Астра Харон. Или синева Тетис.

Волна времени.

Ай, грозовое море. Ай.

Разобьюсь ли я о камни?

Ай, мое море, ай.

Стану ли солью в твоих водах?

Кто ж знал, кто ж ведал.

Что старый маяк без света спасает мир.

И вот я снова пишу страницы моих приключений.

Как бы не потеряться мне в любви к звездному небу, в дыхании ночного моря и предчувствии новых историй. Как ни крути, как ни беги - рождена твоя морская душа быть непокорной да прожить не сможешь без тяги к синим просторам.

Говорила моя тетушка Лила - " иногда мир рождает тех, кто не живет по людским законам, кому до самой старости лишь мать-земля да звездное небо даруют покой. Заставь их соблюдать правила - беды не оберешься. Может и будут - из любви к близким- к отцу-матери, брату-сестре, любимому супругу. Или из страха. Но в душе у них тихо гаснет нечто яркое и живое. И они сами уже не сознают, что хотят. И неважно- в чем их несвобода. Даже если это правило семьи.".

Вот и в моей семье правило. Из нас растили тех, кто проводит души по полям асфодели, кто переведет через реку и отведет к нужным богам.

С детства читали нам истории, мифы. Ни я, ни сестра моя смерти и мертвых не боялись. Все лишь спираль из серебра, что однажды снова повторит свой цикл. Снова и снова. Будут меняться облики городов, сметаться с лица планет страны, возникать новые, будут угасать и гореть звезды. Снова, снова, снова.

С ранних лет папенька учил нас. Мертвым языкам, разным культурам, рассказывал о древних обычаях и верованиях. Для образования это интересно.

Но мы были простыми людьми, не богами и не мифическими жителями.

В честь умершей матушки назвал нас отец. Астрея. Сестра - Рея. Я - Астра.

Ну представьте себе - жить с именем Астра Харон.

Пусть и не боялась я ни смерти, ни вечности.

Но не по сердцу мне был план отца. Вся династия Харон жила так - школа, университет мертвой магии, потом работа в конторе. У кого дара нет - те становились учетчиками, психологами, врачевателями при династии Харон.

Сестрица Рея -умница и отличница, возможно, что как отец станет помогать душам перейти в иной мир. Ее влекло все такое. Как в одном в мире без магии говорят - "готичное". Черноволосая, среброглазая, в черных одеждах с белыми дикими лилиями в волосах - она являла собой необычное зрелище. Ей нравилось.

Что взять - подросток.

А я всегда любила смех. Где была я - там были шутки, веселье и смех.

Отец любил меня, но ждал серьезности. Лишь тетушка Лила грустно улыбалась мне.

Гром грянул, когда мне исполнилось 22 года.

Отец ждал, что я закончу факультет некромантии. А я в тайне перевелась на факультет этнографии. В нем изучали путешествия, что меня и привлекало всегда.

Тетушка подделала подпись отца. А кто будет спорить с Деметрисом Хароном?

Верно. Только самый глупый зомби.

И оставался какой-то год, а там я взрослая девушка и могу уйти куда хочу. Кто же знал, что отец моего сокурсника случайно расскажет отцу.

Я бежала с занятий. Шел ливень. Я жутко натерла ногу в новых туфлях. И кажется , что немного простыла. Мечтала выпить имбирного отвара тетушки и упасть спать. Но из окна выглянула тетя Лила, прижала палец к губам. " Отец узнал. Он в бешенстве. Или тебя посвятят в жрицы смерти, или выдадут за Эфе. Кто другой сказал бы - смирись. Я тебе скажу - беги, душа моря. В порту корабль. Беги, девочка. "

Тетя вручила мне плащ, небольшую котомку и обняла.

Если скромная Лилит, что не поднимала глаз и не перечила никому, говорит " беги", значит дело совсем плохо. И не побежишь - станешь той, кем не хочешь быть. Я вытерла слезы на щеках этой робкой женщины.Еще не стара и очень красива, но жутко испугана. Поцеловала ее и убежала в ночь.

Как рассказать о том, что домашняя девчонка бежала по злачным кварталам и искала нужный корабль? Как рассказать о том, что эта девчонка заставила принять себя в команду? И что последний подарок отца - волна волшебства - отправил их скитаться в мирах?

И вот мы. Я - ставшая капитаном. И " Тетис" - мой корабль.

Сколько лет прошло? Или веков? Не скажу точно.

Обветрил ли ветер мои щеки, прочертило ли время хоть одну морщинку на лице? Не знаю.

Стала я взрослее и умнее? Или все та же чокнутая, что отправилась на корабле в бурю с чокнутой командой?

И вот новый виток магических волн. И нас выносит в новый мир.

И лишь свет того маяка, что уже не горит, спас нас от столкновения со скалистым берегом. Лишь немного оцарапана внешняя часть. И магические кристаллы нуждаются в подпитке.

Но кажется, что меня подхватывает волна и кидает на берег...

Волна времени. Часть вторая.

Плююсь. Соленая вода на разбитых губах, во рту мои волосы.

Новая волна накрывает с головой, бьет под ноги, не дает встать.

Эх, ты. Капитан Астра, расслабилась в магических мирах. Слабая совсем.

Не получается встать, мало сил.

Кто-то хватает меня за одежду как котенка и тащит. Я не сопротивляюсь. Действительно - вот позор, котенок. Дожили. Капитан не справляется с морем. Вот Джеррисон - мой заместистель- посмеется с командой.

Падаю на песок, звенит в ушах. Мне что-то говорят, я не слышу.

- Эй, русалочка. Ты жива?, - слышу я сквозь шум в голове. Пытаюсь сесть, сфокусировать зрение. А в голове череда мыслей. Я так плохо выгляжу? В традициях магических миров русалками звали удавлениц и утоплениц, но в море те не ходили. И выглядели тетеньки в грязных рубашенциях страшновато. А вот в море мы не раз видели морских коров. Старый кок рассказывал, что именно морские коровы на фоне водорослей породили легенды о женщинах с хвостами.

Бррр. И с этим меня сравнивают? Ужас.

- Кажется. - Я сажусь и смотрю на своего спасителя. У меня двоится в глазах или их двое? Фууу. Их двое. Просто похожи.

Пока меня везли куда-то, попутно закидывая меня вопросами и шутками, какими-то историями, я рассматривала и слушала.

Братья- близнецы, из богатой семьи. То ли купцы, то ли моряки. Не поняла пока.

Везут к своей невестке, та пока в летний домик с сыном уехала, хорошая травница. Смотрят на меня, словно боятся напугать. Не стала говорить, что капитана мало чем напугаешь. Мало ли как в их мире принято.

Крист и Чарльз Лейсты. Похожие ростом, сложением и чертами лица. Но разные мастью и характерами. Крист - темноволосый и темноглазый, волосы убрал каким-то черным шнурком. Видно, что вспыльчивый, быстро загорающийся словно пламя, но добрый. Блондин Чарльз более наблюдательный и тихий, вдумчивый, смотрит своими голубыми глазами пристально, словно душу читает. Красивы? Не сказала бы. Но что стоит красота внешности, если за ней нет души?

Всякий ли бросится спасать незнакомца да повезет ли к своей семье?

Встречает меня улыбчивая женщина лет тридцати. Статная, фигуристая. Глаза чистые словно роса утром, огромные на бледном лице. Губы пухлые искривлены в теплой улыбке. Волосы цвета спелой пшеницы убраны под клетчатый платок.

Она снимает перчатки и убирает их синий фартук.

- Кериан Лейст. Невестка этих бродяг.

- Астра Харон. Спасибо вам и... бродягам.

Все улыбаются, ведут меня в дом. На руки братьям прыгает мальчишка - загорелый, чумазый, черноглазый. Кериан улыбается, поняв мое удивление -" похож на своего отца, не на меня".

Пока травница помогает мне искупаться и привести себя в порядок, осматривает мои синяки и ссадины, я успеваю многое узнать о городке.

Рыбацкая деревушка, живущая по старым законам и традициям. Здесь ловят рыбу, добывают разные ископаемые из земли. Появляются технологии , но традиции очень сильны. И строги.

Магии в этом мире почти нет, очень мало. И похоже, что мне придется здесь жить пока команда не починит корабль.

Уже два месяца я живу у Кериан. Хотела сбежать и снять что-то, так не пустила. Говорит - впервые за долгое время подругу нашла. Она мне сначала не понравилась, показалась нудной и скучной как многие родственницы отца. Когда правила заменяют душу.

Но потом я поняла - Кериан смелее меня. Легкой быть смелой, если ты храбр и дерзок по своей природе. А если тебя воспитывали робкой, тихой, чтоб не смела и пикнуть против воли старших... Тут голос показать сложнее. На робких давят сильнее, на добрых и мягких обрушивают то, что не посмеют на более горластых и вредных.

Вот как Катря - свекровь Кериан. Ух, характер у дамы. Увидела меня - так побелела вся и кричать стала - " Опять спасаете всех. Невестку не возьму".

Ха. Может потому двое младших и не женаты, невесты такой свекрови боятся.

Уж как жена Себастьяна - Мунисэ с ней сладила, ума не приложу. Бойкая, юркая, языкастая. Вихрь в шароварах. С тремя детьми управляется и еще прибегает Кериан с мелким Лео помочь. Сверкнет черными глазами, встряхнет черными кудрями, зазвенит кольцами, браслетами, монисто. А поет и танцует - любой в пляс пустится. Как потом шепнула мне - не хотела ее Катря, из восточных земель привезенную. А деваться некуда. Старший сын свое слово высказал.

Легко было с Мунисэ дружить. Что на уме, то на языке. За два месяца привязалась я к этой "цыганке", как ее звали в деревне.

Да. Что делать. Злые языки везде есть. Узелком бы завязать да подвесить на рее. Но нельзя. Что ни болтают только.

И про меня, и про Лейстов. На рынок идешь за овощами для супа - услышишь что надо и не надо.

И что меня вынесло море. Кто из близнецов на мне женится. Ну ладно слухи про меня. Про мои цветными прядками волосы, про смешливость и любовь к звездным картам.

А вот слухи про приютившую меня семью меня злили.

То Инессу вынесло море на руки Тирену. Красивую и несчастную, смелую и храбрую.То жениться он хотел на Инессе и усыновить ее детей. То женитьбу на Кериан задумала Катря, живет Кериан обманутой женой. То Кериан чокнутая и дефектная. И сестра ее такая же.

То от младших Лейстов любимые убежали.

Слухов то было. Я злилась, а Лейсты смеялись.

Кериан вздыхала. Она призналась мне, что и сама боится, что может не подходит Тирену. Сильному, смелому, вольному. Может Инесса была лучше.

Она рада, что так сложилось. Лишь мужа любила еще с детства, лишь за него бы пошла. Все сокрушалась - " я вовсе не смелая".

Я смотрела на нее - красивую как из легенд, добрую и светлую. Как она не могла понять, что того, кто не любит, никакой семьей не удержишь. А любящего к любимому притянет - хоть через проклятье, через разрушенье мира.

Я еще не любила. Но знала.

Я шепнула ей -" Посмотри, как смотрит на тебя. На навязанную жену так не смотрят. Может уважают, но не любят. А любил бы твою Инессу - так убежал бы за ней. Плачь ты там или не плачь".

Кериан смахнула слезы. Улыбнулась -" вот молодая ты еще, а скажешь - словно много видела".

А еще я знала. Любовь не нужно заслуживать. Она просто есть.

Шел третий месяц. С моря стал дуть холодный ветер. Мы перебрались в особняк Лейстов. И снова я пыталась снять жилье, но Лейсты не пустили -" в Фарми гости священны".

Катря смирилась с моим присутствием. Я чинопочитанием и в своем мире не отличалась. А кланяться кому-то - только на полях асфоделей, но мне пока рано.

Мунисэ особо не покомандуешь. Да и Кериан научилась противостоять свекрови. Мягко, но твердо.

И вот в одну холодную ночь мы сидели за столом при свечах.

Катря, Себастьян, Тирен и дети ушли спать.

Я скучала по морям и путешествиям. Да и судьба моей команды волновала меня.

Пока не было знака. Но я чувствовала, что скоро уеду и пора прощаться с людьми, которые стали мне близки.

Я рассказывала им истории, что слышала в плавании. О себе старалась не рассказывать, не нужно рассказывать фантастику и бередить чужие умы. И решила спросить Мунисэ как хорошую рассказчицу.

- Друзья, а почему именно о вас столько сплетен? Куда не пойду? И часто вспоминают какие-то легенды?

- Астра, существует сказка о четверых братьях из богатой семьи. По побережью сказка меняется. От семьи башмачника до семьи короля. Но остальное одинаково. Самый старший брат женится на дочери местного священника.

Второй брат женится на иноземке, что пришлет море. И этот брак принесет проклятье семье. Младшие братья рождены вместе и не похожи друг на друга.

Они выберут неподходящих женщин и счастливы не будут.

- Странная сказка. Но ведь в любой семье возможен такой набор. Четыре брата. Или разные двойняшки. Это же не приговор.

- Это умные люди понимают, Астра. А в народе сильны суеверия. И пусть Себастьян женился на мне, а не на дочери священника. Да у местного священника и детей то нет. И потому свекровь быстро хотела женить Тирена на Кериан, чтобы не женился на Инессе и не повторил эту сказку. К счастью, Тирен увидел настоящую Кериан и полюбил. А мог из действий госпожи Катри сделать наоборот. Извини, Кериан. И двойняшкам пророчат одиночество как в сказке. А им всего по тридцать лет, могут и уехать в иные места.

- А могу я спросить про истории?

- Крист не против, если расскажу я. А вот Чарли пусть сам поведает.

Мунисэ умела рассказывать. Я видела в лицах целые истории.

Оказывается, что Крист был влюблен в сестру Кериан - Аниту. Языкастая, смелая как парень, напористая, иногда грубоватая. Но такая она и нравилась Кристу.

Не хотел отец отдавать обеих дочерей одной семье. Но очень был парень настойчив, да и невеста была согласна.

Но что случилось - никто не знал. В день свадьбы Анита не пришла в церковь. В ее комнате было письмо с извинениями. Но причину никто не узнал.

Может не так любила Криста, может не была уверена, а может боялась, что после свадьбы ей запретят лекарство...Никто не знает до сих пор. Прошло пять лет, Крист не хочет и слышать разговоров о свадьбе.

- Может и не любили? Может юношеское...- проговорила я задумчиво, но прикусила язык, заметив как сверкнул Крист глазами. Я хотела извиниться, но Чарли начал свой рассказ.

Как я поняла - встретил Чарли такую же чистую как и сам. И звали ее Кристал.

Глаза как ручей весной, голос как пение соловья. Рядом словно оживают цветы.

Если она есть. Вот и думал Чарли, что к свадьбе идет. Робкая, но смелая. Строгая, но справедливая. Душа чистая как имя.

Плакал в парке Чарли. Уезжать нужно Кристал, призывают дела семьи.

Обняла его крепко, заплакала девушка. " Не обнимай меня, ты уезжаешь, не станешь женой, не войдешь в мой дом. Не обнимай меня"- плакал он, уже не стесняясь.

Честно сказать и я после рассказа плакала. Чарли всегда казался мне слишком чистым для этого мира. Я обняла его -" Чарли, милый. Нельзя быть таким эгоистом. Бросай все и ищи ее. Вышла замуж и трое детей за эти пять лет - так хоть отпустишь ее и сможешь жить. А нет - лови счастье. Не примет, сними дом рядом. Неужели ты не подумал о том, что и она нуждается в тебе? Может не ей нужно войти в твой дом? А тебе?".

Что-то посветлело в его глазах. И я надеюсь, что завтра утром Катря будет громко орать и причитать -" где мой сын". И если не совсем потерян, то уедет по неизведанным тропкам этого мира искать свою любимую. Кажется, что у меня есть карты этого мира, пора отдать этому глупому упрямцу. И я очень разочаруюсь, если увижу его лицо за завтраком.

- А брату моему что скажешь?

- Что ты уехал к своему счастью и нельзя быть прикованными друг к другу.

- Нет. Про его Аниту...

- Тут не знаю. Он более боевой по характеру, чем ты. И если не искал - было ли это столь нужно ему. Дело не в том, любила ли она. Дело в том - любил ли он. Или просто привык быть влюбленным.

- Знаешь, Астра. Чую я и ты уходишь. И брат мой тоже.

- Про него не знаю. А со мной ты прав. Мои дороги ведут дальше и я вряд ли когда вернусь.

Как я чуяла - эта ночь была последней в гостеприимном доме друзей.

Я буду скучать. Я нашла свою старую одежду, ее зашила добрая Кериан.

Порылась в карманах своего камзола. Карманные часы с немного поцарапанной крышкой, компас, маленькое зеркало, необработанные аквамарины в мешочке и немного жемчуга.

Я оставила свои сокровища на столе.

Жаль, что нечего более подарить. Той семье, которую я полюбила.

И вышла на рассвете.

Я улыбалась.

Мой корабль возникал из невидимости. Я шла быстрым шагом и улыбалась. Пусть я полюбила этих людей. Но спокойная жизнь с ее правилами не по мне.

Снова я взойду на капитанский мостик и мы отправимся в путь.

Только пусть миры будут магические....

- Стой.

Разумеется, я не остановилась. Ускорила шаг.

- Даже не попрощаешься?

- Я попрощалась.

- Да иди ты со своими подарками!

- Вот и иду.

- Неужели не сказать " пока"?

- Пока, Крист. И да - твой брат не со мной.

- Он уже вырос. И не его я ищу.

- Помочь найти тебе Аниту я не могу.

- И не надо. Я ее давно нашел. И все выяснил.

- Тогда что?

- Не понимаешь?

Этот упрямец улыбался и смотрел на меня. Карие глаза смотрели на меня мягко, обволакивая теплом. Черт. Мне не нравятся такие мужчины. Я сказала - не нравятся. Или чувства не выбирают?

И пока я застыла и не знала, что делать. Джериссон решил сам. Он забрал нас двоих на корабль. Я ругалась, я требовала высадить человека в его мир. Но оба молча посмотрели на меня с укоризной и пожали друг другу руки.

Новые пассажиры и Тетис

Я - дочь древнего рода- не могла и представить, что капитан Крюк пойдет на абордаж моего корабля. Не убоится прыгнуть за нами в воронку между мирами и поплывет среди огромных волн.

И вот его крюк против моей шпаги.

- Не спеши, леди Харон. Отдай мне то за чем я гонюсь и мы расходимся.

Но начнем по порядку.

Прошел месяц после вынужденной стоянки моего корабля.

Джеррисон закупил новые кристаллы и они с Кристом что-то чинили в рубке.

Последний кстати неплохо прижился, в команду его приняли быстро.

В опасной ситуации быстро ориентируется, моря и времени не боится.

Сначала я беспокоилась, что снова будут слова, признания или он начнет требовать ответов. Но к моему счастью было тихо. Вел себя Крист дружелюбно и спокойно, что немного успокоило меня. Всякие чувства, ответы - были сейчас не к месту. Джеррисон посмотрел на меня в тот вечер -" Астра, звезда моей просоленной морем души, ты не думай так усердно. Дам тебе совет на правах старшего брата, не один десяток лет плаваем с тобой. Во-первых, не беги в отношения, если ты кому по сердцу пришлась. Ты девушка красивая, в тебя пачками влюбляться могут. Не жалей никого. Сердцем, а не сердечностью слушай. Своего не пропустишь, поверь мне. Если Крист твой, то и выждет сколько надо. А откажется - не твой и был. Во-вторых, он взрослый мужчина. И мужчина вообще. Со своими чувствами справится если что. А не справится- я найду как охладить. Не жалей его и не придумывай за него. В-третьих, негоже на плечи женщины ответственность сваливать. Ты еще юная, потому не понимаешь. В любви спокойно должно быть. А не стыдно, что ты не так любишь. В -четвертых и пока в самых главных, по закону магических миров ты еще ребенок и отношения с тобой - преступление. Ты пока аттестат не сдала. Только магическую метку получить нужно еще. Потому расслабься, тебе это пока не актуально".

И мягко поцеловал меня в макушку. Мне стало легко и спокойно. А что? Я свободный капитан Астра Харон и если что за меня вступится моя не кровная семья - моя команда. Моя душа - соленый ветер межмирового моря и путь впереди.

И вот я стояла на палубе, подставив лицо солнцу и ветру, бирюзовое море было спокойно. Волны словно мягко гладили " Тетис" и нежили в своих улыбках.

Но что-то царапнуло меня. Словно мягкий ветерок шел из моей каюты. Повеяло ароматом роз и студеной воды. Странно.

В целом в последние два дня я замечала странности. Словно кто-то лежал в моем гамаке и менялись кружки на столе. А под моей подушкой я находила странные золотые монеты.

- А ну -ка покажись! Амрая вертес!

И передо мной явилось странное создание.

Оно словно струилось и вилось. Потом оно замерло.

Я не могла понять - юноша это или девушка. Лицо было несколько андрогинным, узким с высокими скулами. Пепельно-каштановые волосы зачесаны на бок и уложены в крупные локоны. На создании какая-то странная шубка, похожая на мочалку, и узкие малиновые брюки. Стояло оно на необычных приспособлениях и качалось.

- Кто ты?

- На вашем языке таких определений нет. Но ближе будет - тень. Мы рождаемся в пещерах Зеленых Роз. Тех, что находятся на острове Стужи в мире Греза.

Мы сотканы из прохлады пещер, зеркал и глади воды.

- Прости, ты юноша или девушка?

- Скорее девушка. У нас сложнее с полами, у нас их больше. Шесть видов. Но все совместимы, если ты об этом.

- Как тебя зовут?-, тут же на меня дыхнуло розами, прохладой в жаркий день, персиком, скошенной травой. Я словно стояла в поле и дышала летней ночью в поле, смотрела на небосклон, усыпанный звездами. В руках дымилась чашка чая. А рядом был кто-то, кто дороже сердца. Щемяще, сладостно, красиво и до глубин.

- Так звучит мое имя на нашем языке. Мы способны показывать произошедшее.

И рассказывать истории. Но на вашем в дословном переводе -" Беру тебя в свои ладони" или " Возьми мое сердце". У нас это равнозначно. Если приблизить к человеческому имени...пусть будет Урнари.

- Приятно познакомиться, Урнари. Я -Астра Харон. Капитан этого корабля.

- О. Я знаю. Я два дня с тобой на корабле с прекрасным морским именем.

Ты не бойся, я оплачу твои услуги.

-Но чего же ты хочешь от меня?

- Из моего мира меня выкинуло случайно. Я рассказывала, что родилась в пещере Зеленой Розы. Мы жили на нашем острове в согласии и гармонии с другими существами. Но налетел магический ветер и меня унесло далеко от моего мира. Хорошо, что в одном из технических миров ко мне были добры и помогли освоиться. Я работала проектировщиком, я умею показывать и рассказывать. И в области кибернетики это пригодилось. Я быстрее любого компьютера моделировала любую ситуацию, потому смогла заработать. А в одном из миров, где поджидала тебя, я подработала в мире моды. Кибер-моделью.

А зовет меня домой мое дыхание. Если в моей семье мы связаны навсегда, то с любимым человеком у нас разделено дыхание. Я дышу им, а он - мной.

Но я почти перестала его ощущать. Мне нужно домой - поделиться моим дыханием.

- Но чем могу помочь я? И откуда ты узнала обо мне?

- Ты можешь найти мой мир и мой остров. До пещер я доберусь сама.

А вот знают о тебе, капитан Астра, теперь многие. Недавно загорелись синим огоньки на магических картах. А значит проводник и помощник есть. Жди новых пассажиров и клиентов, капитан. Не хмурься так. Поверь, иногда нет спасения. И ты словно луч надежды...

- Ага. Синий.

- Не расстраивайся, пока мы в пути я и подскажу маячки с картами, и покажу, что могу. Да и после - тебе будет легко призвать меня или любую другую тень.

Мы долго говорили с Урнари.

Я не была рада стать кем-то вроде магического посредника, но я и сама помнила как убегала от навязанной судьбы. А если бы не тетушка Лилит и не корабль в порту. Сейчас наверное Рея заняла место проводника душ. Но ей это нравилось.

По крайней мере в подростковом возрасте. Распустит белые волосы, вплетет свои асфодели, подчернет черные глаза без зрачка яркой подводкой и рада производить инфернальное впечатление. Красивая как цветок ненастья.

А я другая. Всегда была другая. Тетушка печально улыбалась -" Пусть тебя не засосет воронка не твоей судьбы. Кому-то это по сердцу или сильно не мешает. А ты, моя звездочка, такая подвижная словно море и сверкаешь как блики на воде. Глаза у тебя как у матушки твоей - морские еще". А потом смахивала слезинку у уголке глаз и обнимала меня.

Смогла бы я там жить? Без моря, без простора и приключений?

Точно нет.

Поговорила с командой. Крист согласился стать моим заместителем в вопросах магических обращений. Мы открыли несколько кают для возможных посетителей. И не зря.

Ночью меня разбудил крик.

На палубе стояла девушка в белом балахоне и истошно кричала. Так, что у меня заложило уши. А одного из матросов вынесло за борт. Не знаю, что побудило меня крикнуть ей - " Ты в безопасности", но это сработало.

Свечение вокруг ее фигуры погасло и на палубе оказалась обычная испуганная девушка. У нее были яркие синие глаза и морковно-рыжие пружинистые волосы ниже талии.

- Я Астра Харон. Капитан этого корабля, его зовут Тетис. В честь богини морской.

Мы тебя не обидим.

Но девушка только кивнула и покачала головой.

Тут Урнари подошла к ней и погладила ее по мелким кудряшкам. Девушка чуть испуганно посмотрела на нее и кивнула.

- Капитан, лучше я покажу ее историю с ее согласия. Она банши и лучше ей тут рта не открывать. Зовут ее Ингрид, она из далекой деревушки, была кем-то вроде лекарки. Едет в мир под название Бирт, там есть академия для магических существ, ее могут научить как жить с ее обретенным ...даром. Хотя сама она это даром не считает, скорее проклятием. В уплату за проезд отдает тебе травы с ирнийских болот, зелье от усталости и бусы из коралла.

И нам с командой открылась история.

Частично лился голос девушки, если это голос Ингрид, то я понимаю ее отчание- не суметь общаться без крика с другими. Говорят, что в иных мирах банши просто похожи на пифий, которые предчувствуют плохое.

На краю болота жила знахарка. Обычная, не юная, а вполне зрелая. У нее дочь давно уехала в город и сама живет, свои дети есть.

И не самая красивая. Обычная. Наоборот, в деревне считали молочно-белую кожу, рыжие локоны и синие глаза - признаком злого ведовства.

Замуж не брали и не сватались, в подруги не звали.

Но нужна была знахарка, знала как хворь вылечить и больную душу, как красоту некрасивой девке дать и как дитя от злой силы оборонить.

Не любили, но уважали. А ей того и нужно было.

Жила себе в избушке, что ей одной то надобно?

И вдруг в ночи она услышала стук сердца. Тук-тук-тук.

Сначала отмахнулась. " Куда иду и зачем?" Но так горько стенало это сердце и стонало, что не выдержала знахарка. Выскочила босиком в лес да побежала на болото. Туда, где живая ниточка пульсирует, бьется. Тук-тук-тук.

Не испугалась выпи, не испугалась гарпий, не испугалась болотных огней. Все напасти прошла. Не могла та, что спасает живое, пройти мимо беды.

Не так. И не сейчас.

Бежала. Теряя путь. А потом глаза закрыла и пошла. Пока рукой руки не коснулась. И сердце ускорило бег...

Она открыла глаза. Стоял мужчина у края топи и удивленно смотрел на нее. Словно тоже слышал это биение и видел красную ниточку.

Тук-тук-тук-тук-тук...

- Вы видение?

-Я Ингрид, я местная знахарка. Пойдемте чаем напою. Нечего тут в ночи гулять. Всякой нечисти полно на болотах.

- Я Янек. Часовщик. Вы простите, просто так плохо было, что я не заметил куда иду. Но от чая не откажусь.

Привела Ингрид Янека в свою избушку и напоила чаем с листом малиновым и мятой лимонной. Видно было, что Ингрид очень ему понравилась. И красивая, и добрая, и поговорить можно.

А вот он все же был неказист немного. Тут может Ингрид бы умолчала, да видения Урнари не врали, показывали как есть. Красивая Ингрид и нескладный Янек. Рядом со знахаркой он казался еще менее симпатичным, чем есть.

Но кто знает, может забота находит тропку к сердцу точнее.

И казалось бы все хорошо, но сдал ее Янек властям и потащили ее к костру.

Тут закричала Ингрид. Не от того, что ее убить могут, не от лицемерия тех, кто ее травы брал, а от предательства Янека. И похолодело внутри знахарки.

От ее крика умерли те, кто держал за руки. А она сама стала другой - молодой и неживой. Банши.

- Жуть какая. Прости, Геката. Прости, Эрешкигаль. Ингрид, добро пожаловать в каюту номер 2. Там есть изоляция от звуков и магии и вы можете чувствовать себя там спокойно. Должна предупредить вас, что я пока новичок в этих вопросах, но сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

- Игрид благодарна вам. И за принятие, и за человеческое участие. Она давно этого не встречала. А сейчас она бы хотела просто поспать.

Спасибо Урнари - Инрид тоже быстро прижилась на корабле.

Мы отправились на поиски нужных миров, не зная кто из пассажиров сойдет раньше.

Но и без оплаты отказать мы не могли - я видела единодушное согласие в глазах команды. И это грело мое сердце.

И кто бы мог знать, что это еще не все приключения....

Новые герои и неожиданные решения

Две недели назад я узнала о том, что мой корабль теперь стал надеждой для магических существ.

Ко мне могут направляться страждущие из разных миров и оставлять свою плату.

Как говорит тень Урнари - теперь Тетис видно на магических картах, синие огоньки указывают путь.

Прежде мы плыли без курса - побережья, страны, материки, миры.

Мы плыли и плыли. Море было нам домом и путь был небом.

Не всякой душе дано понять пьянящее чувство свободы и красоту яростной стихии. Я и моя команда - преданно любили это чувство вечности и переменчивости.

И вот теперь нам нужно искать курс в определенные места.

Теперь у меня два пассажира. И каждому нужен свой мир.

Кого я отправлю первой? Необычную тень Урнари, чье общение столь необычно. Даже в Асфе я не видела никого похожего.

Или печальную Ингрид?

И Джеррисон наседал с поиском мира, где я могу сдать магический экзамен на взросление. Ведь я капитан и это нужно оформить. Теперь я не только морская душа, но и хозяйка волшебного средства.

И я искренне молила всех морских богов - пусть пока не будет новых пассажиров. Пока я не разберусь с первыми...

Но... Как говорила тетушка Лил :" Боги часто смеются над нашим видением путей"...

В моей каюте шел звон.

Забыла сказать - как появились мои пассажирки, Джерри и Крист придумали специальный маленький столик. Урнари помогла. И получилось рабочее место хозяйки магической службы.

На столике индикатор показывал занятые каюты и появлялись данные, которые мне нужно знать. И оплата.

Малиновым сверкала на схеме каюта один - каюта Урнари. И если нажать кнопку - то, сбоку вылезает информация. Вид, мир, особенности содержания, цель и способ оплаты.

Рыжим - каюта Ингрид. Умный артефакт показывал мне, что ее каюта магически защищена от звуков. Еды банши не требовалось, но она просила найти книги о травах и о любви.

И вот горели еще две каюты.

Синим мерцала каюта три. Раса - человек, пол - женский. Имя - инкогнито. Можно называть мисс Блум. Еда - обычная.. Цель путешествия - любой магический институт в развитом мире.

Особенности - не заходить без стука, пассажирка скрывает внешность. И никто не должен о ее присутствии. Оплата - сапфиры, золото.

Нежно - сливочным мерцала каюта четыре. Ия Менекшим. Возраст- 26. Человек. Мир - без магии. Цель - просто любое место, где жить. Хоть монастырь. Просьб нет. Оплата - деньги, вышивка, золото.

Если мисс Блум хочется быть инкогнито - ее дело. И если так удобно - дело ее. Я была спокойна - никто не знал, что я заколдовала Тетис так, чтобы кто-то вредоносный не мог попасть сюда. Потому - если ваши деньги и ваши капризы соизмеримы, спорить не стану.

Но девушка в четвертой каюте меня смущала. На правах капитана я постучала в ее каюту. Открыла мне дверь создание красивое и неприятное сразу. Оо, ничего страшного нет. Красивая девушка - такой фигуре позавидуют соблазнительцы любого мира, синие глаза на половину лица, нежная кожа, пухлые губы и пшеничные локоны. Одета со вкусом и двигается красиво.

Но отчего-то возникло чувство, что хочу ее схватить за плечи и начать трясти. Настолько робкой и кроткой казалась девушка с фиалковыми именем и фамилией. Глаза смотрели в пол, плечи сгорблены, руки сложены, чуть ли не поклонилась.

- Я капитан корабля, Астра Харон.

- Добрый день, капитан Астра. Я Ия Менекшим.

- Ия, расскажите мне о себе и своей цели.

Ия робко улыбнулась, присела на краешек стула, словно пыталась испариться и не занять собой много места. И начала рассказ.

- Я из горного городка. У нас добывают магическое сырье и ценные ископаемые. Также есть магическая школа. Хотя сам мир считается техническим. Я дочь губернатора. Исайи Менекшим.

Нет, мой отец не тиран. Но я устала так жить.

Поймите меня, капитан. Даже вы скривились при виде меня.Но я не умею быть другой.

Я росла слишком послушной, слишком кроткой. Меня учили, что нужно быть доброй и слушать отца. Но правда была в том, что пусть это считали добродетелью - в реальности женщины нашего городка имели характер, ум, силу и хитрость. А я принимала требования за чистую монету, стараясь быть лучше и лучше.Помогала матери, не спросила с отцом. Ткала приданное.

И когда меня сосватали - я обрадовалась. Я с малых лет любила Эрика - сына соседей. Он был старше и часто играл со мной, защищал и катал на плечах. И вот наши семьи решили сыграть свадьбу. Я радовалась помолвке. Думала - вот она. Награда за мои старания, за мое смирение и мою кротость.

Но Эрик не любил меня. Его сердце, его глаза следили за учительницей из столицы. Чернявая как головешка, со шрамом на лице, не умеющая приготовить рыбу и заварить горный чай - она была ему мила. Я увидела как он смотрит на нее. Как на единственное сокровище, как на единственное ради чего стоит жить. В утро свадьбы я ушла в комнату и приняла яд.

Меня спасли. Но я разорвала помолвку и благословила Эрика.

Родители не поняли меня. Отец выпорол и закрыл в комнате.

Со временем я вышла. И мир, в котором любимый человек любит не меня, женат не на мне, показался мне ненужным мне. Или я - миру. И я была готова совершить это снова.

Но тут на одной из старинных карт замигала синяя точка. Тетушка Руфа рассказывала мне легенду о блуждающем месте, где можно найти спасение. Я собрала вещи и пошла на зов.

Куда я хочу? Не знаю. Я понимаю, что не такая смелая как мои сестры. Одна из них маг, вторая - воин. Третья - врач.

А я - просто вышиваю дома приданое.

Я думаю просто уехать куда -то, где смогу жить тихую жизнь.

Я задумалась. После этой истории Ия не вызывала уже неприязнь. Теперь я видела - жизнь в месте, где сгибают нечто важное в человеке, недопустимое для такой нежной девушки воспитание и жестокое окружение. Наверняка над такой романтичной особой смеялись. Может быть на самом деле это иной характер, просто годы подавления надели цепи.

- Да, капитан. Вы ясно поняли. В нашем городке в 26 лет девушка уже перестарок. А влюбленная в другого, оставленная - шансов на замужество нет. А как водится в таких городках - насмешки, подколки, косые взгляды. И это не то место, где можно быть " старой девой". Для этого нужны смелость, выносливость и умение противостоять толпе. А во мне этого нет...

Не говорите, что высадите меня на берег, капитан.

- Не высажу, Ия. Будьте с нами сколько нужно.

- Благодарю, Астра.

Прошли дни, недели, месяцы.

Иногда я отчаивалась найти хоть одно нужно место.

Магический компас работал с перебоями. Иногда казалось. что я ловлю след и хоть одно дело завершу. Отсутствие результата тревожило меня. Вдруг я подвела тех, кто пришел под мое крыло, вдруг я разрушила их мечты и надежды.

Урнари часто помогала советами в плане артефактов и магнитно-магических полей. И была очень полезна в этом деле.

Когда я спрашивала ее, не опаздываем ли мы к ее жениху, она загадочно улыбалась. И на корабль обрушивался аромат соленой кожи, лимона, жаркого песка и водоросли. Она качала головой и снова помогала мне обустраивать Тетис так, чтобы было удобно мне и пассажирам.

Ингрид помогала травами. И подружилась с Ией. Обе помогали готовить, иногда сидели с вышивкой, чтобы скоротать время.

А я очень полюбила вечера, когда к нам присоединялась мисс Блум.

Мы приходили в библиотеку, усаживались около искусственного камина и брали в руки теплый глинтвейн. Иногда с нами были Джеррисон и Крист.

И тогда мисс Блум начинала рассказывать истории. А Урнари могла их показать. Когда загадочная пассажирка пришла в белом бурнусе и с шарфом на лице, мы слушали истории о пустынях, песчаных бурях и саламандрах. Приходила в черном платье и расшитой серебром полумаске - мы погружались в узкие лодки, в атмосферу тайны и карнавала. Приходила в черном покрывале - мы узнавали про древние города, библиотеки и фата-моргану.

Каждый раз - разная. Но одно неизменно - ни волос, ни лица полностью мы не видели.

И таким стал наш быт.

Потому с одной стороны я мечтала оставить как есть. С другой - завершить задачи.

И вот замерцал синим огонек на компасе. Мы взяли след.

И Тетис переместилась в новый мир.

Мы дружно пришли в мою каюту - смотреть карту.

И кажется - это цель мисс Блум.

Рядом магический университет со своим городком. Мир развит и далек от средневековья.

Мисс Блум, одетая сегодня в какой -то свободный синий халат с капюшоном, захлопала руками.

- Да. Это то, о чем мечтала. Я училась на профессора химии. И смогу преподавать. Что было невозможно в моем мире.

Спасибо вам, капитан Астра.

- Пока не за что. Если верить карте и компасу, то через пару часов мы причалим к мысу Свободы. А там вы быстро дойдете до приемной университета. Если нужно - мы подождем или выделим сопровождение.

- Не стоит, я уверена, что меня примут.

Мы уверенно вели корабль к мысу.

Наверное, я буду по ней скучать. Умная, смелая, сильная.

Мисс Блум собрала вещи. Каюта перестала мерцать синим.

Пассажирка прощалась с новыми подругами. Обнимала Ингрид и Ию. Девушки подарили ей полотно с вышитым оазисом.

А Урнари подарила ароматический кулон.

Мисс Блум оставила и нам всем подарки. Книги с легендами неведомых стран.

И вот пора прощаться.

Полчаса и мы на месте.

На палубе стоит пассажирка. И я разрываюсь от противоречивых чувств - от радости, что путь завершен, и от грусти прощания.

Но тут подул ветер, волны словно сошли с ума.Я же чувствую море - был полный штиль... Магия. Рядом с нами появился черный корабль. Страшный капитан Джек -гроза магических морей -шел на абордаж.

Но я не собираюсь сдаваться...

Не тихая фиалка

апитан Джек шел на абордаж моего судна. С ним не связывались смелые да умные. Да похоже я не из таких.

Моя команда тоже - бой начался. Мы не сдаем наших пассажиров.

- Стой, капитан Астра. Людей своих погубишь только. Мой наниматель маг, тебе стоит его выслушать. Слово моряка - не трону твой корабль.

Слово Грозы Морей имело вес. Я приказала остановить бой.

На палубу ступил господин в дорогом камзоле с золотым шитьем.

Аристократ - я их за версту чую. Красив, высок, черные волосы обрамляют мужественное лицо. Бородка чуть синевата, но это мог быть отсвет моря. Колоритный мужчина. Да только высокомерный взгляд портит всю картину.

- Капитан Астра, у вас то, что принадлежит мне. По законам магического мира одна из ваших пассажирок моя жена. Вы не можете удерживать ее или каким -либо образом препятствовать ее уходу.

Леди Джейн? Или точнее - Джейн Блум?

- Я не твоя жена!- крикнула возмущенно леди Блум, снимая синее покрывало с головы. Изысканная красота леди, неброская красота. Не яркость Ингрид или неоспоримое очарование той же Ии. Тонкие черты, средние серые глаза на смугловатом лице, каштановые волосы.Она бы не запомнилась и мне, если бы не гордая осанка и манеры настоящей аристократки.

- Разве? По законам нашей страны вас отдали за меня замуж. А вы по морям колесите, леди. Так исполните же свой долг. Склоните голову, как муж прощаю вам ваш каприз, считайте моим свадебным подарком.

- Будьте вы прокляты! Морская каракатица вам жена!- изысканная Джейн материлась как матрос моего судна. Мы удивленно смотрели на нее. Нет, если нужно, то мы примем бой. Но после этого пиратами будем уже мы по всем межмировым законам. Джейн видела наши удивленные лица и начала рассказ.

- Вы думаете, что я просто так капризничаю? Ведь аристократок учат с детства тому, что за клочки земли для семьи придется платить ее телом. Ее выдадут замуж в договорном браке. И если повезет, то супруги будут не сильно ненавидеть друг друга. Как в песне про красные башмачки - моя мать носила, бабушка носила, а теперь я дочери сошью...

В моем мире я примкнула к движению суфражисток, решила поменять свою жизнь и выучилась на профессора.

В это время мой опекун подписал договор с графом Александром Рейвестоком. Именуемым в народе не иначе как Синяя Борода. Знаете почему? Четыре его жены скончались. Не его ли рук дело?

Я не хочу быть пятой. Да и не хочу за него замуж! Он зол и жесток. Лучше сейчас я шагну на корм акулам.

- Что же леди. Хотите шагнуть, то шагните. Утонуть не выйдет, здесь магический купол. Ваш отказ - нарушение для капитана Астры и Тетис. Они будут преступниками во всех мирах. Готовы ли вы их подвергнуть такому?

В глазах Джейн стояли слезы. Больно смотреть как сильная душа ломается, вот-вот сломается нечто внутри. Пусть я буду преступницей и не получу аттестат совершеннолетия никогда, но худшее преступление - ломать чью-то волю. Я посмотрела в глаза Джериссона и моей команды. Мы все думали так. Морские души, готовые умереть за свободу. Пусть и не свою.

Джейн плакала, по побелевшему лицу катились слезы. Граф кинул кольцо на палубу, наблюдая за тем, как будет ломаться стержень смелого и яркого человека.

Это зрелище не нравилось и капитану Джеку, повидавшему виды. Пират, но все же вольная душа. Я печально посмотрела на него. Похоже, что мы оба вынуждены биться друг с другом. До последней капли крови одного из нас.

- Граф Александр, вы сказали, что должны вернуться с женой. Но не указали с кем именно. - Звонкий голосок разорвал напряженную тишину. Ия подбежала, подняла кольцо и надела себе на палец.

- Договор заключен. Я, Ия Менекшим, беру вас в мужья. Я хорошего рода, не предам ваше имя позору, наши с вами дети будут здоровы и сильны. Разве не этого вы желали?

Нежная красавица уже не казалась такой раздражающей милой. Она смело смотрела в глаза в монстру. Он подошел, насмешливо оглядел ее. Раздражающе властным жестом поднял ее подбородок и усмехнулся :" Откуда взялась, фиалочка? Выживешь со мной?".

Ия не стушевалась:" Фиалки северные цветы, муж мой, мы сильнее, чем кажется." Граф Синяя Борода усмехнулся, взял ее за руку и исчез.

Мы все молча смотрели друг на друга. Судьба Ии казалась нам трагичной, пусть она нас всех и спасла сейчас своей жертвой.

Тут наш печальный настрой разорвал возглас Криста:" Слушайте, не пропадет Ия. Она на мою невестку Кериан похожа. Тихоня с виду. А смелая, стойкая. Астра, ты знала, что Кериан стреляет метко? И что с Тиреном за руку против всей деревни стояла, толпу развернула своим тихим голосом. Так Ия не такая уж фиалка. Она найдет управу на графа. А теперь давайте леди Джейн отправим в ее институт. Ведь за тем мы здесь?".

Действительно. Мы уже не можем помочь ничем бедняжке. А вот выполнить обязательство перед другой пассажиркой нужно.

Капитан Джек собрал свою команду и ушел, не прощаясь.

Леди Джейн мы отправили в магический институт, с ней туда ушла и баньши.

У меня осталась одна пассажирка - тень Урнари.

Я пришла в рубку. Каюты снова закрыты, деньги и плата здесь.

Я немного загрустила.

Пора отправляться в путь к островам теней.

Или может новый пассажир придет на Тетис в поисках своего спасения?