь и он упал. Талл кинулся к нему.

- Ничего он живой. Я это чувствую, - сказал Рундольф поддерживая голову Ереха.

Тот неожиданно очнулся посмотрел вокруг невидящим взором что-то прошептал и снова вырубился.

- Ничего он будет жить иди.

Талл убедившись что всё нормально кинулся к своему давнему врагу при этом он упал в смёрзшуюся от заклятия пожирания выемку бытсро продирался через завал из жёванных деревьев и скатился в воронку от метеора, пройдя за барьер уцелевшей земли он подошёл к скрюченному телу Келбора он увидел как тот ужасно выглядит. Тело архимастера было иссушено и покрыто пеплом в руке он держал обломок сгоревшего посоха. Это удивило Талла ведь вокруг царил страшный мороз Талл подумал что скорее всего маг умер, но тот вдруг зашевелился и слабо застонав перекатился. Талл увидел что один из амулетов на шее Келбора светится мягким розовым светом и пульсирует как сердце. Лицо Келбора выглядело ужасно. Сожжённое чёрное с выжженными глазами. Архимастер обратил своё не зрячее лицо на Талла.

- Что… - прошептал он на грани слышимости.

Талла вновь проняла злость он вспомнил как этот человек убивал его семью он подошёл к нему и уже без жалости схватил за плечо и сжал его с такой силой что из под обожженной кожи выступила кровь.

- Проклятый убийца! – с яростью проговорил Талл. Помнишь как ты убивал мой род?

- Я много кого убил.

- Ублюдок месть настигла тебя. Я последний из рода огненного волка.

- Жаль мать приказала убить всех я её подвёл…

Тут Келбор с неожиданной силой схватил Талла за горло Талл в ярости опустил кулак на кровавую маску что когдат то была лицом мага. Но тот даже не обратил внимания на удар и продолжал сжимать горло. Выпустив обломок посоха он уже схватился двумя руками за горло Талла.

- Но я не подведу мать! – рычал он приподняв Талла.

Талл почувствовал как сила оставляет его в глазах потемнело не ожиданно напор ослабел в глазах у него прояснилось он увидел что перед ним торчит меч пробивший горло Келбора, а сжимал его Йо амулет вспыхнув розовым светом погас.

- Живучий падла, - Йо отряхнулся стряхивая с себя кровь Талл пригляделся, кровь по большей части была самого Йо, выглядел тот не важно весь в порезах кольчуга порвана зато довольный.

Йо помог встать Таллу опустился и поднял обломок посоха поковырял огарок который когдато был рубином.

- Ни чего себе как наш чернокнижник его отделал я слышал что можно сломать чужой посох, но для этого надо как мининмум превосходить противника на две ступени. Я думал Келбор сломает посох Ереха а не наоборот, - Йо почесал затылок с задумчивым видом. Зря он сжёг посох, рубин не простой был. За неплохие деньжата можно было продать.

- Не благодарный. Он нас спас как никак, - осуждающе сказал Талл.

- Ага сам полез никто не заставлял. Хотел посохом завладеть и первого ранга достичь, - отмахнулся Йо. И главное что, - продолжал он обыскивая труп архимастера, - Ведь достиг же он чего желал, а? – подмигнул Йо.

- К твоему сведению он сейчас присмерти валяется.

- Да? – Йо посерьёзнел. Его ранило?

- Нет. Рундольф говорит что всё будет нормально.

- А, - махнул рукой Йо. Лежит хлюпая кровавыми соплями? Ничего пройдёт, а сколько наших полегло восемь мужиков умерло.

- Одиннадцать, - поправил Талл. Остатки моего десятка и два гнома близнеца Орни и Норин.

- Нет десяток не весь Телур жив.

- Что! Как? Где он!

- Наверху за гранитной скалой метрах в семидесяти, - махнул рукой Йо указывая направление.

Талл бегом вылез из воронки и побежал к гранитной скале точнее к тому что когдато было скалой. Теперь после всего что здесь творилось это был порсто огромный гранитный валун сточенный бушующими здесь заклятиями. За бугром находилась глубокая канава оставленная скалой видимо её тащило несколько десятков метров. На дне этой канавы глубиной примерно метров пять лежал Телур. Талл осторожно спрыгнул вниз и осмотрел Телура. Хоть у него и небыло видимых повреждений тот был бледен и коротко с перерывами дышал. Подойдя к нему Талл увидел что из под кольчуги белыми клыками торчат рёбра, а правая рука была неестественно перекручена, что его удивило так это то что крови практически не было. Талл осторожно поднял Телура тот тихо застонал он начал осторожно выбираться из этой гигантской борозды и понёс его к остальным по пути он решил обойти воронку по кругу он увидел что Йо уже перестал грабить труп Келбора. И встряхнувшись полез помогать Таллу. На Йо висел амулет продлевавший жизнь Келбору и ещё несколько висюлек. Посмотрев на раненного Йо перевесил амулет на шею Телура амулет тут же запульсировал розовым светом Телур задышал ровнее. Талл подтащил Телура к тому что раньше было опушкой там над Ерехом сидел Рундольф рядом с потерянным ивидом стоял Рудольф вглядываясь за спины Талла и Йо.

- Он жив? – тут же спросил Рундольф, будто сам не видя.

- Да, - за Талла ответил Рудольф. Но я думаю не надолго как и мы все.

Талл посмотрел назад отчего такой пессимимзм и замер они совсем забыли об армии тени. Она уже без скелетов и зомби отступала назад вслед ей били орудия со стен. Теневиков было гораздо меньше чем сначало магов вообще почти что не было.

- Сейчас нас сметут, - грустно сказал Рудольф поудобнее перекладывая в руки топор.

- Или свои в запале накроют из орудий, - добавил Йо разглядывая отступающую армию.

- Здесь трудно пройти, - с надеждой сказал Рундольф. Здесь земля перепахана, они же не самоубийцы здесь они не пройдут. Да и должны же они понимать что те кто убил их архимастера их сметут без проблем.

- Блин нам стоит только надеяться на это. Ого если не ошибаюсь наши преследуют их.

И впрямь из крепости выехала кавальдка всадников преследуя теневиков.

- Хоть стрелять не будут своих заденут, - сказал Талл.

- Надо бы парней в чувство привести.

- Так у нас ни лекарств ничего, - развёл руками Рундольф.

- За то у меня кое что есть, точнее не у меня а у кое каких уже дохлых магов, - сказал довольный Йо.

И вытащил из кармана два флакончика, в одном была ярко синяя жидкость отсвечивающая мягким голубоватым светом, во втором красная мерцающая переливами алого.

- Флакончики лечения и манны! – пролепетали поражённые Рундольф с Таллом хором. Вот это да!

Манна была природной рассеянной энергией используемой в некоторых заклятиях которые так и назывались манными. На деле манна практически бесполезна, многие видные исследователи изучали её и каждый приходил к своему выводу. Манна скорее была тонизирующим наркотиком для магов, испив её только что бывший обессиленным маг становился снова бодрым и полным сил. Плата за такой эффект лёгкая ломка и частичное сжигание чакр. Добывали манну или в разломах земли откуда она изливалась густым потоком или из тел магических существ. В любом случае как бы недобывалась манна она стоила бешеных денег. А вот лечение это природная мощь сила жизни добытая из астральных тел людей и животных и сгущённая до осязаемой плотности. Она мгновенно восстанавливала силы и что главное она заращивала раны и сращивала кости даже отрубленные конечности при регулярном потреблении постепенно восстанавливались. Единственный минус это способ добычи во многих странах эти зелья были запрещены по этическим нормам. И теперь Йо совершенно спокойно достаёт эти драгоценные флаконы.

- Я думаю Ереху стоит влить немного манны, хотя что…

Лицо Ереха начало приобретать здоровый цвет. И Рундольф вгляделся в него и сказал удивлённо:

- Его внутренние силы восстановились.

- Конечно понимаю что он рассказывал какой он крутой, но помоему что то тут не так – недоверчиво рассматривая мага сказал Талл. Давайте вольём немного лечения Телуру.

Талл взял флакончик у Йо. и осторожно открутил хрустальную крышку и приставил флакончик к губам Телура.

- Влей несколько капель, - посоветовал Рундольф. Этот флакон надо растянуть да и такое большое количество убьёт его, Талл осторожно кивнул он увидел как от горлышка пошёл алый парок это испарялась жизненная сила. Талл поспешил лить немного жидкости но он испугался недо дать еёи влил больше чем тербовал Рундольф.

Телур задвигался причмокивая, розовый амулет на его шее забился быстрее тона стали глубжде сам Телур стал дышать ровнее щёки порозовели.

- Сейчас я вправлю ему рёбра и устанавлю руку как надо, - сказал подошедший Рундольф. Подержите его.

Талл с Йо и Рудольфом схватили Телура. А Рундольф наклонился над ним что-то зашептал и намгновение замерев вправил рёбра. Гигант дико закричав отшвырнул Йо с Рудольфом и врезал Таллу так, что у него в глазах заплясали звёзды.

- Ничего смотри уже заживает, - сказал довольный Рундольф.

Талл встал потирая ушибленный лоб и увидел что рваные раны от прорвавших кожу рёбер зарастают.

- К сожалению сами рёбра срастутся не так быстро, - проговорил Рундольф. Теперь вправим руку.

Снова повторилась та же история разве что теперь никто не улетел. После того вправили переломанную и вывихнутую руку Рундольф посоветовал влить ещё немного жизненной эссенции. После этого Телур успокоился окончательно и даже пробудился.

- Ох блин как всё болит, - прохрипл он. Дайте воды.

Йо сгонял и где-то добыл воду. Они увидели что к этому времени конница из Хелдума стоптала тенивиков и направилась к ним. Впереди под стягом Илиона ехал комендант подъехав туда куда позволяла развороченная земля комендант спешился и во главе отряда направился к Таллу и его команде. Талл поднялся и поправив меч направился навстречу. Комендант подойдя к Таллу представился.

- Я комендант крепости Хел-Дум принадлежащей Илиону полковник Телемах.

Талл подумал что это хорошо что он представился а то он забыл как его зовут. Надо было отвечать и он ответил:

- Я десятник вольных легионов Анара, Талл.

- Вы очень и очень помогли нам сегодня. Вы и ваш десяток. К стати где он?

- Ну, - Талл замялся. Девять из десяти моих людей погибло один присмерти, - и он указал рукой назад. Но кроме того погибло ещё два гнома сопровождавших нас в этой вылазке, но также два гнома и два человека моих друзей выжили, - добавил Талл.

- Ну чтож довайте пройдём в крепость враг разбит настало время хоронить своих павших чинить стену и… Праздновать победу, - комендант воздел кулак к небу.

- Можно и без криков, - сказал подошедший Рундольф.

- Не пойдём а поедем, - сказал комендант.

Когда стали поднимать Ереха он пробудился посмотрел на поле боя диким взглядом сказал: «поразительно» - и потерял сознание. Талл и его команда с трудом уселись на конях. Особенно смешно выглядели гномы на лошадях. Талл ещё раз посмотрел на перепаханную и избитую землю покачал головой на мгновенье представив силу бушевавшую здесь и с ковальдкой всадников поскакал к крепости. Они возвращались в крепость возвращались победителями.

Глава 3 штурм

- На сколько я знаю, десяток который потерял своего десятника при этом не пострадав во время боя или бегства расформировывается и подвергается наказанию от разжалования до казни одного из десятка. Это закон вольных легионов только ничего не говорится что делать с десятником потерявшим свой десяток, - тихо говорил Клавдий Таллу.

Они сидели в слабо освещённой чадящими факелами комнате внутри замковых сооружений. Талл сидел на небольшом деревянном табурете перед здоровым письменным столом заваленным бумагами за которым в таком же формате в дубовом кресле восседал центурион Клавдий, разглядывая Талла словно впервые увидев его и легогнько щекоча щеку пером.

- Мой десяток не погиб до конца, - попытался оправдаться Талл. Ещё жив мой заместитель Телур, да и отправившиеся вместе со мной воины не все погибли, - Талл сам понимал что всё это звучит глупо, да и сам он откровенно говоря считал себя виноватым в смерти своих людей, поэтому голос звучал его неубедительно.

- Ты жив потомучто твой отряд убил Келбора и потому что из твоего десятка есть выживший, солдаты очень удивились, когда узнали что десятник отделался всего лишь несколькими царапинами тогда как все его люди убиты кроме одного который находится в ужасном состоянии. Хоть и идёт на поправку.

- Я же говорил погибло ещё два гнома из сопровождения.

- Если бы они и не погибли наши сами же и убили тебя. К тебе относятся хорошо точнее относились. До тех пор пока ты неожиданно не ушёл с пролома вместе с десятком. Люди подумали что вы хотите сбежать.

Талл невыдержал вскочил и направив палец на Клавдия заорал:

- Это ты приказал нам атаковать Келбора и уйти с пролома.

- Но ты сам напросился на это задание. Никто тебя не толкал.

- Да но мои люди признались что ты приказал им следить за мной! И предупредил что возможно я привёл в крепость вражеских лазутчиков. И ты поставил мой десяток в центре пролома. Чудо что никто из моих людей не погиб за первые два приступа. Я попросился чтобы восстановить доверие…

- Сядь! – рявкнул Клавдий и указал пальцем на табуретку. Попросился ты по личным причинам, - он устало потёр руками своё лицо. Думешь я не знаю что это Келбор убил твою семью. Да, - Клавдий остановил взмахом руки готового заговорить Талла. Я подозревал что ты перешёл на чужую сторону, но я думал что тебя либо околдовали либо, - он развёл руками, - ты решил втереться в доверие к Келбору и убить его пожертвовав крепостью.

- Как ты мог такое подумать! – поразился Талл.

- Люди одержимые местью идут на странные поступки от которых сами подчас жалеют. Скажу откровенно, когда ты сказал что хочешь идти к Келбору и убить его. Я едва не отдал приказ убить тебя, но чуть подумав. Я решил что для тебя будет лучшим отправиться к нему подземным ходом. Ты бы ушёл из крепости и унёс скрытую угрозу, а подземный ход…

- Вы завалили взрывом, - закончил Талл. Мы услышали.

- Хорошо что хоть не почувствовали, - бесстрастно извлёк Клавдий. Но сейчас мы говорим не об этом, а об том, что почти весь твой десяток погиб. Я не обвиняю тебя, - продолжил Клавдий, массируя подбородок, видя что Талл хочет протестовать. В любое другое время тебя можно было вполне назвать героем. Да что тебя вас всех. Шестнадцать против архимастера такого не встречалось последнюю тысячу лет. Я имею ввиду прямой бой, а не удар исподтишка. Или той истории с Асеоном Ясным ( Асион ясный- Властелин магистр магии света любил преодеватся и гулять среди просто го народа напившись втрактире был убит собутыльником). Но сечас мы потеряли слишком многих хоть мы и победили, но моральное состояние войск не на должном уровне.

- Не пойму чего от меня хотите, чтобы я на колени упал и разрыдался? Рвал волосы и бил головой об стену приговаривая, ах какая я дрянь и сволочь всех пацанов положил, а сам живой. Вы этого хотите?

- Я ваще не знаю чего от тебя хочу, - Клавдий откинулся на спинку кресла. Пойми я тобой доволен, а вот солдаты нет, предлагаю тебе и твоей команде уплыть с острова первым кораблём.

- Я отплыву если вы мне скажете вот только я ещё не получил деньги за последние три месяца.

- И не получишь скорее всего, - заметил Клавдий. Я бы заплатил если бы были деньги, - пояснил он пока Талл пытался прийти в себя после такой наглости.

- Я могу идти? – спросил Талл встав.

- Иди и помни, - добавил вслед Таллу Клавдий. Будь моя воля я бы сделал тебя пятидесятником.

Голос Клавдия потонул за дверью которую Талл захлопнул с гораздо большей силой с радостью слыша как за дверью тихо шурша посыпалась штукатурка. Быстро выйдя из замка Талл направился к казарме ни скем не разговаривая и не отвечая на приветсвия знакомых вот оно как думал он. Быстро шагая по внутреннему двору Хел-Дума. Не потерпят моего присутствия ну я вас не притесню. С такими мыслями разгорячённый разговором и быстрой ходьбой он вломился в казарму. Йо услышав топот его шагов и лицо Талла вскочил:

- Что кто а… - он расслабленно махнул рукой. А нервы а я уж думал что опять нападение. Что сказал?

- Много чего хорошего, но ещё больше не хорошего, - хмуро сказал Талл. Где Рундольф с братом?

- В лазарете с Ерехом и Теллуром.

Талл покосился на пустые кровати своего десятка они вновь навеяли плохие мысли и он вновь отвернулся от них.

- Клавдий совместно с комендантом сердечно поблагодарили и меня и всех вас. Наедине Клавдий повторил почти тоже самое что и перед всей крепостью вчера… - Талл вспомнил.

«Когда ковальдка въехала через открытые ворота раздался громкий вопль радости все кто мог дежать оружие подняли его и громко кричали: «Талл, Талл!». Все хоть и чумазые раненные но довольные солдаты несморя на то что рядом лежали трупы их товарищей и врагов они отвлеклись от всех болей и страданий и громко скандировали. Таллу стало тогда немного не ловко вконце концов в уничтожении Келбора он принимал скорее косвенное участие его десяток по большей части сделал больше чем он, а главные герои Рундольф и Ерех. К стати как он там? Талл обернулся назад и посмотрел на Ереха тот был без сознания его поддерживал один из всадников сопровождения, но выглядел он лучше чем полчаса назад. Телур походил на раненного только одеждой как объяснил Рундольф внешние раны зарастить легко а вот внутренние кровотечения и переломы трудно даже если пить эликсир здоровья литрами. Помаши рукой прошептал наклонившись к Таллу Рундольф. Талл поднял руку раздался ещё один радостный вопль он присмотрелся и увидел что среди солдат находятся и гражданские. Интересно подумал Талл как они так быстро просекли что мы победили в какое время успели прибежать. Но откровенно говоря его это не осбо волновало в конце концов не плевать ли ему как они тут появились. Главное что его славят хотя скорее всего народ также бы радовался если бы крепость захватили теневики. Ведь эти островитяне не принадлежали народу Илиона были просто местным населением на котором утвердили власть всего несколько лет назад. Вскоре Талл доехал до середины плаца находящемся во внутреннем дворике крепости Талл спешился. Рядом с ним встали два гнома и Йо. Ереха с Телуром увезли в лазарет. К Таллу и команде подошёл комендант вместе с Клавдием.

- От всей души благодарим вас отважные воины вставшие на нашу зашиту в эти неблагополучные и опасные времена. Вы рискуя своими жизнями и презирая опасность ринулись нам на помощь. Вы отважные гномы и юноши вас позвал ваш долг и честь. Отныне я буду ходатайствовать перед выше стоящим начальством об вознаграждении вас орденами и присвоении к званию героев.

Все порадовались Таллу и его команде пожали руки и они разошлись.»

- В общем так сначала он похвалил нас за помощь, а потом объявил что я сволочь потомучто не умер вместе со своим десятком и даже не поранен. Говорит что народу ненравится что я жив в крепости все волнуются. В общем центурион сказал, а точнее приказал мне сваливать с острова с первым кораблём и даже денег не даёт.

- Самое плохое конечно это то что ты без денег остался, - насмешливо сказал Йо. Центурион конечно сволочь, но вприципе если посмотреть с его точки зрения он прав. Его авторитет подорван твой наоборот. Конечно он сам в этом виноват не надо было стоять на бастионе с герическим видом. Ведь звание центуриона не освобождает от участия в битве.

- Но он офицер и должен командовать.

- Что ты его защищаешь? Или он меня, а не тебя выгоняет из гарнизона.

- Не он а народ.

- Какой народ, - Йо отмахнулся. Я поговорил с народом гарнизону ты как раз нравигься твои быстрые смелые действия всем нравятся. В тавернах даже поговаривают о том чтоб силой снять Клавдия и посадить тебя на его место.

- О наверно поэтому он и психует, - догадался Талл. Я и не думал что дойдёт до такого.

- Не думал, - передразнил Йо. Нечем наверно, гражданским вообще пофигу на тебя, но им и до нас всех по ровну так что их мнение можно не учитывать. Я тебе предлагаю устоить маленький бескровный переворот и взять власть в свои руки. Комендант поддержит тебя либо останется в сторонке ему всё равно кто управляет вольными легионами.

- Нет! – твёрдо сказал Талл. Бескровно не получится, а драться с теми с кем только что воевал плечом к плечу я не хочу.

- Ну что ж дело твоё. Но сам думай нам теперь придётся тоже уходить с тобой.

- Почему?

- Потому что от нас Клавдий тоже захочет избавиться мы ему не нужны как лишние герои. А ведь с нами поедут или точнее поплывут ещё Телур с Ерехом, а им очень не хорошо.

- На счёт Теллура согласен, а вот Ерех вообще не пойму что с ним.

- Да я сам не знаю лежит в лазарете стонет манну сосёт. Как бы в зависимость не впал. Сейчас Рундольф с братом подойдут и всё расскажут.

- Ты пораспрашивал парней что тут произошло пока нас не было.

- А это ну вот, - начал Йо. Как ты помнишь к крепости рвануло чтото около двух тысяч нежити. Они тут опешили, я говорил с парнем из орудийного расчёта они больше всего удивились когда им приказали первый залп делать по Келбору. Но приказ есть приказ выстрелили, но как сам знаешь без особого эффекта. И начали работать по нежити и теневикам с их магами. Стреляли картечью. Маги пытались что-то сделать верхушку одной из башен снесли людей по проклинали. Но потом по ним из мортир шарахнули никакая защита не помогла. Несколько зарядов они блокировали, но потом их всех разорвало на ошмётки, а потом по теневикам открыли огонь так как по нежити не особо помогало, что им поотрывает руки ноги они всё равно ползут. Многорукие монстры ударили в пролом и тут же откинули защиту назад. Нежить начала разбредаться по крепости а потом и скелеты с зомби подошли все уже думали хана. Когда началась битва магов как говорил паренёк это было эффектно. Всполохи молнии лес чернеет потом падает срезанный под корень его куда то засасывает потом с неба бьёт огонь ледяной шторм. И всё это время нежить всё медленнее дерётся и двигается. Теневики видя что творится стали бежать и тогда за ними погнались остатки конницы с комендантом крепости они снесли остатки нежити и бросились за отступающими теневиками и дальше ты знаешь.

- Слушай а что с тобой случилось?

- В смылсе? Вроде ничего.

- Нет во время битвы в лесу. Ты пропал и не погиб там же такой хаос творился. А это, - Йо махнул рукой я сразу же после атаки понял, что в лобовую ничего не сделаешь и поэтому пошёл в обход. Меня чуть не убило пролетевшим Телуром. я отнёс его метров на сто и спрятал за дубом. Я уже хотел помчаться к Келбору когда меня потянуло к опушке вокруг всё пришло в движение меня вмяло в глыбу. Рядом пролетали деревья вырванные с корнем пласты земли мимо даже снова Телур пролетел. А моя глыба медленно ползла к опушке вспахивая землю. Сказать что я прифигел значит ничего не сказать во время этого меня чуть не расплющило с опушки раздался грохот перед тем как я увидел метеор. Когда я прибежал то заметил что Телур лежит за расколотым камнем который защитил его от ударной волны я ещё раз оттащил его на этот раз за скалу. Переждал магические удары и пошёл убивать Келбора. Ты наверно видел как я спруту щупальце отрубил после я дрался с тенями, - Йо передёрнулся. Неприятные противники что отрубил им руки что нет им поровну, а удары в корпус вообще никакой реакции не вызывают. Против меня уже давно не выходили такие прекрасные противники, хороший получился спарринг, но меня чуть не убили, но и я пошинковал одного на мелкие кусочки; Йо замолчал.

Раздался звук шагов в казарму зашли Рундольф с Рудольфом поздоровавшись Рундольф спросил что сказал комендант. Талл коротко передал разговор перебиваемый замечаниями Йо.

- Куда ты хочешь уплыть? - только и спросил Рундольф.

- И когда? – добавил Рудольф.

- Как можно скорее, - начал с последнего вопроса Талл. А куда я хочу на Эю. Келбор проговорился перед смертью что ему бивать приказала мать клана.

- Ты про это ничего не говорил, - удивился Рундольф.

- Времени то говорить особо не было, - отмахнулся Талл.

- Но теперь то есть так что говори, - сказал Рундольф.

- Что рассказывать Келбор едва говорить мог, но когда я сказал что я из недобитого клана он…

- Чуть не добил клан, - заржал Йо. Можно было и самому догадаться что ему всю эту кровавую мессу заказала мать клана сам бы он на такие зверства не пошёл.

- Может быть и пошёл, - упрямо сказал Талл. Ведь это же теневик тем более маг.

- Ерех тоже теневой маг, но нормальный, - защитил магов Рундольф сердито потрясая посохом.

- Ерех это совершенно другое, - объяснил Талл. Не даром его хотели в жертву принести.

- В жертву его хотели принести, по-моему, потому что он не из клана Кинжала, - обронил Йо.

- Скорее всего, это только один из факторов, - не согласился Талл.

- Ладно, что с Ерехом у него же и спросим. Что ты про поход думаешь, - прервал всех Рундольф.

- Что тут думать, - объявил Талл. Я отправляюсь на Эю и убью мать клана Кинжала.

- Вот так просто на Эю? В империю Тени?! Одну из сильнейших волшебниц клана кинжала?!!

- Почему это одну из сильнейших? Скорее уж сильнейшую!

- Это форменное самоубийство ты на границе сдохнешь. – Жизнерадостно подбодри Йо.

- Меня не так-то легко убить. - заявил Талл.

- Не убьют, ты просто умрёшь с голода без денег.

- Без денег то, - улыбнулся Рундольф. Для похода нужно чтобы все члены команды были здоровы или хотя бы оружие нужны деньги.

- Я же не зову вас.

- Давай без этого, - нахмурился Рундольф. Едем так все вместе мы теперь одна команда.

- Хорошо, - хоть Талл и изобразил хмурое лицо, но на душе у него потеплело у него в первые за долгое время появились друзья.

- Оружие нам нужно не простое я бы предложил сплавать на Харос. Лучшие рунические клинки делают там. А лучшие магические, волшебные, колдовские и просто заклятые на Эе, - добавил Рундольф.

- Лучшее техническое оружие вроде этого, - Рудольф показал на мушкет, - на Илионе.

- Лучшее живое оружие на Ларосе, - сказал Йо.

- Но любое оружие можно купить на Анаре, - сказал Талл.

- Да, но для этого нужны деньги. - Сказал Йо.

- Мне не заплатили за три месяца, а на Анаре как раз находится штаб вольных легионов, да и я подкопил деньжат за несклько лет. Ну что на Анар?

- На Анар! – хором ответили все.

- Что это мы разорались? – спросил ни к кому конкретно не обращаясь Талл. Ведь сюда в основном приплывают корабли с Келеха и Лароса. Ведь это в первую очередь перевалочный путь. Корабли с Анара сюда редко заходят.

- Но ведь всё же заходят? Да и тебя ведь не просто выдворяют, а просто посоветовали свалить отсюда, - обрадовал всех Йо.

- А что там с Ерехом и Телуром я совсем забыл о них, - забеспокоился Талл.

- Ну, - протянул Рундольф. По сути ничего. Телур лечится его раны почти заросли, он уже в сознании жалуется на слабость лёгкую боль от сломанных рёбер и руки. Если его поить зельем и дальше то завтра он будет уже здоров.

- А Ерех?

- Ух, - вздохнул Рундольф. С ним по сути всё было более менее нормально с самого начала. Он просто надорвался. И скорее всего сам бы пришёл в себя через некоторое время. Так что он уже не маг третьего ранга и наверно даже не первого.

- Да не каждый может прыгнуть через ранг, - задумчиво сказал Йо .

- Далеко не каждый, - добавил Рундольф.

- К стати надо разобраться какое оружие у нас есть.

- Интересно, - согласился Рундольф.

Все стали выкладывать своё оружие получилась довольно таки не большая куча.

- Мда, - протянул Йо. - Чот не густо.

На столе лежали три метательных топора Рундольфа испещрённые мелкими рунами, мушкет с запасом пуль и пороха, портупея с пистолетами и секира. Это то что было у Рундольфа. Рунический посох с рогами и небольшими бубенчиками на конце, корд – это было у Рундольфа, причём Йо заметил что посох можно было и неложить потому что не считается оружием. И что если это оружие то тогда можно наломать палок и все будут неплохо вооружены. Рундольф это замечание оставил без внимания. Сам Йо выложил на стол посеребрённый меч свою любимую катану и кинжал причём кинжал был из обсидиана удивительно красивой отделки рукоять в виде переплетающихся драконов лезвие начиналось как пламя исторгнутое драконами кинжал был испещрён мелкими письменами. Рундольф сразу заинтересовался протянул руку и стал вертеть внимательно разглядывая.

- Ты его у Келбора снял? – Йо утвердительно кивнул головой. Да, - протянул Рундольф поглаживая бороду. Не простая вещица явно не просто ритуальная это ведь ещё и символическое оружие.

- Нет… Не пойму для чего.

- Надо будет позже разобраться с этим кинжалм что он из себя представляет.

- А где твой третий меч? - спросил Талл, видя что Йо больше ничего не собирается выкладывать.

- Сломался, - пожал плечами Йо. Я же говорил дерьмовый меч.

Талл выложил на стол свой старый добрый полтарашник. Лезвие чуть длиннее одноручного но меньше двуручника, хотя в принципе им можно было остановить удар двуручника.

- Стандарт легионов непонятно кому, - объяснил он.

- Не густо, - повторил Йо. У меня одного более менее номальный запас оружия, - пробубнил Рудольф.

- Мне тоже пойдёт, - объявил Рундольф беря посох и корд.

- Да палка тебе идёт. Мне же нужен ещё один меч и получше чем был. Тебе Талл тоже нужен меч получше.

- Я с этим мечом уже два года хожу и вроде бы ничего, - начал было Талл.

- А теперь «чего». Нужен лучше, - настоял Рундольф.

Талл не стал спорить денег на покупку всё равно нет.

- А у Телура с Ерехом оружие есть неожиданно поинтересовался Рудольф.

Все повернулись к Таллу.

- У Телура на сколько я знаю любимое оружие булава и палицы. Кроме того он любит боевые молоты. А у Ереха из оружия кроме посоха я ничего не видел.

- Палки, - поправил его Йо.

- Ни молота ни булавы у нас нет так что два человека у нас остаются без оружия.

- Может комендант денег даст. Он же говорил что-то про награду, - вставил Рундольф.

- Ага даст. Догонит и ещё даст, - закивал Йо. От таких дождёшься только пинка да и то неожиданного.

- Почему комендант вроде нормальный дядька не то что этот Клавдий.

- Может что продать? - поинтересовался Йо.

- Что именно? – теперь настало время Рундольфа насмехаться. Разве что тебя в рабство всё равно назад вернёшься.

- Можно было бы попробовать только такие худышки как я сейчас не в моде. Спрос больше на маленьких бородатых крепышей.

- Серьёзно что ты собрался продавать, - остановил готового повозмущаться Рундольфа Талл.

- Да хоть бы этот кинжал зачем он нужен и то что я с Келбора снял.

- Проклятый мародёр, - победно провозгласил Рундольф.

- Что такое мародёр? - спросил Йо.

- Ну это, - Рундольф аж смешался. Тот кто грабит погибших.

- А это я. А я то думал оскорбление.

- Но так нельзя делать, - начал объяснять Рундольф, но Йо остановил его.

- Почему ведь мы же убили его. В любом случае когда убиваешь получаешь пользу. Вот мы убили Келбора и остановили падение крепости и массовое смертоубийство наших товарищей по оружию. Кроме того на одного человека в мире стало меньше и жить стало просторнее. Наш чернокнижник на нём заклятие опробовал потренировался и сам стал гораздо опытнее и сильнее. А ты придумал дурацкое осуждение тому что я обшмонал его труп которому на деле по поровну что с ним делают.

- Нет всё равно так нельзя боги тебя проклинут, - неуверенно начал Рундольф.

- Какие боги их тысячу лет как изгнали и правильно сделали…

- Заткнитесь. Давай показывай, что ты снял с трупа, - оборвал их диалог Талл.

Йо подумал и стал доставать вещи вынимая их из карманов своей куртки. На стол к оружию легли ещё по два флакона с элексирами манны и здоровья. Кроме того две светящиеся бутылочки со слабо светящимся жёлтым составом две с белым и одна с изумрудно зелёным. Также того виденный уже розовый амулет серебряный перстень и массивный браслет из чуть ржавого железа и ещё не большая обшитая кожей книжеца с шитым золотом названием «Заклинатель Келбора» и палочка длинной тридцать сантиметров из полированного кедра. Палочка была в завитушках и символах.

- Ого! – воскликнул Рундольф, схватил заклинатель и тут же уронил его будто ожогся. Да нельзя спешить в таких делах нужно быть более спокойным.

- Что это ты запрыгал понравилась эта книженция, а? – ухмыльнулся Йо. К стати после того как ты её полапал ты тоже мародёр.

- Я не мародёр я просто посмотрел, - начал протестовать Рундольф.

- Сначала объясните что это за штука а уж потом выясняйте кто из вас мародёр а кто нет.

- Ну, - начал Рундольф. Это как ты знаешь эликсиры манны и здоровья их как понимаешь мы отдать не можем они нам самим пригодятся.

- Согласен, - кивнул Талл. А остальные флаконы с чем они?

- Две белые это удивительных свойств вещество зелье наставника, жёлтое зелье концентрации, а зелёное противоядие.

- А теперь объясни пожалуйста эффекты.

- Зелье наставника очень дорогое вещество если выпив его ты прочтёшь книгу, то запомнишь её от корки до корки на всю жизнь если выпить перед боем с тем кто лучше тебя фехтует или просто наблюдая за чужой битвой, то ты выучишь систему приёмов или точнее просто запомнишь все приёмы мечом, но силы этот эликсир не даёт.

- Круто, - объявил Йо.

- Это, - Рундольф взял флакон с жёлтой жидкостью. Зелье концентрации стоит выпить его и после того как занимался магией весь день и только что произносил тяжелейшие заклятия ты сможешь снова произносить сложные заклятия без проблем, суть такое же как и манное но больше помогающее чакрам. А это, - Рундольф махнул рукой на изумрудный флакон, - просто противоядие не просто от чего то одного, а против большинства ядов. Есть конечно яды которые оно не может перебить, но стоят они дороговато. Ну в общем полезная штука.

- Получается если бы мы дали чернокнижнику эту жёлтую фигню он бы уже как огурчик бегал? – поинтересовался Йо.

- Ну вопервых я ни разу не видел чтобы огурцы бегали во вторых он надорвался если бы мы дали ему зелье концентрации то он бы помер.

- Там у Келбора в вырезном сундучке обитом бархатом хранилось по пять флаконов в пять рядов, - объяснил Йо.

- А где остальные? - жадно спросили все.

- Блин большинство было разбито. Хотя один флакон зелья концентрации был пуст, а так что было то и принёс.

- Меня удивляет только то, что Келбор не выпил зелье концентрации и не размазал нас по опушке.

- Одна бутыль была выпита, - напомнил Рундольф. Не забывайте об ритуале он же крушил стену, а пить два зелья не лучший выбор тоже можно умереть.

- Ну я думаю что зелья вообще не стоит продавать они нам самим пригодятся в конце концов мы не на прогулку собираемся, - высказался Талл.

- Так, - сказал Рундольф поднимая заклинатель Келбора. С этим стоит разобраться хотя скорее всего эта книжка пригодится скорее Ереху чем мне и на ней какоето слабое проклятие потом стоит его снять.

- Может всётаки стоит продать её. В конце концов книги тёмной магии до добра не доводят, - сказал Талл.

- Да нет пусть уж Ерех порадуется. Оставим, - реши Йо и отодвинул книгу в сторону.

- Так приступим к амулетам, - сказал Рундольф потирая руки. Этот с розовым камнем одевается на шею его действие мы все уже знаем продлевать жизнь.

- Полезная штучка, - обронил Йо.

- Мда оставляем, - Рундольф отложил его в сторону. Этот перстень и браслет. Сейчас… - Рундольф замер разглядывая их и распростёр над ними руки и начертил в воздухе пальцем руну Зайзар фиолетового цвета. Руна познания, - пояснил он не оборачиваясь и не отрывая взгляда от амулета. Так, хм понятно хорошая вещица. В общем, - Рундольф откашлялся и выпрямился. Так этот перстень заклят против нежити во первых он сам из серебра, а этот метал материален для не материального и сжигает нежить кроме того на нём символ изгнания как ни странно из арсенала светлых. Если ударить ей нежить ей будет очень плохо. А теперь что касается браслета, если одеть его то руки или рука я точно не понял станут гораздо сильнее. Я думаю что с помощью этого браслета Келбор чуть не задушил тебя.

- А вы откуда знаете? – Талл смутился всё таки неприятно что все знают, как его едва не задушил полудохлый маг.

- Я рассказал нельзя было оставлять в тайне твои корчи над этим колдунишкой, - засмеялся Йо. Я думаю эти амулеты тоже стоит оставить себе они нам тоже пригодятся вот только как их нам распределить?

- Сердечный амулет будет находиться у того кому он нужнее, - заключил Рундольф. Браслет силы я даже пока не знаю, а перстень Таллу.

- Почему мне? – удивился Талл.

- Ты главный поэтому тебе перстень и притом ты слабее всех защищён от нежити.

- А вы типа защищены? – насмешливо спросил Талл.

- Я и Ерех можем за себя постоять у Йо посеребрённый меч, Рудольф имеет посеребрённый топорик, Теллур… Ну он пока ранен а ты пока единственный без серебра.

- Без серебренник, - заухмылялся Йо.

- Щас ты беззубником станешь, - предупредил его Талл. Ладно позже решим с браслетом. Что там ещё палочка какаято.

- Это не какая-то, а волшебная палочка, - с загадочным лицом объяснил Рундольф.

- Я думал ими только волшебники пользуются, удивился Йо.

- А я вообще только про посохи и жезлы слышал, - вставил Талл.

- Палочка это для работы чисто искусством, а не силой. Волшебники часто используют их потому что они работают с первородными даже не элементами а началами.

- А там грубая мощь не нужна. И эта палочка скорее магическая, а не волшебная и её тоже надо оставить у Ереха обгорел посох, а посох Келбора он сломал. Так пусть ему оружие будет.

- Ёлы палы так только кинжал и остается, тем более что не понятно его назначение, - сказал Йо грустно.

- А я думаю, что стоит его продать ведь тем более кинжалом неудобно драться.

- Ошибаешься сразу видно человека никогда не использовавшего кинжалов. Кинжалы это очень быстрее оружие. К тому же ими можно пользоваться как щитом и коротким мечом одновременно, - тут же сообщил Йо.

- Ладно, хватит, что ты предлагаешь его тоже не продавать.

- Ну почему же можно продать я просто сказал, что кинжалом тоже можно драться и всё.

- Ладно, в общем, денег у нас нет и они не привидятся, а с острова надо сваливать, потому что Клавдий нас не любит. Чем мы хозяину судна заплатим? – сказал Рундольф.

- Я думаю, что за перевозку Клавдий заплатит ведь это ему надо, чтобы с острова я исчез, а не мне.

- Да Клавдий в некоторой степени поможет нам, - вставил Йо.

- Как он нам поможет тем, что выпинет с острова, - ухмыльнулся Рундольф.

- И этим тоже, - солидно сказал Йо. Не забывайте ведь сюда скоро прибудет армия Лароса. Полный легион с поддержкой флотилии. Эти ребята настроены серьёзно им нужна власть над архипелагом. Но ведь комендант с Клавдием получают почтовых голубей, что всё в порядке всё скреплено печатями, - Талл повторил то, что до этого ему повторил комендант.

- Да получают согласился Йо вот только печать вполне можно с трупа снять поверьте это не так уж сложно. Я ж говорил я сам участвовал в штурме Хац-Когора.

- Если ты прав то скоро здесь будут легионы хорошо обученных воинов.

- Что значит «Если»?! Я прав, - уже более спокойнее закончил Йо. И к стати я не говорил воинов а тварей. Ларос давно уже занимается опытами с вивисекцией и мутацией. Так что теперь у них есть различные монстры без названия, а управляют всем этим дрессировщики…

- Цирк какой-то, а не легион, - пренебрежительно сказал Талл.

- Этот цирк захватил уже три острова и взял три крепости, - серьёзно заметил Йо.

- Если твой Ларос так опасен. Почему они до сих пор не здесь, - поинтересовался Рундольф.

- Им некуда спешить, - начал было Йо.

- И это армия которая действует неожиданно и ей некуда спешить, - засмеялся Рундольф. Мой молодой друг я думаю тебе внушили, что тут действует легион Лароса. Знаешь такие Майа так называемые чародеи. Вспомни Хевина «Три руки»( Хевин «Три руки»- Чародей 735-799 сильный чародей извесетн как победитель великой шестёрки), что он вытворял.

- А то что я был безвольным рабом последние годы и занимался только тем что убивал по приказу?

- Дерёшься ты и впрямь лихо согласился Рундольф, но в остальном нет подтверждения твоим словам.

- У меня раны раз в десять быстрее заживают и умру я в двадцать пять от старости, - негодующе заметил Йо.

- Раны и впрямь заживают быстрее, но то что ты умрёшь в двадцать пять лет да и ещё от старости весьма маловероятно. Нет ты скорее всего умрёшь но только от того что на клинок напорешься.

- Хрен тебя переспоришь бородач мелкорослый, - махнул рукой Йо.

- Меня можно переспорить, - с достоинством сказал Рундольф сложив руки на поясе. Но только если приводить весомые доказательства и доводы, а так же оперировать реальными фактами, а не биться в истерике. «Тут легион Лароса они разгодали секреты мутаций и теперь ведут войска монстров» иди книжки лучше пиши.

- Иди в жопу я не бился в истерике, - разозлися Йо.

- Да а кто на медни катался по полу пучил глаза пускал пену изо рта? – спросил Рундольф.

- Хрен его знает кто и что тебе почудилось волосатый карлик но это был не я, - гордо ответил Йо.

Рундоьф на секунду задумался и сказал:

- А да это не ты был. А солдат из соседней манипулы у парня эпилепсия, но он был похож на тебя, - нашёлся Рундольф. И поверь если бы это был ты я бы врезал тебе пощёчину как какой-то истеричной бабе.

- Скорее я бы тебе врезал по яйцам как какому-то засранцу, - засмеялся Йо.

- Попробуй, - насупился гном. Как бы ты ногу не сломал.

- Сломал? Что не почему бить? – продолжал смеяться Йо.

- Да у меня пониже колена, - гордо начал Рундольф.

- Да, а ноги то короткие.

- Знаешь сколько я баб этим коротким отделал и ни одна не пожаловалась.

- Две? Правую и левую? Но как они пожалуются рта то у них нет и не отмазывайся вон руки все мозолях и не говори что от топора.

- Нет не от топора, а от посоха, - заметил Рундольф.

- Посоха? Вот как теперь это называется.

Рундольф не выдержал и кинул в Йо табурет тот перехватил его но тут же получил подушкой которую вслед кинул Рундольф. Он упал все засмеялись.

- Ладно кончайте оскорблять друг друга, а то подерётесь командирским тоном, - заметил Талл.

- Нет это мы так для разрядки гнетущей атмосферы, - объяснил Йо поднимаясь с пола ухватившись за руку Рундольфа.

- Надо думать да гадать как бы острова нам когти рвать, - сочинил Талл.

- А насчёт доказательств и моей правоты, - заметил Йо забирая мечи и кинжалы со стола. Легион Лароса должен был подойти ещё вчера. Я думаю они выбрали момент когда Илион подерётся с империей Тени и ударит скорее всего вечером ещё до захода солнца..

- Если ты будешь прав и они придут и мы после этого выживем, то я съем свою шляпу.

- Офигенно учитывая то что у тебя нет шляпы а какойто обруч.

- Поэтому я и сказал шляпу а не обруч на случай если ты будешь прав, - заметил довольный Рундольф.

- Будут деньги куплю соломенную шляпу хорошенько посолю и подарю её тебе. Тогда ты не отмажешься что у тебя нет её.

- Я неприму такой подарок.

- Куда денешься подарок он и есть подарок его надо брать в любом случае.

- Ну ладно согласился Рундольф.

- Что то много если, - заметил Талл. Еси придёт армия Лароса, если она будет соответсвовать описаниям Йо, если вы выживете, если будут деньги.

- Согласен, но так интереснее, - сказал Йо.

- Ладно поговорили и хватит разбираем оружие. Флаконы с зельями будет хранить самый ответсвенный Рундольф, он пускай хранит сердечный амулет. Кинжал и браслет силы пускай будет у Йо. Перстень у меня. Дождёмся вечера надеюсь Йо был не прав.

* * *

Талл просто сидел на пне на заднем дворе казармы и отдыхал лениво разглядывая облака. Небо готовилось к закату, до него оставалось ещё часа два, но уже начинало темнеть. Мельком он следил за спаррингом двух бойцов. Они так же лениво помахивали мечами изображая бой, а зачем выкладываться только вчера была битва и поэтому все тренировки казались им детской забавой по сравнению с тем что они пережили. Талл кроме того что наблюдал больше ничем и не занимался даже не думал. Он за этот день так набегался везде куда бы он ни пошёл ему отказывали в деньгах и теперь он отдыхал с видом выполненного долга ожидая закат. Чтоб войти в казарму и развести руками «мол ничего не нашёл» и посмеяться над Йо и его беспочвенными страхами. За этими не совсем радостными мыслями его застал адъютант:

- Десятник Талл ваш вызывает комендант крепости.

- Зачем сонно спросил Талл, - узнавая адъютанта, тот же что и до тайного входа проводил, он же скорее всего и взорвал туннель больше некому было.

- Не могу знать десятник, скорее всего плохие вести только что вернулись разведчики.

Талл выругался сквозь зубы и встал. Чуть отряхнувшись направился к коменданту отказавшись от помощи адъютанта потому что сам знал дорогу. Войдя в замок, он направился в зал для собраний куда его беспрепятсвтенно пропустили. В зале за столом с картой острова сидели комендант центурион и его заместитель.

- Что тебе надо? – резко спросил Клавдий хмуро глядя на Талла. Кто тебя сюда пропустил?

- Мне надо только моё жалование и больше ничего.

- Не беспокойся Клавдий, - мягко сказал комендант. Это я попросил его прийти.

- С каких это пор десятники учавствуют в разработке планов? – ядовито спросил Клавдий.

- Он не плохо показал себя на поле боя. Я подумал, - начал было комендант.

- Что можно назначить его вместо погибшего сотника? С каких это пор ты решаешь за Вольный Легион кого и куда назначать – это мой подчинённый и я решаю где ему быть! Пошёл вон! - заорал Клавдий Таллу.

- Нет я не твой подчинённый центурион. Ты выгнал меня из легионов без жалования так что теперь я вольный наёмник и сам решаю где и когда присутствовать.

- Ты выгнал его, за что? – удивился комендант.

- Не имеет значения, - поспешно сказал Клавдий отводя взгляд. Но и впрямь зачем ты позвал его какое он имеет представление об стратегии.

- Большое, - за коменданта ответил Талл. Я читал книги по стратегии Маркуса Кейла «Стратегия войн»( Маркус Кейл Стратег 585-621).

- Ого Маркус Кейл, неплохо но недостаточно ты не работал с людьми.

- Если командовал десятком знаешь как командовать армиями.

- Послушай деся… - начал было Клавдий.

- Хватит! – рявкнул Телемах. Мы здесь не для того чтобы слушать вашу грызню.

В этот момент в зал зашёл уцелевший сотник удивлённо посмотрев на Талла.

- Не удивляйтесь, - сказал Телемах. Это новый сотник.

- Вы ради этой вести меня и пригласили? – спросил сотник.

- Нет, - Клавдий откашлялся. Всего полчаса назад вернулись разведчики с южного берега. И принесли весть что с той стороны движется армия каких-то тварей и что ещё над этой армией развеваются флаги Лароса. Я думаю будет штурм.

- Как ещё один? – застонал Клавдий.

- Мы выстоим? – поинтересовался сотник.

- Возможно я думаю стоит попытаться. Но если не получится удержать крепость. У меня приказ отступить на Илион. В конце концов эта крепость и не так уж ценна как и этот архипелаг. Мы начнём грузить припасы на перевозчике и подготавливать корабли, а вы в это время будете сдерживать Ларос.

- Где гарантия что вы нас не кинете и не смоетесь.

- Как ты мог такое подумать, - возмутился комендант. Мы оставим вам в поддержку сотню своих бойцов.

- Откровенно говоря это не гарантия, -протянул Клавдий.

- Вам придётся поверить мне на слово. Ведь если бы я хотел вас обмануть стал бы я говорить что у крепости нет шансов.

- Тоже разумно, - заметил сотник.

- Встанете на двух основных стенах между бастионом и башней той которая параллельна дороге и второй на воротах. Вы центурион будете находиться во дворе поддерживать ослабевающую сторону.

- И всё удивился Талл.

- Нет ты покажешься своей сотке, точнее уже семидесятке воинов им доведут что ты их сотник. И к стати армия Лароса приближается уже через полчаса будет здесь. Советую встать на стены, - комендант откинулся на стену.

После Талл отправился к своей новоявленной сотке, когда Клавдий кривясь представлял нового сотника Вольных Легионов, Талла, то поднялся крик радости. Талл улыбнулся помахал рукой приветствуя своюб новую сотку и пообещал быть хорошим командиром и всё в том же духе. После они начали занимать оборону на стене. Уже второй раз за два дня Талл поднимался на стену. Он начал прохаживаться разглядывая хорошо видное отсюда перекрученное место когдато бывшее опушкой леса. Там теперь виднелась лишь перепаханная земля. Сплавленная воронка и всё ещё тающая глыбы льда. Поле перед крепостью всё ещё устилали кости нежити, их не упели убрать. За то стену более менее залатали конечно было видно где был пролом. По более светлым валунам и более тонкой стене. Люди работали всю ночь, но восстановили стену. За спиной Талла сотка расходилась по стене, занимая позиции меж остатками зубцов. У некоторых были короткие луки не такие чтоб метнуть стрелу на пятьсот шагов, а так на пятьдесят семьдесят шагов. Рядом вторая сотня заходила на смежную стену у них было всего шестьдесят человек. По этому им пришлось держать малый отрезок. Главное для них было удержать отрезок между двумя бастионами на которых стояли пушки. Во внутреннем дворе замка стоял Клавдий вместе с сотней бойцов Телемаха готовых прийти на помощь в случае чего. Опять выбрал самое безопасное место со слабо злостью подумал Талл. Хотя откровенно говоря ему было по большей части всёравно у него была эйфория впервые в жизни он командовал сотней! По сути он перепрыгнул через пятидесятника сразу к сотнику, а на это обычно требуется лет семь безупречной службы. Какие песпективы! Хотя, он остановил себя, какая карьера. С легионами для него всё кончено как наверное и с жизнью если Йо прав. Вот как говорится мы о нём так он сразу к нам. На стену поднялся Йо правда не один а со всей компанией идущей следом, а точнее с двумя гномами.

- Ага я же говорил что Ларос придёт до заката! - победно заорал Йо стоило ему только подняться на стену.

- Все стали оборачиваться чтобы посмотреть на говорившего.

Рундольф попросил его успокоиться, но Йо и не подумал. Он стал предлагать комунибудь отдать ему шляпу, он мол потом вернёт деньги, но вся проблема оказалась в том что ни укого и не было шляп. Все были облачены стальные шлемы с широкими полями. Да и никому не улыбалось отдать шляпу в столь ответсвенный и напряжённый момент перед боем на съедение какому-то гному. Все изготовились к битве. Рундольф всё приглядывался к опушке кряхтел ругался вполголоса прикладывал руку козырьком. В конце концов он тряхнул посохом и сотворил руну Сиушш. Прямоугольная область пространства чуть помутнела перед ним пошла рябью и в ней показалась опушка всего на расстоянии одной руки как в картинке только в этой картинке всё двигалось. Талл мог рассмотреть деревья как будто они находились в метре от него хотя на деле не глядя в это окно он не мог разглядеть столетние дубы в общей массе леса. За спиной Рундольфа воины восхищённо переглядывались и собрались небольшой группкой насколько позволяла толщина стены за спиной Рундольфа.

- За девками подглядывать удобно, - заключил Йо. Ты за этим выучил эту руну, - обратился он к Рундольфу.

- Да за девками в латах с мечами и с причиндалами между ног, - ехидно заметил Рундольф необорачиваясь.

- Такие девки мужиками называются, - серьёзно заметил Йо. Это не к добру что ты за мужиками подглядывать полюбил.

- А помоему к счастью сейчас это очень пригодится, - заключил Талл.

- О смотрите кто-то идёт сказал, - ктот то из кучки воинов.

Талл пригляделся и заметил тёмные фигуры быстро передвигающиеся от дерева к дереву. Одна из фигур попала на слабый свет уходящего солнца. Все тихо ахнули не большого роста около полуметра, необычайно длинная фигура оказалась псом. Но это был не просто пёс, а какойто гибрид. Ужасная тварь как будто сошедшая с полтна сумасшедшего художника. Худое длинное тело на мощных лапах. Тело было гладким без единого клочка меха серовато-зелёная кожа делала этих псов почти не видимыми на фоне тёмного леса. Их тела были увенчаны головами с мощными челюстями и небольшими глазками и торчащими ушами. Пёс повёл носом и так же тихо исчез в тени.

- Вот гадина. Видали? – раздались голоса и перешёптывания. Что за уроды.

- Главное что на ошейнике лапа Лароса была изображена, - заметил Йо.

Талл припомнил что у тварей и впрямь был ошейник.

- Ижоры! – крикнул кто-то.

Талл увидел приземистых болотных эльфов одетых в серые камзолы. Они вышли из-за деревьев перед ними пробегали десятками фигуры псов. За ижорами шли древесные эльфы более высокие темноволосые прекрасные охотники. Из вооружения на них были луки и небольшие кинжалы они почти открыто презирали ижоров, да и кто из эльфов любил их самых уродливых эльфов. Те в ответ тоже не очень любили другие расы эльфов да и что говорить и все остальные расы Неведара. Теперь же эти две не самые терпимые друг к другу расы шли рука об руку. Таллу показалось странным что у древесных эльфов нет сопровождения. Но тут один из древесных эльфов снял рог и затрубил из-за деревьев хлынула толпа гоблинов одетых в мягкие панцири почти не защищающие тело и вооружённые ятаганами. Один из эльфов нашёл на экран и когда дошёл до в плотную исчез.

- Мда, появились, - сказал Рундольф.

- Капитан вы можете накрыть тот участок леса? – спросил Талл командира оружеёного расчёта указывая на ту часть леса где сосредотачивались войска Лароса.

- Конечно, - ответил капитан немолодой человек с сединой в волосах одетый в пыльный мундир Илиона.

- Не стоит пока стрелять, - вмешался поднявшийся со двора Клавдий. Им не нужно знать об нашем преимуществе.

В это время Йо неожиданно спустился вниз и дабыв где-то двуручный меч поднялся обратно на стену положив его лезвием в костёр.

- А если ударить зажигательными и запалить лес? мы же сожгём им часть армии если быть массированно то отсечём их на день от крепости. Такие леса бывает горят по несколько дней.

- Неплохая идея но надо будет бить не сейчас а потом, - напомнил о себе Клавдий. Когда будем уходить. А пока нука заряжайте картечь и разрывные. На этих осколки подействуют это не нежить мигом их покосим.

Капитан отдал приказы расчёт засуетился бегая туда сюда перезаряжая оружие.

- Что-то тут особо не покомандуешь, - подумал Талл отворачиваясь и вглядываясь в наступающую тень.

Он разглядывал длинные тени протянувшиеся от крепости в сторону наступающего войска Лароса на мгновенье он обернулся чтобы посмотреть на начинающее путь к закату солнце.

- Красотища то какая. Посмотри, посмотри, может в последний раз видишь, - сказал тихо подошедший Йо.

- Спасибо успокоил, - досадливо ответил Талл.

- Я не хотел успокоить а так чисто ободрить, - ухмыльнулся Йо. Будь осторожен среди наступающих буду парни подобные мне.

- Такие же засранцы и болтуны, - засмеялся Талл.

- Нет такие же быстрые и смертоносные.

- Ты не быстрый а резкий, - всавил Рундольф.

- И в чём разница? – поинтересовался Йо помахивая мечом.

- Резкий кроме тебя только понос - заржал Рундольф.

Йо не успел ничего ответить сверху спикировала огромная размером с курицу оса. Попыталась ужалить Рундольфа только Йо успел её разрубить.

- Ещё одно оружие Лароса, - абсолютно серьёзно сказал Йо. И это только первая сейчас сюда прилетит пара сотен. Против них хорош дым и чем гуще тем лучше. Поджигайте масло и смолу пусть чадит больше! – крикнул он.

Таллу пришлось повторить приказ Йо воины не подчинились. На стене стали поджигать костры щедро политые смолой. Поднялся страшный чад. Люди стали кашлять Клавдий внизу что-то невразумительное прокричал что вот так не глупые военачальники и губят своих людей. Но тут стали жужжать осы которые как и предсказывал Йо попадая в дым слабели и расслабленно садились на стену перебирая суставчатыми лапами. Солдаты их тут же рубили. Пострадавших от укусов вообще не было. Это приободрило воинов раздались ликующие крики но продолжались они не долго начался штурм. Из леса хлынули гоблины с лестницами, но это были всего лишь рабочие как разъяснил Йо. Вперёд выдвинулись акшасы – твари созданные вивисекторами Лароса. Тело было по сути своей человеческим если не считать лап и хвоста с плеч вырастало шесть рук с ятаганами и увенчалось всё это мордой льва с густой гривой. Они не были защищены даже лёгкой бронёй. акшасы были почти на пол метра выше людей. Они неслись лёгким бегом без каких либо признаков усталости.

- Если хоть один из них заберётся на стену это будет плохо очень плохо. Начнётся настоящая мясорубка, - заметил Йо напрягаясь.

- Если дойдут, - спокойно сказал капитан.

По мере приближения акшасов он начал отдавать приказы. Раздался грохот стволы орудий окутались густым пороховым дымом акшасы начали падать окутанные облаками кровавого пара. Заряды картечи вламывались в их тела решетя их отрывая части тел, а в тех местах где они имели глупость пойти плотными рядами убивали по несколько десятков. Но в общем урон был нанесён не очень сущесвенно слишком рано был на сделан выстрел.

- Что дальше иронически, - спросил Йо разглядывая гоблинов. Про них вы забыли сейчас эти ублюдки установят лестницы и тогда… - многозначно протянул он.

- Есть кое что про что ты не знаешь, - заметил капитан ни слова не говоря своим неспешно перезаряжающим орудия солдатам.

- И что же это… - начал было Йо.

Тут один из гоблинов взорвался с грохотом разрываясь на части.

- Мы восстановили минное поле, - спокойно продолжал капитан.

- Да вы молодцы, - с жаром похвалил их Йо. Прям таки герои я бы вам памятник при жизни поставил, но скорее всего придётся ставить после смерти если исходить из реального положения дел, - тускло закончил он.

Акшасы по короткой дуге развернулись и побежали к лесу в след им раздавались выстрелы которые разрывали гоблинов и акшасов. Из леса раздался хруст и треск слышимый даже с такого расстояния. Показались гигантские жуки.

- Мегалоты, мины не помогут, - вставил Йо.

Мегалоты жуки размером с дом с тёмной матовой поверхностью хитинового панциря ои резво перебирая лапами ползли к крепости всего из леса вылезло семь мегалотов.

- Штурмовые жуки, хреново, - заметил Йо нервно прохаживаясь туда сюда по стене.

- Замените картечь на ядра, - приказал капитану Талл, тот уже не такой уверенный нервно кивнул и его люди стали перезаряжать орудия.

Талл прикляделся и заметил как за жуками в две колонны выстраиваются акшасы на жуков стали залезать гоблины. Даже от сюда были слышны их вопли они потрясали ножами при этом умудряясь держать лестницы. Короткая передышка закончилась мегалоты поползли вперёд. Несколько мгновений ничего не происходило жуки были не в прицельной наводке, но вот они перешли невидимую линию и всё началось по новой. Раздался грохот слева и справа от мегалотов взвились вверх фонтаны песка и огня. Раздался треск и выстрелила мортира которую почемуто не стали перезаряжать и картечь затрещала по панцирю не причиняя особого вреда зато начисто сметая сидевших на спине гоблинов. мегалот встряхнулся и пошёл дальше. Линия жуков стала рассыпаться двое направиись к стене параллельной дороге, а один к дворотам. Мины рвущиеся под их лапами не производили на них никакого впечатления. Один из направлявшихся к стене мегалотов остановился в двадцати метрах от неё и пустил струю кислоты поведя башкой слева направо. Струя частично рассеялась между зубцами и попала на грудь и лицо двум или трём бойцам, спалив их. Это будто спустило дремавшую до этого силу с поводка раздался крик капитана:

- Огонь!

Пушки загрохотали стреляя почти в упор. Ядра заставили содрогнуться мегалота они пробили хитиновый панцирь оторвав от него огромные куски и буквально перепахали ему головогрудь монстр тяжело упал. В то же время второй полез на ворота поливая их кислотой, не безуспешно. Древесина стала таять. После жук полез на верх ворот понукаемый гоблинами. Сотник не растерялся и приказал своим людям стрелять из мушкетов часть пуль снесла гоблинов и выбила глаз мегалоту. Мегалот начал изливать кислоту она взлетела вверх фонтаном частично падая назад поливая панцирь насекомого. С воплями слетели с него остатки гоблинов снедаемые по пути кислотой. Часть капель попала и на сотку, но они вызвали только ругательство и крики. Мегалот продолжал карабкаться по поверхности стены. Талл заметил что и на самом жуке кислота оставляет небольшие углубления, выжигая русла в хитине. Мегалот вновь открыл пасть собираясь пустить вверх кислотную струю, но тут легионеры не растерялись,а подтащили к краю котёл с кипящей смолой и опрокинули в тот момент когда жук открыл пасть. Смола хлынула ему в пасть на морду и дальше по всей поверхности тела дальше. Она произвела ужасные последствия мегалот захлебнулся смолой последний его глаз лопнул и его головогрудь сварилась в хитине как в кастрюле. Жук забулькал и рухнул назад вяло шевеля в воздухе лапами. Третий мегалот поступил так же как и тот который лез на ворота, лишь с тем исключением что он лез на стену. Тут уже не успели поднести котёл со смолой. Вот он рывком поднялся над стеной затем возник стык головогруди и туловища передние лапы ухватились за зубцы и подтянули своё тело вверх. Раздались выстрелы. Талл не знал как поступить, тогда Йо схватил раскалённый меч и морщась от боли в сгорающих ладонях запрыгнул на зубец перед мегалотом и хекнув от напряжения вогнал меч по рукоятку меж хитиновыми плитами. Ударил всей массой сам едва не улетев со стены. Мегалот замер и начал медленно падать со стены в том же положении пока не шлёпнулся на землю.

Йо кривя лицом и помахивая обожжёнными ладонями объяснил:

- Нервный узел.

Талл думал что у нападающих случится небольшая передышка, но как бы не так он забыл про арьергард ещё четыре мегалота ползли вперёд их похоже вообще не впечатлила смерть собратьев. Они все вместе ломанулись на крепость причём один из жуков полез на бастион ворот трое других на стену. Вот только гоблины теперь действовали по другому они обсыпали стрелами защитников крепости. Те в ответ стреляли из луков изредка доносились сухие щелчки выстрелов. Один из жуков стряхнул лестницу и гоблины тут же установили её. Другой жук со слабо алым отливом подошёл к только что залатанной части стены и уперев лапы начал раскачиваться и мерно долбить закрытый броневыми пластинами бошкой стену действуя как таран. Только что залатанная стена начала трескаться и осыпаться на жука стали кидать камни, но это не производило особого эффекта. Йо глянув на этого жука сообщил что это мегатонн живой таран Лароса.

- Полейте его смолой, - крикнул Талл подбегая к только что установленной лестнице и ударом меча встречая поднимающегося с низа акшаса несмотря на то что Талл на медни расхваливал свой меч тот подвёл его не сумев пробить густую гриву акшаса. За то удар немного оглушил его и это дало Таллу время и он кольнул акшаса в морду прорубив ему глотку. Тот прохрипел что-то и рухнул вниз сшибая своих соратников массой тела. В то же время солдаты послушав Талла донесли котёл до края стены и опрокинули его. Смола густой струёй расплескалась на башке мегатонна следом полетел и котёл с грохотом отскочив от башки жука. Талл ожидал того же эффекта что и при мегалоте, но мегатонн не собирался падать замертво он чуть постоял и продолжил мерно долбить стену.

- Это не поможет, - неприминул сообщить Йо. Ему вверх спины вживлена стальная балка и листовое покрытие. Даже если содрать хитин он продолжит долбить.

- Спасибо вовремя сообщил, - похвалил его Талл уворачиваясь от шести ятаганов акшаса выскочившего снизу.

Как акшас умудрялся держаться за лестницу без помощи лап для Талла оставалось тайной. Он заблокировал мечом строенный удар присел от тяжести и извернувшись пнул акшаса в живот не нанося ему по сути никакого урона, - но сбив его с лестницы так как тот потерял равновесие. Один из жуков тяжело заполз на стену и задавив двух людей и сокрушив три зубца перекувыркнулся во внутренний двор крепости где его встретила дружная пальба запасной сотни Клавдия. Талл не стал смотреть дальше решив что Клавдий справится сам. Последний мегалот полз к стене весь обвешанный акшасами.

- Если этот заберётся то нам хана, - но сделать ничего не смог все орудия были разряжены и их только начали заряжать, но он забыл о Рундольфе, но тот не забыл о своих обязанностях и резво вычертил знак Ур.

Над Мегалотом загорелся синий знак образовался сжатый кулак обрушивший удар на жука. Первый удар снёс всех акшасов обратив их в кроваво-костяное месиво. Второй придавил мегалота, третий заставил его панцирь треснуть. Кулак всё бил и бил пока не лопнул хитиновый покров жук уже не полз а вяло переставлял лапы. Рука продолжала долбить уже полудохлого жука расплёскивая фонтаны слизи и хитинового крошева она пробила его насквозь, но и тогда не успокоилась, а просто продолжала долбить ещё не тронутые части жука. Раздробила голову ноги и всё что от него осталось. Вот это мастерство ухмыльнулся Рундольф зараз все двенадцать уровней рун. Но Талл не наблюдал за этими действиями он был занят другим. Он увидел как Мегалот поднимавшийся к бастиону уже карабкается по нему и нависает над ним намеревясь прокатиться по вершине башни как намедни это сделал его собрат. Но не тут то было капитан что командовал орудийным расчётом был не из трусливых и не побежал, расчёт следуя его примеру не дрогнул не смотря на то что жук сжёг двоих из них. Когда жук навис над ними они сделали прямой выстрел в середину мегалота ядро разорвало головогрудь она на половину оторвалась повиснув на каких-то тканях и лоскутах сосудов. Но даже мёртвый мегалот сделал ещё рывок и упал на пушку поребая под собой вершину бастиона он так и остался лежать там на вершине башни свисая кусками головогруди. Талл увидел что в одном месте по лестнице забрался здоровенный акшас и раскидав людей расчистил место для наступающих. Через лестницу один за другим стали залазить акшасы.

- К лестнице. Это прорыв! – заорал Талл и сам первым ринулся туда.

И чтоб не пропихиваться через толпу поскакал с зубца на зубец и… Получил стрелу в плечо. Да так сильно что слетел с зубца. Стрела не пробила кольчугу и вообще скользнула по ней, но всё же удар был ощутимым. Хорошо хоть упал удачно на бойца. Тот тоже упал и случайно зацепил ногу акшаса. Тот оступился и рухнул со стены, Талл поднялся на колени и тут же врубился клинком в стоящего над ним акшаса. Прочертив кровавую полосу вытащил клинок вместе с грудой кишок акшас неожиданно мяукнул от боли, но продолжил наступать намереваясь убить Талла. Тут бы ему и конец только над головой у него бабахнула да так что уши заложило. Акшасу же стал ещё хуже то есть ему голову отстрелило только нижняя челюсть и осталась. Тогда он только и упал. Талл ошарашено посмотрел на верх и увидел ствол аркибузера дымящегося как пасть дракона. Такая ассоциация пришла на ум Таллу хотя он никогда не видел дракона. Аркибузер держал Рудольф. Он глянул на ошарашенного Талла и пошевелил губами только через секунду Талл догадался что тот чтото говорит.

- Жись! – неожиданно вместе со звуками битвы услышал Талл.

Талл чисто автоматически лёг над головой у него опять засвистело загрохотало, акшасов слева разорвало от залпа дюжины мушкетов. Но этого было недостаточно слишком много акшасов залезло на стену. Талл немешкая ринулся в бой перескочил через горку трупов и ударил мечом слева на право по оглушенному грохотом акшасу. Его меч врубился в грудь прорубил её до половины и застрял. Он мощным рывком выдернул меч: «А что же с другой стороны?» - подумал Талл. Ведь с той стороны мушкетов нет но приглядевшись он заметил за акшасами на другой стороне стены мелькавшее туда сюда размытое тело Йо. Тот пользуясь небольшой шириной стены в одиночку сдерживал наступающих. Что он только не вытворял крутился делал кульбиты чуть ли не плясал уворачиваясь от удара ятаганов или отводя их в сторону. В одной руке он держал катану в другой кинжал обагрённый кровью. Талл мельком заметил что Йо постоянно крутит кинжал изредка делая им удары, но только в почку печень или сердце. Кинжал чуть чуть светился матовым оттенком. Ещё Талл заметил что чем чаще Йо бьёт кинжалом тем быстрее становятся его удары. Но потом новоявленному сотнику пришлось прикратить свои наблюдения слишком он был занят. Слева от него изредка падали поражённые ударами акшасов воины. Изредка доносились выстрелы это помогал Рудольф. Медленное продвижение Талла длилось до тех пор пока он не достиг места прорыва. Здесь его встретило отчаянное сопротивление акшаса загнаного в «угол». Ну что он мог сделать против двух противников с двух сторон даже шесть рук не помогали хоть ятаганы и мелькали с огомной скоростью так что Талл не мог подступиться пока один из солдат не поднял арбалет и не засадил «болт» акшасу в грудь. Только тут Талл заметил что стены трясутся. Оглядевишсь он увидел что стоит на залатанной части стены покрытой трещинами потому что стену продолжал долбить Мегатонн. Йо вскочил на стену и упёрся ногой в лестницу отодвинув её от стены вместе с лезущими по ней акшасами, но лестница была устанолена почти в трёх метрах от стены и этого толчка не хватало чтобы она упала со стены. Тогда Йо напрягся и оттолкнул её всем телом встав на конце лестницы он на мгновение постоял на вершине удерживая равновесие, а потом покачнувшись пихнул её на орды наступающих а сам спрыгнул. Талл вскрикнул в одно мгновение осознав что Йо сейчас расшибётся. Сзади неслись звуки бубенчиков Рундольфа тот то ли творил руну то ли чертил знак. Вспыхнула руна Оолгаш густого багрового цвета руки Йо вместе с катаной засветились. Разогнавшись используя свободное падение Йо рубанул мегатонна по башке и с грохотом срубил её. Мегатонн откинулся назад стал на мгновение виден срез на его шее. Толстая балка из металла с наросшим сверху хитином и мясо под ней. Срез был настолько чист что в первое мгновение не пролилось не капли крови. Мегатонн рухнул Йо упал рядом вместе его башкой тяжело дыша. Талл так обрадовался поначалу тому что он жив что даже забыл что его надо вытаскивать. Кидай верёвку закричал Рундольф продвигаясь вперёд. Талл был бы и рад только откуда во время боя можно найти верёвку. Он обернулся схватил первого попавшегося солдата и послал его за верёвкой заодно он посмотрел назад чтоб посмотреть что там с жуком перелезшем через стену. От него к тому времени остался лишь дымящий остов его поливали огнём огнемётчики Клавдия.

- Ох ёшь твою мать, - прошептал Рундольф за спиной Талла.

Талл обернулся посмотреть что так изумило гнома и замер пораженный. Над лесом возвышаясь на несколько десятков метров шёл монстр на спине у него как рюкзак висело сооружение виде маленького замка. Даже отсюда было видно что оно полно штурмовиков. Монстр был покрыт толстой шкурой мерно топая он сносил вековые деревья.

- Как же мы против него-то, - продолжал шептать Рундольф.

- Огонь все орудия! – закричал Талл.

Да и сами командиры пушек понимали что сейчас не время для отстрела мелкой дичи и приказали прекратить заряжать картечь. Талл направил людей к ещё одному месту куда приставили лестницу кроме того он видел что к стене толкали ещё две осадные башни. Когда их успели собрать Талл не понимал.

- Твори руны! – крикнул он Рундольфу.

Тот стряхнув оцепенение начал творить руну. Долго размахивая посохом он всё же сотворил руну Ацар. Перед гигантом сгустилось огромное Жёлтое облако сформировав огромного жёлтого гнома. В воздухе висело только туловище опиравшееся на облако. Гном держал в руках огромный молот. Долго не раздумывая он на нёс удар золотой гном выглядевший в иных условиях необычайно внушительно сейчас так не выглядел если его поставить рядом с гигантом то он едва доставал ему до колена. Теперь же молот вспыхнул даже не коснувшись гиганта он рассыпался на золотые куски тающие в воздухе. Гигант даже не заметивший посягательства на свою жизнь проходя снёс золотого гнома. Рундольф простонал:

- Конечно он весь в амулетах куда они его без защиты. Я же сам…

Слева и справа от Талла рявкнули пушки рядом с гигантом взлетел фонтан земли и огня. Второе ядро тоже пролетело мимо за то попало в осадную башню в самый верх в сторону полетели обломки и трупы всех кто стоял на верхушке башни готовясь возглавит штурм. Ядро кроме того ещё оказалось и зажигательным башня запылала. Толкавший её отряд разбежался. Талл посмотрел вниз чтобы проверить всё ли в порядке с Йо. Тот стоял у стены рядом с ним лежали два трупа акшасов в остальном ничего не изменилось. Талл хотел приободрить Йо, но тут он заметил что-то не правильное в окружающей его обстановке. Точно! Среди трупов лежащих и тут и там лежал человек не в мундире Легиона и Илиона.

- Йо осторожно! – крикнул Талл указывая на «труп».

С этим криком труп ожил оказавшись молодым парнем с тремя ножнами на спине. В руках он держал два меча. Парень стартанув с места попробовал атаковать Йо, но Йо предупреждённый криком успел отскочить назад и блокировать меч пацана своей катаной.

Так это же пацан подобный Йо, - подумал Талл.

Паренёк нисколько не обескураженный отступлением Йо продолжил атаку, но тут как говорится нашла коса на камень. Все различия были в том, что Йо был свободен а противник под заклятьем. И Йо явно чувствовал себя хуже постоянно оступаясь и припадая на левую ногу. Наверно повредил при падении подумал Талл вглядываясь в подножиие стены. Йо перехватил катану двумя руками и начал наносить удары. Паренёк же продолжал драться двумя мечами копирующих прошлый меч Йо. И вообще его аммуницая повторяла амуницую Йо. Он пробовал одновременную атаку с двух сторон стараясь подрубить руки Йо, но блокировал удары быстро переставляя лезвие катаны. И пробовал сам подрубить бедро левой ноги парня, но скорее так для пробы. Тот даже не стал тратить движение мечей на блокировку, а просто убрал ногу мгновенно переместив всю массу тела на правую ногу. Йо решил использовать момент пока враг не сбалансирован и попробова атаковать сделав быстрый шаг на встречу чуть оступившись немного влево. Это движение влево его и спасло он чуть не попал под двойную мельницу его должно было перерубить мечами благодаря начальному движению он ушёл с линии атаки влево и крутанувшись нанё удар всей массой тела намереваясь перерубить противника. Ведь такой сильный удар снёс бы наспех поставленную защиту. Но весь этот красивый замах попал по двум скрещенным и упёртым в гарду мечам. Но этот удар всё же откинул паренька назад и особого впечатления так и не произвёл. И он попробовал ударить сверху и снизу комбинируя клещи на Йо, но этот удар был слаб тем, что разведённые руки оставили тело без защиты. Йо хотел воспользоваться этим шатким положением противника и начал бить мечом. Но это был обманный манёвр. Враг отдёрнул руки назад и прыгнул вперёд вертясь по спирали выставив мечи вперёд. Йо отшатнулся начал падать на колени подставляя катану, но не успевая его чиркнуло мечом по плечу. Противник развернулся в воздухе мгновенно крутанувшись и принимая боевую стойку и тут же пошатнулся от удара Йо пробовал пробить его защиту. Клинки противников вновь завертелись и Йо с парнем продолжали бой. Талл краем глаза заметил что кто-то взводит курок, намереваясь выстрелить. Он тут же остановил его движением руки.

- Нет. Его зацепите.

Йо всё больше и больше шатаясь, отходил к стене. Противник хотел нанести двойной рубящий удар по корпусу Йо. Йо вместо того чтоб увернуться или отклонить один из мечей врага неожиданно поступил весьма не по-мастерски с силой рубанул катаной на встречу. Мечи с грохотом и лязгом встретились Таллу это напомнило турнир рыцарей. Он представлял каково сейчас отбитым рукам противника, но действие продолжалось. Мечи не остановились в воздухе как должны были катана Йо прорубила меч врага и по инерции перерубила грудь и позвоночник паренька. Йо устало откинулся на стену утирая пот. Талл понимающе смотрел на перерубленные мечи из плохой стали на такой же жаловался Йо до тех пор пока Талл не принёс ему новый из оружейни. Наконец-то принесли верёвку и скинули её Йо. Тот уцепился и его вытянули наверх. Талл рассмотрел и увидел, почему тот так плохо дрался. Кольчуга на плечах и руках Йо лопнула, как рубаха лопается на мускулистых здоровяках стоит им напрячь мышцы. Так и мышцы Йо полопались и из лопнувшей кожи сочилась кровь. Йо ещё пытался держаться и даже хотел остаться на стене, но Талл отослал его в госпиталь. Всё это время штурм не затихал орудия палили по гиганту. Ядра попадали по нему и взрывались, не причиняя ему особого вреда он лишь коротко ревел. Осадные башни приближались.

- Огнемётчика сюда! – заорал Талл.

Тут же с низу прибежал огнемёчик. На одно мгновение битва замерла и вот башня подошла вплотную к стене.

«Жаль что тут нет рва», мелькнула мысль Талла.

Тут передняя стена башни упала на зубцы и из неё на стену ринулись те про кого до этого рассказывали легенды полулюди полубыки – минотавры вооружённые обоюдоострыми топорами. Эти махины были по два с половиной метра мощными ударами они снесли передних защитников стены а за ними с площадки продолжали прыгать один за другим минотавры. Выстрел в упор свалил нескольких из них, но не уменьшил их яростного напора. Талл вышел вперёд с Криком:

- Держитесь! Сейчас будет помощь ребята!

И тут по людям открыли огонь из луков, это подошли эльфы. Рундольф сплёл руну Оллзард горевшую зелёным цветом над стеною занятой людьми загорелось изумрудное поле и стрелы прекратили долетать до них отражаясь от него. Впрочем оно не очень помогло от минотавров они продолжали наступать с прежней яростью и вскоре Таллу пришлось ощутить эту ярость на себе когда ему чуть не снесли голову топором. Талл присел и лабрис просвистел у него над головой он не долго думая подставил лезвие меча под руку и минотавр обратным движением сам себе распорол бицепс и выронил топор от боли. Лабрис упал плашмя, но всё же неслабо ударил Талла по голове. Талл ещё не доконца сооброжая после удара всё же тыкнул мечом в солнечное сплетение минотавру отправив его на тот свет. Ему пришлось сразу же блокировать удар ещё одного топора гардой. Удар был так силён что у Талла занемела рука а гарда была едва не отрублена. Он не придумал ничего лучше чем заорать что-то боевое и разбежавшись ударить лбом минотавра в живот. Впечатление было такое будто попал башкой по стене укрытой ковром. Эффекта этот удар не произвёл, но он спас Талла топор упал на то место где он только что стоял, взметнув клуб пыли Талл же оказавшись в близи не преминул воспользоваться окрывшейся возможностью. И ударил мечом рассекая минотавра от паха до пупка на ноги Таллу полилась густая кровь минотавра и упал толстый клубок кишок. Полубык пошатнулся и упал заваливаясь на Талла. Он плечом оттолкнул тело виз со стены. Рундольф за его спиной сотворил ещё одну руну Баар оранжевого цвета. Рядом с Таллом просвистел бич и ворвавшись в толпу минотавров раскидал их минотавры не очень пострадали от того что падали на стену гораздо ужасней для них было что бич скидывал их со стены. Увы руна действовала не долго. Минотавры вновь хлынули на стену и Талл уже приготовился встретить их, но слева от него на верх поднялся парень с бочонком на спине и раструбом огемёта. На лице у него были одеты большие полусферические очки.

- В сторону! – прохрипел парень пыхтевший при этом трубкой.

Из раструба вырвалось пламя потянулось к толпе минотавров обволакивая их. В ноздри ударил запах палёной шерсти керосина и мяса. Минотавры завыли стали в панике прыгать объятыми пламенем со стены. Очистив стену от минотавров огнемётчик направил раструб на верхушку осадной башни поливая огнём площадку и стоящих на ней минотавров. Талл подумал что рано радоваться гигант уже пересёк половину поля, а акшасы устанавили ещё одну лестницу и полезли на верх. Огнемётчику не надо было ничего говорить он поджёг верх осадной башни и захохотал выпуская изо рта клубы дыма и направил раструб на лестницу параллельно ей. Чуть ослабив пламя он дождался пока акшасы подлезут практически к верхушке лестницы и вновь врубил на полную мощность. Пламя заревев окутало всю цепочку акшасов до самой земли. Раздалось жалобное мяуканье пламя начало спадать.

- А бля запас кончается. - просипел огенмётчик.

Талл вновь посмотрел на поле перед замком и увидел что часть войска пошла по дороге намереваясь пройти в Думан и ещё он увидел страшное четырёхногое чудовище отдалённо напоминающее коня с серебристой шкурой размером со слона. У этого коня изо лба вился огромный почти трёхметровый рог золотистого цвета. Талл даже не назвал бы его лошадью. Чего только стоила его клыкастая пасть с беспрерывно капающей слюной и безумный взгляд животного.

- На единорога похоже, - не обращаясь ни к кому сказал Талл.

- Это какой-то странный единорог хотя это он и есть, - заметил Рундольф.

Тут единорог захрипев взвился на дыбы и понукаемый сидящим на нём гоблином помчался на стену.

- Они психи. Что он сделает стене? – прошептал Талл.

- Этой ни чего а вот залатанной, - протянул Рундольф.

- Остановите его! – закричал Талл.

Рундольф уже вошедшим в привычку способом начал делать пассы в воздухе вот только он ещё прочёл заклинание на горном языке и с силой треснул посохом по стене. Полыхнула руна Аллар и перед несущимся единорогом полыхнул повторяющий руну символ ставший как стена. Единорог не сбавляя скорости врезался в стену и окутанный пламенем и дождём искр расколол её! Рундольф упал на колени пришибленный отдачей. Единорог к тому времени домчался до стены и промчавшись по трупу Мегатонна домчался до стены и врезался в неё. Секунду ничего не происходило а потом заплата рухнула погребая под собой единорога, но это не очень успокоило Талла ведь теперь появился проход в крепость.

- Отступаем! - крикнул он.

Сотня начала отходить.

- Стойте! – закричал Клавдий. Держать стену.

- Идиот нас сомнут их слишком много. Отступаем! – повторил Талл.

Минотавры видя отступление ринулись по уже занявшейся пламенем башне пробегая по горящим доскам и спрыгивая на стену. Через пролом лавиной хлынули дьявольские псы видимо их Ларосу было не жалко и он использовал их как пушечное мясо. Два огнемётчика Клавдия встав под углом у пролома поставили настоящую стену из огня сжигая псов десятками, но несмотря на потери псы продолжали переть умирая уже сотнями во имя своих хозяев. Со стороны леса неслись ещё стаи подгоняемые своими дрессировщиками ижорами. Гигант уже почти дошёл до стен он находился у разбитой горящей башни. И проходя снёс её останки. Одно из орудий сделало выстрел и ядро впечаталось в грудь подняв брызги крови. Гигант пошатнулся взревел и ускорил шаги. Талл последний раз окинул взглядом поле усыпанное трупами.

- Командиры орудий сделайте последний залп. Подожгите лес и подорвите орудия. Отступайте вместе с основными силами! – прокричал он.

Как ни странно его послушались. Орудия сделали по залпу зажигательными снарядами они расцвели на теле леса прекрасными багровыми цветками зажигая его. И расчёты стали отходить. Талл дождался пока остатки его сотни спустятся спихнул на лестницу ругающегося огнемётчика пытающегося к тому же сражаться и одновременно подкрутить чего-то на бочке. Талл рубанул по прущему на него и ошалевшему от жара минотавра только что спрыгнувшего с горящей осадной башни и ушёл внутрь башни захлопнув за собой железную дверь. Талл спустился по лестнице вниз выскочив во двор крепости он побежал к запасной сотне Клавдия собравшейся напротив пролома.

- Десятник я отдам вас под суд за самоуправство! – заорал Клавдий подбегающему Таллу.

- Я сотник, - просипел Талл вытирая пот и сажу с лица. А ты если хочешь остаться центурионом приказывай отступать.

- Да как ты смее… - тут Клавдий увидел гиганта дошедшего до стены.

Гигант тупо посмотрел на суетящихся людей и сел. С его рюкзака-замка перекинули мостики и на стену хлынули акшасы и минотавры они не могли спуститься по башням двери были заперты, но не долго думая они скинули верёвки и начали спускаться. Огнемётчика продолжавшие поливать огнём псов чуть отошли к сотне. Керосин кончается понял Талл. Пламя начало слабеть и псы стали перебегать черз горы трупов и нападать на людей пока их были единицы и сними быстро справлялись просто пристреливая их.

- Мать моя женщина, - прошептал Клавдий вытаращив глаза.

- Отец мой мужчина! - нервно сказал Талл. Командуй центурион промедление смерти подобно. Они уже обошли нас по дороге и двигаются к Думану. Нужно отступать.

- Погоди! – сказал вдруг успокоившийся Клавдий. Ещё огнемётчики.

Из сотни выдвинулся резерв пять огнемётчиков и восстановили стену огня. В это время акшасы стали ловко спускаться со стены.

- Огонь ребята бейте по вершине стены! – кричал Клавдий.

Раздавались залпы минотавры и акшасы падали.

- Мы их ещё подержим дес… сотник! Потреплим им нервишки.

Акшасы и минотавры спрятались у зубцов используя ширину стены как защиту.

- Гранаты гранаты! – заорал Талл.

Не менее десятка гранат полетело к вершине стены и взорвались сея смерть осколки пыль и куски тел взлетели над стеной. Гигант недовольно заворчал над его головой на вершине заплечного замка собрались эльфы и открыли огонь из луков. Эта стрельба вниз с вершины с прицельной точностью и дальностью свойственной эльфам произвела опустошающий эффект. Одна из стрел попала в грудь Клавдию и он упал. Пока воины перезаряжали мушкеты и аркибузёры эльфы успевали выстрелить до десяти раз почи каждый выстрел находил цель. Таллу тоже досталось одна из стрел пробила ему руку. Но это повреждение почти не сказалось на движении стрела прошила мышцу не задев ни сухожилия ни кости с главными сосудами. Воины всё-же дали залп из мушкетов и смели этот бравый десяток эльфов, но дело было сделано три огнемётчика были мертвы. Оставшиеся четыре едва сдерживали пролом. Акшасы и минотавры стали спускаться со стены.

- Постепенно неспеша и не ломая строя отступаем, - скомандовал Талл.

Грохотнуло это взорвались вершины башен вместе с орудиями расчёты подорвали свои пушки. Армия Лароса на мгновение замерла и продолжила наступление. Груда обломков на месте пролома зашевелилась и оттуда выполз единорог. Выглядел он не очень. Ободранный рог наполовину обломан один глаз вытек, но ярость у него осталась прежняя. Утробно заревев единорог ринулся на огнемётчиков мгновенно скрестивших на нём пламя вот только пламя стекало с его шкуры как с гуся вода. Домчавшись до огнемётчиков единорог раскидал их ударами обломанного рога, а двоих затоптал на смерть. И помчался к отступающим сотням. «Если сейчас он дойдёт до нас вклинится и начнёт топтать и ломать строй, то поднимется паника. Нужно убить его как можно раньше», - подумал Талл и выступил из строя огляделся и увидел неподалёку кусок здоровой в ногу человека обгоревшей балки с заострённым концом длиной почти в три метра. Хрипнув от натуги он поднял заострённый конец и поднял его на несущегося единорога, а тупой упёр в утрамбованую землю. До этого он никода не делал ничего подобного, а только слышал от бывалых воинов и вот он замер изнывая от натуги едва удерживая балку трясущимися от напряжения руками. Лишь бы не пробежал мимо мелькнула мысль. Но единорог и не думал отворачивать, а всё так же нёсся нацелив свой обломанный рог на Талла. Вот остался десяток метров. Три! Два! Один… и бревно едва не вылетело из рук Талла. С хрустом оно вошло в грудь единорога и стало погружаться туда единорог словно не замечая боли или наоборот ещё больше разъярившись из-за неё упёрся копытами и пополз к Таллу приближаясь всё ближе и ближе. Конец балки погрузился в утрамбованную землю, а острие всё глубже и глубже уходило в грудь. Талл замер вглядываясь в уцелевший глаз единорога спина за лопатками твари вздыбилась и лопнула показался конец балки хлынула кровь. Единорог напрягся и сделал последний рывок. Обломок рога оказался в несколких сантиметрах от лица Талла. Вдруг рог отвернулся и на Талла уставился налитый кровью глаз единорога в котором постепенно угасала жизнь. Талл вздохнул и опустил бревно. Если бы рог не был обломан он бы меня проткнул мельком подумал Талл и продолжил отступать вместе с остальными. Когда он подошёл к центурии раздался приветственный рёв Талл улыбнулся и слабо отмахнулся. Тут в голове у него молнией вспыхнуло «Госпиталь». Он совсем забыл об Ерехе, Йо и Телуре.

- Продолжайте отступать до замковых сооружений постройтесь перед ними и заходите внутрь. Я вас догоню. Ты главный! – добавил Талл указывая а хмурого сотника и побежал к госпиталю. Отступайте! - крикнул он гномам уже собравшимся последовать за ним они всё равно не годились для быстрого бега.

Талл пробежал мимо хлева, обломков кузницы, склада, дома коменданта и выбежал к госпиталю у него слава богу никого не было хотя эту часть стены никто не защищал потому что она выходила на обрыв. Талл не переводя дух забежал в лечебные палаты внутри не оказалось много раненых два доктора перевязывали легко раненных.

- Где мои друзья! – сходу закричал Талл доктора вздрогнули и непонимающе уставились на него. На крик Талла выскочил Йо весь перевязанный бинтами и тем не менее сжимал два меча свою любимую катану и клинок подаренный Таллом.

- А ты. Чо за паника, - пробурчал он уронив мечи видимо руки болели.

- Собирайтесь! – поторопил всех Талл наши отступают к замку мы уходим из крепости.

Раненые стали собираться и поднявшись уходить.

- Что с Ерехом и Телуром? - спросил Талл Йо.

- Телур здоров, а Ерех прост симулирует сумасшествие.

- Как симулирует может он сошёл с ума? – забеспокоился Талл.

- Да нет симулирует. Разговаривает сам с собой изображает слебость то бутыль манны просит то орёт не давать её ему. Симулянт.

- Ходить может?

Увидев утвердительный кивок Йо Талл сказал:

- Уходите я пойду помогу этим двоим, - и он пошёл во внутенние помещения только тут сооброзив что забыл спросить где они лежат, но решив не возвращаться стал ломиться по очереди в каждое помещение. После десятой комнаты Талл подумал что это может занять очень много времени и вот вламываясь в очередную комнату он едва успел пригнуться над его головой просвистела табуретка разлетевшись об стену за ним. Когда Талл посмотрел кто же это упражняется в метании табуреток по движущимся мишеням. Это оказался Телур выглядевший вполне здоровым и даже поздоровевшим. Ростом и раньше он был не маленького, а теперь после приёма «зелья здоровья» вымахал на голову выше Телур стоял опираясь о спинку кровати. В руке он держал маленький столик который он до этого явно хотел метнуть, но не стал всё таки узнал. Телур был бос на нём были одеты только штаны.

- Ты что сдурел, - возмутился Талл. Я тебя спасаю а ты мне чуть голову не отшиб.

- Извини конечно, - Телур почесался соизволив наконец положить столик на место. Но по грохоту который ты прозводил можно подумать что нас атаковали.

- Так и есть я пришёл чтобы вытащить тебя и Ереха. К стати где он?

- В соседней палате, - махнул рукой Телур. А кто напал? – спросил он Талла топая за ним по коридору.

- Ларос. Йо оказался прав, - бросил Талл через плечо и открыл соседнюю палату там на кровати замотанный в свой балхон лежал насупившийся Ерех.

- Вставай Ерех бегом. Надо валить отсюда нас атаковали.

- Оставь, мне хреново, - простонал Ерех в потолок выло шевеля бледными губами.

- Сейчас тебе ещё хреновей будет когда воины Лароса перегрызут тебе глотку, - объяснил Талл.

- Для этого Ларосу надо будет взять сперва внешние стены, - уже вполне трезвым голосом сказал Ерех.

- Уже взяты. Наши остатки отступают к замковому форту. Вас забыли я пришёл вытащить вас.

- Ох блин что ж ты сразу не сказал! – заорал Ерех вскакивая с постели и одевая сапоги. - Бегом отсюда.

Талл довольный побежал к выходу за ним следом Ерех с Телуром. Талл первым выскочил из госпиталя и увидел трёх минотавров стоящих перед госпиталем. Это было чудо что они нее убили тех кто вышел до этого момента. Трое на трое мелькнула мысль. Талл прыгул вперёд используя элемент неожиданности. Упал и покатившись рубанул минотавра по ноге, но лишь оцарапал. Его меч лязгнул о ножной браслет по инерции Талл покатился дальше, а за его спиной в землю воткнулись два топора. Минотавры повернулись к Таллу, а за их спинами с грохотом вылетела дверь в проёме стоял Телур из-за его спины выглядывал Ерех. Телур вышел и отошёл чуть в бок Ерех пошёл в другую сторону. Каждый из противников стоял друг на против друга. Только у Телура не было оружия а Ерех как он говорил был ещё слаб. Все замерли. Талл решил окончить паузу и ринулся в наступление делая обманное движение мечом. Он попробовал сделаь надрезы на руках минотавра да не получилось минотавр попался поумнее чем обычно. Он успел подставить топор и заблокировать удар. Сам он тоже попробовал рубануть Талла обычным тупым взмахом слево на право. Талл только этого и ждал поднырнув под топор он нанёс ответный уже испытанный удар по рукоятке отрубив два пальца минотавру тот взревел и выпустил лабрис. Талл уже ликуя пырнул его мечом в ногу и получил удар кулаком в челюсть который откинул его назад. Минотавр начал бодать его намереваясьпригвоздить к земле длинными рогами. Талл ухватился за концы рогов и упираясь изо всех сил размахнулся и впечатал подкованный каблук в лоб минотавра. Тот вздрогнул и напор чуть ослаб. Талл бил ещё и ещё пока лоб минотавра не хрустнул. Минотавр так и замер уперев в него рога. Телур тем временем разминая кулаки попёр на минотавра. Тот явно удивлённый подобной наглостью попробовал достать его топором. Телур извернулся и заблокировал локтём рукоять лабриса не позволив лезвию опуститься себе на голову. Выпрямился отогнув топор назад и въехал кулаком в морду минотавра разбив мясистый коровий нос. Минотавр замотал башкой выпустив топор и руки минотавра переплелись с руками Телура. Мышцы напряглись. Телур упёрся лбом в лоб минотавра скорчив наверно свою самую злобную гримасу и зарычал. Минотавра это проняло он вздрогнул и дал чуть-чуть слабину этого хватило чтобы Телур начал загибать его назад. Минотавр задёргался и чудом сумел вырваться из захвата. Забрыкался и пробовал поддеть Телура рогами. Талл подумал что Телур поступит как и он ударит в лоб. Но тот поступил по другому схватив минотавра за основание рог он напрягся до того что его мышцы сбугрились огромными горами сломалрога минотавру. В руках у него остались два почти метровых рога. Минотавр заревел рухнув уцепился за топор и хотел уже рубануть Телура, но тот оказался быстрее. С двух сторон воткнул в толстую жирную шею по рогу пробив её на сквозь чуть подняв тело минотавра швырнул его на землю. Ерех в это время стал медленно ходить вокруг третьего минотавра, но тот не приняв правил предложенной игры ринулся на Ереха. Тот выставив вперёд руки произнёс заклинание от него к минотавру устремился полупрозрачный кулак и с силой ударил в плечо чуть развернув но не остановив минотавра. Ревя он рубанул Ереха тот попытался отскочить но не совсем удачно. Ему удалось уйти из под основного удара топор всего лишь задел ему руку. Маг упал. Минотавр встал над Ерехом схватив лабрис двумя руками нанёс рубящий удар. Ерех в это время всё же успел сотворить заклинание с его руки сорвался фосфорецирующий зелёным светом череп с бараньими рогами. Он с хрустом врезался в морду минотавра и раскололся. Минотавра подбросило на полметра лабрис из его рук вылетел засвистев вырвался вверх и воткнулся в сантиметре от головы Ереха. Минотавр махнув башкой опустил копыто на живот мага тот загнулся хватая ртом воздух. Полубык размахнувшись топнул копытом по лицу Ереха того крутануло. Монстр медленно наклонился и поднял Ереха держа за горло тот повис хрипя и держась за руки минотавра тот что то прорычав придвинул Ереха ещё ближе к себе сильнее сжав горло. Неожиданно Ерех закрыв глаза что-то беззвучно прошептав выкинул вперёд растопыренную ладонь его рука впечаталась в грудь минотавра. Хоть удар и не был силён минотавра покачнуло Ерех всё прижимал и прижимал руку. От его пятерни по телу минотавра расползалась мертвенная бледность. Монстр отпустил Ереха тот упал и едва удержавшись на ногах не отнял руки. Вскоре минотавр весь побледнел и перед Ерехом стоял труп минотавра уже начавший гнить. Вся кожа под его волосами была в гнойных нарывах. Минотавр зашатался и неуверенной походкой подошёл к Таллу и откинул лежащий на нём труп. Телур подобрал лабрис минотавра Ерех приказал своему новоявленному зомби взять в руки два топора и Талл скомандовал:

- Бегом!

Они понеслись у самой крепостной стены выбежали к замку на звуки выстрелов как раз вовремя. Несколько десятков мушкетёров стояло у полузакрытой двери уйти им не позволяла совесть и ещё Йо с Рундольфом помогавшим обороняться и дожидающиеся Талла над ним как раз полыхала руна Гоод сиреневого цвета. Талл и спасённые им подоспели вовремя чтобы увидеть как руна откидывает наступающих расходящейся волной. Куча из тел акшасов минотавров и псов гурьбой покатилась назад не причиняя им особого урона. Талл вместе с Ерехом и Телуром двинулись к воротам зомби же понёсся на наступающих. Рундольф увидев что друзья прибыли крикнул:

- Ложись! Огонь!

Талл едва успел упасть он затылком почувствовал как над ним пронеслась невидимая смерть. За спиной раздались жалобное мычание, мяуканье раненых. Друзья в это время вместе с мушкетёрами всей оравой забежали в ворота. Последе что увидел Талл оглядываясь назад это как толпа воинов Лароса остервенело рубит зомби Ереха. Ворота сомкнулись во внутреннем помещении замка стояло три сотни точнее то что осталось от них. Раненых поддерживали их товарищи.

- Братья, осталось не много.- Проговорил Талл. - Все к заднему выходу в Думан. Кто потеряется или отстанет знайте идти нужно в гавани нас обещали ждать. Быстрее быстрее, - торопил всех Талл. Враг обходит нас, - словно в подтверждение его слов в дверь забарабанили. Где здесь пороховой погреб?!

Талл ещё раз проорав чтобы все уходили из крепости спустился в указанный одним из бойцов пороховой погреб. Схатив длинный фитиль он кинул один конец в бочку с порохом, а другой отмотав на несколько метров поджог и ринулся к запасному выходу выбежав из него Талл попал на узкий длинный мост над ущельем который вёл к тракту ведущему в Думан. Впереди длинной вереницей бежали остатки гарнизона. У конца моста его ждали Ерех, Телур, Йо и два брата гнома. Когда он подошёл Йо как раз заканчивал объяснять Рундольфу почему он старый седой коротышка, а не молодой златовласый лысый здоровяк:

- Это потому что ты гном, - закончил Йо.

Рундольф резонно заметил что быть одновременно лысым и златовласым не получится ни у кого будь он хоть человеком хоть эльфом хоть орком.

- Заткнитесь, - уже в который раз попросил их Талл. Вместо того чтобы нести всякую хрень лучшебы лошадей добыли.

- Блин дак это же не проблема. Ерех а ну ка колдани, - Йо щёлкнул пальцами и посмотрел на Ереха тот пожал плечами и вообще показал всем видом что не умеет.

- Ну тогда парни если хотите жить то бегом, - и Талл показывая пример побежал благо до города было не далеко.

За ним переругиваясь бежали его друзья. Вот из-за скалы показался город Думан. Город возник не потому что был каким либо культурным или хоть бы племенным центром, а просто потому что находился в удобной бухте на пути из Лароса в империю Тени кроме того на острове добывали некотроые ценные породы дерева и олово. Вот откуда на нём был тракт. Городок был не большой население едва достигало пятнадцати тысяч. Почти всё население работало в порту остатки работали либо на рудниках либо на лесопилке городок был чистенький сделанный из песчаника красиво спускавшийся по склону скалы к заливу. Стены у города не было не имело смысла делать её его вполне надёжно защищала крепость пока существовала конечно. В городе жили в основном люди, но встречались и представители иных рас. Население не особо поддерживало Илион тем более что последний завладел им чисто случайно острова отдали в качестве репараций.

Йо легко обогнал Талла и возвратился не зная куда бежать.

- Слушайте может ограбим кого-нибудь? – предложил Йо когда они забежали в город.

- Не советую, - с перерывами образумил его Талл задыхающийся от долгого бега. Думаешь они знают что мы проиграли? Они только пока не вмешиваются стоит тронуть одного и придётся пробиваться через толпу возмущённых граждан.

- Не успеют, - ухмыльнулся Йо. Забежим на корабли и только нас и видали мы же здесь больше никогда не появимся.

- Не… не… могу больше, - пропыхтел Рундольф раскрасневшийся от долгого бега и хотел уже упасть да только Телур на ходу прихватил его за пояс и приподняв потащил его дальше.

- Не много осталось, - просипел Талл.

И они забежали в район складов самый большой район в Думане ещё бы город был перевалочным пунктом.

- Какой-нибудь засраный рулон ткани. Мы за этих ублюдков рубились на этой херовой крепости, а теперь не можем даже пограбить. Ану свалил, - и Йо замхнулся на невмеру расторопного гражданина не успевшего уйти с дороги тот шарахнулся в сторону и упал в грязь.

- Ты не за этих как ты говоришь ублюдков дрался. Это уж точно вставил передохнувший Рундольф.

Они пробегали мимо ратуши там как раз спускали флаг Илиона и собирались повесить флаг Лароса. Йо засмеялся и хохоча наддал чуть отклонившись в сторону побежал к хлынувшей во все стороны толпе и срубил флаговый шест тот с грохотом упал.

- Ни себе ни людям, - пояснил он догоняя команду.

Тут они приблизились к гавани подбегая к ней заметили что что то не так. Выбежав изза угла дома они уткнулись в отряд минотавров. Телур с ходу заорав так что на другом конце города с крыш послетали голуби метнул лабрис тот с хрустом прошиб медный нагрудник вонзившись до обуха вылез из спины Телур не медля прыжком подскочил к минотавру уже упавшему на колени и уперев в него ногу выдернул лабрис. Отшвырнув труп назад тут же мощным ударом обрубил руки у локтей следующему минотавру обратным движением наполовину срубил ногу и вспорол живот следующему заодно пригнувшись избежал удара топором в голову перехватив лабрис у самого лезвия другой рукой он остановил готовый обрушиться топор следующего минотавра заставив его замереть в такой позе. Телур начал наносить размашистые удары в грудь и живот минотавра. После серий коротких ударов от которых только фонтаны крови и ошмётки плоти летели по сторонам минотавр закачался и упал. С другого конца дома выскочила свора собак их было не менее тридцати Талл думал что всё кто нибудь из их команды умрёт. Но собаки неожиданно ринулись на оставшихся шестерых минотавров и начали рвать их в клочки точнее минотавры рвали псов, а те минотавров. Телур удивлённо наблюдал за этим действом. Талл глянул на Йо он думал что тото объяснит что же происходит, но как бы не так тот стоял остолбенело глядя на эту мясорубку. И вот всё кончилось остался всего десяток псов изрядно помятых из-за угла откуда только что выскочила свора вышел ижор! Эльф в зелёном с символикой Лароса на груди Телур уже хотел вновь начать рубить и рвать, но ижор миролюбиво опднял руки все сели на землю.

- Стойте! Не надо этой битвы я не даром помог вам в этой битве пойдя против своих, - сказал ижор.

- Может это ловушка втирается в доверие, - сказал Йо. Им что десяток псов отдать на резню что сотню всё едино.

- А особь ZC-17A ты отличаешься излишним недоверием и…

Йо от слов ZC-17A перекосило и он что-то не вразумительное хрипя пошёл к ижору псы поднялись и зарычали. Ижор отступил. Телур тяжело положил руку на плечо Йо, Таллу на мгновенье показалось что сейчас Йо рубанёт по руке Телура, но тот сдержался и прошипел сквозь зубы:

- Убери руку.

- Не дёргайся он и впрямь помог, - миролюбиво сказал Телур. Выслушаем его ничего не случится если просто послушаем.

- Убери руку, - повторил Йо, - а то сейчас что то на самом деле случится, - он дрожал от ярости Телур убрал руку.

Ижор помассировал подбородок и сдержано сказал:

- Извините я не хотел разозлить экземпляр ZC… то есть вашего соратника, не имею честь знать его имени.

- Йо его зовут Йо, - представил последнего Талл.

Йо в это время отошёл в сторону упёрся рукой в стену успокаиваясь и для развлечения начал пинать голову пса.

- Йо, - повторил ижор. Я не хотел его разозлить просто не знал его имени.

- Понимаю, - примирительно сказал Талл. Чего ты хочешь.

- Я хочу бежать, - прижав руки к груди заявил ижор.

- Пока бежим мы, - съехидничал Йо.

- Нет вы не понимаете я хочу бежать с Лароса от его ужасных законов. Мне противно его притворство как будто они хотят устроить приют для всех не людских рас а сами начали эту грязную войну.

- Противно то противно а на войну пошёл, - вставил Йо уже разошедшийся с головой собаки и начавший пинать голову собаки в воздухе.

- Я пошёл на войну чтобы иметь шанс бежать с этого проклятого континента, - подняв голову заявил ижор.

- Послушай как там тебя? – спросил Талл.

- Мареф Радант, - представился эльф чуть поклонившись.

- Подозрительное имя, - сообщил Йо.

- Так вот Мареф спасибо за помощь. Я не могу решить взять тебя на борт или нет. Я всего лишь дес… сотник вольных легионов.

- Пожалуйста возьмите меня, - взмолился Мареф. Если мои узнают что я направил псов на минотавров то меня убьют.

- Он прав давайте возьмём его, - вставил Телур.

- Посреди битвы в чужом городе неизвестно откуда выныривает эльф со сворой собак и помогает, а потом просит чтобы его взяли с собой, - проговорил Ерех. Я думаю что это по меньшей мере подозрительно.

- Во во, - сказал Йо. Чёрнокнижник истину говорит.

- Я считаю что лучше его взять, - высказался Рундольф. Нам пригодится сила Лароса в предстоящей битве. А насчёт его появления чтож мы то же встретились не в самых благоприятных условиях всего два дня назад, а теперь относимся к друг другу так словно уже век знакомы. Вы мне как братья.

- Нет, - только и сказал Рудольф все удивлённо посмотрели на молчуна.

- Что нет? - спросил Талл.

- Плохой эльф не надо его брать, - пояснил Рудольф.

- Ерех, Йо и Рудольф против. Телур и Рундольф за… - раздумчиво сказал Талл.

- Ты остался. Если уж решишь брать то возьмём твой голос пойдёт за двоих, - протянул Йо прекративший напинывать голову собаки.

Талл задумался и прикинув что к чему решил высказать своё мнение:

- Я думаю что Марефа стоит взять с собой. Но! – добавил он увидев постные лица Ереха и Йо он поплывёт не с нами а на другом корабле. Пускай Клавдий решает прибить его или оставить в живых. Ты ведь хотел бежать с Лароса, - обратился Талл к эльфу. Так ты и убежишь но не с нами, - Таллу а секунду показалось что эльф разразится проклятиями, но тот засиял улыбкой.

- Конечно я согласен ведь для главное убежать с Лароса, - повторил он вслед за Таллом. Вы ведь плывёте на Анариил, - употребил он древнее название Анара.

Талл не стал поправлять а просто кивнул.

- Но только без твоих псов ижор пусть они останутся, - добавил Йо Мареф согласился наклонившись что-то шепнул собакам те поднялись и убежали.

- В путь время не ждёт, - гаркнул Талл и вновь по нёсся по пути в гавань до гавани оставался всего один квартал. И вот новый поворот и его команда выскочила к гавани взглядам их открылась лагуна одетая в камень. У выхода из лагуны стояли не далеко друг от друга оставив не большй пролив две башни защищающие город с моря на них были размещены батареи у пролива скопилось четыре гружённых каравеллы под флагом Илиона. Это были те корабли которые снаряжал комендант их охраняло три биремы и три триремы Илиона. Комендант не обманул он и впраду оставил три корабля, но не самых новых и быстроходных в порту стоял три парусника уже снаряжённых для плавания их команды суетились бегая туда сюда готовясь к отплытию.

- Они слишком медленные, - сказал Ерех увидев парусники. Они оставили их что бы мы послужили приманкой пока Ларос будет громить нас они сбегут.

- Ничего, - сказал запыхавшийся Талл. Не такие уж мы беззащитные, - кивнул он на корабли.

На одном из парусников на носу была установна баллиста на двух других баллисты были установлены по бортам.

- «Щит закона», «Меч Империи», «Спринтер», - прочитал Йо. Давайте на «Мече Империи» поплывём, - сказал он. У него баллисты на носу да и название неплохое.

- Это береговая полиция, - засмеялся Телур. Не лучший выбор.

Рокотнуло. Защитные батареи открыли огонь по чему то не видимому с берега. Талл выбрал «Меч Империи». Во-первых ему тоже название понравилось да и отличие одного корабля от другого почти не было. Он первым забежал на борт и подошёл к капитанскому мостику.

- Приветствую капитан. Вижу вы не рады таким пассажирам, но увы вам придётся нас потерпеть, - весело сказал Талл хмурому капитану.

- Эльф пленник? – вместо приветсвия хмуро спросил капитан.

Талл обернулся ижор стоял на корабле:

- Я же сказал на любой другой корабль, - рявкнул он.

- Меня там убьют без вас, - заныл эльф.

- Сними эту идиотскую форму и иди на «Щит закона».

- Там Клавдий он прикажет убить его, - пробасил Телур.

- Туда выродку и дорога, -заметил Йо, с любопытством разглядывая корабль, мачты ,паруса, матросов.

- Нет так нельзя. Я пойду с эльфом и не дам убить его. Встретимся на Анаре, - сказал Телур и подняв руку в прощальном жесте потопал на «Щит закона» Талл на мгновение увидел на его руке браслет силы.

- Постой… - начал было Талл, но Рундольф остановил его положив руку ему на запястье.

- Пусть идёт в некоторой степени он прав. Не стоит так легко отдавать на смерть того кто нам помог. Ничего с ним не случится, - видя беспокойный взгляд продолжил гном. Ему будет угрожать таже опасность что и нам. Там он рискует так же как и здесь.

- Всё же не стоило отпускать этого зеленомордого с нашим братом по оружию, - обеспокоено сказал Йо. Он несколько хм… простоват.

На причал стали выбегать оставшиеся войска увидев Талла стоящего на борту одного из парусников к нему полезли остатки его сотки. Талл обрадовался им как старым знакомым приветствуя их всего насчитал сорок три человека все что уцелели. Он увидел как Клавдия занесли на «Щит закона» как наёмники заполнили корабли.

- Отплываем поднять, - крикнул капитан и матросы засуетились Талл несведующий в этих делах наблюдал за ними.

Парусник медленно отходил от порта на другом конце города Талл видел входящие в город ряды армии Лароса из-за скалы Хел боднимался столб дыма – это горел подорваный замок. Корабли Илиона начали проходить сквозь пролив. Две биремы причалили к защитным башням.

- Сейчас они сделают последний залп и начнут эвакуироваться объяснил капитан.

И впрямь орудия грохотнули и из башен стали выбегать люди и залезать в биремы. Талл посмотрел на город ещё раз ни каких хороших воспоминаний он в нём не вызывал и он отвернулся разглядывая башни не высокие кирпичные сооружения в три этажа с грозно поблескивающими на вершинах жерлами орудий над ними вился дымок.

- Сейчас и эти подорвут, - заметил Ерех вглядываясь в башни.

Густо рявкнув вершины башен разлетелись дымовыми клубами. Пушки вылетев из них падали вводу и на скалы парусник в это время прошёл меж остовов башен и вышел из лагуны в сумрачное море. Талл с любопытством огляделся ему было интерсно в кого стреляли батареи, но вражеских кораблей не было не считая двух груд плавучих дервьев которые видимо и были живыми кораблями Лароса.

- Слабовато, - начал было он обращаясь к Йо, но не закончил над водой показался огромный плавник и всплыл левиафан показывая зубастую пасть и направился к каравану коменданта.

Корабли сопровождения сделали залп с одного из бортов похоже на нём испугались не меньше Талла. Потому что даже для такой тварюги было вполне достаточно пары тройки орудий, а тут не менее двадцати ядер пали в тело левиофана не считая десятка тех что ушли мимо. Эти выстрелы буквально измочалили животное весь верх левиофана разнесло на десятки метров кровавой каши. Ещё одного видимо оглушило взрывом и он всплыл брюхом к верху, но левиафанов было много ещё не менее десятка всплыло и устремилось к кораблям Илиона пока не обращая внимания на три парусника. Экскорт каравана окутался дымом море закипело от бесчисленных ядер на нём стали появляться лужи не гаснущего огня левиафаны умирали, но всё же продвигались вперёд. Вот один из них доплыл до биремы и врезался в неё до половины пробив её борт ему в голову тут же было выпущено ядро размозжившее череп но дело было сделано бирема начала тонуть. Ещё один левиафан врезался в гружённую каравеллу она содрогнулась но выдержала. Дружные залпы Илиона достаточно далеко отогнали тварей Лароса эта битва была практически выиграна.

- Надвигается буря, - хмуро сказал хмурый капитан глядя на хмурое небо.

Казалось бой заканчивался.

Глава 4 бегство

Полыхал на половину западного неба густой багровый закат. Его сочные малиновые краски были разлиты в вечернем море. Солнце уже больше чем на половину скрылось в океане.

- Я же говорил что Хел-Дум возьмут ещё до заката, - тихо сказал Йо.

- Я слышал рассказы что в старые добрые времена таких как ты предсказателей забивали камнями за такие слова, - улыбнулся Рундольф.

- Что то я не пойму. А где шторм обещанный капитаном? – спросил в никуда Талл смотря на удаляющийся к горизонту караван Илиона. Я думаю парни нас грамотно кинули, - добавил он.

- Что кинут я бы мог сказать тебе с самого начала как только комендант сказал держать крепость пока они будут грузиться, - поддержал разговор Ерех. Удивительно не то что нас кинули, а то что старые парусники оставили могли вообще бросить подыхать на острове.

- А на счёт шторма, помоему вон он, - Йо указал на тёмное облако на востоке.

- Что то Ларосовские не нападают. Может отстанут? – с надеждой спросил Ерех.

- Нет просто они не идиоты, - задумчиво глядя вслед флоту Илиона сказал Рундольф. Они понимают что три низко просевшие каравеллы которые охраняются с таким остервенением не могут везти всякую мелочь и что три задрипанных парусника легко идущие по морю не могут везти богатство.

- Может не будт догонять? – спросил приободрённый словами Рундольфа Талл.

- Не знаю я думаю будут, - буркнул подошедший капитан. Ларос обломает зубы об эту флотилию да и скорость у них хорошая. Уйдут. И тогда они отыграются на нас.

- И что нам хана? – поинтересовался Йо.

- Посмотрим шторм нам подсобит глядишь и уйдём, но одно столкновение я думаю нам придётся выдержать, - объяснил капитан.

Талл продолжал наблюдать и вскоре в соответствии со словами капитана снующие туда сюда точки преследователей отстали от флотилии и помчались к парусникам.

- Скоро начнётся! Приготовьтесь к бою! – крикнул Талл.

Те кто остались от его сотки засуетились стали наматывать вороты баллист и заряжать их огромными копьями и гарпунами. Вскоре точки приблизились и можно было чётко различить всадников верхом на дельфинах люди с голубовато-серой вооружённые трезубцами и короткими мечами.

- Водные люди, - прошептал следящий за ними Йо и вытащил катану.

Как только водные подплыли на расстояние выстрела раздался дружный залп из пистолетов и баллист с одного борта Талл не позволил стрелять только из носовой катапульты многие из наступающих попадали остатки нырнули под воду вместе с дельфинами. На мгновение всё замерло солнце зашло за горизонт полыхнул зелёный луч и под водой мелькнули тёмные фигуры. Раздался ещё один но уже безрезультатный залп в воду и из под неё вылетели блестящие алым в закате мокрые тела дельфинов с прижавшимися к ним воинами Лароса. Дельфины перелетели через борт и упали на палубу с них тут же спрыгивали водные загорелся бой. Дельфины скатывались назад в море. Перед самым носом у Талла выскочил один из дельфинов едва не сшибив его с ног Талла спасло то что он заранее вытащил меч и чисто автоматически подставил его на встречу водному тот повис на нём посмотрел на распоровший его грудь клинок и умер. Дельфин покатился к краю палубы Талл дал ему пинка:

- Тупое животное, - следующее что он увидел заставило его замолчать.

На корабль поднимая барашки волн неслась рыба-меч почти семи метров в длину явно намереваясь пробить обшивку. Она неслась почти у самой поверхности. Талл направил на неё баллисту и выстрелил гарпун пробил её на сквозь она слабо ткнулась в обшивку и замерла а от неё во все стороны расплылась алая кровь. Талл стал лихорадочно перезаряжать баллисту. Снова раздалось мокрое шлёпанье и на палубу свалились ещё дельфин со всадником. И тот с ходу ринулся на Талла намереваясь рубануть его коротенькой сабелькой. Талл даже не стал скрещивать с ним клинки, а не отпуская ворота баллисты пнул ногой и водный кувыркнулся назад в море. Увы битва не думала заканчиваться на палубу выпрыгивали дельфин за дельфином. Таллу пришлось оторваться от ворота и завязать вполне приличный бой не смотря на превосходство в численности водные не были опасными противниками они был и слабее человека, но Таллу пришлось отступать под напором в конце концов он был вынужден призвать магмового волка тот быстро справился с водными и даже разорвал не успевшего укатиться дельфина. Всё бы хорошо да только палуба под массивным телом волка задымилась каждый раз переступая волк оставлял глубокие выжженные следы над которыми вился лёгкий дымок. Магмовый волк прыгнул на нижнюю палубу и вклинился в толпу водных нанося им повреждение уже самим своим присутствием такой сильный был от него жар. Некоторые из воинов едва не напали на магмового волка приняв его за новую напасть, но Йо остановил их объясняя что это их союзник. Талл не теряя времени начал вновь крутить ворот и с напрягом положил гарпун. Как раз вовремя на них плыла акула увы она была слишком близко Талл увидел как она вылетает из воды и несётся на него в этот момент он спустил ворот гарпун вклинился ей в пасть выйдя окровавленным наконечником из её затылка. Удар гарпуна не сбил акулу зато приостановил её движение и она вместо того чтобы сомкнуть свои челюсти на Талле и баллисте впилась зубами в нос «Меча Империи» став своеобразным украшением. Хоть акула и умерла её челюсти продолжали смыкаться на носу судна.

- Убери на хер свою собаку! – орал Йо. Она весь парусник сожжёт.

Талл посмотрел на палубу где Йо прыгал вокруг сидевшего магмового волка вокруг того и впрямь уже поднимался не просто дымок а и впрямь вились языки пламени и это на сырой то палубе! Талл и впрямь поспешил и отпустил волка тот потянувшись шагнул обрато в своё место полное огня и один из матросов залил то место где сидел волк водой из ведра.

- Почему они перестали нападать? – спросил Йо. Испугались магмового волка?

- Нет. Шторм, - напомнил Талл.

И впрямь небо потемнело дело было не втом что наступал вечер. Сильно подул ветер вдали грохотал гром сверкали молнии буря приближалась.

- Мы переживём ей? – обеспокоено спросил Рундольф вцепившись в свой посох будто он мог спасти его в случае крушения корабля.

- Почему бы и нет, – сказал в ответ капитан. Это не первый шторм который застал меня в море меня только удивляет то что ветер дует с юго-востока в это время года ветры обычно дуют с другой стороны, но чего только не случится в море. Море это переменчивая стихия заметил капитан.

- Посмотрите мы отстаём от других парусников, - заметил Ерех.

- Да наше судно чуть менее скоростное чем другие, - объяснил капитан.

- Они нас подождут? – скорее утвердительно чем вопросительно сказал Ерех.

- Нет. Я бы не стал. Вдруг у нас пробоина, а сбилжаться во время шторма самоубийство для обоих кораблей.

- Ничего чуь отстанем потом догоним, - сказал Талл.

- Да если не утонем, - заметил Рундольф.

Капитан судя по всему хотел что то возмущённо сказать, но тут корабль содрогнулся от налетевшего на него шквального ветра. Капитан да и все кто находился на палубе не ожидали его и полетели кто куда. Капитан вообще слетел с мостика и врезался в мачту стоило ему только начать подниматься на ноги как корабль подняла и швырнула огромная волна.

- Спустить паруса! – заорал капитан поднимаясь спалубы.

Матросы полезли по реям на верх легионеры бросились им помогать не очень умело. Таллу ничего не оставалось как тупо наблюдать за суетой охватившей «Меч Империи» он ничем не мог помочь. Вскоре парусник оказался со спущенными парусами корабль приготовился к шторму и шторм не преминул ударить со всей мощью. Парусник содрогнулся от атакующих его волн и порывов ветра.

- Не простая буря, - прокричал капитан.

- Почему? - Талл схватился за окружающие мостик перила чтобы не упасть.

- Посмотри! – капитан махнул головой на быстро удаляющиеся парусники. Уже в четырёх километрах шторм не так силён. Их болтает раза в два меньше чем нас и нас ветер несёт всё дальше и дальше на запад.

- И что? – Талл стал лихорадочно вспоминать карту, но ничего на ум ни шло.

- Если нас прогонит черз сумрачный архипелаг то мы скорее всего наткнёмся на рифы.

- А если не наткнёмся? – спросил Талл.

- Тогда выйдем Полночное море, а там… - многозначно сказал капитан.

- Там же ничего нет! – вдруг вспомнил Талл.

- Почти ничего нет, - поправил его капитан. Там находится… - в этот момент в мачту ударила молния и та с грохотом упала задавив двух матросов. Отрубите её! – закричал капитан.

Талл спрыгнул с мостика чтобы начать рубить державшую мачту перемычку из дерева. Мачта погрузившись в море накренила парусник. Талл подпрыгнул к мачте забрав у мёртвого матроса топор начал рубить перемычку в несколько ударов он её перерубил и мачта с шумом упала заборт подняв тучу брызг. Талл повернулся к мостику что бы обратиться к капитану как раз вовремя что бы увидеть как в рулевое колесо ударила молния и расщепляя руль. Корабль содрогнулся Талл выругался и уцtпился за борт.

- Как ещё можно управлять кораблём! – крикнул он.

- Никак! – поведал пролетавший мимо Йо и врезался в дверь.

- Мы погибнем утонем! – орал Рундольф.

- У коротышки истерика дайте ему пощёчину, - заржал Йо поднимаясь с палубы.

Мимо проносились острова сумрачного архипелага надвигались рифы.

- Ерех подними волну что бы она пронесла нас над рифами! – крикнул Талл.

- Я тёмный а не водный маг. Поэтому вручную не смогу, а посоха у меня нет.

- Рундольф отдай ему эту палку может поможет.

Рундольф прекратил причитать и полез за волшебной палочкой Келбора вытащив её кинул Ереху тот достаточно ловко поймал её.

- Сразу надо было давать идиоты, - довольным голосом сказал он. Так попробуем.

Он поводил палочкой туда сюда будто дерижируя оркестром и начал плести заклинание не подавляя а как бы помогая буре. Корабль подняла волна и начала переносить над рифами вот только волны не хватило и «Меч Империи» начал падать на рифы. Вспыхнула руна Тоон-Дум она обвалакивала корабль и он заскрежетал по рифам точнее меж рифами и кораблём полыхала золотое руническое сияние. Корабль упал в воду погрузившись почти до палубы подскочил и влетел дном на торчащий перед ним шип рифа. Руна вспыхнула и погасла, но перед своим исчезновением она снесла верхушку рифа защитив парусник.

- Вот так мы их! – победно закричал Йо.

Корабль вырвался на просторы моря за пределами сумрачного архипелага пройдя его буквально за три часа. «Меч Империи» зашвырнуло в глубь полночного моря шторм начал стихать так же неожиданно как и начался в небе давно уже горели звёзды несмотря на то что буря утихла ветер дул ещё довольно сильно.

- Надо бы руль починить, - предложил Талл матросам подумав он решил взять на себя обязанности мёртвого капитана. Сколько это займёт времени? – спросил он у боцмана.

- Не знаю точно зависит от повреждений, но не думаю что больше дня, - ответил тот и отошёл.

Талл подошёл к носовой баллисте перед ней всё ещё судорожно вцепившись в нос судна висела акула несмотря на шторм она не разжала предсмертной хватки.

- Мощная тварюга, - констатировал Йо похлопав акулу по морде.

- Как они выращивать их научились я об таком даже не слышал, - задумчиво теребя подбородок сказал Ерех.

- Как то да научились. Впрочем я слышал что во время Великой войны животные тоже использовались. Но после Первой магической эти знания были утеряны да и не нужны они особо были, - заметил Талл.

- Ты то откуда знаешь? – засмеялся Йо. То же мне эрудит вояка.

- Я между прочим читать умею, - сообщил Талл. И даже три раза в библиотеке был.

- Целых три раза! – насмешливо сказал Йо.

- На Анаре хорошая библиотека, - защитился Талл.

- Хорошая но не для легионеров, - заметил Ерех.

- Какая бы там ни была библиотека главное то что такие твари не появлялись уже больше тысячелетия, - сказал Талл размыкая клинком челюсти мёртвой акулы они ни как не поддавались.

Ерех крутил палочку то так то эдак. Рундольф с улыбкой следил за ним.

- Что нравится? - довольный спросил он.

- Нравится то нравится, - рассеяно сказал Ерех. Да только я больше к жезлам и посохам привык не моё это, - и помахал в воздухе палочкой.

- Ни чего себе не привык у какого то мага третьего ранга палочка самого архимастера! – возмутился Рундольф.

- Я думаю уже не третьего, а уровня мастера, - довольно сказал Ерех.

Его слова и впрямь произвели эффект не каждый день бывает такое чтоб маг скакал через ступень или две.

- Если ты стал мастером магии то… - начал было Рундольф, но его прервал Ерех.

- Если даже я стал этого уровня, то мне нужно узнать заклинания того же уровня сложности, а сейчас я могу произнести старые заклинания но теперь они будут мощнее и только.

- А как ты повысил уровень? Тем что убил архимастера? – поинтересовался Талл разрезая мышцы челюстей акулы и отталкивая её.

Акула упала за борт подняв тучу брызг.

- И этим тоже, - кивнул Ерех. Но убийство Келбора не дало многого тут больше сработало то что я выложился по полной, да и природный талант, - скромно добавил он.

- Природный талант, - насмешливо повторил Йо. Я думаю манна тоже немного помогла.

- Конечно без неё я бы наверно так бы и остался слабачком. Так что главное в самом человеке. А то подумайте многоли осталось бы в мире магов если можно было бы увеличить уровень убивая другого. Несколько ушлых ребят поубивали бы всех неофитов и стали бы какими-нибудь сверх магами. Приёмы с питьём манны помогают но не делают сильнее просто становишься энергичнее можешь дольше колдовать.

- Причём тут колдовать ты же не колдун а маг, - заметил Йо.

- Каждый маг это впервую очередь колдун, - опять повторил Рундольф.

- Ааа, - протянул Йо.

- Помнишь под конец битвы я уже не произносил заклинания, а просто бил силой.

- Да да ты ещё сказал что больше не знаешь заклятий, - сказал Талл.

- Вот именно, - объявил Ерех. Я откровенно говоря не знаю как я сумел пробить защиту Келбора. На верно как то нашёл не предусмотренную лазейку… У меня из головы выбило что же там произошло. Я смутно помню холод ещё что то. Кстати а что произошло? А то у нас совсем не было времени поговорить на острове.

- Ну не так уж и много, - прокашлевшись начал рассказывать Талл. После этого как его коллапса и удара метеоритом началось колдунство. Ты начал бить ледяной бурей да так что чуть ли не с пол дома глыбы пролетали там до сих пор на поле всё во льду.

- Постой, - остановил стала Ерех нахмурившись. Я же тёмный маг какой такой ледяной шторм?

- Может ты стихийный просто учившийся на тёмного, - нашёлся Рундольф. Ведь ты же сам говорил что твой отец маг тьмы вот может под его влиянием ты тоже стал тёмным хотя у тебя был талант к магии элементов допустим воды. Да воды ведь ты не плохо направил волну чтобы направить корабль, - обрадовано заметил Рундольф.

- Нет быть такого не может. В детстве я очень хотел стать магом огня и хоть батя был против пробовал поступить в ученики к пироманту, вот откуда я заклятья огня знаю. У меня не получилось тогда я попробовал вообще все стихии. Не получилось, - задумчиво сказал Ерех.

- Точно, - обрадовано вспомнил Йо. Ведь кроме ледяного шторма там ещё какойто серый клубок мечей и всякой фигни был. Может ты стихийный и тёмный маг вместе?

- Ну про такое я слышал, про общих магов они владеют несколькими стихиями но не на высшем уровне. Может я такой? – заметно оживляясь сказал Ерех. Что там дальше было.

- Ну ты бил, бил, - стал вспоминать Талл. И бил, и бил, а потом бац и сломал посох Келбору.

- Вот это да, - прошептал Ерех. Это уже слишком будь я даже архимагистром магии я бы не смог сломать посох архимастеру. Для этого надо превосходить минимум в два раза, а это уровень властелина магии, а их не так уж много даже на Эе.

- Ну значит ты силён, - восхищённо сказал Талл покачивая головой.

- Да нет это не я у меня бы не получилось мой максимальный уровень это наверно архимаг и то вряд ли. Если я буду не щадно работать то стану архимагом годам эдак к сорока.

- Ты себя недооцениваешь, - сказал Йо. Ты же с третьего на мастера прыгнул. Глядишь ещё кого-нибудь убьёшь и уже архимаг, а там и до властелина магии не далеко. Вот видишь пообщаешься с нами и научишься чему захочешь.

- Да если бы я был потенциально не властелином а каким нибудь великим магом это бы и то не позволило бы мне сломать посох Келбора. Хоть бы потому, - прервал он готового возразить Йо, - что я ещё только потенциальный а не уже великий маг до него нужно учиться и совершенствоваться.

- Рей Алый в двенадцать убил на дуэли пиромастера магии, - начал Талл.

- Да но это исключение которое подтверждает правило, - не довольно отмахнулся Ерех. Поймите даже Рей не ломал посохи, да и вообще он чувствовал что он могучий маг говорил что ощущает биение силы.

- Ладно тогда как же сломался посох Келбора? – спросил Талл.

Ерех замолчал задумавшись и помахивая палочкой, а потом всё же ответил:

- Наверно он сам же и сломал его или, - он прервал готового возмутиться Йо, - вмешалась какаято сила и сокрушила его. Мне не даёт покоя эта ледяная буря.

- Сам он не мог сломать посох, даже если бы захотел сил бы не хватило разве что руками…

- Нет он не так уж силён, - задумчиво сказал Рундольф.

- А браслет силы?! Вдруг он его использовал? – спросил Йо.

- Возможно надо остановиться на версии что он самоубийца заключил Талл.

- Да и не пофигу ли как и почему был сломан посох? Главное что сломан в подходящий для нас момент, - заключил Йо. Что меня интересует так это то почему ты считаешь что до архимага тебе дорасти можно только к сорока годам даже достижения мастера и почему бы ты не стал мастером без манны если это не какой нибудь магический секрет.

- Да нет, - Ерех уселся на одну из крепёжных балок баллисты задумчиво почесал голову палочкой из неё вылетел яркий сноп искр. Понимаешь, - начал он обращаясь к Йо, - когда маг выходит на новый предел силы ты как бы рывком расширяешь мощь чакр. Постепенные тренировки в искусстве увеличивают резервы мощи так же обостряется интеллект становишься как бы харизматичней и хм… даже мудрее. Но эти качества в первую очередь нужны для цикличной магии, но для роста, я имею для внутреннего роста, - пояснил Ерех, - нужен скачок в силе. Тут бы подошла аналогия с детством в детстве весишь всего ничего и легко шагаешь, повзрослев масса тела увеличивается но шаг примерно остаётся прежним и возможно даже быстрее. Так вот когда я сразился с Келбором мои внутренние резервы были полностью выжжены заодно я повысил свои магические способности это как мышцы нужно потратить кучу сил что бы они выросли, но если при этом не питаться то мышцы не станут больше и мощней, а даже уменьшатся. Если маг в естественных условиях не может быстро восполнить силу потому что поглощается из внешнего мира она очень медленно то его хм… магические мышцы без притока сил скукоживаются…

- То есть если бы мы не дали тебе манны то ты бы скукожился?

- Да, - сухо ответил Ерех.

- Почему все маги не таскают с собой по бутылке манны на всякий случай? - спросил Йо.

- Дорого, да и уровень у мага повышается обычно не такими скачками, а после долгой и упорной работы над собой. Да и в целом манна имеет скорее наркотический чем вспомогательный эффект то что она обогащает кундалини общеизвестный факт но лучше обходится без неё. Так что то что произошло со мной это исключение из правил, - довольно сказал Ерех.

Все помолчали Талл разглядывал горизонт тут он вспомнил и сказал Рундольфу:

- Слушай Рундольф заклинатель Келбора он у тебя? Отдай его Ереху.

Рундольф хлопнул себя по лбу и достал из походного мешка томик заклинаний архимастера и протянул его удивлённо смотрящему на него Ереху тот автоматически взял его.

- Совсем забыл об этой книге, - смущённо сказал Рундольф.

- Что это… - Ерех прочитал. Заклинатель Келбора, ничего себе! Заклинатель архимастера это интересно, - Ерех вцепившись в книгу пошёл вдоль борта одновременно открывая томик тут же с воплем отдёрнул руку махая ей в воздухе. Во блин что нельзя было предупредить что здесь защитный знак.

- Да я думал ты сам увидишь и снимешь у меня то времени снимать особо не было.

Ерех уселся на край баллисты и ругаясь под нос начал читать заклинатель.

- Эти монстры никак мне не дают покоя. Откуда Ларос добыл их? – задумчиво потёр подбородок Талл. Я слышал что они вели разработки в этом направлении но что бы они достигли таких успехов это удивительно. Такое ощущение что они откопали что-то в древних захоронениях и использовали.

Рундольф прокашлялся погладил бороду и посмотрев на друзей начал говорить.

- Помните нашу встречу в лесу на острове, - начал он.

- Конечно помним это было то три дня назад, - сказал Талл.

- Да, - начал Рундольф. Тогда мы собрались на поляне и честно без секретов договорились рассказать о себе всё…

- Нет мы не договаривались, - засмеялся Талл. Это ты что то махал кулаком и орал что мы должны честно всё рассказать. А я просто промолчал не стал с тобой соглашаться.

- И что ты не всё рассказал? – удивился Рундольф.

- Нет почему же всё рассказал, - задумчиво сказал Талл. Просто на тот момент сам понимаешь, какой то гном бьёт кулаком в землю и орёт что я должен всё рассказать. Что я должен упасть на колени разрыдаться и открыть душу не известно кому, но всё сложилось так что я на самом деле всё рассказал и я чувствую, что ты хочешь сказать что вы не всё рассказали.

- Да, - со вздохом сказал Рундольф. Мы не всё рассказали.

- И что же вы утаили? – спросил Йо.

- Мы были не просто семёркой боевых гномов. Мы были искателями артефактов и грабителями гробниц.

- И долго промышлял гном-грабитель? – насмешливо сказал Ерех.

- Сорок девять лет, - степенно сказал Рундольф.

- Поразительно я в те времена ещё на свет не появился, - удивился Талл.

- Наша семёрка самая старая на всём юге. Её состав менялся несколько раз одними и теми же членами всегда оставались лишь я да Рудольф.

- Очень интересно, но зачем ты это рассказываешь. Хочешь что бы мы стали искателями артефактов, но нас не семеро да и план действий у нас другой мы собрались убить мать тьмы и отомстить за род Талла и всё такое помнишь или уже забыл? – спросил Йо.

- Нет, - яростно махнул головой Рундольф. Я это к тому что бы между нами не было недоговорённости. Мы говорили о монстрах Лароса одного даже имеем рядом, - и он ткнул кулаком под рёбра Йо.

- Я не монстр а чудовище, - засмеялся Йо.

- Ну вот, - продолжил Рундольф. Вы удивлялись как Ларос достиг таких высот в манипуляциях с живыми организмами. Я думаю мы приложили к этому руку.

Все остолбенели с интересом разглядывая гномов. Наконец молчание нарушил Талл:

- Только не говори мне что ты генный инженер.

- Блин нет! –сказал Рундольф. Я расхититель гробниц и несколько лет назад мы выполняли задание одного эльфа из Лароса плыли вместе с экспедицией на юго-запад в район сияющих островов. Вместе с нами плыла большая группа эльфов там на одном из островов мы стали исследовать древнее захоронение целый подземный город. Больше двух третей экспедиции, почти вся моя семёрка погибли в ловушках и от странной болезни. Внутри мы обнаружили много удивительных древних артефактов чаны из необычайно твёрдого стекла груды скелетов странных тварей. Ничего ценного в этом захоронении не было, но нам заплатили огромную сумму эльфы были довольны, - тут Рундольфа неожиданно прервал Рудольф заговоривший впервые за несколько часов.

- Там был один учёный эльф ижор я непомню как он называл себя на острове, но лицо я запомнил эльф был далеко не мелкой сошкой. Я не давно узнал его, - все поражённо молчали наконец не выдержал Йо.

- Не ужели это тот что сел на корабль с Телуром? Чтож ты не сказал что он опасен.

- Не говорил потому что мой брат тогда ещё не рассказал свою историю да и вы все были за него, - глухо сказал Рудольф.

- Может вы ошиблись, - заметил Талл. Если вы работали на правительство Лароса, то тогда бы вас убил чтоб не распространять секрет ведь та экспедиция судя по всему была секретной.

- Я тоже так думал, - кивнул Рундольф косматой головой. Нас спасло то что на обратном пути на наш корабль напали пираты с Юшхаса куча гоблинов на трёх галерах. На том корабле не было артефактов это был обычный рейд за припасами поэтому и охраны особой не было и всех перебили я же сумел договориться с вождём гоблинов. Помог им залечить некоторых и нас взяли в команду. Пришлось даже один раз сражаться с торговым кораблём так что мы ещё и немного пираты. После сражения нам стали доверять и мы сбежали, - закончил Рундольф.

- Сколько лет прошлос тех пор? – спросил Талл.

- Пятнадцать лет, - посчитав сказал Рундольф.

- Да за это время можно было достаточно развиться чтобы научиться управлять чужой плотью и создаваь монстров подобных тому что мы видели, - заметил Талл.

Опять повисло тягостное молчание каждый думал о своём. Вновь разговор начал Йо:

- Слушай Ерех а что это за магия которой вы пользовались?

- В смысле? – спросил прервавшийся от чтения Ерех.

- Ну нам рассказывали про виды магии волшебства, чар, колдовства но там ничего не говоорилось про ходячих мертвецов.

- Ну это тёмная магия, - объяснил Ерех и уткнулся в книжку.

- Тёмная магия – это магия связанная с тьмой всякие там теневые завесы теневые удушья пространственные штучки, - рассудительно сказал Рундольф.

- Это не давнее изобретение. Геил Бледный( Геил Бледный-1170 маг тьмы повторно открывший школу некромантии) несколько лет назад открыл новое направление в магии тьмы или открыл уже давно утерянное. Некромантия так он её назвал даже открыл свою школу где то на севере, - махнул рукой Ерех.

- Некромантия так это же работа с нежитью, а нежить и так достаточно распространена, - задумчиво сказал Талл.

- Нет, - покачал головой Рундольф. Нежить это обычно то что осталось от старых времён до последних битв я вообще не слышал что в наше время маги могут целенаправленно поднимать мёртвых. Бывали конечно случаи когда какой-нибудь маг случайно поднимет нежить, но что бы открыть школу вот это что то новенькое.

- Что в мире творится, - развёл руками Талл. Монстры Лароса какието некроманты щас дождёмся того древние боги откуда-нибудь вылезут.

- Да вперемешку с титанами и ещё какими-нибудь тварями, - добавил Йо.

- Слушайте а куда мы плывём? – спросил Рундольф вглядываясь вперёд.

- Я думаю… хрен его знает куда. Руля то нет.

- Я знаю что руля нет, но что лежит за сумрачным архипелагом?

- Полночное море, - терпеливо сказал Йо.

- Нет я имею ввиду то что нас кто-то очень хотел потопить. Протащил через архипелаг и мы уцелили то чудом.

- Да чудом да и я ещё помог скромно заметил Ерех.

- Так вот нас гнало гнало а теперь вдруг отпустило к чему бы это?

- К тому что если нас и впрямь целенаправленно вели то у того кто вёл силы тоже не бесконечны, - сказал довольный Йо.

- А зачем он нас гнал сюда? – опять спросил Рундольф.

- Что бы убить, - как маленькому объяснил Йо. Слушай не ломай комедию если что то знаешь то говори если нет то молчи.

- Хорошо, - начал Рундольф. Сейчас если даже мы починим руль нам не вернуться во внутренний океан.

- Почему?! – хором спросили все.

- Ларос начал завоёвывать сумрачный архипелаг и теперь там сосредоточен его флот. Кроме того он подобрался к Империи тени и теперь она обязана выдвинуть свой флот чтоб прикрыться от неожиданного нападения если оно последует.

- А почему оно должно последовать, - удивился Йо.

- Илион владел архипелагом бог весть сколько лет а теперь…

- Где Илион, а где Ларос. Илион если бы хотел начать войну то перекидывал бы войска через весь Внутренний океан эти приготовления не остались бы не замеченными. А теперь архипелагом владеет Ларос он совсем под боком и ему ничего не стоит при благоприятных условиях за две три недели перебросить легион на побережье Империи тени. Так что теперь что бы проплыть через сумрачное море нужно быть не видимым да и это не поможет, - безнадёжно махнул рукой Рундольф, - всё равно почуют.

- Ты хочешь сказать что этот некто, - Йо помахал рукой над собой. Завёл нас сюда что бы мы с голоду перемёрли?

- Нет не перемрём. Тут есть остров Аламадар резиденция великого архимага прошлого Гелла.

- Если мне не изменяет память ей уже больше тысячелетия, - удивился Ерех.

- Да, но там нет сокровищ да и остров не большой.

- Слушай а почему её не разграбили гробница не так уж и далеко?

- Точно не знаю возможно потому что после того как его похоронили в резиденции во дворце остров закляли и кроме того там живёт семейство гоубых драконов. Гелл любил драконов и море и держал их у себя.

- Ого ручные драконы, - удивился Йо. Опасные твари не даром же высшие драконы заключены на проклятом континенте.

- Да но эти простые голубые что не отменяет их опасности.

- Не говори что за это тысячелетие не смогли грабануть резиденцую. Если захотеть то за это время её можно раз сорок ограбить.

- Что б ограбить эту уже не резиденцую а гробницу нужна чуть ли не когорта в купе с поддержкой десятка магов уровня магистров и это только что бы убить драконов, а уж ловушки, - Рундольф вздохнул. Я мечтал ограбить гробницу Гелла.

- На кой ляд нам гробница нам до Анара добраться надо, - недовольно начал Талл.

- Вот тут всё связано, - улыбнулся Рундольф поигрывая бородой. Подумай это была резиденция во время Великой войны.

- Когда наши уже теснили нелюдь по всем фронтам , извините Рун, Руд, - обернулся к братьям Талл.

- Да но ведь он управлял театром военных действий и отдыхал здесь как же он успевал добираться?

- На ковре самолёте, - раздражённо ответил Йо. Или вообще на драконах если их так любил.

- Слишком медленно, - прохрипел от напряжения Рундольф. Он использовал другое портал!

- Портал? Один человек создал для своего пользования портал?

- Почему бы и нет? Он ведь не просто великий архимаг но и предводитель всех магов Неведара на тот момент. Вспомните золотой век сколько было создано великих порталов для общего пользования.

- Двенадцать, - хором сказали Ерех и Йо.

- И все до сих пор ещё действуют, - заметил Рундольф.

- Но только раз в луну на день, - скорчил рожу Ерех.

- А порталом Гелла не пользовались уже тысячелетия он нас запросто перекинет…

- К едренефене может он на «сожжённый» настроен. А? – сказал Талл. Или ещё куда похуже.

- Ну портал я смогу настроить, - важно сказал вставший Ерех захлопнув книгу. В конце концов маг я или не маг.

- К тому же, - добавил Рундольф. Скорее всего портал рассчитан на переброску корабля.

- Система порталов едина для всего Неведара я читал работы Жамира Неудачника( Жамир «Неудачнк» маг ветра 344-435 пытался восстановить искуство создания порталов потратил много денег но так ничего не добился) он обнаружил что они едины хоть ничего и не смог сделать.

- Ты используешь объяснения того кто ни чего не понимает в порталах?! Теперь у меня появилась надежда что это дело достигнет успеха, - заметил Талл.

- А другого пути у нас нет, - со вздохом сказал Рундольф. Мы тихо прокрадёмся на остров пролезем во дворец и попытаемся найти то чем включается портал так же тихо выйдем и на корабле войдём в него. И не будем грабить ни сокровищницу Гелла она наверняка запечатана заклятиями ни пытаться убить драконов.

- К стати там наверняка есть какое-нибудь магическое оружие, - заметил Йо. Хоть у меня и прекрасная катана, - он вытащил и погладил клинок. Но мне нужен ещё один меч, тот что дал Талл не очень. Этот посеребрённый я бы сменил на что-нибудь помощнее.

- Да мне бы посох надо бы, - заметил Ерех. Да и библиотека великого архимага должна соответствовать.

- Щас блин начнётся, - вздохнул Талл. Этому то тому сё. И не надо на меня так смотреть, добудем вам шмотки.

- К стати хотел посмотреть ещё на острове да забыл. Покажи пожалуйста катану? – попросил Рундольф, Йо нехотя протянул меч. Прекрасная ковка, - зацокал языком Рундольф. Но железо не гномье. Ага как же ты ту балку… Понятно, - сказал Рундольф. Этот меч выкован Акирой Темнолицым. Это мастер с островной империи, - пояснил он. Он хорош тем что тут соединены секреты гномов и людей руны на мече и моя руна вошли в синергию и поэтому ты так легко разрубил балку.

- Ничего себе легко. Возмущённо помотав изувеченными руками. – Возмутился Йо.

В этот момент к компании подошёл боцман:

- Руль починен куда скажете брать курс на восток?

- Нет на запад я покажу куда на карте, - сказал Рундольф отходя с боцманом.

- Что меня удивляет так это то что во время войны Гелл как то умудрялся еще и жить в резиденции как то это не вяжется с образом борца против нелюди. – Подождав пока уйдут два брата сказал Талл.

- А с великой войной вообще много чего не ясно. Возможно и даже скорее всего обвинения Ирлокингеля в том что он тайно помогал нашим предкам весьма основательны. В конце концов накормить несколько миллиардов людей обеспечить их оружием, транспортом, в конце концов обучить зачаткам магии. Всё это не за день и не на голом месте делается. – Поведал Ерех

- Если тебе так тяжело давались заклинания, то это не значит что предки были такими же тугодумами. – Вступился за людей прошлого Йо.

- Иди ты в жопу, оборванец.- Очень конструктивно продолжил спор Ерех. Явно обиженный что его умозаключения так бесславно оборвали.

- Ладно парни я чувствую что скоро у нас будет тяжёлое время так что давайте ка спать. – Чувствуя что ни к чему хорошему словесная перепалка не приведёт сказал Талл.

Глава 5 резиденция

Талл пробудился и открывая глаз он напряг память и начал вспоминать где он находится. После недолгих раздумий он вспомнил. Лежал он в кубрике «Меча Империи» парусника Илиона и двигались они к Аламадару острову и резиденции Гелла древнего мага. Шёл уже третий день плавания им предстояло плыть до вечера примерно так определил расстояние Рундольф. «Им повезло» что шторм первого дня протащил их чуть ли не на триста километров в нужную сторону. Талл потянулся и встал оглядываясь по сторонам в кубрике никого кроме него не было, так и должно было быть. Талл взял себе каюту боцмана а боцман переехал в каюту капитана все остатки сотни Талла поддержали стремление команды плыть к Аламадару или просто никто не хотел в открытую показывать своё недовольство. Даже боцман хоть и хмурился по началу на то что им придётся плыть на запад, но после объяснений Ереха согласился на плавание хотя как признался Ерех скорее всего ново испечённый капитан повёлся на сокровища обещанные ему.

Солнце недавно перевалило полуденную черту Талл удивился самому себе что он стал таким соней. На борту царило лёгкое оживление сновали туда сюда матросы лениво прохаживались солдаты приветствующие Талла. Талл направился к капитанскому мостику и увидел что все встали до него. Тут сидели два брата гнома Ерех с Йо и боц… хотя уже нет, капитан «Меча Империи». Талл чуть смутился тому что все проснулись раньше него.

- Надо было меня разбудить а уж потом собираться, - пробурчал он приветствуя всех в кубрике кивком.

- Ой ты так сладко спал что я побоялся тебя будить малыш, - захохотал Йо.

- Долго ещё до Алама как там его? - спросил Талл не обращая внимания на Йо.

- Я думаю мы скоро увидим остров, - задумчиво сказал Рундольф прилаживаясь к кружке. Мы едем тьфу ты плывём быстрее чем я предполагал.

- Плавает говно,корабли ходят,- пробасил нравоучительным тоном капитан.

- Помоему мы уже должны были увидеть остров, - вставил Ерех.

- А может на нём иллюзия? – спросил Талл.

Ерех неожиданно вскочил и побежал прочь с мостика остальные чуть помешкав устремились за ним ожидая чего угодно. Но Ерех просто встал на нос судна закрыл глаза и неторопливо размахивал палочкой.

- Ты прав это иллюзия, - сказал Рундольф и сотворил руну Сиушш. Талл ожидал увидеть в образовавшемся перед ним мутном воздушном экране такое же море как впереди, но ошибся перед ним показался берег острова находящийся казалось в нескольких десятках метров от него.

- Мои руны видят сквозь иллюзию, - взволнованно произнёс Рундольф.

- Как рулевому причалить он же ничего не видит? – спросил капитан зачаровано наблюдая за руной Рундольфа.

- Сейчас я её сниму, - отстранённо сказал в никуда Ерех.

Он закатал рукава и поднял руку с жатой в ней волшебной палочкой и начал осторожно разводить руками сплетая заклятия это была и впрямь работа мастера магии. Небо темнело его пронзали сполохи света вспыхивали радужные складки пространство казалось комкалось выгибаясь во все стороны картина моря до горизонта сжималась и продвигалась волнами по ней шла рябь и так же неожиданно потухла и вместо неё проступила картина острова.

- Вот это да! – обрадовался Йо похлопав Ереха по спине. Ты молодец.

Ерех устало вытирая пот смотрел вперёд разглядывая остров.

- Что то он другой, - начал было Талл.

Все посмотрели на картину вызванную Рундольфом очертания и впрямь отличались.

- Ах блин! – Ерех начал вновь плести заклятия срывая иллюзию изображавшую теперь остров.

Остров долго не колыхался как не потел и ни скрипел зубами Ерех. Под конец он сотворил чуть ли не титаническое усилие Талл понял это по выпученным глазам мага и изображение мигнув исчезло уступив место настоящему острову вдалеке и торчащему из моря прямо по курсу рифу.

-Лево руля ! Обходим их, - заорал капитан рулевому.

Но тот и сам увидев их уже выворачивал руль. Парусник начал западать на правый борт люди стали хвататься за выступающие надстройки парусника чтобы не упасть. Не смотря на усилия рулевого корабль всё же оцарапал борт о риф. Когда все всё же немного успокоились Талл стал осматривать воду перед островом повсюду из неё торчали рифы.

- Помоему тут не проплыть, - заключил он.

- Нет можно, но только на лодке или если корабль вёсельный уж слишком резкие повороты в этом коридоре рифов, - заключил подошедший Йо.

Талл пригляделся к воде и рифам и вскоре и впрямь заметил меж рифами проход петляющий то туда то сюда.

- Надо попробовать, - сказал Талл. Пусть Ерех попробует направить ветер.

- Точно ведь ты же маг, - обрадовался Йо. Давай же покажи класс. Я слышал что управлять лёгким ветерком могут воздушные маги уже на третьем ранге.

- Даже на пятом но только порывами ветра. Но только одна проблема я не воздушный маг! – заорал Ерех.

- Водой управлял так что и ветром сможешь, - серьёзно сказал Рундольф. Поверь мне за свои сто сорок восемь лет я повидал магов разных уровней разных стихий видал я и всеобщих и ты один из них. Попробуй, - закончил он похлопав Ереха по руке (до плеча он не дотягивался).

- Что мне колдовство использовать? Я же заклятья ветра не знаю.

- Нет колдовство я думаю использовать нельзя, - сказал Талл. Ведь это остров магов если ты используешьмагию то ничего не случится в те счастливые времена маги не шли против магов а вот волшебники-колдуны с чародеями запросто могли напасть.

- Да Ерех попробуй ветер, вспоминай всё что учил когда пробовал другие кроме тьмы заклятия, - подбодрил тёмного Рундольф.

Ерех не долго сомневался в конце концов он уж слишком верил всебя не даром же он пошёл в армию Келбора, он поднял руку с палочкой едва держа её за кончик пальцами и легко помахивая кончиком стал оставлять розоватые сполохи в воздухе. Вокруг корабля засвистел ветер покачивая его и завиваясь небольшими вихрями рядом с кораблём.

- Вперед, - хрипло прошептал Ерех не открывая глаз.

Ветер наполнил паруса и повёл корабль вперёд. «Меч Империи» взбугрил поверхность воды рулевой помогал как мог. Корабль развернулся куда надо, но главную работу всё же делал ветер. Начинавший дуть в нужном направлении буквально тормозивший корабль и поворачивавший на девяносто градусов где надо. Парусник легко скользил меж рифов как дикий кот пробирающийся сквозь тростник. У Талла создалось впечатление что корабль ожил и движется уже по своей воле. Вот рифы кончились и они выплыли к оcтрову и смогли рассмотреть его во всей красе. Остров и впрямь был не большой влево и вправо он уходил буквально на несколько километров виден был поросший лесом берег с расстояния не было возможности рассмотреть что за деревья покрывали остров. Не подалёку в воду выступал утёс по форме напоминающий голову дракона с раскрытой пастью.

- Я думаю портал для кораблей в этой пасти, - тут же объявил Йо залезая на перила ограждающие корму и балансируя на одной ноге.

- Слушайте парни, - вдруг хмуро сказал Талл. Что-то уж всё слишком легко прошло не похоже на гробницу великого мага вошли как к себе домой.

- Ни чего себе! Не знаю где ты жил но я к себе домой ни разу не заходил, - возмутился Рундольф. На самом деле конечно двойная иллюзия это сложно но всё же у меня возникает ощёщение что нас как-будто провели сквозь основную защиту острова, - заметил Ерех.

- А кто бы смог вот преодолеть защиту гробницы великого мага?

- Никто из ныне живущих магов не обладает такой силой. Я думаю что даже самый могущественный маг нашего времени Ануоле находящийся на уровне если не ошибаюсь мастера властелина магии едвали смог бы вот так вломиться на Аламадар, - заметил Ерех.

- А может это всё выдумки про сверх защиту и всё такое, - сказал Талл. А кто здесь собственно говоря был? Никто и не знает что здесь такая защита что двойка тройка магов разных стихий легко пройдут её.

- Ну откровенно говоря мы её ещё и не прошли.

- А к стати пора бы и проходить, - потирая руки сказал Талл.

Решили идти только своей командой. Корабль с командой пускай остаётся неподалёку от берега решил Талл. Пред отправкой ещё раз проверили наличие экипировки поругали Йо за то что отдал браслет силы. Но решив что экипировки им хватит друзья взяли с собой немного воды и еды и сев в шлюпку отправились к Аламадару. Когда они высадились на берег и оттащили шлюпку Талл объявил порядок построения первый он затем Йо после маги с Рудольфом.

- А к стати как мы узнаем резиденцию мага? – спросил Йо.

- Я думаю это самая крупная постройка на острове, - объявил Рундольф .

- А драконы?

- Что драконы?

- Они же нас поколупают, - заявил Йо.

- Нет это голубые драконы не такие уж мощные их даже рыцари валят, если повезёт, толпой, одного, неопытного, слабого и лучше раненного, - с каждым новым добавлением Талл всё больше мрачнел.

- Какой они длины?

- Ну сам я не видел, - заобъяснялся Рундольф. Но в драконологии сказано что максимум длины для них около двадцати метров. Но это в старости то есть через тысячу или больше лет.

- Если Гелл любил драконов и растил с яиц то как раз прошло уже больше тысячи лет, - заметил Талл.

- Да если они не свалил с острова. Тут то и есть особо нечего.

- Ну надеюсь нам повезёт, - вздохнул Ерех. Что меня и впрямь интересует так это что здесь ли посох архимага.

- Великого? – поинтересовался Йо.

- Да.

- Нет, - разочаровал Ереха Рундольф. Он сломался во время потопления Анариила если ты не забыл.

- Как раз забыл, - Ерех угрюмо почесал затылок.

- Я думаю что здесь просто склеп сделанный из резиденции и без сокровищ. Тогда как никак шла война и не было времени раскидываться драгоценными вещами, - объявил своё мнение Рундольф.

- А портал? Может устройства его создающие тоже унесли? – спросил Талл.

- Надеюсь что нет, - так же угрюмо пробормотал Ерех. Вообще не должны бы как они назад после похорон отправились?

- Может его вообще не хоронили а просто скинули труп за борт и сэкономили на похоронах, - предложил Йо.

- Вроде не должны как никак великий архимаг верховный маг тех времён, - подумал вслух Талл.

Раздался лёгкий треск команда насторожилась. Сквозь чащу к ним выскочил зелёный дракон совсем маленький не больше шести метров в длину. Он так же неожиданно как и появился атаковал. В сторону команды рвануло облако кислоты но его успела блокировать руна Аллар-старший сотворённая Рундольфом кислота обтекая купол защиты разъела ближайшую траву и кусты. Сиреневый купол защиты ярко блестел в окружающем их полумраке леса по нему волнами ниспадала кислота.

- Слабоват, - сказал довольный Рундольф. Я ждал чего помощней. Не бойтесь купол выдержит.

Ерех явно успокоенный крутанув в воздухе палочкой сотворил заклинание из описанного палочкой круга вылетел кулак тьмы и оставляя за собой конический след мрака медленно таящий в свете дня устремился к дракону. Произошло то чего никто не ожидал кулак врезался в зщитное поле и разбил его. Рундольф согнулся глухо ругаясь сквозь стиснутые зубы. Хорошо что дракон к этому времени прекратил окатывать купо кислотой так что на нём было не много этой дряни друзей окатил лёгкий дождик кислоты все почувствовали жжение в одежде появились дырки на коже вздулись пузыри ожогов. Кулак же разбив купол исчез само нейтрализовавшись.

- Молодец хреномаг, - прошипел Йо скача на одной ноге вторая была сильно обожжена.

- Извините, - прошептал обескураженный Ерех помахивая обожжённой рукой.

Талл увидел что кислота попала на палочку та почернела кусок древесины был выжжен. Дракон придя в себя вновь плюнул кислотной струёй. Ерех выставил руку с палочкой из тьмы собрался щит и струя разбилась хлынув во все стороны вздымаясь кислотным ливнем несчастного Йо опять окатило. Йо прыгая туда сюда и матерясь на чём свет стоит рванул в лес дракон повёл мордой орошая лес за Йо. Листав начала кукожиться и чернеть Йо с той же скоростью что и забежал выскочил в нескольких метрах от дракона перекатился за ним ударила волна кислоты и подкатившись под зелёного ящера рубанул катаной по шее у самого туловища. Шея с головой шлепнулась на землю изгибаясь в конвульсиях как змея. Из тела ещё стоящего на ногах с обрубка упали последние капил и опять попали на Йо тут он разрозился такими проклятиями поминающими дракона что даже Таллу много чего наслушавшегося в кабаках Вольного легиона стало не по себе. Йо в ярости отрубил лапу у туловища дракона тело шлёпнулось вздымая облако пыли он ещё несколько раз рубанул тело ради острастки продолжая ругаться пошёл к Талу и команде.

- Что то не заметно чтобы ты стал мастером разве что руки из жопы стали расти, - язвительно заметил Йо.

Не смотря на его ругательства Талл заметил что Йо почти не пострадал от кислоты несколько несерьёзных ожогов и всё и это несмотря на всё что его обкатило больше всех.

- Ты почти не пострадал так что орёшь? – спросил Талл. И почему?

- Конечно у меня встроенная защита от большинства кислот и щелочей. Не абсолютная конечно но на меня они действуют на много слабее.

- Круто. Слушайте а откуда здесь зелёный дракон я ожидал голубого.

- Я думаю он разводил не только голубых. Голубые были любимыми а остальные просто так. Я надеюсь здесь нет великих драконов а то нам не сдобровать, - словно извиняясь ответил Ерех.

- Что с палочкой будет действовать? – спросил Рундольф разглядывая дымящуюся палочку.

- Ничего всё нормально действует. Её сложно сломать, - ободрительно улыбнулся Ерех поглаживая палочку.

- Ох надеюсь, - сомнительно покачал головой Рундольф.

- Ладно пойдём, а то на этот грохот могут явиться и другие, - обронил Талл.

Они направились дальше вскоре лес перешёл в редколесье и команда вышла к холмам меж которыми вилась заросшая дорога выложенная мраморными плитами по бокам от них росли цветы и трава уже залезающая на мраморные плиты. Рядом лежали массивные блоки какогото полуразрушенного строения у которого осталось только башня с выбитой стеной на уровне второго этажа.

- Давайте пойдём по дороге, - предложил Йо.

- Нет там мы будем слишком заметны, - несогласился Рундольф.

- Кому? Здесь никог нет кроме драконов, - насмешливо сказал Йо. А эти твари нас и так учуют пойдём по дороге.

- На хрен дорогу спалимся и нас тут же покромсают.

- Щас я тебя покромсаю хер бородомордый, - Йо стал злиться.

- Гадёныш да я тебя щас по стенке размажу, - Рундольф тоже начал злиться.

- Размазывалка ещё не выросла чтоб меня размазать.

- Я тебе щас жопу с харей смешаю будешь анусом жрать а харей срать.

Этот оживлённый диалог прервал рёв со спины все обернулись. Со стороны леса к ним нёсся тираннозавр разевая пасть. Ерех эффектно выставил палочку отведя свободную руку назад и с неё сорвалась шипастая серая звезда бешено вращаясь. Вот только полетела она не правильно извернувшись в воздухе вместо того чтобы ударить тираннозавра в грудь она попала ему в ногу оторвав её. Нога отлетела в облаках крови и ошмётках мышыц тираннозавр глухо ревя шлёпнулся на израненную культю и на землю начал извиваться от боли.

- Чтож ты так жестоко лучшеб убил животинушку.

- Я не хотел, - Ерех удивлённо чесал голову. Видимо палочка и впрямь повредилась.

Раздался мощный рык все посмотрели вверх в пролом башни вылез чёрный дракон его чешуя агатово поблескивала в свете солнца выглядел он очень красиво и эффектно по крайней мере эффектней Ереха точно. Команда приготовилась к битве но это оказалось ни к чему. Дракон и не посмотрел в их сторону он смотрел на тираннозавра. Оттолкнувшись лапами спланировал к нему сходу вцепившись в глотку и разрывая тушу начал пожирать его.

- Давайтека пойдём по дороге, - посмотрев на эту сцену решил Талл. А то вдруг не наестся. А по дороге бежать быстрее, да и помоему вывести она должна к резиденции остров то ведь не большой. Когда они отошли за холм и кровавое пиршество которое устроил дракон скрылось из их глаз настроение стало повышаться.

- Рун у тебя есть дети? – спросил Йо.

- Нет со вздохом, - ответил тот. Я же постоянно в разъездах, а для детей нужна семья дом.

- Нет, - твёрдо сказал Йо положив руку на плечо Рундольфу. Просто тебе бабы не дают, побрейся и тебе сразу на шею будут вешаться.

- Чтоб у меня была борода меньше чем у женщины, - возмутился Рундольф. Йо ты не знаешь наших обычаев у нас женщины смотрят на длину бороды по ней определяют. Хм… сам знаешь какой размер.

- Да ну не заливай, - насмешливо сказал Йо. Если такой же как и борода то по земле ещё на пол метра волочился бы.

- Я знаю, - с достоинством сказал Рундольф. Да только девки не знают, - и заржал.

Захохотали все.

- А утебя Ерех есть брат или сестра? – спросил Йо с любопытством.

- У меня есть два брата старший и младший. Старший Геом унаследует имущество отца а младший Войд тоже маг только он как раз всеобщий сейчас даже не знаю где он. Он бросил школу вообразил себя великим магом спутался с шайкой искателей приключений и ушёл из дому хотя задатки у него и впрямь большие, - признался Ерех.

- А ты не боишься что клан кинжала что-нибудь сделает твоей семье ведь ты же выступил против него, - продолжал допытываться Йо.

- Честно говоря не очень, - отмахнулся Ерех. Про меня то они не могут знать. Откуда? Все их воины погибли некому доложить о маге регенте, кроме жителей Думана, и наших доблестных сбежавших союзников.

- Думаешь они не скажут о маге перебежчике и не вспомнят его имя? – спросил Йо. Мой тебе совет как только прибудем на Анар отправляй домой срочное письмо с предупреждением.

- Ладно отправлю хотя врядли мою семью тронут, - спокойно сказал Ерех.

- О это что за нечисть? – спросил указывая на неблоьших двуногих ящеров Талл.

- Это не нечисть, - проговорил Ерех следя за ящерами.

Это были не высокие около трёх метров ящеры покрытые зеленовато –жёлтой чешуёй они шипя выскакивали из-за холмов Талл насчитал уже нескоько дюжин.

- Это уже опасно, - заметил он.

Кроме этих появились небольшие около полутора метров ящеры с яркими кожистыми воротниками.

- По моему нас хотят пожрать, - сообщил Йо.

Раздался выстрел один из ящеров упал перекатываясь по инерции. Талл взглянул на Рудольфа продолжавшего молча перезаряжать мушкет.

- Парни остановите их, - сказал он магам.

Ерех взмахнул палочкой отправив на встречу ящерам рой ярких капель со ртами щёлкающих зубами. Опять он забыл про то что его палочка сломана. И рой описывая в воздухе фигуры подобно движению птиц частично пролетел мимо только некоторые капли с пастями достигли ящеров коснувшись их он иначали рвать рептилий на части. Рундольф тоже не остался не удел он сотворил руну стража из воздуха материализовался состоящий из рун страж гном вооружённый топором наполовину растворённый воздухе. Он начал рубить ящеров на части только ящеры не особо испугались и напали на стража кусая. Маленькие ящеры подоспели к друзьям но не стали вступать в бой ограничились лиш плевками кислоты и мерзким шипением. Йо на которого опять напали первым уворачивался от плевков как мог скача туда сюда он прыжком подскочил к ящеру но тот так же ловко отскочил назад. Йо всёже успел чиркнуть катаной по горлу зверёныша и тот не смотря на малый урон сдох.

Рундольф крикнул:

- Ко мне.

И когда друзья подбежали сотворил огромную сферическую руну золотого цвета Сорфор ящеры остановились смотря на этот сфероподобный объект тут он взоравлся беззвучным взрывом золотого цвета сжигающим и откидывающим ящеров. На остатки ящеров это не подействовало деморализующее они ринулись в атаку так что будто это не их соплеменники только что полегли в количестве дюжины. Талу тоже пришлось доставать свой старый меч и принимать бой. Уклонившись от укуса он косо рубанул шею динозавра и тут же воткнул клинок в окрытую пасть следующего ящера. Небольшой ящер зашипев плюнул кислотой Талл неуспел увернуться плевок попал на ногу расплескавшись о наколенник и стекая на штаны. Талл почувствовал лёгкое жжение в ноге. Но кислота изрыгнутая ящером оказалась не особо то и сильной она не смогла прожечь штаны не то что кожу. Талл выругался и всё же достал гадёныша мечом разрубив ему пасть. Ерех в это время закончил ещё одно заклинание вызвав рой зелёных мух величиной с кулак эти твари накинулись на динозавров воздух наполнился жужжанием. Мухи садились на динозавров и ползали ища щели меж пластинами чешуи находя их они присасывались начиная высасывать кровь ящеры дёргались шипели но мухи были не умолимы. Вскоре все ящеры упали трупами их облепили зелёные шевелящиеся покрывала мух.

- Сильно но мерзко, - заметил Йо.

- Бегите, - сдавленным от напряжения голосом прошептал Ерех.

- Зачем ты же всех завалил? – на понял Талл.

- Я едва их удерживаю чёртова палочка. Бегите! – уже заорал он и первым рванул по дороге.

Команда чуть замешкавшись последовала за ним первым обогнав всех побежал Йо. Талл обернулся на ходу рой мух взвился над трупом ящеров и часть устремилась за ними.

- Какието чёртовы мухи бежать от этих тварей, - Рундольф остановился и развернулся.

В гневе он взмахнул посохом полыхнула ярко белая руна Соте от неё конусом ударила световая волна часть мух упала сожжённой, но часть из них уцелела она распалась на редкие облака мух и обошла их со всех сторон. Одна из мух села на руку Таллу он почувствовал лёгкий укол муха стала раздуваться кровавым шариком он смахнул её.

- Давайте делайте что нибудь, - закричал Йо. Как против них воевать, - он рубанул муху но это конечно же н икчему ни привело.

Мухи стали опускаться на них некоторые впились а некоторые просто ползали. Талл подумал что это конец потомучто любое заклинание направленное ударит и по ним. Ещё у него мелькнула мысль что это глупо умирать от какихто мух пусть и магических которые в добавок должны были помочь им а не убивать их. Но Ерех всё же сотворил заклинание. Повеял ветер и меж мечущимися друзьями появился вихрь всех мух сорвал сильный порыв ветра вот только Талла с друзьями тоже потащило к вихрю.

- Молодец вырубай а то меня тоже засосёт, - проорал Талл.

- Не могу я опят использовал палочку и он опять вышел из под контроля.

Талл ругаясь на Ереха воткнул кинжал в землю и пополз вперёд рядом проскользил вздымая борозды земли Рундольф. Талл схватил его за бороду и потащил вопящего гнома за собой стоило ему тольлко отползти от вихря подальше он бросил Рундольфа и обратился к Ереху:

- Мудак, я же попросил чтобы ты не использовал эту сожжённую палочку.

- А что было делать надо было срочно что то придумывать а то нас бы убили, - оправдывался Ерех.

- Ладно что сделано то сделано пошли дальше, - вздохнул Йо.

Компания друзей удалилась от продолжавшего крутиться вихря.

- А через сколько он перестанет крутиться, - спросил Рундольф трогая бороду.

- Не знаю завтра или после завтра, - задумчиво сказал Ерех. Я не старался сделать заклятие более продолжительным а более мощным и быстрым.

Вскоре дорога начала петлять меж холмов на которых стояли полуразрушенные белые башни к каждой вела заросшая травой мраморная лестница украшенная барельефами. По краям дороги и лестниц стояли скульптуры частично разрушенные временем часто попдались руины построек.

- Интересно что это за башня, - полюбопытствовал Рундольф.

- Я думаю это башня магов. Когда маг становится могучим он создаёт себе башню раньше так было принято. Может быть ты читал сказки башня из слоновой кости конечно насчёт кости это преувеличение хотя и бывали такие кто устраивал себе такие излишества. Это наверно башня приближённых из тогдашнего совета. Если вы помните историю вместе с Геллом погиб и весь высший совет вот это их башня.

- Уних наверно есть сокровища может пошарим, - предложил Йо.

- Я думаю не стоит, - положил ему на плечо руку Талл. Драконы если не ошибаюсь любят сокровища а с ними не стоит связываться.

- О а это что? - удивился Йо смотря на странное сооружение.

Никто не ответил все разглядывали то что открылось их взглядам меж холмами. Поначалу Талл подумал что это резиденция верховного но он всё же решил что это не резиденция слишокм огромное сооружение. Их взглядам открылась долина окружённая скалами и покатыми холмами. У скал виднелось не большое озеро в которое падал мелкий водопад. У озера стояло куполообразное здание павильон около полукилометра в диаметрестены поддерживали колонны. На павильоне барельефами были изображены драконы.

- Судя по всему это и есть место где Гелл выращивал своих любимых драконов.

- Ого там же пещера наверно там гнёзда драконов, - восхищённо сказал Рундольф.

- Сходим посмотрим? - предложил Йо.

- Нафиг, - отмахнулся Талл представляя сколько драконов выросло там за тысячелетие тем более что до резиденции осталось не так уж и много.

В небе появилась не большая точка раздался свист Талл подумал что они легко видны с воздуха. Но дракон (а это был он) полетел совсем в другую сторону направляясь к пещерам.

- Уф, пронесло, - смахнул пот со лба Талл.

- А вот ни хрена, - пробормотал Йо глядя за спину Таллу

Из располоденнного неподалёку редколесья выходил тираннозавр да не один изза его спины расходились во все стороны цепочкой тираннозавры помоложе один за другим. Три четыре пять уже семеро тираннозавров вышло из-за деревьев.

-О… Попали, - протянул Рундольф.

- Приплыли, - сказал Талл.

- Прилетели, - прохрипел Ерех.

- Приехали, - засмеялся Йо.

Рундольф как всегда промолчал.

Тираннозавры развернулись широкой цепью постепенно переходя в полумесяц в конце друзья оказались в центре дуги образованной тираннозаврами.

- Ничего, - махнул рукой Йо. У нас маги порубаем этих гадов в капусту.

- Не уверен мы уже дрались сегодня проговорил Ерех разглядывая обугленную палочку.

- Что типа сил слишком много потратили? – Йо нервно разглядывал ящеров.

- Этих то кое-как завалим а вон тех… - Рундольф кивнул на высыпавших следом за тиранозаврами ящеров числом достигающих почти что сотни.

За каждым тираннозавром следовала как будто свита в количестве дюжины.

- Ох ёпты это же полудраконы, - протянул Талл.

И впрямь не подалёку крутились полудраконы тела их были как у тираннозавров вдобавок они имели ещё и крылья с которыми они могли совершать не большие перелёты.

- Сейчас начнётся, - Йо вытащил катану в другую руку клинком вниз он взял посеребрённый меч.

Началось один из полудраконов взрыкнув оттолкнулся лапами и начал планировать в сторону Талла и компании второй не мешкая полетел следом тираннозавры рванули в бой. Армия прихвостней мчалась иногда даже обгоняя гигантов Талл не мешкая призвал магмового волка и ненадолго у него ушли силы. Рундольф творил руны вспыхнула защита следом материализовался рунный страж. Ерех пытался создать что-то такое же полезное краснел пыхтел и махал окутанной искрами палочкой. Рунный страж взмахами топора разрубил ящера следующему отсёк голову ещё одного он просто прорубил на сквозь и тут его накрыла пасть тираннозавра сжавшего челюсти. Страж вонзил топор в морду но это не ослабило напор тираннозавра он ещё сильнее сомкнул челюсти и рунный страж исчез оставляя в воздухе тающие руны. Тираннозавр победно взревел и ринулся дальше грохотнл выстрел один из ящеров упал тираннозавр всё так же нёсся вперёд. Вот он подбежал к защите и наклонив украшенную рогами голову в печатался в купол защиты тот полыхнул нестерпимым ярким светом и лопнул под напором многотонной махины. Тираннозавр не ожидавший этого или просто оглушённый ударом упал. Вперёд хлынули ящеры Талл вместе с Йо выступил вперёд готовясь встретит волну ящеров но положение спас Ерех он вонзил руку (без палочки) в землю земля колыхнулась расходясь концетрическим кругом от их команды и из под земли стали выскакивать гранитные шипы они пронзили около десятка ящеров тут Ерех показал класс сразу же скастанув ещё одно заклятье «Коллапс» узнал его Талл. В гуще наступающих объявился не большой чёрный шар он материализовался меж двух тираннозавров пространство как и впрошлый раз колыхнулось и стало стягиваться к чёрной сфере один из тех тираннозавров тот что был ближе пропахав борозду в земле подлетел к сфере громко ревя и попал в неё хотя она была гораздо меньше его массивного тела его стало мять извернув корпусом вокруг сферы и засосало внутрь. Следом за ним в сферу залетело ещё несколько ящеров второй тираннозавр ревя сопротивлялся но его подтащило и он попал головой в сферу но… Силы Ереха вдимо были гораздо меньше Келбора и коллапс исчез тираннозаврпопавший головой в сферу отсался не движимым он чуть повернулся и стало видно что у него нет части черепа он постоял ещё немного сделал шаг другой и упал. Йо понёсся навстречу одному из тираннозавров на его пути оказались несколько ящеров. Зря они оказались на его пути, они разлетелись в стороны под стремительными ударами катаны один из ящеров хотел протаранить и укусом завалить Йо, но тот прыгнув отрубил ему голову и оттолкнувшись от спины полетел на встречу тираннозаврам. Крутанувшись вокруг своей оси он рубанул по бедру ногу тирексу и свернувшись клубком покатился только клинки сверкали слева и справа щедро раздавая удары. Толпа ящеров по которой прокатился Йо стала падать распадаясь на части в стороны полетели лапы головы части туловищ. Тираннозавр за спиной Йо медленно упал у него оказалась отсечена задняя лапа. На Йо кинулись ящеры.

В это время Талл понёсся вперёд выхватив меч его магмовый волк сцепился с ящером а сам он хотел добить оглушённого тииранозавра. Подбежав к морде лежавшего тирекса он уже хотел пронзить ему голову или шею но тот оказался не таким уж и оглушённым открыв глаз он боднул подбежавшего Тала. От этого удара Талл полетел назад ему выбило дыхание рёбра сильно хрустнули «Сломал» мелькнула сквозь шквал боли мысль Талла. Пролетел он не так уж и много всего метра два и врезался в землю. Несмотря на боль он шатаясь поднялся. Неподалёку так же шатаясь и качаясь словно передразнивая Талла поднимался тирекс Талл увидел как действует Йо и тут же побежал вперёд чуть отведя меч назад подбежав к ничего не ожидавшему тираннозавру рубанул со всей силы используя инерцию и… только пробил чешую и чуть оцарапал кожу под ней всё таки меч оказался не очень хорошим. Талл побежал к кончику хвоста чувствуя сбя идиотом он затормозил и желая хоть как то насолить тирексу рубанул по нему, неожиданно для себя самого отрубил его. Тираннозавр взревел и обернулся всем корпусом к наглой букашке и распахнув пасть навстречу Таллу, надеясь его проглотить, пасть устремилась к нему, но Талл ожидая чего такого отпрыгнул тираннозавр хватанул пастью кучу земли тут же выплюнув её понёсся к воину лежащему на спине. У Талла в это мгновенье в голове родился план немного безумный зато несущий шанс к спасению и он не задумываясь решил привести его к исполнению. Пока тираннозавр разевая пасть ревел Талл вскочил с земли и в два прыжка подлетел к тирексу и прыгнул к нему в пасть. Несмотря на то что это кажется идиотским выходом прыгать в пасть к тому кто как раз хочет сожрать тебя но Талл всё рассчитал в прыжке он поставил меч стоймя упёр его гардой в колени. Во рту тирекса было не очень приятно на нижней челюсти скопилась целая лужа слюны язык шершавый как наждачка елозил туда сюда но не долго тирнозавр почувствовал что в пасти у него что то есть и тут же сжал челюсти. В этот момент Талл упёр конец меча ему в нёбо тирекс не обращая внимания на боль сжимал челюсти Талл едва мог удерживать меч с такой силой сомкнулись челюсти. Меч выворачивало капала кровь Талл уже подумал что сейчас его пережуют гарда впилась ему в ладонь и колено. Слышался хруст и скрежет металла о кость неожиданно напор вырос скачком в три четыре раза клинок ушёл ещё на несколко сантиметров а потом разом на три четыре ладони. Талла зашатало тираннозавр поднялся и помотав башкой шлёпнулся о землю в прочем не забвыв взрыкнуть но не очень громко (Талл мешал).

В это время нападение не прекращалось ещё два тираннозавра понеслось на встречу к друзьям только самый массивный чуть отстал. Ерех выкручивая в руках палочку бешенно тараторил заклинание с палочки сорвалась зигзаго образная молния но то ли Ерех опять чего то на путал толи палочка опять подвела молния начала скакать по сторонам скача по ящерам сжигая и опрокидывая их Ерех с трудом удерживал её пытаясь направить на тирекса. Всё таки ему удалось направить молнию и он а заплясала по телу тираннозавра буквально бичуя его. Тираннозавр ревел не останавливаясь Ерех страшно напрягаясь усилил поток энергии тираннозавр остановился и зашатался Ерех ещё больше усилил молнию она уже полыхала ярко белым светом. Неожиданно на конце палочки образовалась шаровая молния и прыгнула к тирексу взорвавшись в районе его груди тираннозавр покачнувшись грузно упал сотрясая землю Ерех тяжело дыша раскрасневшийся опустился на землю а к ним неслись ещё двое тираннозавров. К счастью Рундольф с Рудольфом не дремали Рудольф вытащил свой окрашенный рунами метательный топор и чуть отставил его смотря на тираннозавров. Рундольф в это время произнося заклинание коснулся топора посохом. Руны на топоре засверкали казалось онсам увеличился в размерах Рудольф тут же с выдохом послал топор по короткой дуге. И тот бешено вращаясь попал в грудь тирекса казалось что может кусочек металла против такой махины но топор не замедляя вращения пробил на сквозь грудную клетку тираннозавра в груди у него появилась сквозная кровавая рана тирекс ещё некоторое время нёсся вперёд но запнулся и упал стало видно выходное отверстие в его спине и торчащие подобно белоснежным клыкам рёбра. Самый огромный тираннозавр в это время приблизился ещё ближе. Рундольф сотворил ещё одну руну в грудь тираннозавру ударил огромный кулак но тот даже не содрогнулся не смотря на мощь удара. Ерех что-то творил слабым голосом бормоча заклинания от него к тирексу хлестнул хлыст тьмы опять таки не произведя особого урона зато тираннозавр споткнулся. Ерех готовил ещё одно заклинание чтото серое и шипастое росло перед ним Рундольф помогал ему шипастый шар окутался рунами и рос вот уже воздухе виселоа агатово чёрная сфера переливающаяся всеми цветами радуги и изредка вспыхивающая рунами. «Хана ящеру», - подумал вылезший из пасти ящера Талл. Но не тут то было оставляя за собой в воздухе дымный след в группу ударил огненный шар. Шар разорвался огненным шквалом раскидав друзей их тела разлетелись в стороны не пострадал только Йо находящийся дальше других у мёртвого тирекса и Талл вылезающий из пасти тираннозавра. Талл испугался что его друзья погибли но тут он их увидел и на сердце у него отлегло. Рундольф орал пытаясь потушить бороду Рудольф чья борода почему-то не загорелась молча тушил свою куртку мерно топча её ногами. Ерех же ругаясь сидели смотрел на палочку которая к тому что ещё больше обгорела ещё и треснула на пополам но пока ещё держалась. Талл разглядел что огненный шар попал достаточно далеко от друзей. Талл глянул в небо определяя по дымному следу и увидел конечно же полудраконы один из них вырвался в перёд и выплюнул огненный шар. Но за приближавшимися полудраконами все забыли о тирексе только он не забыл о них и приблизившись напал на Ереха. Тот что то истерически вопя вставил палочку и снеё сорвался сноп искр мигом наполнивший пасть тиранозавру тот отступил мотая головой и отплёвывая искры. Ерех всё ещё вопя развёл руки и из образовавшейся над ним тени шагнуло существо состоящее из скелета обтянутого кое где кожей оно отдалённо напоминало полусгнившего тираннозавра. Шагнув к тирексу оно упёрлось мордой в его морду угрожающе рыча только тираннозавр тоже был не робкого дестяка он ещё теснее придвинул морду и зарычал не менее грозно учитывая то что он возвышался ещё на полторы головы. Они чуть отступили друг от друга и ринулись на встречу бешено ревя их челюсти били и рвали почти сразу сказалось силовое преимущество тирекса тот напирал и крушил отталкивая своего противника в конце концов он вырвал кусок из тела существа, обломки рёбер и сухой кожи. Только эта тварь была нежитью штукой и не обратила внимания на то что только что потеряла кусок тела а просто вцепилась в бок тирекса. Тот яростно дёргаясь пытался отдёрнуть тело от челюстей его телодвижения возымели результат башка монстра оторвалась от тела. Тирекс тут же ударил лбом и разнёс тело на костяные ошмётки голова монстра разжала челюсти и упала тиранозавр раздавил её огромной лапы и заревел. Ерех закончил творить заклинание и шипастый шар увенчанный рунами рванул к тираннозавру который успел только удивлённо посмотреть на шар. Тот уже соприкоснулся с ним результат был не обычайно поразительным тираннозавр разлетлся кровавым фонтаном на секунду проступил его скелет но и он разлетелся казалось весь мир потерял цвета кроме алого но только на мгнвоение чуть позже кровь и плоть тирекса обрушилась на землю с небес устилая её. Ерех видимо сам не ожидавший такокго действия своего заклинания стоял как кровавая скульптура вылупившись на то место где только что стоял тирекс. Рундольф и Рудольф тоже стояли обляпанные кровью и ошмётками этот кровавый взрыв в некоторой степени помог им он затушил пламя Талл же с Йо не пострадали то есть не обляпались. Талл за мгновенье до взрыва спрятался в пасть решив что лучше слюна чем кровь тем более что он уже весь вымазался. А Йо в это время сражавшийся с ящерами прыгавший от одного пресмыкающегося к другому не заметил тех несколько капель что достигли его он и так был весь измазюкан кровью. И теперь повернувшись от мелких ящеров поспешил к друзьям не из-за трусости а на помощь к ним приближался полудракон, магмовый волк Талла тоже весь в крови чувствовал себя плохо как никак кровь это вода а вводе он чувствовал себя скверно шёл весь в дыму от кровавого нароста и покачивался. Полудракон изрыгнул ещё один шар пламени и приземлившись побежал к команде. Рундольф успел среагировать и выставить руну но та мигом слетела и пламя обожгло друзей. Рундольф упал корчась и отплёвываясь кровью.

- Дракон на гномов плохо действует, - пошутил подоспевший Йо.

- Он повысил мастерство рун, - прохрипел Ерех.

- Не вовремя нам нужны все силы, - сказал подоспевший Талл.

- Йо выйди вперёд. На сегодня это будет последняя руна, - слабым голосом просипел Рундольф опираясь на плечо брата.

Он начал творить руну Омм делая её дольше обычного но когда он закончил она облепила Йо окутав его своим призрачным светом он оказался каку бы в руническом доспехе у левой руки колыхался полупрозрачный щит из рун Рундольф откинулся и потерял сознание. Полудракон подошёл на сотню шагов и вздохнув выдохнул струю пламени и пошёл вперёд поливая всё огнём. Ерех вытавил вперёд свою сломанную палочку и от неё устремилось на встречу пламени синее сияние льда и вот пламяч и лёд столкнулись. Сразубыло видно преимущество пламени купол льда со всех сторон был окутан огнём. Земля за пределами ледяной защиты была не просто выжжена а уже расплавилась и кипела. Ереха гнуло к земле палочка в его руках дымилась и когда всё казалось кончено ледяной щит почти исчез и Ерех готов был отрубиться магмовый волк Талла нанёс удар. Дела в том что он попал под пламя и оно вместо того чтобы повредить ему наоборот помогло сбив кожу горелой крови. И он запылав жаром понёсся на встречу полудракону и рыча бросился на него полудракон на мгновенье прекратив огненный шквал цапнул магмового волка убив его но этой передышки оказалось достаточно палочка в руках Ереха вспыхнула и он выронил её а Йо перепрыгув через остатки ледяной преграды быстро тающей под жаром расплавленной земли понёсся по полужидкой массе камня навстречу полудракону. В пути от жара его защищала руна доспех. Увы он не успел полудракон слишком быстро справился с магмовым волком увидев Йо он плюнул огненный шар Йо не стал уварачиваться а просто выставил щит и щит не подвёл его шар огня лопнул. Из образовавшегося клубка дыма и пламени в чуть утихших но всё-же сияющих доспехах выскочил Йо рунный щит исчез зато теперь он держал катану двумя руками. За мгновенье он подскочил к полудракону и подпрыгнув косо подрубил шею но это не убило гигантского ящера он взревев стал разворачиваться вслед за Йо, но он оказался гораздо быстрее дракона вертясь вокруг него подскакивая и рубя его тело. Полудракон ревел вертелся полыхал пламенем вокруг него горело кольцо огня Йо как заправский мясник снимал куски плоти с ящера с ног с туловища вот полетела лапа полудракона. В одном из прыжков он срубил крыло несколько ударов по морде мелькнул полуотрубленный хвост. Полудракон уже не пытался поймать Йо он хотел либо убить его либо убежать он отчаянно и жалобно ревел, но Йо был не умолим в одном из прыжков он взлетел на спину полудракона и подрубил затылок ещё одним ударом вскрыл череп показался мозг со страшным рёвом полудракон махнул башкой и подпрыгнул. «Как он только мозги не выкинул», - подумал Талл. Йо слетел с полудракона и полетел за пределы огненного круга падение с высоты не убило его но заставило рассыпаться рунную броню полудракон взревел уже победно в несколко шагов настиг Йо раскрыл пасть хотел пожрать его. У Йо не было шансов он был оглушён ударом о землю но второй полудракон тот что был по меньше и отстал решил помочь собратьям и плюнул огненным шаром в Йо но не вовремя его собрат как раз наклонился к нему и огненный шар ударил его в затылок. Был бы полудракон здоровым это бы не очень ему повредило но тут у него отстутствовал затылок и на солнце у него блестел мозг а огненный шар попал точнёхонько в мозг расплескав и выжигая его. У полудракона полыхнуы лопнули глаза он пошатнулся и упал перед Йо ошеломлённо смотрящим на него второй полудракон ревя в полёте выпустил широкий конус пламени и повёл его на Йо. Талл подумал что жить Йо осталось секунды Рундольф без сознания а Ерех обожжён и не может не то-что заклинать а даже колдовать. Но раздался выстрел и дракон зашатавшись в воздухе упал сомая себе крылья в последний момент Талл разглядел что у того исчез глаз он обернулся за его синой стоя на коленях держа мушкет с дымящимся дулом стоял Рудольф весь вспотевший и трясущийся от напряжения.

- Снайпер бородатый, - проговорил потрясённый Йо.

- Зоркий глаз, - Талл хлопнул Рудольфа по спине. Я думаю ты лучший стрелок которого я только видел. Впрочем видел я не так уж и много, - хмуро добавил он и прехватив меч зарубил ещё одного ящера обнаглевшего от безнаказанности.

Это был последний остальные увидев жуткую расправу над гигантами сваливали назад.

- Как я его а? – утирая кровь со лба подошёл Йо. Если бы этот мудак не заматал башкой то я бы его красиво отправил на тот свет нет блин ему надо было башней трясти и вот конец умер с выжженной черепушкой.

- Конечно если бы ты ему выковырил мозги это было бы гораздо благороднее, - сказал Ерех дуя на обожжённые пальцы.

- Да смерть от клинка преподпочтительнее от смерти от огненного шара разрывающего твою голову.

- Может и так, - неожиданно согласился Ерех вставая на ноги. Я только не пойму зачем ты над ним издеваля? Не мог сразу убить. Нет надо попрыгать порубить побегать.

- Нет его труднее разрубить чем тираннозавра это всё-же полудракон а не ящерица переросток да и я тоже ёлы палы устаю и не могу рубить с такой силой без перерыва, - неожиданно признался Йо. Кстати что с бородомордым. Жить будет?

- Да, - Ерех осматривал Рундольфа. У него тоже повысился уровень способностей. Удивительно, где тут манна.

Ерех порылся в мешке Рундольфа и вытащил полупустой флакон открыв не удержался глотнул сам и залил в горло Рундольфу. Тот сразу же пришёл в себя выдохнул голубоватый пар и сел.

- Ух едрён батон как вставило, - Рундольф утёр пот и кровавую кашу со лба. Чувствую себя посвежевшим и помолодевшим.

- Ну что жив колдун коротышка, - обрадовано заметил Йо.

- Жив конечно молокосос прыщавый, - пробасил Рундольф и схватившись за протянутую руку Йо встал.

- Ладно ты офигенный рунный маг борода, - признался Йо.

- А ты охренительный воин малолетка, - улыбнулся Рундольф.

- И уменя нет прыщей, - осмотрев тело заметил Йо.

- А я не колдун а маг, - наставительно сказал Рундольф.

- Колдун маг волшебник какая хрен разница отмахнулся Йо.

- Большая… а впринципе тебе недоумку не объяснишь думалку то ещё в детстве отбили.

- Щас я тебе объясняловку отобью, - пошутил Йо.

- Ладно потом себе что нибудь отобьёте, - сказал Талл. Все живы более менее здоровы так что пошли куда шли.

Команда поднялась и чуть отряхнувшись последовала по дороге далее. Талл думал раз они уже видели павильон драконов значит скоро уже должен показаться дворец Гелла. И впрямь из-за холмов вскоре показался дворец у озера. Казалось он состоял сплошь из куполов и галерей. Дворец сложенный из розового мрамора и гранита карабкался по стене оплетая её своими пролётами и строениями и всё же дворец был не большой. Ерех опытным взглядом определил в нём ещёобсерваторию находящуюся на вершине дворца.

- Вот видите, - говорил он, - вот так можно отличить мага от какого нибудь феодалла. Феодал бы сделал свои покои на вершине башни показывая своё мнимое превосходство над подданными. А маг же наоборот из-за присущей ему скромности отдал верх башни под обсерваторию чтоб наблюдать за светилами и постигать мудрость, - закончив тираду Ерех замолчал довольный а Йо заметил.

- Зачем ему ещё выпендриваться создавая покои на вершине башни он и так был верховным магом Неведара. Да и ещё тащиться на самый верх башни из-за дешёвых понтов это лишнее.

- И всё же я думаю что тут роль сыграла скромность.

- Скромность скромность, а не Гелл ли восстановил город магов парящий Иллувалгард чудо Эи!

- Это было доказательство силы магов… - начал было Ерех но Рундольф прервал его.

- Доказательство? Поэтому надо было украшать его сокроищами семи подземных королей Эи? Поэтому надо было уничтожать дворцы королей эльфов чтоб ничто ни смогло сравниться с парящими дворцами. Насыпать кучи золта и дракоценных камней в хрустальные кубы и подвешивать их воздухе выламывать целые дворцы и скульптуры из захваченных стран истаскивать их в одно место грабить бесчисленные города чтобы украсить свой город.

- Тогда была война и надо было…

- Вот именно война не надо рассказывать сказок про благородных магов не подвластных роскоши и богатству маги те же люди со слабостями и они такие же как и мы все. И они так же после войн хотят забрать себе всё ценное. Я не осуждаю их тем более что они мертвы уже тысячелетие но я не собираюсь приписывать им какие либо благородные качества которых у них не было.

- Если бы не они то как бы мы жили сейчас?! Вашими рабами? – Ерех махнул головой в сторону гномов.

- Ну хватит! – крикнул Талл положив руку на плечо Рундольфу возмущённо дёрнувшемуся от слов Ереха. Сейчас ещё подерёмся из-за тысячелетних обид.

«Чёрт бы побрал этого Ереха с Эей они все там с этой их ксенофобией и ненавистью против нелюдей».

- Да что то я не то ляпнул извини Рундольф Рудольф, - и он церемонно раскланялся с каждым те нехотя поклонились.

- Что встали пошли.

Друзья вышли к леску окружающему резиденцию Гелла. Видимо это когда был фруктовый сад это можно было определить по сохранившейся в некоторых местах ограде и ставшими дикими яблонями и прочими фруктовыми деревьями. То что они стали дикими определил великий естество испытатель Йо, сожравший одно из яблок и сказавший что оно кислое и после этого начавший есть их. Рундольф поинтересовался зачем он ест яблоки если они кислые Йо что то промычал про витамины.

- Может не будем хавать пока не дойдём до резиденции тут не далеко и стоит ли есть на улице когда имеется возможность поесть в нормальных условиях то есть на столах которые наверняка сохранились во дворце, - предложил Талл и его поддержали гномы и маг.

- Это вам ни чего я потратил кучу сил поэтому должен поесть да и может дворец весь в ловушках или того хуже заколдован что тогда делать умирать не наевшись?

- Пожалуй ты прав я не подумал что тебе надо много есть. Привал, - скомандовал Талл.

Йо без церемоний похлебал воды и усевшись на землю стал есть вяленное мясо.

- Ешьте, - с полным ртом пригласил всех «к столу» Йо.

- Не особо охота, - Рундольф всей массой опёрся о посох. Будем столько есть станем жирными как ты.

- В смысле костлявыми?

- Твои кости скоро вторым подбородком будут свисать.

Йо пощупал свой подбородок.

- Щупай щупай свои телеса жиробас, - засмеялся Рундольф.

- Даже если я жирный зато не старый коротконогий мохнорыл.

- На счёт старого ещё понятно, - Рундольф насупился. А вот коротконогий! Для моего роста у меня нормальные ноги.

- За то для моего нет. И не забывай что ты ещё и мохнорыл.

- Я бородатый…

- Из носа у тебя конечно тоже растёт борода.

- Я тебя могу ещё одну свою бороду показать, - Рундольф схватился за штаны.

- Борода на впадине.

Рундольф покраснел схватился за посох.

- Я вижу ты уже наелся, - Талл подошёл ближе. И есил это всё то пошли скорее нас ждут на «Мече Империи». Йо поднялся и отряхнувшись продолжил следовать по дороге ко дворцу вся компания последовала за ним.

- Надо бы переименовать парусник в «Разящий Меч», - заметил Ерех.

- Зачем? – спросил Йо.

- Так красивей.

- Да лучше звучит. Рундольф по нашему возвращению займёшься этим вопросом.

- Тебе надо ты и занимайся мне и так нравится.

- О я вижу ты перестал меня слушаться, - Йо изобразил удивление.

- Я тебя?! Пора напомнить тебе кто такой хозяин, - Рундольф толкнул Йо.

Йо начал награждать Рундольфа тумаками.

- Это восстание, - Рундольф начал пихать Йо.

- Нет это революция, - Йо начал дёргать Рундольфа за бороду.

Талу пришлось остановить эту потасовку потому-что они уже подошли ко входу водворец к нему вела небольшая лесница грязная от земли и поросшая травой, но она особо не пострадала, сказалось то что она стояла на возвышенности. Талл вопросительно посмотрел на Ереха как на самого лучшего спеца по магии из доступных на данный момент. Ерех прокашлялся закатал рукава поводил руками перед дверью и сказал важным голосом:

- Дверь свободна от магических ловушек, - и добавил чуть погодя. Я так думаю.

- Ты вот помахал руками и заключил что тут нет защиты? – удивился Йо.

- Да.

- Но ты же не произносил заклятия и вроде как не колдовал.

- А задолбал я просто сделал вид что что то сделал я маг тьмы и это не помоей части разгадывать заклятия и ловушки. Но я чувствую что тут вроде как нет течения скрытой силы.

- Вроде как?!

- А блин, - Талл дёрнул дверь за рукоятку дверь и не шелохнулась, приржавела.

Рудольф спокойно начал бить в стык дверей только искры летели. Наконец после нескольких десятков ударов двери отлепились друг от друга и Талл вышиб их плечом и растянулся на полу упав на что-то мягкое. Внутренности входного зала вызывали уважение он убыл украшен резными плитами и мозаикой изображающей различные сцены из магической жизни. В зале находились колонны облицованные плиткой на стенах в рамках висели тёмные зеркала почти ничего не отражающие от времени. Мягкое во что упал Талл было истлевший ковёр от прикосновения рассыпавшийся. Меж зеркалами стояли доспехи из серебра и золота из зала вела лестнца вверх и дверь ведущая неизвестно куда.

- Мне кажется что здесь вообще нет ловушек и что это просто старый заброшенный дврец, - объявил своё мнение Ерех переступая через Талла.

Талл поднялся отряхнулся и начал направлять действия отряда.

- Йо прекрати ковырять драгоценные камни, Ерех определи куда нам надо направляться, Рундольф попробуй прочитать руны на стенах, Рудольф… не молчи, - на что команда ответила.

Йо:

- Это не драгоценные камни а просто стекляшки, да и это не золото а медь, - и он разочарованно убрал кинжал на пояс. Что-то бедновато для склепа великого мага.

- Я думаю наверх в личные покои а не прямо там скорее всего обеденные залы, - сказал Ерех.

- Не могу это не гномьи руны а ваши людские пределанные под наши.

Рудольф промолчал.

- Ладно пойдём вверх раз больше никто ничего не может предложить.

- На самом деле странно почему тут нет золота, - тоже удивился Рундольф направляясь вверх по ободранной мраморной лестнице.

- Да посмотрите на эти площадки и выемки в стенах, - и Йо указал на них. Я могу поспорить тут должны были стоять статуи или что-то в этом роде.

- Возможно должны возможно нет. Я думаю а что если это не дворец Гелла и вообще не его остров, - Талл посмотрел на Рундольфа.

- Нет остров тот, - убеждённо ответил Рундольф посмотри хоть на павильон драконов.

- Посмотри, - с кислой миной повторил Талл. Посмотрим.

Они поднялись на следующий этаж здесь царило запустение даже хуже чем на первом тут вообще не было статуй при чём и ковров тоже в стенах когда то видимо стояли подсвечники их вырвали не щадя стен и в них остались углубления. На потолке от люстры остался только обрывок цепи зато везде было удивительно чисто ни капельки грязи или катышка пыли как будто отвечая на немой вопрос ответил Ерех:

- Это магия поэтому нет пыли. Заклятие до сих пор поддерживает чистоту.

- Пойдём дальше может чего нибудь да найдём, - бодро сказал Талл, но они ничего не нашли.

Так и ходили из комнаты в комнату из зала в зал всюду видя запустение и следы быстрого разграбления правда в библиотеке Ерех нашёл несколько книг с заклятиями и тут же затащил их себе под балахон вполне довольный. Они побывали в обсерватории её совсем не ограбили как и находящуюся ниже магическую лабораторию оглядев которую Ерех сказал что она пригодна для работы. Побывали они и в спальне Гелла и нашли там здоровенную кровать застеленную и готовую для сна.

- Здесь ничего нет может отправимся вниз? – предложил Талл.

- Да послушай Ереха и отправься другую сторону, - назидательно заметил Йо, как ни странно Ерех промолчал.

Они вновь прошлись по амплеяде разграбленных комнат вниз к сохранившемся залам.

- А я думал что Гелл умер на месте во время заклятия, - неожиданно вставил Талл но ему никто не ответил.

И вот они вновь внизу у второй двериа за ней обнаружилась комната с неколькими дверями Талл наугад открыл дверь и за ней оказался не большой коридор приведший их в комнату с обелиском по середине и двумя не большими резными колоннами в обелиске была не большая полусферическая выемка.

- Это оно! – с ходу заорал Ерех протискиваясь вперёд. Видите вон гавань, - он указал на кристалл возле обелиска в нём и впрямь была видна сумрачная гавань. На сколько я разбираюсь в порталах и телепортах, - затаратрил Ерех. Этот кристалл показывает место телепортации для того чтобы телепортироваться в нужную часть нужно либо пройти сквозь эти врата, - Ерех указал на столбы. Но это нам не подходит, - тут же заметил он. Такой портал может настроить только мастер порталов да и неуверен что другие врата остались где нибудь ещё а вот кристалл показывающий гавань готов поклясться что она расположена в пещере и оттуда мы сможем уйти к Анару вместе с кораблём.

- За сколько разберёшься?

- Думаю пару часов хватит, - Ерех закатал рукава. Мастер я или не мастер? – и положил руки на обелиск который мигом вспыхнул изумрудными всполохами над ним зажигались и гасли руны символы образы Ерех был сосредоточен.

- И… Э… Ерех… может всё таки осмотрим дворец? – спросил Талл.

- Ладно Ерех убрал руки и свет погас.

Они вышли из комнаты довольные найденным ведь все их надежды сбылись у Талла камень с души упал. Они зашли в следующую дверь и им пришлось спускаться по грязным лестницам в подземелье дворца. Пещера являла собой контраст по сравнению с чистенькими помещениями на верху. Они вошли в огромный зал в середине которго стоял каменный пъедестал на котором лежала мумия в саване. Вокруг неё лежали различные вещи.

- Это… - начал взволнованно Талл.

- Это Гелл верховный маг Неведара, - прошептал Ерех.

Они подошли ближе ссохшаяся голова мумии втонком серебряном обруче в руках у него лежали обломки посоха на груди висел амулет украшенный рубином. У подножия пъедестала лежали узорчатые клинки.

- Так забираем всё что может пригодиться, - нарушил благоговейную тишину Йо и взял один из мечей. Он волшебный?

Ерех посмотрел меч и пожал плечами, а Рундольф сказал:

- Возьми его и остальные тоже я определю чуть попозже что с этими вещами.

- Документы не забудь, - Ерех схватил пергаментные листки.

Талл с некоторым отвращением взял мечи Йо без церемоний взял амулет, случайно оторвав голову снял обруч и ещё раз обшмонал труп в результате добыв золотой перстень с изумрудом с выгравированном Г.

- Пошли нечего здесь делать.

Йо первым вышел из склепа без церемоний направляясь к последней двери.

- О а что здесь? – раздался его удивленный голос.

Все последовали за ним. В следующем зале стоял хрустальный саркофаг и валялись груды костей.

- Что ещё один склеп? – сказал Талл подходя к саркофагу и рассматривая что там лежит.

Там лежала девушка не самая красивая на свете но всё же симпатичная по ней явно было видно что она из рода эльфов только Талл ни как не мог определить что это за раса.

- Хм… полукровка какаято хмыкнул Йо.

- Что за не пойму откуда здесь гроб с эльфийкой, - удивился Ерех.

- Это не гроб, а свадебный кристалл короля эльфов, - заметил Рундольф.

- Что это такое?

- Принце эльфов когда выходит замуж за смертельного врага (чтобы прекратить вражду) ложатся в кристалл сна до свадьбы во избежания эксцессов.

- Что здесь делает эта невеста?

- Давайте разбудим её и вы… - начал Йо, Талл дал ему подзатыльник.

- Она жива? - спросил Талл у Рундольфа.

- Не знаю должна. Всё зависит от того сколько она…

- А как открыть этот кристалл? – спросил Йо.

- Либо расколдовать с помощью могучего мага, но это не катит такого здесь нет, - Рундольф укоризненно посмотрел на пыжущегося Ереха. Либо открыть каким либо условным знаком.

- Разбить этот саркофаг можно? - поинтересовался Йо.

- Можно конечно но она умрёт.

Талл подумал и приставил к кристаллу перстень с символом Г.

- Это что за… - начал было Йо но саркофаг засветился ровным светом и начал таять.

- Умно, - почесал подбородок Рундольф. Лови её.

Эльфийка секунду парила в воздухе и вдруг упала Талл едва успел поймать её перед самым полом. Она ойкнула открыла глаза и схватилась за шею Талла. «Не такая уж и невесомая», - подумал он услышав как хрустят суставы. Эльфика смотрела на него он на неё.

- Ты словно пушинка, - пробормотал комплимент Талл чувствуя себя немного смущённым.

- Спасибо, - пролепетала она в ответ.

Талл не нашёлся что ответить а так и держал её на весу смотря в глаза пока Рундольф не стал деликатно кряхтеть на весь зал. Талл выпрямился и развернув её лицом к друзьям представил.

- Йо, Ерех, Рундольф и Рудольф.

Каждый из них кроме Йо который махнул рукой поклонил голову.

- Я Алиэстерей царевна Келимбэ, - наклонив голову представилась она.

- Это Талл, - представил Талла Йо.

- Приветствую сэр Талл.

- Привет Алиэс… как тебя там.

- Погодика, - начал Йо. Что за Келимбэ? Нет такого государства.

- Послушайте сэр… Йо, - эльфийка хмуро воззрилась на Йо мне не хотелось бы подвергать сомнению ваше образование в самом начале нашего знакомства но обстоятельства этого требуют мне придётся объявить вас не веждой ибо вы не слышали о Келимбэ и даже усомнились в его существовании. А между тем, - продолжила она. Келимбэ одна из величайших империи Эльфов в Неведаре, - гордо закончила царевна.

Йо всё это время слушавший эту тираду с глупым видом обратился к ней.

- Позвольте продолжить наш спор о существовании вашей мифической родины в других более благоприятных местах а не в этом могильнике.

Алиэстерей видимо только тут посмотрела по сторонам и явно весьма удивляясь это можно было понять по её ойканию и тому что она ещё крепче уцепилась за шею Талла. Талл и сам подумал что выйти из склепа стоило уже давно и не долго думая развернулся напрвляясь в сторону выхода хрустя попавшимися ему под ноги костьми.

- Ой мамочка… Да что же это такое? Где я? – говорила эльфийка.

Талл вновь вышел ко входному залу где смог поставить царевну на пол.

- Где мой жених? – тут же спросила она.

Все посмотрели друг на друга не зная что ответить.

- Какой жених? – всё же спросил Рундольф.

- Сэр Гелл.

Тут все впали в ступор.

- Ты должна была выйти за муж за Гелла?! – спросил Рундольф.

- Да, - Алиэстерей помялась. Это династический брак ради прекращения войны.

- Келимбэ… Я вспомнил! – крикнул Рундольф. Это последняя империя эльфов павшая вскоре после смерти Гелла.

- Сэр Гелл умер? Келимбэ пал? А мой отец а мама? Сколько я пролежала в кристалле? Год? Два?

Эльфийка всё задавала и здвавла вопросы прокашлявшись Рундольф начал отвечать.

- Во первых леди я отечу на ваш последний вопрос и попрошу ва сне падать в обморок. Вы пролежали практически тысячу сто лет во вторых да Гелл умер Келимбэ пал тоже больше тысячи лет назад. На счёт ваших отца и матери не знаю.

Как ни странно Алиэстерей отнеслась спокойнок тому что пролежала тысячу сто лет видимо она хорошо владела собой.

- Чтож это плохо но в одной из легенд что одна приценса прошлого спала триста лет и ждала своего суженного триста лет, - сказала она смотря на Талла.

- И что я не твой суженный это точно, - отнекивался Талл. Я вообще мимо проходил.

- Просто так ничего не происходит, - произнесла она.

- Что мне тперь жениться на тебе?!

- В тебе есть королевская кровь?

- Нет только императорская , - саркастически ответил Талл.

- Тем более мы можем быть вместе, - на обняла Талла.

- Я пошутил. Да и мы семь минут знакомы. Что это с ней?

- При заключении в кристалл накладывается заклятие любви, - пояснил Рундольф. Тот кто открыл в того заключенный и влюбляется но это только заклятие действует не долго. На брачную ночь хватит, - шепнул он.

- Давай Талл не теряй свой шанс, - прошептал Йо.

- Да нельзя же так…

- Можно просто женись на ней, - посоветовал Ерех.

- У меня есть долг.

- У женатого человека всегда есть долг перед семьёй да и неужели она тебе не нравится? – сказал Рундольф.

- Нравится конечно но это слишком быстро.

- То есть если бы это было медленно то всё бы было нормально? – спросил Йо. Ты лицемер иди а мы тут разберёмся.

Талл ушёл с Алиэстерей на верх.

Глава 6 Анар

Талл проснулся впервые за много дней без головной боли с хорошим настроением в мягкой постели чего с ним не было уже несколько месяцев. Талл лежал ощущая спиной мягкую перину вдыхая аромат духов. Стоп! Какие духи? Тут в памяти Талла мгновенно прокрутились события последних дней. В мгновенной вспышке памяти он всё вспомнил и всё встало на свои места резко встав в постели открыв всё оставалось на своих местах. Он полусидел в огромной кровати под балдахином рядом с ним спала Алиэстерей. Кровать как и весь дворец в котором находился Талл когда то принадлежала Геллу. Что интересно Алиэстерей тоже должна была принадлежать ему по праву мужа, но обломилась. К стати на счёт этого обломилась и следует выяснить. Талл тихо поднялся и стесняясь неизвестно чего стал быстро одеваться окончательно одевшись он тихонько выскользнул из спальни и пошёл вниз. Спустившись в во входной зал он наткнулся на трёх солдат из его сотни удивившись поприветствовали его он ответил им приветствием и они скрылись. Немало пораженный их присутвием он зашёл в комнату «порталов» как внутренне он окрестил это помещение. Внутри полыхая молниями и разрядами стояли раскрытыми врата в них был виден берег и море в котором покатился «Меч Империи» тут же стоял Ерех удерживая руки на обелиске. Обернувшись он посмотрел на Талла и убрал руки молнии стали гаснуть и вскоре затихла. Вид моря с кораблём померк и исчез.

- Ну я вижу ты делаешь успехи.

Талл поздоровался Ерехом.

- Я вижу по твоему довольному виду что ты тоже сделал пару тройку успехов.

- А где наши?

- Сидят в гостином зале разбираются с оружием.

- С Рундольфом всё хорошо. Он может творить руны.

Талл беспокойно смотрел на Ереха.

- Нормально я ему флакон манны в глотку влил он стал как огурчик.

- Не жалко манны то?

- Тут отличная лаборатория если ты забыл, - Ерех почесал нос. Я уже произвёл там несколько флаконов манны.

- Ого ты ещё и алхимик, - войдя в дверь произнёс Йо. Тебе бы ещё титьки тебе цены бы не было.

- Увы мой друг природа наградила титьками только тебя, - Ерех засмеялся.

Йо тоже посмеялся опасливо посматривая на себя.

- Расскажите что произошло пока я спал?

- Хотел бы я так поспать, - мечтательно сказал Йо.

- Иди с Рундольфом поспи, - посоветовал Талл.

- Не могу он с Ерехом спит. Не хочу ломать эту прекрасную пару.

- Слышь Ерех а это заклинание которое на Алиэстерей, оно надолго? – спросил Талл.

- Нет помоему до первой брачной ночи. Обычно эти заклинания составлялись волшебниками творения там столько заклятий переплелось… Я думаю что теперь у тебя кроме всего ещё и ребёнок будет.

- Как это ребёнок? – Талл обалдело уставился на Ереха.

- Вот так с первого выстрела. Это волшебство маги так не умеют.

- Ой бля, - Талл схватилс яза голову. Этого ещ не хватало ребёнок. Но ведь ещё точно не известно будет он или нет.

- Стопроцентно конечно сказать не могу даже после проверки не моя специальность, - прижал руки к груди Ерех. Но судя по книгам которые я читал это достаточно распространённый способ среди эльфов гномов… Да и мы на Эе тоже использовали совсем не давно этот способ в тёмные века лет двести назад при заключении династических браков.

- А если заклятие спадёт она меня возненавидит? – опасливо спросил Талл.

- Вообще не должна у неё ещё около месяца будет постепенно спадающее чувство эйфории симуляция затухающей любви, только очень быстрое затухание.

- Зачем вообще все эти сложности с любовью, - Талл начал нервно шагать по комнате.

- Это всё из-за воспитания, - Ерех назидательно поднял указательный палец. Эти благородные эльфийки как ты наверно знаешь с детства воспитываются как королевы всё им можно а тут бац выходи замуж на кого покажут а они тут же в позу, вены режут, яды глотают но ни в коем случае не замуж.

- Как я теперь. Придётся жениться наверно.

- А ты что думал поматросил и бросил? Подлец, - не удержался Йо. Ходят всякие девок портят женись как честный человек.

- Как моя миссия меня же могут убить, - забеспокоился Талл.

- Я думаю к этому всё и идёт, - задумчиво обронил Ерех. Нас так и так поубивают… Может пойдём в гостиную залу? – и он первым вышел в коридор Талл с Йо последовали за ним.

Они пошли по коридорам и дворцам продолжая разговор.

- Ты что решил передумать? - спросил Йо.

- Нет. Мне нужно убить эту гадюку но и не хочется оставлять сына без отца ни к чему хорошему это не приведёт.

- Ничего не стоит настраивать себя на негатив. Забьём стерву и рванём назад… Туда где нас будет ждать твоя благоверная.

- Уже благоверная. Ладно позже разберёмся. Это ты телепортировал моих людей с лодки? – обратился Талл к Ереху.

- Кто же ещё. Как я и предполагал огромный портал стоит в пещере как раз под «Меч Империи» и он связан с иными порталами Неведара. Надо подождать до завтра как раз на день заработают порталы и мы не надолго соединим их.

- Хорошо, - Талл кивнул. А почему здесь так бедно? И почему здесь оказалась принцесса забытой империи ты не узнал?

Ерех пожал плечами:

- Из обрывков сведений я понял только то что Гелла быстро похоронили напоследок забрали самое ценное и свалили оставив дворец до лучших времён. Почему его не реставрировали позже в «Золотой век» не знаю.

- Вот и гостиная, - Йо вышел вперёд и открыл двери.

Гостиный зал сохранился едвали не лучше чем входной на всё стену тут была выпуклое панорамное окно открывающее прекрасный вид на водопады и покрытые лесом холмы. И хоть гранитный пол утопал в гнилых остатках ковров и стены украшали выцветшие гобелены а мебель несмотря на заклинания была рассохшейся и старой всё же тут чувствовавлась некоторая обжитость что-ли. Эту картину дополняли несколько мечей амулетов и талисманов. Кроме того на столе стояло блюдо с кусками прожаренного мяса. Рундольф и Рудольф сидя за столом ели увидев Талла они приветствено замычали. Увидев как они едят Таллу тоже захотелось есть и он не долго думая уселся за стол созерцая прекрасную панораму за окном и хоть выцветшие но всё же красивые гобелены. Рундольф дожевал запил всё вином и утёршись начал говорить.

- Пока ты, хаха, дремал я разобрался со всем что мы нашли в склепе Гелла. Три меча жезл амулет обруч и кольцо. Начнём с конца кольцо… просто кольцо с закрытой магической стуктурой подтверждающее что это и есть верховный маг в общем дорогая безделушка зато можно продать за большие деньги. Во вторых обруч я частично благодаря рунам частично потому что сам одел обруч разгадал его значение – это обруч хранитель разума. Понимаете? – Рундольф уставился на них выпучив глаза.

- Откровенно говоря непонимаем, - за всех ответил Талл.

- Маг может в данный момент времени произносить только одно заклинание так?

- Да так, - кивнул Ерех.

- Ваши братцы, - Рундольф кивнул на Ереха. На какие только ухищрения не шли чтобы произносить заклинание быстрее это и демоны заключённые в пентаграммах магические татуировки и не произнесённые до конца то есть «растянутые» заклинания даже искусственно вызванная шизофрения а одев этот обруч тебя как бы становится два и ты можешь произнести сразу два заклинания не сбивая друг друга. Проблема только одна силы кончаются в два раза быстрее истощая разум а манное заклятие вообще исчерпывает манну мгновенно зато в бою вещь незаменима. Третье это амулет насколько я понял он чародейского происхождения там что-то связанное с иллюзиями по моему поглощает даже часть направленной против энергии предназначен для битв с магами, волшебниками, чародеями в общем совсеми майа. Так жезл не знаю это побольшей части творение Ереха чем артефакт он сделал его из навершия обломка навершия посоха Гелла конечно жезл гораздо слабее посоха но в общем Ерех сам тебе объяснит что это за жезл тем более что он делал его для себя. Так теперь мечи я думаю они скорее играли церемониальную роль для магов ими скорее всего вообще не пользовались. Первый меч – это меч, - Рундольф поднял его, - называется Серебряный вихрь смотрите он наклонил зеркальную поверхность клинка. Это лунное серебро в сплаве со звёздным и солнечным всё это делает меч опасным для нежити нечисти и даже нелюдям то есть опасен таким как я. Второй меч – это уже поинтереснее меч из булата смотрите, - Рундольф оторвал волосинку и положил продолно на режущую кромку лезвия волосок распался на две половинки.

- А поперёк он может рубить? – поинтересовался Йо.

Рундольф не ответил молча положил волос и тот распался вдоль.

- О я возьму его себе должен же кто то побрить тебя, - Йо взял меч.

Не обращая внимания на выходки Йо Рундольф не возмутимо продолжил:

- Третий меч – это меч огня так это меч как меч но стоит только начать драться им испытавая сильные эмоции типа ярости как он начинает полыхать. Впрочем для огня достаточно сильного удара, - Рундольф сильно взмахнул мечом и его лезвиетут же окуталось огнём оставляя в воздухе дымный след. Хороший меч но с ним не подерёшься в тени или ночью он тебя сразу выдаст. Теперь ваша очередь мастер Ерех расскажи об своих успехах и об жезле конечно, - Рундольф сел и потянулся за куском мяса.

Ерех встал и тут же без обидняков начал:

- Это жезл как вы поняли сделан из обломка посоха Гелла. Я выбрал жезл потому что это основное приспособлении боевых магов и во вторых обломок только для жезла и подходил ну конечно можно было сделать и палочку но они меня задолбали. В общем это третий жезл который я сделал сам но не смотря на кустарную работу и мою неопытность создания жезла этот благодаря исходному материалу получился мощью равный как минимум жезлу архимастеру а в максимуме я думаю вполне спокойно начинающий архимагистр магии.

- Ты крут, - похлопал в ладоши Йо. Что ты там ещё намутил чернокнижник?

- Так-с алхимик я ещё более плохой чем создатель жезлов но испоганив кучу материала я сконденсировал ещё три флакона манны! И флакон эликсира здоровья. Почему так мало? Я пошёл дальше и создал камень жизни! Вот он, - Ерех показал тускло светящийся красным камень в серебряной оправе, оправа была искромана и как попало скручена единственное что было в хорошем состоянии это медная цепочка явно снятая с другого украшения. Это мгновенное восстановление после критических ран.

- То есть если оторвёт голову то новая вырастит? – поинтересовался Йо.

- Нет. Тогда ты умрёшь а вот если тебе башку проломят она тут же заростёт при чём в течение трёх четырёх ударов сердца.

- Молодец Ерех ты супер пупер мастер маг.

- Вот ещё что,- маг ненадолго замялся. – Вчера работая в лаборатории или точнее в том что от неё осталось я мельком просмотрел старинные манускрипыт о чакрах.

- И что узнал нового? Мы и так знаем о связи чакр с магией… - Начал было Рундольф.

- Это да, некая связь есть наука признаёт её, но фактически энергия чакр и магический потенциал не связанны. – Прервал гнома Ерех. – Пергамент поттверждал и это за исключением одного случая.

- Я вот слышал что некоторые воины умеют усиливать тело и своё оружие чакрой, - заметил Талл.

- Да я тоже слышал о таком, и даже видел, - поттвердил Йо.- что говорить я и сам так могу но только непроизвольно.

- Да знаю я о усилении чакрой! – невыдержав постоянных прерывов своей мысли заорал маг.

- Всё не ори, рассказывай что хотел сказать, - миролюбиво однял руки Йо.

- Так вот давече я почувствовал…

- Ерех у нас чувствительный, -прокомментировал Йо.

- Что кто-то вмешивается в мои заклинания и то что вы рассказали о бое с Келбором, будто вмешалась некая третья сила. Тогда я ввёл себя в транс и узрел свои чакры, всё так как и описано в манускрипте. На меня наложено усиление и каналы чакр наполнены небывалой энергией.

- Кому и когда удалось провернуть такое? – удивился Талл.

- И главное зачем? – добавил Рундольф.

- Уж точно не до того как тебя хотели принести в жертву на поляне, тогда думаю ты бы не дался так легко, - играясь с чашкой заметил Йо.

- В ближайшее время мы этого не узнаем, - решил нарушить повисшую тишину Талл.

- Вполне возможно это некие враги клана Кинжала, - и тогда нам только на руку помощь неизвестных, - или то что сделали с тобой несёт вред? – Спросил Йо.

- Вроде бы нет, точно неизвестно я вообще до вчерашнего вечера и не слышал о такой процедуре,- пожал плечами Ерех.

- А заклинатель Келбора? Выучил что-нибуть новое? – Задал повидимуму давно интересующий его вопрос гном рунник.

- Ничего собенного, « коллапс» конечно хорошь но «кинжала тьмы» легендарного заклинания давшего имя клану не было.

- Зачем ему его записывать, если оно такое легендарное то заучил и всё, - Йо всётаки поставил кружку на место.

- Легендарный заклинания стираются с памяти произнёсшего вместе с временем,- поучительным тоном объяснил Ерех.

- Что значит со временем? Я слышал что есть заклинания что исчезают из памяти после прочтения а про время не разу, - настала очередь Талла удивлятся.

- Это обычно не озвучивается, но фактически вместе с заклинанием истаивает время заучиваниякто то может за минуту кто-то за час выучить в зависимости от человека столько времени и вычёркивается из полотна судьбы его как будто не существовало, только по косвенным наблюдениям можно примерно понять сколько раз ты уже до этого использовал такой тип заклинания. И именно по этому могучие маги носят с собой книги заклинаний, чтоб в нужный момент вновь выучить их. – Объяснил всё Ерех.

- А с головой всё в порядке после таких «стираний»,- спросил наверное всех мучавший вопрос Талл.

- Далеко не всё, - коротко ответил маг.

- Ладно, -Рундольф и отпустил голову. Что с порталом?

- Как я и говорил всё нормально в нужный момент я создам портал. Тут только одно не понятно это углубление в обелиске что то тут не так я думаю есть какой-то секрет не даром же этот обелиск так и остался стоять на этом богом забытом месте и никто его не забрал. Эх времени бы побольше я бы узнал что не так с этим обелиском и разобрался бы с порталом так я только научился пользоваться а создавать порталы система их устройства… Это для меня тайна за семью печатями.

- Как распределим всё эту амуницию? – спросил Йо.

- Я думаю так, - рассудил Талл. Обруч жезл и амулет пусть будет у Ереха в конце концов он будет драться против магов большинство заклятий будет направлено против него. Серебряный и булатный мечи пусть достанутся Йо. Свой посеребренный пусть выкидывает.

- Да тем более серебро уже почти стёрлось, - вставил Йо.

- А огненный меч возьми себе, - посоветовал Рундольф. Твой несмотря на то что ты его расхваливаешь не очень хороший меч.

Талл выдвинул свой старый добрый клинок зазубренный поцарапанный немного туповатый и с тяжёлым сердцем осторожно положил его на стол а вместо него вложил в ножны огненный меч.

- Пойду пройдусь, - бросил Талл и встал из- за стола направившись к выходу на балкон который как он видел огибал весь дворец.

За его спиной начался разговор.

- Хорошо бы узнать что здесь происходило, - начал Ерех. Вот бы кто нибудь из великих магов остался в живых.

- Хорошо бы было узнать почему у Рундольфа лицо на бороде выросло а не наоборот, - заржал Йо.

- Ах ты тварь… - Рундольф в гневе начал вставать.

Но Талл не стал слушать их разговор а захлопнул за собой дверь и вышел на балкон став прохаживаться рассматривая мрачный лес который судя по всему когда то был садом. Талл начал спускаться по балкону в низ и встретил одного из своих воинов поприветствовав его он чисто для поддержки разговора осведомился о делах солдата на что тот ответил оживлённо жесчтикулируя:

- Я видел девушку сотник она спросила где здесь сад я показал и она ушла. Я и не знал что здесь есть девушки.

- Да есть одна возможно моя будущая супруга, - Талл опёрся о перила.

- О извените сотник, - начал было солдат.

- Да ничего я только вчера с ней познакомился и… стой в сад говоришь?

- Да она пошла в сад.

Не дав солдату закончить Талл перемахнув через перила благо тут было не высоко побежал к лесу. В голове у него крутилось лишь бы я ошибся и всё было хорошо и сад не опасен. Но чутьё подсказывало что сад уже давно не сад а чаща полная явно не добродушно настроенных зверей. Вбежав в чащу Талл тут же принялся искать следы Алиэстерей что удивительно несмотря на царивший в лесу сумрак он их нашёл. Она вышла к тропинке удивившись откуда в лесу где уже тысячу лет не было человека находится тропинка Талл ступил на неё и почувствовал под ногами жёсткую поверхность каменных плит он понял что когда то тут была дорога. Талл быстрым шагом направился по ней в глубь леса в сумерках ему стало не уютно и он вытащил свой новый меч огня тот слабо светился тусклым багровым светом по узорчатому клинку пробегали сполохи пламени. С ним в руках Талл почувствовал себя уверенней и он продолжил свой путь впрочем не долго он шёл. Талл услышал крик и устремился в перёд тропинка ни стого ни сего начала вилять то в право то влево да так быстро что Талл не успевая опвернуть даже врезался в одно из деревьев. Тут же вскочив он выскочил на небольшую поляну с прудом по середине. Вокруг поляны вздымались поросшие мхом ассемитричные глыбы вся поляна была покрыта мхом под его пружинистым ворсом явно чувствовалась крепкость камня. В пруду визжала и отбивалась от чего то зелёного Талл не мог разглядеть за брызгами стояла голая Алиэстерей. На берегу лежали аккуратно сложенные вещи. Талл ругаясь побежал на выручку меч багровея начал нагреваться оставляя в воздухе дымный развод. Разбежавшись Талл прыгнул к Алиэстерей с ходу рубанув огромную человеко подобную лягушку которая к стати говоря и схватила её. Меч легко вошёл в плоть жабоидарассёк её и попал лезвием в воду раздался треск шипение поднялся столп пара меч погас. Талл не ожидая прибытия родственников жабоида схватил Алиэстерей за руку и побежал из пруда.

- Бежим отсюда! – заорал Талл разглядывая потухший меч.

- Не могу я голая, - запротестовала эльфийка.

- Не стесняйся я тебя уже видел, - отмахнулся Талл.

- Я не пойду пока не оденусь, - заупрямилась Алиэстерей.

Талл было уже решил оглушить её притащить её ко дворцу но подумал что не настолько сильный что бы бежать с ней на плечах и решил дать её возможность одеться. Обречённо развернулся к лесу в котором он услышал хруст кустов из чащи выползло две огромные ящерицы увидев Талла они зашипели и изогнулись буквой зю. Талл начал помахивать мечом но тот не накалялся он вообще начал бояться что меч сломался и больше не жжёт. Алиэстерей за его спиной повизгивая и чтото говоря одевалась. Талл выступил вперёд чтобы иметь больше возможности для манёвра. Один из ящеров зашипел и используя своё сжатое тело как пружину прыгнул через поляну Талл почти не успел среагировать единственное что он сделал это чуть выставил меч вперёд тот из опасности всё же накалился но не очень сильно. Кончик меча рассёк нижнюю челюсть ящера и прорубил горло Талл чуть присел спасаясь от удара он не успел присесть достаточно низко и ящер задел его сшибая на землю и слабо оглушив. Талл почти сразу вскочил на ноги повернувшись боком и следя краем глаза за другим ящером и двигаясь к раненному что бы защитить Алиэстерей которая от неожиданности упала. Талл опасаясь что ящер нападёт на неё плюнув на безопасность кинулся к ящеру. И на нёс удар рассёкший ящера на пополам и тут же развернулся второй ящер нёсся к нему распустив крылья! Это был не ящер а драконыш. Талл косо махнул мечом и тупой дракончик подставил морду и остался без неё дракончик махнул несколько раз остатками вскрытой головы и из неё выпал кусок мозга. Я крут! - мелькнула мысль Талла. Он глянул на Алиэстерей которая уже оделась и смотрела на него влюблёнными глазами он тут же принял позу погероичней.

- Ты прекрасно владеешь мечом, - пролепетала она.

- Это так разминка, - сделав презриетльное лицо отмахнулся Талл.

Из кустов почти без грохота вылез ещё одни драконыш уже побольше ростом с человека на коне.

- Ах ты ёклмн, - пробормотал Талл и прехватил меч поудобней пошёл на встречу к драконышу.

Тот зашипев и немного покачиваясь пошёл на встречу Таллу. Меч Талла запылал он облегчонно вздохнул а то он уже не надеялся на то что меч загорится. Талл уже ожидал простой победы но не тут то было драконыш закинул голову назад у Талла уже мелькнула мысль что у дракононыша будет обморок от ужаса но всё оказалось не так. Драконыш плюнул сгустком кислоты наверняка из-за своей молдости и неопытности он промахнулся сгусток попал в землю перед Таллом. Во все стороны разлетелись брызги в лицо и руки Талу попали капельки кислоты их обожгло страшной болью. Он закричал и отшатнулся. Дракончик взревел и ринулся на него. Талл сквозь резь в глазах увидел это и с яростью махнул мечом меч неожиданно опустился с большим трудом будто он что-то толкал от себя. С клинка ринулся огненный вал навстречу драконышу и врезался в него расплескивая тучи искр дыма и пламени. Талл от удиления даже перестал чувствовать боль в сожжённом лице. Дракончик стоял широко разведя лапы и мотая башкой на его морде чётко выделялись под палины один глаз вытек от него поднимался к небу лёгкий дымок дракончик перестал мотать головой и выплюнул осколки зубов Талл ещё раз махнул мечом надеясь на огненный вал но на этот раз почему то не получилось меч просто оставил огненную полосу в воздухе. Дракончик до этого обалдело смотревший в строну на правил своей единственный уцелевший глаз в сторону Талла и вновь запрокинул голову. Талл понял что на этот раз гадина не промахнётся и в ужасе представив как его вновь жжёт кислотой махнул мечом. Вновь возникло ощущение тяжести в руке только вот и дракончик успел уже плюнуть кислотой огненный вал и кислота встретились буквально в метре от его морды кислота испарилась и вал врезался в дракончика, на этот раз он отлетел в лес сломав несколько деревьев и вырвав кусты. Этот удар был гораздо мощнее первого. Дракончик драться уже не мог в груди у него зиял страшный ожог а в боках топоршилась сожжённая шкура дракончик тихо и жалобно завизжал. Меч в руке Талла тихо светился ровным светом Талл уже решил добить дракончика но потом всё же передумал стало жалко. С довольным видом он развернулся к Алиэстерей и не увидел её посмотрев по сторонам Талл позвал её думая что она убежала от страха тут вода у берега вздулась и показалсь визжащая Алиэстерей. На ней повисло несколько жабоидов. Талл ругаясь вновь полез в воду но теперь его натиск оказался не таким уж стремительным и сокрушительным из под воды его ударили когтями схватили за ноги и он ушёл с головой под воду он на угад рубанул мечом и зацепил что то его отпустили. Талл встал из воды вздохнул осмотрелся и тут же ринулся на помощь. Один из жабоидов прыгнул на грудь Таллу и он вновь ушёл под воду ощущая солидный вес на груди. Холодные пальцы сомкнулись на его горле вновь его спас меч. Он полыхнул так что Талл чуть не ослеп даже под водой он накалился так что вода вокруг него закипела. Талл вонзил меч в жабоида. Талл вновь вырвался на поверхность и полупоплыв полу попрыгав к Алиэстерей уже ярко пылающим мечом зарубил жабоида и победно вскрикнув потащил Алиэстерей из пруда но не получилось к нему устремилось несколько щупалец и над прудом поднялась морда осьминога. Как только он здесь поместился подумал Талл. Махнув мечом он послал огненный вал на встречу осминогу. Поверхность пруда вскипела щупальца ссохлись и обгорели вал ударил в морду осьминога глаза его лопнули и он нырнул под воду. Талл счёл за лучшее выбраться из пруда.

- Какого хрена ты опять полезла в пруд?! – заорал он.

- Я не лезла а спотыкнулась и упала… - жалобно ответила Алиэстерей.

Талл ещё раз взглянул по сторонам и увидел что огненные валы очистили часть поляны от мха и стал выиден мрамор стало понятно что пруд это бывший бассейн а камни скульптурами. Схватив эльфийку за руку он побежал таща её за собой слава Богу на этот раз всё обошлось и они без проблем выскочили ко дворцу. Пройдя немного вдоль стены они вышли к двери возле которой стоял один из стражей он удивлённо воззрился на Талла но отдал приветствие он явно не ожидал увидеть здесь своего сотника ведь Талл здесь не проходил.

- Сходила покупаться, - протянула Алиэстерей.

- Иногда лучше остаться грязным но живым, - филосовски заметил Талл

- Откуда у тебя огнист?

- Какой огнист? А этот меч… - Талл не знал что ответить не рассказывать же что грабанул мертвяка. Ну я добыл его в бою.

- В бою? Этот меч был скован магом Ангахрисом для Лара командира немых армий он пил не мало крови моего народа в нём скрыто много мощи. Видать великий воин раз сумел победить вооружённого таким мечом, - она кинулась ему на грудь.

Талл смущённо похлопал её по спине.

- Ладно иди на верх мне надо подготовиться вечером мы уходим с острова. Она убежала на верх.

Солнце медленно клонилось к закату небо запада было готово окраситься пурпурными красками лес освещённый густым предвечерним светом выглядел волшебно в сочетании с видом моря виднеющимся на горизонте и обрамляющего картину мира густой синей краской. Талл смотрел на эту красоту опираясь на парапет самой высокой башни дворца мёртвого уже более тысчи лет мага он посмотрел на небо заплывающее с востока тёмными грозовыми облаками с едва слышими с такого расстояния раскатами грома воздух перед грозой был густой и казалось тянулся как сироп, ветра не было. Тяжело вздохнув Талл развернулся и последний раз взглянув на картину предгрозового неба пошёл во дворец. Стоило ему только войти за стены всё очарование природы спало с него и он устремился вниз. Быстро пройдя все опустевшие комнаты Талл вошёл в комнату с порталом перед обелиском стоял Ерех с серьёзным лицом размахивающим жезлом сияющий перед ним портал был открыт на «Мече Империи» все собрались на паруснике во дворце остались только Талл и Ерех.

- Переходи и ведите корабль в пещеру время подходит. Я открою врата к Анару после сам перейду к вам.

Талл кивнул и хлопнув Ереха по плечу прошёл сквозь портал. При переходе он ничего не ощутил просто вдруг оказался на слабо качающейся палубе «Меча Империи» портал за его спиной с лёгким шипением закрылся. Здесь в море раскаты грома слышались гораздо ближе было темнее. Талл шагнул к мачте к стоящей там группе людей с капитаном. Громыхнуло.

- Капитан, - обратился он к нему. Ведите корабль в пещеру.

Капитан не отвечая кивнул паруснкик поймав попутный ветер двинулся к пещере легко рассекая волны моря уже через минуту он входил в пещеру не задевая её сводов мачтами на столько она была огромной. В слабом свете уходящего дня Талл разглядел что не смотря на то что пещера большая в ширину и высоту но в длину она едва превышала парусник. На дальнем конце пещеры из стены на половну выступали переливающиеся колонны смыкающиеся под самым сводом образуя врата. У корабля обвисли паруса но он пока продолжал двигаться по инерции. Талл уже забеспокоился что парусник врежется в стену но колонны загорелись по окружности зеленоватым светом и открылся портал на тот конец устремилась вода по ту сторону врат уже выступили звёзды и там было гораздо темнее чем здесь портал полыхал гораздо ярче корабль течением потянуло вперёд. Капитан в панике уже хотел повернуть штурвал но его остановилс стоящий рядом Йо. Вот нос корабля прошёл сквозь портал за ним прошёл весь парусник в бок «Мечу Империи» ударил порыв ветра и он накренился. Капитан начал отдавать приказы засуетившимся матросам Талл обернулся назад там в воздухе в человеческом росте над водой сиял портал из него продолжала изливаться вода. Там ещё некоторое время была видна внутренность пещеры но она начала гаснуть вместо неё засияла картина иных берегов. Талл удивлённо воззрился на иих рядом с ним засверкал вход в портал и на палубу вывалился запыхавшийся Ерех. Талл обратился к нему:

- Ерех почему этот портал не закрылся? И почему вместо пещеры сверкает другая картина?

- У меня бы не хватило сил открыть портал для корабля я просто направил его на уже открытый портал. Ты не заметил? Сейчас время порталов в течении дня весь Неведар связан порталами я просто направил вход на у же созданный выход, - объяснял запыхавшимся голосом Ерех.

- Стоп! – Талл напрягся. Если здесь есть портал значит здесь должны быть пираты они всегда собираются у порталов поджидая купцов. Капитан определите где Анар и направьте курс к нему.

- Уже направлен сотник мои люди уже проложили курс к Анару по звёздам понятно что мы не далеко. Если ветер будет прежним то к завтрашнему дню мы достигнем Анара.

- Тысяча лет… Как это долго мир наверно изменился. Талл мне страшно, - Алиэстерей повернулась к нему.

- Да нет не очень всё нормально что раньше что сейчас всё так же.

- Ты то откуда знаешь ты же не жил тысячу лет назад, - возмутилась эльфийка.

- От верблюда, - разозлился Талл. Что ты такая не довольная. Ой как мне плохо тысячу лет в спячке поверь мне знала бы ты историю то благодарила бы ты меня сейчас а не двести лет назад во время всеобщего хаоса и разврата.

- Какого хаоса и разврата? – подошёл Рундольф. Двести лет всё было нормально.

- Позвольте с вами не согласиться, - возразил подошедший Ерех. Двести лет назад всё было не так хорошо.

Готовый разразиться спор перрвал Йо сказав:

- К нам кто-то плывёт.

Все замолчали и посмотрели в сторону куда указывал Йо. Талл даже подошёл к борту в надежде хот что то увидеть но ничего не разглядел в темноте.

- Вон там, - Йо указал пальцем. Два нет три корабля две галеры и каравелла, а нет ещё и галеон, но он подальше не смотря на то что Йо говорил что он видел вражеские корабли Талл ни как не мог их разглядеть в конце концов Рундольф сотворил руну видения и в ней стали видны приближающиеся корабли. Как и сказал Йо галеон следовал далеко позади и чуть в линию две галеры и коравелла на её палубе чётко выделялись фигуры боевых машин и баллист. Талл пригляделся и рассмотрел флаги реющие над кораблями на которых чётко выделялись белые черепа.

- Пираты, - прошептал давно уже всё разглядевший Йо.

- Приготовиться к бою, - крикнул всё услышавший капитан. Может мы успеем уйти на Анар они нас наверно не разглядели.

- Нет разглядели, - спокойно сказал Ерех. Среди них есть волшебник маг он нас разглядел.

- Так маг или волшебник? – спросил Йо.

- Маг и волшебник в одном лице уровень скорее всего мастера.

Ерех обеспокоено вертел в руках жезл.

- Да ты размажешь сопляка, - тут же успокоился Йо. Ты архимагистра загибал как хотел, а тут какойто мастер. Тьфу, - презрительно плюнул он.

- Всё нетак то просто, - пояснил Ерех. Это судя по всему маг воды а мы как видиш в воде его стихии. Вон Гевиш( Гевишь пенный водный маг 545-765 знаменит тем что не кто не мог его побороть в водной стихие) что вытворял. Да тут ешё и то чтоон волшебник.

- Ни чего вместе Рундольфом вы сним справитесь, - поддержал Йо Талл.

- Возможно но приготовьтесь к битве и не хилой.

- Уже приготовились, - сказал Талл.

Вся сотка Талла стояла вооружённой.

- Что то он ни чего не предпринимает. Ах б… - только и успел вымолвить Ерех отлетая назад от щупальца из воды.

Десятки таких щупалец прошлись по палубе опрокидывая людей потом чуть разойдясь обхватили обшивку корабля как живые.

- Ух ты как интересно, - Ерех разглядывал щупальца. Как он это делает? К стати надо бы спустиь паруса а то нас всё ещё так же тянет вперёд а щупальца держат на месте мачты сломаются.

И впрямь мачты скрипели и трещали. Матросы полезли спускать паруса как только они закончили это щупальца пропали и нос корабля начал описывать круг.

- А гад! Он устроил воронку, - и Ерех схватился за перила чтобы не упасть от убыстрившегося течения корабля.

- Нас утянет на дно мы погибнем.

- Нет им нет нужды убивать нас им нужны наши ценносит и теперь сбивают с толку этим кручением на месте, - Ерех держался молодцом. Сейчас ещё что нибудь устроит. Держись!

Неожиданно всех охватила волна перемахнувшая через борт часть людей смыло. Ерех начал действовать он высоко поднял жезл и пласт воды высоко поднявшись вытащил их из воронки.

- Ох блин не помогает, - сказал капитан. Вода густая как клей она нас не пускает и не будет надо хотя бы ранить мага что бы освободить воду.

Ерех что-то делал.

- Нет не получается я хотел создать исскуственный рассвет, но я этому вообще никогда не обучался я хоть и всеобший но мне вот так вот сложно прыгнуть с тёмной на светлую школу объяснил он.

- А на хрена нам столько света?

- В тумане лучше видно будет.

- В каком ещё тум… - начал Талл но замолчал увидев как всё вокруг заволакивает густой молочный туман.

- Они приблизились, - воскликнул Рундольф.

Раздался щелчок тетивы в борт «Меча Империи» воткнулось огромное копьё.

- Баллисты! – закричал капитан. К бою!

Баллисты «Меча Империи» нанесли ответный огонь раздался грохот от попаданий моряки и воины оживлённо зашумели раздался новый залп и в борт вошли горящие трёхметровые копья. Попало и несколько разрывных копий убило семерых Рундольф сотворил защитную руну. Следующие копья разорвались ярко осветив защитный купол тут в бой пошли магические штучки. И без того тусклый свет посерел, купол ударил сгусток рук многосуставчатые переплетённые как черви клубок расползся по куполу колотя общупывая гладя его. Купол побледнел и исчез руки повисев в воздухе поползли по кораблю. Ерех сотворил одно из своих заклятий но гнойный шар не помог хоть он и разорвался обсыпав гноем руки но не причил особого вреда. Руки начали счищать с себя эту гадость и хоть десятки ссохлись но остальные продолжали приближаться начав ломать палубу и борта. Кто то запаниковав сделал прямой выстрел из баллисты сметя несколько из них.

- Ого го это же серые руки школы разрушения, они разрушают составные части заклинания. Что же делать? – и он почесал голову жезлом.

Руки дотянулись до людей матросы с воинами рубили те в ответ хватали людей и рвали на части. Ерех в панике сотворил огненный шар и метнул его. Тот в новь сжёг немного но рук казалось стало больше. Тогда Ерех взял жезл в зубы и выпустил из пальцев сотни мелких молний они спадая с его рук сжигали руки Ерех усилил напор и окутал все руки синеватой сетью.

- На гад! – заорал Ерех взяв изо рта жезл над ним образовался огромный огненный шар из него выросли десятки огненных щупалец и переплетаясь полетели по воздуху к кораблям противника. Но видимо и впрямь было сумасшествием атаковать водного мага посреди океана огнём из воды выросли огромные водные руки и обхватив потушили огонь.

Ерех не выжидая послал огромную ветвистую молнию в ближайший корабль от него разлетелись щепки и поднялся дымок. С двух сторон на «Меч Империи» неслись волны смыкаясь над ним. Рундольф с помощью руны остановил волны и сотворил руну атаки светящийся призрачным светом топор устремился к галере и рубанул её. Только в последний момент заклятие разрушение и разрушило его но не до конца остатки топора ударили по галере прорубя ей борт в ответ маг обрушил настоящий ледяной шторм в купе с обстрелом с галер и коравеллы это было ужасно. Несмотря на блоки Рундольфа и ответные действия Ереха мастер воды не сдавался и продолжал атаковать. По обледеневшей палубе стучал град начавшийся с мелкой крупы резко увеличившийся до размера голубиного яйца а после начали бить настоящие сосульки. Рундольф подвесил защитный купол по нему застучали уже здоровенные глыбы льда. Ерех сотворил заклятие с его жезла сорвались целые гроздья шипастых звёзд сотканных из мрака он тут ж применил старое доброе заклинание создающее огромные звериные черепа только на этот раз их были десятки. Маг воды закрыл свои корабли мерцающим куполом но не ожидал двойной атаки и черепа добрались до пиратов начав рвать их на куски пираты не выдержали и пошли на абордаж. Одна из галер пристала к «Мечу Империи» пираты полезли по боку парусника раздался залп из мушкетов часть из них упала но пираты подошли ближе и завязалась рукопашная Талл рубанул одного из пиратов лезущих на верх через борт парусника тот с глухим воплем упал за бортом. Следующий дроу повиснув на одной руке начал орудовать ятаганом Талл подпрыгнул и увернулся от клинка тёмного эльфа он уже хотел несколькими ударами распарвиться с эльфом но всё оказалось не так просто эльф достаточно умело орудовал одной рукой длинным клинком не подпуская Талла. Клинок огниста раскалился это не приносило особой пользы ятаган хоть и поркраснел в местах где соприкасался с мечом но продолжал всё так же сечь. Талл попробовал ещё несколько раз атаковать висячего эльфа вот подобравшись на один шаг он попробовал подрубить руку. Тот ждал этого манёвра и специально подпустил Талла стоило ему только приблизиться как кончик ятагана ударил его в живот под грудь только одетая под одеждой кольчуга спалсла его. Талл вскочил и рубанул доску бокового огражденя эльф улетел с борта плюхнувшись в воду вместе с доской в руке. Йо в это время прыгал от одного к другому все валились под ноги порубленные на куски. Рундольф творил какуюто свех сложную защитную руну. Днище корабля было закрыто как плёнкой рунной вязью. Ерех психанув сотворил огненный таран въехавший в одну из галер о вложил в неё столько мощи что испарил водный купол и спалил часть палубы в пепел как только таран коснулся корабля. Галера загорелась на неё мгновенно полился густой дождь это спасал своих союзников маг воды. Ерех обратил свой взор всё ещё находящийся позади своих кораблей направил туда свой жезл над жезлом вырос страшный зубастый монстр зарычав он ринулся по воде к галеону. Талл увидел что ростом монстр едва не стреть галеона вслед за монстром из жезла вылетело чёрное копьё и рвануло к караблю. Монстр заревев прыгнул на галеон из воды вылез оромный ледяной шип и монстр оказался в ледяной тюрьме замороженный. У водного мага не должно было хватить времени чтобы блокировать копьё но оно исчезло в спышке света.

- Слишком большая защита он заклял свой корабль ещё до битвы, - проговорил Ерех. Хотя, - он вытянул жезл и ничаго не произошло. Вот так! – Ерех поднял вверх кулак.

- Ничего не происходит, - сказал Талл.

- Нет происходит нас больше не держит вода стала нормалной водой, - Ерех возбуждённо смотрел на галеон.

Рундольф сотворил заклятие и у корабля выросли полупрозрачные крылья размахнулись и подались назад «Меч Империи» рванул вперёд на сотню шагов галеру развернуло от волны часть нападающих слетела. Крылья корабля захлопали с бешенной скоростью и он стал похож на взлетающую утку хорошо что они спустили паруса а не то мачту давно бы уже вырвало скорсть корабля достигла огромной величины. Впереди начала вырастать водная преграда Ерех разбил её и корабль подлетев на водном трамплине понёсся к горизонту.

- Сейчас он какой нибудь ледяной шип вырастит и нам хана сами напоремся! - проорал Талл стараясь перекричать ветер.

- Нет. Эта водная стена последнее что он мог сделать я его проклял так что он пока занят, - засмеялся Ерех.

Талл посмотрел вперёд. Корабль нёсся вперёд едва касаясь поверхности океана. Сзади осталось огромное густое облако тумана.

- Этаким темпом мы через часа два будем на Анаре, - сообщил капитан.

- Неплохо а заклятия хватит? – поинтересовался Талл у Рундольфа.

- Да, - Рундольф тяжело дышал опираясь на посох. Тяжёлые руны в былые времена у меня бы не получилось. Неужели я и впрямь стал сильнее.

- К стати какие у нас потери? – поинтересовался Талл.

Оставшиеся три десятника сообщили что в бою погибло тридцать пять воинов и двадцать матросов, а кораблю причинён средний ущерб в частности поломаны борта и палуба а так всё в полном порядке.

- А где Алиэстерей? – вдруг забеспокоился Талл.

Все начали искать принцессу облазили весь корабль надеясь что она испугавшись спряталась в трюме но чем дольше искали тем отчётливее Талл понимал что они потеряли Алиэстерей в начале боя. Талл уже решил возвращаться но за эти полчаса они прошли километров семьдесят и теперь найти пиратов едва ли получится да и второй раз так быстро он не смог бы сотворить такое сложное заклиание да и она уже скорее всего уже мертва.

- Слушай Талл смирись, - Йо похлопал его по плечу. Вообще удивительно что ты повстречал её такое происходит обычно в сказках а не в нашей обыденной заполненной магами волшебниками всякими драконами и прочей дребеденью жизни. Так что ты потерял её это нормально. Я бы сказал что это предопределено свыше, - Йо показал пальцем на верх и многозначительно покачал головой. А вот если бы вы жили долго и счастливо это было бы как раз не нормально.

- Успокоил блин. Не в нормальности происходящего дело, несёмся по морю на подраном крылатом корабле с толпой легионеров и матросов.

- Ну нормальности может и впрямь мало, - Йо пожал плечми но сней было бы ещё меньше.

- Да и как бы мы её тащили за собой по Эе убивать мать тьмы? Она бы нам всё обламывала так что это к счастью, - заявил Ерех.

- К счастью что она упала за борт? – поразился Талл.

- Ну можно и так сказать а я говорю в иносказательном смысле.

- Ладно, - Талл устал смотреть по сторонам вглядываясь в наступающий рассвет. Он широко зевнул хотелось спать рунная оболчка потихоньку погасла и корабль пошёл своим ходом.

- Что будем делать на Анаре? – спросил Йо.

- Я зайду в штаб Вольных легионов и заберу свои деньги и сообщу об случившемся на островах. Хотя нет, - Талл махнул головой. Просто заберу деньги и мы дальше садимся на первый корабль до Сальвадора.

- С этим решили давайте поспим пока ещё есть возможным предложил Йо.

Опять Талл проснулся с головной болью и не выспавшийся, зато довольный. Пробудившись он сразу услышал гомон толпы шум скрип вскрики в нос даже сквозь переборки корабля ударил запах смолы пряностей масел и много другого что составлял запах центрального порта Неведара, а точнее его столицы Анара. Талл потягиваясь вышел на палубу парусника и посмотрел на гавань. Не большой по континентальным меркам залив был заполнен сотнями кораблей многие разгружались другие наоборот загружались. Время порталов, время торговли. Вдали поднимались гиганские вырубленные из целых скал наполовину оплывшие от времени головы божеств. То что ныне зовётся островом когда-то было вздымающимся к небу плато в центре небольшого континента Анарила. Плато звалось храмовым по краям его поднимались высеченные из скальных выступов изваяния богов Неведара. Когда великие маги прошлого утопили центральный континент только центральное плато и осталось над водой. Многие нелюдсике расы тогда восприняли эту весть с радостью и как знак того что боги возвращаются то что должно было прекратить войну заставило нелюдей с новыми силами взятся за оружие, результат всем известен ещё годы войны и ещё великие заклинания сотрясающие мир. Боги так и не вернулись. Талл подошёл к капитану:

- Хочу поблагодарить вас мы сходим с корабля теперь он в вашем распоряжении я понимаю что это не лучший корабль но здесь вы можете его продать. Тут его купят без разговоров, - и Талл обвёл рукой гавань. Так же и работу найдёте без проблем.

Капитан согласился. А что ему было ещё делать? И капитан направил парусник к пирсам там же они пришвартовались и Талл с командой сошёл на берег. Все они обрадовались твёрдой земле. Остатки сотки тоже высыпали на берег кроме тех кторешил остаться в команде корабля.

- Для начала на базар продадим кольцо Гелла, а потом в штаб вольных легионов, - предложил Талл.

- Нет давайте лучше разделимся, - сказал Рундольф. Я пойду на базар и продам перстень а ты иди в штаб легионов остальные останутся в таверне «Старая шхуна» она на площади рыботорговцев.

Талл подумал про район о котором говорит Рундольф и вспомнил что видел там таверну.

- Хорошо заодно разузнайте насчёт корабля к Сальвадору, - согласился Талл.

Позже вечером когда они встретились в таверне за столом и стали рассказывать друг другу новости Талл запоздало испугался а что если они не придут или обманут или что ещё хуже пропадут увидев двух братьев гномов и Ереха с Йо спокойно восседавших за столом Талл вздохнул свободнее. Подойдя к столу поприветствовал их и усевшись за стол принялся за еду.

- Ну как? – тут же поинтересовался Йо.

- Не очень. Деньги заплатили но не доконца. Сказали что остатки позже заплатят. Надо радоваться что хоть за три месяца жалования заплатили. А насчёт новостей: никто с сумрачного архипеага ещё не вернулся да и не успели бы они максимум куда они могли проплыть при попутном ветре за эти две недели так это пятая часть пути до Анара. Порталов в том районе как вы знаете нет. Второе тридцать тысяч человек с Вольных легионов двое суток назад выплыли к Сальвадору.

Все замолчали поражённые. Рундольф даже перестал жевать.

- Тридцать тысяч… Это три полностью укомплектованных легиона, это все Вольные легионы базирующиеся на Анаре. Такого не было со времён войны в Семиземье( Война в Семиземье – происходила на Харосе 1001-1005), - удивлённо сказал Рундольф.

- Кто нанял? Зачем? Сколько заплатили? На сколько наняли? Как перевезли? – тут же посыпались вопрсы со стороны Йо.

Талл немного помолчал наслаждаясь эффектом а потом начал медленно отвечать.

- Вопервых их нанял великй князь Хелмара. Гворят он сюда лично прибыл прямиком из Ламадара для заключения договора. Наняты на один квартал их перевезли на пятидесяти грузовых кораблях в день порталов так что перевозка длилась сутки. Зачем? Для войны как обычно. На сколько я знаю великий князь огня уже давно точит зуб на восточные границы Империи тени а точнее на Хивейскую возвышенность пока её защищает Минуин и цепь Хумуша. Но такая орда с хорошими осадными машинами пробьёт брешь в восточной обороне и как знать не прекратит ли своё существование клан Копья ведь его земли если не ошибаюсь почти полностью лежат на возвышенности.

Ерех медленно кивал на плавную речь Талла.

- Если то что ты говоришь правда, то мне уж точно не зачем домой ехать, его считай уже нет, - сказал он.

- Да не беспокойся ты так, - Йо успокаивающе пихнул Ереха. Не таке уж и слабаки чернокнижники. Отобьётесь. У вас армия не бось побольше тридцати тысяч.

- Так то так, - так же медленно сказал Ерех. Но кто её даст у нас клан клану враг а не брат. Был бы наш император по волевей он бы сразу направил войска и отбил нападение но у нас правит не император, а совет кланов.

- Что не ужели так плохо? - поинтересовался Рундольф.

- Наш император начал править в достаточно молодом возрасте, - вздохнув начал Ерех. По началу он хотел добиться укрепления центральной власти путём быстрой победоносной войны которая бы принесла ему славу. В те времена не такие уж и далёкие сумрачный архипелаг принадлежал Империи. Император собрав совет кланов объявил войну Ларосу захотев захватить Элькский полуостров и Нижний коготь. Но не смотря на такие масштабные замыслы он потерпел поражение из-за того что Ларос привлёк на свою сторону Илион отдав ему в обмен на помощь Сумрачный архипелаг так что в самом начале правления император опростоволосился не только не победив, но и не завоевав новых областей, но и потерял старые вдобавок погубив армию и два флота. В то же время на нас хотел напасть Хелмар, но император чуя нашу слабость отдал Серекскую равнину которая в те времена принадлежала Империи тени и главный торговый город запада Сальвадор. С тех пор Хелмар который увеличился без крови стал ещё могущественней. Так что я думаю клан копья уже не существует. Земли топора и меча скорее всего тоже окажутся под ударом там нет естественных границ чисто номинальные на карте. Если к тому же Хелмар заручится поддержкой других государств то… - Ерех махнул рукой. Империи тени можно сказать уже нет.

- Тебе хреново? Твоя родина в опасности, - посочувствовал Рундольф.

- Вообще мне пофигу на родину меня чуть в жертву не принесли мои же соотечественники какая тут родина. На счёт семьи беспокоюсь.

- Что тогда может домой отправишься? – спросил Талл.

- Не вместе с вами пойду до конца, - Ерех вздохнул как раз легче будет мать тьмы убить будет.

- Ну и новости что то будет, - протянул Йо.

- А что у вас? - спросил Талл чтобы развеять напряжение.

Рундольф допил кубок вытерся и приступил к рассказу.

- Всё нормально перстень продали выручили немного денег насчёт корабля в полночь отплывает каравела «Пчёлка» позже подойдём к капитану и договоримся корабль надёжный и быстрый. Месяца за два обычно добирается, а сейчас капитан на портал надеется так что за неделю можем добраться.

- Ну что пойдём? Заодно город посмотрим, - предложил Талл.

Все согласились расплатившись друзья пошли к выходу. На улице направились за Рундольфом через рынок проталкиваясь через толпу Талл услышал разговор:

- Слышь Рун а где ты деньги хранишь в кармане? – спросил Ерех у Рундольфа.

- Да как и все, - ответил Рундольф.

- Смори а то карманник какой грабанёт тут народ шустрый, - предупредил Йо.

- Какие карманники что я чужую руку в кармане не почуствую.

- Хорошо.

Пропихиваясь через толпу Талл услышал короткий лязг и крики которые начали постепенно затихать все шли как и шли в нескольких метрах от него пыгал пацан лет четырнадцати расталкивая толпу и вопя. Талл видел здесь и не такое так что взглянув спокойно двигался дальше. Йо ржал.

- Что смеёшься не хорошо смеяться над калекой, - нравоучительно заметил Талл.

- Ты давай городом любуйся хватит учить меня этикету, - попросил Йо.

Талл посмотрел по сторонам вид был прекрасный благо они выли из рынка на верхний ярус города. Сзади открывался вид на нижний город порт и бухту переходящую в залив полный кораблей с такого расстояния кажущихся игрушками. Выше поднимались древние стены дворцов и особняков. Ещё выше заключённые в гранитную броню крепостей возвышались пики древних капищ и богов. Которым продолжали поклоняться несмотря на то что они уже тысячи лет не отвечали на просьбы своих почитателей. Берега острова резко обрывались уходя на глубину недоступную взору На склонах уже подводных гор создали свои жилища ихтиандры и тритоны с русалками. Защищая остров от вражеских флотов. Теперь этот остров стал естественным центром торговли в Неведаре он всё так же принадлежал не людским расам так что хоть и сокрушённый но не сдавшийся Анар стоял как раньше. Над его срединной горой что ещё на три километра поднималась над островом, вставали гиганские стути двадцати древних богов смотрящих от горы они окружали центральную гору. Там в вышине висел летающий остров прикованый к горе над ним висели десятки летучих кораблей. Теперь он был защищён с воздуха как раз один из кораблей отлетал с острова расправив паруса он красиво блистал в лучах солнца отправляясь на юг.

- Красотища нам бы такой. Мы бы мигом добрались куда хочешь восхищённо глядя на небо сказал Йо.

- Для нас дороговато да и управлять им наверно сложно, - рассеянно сказал Талл.

- Магия ветров… Иногда я думал что ей можно заняться только ради полётов, - сказал Ерех.

- Ты же теперь всеобщий маг так что может сможешь летать, - подбодрил Йо Ереха и тут же продолжил он. А это что? – спросил он Талла показав пальцем на небольшую площадь на которой стояла толпа перед помостом на котором располагались различные существа в цепях от людей до хоббитов.

- Невольничий рынок. Тут не конкретно а тут а на острове самый большой невольничий рынок на всём Невидаре.

- Давайте посмотрим, - предложил Йо.

- Зачем ничего хорошего.

- Посмотрим всё равно от туда быстрее пройти можно.

Они направились мимо рабов кого тут только не было золотоволосые люди севера, чернокожие с юга, желтокожие с дальнего востока, хоббиты, тролли, орки, гномы, гноллы, скалящие зубастые пасти и многие другие за всех просили огромные деньги и что удивительно с работорговцами торговались толпы покупателей. Таллу всегда было противно смотреть на тех кто покупает рабов он презирал их так же как и самих работорговцев. Тут его взгляд споткнулся на помост на котором стояла эльфийка. Талл тут же остановился вперив в неё взгляд что то в ней остановило его зачаровав. Все прошли чуть дальше что то обсуждая но заметив что Талл остановился тоже вернулсь к нему.

- Что хочешь купить? – спросил бородатый работорговец с кнутом на поясе. Бери девка хорошая что хочешь сделает, - бородач заржал.

Талл заметил на его груди золотой медальон с синем камнем. Почему то в зглянув на него он захотел купить эльфийку ещё больше хоть и выглядела она не казисто. Ну да огромные сини глаза белокурые волосы отменная фигурка а в остальном обычная эльфийка.

- Не вздумай он щас цену заломит, - сказал подошедший Рундольф.

- Не заломлю, - обиделся работорговец, - что я зверь какой чтобы деньги со служивого вымагать.

- Ах ты подонок твоя только копыта откинула, а ты уже к другой под юбку лезешь, - это подошёл Йо.

- Я не за этим запротестовал Талл.

- Знаю я эти ваши не за этим за этим самым. По твоей сластолюбивой роже видно. Покупай скорей и пошли.

Талл подумал и решил спросить цену. Торговец заломил такую что даже с жалованием за три месяца он не смог бы купить её. Неожиданно Рундольф решил поучавствовать в покупке он сунул руку в карман и высунул две руки! В своей руке он держал отрубленное ровным срезом детское запястьес воплем он откинул его. Рука упала к гноллам один из них тут же начал грызть её. Рундольф стоял красный как рак и тяжело дышал. Йо сидя на земле держась за живот смеялся как сумасшедший.

- Я… Думал… Ты… В таверне… Деньги вытащишь, - струдом сквозь смех проговорил Йо.

Талл вспомнил лязг и вопль на рынке и всё понял карманник сунул руку в карман Рундольфу а Йо отрубил её.

- Да я тебя, - начал было Рундольф, но взяв себя в руки успокоился отсчитал деньги ошеломлённому торговцу тот отковал эльфику и пихнул её Таллу. Талл подхватил её с удовольствием общупывая её полуголое тело на котором было одето ничего кроме мешковины, что странно от неё даже не воняло как от остальных рабов.

- Что теперь потащим её в таверну? – спросил Рундольф.

- Нет. Отпустим её, - решил Талл.

- Ага и её опять продадут в рабство. Куда она пойдёт? Просить милостыню или в публичный дом.

- Возьмём её с собой приоденем и от… оставим работать на корабле. К стати как тебя зовут? – спросил Йо.

- Эллюмиэль, - тихо ответила эльфийка.

- Сколько тебе лет?

- Двести семнадцать.

- Старуха, - отмахнулся Йо.

- Нет для эльфов она достаточно молода задумчиво сказал Рундольф. Как ты попала сюда?

- На наше королевство Оэлаэ напали орки и захватили меня убили моих родителей, - Эллюмиэль заплакала. Меня продали…

У Талла сердце разрывалось от жалости он обнял её.

- Я Талл это Рундольф с Рудольфом и Йо с Ерехом.

- Вы возьмёте меня с собой, - жалобно спросила она сквозь слёзы.

- Конечно возьмём, - Талл утёр её слёзы. Найдём тебе место поприличней там сможешь работать куда мы отправляемся тебе не место. Я пойду с ней куплю платье и попробую устроить на работу в штабе после будем ждать вас в «Старой шхуне», - обратился Талл к друзьям.

Они не хотя согласились на предложение Йо тихо ругался что не нужно было брать с собой Талла он ведь такой нежный и др. Талл не обращая внимания повёл Эллюмиэль к одному из ларьков и выбрал простое платье сранно что оставшись с ним одна она перестала плакать и стала как то угрюмей что ли. Ему показалось что она посматривает на него с холодком в глазах. Стоило ему присмотреться холод исчезал и появлялась только теплота эльфийка несмотря на новое платье несняла пояса из мешковины Талл списал всё это на моральную травму в штабе удивились но приняли Эллюмиэль взяв её уборщицей. Она хоть и заявила что рада но особой радости не проявляла улыбка была натянутой. Талл даже предположил что в былые времена она была дворянкой не даром же ей не нравится работа уборщицей. После Талл повёл её в таверну где в честь её освобождения заказал самый богатый ужин который здесь только можно было заказать огромная рыба фаршированная водорослями и опять таки же рыбой. К этому времеи вернулись остальные. Йо даже высказал мысль что Талл так встречает их и немного обиделся когда узнал что это для Эллюмиэль но за стол всё же уселся.

- Всё хорошо в одиннадцать часов отплывает «Пчёлка», - заявил Рундольф.

- Да время ещё есть, - сказал Йо и посмотрев на евшего Рундольфа спросил. Рун а ты можешь бороду в рот запихать?

- Не знаю, - Рундольф облизнулся.

- Не хочещь попробовать? Отгадай у какого молодца утром капает с конца?

- Чо за на хер протебя наверно, - заржал Рундольф Йо тоже улыбнулся.

- Нет самовар. Давай если ты разгадаешь загадку то я хм… голый по улице попрыгаю. А если не отгадаешь то бороду в рот запихаешь?

- Щас загадашеь какаую нибудь фигню население У'гхабеша например.

- Не, нормальная послушай жил был один король умный мужик.

- Вроде тебя, - влез Рундольф.

- Нет уменее, не мешай. Ну жил правил, но были некие парни которым он не нравился тогда этот умный король чтоб не рубить головы сказал народу дайте два письма в одно напишите остаться в другом напишите уйти я выберу что попадёт то и сделаю а эти плохие парни сделали так в обоих конвертах написали уйти на всякий случай, но король всётаки сумел выпутаться из этой ситуации и остался на троне. Каким образом?

- На верно два конверта открыл и вывел всех на чистую воду , -сказал Рундольф.

- А может перебил недовольных стражей, - предположил Талл.

- Сам подменил письмо, - сказал Ерех.

- Нет. Открыть он имел право один, подменить не получилось бы, а стражей пользоваться нельзя, - сумничал Йо. Это реальная история.

- И как он выпутался? - спросила молчавшая до этого Эллюмиэль.

- Ладно король вышел показал пальцем на конверт и сжёг его сказав: «Я выбираю этот». Чтоб узнать что же было в конверте вскрыли другой. Там было уйти значит в сожжёном было остаться. И ещё кое-что.

Йо вытащил неизвестно откуда шляпу из соломы с огромными полями посыпав её солью и полив бульйоном сказал:

- Предлагаю иное решение этой проблемы. Или съедаешь шляпу или засовываешь бороду в рот.

Рундольф подумал и стал пихать бороду в рот весь зал засмеялся. Когда Рундолф закончил и вытащил изо рта бороду отплёвываясь Йо похлопал его по спине.

- Не обижайся бородоед слово дал так сдержи.

- Я уже сдержал, - сказал Рундольф убирая руку Йо.

- Да молодец вкусно?

- Щас ты хер мой пожуёшь и скажешь вкусно нет! – заорал Рундольф.

На улице раздались крики грохот в дверь вломилось несколько человек. Все замолчали уставившись на них. Люди осматривали зал один из мужиков вышел вперёд и вывел пацанчика с перемотанной рукой тот осмотрел зал и указал дрожащей рукой на группу друзей.

- Вот они.

Мужик что вывел пацана обвёл взглядом зал и начал речь.

- Моему сыну отрубили руку эти иноземцы эти проклятые изверги из диких земель ублюдки чтоб поиздеваться над ребёнком обрудили ему руку за невинные шалости. Он решил пошутить над незнакомцами и вот как они отреагировали на невиную шутку ребёнка, - мужик поднял культю паренька и продолжил. А теперь я разберусь с ними сам без применения законов. Мне не нужна справедливость наших судов и теперь честные люди решайте на чьей вы стороне.

Мужик как то грубовато для отца оттолкнул паренька назад и взяв топор двинулся вперёд пятеро других вытащив кто топор кто просто дубину двиулись цепью на них. Друзья конечно-же заняли оборону. Йо с Таллом вышли вперёд. Рудольф как всегда молча достал топорики, Рундольф встал опираясь на посох один только Ерех продолжал жевать, Эллюмиэль испуганно сидела за столом.

- Что ты жрёшь сделай что нибудь, - сказал Йо Ереху.

- Что сами не справитесь? – лениво обронил Ерех. Если вмешаюсь я или Рундольф то нас засекут местные маги здесь хоть и не магическое царство но маги у них на службе есть и не плохие. А с магами острова я связываться не хочу.

Мужик взревев вместе со своей бандой кинулся наверх. Талл выхватил ярко пылающий огнист ударил им навстречу раскалённое лезвие наполовину вошло в металл топора раскалив его. У Талла сложилось ощущение что он ударил в глину так быстро огнист расплавил топор мужик отшатнулся удивлённо глядя на остатки оружия. А после схватил стоящий неподалёку табурет и метнул его в Талла с воплем:

- Проклятые колдуны.

Талл разрубил табурет руки рвануло в него ударили обломки поцарапав щеку. Талл разозлился. Люди до этого смотревшие на драку не вмешиваясь ринулись на помощь потрясая кто оружием кто инвентарём таверны. Талл выйдя вперёд присел и широким замахом ударил горизонтально от себя бил он на уровне поясницы ударом он задел трёх человек среднему прорубил пузо почти до хребта а боковым только подрубив животы резко запахло жареным и палёным мясом с кожей. В плечо Талла ударил ещё один табурет откинувший его назад заставив растянуться на полу. Кто то опустил ему на живот дубину. Талла скрутило от боли дубина вновь поднялась но её остановил меч Йо он на половину прорубил дубину и остановился рванув меч посильнее он до конца срубил дубину обломок упал на голову поднимающемуся Таллу. Йо крутясь подрубил одному из наподяющих руку пихнул раненого в гущу дерущихся принял удар топора на срещенные мечи и продолжая блокировать топор булатным мечом ударил катаной в грудь другому нападающему обратным движением обрубил плечо человека с топором тот вскрикнув отшатнулся. Мимо пролетел топор и ударил в лицо одного из нападающих Йо шагнул вперёд и увернулся от топора какого-то гнома и молодецким ударом разрубил его до поясницы. Гном распался на две кровавые части Йо прыгнул сквозь меж брызжащих кровью частей гнома и неожиданно для всех на нёс два удара двумя руками разведя руки он перерубил горло сразу двум нападающим и продолжая бить по инерции скрестил мечи на следующем противнике отрубив ему голову. От удара дубины сверху он увернулся и отрубил руку нападающему. Это стремительное продвижение вперёд отогнало врагов и в одиночку практически очистил помещение таверны от нападающих. Рудольф в это время зажав трёх орков в углу наносил размеренные удары. Орки были вооружены кривыми ятаганами гному доставались многочисленные удары. От ранений его спасала только добротная гномья кольчуга и то что оркам было не удобно драться в тесноте. Вот Рудольф зажал лезвие ятагана меж шипом и лезвием секиры и крутанув выбил его из руки тут же ударом вверх разрубил челюсть и руку. Не дожидась ответного нападения двух оставшихся ударил одного из них лезвием секиры но обломался у орков металл может и похуже но всё же держал удар. Ответный удар орка должен был отсеч гному голову его спасла густая борода лезвие застряло в волосах и Рудольф воспользовавшись этим ударил задним шипом секиры пробил кольчугу нанеся смертельное ранение орку и наверняка уже хотел с лёгкостью разделаться с последним орком но тот был поумнее он воспользовлся своим высоким ростом и наносил удары по шлему Рудольфа тот набычившись прорывался под градом ударов к орку и наконец нанёс мощный удар перерубив ему ноги. Повернулся покачиваясь от гудения в голове там стоял полутролль ростом под два с половиной метра вооружённый огромной дубиной он нанёс лёгкий удар откинувший и впечатавший Рудольфа в стену. Талл увидевший это подпрыгнул к полутроллю сзади и рубанул по сухожилию на ноге несмотря на уверенность в том что он отрубит её Талл не отрубил её а только подрубил сухожилие. Полутролль упал и взревев взмахнул дубиной назад. Дубина размером со столб описала круг над головой полутроля и Талл подставил огнист меч пылая врезался в навершие дубины и она загорелась и в руках полутроля оказался пылающий факел. Этому полутролль страшно удивился поднёс огонь поближе чтобы посмотреть а потом хряпнул факелом по поднимающемуся Рудольфу. Факел оставляя полосы из искр и огня врезался в гнома взметнулся сноп искр Рудольф пошатнулся но устоял. Он медленно снял со спины мушкет и выстрелил голову полутролля разорвало пуля продолжая полёт пробила потолок таверны. Рудольф покачиваясь и утирая кровь с носа ошарашено глядел на всех на его лица расплывался синяк.

- Йо держи окно! - закричал Талл рубанув руку протянувшуюся из окна таверны.

- Сам держи здесь интереснее! – проорал Йо прыгая вокруг двери оттуда как раз порли трое с копьями резкими тычками они заставляли Йо держаться на расстоянии. Ах черти! – Йо крутанулся вокруг оси наконечники копий проскользнули по кольчуге и он оказлся на близком от них расстоянии и мигом обрушил удары на замешкавшихся воинов.

Талл с неодобрением заметил что Йо убивает с явным наслаждением и не просто убивает а для начала отрубает части тела срезает запястья ноги плечи, сильно увечит несчастных почём зря судя по всему он наслаждался чужой болью. В окно влетел булыжник и попал в Талла, Йо отпрыгнул от двери в косяк ударили стрелы после короткой передышки в таверну опять полезли мстители. Похоже это уже были не родственники воришки и не сидевшие здесь до этого постояльцы а обычные прохожие. Вот в дверь вбежал эльф и упал перерубленный в пояснице в окно запрыгнул огр за ним кобальд с ихней всегдашней киркой которую он использовал как оружие махая её налево и направо. Вместе с огром они потеснили Талла. Тот не долго раздумывая вызвал магмового волка тот с ходу опрокинул опрокинул кобольда и вцепился в огра тот заорал от ожогов и ран. Талл устало наблюдал как волк расправляется с этими двумя и не дожидаясь команды выпрыгивает в окно из-за него тут же раздаёлся взрыв воплей в дверь хлынула волна то ли нападающих толи убегающих люди хоббиты, эльфы, орки все они хлынули в проход первые упали под мгновенными ударами Йо. Но один из хоббитов вонзил нож в ногу Йо тот не уследивший шипя отступил назад. Этого шага было достаточно через завалы трупы перепрыгнул дюжий огр и обрушил молот Йо блокировал молот и вонзил меч в лицо огра. Пока он выдёргивал меч в дверь забежало несколько гноллов с арбалетами и эльфов с луками они тут же сделали залп Йо сбил стрелы частично увернулся. Но в него всё же вонзились арбалетные болты один застрял в боку другой опять попал в ногу третий в плечо. Йо откинуло к нему бросился Ерех оттягивая к углу зала. Талл попробовал создать огненную волну из меча вышло но неудачно слабая волна лишь обожгла эльфов и гноллов сбивая прицел. Талл пользуясь оцепенением подлетел и обрушил удар на эльфов и по инерции на гнома в последнем меч и застрял не даром же хвалят гномью сталь. Талл рванув всей массой назад выдернул огнист от этого рывка гном упал ему под ноги. Все уже успели прийти в себя. Несколько мгновений Талл думал что сейчас его убьют отпрыгнуть и поубиавать всех он не сможет он же не Йо. Вот стрелы и болты сорвались и разорвались в щепки об невидимую преграду оглянувшись он увидел гаснущую сзади волну. Крича он кинулся навстречу ошеломлённым арбалетчикам и лучникам в несколько ударов порубив их.

- Ох зря сейчас появятся, - протянул Ерех возясь над Йо.

- Не умирать же Таллу, - проговорил Рундольф.

Короткая передышка вновь кончилась в дверь почти полностью закрыв протиснулся прикрываясь здоровым квадратным щитом легионер охраны города попросту говоря милиция. Таллу не хотелось связываться с ними но увы обстоятельства вынудил. По началу он хотел успокоить легионеров и объяснить им в чём дело но всё испортил Йо не особо присматриваясь к тому кто вошёл он с ходу рубанул по первому. Милиция оказалась опытней той толпы которая дралась в таверне он заблокировал удар меча щитом но не ожидал такого меча булат прорубил щит и руку несчастному вторым мечом Йо срубил голову оборвав мучения легионера. Труп его Йо пихнул под ноги следующему тот спотыкнувшись упал на колени подставив спину на которую тут же обрушился удар. Талл ошарашено смотрел на Йо только что едва державшемся на ногах но увидев на его шее амулет Ерех понял что Йо уже регенерировал повреждения. В таверну влетел огненный шар ударив Йо в грудь и взорвавшись отбросил его на мгновенье мелькнула картина развороченных рёбер и обгоревшего мяса Йо перекувыркнувшись в воздухе рухнул на середину зала. В таверну весьма неосторожно зашёл маг огня четвёртого ранга ещё молодой но уже с посохом. На поясе бляха стража Анара самодоволен считает что разобрался с нарушителем порядка. Всё это мелькнуло в голове Талла когда он не раздумывая оттолкнулся ногами и с яростью обрушил удар на мага огенный меч против огеннного мага Огонь с клинка исчез но клинок то остался и им уже просто мечом Талл рубанул мага. Этим ударом он разрубил мага от ключицы до бедра меч вылетел из тела и по инерции описал дугу разбрызгивая алый веер крови. Талл чуть не улетел носом в пол он отпрыгнул от двери и вовремя через неё пролетела молния вонзившись в стену запахло озоном. Маги стражи никогда не ходят поодиночке вспомнил Талл минимум двое максимум пятеро. В дверь ворвался ионный вихрь пространство таверны наполнилось электричеством на любое движение полыхал разряд Талл прекратил шевелиться. «Хотя бы все мухи передохнут» подумал Талл. Дёрнулся и поднялся один из трупов в него немедленно ударила молния зашевелились все трупы по ним начали скакать разрады. Талл рискнул обернуться оказывается Ерех пробуждал мертвецов. В таверну вошли два мага воздушный и ещё один огненный судя по лицу воздушного он ожидал что все внутри уже мертвы Талл мысленно позвал магмо волка тот запрыгнув в окно кинулся к магам. Он в несколко прыжков достиг огненного мага к слову тот не сплоховал пустив волка широкую струю пламени но это было для волка тоже что вода для рыбы. Магмаволк сомкнул пасть на руке мага. Брызнула мгновенно вскипающая кровь маг крича от боли упал на колени и волк сгрыз его лицо повернулся к воздушному магу. Тот не потеряв присутствия духа поднял руку с растопыренными пальцами по его рукам бегали молнии неожиданно для всех он протянул и положил руку на голову магма волка тело волка скрутила судорога он изогнулся по нему пробежали разряды и он умер. В Талла ударил откат от смерти волка но и для мага не всё прошло даром его руки были обожжены он в ярости протянул руку в сторону Талла и остался без неё. Рука крутясь в воздухе полетела через весь зал тот мгновение смотрел на свою культю и уже хотел заорать но не успел Йо перерубил ему кадык. Талл удивлённо воззрился на него. Йо стоял пошатываясь живой но не сказать что невредимый. Кольчуга была оплавлена и разорвана открывая грудь, покрытую буграми шрамов и молодой розовой кожи с шеи свсал обугленный амулет Ереха, видно было что ему тяжело.

- Валим отсюда! - предложил Талл переводя дух. На верх к соседям на крышу. Ерех давай делай своих поживей а то стоят как истуканы.

И впрямь мертвецы как встали так и стояли тупо глядя вперёд. Ерех хмурился старался что то сделать судя по пассам руками и вот мертвецы так сказать ожили и направились к выходу.

- Все ко мне! – неожиданно закричал Ерех воздев посох.

Все сгрудились унего за спиной.

- Рундольф защиту.

Рундольф весьма вовремя сотворил защитную руну. Полыхнуло часть таверны что была обращена на улицу вместе с дверью крышей и окном снесло огненной волной трупы вспыхнули как факела. На улице Талл увидел ещё одного огненного мага уже первого ранга. Седой мужик с боевым жезлом. За ним стояла куча легионеров городской стражи ещё дальше просто городской люд. Те из-за кого началсь эта каша вообще больше не было видно. Ерех недожидаясь действий мага огня сотворил чисто тёмое заклинание гнойную пасть и длань тьмы за ней. К чести огненного он сумел сжечь пасть а длань сгорела от пассивной защиты огненного Ерех не давая сотворить ничего в ответ насылал то гнойный дождь то вызывал костяную тварь то стражей тени тёмных существ вооруженных мечами. Огненный уже явно паникуя сжигал всё вокруг поставил огенную завесу и даже сотворил запредельное для своео уровня заклятие огненного дождя правда небольшой по площади но сквозь него не смогли пробиться твари Ереха. На что тот покачал головой увеличил тень огненного мага она вытянулась потемнела обрела объём и протянув руки начала душить огненного он захрипел и упал бьясь в её объятиях но тень была не умолима она всё сжимала и сжиала захват до тех пор пока не раздался хруст позвонков, пиромант на мгновение повис безвольной куклой в объятиях тени после тень выполнив свою работу исчезла труп же упал на землю. Труп же упал на землю так Ерех победил огненного мага не дав ему возмоность даже атаковать. На последок Ерех воздел жезл и улицу заволокла тьма.

- Бежим! – крикнул Талл.

Потащил остолбеневшую Эллюмиэль с собой на верх в уцелевшую часть таверны друзья бежали за ним там они выпрыгнули через окно на крышу соседнего здания и спрыгнули во двор на них кинулся пёс Йо ударом ноги переломил ему хребет и мечом прорубив замок двери первым выскочил на улицу за ним выскочили остальные. На улице сотяла куча любопытных зевак смотревших на чёрное облако и поднимающийся от таверны дым Йо распихивая их побежал первым. Наступал вечер. Талл запомнил только то что они бежали тёмными улицами древнего города расталкивая редких прохожих, им надо было спешить к порту стража пока не взяла их след но в любом случае взяла бы теперь для наёмных магов и стражи Анара было делом чести поймать их. А Ерех и Рундольф не справились бы. Вот они вышли в порт Йо тут же показал на каравелу стоявшую под вяло колыхающимися парусами явно готовую к отплытию.

- Она «Пчёлка».

Йо побежал первым Талл и команда поднялись на борт громко громыхая сапогами но никто не вышел на шум котрый они произвели. Талл удивился что команды корабля не видно. Он отставил Эллюмиэль назад и стал осторожно смотреть по сторонам.

- Капитан пассажиры пришли! – крикнул он в темноту.

И тут же краем глаза увидел мелькнувшую на надстройках тень, отпрыгнул назад и откатился. В место где он стоял ударили сюрикены. Талл поднялся на колено и вытащил меч полыхнувший огнём в его тусклом свете стало видно три фигуры в тёмных облегающих комбинезонах с закрытыми масками лицами. Но даже с их закрытыми лицами Талл определил что это эльфы по раскосым галазам и длинным кончикам ушей.

«Сейчас их Ерех и Рундольф», - подумал он.

Но нет одна из фигур метнула что-то в магов. Рундольф сотворил руну щита и мешочки что летели к ним, а это оказались всего лишь мешочки лопнули над ними разбрасывая облака пыли окутав магов. Ерех и Рундольф начали кашлять схватившись за горло Рудольф который стоял рядом которому тоже досталось немного тоже стал страшно кашлять. Маги уже откашливались кровью Ерех поднял руку пытаясь произнести заклятие дальше Талл не смог наблюдать был занят боем. Один из эльфов вытащив тонкий кинок блестнувший в лунном свете и нанёс несколько быстрых и лёгких ударов. Скорее даже не атака а так проверка боем Талл едва успел блокировать эти удары не смотря на их лёгкость меч полыхал ярился даже ударил пламенем эльф в тёмном легко ушёл в сторону от сгустка пламени. Вот ещё несколько ударов и эльф чиркнул по боку Талла и несмотря на скользящий удар разрезал кольчугу так словно это была ткань а стальные кольца. Талл начал догадываться что это булатные клинки. Двое других придвинулись Талл уже начал прощаться с жизнью когда клинок одного из эльфов рванул к его груди и его неожиданно откинуло назад это Йо схватив его за пояс утянул назад и спас от смертельного удара, а сам чуть подпрыгивая вытащил два меча катану с булатным. Чуть помахивая ими и разминаясь эльфы замерли перед ним а потом рванули в атаку. Йо сделал то чего от него не ожидал Талл упал на колени пропуская над собой клинки над сосбой и подставил мечи крышей блокировав мечи успевших среагировать эльфов. В это же время он успел прорубить одному из них колено и продолжая работать двумя мечами поднялся с колен. Эльф с прорубленным коленом попробовал атаковать но неудачно. Йо неглядя пнул его по руке меч эльфа упал а сам он крутанувшись несколько раз растянулся на палубе. Йо работая мечами в веерной защите сам пробовал атаковать. На один из его прямых ударов эльф зажал лезвие в вилке гарды. Но клинок изогнулся и вновь выпрямился эльф не ожидал что у его соперника тоже будет булатный меч удивился и пропустил удар в ногу. Талл с восторгом смотрел как Йо дерётся с тремя эльфами это был высший класс боя на мечах. Клинки почти не касались друг друга не доходя расходились сходились небольшими окружностями сохраяя инерцию удара каждый из дравшихся был мастером заблаговременно разгадывать удары. Изредко мечи скрещивались и то не в прямых а касательных ударах. Талла отвлекли движения Эллюмиэль она снимала с себя пояс из мешковины Талл удивился что она решила заняться стриптизом в такой не подходящий момент но оказалось что она занималась далеко не стриптизом. На поясе у неё блеснула полоска металла она протянула к ней руку и вруках у неё очутился меч она изменившемся каким то кошачьим шагом пошла ко всё ещё кашляющему Ереху и двум гномам они начали уже поправляться видимо начало помогать заклинание Ереха. Талл ринулся к Эллюмиэль и остановил движение меча отбив его огнистом на него тут же посыпался град ударов он едва успевал блокировать их, его спасало от её мастерства только то что перед ним полыхал настоящий щит огня. Талла поразила перемена в Эллюмиэль только что несчастная рабыня а тут воительница вот клинок Эллюмиэль несколько раз прорвал защиту Талла на его груди появились глубокие раны. Он получил несколько болезненных уколов и порезов. Меч Эллюмиэль разрубал всё на своём пути она случайно перерубила поручни подпрыгну ударом отклонила меч Талла который как раз хотел создать огненный вал и всадила ногу ему в грудь Талл растянулся на палубе. Эллюмиэль стояла над ним воздев меч. «Хана», - подумал Талл но слава богу ошибся. Лицо Эллюмиэль перечеркнула кровавая полоска это Йо перерубил ей череп прорубив ей один глаз меч вышел чуть ниже другого глаза. Йо тяжело дышал.

- Давай купим такая несчастная! Сука! – заорал он и пнул тело Эллюмиэль. Все в порядке? – спросил он у магов.

Ерех щурясь и всё ещё откашливаясь подняля с колен. Йо стремительно подошёл к эльфу с перерубленным коленом и выпинул из рук меч к которому он как раз дополз. Схватил за грудки поднял и спросил:

- Кто послал? скажешь иди куда хочешь.

Эльф молчал Йо вздохнул и въехал кулаком по лицу.

- Второго предупреждения не будет.

-Падишах из Элиума, - прохрипел эльф Йо подумав выкинул его на причал.

- Иди, - засмеялся он куда хочешь.

И Эльф пополз.

- Вот мне интересно с чего это на нас взъелся какойто там падишах с Юшхаса. Рундольф это впервую очередь это тебя касается, - сказал Йо.

- С какого это меня касается?

- А стакого что никто кроме тебя с твоим братом там не был.

- Я там был но только в Кейсе и то месяца три и никаих падишахов не встречал. Большую часть я там провёл в пустыне.

- Значит перепутали, это супер дорогостоящее задание было просто ошибочно, видимо мы просто на кого то очень похожи, - саркастически сказал Талл. Нам полюбому уматывать надо.

- Команда в низу связана, - сказал вернувшийся Рундольф оправившийся быстрее всех. Капитан и тридцать матросов были связаны.

За Рундольфом поднялись капитан с кучой возмущённых голосящих матросво особо зашумевших от вида мёртвых эльфов.

- Капитан нам надо срочно отплывать, - сказал Талл капитану.

- Но нужно сообщить страже, - начал было капитан.

- Нет мы вас спасли теперь и вы спасите нас. Нам надо бежать.

Капитан помолчали начал отдавать приказы к отплытию все забегали стоило только поднять паруса и отчалить «Пчёлке» как на причал высыпала стража крича и потрясая оружием.

- Приплыли, - сказал Ерех. У них куча магов.

«Пчёлка» только вышла из заливов как за ними устремился добрый десяток парусников и галер подгоняемых магией в переди раздался треск открывающегося портала и не маленький портальчик а настоящий здоровый портал.

- Остаточный портал! – закричал Ерех. Скорее туда.

Он создал ветер и каравелла рванула к нему. Маги заметив что корабль уходит к порталу разразились целы огенным залпом видимо из тех наёмников что приодили в Анар были по большей части огненные маги. Хотя было и несколько водных так как вода стала густой как кисель. Ерех вытаращил глаза и используя всё своё мастерство с бешенной скоростью произносил заклинания не став изощряться он использовал своё умение быстро произносить одно и тоже заклинание. Для начала он подял огромную волну пожравшую большинство огненных шарова из воды начали расти десятки ледяных шипов впечатывающихся в корабли противника. Не смотря на тягучую воду корабль благодаря ветру Ереха вошёл в портал начинавший меркнуть интересно куда нас закинет судьба подумал Талл и корабль совершил переход.

Глава 7 мать тьмы

Талл проснулся… Едва только он скинул узы дремоты он рывком уселся на своей койке точнее попытался. Сделав попытку принять сидячее положение Талл въехал башкой в деревянный навес над собой. Мы же на корабле. Сразу же после удара и секнудной растерянности вспомнил он. Растерянность была вызвана тем что не каждый же день во время пробуждения при попытки сесть ощущаешь качку и бьёшься головой об верхнюю полку. Чуть позже после фейрверка в глазах в голову пришла ещё одна мысль что корабль называется «Пчёлка» и вообще всё что произошло в недавнее время начиная от встречи в лесах Даламара и кончая последним боем на палубе «Пчёлки». Размышляя о своём долге Талл уже осторожнее встал с койки оглядевшись. Вчера когда он ложился у него не было особо времени оглядеть своё место сна. Небольшая каюта над ним спал Ерех даже во сне державшийся за свой жезл. Не смотря на достаточно громкй стук от удара головой и ругательства Талла Ерех не проснулся и продолжал сладко посапывать. Талл открыл ставни окна мельком подумав что корабль сделан по старой конструкции тут ещё использовались окна а не новомодные иллюминаторы с Илиона. Посмотрев на ясное освещённое полуденным солнцем море Талл начал собирать свои вещи раскиданные ровным слоем по полу. Одевшись он подцепил к поясу ножны с огнистом (он спал с мечом как Ерех с жезлом). Осмотрев каюту чтоб не забыть ничего Талл вышел на палубу залитую ярким солнечным светом. Чуть щуря глаза он сразу начал искать взглядом капитана «Пчёлки». Как он и думал капитан находился на мостике рядом с рулевым рядом стояли Йо и Рундольф по палубе сновали туда сюда матросы некоторые приветствовали Талла. Талл рассеянно отвечая на приветствия поднялся к капитану. Поздоровавшись со всеми на мостике обратился к капитану давно мучавшим его.

- Вы определили где мы находимся?

- Да я сам лично поработал с секстантом и опредилил что мы в заливе Салхид. Причём, - добавил капитан услышав облегчённый вздох Талла, - мы совсем рядом с Сальвадором. До него я думаю чуть больше часа пути. То есть к полудню будем у него. Видите берег капитан указал горзонт.

Талл честно попытался разглядеть берег но ничего не разглядел кроме синевы до горизонта.

- Кроме того мы встретили не менее десяти торговых кораблей идущих парралелльно нам и мы их обогнали это косвенное подтверждение моих догадок что мы у Сальвадора ведь это же крупнейший торговый город запада. Я буду счастлив доставить вас в пункт назначения и кстати…

Капитан подошёл к Таллу и чуть понизив голос сказал:

- Ваши друзья предложили мне деньги но я отказался.

- А что то не так? - забеспокоился Талл.

- Нет не беспокойтесь я не сомнваюсь в ваших деньгах успокоил его капитан просто я не могу взять деньги с людей спасших меня и мою комаду от разбойников.

- Но вы же оплатили нам спасая нас от Анарской милиции, - заметил Талл. Скорее всего тем самым подставив под удар свою репутацию честного торговца.

- Нет моя репутация в не опасности могу поспорить они ничего не предъявят мне. Не посмеют. Я состою в гильдии купцов Хелагала. А наша гильдия охватывает всю Эю. Она и решит кто прав кроме того с вами мне дважды повезло. Во первых когда вы спасли меня от разбойников во вторых когда мы попали в портал я сэкономил несколько месяцев времени.

- Так-что то в расчёте?

- Конечно, - капитан ещё раз пожал руку Таллу. Знайте теперь вы всегда можете положиться на Юхо Ангелайда.

Талл немного ошеломлённо отошёл к носу корабля разглядывая барашки волн к нему подошёл зевающий Ерех.

- Подозрительно не так ли? – пробурчал он смотря вперёд.

- Что волны? - удивился Талл.

- Нет волны нормальные вроде бы я про этот неожиданный портал. Талл пожал плечами а что ведь это бывает и достаточно часто.

- Но не так сам подумай мы уматываем от милиции Анара и в нужный момент появляется портал. И ладно бы просто портал куда нибудь за тридевять земель ан нет точно туда куда надо к Сальвадору как будто кто то нам помогает.

- Всё это замечательно но только на сколько я знаю никто на всём Неведаре не умеет ставить портал. Это искусство утеряно. Единственный кто смог это ты и то только с помощью обелиска сам в этом не кумекая так что ни у кого это не получится ведь так?

- Так то так… - неуверенно сказал Ерех почесав голову. Но что если кто научился если умели раньше почему бы не научиться сейчас чем современные маги хуже древних.

- Я не знаю чем они хуже, то что ты говоришь заслуживает внимания. Но нет таких магов умеющих ставить порталы и даже если они есть, - Талл прервал взмахом руки начавшего говорить Ереха. Даже если они появились то остаётся один вопрос. Зачем им помогать нам и как они вообще узнали про нас.

Ерех смущённо молчал рассеянно помахивая руками.

- Они не могут знать про нас, - продолжил Талл. Эти не существующие маги так что Ерех успокойся никто не следит за нами. Просто это цепь случайностей. Лучше отдохни пока есть возможность бери пример с них, - Талл указал на Рундольфа с Йо.

Йо как раз пугал Рундольфа пользуясь тем что гном не любил моря Йо угражал скинуть его за борт и раскачивал корабль впрочем без успешно. Но на Рундольфа это действовавло. Это удивило Талла ведь до этого Рундольф отважно сражался не обращая внимания что у него под ногами. Талл решил что во время схватки Рундольфу всёравно а так в естественной обстановке он паникует. Талл отвлёкся от пихающих друг друга приятелей по тому что разглядел впереди землю и даже с такого расстояния были видны кубики строений впереди виднелся Сальвадор величайший торговый город западной Эи. Через полчаса уже только слепой не рассмотрел бы Сальвадор его огромную крепостную часть лежащую на холмах. Обнесённые стеной огромные дома замки и дворцы и гигантская огненная башня пъедестал возведённая после захвата. Так же взгляд задерживался на новом городе охватившем залив а так же на бесчисленные суда. Талл и компания сошли на пирс окончательно попрощавшись с командой «Пчёлки». Отойдя подальше от корабля Ерех поинтересовался у Талла:

- Что дальше не задерживаясь поедем по тракту к землям кинжала?

- Ну для начала зайдём в какую нибудь таверну и узнаем последние новости а насчёт поездки в империю у меня есть одна идейка.

Они сидели в таверне «Пьяный кот» таверну украшала вывеска с толстым котярой валявшемся рядом с бутылкой. Таверна как таверна. Зал освещенный «вечными» магическими огнями не очень чистый пол и посуда. Единственное отличие от других таверн в которых успел побывать Талл так это если не считать дорогущего в иных местах магического огня полное отсутствие нелюдских рас на Рудольфа с Рундольфом все удивлённо косились, но особых вопросов не задавали видно что гномы здесь редкие гости но всё же бывают заходят из Ураха. Йо походил поспрашивал и узнал что наёмники из вольных легионов расквартированы за городом перед рекой Минуин. Говорят что их хотят использовать в войне против королевства Зед так что их остановка здесь лишь небольшая передышка завтра они выступают на северо-восток границы.

- Пыль в глаза, - отмахнулся Талл. Если они нужны для войны с Зедом то зачем их держали здесь так долго. Это ведь наёмники могу поспорить что количество грабежей избиений и просто драк в окрестностях Сальвадора возросло, а это убытки так что думаю завтра будет форсирована река и они сокрушат линию Хумуша. А дальше всё по сценарию захват городов, сёл, деревень и укрепление захваченной территории.

- Ты сказал сокрушат линию Хумуша как будто это раз плюнуть, - возмутился Ерех. Эту систему защиты никто ещё ни разу ни то что не разрушил а даже не повредил.

- А никакие войска ни разу до этого и не доходили до неё, - парировал Талл.

- Им повезло что они не дошли до неё. Я то уж знаю как создана эта линия. Если хочешь сокрушить одну башню то тебя атакует по две соседних радиус поражения башен тьмы в спящем режиме километр а расположены башни на расстоянии пятисот метров друг от друга.

- Круто, - заметил Йоюю А в полную силу когда бодрствуют как далеко бьют.

- Точно не знаю наверное в два раза дальше, - подумав сказал Ерех.

- Но ведь ваша линия Хумуша бессмысленна, - вдруг сказал Рундольф.

- Почему?! – туту же вскинулся Ерех.

- Подумай своими тёмно магическими мозгами Хелмор пробил брешь в стене крепости больше чем с километр а еслиб закончил жертвоприношения то вообще бы раскрошил стену.

- Ха… Неплохо но ты забыл о том что каждая башня состоит из каменных блоков испещрённых рунами защиты а блоки уложены в строгом порядке. Так что против большинства таких заклятий башни защищены.

- Я не забывал, а не знал, - сердито сказал Рундольф. А откуда вашим известно столько рун.

- Не известно, гномы работали тут их около тридцати тысяч было. К стати последних в этой части Эи. Тут огромная братская могила а… э… Извини, - быстро закончил Ерех увидев хмурое лицо гнома.

- Лучше расскажи почему бывают спящие башни и эти как их бодрствующие, - сказал Талл.

- Ну это легко, - быстро начал спешащий перейти на другую тему Ерех. Спящие ну это просто башни внутри них горит тёмный огонь душ мрака то есть это по сути огромный амулет. А бодрствующие или как их называют башни в боевом режиме это башня с командой магов обычно это мастер магии и тройка магов первого уровня хотя во главе башни должен сидеть архимаг. Но этот режим не оправдался слишком дорого оказалось держать столько магов.

- Вобщем завтра будет прорыв откуда ты думаешь будет прорываться армия Хелмара, а откуда его наёмники и главное будет ли здесь вообще армия княжества огня. Может они наёмниками обойдутся, - сказал Йо.

- Тридцать тысяч жалких наёмников?! – презрительно взревел Ерех так что люди начали поворачиваться к нему. Это у вас на диком Ларосе тридцать тысяч это армия, а у нас это тьфу. Да если эти тридцать тысяч посмеют сунуться в Империю она сметёт их особо не напрягаясь.

- Успокойся патриот, разорался тут. Мы в Хелмаре если не забыл, а здесь не особо любят империю, - полушёпотом сказал Йо.

- Я думаю наёмники отойдут немного вверх по течению. Потому что башни напротив них скорее всего в боевом режиме в Империи же не идиоты. Скорее всего они вывели пару полков усиленных магами, наёмные войска атакуют линию, а армия Хелмара атакует дельту Минуина регион Найхолд. Там как раз поднимается новый город Легилин. Уже крупный торговый центр спорит с Сальвадором в первенстве по торговле.

- Там защита та же что и по всей линии. Но башни устроены в виде зубчатой линией каждые пятьсот метров. Башни закрывают всю дельту и тянутся тридцать километров до побережья и дальше загибается крюком на семь или восемь километров они помоему в боевом режиме. Легилин по-моему вообще не защищён у него даже деревянных стен нет. Город то молодой, - заметил Ерех.

- Ну да я бы так и сделал, - оживился Талл. Чуть отвёл наёмников и ударил бы в линию. Пока к месту удара стягивались бы войска а это около часа ударил бы регулярным войском по Найхолду. В первую очередь разрушить торговый город то есть уничтожить экономического соперника, во вторых в Легилин могут подходить корабли с подкреплением а так их не будет. Этот регион по сути огромная крепость Тень бы использовала его если его не захватить как место куда можно упереться чтобы выгнать войска княжества. А княжество явно хочет не пограбить и уйти а закрепиться на пограбленных землях.

- Где пойдём? С наёмниками или с войском? – спросил Рундольф.

- Этот вопрос трудно решить потому что никакого войска тут то и нет. Так что это домыслы легко внушаемого друга, - заметил Ерех.

- Всё что мы сейчас сказали по сути домыслы, - тихо сказал Талл. Но я могу поспорить что завтра часов в пять утра наёмники атакуют линию Хумуша выше по течению, а через час точно на рассвете войска огня начнут массовый прорыв в Найхолд.

- А я думаю что всё будет не так.

- А я думаю что будет так, - сухо заметил Талл. Так что завтра встаём в три часа утра.

- Ох ёмоё, - Йо схватился за голову.

- Да в три утра так что спать…

Что удивительно все отправились спать без каих либо обсуждений и разговоров. Талл облегчонно вздохнул он боялся что его не послушают, но видимо в нём и впрямь признали командира. На следующий день он сам проснулся ощущая ясность в голове мысли были чисты и быстры встав и быстро одевшись, то есть нацепив ножны и одев сапоги посмотрев на песчаные часы понял что встал в три часа и пошёл будить команду. Несмотря на угательства и угрозы Талл поднял всех и пошёл на выход вместе со всеми выйдя они направились за конями которых вчера приобрёл Йо. И поехали к сверным воротам. В Сальвадоре ворота города никогда не закрывались потому что торговля продолжалась даже ночью приходили и уходили грохоча пустые и полные обозы. Они беспрепятсвенно проехали мимо подозрительно оглядевшей их страж и отправились к Лум-хору. Впрочем не дойдя до этого чуда инженерной мысли, они испрятались в небольшой рощице чудом уцелевшей в этих местах. Талл некоторое время рассматривал Лум-хор этот мост длиной почи в пять километров шириной в сотню метров опорами ему служили гигантские статуи гномов, эльфов, орков, троллей, а так же титанов и прочих прочих нелюдей все они были выполнены полусогнувшимися под тяжестью парапетов, фигуры выражали скорбь и поражение посреди моста где стояли две самые большие статуи согнувшихся тифонов, стояла единственная возвышавшаяся над мостом статуя. Это был гордо выпрямившийся маг опёршийся на посох Урил Великий захвативший Эю. Его каменный лик выражал презрение. В левой небрежно отставленной руке сходилась вязь цепей. На шее каждой статуи висел ошейник и с него тянулись тонкие цепи в руку мага. Последний раз взгялунв на мост Талл зашёл в рощу пройдя десяток метров он подошёл к сидящим на земле друзьям хмуро смотревшим на него.

- Ну что? – спросил Ерех.

- Рундольф используй свои руны. Посмотри что творится за тридцать километров отсюда. Там где я думаю что наёмники будут прорываться через линию Хумуша, - сказал Талл не обащая внимания на вопрос Ереха.

- Далековато, - Рундольф запустил руку в бороду. Слишком далеко я боюсь ничего не выйдет.

- Ты стал гораздо опытней попробуй не бойся, - Талл подбодрил Рундольфа.

Рундольф подумал и стал чертить на земле поляны руну Сиушш хмурясь начертил ещё одну руну точную копию первой в воздухе а после ещё одну на гладкой поверхности не большого омута руны не пропали а продолжали гореть густым фиолетовым светом. Рундольф замер вздрагивая всем телом и помахивая посохом. Все наблюдали за ним затаив дыхание. Рундольф неожиданно ударил посохом в центр руны на земле все три руны вспыхнули нестерпимым светом и в воздухе начал густеть не большой экран. Снчал он был тёмным но подчиняясь руническому напеву Рундольфа они смогли рассмотреть реку и место где недавно стоял огромный лагерь. Это было видно по вызженным кругам на земле оставшимся от костров. На другой стороне на холмах возвышались девяти этажные башни из базальта. Их вершины были украшены огромными зубьями, но не такими как используются в обычных крепостях ниже но толще обычных зубьев. Над башней висели сферы из тьмы окутанные фиолетово-изумрудными прожилками молний. Башни перед бывшим лагерем отличались от соседних вся их поверхность светилась этим странным сиянием. В этих предрассветных сумерках они стояли как непоколебимое грозное напоминание о незыблемости границ. Талл насчитал девять таких башен соседние не отличались от этих башен разве что не светились в сумерках.

- Они в боевом режиме, - прошептал Ерех.

Талл скинув оцепенение обратился к Рундольфу:

- Проведи своё око чуть дальше километров на десять вверх по течению.

Рундольф не отрывая напряжённого взгляда от окна провёл несколько пассов и картина ринулась вперёд мелькали холмы и цепи башен. Вот они увидели огромную массу людей построенную в три гигантские колоны.

- Стой! – закричал Йо.

Но Рундольф уже и сам остановил полёт все с оживлением начали рассматривать войско наёмников средняя колонна почти сплошь состояла из конницы виднелась лишь не большая кучка сотни три пехотинцев стоявших у огромных животных серого цвета с огромными хоботами все удивлённо рассматривали их.

- Это же слоны! – воскликнул Йо.

Да это были слоны захваченные вольными легионами на Юшхасе. Эти слоны были впряжены попарно в телеги с огромными орудиями. У средней колонны он насчитал двадцать с лишним огромных пушек. Скорее всего это были захваченные в плен орудия последних войн. Средняя колонна была единственная которая имела пороховое оружие две боковые имели только онагры и требучёты это было развёрнутое построение легионов. Средний видимо должен был прорваться вперёд. Когда как те что пофлангам были направлены на башни.

- Смотри те что по флангам разделились на когорты, - заметил Йо.

Талл и сам заметил что фланговые разделены видимо каждая когорта отвечала за отдельную башню. Видимо раздался гул труб и вся огромная мешанина людей животных и техники пришла в движение. Легионы начали форсировать Минуин. В этом месте река была не очень широкой не более пятисот шагов но всё же она представляла достаточно серьёзное препятствие. Легионам помогало то что у берегов стояли заранее подготовленые плоты для орудий и войск. Когда эти бесчисленные массы подошли к середине реки одна из башен ударила абсолютно чёрным комком мрака он понёсся к плоту осмелевшемуся первым перейти середину реки за этим клубком в воздухе цвёл туннель соединяющий его со сферой на вершие башни, легионам повезло башни были в спящем режиме поэтому удар хоть и разбил часть плота но убил всего лишь трёх человек. Не ожиданная активация башен подействовала на людей как удар хлыста они быстрее заработали шестами и вёслами стремясь соединиться с берегом и вот уже три башни начали атаковать наступающих. Воздух замерцал туннелями медленно гаснущими в сумерках рассвета. Первые плоты коснулись чужого берега он со стороны Империи был обрывист и более высок, но это не остановило среднюю колонну всадники уже выезжали на берег десятки нет уже сотни. Хоть часть уже и перебралась на берег остатки легиона всё ещё стояли на противоположнолм берегу ожидая своей очереди. Воды в реке не было видно под запрудившими её людьми. Но вот на берег начали выбираться натужено турбя слоны, тянущие за собой пушки. Сопровождающие их люди останавливали их и начинали возиться с орудием раздались грохочущие выстрелы. Окутавшись пороховыми дымами все двадцать орудий ударили по средней башне отбашни полыхнуло предохраняющее поле но почти тут же лопнуло не выдержав удара сразу двадцати пушек орудия перезарядили и вновь выстрелили верх башни окутался пылью и дымом. Над ней взвились языки огня когда дым чуть чуть рассеялся стало вдно что у башни два этажа косо срезаны. От зубьев осталось только две глыбы кое как держащихся на огрызке верхней стены. Сфера всё так же висела над башней не торопливо на нося удары. В этот момент она ударила комком тьмы по слону. Тот взвизгнул и иссохся люди что стояли рядом были раскиданы частично повреждены орудие перекосило. Стало видно то что скрывали внутренности стены башни. В сердце башни стояла колонна казалось выточенная из тёмно фиолетового огня. Ещё один залп и ядра угодили в развороченное нутро башни и разорвались там. Сфера дёрнулась пошла волнами и медленно медленно поплыла в сторону и зависнув над краем башни лопнула окатив башню какимто чёрным веществом. Первая из поверженных башен стояла облитая чёрной жидкостью с наполовину уничтоженной верхушкой эта мелкая победа воодушевила наступающих. Фланговые легионы мчались к своим башням не обращая внимания на потери онагры и требучёты не могли бить с такого расстояния как орудия поэтому их приходилось подвозить поближе вследствии чего фланги несли большие потери. Конница уже построилась в огромный клин с запада подходили полки Империи Тени. Войска Империи преимущественно состояли из пехоты вооружённой мечами. Главная сила была в боевых магах. И Хоть против десяти тысяч конников стояло всего лишь пять тысяч пехоты было ещё не известно кто кого. Тем более что передние пехотинцы уперли в землю огромные копья против конницы. Тот кто управлял конным легионом не особо раздумываясь послал всадников в бой. Конная лавина хлынула обтекая небольшие холмы. Они должны были встретиться у поверженной башни. Маги тьмы тоже не зевали. Тут можно увидеть все основные заклятья школы тьмы всё начиная от гнойных брызг лучей чумы яда проклятий и поцелуев тени до уже серьёзных молотов мрака и удушающих завес. Казалось у них всего несколько десятков магов а убито уже свыше трёх сотен конников. Но на их место становились новые вот до встречи осталось несколько мгновений Тал уже ожидал увидеть как первые ряды конницы сминаются о колья пехоты как раздался выстрел и в ряды теневиков ударили разрывные ядра разврываясь в глубине строя и у начала сметая ровные ряды пехоты непоколебимой до этого стене копий появились прорехи маги несмотря на защиту всё равно получили своё их рядами ложила шрапнель. Выжил как ни странно только один мастер магии всё таки видимо выстрел был рассчитан не против пехоты а против магов уничтожение копейщиков было побочным следствием. Балахон мастера был пропитан кровью он стоял на измочаленных трупах своих соотечественников но не потерял присутствия духа всё так же ждал когда подойдут тысячи конников он явно готовил для них сюрприз так как было ясно что битва для него уже проиграна. Вот раздались сухие щелчки тетивы и в полки полетели стрелы сея смерть но и они не наносили особого урона что эти мелкие стрелы против кольчуг Империи. Вот конница встретилась с пехотой. Залп орудий помог и теперь конница вломилась в ряды пехоты раскидывая их в стороны. В некоторых местах где вооружённые копьями ряды уцелели кони поднимались на дыбы пронзенные копьями жалобно крича перед смертью. Но эти небольшие островки не играли большой роли. Единственный выживший мастер магии видимо закончил читать заклинание так как кровавое месиво из его соотечественников собралось в огромного монстра зомби, но сам он был опустошён один из конников рубанул его срубив пол головы. Но зомби монстр не умер. А ринулся на всадников сминая их и присоединяя к себе. Его пробовал остановить десяток огров вооружённых огромными дубинами явно надеясь на свою силу но увы это не помогло все ни оказались внутри этого огромного монстра. Наёмникам помогало только одно чем больше существ оказывалось внутри этого монстра тем медленнее он становился в конце концов воины просто отбежали от него подальше а одно из орудий разнело его на кровавые ошмётки этот удар казалось и решил исход битвы. Имперцы дрогнули и побежали преследуемые конницей легионов когорты крушили башни глыбы летели в стены расшатывая их горшки с маслом заливали башни обращая их в пылающие шпили. И хоть огонь ничего не мог сделать с камнем но от него стены начинали трескаться видимо огонь тоже был не простой не смотря на ужасные потери когорт в которых были уничтожены целые центурии они справились и каждый из фланговых легионов уничтожил по несколько башен в стороны от бреши. После этого отступая за радиус поражения башен теперь в линии Хумуша зиял огромный пролом и легионы хлынули в глубь Империи Тени они выполнили своё задание теперь они стремились к городу Залзару, зерновой столице восточной части Империи. Талл смотрел как полыхают башни со смешанным чувством с одной стороны эти легионы были ему как семья он гордился их победой с другой стороны ему было жаль мирных поселенцев которые сейчас должны были пострадать. Ерех простонал что то Таллу стало жалко бывшего чернокнижника.

- Так скоро рассвет, - сказал впечатлённый Йо.

Талл огляделся и впрямь он не заметил как начало светать. Рундольф погасил руну.

- Рассвет, - повторил Ерех а огневиков не видно.

- Ошибаешся видно, - не согласился Рундольф и пошёл к краю рощи.

Все последовали за Рундольфом. Там меж деревьев можно было заметить как по западному тракту мерно маршировали армии Хелмара.

- Ммм… сколько тут понабежало, - почесал голову Йо.

- Я думаю тыщь сорок не меньше, - заявил Талл.

- Откуда столько да и куда? – поперхнулся Ерех.

- Известно откуда. Из княжества огня не забывай что у них огромная территория доставшаяся им без кровопролития. Так что людской ресурс у них огромный сорок тыщ это наверно даже не треть их армии. А куда так в Найхолде тоже есть армия там наверно тоже тысяч десять на укреплённых позициях.

- Что сейчас пройдут последние и мы за ними? – поинтересовался Йо.

- Да только проследим за ходом битвы. Рун? – Талл посмотрел на гнома.

Рундольф вздохнул и сотворил руну видения. Тепрь когда цель не была так далеко всё было видно чётко. Как будто они находились на уступе посреди грядущего поля битвы. Сначла они увидели огромные массы войск марширующих и сходящих с Лум-хора от их тяжести казалось согнулись ещё ниже каменные статуи. В сердце моста катились онагры. Там же Талл увидел магов в оранжевых и красных балахонах. По небу плыли летучие корабли сияющие разукрашенными рунами днищами. Двадцать один корабль насчитал Талл и двадцать второй огромный флагман. Он даже разобрал название высеченное золотыми буквами «Огненный клинок». На секунду небо потемнело по нему величественно летела летучая цитадель высеченная из гранита по краям укреплённая девятью башнями огня тускло светящаяся багровым светом столько в них было вложено энергии. За девятью башнями поднимались восемь башен, семь и так далее. Из центра цитадели возвышалась огромная многоэтажная башня окутанная пламенем одна из двух цитаделей княжества! Это оружие было настолько дорогим и мощным что за всю историю Неведара после великой войны были считанные разы когда маги использовали летающие цитадели за её стенами в глубинах цитадели находились вольеры красных виверн цитадель называлась «Молот огня» выглядела она внушительно. Бесчисленные массы людей висящие в воздухе корабли и цитадель похожая на пылающиё костёр висящий над ними трясущийся от тяжести воинов огромный мост всё это в лучах восходящего солнца. Бесчисленные стяги с красными полотнищами. Войска начали выстраиваться в боевые порядки напротив линии Хумуша здесь башни были выстроены зубчатой линией по окутывающему их сиянию было видно что они были в боевом режиме меж ними на тракте были построены войска Империи. Солнце поднялось ещё выше полностью открыв свой пылающий диск и будто дожидавшись этого взревели боевые горны Хелмара. Войска огненного княжества ринулись вперёд. По мнению Талла они поспешили. Потому что с востока их догонял летающий замок видимо отставший от основной массы войск по каким то причинам. Цитадель заполыхала и с вершины центральной башни взвился в снопе искр огненный шар устремившийся к шеренгам теневиков. Башни меж которых стояли ряды имперцев полыхнули вязью рун до этого не видных и меж ними выросла завеса поглотившая огненный удар войско Тени огласилось радостными криками воздев мечи в салюте. Армия огневиков подошла на более близкое расстояние ударила защита тьмы только сейчас удары башен были куда мощнее и с одной башни шли удары по три четыре вместо одного. И несмотря на защиту обеспеченную огненными магами удары башен уносили по десятку воинов за раз. Войска тени прикрытые башнями выдвинулись вперёд защищая их летающие корабли огневиков развернулись в боевой порядок и устремились вперёд. Цитадель царственно и неторопливо поплыла к врагам. Удары башен тьмы посыпались по кораблям с цитадели взвились красные виверны и устремились к башням в ответ со стороны теневиков поднялись чёрные виверны в воздухе закипел бой фигуры виверн поливающие друг друга пламенем навсегда остались в памяти Талла. Вот пара ящеров сцепилась в воздухе и яростно начала рвать друг друга не замечая ничего за туманом ярости окутавшем их мозг они ударились о землю переломав себе все кости. Всадники виверн направляли ярость своих питомцев и сами продолжали сражаться посылая друг другу заклинания. Вот один из чёрных рептилий плевком огня снёс всадника со спины своего алого собрата. Тот оставшись без контроля пустился в гущу теневиков и начал крушить их. Красные виверны оказались сильнее и их оказалось больше так что чёрным пришлось отступить под защиту башен сбивших нескольких летунов. Чёрные воспряв духом пробовали атаковать корабли, но безуспешно только один из полусотен ящеров сумел забраться на палубу сея смерть и разрушения, но его почти сразу же убил архимаг огня. Цепь кораблей подошла к башням начав их уничтожение. Цитадель подлетела ещё ближе большинство её башен начало её методичный обстрел линии Хумуша. В это время под ними войска встретились. Огненные маги спустили саламандр. В это же время остатки чёрных виверн предприняли последнюю попытку контр атаки. Десяток устремился к цитадели и ещё две дюжины полетели к фрегату надеясь сокрушить его. Несмотря на плотный огонь цитадели несколько чешуйчетых монстров всё же прорвались и опустились на её внутренний двор те же что летели к фрегату достигли цели хоть половину из них и убили оставшиеся двенадцать напали на корабль. Они начали беспорядочно крушить его ломая мачты, разрывая обшивку и заливая внутренности корабля огнём. Хоть корабль и был защищён противопожарными заклинаниями, но всё же заполыхал от жара могучего пламени. Когда всадники уже восторжествовали победу капитан соседнего корабля видя что другому не спастись на нёс удар всеми магическими силами. Бок фрегата разворотило часть ящеров слетела часть снесло и они тряпичными куклами понеслись к земле. Капитан уничтоженного фрегата был ещё жив встав за руль пылающего корабля он направил его на одну из башен и врезался в неё в снопе искр полыхнуло и остатки корабля снесли кончик башни уничтожив её разрушительную мощь. Остатки чёрных летунов сражались на стенах цитадели у них не было шансов. Вся линия Хумуша меньше чем за полчаса была уничтожена на несколько километров в обе стороны пехота империи держалась только на силе духа но и на корпусе магической поддержки конечно. Было и не сосчитать сколько тысяч огневиков полегло сгнив заживо разорванные собственными тенями и просто проклятыми. То тут то там на поле боя возникали маленькие чёрные шарики коллапсов. В воздухе возникал коллапс огромного размера. Цепь атакующих кораблей отошедших достаточно длалеко стала выгибаться дугой назад цитадель содрогнулась и медленно всё быстрее и быстрее ускоряясь полетела к коллапсу от засасываемого воздуха возник огромный вихрь. С земли вверх сотнями взлетали воины Хелмара огненные маги что то пытались с делать полыхали стены огня и бесследа исчезали в коллапсе один из кораблей коснулся коллапса и сместившись под странным углом исчез в нём за ним последовало ещё два. Огромная стая красных виверн отчаянно ревя и бешено работая крыльями пытаясь уйти от этой неведомой силы. Сами облака изменили своё течение и завиваясь спиралью пропадали в чёрной дыре. Такое могущественное заклятие мог применить только кто то из правящей семьи клана и на поле было видно кто это сделал.

- О смотрите! Это Джек Трёхпалый брат главы клана копья, - прошептал Ерех.

Джек стоял достаточно вдалеке от войск под защитой трёх ещё работающих башен. Цитадель всё ускоряла движение приближаясь к коллапсу на её центральной башне стоял сын князя Хелмара в окружении трёх сильнейших магов огня княжества. Так как коллапс было невозможно разрушить надо было уничтожить того кто сотворил его. Один из магов властителей огня применил одно из сильнейших заклинаний огненной школы Инферно. Суть заклинания было в том что несмотря на то что оно было одним из сильнейших заклинаний огня оно было так же одним из простейших. Маг выжегал вместе с этим заклинанием часть своей души и после этого маг не мог произносить заклинания от месяца до года. Земля где находился Трёхпалый загорелась о мощи пламени можно было судить по тому что в радиусе нескольких десятков метров почва закипела, а высота пламени достигала облаков. Часть площади заклинания попала на реку и попавшая часть мгновенно выкипела холмы вместе с башнями расплавившись растеклись. Судя по всему Джек умер так как коллапс исчез. Часть цитадели обвалилась но она всё также продолжала лететь. Остатки войск теневиков отступали всё дальше и дальше прогибаясь под напором Хелмарцев. Казалось что империя всё проиграла, но теневые маги применили секретное оружие не используемое в бою уже тысячу лет. Мёртвые бесчисленные трупы покрывающие поле содрогнувшись поднялись начав огалтело рубить огневиков. В небо взмыли мёртвые виверны. Хоть они и не имели своего пламени но оно им больше и не требовалось. Они сотнями атаковали корабли и войска огневиков. Каждый мёртвый тут же поднимался и направлял своё оружие против собрата. Появились проявления высшей некромантии призрачные воины. Огненные маги пытались что то сделать. Было применено ещё одно из высших заклинания огненный дождь. С неба хлынул настоящий огненный ливень частично задевыая и свои войска. Несмотря ни на что тёмные маги оставались защищены тогда с неба вслед за огненным дождём ударил самый настоящий метеоритный душь, метеоры кромсали землю разбивая зомби и били по корпусу тёмных магов. Этот удар казалось завершил битву, но оказывается пока все следили за основной битвой с севера подошли резервные войска теневиков какието жалкие две тысячи. Он исмотрели на обгорелую и жёваную долину явно было видно что они деморализованы. Но основную силу представляли не эти две тысячи а тот кто ехал с ними глава клана Копья. Он воздев посох начал магический бой с сыном князя огня. Так как половина неба полыхала огнём другая затянулась абсолютным мраком казалось мир замер на мгновение после этого тысячи духов тварей из тьмы сумрачных фигур ринулись в облаке тьмы огненная пелена ринулась им на встречу. Огонь и тьма начали душить друг друг. Огромная летучая мышь из мрака схватилась не менее гигантской огненной змеёй круша всё вокруг в то же время со стороны властелина огня летели огненные шары разрывающиеся на сотни огненных мячей. С неба продолжали бить огненные метеоры повелитель Копья в ответ вызвал пасти с гноящимися ртами с земли поднялась чёрная топь усеянная бесчисленными мордами с белмами вместо глаз эти пасти сжирали метеориты и беспрерывно хлыставший огненный дождь увы топь не могла пожрать такое огромное количество материи она разрывалась и сгорала. Казалось побеждал огненный маг он брал далеко не мастеством а просто то что на его стороне выступало ещё несколько властелинов магии но видимо сегодня не суждено было сыну князя огня праздновать победу. Несмотря на то что его войско было окружено огненным валом глава клана не потерял присутствия духа и применил то заклятие из-за которого его клан и получил название, «Копьё Тьмы». Гигантское чёрное копьё вырвавшись из его груди прошло сквозь все щиты и пронзив огненную цитадель ушло в небо Растянувшись длинной чёрной линией, особенность этого заклинания было в том что это копьё разрушало все рунические а также просто заклятые предметы прерывались даже все заклинания в области действия копья это не считая огромных физических повреждений. Вся цитадель мгновенно обрушилась став просто висящей в небе грудой камня да что цитадель в покрывающих небо огненных облаках появилсе синий разрыв чистого неба . смерть предводителя оказалась шоком для армии Хелмарцев. Но все забыли об не учавствующей в битве летучей крепости теперь она царила над полем боя именно с неё ударило заклятье плазменного тарана ещо одного высшего заклинания огненной школы это был уже перебор глава клана обессиленный прошедшей битвой ни чего не успел предпринять жалкий щит мрака был сметён вместе с ним самим в небо ударила струя раскаленной до газообразного состояния земли раскидав остатки войск теневиков на месте где стоял глава клана теперь красовался рассколённый туннель уходящий судя по мощи заклятья минимум на несколько километров.

- Всё достаточно, - Талл выпрямился.

С момента начала битвы прошло больше часа.

- Теперь прорываемся через Лум-хор. И на север к тракту.

- Как бы нас не того, - Йо провёл пальцем по горлу.

- Ничего не заметят. По коням, - и Талл первым вскочил на коня за ним залезли и все остальные Йо помог Рудольфу и Рундольфу.

Отряд мчался по Лум-хору прекрасный мраморный мост был странно пуст и ужасно загажен, как никак тут прошла целая армия. Друзья проехали мост практически в полной тишине нарушаемой только цокотом копыт и матюками соскальзывающего Рундольфа. Вот они выехали на Найхолд и поняли что одно дело видеть другое самим находиться на поле сражения в воздухе висел аромат гари палёного мяса и гнили. Хорошо хоть земля не была ещё выжжена в дали виднелись дымящиеся развалины башен и груды трупов. По всюду двигались кучки людей переносящих раненных с юго-запада тянуло страшным жаром на горизонте виднелось несмотря на ясное утро огромное зарево полыхающего города к небу тянулся. Гигантский султан дыма это полыхал Легилин молодой город. Увы теперь его защитить не мог никто не было армии а те что были не пришли на помощь.

***

Проснувшись Талл встал и прислушался на него удивлённо посмотрел Ерех была его очередь дежурить.

-Спи тебе через два часа дежурить, буркнул он и продолжил читать походный заклинатель Хелбара.

Талл продолжил прислушиваться ему всё казалось что кто-то идёт и несмотря на то что он уже стряхнул с себя дремоту ему всё слышался шепот и тихие шаги в глубине леса.

Они находились чуть в стороне от тракта основной торговой дороги севера империи Тени .Это чуть примерно сорок метров от дороги они отошли от дороги чтоб избежать ненужных встреч ночью кроме того Ерех поставил какую-то защиту но на чужой территории нельзя быть уверенным на все сто. Как сказал Ерех им ешё повезло с тем что они на восточных землях империи на крайнем западе в землях клана щита ночью за пределами стен дома спать почти не возможно особенно в полнолуние больше половины жителей клана оборотни да ещё не смотря на кордоны всякая нечисть с Шатара так и прёт. Кстатинасчёт Ереха чтоб хоть как-то успокоится Талл решил поговорить сним.

- Ерех как думаешь скоро топоры подтянут войска для упреждающего удара? Неохото встречаться с ними а то не избежать неприятных разговоров и расспросов.

- Не стоит беспокоиться, - Ерех криво улыбнулся. Топоры сейчас не обеспокоены тем что клан копья почти сокрушён наоборот они радуются как никак подорван их давний соперник. Ведь ненавидят больше всего кого? Соседа чем какого-то дальнего врага. Максимум что сделает повелитель топоров это усилит дозоры и подведёт войска к границе своего клана.

- Но любому кто хоть немного разбирается в стратегии сразу станет ясно что вторжение Хелмора это не набег а завоевание, - возмутился Талл.

- И что? – не понял Ерех.

- А то что если кто то завоёвывает чужую страну не до конца а только какуюто часть как в данном случае то он тут же укреплятеся на завоёванных землях. На территории клана копья не укрепишься против западного направления точнее укрепиться можно но только понастроив крепостей и фортпостов что влетит в немалую сумму или стоит поступить умнее и захватить все земли к западу до реки Эмма, а уж на ней и укрепитьс я как на естественной преграде.

- Ты рассуждаешь как стратег который хочет захватить страну, а свойство мышления кланов в том что они видят только нападение на чужой клан и всё если огневики нападут на клан топора и меча потому что их кланы лежат на пути к реке то те в первую очередь я думаю удивятся. Вся проблема в нашем императоре не смотря на то что он глава сильнейшего клана и сильнейший маг в империи он вместо того что бы укрепить центральную власть и преркатить эти идиотские игры в кланы наоборот поддался их давлению и дал кланам ещё больше вольностей, слабый бесхарактерный человек, теперь благодаря его правлению то что называлось империей Тени скоро превратится в одну из провинций Хелмора.

- Вобщем ты думаешь что нам нечего бояться?

- Нет в крайнем случае притворимся беженцами.

Услышав то что хотел Талл встали и потянувшись пошёл к окружавщим поляну деревьям.

- Эу ты куда?

- Угадай, - Талл подёргал бляху ремня и пошёл за деревья.

Чуть подумав отошёл ещё подальше и вновь услышал тихий шёпот насторожившись Талл пошёл вперёд положив руку на рукоять меча. Чем ближе он подходил к источнику шума тем больше его охватывало возбуждение от осознания важности этого шёпота он казалось нёс все ответы на вопросы мучавшие его последнее время. Вот следует пройти ещё немного за теми деревьями… Талл прошёл уже достаточно много как вдруг шёпото раздался совсем рядом. Он сделал несколько шагов и благодаря чутью успел присесть. Над его головой что то просвистело Талл хотел вытащить клинок но это что-то все же обрушило удар на его голову. Очнулся он уже с тяжёлой болью в голове встал тяжело опираясь руками о сырой пол. Стоп! Какой пол? Талл настороженно ощупал пол так и есть создавалось впечатление что это пол в пещере. Талл постарался хоть что нибудь разглядеть в царившем здесь кромешном мраке тут в голову ему пришла идея он решил вытащить огнист и нашёл рукой лишь пустоту ножен то же оказалось и с кинжалом. Тихо выругавшись он пошёл на ощупь и вскоре наткнулся на стену пройдя по ней обнаружил что находится в камере. Его размышления на тему где я зачем почему прервали тихие похожие на шорох шаги. В обычных условиях он не услышал бы их но тут в окружающей его абсолютной тишине это лёгкое топтание было как грохот камнепада. Талл уже приготовился врезать кому нибудь раздался скрежет ключа в замке.

- Я вижу вы уже встали извольте пройти со мной к хозяину, - раздался тихий шёпот.

- Не изволю здесь останусь, - Талл понимал что несёт какуюто чушь, но приходилось потому что противопоставление своего мнения чужому по его решению было синонимом свободы.

- Тогда нам придётся привести вас силой, - раздался ещё один учтивый голос.

- Интересно было бы посмотреть, - расхрабрился Талл.

- Не получится, - сочувственно сказал голос.

- Почему? – Талл принял боевую стойку.

- Тут темно ничего не увидите, - раздался шёпот из темноты буквально за спиной, и на голову Талла обрушился удар.

Сколько можно мелькнула мысль у Талла сознание в который раз померкло. Новое пробуждение хоть и не отличалось от прошлого ощущениями боли в голове зато в туне отличалось другими деталями хотя бы тем что Талл находился в сидячем положении и сидел сюдя по ощущениям на чём то достаточно мягком и тёплом. Кроме того сквозь закрытые веки он виедл отблеск огня, а это означало что там где он сидел был свет. Талл уже начал размышлять как бы незаметно открыть глаза когда раздался густой баритон.

- Не стоит я уже заметил что вы очнулись.

Талл ещё чуть чуть попритворялся чтобы не думали что он притворяется и открыл глаза и начал осматривать комнату. Просторная комната в стену вделан огромный камин который и давал свет над ним висел щит с мечами, стены украшены головами зверей, кроме каминов в комнате помещалось два кресла одно из которых занимал Талл. Стол сервированый фруктами и бутыль вина с двумя бокалами во втором кресле естественно сидел собеседник Талла. Талл с любопытством разглядывал его высокий на сколько об этом можно судить по сидящему человеку необычайно бледный с белыми волосами собранными в хвост, тёмные глаза на правильном лице. Одет был собеседник в роскошный тёмно красный халат, пальцы рук были украшены огромными золотыми перстнями. Человек протянул руку и открыл бутыль с вином разлив по бокалам поставив бутыль на стол он сделал приглашающий жест.

- Испейте. Это «Кровь империи» лучшее вино на западе Эи.

Талл мелил настороженно разглядывая то бледного как он окрестил про себя собесеника то вино в бокале. Бледный откинул голову назад и захохотал.

- Право не стоит если б я захотел вас убить то сделал бы это пока вы лежали без сознания не находите, - и насмешливо уставился на Талла.

Талл ругая себя за сомнения взял бокал и не ожиданно для бледного чокнулся с ним.

- Ваше здоровье, - пожелал он.

- Скорее уж ваше, - задумчиво произнёс бледный и чуть отпил вина.

Талл хлебнул сразу до дна если отрава то хотя бы напьюсь подумал он. Вино и впрямь оказалось хорошим на его не искушённый вкус. Талл подумал и налил себе ещё предложил хозяину тот отказался лёгким покачиванием головы. Талл выдул ещё бокал за столом повисло неловкое молчание.

- Ну что привело вас в мои леса, - нарушил тишину хозяин.

- Ваши леса? – переспросил Талл, а сам лихорадочно думал «его леса» какойто местный рехнувшийся колдунишка ведь леса вокруг тракта никому не принадлежат. Интересно как он посмотрит на то что я выпью всю бутылку.

- Вы наверно думаете что я какойто местный дворянин о съехавшей крышей ловящий несчастных путников но это не так.

Талл сооброжал кто такой если не дворянин и не колдун что это значит мои леса и что это за шёпот который промыл его мозги.

- Позвольте я сам вам всё объясню чтобы вам не пришлось накручивать себе, - бледный покрутил пальцем. Для началая представлюсь, я лорд Грей Энвальд владелец этого замка и окрестных земель, - Грей ленивым взмахом руки обозначил круг.

- Так… и э… но лордов не существует уже лет триста со времён двух империй.

- Нет не существует я последний, - Грей сцепил пальцы.

- А как так? – Талу стало интересно.

- Я вампир пью кровь продлеваю свою жизнь за счёт других уже четыреста лет.

- Ого, - Талл вспомнил про вампиров, пьют кровь этого он не соврал боятся чеснока. Зачем вы сюда меня приволокли.

- Всё дело в том что я хоть и пью кровь поэтому я и бессмертен но мне нужны слуги вы видели двух что приволокли вас сюда?

- Нет не видел, - Талл погладил шишку на голове.

- Так вот, - не обращая внимания на Талла продолжил Грей, - мне нужен ещё один слуга прошлой ночью одни из моих умер тут рядом оказалось одно открытое сознание поэтому я и избрал тебя Талл. Теперь я буду называть тебя так.

- И что щас за горло цапнешь.

- Ну грубо говоря да.

Талл схватил бутылку и вскочил на ноги.

- Ну давай подходи гад! – проорал он размахивая бутылкой.

Грей как сидел так и остался сидеть рассматривая Талла.

- Зачем так грубо? Бутылкой по роже мы же не в кабаке, - поморщился он. У тебя за спиной висит замечательный меч бери его и пойдём в комнату для фехтования где и решим наш спор если победу одержу я то ты становишься моим слугой, если ты то чтож я отпускаю тебя.

Талл хотел обернуться но боялся. Всё же решив что Грей сидит достаточно далеко он рискнул и посмотрел на стену. На ней висели мечи всевозможных форм и размеров даже глаза разбегались.

- Вот этот твой, - Грей указал через плечо Талла на огнист который тот поначалу и не заметил.

Талл вскрикнули и обернулся размахивая бутылкой и остался без неё. Над ним возвышался Грей и впрямь здоровый мелькнула мысль. Вампир возвышался над ним на две головы, он осторожно поставил бутылку на стол Талл отступил инстинктивно защищая горло. Грей же спокойно снял меч и вложил его в ножны Талла и направился к соседней стене снял с неё длинный клинок и так же в халате пошёл поманив Талла за собой. От безысходности ему пришлось идти вслед за ним прихватив по дороге вино и яблоко. Яблоком он без раздумий закусил по дороге впрочем идти пришлось не долго, они почти сразу же пришли в просторный зал без каких либо излишеств единственное что можно было назвать украшением это люстра, её слабого света было достаточно чтобы разглядеть лишь сумрачное очертание противников не более.

- Ну что я думаю можно начать бой, - Грей сделал широкий взмах меча.

- Погоди, - Талл запаниковал. Это не честно ты двигаешься раз в пять быстрее меня. Давай я тебя с Йо познакомлю с ним и подерёшься.

- Не стоит разочаровывать меня своей трутсостью Талл, - Грей нахмурился.

- А я не разочаровываю я просто, - Талл подходил всё ближе и ближе и тут метнул бутыль в Грея тот ловко поймал её Талл метнул следом яблоко Грей перехватив меч поймал яблоко. Талл тут-же выхватил пылающий огнист зал осветился ярким сполохом Грей прищурился, с огниста сорвался огненный вал и ринулся на него заполнив собой всё пространство зала вал встретился с фигурой Грея и сомкнулся вокруг неё. Талл уже мысленно справлял победу над протиником когда раздалось лёгкое хлопание будто полов плаща под ветром из клуба искр и дыма появился Грей всё такой же без единой царапины только чуть чуть запыхавшийся.

- Неплохо, - протянул он и вдруг расплылся по половине зала прочертив туманный путь от места где стоял до Талла.

Талл сделал то что смог, то есть тупо махнул мечом только обладание огнистом и спасло его он словно чуя беспомощность хозяина пылал ярче обычного оставляя яркие огненные разводы в воздухе. Эта пелена огня и спасла Талла рука вампира попав туда вспыхнула тот с воем отпрыгнул назад. Секунду он стоял смотря на свою руку она наглазах покрывалась кожей и вот уже заросла. Грей неожиданно вновь ускорился вокруг Талла вырос туманный круг теперь он мог ударить откуда угодно кроме того появились ещё и слуги Грея в проходе стояло пятеро облачённых в старнинные доспехи фигуры. Они ринулись на Талла но медленнее Грея. Талл понял что ему скорее всего конец. Воин воздел пылающий клинок и вонзил его в каменный пол зала от него во все стороны хлынула огненная волна залив слепящим светом весь зал, хлестнула по оформившися фигурам слуг Грея швырнула их об стены зала где они остались корчиться стряхивая с себя оплавившиеся доспехи. Грей как то умудрился стоять и даже ранил Талла в плечо. Бывший наёмник упав тут же с пола рубанул косо вверх но Грей уже стоял за его спиной. Крутанув меч над головой он по инерции поднялся и нанёс ещё несколько ударов но все они ушли в пустую. Грей насмехаясь уворачивался. Огнисту казалось передалась ярость Талла из его клинка вырос ещё один и не зависимо от Талла рубанул не ожидавшего такого Грея. Клинок разрубил ему лицо несмотря на то что края раны обуглились она тут же сараслась. Вампир вышел из себя видимо поединок вышел за пределы заготовленного им сценария. Он нанёс несколько сильных ударов отклоняя меч Талла в сторону и пробив его защиту весьма неожиданно встал перед Таллом чуть разведя руки в сторону и опустив меч клинком вниз. Талл не медля и несмотря на боль в запястье на нёс колящий удар в грудь Грею. Огнист полызая вошёл точно в центр груди меж стыками обугленных краёв халата в треугольник молочно белой кожи, Талл всё давил и давил пока огнист не вошёл почти до рукояти. Грей стоял не шелохнувшись всё так же не возмутимо улыбаясь Талл подумал что чтото тут не так. Грей положил свободную руку на запястье Талла и убрал её с рукоятки меча а после оторвал рукоять сломав клинок оставив пылающее лезвия внутри своего тела, после небрежным жестом откнув рукоять так же небрежно двумя пальцами вытащил из своей груди уже потухшее лезвие, секунду рассматривая его откинул в сторону. Где клинок жалобно звякнул о гранит пола.

- Мда Талл, ты меня не разочаровал. Интересный был поединок но ты проиграл.

Талл поняв на что тот намекает отступил на шаг но Грей вновь уже который раз расплывшись навис над Таллом схватив его за левую руку и приподняв над полом вампир начал наклонять голову раскрыв рот полный острых клыков. Что же делать билось в голове Талла. Эта сволочь почти неуязвима. И Талл нанёс удар рукой в челюсть Грея.. Удар превзошёл все его самые смелые ожидания челюсть вампира съехала в сторону кожа частитчно лопнула в местах рваных ран проглядывали осколки кости зубы с левой стороны лица Грея были выбиты нос сломан. Казалось от лёгкого удара голова Грея дёрнулась как от кувалды. Он вскрикнув выпустил Талла. Самого оттопоревшего от своего удара. И опустился на колени прижимаюя руки к разбитому лицу, которое не спешило мгновенно заживать как в прошлые разы. Талл удивлённо посмотрел на свой кулак он и не ожидал такой силищи. Взгляд его приковала серебряная полоска металла. Перстень Келбора, мелькнула мысль так вот что спасло его жизнь. Талл без раздумий нанёс ещё один удар в голову Грею над ним поднялся дымок его слуги видя что творится с хозяином побежали на помощь но стоило Таллу наградить одного из них молодецким ударом в грудь от которого у того образовалась дыра и от которог,о тот умер они ринулись прочь. Талл подошёл к Грею лежащему на каменном полу зала.

- Конец тебе кровосос.

- Нет, - тихо сплёвывая кровь прошептал Грей.

- Да.

Талл замахнулся и обрушил ещё один удар на голову Грея голова того разорвалась как гнилой арбуз и вспыхнула. Пламя волной дошло до середины груди оставив за собой скелет. Тал выпрямился обведя победным взглядом зал направился к двери. Но середины вернулся и подобрал меч Грея. Немного побродив по коридорам замка Талл вышел в старый заросший двор оттуда он вышел к лесу и немного поплутав в в свете начинавшегося дня вышел по едва видмой тропинке к тракту чуть к востоку от того места где они заночевали. Вскоре он дошёл до лагеря там никого не было кроме лошадей и Рудольфа очень удивившегося появлению Талла. Поздоровавшись он пальнул в воздух и вскоре вся команда собралась на поляне. Талл невзирая на матюки вздохи и ахи приветствия и вопросы сидел и ждал пока не появятся все до единого и уж только тогдла и рассказал свою историю. Послушав все повозмущались мол вампиров по развелось всех огорчила бесславная гибель огниста, меч вампира признали сбалансированным да и только больше в нём не было ничего хорошего. Ерех гордился тем что именно он сказал Талу надеть перстень Келбора. После всех разговоров и волнений было решено отправиться в путь дальше дела не ждали к вечеру этого же дня они вышли к Хетдуму столице клана топоров. Этот город скрытый в лесах сделанный из дерева лежал всего в сорока километрах от Эммы за которой начиналась территория клана кинжала. Здесь друзья впервые увидели приготовления клана к войне на площадях маршировали колонны воинов вооружённых традиционным оружием клана секирами.

- Внушительно конечно, - заметил Йо. Но они и не собираются выдвигаться на помощь.

Это было правдой в день что они провели в Хетдуме они узнали последние новости как никак про большой мир они ничего не знали почти два месяца а новости были не очень ободряющие для Ереха столица клана копья Берен пала два дня назад не помогло ни то что она стояла на севере вдали от дорогни то что там собрались остатки войск и остатки семьи повелителя копья. В ходе осады и штурма со стороны Хелмара учавствовало более тридцати тысяч. Да вдобавок огневики использовали подошедшие летучие замки и гвардию на полудраконах в то же время корпус численностью ещё в тридцать тысяч человек напал на клан меча. Клану топора пока никто войны не объявлял и как самодовольно говорили клановцы а еслибы и объявил то они бы быстро справились с этим дерзким супостатом. В Хетдуме друзья не задержались на следующий день они направились к Эмме и достишгли её берегов через два дня, переправившись на пароме они попали на территории клана кинжала и до Дооласа осталось всего ничего чуть больше недели пути и вот на восьмой день их взорам предстали Эригейские холмы и гора Утумо у которой и разросся город Доолас. Город лежал в центре клана и поэтому крепостная стена не смотря на обилие камня была не очень внушительной да и уже давно остояла в центре города разросшийся город не обратил на неё внимание. Теперь Доолас окружала частитчно деревянная частитчно каменная стена. Замок матери тьмы Эмер-Хельм обнимал один из уступов горы даже из далека можно было любоваться этим строением многобашенный шедевр архитектуры в пример другим возведённый без помощи заклинаний у замка не было обычного для древних сооружений мрачного вида благодаря светлым тонам замок выглядел воздушным.

- Ничо так красиво, - похвалил Йо при подъезде.

Позже разместившись в харчевне они решили разработать план действий по захвату и ликвидации матери тьмы. Первым делом Талл решил узнать почему мать тьмы – мать тьмы? После чего Ерех как более знакомый с местными обычаями (как ни как сам местный) объяснил.

- Мать тьмы потому что у неё по традиции клана куча детей.

- А сколько? – поинтересовался Йо.

- Если не ошибаюсь тридцать шесть сыновей и семнадцать дочерей.

Поперхнувшись Йо выплюнул огурец который как раз жевал.

- Сколько же ей лет?! И йолы палы какого же она размера?

- Ей пятьдесят один год а если ты имеешь ввиду объём талии то у неё говорят вполне нормальная талия в совои пятьдесят она выглядит достаточно молодой и привлекательной.

- Тьфу ты, дети цветы жизни но у неё с цветами перебор, - Рундольф поморщился от представления стольких детей.

- Так мы выяснили почему мать тьмы, теперь давайте решать как её того…

- Ты что хочешь её… - начал Йо, - а убить, - добавил он посмотрев на лица. Ну это легко влетаем в этот замок прорубаемся к ней валим её перед этим прочитав ей пару проповедей о её плохом поведении и сваливаем. Кто за?!

Все помолчали хотя Таллу и впрямь план понравился. Ерех вдруг выложил последние известия которые узнал в городе. И исходя из этих сведений они начали разрабатывать план, действовать решили не медля как никак был вечер идеальное время для убийства!!! Выйдя из харчевни Йо посмотрел на замок в свете заходящего солнца.

- Интересно в какой башне её покои, - сказал он смотря из под руки.

- Ясен пень самая высокая, - мудро вставил Рундольф.

- Нет я узнавал на самой высокой стоит её летучий парусник «Стилет» там же и стража. Её башня рядом та что ниже, - вставил Ерех.

- Хитро придумано потому что все думают что главные волшебники живут на вершине самых высоких башен, - сказал Йо.

- Это только идиоты вроде тебя так думают, - рассудил Рундольф.

- А идиоы вроде тебя пол жизни херачат киркой по граниту ради пяти грам золота в год.

- Что касается меня то я большую часть жизни провёл под небом.

- Ага и от радости отрастил бороду. Побрейся к стати никогда не видел гнома без бороды.

- И не увидишь.

- Лады парни мы знаем что вы друг друга любите, - сказал Ерех. В эту ночь как раз сбор верховной семьи клана.

- Зачем? - тупо спросил Талл.

- Затем что на таких сборах определяется политика клана на ближайшее время, - объяснил Ерех. У прибывших родственников будут амулеты с аурой клана и их должны будут пропустить по ним.

- План таков, - Талл рубанул рукой воздух. Выезжаем за город ловим какого нибудь дальнего родственнка убиваем, берём амулет а там бац мы уже в замке и дейсвуем по обстоятельствам.

- Лихо! Я согласен, - сказал Йо.

- Ничо пойдёт, - буркнул Рудольф.

- А пошли, - отмахнулся Ерех.

Рундольф что удивительно промолчал мог бы и высказаться. Не долго думая друзья поговорив со стражником у ворот узнали что скоро прибудет один из родственников повелителя клана и до его приезда нельзя закрывать ворота на ночь. Талл посочувствовал и выехал за ворота вместе с парнями. Скрывшись за деревьями они пустили коней галопом и проскакав около трёх километров останавились у распадка, решив устроить засаду. Рундольф вычертил в пыли дороги огромную руну Сегей и несколько защитных рун на случай если пациент будет дёргаться, как он выразился. Едва он только успел закончить процедуру как раздался грохот кареты и стук копыт так как врядли кто то ещё будет ехать по вечерней дороге Талл предположил что это родственник они приготовились к атаке. Вот из-за леса показалас карета в окружении шестёрки всадников подтверждение того в карете человек из клана кинжала на дверях был вырезан фамильный герб, кинжал пробивающий сердце.

- Что то бедноват экспкорта всего шесть, - прошептал Рундольф.

Талл промолчал в ответ. Карета попала на руну и она вспыхнув сиреневым приподняла карету на полметра заставив её замереть насмотря на усилия двойки лошадей, ковальдка проскочила вперёд но увидев что творится развернулась и выхватив мечи помчалась к карете с ними должны были справиться Талл, Йо и два брата гнома. Талл тут же призвал магма волка на случай если кто-то из всадников попытается скрыться, к вящей славе всадинков сбежать они не попытались, а лихо развернулись в атакующий строй. Йо подпрыгнув у одному из всадников перерубил передние ноги коню. Когда несчастное животное упало с криком боли на землю, вторым ударом он убил всадника. Рундольф с помощью рун сшиб двух, но те неожиданно оказались защищены от смертельных рун с ними в бой вступил Талл. Ещё одного выстрелом сшиб Рудольф и на другого всадника напрыгнул Йо перепрыгнув через голову лошади он отрубил руки лежащие на поводьях руки отпали от плеч всё ещё сжимая поводья. В последнего метнул меч пригвоздив его сквозь живот к крупу коня. Конь бешено заржал и упал Талл в это время отступал под натиском двух воинов но вскоре один из них упал под массой магмоволка второй в ужасе отпрянул не зная атаковать или нет нового противника и поплатился за свои сомнения жизнью. В это время Ерех обрушил на обездвиженную карету связку заранее приготовленных заклятий цепь молний вперемешку с огненным шаром ледяными глыбами перепахали карету несмотря на всю присутствующую защиту из её нутра вылеетла тёмная фигура человека и Ерех добил её ещё одной серией молний но уже с помощью жезла.

- Неплохо, - сказал довольный Талл оглядывая место боя дымились развалины кареты валялись тут и там трупы телохранителей. Быстро чётко молодцы.

Талл снял с пальца трупа перстень с печаткой клана.

- Вот наш пропуск. Ну что? Едем на семейное собрание?

В замке Эмер-хельм начинался праздник несмотря на ужасое положение в империи её проигрыш в последних битвах, клан кинжала устроил целый фестиваль и хоть цель собрания была в том чтобы продумать стратегию действий в этой войне тем не менее пир должен быть на славу. И в это тщательно охраняемое сборище магов и волшебников пробирались наши герои. Талл откровенно говоря чувствовал себя не очень уверенно когда предъявлял небежным жестом перстень с печаткой, вся надежда была на то что прислуга не знает да и не может знать в лицо всё многочисленное семейство клана. Их предположения оказались верными стражник не особо приглядываясь к лицам куда уже стекались бесчисленные тёти и дяди и прочие родственники со своими детьми.

- Понаехало! Замок не резиновый, - Йо сплюнул после прохождения внешней стражи.

- Потише, - Талл посмотрел на башни с ярко горящими окнами. Пройдём внутрь а дальше как получится.

- Офигенный план. Ну пошли?

Ерех двинулся первым друзья зашли в Эмер-хельм рассматривая богатое убранство залов и ходящих туда сюда приглашённых. Они вошли в огромный обеденный зал освещённый люстрами и канделябрами Талл кивнул на огромные двустворчатые двери под охраной.

- Туда нам не пробраться я думаю там охрана получше знает всех родственников.

- Давайте походим немного разведаем обстановку время ещё есть, - предложил Ерех. А после через полчаса встретимся.

- Нет, - несогласился Рундольф. Пока мы свами мы вызываем только удивлённые взгляды не более а стоит нам разъединиться и к нам устремятся все кому не лень видное ли дело гномы в Империи.

Талл согласился он совсем забыл что гномы здесь такая же редкость как и русалки в горах. Поэтому предложил гномам остаться с Ерехом так как он лучше всех знает местные нравы и не запалится Йо тоже останется как охранник, тем более что он вообще не был похож на человека из рода кинжалов. А Талл походил бы и разведал стоило ему только отойти от команды как раздался громкий гул и под торжествнную музыку раскрылись створки дверей и вошла Эная в сопровождении четвёрки своих сыновей Талл с любопытством рассматривал её. С виду её и впрямь нельзя было дать пятьдесят лет на вид женщина лет тридцати подтянутая не то чтобы красавица но и не уродка, если бы не накрашенное лицо то она вполне бы походила на обычную крестьянку измученную не посильным трудом стёршим признаки былой красоты. Одета она была в вечернее платье без особых изысков сразу было видно что это простое собрание в кругу семьи. Пока все пялилилсь на неё Талл пошёл во внутреннее помещение замка увы он везде натыкался на расставленные заранее посты пройти мимо которых было почти не возможно. Талл уже начал отчаиваться тем более что он бродил здесь уже более получаса. Талл бродил по башенным помещениям и чувствовал что дело обречено на провал запыхавшись подошёл к огромному распахнутому витражному окну чтобы подышать свежим воздухом и… увидел то что могло им помочь. Башня на которой он на ходился возвышалась у края обрыва но несмотря на это всё её основание отшлифовано было до зеркального блеска эта гладкая стена поднималась на десять метров а дальше шёл обычный старый камень выветрившийся и потрескавшийся. Эта отшлифованная стена как раз кончалась у окна около которого стоял Талл от него в обе стороны отходил парапет украшенный статуями каменных монстров. По стене можно было спокойно залезть в покои Энаи. Довольный тем что увидел Талл пошёл назад в главный зал на поиски друзей которые наверняка были обеспокоены его длительным отсутствием. Быстро пройдя по переплетениям коридоров потому что он увидел он понял что официальная часть кончилась теперь в зале звучала лёгкая музыка. Кто сидел за столами кто то танцевал кто-то просто разговаривал. Талл окинул взглядом помещение ищя Ереха и вскоре увидел его в окружении кучки юношей поспешил к нему подходя он услышал разговор.

-… Всё же зачем сюда прибыли достопочтимые гномы из Ураха? Вы ведь из Ураха, - поинтересовался один из юношей одетый в тёмный камзол.

- Конечно из Ураха где же ещё на Эе сохранилось королевтсво этого славного рода, - за гномов ответил Ерех. Что касается причин то они вам должны более или менее понятны недавние боевые действия Хелмора уничтожили некоторое количество защитных башен Хумуша и после того как мы, - тут Ерех обвёл рукой всех слушавших его несомненно тообьём наши исконные земли линию Хумуша следует восстановить а кто совладает с этим лучше гномов ведь это они учавствовали в возведении линии.

- Чтож идея неплоха но сначала надо победить огневиков а до этого ещё далеко, - юноша почесал безволосый подбородок да и восстановление помоему нужно будет осуществить клану копья а не кинжала или нашим великим правителям клана Молота, - с сарказмом добавил он.

- Всё верно, - спокойно сказал Ерех вот только клана копья можно сказать уже нет. Как и клана Молота как и клана Топора, а их земли должен занять наиболее могущественный клан, а я думаю это клан кинжала тем более что клан Молота и его император показал свою не состоятельность как правители, - это утверждение вызвало гул одобрения.

- Но всё же почему это предложение не было вынесено на общем совете поинтересовался всё тот же парень.

- Это предложение поступит несравненной Энае в более привратной беседе, - с гордым видом высказался Рундольф.

В этот момент Талл решил вмешаться подойдя к Ереху он с поклоном обратился к нему:

- Господин вас вызывает к себе некая высокопоставленная особа прошу проследовать за мной я провожу вас.

В ответ на это Ерех с важным видом кивнул и последовал за Талом за ни пошли гномы с Йо. Все кто беседовал с Ерехом догадались что это за особа. Талл размеренно направился ко входу из которого только что вышел. Там уже без свидетелей Рундольф выругался.

- Отстроить линию Хумуша! Вот ублюдки. Сгноили на её постройке последний клан гномов на западе Эи теперь хотят восстановить его и думают что гномы будут учавствовать в этом.

- Успокойся борода, разорался так как будто на самом деле подрядчиком работать приехал.

- Что за план Талл? – спросил Ерех.

Они как раз подошли к окну. Талл без лишних разговоров видя что вокруг нету стражи полез в окно. Все поняли его и вылезли на парапет. Йо вытащил заранее заготовленную веревку с кошкой и бросил её вверх. Кошка со звоном зацепилась за зубец башни. Йо дёрнул пару раз проверяя крепкость зацепа и с хрипом отлетел от стены его откинуло на три метра у Талла на секунду похолоднело в груди он думал что Йо сейчас сверзнется в пропатсь, но он в последний момент успел ухватиться за верёвку и по дуге полетел назад к стене только тут Талл посмотрел на то что ударило его. Это был каменный монстр украшавший парапет, он уже достаточно резво шемелился кроме того, вообще все монстры что находились на парпаете начали оживать. Талл выхватил меч и немного неуклюже обрушил удар на статую перед собой изображавшую какого то чертобеса несмотря на ожидание Талла клинок вампира не причинил неудобств статуе, а вот запястье Талла онемело в ответ ему в грудь обрушился удар. У Талла в глазах потемнело он думал что ему проломили рёбра пытаясь не выплюнуть лёгкие он пролетел несколько метров назад зато упал удачно врезался в другую статую и сшиб её она со страшным скрипом улетела вниз.

- Хорош отдыхать! Наверх, - его поднял Рундольф.

Талл встал пытаясь вздохнуть заметил что Ерех уже достал жезл и собирался что то сделать.

- Стой! Просипел Талл о нас уже наверняка знают так что наверх.

Ерех без удовольствия послушался. Йо без подсказок уже залезал наверх пыхтя и сипя наверх полезли гномы. Что удивительно Ерех лез достаточно бодро держа жезл в зубах. Талл полез последним превозмогая боль в груди по ходу он обрадовано понял что рёбра всётаки не сломаны. Уже залезая на верх он почувствовал как верёвка дёрнулась да так что его чуть не сорвало. Последние метры он буквально пробежал руками и схватившись за руку Йо посмотрел вниз по трещавшей верёвка ползла статуя. Йо отрубил верёвку статуя упала вниз перед тем как рухнуть в пропасть упала на парапет в гущу своих собратьев сорвав вместе с собой ещё тройку статуй.

- Уф сделали, - утёр пот Талл. Бьём стекло и нож ей в горло.

Последний этаж представлля собой огромное витражное стекло за которыми находились покои Энаи.

- Чё болтать делаем, - Йо обрушил удар на хрупкое стекло и чуть не засадил себе мечом в лоб, так как меч со звоном отлетел назад.

- Тут защита, сейчас я - Ерех замер уставившись на свой жезл.

Талл заметил что здесь тоже есть скульптуры и что они оживают. Нервно оглянулся Ерех не обращая внимания на суету вокруг себя продолжал стоять и весьма неожиданно опустил руки.

- Всё, - выдохнул он.

- Что всё? - поинтересовался настороженно глядевший на статуи Йо.

- Ах ты ёклмн, - схватился за голову Рундольф и было от чего схватиться.

Прорезая небо дымным хвостом и яростным блеском пламени к башне мчался метеорит.

- Нас всех поубивает на фиг! – закричал Рундольф возводя защитные руны но метеор даже не долетел до замка а врезался в невидимый защитный купол.

Ночное небо вспыхнуло от столкнувшихся заклинаний.

- Блин вот теперь о нас знают все и в городе и в замке, - проговорил Талл.

Защита Рундольфа пригодилась тем что в неё упёрлись статуи и тупо общупывая её стали ходить по периметру.

- А была не была, - Ерех направил жезл на хрупкие витражи с жезла сорвались молнии без труда растаяв в стекле после тень Ереха вспучилась приобрела объём её руки много кратно увеличились а точнее по толщине сравнялись с вековыми деревьями.

Тень начала молотить кулачищами витражи которые чуть дребезжали под её на пором. При каждом ударе отрывались куски от рук тени вскоре тень стояла с обрывками вместо рук и исчезла. В дело вступил Рундольф мигом создал руну разрыва вошедшую в витраж и руну молот обрушившийся на стекло витраж это уже не мог вынести и с хлопком лопнул в образовавшийся проём мигом прыгнул Йо за ним последовал Талл и остальные. Внутри Талл оказался в зале с прозрачными стенами и потолком. Пол выложен из мрамора изображал карту Неведара у стен стояли изысканные столики украшенные с лежащими на них оружием различными артефактами и реликвиями. По среди стояла огромная кровать с балахином на её белых простынях чётко выделялись три фигуры в разных позах позах при чём одна свешивалась с кровати подбежав Талл заметил что свешивающаяся фигура это был молодой юноша с перерубленной шеей вторая это Эная замершая под мечом Йо тот к стати говоря и был третьей фигурой. Он так плотно приставил булатный клинок к горло что чуть надрезал её кожу по её шее тонкой алой струйкой стекала кровь.

- Угадайте чем они тут занимались что не заметили нашей попытки зайти в гости.

Таллу и так всё было понятно тем более что витраж не пропускал звуки так что удары по нему нельзя было услышать. Вперёд порывисто вышел Ерех и пробормотав что то коснулся шеи Энаи та на мгновение дёрнулась Йо ей горло чуть не перерубил нервно содрогнувшись.

- Ты что делаешь? – сказал он.

Ерех спокойно содрал одеяло с Эи и с нял с её щиколотки ножной браслет. Вперёд вышел Талл забравшись сапогами на кровать Энаи сел перед ней.

- Мать тьмы мы убили твоего сына Келбора Эная чуть дёрнулась опять таки чуть не перерубив себе горло. Он сказал что это ты приказала вырезать род огненных волков и ты до сих пор готовишь гекатомбу. Зачем?

Мать тьмы молчала Йо вздохнул услышав удары в дверь спальни.

- Ну не умеешь ты спрашивать, - и сам обратился к Энае.

- Тот же вопрос. Ну? – и вонзил ей второй меч в ногу. Не думай что если ты женщина то я не стану пытать или убивать тебя.

- Вам не уйти все сдохнете, - просипела Эная сдерживая вскрик.

- Ничего уползём, но при этом я тебя искромсаю стерва. Отвечай что ты замыслила.

Эная откинувшись вздохнула:

- Зря вы убили моего сына он ни в чём не виноват как я.

- Да я её щас убью, - Талл начал злиться несчастная жертва блин.

Не обращая внимания на его ругательства Энная продолжила.

- Это не я придумала убить твой и другие роды не знаю уж кто ты.

- Талл, - назная зачем представился Талл.

- Говори зачем ты хочешь делать гекатомбу, - Йо провернул меч в ноге.

- Мне приказали, взвизгнула мать тьмы я не настолько жестока чтобы обречь на смерть столько людей.

- Сколько напряжённо спросил Ерех?

- Точное число не знаю, истреблено двенадцать родов горцев и три совбодных клана севера, - Энная чуть сдвинулась. Не думайте я понимаю что может устроить такая гекатомба её применение может натворить почти столько же ужасов как и кольцо великих магов.

Ерех проверявший врёт она или нет открыл рот.

- Это правда, - прошептал он.

- Кто тебе приказал это сделать? - в гневе спросил Талл.

- Кое кто кому нельзя отказать.

- Император? Ваш император? – уточнил Рундольф.

- Нет что мне Неруб, - презрительно засмеялась Энная. Тот кто приказал мне это великий архимаг верховный маг Неведара Лорин.

- Ложь вскрикнул Талл все великие маги мертвы уж пять столетий а Лорин умер ещё раньше ещё до создания гильдий.

- Талл она не врёт, - раздельно сказал Ерех.

Все замолчали обдумывая сказанное Энаей.

- И где же живёт наш великий Лорин? – напряжённо спросил Ерех.

- Там где и всегда, - Энная пожала плечами. На Хайрде в Алграде точнее в том что от него осталось после войны.

- Вы убивали каким то кинжалом зачем?

- Это было условием гекатомбы, - Энная опять пожала плечами. Лорин сказал что не имеет значение чем убито большинство но последние должны быть убить кинжалом, его давно уже забрал посланник Лорина. Я не виновата что я могла сделать против великого архимага он в одиночку вполне мог бы уничтожить Доолас несмотря на всю его защиту и убить всю мою семью. У него хватило бы сил. Он сказал что убьёт если не выполню приказ что я могла.

- Это не оправдание чтобы защитить себя ты убила десятки тысяч ни в чём не повинных людей тем более что тебя может быть обманули, может это не Лорен тем более что он мёртв, - упоствовал Талл.

- Меня не так то легко обмануть яростно запротестовала Эная. Он вошёл в тронный зал, смёл всю защиту вырубил трёх властелинов магии и одного мастера властелина магии и кроме того мнжество магов и волшебниц просто упали в обморок, при чём всё это было сделано просто колдоством не было произнесено ни однго заклинания он подошёл ко мне сказал что делать потом ушёл. Как я могла ослушаться?

- Позвала бы на помощь соседние кланы, - начал было Рундольф.

Энная горько засмеялась:

- Ты не слышал гном? В одиночку почти сотню не хилых магов. Что ты предлагашь мне нужно было сделать собрать силы трёх кланов и бегать за ним в надежде убить его. Или ждать пока он снова придёт.

- Вельда «Небесная длань» (Вельд «небесная длань» властелин аэромагии убил простой ассасин Адабальт) Адабальт «стальные руки» ассасин специализировавшеййся на убийстве магов) не помогла вся его мощь.

- Вельд был алкашом и слишком самоуверенным, - начала Энная тут дверь с грохотом слетела с петель а в зал забежали воины кинжала сопровождаемые магами.

- Стойте, - заорал Талл. Или она умрёт.

Толпа остановилась.

- Прикажи им, - Талл посморел на Энаю.

- Все назад выполняйте всё что он прикажет, - толпа нехотя вышла за дверь.

- Так как будем выбираться, - спросил Ерех Талла.

Талл подумал что из замка их не выпустят а если и выпустят то мгновенно догонят. Он несколько мгновений раздумывал а потом его озарило.

- Так Ерех ты можешь управлять летучим кораблём?

Эная вытаращила глаза на Талла да что говорить на него уставились от Рундольфа до Ереха.

- Ну э, - Ерех сглотнул. Для того чтобы управлять кораблём нужно звание архимастера да и советуется ставить капитанами аэромансеров но пожалуй что смогу, тем более что это парусник а не коравелла.

- Мой «Стилет» нет не посмеете, - Эная дрожала от гнева.

По мнению Талла её скорее всего даже смерть сына не так сильно огрочала и приводила в ярость.

- Теперь наш а не твой. Нам надо спуститься вниз и подняться по соседней башне. Справимся?

- Я никогда не летал, - задумался Йо.

- Я тоже, - признался Талл. У нас одна надежда на Ереха.

- Вообщето я тоже ни разу не летал, - разоткровенничался Ерех.

- Не скромничай пошли парни.

И тут случилось то что немного изменило их планы.

Эная рехнувшаяся от того что её «Стилет» хотят украсть с рыком дёрнулась вперёд начиная судя по крику Ереха произносить заклинание. Видемо она так и не верила доконца что её саму мать тьмы, главу клана кинжала, могут убить какие-то оборванцы с большой дороги. Йо мигом перерезал ей горло Эная ещё раз дёрнувшись упала на подушки. Вследующий миг на них ринулись все кто стоял в проёме.

Ерех не оборачиваясь отправил в дверной проём серию подготовленных взарание заклинаний. Уже приевшиеся молнии сплелись с пламенем и ослепляющими вспышками доканчивали дело вздыбившиеся напольные плиты и мощный удар отозвавшийся гулким звуком обрушивший вход.

-….здец что теперь мы будем делать? Поинтересовался у Йо Ерех.

- Всё просто прорыватся!

- Как унас заложников нет. Грустно сказал Рундольф

- На фиг заложников! Так пройдём! Талл соскочил с кровати и спотыкаясь об раздробленные плиты подошол к разбитому стеклустене от туда он прошёл к краю башни где всё ещё толкались у защитной руны каменные стражи, команда вышла вселд за ним.

Талл подошол к другой части башни как раз на против самого высокого донжона рядом с которым парил самый быстрый в империи Тени летучий парусник «Стилет».

- И что дальше уныло поинтересовался Рундольф.

Талл не обращая на него внимания спросил Ереха.

- Ерех эти витражи выдержат удар о стену?

- В зависемости что за стена и что-за сила удара.

- Хорошо. А против коллапса как я помню не существует защиты?

- Да. Ерех удивлённо посмотрел на Тала.

- Вобщем так, Ерех создай коллапс у основания башни он пожирает пол этажа. После ты его убираешь, наша башня падает на донжон мы прячемся за витражами оказываемся внутри донжона. А дальше прорываемся на верх и захватываем «Стилет» согласны?

- Ничего не поделаешь. Ерех засучил рукава манну мне! И требовательно протянул руку к Рундольфу тот не медля дал бутыль Ерех потребовал ещё Рундольф немного неуверенно отдал бутыль. Ерех залпом вапил целый флакон его горло осветилось синевой Ерех закашлялся.

-Здоровья выпей и концетрации. Рундольф вытащил пару бутылочек Ерех их тут-же опоржнил каждый раз его горло окрашивалось в разные цвета желтый а потом ярко алый.

- Теперь я готов ! Прорычал он.

И сотворил коллапс не у самого основания а чуть ниже того места откуда они полезли на верх. С хрустом всасало стену и крышу близ лежащего строения с тихими криками из здания всосало людей. Коллапс начал втягивать в себя нижний и верхний уровень.

- Хватит! Крикнул Талл. Ерех уже и сам гасил заклятье.

Башня замерла держась на небольшом куске стены и с хрустом и грохотом начала кренится в сторону донжона.

- За витражи! Бегом! Заорал Талл и побежал к пролому за ним устремились все остальные.

Друзья замерли у абсолютно прозрачных стен смотря как сначало медленно затем всё быстрее и быстрее начала менятся картина за витражом. Небо поплыло вверх пол ощутимо накренился. Башня западала всё сильней, мимо прокатились упавшие столики и вот показалась несущаяся на них стена донжона. С страшным грохотом падающая башня врезалась в донжон точно в середину обрушая этаж. Талл увидел как вспучился и брызнул бесчисленными осколками витраж. Его как песчинку швырнуло через весь зал рядом мелькнуло ещо одно тело и сознание погасло от чудовищного удара.

Очнулся он практически сразу тело сильно болело. На нём валялись куски кирпечей и штукатурки. Покачиваясь он поднялся и кое-как огляделся с трудом но всё-же удалось рассмотреть сквозь облако пыли то-что башня лежит под углом основанием упираясь в обломки замка а вершиной в наполовину проломленный донжон. Рядом перемазанные в крови и испачканные в пыли валялись его друзья. Талл направился к гномам но те при его приближении зашевелились и самостоятельно поднялись. Увидев что всё впорядке Талл подошол к Ереху с Йо. С магом всё было более или менее нормально Йо досталось больше всех не смотря на его хвастовство своей необычайной стойкостью Талл поднел его но он даже не смог удержатся на ногах колыхаясь туда сюда. Подошел Рундольф протягивая флакон с элексиром здоровья стоило только его влить Йо тут-же сумел утвердится на ногах.

- Круто! Как мы их! Вроде как с восклицательной интонацией прохрипел Йо.

- Не когда хвалится, скорее на верх парни. Команду не пришлось уговаривать все рванули на вверх с криками и матюками скача по обломкам лестницы. Тело Энаи от удара слетело с кровати и расплосталось на развернувшемся одеяле с вышитыми очертаниями материков. Её кровь будто не желая впитыватся постепенно залила багровой волной все земли с запада на восток.

На этот раз Йо шол последним потому-что не смотря на приём зелья чувствовал он себя всё-же скверно. Теперь первым шел Талл поэтому он первым увидел теневика вцепившегося в подоконник и дрожащего. Талл не тормозя зарубил паренька «жалко конечно но не оставлять-же его в тылу» и… За этими размышлениями Тала едва не зарубил другой теневик неожиданно вынырнувший из-за угла. Грохотнуло и смельчака откинуло назад с рваной дырой в груди. По пути они ещо несколько раз встречали воинов но те были слишком ошеломлены чтоб оказать достойное сопротивление. Так было до тех пор пока в Талла не полетели леденые шипы. Талл понял что они добрались до верха башни потому-что здесь и должны были распологатся комнаты магов обслуживающих «Стилет». На этот раз его спасло то что на башне начали сказыватся последствия удара донжон начал разваливатся и от содрагания на мага атакававшего его обрушился потолок. Талл немного удивился тому что всердце империи Тени находится водяной маг. Теперь вперёд вышел Ерех а Рундольф сотворил плывущию руну щит. Она устремилась вперёд по пути снеся пару воинов тот маг что сумел смести её зря применил «гранитный удар» от этого многострадальная башня вновь содрогнулась и он улетел вниз вместе с куском лестничного пролёта. Друзья перепрыгнули через образовавшийся пролом и вышли на вершину башни. Талл тут-же распластался на животе вокруг засвистели стрелы. По всей площадке были рассыпаны лучники. У края башни висел плавно покачивающийся в потоках воздуха воздушный парусник с ясно видимой даже ночью витеватой серебряной надписью «Стилет». Его огромные лазуревые паруса легко колыхались под напором ветра кроме всего иллюминаторы по всему борту ярко горели жёлтым светом факелов, а по палубе сновали туда сюда люди, «Стилет» готовился к отлёту!

Началось, Талл ринулся вперёд навязывая лучникам ближний бой. Качаясь как азаправский пьяница в гущу врагов врубился Йо. Рудольф стреляя и метая топоры занялся дальними лучниками. Ерех с Рундольфом прорывались к «Стилету». Что и говорить там было опасней всего ведь команда корабля почти сплошь состояла из магов и далеко не слабых. Сверкнули молнии вперемежку с огненными всполохами Ереха. Рунные воины устремились к кораблю ответные тёмные заклятья разбились о щит Рундольфа. Ерех немного переборщил в корпусе парусника появились подпалины одна из букв слетела. Над донжоном сгустилось тёмное облако у Тала даже сложилось впечатление что их заволокло дымом костров. Только чуть позже он понял что дым здесь ни причём и это ответная магия теневиков. Талл в слепую сделал несколько шагов в ту сторону где видел в последний момент Ереха с Рундольфом. На несколько мгновений тьма осветилась это Рундольф с помощью посоха создал руну света. Она практически сразу погасла но Талл сумел разглядеть что его команда собралась на небольшой площадке перед «Стилетом» вокруг них плотным кольцом переплетаясь телами замерли безликие фигуры гротестно похожие на людей. Талл вздрогнул представив как они прикасаются к нему своими холодными и липкими руками. Вот снова нахлынул мрак и Талл уже пращался с жизнью но как оказалось напрасно. Его ослепила ещо одна необычайно яркая вспышка длящаяся несколько секунд тени вспыхнув растаяли. Как оказалось маги «Стилета» не были настолько самонадеянны что думали что победят с одного удара поэтому на друзей тут-же обрушился ещё один удар. «Молот тьмы» не особо изощерённое зато мощное заклятье. Этот удар обрушил вниз целый этаж и даже защита Рундольфа вмялась в гранит башни. От выстрела Рудольфа погиб один из магов Йо разбежавшись не рассчитал силы и упал с башни. Ерех соткал сеть из молний но её разорвали вороны магов. Тогда Ерех впервые применил все стихии одновременно. Огненные исполины, каменные шары, леденные клинки опять молнии и смерчь пожирающая тьма и на конец световой мечь. И хоть огненные исполины были пожраны тёмными пастями шары отразили щиты тьмы, леденные клинки обломились под ударами тёмной волны смерчь был заморожен, молнии были разряжены в приманки, тьма остановлена а световой мечь разбит. Маги «Стилета» Были впечатлены они впетяром едва сумели сблокировать удар уровня архимага когда как самый слабый из них был архимастером а сильнейший архимагистром.

Хорошо что они не знали в каком состоянии Ерех а не то тут-же убили бы его. Этот великолепнейший удар был результатом принятой манны и зелья концентрации. Но даже его стимулируемый зельями организм едва мог выносить такие нагрузки. От такого крупно масштабного применения стихий у Ереха началось слабое внутреннее кровотечение а отдача едва не порвала ему сосуды, от инфаркта его спасало только принятое в заранее зелье здоровья. Пока Ерех стоял гордо выпрямившись будто ни вчём ни бывало втайне сглатывая кровь Рундольф сотворил целую цепь последовательных рун. Рунные воины, стражи и в конце рунный царь очень сильная руна призыва. Их прикрыли рунные щиты а на магов обрушились удары «молотов рун». Увы без результатно но эта атака дала шанс стражам и воинам во главе царя добратся до корабля, но их тут поджидала осмелевшая команда карабля.

Мало кто заметил что Йо не убился а просто схватился за один из бесчисленных свисающих канатов по которому вскарабкался до днища а уж от туда он ползя на кинжалах залез на другую сторону парусника. От туда он не раздумывая направился к пятёрке магов и с ходу нанёс сдвоенный удар убив сразу двух магов. Стоит отдать должное скорости реакции магов один из них не обарачиваясь создал «таран тьмы» заклятье которым в пору было вышибать крепостные варота. Но Йо пользуясь своим близким положением увернулся. На него посыпались другие заклятья «теневые клинки», «лучи смерти» , «Иссушающие ветры» . «яд», «призрак танатоса». Все эти направленные заклятья не причиняли Йо вреда он скакал по палубе вокруг магов и их заклятья по большей части разносили палубные надстройки или попадали по своим-же. Не известно как маги умудрились создать ещо одно заклятье над донжоном зависла гиганская капля чёрного цвета густая как смола. Висела она не долго практически сразу-же она срвалась в низ на башню по пути стянув с собой ледяной щит Ереха. К сожалению магов капля растеклась по куполу Рундольфа устремилась в низ обтекая и сжимая башню в своих обьятьях гранит не выдерживал и крошился. Чёрная субстанция некоторое время сжимала и купол Рундольфа после лопнув. Ерех распсиховавшись раскрутил уже знакомую серую шипастую звезду и метнул её но из-за таго что его качало от слабости он промахнулся и попал в борт парусника пробив его и заставив содрогнутся. Самое смешное то-что это помогло едвали не больше чем все заклинания произнесённые до этого. Магов раскидало а часть команды уцелевшая после рунных воинов скинуло за борт. Сам «Стилет» едва не улетел удержали его только канаты трап бешено запрыгавший при тряске удержался чудом. Ерех испугавшись что карабль унесёт прекратил атаку. Йо пользуясь моментом метнул мечь покалечил ещо одного мага помошник капитана и капитан одновременно произнесли заклятья «гнойного червя» и «чёрного луча» Йо упал на доски палубы и заклятья прошли над ним а так как помошник и капитан стояли друг на против друга они убили себя. Помошник почернев развалился на куски а капитан упал пожираемый червем. Боцман видя как заклятья калечат карабль применил более мегкое заклятье проклятие Йо раздуло заклятье вызвало массовый вывих конечностей теперь он валялся беспомощный как ребёнок к счастью его не стали добивать. Он занялся теми кто был на крыше на них обрушился настоящий дождь из чёрных молний крушивших многстрадальный камень башня начала разрушатся ещё быстрей. Талл крикнул «За мной!» и пробежав по трапу оказался на палубе он ту-же метнул мечь к сожалению боцман оказался защищён тусклой вуалью. Ответный удар боцмана поглотили руны. Неизвестно аткуда выплывший царь рун напал на боцмана жаль что продержался он не долго боцман с криком воздел руку и царя разорвали бесчисленные «теневые хлысты».

Ерех сотворил заклятье. За спиной боцмана появились контуры огромной тёмной руки и она сжала его. Одно мгновение она боролась с защитой но вот раздался короткий вопль и треск ломаемых костей на палубу полилась кровь. Некоторое время подержав рука разжалась и в лужу крови упало измочаленное подобие тела.

Друзья тяжело дышали Рундольф сразу-же направился к Йо окзывать помощь.

- Пока не стоит он не умрёт. А на карабле ещё могут быть члены экипажа. Сказал Талл.

- Нет Царь убил всех пока мы дрались. Обернувшись пояснил Рундольф.

- Ааа. Подобрав мечь Талл пошол обрубать канаты связывающие их с башней рядом молча помогал Рудольф. Ерех стоял у штурвала сосредоточенно смотря на него.

- Справишся? Спросил походя Талл.

- Пожалуй да. Неуверенно сказал Ерех и парусник плавно полетел вверх боком по дуге к облакам.

Талл не удержался и подошол к краю палубы и посмотрел на Доолас и Эммер-хельм. Воистину в слабом свете месяца Эммер-хельм выглядел прекрасно всёже не даром говорят что когдато он был замком эльфийских каролей. Его даже не портила частичная разруха вот содрогнувшись обрушилась башня Энаи устилая замок кирпичом. И будто подумав медленно опал внутрь самого себя донжон накрывая огромным облаком пыли весь замок словно скрывая его от любопытных взоров.

«Стилет» нёсся на запад к далёкому сожжоному древними войнами Хайрду. И древним руинам столицы магов Алгарду.

Глава 8 архимаг

Солнце ещё только готовилось встать но небо востока уже посветлело. «Стилет» бодро мчался вперёд разрезая комой воздушный океан Неведара, облака проносились рядом с парусником тщетно пытаясь догнать его. Талл стоял рядом с Ерехом вцепившимся в руль парусика выглядел он ужасно круги под глазами и без того бледное лицо ещё больше побелело что уж говорить о теле, худой Ерех стал похож на скелет, несмотря на то что Талл приносил ему поесть тот едва прикасался к пище пил он исключительно манну и зелья.

- Ерех посади где нибудь корабль тебе нужно отдохнуть хотя бы день, а то ты убьёшь себя. Ты и так уже почти выхлебал всю ману и зелье концентрации и ещё зачем-то наставника, ты уже такой концентрированный что скоро под тобой палуба трескаться будет от почтения.

- Нельзя, - прошептал Ерех для начала промолчав так долго что Талл подумал что он уже не ответит. За нами уже снарядили погоню а зелье наставника мне подсунул идиот Йо.

- У нас самый быстрый корабль в империи кто нас догонит.

- Всё равно догонят, отдохнём позже.

- Где мы хотя бы, а то землю нихрена не видно.

- А даже если бы ты видел землю смог бы определить что это за местность? - насмешливо спросил Ерех.

- Скорее всего, - Талл пожал плечами.

- Мы приближаемся к побережью Шадара. Скоро будет Алфорский пролив и дальше Хайрд.

- Ааа… - протянул Талл с умным видом. Слушай а что это за горы, - Талл указал на горы которые казалось вырастали из облаков бегущих снизу казалось что в небе парит целая гряда. Тут же вроде бы нет такой высокой гряды, - блеснул знаниями картографии Талл.

- А это и не горы, - мрачно сказал Ерех.

- А что? Неужто летучий остров. Да их редко увидишь.

Талл с интересом пригляделся и в прямь к редкому явлению летучему острову.

- Нет. Это не летучий остров. Мы летим мимо этого… как ты выразился летучего отсрова уже два часа а скоросто у нас почти пятьдесят километров в час насколько я знаю не существует таких огромных летучих островов.

- Что же это тогда?!

- Как что Хемь. Летающий континент. Обитель магов когда-то принадлежавшая Ирлокингелю.

- Что!! Разве это не сказки.

- Видимо нет, - Ерех вздохнул. Большинство сказок на самом деле извращённая правда ты же сам знаешь про заколдованных принцесс магические замки. Это всё когда то существовало в огромном количестве по всей Эе во времена раздробленности.

- Но кому под силу создать летающий континент?

- Я думаю никому это природное образование попавшее в этот мир с дургого во время создания Алуэны.

- Слушай а ведь если есть Хемь. То наверняка существует Олбальд и Савсор.

- Скорее всего да, - Ерех вновь безучастно уставился вперёд.

- Получается одна сторона у него под сотн километров…

- Не совсем, мы идём одним курсом, правда они чуть помедленней. Так что около восмидесяти, я бы вообще не стал называть его континентом скорее просто очень большой остров.

Талл же пошёл к краю корабля и уставился на Хемь и увидел там какие-то строения замки будто выточенные из чистейшего горного хрусталя подобно коронам украшавшим вершины гор деревья чётко видимые с такого расстояния Талл на мгновение представил себе какого они размера висящие на облаках дворцы водопады идущие вверх и закручивающиеся спиралью вокруг летучих городов мелькнула оргромная сфера воздушного моря блестящая чистым синим цветом это и многое другое предстало изумлённому взору Талла.

- Там наверное кто-то живёт раз так много настроено.

- Нет блин само всё выросло, - раздражённо сказал Ерех.

Талл забежал внутрь где у постели выздоравливающего Йо сидели два гнома брата.

- Скорее мужики а то всё пропустите!

- Что пропустим! – заорал Рундольф при появлении Талла он подпрыгнул.

- Скорее не поверите пока не увидите! – и развернувшись Талл побежал назад на палубу следом за ним выбежали гномы и позади ковылял тихо матерящийся Йо которому тоже стало интеересно что происходит.

Все они завороженно уставились на плывущие мимо красоты.

- Это… Хемь? – восторженно спросил Рундольф.

- Да, - важно ответил Талл будто это он сделал это открытие.

- А что это такое? – указал пальцем Йо в даль.

Талл как и все остальные ничего не разглядел на таком расстоянии.

- Йо мы не видим опиши? – попросил Талл.

- Это какието тёмные точки направляющиеся к нам вылетели из тех башен, - Йо показал на далёкую гору утыканную башнями словно частокол.

- Что бы там ни было ничего хорошего нас не ожидает, - мрачно изрёк Ерех.

- Почему? Такой прекрасный континент эти дворцы всё свидетельствует о высокой культуре врядли они воинственны. Мы же не были воинственны пока не пришли люди, - сказал Рундольф.

- Опять началось прям до нас вы не дрались, - Ерех сбросил апатию и уставился на Рундольфа своим самым тяжёлым взглядом.

- Может были не драчливы не обращай внимания на Ереха, - сказал Талл. Но вспомните походы Геба высокого его летучий флот отсутствовал три месяца и вернулся полный золота и рабов кого он грабил до сих пор не известно, а из второго похода никто не вернулся. Есть мнение что он грабил вот этих вот и ко второму разу они научились защищаться население тут смешанное так что наверняка они владеют навыками майа.

- Ты думаешь нас заметили и летят убивать?

- Да ни чё мы пол замка разнесли набитого магами под завязку. Что нам каких-то летучих чумордосов не порубать, - бравился Йо.

- Ага нафиг нам напрягаться ты один их всех поубиваешь, - заржал Ерех.

- Эх… Мне бы крыльля я бы взмыл ввоздух и им хана.

- Давай сделаем недолго две доски к рукам привяжем и всё.

- Ага ещё и перьями посыпьте для скорости.

- Я думаю не поможет, - Ерех задумался. Ты Йо птица гордая без пинка не полетишь.

- Так далеко, - Йо посмотрел на башни, - пинка не хватит.

- Всё зависит от силы и качества.

- Нет лететь лучше тебе ты и так умеешь летать жалко только сверху вниз.

- А если серьёзно, - Ерех нахмурился, - то лучше-бы нам не встречаться с ними. Я не смогу противостоять слишком устал а Рундольф не мастер воздушного боя. Сами помните первый день между блеваниями он только и мог что биться в истерике.

- Да Ещё и топором тебе угрожал. Клялся своей бородой что если ты не остановиш корабль, он тебя убьёт напомнил Талл.

- Да давайте до конца жизни будете мне это вспоминать, - Рундольф покраснел.

- Наш единственный шанс это прорваться сражаясь по минимуму больше надеясь на скорость.

Рундольф тут же сел и без лишних слов принялся плести руны. Они вспыхивали и гасли одна за другой и гасли, трём не магическим парням пришлось тупо ждать ожидая появления врага. Рундольф покрыл весь корабль таинственно сверкающей вязью. Тёмные точки вскоре разрослись до приемлемых размеров это было девять виверн с наездниками прям воплощение радуги подумал Талл только две виверны выбивались из обещй гаммы чёрная и белая наездники были эльфами из них пять девушки.

- Симпотичные девки, - подумал вслух Йо.

- Гномихи красивей, - пробасил Рундольф.

- Нет они просто бородатей. Эй парни скидывайте нам девчонок и улетайте тогда вам ничего не будет, - предложил Йо.

Наездники неоценили предложение а просто бросились в атаку трое ящеров заработав крыльями поднялись ещё на сотню метров ввысь оставшиеся шесть начали окружение. Обтекая корабль сзади когда Талл уже ждал нападение огнедышащих рептилий хоть они бы и задержались у рун защиты но он чётко отдавал себе представление что не надолго это остановит их. Тут прозошло нечто неожиданное для наездников у парусника выросли крылья и он отчаянно замахав ими ринулся вперёд вырвавшись из окружения. Пикирующие драконы пронеслись в нескольких метрах от палубы корабль лихо мчался вперёд, его не менее лихо догоняли виверны перестроившиеся в боевой порядок пламя из их пастей не достигало «Стилета». Рундольф отцепил от корабля рунные вязи он и остались висеть в воздухе повторяя очертания корабля виверны рассыпав строй кинулись во все стороны, лишь один замешкался и на скорости влетел в щиты его шея с хрустом сломалась а наездница черноволосая эльфийка с криком слетела с седла и полетела вниз, всадники от этого разъярились ещё больше. Рудольф спокойно подойдя к краю корабля открыл огонь по ним, сразу же сшиб одного из наездников остальные залегли за бронированными гребнями виверн. Было видно что летающие ящеры всё больше и больше отстсают. Все уже начали успокаиваться когда увидели что к паруснику спереди приближается ещё одна девятка виверн.

- Хана, - вздохнул Талл раньше всех увидевший приближение супостатов.

И впрямь против такого количества врагов уже никто ничего бы не сделал. Но это только казалось Ерех выкатив глаза впервые за три дня отпустил обе руки от руля. Небо потемнело облака мгновенно окутались разрядами молний в их глубинах запылало зарево огня из них вышли ледяные глыбы окутанные пламенем и молниями они лопнули как лопаются яйца когда вылупляются птенцы, из них вылетели гигантские птицы плоть их была подобна стихиям что их породила. Эти странные твари схлестнулись с вивернами каждый удар клювом споровождался ударом молнии в этой бойне уцелел лишь один чёрный вожак разорвав своих противников он ринулся на парусник намереваясь в этой последней отчаянной атаке убить своих противников его планы не увенчались успехом Ерех протянул руку и сдавил её в кулак. Ящер замер в воздухе перед этим взревев и начл дёргаться как будто его что-то огромное сдавливало потом всё его тело смялось в один небольшой кровавый ком который ещё висел в воздухе небольшое время. Потом вниз полетел настоящий дождь из крови и ошмётков плоти Ерех вздохнув снова взялся за руль корабль на полном ходу пролетел сквозь ещё не успевшее опасть облако кровавой взвеси Талл ощутил во рту привкус крови и подумал что им повезло что это были простые виверны а не драконы, стихийные или великие у которых кровь из яда или ртути.

Парусник бодро мчался вперёд чуть покачиваясь в дрожащих руках Ереха.

- Ерех ну ты дал! Ты мега маг! – заорал Йо.

- У тебя есть силища как у властелина магии а не архимага, - поддрежал Рундольф.

- Молодец, - подбодрил Талл.

Рудольф просто хлопнул по спине выражая свою благодарность.

- По моему я и вправду стал могущественнее чем был, - Ерех сам выглядел удивлённым. Можно конечно списать всё на огромные дозы манны которые я принимал в последнее время но я думаю что дело не только в них. Если маг первого ранга будет хлебать манну он же не станет от этого мастером магии.

- У тебя сил до Хайрда долететь хватит? – забеспокоился Талл.

- Не знаю как да долетим но я на пределе и уже выпил последние манные запасы.

Талл посмотрел на летящую мимо Хемь и увидел далеко впереди её конец.

- Слава богу смотри край Хеми близок.

Несмотря на их опасения никто больше не атаковал их видимо хозяева Хеми либо не могли представить себе что кто-то смог убить восемнадцать драконов либо увидели смерть своих защитников и испугались. Вот парусник промчася мимо Хеми и она стала быстро исчезать за кормой корабля растворяясь в лёгком мареве облаков как сон в полдень. Облака расступились и их взорам представла водная гладь моря. Далеко на восточном горизонте был виден берег Хайрда.

- Давай Ерех ещё немного и всё! – подбадривал Талл.

Ереху становилось всё хуже и хуже он побледнел ещё сильнее хотя какзалось куда уж дальше. Йо подошёл к Ереху и вытащил засаленный платок чтобы посмотреть что белее держал его рядом с лицом Ереха и показал всем пальцами чтобы все подошли и посмотрели. К его сожалению платок оказался белее чем лицо Ереха.

- Я всегда думал что алфарский пролив слишком широкий для того чтобы называться проливом тут бы целое море уместилось ты как думаешь? - спросил Талл Ереха, чтобы хоть как то отвлечь от размышлений на тему неизбешной гибели в падении.

- Всё просто. Во время первой магической войны часть Хайрда и Шатара затопили побочными эффектами от заклятий или не побочными а целенаправленными, - весьма неожиданно у Ереха из носа хлынула кровь а спустя несколько секунд закапали кровавые слёзы.

- О всё падаем нахрен, - просипел Ерех парусник повело вниз.

- На какой ещё хрен мы падаем? – спросил Йо.

Корабль нёсся на скалы ставшие в последнюю тысячу лет прибрежными.

- Ерех! Хоть немного! Давай парень! Давай! – орали все.

И Ерех закатив корабль начал выравнивать корабль. Рунические крылья как могли помогали ему. Ревел ветер уже не магический а простой выгибая паруса назад с грохотом вырвало одну из матч парусник пролетел над самыми вершинами скал пропоров днище по крутой параболе полетел вниз. Впереди мелькнули городские строения и равнина на которой главный цвет представлял пепельный всех оттенков от серого до густого чёрного. Чудом Ерех направил на плавное снижение когда неожиданно в корабль ударила молния сорвавшаяся с остова полуразрушенной башни и ещё одна и вот уже летит совсем сдругой стороны огненный шар разбивший могучим ударом днище парусника, следом за ним парусник пробила гигантская сосулька.

- Старые защитные башни! – заорал Ерех.

Раздался грохот ещё одного удара на этот раз удивительно сильного. Корабль разваливаясь на груду обломков полетел на землю.

Талл струдом разлепил залитый спёкшийся кровью глаз полежал недолого пробуя вдохнуть полную грудь воздуха лёгкие пронзила острая боль такая резкая что в глазах, точнее в глазу потемнело. К стати что со вторым глазом? Талл протянул руку к лицу к счастью его худшие опасения не оправдались глаз был на месте просто его сильно залило кровью. Талл осторожно снял кровавую плёнку зрение вернулось. Он упёрся и превозмогая боль сел и огляделся. Уже вечерело. Над ним повисла мачта вокруг валялись обломки корабля перед ним уткнувшись в землю какимто чудом стояла вертикально буква «С» качаясь как пьяный Талл встал и пошёл вокруг места проишествия ищя друзей первым он нашёл Рундольфа. Гном выглядел не особо пострадавшим и вытаскивал брата из под обломков Талл направился к нему удивляясь искромсанной одежде гнома только подойдя ближе понял что гном пострадал больше всех, просто на нём был одет камень жизни он то и восстановил его. Когда Талл подошёл Рундольф одевал камень на шею брату.

- Ты Йо с Ерехом не видел?

- Нет. Поищи я пока займусь лечением.

Талл побрёл дальше и вскоре увидел ноги точащие из под обломков. Подошёл разгребать их и вскоре вытащил Йо. Тот почти не пострадал несчитая бесчисленных царапин и того что ему в живот были воткнуты перила Йо вскоре очнулся выдернул из себя перила и изъявил желание следовать за ним. Талл меньше чем через минуту нашёл Ереха тот лежал скорее всего так же как и упал вцепившись в рулевое колесо и хоть видимых повреждений на нём не было Ерех не очнулся хоть как его и не трясли, в конце концов Йо с Таллом потащили его к Рундольфу который поставил диагноз просто хочет спать. Три дня как никак не спал. Ночевать они решили здесь-же прямо на месте аварии. Талл с Йо нашли часть припасов из обломков корабля развели костёр не таясь так как на Хайрде никто не жил некого было опасаться кроме его единственного самого могучего на всём Неведаре обитателя.

На следующий день устроили военный совет все основательно подлечились с помощью почти потухшего камня жизни Ерех как спал так и продолжал спать.

- Я думаю следует пойти к Алгарду наверняка там осталось чтонибудь ценное, - предложил Йо.

- Все так думают. Думаешь здесь не побывали грабители и мародёры, - сказал Талл.

- Даже если побывали. Во-первых на могли же они украсть всё и во-вторых думаешь им постоянно везло сколько передохло ещё на подходе, если на нас ещё никто не нападал это не значит что здесь не обитают плоды какойнибуь магической мысли я думаю с нашим везеньем мы что нибудь да и откопаем. Ну ладно, - Рундольф нахмурился, - поищите чего нибудь но обязательно вдвоём а я останусь с Рудольфом и Ерехом и ещё кое-что, - Рундольф поднялся. Не суйтесь глубоко в город на другой стороне стоит башня великого архимага он может засечь вас.

- Ему не фиг делать кроме как круглыми сутками следить за местностью.

- Кто знает? – Рундольф обеспокоенно смотрел им вслед.

Поход в Алгард не принёс особых результатов дома выглядели как руины. Да они по сути и были ими хоть город и выглядел свежим создавалось впечатление что кто-то разнёс посторенные только вчера дома ни на одной из стен даже краска не облупилась. Йо зачемто залез на одну из ветхих башен и попрыгал на вершине оттуда же он засёк какоето странное существо похожее на серебрянного тигра, когда они подошли поближе смогли разглядеть его с близи. Йо даже предположил что это ожившая статуя и пошёл убивать её. После того как ожишая статуя покатала его по улицам города и повторно переломала рёбра Таллу пришлось вызвать магмо волка после того как тигр начал и его рвать на куски Талл с Йо побежали. Статуя основательно израненная догнала их на окраине города. Йо всё таки каким то чудом сумел её добить вогнав меч в рану оставленную магмо волком.

- Интересно что за штуковина? Я думаю секретная магическая разработка, - сказал Йо и потратил ещё полчаса расширяя рану чтобы посмотреть на внутренности.

Внутренности как внутренности подумал Талл единственное что привлекало внимание это странная синяя железа. Йо вырвал её и они вернулись в лагерь в весьма потрёпанном состоянии. Рундольф весьма обрадовался увидев железу сказал что в ней присутствует манна и отрезав половину запихнул её в глотку Ереху. Ерех через полчаса открыл глаза и проблевался.

- Ну как ты себя чувствуешь?

- Хреново, но было бы хуже еслибы вы не влили в меня манну.

- Что теперь ты властелин магии?

- Я откуда знаю. Я не то чтоб подняться, даже заклинание уровня неофита произнести не могу.

- Через сколько ты придёшь в себя? Мы не можем атаковать Лорина в таком состоянии.

- День, два закрыв глаза и откинувшись на спину промямлил Ерех.

- А вы ? Талл посмотрел на Рундольфа с Рудольфом .

- Завтра будем в порядке за всех ответил Рундольф.

- Ждём два дня и послезавтра в полдень выступаем к башне верховного, а там решим на месте. Все согласились с предложением Талла.

Два дня отпущеные на отдых пролетели достаточно быстро. В эти дни Йо убил двух кабанов и зачем-то изрубил пол стаи волколаков. Мясо кабанов поставило на ноги Рудольфа с Ерехом.

Вот ровно в полдень друзья выступили к Алгарду. Странно на этот раз Талл почувствовал дуновение иных времён, здесь чувствовался пласт тысечелетий. И мощь что бушевала здесь.

От окраин они направились по извилистым улочкам мимо развалин дворцов, площадей и колонад статуй и многово другого. Дворцы становились всё величественней, дороги шире и прямей, шли долгие часы. Таллу было неуютно идти под слепыми окнами домов, вечером выйдя из одного переулка, они увидели ярко сияющую в закатном свете солнца, золотую башню одетую в корону с семью зубцами меж которыми висел клубок молний, башня была усеяна рунной вязью, Ерех когда увидел её остановился как вкопаный.

- Это… это… невозможно, - прошептал он.

- А ты чего ожидл увидеть? – спросил Йо с любопытством разглядывая башню. Хижину с крышей из лопухов?

- Нет но эта башня столько мощи… Чтоб её взять нужно привести сюда сотню орудий Илиона и то это врядли поможет во время войны её должны были повредить а она как новенькая.

- Видимо этот гад время зря не терял и за тысячелетия по кирпичику собрал её вновь, - предположил Талл.

- А эта корона? Она действует как защитная башня?

- Да, - отстранённо ответил Ерех. Нужно подготовиться к битве.

- Сколько тебе нужно времени? – вздохнул Талл.

- Два дня я думаю хватит.

- Действуй, - скрепя сердце согласился Талл.

Ерех готовился к битве более чем страно он вышел на огромную площадь недалеко от башни. Начал чертить на ней пентаграммы и руны выложенные из камней или просто нацарапанные на земле все остальные помогали ему как могли хоть Талл и чувствовал себя идиотом рисуя рисунки посреди дворцов и статуй древнего города. Ночевать они улеглись в верхнем этаже одного из дворцов заперев двери.

И вновь Талл проснулся но не утром как обычно а в полдень.

- Почему вы не разбудили меня, - спросил он.

- Нет смысла спешить всё равно умрём, - глубоко мысленно изрёк Йо.

- А понятно, - Талл потянулся. Слышь Ерех нас возможно скоро убьют а я хотел всё спросить. Сколько вы живёте маги? А то некоторые вроде того-же Лорина живут столетиями а некоторые дохнут и до ста не дожив.

- Всё просто как три тысячи одинадцать умножить на семьсот тридцать три. Всё зависит от класса мага и от его силы, - Ерех нам гновение задумался. Я сам ещё не волновался по этому вопросу, но в будущем если оно будет тоже буду пытаться продлить жизнь.Говорят все древние маги ели некий фрукт с иного мира он и увеличивает продолжительность жизни.

- Ну ты дал тритысячи на семьсот ляпнул херню какуюто, - заметил Йо.

- Это я пошутить пытался, - признался Ерех. Просто мой интелегентный юмор не понятен тупым солдафонам вроде вас.

- Если хочешь разрядить обстановку лучше загадай загадку, - казал Йо. Например: что такое с семью ногами ползает по потолку и сосёт лампы.

- Травмированный очень голодный паук? – сказал Ерех.

- Нет. Семиногий потолчный лампосос.

- Что это? - Талл указал на небо.

По небу из-за закрывающей вид крыши дворца, к золотой башне широкой цепью летели чёрные точки.

- Это летучие парусники, - приглядевшись сказал Йо.

В это же мгновение с венчающей башни короны сорвался сноп молний и ударил по одному из парусников вокруг которого мговенно вспыхнула защитная оболчка, но невыдержав напора парусник загорелся и развалился на куски.

- Кто это? – спросил неожидая ответа Талл.

- Как кто? Наши старые знакомы клан кинжала, - ответил Йо.

- Откуда ты знаешь? – поинтересовался Рундольф.

- Во первых кто ещё мог бы послать воздушный флот сюда? Во-вторых у кого ещё есть воздушный флот? В-третьих у них на бортах герб клана.

- Какой флот четыре парусника это не флот.

- Опять таки во-первых какой флот без разведки, во-вторых вон он летит, - он показал пальцем в небо.

Талл опять как ни приглядвыался не смог ничего разглядеть.

- Они думают что в этой башне сидим мы, - предположил Рундольф.

- Почему ?

- Потому что у них в голове не укладывается что какие-то бродяги могли убить мать клана. Они думают что убили какие нибудь сверх маги тем более что след ведёт на этот таинственный континент, тут они получают наглядное доказательство в виде этой башни.

- Что то они медленные на три дня опоздали, - хохотнул Йо.

- Да. Медленно, - согласился Ерех.

- Я чувствую Лорин попал щас его башенку разнесут по камушкам, - заметил Талл.

- Ну поживём увидим.

Все устроились поудобнее ужидая прибытия флота кинжала. Талл на мгновение почуствовал себя зрителем в театре. Так всё вокруг походило на сказочные декорации. Монументы дворцы и сияющая башня в необитаемомо городе. Из за лазуревого купола одного из дворцов во множестве окружавших город величественно выплывал флот клана кинжала. Талл насчитал пять кораблей окружённых более мелкими судами.

- Пять линкоров и семнадцать фрегатов двадцать семь галеонов и тридцать паруснков посчитал Йо.

- Они и впрямь медленные как черепахи если не смогли догнать нас целых три дня, - начал было Талл но заткнулся.

Гораздо медленнее кораблей, вылетел летающий замок окружённый шестью башнями с сиреневыми шарами наверху которые плавно крутились вокруг оси и огромным донжоном больше похожим на зиккурат, над которым друг за другом по кругу летали ромбы.

- Целый летучий замок, - прошептал Ерех.

- Теперь понятно почему они задержались.

Корабли разлетелись полумесяцем центром которого был замок. Полумесяц нависал над башней но всё ещё был на безопасном как все думали растоянии более пяти километров вот только Лорин не стал дожидаться нападния и напал первым с вершины башни уже сорвался сноп молний но на этот раз они не долетели до цели их поглотило огромное облако тьмы. Этот выстрел словно стал сигналом к нападению весь флот разом сорвался в атаку. Талл почуствовал как казалось сам воздух затрещал от стольких одновременно произнесённых заклинаний. На каждом корабле был как минимум пять магов. Воздух потемнел и башню казалось накрыл чёрный купол. В этом уполе тускло светилась башня Энгер-Арх. После этого само пространство треснуло и начало сыпаться обломками смазывая картину окружающего мира всего кроме башни на ней только ярче загорелись руны. Заклятие кончилось купол тьмы исчез после чего в пыль расссыпались все предметы входившие в него. Пол дворца, статуи и бесчислененные посторйки окружающие Энгер-арх, единственая целая и невредимая стояла только башня, но это было только начало. От всех кораблей к башне устремились оставляя чёрные разводы ввоздухе пасти из чёрных клубков.

- Это теневые пасти, им позубам всё включая камень и железо.

Вот только эти пасти не долетели до башни корона на её вершине окутлась белым пламенем и вокруг башни вырос купол из молний который начал быстро расти увеличиваясь в размерах его стенки дошли до пастей сжигая их ему только немного не хватило до кораблей которые устремились вперёд стремительно сокращая расстояние, с них срывались конусы тьмы накрывая башню из под земли к ней устремились гнойные черви, с бесчисленных гродских кладбищ поднимались костяные драконы взлетая к ней навстречу с вершин башни беспорядочно били строенные молнии сжигая тварей небо над ней потемнело насыщаясь грозовыми тучами, с которых рушились молнии в особо крупные скопления вот замок подошёл на достаточно близкое расстояние и его башни ударили по золотой броне Энгер-Арха. Видимо это надоело командующему флота воздух затрещал а земля качнулась.

- Нам лучше выйти во двор! – заорал Талл и устремился на выход.

Пока они бежали по дворцу толчки заставили его шататься стены ходили ходуном, колонны падали. С потолка рушились глыбы камней несколько раз толчки были настолько мощные что Талл едва не упал, показался выход и они выскочили наружу и отбежали подальше, как раз вовремя ещё один мощный толчок настолько сильный что Талла подкинуло вверх почти на два метра а площадь покрылась трещинами, то открывабщимися то захлопывающимися как пасти каких то фантастических монстров. Этот толчок буквально смёл все здания в округе дворец опал открыв картину боя. В воздухе всё также висели корабли с с замком, ожесточонно обстреливая башню земля вокруг неё буквально ходила волной, даже башня немножко тряслась. Земля лопнула и из неё повалила лава в ответ из башни ударил сноп молий но не как искра, а текла нескончаемым потоком. Она начала гулять по поверхности замка разнося башни, молния походила на огромное щупальце вцепившееся в добычу корабли неостанавливаясь продолжали обстрел. В конце концов один из бесчисленных толчков оставил несколько трещин у основания башни из неё потекла синяя жидкость. Молния продолжала кромсать фрегаты сжигая их вниз летели обломки и вызженные скелеты людей вот произошло то чего давно ожидал Талл появились коллапсы вот только появлялись они не рядом с башней а за несколько километров в весьма неожиданных местах. Талл даже подумал что у магов помутилися рассудок, потому что на таком расстоянии коллапсы вреда причинить не могли, а просто разносили руины города.

- Видимо это астральный отвод, утерянное заклинание. Оно не препятвствует самому заклинанию а просто отводит его далеко в сторону. Удивительно чтоже они будут делать? – сказал Ерех.

На кораблях тоже видимо догадались в чём дело у них видимо на всё был ответ. В воздухе над башней появилось несколько огромных тёмных узорчатых кинжалов и начали летать как будто бы в хороводе.

- Что же они не бьют? – нервно спросил Талл.

- Это тебе не мечи тьмы предназначенные для прямого удара это главное заклинание клана они сами находят самые слабые места и пробивают их или же просто уничтожают заранее заданную цель.

В этот момент кинжалы сорвались и ударили в башню некоторые из них почему-то улетели в другую сторону некоторые устремились в небо но один или два всё таки ударили в башню. Тут же рядом с башней начали появляться коллапсы сразу во многих местах они изгибали пространство выгибая башню причудливым образом. Из башни запоздало вылетел смерч огромной силы, притягивающий глыбы камней и корабли но заклятия были уже произнесены один из самых сильных коллапсов сожрал вершину башни остальные делали в ней проломы и гасли, но к разочарованию Талла особо много они не сожрали видимо даже это неотразимое оружие тьмы не могло сильно навредить верховному магу вихрь продолжал гулять среди кораблей внося сумятицы в их ряды. Удары замка с наполовину развороченным нутром хоть и стали реже зато продолжали бить по остаткам башни, Талл подумал что верховный маг не такой уж сильный тем более что убить его оказалось легче чем он думал, но он опять поторопился с выводами рядом с одним из кораблей засребрился воздух он начал присматриваться что же это за такое и тут же услышал крик.

- На землю! – раздался крик Ереха. – несмотрите это заклятие света.

Талл не думая упал зажмурив галаза помня что основные заклятия света основаны на ослеплении противника. Всё погрузилось во тьму это Ерех накрыл их куполом мрака поту сторону купола фрегат клана кинжала попал под действие сильнейшего заклинания света аннигиляция – от этого заклятия материя исчезает превращаясь в чистый свет с побочными эффектами. Аннигилировано было всего пол килограмма дерева фрегат исчез оставивив после себя растущий шар чистого лучевого света этот шар взрывной волной раскидал весь флот а так как ближе всех был летучий замок «Кинжал тьмы», то он и поглотил часть удара, все его постройки окончательно снесло, зиккурат развалился до основания ближайшие летучие корабли испепелились все учавствующие в битве чёрные виверны несмотря на природную защиту от огненной магии испепилилсь и поломанными куклами упали вниз. Все призванные твари иссохли, все обломки дворцов что окружали башню разнесло в стороны оставив идеально круглый кратер радиусом в километр. Облака над городом развеяло щит Ереха также испарился хотя они и не ослепли но в глазах летали круги они с удивлением рассматривали метаморфозы произошедшие с городом в это время чудом не померевший управляющий замком увидев своё плачевное положение и полную беззащитность армий сделал весьма достойный поступок, он не побежал а повёл остатки замка на таран и на скорости въехал на обломанную вершину башни опуская на неё замок так погиб «Кинжал тьмы» и пал Энгер-Арх из её нутра хлынула ярко синяя жидкость.

- Это же манна, - прошептал Ерех.

Это и впрямь была она посреди обломков башен и замка разлилось целое озеро манны из этих обломков опираясь надлинный тесовый посох одетый в тёмно синюю украшенную звёздами и руническими символами, иероглифами мантию с длинной опускающейся до пояса бородой с украшенной диадемой лбом вышел Лорин – верховный архимаг Неведара. Не глядя на висящие в небе корабли он взмахнул рукой с посохом, что странно Ерех не почувствовал заклинания, он остановил все заклинания обрушенные на него и вызвал высший метеоритный дождь. Небо прочертили бесчисленные дымовые хвосты остающиеся от огненных глыб они не долетали до земли а разрывались на сотни огненных кусков летящих во все стороны, каждый из этих огненных осколков при попадании кроме всего ещё взрывался огненным шаром. Огненный дождь накрыл пол города и в нём воцарился пламенный хаос. Этот дождь положил конец флоту после него новоявленная площадь покрылась бесчисленными воронками из них поднимались султаны дыма.

- Получай! – заорал Ерех.

С неба полетел метеор. Прикольно подумал Талл убить врага его же оружием. Метеор устремился к Лорину и остановился перед ним всего в нескольких метрах от верховного простёршего руку и отмахнувшегося ей от метеорита. Метеорит полетел к ним, рунный щит вспыхнул всеми цветами радуги и поглотил удар. Ерех казалось ждал этого он призвал птицу из молний и огненную тварь похожую на тираннозавра Лорин стоял как ни в чём не бывало защищённый куполом единственное что он делал это покачивался разведя руки в стороны тварь с громовой птицей обрушились на Лорина точнее попытались он словно дождавшись чего то произнёс заклятие Армагеддон небо будто превратилось в огромную огненную лужу из неё капнула капля огня. Эта капля обрушилась на площадь и породила целое цунами огня разошедшееся волной испепеляющей всё живое и неживое руины за спиной команды оплавились как огарки свечи сразуже после этого Ерех сотворил заклятие мрака. И создалось ощущение будто выкачали свет и на землю опустилась тьма сквозь которую тускло светила раскалённая земля. Тут Лорин среагировал быстрее над Алгардом повисло второе исскуственное солнце разогнавшее мрак.

- Йо, Руд попробуем обойти и ударить с разных сторон! - крикнул Талл и первым побежал в сторону и чуть не задохнулся такой грязный был за защитным куполом воздух пропитанный гарью и пылью воздух нестерпимо жёг лёгкие, снизу обжигала земля Талл прокашлялся и побежал кругом прячась за каждым из уцелевших обломков огибая Лорина по широкой дуге. Он не видел последовали ли за ним Йо с гномом но надеялся что его не бросили. Лорин не дожидаясь ответного удара ударил сам астральной стрелой у Ереха едва не лопнула голова его внутренние резервы манны иссякали и все его магические способности таяли он упал на землю рядом рухнул хватая ртом воздух Рундольф это заклятие убивало магов уничтожая их астральных двойников. Они истекали кровью а следом за ними умирали и маги, этот удар мог выдержать только могущественный маг подпитывая своего двойника. Ерех вытащил обмотанную тканью всё ещё сырую манную железу странного животного и начал жевать её по телу потёк приятный холодок от пят до темечка остатки он запихнул в рот Рундольфу. У Ереха страшно горела голова но ему благодаря его природным способностям было гораздо легче он выпил последенее зелье концентрации от которого боль в голове сразу прошла.

- Ну ему хана. Подтянувшись, - сказал Ерех.

Лорин как ни в чём не бывало стоял раскинув руки и покачивался. Ерех создал заклятие «пляска смерти» духи воинов прибыли из загробного мира чтоб согласно воле мага убить его врага они кружась вокруг Лорина ускорялись и ускорялись и начали рушить удары их призрачные мечи входили в тело верховного но не оставляли ни царапины так и должно было быть потому что они тиранили не тело а дух. Ерех продолжил атаку иссушающим лучом который был тут же отбит после этого применил сразу же заклинание длань огня из огненной дыры в преисподю появилась рука размером с телегу и устремилась к Лорину сомкнулась на нём по ней прошла судорога и её разорвало на куски за ней появилась длань молний Лорина опутало облако рязрядов эту руку оторвало и откинуло в сторону,но по телу Лорина всё же прошёл разряд его борода и волосы встали дыбом. Ерех надеясь на скорую победу призвал длань яда рука в гное и зелёной жижи обхватила Лорина заражая его и покрывая слизью громко захрустели кости. Ерех с Рундольфом уже праздновали победу но это хрустели кости руки, её деформировало и оторвало.

- Я задел его он заражён сейчас упадёт в обморок.

Но не тут то было Лорин как стоял так и продолжал стоять Талл во время этой фантасмагории прокрался за спину Лорина и вызвал магмо волка так была сильна его злость что волк был размаром с лошадь и полыхал как кузнечный горн, он ринулся к Лорину за мгновение преодолев разделяющее их расстояние и схватил его зубами за бок. Зубы волка сомкнулись на теле мага. Талл видел как зубы оставили дырки на боку Лорина. Волк развалился с другого бока подскочил Йо и ударил двумя мечами сзади одним клинком он пронзил сердце другим почку клинки вошли почти до середины и его отшвырнуло теневой рукой и Йо вертясь как щепка полетел к Таллу и хлопнулся на него. Хоть он и весил всего ничего но с размаху едва не раздавил Талла насмерть. Талл лежал и ожидал удара или смерти Лорина, но он всё так же покачиваяясь развернулся в их сторону с безмятежным выражением лица. Их спас Ерех. Из праха он создал сверх скелета размером с башню, эта громадина ударила костяным молотом он при соприкосновении с Лорином вспыхнул и по нему пошёл огонь сжегая кости мега скелета. Тот тряся горящими руками упал. Лорин начал разворачиваться в сторону Ереха с Рундольфом вокруг него сомкнулись гранитные клещи каждый размером с дом. С грохотом они сомкнулись и разлетелись в прах. Лорин в конце всётаки нанёс удар с неба ударил луч, как вовремя просвета в облаках испепеляя Ереха с Рундольфом. Все их защитные заклинания не помогали луч казалось выжигал им память и силы Рундольф упал на колени Ерех вообще растянулся на земле, но они всё-же выдержали Ерех встал и увидел свой и Рундольфский труп. Первая мысль была это то что он умер и теперь он бесплотный дух у которого страшно болела голова. И тут вспыхнула мысль амулет иллюзий. Защитный амулет создающий иллюзию смерти и невидимость для владельца созданный для великих магов.

- Он нас не видит видит только наши трупы, - радостно сообщил Ерех Рундольфу.

Но Лорин почемуто всё же видел их с таким же безмятежным лицом он обрушил на них молнию с небес её едва успел заблокировать Рундольф.

- Какого он нас видит мы же невидимые, - просипел он.

Ерех хоть и чувствовал себя опустошённым но создал своё самое мощное средство старый добрый коллапс только он опять забыл про астральные отводы видимо у Лорина был ещё и нательный амулет. Коллапс возник за двести метров от Лорина он проработал едвали тридцать секунд он немного повсасывал обломки и потянл к себе Лорина успев обвернуть его вокруг себя. Что удивительно верховный с огромным трудом всасывался коллапсом, увы коллапс быстро закончился а Лорин поднялся у него отсутвовала почти вся левая часть тела включая руку нога была спилена продольно до половины. Из обломков здания выскочил Рудольф и навскидку пальнул в мага из мушкета выстрел заставил Лорина содрогнуться во лбу его появилась дырка. С руки сорвался череп размером со слона. Его оскаленная пасть хватая ртом землю и рыча полетела к гному, но не долетв погасла утонув в рунах. Рудольф метнул топор он полыхая вонзился в грудь Лоррина за ним второй третий вонзился в лицо верховного мага. Но тот спокойно воздел руку вокруг него начало собираться пламя для того чтобы сжечь всё на многие километры вокруг это было ещё одно сверх заклятие, и ни укого уже блольше не было сил что бы выдержать его. Его тело неожиданно вдруг оказалось заключено в ледяной кристал который вздрогнув разорвался на мириады кусочков развеяв в пыль тело верховного. Повеяло свежестью. Воздух загаженный дымом и нечистотами уходил на его место пришёл казалось чистейший горный воздух с запахом морозного утра. Друзья удивлённо смотрели друг на друга. Талл с Йо шли с другого конца площади туда они убежали от коллапса.

- Не беспокойтесь друзья мои он больше не встанет, - раздался спокойный голос Ерех оглянулся.

За его спиной стоял высокий старик чем то похожий на Лорина отличаясь разве только тем что на лбу его был серебрянный обруч а мантия была белой и без украшений. Он напоминл Ереху деда мороза.

- Не стоит делать угрожающих жестов, - мирно поднял руку старик. Еслиб я хотел убить вас я бы убил бы. Да и у вас сил то не осталось.

- Сил у нас ещё до хрена, хватит покалечить ещё пару тройку магов, - объявил Йо.

- Вас оборванцы хватит ещё на тройку магов? – засмеялся старик.

Талл посмотрел на своих спутников. Выглядели они и впрямь не ахти как грязные изодранные. Зато живы подумал он.

- На тройку не хватит а одного ещё кое как завалим, - гордо сказал он.

- Даже если он великий?

- Сколько же вас развелось, - покачал головой Талл. Что надо?

- Проследуйте за мной. Здесь вам делать нечего у вас нет средств передвижения а я могу помочь вам в вашей миссии.

- А тебе какой прок? – неудержался Йо.

- Я лучше сообщу вам позже за обедом или, - посмотрев на солнце усмехнулся старик, - за ужином.

- Кто ты?

- Я великий маг севера Лашш.

- Ни фига себе, - схватился за голову Ерех.

- Что ни фига себе, - не понял Талл.

- Лашш это брат Гелла и других верховных, - пояснил Ерех. Только он был слишком слаб чтобы самому стать верховным. Ой, - смутился Ерех.

- Ничего, - сказал Лашш хотя лицо его окаменело. – Идите со мной и я помогу вам нет тогда прощайте, - и он картинно развернулся.

- Что будем делать? - спросил Талл.

- Я за то чтобы идти с ним он же мудрый чему-нибудь да научит. Да и великий маг как ни как, - сказал Ерех. – К стати единственный из живых кто учавствовал в Великой войне.

- Хм… - сказал Рундольф. – Я за.

- Он хоть пожрать даст, - сказал Йо.

- Я тоже за, - сказал Талл облегчённо переведя дух в случае не согласия друзей он даже не представлял как выбираться и з этого сожжённого континента. – Мы идём!

- Ну чтож прошу, - Лашш показал рукой на мерцающий вход портала.

- Ну парни пошли, - и Талл первым вошёл в портал.

Глава 9 северный маг

Талла выкинуло на ледяной пол и хоть выкинуло с одной стороны не особо сильно, Талл всё же упал поскользнувшись. Он поднял голову отовсюду лился ровный свет над ним возвышался гигантский ледяной купол. Сфокусировав зрение он понял что это былагигантская ледяная сфера позади него тускло светился вход портала вот из него с хлопком вылетел Йо с клинками в руках он тоже приземлился на ледяной пол, но кое-как удержался на ногах откатился в сторону после чего вновь вскочил на ноги посмотрев на Талла. Сказать он ничего не успел из портала друг за другом выпали Рундольф с Рудольфом за ним вышел Ерех и следом Лашш которого почему-то не швырнуло на лёд.

- Ну и где мы? – поинтересовался Талл.

- Мы в Умгарде моём дворце в сердце Лагаша просто портал настроен на ледяное подземелье в мой дворец телепортироваться вообще невозможно, - объяснил Лашш.

- Зачем такие предосторожности? - поинтересовался Ерех.

- Это всё осталось со времён войны тогда было самоубийством оставлять свой дом незащищённым.

- Это что ловушка? – спросил Талл.

- Да здесь мои враги замерзали.

- И много их было? - поинтересовался Йо.

- Сами смотрите, - Лашш легонько стукнул посохом об пол и мутный лёд стал прозрачным как чистейшее стекло.

В нём оказались замурованы сотни воинов в разных позах большинство лежали на боках свёрнутые калачиком. Кого здесь только не было маги предстваители не человеческих рас начиная эльфами и кончая троллями зависли словно в полёте драконы вирмы и виверны даже заклятия замерзали в этих ледяных глубинах видны были застывшие молнии огненные шары скелеты зомби мумии и прочие порождения некромантии. Кроме того там в глубинах застыли странной конструкции машины.

- Поразительно себе сколько народу хотело тебя убить, - присвистнул Йо.

- Да были времена, - Лашш погасил пол и фигуры нападавших снова потонули в темноте. – Ну что пора выходить, - и первым направился к одной из стен друзья поспешили за ним.

Пройдя около минуты они вышли к части сферы ничем не отличающейся от других у неё Лашш остановился и зал пришёл в движение вся гигантская сфера начала крутиться не двигалась только часть льда на которй стоял Лашш и друзья. Сфера остановилась во льду появилось отверстие в которое вошла компания во главе с северным магом. После недлинного коридора они вышли к спиральной лестнице из хрусталя и начали подъём. Когда Талл начал чувствовать что сейчас мышцы ног полопаются лестница закончилась и они вышли в прозрачную трубу коридор. Если бы не красный бархатный ковёр под ногами Талл бы подумал что они висят в воздухе на столько чистые были стены. Видно было что коридор находится на большой высоте. С одной стороны открывался вид на склон ледяной горы, дальше можно было разглядеть убегающую в даль снежную равнину под тусклыми затянутыми тучами небесами с которого падал мелкий снежок. Из-за стеклянной стены доносилось слабое завывание ветра. Талл на мгновение представил себе каково там за пределами тёплого помещения, на другом конце коридора было видно строение похожее на расстущее из земли небо башни сосульки сплетающиеся один узел по середине. Этот дворец, как назвал его Лашш Умгард сиял тихим серебристым светом.

- Красиво, - выразил общее мнение Рундольф.

- Ничего друзья мои осталось немного, - Лашш выглядел немного запыхавшимся. – Не долого сталось до центральных покоев там помогут мои слуги.

- Слуги? Зачем они тебе? У вас же есть эти големы гомункулы и прочая магическая дребедень. К стати где они?

- Да вот, - Лашш показал посохом на одну из бесчисленных стоящих в углублениях по всему коридору статуях воинов с разнообразным вооружением.

- Они же каменные а говорят что големы из глины, - Йо возмущённо смотрел на мага.

- Ну из глины их делать легче а из камня надёжней что касается слуг то они не совсем слуги. Да и сам подумай, тысячелетие одиночества а так у меня тридцать собеседников.

- И верно служат?

- Конечно я пользуюсь тут некоторым уважением.

- Конечно, единственный маг на весь континент, - засмеялся Йо.

- Далеко не единственный тут есть несколько местных магов, я их научил, - Лашш повернул ко дворцу.

Можно было разглядеть что стеклянный коридор как обод колеса бежал по периметру Умгарда огибая его связывался с ним продольными спицами коридорами. Вскоре они вошли во дворец, изнутри он выглядел как крепость изо льда такие строили зимой по всей Эе детям на потеху. Залы были не очень большие, зато отличались необычайной высотой сводчатые потолки смыкающиеся под острым углом. Тут царил белый цвет на фоне которого резким но приятным контрастом выделялись вещи с иными цветами весь пол был задрапирован коврами и шкурами, повсюду в стенных нишах стояли статуи в разных местах распологались кресла и диваны на столиках тонкой работы, находились необычные предметы явно древние магические безделушки на стенах на коврах висели мечи за щитами да что там мечи. Всё было буквально усеяно оружием.

- Ну чтож здесь нам предстоит расстаться, - Лашш повернулся лицом к друзьям. – Вас проводят к вашим покоям вы умоетесь и приведёте себя в порядок а после проследуете на ужин где мы и поговорим о делах насущных, а пока можете осмотреть мой дворец, - Лашш не дав им ничего сказать удалился.

- Насколько я понял пожрать нам пока не дадут, - сказал Йо. – Так что давайте пока походим посмотрим дворец.

- Может сначала помоемся? – предложил Рундольф.

- Да пошли, - и Талл проследовал за слугой высоким жилистым мужиком больше похожим на воина чем на слугу. К сожалению вёл он их не долго уже в следующей башне они оказались в гостевых комнатах. Тут всё так-же дышало роскошью в одной из комнат находился бассейн по берегам которого росли деревья, чудеса да и только поглядев на бассейн сказал Йо. После того как вымылись не смогли найти свою одежду вместо неё принесли новую. После того как Талл её одел он подумал что уже давно не ощущал на своём теле новой одежды как это приятно.

- Скоро здесь ужин? - спросил Талл у стоящего неподалёку слуги.

- Через час.

- Ну чтож прогуляемся, - и они толпой пошли осматривать Умгард.

Стоило им выйти из комнат для гостей как они вновь попали в стилизованные под лёд залы, так как их теперь не стеснял своим присутствием Лашш они беззаботно начали лапать всё что попадалось под руку. Ерех с Рундольфом осматривали и ощупывали вещицы на столиках тихо переговариваясь и обсуждая названия этих вещей. Йо с Таллом прогуливались вдоль стен снимая мечи и прочее оружие Рудольф молча общупывал топоры.

- Тут собраны неплохие амулеты, - с размаху сев на диван сказал Ерех.

- Причём я думаю главное тут не в их предназначении а то что они являются необычайно редкими, - заметил Рундольф.

- Если тут всё такое редкое может натырим без палева, - предложил Йо.

- Думаю не стоит хозяин наверняка заметит пропажу да и вдобавок это невежливо. И ещё скорее всего он следит за нами, - покачал головой Ерех.

- Понапридумывал аргументов, - Йо ухмыльнулся. – Скажи просто очкуешь.

- Если ты такой герой то сам и воруй.

- И сворую, - Йо подошёл к столу и наугад взял приспособление состоящее из кристаллов связанных золотой проволокой он с бандитской рожей начал запихивать его себе за пазуху по пути сминая прибор.

- Варвар, ты испортил манноскоп.

- Может и варвар, зато не очкун.

- Ладно здесь смотреть не начто, - и Талл к одной из дверей первым войдя в следующий зал.

Этот зал по форме полностью повторял очертания башни у самого купола взвиваясь неизвестно как держась, завис необычайно редкий ледяной змей. Он застыл в такой яростной позе что казалось ещё мгновение и он ринется вниз в ледяном вихре смерти и разрушения. Под прозрачным полом упираясь могучими задними лапами в землю в неменее яростной позе застыл пламенный дракон. Его огненная сущность ярко полыхала в сумерках зала Таллу даже показалось что дракон зашевелился но это было не так, эти два монстра застыли друг на против друга. Только избавившись от первых впечатлений он сумел разглядеть остальную обстановку зала. Потолок перед которым замер ледяной змей был инкрустирован сапфирами средкими вставками бриллиантов необычайно походил на нездешнее звёздное небо. Пол вокруг пламенного дракона был усыпан красным золотом. Но что самое главное стены башни были разделены на отсеки закрытые стёклами каждый отсек изображал что-то своё. В первом Талл разглядел внутренности подобные пещере где на груде сокровищ лежал чёрный дракон. Вторая лавовая пещера где на золотом песке возлежал красный дракон. Следующее помещение было отделано под зал с мраморными колоннами где на золотых слитках изготовился к бою оранжевый дракон затем помещение засыпанное пустынным песком с жёлтым драконом и зелёный в джунглях и такдалее до ледяных чертогов белых драконов. Затем шли великие драконы ветра застывшие среди облаков, дракон земли словно вырастающий из камня, водные в глубинах виднелись их полпупрозрачные в воде тела,что самое удивиельное на вершине у самого ледяного змея вполне в человеческой обстановке рядом с камином держа в руках книгу, рядом с небольшой шкатулкой полной золота и драгоценных камней сидел вполне обычный человек средних лет.

- Очень редкий вид драконов, драконы – оборотни или же магические драконы, - раздался за спинами друзей голос Лашша.

Все вздрогнув обернулись за их спинами стоял маг безмятежно опираясь на посох неизвестно как он умудрился пробраться так близко и незаметно.

- Что за магические драконы? – спросил Рундольф.

- Это как я уже сказал редкий вид драконов они умеют принимать облик человека, эльфа, гнома и всех иных рас кроме того, в отличие от всех остальных драконов которые являются природными колдунами они обладают не заурядными магическими спосбностями их сила сопоставима с архимагами. К стати бывали случаи когда эти драконы становились правителями целых стран.

- Ага я же говорил что не люди придумали магию. Взять хотя бы нас гномов уже до прихода людей мы пользовались магическими рунами а тут ещё и драконы маги.

- Интересно, - Йо посмотрел по сторонам. – А где у тебя другие драконы железные золотые сапфировые и прочие или слишком редкие.

- Нет они тут есть, - Лашш махнул посохом в сторону двери в другую башню. – У меня здесь собраны почти все виды драконов Неведара с их сокровищницами и в тех обстановках в которых я их победил.

- Ты что только на драконах специализировался? – Йо не мог оторваться от лицезрения драконов.

- Нет я много кого убивал просто драконы это самые ценные трофеи остальные в других башнях. Правда, - быстро поправился Лашш, - там тоже не всё.

- Да мы уже поняли что ты смертоносный супер убивец, - вставил Йо.

- Я вовсе не утверждал что я великий убийца но как вы сами помните я тоже учавствовал в Великой войне не в тылах и не далеко не в последних ролях.

Рундольф с Рудольфом нахмурились.

- И не стоит строить таких разочарованных лиц, - язвительно сказал Лашш смотря на гномов. – Не мы начали эту войну.

- Не мы вторглись на Неведар, - резко ответил Рундольф.

- Не вторглись а бежали с погибающего Ремара, апокалипсис что поглотил его не оставил иного выбора моей рассе.

- И мы виноваты что вы воевали. Вы пришли из иного мира и стали выпирать нас.

- Ладно ладно, - стал успокаивать их Талл. – Это дела давно минувших дней назад мы уж точно не врнёмся порталыв в иные миры закрыты.

- Закрылись, - подтвердил Лашш увидев вопросительные взгляды. – Мне кажется это произошло из-за массовой эксплуатации врат.

- А их можно восстановить? - спросил успокоившийся Рундольф.

- Не знаю, - Лашш покачал головой. В золотой век чего мы не попытались сделать. Мы пришли к выводу что нужен толчок, да не просто а такой чтоб содрогнулась вся Алуэна тогда мы возможно снова сможем выходить в Ремар.

- Я слышал про него когда читал труды «Неудачника», но там не совсем ясно объясняется что это такое, - сказал Ерех.

- Не стоит разговаривать здесь дававйте пройдём в трапезную тем более что ужин уже готов. Там я отвечу на все вопросы ответы на которые знаю, - и повернувшись Лашш пошёл вниз к стеклянному полу башни где яростной позе стал пламенный дракон друзья последовали за ним.

Пройдя цепь коридоров и башен они вошли в обеденный зал. За его стеклянными стенами падал редкий снег на небе была видна ущербная луна из редка пропадавшая за облаками. Недостаток света в зале возмещала огромная люстра казалось сотканная из сотен сосулек на белом сервированном столе стояли простые домашние блюда. Откровенно говоря Талл немного разочаровался. Он уже надеялся на то что им подадут изысканные блюда как во дворце какого нибудь короля тут всё по деревенски просто. Усевшись за стол Талл повнимательнее осмотрел зал в котором происходил ужин во первых конечно люстру излучавшую свет магичесим образом на стеназ разукрашеных морозными рисунками висели картины неизвестных мастеров На них были изображены древие битвы на других холодные зимние пейзажи из обшего контекста выпадали только две картины за спиной Лашша. На одной тесной группой стояла кучка людей в мантиях с посохами увы они были в тени и лица людей было не разглядеть на второй в непринуждённой позе стоял сам Лашш, на фоне парящих в воздухе островов.

- А почему всё так попростому?! – вслух удивлся Йо.

- А ты бы хотел политые изысканным эльфийским соусом языки жавороков? - спросил Лашш. – Мне давно наскучила такая еда и я ем простую пищу. Хотя это мясо, - он указаол на стол, - не так то просто достать даже императорам Эи, это мясо белого медведя так что можешь считать себя гурманом.

- Мы пришли говорить здесь не о еде, - сказал уже начавший есть Рундольф.

- Да, - согласился Ерех. – Ты обещал рассказать обо всём, точнее то что заешь про нашу историю.

- Хорошо, - Лашш прокашлялся. – На вас я обратил внимание когда ты Ерех на острове Даламар произнёс заклятие ледяного сталактита который уничтожил Келбор. Это водное заклятие класса северной магии кроме того ты взял планку на две голвы выше своего уровня и справился. И мне стало любопытно и я посмотрел что же там творится и увидел шестёрку отморозков носящихся вокруг архимагистра и решил немного помочь вам…

- А ледяная буря это был ты?! – воскликнул Талл.

- Да но несовсем, - Лашш пожал плечами. – Первое заклятие и большая часть силы была моя а дальше произошла синхронизация с колдовством Ереха и он скаканул вперёд а ну ещё и Келбор умер.

- Я же говорил что я не мог сломать посох архимастера для этого нужно быть минимум властелином магии сумрачно сказал Ерех.

- Дальше следить за вами смысла не было угроза была устранена.

- Да но ты не знал об Ларосе.

- Это меня удивило как позже я узнал за два дня было два штурма во врем я которых вы убежали.

- Слушай там был какойто очень подозрительный ураган…

- Это была магия Южного мага, - Лашш задумался. – Я не обратил на него особого внимания мы с ним давно воюем я подумал что его ураган был ответом на моё колдовство, я не знал что ваш корабль был в море.

- А сколько всего осталось великих магов? – спросил Ерех. Нам говорили что все они умерли во время войн гильдий и Второй магической а два последних перед крушением Империй.

- Во время войн гильдий умерли почти все осталось только пятеро я, Южный Эйб, Западный Шешад, Восточный Ра и Архимаг Лорин. Шешад и Ра задаумали великую войну и создали две сверх Империи к счастью их чрезмерное перенапряжение привело к преждевременной старости и последующей смерти.

- Ну вот Шешад умер, - начал было Ерех.

- Умер то он умер но перед смертью взял себе ученика Зейзара многому он научить не успел но всё же он великий маг так что после войны осталось четверо. Я, Эйб, Зейзар и Лорин.

- И чем вы занимались, - поинтересовался Йо.

- Исследовали копили артефакты сами создавали пытались влиять на ход истории,- пояснил Лашш.

- Ладно ладно, что там дальше понашей теме? – спросил Талл.

- Ну дальше, - Лашш задумался. – Я начал узнавать о тебе Талл выяснил твой прошлое о тотальном истреблениии твоего рода и не просто истреблении а бессмысленном унижтожении. Весь твой род пятьсот однадцать человек без радумий убили с беспощадной жестокостью. Узнал я и ещё кое-что изначально убивались любым способом но последних убивали одним и тем же оружием. Кроме того я выяснил что в разное время были уничтожены ещё двенадцать родов численность их состовляла около пятнадцати тысячь человек всё время продолжалось одно и то же последних представителей рода добивали одним и тем же ритуальным оружием судя по всему одним и тем-же и мне сразу стало ясно что это…

- Гекатомба, - хором ответили все кроме Рудольфа.

- Вы тоже догадались, - удовлетворённо кивнул Лашш. – Гекатомбами пользуются когда либо необладют достаточной силой для заклятия либо не хогчется тратиь силы на это заклятие. За всю Великую войну мы не использовали не одной гекатомбы.

- Вас и так было до фига, - буркнул Рундольф.

- Есть ещё коечто, - не поведя глазом продолжил Лашш. – Я расширил зону поисков и узнал что на Харосе произошло подобное твоему, - Лашш посмотрел на Талла, - истребление родов, трёх эльфийских, семерых гномьих нескольких хобиттанских орчьих, гоблинских, трольских и всех иных. Общее количество погибших нелюдей составило почти миллион.

- Чего?! – Рундольф, встал вылупив глаза на Лашша.

- Истребление такого количества существ, - продолжил Лашш. – Произошло незаметно потомучто происходило в промежуток почти двадцать лет. А за это время на континенте было три войны всем было не до бессмыссленной резни.

- Ужас, кому нужна такая массовая гекатомба? – удивился Ерех.

- Известно кому Лорину, - всатвил Йо.

- Увы нет, - Лашш покачал головой. – Я редко общался с ним но и то заметил что он ведёт себя более чем странно вот ваша с ним битва показала что он уже давно не верховный архимаг, а просто лич накаченный огромной силой и защищённый амулетами и талисманами.

- Но кто мог сделать из верхоного мага лича? Это же почти не под силу никому кроме…

- Неужели…

- Да это Зейзар великий маг запада. Он самый могучий некромант в мире и мне кажется не без его помощи была вновь возведена школа некромантов, со своей и её помощью он оживил Лорина.

- Слушай Лашш, - Ерех задумчиво посмотрел на северного мага. – Этот Зейзар приложил столько сил для оживления мёртвого Лорина то он скорее всего оставил в заклятии маяк на нападение и уничтожение своего творения.

- Так оно и есть маяк сработал, - спокойно ответил Лашш.

- Почему же он не явился что бы спасти своё творение? – спросил Рундольф.

- Не знаю может не захотел а может да и скорее всего так и есть Лорин ему больше не нужен. Гекатомба почти завершена и теперь время играет за него а не против него.

- Получается Лорином воспольщовался Зейзар и приказал уничтожить мой род, - яростно сказал Талл.

- Да.

- Я убью его и остановлю гекатомбу.

- Возможно, - спокойно продолжил Лашш. – Но для начала вам надо подготовиться. У вас есть время до конца недели то есть три дня. За это время я попытаюсь обучить кое чему Ереха и обеспечить вас подходящим снаряжением и опять так и попытаюсь ответить на многие ваши вопросы.

- Хорошо ждём три дня.

- Погодика ты случаем не вкурсе почему на нас напали наёмные убийцы на Анаре? – спросил Ерех.

- Что ещё за убийцы? – удивился Лашш.

После того как ему всё рассказали он подумав сказал:

- Тут есть два варианта. Первое вас случайно перепутали с кем то другим, второе их всё таки послал этот глупец с юга.

- Что ещё за глупец?

- Южный конечно, - нахмуришись сказал Лашш. Мы с ним время от времени собираем команды и пытаемся с помощью них убить друг друга, вот он видимо и посчитал что вы ещё одна такая команда.

Тут Ерех не смог удержаться от вопроса который мучает каждого мага Неведара.

- А как выглядят другие миры?

На что Лашш сказал:

- Я был только на Ремаре это как вам наверное известно в некотором роде мир цепь он удерживает всё Алуэну как цепочка удерживает жемчужины ожерелья. Это и называется Алуэна. Остатки Ремара после гибели были собраны в то что получилось. Зачем оно было сделано неизвестно, с одной стороны Ремар безмерно облегчает путешествие от одного мира к другому но с другой стороны мы не можем выйти за пределы Алуэны к иным мирам её окружают Юдоли рунакхуаров которые древние объединили в ещё один мир. Чтобы выйти за пределы Алуэны надо пройти через их Юдоли. Илувалгард очень помог нам как и то что Ремар не просто разлетелся бессчетными обломками а был соеденён с иными мирами. Я родился на старом Ремаре до катострофы но не помню свой прошлый мир. Говорят сами Эвальдасы вмешались и сотворили Алуэну и они же после объявили о войне с богами… Хотя остаётся столько вопросов.

- Давай уже рассказывай что там на Ремаре, - нетерпиливо сказал Йо.

- Когда я был ещё молод я создал заклятие для выхода на Ремар секретом оно никогода не было, а силы у меня хватало, что про него рассказать, это на самом деле мир цепь, но он гораздо сложнее чем кажется. Представьте себе небольшие тропы спиралью завивающиеся вокруг огромной воронки в которую падают на твоих глазах целые миры вместе со звёздами, места где ты раздваиваешся, расстраиваешься и больше идёшь идёшь и тут тебя уже дюжина и это не отражения это во истину ты одновременно чувствуешь себя в каждом из них. Места где из камня бесперерывным потоком изливаются сотни живых существ к тому-же мир цепь вовсе не значит что к каждому миру ведёт одна дорога. Она есть, но так же существуют и тысячи мелких троп и тропинок по которым балансируя на грани реальности можно выйти к мирам.

- Там живёт ктонибудь? – спросил Ерех.

- Живёт… - задумался Лашш теря лоб. Да там есть города точнее руины городов подвергшиеся страшным разрушениям и метаморфозам. В некоторых местах я видел строения стоящие под прямым углом закрученные немыслимыми углами выгнутые башни видимо их когда то вмяла какаято жуткая сила население либо вымерло либо приспособилось, кроме того следует учитывать флору и фауну он тоже сильно изменились там есть ужасные виды.

- А вот эти все миры почему вы не переслились на какой нибудь другой?

- Ваш был ближайший, - просто ответил Лашш.

- Почему больше не рождаются великие маги? – спросил Йо.

- Меня тоже удивляет я думаю дело в том что Неведар стал замкнут от ожерелья. Впрочем бывают и исключения из правил, однажды родился один сверх маг по мощи он вполне мог тягаться со всем советом и звали его Кумбар.

- Что-то я про него не слышал, - сказал Ерех.

- Он умер молодым.

- Меня всегда интересовало почему вы начали войну друг с другом? – спросил Талл.

- Эх… - вздохнул Лашш. – Мой брат и дядя никогода не любили друг друга. Поэтому дядя основал своё государство на Шатаре, но сразу после победы они не могли начать войну слишком крепки были братские чувства между людьми но уже через столетия когда ужасы войны были забыты новая война вспыхнула с новой силой Айом и Шиом убил друг друга.

- Блин ты ничего нового не сказал, - нахмурился Йо.

- Я вот что тдумаю великие невиликие это не имеет большого значения Волан «кольценосец» ( Волан «кольценосец» 347-568 создавал с учениками, громадные кольца силы обединяя их мощь) создал такие кольца со своими учениками что ураганами запросто сносил целые города, - сказал Рундольф.

- Да, Волан создавал кольца в девяносто человек, но я вполне один с ними справился.

- Очень сомневаюсь, - Рундольф скривил губы. – Смахивает на бахвальство.

- Нет просто уйти от удара и ответным убить их. Чем больше кольцо тем сложнее управлять им, и тем больше времени требуется на раскачку магии и перенаправлении удара. Но я думаю уже поздно, вам пора отдыхать завтра я научу тебя Ерех и Рундольф некоторым магическим премудростям. Я использую некие способы для повышения магической силы а вы трое. – он указал на Тала, Йо, Рудольфа, - отдохните. Я попытаюсь придать вам неких излишних в обычное время сил.

- Вот это да, - прошептал просветлевший Ерех.

- Не надо мне учителя, - сказал Рундольф. Я сам могу читать трактаты.

- Ну не надо так ненадо, - легко согласился Лашш.

Идя к своим спальням друзья тихо обсуждали своё будущее.

- Не доверяю я этому магу, - тихо сказал Рундольф.

- В тебе говорит озлобленность, ведь Лашш учавствовал в истреблении твоего народа, - сказал Талл положив руку на плечо гному и продолжил. – Успокойся Рун потерпи три дня не делай глупостей мы должны остановить Зейзара, - и сжав на прощание плечо Талл вошёл в свою спальню.

Его кровать была застелена бельём подозрительно алого цвета, когда он лёг она ещё начала пульсировать. Но необращая на это внимание он просто уснул. А следующие три дня пронеслилсь сплошной чередой. Все шрамы рассосались всё тело лоснилось от переполняющей его силой неизвестно откуда Талл обрёл огромную физическую мощь, скорость мышления и большую ловкость. Ерех же круглые сутки занимался с Лашшем Рундольф как и говорил занимался один. И вот настал последний день Лашш провёл их в зал полный оружия и доспехов.

- Есть множество видов магического волшебного и иного оружия но его можно нейтрализовать поэтому. Я подобрал вам самое лучшее из обычного и модернизированного оружия.

- Лучшеб ты магического дал, - прошептал Йо который давно уже мечтал о каком нибудь оружии которое било молниями, Лашш это услышал.

- Ну чтож после того как я обряжу вас в мою броню можете выбрать себе что нибудь магическое. Начнём с тебя,- Лашш подозвал Тала. – Тебе я подобрал гибкий панцирь из чешуйчатого железа, - Лашш показал Талу доспех полностью идентичный фигуре человека на локтях и коленях виднелись боевые шипы. - руны которыми он был покрыт наносились двенадцатью мастерами дварфов в течении двенадцати лет. У него большая степень защиты меч я тебе подобрал не осбо простой, - Лашш показал на синеватый клинок тихо вибрирующий на стене. – Он при ударе сам продолжает резать противника поэтому даже при слабом толчке твой враг будет рассечён. Единственный амулет который я дам тебе это амулет заживления.

- Тебе мудрый гном, - Лашш показал на Рундольфа. – собрал наряд высшего жреца Аркана и посох рунного властелина, - Лашш протянул всё это Рундольфу тот растеряно принял эти подарки явно поражённый. – И ещё кое что вот ожерелье трёх рун.

- Ожерелье Трёх рун! – воскликнул Рундольф. – Им владел Ундольф (Ундольф – Мастер рун умер 3г 6 июня битва при Колдоре гора на востоке Эи) убитый при Колдоре.

- Ундольфа сокрушил я вот и забрал это ожерелье оно обеспечивает высший уровень защиты от магии. Ещё вот пояс вызова, - Лашш протянул пояс с затейливой золотой бляхой с ним призывать мощь предков будет легче. Тебе Йо я дам самую легкую и крепкую броню из всех что я смог найти это «паучья броня» она создана лучшими мастерами, - Лашш показал на доспех казалось созданный из пауков на груди и спине сплетаясь лапами выступали два огромных крестоносца, шлем казался огромным пауком охватывающим голову.

Стоило Йо одеть её как броня зашевелилась обнимая тело Йо, шлем шевеля суставчатыми лапами обнял голову.

- Ого у меня будто восемь глаз! – воскликнул Йо.

- Да таково свойство этой брони, - кивнул Лашш. – Кроме того ты можешь ползать по стенам.

- А он и так когда напьётся по полу ползает. Замети Рундольф.

Йо не обращая внимания спросил:

- А паутину плести могу?

- Ага из жопы как паук, - засмеялся Рундольф.

- Нет конечно, - улыбнулся Лашш. – Из оружия я приготовил тебе две катаны мастера Куито с рунами скорости. Амулет я тебе даю такой-же как и Таллу.

- Тебе Рудольф я достал кольчугу скованную на основе обычной, - и он показал блестящую золотом кольчугу. – Она из электрита и также достал тебе семь великих топоров.

- Те что были у Глума? – спокойно спросил Рудольф.

- Да, - мрачно ответил Лашш. – Из амулетов я достал тебе дальний полёт и браслеты возвращения теперь твои топоры будут летать дальше и возвращаться сами.

- Ну и теперь ты мой юный ученик, - Лашш положил руку на плечо Ереху. – Вот тебе мантия верховного мага Империи Тени Твой обруч двойного заклятия и иллюзионный щит я и так оставляю тебе. Наконец посох архивластилина магии кроме того вот тебе камни порталов один на вход и один на выход.

Ерех благоговейно рассматривал своё снаряжение.

- Так я узнал коечто вам следует завладеть ритуальным оружием и сломать его.

- А что если они сделают амулет из него?

- Это врядли сила его будет огромна но конечна. Так что скорее всего будет заклятье огромной силы.

- Мы готовы? –спросил Талл.

- Да.

- Ну тогда пошли в твой магический арсенал.

- Ну чтож дети пошли, - с улыбкой сказал Лашш.

Его арсенал оказался воистину огромен, чего в нём только не было вещи к которым были припаяны заклятия мечи каждым ударом призывающие молнию, топоры извергающие пламя, ледяные молоты, луки бьющие на лиги, стрелы пронзающие металлы как масло, стрелы змеи, драконы стрелы с огнём глубин и многое другое уже после того как друзья обзавелись и магическисм оружем они объявили о своей готовности и вновь им предстоял поход к ледяной сфере в подвалах дворца Умгарда где Лашш их последний раз наставлял.

- К жилищу Зейзара так же невозможно подобраться как и к моему вход к нему есть только на Хорде «проклятом».

- Но ведь туда невозможно попасть и выйти там заклятие великого затвора - сказал Ерех.

- Невозможно выйти или зайти обладающему великой силой, войти нельзя но можно телепортироваться хоть мы и принимали против этого некоторые методы, но Зейхар нашёл лазейку теперь чтобы дойти к нему нужно пройти весьма опасными местам и единственное что смог разглядеть мой шпион там есть логово гекатонкхейра.

- А эти гакатон как там их кто они? – поинтересовался Йо.

- Пятидесяти головые сторукие стоногие гиганты отдалённо похожие на человека кроме того там обитает асур они могут принимать разные образы но сейчас он похож на огромного многолапого медведя.

- А чем он опасен? Я слышал что асуров вообще первыми из всех древних вышибли с континента.

- Да но он последний в роду.

- Ааа… - протянул со знанием дла поглядывая на Талла Йо.

- Ну чтож прощайте, - Лашш поочереди пожал всм руку. – Желаю удачи.

- Спасибо, - вяло ответил Талл.

Вспыхнул вход портала и Талл последний раз оглянулся и посмотрел на сферу где покоились многие тысячи замёрзших существ и шагнул вперёд.

Глава 10 западный маг

Талл чуть прикрыл глаза даже сквозь прорези шлема в лицо светил сильный полуденный свет в нос бил сильный запах пыли попривыкнув он открыл галаза и осмотрелся. Он стоял на небольшой каменной площадке слева от него вверх круто уходил склон горы, справа зиял провал ущелья, спереди и сзади площадка круто обрывалась. Талл чуть отошёл от портала из него друг за другом стали появляться его друзья.

- Ну и что нам делать? – спросил ни к кому не обращаясь Рундольф.

- Спускаться, - предложил Талл.

- А куда нужно идти? – спросил Йо.

- Вверх по ущелью, - ответил Ерех.

- Всё же не зря мы запаслись магическим шмотом, теперь он пригодится.

- Может закончим болтать и начнём спускаться, - предложил Йо стоя на вертикальной стене как паук.

Талл чуть подпрыгнул включая свои ножные браслеты и подпрыгнув на добрый десяток метров сиганул на дно ущелья. Приземлился подняв тучу пыли рядом из ниоткуда появился Ерех.

- Эффектно, - сказал он разглядывая раздробленный камень под ногами Талла.

- Научился так легко телепортироваться? – удивился Талл.

- Только на короткие расстояния, туда до куда хватает взгляда, - скромно сказал Ерех.

Рядом приземлились два брата акробата под ними земля спружинила подобно гагантскому киселю и пошла волнами.

- Мать земля не не наносит урона своим сыновьям, - ухмыльнулся Рундольф.

- Ну что парни вперёд? – спросил Талл и они двинулись вперёд к выходу из ущелья. Он оказался неождиданно близко.

Всего за полчаса они вышли из узкого коридора который образовывали горы и вышли на круглую долину, впереди виднелась другая горная цепь к которой лежал их путь. Среди прочих гор выделялась одна к которой следовало пойти друзьям они не долго думая направились к ней по пути незабывая осматриваться. Им всем было очень любопытно как ни как они попали на Хорд континент на который уже тысячелетия никто не мог попасть и выйти из него. По всюду виднелись следы былой славы. Горы обнимали замки колоссальных размеров судя по состоянию давно заброшенных. Здешняяя природа не была заражена и истреблена как на континентах принадлежащих людям. Здесь возвышались гигантские деревья со стволами обхватом с башню. Эти древние древесные великаны когда-то почти полностью были вырублены людьми, у подножия этих деревьев рос уже обычный лес выглядящий как трава рядом с простыми деревьями. В некоторых местах валялись белые кости наполовин погружённые в землю, отражения былых битв что бушевали здесь. Осмотревшись друзья увидели на юге на огромном расстоянии тёмный силуэт. Из легенд Талл узнал Сур-дар великий зиккурат суров его создали суры с помощью сбежавших асуров в этой крепости зиккурате укрылись последние великих и встали намертво. Здесь когда собрались последние рати всех нелюдей чтобы схватиться с людьми но так и недождались начала схватки, великий затвор навсегда запер их на этом континенте. По пути друзья осматривали местную природу.

- Интересно а где же бесчисленные рати что когда то были здесь? – спросил Талл.

- Умерли, - предположил Ерех. – Тут же собрались в основном мужчины женщин находилось до ужаса мало на одну женщину наверно сотня мужиков у гномов женщин вообще не было. Все эти рати умерли от старости за исключением разве что быть может эльфов да хуорнов с энтами.

- Тяжело им было наверно без баб то,- вставил Йо.

- Что их жалеть себя бы пожалел, - сказал Рундольф.

- Это типа тонкий намёк? То что меня бабы обходят?

- Не они тебя а ты их. Ты же сам говорил у тебя ловкие руки.

- Что то я не помню за собой таких заявлений. - задумчиво сказал Йо.

- Так конечно не говорил, а вот по ночам приводил свои слова в действие.

- А ты с наслаждением следил за этим, - засмеялся Йо.

- Не с наслаждением а с отвращением.

- Знаю я твоё отвращение сам тоже без баб.

- Без них я по тому что не было подходящей гномихи. А так я почти представительный мужчина ты не представляешь как на меня западают молоденькие гномихи, - ухмыльнулся в бороду Рундольф.

- Ты старый бородатый педофил в клоунском наряде.

- Этот наряд принадлежит мастерам рун аркана и обладает огромной силой.

- Ты хочешь сказать что существовала целая куча гномов что наряжалась в подобные наряды?

- Да.

- Мастера клоуны ёмоё толпа бородатых дебилов а ты бородомордый лживый педофил.

- Почему лживый?

- Так с педофилом ты согласен?

- Нет конечно. А при чём тут ложь?

- Я не разговариваю во сне у меня слишком сильный самоконтроль, - гордо задрал подбородок Йо.

- И ты типа всегда сосредоточен и напряжён в ожидании удара?

- Да.

- А от перенапряжения не обсираешься?

- Нет удерживаюсь но с трудом.

- Если ты такой чуткий, почему тебя будить постоянно надо пинком под рёбра.

- Ах ты гад. А гворил что мне это со сна почудилось, - возмутился Йо.

- Ага идиот и синяки тоже со сна повылазили, - засмеялся Рундольф.

- В следующий раз когда просыпаться будешь по яйцам полчишь если они есть конечно.

- Повторюсь щенок как бы ты ноги не переломал.

- Как бы я вам челюсти не попереломал если вы щас не заткнётесь, - сказал Ерех.

- Ломалка ещё не выросла мою челюсть сломать, - сказал Йо.

- А уж мою и подавно, - вставил Рундольф.

- Щас посмтрим выросла или не выросла…

- Замолчите, - сказал Талл. – Сейчас выйдем к логову, - друзья вышли к двум высоким скалам смыкающимся на огромной высоте образуя как бы арку из этой сумрачной арки веяло чем-то сырым и ужасным.

Ветер вызывал неприятные ощущения и ассоциации.

- Так первый пойдёт Йо, - сказал Ерех толкнув последнего ко входу.

- Что то неохото, пусть мастер аркана покажет свои способности, давай борода покажи класс.

- Ну его на фиг я первый не пойду иди Йо ты же самый ловкий.

- За то ты самый бородатый.

- И что?

- И ничего а вдруг борода поможет.

- Логика дебила.

- Нет логика человека который не хочет идти первым.

Талл к тому времени эта симуляция сумасшествия достала и он вошёл первым под сень арки команда тихо переругиваясь пошла за ним. Постепенно все разговоры замолкли все напряжённо продвигались вперёд. За воем ветра стало возможно слышать грохот подобный шуму лавины или раскату грома, поначалу все подумали что впереди громыхает буря. Но вскоре за ним стало возможно различить голоса вот вскоре раскаты стали громче и они подлошли к входу из арки пещеры. Выход был направлен на огромное плато со всех сторон окружённое обрывом с дальней стороны в плотную к плато выступала гора с тёмным провалом в центре посреди плото горел огромный костёр в него были закинуты стволы столетних деревьев. Вокруг костра сидело трое существ которых Лашш назвал гекатонкхерами их громогласный хохот Талл и принял за раскаты грома и громыхание бури.

- Слыш Когг, - пробасил один из них самый здоровый чьё тело было покрыто татуировками. – Помаши мне правой рукой.

Другой сидящий на против просипел давясь от смеха:

- Которой? У меня их тут пятьдесят, - и помохал в воздухе целой гроздью рук всё сопровождалось взрывами смеха.

- Ну ты дал Гиес, - сказал Когг. – Мы с Бриареем скоро задохнёмся от смеха.

- Ничего одна башка задохнётся остальные сорок девять свободнее дышать будут, - сказал Бриарей хлопнув по плечу Гиеза. Раздался грохот такой сильный как будто на глинистую землю шлёпнулся валун с немалой высоты.

- Что будем делать? – шёпотом спросил Ерех. – Прокрадёмся или атакуем.

- Прокрасться не получится по крайней мере среди дня пятерым. Ты Ерех морок делать не можешь ты же не чародей, атакуем неожиданно в этом наше преимущество, - так же шёпотом ответил Талл.

- Как нападем каждый на своего или толпой на одного? – поинтересовался Йо.

- Как ты предлагаешь каждый на своего, нас же пятеро а их трое.

- А ты прям хочешь чтоб их было пять?

- Нет но интересно как это каждый на своего?

- Ну Ерех берёт одного, я второго а бородуны с командиром последнего.

- Почему ты считаешь что я такой слабый что мне понадобится помощь? – удивился Талл.

- Ладно как хочешь вот иди и убивай один на один. – предложил Йо.

- Эх что то больно спина болит. А ты как попрёшь один на один?

- Ну щас покажу. Эй Рундольф давай руну скорости, - и рванул вперёд со скоростью гепарда.

Поначалу всех взяла оторопь, но на мгновение позже вся команда побежала за Йо. Задержался только Рундольф. Сотворив перед Йо руну скорости. Йо и так развил огромную скорость благодаря талисманам которыми одарил его Лашш пройдя же сквозь руну скорости Рундольфа он вообще превратился в едва видимую глазу линию гекатонкхейры едва успели удивлённо привстать когда Йо преодолев разделяющие их пол километра благодоря огромной инерции забежал по боку Гиеса до самой головы на высоту почти ста метров! Йо повезло, Гиес был единственным кто не успел поднятся. В руках Йо будто сами собой оказались два огненных клинка дымящиеся страшно густым дымом отошли назад и Йо вертясь как спятившая юла обрушил бесчисленное количество ударов на не защищённые шеи Гиеса. На ходу он начал терять скорость руны.

Тут следует сказать несколько слов о физиологии гекатонкхейров рост их варьеруется от ста метров и выше рук пять по десять рядов с каждой стороны суставов на них гораздо больше чем у людей и гнутся они во все стороны кроме того они могут и удлинятся. Головы расположены так двадцать пять растут на одной огромной шее венчает её поистине гиганская голова остальные двадцать пять расположены от одного плеча до другого последовательно малые головы размером с человека. Йо вертясь как волчок обрушивал удар за ударом пройдясь смертоносной мельницей по многим шеям. К всеобщему изумлению не одна из голов не слетла. Головы Гиеса откидывало на шеях пылающие мечи оставляли глубокие спёкшиеся от жара раны. Видимо и сам Йо заметил что-то не ладное в происходящем и чуть приостановился на против одной из голов. Этого оказалось достаточно голова на против которой он встал качнулась в перёдд и нанесла удар лоб в лоб. Этот страшный удар едва не убил его, Йо спасли только защитные амулеты. Голова думала что человек погиб и чуть откинулась назад чтоб полюбоватся на дело «рук своих». Йо –же оправившейся от удара вогнал два пылающих клинка ей в глаза. Голова ревя как сотня слонов откинулась назад а к Йо устремилась добрая дюжена рук, он попытался выдернуть мечи глубоко засевшие в глазницах но поняв что это бесполезо, вытащил мечь гнева бьющий взависемости от гнева хозяина. Йо отрубил пару пальцев иначал экстремальный спуск по телу гекатонкхейра по ходу он рубил и само тело но удары хоть и прорубали кожу особого вреда не наносили. За всё это время друзья едва преодолели сотню метров единственое заклятье Ереха огненый шар врезался в головы Гиеса ошеломив его

-Вот идиот. Выругался Рудольф и пальнул на вскидку мушкет сухо бобахнул а одна из голова откинулась назад с дырой размером в кулак во лбу.

Йо уже нёсся по равнине за ним сгрохотом разнося гранит в мелкое крошево опускались руки.

-Колдони что нибуть! Проорал Талл Ереху.

-Я не колдун а маг ! Прохрипел в ответ запыхавшийся Ерех.

-Так магнуй!

В это время одна из ладоний настигла и рухнула на Йо у всех на мгновение замерло сердце но с тыльной стороны ладони показался окрававленный клинок пронзивший её. Гиес отдёрнул руку под ней лежал распластавшийся и упёрший в каменное плато рукоятку Йо.

Талл схватив огромный валун напрягся и метнул его на добрые триста метров впрочем камень не приченил особого вреда разлетевшись о ногу Гиеса.

-А люди! Засмеялся Бриарей вместе с Когом окончательно распремляясь –как приятно будет вас раздавить!

-Сейчас посмотрим кто кого раздавит. Сказал Ерех и проговорил заклятье.

Костёр вырос в гиганскую огненную колонну вершиной упирающейся в небеса и взорвавшейся гиганской сферой огня поглотившей гекатонкхейров.

-Всё? Удивился Рундольф.

Но конечно-же это было не так гекатонкхейры стояли втех же позах каких и стояли похожие на гротестные покрытые пеплом статуи.

Рундольф начал плести в необразимой скорости руны появился целый отряд рунических воинов конечно они стали гораздо массивней и мощней но и им было далеко до гекатонкхейров те шутя начили давить их.

Тогда Ерех использовал бралет метеоров после выполнения заложенного заклятья он рассыпался в мелкую труху, облака расстворились от бесчисленных метеоров целым дождём посыпавшихся с небес. Косо падающие огненные камни с грохотом били в гранит плато оставляя небольшие ворнки в окаймлении расплавленого камня. Метеоры били и в тела гекатонкхейров наносяим раны.Они к удивлению друзей не особо и прятались от метеоров. Гекатонкхейры растопырили руки и ловили метеориты как мячики. Вот поток метеоритов кончился и к их удивлению ни кто из тройки не только не умер и не упал но и даже не получил особых повреждений! Вруках светились густым багровым светом метеоры. Гекатонкхейры не задерживаясь начали метать метеориты причём по скорости они не особо уступали падающим с неба разом вспыхнули защитные купола но они не выдержали и мгновением позже лопнули. В тоже мгновение Ерех телепортировал их нанесколько сотен метров от их начального местоположения в тоже мгновение в их сторону вновь полетели метеориты телепортация повторялась несколько раз пока Ерех не устал в тоже мгновение рядом с ними ударил метеор. Талл выргуавшись отпрыгнул и побежал надеясь на прикрытие пыли рядом с ним врезался валун его окатилов волной жара. «Хорошо что не метеорит» - подумал он. Как никак от удара метеора его убило бы одной только взрывной волной и не спасли бы никакие доспехи подумав что метеорит дважды в одну воронку не падает сиганул в эту воронку чуть не сварившись о сам метеорит его тут же запорошило пылью и грязью и вот обстрел кончился. Все слава богу были живы. Плато площадью больше километра было перепахано и полностью искрошено несмотря на гранитное основание.

- У меня треть защитных амулетов посшибало, - удивлённо сказал Ерех.

- Попробуй какойнибудь шторм из молний, - посоветовал Рундольф.

- Не знаю поможет ли, - покачал головой Ерех и сотворил энерго шторм, могущественное заклинание воздуха в мгновение ока небо закрыла туча и с неё гроздьями посыпались молнии бьющие тела гекатонкхейров они вспыхивали в темноте мрачным фиолетовым отливом. Их будто подстигнули и они направились к друзьям.

- Коллапс твою мать, - захрипел Талл поднмаясь из грязи все вздрогнули увидев его на столько он сросся с местностью покрывшись грязью.

- Ну ладно.

Ерех уже особо не напрягаясь сотворил коллапс в небе появилось сразу два заклятия ещё не успокоилась буря и продолжали бить молнии и уже появился тёмный провал коллапса это на самом деле стало неожиданностью для гекатонкхейров. Когг стоявший ближе всех пошатнулся и его потащило в центр чёрной сферы. Молнии уже практически не били в тела тройки их по замысловатой траектории затягивало в коллапс одевая его в красивейшую синию ауру. Облако всё больше и больше светлело его затягивалло туда-же. Вот в коллапс потянуло и Гиеса но он с утробным воем вцепился половиной рук в изодранную поверхность плато а другими руками ухватил Когга. На мгновение поражжонный Талл даже подумал что Когг выберется из чудовищного заклятья. Но лишь на мгновение, Когга всёже оторвало от Гиеса и он крича как резанный попал в коллапс его мигом завернуло вокруг небольшой в сравнении с ним сферы и…Его огромное тело упало внутрь самого себя и было поглащено.

Рундольф в это время сотворил две высшие руны «золотые цепи» и «помощь гор» благо они были не подалёку. С вершин гор протянулись сотни золотистых цепей обхватив головы руки и ноги Бриарея он рыча начал рвать их но всё новые и новые цепи оплетали его и вот вершины гор повинуясь посоху аркана дёрнулись чуть в сторону от мощи этого движения тело Бриарея разорвало на куски, возник целый шар из крови во все стороны полетели отшмётки тела и куски рук и голов.

Гиес единственный выживший но так же постродавший видимо получил небольшой шок от смерти своих собратьев. Эта небольшая остановка стоила ему жизни. Ерех создал пляску духов они кружась бессчисленным роем вокруг гекатонкхейра начали рубить его призрачными клинками. Все удары Гиеса пропали в туне его руки не наносили урона духам он бессмысленно кружился на месте изрыгая проклятья. Но даже духи не смогли убить его тогда в бой ринулись Талл и Йо Рундольф усилил их рунами скорости и силы .Талл впервые ощутил на себе действие рун он и так уже был не слаб от зелий Лашша а теперь каждый его шаг был равен прыжку на добрый десяток метров. Скорость же увеличелась так что валуны разбрасываемые Гиесом падали со скоростью пуха. Всего за несколько секунд они достигли Гиеса и помчались по его телу отрубая руки и головы одна за другой в этом им помогли духи без их помощи они ни когдабы не смогли так быстро срубить конечности гекатонкхейру всего за десять секунд всё было законченно.С Гиеса дождём летели куски плоти он стал похож чем-то на дерево с ободранными ветвями дейсвие рун закончилось и в тот же момент Йо остановившись на против главной головы взревев упёрся ногами в тело и нанёс сдвоенный удар катанами. Удар был так силён что голову Гиеса буквально оторвало окатив Йо кровью тело стало медлено падать и с грохотом подняв целую тучу пыли упало рядом с ним рухнули Талл и Йо невероятно уставшие едва переставляющие ноги.

-И нетак это и сложно. Прохрипел Йо.

-Шшшшто вы шшумите раздался шипящий голос.

Из дальней пещеры выполз ТИФОН!!

-Об этом нас не предупреждали ошеломлённо сказал Ерех разглядывая гиганского стоголового змея гиганта. Хотя головы были больше похожи скорей на драконьи чем на змеинные.

-Вы убили моих друзей букашки! Тифон шипя как огромная сковорода пополз на встречу команде в первую очередь к ослабевшим Йо и Таллу. Рундольф размахивая посохом сотворил «рунный таран» штурмовое заклятье гномов таран врезался в грудь тифона но даже не остановил его. Блеснули блики на знаменитых топорах Глума и они по очереди врубились в тело тифона отрубая ему головы хоть это и казалось не реальным срубить такие толстые шеи такими маленькими топорами. Ерех произнёс заклятье пожирания изученное им из дневника Келбора. Появилось серое облако расстворяющие всё на своём пути камень, воздух, плоть . Это рассползающиеся облако оставило в каменном теле плато глубокие рытвины и захлестнуло тифона тут произошло нечто весьма удивительное древняя тварь не как не хотела расстворятся в некоторых частях тела открылись провалы внутрь тела но расстворение шло необычайно медленно. Тифон бился и ревел так как это и описывается в легендах тысечеголосый ор от рыка дракона до лая собак облако всё больше окутывало его но он продолжал приблежатся к друзьям нелепо ползущим Таллу и Йо тифон грозил накрыть их а еслиб они смогли чудом не умереть от такой массы то их добилобы заклинание. Тогда Ереху пришлось остановить пожирание. Тифон выглядел ужасно в нём даже зияла сквозная дыра точно в середине, но как и говорилось кровь таких монстров тормозила заклинания. Любой другой маг даже архи властелин магии скорее всего ничего не смог бы предпринять в такой ситуации особенно после того как только что держал заклятье такого класса на твари с сильным сопротивлением. Ерех же благодаря обручу уже сотворил ещё одно заклятье. С ясного неба ударил леденной метеор обративший тёплый осенний день в холодную зиму, всё плато покрылось снегом, тифон обратился в леденую статую рядом с ним царил настолько ужасный холод что только присутствие жаркого солнца не дало воздуху выпасть жидким вымораживающим дождём.

-Ну ни фига себе ты и в прямь властелин магии. Уважительно сказал Рундольф.

-А то я же не спал на занятиях браво ответил Ерех – пошли найдём наших героев а то замёрзнут на смерть . В этот момент Ерех больше всего испугался того что они не найдут их что возможно они уже мертвы или умирают под метровыми сугробами. Но к его огромной радости из под снега вылез отряхиваясь как собака Йо тащивший Талла.

-Кажись я проспал осень. Сказал он.

- Ну и любитель ты поспать.

-Ты бы так башней приложился тоже не прочь поспать был. - Сказал Йо.

-В пещеру а то замёрзнем нафиг.- Просипел очнувшийся Талл.

Ерех создал огненный шар но что удивительно он почти не грел.

- Как это так?- поразился Йо.

-Вот так зло ответил Ерех леденой метеор слишком высокого порядка, холод гасит огонь хотя погодите ка. С грохотом шар взорвался опалив всех вокруг огнём .

-Да давай поджарь нас раз не смог заморозить! Мудак! -Заорал Йо.

-Зато теплее стало - Пробормотал Ерех его почему-то не особо обожгло.

-Давайте выбиратся отсюда. Предложил Талл и первым направился к пещере за ним последовали друзья.

Вокруг царил такой холод что едва можно было дышать.

Талл думал что железный доспех примерзнет к телу но ближе к пещере стало теплее. Талл последний раз обернулся посмотреть на усыпанное снегом плато, на тела скрытых снегом гекатонкхейров на застывшую статую тифона и перепаханный гранит теперь принявший более или менее нормальный вид, единственные не покрытые снегом места были воронки с всё ещё расплавленым камнем.

Под сенью гранитных сводов первую сотню метров было всё ещё холодно но вскоре повеело теплом. Вскоре они вышли к логову где обитал тифон к разочарованию Талла «который думал что тифоны спят на груде сокровищь как драконы» тифон спал просто на груде щебня на округлом полу пещеры. Мельком оглядевшись друзья продолжили путь через второй пещерный туннель. Пройдя около пол часа под каменными сводами они вышли к тусклому дневному свету. Подойдя к выходу они увидели что местность в конце пути представляет со бой по сути огромный каменный котлован со всех сторон запертый горами. И на дне его шевелилось что то мохнато шипасто, клыкасто, когтистое то есть последний асур. Вот только к сожалению друзей он не предовался сну или просто беззаботно отдыхал нет он как раз отбивался от нападения. Не менее тысячи воинов лежало вокруг него страшно изувеченые ещё тысяча окружала его за их спиной стояла группа магов и волшебников без перерыва поливающие асура заклятьями «небесный лучь», «пасти мрака», «вихрь аэра», «ручная молния», «клыки земли», «водные бичи», «сфера отрицания», «клетка порядка» и многие другие не известные Таллу заклятья. Все они без особого урона принемались и гасились шкурой асура и не могли справится с его животной мощью. В небе бешенно кружило три дракона поливающих асура огнём. Вот он сжался и прыгнул на добрую сотню метров поймав и разодрав в воздухе дракона. Тут друзья смогли оценить размеры асура в длину он был пимерно двадцать метров и больше всего походил на ободранного трущобного кота. Талл даже на мгновение пожалел его и даже сделал шаг в перёд, но тут же остановился удерживаемый Ерехом жестом показавшего что надо ждать.

И вскоре Талл понял что жалеть его не стоит тот завертевшись как бешенный начал рвать на клочья целые пачки воинов и приблежатся к магам в морду ему ударил «небесный удар» способный наверное разнести крепостную стену а он даже не остановился и всё таки разорвал магов хотя их последние заклятья выглядели эффектно. Два оставшихся дракона с наездниками опустились ниже безперерыва поливая огнём асура тот хрипло ревя что-то метнул валун размером с себя, размолов одного из драконов. До второго он допрыгнул повиснув на хвосте полез по бешенно крутящемуся дракону и оторвал ему башку.

Асур тяжело упал на землю сжимая в пасти голову дракона, шерсть его дымилась на теле зияло множество ран но он всё ещё был полон желания дратся. Остатки воинов дрогнули и начали отступление к порталу, да тут был древний портал два шестигранных синеватых столба с туманной пеленой между ними. Асур не желая давать отступить врагам ринулся вслед за ними.

Ерех выступив вперёд шепнув заклятье и с чистого неба ударил свивающийся в спираль жгут молний ударивший в голову асура но похоже они даже не обожгли его, Ерех удивлённо посмотрел на посох. Асур в мгновение ока достиг отступающих и разметал их лишь после этого обернувшись к друзьям.

-Ха!ещё людишки …и хм неужто гномы предавшие наш древний союз! Заорал он.

-Не стоит так сильно кричать потомок древнего рода строителей. Спокойно начал Ерех дай нам пройти к вратам и мы ни чего тебе не сделаем.

-Вы мне! Последнему и самому могучему из племени асуров? Асур присел и расхохотался. Или ты мнишь себя более могучим чем та горстка мертвецов? Асур пренебрежительно указал когтем на груду тел магов.

-Да чуток сильней помедлив - Изрёк Ерех.

-Ты сопляк даже не похожий на мага!

-А какой ты асур ? Твой род не смотря на все прегрешения считается одним из лучших в создании несокрушимых твердынь. Ты же даже кирпичной стены не сложишь, твои лапы не преспособленны для этого ты выродок!

- Уменя будут дети! Истошно заорал асур я Шо!!! Прародитель новых асуров! И он сделал прыжок в полкилометра намереваясь упасть на команду Талла и разорвать её. Рундольф успел среагировать и поставил целый каскад щитов Шо, не смотря на то что разбил их всё-же потратил инерцию а рунные цепи опутавшие его остановили его хоть и были порваны в мгновение ока в итоге асур оказался почти там-же где и начинал прыжок, Рундольф поняв что блокировать нужно высшими рунами начертал Ааом, Оолгар и Ярхус асур заключённый в трёхгранную клетку сначала опешил а потом с трудом начал рвать рунную стену.

-Видет бог я этого не хотел прошептал Ерех и закончил заклятье. Небо стало похоже на пласт расколённой лавы по которому густой паутиной трещин расползлись разломы и небо треснуло. Из расскалённой преисподни появилась гиганская рука размером едва-ли не с гору от неё веяло чудовищным жаром. Рука неведомого монстра?! Демона или бога чуть раскачивалась поводя пальцами словно нащупывая что-то, вокруг друзей вспыхнули защитные руны. В тот-же миг рука сжавшись в кулак с слабым замахом нанесла удар. Удар пришелся в асура, заодно накрыв едва ли не треть котлована. Всё потемнело, в небо взвилась расскалённая смесь из щебня и пыли с многотонными валунами, поднявшись столбом более чем на три километра волна жара снесла « вечные» снежные шапки гор заменив их сияющею белизну на грязь и копоть, рука после удара втянулсь туда откуда прибыла. На месте удара зиял провал глубиной в добрые триста метров. Его раскаленные стенки постепенно сезжали в низ в озеро лавы. Когда пыль немного улеглась Ерех убрал последний уцелевший щит команда тут-же окунулась в раскалённый пропитанный запахами серы пепла и горелого камня воздух. Было трудно что либо рассмотреть в этой пыли поэтому Талл с командой подошли ближе к краю провала но не дошли ещё около пятидесяти метров настолько сильный был жар.

-Кажись я малость перетрудился признался Ерех опираясь на посох хлебнука я манны. С этими словами он извлёк бутыль и приложился к ней – тем более что я применил синхронное заклятье с годовым циклом применения применения.

-Да кстати рука какого страшилища так эффектно нанесла удар? И что это такое ты призвал его из-за пределов нашего мира?- Взволнованно спросил Талл.

-Нет конечно это заклятье трёх стихий огня,земли и ветра сплетённое подобающим образом.

-И ты не сможешь применять его ещо целый год ? - Насмешливо спросил Йо -Глупость какая, с такими ограничениями особо не повоюешь.

-Ну когда я сказал год я имел в виду обычных магов, я же на сколько помню никогда не испытывал затруднений с повторным прознесением заклятий правда сил у меня больше уходило. Лашш сказал что моё астральное тело отдаёт манные покровы в замен потревоженых и использованных стихий в ответ я могу постоянно использовать сложнейшие заклятья даже зелья концетрации не дают подобных результатов они лишь…

-Да заткнись уже. И кстати что это ты запаниковал? -Ухмыльнулся Йо.

-Ты видел как он ломал заклятья ?

-Да - Рундольфа передёрнуло,- хорошо что теперь он мёртв.

В это время раздался дикий рёв из лавового озера вынырнул пылающий факел в два прыжка преодолевший раскаленную стену и зацепившийся за край обрыва асур, (а это был он!) некоторое время висел на краю а после единым рывком перенёс себя на верх. К этому времени он потух и стало видно как ужасно он выглядит. Оба глаза выжгло, половина рёбер торчала из груди подобно неким обгоревшим клыкам, вся кожа превратилась в один огромный ожог, левая задняя лапа была оторвана правая передняя же жутко скручена и изломана, череп изрядно смят и пробит в нескольких местах. Не известно каким чудом Шо сумел вынырнуть со дна лавого озера да и пережить удар такой коллосальной мощи. Все поражонно смотрели на него.

-Ни фига себе - Прошептал Талл.

Остатки ушей Шо зашевелились определяя направление откуда исходил голос.

-Ублюдки! Я ослеп! -Рычал асур.

Йо понёсся вперёд на ходу достовая две рукояти мечей, с неба в них ударили молнии и поднялись пышущие энергией электроклинки.Талл опаздывал всего на несколько секунд на ходу призывая магмаволка. Йо разведя руки в стороны бежал к изготовив шемуся к бою асуру в последний момент он кувыркнулся назад пропуская под собой магмоволка и не зря, асур приподая на локтевое сочленение изувеченной лапы нанёс удар здоровой разнеся волка. Йо тут-же нанёс сдвоенный удар в лапу вновь с небес ударили молнии в рукояти мечей вгоняя в тело вместе с сталью ещё и силу молний. Талл подбежал и вогнал в бок Шо леденой клинок Лашша, небольшой участок кожи асура покрылся изморосью. Шо извернулся вновь приподая на землю и сам-же и загнал клинок по гарду. Неизвестно откуда выскочил едва разлечимый человек и вогнал слепому израненному Шо под рёбра ярко сияющий кинжал. К немалому изумлению друзей асур перестал двигатся, Йо на автомате ещё пару раз рубанул не движимое тело один из тычков достался и серому плащу тот не стал терпеть обиды и нанёс ответный удар в результате после короткого пятисекундного и причём равного как понял Талл боя Йо не замарачиваясь метнул мечь. К то бы ни был серый плащь мечником он был великолепным не особо напрягаясь он отклонил летящий мечь своим недавно вытащенным мечом и получил сильный разряд молнии в руку он его ошеломил всего на мгновение его то и хватило Йо чтоб вонзить второй мечь в лицо серого.

-Ох ловкачь, видали его прямой удар молнии не пронял?- Сказал Йо.

Талл подошол к человеку, в нём не было ни чего необычного за исключением целого ожерелья амулетов и рунной колчуги тончайшего плетения.

-Говорят такая колчуга выдерживает удар когтей дракона. - Сказал подошедший Ерех.

-Ну эта тварюга по мощней любого дракона будет. -Задумчиво сказал Талл - Кстати Йо на хрена ты на него напал?

-Да так в пылу сражения.. меня больше интересует чем это он его так. Йо подошол к выпавшему из рук незнакомца кинжалу.

-Наверное это какоето древнее оружие для борьбы с этими тварями созданое лет эдак с тысячу назад. Предполжил Ерех.

-А меня больше интересует как он пережил этот удар. Удивился Талл.

-С такой колчугой и таким количеством талисманов почемубы и не прежить? -Сказал подошедший Рундольф.

-Интересный кинжальчик, Йо поднял потрескавшийся хрустальный кинжал.

-Интерестная штука, Рундольф покрутил кинжал разглядывая его.

-Да выкинь его на фиг - Сказал Йо. Он сломан да и асуры нам на пути больше непредвидятся учитывая то что это был последний.

-Нев хозяйстве всё пригодится. Талл положил кинжал в ножны.

-Вот блин «оживить» бы эту зверюгу, чудо а не зомби получилось бы с жалостью -Сказал Ерех. -Сколько материала проподает.

-Вот блин некромант недоделанный. - Возмутился Йо. Лишь бы мертвечиной покомандовать.

-Да это всеголишь мечты здесь целая группа некромантов нужна Ерех покочал головой.

-Ого смотрите врата то ещё целы - Удивился Йо.

Конечно-же ни кто кроме него в этой пыли так и несмог ни чего разглядеть лишь подойдя ближе они смогли рассмотреть врата. Не смотря на то что столбы покосились а одна из колонн сломалась врата всё еще работали.

-Ну что к Зейзару этому псевдовластелину тьмы.

-Да нарумяним ему задницу! Проорал Йо.

-Вперёд Талл прокашлялся и вновь первым шагнул в врата портала.

Его выкинуло с такой силой словно он скакал на лошади загоняя её в смерть и тут решил спрыгнуть. Талла протащило с десяток метров по гладкому мраморному полу. Вокруг него в верх вздымались сводчатые потолки находился он в огромном зале. Рядом с Таллом находилось четверо людей.

-Вейм ты убил его? Что там произошло, врата будто взорвались, хозяину это не понравится. И ээ.. это не Вейм..

Талл не дожидаясь продолжения болтовни поднялся на колени и нетеряя времени отрубил по ходу ещё и ноги болтуну, оставшееся тройка шарахнулась в стороны в это-же время появились его друзья с ходу врубаясь в драку через несколько мгновений всё было законченно.

-Да мы герои блин пятером четверых завалили. -Задумчиво сказал Талл.

-Аты что думал в сказку попал? Может ещо и на дуэль их вызвать решил? -Насмешливо спросил Ерех.

-Да Талл «на войне как на войне есть место всяческой» нехорошей вещи назидательно сказал Йо.

-Ладно пошли уже с вашей критикой я начинаю понимать Рудольфа с его вечным молчанием.

Они направились к выходу по ходу Талл удивлялся откуда столько грязи вокруг, пока Ерех не сказал что здесь прошли все воины что шли убивать асура, и показал на огромные окна через которые должны были пройти драконы да и взрывная волна закинула не мало грязи. По пути друзья встретили только нескольких големов слуг уберающихся то тут то там видимо помогавшим не справляющимся заклятьям очистки. Вскоре они вышли к огромной спиральной лестнице казалось бесконечно поднимающейся вверх Она была покрыта ковром алого цвета с золотым шитьём. Они проходили мимо бесчисленных статуй одетых в различную амуницию, все помещения мимо которых они проходили выглядели старыми и заброшенными видно было что ими давно ни ко не пользовался. Сразу бросалось в глаза затхлость всего, они прошли этаж с засохшим садом этаж, с покрытым рясой прудом и прудом которому повезло ещё меньше он высох.

-Этими помещениями давно не пользовались. –Поделился наблюдениями Йо.

-Спасибо капитан очевидность- С сарказмом поблагодорил Рундольф.

-Что по моему самое удивительное так это то что даже в големах нет энергии это сих то тысечелетним зарядом в пассивном режиме! Если здесь действительно обитает Зейзар то он перенаправил потоки энергии на что-то другое.

-Известно на что - Сумрачно проговорилТалл.

Вот они вошли в уже обжитые помещения и даже встретили одного то-ли слугу то-ли лакея Йо прыгнув вперёд стукнул его по голове едва не убив, переступив слугу команда насторожилась. Ерех попросил подождать и выпил ещо бутыль манны и зелье концетрации «ну чтож я готов к битве» -Сказал он.

Вскоре они вышли к вершине лестницы где у золочённой двери стояло два голема при их приблежении вытавщие мечи и спокойно направившиеся к ним на встречу.

-Он предупреждён ? спросил Ереха Талл.

-Да уж скорее всего.

Йо не дожидаясь ни кого вышел вперёд и нанёс несколько молниеносных ударов внутри помещения молнии на мечи не прыгали но и так удары были точны смертоносны и бессмысленны. Талл тоже нанёс несколько бесполезных ударов.

-Погодите Ерех простёр руку вместе с прознесением заклятья и переманил статуи.

-Вот это то что называется искусство а не сила. -Гордо сказал он.

-Мы и не знали Ерех что ты у нас такой искустник да затейник. - Похвалил Ереха Йо.

Талл вошол в двери вместе с големами за ней оказался куполообразный зал заставленый различными приспособлениями, единственный кто был в нём это благообразног вида седой старик в чёрной мантии, небрежно опирающийся о посох.

-Вы убили Вейда? Спросил он тут-же не обращая внимания на напрвившихся к нему големов.

-Что за манеры?! Возмутился он разнося слишком близко подошедших големов.

-Вот так разговаривать легче. Так вы убили Вейда? Вновь спросил старик, давайте поскорей сейчас ко мне придёт ученик я ужастно занят старик махнул рукой на небольшой портал по зади себя. Мне нужно знать убили ли вы Вейда исделал ли он то за чем его посылали?

-А зачем его посылали? -Полюбопытствовал Йо.

-Это секрет.-Тут-же сказал старик.

-Ёлы-палы откуда мы можем знать сделал ли что то Вейд если не знаем что.

-Логично ну вобщем Вейд, должен был убить одну опасную тварь поселившуюся у моего старого портала и я довер ему один древний и опасный артефакт пронзающий все защитные оболочки и игнорирующий имуннитеты. Старик начал что-то суетливо перестовлять на близ лежащем столе соеденяя перегонный аппарат.

-Вейд убил асура. -Сказал Талл.

-Асура? Ну чтож хорошо а кинжал? Это опасная вещь.

-Вот блин! Говорил тебе надо его взять а ты «нет нет зачем?» Талл возмущённо уставился на Йо.

-Кстати это ты Зейзар западный маг?

-Да и то и другое старик откинул волосы назад. Я как раз ставлю эксперимент не мешайте пожалуйста Зейзар отвернулся занимаясь своими делами.

-Это ты приказал клану кинжала начать гекатомбу?

-Ну не совсем гекотомба была начата за долго до этого. Вы не понимаете её сущности и тонко астральной сферы влияния на мировые с….

Старик ещо что-то говорил и говорил не обарачиваясь и хоть и противно было убивать этого психа по прихоти сутьбы обладавшего огромной силой, но надо было, если не из мести то хоть бы для того чтоб прервать гекатомбу.

-На сука! Заорал Талл и метнул кинжал мгновенно преодолев разделяющие их расстояние кинжал плавно скользнул вокруг начавшего поворачиватся Зейзара и попал ему рукоятью в руку.

-А всё таки ты молодец принёс мне кинжал изменившимся голосом сказал он, всё таки купились на старого придурка мага..

Просвистел стальной круг это летел легендарный топор Глума Зейзар наверняка принемая его за обычный топор поднл руку отводя его в сторону… и все талисманы и амулеты висящие на нём мгновенно лопнули а топор вонзился в руку. Зейзар заорал то-ли от боли то-ли от неожиданности, в них ударила чистая колдовская мощь, удар тугой волны был настолько силён что смёл все щиты Рундольфа и Ереха стена за их спинами вылетела назад. В одно мгновение Талл смог увидеть на какой высоте они находятся, башня возвышалась на высоте километра упираясь основанием в вершину рифа стоящего посреди моря, рядом парил летучий линкор. Лишь только мгновением позже он понял что это не риф а летучий остров.

-Ерех смети его… -Сипел Йо ближе всех оттесненный к выбитой стене.

-У него не получится -Пыхтел Рундольф. Это чистое колдовство игра силы он давит заклятья не просто на начале а по всей их протяжности, он могущественней раз в семь..

С трудом Рундольф рисовал руны они начинали гореть и тут же гасли Ерех призывал молнии, смерчи, огонь поднялся и тут же опустился огромный горб воды камень же башни не подчинялся незнакоцу. Ерех раскраснелся их давило всё сильней и сильней ломалась уже сама кладка башни.

-Бесполезно это высшая магия. -Удовлетворённо пророкотал Зейзар.

-Какая это магия поганое колдовство ты не маг а колдунишка…

Ереха с новой силой потощило назад.

-Я маг!!! -Заорал старик полыхнуло запахло озоном это был создан ионный шторм настолько сильный что всё небо заполнили бесчисленные разряды коллосальных размеров уже больше похожих на молнии.

Талл понял что умирает тело его пронзил разряд…

Он потерял сознание на несколько секунд а когда очнулся увидел тело сожжоного человека в котором не сразу узнал себя у него только началась паника когда он вспомнил об амулете Ереха, наконец он сработал как надо вокруг валялись «трупы» друзей и их сами в не особо отличном состоянии.

-….Представь себе Неруб голосил Зейзар показывая кинжал мужчине средних лет в необычайно дорогом камзоле и с страшно усталым лицом.

-Они сами его принесли пока несли я больше всего боялся что разобьют, прикинулся придурком «случайно» разболтавшим тайну смертельного кинжала который они тут же и использовали.

-А как они там оказались? Спосил густым басом тот кого только что назвали Нерубом рассматривая сожжоные трупы.

-А как ? ну незнаю старик затряс головой да это и неважно теперь мы завершим гекатомбу и сможем начать..

-Позвольте посмотреть учтиво склонил голову Неруб.

-Конечно мой ученик. Зейзар горделиво протянул кинжал.

-Послушайте мастер Неруб зачарованно смотрел на кинжал постепенно приблежаясь к раненому лишоному амулетов Зейзару крохотными шагами вы ведь то-же последний в роду?

-Да это так вся моя родня умерла сотни лет назад а зачем ты спрашшш….захрепел Зейзар рассматривая кинжал у себя в груди.

-Я тоже так думал учитель, но как говорится доверяй но проверяй а то не дай бог убить человека с семьёй устанешь всех убивать, прощай Зейзар гекатомба почти завершена.

Зейзар как смотрел так и смотрел на кинжал пока Неруб не вытыщил его у него из груди старик всхлипнув как ребёнок упал мёртвый, Неруб ещё некоторое время посмотрел на него и сказав:

-Идиот. Развернулся и вошол в портал.

Талл с глухим стоном попробовал приподнятся ни чего не получилось он перевернулся на спину хватая раскрытым ртом воздух и только сейчас заметил что ионый шторм не утих за пределами башни всё ещё бесновались молнии. Кое как собравшись с силами он преподнялся и неимоверно качаясь утвердился в верткальном положении и подошел к своему псевдотрупу .

-Ни чего себе меня поджарило - Сказал он.

-Это что посмори как уменя глаза классно выкипели -Похвастался Йо.

-Чуть не зашиб старый хер, ни когда ещё не чувствовал себя таким беспомощным. Сказал не открывая глаз Ерех.

-Зря ты его злил.- Вставил Рундольф.

-Я запаниковал маленько не ожидал что против нас будет колдун исполинской силы я не хвалясь могу подратся с повелителем Ураха. Сильнейшим колдуном в мире а тут такая мощь… я думаю его не доучил его учитель, накачал колдовской силой под завязку и ни одного заклятья выучить не дал, это меня и добило ладно бы колдовская магия…

-Это ещё что такое? -Поразился Йо.

-Я же говорил изначально каждый маг это колдун чистое колдовство это, это хммм ну то что мы почувствовали а магическое привязывается к одной стихие.

-Тоесть маги это просто колдуны с огнём или водой? -Удивился Йо.

-Нет! Маг умеет сплетать заклятья а магическое колдовство.. а вот это к примеру может вы видели как люди упровляют допустим водой плавно перемещая руки как в танце, это не значит что все маги колдуны танцоры поспешил сказать Ерех просто их управление стихией ассоциируется с движением и они не могут поражать на большие расстояния хотя в ближнем бою им в скорости атаки не откажешь, заклятья обычно плетутся медленней.

-Понятно хотя слышь Ер он же маг! Ионный шторм откуда выполз?! -Закричал Йо.

-Да возможно кстати если б он начал произносить заклинания я бы сним поборолся а так своей тупой силой посох мне сломал, он же только в конце это полу заклятье полу колдовство применил.

Башня содрогнулась Талл только сейчас заметил цепи бессчисленых мелких трещин идущих по половине зала на которой находились они видимо Зейзар переборщил и повредил башню.

-Пора уматывать. Обеспокоился Талл ты сможешь открыть портал?

-Да я так думаю. Ерех крехтя как старик поднялся. -Я даже смогу определить куда он ушел и высадится в стороне от него.

-Так поспеши. -Занервничал Йо.

Ерех медленно направился к порталу что-то бормоча

-Да этот лучше, тем более что его магия сродни моей сказал он подбирая посох заподного мага.

-Может кончишь мародёрствовать и откроешь херов портал!? -Заорал Йо.

-Сейчас, сейчас. -Начал пародировать старческий голос Ерех я..

И тут с грохотом половина башни сехала в низ подняв такую тучу брызг что она достала и до них.

-Сейчас расшифрую.

-Ненадо ни чего расшифровывать просто валим отсюдова. -Попросил Рундольф.

-Ничего не случится так-так Неруб открыл врата в столицу Империи тени Келех.

-Интестно зачем. -Вслух удивился Йо.

-Вот к Хорду порталы на Шатар очень большие перевозки и хм. Я думаю это карта порталов Ерех указал на карту Неведара густо покрытую точками.

-И что? Не понял Талл.

-А то что совсем не подалёку на этом драном полуострове, есть ещё портал рядом с тем где было много перевозок.

-Да всёравно что там творится, идём за Нерубом и валим его.

-Ага валим саркастически сказал Ерех идём сюда и вопреки о быкновению он первым шагнул в портал. Он начал сразу же гаснуть и уменьшатся.

Все рванули следом за Ерехом последним на этот раз был Талл он последний раз взглянул на разбитую башню и вошёл в портал, выйдя в сумрачный вечер. К удивлению Тала портал был без приспособлений и висел просто в воздухе.

-Как ты это сделал?

-Посохом да умом с умением.

Талл отвёл Ереха и спросил -Объясни теперь пожалуйста зачем ты это сделал телепортировал нас неизвесно куда?

-Ну не неизвестно куда а на Шатар в семи километрах от портала где передовались огромные массы.

-И зачем мы направились сюда если нам надо было в Келех.

-Зачем?

-Туда отправился Неруб.

-Ты знаешь кто такой Неруб?

-Ученик Зейзара начал выходить из себя Талл.

-Этот Неруб который как ты верно выразился является учеником Зейзара по совместительству является еще и императором империи Тени.

Только теперь Талл вспомнил где слышал это имя Неруб.

-Много мы навоюем в императорском дворце тем более теперь после недавних бурных событий охрана наверняка усиленна мрачно изрёк Ерех.

-Вот я блин идиот. - Талл присел. – И Неруба упустил и кинжал сам принёс.

-Это ты конечно затупил, но ни чё каждый имеет право на ошибку так что больше не ошибайся ты своё право исчерпал.

-Тем более что не всё потерянно. - Сказал Рундольф. - Неруб сказал что гекатомба почти закончена, значит хочет что-то сотворить.

-Да ты прав, такие массовые гекатомбы просто так не проводятся а то откат размажет мага по окрестностям места гдеможет быть произведена не так уж много и по всей империи, да и гекатомба будет на виду а Нерубу нужна в первую очередь конспирация. По этому он использует Шатарские сооружения там их три. Первое находится в её потопленной столице это место маловероятно, второе в уничтоженном городе Гелумис и третье в поместье владыки Шатара, Шиома в храме циклопов предназначенном для нужд магов, по этим местам. - Ерех повёл рукой. – То-же прокатилась война но не особо сильная.

-Это здесь? - Не понял Йо.

-Да исюда были перенесены огромные массы, думаю это рабочие и инструменты.

-Хочешь сказать они восстонавливают храм? - Заинтересованно спросил Рундольф.

-Нет, я думаю они его уже завершили и теперь ожидают Неруба, дабы он завершил гекатомбу, это будет этой ночью.

-А почему именно этой ночью? Почему не сейчас, не завтра, не через год?

Потому что именно сегодня звёзды благоволят заклятьям особенно тёмным да и куда уж дальше ждать с гекатомбой так всегда надо либо продолжать либо заканчивать немедленно, иначе хана.

-Интерестно что-же хочет сотворить этот сумасшедший император?

-Мор на всей Эе кроме империи а после её захват.

-Что разговаривать сейчас дойдём до храма и спросим засмеялся Йо.

-Перед тем как убить?

-Нет блин сначала убьём потом спросим. Конечно-же для начала отпинаем засранца а потом поинтересуемся у полумёртвого почему он такая сволочь?

-Я думаю лучьше по быстрей убить его разговоры с поверженными врагами до добра не доводят. Рассудительно сказал Талл.

-Да нас обьявят героями одарят землями деньгами титулами мечтательно сказал Йо.

-Ского это хрена?Ни кто не знает о нашем походе окромя Лашша конечно так что ни кто тебе ни чего не даст разве что в рыло пару раз.Засмеялся Рундольф.

-Какой смысл тогда всех спасать?Насупился Йо.

-Так мы же не за деньги подряжались Талу помочь а так чисто по дружески ну и чтоб предотвартить это безобразие . Сважным видом изрёк Ерех.

-Пожалуй ты прав –Ну что пойдём? а то до полуночи всего часов шесть осталось.

-Ну потопали. - Талл первым направился туда куда указал Ерех.

эпилог император

Талл устало вздохнув перепрыгнул через одну из бесчисленных трещин в скальном теле земли. И остановился поджидая гномов. С их прыжками всегда выходил анекдот. Оба брата не принемали ни какой помощи и постоянно готовились к пржку разминясь потпрыгивая. Талл подходил к краю трещины чтоб подстраховать их и вытащить из трещины если что-то пошло бы не так, на этот раз всё прошло более или менее удачно.

-За этими скалами я так думаю. - отдышавшись сказал Ерех.

Ни чего не говоря друзья направились дальше и поднявшись на вершину одной из скал, увидели что посреди каменистой равнины возвышается огромное строение купол по форме больше походил на сферу. Вокруг здания находились люди, впрочем это были не рабочие, строительные леса имелись в большом количестве как и рунические площадки но здание оставили в его нынешнем состоянии подлотав лишь немного.

-Ого присвистнул Ерех это-же теневая когорта отборная тысяча из гвардии империи.

-И что здесь расквартирована вся тысяча!? - Удивился Талл.

-Скорее всего да, это стандартная перестраховка. Хорошо он сюда еще и «чёрных молотов» не пригнал - ответил Ерех.

-Это ещё кто такие?

-Личная охрана императора.

-Ни фига себе перестраховка. - Сказал Йо надеюсь внутри нет молотов.

-Что очко играет? - насмешливо спросил Рундольф - ни такой уж ты и мастер меча.

-Я и не боюсь - серьёзно сказал Йо. - Просто дратся со всеми сразу уменя сил не хватит, а один на один любого порву.

-Врятли. - буркнул Ерех.

-Почему это?

-Как мечник ты сильнее их, но они обвешаны лучшими талисманами в империи и кроме того они все майа то есть если не маги то колдуны или волшебники с чародеями.

-А на этот случай у меня есть вы- Йо простёр руки к Ереху с Рундольфом.

-Всё не так просто видите руны вокруг храма? Они защищают его от направленных землетресений, метеоров и многого другого. Кроме того сам храм при создании имел огромный запас прочности так что даже без этих рун пережил две масштабные войны. А это при том что он был не в захолустье а едва ли не в эпицентре боёв.

-Ерех эти руны впервую очередь предназначены для подавления вражеских заклинаний и амулетов.- Скромно поправил Ереха Рундольф.

-Мы сможем преодолеть барьер мощи?

-Задал бы ты этот вопрос всего неделю назад я бы сказал нет, но теперь я думаю даже амулеты и те будут действовать хоть и ослаблено.

-Ничё прорвёмся - махнул рукой Талл. - Кстати есть предложения?

-Относительно чего?- спросил Ерех.

-Ну относительно того как будем проникать внутрь храма тихо и красиво или громко по мужски?

-Ну и глупость ты сказанул надо было говорить тогда хоть «тихо по женски» а то красиво и по мужски сравнил так будто это антонимы. - Нравоучительно сказал Рундольф.

-Во первых по мужски звучит гордо, не говорить же по женски тут сплошные мужики. Я ёлки палки изящно выкрутился потомучто красиво это всегда красиво и все уже поняли что я имел в виду. И что такое антонимы?

-Не знаю я вот не чего не понял, при чём тут красивые бабы и громкие мужики?

-Я спросил что делаем прорываемся или прокрадываемся? - вздохнув переспросил Талл.

-Хорошо-бы прокрастся но не получится слишком надёжная охрана поэтому надо действовать по старинке.

-У меня есть план - сказал Талл. Рун призывай кого только сможешь они нападают с одной стороны а мы сдругой.

-План толковый но старый как этот мир. - Скептически сказал Рундольф.

-Что есть по лучше? - Сердито спросил Талл.

-Без шума прокрадываемся к входу и режем охрану. - Предложил Йо.

-Не получится сказали-же там не идиоты. - Талл задумался –хотя есть одна идея…

Поздно вечером практически в полночь сотник Рикс совершал обход дозоров у северных врат храма. Рикс очень гордился своим званием как ни как сотник «теневой когорты» стоял выше тысечника простых войск. Единственное чего Рикс понять не мог так это того почему их держали здесь в пустынных хоть и опасных землях Шатара когда как когортой можно былобы укрепить войска и разбить обнаглевших огневиков. Но служба есть служба и теперь Рикс совершал полуночный обход. Он как раз подходил к стоящей на боевом дежурстве десятке. К нему подошол десятник и доложил что всё мол без изменений и нарушений то-есть в порядке. Рикс уже собрался уходить когда с вершины холма ударили огненные стрелы, Рикс совершенно автоматически отпрыгнул в сторону с криком «ложись» заодно сотворив «огненный щит» который кстати и не понадобился. Руны начертанные вокруг храма поглотили стрелы щит не нашедший что поглощать начал всасывать и без того скупой свет. Десятка рассыпалась в боевом порядке выхватив боевые жезлы и мечи. В тот-же миг наступила тьма. Не атакующие заклятье школы тьмы не было подавленно рунической защитой, тьму к тому-же усилил щит огня. Рикс перебрав в уме заклятья произнёс заклятье света усиленное соответствующим амулетом. Не смотря на потдержку даже это простейшие заклятье не своей школы отдалось сильной ментальной болью. Но тьма едва рассеялась в ней слабо проступили окружающие предметы и…Рикс присев левой рукой отставил назад боевой жезл а правой устремил на встречу обрушевающемуся сверху топору свой мечь. Над ним стоял возвышаясь на добрый метр рунный воин и вообще всё вокруг было усеено рунными воинами их полупрозрачные тела подступали к самой стене храма. Следует отдать должное десятнику и его людям погиб лишь один человек он отдал приказ отступать окружив Рикса и ещё успел подать сигнал тревоги. По бокам от Рикса расположились два мага воина и бой завертелся с полной силой. Руные воины дрались вяло из-за рун защиты храма клинки воинов теневой когорты рассекали их естество, заклятья рушились на рунных уничтожая их. Врата храма распохнулись и на помощь выступило ещё три десятка сразу-же ударившие массовым дроблением и «призрачными кинжалами» унёсших не менее сотни рунных после в дело вступили заговорённые клинки и к удивлению Рикса наподение было с блеском отбито и окончилось победой «теневой когорты» потерявшей в ходе сражения одного и еще троих раненых. К Риксу подбежал запыхавшийся гонец и сообщил что с другой стороны храма идёт массировоное нападение зомби с потдержкой князей, эрлов, ярлов и танов с царями рун.

-Всё понятно! Это нападение было ложным чтоб отвлечь внимание командиров от основных сил противника! Все во внутрь запереть ворота! Пятидесятник!

-Я! Крикнул находящийся здесь же усатый пятидесятник.

-Бери своих людей и бегом к южным вратам, я с остатками сотни останусь здесь если что мы пришлём помощь.

-«За Империю» проорал пятидесятник и устремился вместе с пятью десятками на другую сторону храма так как внутренние коридоры были слишком узки они бежали у стен храма.

-Все внутрь! Крикнул Рикс и зорко огледев окрестности последним вошол под сень сводов храма.

Когда за его спиной сомкнулись храмовые врата по толщине не уступавшие крепостным Рикс вздохнул свободно чувствуя себя в безопасности. Только сейчас он обратил внимание на то-что не замечал в суматохе что-то с некоторыми воинами было не так. Не став долго ломать голову он обратился к стандартной логике сотника.

-Воин с тобой что-то не так или мне кажется? Тот к кому обратился Рикс повернулся к нему и глядя как-то слишком уж нагло ответил:

-Конечно не кажется сотник я не ваш воин и тут-же на огромной скорости выхватил мечь рубя грудь Риксу и не останавливаясь вытащил ещё один мечь срубая голову ближайшему солдату «катаны» професиональным взглядом определил Рикс. В это время ещё четверо обрушились на воинов тени полыхнули молнии вперемежку с кислотным ливнем и огнеными плетьми меньше чем за три десятка ударов сердца было покончено с пятью десятками элитных воинов империи Тени.

Перед смертью Рикс понял что за странность была с воинами сквозь их лица проглядывали чужие облики.

-Что-то слабоватая иллюзия Ерех.- Сказал рассматривая себя Йо.

-Не слабовато, просто я не чародей и это моя третья иллюзия в жизни и только благодоря тому что я вложил в неё кучу сил она не слетела ещё на подходах к храму, - ответил Ерех.

-Лады парни позже поговорим двигаем отсюдова. - Талл заметно нервничал.

-Чую всё-же придётся дратся с молотами - сказал Рундольф.

-По ходу разберёмся что это за молоточки - чуть не крикнул основательно повысивший себе боевой дух Йо.

-Ну вперёд парни и Талл побежал первым войдя в одну из дверей надеясь на правильность своего выбора.

Талл не намного ошибся их путь прошол сквозь казарму «теневой когорты» и им повезло что хоть солдат и подняли по боевой тревоге они были без доспехов или без оружия. Суточный наряд они смели не особо напрягаясь. С зади нарастал шум погони. Вот они прибыли к одному из входов в центр храма. У входа в полном боевом облачении стояли «чёрные молоты» охрана императора. Йо как и обещал испытал их на прочность. Прошмыгнув под молотом он нанёс удар в живот мечи с лязгом соприкоснулись с бронёй но всё-же пробили её тут-же оттолкнувшись от «молота» Йо кувыркнулся назад приняв боевую стойку. Раненый воин не обращая внимания на строй крутанув метнул двуручный молот. Рубин на навершии взорвался полыхнув сотней огненных жгутов дробящих и сжигающих всё на своём пути даже руну Рундольфа. Ерех проорал заклятье «абсолютный ноль» чуть не умерев от напряжения а друзья от холода. Воздух у «молотов»выпал снегом мимо команды в образовавшейся вакуум пронеслись тёплые потоки ветра будто тщетно пытаясь согреть обращённую в лёд десятку. Друзья вошли в центальный зал.

Это было по истине грандиозное сооружение вершина купола вздымалась в верх почти на километр внутренняя поверрхность была выкрашена в густой фиолетовый цвет изображавший ночное небо коегде были видны вкрапления звёзд. У стен купола стояли бесчисленные статуи опоры, пол был похож расцветкой на шахматную доску в сердце зала окружонный ещё двенадцатью статуями с распростёртыми руками на которых свисали светильники стоял обсидиановый алтарь. Он был полон остатками «чёрных молотов» и постепенно подходившими сотнями «теневой когорты» у самого алтаря окруженный своими бесчисленными тенями стоял император Неруб вертящий в пальцах хрустальный кинжал. «По крайней мере умру в очень красивом месте» подумалось Таллу.

-Ну парни чувствую это наша последняя битва - сказал он.

-То-же мне пророк -фыркнул Йо,- тут столько народу что я бы и сам сказал то-же самое.

-Я первый сказал значит почувствовал. Решив на последок нагнать туману- сказал Талл.

-Ага почувствовал, просто первый вошол- всё-же вставил Йо.

-Заклятья едва действуют.- Пробормотал Ерех.

-В этом есть доля хорошего зато нас не заколдуют.- Решил поучавствовать в разговоре Рундольф.

-Вот оно собирается начинать гадёнышь - возбуждённо заголосил Ерех. Сейчас заколит кого-нибуть и конец гекатомбе.

Неруб и впрямь подошол к обсидиановому алтарю.

И друзья ринулись в бой на сомкнутые ряды «чёрных молотов» а с боков их начали обходить орды «теневой когорты» . На Талла посыпался град ударов хорошо хоть помогала броня подаренная Лашшем он был прав любая магическая уже отказала. В один из моментов на него обрушился удар двуручника в голове будто взорвался огненный шар и его кинуло на колени. Не смотря на оглушение Талл чисто автоматически тыкнул мечом в верх пробив броню на пахе и пользуясь своим положением пополз на коленях рубя ноги близ лежащих врагов.

Йо не смотря на ловкость то-же огрёб но он используя свои припрятаные кадаси вступил в тесный контакт с «молотами» буквально прислонившись к ним. Их тяжелые двуручные молоты только мешали хотя некоторые из них выхватили маленькие молоты и теперь его броня из пауков испытывалась на прочность.

Хуже всего приходилось Ереху с Рундольфом они были без брони а заклятья довались с трудом.

Вот друзья пробились к одной из статуй и Ерех проорав «берегись» ударил «молотом тьмы» в подножие статуи. Она с царственной неторопливостью покачиваясь и прокручиваясь на месте рухнула погребая «теневиков» сферы до этого освещавшие зал лопнули и из них вылилось белое бездымное пламя. Падение статуи на некоторое врмя отбросило «теневиков» и Талл успел взглянуть на императора. Что удивительно он сам улёгся на ложе и как раз в этот момент вонзил в себя кинжал закончив произносить заклятье видимо не удержавшись он вскрикнул перед смертью. «Теневики» пораженно уставились на корчащегося Неруба. Да что говорить и друзья уставились на эту картину с не меньшим удивлением.

В следующие мгновение свет в зале погас везде за исключением слабо мерцавшего императора на своём ложе алтаре.

-Это завершение гекатомбы он-же последний в роду. - Удивлённо прошептал Ерех .

-Что за заклятье? - Спросил Талл.

-Похоже на создание талисмана, плюс призыв какая-то высшая некромантия… откровенно говоря не пойму что он сделал. - Ерех нахмурился.

-Да он типичный псих. - Уверенно заявил Йо. - Завалил кучу народу ради того чтоб помереть на каменюке, обычный самоубийца.

И тут грохотнуло так как может грохотать лишь иномировая гроза весь Неведар содрогнулся и от алтаря пошла волна мощи скомкавшая пространство сотней пузырей и рёбер, все кого она задела получали мощнейший шок каждый в зале упал на колени. Над телом Неруба нависло что-то что больше всего походило на сгусток мрака и странно не смотря на то что купол не был пробит было видно как это страшное тело тьма уходит далеко за пределы Неведара покоясь в неких ужасных плоскостях и измерениях и что оно не осознаёт что находится в каком-то мире и стоит этому шолохнутся и Неведар будет сметён. Это не знало что его призвало заклятье гекатомбы одного самонадеянного мёртвого императора. Вот тьма коснулась кинжала всё ещё торчащего в груди Неруба и тело Талла пронзила дикая боль заставившая его выгнутся дугой и в одно мгновение всё кончилось. Снова вернулся свет вокруг в повалку валялись «теневики» друзья то-же находились не в лучшем состоянии хотя уже отходили.

-И это всё!? -Возмущённо проорал Йо - какаято хренотень пришла попыхтела выключила свет включила и свалила! И на это потребовалось столько сил? Его звонкий голос разлетелся по всему залу. И казалось в ответ на него тело Неруба дёрнулось раз второй и село. Неруб открыл глаза и огляделся. Выглядел император Тени немного нелепо с залитой кровью грудью и торчащим от-тудаже хрустальным кинжалом. Посмотрев на друзей он легко (как будто и не умирал!) спрыгнул с алтаря. От этого лёгкого прыжка содрогнулся весь храм от глубинного гранитного основания до венчавшего его шпиля пол выгнулся и пошол волной. Подняв бледное безжизненное лицо к куполу храма Неруб захохотал. Нельзя было сказать что в этом смехе не было ни чего человеческого, скорее уж это был просто счастливый смех.

-Я…ЖИВ!!! Закричал он. И от этого крика очнулись бесчисленное воинство гвардии и охраны очумело потресая головами они мгновение смотрели на своего повелителя и убедившись что он хоть и ранен но жив вновь ринулись в бой.

-Это архиличь. Прошептал Ерех за секунду до начала атаки.

Талл замерев на секунду протянул руку к колбе с кровью Лашша и раздавил её разрезая и свою руку в результате получилась смесь из его и чужой крови лишь после этого он призвал магма волка.

С грохотом которого до этого ни когда не было в полу появился пылающий разлом и из него густым потоком хлынули волки размером с лошадь а впереди мчался трёхглавый вожак. Теневики встретили стаю градом заклятий истребляющих волков десятками но призыв продолжался уже независемо от Талла на место мёртвых вставали новые. На этот раз призыв усиленный кровью великого мага открыл врата в огненные планы Неведара. Ерех пользуясь передышкой вновь хлебал зелья концетрации и манны.

Неруб наблюдал за смертью своих воинов в странной прострации но когда умер последний из его воинов и вся свора ринулась к нему он поднял руку произнося заклятье «оковы холода» вся стая обратилась в оковыные льдом статуи. Что удиветильно по Таллу откат едва ударил лишь щипнул нервы и отстал .

-Неплохо.Сказал Неруб –Кто вы?

В этот-же момент Рудольф метнул знаменитый на весь Неведар топор Глума. И рунический топор древнего героя испарился перед грудью Неруба а всего в волоске от кинжала уже торчал второй топор. От этого удара императора откинуло назад на алтарь он задумчиво вытащил из себя топор разглядывая его как какую-то игрушку.

-Хитро придуманно сразу два а я и не ожидал.- Кто вы?

Талл видя что все замерли не предпринемая ни каких действий ответил:

-Я Талл из рода огненных волков а это моя команда мы пришли сюда чтоб помешать тому что случилось. Твоя гекатомба не должна была завершиться.

-Но она завершилась. - Неруб удовлетворённо кивнул головой. - Это ваши трупы были у учителя. Весьма странно я тоже почувствовал вашу смерть. Ну чтож ваша миссия провалилась не так-ли?

-Возможно но тогда мы убьём тебя чтоб не дать продолжить тебе твои злодеяния.

-Хм не стоит, я уже мёртв как вы наверное успели заметить я архиличь и вам меня не победить.

-Ты ВСЕГО ЛИШЬ архиличь как маг я магущественней тебя. - Веско заявил Ерех.

-Я не простой архиличь как вы возможно заметили. А кстати зачем вам были эти заморочки с прерыванием гекатомбы?

Талл подумал и решил что не смотря на странность этого разговора с врагом всё таки следует ответить правдиво.

-Изначально я просто хотел отомстить безжалостному убийце моего клана, теперь-же потому что ты жестокий убийца истребляющий всех ради своих магических целей. Это даже не жестокость это это запредельное зло! Но хуже всего что истреблены были все дети матери старики! Их резали как скотину! Пока я буду жив я буду противостоять тебе! Если в начале Талл говорил более или менее спокойно то в конце он сорвался на крик. Неруб-же не меняясь в лице сидел и кивал будто соглашаясь с Таллом.

-«Огненные волки» значит эта стерва с своим сыночком не справилась…Ну чтож вы правы то-что я делал было плохо может вы выслушаете меня? Нет… Ну ладно попробуй вижу же что тебе хочется сказал Неруб глядя на Ереха. Тот не заставил сябя уговаривать он начал с самого мощного что умел. В метре от лица Неруба возник коллапс. Но дальше всё было не так как планировал Ерех. Лицо императора чуть вытянулось но и это было скорее уж следствием затягиванием света чем искривлением пространства вытянув руку положил её на коллапс и он взорвался.

-Да самое сильное из арсенала тьмы. Попробуй что нибуть другое.

Ерех стоял раззинув рот вытаращив глаза на Неруба.

-Это..это не возможно..

-Я то-же так раньше думал ну-же попробуй что нибуть из другой школы.Что не можешь, почему? А купол и руны ну чтож. - Неруб взмахнул рукой и купол разлетелся так будто состоял не из многотоных глыб а из шифера.

-Руны исчезли попробуй.

-А ты не будешь хм…

-Не буду не бойся Неруб отмахнулся так будто ему предложили какуето непристойность.

Ерех сложил руки на груди буд то сосредотачиваясь а на самом деле ломая свой фиал с кровью Лашша. Постояв так секунду он схватился окровавленными ладонями за древко посоха и началось.

Чистое ночное небо озарённое лунным светом чуть помутнело. Небеса с казалось стяжким вздохом исторгнули из себя поток метеоров уже виданый до этого Таллом. Но на этот раз размеры и жар во много раз превосходили обычные метеоры гиганская площадь вокруг храма буквально перепахивалась метеоритами лишь над храмом небо остовалось чистым метеориты как будто обходили его стороной Неруб сидел на окровавленном алтаре чуть покачивая ногами так словно он был не трупом амальчишкой! В тот же миг произошло то что наверняка не ожидал Неруб да и все остальные началась пляска стихий, материализовалось редчайшее заклинание земли «диффузия» атомы тела императора начали мгновенно замещатся скальной пародой он должен был в одно мгновение превратится в скальную статую процесс даже успел начатся но в следующий момент Неруб с изказившемся лицом ударил рукой в алтарь и распростроняясь от него волной пошла волна исторжения того что не применялось ни когда за всю историю этого мира вся скальная парода умерла превратившись в кварковые трупы материи.Уже создавалось новое заклятье «антропоморф» вся материя вокруг императора должна была обратится в жидкое своё состояние спасло императора только давещнее исторжение материи но Ерех оказался не так уж прост, со всех сторон на Неруба хлынул кислотный вал увы тут же раздавшийся в стороны. Талл краем глаза заметил как вокруг них на горизонте будто выросли призрачные очертания гор хотя до единственого ближнего к ним хребта Ан-лорад было с выше сотни километров и он едва виднелся на гоизонте. В небесах сплетаясь в огромное тело клубились и извевались молнии до тех пор пока не создали подобие трещавшей и перелевавшейся шипастой звезды размером с добрую гору эта махина ударила в императора «он же и нас убьёт» мелькнула мысль у Талла. Но к всеобщему удивлению Неруб не только защитился сам но и любезно прикрыл друзей разметав лёгким движением руки «звезду молний» Не успели угаснуть остаточные разряды как полыхнуло это активизировалось могущейственейшие заклятье света «аннигиляция» Ерех хотел направить его внутрь тела Неруба но к сожелению для него не смотря на то что император оделся в ореол аннигилируещей материи сам он не постродал. Талл огляделся вокруг на десятки километров простиралась зеркально блестевшая равнина всё вокруг сплавилоь после соединения антиматерии с материей. Из тьмы появившейся буквально из неоткуда материлиазовался призванный дух «налагающий печати» эта тварь заключала силу существа в заклинательную сферу то-есть мощь майя отсекалась от носителя не исчезая способ вернуть её существовал первый это принести жертву духу так-же можно было резко повысить свою мощь чтоб разрушить сферу но основной это всёже разрушение заклинательной сферы с помощью союзников.У Неруба с союзниками как раз были проблемы их не было. Избавился же он от духа весьма неожиданным способом его можно было убить но только высшими заклятьями школ Неруб же подождал пока дух не начнёт заключать его силу и когда несчастного духа начало раздувать от обрушевшейся на него мощи он просто отмахнулся от него посла бездну колдовской энергии буквально разорвав и без того бушующий астрал и стерев духа. Начинался второй круг Ерех не поскупившись излил «чистое пламя» исторгнув часть своей чакры огня полыхнуло на славу костёр взвился на добрый десяток километров ярясь и пытаясь сжечь императора который как ни в чём не бывало хохатал защищённый защитным полем, видимо не зная что сделадь Ерех вызвал землетресение только-что гладкая поверхность вздыбилась горбами и трещинами вздымались и опадали скальные породы, единственный уголок спокойствия был лишь в районе бывшего храма.Так как исторженая материя была отброшена ударной волной аннигиляции Ерех использовал «кристаллизацию» тем более что ему показалось что именно такие атаки и достают Неруба. Всё вокруг начало менять структуру на кристалическую воздух вокруг императора в одно мгновение превратился в прекрасный прозрачный кристалл разом разросшийся до коллосальных размеров и к сожалению тут-же лопнувший. В следующий момент вокруг Неруба образовалась сфера с едва видимыми краями внутри которой как ни в чём ни бывало сидел на куске чудом уцелевшего алтаря император. Всё это продолжалось несколько секунд пока Неруб не развёл руки мол «и что дальше то?»

-Ну я и дурак.-Ерех шлёпнул себя по лбу- вакуум ему не помеха он мёртв.

Это было запретное заклинание воздуха «вакуум». Пляска продолжалась всё вокруг приобрел едва видимое свечение и ударила «дизентиграция» разложение вещества путём нарушения глююоных связей необычайно тяжелое заклятье света как остаток в окружающие пространство выбрасывался свет, скальные пласты вокруг просели но Неруб вновь защитился зачем-то защитив и команду Талла. И вот «пожирание» страшное заклятье тьмы но как предчувствовал Талл бесполезное против такого соперника. Всё вокруг начало медленно исчезать впитываясь этим ужастным полуживым заклятьем как оно не ярилось оно не могло проникнуть внутрь невидимого барьера очерченого Нерубом. Произошла замена гиганской трёхмерной части материи вокруг Неруба его окружил плазменный вихрь настолько мощный что даже тот кто его сотворил, Ерех не смог удержать заклятье. Оно хлынуло во все стороны испепелив и пожирание и все близ лежащие обекты как и ожидалось император вновь был жив. Не дав ему опомнится Ерех создал «клещи земли» по бокам от императора вверх взвились целые скалы с грохотом замкнувшиеся по бокам от него. В следующий миг клещи ушли под землю.

-Я похороню тебя на глубине трёх километров под землёй ублюдок! Ерех тяжело дышал.

-Не думаю что такой беспокойный труп как я будет лежать в земле. Раздался спокойный голос.

Земля исторгнула из себя Неруба всё так-же по детски дрыгающего ногами на своём огрызке алтаря.

-Познакомся свеличайшим призывом рун! Дух гор!!!Закричал Рундольф растопорошив бороду.

От неясно мерцавших очертаний гор призваных Рундольфом двинулось что-то по истине грандиозное многоногое с ясно выступающим и теряющимся в облаках туловищем. Сделав всего один шаг этот дух гор оказался уже возле них.

-Не имею желания знакомится с какими-то ни было духами. -Глянув через плечо обявил Неруб. В следующий миг у духа гор была исторгнута жизненая суть и он так и застыл гиганской теряющийся в облаках статуей. Словно и ожидая этого с вершин гор протянулись сотни цепей сковывая Неруба . И втот-же момент Ерех ударил «Абсолютным нулём» с потдержкой «леденого метеора». Казалось даже Неруб удивился скованный покрытыми инием цепями когда горы дёрнулись. Вот именно не дёрнули вершинами их самих вырвало скорнями и разбило на бесчисленные осколки усеевшие многострадальную равнину. Гиганский смерчь был буквально раздавлен силой императора когда он едва не попался на «газацию» его едва не обратили в смесь газов, что учитывая бушевавшую бурю убило бы его второй раз. Не известно из каких глубин тёмного неба ударил вертикальный лучь лазера отклонённый рукой Неруба он частично расплавил тело духа гор. И вот вновь коллапсы сразу десяток окружил Неруба и на несколько секунд он буквально исчез а когда мгновением позже «неотразимые» заклятья тьмы были разрушены вновь стало видно Неруба с наполовину исчезнувшей рукой. Вокруг него выросли прекрасные арки сиявших неземным светом врат которые немедля распахнулись льющийся от-туда свет начал затягивать Неруба у него на лице отразилось беспокойство не смотря на то что он напрягал все силы движение не остановилось его не отвратно тянуло в врата.

-Вот они «врата вальгаллы» тебе не сбежать ты будешь исторгнут в вальгаллу где будешь сражатся с вечно возраждающимися врагами моими предками и богами. Ни кому не удовалось вырватся от туда. Там ты сможешь вечно испытывать свою силу Неруб прощ…. Начал Рундольф.

В следующий момент основательно испугавшийся Неруб снёс створки и к удивлению Рундольфа врата исчезли.

-Как я и думал врата были привязаны к нашему миру через створки, стоило лишь уничтожить их и всё. - Неруб явно успокоился.

Небо над ними вновь покраснело как застывшая лава и из его глубин ударила коллосальная лапа кулак. Лишь в последний момент Неруб воздел руку и рука лопнула огненной кровью а свисающие отшмётки не успевшие убратся туда откуда прибыли разгневанный император вырвал с корнями и забросил далеко за пределы равнины.

Ерех как то тускло и обречённо посмотрев на Неруба присел на корточки и расхохотался смеялся он долго и упорно стирая слёзы выступавшие от смеха и чуть не падая. Все смотрели на него как на сумашедшего. Талл даже подумал не свихнулся ли маг от осознания собственого бессилия. Когда немного успкоившийся Ерех встал и сказал:

-Уш извините меня император просто и у меня нервы не железные. Я хоть и атеист молился всем богам чтоб ты ни чего не заметил за пляской стихий. Хорошо хоть друг гном помог…

-Хватит тянуть время. - Немного резко ответил Неруб - да я не разобрался в той мешанине заклятий говори же что это за супер заклятье превосходящие всё что было сотворено здесь до него?

-Ах Неруб, Неруб ночь время нежити а луна это её солнце так?

-Так.

-Увы так думали и некроманты «Тёмного лиса» поднимая свои бесчётные армии тысячу лет назад но как они страшно ошибались…Ерех эффектно воздел руку и указал пальцем на блестящую подобно драгоценностье полную луну.

Только сейчас Талл обратил внимание на метаморфозы происходившие с ночным светилом. От луны отошло шесть коротких потока будто из воды они на глазах удлинялись и увеличевались в размерах. Эти потоки расползались широким веером обхватывая ночное небо.

-Ого «слёзы луны» да молодой маг такого ни кто не мог предусмотреть заклятье которое этот мир не видел свыше тысячи лет. Скажу даже больше заклятье считавшиеся утеряным. Кто-бы ни был твой учитель он позаботился об твоём арсенале прежде чем отправить тебя на заклание. Но позволь спросить неужели вы предусмотрели то-что я стану личем?

Неизвестно почему Неруб был так спокоен в предверии своей смерти и почему его понесло на разговоры. Но Ерех решил всёже ответить тем более зачем было скрывать что-либо от можно сказать в двойном смесле мертвеца?

-Изначально я думал что ты всётаки поднимешь орды мертвецов. Сам понимаешь с такой силищей ты возродил бы в виде личей всех магов минувшего, сначала на Шадаре а после и на Хайрде.

-Почему-же ты так уверен что я обязательно погибну? Если это слово ко мне можно применить.

-Я же говорю думал что ты собираешся поднять мертвецов на Шадаре, поэтому сила заклятья такова что накрывает весь Шадар.

-Ну допустим уложил ты всю нежить что я только поднял и что дальше? Неруб ухмыльнулся. Если я бы был на месте того некроманта что поднял орды мертвецов то очень разозлился посмей кто-то уложить их опять.

-А дальше я его побеждаю предпологаемый амулет был-бы направлен только на одно действие поднятие нежити. А без потдержки сотен личей врядли ты смог-бы сопротивлятся моим заклятьям.

-Допустим. Беру свои слова обратно толковый план. Но ты не ответил на мой вопрос .С резко изказившемся гневом лицом заговорил император. Почему ты уверен что я погибну не сумев защитится как я делал до этого?!

-Во время битвы стобой я понял кое-что ты не умеешь телепортироватся единственный быстрый способ передвижения для тебя это врата. Но как можно заметить что ни чего что напоминало о вратах в радиусе нескольких десятков километров нет. А если врата и были то я их уничтожил. Даже моя немедленная кончина ни чем не поможет тебе заклятье уже не остановить. И ещё кое-что даже если ты зароешься на глубину нескольких километров и насыпешь над собой горный хребет тебя это не спасёт. Слёзы луны уничтожат всю нежить на Шатаре. Сказав это Ерех неожиданно спокойно опёрся о посох безметежно смотря на Неруба. Наверное готовился к смерти.

-Я думал ты понял что я не собираюсь вас пока убивать. Неожиданно спокойным для того кто обречён в ближайшие мгновения помереть сказал Неруб.

Талл тайком (как он думал) следил за состоянием луны. «слёзы» уже расползлись далеко за горизонт и Талл надеялся что пока император занят разговором его неожиданно накроет «слезами» и всё закончится.

-Так говоришь заклятье уже нельзя остановить? - Насмешливо спросил Неруб. -Я продемонстрирую тебе что ты ошибаешся молодой маг.

С этими словами Неруб воздел руку и замерев на мгновение будто нанёс удар раскрытой пятернёй чемуто невидимому. Раздалсяся мощный грохот и на луне четко обозначилась раскрытая пятерня. Длань имепратора вспыхнуло в мозгу стоило только глянуть на раненое ночное светило. Неруб некоторое время держал руку и неожиданно сжав опустилл её. Это сжатие заставило всю луну содрогнутся вместе с содроганием с луны слетели слёзы.

-Ну что теперь поговорим?

Талл устало кивнул головой понимая что дальнейшие попытки убить Неруба ни к чему не приведут.

-Я думаю следует немного изменить обстановку. Неруб обвёл рукой окрестности. Только сейчас осмотревшись как следует Талл увидел что они находятся на дне гиганской глубиной в несколько километров покатной воронки. Скалы содрогнулись и воронка вывернулась внутрь самой сябя вознеся их на высоту полукилометра. С этой высоты были видны чудовищные разрушения которые нанёс окружаещей местности Ерех.

-Вижу вы удивились тому что я оставил вас в живых? Просто дело в том что вы похожи. И вы все должны присоеденится ко мне.

-Это ещё по чему? -Вскинулся Талл.

-Сейчас расскажу. Ух столько лет держать всё в себе. -Неруб вздохнул.

- Всё в себе. Тяжело наверное сочувствено покачал головой Йо.

- Да. Согласился Неруб.

- Как-так столько лет в туалет не ходить?

- Йо заткнись. - Попросил Талл.

Неруб не обращая внимания на идиотские шуточки продолжал тем временем.

- Всё к чему мы пришли сегодня имело начало примерно за год до начала моего правления. Я был третьим сыном в семье самым младшим.

- Как в сказке. -Не мог не вставить Йо.

- Интересно аналогия с какой сказкой пришла тебе на ум. Вобщем я никогда не хотел становится правителем и был просто магом императорской крови. И вот однажды ко мне явился Зейзар великий западный маг. Как и все в мире я был уверен что великие мертвы уже множество столетий. Он предложил мне стать его учеником. К тому времени я достиг максимального уровня силы доступного современным магам. Я был властелином магии и поэтому с радостью согласился. Каково-же было моё удивление когда я узнал что Зейзар всего лишь колдун необычайной мощи. Его учитель Шешад умер едва успев взять себе ученика и насколько я понял сейчас великие маги не рождаются. Только необычайно одарённый маг может после определённых процедур стать великим и то не до конца. Так Зейзар остался на полпути. За годы «ученичества» я сгрехом попалам обучил его паре тройке заклятий. Став его учеником я узнал об гекатомбе. Её начал ещё его учитель но не успел привести в действие. Зейзар все эти столетия продолжал жертвоприношения зная только одно что если остановится гекатомба сорвётся. Я же решил завершить гекатомбу…

- Зачем? - Спросил Талл не выдержав.

- Да потому-что вокруг шли бесконечные войны десятки тысячь погибали из-за глупых раздоров своих правителей. А если обеденить их всех под одной короной то войны прекратятся. Все станут счастливы. Великие маги прошлого уже пытались это сделать и мы знаем чем всё закончилось. Нельзя стать единым правителем когда рядом другие великие. Да ещё один в поле не воин сколько бы ты ни был великим тебя всегда могут убить толпой. Для примера буть тут два мага одновременно ударившие «диффузией» и «газацией» меня может быть и достало бы. Поэтому совершенный правитель должен быть бессмертным чтоб после его смерти прихвостни не начали рвать страну на части причиняя страдания народу.

- И поэтому ты решил стать архиличем? - возмутился Йо.

- Облик нежити я решил принять по ходу размышлений о применении гекатомбы. Ведь создай я какой нибуть артефакт огромной силы его всегда могли-бы похитить да и мало-ли что может произойти?! Что-же я тогда решил сделать?

- Давай уже рассказывай откуда я могу знать. - Сухо сказал Талл.

- Я вспомнил об самой великой силе во вселенной. Об творце и уничтожителе. Мощь творца была для меня недостижима. Оставался только он Горнил он же Рунори он же уничтожитель. Согласно легендам он умер задолго до создания Алуэны его дух без дум витает где-то в пределах бытия. Я решил испить его силы.

- Испить силы разрушения?! - С паникой в голосе спросил Ерех.

- Не думаю что сама по себе сила имеет разлчия плохая она или хорошая решает уже тот кто ей пользуется.

- Ты хочешь сказать что то что здесь было это дух уничтожителя?!!! -Поразился Талл.

- Думаю это лишь малая толика его развоплощённой сущности. Ему сейчас всё равно что делают с его силой тем более с такой малой толикой.

- Получается ты теперь сверх маг нежить? -Спросил Талл.

- Грубо говоря да. Кстати если вы ещё не поняли моей силы то для примера мненичего не стоит даже поднять Анар со дна океана.

- Много счастья дала тебе эта сила?

- Да.

-Значит ради неё ты обрёк на смерть десятки тысячь ни в чём неповинных людей и миллионы нелюдей?!

- Да. Даже больше ради неё я истребил весь свой род угрюмо ответил Неруб. Я сам убил своих братьев мать отца. Поймите всё это не ради власти а ради счастья всех.

- Это типа меньшее из зол? задумчиво спросил Йо.

- Да. -Твёрдо ответил Неруб.

- Мы то думали что всё это против огневиков.

- Ха княжество огня Хелмар. Надумали сокрушить империя которая мне и не нужна мне нужен весь Неведар а после вся Алуэна затем всё мироздание! Я избавлю всех от страданий и войн. Присоединяйтесь ко мне.

- Что?- Опешил Талл -мы твои враги?

- Вы не враги мне. Долгое время я искал тех кто разделял бы мои взгляды. Этими соратниками оказались те кто пошел против жестокости. Я согласен мои деяния ужасны. Я сам просыпался посреди ночи от осознания ужаса собственных действий. Но я шел к намеченной цели и то что я дошёл до неё означает что я прав.

- Пойми глупец что даже если тебе дали силу способную разрушить мир то она когданибуть кончится.

- Нет я связан с духом Горнила и черпаю его мощь столько сколько надо. Убив себя я завершил гекатомбу создал талисман и превратился в архилича. Я сам талисман.

- Но живое существо не может быть талисманом. В редких случиях когда такие талисманы создавались они умирали…

- Да я уже труп. Труп наделённый огромной силой и разумом. Я пртягиваю вам руку. Я наделю вас огромной силой и вы подчините мне все континенты Неведара. Не будет силы способной противостоять нам.

- Нет как я уже говорил я ни когда не последую за тобой. Нельзя идти к такой пусть даже хорошей цели такими путями. Ты пошел на как говоришь «маленькие» жертвы ради общего блага? Но так в будущем ты пойдёшь на ещё более ужасные жертвы. В тебе дух уничтожителя и пусть даже не осознанно но ты будешь уничтожать всё на своём пути. Идти с тобой значит избрать зло. Я отказываюсь.

- И я. -Сказал Ерех.

- Я тоже . -Пробормотал Йо.

- Нет. -Гулко сказал Рундольф.

- Деяния твои ужасны и поэтому ты умрёшь. -Спокойно изрёк Рудольф.

- Чтож тогда всёже придётся вас убить. Кстати Талл ты один уцелевший из всех истреблённых в гекатомбе родов. Мне даже интерестно что будет если я сгину перейдёт ли часть силы к тебе или нет?

- Император Неруб я бросаю тебе вызов сказал Талл. Начиная обходить Неруба по широкой дуге так чтоб за его спиной не оказались друзья.

Ерех как то настороженно посмотрел на императора видимо он начал готовить какоето заклинание.

- Неруб ты говоришь что захватишь всю Алуэну но для начала тебе следовало бы хоть-бы снеть печати закрывающие путь на Ремар. -Неожиданно заметил Йо.

- Ну чтож ты прав стоит сделать первый подарок моим будущим потданым из Неведара. Неруб как и совсем недавно воздел руку. Вот только теперь ни чего не происходило он нахмурился. Небо полыхнуло всеми цветами радуги а Несокрушимый до этого Неруб упал на колени держась за голову.

-Печать Эвальдасов ни чего не поделаешь. -Насмешливо улыбнулся Ерех.

- Давай Талл! -Закричал Йо.

Талл рванул вперёд. Ещё ни когда вжизни он не хотел так сильно преодолеть сотню метров (разделяющие его и Неруба) в одно мгновение.

- Глупо. - Обронил Неруб простирая вперёд руку.

В следующие мгновение Ерех сотворил два сложнейших заклинания. Коллапс возник у лица императора но он уже привычным жестом разбил его надеясь посмотреть на то что осталось от его врага. Талла телепортировало почти в плотную к императору он не мог видеть как чудовищный вихрь разрушения сорвавшийся с руки Неруба в единый миг снёс весь хребет Ан-лорад. Он увидел только разрушающийся прям перед лицом коллапс и ударил мечом. К сожалению Неруб окружил себя чем-то вроде вырожденой материи и магический клинок распался.

В одно мгновение в голове у Талла пронеслась дюжена мыслей. Что делать? Как глупо умереть не убив этого засранца как убить нежить и многое другое. Хорошо хоть Рудольф помог ещё два легендарных топора Глума ударило императора нанося ему раны но и сами распадаясь. «Эх были бы они серебрянные» подумал Талл и вследующий момент нанёс удар рукой с перстнем Гелла. Против ожиданий Архилич не распался а только чуть поморщился рукаже Талла почернела и ссохлась до локтя. Руку дёрнуло чудовищной болью. Уже не зная что и предпринять Талл схватился за хрустальный кинжал и дёрнул его выдирая его из груди и походу ломая.

Неруб какимто детским испуганным жестом приложил руку к ране в груди и всхлипнул «разве нежить умеет плакать?» подумалось Таллу. Уже вследующий момент его разложило на атомы.

Друзья увидели как Талл в одно мгновение нанёс удар мечом и почти сразу-же кулаком. И помедлив долю секунды вырвал кинжал из груди Неруба. Вследствии этого император разложился в вихре той силы что он призвал. Вопреки ожиданиям вихрь не взвился в долю секунды разнося всё вокруг. Вихрь выростал очень медленно понемногу становясь всё больше и больше будто пробуя силы. Это продолжалось несколько мгновений. Неожиданно от вихря ударил густой поток силы собравший друзей в кучу.

- Валим отсюдова!- Проорал Ерех открывая портал.

Йо превозмогая боль вскочил и схватив Рундольфа за руку а Рудольфа за перявязь с топорами Глума прыгнул в портал. В след ему вновь ударило волной и Ерехом.

Их вышвырнуло к каким-то древним вратам посреди сплавленных каменистых холмов. Не подалёку от на начинавшейся здесь-же бескрайней каменистой равнине стояли руины крепостей и городов. Успев разглядеть всё это в один миг Йо обернулся к друзьям. Или к тому что от них осталось. Получалось что прыгнув портал первым и потащив за собой гномов он как-бы прикрылся ими. От Рундольфа осталась только кровавая труха с относительно не повреждённой правой рукой за которую его и тянул Йо. Рудольф выглядел более респектабельно у него была оторвана только нога с рукой не смотря на эти повреждения он всё ещё был жив и даже находился в сознании. Он смотрел то на Йо то на то что осталось от брата страшно выкачеными от боли глазами немного помедлив он тяжело вздохнул и умер так-же молча как и жил. Глянув на Ереха Йо по началу даже решил что с ним всё в порядке но только заметив что у него из под спины разливается лужа крови понял что Ерех стал немного тоньше.

- Не стоит. -Сказал маг увидев что Йо рванулся к нему.

Ерех уставился на юг от туда им в лицо ударил ветер от-туда грохотало всё больше и больше. От горизонта тянулся на запад странный след.

- Слабее чем должно было быть.. Прошептал Ерех глядя на эту бурю. Не понимаю они ведь умерли Талл и Неруб нас должно было смести и за полтысячи километров…

- Мы за пятьсот километров?! -Удивился Йо.

-Я же говорил в башне Зейзара о карте не вся сила ушла из… о боже! Что это?!! Ерех уставился на горизонт.

Было на что посмотреть вихрь рывком выросший до настолько грандиозных размеров что стал виден и через такое расстояние распался. Вновь возник образ духа призваного Нерубом. От одного его присутствия казалось поблекли все краски мира а души целого мира сковал неосознанный ужас. К счастью это продолжалось не долго зарычав дух рванулся на запад и пробив небесные купола ушёл из Неведара. По всему миру разнёсся страшный грохот небо содрогнулось и начался сильнейший звездопад. Увы он был далеко не обычный. Все семь куполов были пробиты под напором духа Горнила. На далёком западе остался гиганский пролом с растянувшимися на сотни километров трещинами. От ужасного сотрясения сорвало затвор Эвальдасов, Алуэна вновь оказалась открыта для всех её обитателей. Двери на Ремар вновь открылись. Скорее почувствовав чем увидев Йо понял что Ерех умер.

По всему миру все в ужасе и благоговении смотрели на небо содрогающиеся от бьющей в него силы. Ни кто не знал что могло вызвать эту свестопляску. Единственные кто мог пролить свет на события вызвавшие содрогание небесных сфер были Йо и Лашш. Но ни первый ни второй и не догадывались что через проломы в этот мир вошли новые силы которым только предстояло проявить себя в этом мире.

Не дождавшись конца звездопада Йо перевернул труп Ереха и понял что правильно сделал что не трогал его до этого. Спина Ереха была искромсана до лёгких. Осколки позвоночника закрученые под разными углами впивались в мясо спины. Похоронив останки друзей в одной из трещин Йо направился на восток.

Через три дня он всё так-же брёл по каменнистой равнине шатаясь от усталости и бесчисленных ран. Паучью броню изрядно поломанную во время битвы он без сожаления скинул не тащить же на себе столько килограм железа. Дождь не приходил с неба падал только пепел. Рассвет после смерти Неруба залил красным светом всё небо. От запада до востока привычное синее небо исчезло. По нему густыми багровыми потоками текли переливаясь пурпурные и густо алые реки. Увидев это Йо даже сначала подумал что солнце уже ни когда не встанет и что возможно дух уничтожителя убил его и теперь оно заливает кровью небосвод. Ночью луну было всё ещё хорошо видно взглянув на неё сразу же можно было увидеть четкий отпечаток ладони «длань императора» ту-же возникала мысль. Что это последствия действий Неруба или просто воспоминания Йо не знал. И ещё звёзд в небе стало гораздо меньше. Солнце так и не встало когда в один из кратких моментов могучий ветер приоткрыл завесу облаков, Йо увидел что солнце замерло на одном месте похожее на разорванную кровавую тусклосветящуюся кляксу. Что теперь будет с миром лишённым его света, живы ли обитатели Неведара после пришествия таких сил?. Ответа на эти вопросы Йо не знал. Знал он только одно что врядли доживёт до следующего после этого «заката». Слишком сильные он получил повреждения и слишком давно не пил и не ел. Так бредя на восток и рассматривая собственую гиганскую тень он начал прощатся со своими мёртвыми друзьями. Неожиданно с зади раздался лёгкий хлопок. Уже без прежней ловкости Йо обенулся назад. С зади казалось окутанный слепящими алыми теперь уже вечными закатными облаками стоял Лашш. Его появление было на столько эффектным что Йо даже не узнал его сразу так отличался тот скромный отшельник от теперешнего грозного властителя. Будто дав насладится своим видом Лашш ударил простейшей «леденной стрелой» вбив её в грудь Йо.

- Что-то не такой уж ты и быстрый. - Лашш нахально улыбался. - Вы ребята хорошо поработали даже лучьше чем я надеялся. Только что –то слабовато жахнуло от Шадара ни чего остатся не должно было. Ведь умер-же твой командир с Нерубом? Или опять не подох?

- Щас ты подохнешь. -Йо начал вставать.

- Ну уж нет парень. Слишком долго я всё планировал чтоб сейчас умереть. Теперь я как сильнейший маг Неведара обеденю Эю и одену корону Верховного! Как долго я комбинировал все возможные варианты… Не стать верховным хорош но слабоват.. да лежи ты Йо опять растянуло на комнях.

- Мне надо было убедится что ты тоже умер сука…

Йо не вставая даже не метнул а просто кинул вперёд топор Глума. Видимо всё же не зря это оружие считалось великим. Топор должен был упасть у ног Лашша но он неожиданно в первую очередь для Йо рванул вперёд. Перед Лашшем выросла гиганская леденая стена сквозь коорую и не замечая её пролетел топор. К сожалению для Йо Лашш выстовил вперёд руку и топор разрубил её вдоль до локтя. Лашш скривившись выстовил вперёд руку с посохом. У Йо потемнело в глазах тело сковал ужасный холод «замораживает гад» мелькнула мысль.

Спустя семь месяцев:

В тёмной грязной хижине не подалёку от морских берегов бабка повитуха принемала роды. Особо возится ей не хотелось чего ради? Эльфийку оставили в рыбацкой деревне пираты. Так оказалось она беременная кому такая нужна тем более с пузом до родных эльфийских мест добратся она точно не смогла бы. Нет чтоб помереть от горя как сказывают барды они умеют. Нет пятый день мучается и других мучает. Но ближе к полудню всё-же родила полуэльфа мальчика. К удивлению многих он выжил назвали его так как попросила перед смертью мать Гассур.