Ассетский мир. Книга 1

Глава 1

На улице вечерело. Солнце зашло за горизонт, погружая мир в объятия ночи. Как и любой другой вечер мы с братом тренировались во дворе. Я изучал страницы книги, распределяя заклинания на полезные и не очень, в то время как Ярой колотил дерево мечом, говоря, что ещё немного и оно свалится. К слову, так он утверждал уже полгода, а может и того больше.

— Ярой, прервись, пожалуйста. — окликнул я.

Звуки ударов стихли. Ярой повернулся ко мне с красным от усталости лицом и дрожащими руками.

— Что такое? — Хриплым голосом спросил он, облокотившись на меч.

— Как ты думаешь, если начать душить противника магией во время боя, то он остановится? Здесь пишут, что знак Херальда вполне способен это устроить.

— Бред какой-то, мечнику достаточно пары секунд, чтобы до тебя добраться и нанести освобождающий удар. Не думаю, что от этого будет какой-то прок. Но если ты хочешь проверить… — Игриво намекнул он.

Проверить? Да он же меня заколет нахрен!

— Нет, спасибо, ты прав. Всё-таки нужно что-то по сильнее. Может, это? — Я направил руку в сторону Яроя. Его реакция была бесценна; поджав меч к коленям и изобразив небывалый ужас, он открыл рот и уже был готов пищать, но ничего не почувствовал.

— Беремир твою мать! После твоего поединка с отцом я даже не знаю чего ждать. Ты не забыл, что сломал ему три ребра?

Да, я действительно сломал отцу три ребра, но обещаю, это было случайно! Из-за страха потерять Яроя, я не смог контролировать силу, выходящую из моих рук. Да и кто меня осудит?

— Вообщем, скоро пойдём ужинать, а пока не отвлекай, пожалуйста. — сказал Ярой, снова начав наносить удары беспомощнуму дереву.

Остаток вечера мы провели в полной тишине. Я тренировался на мимо пробегающих животных. Нет, я их не убивал, даже старался не причинять им боль, лишь испытывал ново изученные заклинания. Закончив с тренировками, мы пошли в дом. Открыв дверь, в нос сразу же влетел запах пшенной каши, какую отец готовил совсем не часто. Он сидел у стола, точа свой меч и лишь краем глаза поглядывая на нас.

— Ешьте, завтра будет трудный день для нас всех. По деревне прошёл слух о том, что в нашем лесу демоны локализовали лагерь на середине дороги, убивая проезжающих торговцев. Возможно, конечно, что это бредни вечно пьяного Тишило, но что мы за воины, если не проверим?

Тишило мог придумать совершенно всё, что угодно. Однажды он принял дряхлый дубовый лист за магическую руну, любезно положенную бывшим бежавшим королём Гостомыслом III. Тишило собрал всю округу на площади, под предлогом показать сие чудо. В тот день на ушах стояли все. Этот слух дошёл даже до нынешнего короля, который в свою очередь отправил несколько дюжин придворных магов, способных эту “руну” дезактивировать. Думаю не стоит говорить сколько в тот день Тишило получил ударов кнутом.

— Отец, может нам с Яроем сходить одним? С парочкой демонов мы безусловно справимся, а тебе нужен отдых. Как твои рёбра? — Заботливо спросил Ярой.

— С рёбрами всё отлично, — он ехидно посмотрел на меня, но вновь отвел взгляд к мечу. — Я не думаю, что там будет парочка. В любом случае рисковать двоими я не могу. С вами пойдет мой старый друг Велимудр — бывший мечник Гостомысла III. Под его присмотром с вами ничего плохо не случится. Тогда, когда я был ещё молод, мы вместе с этим сорванцом мочили Зазывающих на раз плюнуть. В то время, да и сейчас конечно, наши силы равны. Правда давненько у нас не было хорошего поединка. Если вернетесь живыми обещаю, что покажу, как дерутся два старых, но всё же бойких волка.

Спорить с отцом было бессмысленно. Сев за стол мы принялись ужинать, уплетая кашу за обе щеки.

На следующий день, собравшись в лес, к нам подошёл старик могучего, на сколько это возможно в его возрасте, телосложения. На лице было полно морщин, а волосы больше напоминали первый снег, нежели сами волосы. Крупного размера мышцы торчали из-за рубахи, придавая ему мужественности.

Старик подошел к нам и, положив руку на плечо Яроя, сказал:

— Какой худощавый парнишка! Велимир, они у тебя мясо-то едят? А это что за полумертвый стоит?

— Это Беремир, сын мой. Не удивляйся его неспособности держать удар, Велимудр — он маг. А по поводу мяса… сам понимаешь, я уже не тот, чтобы гоняться за диким скотом. А сыновья лишний раз разгневают дух леса. Надеюсь ты помнишь, к чему это может привести? — Ответил отец, выйдя из хижины.

Велимудр, глядя на небо, заохал, вспоминая былые времена.

— Нашёл что вспомнить, старый! Тогда мы были ещё совсем юны, да и пострадало не так уж и много людей… — Велимудр игриво развел руками в сторону, с кокетливой улыбкой.

— Восемь деревень сгорели до тла, а всё это по нашей вине. Это я молчу про сослужителя прошлого короля. Нам тогда таких ударов наделали, что мне вспоминать страшно.

С лица Велимудра слезла улыбка, а руки упали до уровня пояса.

— Не нагнетай. Мы не виноваты, что его зад притягивал огонь. К тому же с чего ты взял, что лес подожгли именно мы? Сам видел, что пару ребят бегали в магических плащах. Скорее всего это они и подожгли. — С пущей радостью пробарабанил Велимудр.

Духи леса? Отец нам никогда об этом не рассказывал. Да и зачем, если дальше двора мы выйти не можем?

Так они проговорили ещё минут тридцать, пока Ярой не осмелился их перебить.

— Отец, думаю, что нам пора идти. Скоро стемнеет, а находиться в лесу ночью… сам понимаешь.

Велимудр согласно покачивал головой, попрощавшись с отцом, пообещаем принести ему сувенир, если всё-таки настигнем демонов.

Всю дорогу Велимудр рассказывал про его лихую молодость с нашим отцом, ведя нас в лес, и разрубая висящие на дороге ветви деревьев. Солнце почти зашло, что напрочь отбило всё моё желание идти дальше.

“Ярой, я знаю, о чём ты только что подумал. Если мы отступим, то отец будет в ярости. Давай сходим, проверим и начистим этим демонам задницы.” — отозвался у меня в голове Ярой.

Войдя в лес мы заметили горящие угли, обложенные песком.

— Совсем недавно здесь разжигали костёр, — угрюмо сказал Велимудр. — Кроме Тишило сюда не ходят, да и зачем? Пищу можно и в деревне купить, если есть деньги. А если нет…

— Выращивать, — отозвался Ярой. — Может, они ходили за мясом?

Велимудр обернулся и сурово посмотрел на брата, держа руки на ножнах.

— Бред, кроме нас с вашим отцом никто охотится толком и не умеет, а приезжих уже не было несколько дюжин лет. Последний раз приезжал Ярополк с семьёй, так сбежали буквально через неделю, постоянно жалуясь на нас и наше воспитание. Да пошли они! Кучка наглых городских отморозков! — возмущённо сказал Велимудр, закатив глаза.

Мы подвергались всё дальше в глубь леса. Ярой рассказывал про эти деревни, как раньше здесь, по словам отца, раньше жили очень влиятельные люди, а однажды сам король прикупил избу в этом районе. Правда, по словам Велимудра, именно из-за того пожара король перебрался отсюда куда по дальше.

— Да ладно вам, не такой уж был и большой пожар! — С той же буйностью выкрикнул Велимудр, то и дело оборачиваясь к нам. — Вот помню настоящий пожар, тогда сгорел целый город и семь деревней. Но это было уже без вашего отца. Дело происходило ещё до начала Дня, вы же знаете что это? — Он остановился и серьёзным взглядом уставился на нас.

— Нет, — ответил Ярой. — Отец нам говорил поверхностно, не затрагивая какие-то, по его мнению, ненужные детали.

— Ненужные? — Удивлённо уточнил Велимудр.

Я наконец-то решился вмешаться в диалог, дабы не разучиться говорить, что в Торкесте уже происходило.

— Да, говорил что-то про праздник в честь победы Уислика II над войском врага…

— Отец бросает пыль в глаза сыновьям, изумительно! Два брата Уислик II и Некрас боролись за трон. Уислик был законным сыном Уислика I, что гарантировало его права на трон, хоть и не на сто процентов; если Некрас женится раньше Уислика, то он должен будет уступить право на трон. И вот в один летний день, на конях ко дворцу подъезжает Некрас с супругой Марьей с требованием отпустить трон. Но Уислик не дурак! Он согласился с требованием и предложил гостям переночевать в его замке перед коронацией…

— И в эту же ночь он убил его жену? — перебил я.

— Жену? Да брось, как оказалось позже она лишь притворялась его супругой, чтобы получить свою долю. Ну а так всё верно, в эту же ночь Уислик II приказал избавиться от жены Некраса. Всё было сделано чисто, я сам видел. На полу не было и капли крови, но этот пройдоха Некрас сразу подумал На Уислика, что, кстати, ожидаемо. На что тот лишь разводил руками. Так и началась их война, в результате которого два брата убили друг друга ударами копья на поединке. Всё-таки Уислик и был хитёр, но честь стояла превыше всяких тронов. После их смерти и решили создать этот “праздник” и считать время от этой даты.

— А сколько дней прошло? — Спросил Ярой.

— Я уже и не вспомню, спросите у отца, может хоть тут не соврёт. — Усмехнулся Велимудр и мы продолжили свой путь.

Дойдя до края леса, я осмотрелся. Солнце уже окончательно зашло, а облака закрывали единственный источник света — луну. Идти в такой обстановке дальше, было просто невозможным. Каждый сучок или распластавшаяся на земле ветка, являлась злейшим врагом, способным положить тебя на спину за считанные секунды.

Мы вышли из леса, так ничего и не обнаружив, кроме свежих углей. Мы с Яроем были счастливы, наконец-то закончить путешествие. В животе громко урчало, а тело еле-еле двигалось от усталости. На сегодня путешествий достаточно

Спустя месяц настал долгожданный день, когда нам с братом придётся примкнуть к небесам и стать их верными слугами-воинами. Мы к этому шли всю свою жизнь.

Солнце светило в глаза с необычайной силой, не давая возможности полностью открыть глаза.

— Беремир? Почему ты здесь? — Спросил Ярой, бесшумно подкравшийся сзади.

— Здесь красиво. Смотри на то поле. Мне часто снится сон, где я беззаботно бегаю с мамой по-этому полю, полностью забыв о ангелах и прочей ереси. Ярой, как ты думаешь, что будет после того, как мы станем ангелами?

Он подошёл ко мне ближе и сел на край обрыва, свесив ноги.

— Не знаю, — его голос был необычайно спокойный. — Возможно нас с тобой разделят, ты ведь маг. Или мы будем сражаться бок о бок, но при условии, что ты выучишь заклинание магического щита! — Он улыбнулся, и тут же продолжил. — Ты ведь знаешь, что возможно кто-то из нас умрёт? Священная чаша сама выбирает победителя. Тот, кто подходит, становится ангелом, а тот кто нет, просто умирает. Мгновенно, без боли.

— Что за чушь? Отец бы… — Мне хотелось сказать, что отец никогда бы так нами не рисковал, но к сожалению, поверить в это было труднее, чем в скорую нашу погибель. — Но почему только один, разве чаша не может отвергнуть нас обоих?

Ярой встал и положил руку мне на плечо.

— Нет, наша мама была чистокровным ангелом. У одного из нас может не быть её крови, но не может у двух. Будем надеяться, что в каждом из нас есть её частичка. Я пойду помогу отцу, не сиди здесь долго.

Ярой ушёл, оставив меня одного на едине с палящим солнцем. “Если бы я только знал заклинания на погоду…” — пронеслось в голове, как тут же облака закрыли солнце, а приближавшиеся тучи обрели белый раскрас. Маленькие точки образовавшиеся на них, становились всё больше и больше. “Ангелы, это ангелы! Нужно предупредить отца с братом!”.

Только я собрался пойти за ними, как увидел их тени, стоявшие позади меня.

— Вот и пришло время, сыновья. Вы станете небесными служителями, обретёте могущественную силу и изгоните демонов из нашего мира. Дети, встаньте передо мной.

Мы послушно подошли, поставив руки по швам.

— Ярой, ты стал храбрым и могучим мечником. Мне бы хотелось подарить тебе это, — Отец достал из-за спины большой красивый меч с гранитовой рукоятью. — Он способен разрезать противника надвое одним лишь ударом. Служи небесам покорно и меч никогда не заржавеет.

— Спасибо, отец. — Сказал Ярой, приняв подарок отца.

— Беремир, ты стал самым могучим магом всего Тамриэля, никто не способен противостоять тебе. Прими же эту книгу, содержание которой бросает в дрожь всех твоих соперников. Служи небесам покорно, и страницы этой книги никогда не зачерствеют.

— Спасибо, отец.

Я принялся рассматривать книгу. Надпись, Красиво выцарапанная на пергаменте “Становления Дня или начало бедствия”, вдохновляла на её прочтение.

Я не заметил, как ангелы уже спустились к нам.

— Сэр Велимир, спасибо вам за столь могучих воинов. Пришло время им послужить небесам, дабы исправить критическое положение всего мира. Мы собираемся изничтожить всех демонов в этом мире, и ваши сыновья сыграют главную роль в последнем сражении. Уверяю вас, все эти годы тренировок и страданий не пройдут впустую. Ещё раз спасибо.

Белый силуэт в белом плаще, с белыми волосами и крыльями предстал перед нами, держа две чаши в руках.

— Но почему чаши две? — С подозрением спросил Ярой.

Отец строго посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Вы особенные, парни. Благодаря вашей матери в вас лежит огромная сила, поэтому половины кубка точно не хватит.

Он протянул нам с братом по чаше, и смотрел в ожидании чуда.

Ярой выпил первый, и у него тут же из-за спины стали появляться белоснежные крылья, а глаза приобрели беловатый оттенок.

Решив, что пришла моя очередь, я осторожно сделал глоток. Напиток был невероятно вкусный, от чего желание выпить до конца тут же изничтожило всю мою осторожность. У меня сильно заболела голова, глаза были готовы выкатиться наружу, А со спины словно сползала кожа.

— Беремир?! — Выкрикнул Ярой. Его голос сильно поменялся. Вместо ласково и спокойного, он стал тяжёлым, но вдохновляющим.

Я ничего не мог ему ответить. Всё тело кололо, а ноги отказывались меня держать, от чего я рухнул на землю, просто крича. Я прекрасно слышал, что происходит вокруг; все суетились, особенно ангел. Он что-то кричал, в сторону отца, а Ярой стоял молча рядом со мной.

Очнулся я в каком-то сыром помещении, очень похожее на темницу. Я чувствовал могущественную силу внутри, чуть ли не разъедающую кости. “Что это за помещение? Где я?” — пролетело в голове.

Тело всё ещё ныло, но по сравнению с прошлой болью, это было лишь щекоткой.

“Ярой? Ярой, ответь!” — Единственное, что пришло мне в голову — это позвать Яроя, или по крайней мере попытаться. Несколько раз я пытался звать, его тщетно. Даже намёка на его мысли не было. В голову сразу стали прокрадываться мысли о предательстве ангелов, то что они специально напоили нас с Яроем ядом, но зачем? К слову, у него появились крылья, вместо боли, какую испытывал я.

Осмотревшись, я наконец-то понял, где нахожусь, и сразу же решил это проверить. Завернув за угол стены, я увидел кучу трупов, свежих и совсем сгнивших, а где-то сбоку мирно сидел скелет.

Глава 2

Расхаживая по комнате, Ведислава мне всё рассказала. А заодно и поведала историю, как давным-давно в тело, которое сейчас она носит, был влюблён мой отец. Мол это было ещё при Уислике II. Говорили, что из них получилась бы отличная пара, но эта девушка была дочерью Некраса, и мой дед запретил отцу к ней приближаться, так как это считалось предательством. Сам толком не понял почему, но если так говорят, то пусть. Девушка бросилась в озеро, а Ведислава её спасла.

— Я забрала у тебя всю демоническую ману, дабы облегчить твои страдания, — она указала на котёл, полный странно красного огня. — Но боюсь, что ты восстанавливаешься слишком быстро, даже очень. Сиот знает, что ты такое, а я нет!

— Кто? — удивлённо переспросил я.

— Сиот. Ты не знаешь кто это?..

Долгий монолог на тему богов и самого главного из них Сиота, наскучил уже спустя лишь пару дюжин слов. Впрочем, я никогда не любил такие темы. Моё подсознание попросту отказывалось верить в то, что есть множество разных богов, отвечающих за каждое явление природы. С детства нас с братом отец учил тому, что Бог один…

— Вижу, что неинтересно, ваш грязный папаша учил вас другому, знаю. Но пока ты живёшь со мной, тебе придётся смириться. — Она поднялась с кровати, мотнув прекрасными волосами. — Вот тебе книга, демоническая. В неё вложены все заклинания, какие я знаю сама. Там и первые ранги, и сотые… — Протянула Мисс Ведислава.

Сотые?! Я до сих пор знал только о существовании тридцатого ранга, как конечной. Неужели демоническая сила настолько сильней ангельской? Впрочем, это неважно. В любом случае я по крайней мере попытаюсь вернуть себе ангельскую, дабы служить вместе с братом. Только одни мысли об этом грели меня изнутри.

— Забудь. От демонической силы избавится невозможно. Чёрт, да это не под силу самому Сиоту! Ты уж мне поверь… Я раньше была знакома с одним из его прихвостней, так же как и ты искала способ жить спокойно, не боясь за жизнь. Так этот лудик мне так и сказал, мол Сиот благословенный господь, среди ангелов и демонов он видит детей своих, но не может, или не хочет сделать из меня ангела, я так и не поняла. Вообще м, забудь ты про эту затею, бесполезно. Раз уж ты каким-то чужом стал демоном, значит таковым тебе и оставаться. Единственное, что тебя спасёт в этом грешном мире, так это книга, которую ты высматриваешь уже несколько минут.

В книге было множество демонических заклинаний, не сильно отличающихся от ангельских. Тот же самый эффект, но намного больней. Например знак “Восхождение”, в отличи от ангельского, не просто поднимал человека в воздух, но и давал возможность прямо налету обезглавить противника или вспороть брюхо.

Спустя неделю изучения заклинаний из книги, подаренной Мисс Ведиславой, я решился на отчаянный шаг — прогулку в лес. Почему я не пошёл раньше? Всё просто — я был слаб до недзя!..

Собравшись с мыслями и напялив красную мантию, какую мне теперь было дозволено носить, как обладателю семидесятого ранга магии, я направился в лес. Прохладный, свежий запах леса ударил в нос, а солнце слепило даже сквозь могучие кроны деревьев, освещая каждый метр леса. Такая погода была всегда мне по душе — становилось спокойно и одиноко, что в свою очередь ехидно заставляло задуматься.

Дойдя до небольшого озера “Маяковка”, о котором меня предупреждала Ведислава, я присел на корточки и задумался. В голову лезли воспоминания о брате, самые превосходные, как ни странно. Например наша первая встреча с мистическим — обмен мыслями. Впрочем, ничего особенного в этом, как оказалось, не было. Все люди без исключения обладают этой способностью, просто у нас с братом это получалось инстинктивно. По крайней мере, так говорит Ведислава.

“Беремир, я собираюсь уходить, и не могу оставить на тебя хижину. К слову, тебе придётся идти со мной, чтобы я могла её убрать.” — В голове прозвучал голос Ведиславы. Такой настоящий!..

“Убрать хижину?! Это звучит как минимум нелепо! Убрать можно человека, превратив в пепел, но хижину…»

“Чему ты удивляешься? Впрочем, зная твоего отца…” — Вот опять! Напоминание о отце стало чем-то вроде традицией на каждый день!..

Со спины послышался лёгкий хохот. Обернувшись, я увидел Мисс Ведиславу, держащую открытую ладонь, с натянутой улыбкой до ушей. В её руке красовалась хижина с задним двориком, и неудачливым уменьшенным зайцем, прыгающим по её ладони.

— Это как?! — Изумился я, изучая содержимое её руки.

— Страница двенадцатая, раздел восьмой, номер три: “Уменьшение”. Примерно тридцатый ранг, ничего особенного. К слову, ты можешь также, и даже лучше!.. — Она призадумалась, закинув хижину в карман. — Смотри на знак, правда знакомо?

Все её пальцы касались внутренней части ладони, изобразив клетку.

Направив знак в сторону дуба, в тени которого я сидел, она поместила его в свой кулак, смеясь с моего удивленного лица.

Вернув дерево на своё место, она сказала: — Попробуй на том Сочнике, я думаю у тебя получится, хотя у твоего отца…

Прыснув, я протянул сжатую ладонь к дереву, полностью покрытому слизью. По телу пошёл жар; из пяток в живот, затем в легкие, заставив меня откашляться, а затем, наконец-то, к ладони. На моё удивление дерево действительно пропало, оставив после себя огненное кольцо. Посмотрев в ладонь, я увидел множество непонятных красных существ, связывающих Сочник цепями.

Мисс Ведислава изумлённо смотрела на мою руку, таинственно воя.

— Что они делают в моей руке, и почему они связывают чёртово дерево?! — Прокричал я, косо поглядывая на красных садистов.

— Как это что? — ехидно спросила Ведислава, разводя руками. Они твои слуги, а связать дерево ты им сам и приказал. — Она развела руками, с ехидной улыбкой.

Не дожидаясь моих возмущений, Ведислава рассмеялась, начав мне объяснять:

— Это Паноры — одни из низших в адской иерархии. Они управляют бесами (самыми низшими существами по адской иерархии) — Она прыснула, отведя взгляд в сторону. — Но знаешь, не смотря на их низшую ступень они всё-таки твои слуги, а этому, между прочим, многие учатся годами!

Закончив наш диалог, мы направились в город. Точнее не в самый обыкновенный город, а потайной, о котором знают только демоны. Меня до сих пор удивляет, как это возможно. Неужели демоны настолько сплочённый народ?

К моему удивлению, потайной город ничем не отличался от обычного. Там было всё; огромные улицы, те же трактиры всё тот же замок, крыша которого виднеется из-за стен.

Чтобы попасть в этот город, нужно лишь прочитать (в моём случае, так как заклинание наизусть я не знал) умудрённые слова, уйдя полностью в кусты, стоящие рядом с воротами обычного города. Впрочем, у меня получилось это лишь с пятого раза.

Войдя в город, название которого, как сказала Ведислава, “Сэнсэйн Тэн”. Прогуливаясь по его улицам, я заметил сходство людей с демонами — у них была работа, а у кого-то и нет.

— Алотхо, опять всё пропил? Возмутилась Ведислава, кидая серебряную монету в шляпу, лежащую под ногами. -- Сколько раз сюда прихожу, ты всё на одном месте!

— Веди! Быть не может! — Простонал Алотхо. — Сколько веков прошло? — Знаешь, у нас в городе появился новый шаман. говорят, что по силе превосходит самого Ситиса! — Он скорчил лицо, в ожидании нашего удивления и начала спора.

Впрочем, спора как такового и не было, да и удивился, видимо, только я.

— Охотно верю, — фыркнула Ведислава, прикрывая лицо рукой. — Мне этот Ситис — по поперёк горло стоит!

— А, да... — протянул Алотхо, поудобнее усаживаясь на тропинке. — Веди, но ведь Ситис — это не тот враг, которым можно пренебречь. Да и к тому же он бессмертен, а бессмертные, как правило, могут обижаться бесконечно долго!..

— Да и чёрт с ним! — Прыснула Ведислава. Честно, я даже начал путаться, как мне всё-таки её называть? — Видеть его больше не хочу! К слову, я собираюсь навестить Старую Джесси, ты пойдёшь?

— Спасибо за приглашение, но сама же видишь, мне не на что! — Он энергично стал вертеть шапкой из стороны в сторону, напялив улыбку до ушей.

«Беремир, посмотри, посмотри на этого нахала! Денег просит, вот пройдоха!» — До меня донесся голос Ведиславы. Она явно хотела взять его с собой. — «Ничего я не хочу!.. А речь, в твоей голове, называется менцией. Запомни наконец-то!...»

Время от времени Ведислава читает мои мысли, что раздражает до коликов, но что я могу сделать?! Просить бесполезно, также как и просить перестать упоминать отца! — Подумал я. Напрягшись, я обратился к Ведиславе через менций.

«Что за Старая Джесси?»

Ведислава повернулась ко мне, и ехидно улыбнулась.

«О, это мудрая старушка, которой буквально перевалило за две дюжины тысяч лет! Она в несколько раз старше меня!» — С еле заметным ехидством ответила Ведислава, развернувшись к дороге.

— Пошли уж, чудо! — Сказала мне Ведислава, идя по главной дороге.

На встречу нам шло множество людей, одетых в плащи разных цветов. Что меня удивило больше всего, так это малое количество красных плащей, как у меня. Магия семидесятой ступени показалась мне довольно-таки лёгкой, и я был искренне удивлён, не заметив среди зевающей толпы эту мантию.

Подойдя к небольшому домику с вывеской «Большая Джесси», Ведислава понеслась к входной двери сломя голову. Я только и успел открыть рот от удивления, не издав и звука. Последовав за ней, и войдя в помещение, я увидел множество столов, набитые кружками. Рядом со стойкой по всему стоял хозяин трактира, разливающий какие-то напитки.

Сзади послышались тяжёлые шаги, и чья-то рука неожиданно оказалась на моём плече.

— Парень, вход разрешён с тысячи лет, пошёл бы ты отсюда по добру по здорову. — Грозно произнес голос за моей спиной. От неожиданности я впал в ступор, бегло ища Ведиславу. К слову, искать ее мне долго не пришлось, так как она уже во всю проводила время за трактирной стойкой, что-то весело обсуждая с хозяином.

Опомнившись, я повернулся к голосу. передо мной стоял огромный мужчина, ростом как два меня, и шириной с весь трактир. Первым делом я обратил внимание на его мантию; она была зеленого цвета, что говорило о том, что обладатель этой мантии овладел лишь тридцатой ступенью магии. «Не правильно ты выбираешь себе соперников, умник!» — Весело подумал я, как парень тут же отступил с покосившемся от страха лицом.

— Быть не может! Сэр Беремир, простите!.. — С дрожью в голосе протараторил мужчина, падая на колени. — Не убивайте, пожалуйста!

Как только я готов был сойти с ума от этого представления, так до меня донесся голос Ведиславы. Что было, безусловно, вовремя!

«Беремир, чего стоишь как вкопанный? Разреши бедному встать с колен, простудиться же!» — Ехидно заметила Ведислава.

«Я? Разрешить?! Ничего не понимаю!» — Пожаловался я, обернувшись к Ведиславе. На её лице уже показался легкий румянец, что говорило о не самом трезвом состоянии. Честно, мне теперь полностью пере хотелось даровать этому заблудшему в собственных мыслях, свободу. Вдруг он сочтет это за плохой тон, и вобьет меня в соседнюю стену вместо гвоздя?!

«Чего тут непонятного! Фредрик — один из великих магов этого города. Один из немногих, кто способен чувствовать чужую силу. Видимо он попробовал этот фокус на тебе, и спятил окончательно. Хотя знаешь, я его понимаю. В первый раз, когда тебя приволокли ко мне, я была готова сжечь дом от неописуемой мощи, которая так и вытекала из тебя. Не забрав я тогда из тебя хоть какую-то часть, ты бы скорее всего погиб, а миру пришёл бы конец...» — Задумчиво протянула Ведислава, но вновь заулыбалась.

— Да, вы говорили, но откуда он знает моё имя?

— Какой же ты несмышленый! Когда в тебе зародилась эта… сила, по всему миру прошёл огромной силы толчок, выкрикивающий твоё имя… и нет, это не ты сделал, а сам сатана. Если честно, такого не случалось несколько веков. Последний раз такое было при рождении Ситиса, — она фыркнула, уставившись на пустой стакан.

"Получается, что я по силе сравним с Ситисом?" — спросил я напрягшись.

"Ты? Брось! Намного сильнее, поэтому мы сюда и пришли… подними наконец этого бедолагу!" — Ехидно выкрикнула Ведислава.

— Прошу вас, встаньте… — неуверенно прошептал я засохшим горлом, мужчине.

Он незамедлительно встал, спустив руки по швам и разглядывая каждую пылинку

Краем глаза я успел заметить бегущую на меня с невероятной скоростью Ведиславу, прежде чем она схватила меня за мантию. Через мгновение мы оказались на улице. Она была перепугана, коленки дрожали, а с пальцев сочился легкий дым.

— Слишком много событий за этот вечер, не находишь? — Спросила Ведислава не сбавляя темп.

— Что за?! — Угнаться за ней казалось невозможным, однако к моему удивлению, ноги как-то умудрялись за ней поспевать. Всё было бы не так плохо, заключив лёгкие с ногами хотя бы временное перемирие.

Добежав до площади, я свалился на прилежно выложенные на пол разноцветные камни, составляющие неплохую тропинку.

— А разве ты сам не заметил?! — Прокричала Ведислава. Этот километровый забег видимо показался для неё лишь небольшой пробежкой. Она стояла опершись на один из столбов, полностью его ощупывая.

— Тебя только чуть не прикончили! — продолжила мисс Ведислава заинтересованным в чём-то голосом.

В голове стал выстраиваться что ни на есть настоящий пазл. Я пытался сопоставить каждое событие с другим, выстроить логичную цепочку, но…тщетно. В голову лезли совсем никак не относящиеся к проблеме воспоминания.

— Нашла! — Выкрикнула она от радости, как тут же помутнела и посмотрела на меня. — Подожди…ты ведь не знаешь куда мы направляемся? — В ответ я лишь пробубнил что-то невразумительное, успев устать от этой беготни. А ещё мне чертовски страшно! Вам когда-нибудь приходилось убегать от собственной смерти?! К слову, возможно ничего такого вовсе и не было, хотя поведение мисс Ведиславы… она всегда была спокойная, тихая, а тут… — Это потайной ход клана Примениум Третьего. На данный момент лучший маг чистой магии.

Мне доводилось читать про чистую магию на корке книги, подаренной мисс Ведиславой. Говорят, что обладатель такой магии ежечасно подвергается нападениям, так как является самым злейшим врагом как для ангелов, так и для демонов. Учитывая разгоревуюся войну между двумя сторонами, если не брать сторону людей, то обладатель такой магии является сильнейшим оружием. Однако зачастую они придерживаются нейтральных позиций, из-за чего обе стороны хотят от них избавиться, не зная на чью сторону в конечном итоге он может встать.

— Да, я читал на корке… — Задумчиво простонал я, поднимаясь с асфальта.

— Вот и отлично. Пошли! — Перебила меня Ведислава, прыгнув сквозь пол. “Да твою же ж мать!” — Подумал я, и стал топтаться на месте пропажи мисс Ведиславы, но ничего не происходило. Я начал серьёзно нервничать. Если желающий или желающие моей смерти всё ещё бегут по нашему следу, то по моим скромным подсчетам, они должны быть уже здесь. Меня охватила новая волна переживаний, паники и ощущение полной ничтожности.

Вдали послышались постепенно усиливающиеся крики. Небо покраснело, заставив принять весь город его оттенок. Неожиданно люди повылазили из домов. Правда, люди — это меньшее, на что они были похожи; головы вытянуты, а вместо ртов были самые настоящие пасти с множеством клыков

Сначала они стояли на улицах совершенно неподвижно, пытаясь что-то разглядеть или услышать, пока один из них мгновенно не появился передо мной. Вид был самый жуткий, а из пасти несло самой настоящей гнилью!

— У-умере-е-еть…— протянуло существо, приближаясь ко мне.

Продолжение следует...

Глава 3

Собравшись с мыслями, я попытался воспользоваться магией. Сделав неуловимый жест ладонью, я запустил огненный шар в это существо, который миновав расстояние, пролетел сквозь его тело, никак не поранив. К слову, реагировать на это, существо тоже не собиралось, оставаясь при своей ядовитой ухмылке. Подойдя ко мне чуть ли не в платную, оно взгромоздило свои руки на мои плечи, полностью лишив меня возможности двигаться. Тело невыносимо ныло, ноги стали ватными, а руки… их словно не было! Мгновение, и на мою голову уже капали огромные по ощущениям, слюни.

Оглушающий удар, и я очутился в тёмном, напрочь лишенным света, месте. Голова раскалывалась, а тело стало понемногу двигаться.

— Веди, чёрт возьми! Ты хоть понимаешь, что теперь будет?! И ради кого мы так рискуем? Паршивого мальчишки, неспособного даже через портал пройти? — Чуть ли не простонал грубый тяжёлый голос из темноты.

— Паршивого мальчишки? Этот парень сильнейшее оружие, сильнее тебя, кстати! Да и вообще, тебе было полезно хоть немного подышать свежим воздухом. — Сказала Ведислава, размахивая руками. Конечно, в такой темноте увидеть это было невозможным, но я так чувствовал! Больно часто она ими машет.

Головная боль усиливалась с каждой секундой. Мне было совершенно не до их разговоров, даже если они касались меня.

Как только тело стало снова онимевать, я почувствовал необыкновенную злобу и силу, выходящую из всех концов тела. Дальше всё было, как в тумане. Поднявшись в воздух и пройдя сквозь слой земли, я вспорхнул на крышу одного из домов, созерцая прекрасный вид: существа, которые совсем недавно меня меня чуть не прикончили, казались лишь жалкими жуками, неспособными хоть как-то мне противостоять.

— Очнулся?! Быть того не может! — Прокричал старик, схватившись за голову. — Беремир, ты меня слышишь?

Протерев глаза, я попытался подняться с кровати, но тут же свалился, взгляд потупился, и я отключился. Очнулся я опять в той же комнате со стариком и Ведиславой. Только теперь они сидели за круглым столом, выпивая чёрную жидкость из стеклянной бутылки, радостно о чём-то болтая.

— Ну хватит! Твои саркастические шутки рано или поздно загонят тебя в могилу! — Сказал старик, чуть ли не взмывая от смеха на пару с мисс Ведиславой.

— Рано мне ещё в могилу, разве ты не видишь? — съязвила Ведислава, подмигивая своему собутыльнику. — А вот на счет тебя, я очень-то сомневаюсь! Ты давно в зеркало-то смотрелся? Или подожди, ты хоть знаешь что это такое?!

— Веди, прекрати! У меня сотни глаз снаружи, а красивых тел еще больше. Я как-то раз даже приметил тело одной прекрасной миледи из "Тёмного быка", так она оказывается шла на свидание! Пришлось терпеть озабоченного мудака, постоянно разглядывающего её тело, — фыркнул старик, под звонкий смех Ведиславы.

— Изменяешь мне с другими девушками, да? — Прыснула она, опустошив свой стакан.

— Тебе-то что? Или ты ко мне в жёны собралась? — мягко ответил старик, наливая Ведиславе ещё одну порцию. — Хотя, у тебя нет никаких шансов!..

От такого заявления Ведислава поперхнулась, и разведя руки по сторонам сказала:

— У меня?! Неужели ты забыл, как до начала Дня бегал за мной, как окаянный?! — Возмущенно прокричала Ведислава. — Или как умолял остаться с тобой в этой несчастной дыре?

— Нет, я не забыл, как ты мне отказала, обозвав наивным бараном. А когда ты ко мне приходила просто поболтать? Никогда!

— Ой, вот не надо! Ещё скажи, что скучал… небось бегал по своим бабам, выкинув меня из головы! — Неуверенно и со стеснением ответила Ведислава, гладя пальцем свой стакан.

— Если бы я выкинул тебя из головы, то не стал бы помогать тебе с этим чудовищем!.. Кстати, тебе не кажется, что сейчас оно нас подслушивает? — Протянул старик, глядя в мою сторону.

— Присаживайся за стол, чудовище! — Пригласила Ведислава, засмеявшись.

Я последовал её совету, и через мгновение уже сидел за столом, с любезно подвинутой Ведиславой ко мне чашкой. Эта компания мне нравилась всё больше и больше. Я чувствовал себя спокойно, и просто как в своей тарелке. Некоторое время мы просидели за столом молча, выпивая чёрную жидкость, оказавшуюся очень вкусной!

"Это Пениум, Беремир. Я тебе о нём рассказывала, помнишь?" — Голос Ведиславы прозвучал столь неожиданно, что я чуть не свалился со стула, но удержался!

"Тот самый? Варвар и убийца?!" — Спросил я, здорово начав нервничать.

"Тот самый, но это было в прошлом. Сейчас он милейший человек, тебе так не кажется?"

" Кажется, наверное…"

— Обсуждают меня за моим же столом! Верх нахальства!.. Чудовище, как у тебя самочувствие? — Ехидно прокричал сэр Пентиум.

Я оглянулся, невольно ища то самое "чудовище", ведь верить в то, что я оно и есть — я не хотел. Такие шутки никогда мне не нравились. Хотя, учитывая тот факт, что теперь я не человек, а демон… нет! Пусть уж лучше демон…

— Завертелся! — Ехидно крикнула Ведислава. — Ты и есть чудовище, чудо! Знаешь, что ты на улице учудил?! Город будут отстраивать еще несколько дюжин лет! Ты даже снёс мой любимый трактир!

Сэр Пентиум качал головой, но вдруг прервался и ударил кулаком по столу, образовав на нем огромную вмятину. Я вздрогнул и невольно схватился за стул, чуть его не опрокинув.

— Чёрт! Ведислава, твою мать! Сколько раз я тебе говорил, что если хочешь идти ко мне, то не шляйся по забегаловкам?! Ты знаешь, чем это может закончиться!.. Они здесь! Прячь его! — Сэр Пентиум закричал так, что стены начали дрожать. Мисс Ведислава схватила меня за мантию, и швырнув в стену, побежала куда-то в темноту. Теперь ее руки не дымились, как при побеге, а горели синим пламенем! Что касается сэра Пентиума, он просто исчез.

Ударившись о стену, я оказался внутри стены! Звучит странно, но чёрт! Я был не просто в стене, а что ни на есть помещении со странно-серым стеклом, ведущее в ту комнату, из которой я собственно и прилетел. В коридоре послышались крики, раздирающие вопли и мерзкое рычание, резавшее душу.

Я попытался докричаться до Ведиславы, но стекло упорно глушило мой голос (я слышал, как он отскакивал от стекла, испаряясь в моей маленькой комнате).

Через мгновение крики стихли и в коридоре показались двое незнакомых парней в радужных мантиях с небольшими клинками. Они обсуждали какой-то свиток, оставленный Фангахрой — одним из древнейших королей. Обшарив и перевернув всё, что было в комнате, они принялись колдовать. Встав в круг, они подняли руки вверх, приговаривая что-то на непонятном мне языке. Комната, а точнее обе комнаты, начались трястись, потолок давал трещины, засыпая комнаты песком. Испугавшись, и напрочь забыв про все техники безопасности, я подвергся инстинкту самосохранения и начал изо всех сил биться в стекло. Использовав на него всю магическую силу, я упал на пол от бессилия. Забавно, но именно после бессилия, я почувствовал ту же мощь, что и была тогда, когда меня затащили в это подземное помещение. Только сейчас я мог контролировать себя, или по крайней мере, мне так казалось. Я сделал ещё пару попыток разбить это чёртово стекло, но всё тщетно. Только небольшие царапины показывали цену моих усилий. Один из парней, самый худощавый, опустил было руки, но в комнату мгновенно влетела Ведислава, синее пламя которой, полностью покрывало её тело. Я впервые увидел Ведиславу в таком состоянии. В глазах передавался невыносимый ужас, нескончаемая злость и непреодолимое желание чужой смерти. Именно смерти, не крови!

— Ты всё ещё жива, сволочь?! — Вскрикнул парень, больше похожий формой тела на пингвина, с торчащими из под мантии белыми волосами. Тут же комната заполнилась ослепительными вспышками разных цветов. Небольшой радужный шар с бешеной скоростью полетел в сторону Ведиславы, взорвавшись жёлтым всплеском. Проморгавшись, я увидел Ведиславу, лежащую на полу, и смотрящую в мою сторону. Её лицо было полностью покрыто кровью, а глаза… они словно извинялись за что-то очень серьёзное. Моё сердце тут же ёкнуло, причиняя невыносимую боль. Желание помочь и полное бессилие сводили меня с ума. Ведислава медленно наклонила голову к полу, и окончательно упала. Меня переполнила необыкновенная злость, в несколько раз переполнявшую прошлый приступ. Я невольно закричал изо всей силы, замахнувшись кулаком для удара по стеклу. Чужой голос эхом разнесся по моей комнате, созвучно с биением стекла.

Очнулся я лёжа всё на той же кровати, созерцая уже знакомый вид: Ведислава с сэром Пентиумом сидели за столом, заливаясь смехом и выпивая всё туже жидкость из черной бутылки. Я ошарашенно наблюдал за этой картиной, не понимая, что произошло. Все предыдущие воспоминания понемногу пропадали из памяти, создавая лишь набор смутных воспоминаний.

— Если бы я выкинул тебя из головы, то не стал бы помогать тебе с этим чудовищем!.. Кстати, тебе не кажется, что сейчас оно нас подслушивает? — Протянул старик, глядя в мою сторону.

— Присаживайся за стол, чудовище! — Пригласила Ведислава, засмеявшись.

Мне показалось, что я уже где-то это слышал. Первым делом мне пришла в голову идея спросить об этом мисс Ведиславу, но вовремя передумал. Когда я был совсем юн, отец нам с братом рассказывал про людей, заблудших в собственных мыслях, что они видят одно и тоже из раза в раз, не в силах выйти из этой цепи. Говорят, что сам демон Ваал так развлекается, дабы потом поглотить душу мертвой, или уже полоумной жертвы. Да, в этом сне можно умереть также как и в обычной жизни.

Смерть Ведиславы, предательство сэра Пентиума снова и снова… несколько дюжин раз я наблюдал на всё со стороны, под конец разбивая стекло. Причем на каждое такое утро я забывал всё, что происходило, а вспоминал только стоя за стеклом. Я пытался не разбивать стекло, окликнуть Ведиславу и тех парней, в радужной мантии, но тщетно. Всё заканчивалось туманом в глазах и новым пробуждением.

Продолжение следует...

Глава 4

Всё оказалось именно так, как я и предполагал. Всё то дерьмо, что я видел, оказалось лишь иллюзий, навязанной мне прихвостнем Сатаны. Как я это понял? Всё предельно просто. И вот, когда я уже совершенно спокойно наблюдал за смертью Ведиславы и таинственной пропажи сэра Пентиума из-за стекла, что-то коснулось моего плеча. Что-то маленькое, я бы сказал десткое. Я вздрогнул от неожиданности и обернулся. Передо мной стоял маленький мальчик с пальцем в носу и со спокойным, но уверенным взглядом. Простая одёжка придавала ему еще большей таинственности. Если бы он был одет в радужную мантию (такую мантию могут носить только те, кто может управлять магией ранга выше пятисот), то я бы не удивился вовсе, посчитав, что это обыкновенный Бегун или Скачок - маги, способные перемещаться во времени. Но только это. К счастью, или к сожалению, боевой магией они не обладают.

Я стал с любопытством рассматривать мальчика, не понимая откуда он тут взялся. Однако, как только я решился выдавить из себя хоть что-то, он меня перебил.

— Беремир? Рад знакомству — отсвистовал паренёк, и протягивая руку для рукопожатия с тем же спокойным взглядом. — Я — Ваал. Знакомое имечко, правда?

Я не знал что делать. или пугаться, или бить по морде этому самозванцу. Пугаться, в принципе, не было смысла. Если это всё-таки обычный гражданин (просто владеет заклинаниями в пять раз сильнее, чем мои), так даже при попытке меня убить… чёрт, да за этим стеклом я полностью бессмертен! Никто и ничто не способно прервать цепочку, запущенную Ваалом. Уж не знаю, на что рассчитывает этот парень, но играть под его дудочку я не стану. Прищёлкнув пальцами, я создал небольшой огненный шар в моей ладони, и пустил его в этого паренька. Заинтересованное и не без удивления лицо мальчика лишний раз подтвердило мою версию. Будь это Ваал, смог бы он просто смотреть на атаку?! Не думаю. Шар с треском врезался в стену позади парня. Который, кстати, так и стоял с пальцем в носу. “И как это понимать чёрт возьми?! Переместился и вернулся? Да не работает оно так, не может!” — прозвенело в голове. С дуру я выпустил ещё около дюжины таких шаров и свалился от нехватки сил. Мана окончательно закончилось, дыхание сбито. Захотят убить — убьют. Я полностью беззащитен, а этот парень, видимо, нет. Я видел, как шары попадали в него, проходили через тело, протыкая его насквозь. Я видел дырки в его теле! Но как только шар врезался, этот мальчик стоял как ни в чём не бывало. Пыхтя, я искоса поглядывал на своего противника, в ожидании его действий. Было действительно странно, если он такой уж сильный, почему не напал первый? Хочет поиграть? — Всего двенадцать шаров? Я ожидал чего-то большего от наследника… — задумчиво простонал парень, потягиваясь. — Дурости тебе не занимать, что правда то правда. Зачем ты вообще нападал? Бесполезно же! — сказал он, заливаясь смехом.

— С чего бы? — ехидно спросил я, поняв, что терять мне нечего. Я же бессмертен!

— Ну-у-у-у, наверное потому что я Ваал. Причём я тебе говорил это в самом начале. Чёрт возьми, я даже поздоровался! А, кстати… почему вы отдаёте всё чёрту? Я скопировал лексикон этот парнишки, и до сих пор не могу понять. Да и он сам не знает!.. Почему вы не можете дать Асмодею или Самаэлю? Я уверен, им было бы приятно. А так, пускаете слова на ветер, черт слишком занят подмыванием их задниц.

Я ошарашено смотрел ему в глаза, пытаясь понять, шутит он или нет…

— Да не шучу я, не шучу! Да и вообще, связали и выбросили, всё! Больше к этому не возвращаемся. Тем более, что у нас есть тема для разговоров интереснее чем эта ваша людская-демоническая дребедень. Мой господин, да и твой тоже, попросил меня заключить тебя в эту ловушку. Зачем — не сказал, только дал распоряжение и велел выполнять. А я что, похож на бессмертного? Ты у меня всю ману выжрал, зараза! Осталось на кружочка два-три от силы и всё! Похоронят меня за огромным слоем лавы. Вот скажи, оно мне надо? А что еще важнее, тебе оно надо?

— А как же? — спросил я. — Ты умрёшь, развеются и чары.

Я до сих пор не верил, что он и есть Ваал. Но если я хочу действительно узнать кто он, нужно разговорить.

Неожиданно он засмеялся, держась за живот уже обеими руками. Ещё немного, и он бы точно лопнул! Я почувствовал себя какой-то обезьянкой в цирке, обидно!

Остмеявшись, он наконец-то заговорил, глядя на мою возмущенную рожу.

— Как-как ты назвал? Чары?! — и он опять пустился в смех. — Не пропадут они, не пропадут! Их сам дьявол отменить не сможет, даже после моей погибели-и-и. Кхм… поэтому я тебе и говорю, что надо что-то делать! Ты должен как-то выбраться, потому что сам их развеять не смогу.

Я? Выбраться сам?! Ну спасибо за дельный совет! Я же до нашей встречи только что и делал, так балду гонял и жрал кукурузу, наслаждаясь зрелищем! Да и как это не сможет? Может быть не хочет, потому что боится своего папеньки? Представить только! Демон даёт заднюю и помогает жертве ради своей же выгоды!..

— Ты… — я решил всё-таки не выбиваться из образа и тут же поправился. — то есть, вы… хотите сказать, что я и сам могу выбраться? — Спросил я без всякой надежды. На этом вопросе будет стоять другой. Если, конечно, он правильно ответит…

— Вроде бы есть, — неуверенно ответил “Ваал”. Вот он и попался, “вроде бы есть”, что за бред?! Не он ли создал всю эту хрень? — Да нет, ты не думай, он есть. Я уверен в этом. Просто… да в принципе это и не важно! Тебе всего-то нужно произнести это заклинание, и ты выберешься!

Чёрт! На руке стала проявляться жгучая красная надпись на демоническом языке. Повезло, что я в свое время постарался его заучить. Надо же мне было как-то учить заклинания Ведиславы или нет?!

— С чего бы мне тебе верить? — Спросил я, разглядывая надпись.

Парень усмехнулся и сказал:

— А у тебя есть выбор? Не выберешься — умрешь вместе со мной. Ни тебе, ни мне этого не хочется, так что и в моих интересах вытащить тебя отсюда. Ты, главное, читай!

В целом, почему бы и нет? Если это правда, и после смерти Ваала ловушка всё ещё работает, то какой смысл ломаться? Да и вообще, домой хочется, хоть убей!

Немного подумав, я начал читать сие заклинание. Каждая прочитанная мной буква загорелась огнем и приносила невыносимую боль. Читать было совершенно невозможно, особенно под "помогающие" крики мальчишки.

— Терпи, тряпка! Всего три осталось, давай! — Мотивирующе кричал Ваал, переминаясь с ноги на ногу. — Ну, давай! Наследник чертов…

— Заткнись! Сам хочешь почитать?!

Он тут же замолчал, молча наблюдая.

Последняя буква и… боль пропала вместе с надписью, а под ногами образовалась перевернутая пентаграмма с непонятно откуда взявшейся кровью по бокам.

— Твою ж мать! Ну ладно, я пошёл! — Протараторил парень и начал исчезать.

— То есть как, пошёл?! Стой, ублюдок! Что это за хрень?! — Но было уже поздно. Он полностью исчез, предатель! И как это понимать? Руки задрожали, ноги подкосились под весом собственного тела, а в ушах раздался неестественный звон.

Со временем круг пентаграмма сузилась, и на её месте материализовался чёрт с рогами, копытами, метров так пять в высоту.

Он молча смотрел на меня, словно чего-то ожидая. В комнате повисла гробовая тишина продолжавшаяся бы наверное наверное бесконечно, но цикл заканчивался, всё началось заново. Но Ваал больше не появлялся, что было безусловно плохо! Я не успел набить ему морду за подставу (ну да, и не смог бы, но хотелось!).

И вот, я опять за стеклом. Парни в радужных мантиях сражают Ведиславу, всё как обычно. Как вдруг со спины кто-то закашлял. Обернувшись, передо мной стоял всё тот же чёрт.

"остался последний круг, действуй быстрее" — голос парня прозвучал совершенно неожиданно. Я попробовал передать и ему привет, но не выходило.

— Кто вы? — Неуверенно спросил я, готовя пальцы для щелчка. На всякий случай. Но чёрт продолжал молчать, глядя мне в душу. — Как мне выбраться отсюда?

— Беремир? — Совершенно равнодушно произнесло это существо тяжёлым, но каким-то родным голосом.

— Да. Как мне выбраться отсюда? Осталось совсем немного времени.

В ответ лишь громкое молчание и начало нового цикла. Я опять за стеклом, таращусь на него, задавая вопрос за вопросом.

"Это последний, сделай хоть что-нибудь, придурок!" — Устало простонал Ваал. По голосу было понятно, что он на краю гибели.

И что вы мне прикажете делать? Он молчит как рыба! Задал только один вопрос, и всё! А может… может он не отвечает на вопросы, а сам их задает? Я решил промолчать, в ожидании чуда. Время, конечно, поджимало, но нужно было рискнуть.

— Что тебе нужно? — Также равнодушно спросило огромное существо.

Я неслыханно обрадовался, чуть не завизжал от радости! Наконец-то!..

— Останови цикл, и вытащи меня отсюда, пожалуйста.

Он посмотрел наверх, и… цикл остановился! Небольшой шар, запущенный в Ведиславу замер в воздухе. Но почему я ещё здесь, почему он меня не вытащил?

— Откуда ты знаешь мой призыв? Ты ведь знаешь чем карается призыв Сатаны?

"Сатаны?!". Впрочем, это было бессмысленно. Получается, что Ваал обманул меня уже дважды.

— Ва… — я заткнулся, понимая что мог натворить. — Прочитал в книге.

— Ваал? Забавно. Ты хоть знаешь, что чтобы выбраться из этой ловушки, ты должен принять меня в своё тело?

— Как это принять? Зачем? — Удивлённо спросил я, прижавшись к стеклу.

— Я не хочу отвечать на вопросы челяди. Прими, и мы поговорим. Иначе у тебя и шанса нет сбежать.

Ну ладно, не приму, и что дальше? Остаться гнить тут? Он не вызывает доверия, это уж точно, но даёт надежду. Кроме как согласиться, выбора у меня нет.

— Хорошо… — протараторил я, ожидая, что потеряю контроль над телом, сойду с ума и так далее. Но он просто исчез.

" Мне больше нет смысла держать тебя в клетке. Ты сделал всё, как я хотел. Ты мой. С самого начала всё было подстроено. Ваал не помогал тебе, он лишь выполнял мои приказы. А его подавленный голос… ну что же, талант!

Я знаю, сейчас ты слишком слаб чтобы отвечать, поэтому слушай: отныне я буду сидеть в тебе. Ты этого практически не заметишь. У тебя появится безграничная сила, рога над головой, как у чистокровного демона. Но взамен ты должен будешь выполнять то, что я скажу. В противном случае, я возьму над тобой верх. "

Очнулся я уже лёжа у того же столба, ко входу в потайной ход сэра Пентиума. Я почувствовал, что во мне что-то поменялось; не хотелось звать Ведиславу, да и вообще видеть. Точнее, мне было безразлично. У меня была цель, которая стояла превыше всего — убить короля. Я уверен, что эта мысль была не моя, но оставалась такой же важной Именно поэтому на рассвете я направился в столицу. Да и хочу заметить, что и она не горела желанием пообщаться. Хотя, возможно её и в живых то вовсе больше и нет. Может то, что я видел, всё-таки правда? Просто показывали много-много раз?

Выяснить это я так и не собрался, покинув демонический город.

***

Город был воистину прекрасный; красивые женщины, торговые лавки и полностью заполненный рынок. Мне здесь нравится, но боюсь, что пьяниц в этом городе больше, чем перелетных птиц по осени. Схватка и использование моей силы против местного сброда может привести к моей смерти, ведь стоит мне только превысить силу, которую так старательно сдерживает мой амулет, меня быстро найдут посланники небес и прикончат.

Недавно со мной произошёл забавный случай на одной из лавок на чёрном рынке; я встретил парня в магическом одеянии, продававшего “всякие побрякушки”. Серый плащ, и деревянная трость — всё как у меня, разве что не было трости. Но она мне и ни к чему. Подойдя к нему, я почувствовал сильный толчок в грудь — сработал один из оборонительных ритуалов, которыми обычно маги защищают свои амулеты (чтобы больше никто не мог ими воспользоваться). К счастью, в отличии от ангельской силы, демоническая может преодолеть практически любую такую защиту.

— Эй, парень, не хочешь купить аксессуары? Как я посмотрю, ты тоже увлекаешься ма-а-агией, — он растянул это слово, изобразив на лице то ли пугающую, то ли смешную рожу.

Он выставил руки вперёд к моей груди и зажмурил глаза так, что часть его боли мысленно перешла ко мне.

— О да! Я чувствую! Ты что ни на есть настоящий Архангел — посланник божий. Но тебе не хватает сил! — Я? божий посланник? Это смешно! Каждый ангел желает искупаться в ванной, наполненной моей кровью, закусывая глазным яблоком, а тут “Архангел” !..

Беседа с ним начала немного утомлять, отчего я решил перейти сразу к делу.

— Типун тебе на язык! Лучше скажи, это твои амулеты?

Он робко открыл глаза и с растерянным взглядом посмотрел на красную дорогую, по его словам, “побрякушку”, которую я уже крутил в руках. Сглотнув свою неуверенность, он принялся рассказывать:

— Нет, это осталось мне от деда. Раньше он был помешан на всяком таком… магическом. После его смерти я подумал, что эти вещи будут стоить как минимум пятнадцать серебряников, но нет! Ни один чёртов маг не захотел их покупать. Говорят, снять защиту, но какую? — Видимо он не знает, что его дед был магом-самоучкой (я это понял по силе толчка: если сломает одно ребро, то защита хорошая, а если два - замечательная, а в его случае — это лишь слабый толчок)

Думаю, что здесь важно уточнить: из-за преобладания демонической силы в моём теле, два сломанных ребра покажутся лишь щекоткой, в отличии от ангельской. Если любой поклонник небес бездумно коснётся подобных амулетов, то спустя пару секунд вернётся обратно, на небеса

— А что, желаешь взять? Только для тебя скидка — всего пять монет, и он твой!..”

Мужчина закончил читать мой дневник и выбросил к ногам своим пьяным напарникам.

— Мужики, вы слышали? Ангелы за ним охотятся! А за мной, знаешь ли, демоны, во как!

Все его дружки тут же наигранно засмеялись. Чуят же, что не стоит нападать!

— Послушайте, мне не нужны неприятности, я всего-то королевский шут! — Единственной моей надеждой оставалось только притворится душевнобольным, дабы повысить шансы на спокойный разговор.

Компания пьяниц рассмеялась и попятилась ко мне с хитрыми и одновременно дикими взглядами.

— Шут говоришь? Королевский? Выворачивай карманы, придурок! — Самый массивный из парней достал кинжал из-за пазухи и прислонил к моему горлу. Я невольно сглотнул слюну. Конечно, эта своего рода зубочистка, никак не смогла бы мне навредить, скорее наоборот. Ей было бы удобно делать массаж вечерком, но… сейчас этот вариант мне показался единственно верным.

Когда я опустошил карманы и достал оттуда три золотые монеты, глаза гуливанов засверкали. Ещё несколько секунд они простояли, как вкопанные, не веря своим глазам, пока парень с ножом не выхватил из моей руки все мои деньги.

— Неужели шутам платят так много? — Он косо поглядывал на монеты, сверкающие у него в ладони.

— Прикончи его, он нас сдаст! - Сзади послышался голос его товарища, чьи глаза были больше напуганы, нежели счастливы от столь быстрого обогащения. Одет он был хуже всех: рваные портянки, белые штаны, окутанные множеством заплаток. Вероятно, боялся потерять золото и угодить в темницу.

Парень с ножом одним лишь резким движением, приписал себе смерть. Я почувствовал, как, по-моему, телу и внутри него течёт обжигающая кровь, а глазные яблоки налились кровью. На месте, где раньше стоял пьяница, виднеется огромная лужа крови и лишь изредка подёргивающееся обезглавленное тело. Три золотые монеты с роковым звоном упали на землю, стукнувшись об камень.

Его напарники были ошарашены. Ближе всего стоящий спустя пару секунд тоже решил напасть. С диким воплем он побежал на меня, надеясь сбить с ног и сразу же об этом пожалел; на его животе образовалось кровавое пятно, а через несколько секунд все его внутренности сушились на земле. Парень застыл с кричащей гримасой и глазами, какими люди смотрят на собственную смерть.

Самый слабый и посему трезвый из них, побежал прочь. Признаю, мне стало его действительно жаль, поэтому вместо мучительной и жуткой смерти, я лишь отнял у него язык, который он выплюнул во время бега.

Продолжение следует...

Глава 5

Сэр Пентиум сидел на табурете, то и дело прикладывая руки к моей голове. Они светились зеленым цветом с небольшим оттенком желтого. У меня сильно болела голова, картинка размывалась всё сильней и сильней с каждым движением. Я попытался осмотреться, и понял, что мы находимся в хижине Ведиславы (я это понял по котлу, стоящему в середине комнаты). Ведислава лежала внутри небольшого лечащего знака. Такой использовали только самые опытные врачи и то, в самых крайних случаях. В какой-то столице этот приём лечения запрещён вовсе, потому что считается, что это не лечение, а воскрешение мёртвых. У нас, к счастью, не запрещено! Запрещено только быть демоном… всего-то!

Я попытался что-то сказать, и тут же погас. Точнее, погасло желание. Как только я открыл рот, голову словно прокололо что-то очень большое и острое! И вот, пройдя сквозь черепную коробку, мутированная игла протыкает мозг. Не приятно, да? Вот и мне было не лучше, даже хуже! Кричать не было сил. Всё, что я смог сделать, это уснуть. Правда, после того сна, что мне приснился… кстати, ловушка Ваала и моя цель — это один и тот же сон, или два разных?

"Восемнадцать демонов,

девятнадцать ангелов,

и все хотя-я-ят

хотят меня убить... "

Пропел тонкий голосок где-то поблизости. Открывать глаза очень не хотелось. Я молча лежал и слушал, наслаждаясь прекрасным голосом. Меня почему-то не волновало кто и зачем это поёт. Хотелось просто отдохнуть.

"Но я карга сердитая,

Со тупой нечестивую

Смогла одним ударом, их все-е-ех перебить!

И сразу крики, стоны, промчались по округе,

Ведь не смогли старушку, старушку победить!"

— Не тебя ли я воскрешал, корга! — Игриво спросил сэр Пентиум.

— Так… только не вздумай это кому-нибудь ляпнуть! Иначе мою оду никто петь не будет! Тем более, я хочу памятник, — С неким наслаждением ответила Ведислава. — Тебе же ставили памятник, а мне почему нельзя?

— Было бы за что тебе его ставить! На нас напала всего-то кучка молодых ассасинов, не способных держать удар. Да они ещё и медленные — жуть!

— Ааа… а ты про магов не забыл?! Я, между прочим, и твою задницу спасала. Мог и спасибо сказать… — Фыркнула Ведислава, врезавшись во что-то деревянное (я это понял по звуку и оханью)

— Ты? Спасала мою задницу? Им в мой барьер было в жизни не войти. Это ты поперлась на всю эту кучу одна. И как итог — я спас твою задницу, — он расхохотался. — Давай буди этого подлеца, надоел уже валяться!

И вот, пришла пора вставать, но очень не хотелось!

За обеденным столом Ведислава рассказала всё, что произошло; после того, как я отключился на пару недель, они, вместе с сэром Пентиумом решили перетащить меня в более безопасное место по мнению Ведиславы - её хижина. Пентиум долго возмущался, пытался переубедить Ведиславу в том, что он уже несколько веков жил в своём “погребе”, и чувствовал себя в полной безопасности. Но шестое чувство Ведиславы безбожно ныло! И как оказывается, не зря - на следующий день в убежище ворвались ассасины.

- А почему они напали? Убежище сэра Пентиума ведь действительно безопасное… - Спросил я, дожевывая печенье.

Ведислава и пентиум переглянулись и звонко захохотали.

- Ты себя в зеркале давно видел? - Игриво спросила Ведислава, стуча ложкой по чашке с чаем. Я так и не понял зачем это вообще делают…

- Кстати, что с тобой вообще было? Отравился что ли? Нет, я конечно видел, как люди мучаются, истратив всю ману, но не спят же две недели!

- Я был в ловушке Ваала - Фыркнул я. - А выбрался благодаря сделке с дьяволом. Хотя, я до сих пор не уверен, что это был он… но был чертовски похож!

- Стой! Ничего не говори! - Осторожно перебила Ведислава. Даже Пентиум слез с кровати и сел за стол, одаривая меня сердитым взглядом. - Ты хочешь сказать, что рога на твоей голове не демонические?!

- Какие рога?! - Я чуть ли не кричал.

А ведь и вправду, рога! Два массивных противных, внушающих страх рога. И как я их сразу не почувствовал? Интересно, а хвост с красным сердечком на конце тоже отрастёт?