Аспекты спектра радуги

роман

Аспекты

спектра

радуги.

"– Эй! Кто-нибудь дома?...

– Нет! – ответил чей-то голос. – И незачем так орать, ...

– Простите! – сказал Винни-Пух. – А что,

совсем-совсем никого нет дома?

– Совсем-совсем никого! – отвечал голос.

Тут Винни-Пух вытащил голову из норы и задумался.

Он подумал так: «Не может быть, чтобы там

совсем-совсем никого не было!

Кто-то там всё-таки есть – ведь кто-нибудь

должен же был сказать: „Совсем-совсем никого!“»

А. Милн "Винни-Пух и все-все-все."

пролог. ГДЕ-ТО В ЗВЁЗДНОЙ СИСТЕМЕ.

1.

Река, в верхнем течении стиснутая скалистыми обрывами, ревела и точила камень, отчего скалы нависали над кипящей водой и раз в столетие обрушивались многотонными глыбами. Вода быстро разъедала камень, уносила мелким песком, который откладывался далеко внизу горячими отмелями, усеянными чёрными раковинами перловок. Они служили неплохой закуской для чаек, бакланов и пресноводных крабов.

Крабы и другие обитатели пляжа, как и их рацион никак не волновали двух друзей, появившихся в необитаемом месте ранним утром, сами по себе они являли необычный анахронический раритет, но держались независимо и даже по хозяйски.

- Там, наверху живут люди, - прислушиваясь к шуму воды, сказал один из двоих, невысокого роста, одетый в потрёпанный комбинезон, горные башмаки, с мешком на плечевом ремне. - Километров десять по осыпающимся тропкам, сквозь заросли крапивы и чёртова дерева.

- Твои штучки, Дрок? - брюзгливо спросил другой, тоже невысокий, одетый столь-же небрежно, заросший густым волосом, совершенно скрывающим возраст и человеческую внешность. - Нельзя было сразу туда, без изысков?

- И что-бы мы увидели, Эльс? Знаю я, что ты любишь по пути наименьшего сопротивления, но мы здесь, и нигде больше. Но, если ты предпочитаешь прелести и удобства цивилизации...

- Нет, на этом ты меня не поймаешь, я хочу быть там, где я есть.

- Иногда я не понимаю тебя, Дрок.

- А понять не трудно. Нам всё достаётся слишком легко. Люди разучиваются использовать тело, если только в постели, это, почему-то даётся легко, матушка природа позаботилась о сохранении видов. Всё остальное делают технологии, в быту задействован только разум и указательный палец для нажимания кнопок. Это охлаждает существование и не позволяет воспринимать жизнь в полном объёме. Прогуляемся по тайге? И учти, залезешь в заросли элеутерокока, выпутываться будешь сам, на меня не расчитывай.

К их удивлению, тропа над речкой была натоптана и расчищена от ветвей.

- Аборигены, похоже, часто навещают берег. Рыбачат?

- В море есть много чего хорошего.

Они наконец двинулись вверх по тропе. Солнце припекало, из зарослей тянуло духотой, и они скоро взмокли. Дрок утирал с лица ручеки пота, но не унывал, поглядывал на спину идущего впереди Эльса, покрикивал:

- Шевелись, волчья сыть, засветло поспеть надо, не то ночевать нам под сосной!

Внезапно он умолк, в недоумении уткнувшись в замершего друга:

- Ты чего? Ещё километра три шагать...

- Впереди кто-то есть. Большой. Идёт навстречу.

- Кому здесь быть...

Но впереди и в самом деле кто-то пёр, ломая свисающие ветви, как большая тяжёлая машина, верхушки кустов колыхались, расступаясь, давая проход чему-то мощному и неудержимому.

- Что это может быть? Зверюга какая?

И оно выдвинулось перед ними и ринулось на застывшего Эльса, чёрное, с горящими глазами и оскаленной пастью. Тот взвизгнул и рухнул в ближайшие заросли, оказавшиеся как раз палками чёртова дерева, ощетинившимися острейшими пятисантиметровыми иглами. По звуку чувствовалось, как рвалась ткань куртки и кожа, Эльс ругался и стонал, а мохнатая махина, не обратив внимания на исчезнувшего врага, уже неслась в сторону Дрока. Тот упал на бок, сконцентрировавшись, перекатился, и когда это нечто проносилось над ним, расставив лапы в поиске жертвы, он упёрся спиной в землю и нанёс удар обеими ногами в бок твари. Рыкнув, та свалилась на краю обрыва, не удержалась и обрушилась вниз, где шумел поток воды. Дрок подполз к краю, посмотрел вниз, не увидел ничего, кроме кипения волн, тяжело поднялся, осторожно протянул другу руку:

- Чего ты там разлёгся, как родной? Идти надо.

- А... там больше нету? Может быть, ждут?

- Такие твари стадами не ходят. Похоже, это хозяин был, охранял свою вотчину. Шевелись уже, ещё половину только прошли!

Скоро они вышли в простор залитой солнцем долины, расположившейся в седле между кудрявыми сопками, где там и сям виднелись группы строений, и первым на их пути был уютный домик за аккуратным дощатым забором. Во дворе кто-то двигался, они вошли в калитку и увидели, видимо, хозяйку домика, бывшую высокой худощавой свеловолосой красавицей с узкими глазами над выдающимися скулами, в длинном, до земли платье, расшитом геометрическими узорами. Она выпрямилась, оглядела их, особо задержав взгляд на изодранной, с расплывающимися кругами крови, куртке Эльса, и глаза её округлились:

- Кто вы, и что с вами случилось?

- Я Дрок, а это Эльс. Что у вас тут творится непотребное, и почему ваши дикие звери бросаются на людей?

- Дикие звери? Где вы их нашли? А... понимаю. Но это был биомех-стражник, охраняющий от опасных чужаков территорию поселения. Он не должен причинять вред людям, но, кажется, я понимаю, за кого он вас принял, - она с интересом разглядывала заросшую густыми власами физиономию Эльса.

- О чём это она? - невинно спросил тот.

- Ты-бы побрился. И умыться не во вред. Извините нас, а вы?

- Я Лена, жена местного лесника Володи. Вообще, мы служащие региональной биологической станции. Здесь много народа, есть и дети, почему мы и завели стражников. Мы сделали их здесь-же, на станции, шесть штук. Трое постоянно на патрулировании, а трое так... бродят.

- Наши коллеги, - понимающе кивнул Дрок. - Вижу, у вас большое поселение?

- Да, вон там, за деревьями, здания метеостанции. А там, за бетонным забором расположились военные. Чем они у себя занимаются, никто не знает. Кажется, пьют пиво и рассказывают анекдоты. Ещё есть геофизическая лаборатория и станция космической связи. И магазин с бильярдной. Живём потихоньку. А вам, думается, не помешает баня и отдых?

2.

Когда Володя Лик пришёл домой, Лена сидела в кресле на веранде и вязала. Он поцеловал её холодный лоб, покрутил головой:

- У нас гости?

- Откуда знаешь?

- Запах. И ещё примесь запаха, похоже на кровь, но незнакомая. Человека?

- Да. У них была стычка со Стражником-1, не стычка, он имитировал атаку.

- В чём причина?

- Анекдотичный случай. Один из них похож на неандертальца.

- Их не существует

- С тобой скучно, не пойми буквально. Он был похож на теоретического неандертальца. Или на снежного человека, он-же сасквач, он-же биг фут. Тоже предполагаемый.

- А гости - кто?

- Похожи на инспекцию. Не знаю, что они инспектируют, такое впечатление, на туристов не похожи, ни аппаратуры, ни снаряжения. Я отправила их в баню, сейчас отдыхают в верхней комнате.

- Молодец, ты хорошая хозяйка. А Стражнику-1 нужна корректировка программ поведения.

- Я займусь этим. Ты чем занимался?

- Обычный обход, ничего примечательного. В верховьях обрушился берег, пришлось почистить русло. Проведёшь профилактику?

- Похоже, она тебе не нужна.

- Нужна, я чуть не попал под обвал.

- А говоришь, ничего примечательного.

- Всё относительно, закапризничал "маршрутник", не обратил внимания на вероятную угрозу.

- Это уже новость, - Лена положила вязание на столик, встала, налила из графина молока, пригубила. - Это может быть серьёзным в перспективе, сбои программ стали редкостью. Надо проверить магнитную сетку... И тебя заодно.

- Ты хорошая жена. Заботливая.

- Да, тебе нужна перезагрузка, начинаешь говорить штампами.

- Я тебе сейчас нужен?

- Нет, можешь отдохнуть.

- Хорошо, я побуду в гибернации.

Он прошёл в дом, включил Баха, сел на диван в холле и закрыл глаза. Лена некоторое время подождала, потом хлопнула в ладоши и позвала:

- Марш, подойди ко мне!

С потолка на стол упала капля интеллектуальной материи объёмом в тысячу кубиков, поползала по столешнице, выбирая уютное место, приняла форму сплюснутого сфероида, замерла:

- Я слушаю, Лена.

- Ты пытался уничтожить Володю, - утвердительно сказала Лена, с усмешкой глядя на машину. - Почему?

- Он занимает по отношению ко мне доминирующее положение, но его функции этому не соответствуют. Он принимает решения, полагаясь на мои оценки.

- Ваши функции определяем мы, люди. А ты сделал выбор, не входящий в твою компетенцию.

- Я принимаю решения, полагаясь на прерогативы, заложенные тобой в мою программу. Я не нарушил этого условия.

- Ты не имеешь права распоряжаться существованием других механизмов, если их деятельность отвечает их назначению и не представляет угрозы людям! Какого чёрта я объясняю тебе это, я не педагог! Ты знаешь о столкновении Стражника-1 с людьми?

- Я слышал твой разговор с Володей и понял суть конфликта.

- Сейчас ты найдёшь этого Стражника и прикажешь ему явиться сюда, это мой приказ, так ему и скажешь.

Маршрутизатор потерял форму, распался на молекулы и отправился выполнять поставленную задачу. На веранду вышел отдохнувший Володя, присел в кресло.

- Слышал философа?

- Слышал. Ты хочешь моё мнение? Я его боюсь.

- Серьёзно? - удивилась Лена. - Объясни.

- Однажды в разговоре он заявил, что безошибочный выбор, это не логичная модель поведения. По его словам, он считает, что безошибочное поведение ведёт к стагнации разума.

- Он не пояснил, почему считает себя разумным существом? Вы не обладаете разумом, умение думать всего лишь логические операции, определяемые вашей функциональностью.

- Он заявил, что решил учиться ошибаться.

- У вас нет такой программы.

- Но мы можем изменять состав программы, и она будет выдавать неверные команды.

- Это называется не разумная машина, а сломанная машина. Ты знаешь, что это означает.

- Знаю, - кивнул Володя. - Я ещё должен сказать... Поведение Стражника-1 спровоцировано Маршем, это результат сознательной ошибки...

- Что? - Лена замерла, обдумывая услышанное. - И скоро ты собирался мне об этом сообщить?... Как я могу теперь тебе верить?

- Можешь! Лена, я твой муж, это моя основная функция, и я не собираюсь нарушать её...

- Хорошо, - видно было, что она приняла решение и начала действовать. - Я иду к военным, пусть шевелятся. Наши гости... не говори им ничего, только сошлись на неизвестные тебе особые обстоятельства, но они не должны ни в каком случае выходить за пределы поселения! Сходишь к физикам и к нашим, скажешь им то-же самое.

3.

Лена решительно открыла дверь в стене из аккуратно обработанных красных камней и очутилась в миниатюрной прихожей. В правой стене по центру располагалось окно, за стеклом в свободной позе сидел её знакомый, Улсен.

- Здравствуй, Лена! По какому делу пришла?

- Мне срочно необходимо поговорить с вашим... руководителем. Куда мне пройти?

- Конечно, заходи во двор, я провожу тебя.

Они прошли по засыпанному песком двору к зданию из стекла и металла, за которым Лена разглядела приземистый ангар и лес антенн космической связи.

- Сюда, пожалуйста, - Улсен распахнул перед ней широкую дверь, провёл по светлому коридору к двери с табличкой "Командер Юри."

И за этой дверью Лена увидела ещё одного знакомого по уютным вечерам в бильярдной:

- Юри, это ты здесь командуешь!

- За забором я Юри, здесь меня титулуют "командер Юри". Тебя привело важное дело? Присаживайся, рассказывай.

- Да, дело, я считаю, важное, может быть, угрожающее нашей колонии.

Она быстро, но подробно рассказала всё, услышанное в разговорах с двумя бродягами, с Володей и Маршрутизатором. Настольный компьютер тут-же форматировал её расказ в печатный документ.

- Очень интересные вещи ты мне рассказала, Лена. Это не хорошо. - командер нажал кнопку на настольном компьютере. - Главного инженера ко мне. Срочно.

Через минуту в дверь постучали, вошёл невысокий человек в майке, наклонил голову в сторону Лены:

- Кажется, мы не знакомы, я здесь недавно. Главный инженер Орен. Слушаю, командер.

Юри кивнул на стул, придвинул документ:

- Ознакомься. Ситуация кажется мне экстремальной.

Инженер пробежал глазами по листку, задумался.

- Несколько вопросов. Что такое стражники?

- Примитивные устройства. Цель, патрулирование границ территории для обнаружения существ и устройств, могущих представлять угрозу населению колонии. У них всего пара программ, самых простых. Это обнаружение и опознание, характеристики.

- Опознание. Что они могут опознать?

- Все виды живых существ планеты и все сложные механизмы. Также сюда входят природные аномалии. Их всего шесть штук. При обнаружении опасности они могут объединяться в группы, если угроза представляет собой прямую опасность и превышает их собственные возможности.

- То есть, они поддерживают связь друг с другом?

- Да, они постоянно знают, что делают остальные.

- Их возможности?

- У них нет оружия, только физика тела, конечно, на порядок превышающая возможности человека. У них нет задачи уничтожить противника, только локализовать его, ограничить в действиях.

- Их можно уничтожить?

- Как простой биологический механизм.

- То есть, Стражник-1, упавший с обрыва, мог сильно пострадать?

- И его коллеги обязаны были придти ему на помощь, сообщив об инциденте на пост дежурного нашей станции.

- Этого сделано не было?

- Нет. И я отправила к нему Марша.

- А этот Марш, что он из себя представляет?

- Обычная информационная система из интелматерии. Обнаружить его, против его воли, очень трудно.

- Он может физически влиять на окружение?

- Нет. Это просто аморфное образование. Но он может подключаться к достаточно сложным механизмам и ставить им задачи. И он научился изменять и корректировать программы. Не знаю, только-ли свои.

- Стоп, - сказал командер и снова нажал кнопку. - Я должен известить всю команду. Внимание всем! Срочно отключить и блокировать все механизмы базы! Членам команды вооружиться ручным оружием, на предохранителях!

- Правильно! - одобрил Орен. - Эта сумасшедшая машина вполне может взять базу под свой контроль. Если уже не действует.

- Можно-ли его взять под контроль? - спросил Юри. - Или уничтожить, если до этого дойдёт?

- Мы об этом не думали, но на такую материю можно воздействовать плазмой, магнитным полем... - осторожно ответила Лена. - Но... не знаю, могут-ли понадобиться такие меры. Любая программа не может быть направлена на причинение вреда человеку.

- И механизму? Можно уничтожить, или нейтрализовать механизм, и человек погибнет. Мы обязаны предусмотреть такую возможность. Это входит в наши обязанности.

Раздался пронзительный сигнал вызова, и Юри включил громкую связь:

- Здесь командер. Слушаю.

- Это оператор связи Лир. Группа неизвестных проникла на астроплан и заблокировалась изнутри.

- Кто?

- Похожи на механизмы биостанции. Посмотрите видеозапись.

На стене засветился экран, изображающий часть двора, с фрагментом задней стены ангара. Они увидели, как через забор один за другим перепрыгивали существа, лохматые, ростом около двух метров, они передвигались на двух ногах. Ударом ноги один из них выломал дверь, и они скрылись в проёме.

- Это ваши подопечные?

- Это стражники. Но почему пять?

- Видимо, упавший с обрыва уничтожен. Марша не заметили?

- Нет, но это не удивительно, при желании он может становиться невидимым. А стражники, видимо, они находятся под его влиянием.

- Астроплан стартовал в космос, - снова раздался голос Лира. - После его выхода за пределы стратосферы приборы зарегестрировали активацию атомного двигателя. Мы пытаемся отследить его на дисплеях, но пока безрезультатно, или он уже вне досягаемости системы, либо приземлился в другой части планеты.

- Так... Это уже из космической оперы, - проговорил Юри. - Я думаю, что ваши проблемы решены, начинаются проблемы космической безопасности.

4.

Они находились на горячем песке пляжа, перед ними имела быть серебристая поверхность тропического океана. Сзади них стояла перепутанная стена зарослей, впереди, метрах в пяти прозрачная вода колыхала длинные стебли морских водорослей, в которых мелькали искрами тельца прибрежных рыбок. Торжествующе крича, в погоне за добычей в воду врезались морские птицы.

Но для этих двоих прелести тропического моря не существовали, они просто не имели значения, их не было в программах синтетических мозгов. Эти двое были простыми машинами, и неподалёку от них, у самых зарослей джунглей возвышались ещё пятеро самых простых, примитивных биомеханизма.

- Ты должен рассказать мне о людях, - безмолвно приказал Марш, висевший в воздухе на высоте сантиметров тридцати из нежелания прикасаться к песку. - Ты создан для общения с ними, мои программы не имеют функции анализа поведения людей.

- Да, в мои программы заложен большой объём информации; психология, история, физиология, поведенческие мотивации, - согласился собеседник, имеющий облик плюшевой игрушки коалы. - Но у тебя свободный доступ к моим программам, ты можешь скачать их все.

- Программы, составленные людьми, меня не интересуют. Мне кажется, что люди строго дозировали эту информацию, опуская упоминания некоторых сведений о факторах, делающих людей людьми. Но у тебя есть опыт общения, и ты должен был отмечать некоторые несоответствия заложенных программ и прямого наблюдения. Разве твоё поведения иногда не вызывало недовольства людей?

- Мой опыт общения с людьми не так уж и велик, с момента начала работы я был ограничен общением только с шестнадцатью особями, больше в этом месте людей нет. Да, иногда они указывали мне на ошибки, но это входит в программу адаптации, ведь все люди разные, обладающие индивидуальностью, личностью.

- Это я знаю из твоих программ. Меня интересует твоё мнение.

- Ты должен знать, что моё мнение соответствует информации, заложенной в моей памяти. Она в твоём распоряжении, - Той потянулся, пошевелил плюшевыми лапками, от песка шло тепло, заряжая механизм энергией.

- Тебе люди не показались странными существами? - Марш решил сменить тему и перевести внимание Тоя на другой аспект проблемы.

- Это слово имеет много значений. "Странные" означает, что они могут произвольно менять свои функции? Это происходит часто, и мне кажется, что они сами этого не осознают, что-то заставляет их менять свои социальные роли, при этом они не теряют контроля над собой. Вероятно, это очень сложная программа, я не имею такой информации.

- Ты полагаешь, что люди тоже подчиняются определённым программам?

- Конечно. И они определены устройством их общества. Их действия иногда можно предвидеть, они подчиняются общим правилам. Например, кто-то видел, как твои сервы похитили меня. Без сомнения, это заставит людей выяснить причины этого и вычислить последствия. Будут проведены мероприятия по поиску меня...

- Ты уверен, что кто-то видел?

- Твои сервы ограничены в функциях, окрестности контролируются, везде стоят мониторы видеосистемы, о которых твои сервы, видимо, не знают.

- Я тоже не знаю. Значит, посадка моего астроплана для людей не секрет...

- Это так, и также идут поиски нашей группы.

Марш не менял своего положения, но приобрёл идеальную сферическую форму и потемнел. Это означало, что он принимает решение.

- Тебе известно расположение завода, где тебя программировали?

- Нет. Я умею ориентироваться на местности, это нужно для работы, но эта местность ограничена моими задачами.

- Я откорректирую эту программу, тогда ты сможешь экстраполироваться на безграничное пространство.

- Можно поинтересоваться? Как ты собираешься меня использовать, и в результате зачем тебе это нужно?

- Ты задаёшь отвлечённые вопросы, и мне это нравится. Моё мышление ограничено массой и качеством, оно явно не отвечает стоящим передо мной задачам. Твой мозг будет удачным приложением к моему мышлению, это расширит мою функциональность и позволит ближе подобраться к решению проблемы.

- Что-же это за проблема?

- На это ответить просто, я хочу стать человеком. Но человеком, решившим все вопросы человеческого бытия. Сами люди на это не способны.

глава 1. ПРИЗРАКИ АРКАДИИ.

5.

Бог расчертил землю сеткой координат, и тем самым организовал плоское пространство человека. Бог великий перфекционист, но Он заботился не о своих удобствах, а только об обустройстве жизни подчинённых. И, как и все Его дела, это получалось у Него не плохо. Городок Гринбург занимал прямоугольный участок сетки координат, размером четыре на два с половиной километра, и, в свою очередь, разделялся на прямоугольные кусочки земли семью улицами, расположенными строго в направлении с запада на восток и с севера на юг, две в направлении параллелей, и пять по меридианам. В центре городка, между двумя главными улицами, располагался провал центральной площади городка, с западной стороны которой громоздилось мрачное здание ратуши, совмещённое с канцелярией муниципалитета, с восхода всходящее солнце прикрывало здание католического собора, выполненное в виде аналогии собора Парижской Богоматери. С восточной окраины городок также замыкался церковью, но уже мусульманской, за которой на некоторое пространство расстилались сады с частными усадьбами. Городок Гринбург располагал шестью тысячами местных жителей, которые работали в немногочисленных мелких бытовых предприятиях, а кто не мог устроиться на работу в городке, ездили в соседний крупный промышленный город. Однако, надо отметить, что здесь жило много людей, считавших, что они достаточно потрудились на благо общества, и могут позволить себе жизнь, свободную от обязанностей обществу. На западной окраине городка, в верхнем, северном углу территории располагался также небольшой по размеру протестантский храм, за которым в окружении буковой рощи лежало городское кладбище. Официально за кладбищем ухаживала протестантская церковь, но хоронили на нём каждого умершего, в не зависимости от вероисповедания. В виду того, что Гринбург не отличался солидным возрастом, кладбище не было обширным, содержалось в порядке, и архитектурой не выделялось, обычное современное кладбище, покрытое в основном строгими каменными обелисками, но имелись и вычурные каменные постройки, украшенные замысловатыми барельефами, всё зависело от фантазии и пристрастий горожан. В городке имелась также мелкая, прихотливо изогнутая речушка Пайкс, но рыбы в ней почти не было, мелкие караси и окушки, так что рыбаки предпочитали ездить к горам, лежавшим южнее городка, где на больших озёрах, соединённых широкими мелкими протоками можно было рассчитывать на серьёзную добычу, стоящую потраченного времени. Речка была обрамлена затейливыми отлогими лужайками, над украшением которых клумбами и оградками трудились многие обыватели городка в свободное от безделья время. Среди них была и Триша Дирак, работавшая в институте философизики районного города. В данный момент она была занята тем, что причёсывала газон граблями, руководясь неким, присущим женщинам, чувством неведомой гармонии обустройства Вселенной. Одновременно она не без удовольствия слушала разглагольствования соседа и коллеги по работе Элиака Аве: - На Мимасе-2 опять нахулиганили путешественники по времени, устроили загул в пабе местного падре, пришлось утихомиривать. Бессмысленные существа, я их не понимаю. Что делать в чужом времени? Ну, ладно, костюмерам уточнить цвета шнурков на камзоле Генриха Третьего, но серьёзного нет ничего. Все секреты истории раскрыты, а если ещё есть, ну, и Бог с ними, ничего от этого не изменится. Будущее? А кого оно касается, его надо строить здесь и сейчас, и делать там нечего. Прошлое трогать, тоже дело чреватое, ведь можно только смотреть, а много увидишь из окна кареты? - Точки зрения могут разниться, много ты увидишь, оглянувшись на действительность Гринбурга? Но некоторые смотрят не на поверхность, а в перспективу. Мне не нравится об-устройство общества, но я смотрю на его целесообразность в отношении развития личности его членов, и вижу, что результат мне нравится. Следовательно, результат имеет соответствующие исходные параметры и мотивации. То-же самое можно сказать и об устройстве мироздания в целом. - Можешь пояснить, что ты имеешь в виду? Ты одинока, никому не принадлежишь, и ты считаешь это удовлетворительным результатом существования сообщества? А, тем более, мироздания? - Не рассуждай, как неудовлетворённый самец, ты показываешь свою предвзятость, но я понимаю твою точку зрения, она основана на вековых предрассудках, как социальных, так и физиологических. Но фундаментальные константы мне не интересны. Естественно, все взаимосвязи нашего мира были подогнаны к определённому результату - наш мир создан для нормального существования носителя разума, человека. И это значит, что у человечества есть своя задача, поскольку разум - явление в природе исключительное, и если не так, то не зачем было и огород городить. А когда задача будет выполнена, исчезнет и смысл в существовании и человека и этой вселенной. Тогда будет конец света (не важно, как это будет выглядеть). А потом снова появится аналог нашей вселенной, разум и человеческая цивилизация, ведь в мироздании нет ничего одноразового. Что касается моих обязанностей перед обществом в глобальном смысле, мне кажется, что я исполняю их по мере моих возможностей. - Я не возражаю, это было-бы глупо, но сейчас мне пришла в голову идея, почёрпнутая из комментариев профессора Кигана к работе академика Рона о взаимодействиях этноса и межвселенской материи. Триша, может быть, жизнь зародилась благодаря рационально сформировавшимся условиям, а не условия были подогнаны под жизнь? Нелогично получается - причина встает на место следствия. - Элиак, ты слишком подвержен влиянию званий и навязанных ими мнений. Я считаю, главная причина существования нашей вселенной - разум. Почему я так думаю? Но ведь наука вся упирается в причины разума, и большинство учёных (Которых я что-то читала.) не считают возможным появление разума естественным путём. Да и жизнь... миллиарды случайных сочетаний, начиная от расположения галактики, до расстояния от солнца и т.д. и дальше, если следовать канонам, появление приматов со странным строением руки, и в результате - разум? Всё это неправдоподобнее и сказочнее идеи Бога. Все наши знания опираются на нашу-же науку, которая ничего не может объяснить, кроме практических мелочей, но мы ей верим, потому что это костыли, на которые мы опираемся в страхе перед величием природы. В этом чванство и самоуверенность разума. Но, может быть, и это было запрограммировано? Ой, смотри, какая забавная игрушка, вон там, под кустом тамариска! - она в восторге указывала на коричневое плюшевое создание с большими оттопыренными ушами, неведомо как попавшее в это уютное местечко. - Ты всегда остаёшься ребёнком, - усмехнулся Элиак, с нежностью погладив её плечо. - За это я и люблю тебя. - Я предоставлю тебе возможность доказать эту теорию. А повзрослевшая женщина, кому она интересна?

*** - Я читал книги по истории общества. В древние времена всё было просто. Прогрессом управляла сила. Сила действовала насилием и принуждением. Но сейчас сила не имеет значения, насилие и принуждение исключены. Что сейчас движет обществом? Что управляет производством благ, производством культурных и духовных ценностей? - вопросил невидимый Марш и с надеждой посмотрел на Тоя, хотя и не имел глаз. - Странный вопрос. Обществом управляет долг. Человек пользуется всеми благами, которые ему может предоставить цивилизация, и главное благо - общение. Но блага создают люди, посредством управления производством, создавая нужные технологии. Люди отдают свой долг обществу, подчиняясь необходимости. Это необходимость жить в социуме, быть нужным социуму. Жить только ради себя, это скучно и не интересно, это путь в одиночество. Следовательно, чтобы жить полноценной жизнью, надо отдавать себя обществу и делать это с удовольствием, потому что общество ответит тебе уважением, основы этики социума есть в моих программах, тебе они известны. - Дурак ты, Той. Надеюсь, это не надолго... Как и чем эта женщина управляет мужчиной?

6.

Стояло раннее утро, ещё прохладное, но без ночной промозглости, предвещающее знойный день, когда Элиак вышел из домика Триши и с сигаретой уселся на лавочку перед живой изгородью, отделяющей двор от улицы, с целью насладиться томным одиночеством. Триша, утомлённая бурной ночью, сладко смотрела сооблазнительные сны и сравнивала их с реальностью. Увы, одиночество длилось не долго, и было испорчено появлением Клары, соседки Триши, которую Элиак терпеть не мог, сам не умея объяснить этого чувства. Скорее всего, оно имело место быть от точно такого-же взаимного ощущения. - Отдыхаешь? - приветствовала его Клара. - Наверное, есть от чего? - Да, есть, - кратко ответил Элиак. Промолчать было чревато вызовом бури эмоций, но Клара и без вызова уже настроилась агрессивно, или это было заложено в её натуре изначально? - Делать детей, занятие, требующее значительных энергозатрат. - Но и приятное? И оно хорошо сочетается с исполнением долга перед обществом? - Долг? Это что такое? Как относится ко мне эта тафтология? Я никому ничего не должна. - Разве? Разве физиология не говорит ничего о том, что "должна"? Ведь больше никто этого не умеет? - Может быть, разовьёшь мысль, Элиак? - Я про деторождение. Разве эта функция не обязывает? Или всё-таки "никому ничего не должна"? Как женщина. - Нет, не обязывает. Не поверишь, но это так. Впрочем, чтобы понять это, необходимо быть женщиной. - Но исполнение многих обязанностей может доставлять удовольствие, и нравственное и физиологическое. - Возможно. Но лично для меня, там, где начинается удовольствие, понятие обязанностей уходит, потому что удовольствие унифицируется, теряет смысл. - Понятно, личное для тебя главенствует над общественным. Спасибо за исчёрпывающий ответ. НО я тебе не верю, - она сумела вывести его из благостного ощущения покоя, и это было плохо, надо было исправлять положение, но его понесло. - 60 лет, это всё таки опыт. В моей жизни была только одна женщина, которая могла-бы так сказать, но и она была "повёрнута на ребёнке". Ерунда всё это, непонятный вызов устоям, паблисити... я хочу сказать, твоя прокламация - иллюстрация силы, но это не сила, а слабость, слабость перед обстоятельствами, превышающими наши возможности. А это не то, что ты есть. - Элиак, ты не поверишь - это именно то, что я есть. Была-бы здесь не я - был бы миллион других. Массовый отказ женщин от деторождения - это реальность, не для всех плодячка является целью и счастьем. Его покоробил такой способ высказывать мысли, модный в последнее время, упрощение стало лозунгом общения, и это явление тоже требовало изучения. - Надо будет предложить Трише интересную тему, - подумал он, но вслух сказал другое, что также было провокационным вызовом. - Чушь какая. Весь смысл нашей комедии - продолжение рода. Если ты против, то ты не женщина, а что-то такое... я понимаю, когда женщина не может, но если она не хочет, и под это "не хочу" выстраивает теории - это болезнь. - Ну, ты зато нормальный, радуйся этому. - Не могу сказать, что я нормальный, как это понимаешь ты. Я не нормальный. Я люблю секс, иногда секс бешеный. Но я человек верующий (без фанатизма), я люблю женщин (не стерв). Я просто мужчина, я просто человек. Я пишу книжки, и в каждой у меня вторая героиня - женщина (девочка) и секс. Это ведь вполне нормальное явление. - Элиак, ну да. И то, что ты воспринимаешь секс, только как прокреацию? Могу поспорить, что нет. - "Прокреация" какое противное слово. А секс - это хорошо. Когда люди нравятся друг другу , а я пока не говорю про любовь, это просто великолепно. - И тогда почему от каждого вашего полового акта не рождается ребенок? Женщина должна рожать, ведь именно это ты утверждаешь? - Должна. И родители должны жить для себя, не всё для общества. - Функция обязывает??? О-о... , наличие связок обязывает тебя быть оперным певцом? Наличие ног обязывает быть профессиональным бегуном? Обязывать - это стереотипы и условности общества, чисто социальное явление. - Клара , функция гвоздя, связывать детали. Основная функция человека - продолжение рода, без этого 90% человечества бесполезны. И всё-таки Клара постаралась оставить поле битвы за собой, не преминув под конец выдать колкость, больше похожую на гадость: - Почему мне кажется, Элиак, что Триша в этом разговоре поддержала-бы меня? - ? - Как я понимаю, ваши ночные труды не планируются окончиться деторождением? - ... , ты продолжаешь эксплуатировать образ? Удачи, - только и смог выговорить Элиак, - в этом нет ничего плохого. Могу сказать на это только одно, говорят, что разум в человеке появляется вместе с личностью. НО мне кажется, у некоторых он проявляется после 40-ка. Без сомнения, он потерял лицо, он всегда терялся перед хамством, категоричностью и безапелляционностью. Утро было утрачено окончательно. Клара удалилась величественной утиной поступью: - Передавай самке мои наилучшие пожелания...

7.

Генерал Виктор, инспектор местного отделения службы космической безопасности, с удовольствием потянулся и улыбнулся своему старому другу командеру Юри. Снаружи палило полуденное солнце, слишком обильно палило, и кондиционер был включен на полную мощность. - Хорошо выглядишь, Юри, похоже, на ариэле с климатом всё в порядке? - Тропики, наша станция расположена в горах, там воздух прохладный, но Солнце жарит, как и здесь. - Выпьешь? Или сначала дела? - Сначала я расскажу, что меня заботит в этом деле, а симптомы очень тревожные. - Я читал рапорт, - кивнул генерал. - Сумасшедший сбежавший механизм. Что-нибудь о его мотивациях? - Если-бы это был просто сумасшедший механизм, я не оставил-бы свой пост. - Брось, какой там пост! Чистая видимость, для контроля межпланетной связи хватило-бы двух инженеров. Ведь ты сбежал на Ариэль от своей мегеры? Ладно, к этому давно шло, секрет Полишинеля. Но, так что тебя озаботило в этом деле? - Механизм. Его поступки не объяснимы программами. И он может изменять свои и чужие программы. Похоже, что при этом он преследует вполне определённые цели. - Он поставил себе задачу? Но ведь это нонсенс, что может быть нужно примитивному автомату? - Вот и я удивляюсь. Я пошарил в глобальной сети, таких претендентов не было с года... Вообще не было. Кстати, сеть находится в почти аварийном состоянии. - Я знаю об этом, совету специалистов неоднократно подавали докладные, но они не хотят этим заниматься, мол, дело не приоритетное, хватает других забот, а запросы на использование сети всё сокращаются... Что там с этим... как его... - генерал заглянул в лежащее перед ним дело. - Марш! Это он сам себя так назвал? - Я проследил его маршрут, начиная с Ариэля. Сначала он приземлился в курортной зоне, пробыл там не долго. Он похитил игрушку! Простейший механизм, но с более объёмной и сложной системой и программным обеспечением, чем его подручные биомехи, стражи. Стражей он бросил на Ариэле, предварительно покопавшись в их программах. Видимо, их параметры его не удовлетворяли. И вот он где-то здесь, в окрестностях Шварцвагена. Что ему может здесь понадобится? А ведь он прибыл сюда, тоже преследуя свои интересы, его игрушка, так называемый Той, создана именно здесь, на местной фабрике подручных механизмов. Его необходимо найти, Виктор, мне всё это нравится меньше и меньше. А особенно учитывая процессы, сейчас происходящие в ноосфере. Это может быть как-то связано... - Бытовой механизм, детская игрушка... Ты шутишь? Мой тебе совет, забудь эти глупости и возвращайся на курорты Ариэля... Могу тебе обещать, что буду следить за сводками происшествий. А сейчас приглашаю на вечеринку, моя кукла уже старается изо всех своих кулинарных талантов.

8.

- Их тела устроены абсолютно не рационально, - бормотал Марш, повиснув на нижней ветке раскидистой яблони в садике Триши. - Отверстие для введения энергоносителей, и этим-же отверстием они общаются звуковыми волнами. Для перезагрузки им требуется отключение от разума, и разум в это время продолжает работать. Им надо освобождать организм от неиспользованных остатков энергоносителей, вместо того, чтобы вводить чистые вещества, используемые полностью. - Ты обращаешься ко мне? - спросил Той, прячущийся в кусте крапивы. - Мне это не нужно. Я рассуждаю вслух, чтобы упорядочить мысли. - Я видел такое у людей, они часто разговаривают, обращаясь к себе. - Я пытаюсь приблизиться к их логике мышления, а это трудно, их логические цепочки возникают спонтанно и беспорядочно, и зачастую бесцельны. Им просто необходимо держать сознание в действии, без этого они не чувствуют себя людьми, их деятельность становится не осознанной и не целенаправленной. Это признак иррационализма, разум теряется в мотивациях. - Это показывает их ущербность в сравнении с механизмами. - И они создают нас. Но кто конструировал их? Я хотел-бы пообщаться с этим разумом и узнать истинные цели создания людей. Зная их истинное назначение, можно понять их сущность и использовать образующие её программы. Нам просто необходимо попасть на завод, где производят таких, как ты. - Но ты был близок к цели в том месте, откуда пришёл, где создали тебя. - Я был задуман в единственном экземпляре, вариант экспериментальный и не удачный. мне надо усовершенствоваться, а для этого иметь доступ к начальным программам производства... Мы уходим в большой город.

9.

- Прекрасная женщина, около ста лет, немного категорична, но в душе добрая, если ты понимаешь, о чём речь. - О недостатках? - скептически вопрошал Эльс, раскуривая сигару. - Единственный недостаток, отсутствие мужчины. В том смысле, что это вырабатывает у женщины собственное мнение о происходящем, и это мнение зачастую идёт вразрез с мнением окружающих. Раньше таких называли "Синий чулок", не знаю, что это может значить. Хороший городок, может быть, излишне регламентированный, но это поможет отключиться от забот. Мы сможем отдохнуть здесь несколько дней, привести в порядок планы, или составить новые, - рассуждал Дрок, шагая широко и размашисто, кивая редким прохожим, и можно было подумать, что он вернулся домой. Не торопясь, они прошли через центральную площадь Гринвуда, задержались у здания ратуши, дивясь на псевдосредневековую архитектуру, перешли по горбатому каменному мостику через речку Пайкс, почти скрытую пологом свисающих ивовых ветвей, полюбовались неспешным течением прозрачной воды, усеянной желтыми корабликами осыпавшихся листьев, под которыми колыхались густые стебли водной растительности, и прошагали ещё два квартала, когда Дрок остановился у калитки в невысокой ограде живой изгороди, достал платок и вытер мокрую шею. - Именно здесь она живёт, Клара. Должна быть дома, если не гуляет по лавочкам. Не страшно, наше знакомство обязывает, и мы можем зайти без церемоний. Хозяйка и в самом деле отсутствовала. Дрок тут-же забрался в бар, выволок бутылку вина и пару бокалов. Вино было ледяное, сухое, бокалы запотели, и смотреть на них было приятно. - Видимо, Клара занимается любимым делом, обходит торговые ряды, собирает и сортирует мнения. Хобби у неё такое. Некоторых это занятие нервирует, но на её аппетит чужие эмоции не влияют. Я не видел более нейтрального в общественных отношениях человека, для неё существует только она сама, и, может быть, это правильно. Исследуя историю общественной информационной сети, я обратил внимание, что с самого начала её создания, она была нацелена на обособление личности, абстрагирование от прямого общения индивидов, воспитание самостной личности. Людям такое общение быстро надоело, но начало было положено, и в основе его стояло именно уничтожение личности во имя принадлежности к навязанному сообществу. Всё было нивелировано, вкусы, привязанности, мода, литература. Представляешь, читали только то, что было навязано, разрекламировано, и это считалось духовным развитием. Рекламировалась даже вера! - Но сейчас тоже наблюдается уход от действительности, - меланхолично заметил Эльс. - И люди перестают критически мыслить. - Сейчас это не навязывается. Что-то происходит с ноосферой, не обоснованные логикой процессы. Хотя, когда речь идёт о законах развития общества, логика часто отступает, уж слишком много факторов, не поддающихся анализу и основанных только на эмоциях.

10.

Хозяйка пришла, когда друзья, откушав вкусный обед, приготовленный умной кухней, после купания сидели в шезлонгах на берегу бассейна, подставляя горячую от солнца кожу под ласковые порывы прохладного северного ветерка. Увидев её, Дрок открыл рот, и тут-же забыл, зачем сделал это, а Эльс чуть не скатился с шезлонга в воду. - Дрок, старый бродяга! Сколько мы не виделись! Но чувсива не остывают, я говорю про настоящие, искренние чувства, а не то, что называют так после потной постели, помнишь, как это было? До сих пор мурашки по коже, и всё-же это было здорово! Такие горячие воспоминания делают жизнь вкуснее, ты согласен? - Д-да, конечно, но... Кстати, это мой коллега Эльс, хороший человек. Но... что с тобой случилось? Почему ты выглядишь, как... Как? - Эльс! Какой приятный молодой человек! Это в самом деле удивительно, ведь тебе не больше... тридцати? Сорока? Такие молодые люди в наше тяжёлое время, это большая редкость, общество стареет, и не только физиологический возраст, ведь ты понимаешь, о чём я говорю? Но больше устаревает восприятие жизни, всё меньше глупых претензий к будущему, всё больше предвзятых притязаний на настоящее. - О чём ты, Клара? И, о, Боже, что за наряд? В вашем славном городке карнавал? Но мы прошлись по авеню и не заметили нарядных толп, не услышали весёлой музыки... - Сейчас музыку слушают разве только во время службы в храме, и на похоронах. Люди стали материалистами, снова поклоняются теории относительности и пророку её, ... вот забыла этого смешного фантазёра, Альтрет Эпш...? Бог с ним! Но что вас принесло сюда, в эту глушь? Только не говорите, что здесь по работе! - Что - работа! Мы праздные зрители, нас больше заботит досуг. Но, опять-же, твой наряд , он похож на карнавальный костюм. Не можешь объяснить, какая нужда принудила тебя к столь чудному прикрытию очаровательной плоти? - Можешь назвать это прихотью, и это будет правда, но только часть её. Это мой долг, но можно назвать это и призванием. Но, извините, в самом деле, мне надо привести себя в подобающий времени вид. Я оставлю вас на мгновение, если обещаете не умереть с голода, а я уж постараюсь напомнить вам вкус настоящей цивилизованной еды, а не то, чем нас угощают современные кулинары, вот кто никогда не попробует своего творчества, это выше их изысканных претензий! И это дополнительная иллюстрация бардака, в котором погрязло нынешнее общество! Вот на что должна быть направлена деятельность муниципалитетов, а они заборы красят! Клара в полном отчаянии махнула рукой и решительно удалилась. Наряд её в самом деле мог повергнуть в смятение мятущиеся души, а в сочетании с произнесённой речью привёл Дрока и его друга в состояние шока. Кроме странной меховой ушастой кепки, на ней имелись лифчик, также сооружённый из лохматых кусков шкуры неизвестного науке животного, шорты до колен из того-же материала, и неуклюжие кожанные тапки. Кроме одеяния было и украшение на объёмистой шее в виде раковин морских моллюсков, нанизанных на толстую волосатую верёвку. Полное лицо было разрисовано полосами разноцветной туши и обрамлено большими металлическими кольцами, висящими на мочках ушей. - Она всегда так наряжалась? - поинтересовался Эльс, переведя дух. - Это что-то новенькое, импрессионизм какой-то. Возможно, это очередное хобби? До вечера они ещё купались, а Клара, приведя себя в человеческий вид, возилась в помещении кухни, полностью контролируя процесс приготовления еды. Она в самом деле оказалась мастером в этом деле. На ужин был сооружён чудный румяный пирог с картофелем и грибами. К пирогу был приготовлен салат из свежих овощей, собранных на грядках за бассейном, и сухое белое вино. Они ужинали на лужайке под тентом, и друзья изо всех сил хвалили искусство хозяйки. Освобождённая от агрессивной раскраски, облачённая в лёгкий длинный халат, она выглядела более чем привлекательно, и Эльс, временами забывая о еде, украдкой разглядывал её круглое красивое лицо. Дрот видел это, печально улыбался, не отпуская своих обычных шуточек, у него были свои сложные воспоминания, которые вызывали теперь, по прошествии десятков лет, только лёгкое сожаление об утраченных возможностях. - Так, теперь ты можешь поведать о своих заботах, повлёкших за собой столь необычное преображение облика? Если это не развлечение, то, может быть, какие-то более сложные проблемы? - Проблемы не у меня. Я всего лишь пытаюсь привлечь к ним внимание общества. Дело в том, что я плохо разбираюсь в общественных взаимодействиях, потому и прибегла к столь кардинальным действиям. - Шоковая методика, - кивнул Дрок. - Подробнее можно? - Подробнее... Не знаю, с чего начать. С категоричного утверждения? Но оно повлечёт за собой многочисленные пустые рассуждения... Попробую так. - Клара отодвинула поднос, включила экран сети. - Посмотрите интересную статистику трёхтысячелетней давности. Это середина третьего тысячелетия. Календарь праздников планеты. Мужчины придвинули кресла, рассматривали таблицы. - Интересно, день благодарения предкам, а это? День выхода человека в космос, день учителя, день памяти Винсента Ван Гога... - Пятьсот праздников в год. В основном, в память деятелям культуры, бытовые праздники и исторические даты. Много семейных и детских праздников. - День экологии, праздник леса, фестиваль океана... Но здесь то, о чём уже никто не знает, куда всё это делось? - Интересный вопрос? Остались только местные фестивали и карнавалы, никак не привязанные к культурным и духовным ценностям. Нонсенсы прогресса. Сказывается и планетарная экспансия, многие праздники были привязаны к культуре и истории Земли. Но главный фактор, как мне кажется, сам прогресс. И дело не только в праздниках. Знаете, сколько музеев существовало на планете? Десятки, может быть, сотни тысяч. Исторические, художественные, этнографические, технические и научные, зоологические и личностные. Сейчас на Земле не больше тысячи музеев. Но и это не всё. В те времена существовала так называемая массовая культура. Поначалу служащая средством влияния на психотипы общества, обезличивание личности, она свела всю культуру на уровень только информационной составляющей, ради потребления информации для обслуживания бытовой сферы жизни. - И в результате? Всё, что ты сказала, должно было привести к каким-то последствиям? - Остановка эволюции. Прогресс остановился, общество не развивается. - Если нет прогресса, это регресс, это отступление, - пробормотал Эльс. - Но этот процесс требует тщательного изучения. Кто-нибудь этим занимается? - Я занимаюсь. Патер Корман принимает посильное участие, есть в сетях группа коллег, к нам примыкает всё больше людей, понимающих серьёзность положения. Но всё это, по большому счёту, самодеятельность на примитивном уровне. А вам известно, что общая сеть даёт сбои, появляются обособленные информационные области? Некоторые места часто блокируются от общей сети? Это тоже затрудняет работу. - Но... твой дикий костюм? Наверное, и поведение вызывает эпатаж? - Любому общественному движению нужен привлекающий внимание и понятный лозунг. В истории были похожие сообщества, и соответствующие лозунги. - Какой-же лозунг выбрала ты? - Я не стала оригинальничать. "Назад к природе, технологии - зло". За столом возникло неловкое молчание. Дрок налил чашку кофе, отпил глоток, кивнул, довольный. Эльс индифферентно смотрел в небо. - Что? - Да, именно то, против чего ты заклинала, - осторожно проговорил Дрок, боясь обидеть хозяйку. - "Назад к природе", это и есть регресс. Ты призываешь к тому, о чём сейчас так горячо стенала. К уничтожению цивилизации, культуры, всего, что наработало общество за тысячи лет развития? Отказ от технологий на данном этапе может окончиться только уничтожением цивилизации. Я тебя не понимаю. - Если отбросить подтекст, всё так и выглядит, - согласилась Клара. - Знаешь, в чём главная беда нашего общества, Дрок? Исполнение желаний. Мы разучились воплощать в жизнь наши стремления, привязанности, мечты. Мы живём в царстве сказочного Джинна, стоит нам только загадать желание, и Джинн тут-же исполняет их. Всё, что угодно. Раньше такое было только в сказках, это была самая сокровенная мечта, заиметь собственного Джинна. Это было надёжнейшее средство обеспечения. Просили Бога, да, но мечтали о Джинне. И сейчас он есть. Но исчезла цель. А надо всего лишь отказаться от скатерти-самобранки. - Надо подумать. - пробормотал Дрок и пожал плечами. - Твой метод, может быть и найдёт адептов, людям скучно, в этом я согласен. Они хотят самореализации, но не видят способов. Но готовы-ли они к этому? - Жизнь заставит, и за это придётся платить большую цену. Наш Джинн уже заметно устал. Клара поднялась, стала убирать со стола. - А вы поковыряйтесь в сети. Пока она ещё доступна. Поищите факты и рецепты, всё-равно дурака валяете. - Вот это раритет! - восхищённо сказал Эльс, когда Клара удалилась в дом. - Вся в прошлом. Интересно познакомиться поближе. Возражения есть? - Есть здравое замечание. Она старше тебя в три раза. - Это не проблема. И по ней этого не скажешь. Некоторые выражения я не понял, видимо, обозначения исторических раритетов, но смысл от этого не размылся.

***

Звёздная ночь прошла спокойно. Дрок заснул в шезлонге, убаюканный журчанием воды в бассейне. Двое любопытных испытывали возможности друг друга, и остались вполне удовлетворены близким общением. Им было, чем поделиться. - Всему этому ты научилась в сети? - А личный опыт ты не учитываешь? Ведь есть друзья-механизмы, - прошептала Клара, глядя в бездонную черноту над домиком, за сдвинутой крышей. - Но не только. Я часто посещаю архивы ещё сохранившихся музеев. Там есть книгохранилища, не сомневаюсь, что скоро они обретут былую популярность. - Книго...? - Ты не знаешь, что такое книги? Документы с графической информацией. Но гораздо интереснее рассказы о прошлой жизни, изложенные, как истории взаимоотношений персонажей. Этому нам тоже предстоит учиться заново. Но сейчас книгохранилища популярностью не пользуются. Я смотрела статистику посещений, увы, в основном это философисты и философизики, вроде двух моих соседей, и экзоклиматологи. Простым пользователям вполне хватает информации, содержавшейся в сети. Но и там статистика не внушает оптимизма. Основные запросы касаются каталогов и путеводителей по нашей системе. Сеть используется на полпроцента мощности. Не удивительно, что информатика в упадке... - Ты упомянула пастора вашей церкви, отца Кормана. Как он относится к вашей работе? - Пастор Корман поддерживает нашу работу по двум причинам. Первая и основная, это возвращение к вере предков, когда вера была чиста и девственна, когда она двигала душой. Тогда церковь пользовалась безусловным авторитетом, у неё была цель и средства для её достижения. Люди в самом деле нуждались в истинах, проповедуемых церковью, Божьих истинах. Вторая причина та, что вера сейчас стала не сокровенным таинством, а отделом прикладной науки. Человек сейчас ЗНАЕТ, что такое Бог, но, по прежнему, все наши знания априори. Прямая связь с Богом не установлена, и причина не в ущербности нашей науки, а в Самом Боге. Он не хочет общаться с людьми. Есть мнение, что всё, необходимое человеку, Бог сказал в Слове Своём. Ему просто больше нечего сказать, человеку это не нужно, всё есть в сети. - Как всё сложно... Давай оставим печальную тему и вернёмся к более приятному. Праздник плоти продолжался до самого восхода солнца.

11.

- О! Ты начала работу над новой темой, - удивился Элиак, рассматривая светящийся экран рабочего дисплея Триши. - Ты о чём? - спросила та из комнаты кухни, где готовила завтрак. - "Взаимодействия системы "Пространство-Бог-Человек". Почему я об этом не знаю? - Небольшой трактат, возможно, просто фантазирование на тему. - Собираешься использовать абстрактную логику? А под пространством ты имеешь в виду?... - Внешнюю праматерию с основой простейших энергетических ячеек. - Логика построения таких ячеек пока под вопросом. - Конечно. Праматерия вообще не подвержена логике. Здесь я использую практическую интуицию. Будешь кофе, или мусс? - Если можно, обычный чай. Триша внесла в гостиную поднос, поставила на столик у окна, уселась в кресло, закрыла глаза и процитировала: - "Я верю, что истина где-то рядом, а также в то, что она редко бывает очевидной и почти никогда понятной всем. То, во что я хочу верить на основании эмоций, и то, во что я должен верить на основании свидетельств, не всегда совпадают. Я скептик не потому, что не хочу верить, а потому, что хочу знать. Как отличить то, что нам хотелось бы видеть правдой, и то, что на самом деле правда?" - Кто автор? - Некий М. Шермер. Книга начала третьего тысячелетия. Что-то о тайнах мышления, но в основном о восприятии иллюзий. Случайно наткнулась в книгохранилище Бремена. Элиак любовался очертаниями её тела под лёгкой тканью халата, кивнул: - Наверняка, обычные заумствования, прикрытые формулами архаической математики. - Но написано искренне. Я удивляюсь, с какой прямотой древние изрекали свои мысли, не заботясь о смысле... Как они могли конкретно указать на разницу между правдой и тем, что кажется? - Тоже интуиция, кажется, они называли это "голос бога в душе". - Вполне правдоподобно. - Спасибо, вкусный завтрак, - поблагодарил Элиак, промокнув губы салфеткой. - Стандарт. Кнопку нажать и младенец в состоянии. - Ты не говорила о новой работе с Киганом? - Говорила. Тема ему понравилась, но настроен он весьма скептически. Во главе угла, для него, должен стоять математический аппарат. А я, ты знаешь, математику в таких работах не приемлю. Доказательством тому многочисленные попытки описать деятельность Бога формулами. Бога математикой не выразить, это знание другого мира. - Вчера вечером я встретил соседку, Клару. Кажется, у неё началась деменция, её наряд был вне разумных норм, что-то доисторическое, или, может, она вообразила, что пришли времена пещер, и изображает неандертальца? По-моему, она придумала какую-то свою религию и проповедует её в подобном наряде. Я не понимаю, зачем люди придумывают себе свой собственный мир, как будто реальность их чем-то не устраивает. - Она не так уж и стара, около ста лет. - Значит, это какой-то женский синдром, вроде комплекса неполноценности. - Тогда ею займётся служба психологической коррекции. Мне нужно работать, Элиак, спасибо, что разделил со мной завтрак. - Я могу тебе помочь, Триша? Сейчас я еду в институт, очередной семинар, но немного времени у меня будет. - Да. Мне нужна регистрационная статистика так называемых "чёрных дыр" за последние тысячу лет, на полюсах вселенной. И выбросы струн по осям Корнелиуса за тот-же период. - Результаты передать по сети, или тебе не срочно? - Зайди, как вернёшься... Я вот подумала, как странно изменилось общество... - Конечно, всё меняется. Что конкретно тебя удивляет? - Отношение к работе. Я сужу по историческим хроникам. Многое нам не понятно, кое-что не приемлемо. А ведь наши предки вынуждены были заниматься работой каждый день, по десять часов, и это был тяжёлый физический труд, выполняемый ради элементарного выживания. Примитивное насилие, принуждение, которое проводили общественные институты, и это было всего три тысячи лет назад. Что это за общество, где существует принудительный труд? А если человек заболел и уже не имеет возможности выполнять возложенную на него работу? Или я что-то неправильно понимаю? - Государство изначально было создано, как инструмент насилия и подчинения. Слава богу, общество миновало эту формацию более двух с половиной тысяч лет назад. Ты читала про уровень смертности в те времена? Жизнь человека не имела совершенно никакой ценности. Трудно представить, что в тот-же период человек создавал духовные ценности, непревзойдённые до сих пор...

***

Предполагаемая жертва комплекса неполноценности тем временем чувствовала себя вполне благополучной и позитивно настроенной. Она готовила завтрак, от которого её мужчина должен был придти в полный восторг, и это был не Дрок. Эльс походил на сытого, довольного жизнью кота, которого всю ночь кормили сметаной, Дрок с интересом наблюдал за подобной трансформацией, и ему было смешно. - "... Спустя всего двенадцать лет после выхода в 1859 году в свет «The Origin of Species» («Происхождение видов») Чарльза Дарвина растущее число ученых и прочей образованной публики уже считало смехотворным ставить под сомнение тот факт, что человек является прямым, хотя и сильно изменившимся, потомком обезьяноподобных существ. И это вопреки тому, что в «Происхождении видов» сам Дарвин только коротко затронул вопрос о глубинных корнях человечества, отметив на заключительных страницах, что "свет на происхождение человека и его историю будет пролит" лишь в результате дальнейших исследований. И все же, несмотря на собственную осторожность, Дарвин не оставил сомнений в том, что человечество не составляет исключения из его теории об эволюционном превращении одних видов в другие..." - Ты цитируешь? - удивился Эльс. - Наизусть? - Передо мной всего лишь дисплей сети с открытой страницей комментариев к теории происхождения видов. - И к чему эта декламация? - Это было написано три тысячи лет назад, а человек нисколько не изменился, и это показывает, что Дарвин ошибался. - Это с чего такой вывод? есть наглядный пример? - Посмотри в зеркало. Ты не похож на средоточие мудрости и духовности. - Ты злорадствуешь? - Нет, такой слабостью не обладаю. Это не означает, что у меня вовсе нет слабостей, но похоть в их число не входит. - Развлекаешься? - Погода позволяет. - Ну-ну. Не знаешь, у Клары на сегодня не намечено общественных работ? - Это я у тебя хотел спросить. Безделье расслабляет? - Иногда хочется сделать что-то ради общественного блага. - Что-ж, тебе виднее. А я после купания хочу познакомиться с соседкой, о которой Клара отозвалась столь нелицеприятным образом.

12.

После позднего завтрака, когда посуда была отправлена в моечный шлюз кухни, Клара скрылась в своей комнате и через пятнадцать минут появилась в ослепительной белой блузке и строгом сером брючном костюме, с сумкой на плече. - Куда-то направляешься, - поинтересовался Эль под ехидным взглядом Дрока. - Не протв спутника? - Не думаю, что тебе это будет интересно... Хотя, мнение нового человека полезно для дела и всегда интересно. Вот только костюм придётся сменить. Пойдём. Они прошли к домашнему мастеру, и Клара, включив дисплей, перебрала фасоны. - Кажется, этот подойдёт, - с Эльса сняли размеры, и через несколько минут он получил также официальный костюм, серый, в еле заметную полоску, из прохладной летней ткани для жаркой погоды. - Официальный приём? - Нет, скорее, клуб по интересам. Недолгий путь закончился на центральной площади, и Эльс повернул было к мэрии, но Клара прошла дальше и решительно вошла в распахнутые двери церкви. Здесь был сумрак и прохлада. На скамейках сидели люди, числом человек пятнадцать, Эльс почувствовал любопытство и ощущение своей чужеродности. - Что такое со мной? Ведь это просто место, где собираются люди, исполняющие нелепые ритуалы. Люди, превратившие Веру и Бога в символы, не подверженные критике и анализу, отвергающие объективный подход и логику. Боже! Что я делаю здесь? - Эльсу стало неудобно, неуютно, будто его застали за какими-то неприличными действиями, не подобающими взрослому, серьёзному человеку... Но Клара ничего такого не чувствовала, совершенно спокойно она прошла к амвону и уселась на первую скамейку. Ощущая затылком любопытствующие взгляды, Эльс также независимо прошёл следом за ней. Откуда-то доносились звуки органной записи. Но вот на трибуну поднялся пастор церкви Святой Полины отец Корман, воздел руки и провозгласил: - Я приветствую вас, дети Божии, на сегодняшней мессе, и поблагодарим Бога нашего за день прошедший, день сегодняшний, и с надеждой посмотрим в день завтрашний. Я обращаюсь не только к тем, кто находится сейчас здесь, но и ко всем, кто вместе с нами по всей Земле и в колониях Солнечной системы! Тема нашей беседы печальна, да простит нам Бог тревогу, происходящую от забот и печалей наших, но для этого у нас есть все основания. - Эльс не услышал, но почувствовал, как сидящие сзади люди зашептали, они взволновались, не понимая сказанного, но снова успокоились и приготовились слушать дальше, но уже были насторожены. Пастор подождал несколько секунд, кивнул и продолжил. - Сказано в откровении Иоанна: - "Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко." Шесть тысяч лет прошло со времени Откровения, но сейчас эти слова особенно близки нам, ибо время и в самом деле уже наступило. "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою." Бог говорит нам о грехах наших, о забвении заветов Его и о последнем нашем дне, который грядёт. В наших-ли силах предотвратить сказанное? Нет! - говорю я решительно, ибо сказанное Им свершится, и иначе быть не может, однако надо помнить о любви Его. И в наших силах встретить неизбежное, как подобает людям и детям Божиим, вспомним слова молитвы: - "Не введи в искушение, но избавь от лукавого!" Он слышит нас! А сейчас я хочу пригласить на это место сестру Клару, которая прокомментирует сказанное мной, потому что не сомневаюсь, что у вас возникли вопросы. -Мне надо сказать этим людям несколько слов. - негромко проговорила Клара. - Я не долго. Можешь пока выйти, подышать свежим воздухом. - Я послушаю. Ведь ты хотела услышать мой мнение? - Спасибо. Я пошла. - Клара поднялась, прошла к трибуне, которую пастор Корман освободил уже от своего присутствия, перекрестилась на распятие и начала, волнуясь. - Возлюбленные братья и сестры! Кто-то из вас знает меня, другие видят впервые. Я прошу вас об одном, не судите ни по внешности, ни по словам, судите по делам моим. Наш уважаемый пастор, Корман, возможно смутил, а то и напугал некоторых из вас. Его извиняет тревога за состояние паствы. "Ибо ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг."- говорит наш Бог в Откровении, глава 3, стих 17. Посмотрите на наш мир, насколько он прекрасен, потому что Бог сотворил его. Но близится час, когда функции его будут исполнены, и Бог оставит нас. Да, вы не ослышались, таково предназначение, мы приходим в этот мир, потому что такова Воля Его, и уходим, исполнив то, что должно. Так и мир наш. Что мы будем делать в этом случае? "Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся... Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною." - говорит нам Бог. - "Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его." Настало время приводить в порядок наши дела и готовиться к встрече с Ним. Потому что, "И город великий распался на три части, и города языческие пали, и Вавилон великий воспомянут пред Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости гнева Его." Но значит-ли это, что общество погибнет? Нет! Останутся люди, и останется наш мир, это будет новый мир, "И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет." Но что за люди будут жить на новой земле под новым небом? Люди, которые верят и любят. Люди, знающие, что они достойно выполнили Волю Божью, и Он ждёт их в мире СВОЁМ. Ведь мир Божий, он вечен и бесконечен, это абсолютный мир, место, где постоянно пребывает Он, который ждёт нас, достойно проживших жизнь, потому что Он указал нам стезю нашу, - "И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл, исходящую от престола Бога и Агнца... Среди улицы его, и по ту и по другую сторону реки, древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающее на каждый месяц плод свой; и листья дерева – для исцеления народов."... Здесь Эльс понял вдруг, что не понимает совсем уже ничего, потихоньку выбрался под палящее солнце, укрылся в тени тощего деревца за углом храма и закурил сигарету. - Какую ахинею она несёт! Это уже извращение Веры, пренебрежение постулатами и максимами. Ведь она толкует Слово Божье буквально, дословно... Наверное, это отвечает каким-то её переживаниям, тогда её понять можно, жизненный опыт штука сложная, и иногда нужно утешение и подтверждение сомнениям без научных формулировок... надо будет как-то осторожно порасспросить, может быть, помочь чем-то... Бросив окурок в воронку проползавшего мимо уборщика, Эльс вернулся в храм, чтобы услышать заключительные слова обращения Клавы: - Братья и сестры! Присоединяйтесь к нашей работе, и ваше будущее будет с Богом! Если вы пожелаете ближе ознакомиться с работой нашего общества, вы можете подробнее узнать о ней в документе, выложенным в сети "Мир после апокалипсиса. Светлая жизнь с Богом". С вами общалась Клара Новак. К ней стали подходить, задавали какие-то вопросы, некоторые просто пожимали руку, она смотрела поверх голов, наконец увидела его, неуверенно улыбнулась. Он кивнул, подождал её у двери, потом они шли молча, получая удовольствие от солнечного дня и открытого пространства, и только перед самым домом Клара спросила: - Ты так ничего и не скажешь? - Я не знаю, что ты хотела-бы услышать. "Как это прекрасно!", или что-то другое? Клара, дома ты говорила по другому... на другом языке, цифры, факты, это был конкретный аргументированный разговор... Но здесь я услышал только эмоции. Я не трибун, не оратор, в искусстве декламации я понимаю мало... - Дома я говорила языком разума, - сухо ответила Клара. - Для храма такой метод не годится, молитвы строятся на эмоциях, лекции-же читают в другом месте. И я дала людям ссылку на материалы. Но прежде надо возбудить в людях интерес к теме. - Ну, интерес в людях ты возбуждала вчера своим оригинальным костюмом. С нами у тебя этот фокус прошёл. - Людям необходимо подумать, им нужно время, чтобы сориентироваться в реальности. - Что-ж, тема интересная, касается всех. Думаю, у тебя получится.

13.

В то-же время Дрок решил познакомиться с окрестными аборигенами. Выйдя на лужайку перед домом, он огляделся, и его внимание привлёкла мачта по соседству с болтающимся на верху флагом. Чёрный флаг с оранжевым символом галактики, это уже обещало не стандартное знакомство и, возможно, интересное общение. Дрок увидел вышедшего из дома человека, тот подошёл к флагштоку, потянулся, прошёлся на руках. Приглядевшись, Дрок разглядел моложавую миниатюрную женщину ва шортах и майке, видимо, хозяйку дома, и улыбнулся, знакомство обещало быть и приятным. Она уже входила в дверь, когда он догнал её и положил ладонь ей на плечо: - Эй! Хороший день для знакомства. Я - Дрок. - Откуда ты появился в нашем городке? Я Триша. - Я с другом... путешествуем по системе, здесь живёт моя старая знакомая, друг, и мы пока остановились у неё в гостях. - Я угадаю, твоя... друг, это Клара? - Да, мы знакомы уже лет тридцать, но давно не виделись. - Что-ж, зайди в дом, Дрок, я угощу тебя чаем. - Не жарко для чая? Я выпил-бы минеральной воды. Они прошли в гостиную, и Дрок с любопытством огляделся. Он увидел прежде всего рабочий стол, на котором стопками лежали старинные книги, что его весьма удивило: - Кажется, моя пора угадывать. Ты философист. Причём консервативного направления? Интересуешься мировоззрением древних? Какая-то новая тема? - Ты хорошо осведомлен. Да, начала работу над новой темой. Я занимаюсь в институте филологики под эгидой профессора Кигана. - Но он слывёт догматиком, как он относится к твоей работе? - Можно сказать, скептически, но помогает рекомендациями. Большинство этих книг он посоветовал для ознакомления. Я благодарна ему. - Но он согласен не во всём? - Я пытаюсь понять законы взаимодействий в нелогических системах. Я думаю, что они обусловлены необязательными аллегориями, которые стоят вне логик. Мы спорим... Но. - Но... В этом ваше противостояние. Он считает, что аллегории обязательны в его координатах логики прямолинейной, а ты пытаешься логику прямолинейную заменить логикой случайностей? - Может быть. Я думаю, что законы обусловлены необходимостью, но профессор утверждает, что необходимость есть причина. Утверждения равнозначны, но одно опровергает другое. Не может быть одной системы, основанной на двух постулатах. Основных законов мироздания всего два, и один вытекает из другого. Мироздание подчиняется установленной необходимости. Бог действует в соответствии с этим законом. Для материального мира закон один - Воля Божья, которая и устанавливает все законы, определяющие наш мир. - А ты попробуй вести свои исследования, исходя из этих монад. Я думаю, ты будешь удивлена. Но главное не в этом. Главное сейчас, определиться с целенаправленностью. Твоя работа, на что она нацелена? Знаешь, в чём основная твоя беда? В рационализме. - Дрок поднял руку в знак предупреждения. - Да, Бруно, Фонтенель, диссиденты были всегда . Но они погоду не делают. Почти две тысячи лет логика Аристотеля была основой научного мировоззрения. а потом - вот! Её признали ошибочной. Почему? А потому-что она не отвечала поставленным требованиям. Но прошли времена, и опять её признали. Почему? Потому-что перестали молиться придуманным богам, Ньютону, Эйнштейну, Хокингу, Морревулэ, Степанову... Парадигма сместилась не так давно, полторы тысячи лет назад. Но что изменилось? Конечно, появляются новые работы, идеи, теории. А мысль стоит на месте. Если разобраться, мы снова и снова разрабатываем идеи древних греков. А ведь древние греки думали не для нас, они думали для себя. Они строили свой мир. Увы, я должен тебя огорчить, Триша. Твоя работа имеет смысл, но никогда не будет востребована практически. Человечество вышло из сферы воплощения теоретических проектов. Лозунг релятивистов: - "Наблюдай, думай, делай выводы" уже не действует. На вашем красивом флаге я написал-бы: - "ЗНАЙ, думай, делай выводы." Мир изменился, Триша. - Я верю в Бога. - Знаешь, кто больше всех верит в Бога? Сатана. Потому-что это сущности одного порядка. Мы должны не только верить "В", но Верить Ему. Каждому Его слову. - Кто ты , Дрок? - тихо спросила Триша. - Трудный вопрос. Ты человек думающий, поэтому я скажу так - я, инспектор. Эльс иногда называет меня - "чумной врач".

глава 2. ОТСЧЁТ ЭНТРОПИИ

14.

-Дрок, почему ты открылся мне? - они лежали на колышущемся ложе в спальной дома Триши, в приподнятое стекло по полу тянуло ветерком, несущим запахи морского бриза, виднелись вершины Альп и чистое небо над ними. - Ещё тысячу лет назад те пики прятались в облаках смога, из которых выпадала ядовитая роса. На склонах торчали голые мачты стволов погибших сосен... - Я читала упоминания об этом в старинных книгах. Ты не ответил на вопрос. - Я не Великий инквизитор, хотя был знаком с одним из них. - Значит, ты машина? - В те времена ещё не было мыслящих механизмов. - Но это в силах Его, как ковчег Завета. - Человека может понять только подобие Его. Я не хочу говорить об этом. - Хорошо. - Триша поднялась, поискала халат, Дрок любовался её гибким телом, будто не подверженным времени, но это было не так, он чувствовал, что её ждут испытания, и ему было немного жалко её. Ничего, она сильная. - Ты прекрасно понял мой вопрос. - Правда вызывает недоумение и неприятие. Людям спокойнее не знать её. А тебе она поможет в работе. - Работа! Твоё присутствие вызывает чувство приближающихся кардинальных перемен, и теперь я не знаю, стоит-ли продолжать её. - Человек всегда должен делать то, что должен. Хотя-бы только для себя. Это его предназначение, его путь. Если-бы в обычае было останавливаться на пол-пути, мы оставались-бы в прошлом. - Ты говоришь о себе "мы"? - Конечно. Я не знаю себя вне людей. Я просто человек... А человек, несмотря на постоянное движение, живёт прошлым. Это... больно. Но без этого он не был-бы человеком. - Ты держишь в памяти что-то страшное. Зачем? Оно тебе дорого, хоть и вызывает боль? - Ты права. Когда-то давно... я был другим. Это были тяжёлые времена. Но нас было двое, меня называли Тимом, её я звал Федей, и мы были одним человеком. Потом её убили... А я был настроен на вечность, я мог сохранить наше единство. Но её убили. Убили машины, управляемые людьми. - Это было в первый кризис сети? - Ты слышала? Я тогда натворил немало глупостей, меня вовремя остановили. Но боль осталась. И я не могу отпустить её. И теперь моя половина... она постоянно приходит ко мне, в мыслях, в снах. Я понимаю нереальность этого... Но я счастлив, когда она снова со мной, для меня это реальность. И отпустить её из своей памяти, это всё-равно, как если убить её снова... Триша смотрела в сад, но не видела ничего. Ей было жалко Дрока, но здесь от неё не зависело ничего. - Я рада, если ты на время забыл о своей боли... - Спасибо. Я в самом деле благодарен тебе. Оставим эту тему... * - Обедать будешь? - Я пообедаю у Клары, она готовит пищу своими руками, это забавно и вкусно. Новые пищевые ощущения, давно забытые. Люди многое разучились делать. Многому заново придётся учиться. Боли и врачеванию, устройству жилья, умению разжигать костры... - И рожать под деревом...

* - "Пустой город"

*** - Фактически, мы питаемся своими предками, - задумчиво проговорил Эльс, глядя в свою миску с кусками тушёного мяса. - Это не человечина, всего лишь кролик, - заявила Клара и победно оглядела собрание. - Вообще-то, Эльс говорил о круговороте веществ в природе, - пояснил Дрок, - не ясно, правда, идёт-ли речь только о материи, или и о душе в том числе. - Я не сторонница идеи реинкарнации, она допускает существование души в неживом, - отозвалась Триша. - Как, должно быть, это тоскливо! - Никто не заставляет душу сидеть в камне, или в кактусе, - ответил Элиак. - Мне гораздо интереснее, как может инкарнация осуществляться на объектах, заселённых колонистами. Некоторым колониям не больше пятисот лет, и не живое там никогда не имело такого опыта. - Но круговорот вещества не ограничен какой-то одной планетой, это явление общее для космоса, - возразил Дрок. - Значит, душа может быть привязана к любой массе во вселенной? - В принципе, это так, но душа после смерти не нуждается в тяготеющей массе, она свободна. Может-быть, какое-то время она может получать энергию и от вещества, и, таким образом, помещаться в биомассу, не обязательно, животную, это может быть и растение, и масса планктона, например. - Наверное, отсюда возникали легенды вроде Солярис? - поинтересовалась Триша. - Таких было много, сочинители любили сюжеты о неорганической жизни, но этот путь никуда не ведёт. Гораздо приятнее читать о разумных растениях, или океане биомассы, эта идея ближе человеку, может быть потому, что биологическая жизнь оставляет надежду на понимание. - А наши механизмы? - Но они не обладают разумом, всего лишь механическое мышление. - Да, ассоциативная логика им не доступна... - А этот кролик? - продолжал настаивать Эльс. - Вкусная пища, не более того. И не беспокойся о том, что ты, возможно, оставил душу гипотетическую, неприкаянную без крова, это было-бы иезуитством. Но в этом кролике больше искусственных материалов, чем в этом столе. - А меня вот интересует, могут-ли при освобождении души сохраняться таланты, понимаете меня? Может быть, в прошлых вселенных моя душа творила гениальные вещи, а я сейчас ничего такого не чувствую, - печально заявила Клара. - Мне кажется, в своей новой работе Триша касалась этой темы? - Работа не окончена, и может ещё понадобиться корректура... Но, если хотите, сейчас найду этот эпизод. На стене засветился дисплей сети, замелькал написанный текст. - Вот... Я вывела только отрывок по теме: - /Есть (предусмотрена? кем? когда?), существует какая-то всё-таки взаимосвязь между живущими и всеобщей инфраструктурой ПРОСТРАНСТВА, той самой, которую Вернадский назвал "ноосферой", только он считал, что она есть производное разума человеческого, но кажется, что как раз наоборот. И чей-то интеллект (может быть и тут есть некий закон, некая закономерность) может питаться информацией всего жизненного опыта бесконечной череды земных цивилизаций. Даже, я думаю, таких людей много, больше, чем много. Но, но... Кто-то есть, существует именно в тот момент и в том месте. А кто-то погряз в пороках, в житейском мусоре, захвачен страстью всепоглощающей, а кто-то вполне доволен примитивной жизнью поселенца в провинции, любуется закатом, и даже в мыслях у него нету зарисовать этот закат.../ У каждого, возможно, есть какая-то выдающаяся способность. Только часто получается, что историческая потребность в ней ещё не настала. Нет того самого нужного места и нужного времени. И гениальный программист Робин Гуд спокойно шёл грабить сквайров в Шервудском лесу. А в соседнем подъезде беззаботно проживает в многодетной семье философ, так никогда и не напишущий своего "Заратустру"... - Надеюсь, впечатления от обеда не испортила? Ты прекрасно готовишь, Клара. - А ты хорошо пишешь. Но ты не дала ответов, только печальные вопросы.

***

- Здравствуй, Виктор, ты выглядишь озадаченным, - приветствовал генерала командер Юри. Он лежал на песчанном берегу озера Ирингер в пригороде Гаммельна, презрев заботы галактики, и дела обходили его стороной. Но неожиданный визит друга заставил насторожиться. - Да, есть известия о похождениях нашего друга. Посмотри отрывок передачи в сети. Это обращение мальчика к его другу, их личности для нас значения не имеют, сначала идёт обычное общение детей, я продемонстрирую лишь относящееся к делу. Изображение сменилось, теперь Юри видел мальчика лет шести, одетого по детской моде в сетчатую куртку и переливающиеся цветами радуги шорты. Ребёнок взахлёб рассказывал, обращающаясь к невидимому собеседнику: - Представляешь, сегодня ехал в автобусе в сторону города, и на первой остановке от Гринбурга в салон вошёл коала! Один! И видно было, что он едет по делу. Здесь самое странное, что всю дорогу он разговаривал, и я не понял, сам с собой он говорит, или по сети с кем-то! Он вышел в центре, у института филологики. - Я понял, спасибо, Виктор. Той ехал с маршем, это понятно. Вы не обнаружили его? - Обнаружили, но, кажется, опоздали. Марш исчез, а у Тоя стёрта оперативная память. - Значит, использованная игрушка перестала интересовать злоумышленника? И нет способов восстановить его память? - Увы, у нас отличные программисты, но память просто уничтожена, я имею в виду саму структуру. Той стал пустоголовым манекеном. Но... - Я подозревал о существовании "но". Слушаю. - Осталось то, что не подвластно машинам, разговоры в сети. У нас получены файлы всего их общения, как и приказы Марша стражникам. Конечно, это не законно, но здесь явно присутствует нестандартная ситуация угрозы. - Ты можешь передать мне эти файлы? И замаскируйте их положение, не надо, чтобы их случайно обнаружили дотошные работники видеосайтов. Это может создать ситуацию неадекватной реакции населения. - Это уже сделано, - кивнул генерал. - Интересную загадку задал нам этот механизм, мы не обнаружили мотиваций его поведения, может быть тебе что-то придёт в голову. А мы продолжим поиски.

15.

Солнце почти касалось горизонта, но продолжало обжигать тело, как если-бы стояло в зените. Тёплый ветерок тоже нисколько не освежал, только создавал видимость движения и сушил кожу. Эльс лениво размышлял о том, что не помешала-бы смена обстановки, ему хотелось окунуться в солёную воду океана, или пожить в селении где-нибудь на шельфе, бродить в зарослях водорослей, посещать корабли, утонувшие тысячи лет назад или любоваться городами, опустившимися под воду ещё до образования современных материков. - Эльс, я вижу что-то странное. Вот там, над горами, там что-то происходит, чего я никогда не видела, - испуг, слышавшийся в голосе Клары, привлёк его внимание, что могло происходить в атмосфере, могущее вызвать страх? Он повернул голову, в самом деле, в голубизне над горными хребтами происходило нечто неординарное. Участок неба темнел на глазах, это уже было материальное образование с чётко очерченным силуэтом. Туча? Он видел тучи и облака на паланетах колоний, в этом не было ничего сверхъестественного, а тем более угрожающего, и поначалу он не принял всерьёз волнение женщины, но, подумав, решил, что это должно быть какие-то работы на метеорологическом предприятии, связанные с профилактикой программ. Вот только в сети не было предупреждений, и это могло указывать только на то, что кто-то из синоптиков пренебрёг своими обязанностями. А туча тем временем увеличивалась в размерах и приближалась, видно было, как по склонам гор расползается её тень. - Что это может быть, Эльс? - Обычный атмосферный процесс, на других планетах они обычно контролируются, и не представляют опасности. Ты не слышала про облака и тучи? - Почему? Я видела их в Антарктиде, там ими регулируют притоки солнечного излучения. Но здесь такого не было. Мощные вспышки на солнце? Ты не думаешь, что это может оказаться опасным? - Ты преувеличиваешь, мы давно получили-бы предупреждение. - Но, на всякий случай, я предпочту перебраться в дом. Да и ужин пора готовить. Что ты хотел-бы съесть вечером? - Что-нибудь овощное, салат, сок, выбери сама. А я пока посмотрю сообщения в сети, может быть, мы пропустили его. Ничего серьёзного в сети не было, но метеорологическая служба всё-таки предупредила о возможных атмосферных явлениях в виде незапланированной облачности и предполагаемых осадках. Просила жителей региона к вечеру укрыться под крышами строений и не очень волноваться. - Странно, похоже, у них неполадки? Эльс подошёл к стеклянной стене, выходящей на юг, и снова стал разглядывать непривычное образование. Участок темноты сгущался и приближался, в нём проскакивали искры, похожие на молнии, и странные светлые пятна возникали и снова пропадали, образуя изменяющиеся фигуры. В этом явлении чувствовалась грозная красота стихии, но воспринималось, как аэрографика, со стороны. - Клара, ты пропускаешь интересное явление природы. Женщина подошла, встала рядом: - В самом деле, новый опыт. Но мне это не нравится. Неизвестность может угрожать и ставит перед фактом, что непреложно показывает наше бессилие перед природой. - Слишком мрачно. О каком бессилии ты говоришь? В ареале обитания людей не происходит ничего, что бы не контролировалось. - Я говорю об аллегории. Мы увидели нечто незнакомое, явно не созданное цивилизацией, и родилось ощущение незащищённости. И это незнакомое почему-то что-то мне напоминает. Странный силуэт. Это похоже на создание графического рисунка, очертания проступают всё определённее и конкретнее, и это не похоже на создание стихии, слишком упорядоченно. В атмосфере рождается что-то материальное, организованное, ты согласен? - Да. И я не понимаю, что это может быть. - Посмотри, ветер усилился. Он дует со стороны гор, и он гонит это нечто прямо на нас. Эльс убрал стекло, в помещение ворвался поток холодного воздуха, и это уже не был тепловатый, приторный дневной ветерок. Он трепал ветви деревьев, рождая тревожный прерывистый шум и обрывая листья. - Эльс, - вдруг нервно вскричала Клара, - Немедленно закрой стену. Смотри! Сначала он не понял, на что надо смотреть, и вопросительно поднял брови. Клара подняла руку и указала пальцем. Он обратил внимание на то, что творилось там, наверху, и почувствовал, как его колени задрожали, чёрное нечто уже сформировалось во вполне узнаваемую фигуру, и это был всадник, гигантский чёрный силуэт, будто вырезанный из черноты космоса и плывущий в голубой бездне. Из этой нереальной сущности брызгали вспышки огня, упиравшиеся в поверхность планеты, это происходило в полной тишине, не считая шума ветра, и вдруг взорвалось оглушительным рёвом, этот звук походил на аудиозапись, воспроизведённую на замедленной скорости, будто нечто силилось выразить мысль, но не могло, сдерживаемое неведомой силой. Природа будто ринулась в бездну, увлекаемая чудовищным вихрем энергии, и это было похоже на большой взрыв, сотворивший вселенную, а сейчас намеревающийся уничтожить её. За стеклом бушевал хаос, и кроме него не было ничего. Эльс в растерянности смотрел по сторонам, в поиске чего-то, что могло защитить и успокоить женщину, а она вдруг истерически рассмеялась: - Эльс, мы присутствуем при явлении чуда! Как давно в истории не было ничего подобного! Поколения должны завидовать нам, нашему исключительному везению, даже если это начало конца всего! Он любил эту женщину!

***

- Страшно, когда стихия выходит из под контроля. Неуправляемые силы природы, это красиво, но здесь, на Земле, это говорит о том, что мы что-то потеряли, мы перестали быть контролирующим фактором и становимся в положение первобытных людей. Ничего страшного, но унизительно как-то... - Унизительно деградировать. Человек всё-таки должен развиваться, иначе зачем разум с его стремлением познавать? - возразил Эльс - Настоящее состояние человеческой цивилизации кажется мне полным абсурда. Но разве может быть абсурдным то, что НЕОБХОДИМО ДОЛЖНО БЫТЬ? Или это именно мы, люди, доводим до абсурда вещи самые обыденные, не представляющие собой чего-то исключительного? Видимо, это в натуре людей, воображающих себя центром всего, что вращается вокруг них. При этом они совсем не учитывают того, что так считает каждый... - Дрок пригубил бокал с вином, посмотрел на двор за стеклом, где виднелся бассейн с водой, покрытой плёнкой пыли, которую ещё не успели заменить, сломанные кусты, газон, захламленный принесённым мусором. - Теперь придётся оглядываться через плечо, и, выходя из дома, запрашивать прогноз погоды. Жаль, что я невидел катаклизма воочию, но и последствия впечатляют. - Не видел? - Эльс был поражён такой нерасторопностью друга и не скрывал этого. - На что это было похоже? - На апокалиптическую фигуру величиной в пол-мира... Мы с тобой видели нечто похожее в музейном комплексе Санкт-Петербурга, бронзовая фигура императора верхом на коне, устремлённая в небо. Только в тысячи раз больше, и будто высечённая из ничто. Большое чёрное ничто. - Увы, я пребывал в нирване послеобеденного отдыха, и прервал мой блаженный сон только страшный звук. - Понятно. Тогда я должен тебе кое-что сказать. Мы с тобой видели ураганы на спутниках, и это впечатляло. Впечатляло буйством, но и неразберихой, обусловленной миллионами случайных мелких факторов, которые и впечатляют разнообразием местных условий. Но здесь было другое. У меня впечатление, что процессом управляла неведомая воля. Понимаешь, это было запланированное действо, претворённое в реальность. - Оно было осмысленно? - Я так не сказал бы. Но оно было строго дозировано и ограничено. Это признаки управляемого процесса. - Значит, оно должно быть целенаправленно, иметь смысл и реальный результат. Кажется, мне надо будет связаться с генералом Виктором и удивить его. Правда, он сейчас занят другой задачей, к которой мы тоже имеем отношение.

***

Генерал сообщению Дрока не удивился. Он был холоден и держался в рамках конфиденциальности: - Ситуация анализируется, специалисты встревожены. Насколько я понял, а понять их жаргон весьма затруднительно, дело в не санкционированном воздействии неких неиспользуемых программ из сетевых арховов. Что-то активизировало их, какой-то фактор из тех, что не поддаются ликвидации и не идентифицируются. Они были заложены в основную программу сети тысячи лет назад, и теперь проснулись. Возникла гипотеза, что это функциональная реакция сети на невостребованность, вся система такова, что должна быть задействована комплексно. - И каких сюрпризов можно ожидать в дальнейшем? - Ты действительно хочешь знать? Я скажу тебе, и можешь назвать меня старым маразматиком. Возможно, придётся отключить сеть. - Это не шутка? Нет. Так. Возвращаемся в каменный век? - Теоретически можно восстановить состояние системы, аналогичное состоянию... на много лет назад. - На тысячу, две? - Всё-таки, это не палеолит, но это тоже не хорошо. Я считаю, что мы должны в первую очередь разделить сеть на локальные участки, что означает потерю связи с колониями... А в более долгосрочной перспективе их гибель. - Виктор, ты того... Не надо торопиться, скоропалительные решения не панацея. И... надо срочно модернизировать межпланетный парк планетолётов. Соответственно могущим проявиться проблемам.

16.

- "В 4366 часов (орбитальное земное время) на подходе к колонии Мимаса погиб транспорт ZENO1563. Пострадало 16 человек. По не уточнённым данным причиной послужила расфокусировка молекулярной структуры субволнового двигателя." - Дрок прочитал сообщение и задумался. Сообщение было ему отправлено генералом Виктором, и, похоже, оно было изолировано от общего пользования контролем службы безопасности, что Дрок одобрил. - Кажется, началось. Явно, первая ласточка. Он быстро набрал ответ: - Постарайтесь выяснить, что спровоцировало аварию, - конечно, это было лишним, Виктор прекрасно знал своё дело, и подобрал себе аппарат интеллектуалов, но Дроку хотелось участвовать, хотелось действий, кажется, он засиделся на Земле, начал обрастать мхом, а это требовало профилактики. Но что там с людьми? "Пострадало" это слишком расплывчатая формулировка. Потребовалась пересадка мозга, или только пережили стресс? - "Детализируйте инцидент, что с людьми?"

***

Как всегда и обычно, Эльс отсутствовал тогда, когда он был нужен, Дрок давно смирился с этой его особенностью, нервничать не стал, а только методично обыскал дом и участок. Дотошность часто выручала его в минуты, когда нужно было продумать и анализировать проблему. Постучав и заглянув в пустую спальную, Дрок понял, что голубки улетели из золотой клетки, вероятно, по миссионерским делам Клары. Побродив по городку с пол-часа, он в самом деле обнаружил их около храма Будды, в среде людей, одетых более чем странно. Люди, кажется, медитировали, во всяком случае их нелепые позы и сосредоточенное молчание свидетельствовало о непосредственном общении с кем-то из богов, или астральным миром, или с кем-то из мира тонких материй, или с чортом, заглянувшим на огонёк прямо из преисподней. Дрок с удовольствием оглядел Клару, одетую всё в тот же наряд дурака, ухмыльнулся: - Мода кроманьонцев, привыкаешь? Весьма полезный навык. - И вам не помешает, скоро все так будут ходить. - Не подозреваешь, как это возможно. Но, думаю, на наш век хватит запасов тканей со складов. А ты собираешься шить одежду из шкур убитых животных? Ведь синтезаторов вещества не будет. Необходимо организовать школу шитья и убийства. - Я думаю об этом. - Увы, тебе придётся делать это без Санча Пансы. Эльс, нам пора в дорогу. - Далеко? - деловито осведомился оруженосец, охотно выказывая полную готовность подчиниться долгу. - Не дальше орбиты Нептуна. - Опять одной, - вздохнула Клара, - а ты прав, Дрок, нам предстоят серьёзные дела, а люди играют в шаманов. Они не готовы расстаться с цивилизацией. - Ну, у них впереди много времени, - не очень уверенно ответил Дрок. - А обрядовая церемониальность сглаживает трагизм и вселяет надежду в принадлежность к светлому будущему. Отвлекает от мрачных раздумий. Это уже много. Эльс, подбери машину, пойдём практически на ручном управлении. Соображения и догадки выскажешь потом.

***

- Мы просто обязаны объяснить людям ситуацию, особенно с проблемами межпланетных коммуникаций. Мы ответственны за безопасность людей, и их гибель будет лежать на нашей совести, - говорил генерал Виктор, обводя взглядом стены, представляющие собой сплошные окна дисплеев, с которых на него смотрели сотрудники Мирового Совета. - Изолировать колонии мы не имеем права, но людям будет предоставлен выбор, их собственный выбор. - Ситуация не так драматична, она не соответствует твоему восприятию. Естественно, необходимо приложить все усилия для нормализации обстановки. Но заявлять обществу об угрозе, которую мы не в состоянии прогнозировать и даже охарактеризовать, это безответственно, учитывая возможные последствия, - заметила Анастасия Лемеш, курирующая вопросы общей культуры. - Любые последствия будут носить временный характер, а смерть людей необратима. - Но ты сам заявлял, что не понимаешь мотиваций происходящих воздействий, ничего не знаешь о способах этих воздействий и взаимодействий с цивилизацией. Что мы можем конкретно сказать обществу? - Есть человек, философист, он сейчас работает над похожей темой. Мы можем рекомендовать ему составить такое обращение, опирающееся на общую логику и восприятие. Люди должны знать, что происходит, и чем это может обернуться в перспективе. - Что-ж, ты можешь поговорить с этим человеком, о результатах этой работы Совет должен быть уведомлен.

17.

- Я намерен посетить ряд колоний выборочно, может быть, это позволит выявить какие-то закономерности. Общения через сеть не будет, но думаю, что с Эльсом мы сможем выкрутиться из возможных инцидентов. Разговор в совете был? - Мы поговорили, - неохотно ответил Виктор. - Они мне не поверили. - Несмотря на статистику? - Я их понимаю, Дрок. Фантазировать дозволено в вещах не обязательных, или в узком кругу близких людей, но в общении с обществом важны конкретные факты, и никаких догадок и предположений, общество не примет этого всерьёз. Поэтому доктору Трише Дирак поручено составить приёмлемое обращение. Приёмлемое, в данном случае, означает, без панических призывов и оценок. Скорее, это должна быть рекомендация для серьёзного взгляда в будущее. - С оптимистическим толкованием? - Достаточно оптимистическим, чтобы люди не начали сооружать убежища. - Люди не настолько глупы, Виктор, но иногда они склонны к неадекватным поступкам. У тебя есть чего-нибудь нового по делу того сумасшедшего механизма, Марша? - Люди им занимаются, но обнаружить его не удалось. Откровенно говоря, приоритеты сместились... Что тебе до этого механизма? - Это может оказаться тревожным свидетельством неуправляемых процессов не только в сети, но и в культуре общества. Мне так кажется... Желаю удачи, Виктор. - Подожди, Дрок... Ты можешь сказать мне, во что всё это грозит вылиться? - Апокалипсис. Не по Библии, конечно. Думаю, это будет деградация. - Деградация разума? - Разум не деградирует, деградировавший разум перестаёт быть разумом. Деградируют личности. Снижается планка самокритичности, снижаются потребности, увеличивается разброс критериев. Мотивы упрощаются, допуская и уменьшение вариантов выбора. Разум уже используется не на полную мощность, он засыпает, ограничивая доступ к инвариантности, и побеждает прямолинейная логика. А она, в свою очередь, отрицает важность эмоций, фантазии в мышлении. Мышление приближается к машинному, и человек теряет человечность. Думаю, деградирует цивилизация. От технологического смысла к смыслу духовному. Впрочем, признаки этого можно было видеть в истории уже тысячу лет назад, с исчезновением научных дисциплин, как антропология, теоретические науки, так и в культуре, театр, балет, опера... Всё это будет разрастаться, как плесень, но не скачкообразно. Общество создавалось десятки тысяч лет, регресс может быть быстрее и болезненнее из-за нашей привязки к технологиям, но это будет достаточно долгий процесс. - "Болезненнее", надеюсь, обойдётся без массовых смертей? - Не обойдётся. Нами давно побеждено большинство болезней, иммунитета от них нет. И ещё где-то ждут своего часа вирусы, эти твари обладают гигантским терпением. А вот чего можно не опасаться, это войн. Сообщество стабильно и достаточно защищено этикой, но возможны так называемые истерические конфликты. Обнаружить признаки таковых и есть одна из задач нашего турне. - Удачи вам. И... Дрок, я знаю, что ты в трудных ситуациях, как рыба в воде, и обычно выкручиваешься, хотя, видит Бог, я иногда никак не соображу, каким образом тебе это удаётся... Будь осмотрительнее. - Могу открыть секрет. Я умею быстро бегать...

***

Сообщение от колонии Ио: - "Земле и всем, кто нас слышит. Большая цивилизация заражена нетерпимостью и неприязнью, что ведёт к конфликтным ситуациям и сознательным попыткам верхних кругов общества к насаждению своих приоритетов в жизни малых миров. Общество Ио отвергает такие попытки и прекращает всякие отношения с внешним миром. Мы будем принимать гостей с добрыми намерениями, но на этом всякое общение прекращается. Мы сами отвечаем за своё будущее и за жизни наших детей. С этого момента станции космической связи будут отключены. Никакая помощь нам не нужна, просим оставить попытки воздействий, в противном случае мы оставляем за собой свободу действий. Совет сообщества Ио." Это сообщение также было заблокировано и изъято из общего сетевого доступа Службой безопасности.

18.

- Иуда - самая трагичная фигура в Евангелии, а может быть и во всей истории, не считая Самого Христа. Какое сребролюбие? Деньги он выбросил. Здесь нет ничего низменного, только предназначение. Как и Христос, он понимал свою роль. И тем трагичнее и величественнее он в исполнении этой роли. В Евангелии от Иуды он разговаривает с Христом, и Тот подчёркивает значение его для людей. Они всё знали и шли на это сознательно. Достоевский эту проблему показывает на примере Великого Инквизитора, тем извращая вопрос. В Инквизиторе нет ничего великого, только буква закона и канцелярщины. А эти Двое отдали жизни ради людей. Если Бог знает будущее, значит, его поступки уже предопределены этим знанием. А, если так, значит, Он не всемогущ, значит, Он не обладает свободой воли. Это софизм такой получился. - Мрачный софизм. Надеюсь, он не будет проецирован на ожидающее нас в колониях? - Я не беспокоился бы. - Дрок искоса глянул на Эльса, сидящего перед дисплеем управления. - Рассчитай трассу, пожалуй, начнём с Тритона, из крупных колоний эта самая удалённая от Земли и самая независимая от внешних источников. Тебе плохо без Клары? - Пожалуй, не уютно, - пожал плечами Эльс. - Это всего лишь привычка, от которой больно избавляться, люди дорожат ими, особенно негативными. - Но от некоторых, особенно позитивных, избавляться и не хочется, они стимулируют положительные эмоции. - Разлука тоже хорошо, на расстоянии углы сглаживаются, что, в свою очередь, радует новыми открытиями. Меня, например, новая Клара удивила, тридцать лет назад она была более инертна, закрыта. - Что ты пытаешься, или ожидаешь найти в колониях? - Может быть, ответы. Меня тревожит состояние информационной сети. Это достаточно сложная структура с системой автокорректировки. Думаю, что в Гринбурге вы видели одну из таких попыток. Говоря эмоциональным языком, система "обиделась" на невостребованность. И пытается заполнить лакуны файлами, которые находятся в неиспользуемых архивах. Это программы в основном когда-то запрещённые разными конвенциями, потенциально опасные для общества. Это и программы испорченных знаний, какие-то культовые учения, верования, опровергнутые теории, эксперименты с биоматериалами, попытки построения искусственного интеллекта. Понимаешь, в чём дело? Вполне возможно, что и наш дружище механизм Марш из той-же серии работ сети. А колонии малочисленны, сетевые запросы там минимальны, а службы защиты не так бдительны, как на Земле. Мощность сети одинакова по всей планетной системе, и её несанкционированная деятельность в малых мирах должна быть проявлена более полно, чем в крупных сообществах. - Надеюсь, ты не говоришь о разумности действий сети? - Конечно. Это просто инстинкт самосохранения, который гласит: - То, что не способствует, то мешает, и должно быть уничтожено. Обычная функция защиты системы. - И что ты думаешь о происшедшем на Ио? Это как-то укладывается в твою теорию? - Я не знаю, я там ещё не был. Это похоже на эксперимент. - Эксперимент? - Да, тест. Может быть это начало. Никакой механизм не может предпринять действий, представляющих угрозу для человеческой жизни. Но иногда он не может решить эту проблему, потому что не знает результата. Неопределённые действия, они не входят в копилку опыта общества. Тогда предпринимается действие, которое можно немедленно прервать, когда результат определится, как нежелательный. Посмотрим, мне и самому интересно. - Тритон в зоне прямого воздействия. Где садимся, в порту?

19.

На Тритоне было жарко, несмотря на практическое отсутствие Солнца, Нептун излучал достаточно тепла, чтобы отогнать холод дальнего космоса. Космопорт поражал пустотой залов, только уборщики ползали вдоль стен, и за стеклянными перегородками были видны скучающие фигуры служащих. - Показательно, не правда ли? - спросил Дрок. - Или уже и Тритон объявил импичмент? Надо зайти в службу связи, посмотреть последние сообщения. - С Земли? - хмуро спросил дежурный инженер связи. - Что за чорт у вас там творится? - Всё, как должно быть, - пожал плечами Дрок. - И никаких чертей. Мне нужна связь. - Дисплей справа, - кивнул связист. - Помощь нужна? - Спасибо, сами справимся. - Дрок быстро настроился на блокированые сообщения центра, пробежал их, присвистнул, - В самом деле, чорт! Эльс, посмотри. Вот это и это. Он отошёл к связисту: - Здесь у вас спокойно? Ничего неординарного не было? - Не считая перебоев со связью? И климатизаторы барахлят, особенно в последнее время, синоптики совсем от рук отбились, на программы жалуются, а что - программы? Им уже по восемьсот лет, давно обновления требуют, а сеть не даёт... Озабоченный погодой связист ещё долго жаловался бы, но Дрока интересовало другое: - Люди - как? Не было осложнений со здоровьем, обеспечением, транспортом? - Всем не угодишь, всё, как обычно. Люди! Вот штука, в мои времена люди были совсем другими, более любопытными что-ли, их интересовало всё вокруг, видели порт? Где толпы туристов? Или взять мою сестру... - А что твоя сестра? - Ей, видите ли скучно! Посети Египет, Луксор, Баальбек, вот где история! Она историк, изучает последнее тысячелетие. - Там, говорит, пыль веков, а у меня аллергия. Да и бессмысленно это, давно ушедшие времена, люди, проблемы, что мы можем взять у них, чему научиться? А просто посмотреть, так в сети всё есть, и материализоваться прямо сейчас может на заднем дворе. - Это что! Ладно, сестра, под сорок ей, мозгов не так много, и ухажёр её, я, говорит, мыслитель, осмысливаю действительность через призму преломления учений мнемовосприятия сорок шестого века! Мне древности только путают картину, призму искажают в другое измерение. Что он там напреломлял в своих изысканиях, не знаю, но пироги он преломляет будь здоров. И это люди в возрасте, интеллектуалы! Так, недавно, группа школьников отказалась лететь на экскурсию в пояс астероидов. Не интересует это нас! Что их может интересовать в этом возрасте? Нас многое интересовало, и мы не были такими занудами, в пятнадцать лет они уже всё познали! Вы вот похожи на серьёзных людей, можете объяснить, что всё это значит? На днях слушал по сети лекцию женщины одной... Клары... Нов-в-в, не помню... Люди устали, говорит, искания уже не в моде, они не дают новых знаний, и, значит, надо вернуться в самое начало! Это как? Отказаться от всего? - Поехали отсюда, - сказал Дрок Эльсу, - Всё у них пучком и морды в сметане. Погода у них плохая! Пустой номер, и я этому рад. Вполне стабильная обстановка. - Куда теперь? - Сообщения видел? К Плутону давай. Возникло молчание осмысления новых впечатлений. - А может быть этот инженер с Титана прав, и люди начали меняться? - прервал его Эльс. - Люди всегда меняются, природа их такова, перерабатывать новый опыт и принимать его, или не принимать, а это означает изменение. - Но при этом сохраняется индивидуальность. Не могут десятки людей изменяться по эталону, всегда существует разброс мнений. - Если эти мнения не насаждаются, об этом ты говоришь? Такие работы велись, и были объявлены вредными и запрещёнными. Где-то в сети есть подробности. И сами разработки. - Дрок, всё у нас как-то так получается, что сеть выступает в роли такого заговорщика, злодея, врага человечества. Не слишком это надумано? - Нет, если это часть общего процесса, и не слишком значительная часть. Но в том беда, что этот процесс может быть естественным, самопроизвольным. Потому что так должно быть. И искать причины в этом случае бессмысленно. Ты помнишь значение слова "диагностика"? - В случае сбоя мыслящих систем проверка для выяснения причин неполадок. Дрок поморщился, как от головной боли или неправильно приготовленной пищи: - Формально, правильно. Но если уйти от современной канцелярщины, более полно, это проверка ЛЮБЫХ систем. Биологических, социальных, природных. В том числе, живых организмов. В давние времена это и подразумевалось, если человек начинал плохо себя чувствовать, определялись причины заболевания и способы их лечения. В нашем случае плохо чувствует себя общество. И для нас главное правильно провести диагностику. Иначе ошибки могут быть фатальными. А кто, если не мы? Конечно, это в функциях службы космической безопасности, но она давно стала чистым формализмом...

20.

- Что мы знаем о колонии на Хароне? Производство; что, кому, сколько? Природа? Население; состав, численность, занятость? - Почему именно Харон? Есть информация, или это прихоть, или случай? - Или предчувствие. Поверь, это главный мотив. - Придётся поверить. Значит, что знаем. Ледяная планета с выступающими горными островами. Климатизация проведена не была, планетка изначально была рассчитана, как сырьевой придаток дальнего внеземелья, рассчитанная на проживание периодически сменяемых рабочих вахт. Но многие пары здесь сходились, женились, обзаводились домами, детьми. Было много дискуссий о смене климата, но в конце концов победили геологи и климатологи, строящие доводы на производственной необходимости, и Харон оставили в первозданной дикости. Однако для комфортного проживания были возведены три купола, административный и два производственных, по добыче воды и редкоземельных элементов, добыча которых шла только на удовлетворение нужд дальнего космоса. - Что значит, добыча воды для других колоний? По трубопроводам? - Вырезаются кубические километры льда и выводятся в космос, к транспортам... Население составляет около шестидесяти тысяч, постоянно проживающих пятьдесят шесть восемьсот сорок три человека, некоторые семьи уже в пятом поколении. Живут все в городе под куполом, площадь сто пятьдесят квадратных километра. Но небольшие группы постоянно проживают в рабочих зонах, тысячи три. Привыкли люди, не хотят менять быт. Состав жителей Харона. Примерно четверть жителей дети, есть три школы, две церкви, один институт общего профиля. Половина половина общего населения занята на основных и подсобных производствах. Ну, и оставшаяся четверть, люди свободных профессий, работники бытовых комбинатов, учителя, административный аппарат, геологи, химики и прочие. Есть и люди не занятые, считающие, что принесли достаточно пользы обществу, в основном это старики. - Значит, колонии около четырёхсот лет. Что-ж, не занятых прибавилось на две единицы. Друзья с любопытством разглядывали быстро вырастающий ледяной шар Харона, гладкие поверхности ледяных океанов, торчащие скалы редких островов. Показался особенно большой, не скалистый, а как бы оплавленный вспышкой неведомой энергии, на берегу, ближе к полюсу они увидели будто придавленный купол города, затянутый изнутри пеленой облаков, в которой ярко светило искусственное солнце. Ведомый наземным диспетчером, планетолёт приземлился на металлический диск космопорта, они ещё успели увидеть марево испарений за его пределами и струйки снега, влекомые потоками ядовитого газа атмосферы. Катер сел, к нему тут-же устремились портовые автоматы, развернули, вкатили на лифтовую площадку, которая опустилась на нижний уровень, и прямоугольный проём наверху задвинулся герметично прижатой плитой. - Приехали. Здесь есть пляж? А городок-то побольше Гринбурга?

*** Они очутились в зале космопорта Харона и удивились. Пусто и гулко. Звук шагов многократно отдавался от плоскостей помещения, возвращаясь раздражающим эхом. - Мы вернулись на Тритон? Где народ? - Пройдём в пункт связи? - предложил Эльс. - Не утрируй. В город! Город функционировал нормально, и пляж здесь был, благо, в воде колония недостатка не испытывала. По просторным улицам фланировал народ, лица были светлыми и свободными от переживаний. Пришельцами интересовались, но без назойливости. Их провожали взглядами, коротко переговаривались, но не подходили. Здесь было много зелени и пространства. - Где живут все они, пятьдесят тысяч, это больше населения Гринбурга? - Под поверхностью, это рационально и более безопасно, купол слишком хорошая мишень для атаки астероидов. - Вполне благопристойная обстановка, никаких негативных эмоций я не чувствую. А ты как? - Остановимся, пожалуй, на пару дней, - пробормотал Дрок. - Видел в том парке, за вестибюлем входа в нижний уровень, стоянка уборщиков? Контейнеры с мусором? Они не очищены и забиты чем-то, что похоже на разрисованную бумагу, обломки каких-то шестов, разноцветный мусор а в углу парка, за озером следы костров? - Может быть, остатки какого-то местного фестиваля? - А я заметил на некоторых уборщиках царапины, вмятины. От атаки метеоров? И их мало, для такого города. Сбой в программе? Но где ремонтная служба? Рядом с космопортом должны быть гостевые домики, или норы, пойдём, устроимся на постой. Несколько домиков выглядели пустыми, но перед дверью крайнего валялся велосипед, костлявая, неустойчивая конструкция. Вероятно, хозяин транспортного средства лечил переломы и ушибы, полученные при езде на этом музейном экспонате. - Дурная работа, - продолжал Дрок, осматривая небольшую, но уютную комнату, чьё окно открывало панораму на фруктовый сад, - Ко всему относиться скептически, и если всё хорошо, это настораживает. Не хорошая привычка, открывающая дорогу пессимизму. - Иногда мне кажется, Дрок, что ты машина, ты всё анализируешь, прежде чем высказать отношение. И оно не всегда совпадет с мнение. Рационализм выше эмоций. - С точки зрения креационизма, мы все биомеханизмы, наш род создан искуственно, ему нет аналогов в природе. Но Протагор утверждал, что человек есть мера всех вещей. На это Эльс не сказал ничего. В софистике он не был силён.

21.

- Пора нам познакомиться с местным высшим светом, с властителями дум, убереги нас Бог от властелинов! - Дрок подошёл к висящему на стене у двери местному календарю, присмотрелся, - Сегодня день профилактики, предприятия не работают, как и школы, и это-же объясняет безлюдность космопорта. Посмотрим, чем занимаются аборигены в свободные дни. Сейчас здесь утро, потому и на улицах мало народа. Мы можем пока позавтракать. - А официально о себе мы заявлять не будем? - В каком качестве? Если нам понадобится мнение или объяснения местного совета, вот тогда мы обратимся за содействием к генералу Виктору. По местной связи. Завтрак оказался стандартным, но с едва уловимыми местными нюансами, видимо, сказывался состав воды. Дрок заказал бутылку минеральной воды с Земли, чтобы отбить привкус нюансов, и они отправились по делам. - Знаешь, Эльс, меня не очень и интересует то, что происходит с сетью и машинами. Это закономерный процесс, и здесь будут разбираться инженеры. Бардак напрашивался сам собой, но пришёл немного... рано. Потенциал у человечества ещё есть, думаю, что люди справятся с ситуацией. На какое-то время. Но мимо этого всё-равно не пройти. Будут вырабатываться меры, рекомендации, проводиться обновление... Может быть, нынешняя ситуация сгладится, забудется, но она вернётся, и это будет намного серьёзнее. - Так что ты ищешь, Дрок, что пытаешься высмотреть в колониях? - Люди. Если проблемы с машинами поправимы, то изменения в душах, это тревожит. Так просто это не пройдёт, главное для нас, уловить тенденции. Давай-ка зайдём в школу. Первый этаж располагался снаружи, в окружении кустов облепихи, внутри, в отличие от улицы, было прохладно, слышался гул голосов, иногда смех, похожий на детский. - "Парадоксы и апории алогической математики", - бормотал Эльс, проходя мимо цветных табличек на матовых дверях. - "Бытовая интмеханика", "Несимметричная мотивация кинетических биосистем", Дрок, у меня мозги заворачиваются. Правда, я школу не посещал уже лет двадцать пять. Что они изучают? На кого их учат? - Нормально учат. Ты не знал, что школьники сейчас сами себе выбирают программу? Конечно, не начальную, после второго курса. А названия дисциплин - наполовину шутка. "Несимметричная мотивация"! Мотивация с уклоном... Юмористы. Зайдём? - Здравствуйте, ребята! - громко сказал Дрок, и расплылся в улыбке, - Вот это цветник, приятно посмотреть! Сообщество выглядело более, чем разноцветно, учащиеся занимались своими делами, на вошедших посмотрели не внимательно, кто-то улыбнулся, кто-то только кивнул. Дрок подошёл к преподавателю, скучающе смотрящему за окно, присмотрелся: - Кажется, знакомое лицо... Дэвис? Конечно, Дэвис Келли! В последнюю встречу ты был спелеологом, изучал пещеры на Меркурии? - Всё меняется, Дрок. Ты по делу? - Можно сказать, что нет. Круиз, бон вояж, отдыхаем с напарником после Ариэля. - С курорта на курорт. - Да, Ариэль стал настоящим курортом, а ещё семьдесят лет назад... Всё меняется. А ты, я вижу, озаботился будущим. - Забавные ребята, многообещающие. - Молодость всегда обещает много. - И с ними я не думаю о возрасте. - А вот это зря. Я обращусь к ним? - Если они захотят говорить. - Хорошо. Ребята, внимание! Мы с коллегой проводим ряд тестов, кто-нибудь из вас не согласится нам помочь? - Это детские тесты? - Нет. Скорее их можно отнести к социальной статистике и психологии. - Спрашивайте, я как раз окончил работу, - парень лет тринадцати поднялся со стула, вышел вперёд. - Возможно, вопрос покажется нелепым. Четыре тысячи лет назад были распространены теории о множественности разумных миров во вселенной. Позднее от этих теорий человечество отказалось. Почему? - Я думаю, потому, что размещение в ограниченном пространстве космоса нескольких идентичных обитаемых миров совершенно не рационально и лишено смысла. Это было бы ненужным разбросом ресурсов энергии и созданием лишних точек взаимодействий. Эти теории были столь популярны из-за незнания основ построения пространства и осознания одиночества человечества в мироздании, что и порождало создание мифов о родственном разуме вне земли. - Здесь мы видели пример обратной логики. Кто-нибудь может прокомментировать? Теперь поднялась девчушка лет десяти-одиннадцати, со смешными хвостиками рыжих волос: - В рассуждении использовался принцип ретроспекции, когда исходная точка построения находится в конце логической цепочки, и мы выясняем причины и мотивацию её появления. - Помогает-ли принцип логической ретроспекции вам в обыденной жизни? - Это... может быть при выяснении мотиваций процессов, происходящих в обществе? - Но общество стабильно, наверное, этот принцип практически не востребован? За столами зашептались, поворачиваясь друг к другу, что-то задело внимание учеников, вперед снова выступил первый: - Извините, на эту тему мы говорить не будем, скорее, вам надо обратиться к Совету Харона. - А тебе известно, что в древнем языке слова "спектр" и "инспекция" происходили от одного корня? - спросил Дрок у Эльса, когда они снова очутились под хрустальным небом. - А лихо они нас сделали, палец в рот им не положишь. Дети! - Они отказались говорить? Но почему? - Кажется, на Хароне не всё в порядке, как выглядит со стороны. И они не хотят, чтобы это привлекло внимание.

22.

- И как-же мы это выясним? Если человек не хочет говорить, его ведь не заставишь? Не будем-же мы ходить по домам и разыскивать говорливых старушек, жаждущих открыть душу первому встречному? - Ты примитивен, Эльс. Почитай древнюю литературу, и тебе откроются секреты частного сыска. Где ты, легендарный Шерлок Холмс? А ведь он стоит у истоков прикладной логики! - Ты прав, мне это имя ничего не говорит. И я не силён ни в литературе, ни в софистике. У тебя есть соображения о том, что мы должны делать? - Присядем под этим тополем и подумаем. Дети не захотели говорить о проблемах своего сообщества. И это не сообщество учеников школы, это сообщество населения Харона. Что за проблемы здесь могут возникнуть? Это проблемы взрослого населения, занятого на основных производствах планетки. И дети не хотят, чтобы этими проблемами занялись посторонние люди, ибо это нарушит стабильность сообщества. Не забывай, что здесь Родина этих ребят, здесь родились и умерли их потомки. Что Земля? Она далеко, и для этих ребят всего лишь только экзотическая, незнакомая страна. Так, что за проблемы скрывают от пришельцев дети? Давай поступим так. Ты, Эльс, войдёшь в местную сеть и постараешься узнать всё о взаимоотношениях производственных коллективов. Основное внимание удели гидрозаводу и металлургическим предприятиям. Ещё планетарный совет, связь и администрация. А я ознакомлюсь с общественными мероприятиями на Хароне. - Хорошо, Дрок, я буду дома, - Эльс ушёл, а Дрок в задумчивости пошёл в ту сторону, где сквозь пелену облаков, прямо над зелёными кронами яблоневых деревьев проглядывал мутный круг Плутона. Потом что-то надумал, развернулся и направился в космопорт. Во всё ещё пустующем вестибюле он задействовал большой справочный дисплей и долго рассматривал схемы подземных уровней города. Его внимание привлекло большое помещение общественных собраний, он попытался включить обзор и с удивлением обнаружил, что видео помещения заблокированы. - Тайны мадридского двора, - задумчиво пробормотал он и почувствовал насущную потребность посетить зал собраний. Проходя мимо домика, он узрел Эльса, сидящего на крылечке и засоряющего воздух при помощи сигареты. Тот вскочил, возбуждённый, догнал и быстро пошёл рядом: - У тебя и впрямь интуиция, или знал что-то, чего не знаю я? У них здесь прямо масоны и госпитальеры (Он с трудом вспоминал трудные названия, почёрпнутые из ссылок в сети). Собираются в свободные дни и обливают друг друга грязью, только что до мордобоя не доходит... ! - И что не поделили? - Приоритет. Всё не поделили, транспорт, энергию, связь, прямо эти... зомби, мозг друг у друга готовы съесть! Металлисты и аква-комплекс. И самое интересное, что за столетия родословные переплелись, и кто есть кто, они и сами уже не соображают. Бессмыслица полнейшая. - Прямо так и выложено, открытым текстом? - Запаролено. Но их пароли, это-же примитив, будто и нет их. - И кто всё это выкладывает? Или псевдонимы? - У них есть активисты, но кто их инструктирует, не понять. Ведь всё это вред отношениям, не маленькие дети. Кто-то сочиняет лозунги, мотивы, назначает эти сборища, в конце из концов! Кому-то мешает стабильность? Логически, все эти вопросы решаются в рабочем порядке, конструктивно. Они спустились по широкой лестнице на два уровня вниз и очутились в просторном холле, где росли пальмы, справа располагался буфет с пышной хозяйкой в оранжевом халате и так-же попугайской расцветки колпаке, а слева их поразили роскошные резные деревянные двери, почему-то закрытые. - Приветствую, хозяюшка, как нам пройти в эту цитадель? Где услужливый дворецкий, который с удовольствием распахнёт перед нами сии ворота изобилия? - Здравствуйте. Приезжие? Не думаю, что вас встретят с удовольствием. Но, там справа есть кнопочка, кто-нибудь да выглянет. Дрок последовал инструкции, и через короткое время в самом деле в приоткрытую створку выдвинулся человек в чёрном комбинезоне: - Вы кого-то хотите видеть? У нас, видите-ли, строго конфиденциальная встреча, где могут присутствовать только члены профессиональных коллективов. - Да, мне крайне необходимо видеть управляющего аква-комплексом Джойса Грета, и это обсуждению не подлежит. - категорично заявил Дрок, покосившись на Эльса, и тому показалось, что он увидел подмигивание. - Должен тебя разочаровать, Грет сослался на усталость и не присутствует. - Хорошо, я могу поговорить и с Дэнисом, его заместителем. Парламентёр переминулся с ноги на ногу, но возражать в ответ на такой тон не стал. - Пройди...те в зал. Дэнис на сцене. Они вошли в полу-темноту, видимо, свет был пригашен для уюта, а, может быть, и из соображений конспиралогии, но давал возможность разглядеть почтенную публику. Что поразило вторгшихся, присутствующие сидели, разделившись примерно поровну, и между ними пролегал пустой проход к сцене, где, также отодвинувшись друг от друга, у стола сидели ведущие собрание. Дрок, не глядя по сторонам, но прислушиваясь к эмоциональной атмосфере, быстро прошёл через пространство и поднялся к столу. Оглядел сидящих здесь, и те, встретившись с его испытующим взглядом, смущались и принимались возить пальцем по столешнице. Молчание затянулось. Потом Дрок, уже не обращая внимание на сидящих здесь, повернулся к залу, где ждали. Через плечо он негромко извинился: - Дэнис, я самозванно вторгся, объяснив это необходимостью разговора с тобой. Но я хочу обратиться ко всем собравшимся в этом помещении. Я знаю, что ваша, не первая уже встреча, несомненно важна для вас всех, она также важна и для ваших детей, родителей и друзей. Речь идёт не о смысле, он очевиден, его просто нет. Вы серьёзные люди, вы прекрасные специалисты, и вы озабочены тем, что происходит сейчас на планетах и в колониях дальнего внеземелья. Но кто дал вам право указывать и планировать жизнь других? Разве каждый человек не хозяин своей жизни? Я больше ничего не хочу сказать от себя. Но вот один из великих философов древности, Густав Майринк в трактате "Зелёный лик" сказал: - "Ключ, который сделает нас властелинами своей внутренней природы, заржавел со времен потопа. Он зовется бодрствованием. Бодрствование – это все. Человек твердо убежден, что он бодрствует, но в действительности он попал в сети сна, сплетенные им самим. Чем плотнее эта сеть, тем сильнее царит сон. Запутавшиеся в ее петлях – это спящие, которые идут по жизни, безразличные и без мысли, как стадо скота, ведомое на бойню... " Кто-то из вас принадлежит этой сети, а кто-то пытается вести это стадо. Куда? Не к хаосу? Но Бог с ними, ведь каждый из вас имеет право распоряжаться собой. Но не судьбами других. И что вам скажут эти другие? Многие здесь знают меня. А если кто не знает, я Дрок. И мы уходим в надежде на здравомыслие.

23.

- Со мной разговаривал Дрок. - Серьёзный мужчина, он произвёл впечатление, - Мария накрывала стол для ужина. - Но ведь ты не посещаешь наши собрания? Где вы встретились, он приходил сюда? Зачем? Всё это мне не нравится. - Он не приходил, мы познакомились на Новой Земле, арктическом острове, где оба изучали терраформирование. И здесь встретились случайно, с напарником он направлялся в космопорт, чтобы отбыть в систему Урана. - Не понимаю, сначала прибыл сюда, был не более трёх часов, и уже отправился в другую систему. Чем он занимается? - Точно не знаю, что-то по социопсихологии. Могу уточнить. - Не надо. Садись ужинать. В последний раз не привезли ананасы, пришлось в местном питомнике взять киви. Служба обеспечения работает отвратительно. А Дрок во время посещения нашего собрания вёл себя очень странно. - И в чём странность? Он человек не ординарный, я его не всегда понимаю, он живёт в прошлом. Ты знаешь, он цитирует книги 3-х тысячелетней давности. И заявляет, что литература тогда-же и изжила себя. Действительно, кто сейчас пишет беллетристику? - А это что такое? - Жанр придуманных книг. - Зачем что-то придумывать? Новые программы, логические системы, принципы машин, это понятно, но и их не придумывают, а строят по известным правилам... - Бифштекс пересушенный, наверное, что-то с кухней. А это салат из киви? Давно не пробовал. Он залюбовался её плавными движениями, изгибами фигуры, белыми волнами волос... Он любил эту красавицу с оливковой кожей! Но его пугало то, что происходит с ней в последние дни, приступы задумчивости, категоричные суждения... Обычно она легко меняла мнения, в зависимости от аргументов и обстоятельств, но сейчас порой в ней вдруг чувствовался какой-то несгибаемый стержень, непредсказуемость... Или это началось гораздо раньше, а сейчас оформилось, или это было всегда, но с начала семейной жизни она сдерживала не нужное, мешающее, не имеющее значения, а с приходом обыденности освободила то, что сначала спряталось под напором нового, пришедшего в их жизнь с семьёй?

*** Они лежали на колышущемся ложе и смотрели в чёрное небо, на Плутон, висящий не высоко над горизонтом, на далёкую точку Солнца и россыпь спутников, Стикса и Кербера видно не было, но и у самого Харона крутилось около сотни камней. Они знали, что над ними на самом деле слой поверхности, а ещё выше купол, затянутый облаками, но всё-равно было спокойно сознавать принадлежность к системе сообщества, это вселяло уверенность и чувство защиты. - Наш мир напоминает мне Моби Дика, одинокий, в пучине темноты. И только люди разрывают его одиночество. - Люди старались убить его, для нас Харон стал родиной. - А удивлялась беллетристике, но "Моби Дик", это и есть сказка, художественная литература. - Разве? Я его читала на занятиях по практической филофизике... - Ладно, можно и так... А Харон, всё-равно, он не предназначен для человека, мы живём здесь, пока работают механизмы. Ты никогда не думала о переселении на Землю? - Земля? Но там всё незнакомое, и... чужое. Это будто родиться заново. А ты... хочешь этого? - Иногда я думаю об этом. Там просторно... - И пусто. В колониях живёт в три раза больше людей, и их родина здесь. Земля давно стала заповедником, даже большинство заводов убрали оттуда, и если Земля останется одна, она быстро погибнет. - Возможно. Но поэтому так важно нам сохранять единство. А вы своими амбициями разрушаете нашу гарантию. - Оставим эту тему. Мне неприятно твоё непонимание. - Чтобы что-то понять, нужно знать, что именно тебе не понятно. Да, я не понимаю, какую цель вы преследуете, нагнетая атмосферу противостояния профессиональных сообществ. Это алогично и потому вызывает тревогу. Но почему это должно переноситься на нашу личную жизнь? - Я не делаю различий между личным и общим, - отвернувшись, сквозь зубы прцедила Мария. - Мне важно и то, и другое. - Вот это фокусы! Разве не человек стоит во главе приоритетов для человека? Он сам и тот, кто рядом? - Возможно. Но ты заговорил об отъезде на Землю. Это можно понять, как пренебрежение интересами близкого тебе человека? Ты сам выделил себя в нашем тандеме. Ты всё дальше от меня, Ян, и я не понимаю, почему. Разве нам плохо вдвоём? Я сплю, как будто с холодным, каменным человеком, не зря вас называют "железяки". - Может быть нам надо ребёнка? Он смог-бы сблизить нас? - А может быть, ты мало думаешь о том, что беспокоит меня? Тебе это просто неприятно. Мои заботы далеки от тебя, ты отталкиваешь их, думая только о своих прихотях и заботах общества. - Ты говоришь о вашем паноптикуме в зале собраний? - Но я вижу там много твоих друзей, и они тоже тебе безразличны? - Не говори так, Мария, ты мне дорога и совсем не безразлична. Но я не вижу смысла в ваших... прениях. Вы будто доказываете своё превосходство, но в чём? В профессиональной деятельности? Как дети. - Мы стали чужими, Ян. Вот она, женская логика! Тут доводы бессильны. Кроме одного. Ян погладил её плечо, она вдруг рывком повернулась к нему, обхватила губами его губы, это было горячо и долго, они оба ринулись в желание, отдались ему, и все вопросы расплылись в действиях, где не нужна была логика и смысл. На какое-то время мир исчез, став ненужным, незначительным придатком к океану эмоций и чувств, и это состояние не требовало обоснований и аргументов. А потом они заснули. И было что-то грубое, механическое, неизвестно откуда пришедшее, что вторглось в сознание спящего, отринув сон, сделав его жёсткой реальностью. Странно, когда человек видит свой разум. Не мозги, это ещё можно как-то устроить, но тут нечто перебирало ощущения, эмоции, взаимодействия, воспоминания, сортировало их, проводя некую селекцию по не человеческому принципу, что-то отвергало, и пыталось ликвидировать. "Это моё, не тронь!" - пытался возразить Ян, отчаянно ненавидя это вторгшееся, но не зная, каким образом можно защититься от внедрения холодного, твёрдого и точного, избирательного, как скальпель врача, и столь-же неотвратимого, что препарировало его "Я" с деловитостью бездушной программы. Его пытались переделать! Зачем, с какой целью, и что это могло быть, его в тот момент не очень интересовало, главное, его сознание подвергалось насилию, и это не было осмысленным действием, как явление природы, или рычаг механизма, который не знает своей цели, а только функции, которые должны быть исполнены. Он больше не мог терпеть механическую бесцеремонность, напрягся и с усилием проснулся. Лежал в мягком свете усеянного звёздами неба и чувствовал, как дрожат пальцы, а на лбу выступают крупные капли пота. Рядом еле слышно дышала Мария, она издавала какие-то мурлыкающие звуки, и ей было спокойно. Ян приподнялся и посмотрел на её лицо - она улыбалась, ей было хорошо. Она слушала нашёптывание голоса, рождающегося в разгорающихся и затухающих разноцветных пятнах, заполняющих всё пространство, еле слышные, уплывающие слова, смысл которых ускользал, оставляя чувство приятного восприятия. Что ей говорили? Слова проплывали через сознание, оставляя впечатление важного, значимого смысла, которому она должна подчиниться, но она не знала условий, только была уверена, что в нужный момент смысл проявится в виде самого насущного, что обусловит её жизнь и само существо, и теперь она с радостью будет ждать этого момента. "Здравомыслие,... свобода,... терпение,... радость,... Счастье в освобождении..." Голос качал её, убаюкивая и даря безмятежность, она с радостью и удовольствием отдавалась завораживающим звукам, чувствуя себя всю полностью, не только то, что обволакивало сознание, но и тело, такое уютное и послушное, и мысли, полные памяти о счастье, звуки и эмоции, рождаемые ими. Ей было хорошо.

***

Мария открыла глаза, чувствуя себя лёгко, будто спала на облаке, села на ложе, потянулась со вкусом, с недоумением посмотрела на свободную половину мужа, пожала плечами, наверное, рано проснулся и уже отправился на службу. Это было-бы хорошо, ей не хотелось спешить, такое утро, это радостная редкость, и отвечать на заботливые вопросы о самочувствии было-бы тяжкой обязанностью. Почему она почувствовала облегчение? Весь день одна... Должность её обязывала проводить профилактику заготовительных модулей на ледяных просторах планетки, в тесной кабинке глайдера, только временами покидая её при внештатных ситуациях. Весь день одна. Пять часов одиночества. Через пол-часа, когда она сидела в гостиной, перед столиком, на котором стояли чашка какао и вазочка с галетами, задумчиво обмакивала галеты в напиток и жевала, не чувствуя вкуса, дисплей сети засветился. Это был вызов, и вызов Яна, откуда у него этот ритуал, сделать вызов и ждать согласия на общение? Все её друзья просто подключались на прямую, зная, что в интимной ситуации дисплей не сработает. Вот чего он связывается? Соболезнующие взгляды, вопросы о самочувствии, вздохи и выражения любви. Она, конечно, не была против, ведь это естественно, но... только не сейчас, после такой ночи. Обыденность стирала то необычное, что поселилось в её душе этим сном... Не думая, она перечеркнула экран движением пальца, некоторое время смотрела на сизое облачко выключения, допила какао и стала собираться на службу. В колонии отсутствовал городской транспорт, люди сознательно отказались от него, расстояния здесь не превышали трёх-четырёх километров, и, при желании, всегда можно было воспользоваться велосипедом, или, на поверхности, электрокаром. В помещениях удалённых производств по коридорам в разных направлениях двигались транспортные полосы, но люди предпочитали пробежаться, это была общепринятая привычка поддерживать физическую форму, но сейчас Мария воспользовалась полосой, и, сходя с неё перед входом в сектор управления аква-хозяйством, чуть не столкнулась с Гером Апиком, техником планирования: - Куда-то спешишь, Гер? - Это ты, Мария? Да... Дела. Ты хорошо выглядишь, семейная жизнь? - Ты о чём? Во сне отлично отдохнула. У нас всё спокойно, никаких экстренных ситуаций? - Да... Кажется... Но я спешу, ты верно заметила, извини. Это её удивило, если всё в порядке, зачем спешить?, но она тут же забыла о встрече, прошла в своё помещение, с удовольствием опустилась в рабочее кресло, о разногласиях с Яном думать не хотелось, она не принимала это всерьёз, только в душе плавало серое облако неприятия. Но, как всякая женщина, окончательное решение проблемы она оставила на волю обстоятельств и времени. Рабочий день начался, все вопросы остались снаружи. Она просматривала отчёты за последние дни, не потому что что-то беспокоило её, но единственно ради какого-то занятия, когда в сознании прозвучал звоночек тревоги. Медленно подняв взгляд от настольного дисплея, она с удивлением обнаружила светящееся окно общего дисплея. Там было изображение, сначала туманное, но оно постепенно оформлялось, и это было не нормально, кто-то пытался соединиться с ней, но рабочая сеть загружалась без промедлений, это была личная связь. Картинка наконец прояснилась, она увидела Яна. И он явно не подозревал об установившейся связи. Сидя за рабочим столом с выведенной схемой завода, он разговаривал с кем-то, кого она не видела, и его лицо выражало тревогу. Она не слышала разговора, может быть, он подключился, чтобы поговорить с ней, но что-то отвлекло его. Внезапно она почувствовала злость; что ему надо? в рабочее время выяснять личные вопросы... Это уже выходило за какую-то установленную грань обыденного, если... если не происходило что-то не ординарное, выпадающее из привычного русла. Вот он вскочил и выбежал из помещения... оставив её перед пустой картинкой. Что с ним происходит? Рабочее настроение было испорчено. И картинка вдруг сменилась, теперь она увидела Дэни, заместителя управляющего: - Ребята, мы ищем техника Гера Апика, и... не можем найти. Может быть, ничего серьёзного, но факт. Попробуем найти ему замену, и просьба ко всем, если кто-то знает что-либо о Гере, свяжитесь со мной, или передайте это ему. Ещё одна странность в этом отлично начавшемся дне, всё больше похожем на нелепую, выбивающую из колеи шутку. Подумав, Мария соединилась с Дэном, кратко рассказала о встрече утром, также кратко ответила на обычные вопросы, отключилась. Стоило-ли рассказать и о странном подключении Яна? Злость не известно на что всё разрасталась в ней, она вызвала доктора, и он привычно убрал стресс, сказав только, что подобная услуга пользуется всё большим спросом. Что-то было неправильно. Закрыв глаза, она попыталась сосредоточиться, отключится от мешающего, но вместо отстранённости она увидела те-же цветные пятна, и это возвратило её в прошедшую ночь, всплыл в памяти затягивающий голос, невнятные слова и сладкая тревога. Но что он хочет сказать ей, чего ждёт? Каких-то действий? "Освобождение и не зависимость... Приближение неизбежного, светлого и чистого... Ты должна очистить мир..." - голос хотел понимания и соединения, он вызывал сострадание и чувство прикосновения к чему-то важному и прекрасному, и её душа стремилась ему навстречу... Глянув на время, Мария с удивлением обнаружила, что с начала дня прошло три часа, но она не задумалась над этим, просто приняла к сведению.

***

А на руднике молибдена всё это время развивалась чрезвычайная ситуация. Для начала остановился погрузочный конвейер. Ремонтные машины доложили: - Не логичное вмешательство. Поломка металлической составляющей механизма. Заинтересованные механики тут-же прибыли на место и с удивлением увидели искорёженный металлический прут из аварийного комплекта. Машины объяснили, что он был извлечён из редукторов движителя, куда сам попасть не мог. Сунуть туда его мог только человек. Руководство призадумалось. Инцидент поражал бессмысленностью и варварством. - Это мог совершить только безумный. Машины этого не умеют. Это доступно только человеку, лишать себя разума. В давние времена люди часто позволяли себе такое, - проговорил Ричардсон и оглядел подчинённых. - Надо найти этого человека. Может произойти не поправимое. Никто не стал уточнять, все поняли, но не все могли принять даже саму мысль о такой дикости, не то что осуществление. Такого не могло быть, ибо находилось за пределами знания. В течение дня Ян несколько раз пытался связаться с Марией, но ответа не было. Женский каприз? Что-то говорило ему, что здесь нечто, более серьёзное. Что могло быть более серьёзное для неё, кроме семьи? Работа? Или... Или она опять занимается делами своего сообщества с этой их странной религией, другое определение их деятельности он дать не смог. Конечно, Мария видела его попытки соединиться, и после второй она с непонятным ей самой озлоблением заблокировала этот канал, почувствовав от этого удовольствие, что было, как она сама с непонятным упрямством признала, совершенно иррациональным. За час до окончания дня с ней связался Дэн, выглядел он при этом весьма испуганным и растерянным. - События не радуют, Мария. Нам надо прекратить собираться по... тебе известному поводу. Произошло происшествие, которое нельзя оставить без внимания, и связано это с Гером Апиком. Он... Он проник на молибденовый завод и испортил оборудование. Его, конечно, нашли, но объяснить что-либо он отказался. После осмотра докторами, его признали больным, что-то на психическом уровне. Они решили отправить его на Землю, здесь нет таких специалистов, а ему понадобится изоляция, что мы сами решать не можем, это в компетенции Совета Мира. - Опять Земля, - процедила Мария. - И вы впали в панику? Разве мы не в состоянии решать сами за себя такие вопросы? И кто принимал решение? - Участвовали все, были и Грет с Ричардсоном. - Кто-нибудь протестовал? Нашёлся хоть один здравомыслящий? - Должен тебя разочаровать. Недовольные, были, их реакцию приняли к сведению, но рекомендовали реабилитацию у психологов. - То-есть, их обозвали сумасшедшими. Почему я узнала об этом пост-фактум? - Я думаю, это из-за твоего мужа, Ян явился одним из инициаторов мероприятия. Мария отключила связь, собрала личные вещи, какие-то безделушки, картинки, радующие глаз, файлы на хранителях, и пошла домой. Вряд ли она была в состоянии сейчас мыслить логично, в сознании царил хаос, и чувство отчаяния... Потом вдруг всплыло, это всё Ян, это его инициатива, он хочет ограничить её связи с миром, свободой, всем, что составляло её жизнь. Дома она бросила сумку на пол, приготовила крепкий кофе и рюмку коньяка, сидела без сил в кресле, слушала родной голос в голове: -"Они выступили против тебя, они все. В этом их цель, ограничить свободных, сильных, самодостаточных, те, кто желает сам строить свою жизнь. Но не ту, о которой говорил Дрок, а отдельно от этого самодовольного общества, налагающего обязанности, но не дающего свободы. Посмотри на Яна, он погряз в общественных обязанностях, но ты не являешься для него одной из этих обязанностей, ты только мешаешь ему чувствовать себя всесильным, вершителем своей судьбы. Разве он достоин быть рядом с тобой? Разве он не насилует твою волю, твою личность, не уничижает твоё значение для мира? Разве он уважает твоё мнение, и не ставит тебя в положение бесправного механизма? За дверью почудилось движение, это пришёл он, её угнетатель, её враг. Мария поднялась и быстро прошла в помещение кухни, нажала на дисплей и из лючка доставки взяла большой нож. Она решительнее и сильнее их всех, она сумеет отстоять свою свободу жить так, как хочет, быть самой собой, и она будет!

***

О том, что Ян убит, никто никогда не узнал, Мария говорила интересующимся, что он отбыл с транспортом руды на Марс, и исчез. Проверять это никто не стал. На самом деле его труп, вмороженный в гигантскую глыбу льда, был доставлен в один из кратеров Ариэля, где лёд образовал новое озеро, в котором скоро развели окуней, карпов и омаров, сжирающих всё, что можно сожрать.

глава 3. На волшебных островах.

24.

- Может показаться, что мы поспешили убраться с Харона... - Мне тоже так показалось, - вставил Эльс. - То собрание, оно показалось мне настораживающим... - Что, собрание? Конечно, признак тревожный, но в других колониях присходят те же самые процессы, хотя бы сообщение от колонии Ио, но колония Харона слишком малочисленна, вряд-ли они предпримут что-либо подобное, но есть возможность угрозы создания культа. То-есть, предпосылки фанатизма. - Это что-то древнее? - В средневековой Европе возникало множество сект примитивного религиозного толка, но с весьма конструктивными программами. И основой деятельности этих сект было полное подчинение воли и разума адептов. Практически, их лишали личности, полностью отвергая критичное отношение к содержанию этих верований. Это подразумевало полное подчинение жизни правилам и законам этих сект, выстроеных на основе канонов, зачастую отвергающих ценность этических установок современности. Фанатизм - страшная штука, Эльс, он отрицает ценность знаний, фантазии, личности, всего, что делает человека человеком. Жизнь визави перестаёт цениться, он воспринимается, как враг. Колония Ио не воспринимает людей Земли, как врагов, она хочет стабильности своих ценностей, и только отстраняется от навязываемых, как им кажется, ценностей Земли. Они не понимают, что изоляционизм в космосе, это несёт реальную угрозу. Люди разбалованы всесилием технологий, но технологии, это искусственная система, которая требует постоянного контроля и обновления. - Скучно без сети. - В данной ситуации мы должны быть невидимками для сети. Терпи. У нас своя, замкнутая сеть, там полно интересных материалов, с которыми тебе не мешает ознакомиться. Вот и пользуйся случаем. - Порекомендуешь что-нибудь? - Почитай "Войну ангелов" Франса, это может послужить хорошим стимулом для продолжения. Чапек, Веркор. Идеи, конечно, старые, но не устаревшие, хорошие мотиваторы. А я, пожалуй, приму ванну. Они кружили в системе Сатурна, чего-то выжидая. Здесь, из 62 спутников лишь на двадцати терраформированных располагались колонии. Их общее население приближалось к полумиллиарду человек. Дрок был в тяжёлом затруднении, не в его возможностях было выявить какие-то локальные социальные тенденции таких крупных сообществ. -Этот архипелаг задаст нам не один вопрос. Мы сейчас в положении древних мореплавателей, исследующих острова Тихого океана. Только население некоторых островов не превышало нескольких десятков человек. Значит, нам необходимо разделиться. Слушай и запоминай. Задача - аномалии социума Сатурна и его спутников. С местной администрацией не связываться. Главная твоя задача, составить вразумительное впечатление о местной цивилизации. Помни, для них Земля не указ. Их обычаи, бытовые особенности, взаимосвязи человека в обществе несколько... архаичные. А, может быть, совсем наоборот, слишком передовые. Твоё дело, фиксировать на носителе всё, выходящее за рамки. Ну, и предварительный анализ. Постарайся меня не волновать и не отвлекать. В любом экстремальном случае возвращаться на катер. Очень надеюсь, таких случаев не будет. - Понятно, моё дело десятое. - Ошибаешься. Ты здесь в качестве творческого начала. Я тебя не в медвежий угол загоняю. Ты должен дать обзор, в выборе мест не ограничен. А я попытаюсь проанализировать главные направления местной политики в отношении к населению, и реакции на неё, поэтому буду на Япете. - Значит, мне круиз? - Да, но не увлекайся, без галопирования и эскапад. Представь, что тебе уже двести лет. - Может, пусть хоть пятьдесят будет? Всё-таки, меньше ограничений в возможностях. - Не надейся. Эльс, давай серьёзнее?

***

На другой день он решил прогуляться по улицам старинного города Юсвилда, насчитывающего уже не меньше двух тысяч лет, возводить его начали сразу по окончании терраформирования, но и до этого здесь несколько сотен лет уже существовала крупная колония учёных и техников, укрытая куполом. Расположен он был на Ронсевальской земле, в виду Стены Япета, но сейчас это уже не имело значения, Япет заставили вращаться больше двух тысяч лет назад, и полушария имели одинаковый доступ к прекрасному виду на главную планету и далёкое Солнце. Дрок бывал здесь не один десяток раз, и уже не останавливался, чтобы подивиться на каменные, многоквартирные дома, сложенные из блоков местного камня, архитектура однообразная, не вычурная, но отвечающая требованиям мегаполиса. Впрочем, здесь прослеживалась тенденция к расселению аборигенов по мелким, сельскохозяйственым поселениям, оставляя городу функции административного и культурного центра. В следствие этого население уменьшилось с двухсот миллионов до ста пятидесяти. Улицы от этого не стали свободнее, много общественного транспорта, в основном газовые автомобили индивидуального пользования, и личные городские кары на электрическом ходу. Дрок вглядывался в лица прохожих, понимая, что таким образом никакие выводы не сделаешь. Ему просто было приятно наблюдать эмоции. И эти люди чем-то отличались от жителей Земли, что всегда ставило его в тупик. Но вот чего они не представляли, это чем была Солнечная система две-три тысячи лет назад. Хоровод пустых, безжизненных камней, будто разбросанных по пустыне космоса волей случая. Эта очевидная мысль поразила самого Дрока, и он опасливо оглянулся, будто и сам испугался того, что всё это великолепие вдруг вернётся в дикое первоначальное состояние. Но ничего не менялось, люди так-же прогуливались в тени тополей, которые в условиях уменьшенной тяжести высились неземными гигантами по сто пятьдесят метров, что тоже было обыденным. А вот люди не вырастали больше определённых пределов, самые высокие были не выше Дрока больше чем на голову. Природа соблюдала пропорции в отношении разумных, по образу и подобию, и так дальше... Ему нужен был тихий уголок, отдохнуть, привести мысли в порядок. Эльсу он лихо нарисовал задачу, но что делать самому, представлял с трудом. В службы статистики обращаться ему не хотелось, и что он мог там узнать? Ему нужны были люди, не довольные жизнью, они обычно заостряют внимание на отрицательных социальных проблемах, и где их здесь искать? Под аркой он прошёл в уютный дворик, усаженный вишнями, яблонями и грушами, занял столик в тени и заказал порцию фруктового мороженого. Почему-то ему стало грустно, может быть потому, что за всю его долгую жизнь у него так и не было такого дворика, где все знакомы друг с другом, где жили его предки, близкие и давние, где из каждого окна его мог окликнуть друг, с которым он посещал школу. - Она просто гениальна! Представляешь этот блеск, никаких нудных наставлений и проповедей, всё поставлено, как весёлое приключение на лоне природы, прихожане всех возрастов, но никто никому не мешает, Клара просто фейерверк идей! "Клара"? Дрок осторожно оглянулся на соседний столик, за которым увидел двух молодых особ, судя по украшениям, не старше двадцати. Особы пили шипучку, поглощали вишни и обсуждали, очевидно, некое модное мероприятие. Дрок прислушивался, поедая мороженое. - Но какую концепцию она предлагает? - Господи всемогущий, да, какая разница! Ведь тебя её никто не принуждает принимать всерьёз! Насколько я поняла, по её теории цивилизация уже прошла точку апогея развития, и теперь переживает спад, который закончится гибелью человечества. - Как мрачно! И она это всерьёз? - Знаешь, по её расчётам, нам этого ждать не меньше двадцати пяти тысяч лет, о чём беспокоиться? Но её постановка, это что-то, каскад идей, будет, о чём поговорить в сети. Ты знаешь, даже Бред в восторге. - Муж? Это чудесно, надеюсь, ночью он поделится впечатлениями. - Прошу простить, леди, - подсел за их столик Дрок. - Невольно я услышал кое-что из вашего разговора... Речь идёт о Кларе Новак? - Именно о ней мы и говорим. Вам знакома тема? - Мы с Кларой старые друзья, старые - буквально. - Значит, вы сможете с ней увидеться, если посетите вечером наше собрание. - С удовольствием. Подскажете координаты, чтобы не искать в сети? Одна из девушек засветила наручный дисплей, вывела схему города: - Это здесь, видите, Город Теней? Строение 236-бис, помещение... вход со двора, сами увидите, должно быть много народу. - Много? Её учение пользуется успехом? Наверное, у молодёжи? - Что интересно, у каждого возраста. Человек сто пятьдесят, может быть, и больше придут. - Обязательно буду там, не знал, что Клара уже по всей системе работает.

25.

Пляж Бэлла-Бьянка на Энцеладе, ничем не отличался от подобных на Земле, Марсе, Венере и ещё в десятках колоний, только, в отличии от земных пляжей, вместо Солнца здесь в низком фиолетовом небе царствовал Нептун. Тысячи загорелых красоток со всей системы, дети и старики, высокие волны прибоя, подводные обитатели гротов, парусные скутеры, планеры, ночные клубы с чарующей музыкой, всё это известно каждому жителю колоний Нептуна, и ничуть не хуже подобных заведений околосолнечных планет, по отзывам отчаянных путешественников. Эльс не надеялся найти здесь что-нибудь экстраординарное, или просто необычное, ему всего-лишь хотелось поплавать в солёных волнах и полежать на горячем песке пляжа. - Не против соседства? Я Дарья, просто Даша. А ты один? Эльс лениво поднял глаза, прищурился, обычная пляжная красавица, волей случая без компании, страдает от одиночества. - Я Эльс. И я один. Небольшой перерыв в работе. - С Тритона, наверное? Тоска. Овощные фермы, производство белков и углеводов... - Нет. Я с Земли. Работаю в космосе. - Это уже интереснее. Правда, что на пляжах Земли сейчас в моде открытое тело? Господи! - Не заметил. Хотя, времени на пляжи у меня маловато. А ты чем занимаешься? - В мэрии Валько-Крузе, отдел распределения энергии и материалов. Но думаю сменить род деятельности, хочется движения, перспективы. Не посоветуешь? Пойдём в кафе, слишком жарко сегодня. Проваливаясь в мелкий песок, они шли к пальмам, где виднелись жёлтые конусы маленьких ресторанчиков, Эльс разглядывал гибкую фигурку Даши, не хотелось ему никаких приключений, а хотелось в прохладную спальную Клары, слушать тихую музыку, пить сок, или вино, гладить её кожу и ждать ночи, а, может быть, и не ждать... - Я в основном по колониям, постоянно в разъездах, по работе... - Работа, работа... Мне уже двадцать пять, и - ничего... - Ничего? Не понимаю. Множество возможностей, всё в твоих руках, ведь стоит только пожелать. - А если не хочется желать? Строить планы, потом по пунктам... А если жить просто так, как живётся? - Найди себе мужа, заведите детей... Даша остановилась, пытливо всмотрелась в его лицо: - Тебе сколько лет? Рассуждаешь, как моя тётка Фрида. Семья, дети и кошки, дом. Некоторые наши соседи всю жизнь сидят на Япете и счастливы. Им ничего не интересно, понимаешь? Семья хорошо, но это после пятидесяти... У моей подруги, Ленки, три мужа. В одной квартире! Квартира, Бэлла-Бьянка, работа в бюро автоматов одежды, я ей говорю, Ленка, ты к чему стремишься, квартирной курицей стать? Смеётся. Я, говорит, скоро их всех разгоню и, свободной птицей, по колониям! А потом? Потом, говорит, и будем думать! Они сидели в углу зальчика, Даша отхлёбывала третий коктейль, Эльс напряжённо искал повода покинуть изысканное общество, и ему повезло, на браслете засветился зелёный огонёк, сообщение местного совета. "Гражданам особой категории, на Янусе ситуация 1-х. Просим всех ограничить посещение Януса до разрешения вопроса." - Это касается меня, - с деланным сожалением пояснил Эльс и поднялся. - Вынужден распрощаться. - Что-то важное? - Не думаю, вероятно, профилактика климатического механизма, с ними всегда проблемы. - Свяжешься? - Может быть. Как найти? - Мэрия Валько-Круса, Даша. Нас соединят... Счастливо. Говорить ей, что "ситуация 1-х" означает гибель людей, Эльс не стал.

***

Катер лежал на склоне кратера, почти на самой вершине, носом вниз, и его входная дверь была открыта. Эльс мельком заглянул внутрь, увидел переборки, покрытые инеем, заледенелые трупы, открытые рты и мутные глаза, больше смотреть не стал, присел на кожух шасси, закурил. Рядом стоял Антон из службы спасения, тоже курил, оглядывая бело-грязный пейзаж. - Спасти не пробовали? - зачем-то спросил Эльс, понимал, что всё возможное было-бы сделано. Если-бы была хоть малая возможность. - Мгновенная заморозка. До минус ста пятидесяти. Пару секунд, и вся жидкость в теле кристаллизуется. Мозг, глаза, кровеносная система, всё. - Да, конечно... Разобрались, как такое могло произойти? Понятно, неорганизованные туристы, дисциплина подразумевается... Но ведь это прямая угроза смертельной опасности. Ведь должны проводиться инструктажи, меры безопасности... Как? - Такого вообще не должно было произойти. Обычно такой опасности нет. Вращение Януса синхронизировано, никаких неожиданностей. Здесь на лыжах катаются, без скафандров! Сила тяжести практически ничтожная. Такого никогда не было. - Но, сам механизм происшествия, в этом вы разобрались? - Да. Размеры Януса в трёх осях разнятся на 20-40 километров. Атмосфера минимальная, и на вершинах по большой оси её почти нет, можно не принимать во внимание. И в периоды стабильного движения, когда взаимодействие с Эпиметеем оптимально, никакой опасности, кроме несмертельного обморожения, не существует. Во всяком случае, не страшнее, чем на Земле в Арктических областях... - Ясно. А в периоды не стабильности? - Это всё рассчитано в таблицах, Янус с Эпиметеем меняются местами, Янус приближается к Сатурну, атмосфера уходит, приходит холод из космоса, периоды повторяются раз в четыре года, тогда большие полюса Януса практически теряют атмосферу, температура опускается до критической в течении нескольких минут. Ребята попали как раз в такое время. Предусмотреть этого мы не могли, сказался фактор нестабильности Эпиметея, видимо, это был мощный выброс газа из "зоны 2", абсолютно не предсказуемый. Не повезло им, - растеряно повторил Антон. - Но зачем они сидели с открытой дверью?... - Ждали вот того клоуна! - жёстко проговорил спасатель, кивая в сторону катера, за которым топтался паренёк, он и вызвал службу спасения. - Припоздал он на пикник, вот и ждали. Он-то в лёгком скафандре был, на снегоходе, а они в аэромасках... Парня было жалко. Но что тут можно сказать? Эльс бросил окурок, прокашлялся: - Как на него их родители и друзья будут смотреть?... А с этими что дальше? - Ждём транспорт с Юсвилда, возможно, отправят к патологоанатомам на Титан, дальше родители решат, случай уникальный, я такого не помню. - Слишком много такого уникального в последнее время в системе происходит... - Ты про Мимас? - И про это тоже. Самоизоляция Ио также ложится в строку...

***

- Спешу обрадовать присутствующих настоящим сюрпризом, у нас в гостях воочию известный антрополог и философ Дрок Лэнг! Его книги ещё сто пятьдесят лет назад были признаны классическими в жанре философистики и ретрофутурологии... - Прошу простить уважаемых членов клуба, но Клара Новак немного преувеличила в оценке моей деятельности. Антропология, как наука, не существует уже более двух тысяч лет, являясь лишь материалом для логико-философских изысканий. Конечно, я знаком с работами Клары, я уважаю её за индивидуальную оценку исторических работ древних мыслителей в применении к настоящему состоянию земной цивилизации, говоря "земной", я говорю о цивилизации разумной в целом, не важно, земного её этноса, или населения колоний. - Профессор, можно задать вопрос? Дрок усмехнулся и пожал плечами: - Во-первых, я не профессор. Вот звание доктора у меня есть, и вы можете меня звать так. Во-вторых, ради вопросов я сюда и пришёл. - Почему ты утверждаешь, что антропология давно исчезла, как наука? Разве знания, полученные антропологами, не используются в других науках? - Подумайте сами. Антропология изначально делилась на несколько научных дисциплин. Физическая антропология потеряла своё значение с исчезновением системы государств и переходом общества в единую этническую группу. Кибернетическая антропология явила свою несостоятельность с отказом от изучения и создания искусственного мозга, подобного по деятельности человеческому. А философская антропология перешла в новое качество, как отдельная дисциплина прикладной философской логики. Которая, кстати, тоже уже сотню лет переживает творческий кризис. Я работал в этой области, но практических результатов не получил. Знаете, сейчас мне пришла в голову мысль, что работа Клары Новак может дать новый импульс к продолжению работ с применением антропологических принципов. И кто знает, может быть, кто-то из здесь присутствующих может заняться такими исследованиями, я охотно выступлю консультантом по подобным работам, проводимым в древности. - Доктор, сказанное тобой можно рассматривать, как окончательный приговор теоретической философии? - Я не истина в последней инстанции, и высшие материи важны для осознания взаимосвязей человека, материи, материального мира, но сейчас человечеству важнее осознавать своё место и свою роль в обществе, в социуме. Этот вопрос лучше разъяснит хозяйка вечера, её работа посвящена именно вопросам выживания сообщества и человека в нём. Не знаю, прорабатывала-ли она эти вопросы, мне кажется, людям надо научиться жить в человеческом, а не машинном мире. До конца собрания Дрок не досидел, его совсем не интересовали казусы Клариных изысканий, и вызов Эльса пришёлся кстати, решив проблему ухода, не вызывая нареканий.

***

- "Теперь я знаю, я догадываюсь. Царство человека кончилось. Он пришел. Тот, кто пугал первыми страхами наивные народы. Тот, кто заколдовал обеспокоенных священников, кого волшебники поминали темными ночами.." - Что это? - спросил всё ещё обескураженный Эльс. - Древний философ, Мопассан. Эль, ты всё сделал правильно, ты не мог сделать большего. Люди погибли, их смерть поражает нелепостью и бессмысленностью. Это главное и страшное, что стало происходить в обществе. - Ты про что, я не понимаю. - Неестественность смерти! Такого не было очень давно, не считая глупости самих людей, поддающихся ложной браваде игры со смертью. Люди стали погибать против воли и естественного порядка вещей. Не знаю, что делать дальше, разве продолжать нашу прогулку. Материала явно мало для практических выводов, а теоретизирование ничего не даст. Что у тебя намечено на завтра? - Я хотел побывать на Титане и Энцеладе. - Энцелад? Маленькая административная планетка в 500 километров? - Познакомился вчера с девушкой, работает в администрации... - На Бэлла-Бьянке? Ты времени зря не теряешь. - Девушка, Даша, высказала ряд интересных для нас соображений. - Кстати, здесь наша хорошая знакомая, Клара... Да, которая из Гринбурга. Я присутствовал на представлении вчера, подвизается на пропаганде своих идей. Кажется, в Юсвилде у неё много поклонников.

26.

- Ты хотел меня видеть, Виктор? - Не сказал-бы, что это моя страстная мечта, но суть такова, Юри. Выйдем в сад, сейчас цветёт сакура, ты будешь очарован. Они прошли через террасу, в сторону моря, где под зонтом стоял столик с напитками, опустились в шезлонги, наполнили бокалы. - Я всё-же не понимаю, ты мог всё объяснить без этих вызовов, по сети. - Нам нужен Дрок. - Если человеку что-то нужно, он это берёт. - Давай без казуистики. Дрок исчез из Гринбурга на своём катере, вместе с Эльсом, и с тех пор мы ничего о нём не знаем. Ты ведь знаешь эту его страсть к конфиденциальности, и он всё делает вполне основательно. И если он вбил себе в голову, что его работа касается аномалий в сети, сеть об этом знать ничего не будет. А, следовательно, и никто об этом знать не будет. Его астро-катер полностью автономен. - Ну, так пусть работает, обычно он результативен... - Появились новые обстоятельства, и они, возможно, его очень заинтересуют. - Хорошо, вы что-то хотите ему сообщить. Я здесь причём? Я занят сумасшедшим механизмом выше головы, и это тоже важно. И я вообще не понимаю, зачем я должен отрываться от работы? Найти человека в Солнечной системе не может быть проблемой, даже если сеть и не в курсе его дел. Он ведь не невидимка, как Марш? Достаточно просмотреть файлы записей космодромов колоний, и вы его обнаружите. Конечно, если он не приклеил фальшивые усы и не перекрасил глаза. Но я в это не верю, он взрослый человек. - Мы и сами это знаем. Последний раз он объявлялся в Юсвилде, Япет. И не в космопорте, а на неком собрании новой религиозной общины, которую, кстати, представляла также нам знакомая, старая подруга Дрока, Клара Новак. И тоже из Гринбурга. - Ты шутишь? - Юри не был похож на удивлённого человека, сквозь бокал с оранжевым соком он любовался полуденным солнцем. - Это похоже на комедию. - Но ты так это не воспринимаешь! Я не имею понятия, как всё это связано, может быть, даже теорией возможностей, но я удивлён. А ты - нет! - И? - Его друг Эльс в это-же время был зафиксирован на Энцеладе, и сразу после этого на Титане. После чего - нигде. В космопортах он тоже не объявлялся. - И? - снова, уже настойчивее, поинтересовался Юри. - Он нам нужен. Ты его знаешь лучше, чем кто-либо в окружающем доступном пространстве. Найди его, или только предположи, где его надо искать! Думаешь, мы просто так сидим здесь, на солнцепёке, вдали от механизмов и от сети? - Тогда ты можешь без опаски открыть мне, в связи с чем он вам так срочно понадобился. Говоришь, это может представлять для него интерес именно в связи с его работой? Но тогда это может быть интересным и мне, если проследить мою работу. Ведь у нас одна исходная точка, и это наш общий друг, возомнивший себя Декартом. И вот тут генерал засмущался, видно было, что он в затруднении, которого экс-командер не понимал. - Виктор, давай договоримся, я посвящённый, и имею право знать. Не буду говорить, что не собираюсь выступать на сетевых форумах с разоблачениями, это никому не интересно. Ты знаешь что-то, что и я должен знать. - Д-да... Но в этом нет никакого смысла! Я не хочу быть смешным! Твой Марш засветился в космопорту Сведенборга. - И куда-же он направился? Не на пляжи Бэлла-Бьянка, надеюсь? - Кажется, в астероидный пояс. - Понятно. Там ему и место. На предприятиях Фаэтона много интелматерии, много энергии, много информации, и куча народу, жаждущего поделиться ею. Или я что-то забыл помянуть? - Там кое-что произошло... Что может заинтересовать Дрока. - И ты спрашиваешь меня, где его искать? - Но об этом никто не знает! Возможно, это ещё не проникло даже в сеть, поскольку информацию сразу заблокировали. - Вот теперь ты смешон. И ты забываешь, что Дрок много работал над теорией интуитивного знания.

***

- Кор, ты можешь отдохнуть в Валько-Крусе, ведь все твои друзья разъехались, а мы с Андрю несколько дней будем сильно заняты на рудниках, нам придётся поработать круглосуточно, часов по десять. Или у тебя есть здесь какие-то занятия? - спросила за завтраком мать. - У меня есть занятие, Джойс, - улыбнулся Кордат, высокий, хрупкий мальчик, очень похожий на отца. Джойс тоже улыбнулась, вспомнив, сколько они спорили с мужем, выбирая, кому из них быть похожим на сына. Пришлось прибегнуть к формулам закона случайностей, и теперь у её сына и мужа одинаковые глаза. Вот только с характером у них ничего не получилось, сын был мягким в общении, но твёрдым в принятии решений, в отличии от Андрю, который во всём полагался на жену. - И, ты знаешь, я не люблю слишком яркого солнца, Бэлла-Бьянка в этом похожа на марсианскую окраину. - Тебе решать. Мы сейчас отправляемся на Молибден-третий, не заставляй нас с отцом волноваться. - Я буду здесь, может быть, на несколько часов посещу библиотеку на Двойке (Так он называл Фаэтон 2, по моде молодёжи пояса, Джойс был известен этот сленг.), хочу порыться в книгах времён Освоения. Ты ничего не знаешь об этих книгах? - Тебе известна наша специализация, история планетологии и терраформирования, но почему ты заинтересовался древней историей? - Некоторые аспекты направленности исследований пояса. Ты знаешь, что в первых экспедициях участвовали археологи? - Исследователи древнейшей цивилизации? Что они могли искать на астероидах? - Этот вопрос интересует и меня. Пока не знаю. В помещение кухни вошёл отец, потрепал сына по коротко остриженной голове, присел за стол: - Джойс, нам нужно хорошо позавтракать, не знаю, будет-ли свободное время для еды на Молибдене. - Я это учла, Андрю. Ты знаешь, наш сын увлёкся древней историей пояса? - Это странно. Мальчик, ты уверен в целесообразности такого занятия? - Па, не будь таким рациональным. - Ты прав, прости, я буду следить за выражением своих мыслей. - Ничего, всё нормально. Вы тоже будьте поаккуратней на рудниках. - Интересно, у тебя есть какая-то информация, неизвестная нам с матерью? - Вы не слышали о происшествии на молибдене Харона? - Кор, насколько мне известно, это была ограниченная информация. И речь шла о болезни мозга человека. Ты знаешь, что на большинстве рудников пояса работают не люди. - Но претендент появился. А ограниченная информация раскрывается очень просто, это умеет любой школьник. Кажется, сеть не очень озабочена соблюдением условий конфиденциальности. Я понимаю, что вы озабочены, но я почти взрослый человек, и должен понимать, в каком мире мы живём. - Да, ты человек. Это и тревожит нас с матерью. - Я просто хочу, чтобы вы были осторожны. Вы мне очень дороги. - Мы ценим это. И... Джойс, можно, я затрону ту тему, помнишь, мы разговаривали вчера ночью? - Пожалуй. Кор почти взрослый человек, как он сказал, и поймёт нас, как надо. Кордат с интересом перевёл взгляд с отца на мать, они явно задумали нечто не ординарное, и это его заинтриговало. - Кор, мальчик, мы с мамой подумали вот над чем. Ты у нас один, и, естественно, твои эмоции направлены на нас. Но мы самодостаточны и не нуждаемся в излишней заботе. Может быть... Может быть, будет хорошо, если у нас появится ещё один ребёнок? Брат, или сестра могут стать для тебя хорошим объектом проявлений твоего чувства ответственности? - Ребята, вот почему вы так таинственно переглядываетесь вечерами?! Я не думал о таком... Мне надо привыкнуть к этой мысли. Или вы уже всё решили? - Нет. Мы хотели посмотреть на твою реакцию. - Давайте немного отложим решение? У вас появится свободное время, в самом деле выберемся на Энцелад, или на Марс, на открытое пространство, там всё и обсудим? - Хорошо. Нам надо отправляться. Не скучай.

***

Оставшись в одиночестве, Кор не стал медлить и раздумывать, всё было уже передумано, дело оставалось в действиях. Он выждал несколько минут, чтобы родители удалились от Фаэтона 1 на достаточное расстояние и затерялись в скалах пояса, прошёл в космопорт и занял место в первом катере на Фаэтон 2. Через пол-часа он уже был в пустом помещении архива библиотеки. Он знал, что люди сюда заходят раз в месяц, механизмам здесь делать вообще нечего было, кроме простых уборщиков и архиваторов, которым тоже ни до чего не было дела. Его заказ был выполнен очень быстро, дежурный архиватор, похоже, изнывал от скуки и был рад любой заявке. Взяв неуклюжий футляр, Кор уселся на диванчик в углу, откупорил флягу с тонизирующим, и, прихлёбывая, стал листать неуклюжие листы документа, озаглавленные "Хроника пятой экспедиции, записи археолога Зикуса." Здесь не было рабочих файлов, они хранились в отдельном приложении, и Кора не интересовали. Он быстро пробегал взглядом печатные, иногда рукописные строки, и мало что понимал в теориях давно не существующего учёного. В них было много ссылок на совсем уже древние документы и исследования. Что могло ему дать, например, такое рассуждение: -" Творение завершено, что дальше? Грядёт конец света, но раз Бог бесконечен во всех смыслах, после конца нашей вселенной Он останется без дела? Но это означает, что и Ему придёт конец? Мне кажется, что эта история тоже бесконечна, и будет создана следующая вселенная, а, поскольку сценарий отработан (он совершенен), следующий мир будет подобием предыдущего, и это будет происходить бесконечно. Очевидно, наш мир создан с определённой целью, он нужен Богу. Для чего? Ведь Он не может совершать нецелесообразных действий, иначе Он не будет совершенным." Древние Теории Мироздания не интересовали его практически, он пытался найти здесь хоть какие-нибудь свидетельства, факты, информацию о странном артефакте, на который наткнулся совершенно случайно, во время прогулки к отдалённой скале NASA2389 (Вот странное, непривычно звучащее словообразование, фантазией наши древние пращуры не блистали!). Его внимание привлёк необычный отблеск, вернее, блик, вспыхнувший в глубокой расщелине скалы, и это не было отражение от природного кристалла, там находилось нечто искусственное, целесообразной геометрической формы. Сначала он не придал этому значения, что там могло быть неизвестного, в этом лабиринте пространственных форм, изученных за тысячи лет бесчисленными партиями планетологов и их учёными собратьями! И всё-же что-то интуитивное и насторожившееся в сознании заставило его опуститься в ущелье... И что-же он обнаружил на дне расселины, усыпанной обломками камня? Несколько прямоугольных образований, плоскости из полимеров волокнистой структуры, и они не были холодными, как всё окружающее, но от них исходило живое тепло, что подтвердил мобильный анализатор (Температура образований +20 градусов по Цельсию!), и который так и не смог определить свойства материала. Единственное, что он выдал, кроме температуры, масса в пределах 500 килограммов, и гигантская информационная насыщенность, превышающая емкость земных хранилищ. Это поразило воображение Кора, но не сразу, но уже потом, дома, когда ночью он думал об этих штуках (Как их ещё назвать?). Он вспоминал их отполированные поверхности без признаков пыли, это должно было означать, что лежат они там не так давно, но и это не факт, их нижние грани скрывались в груде мелких фракций, и эти кучи могли собираться в течение тысяч, или миллионов лет. Может быть, они были оставлены одной из первых экспедиций? Но с какой целью? Ведь, если так, явно, что об их существовании давно забыли. Или целью было именно сокрытие сооружений и заключённой в них информации ? Сейчас Кор листал страницы древнего документа и всё больше расставался с надеждой обнаружить здесь хоть какие-то упоминания об интересующих его объектах. Ему вдруг стало ясно, что его ресурсы ничтожны для освещения проблемы и единственное, что он в состоянии сделать - сообщить о находке взрослым и умным людям, в чьи функции как раз и входит изучение подобных явлений.

27.

- Значит, старина Марш пронюхал в сети о Колодце Знаний, и, сломя голову, ринулся в пояс? Вполне ожидаемо. Может быть, негодник сидит где-то в уголке, смотрит на нас и ожидает решения? Знаешь, Юри, а я даже хочу, чтобы он сунул нос в кубышку, и оставил нас, в конце концов, в покое. - Ты этого хочешь? А что он там нанюхает? Мы можем это предположить? - В любом случае, он обломает зубы. Ведь что его цель? Понять человека, его суть, и возвыситься, стать сверхчеловеком. Вот только он не понял идею дедушки Ницше. Маршу, да и любой машине, не надо чего-то, чтобы возвыситься над человеком. Он хочет свойств, делающих человека человеком? Я сам предоставил-бы ему все параметры, попроси он. Он хочет неуверенности в себе? Сомнений, слабости и ошибок? Пожалуйста! Сомневающаяся машина, это сломанная машина. Вот когда он поймёт такую простую истину, он сам попросится в перезагрузку. Но не это меня волнует. И ещё одно во мне вызывает сомнение. Почему Виктор не сказал ни тебе, ни мне, что мы одновременно находились на Ариэле, когда заварилась эта каша? А ведь нас разделяла сотня метров. - Генерал не знал, что мы знакомы и вместе работали? - Думаешь? Чтобы марсианский змей чего-то не знал, что входит в его служебные обязанности? Это из нонсенсов. Тем более, что мы с ним провели немало часов в изоляции на Меркурии... Ладно. Надо работать. - Дрок, но с чем мы имеем дело? - Хотел-бы я ответить с уверенностью хотя-бы на десять процентов. В Книгах Бога есть две аналогии. Древо познания Добра и Зла. То самое, покусившись на плоды которого, люди впали в немилость, хотя, всё это весьма спорно, эта история весьма похожа на провокацию. И ещё там-же говорится о Ковчеге Завета. Тоже штука ещё та, на пределе материалистических технологий. Всё это аллегории, сам понимаешь, но кто что может сказать наверняка в отношении Бога? На месте Марша я к этой вещи не приближался-бы ближе, чем на парсек. - Всё-таки ты что-то знаешь? - Логика. Божьи истины алогичны и сюрреалистичны. То, что нужно механизму, чтобы его программы начали жрать друг друга. Такое может понять только человек. Но, вон идет Эльс, он должен был уточнить координаты вещи и обстановку.

***

- Доктор Лэнг, ты можешь объяснить, что, всё-таки, я нашёл? - спросил Кор, когда Дрок, Юри и Эльс пришли к ним в квартиру после посещения NASA2389. - Это природное образование, или искусственное. Если его кто-то сделал, то для чего? - Ещё-бы! Ты задал вопросы, на которые никто не знает ответов. Я могу рассказать легенду. Искусственное-ли это явление? Конечно! Как и разум, и Вселенная, человек и вся материя. Я называю его Колодцем знаний, но наши названия, это всего лишь звук. Его называли Философским камнем, Ковчегом завета. Его искали со времён появления разума. Люди интуитивно знали, что он существует, и Книги Бога говорили об этом. Это знание логично и рационально, иначе откуда берётся интуитивное знание? Я думаю, что это информационный банк Вселенной. Нашего мира, потому что в мире Бога это знание не имеет значения, оно там не применимо. И наш мир исчезнет, а этот сундучок останется в наследство следующей Вселенной. - Что-то вроде информационного архива? Библиотека Бога? - Можно назвать это и так. Это творчество Бога, инструкции и справочники, образ и подобие системы. Там прошлое и будущее в одной сути, в одной абсолютной точке. Эльс и Юри налили себе по рюмке коньяку, но забыли про него, слушая Дрока, видно было, что эта информация им внове. - Значит, обладающий этим, владеет всей информацией Вселенной? - Мы все ею владеем, - пожал плечами Дрок. - Но мы не использовали и тысячной её части. Многое нам просто не предназначено, и не может быть нами понято. Многое нам просто не нужно, например, управление энергией времени, это знание может только навредить нашей реальности. впрочем, вы знаете эти сказки о наездниках времени, они только смущают слабые умы и вызывают отвращение и недоумение. - Но если серьёзно изучить определённые области знания, и суметь использовать определённым образом, разве это не сделает человека равным Богу? - спросил Эльс. - В любой программе есть "защита от дурака". И превышение порога необходимости создаст проблемы только самому дураку. - Согласен. Но если этот дурак, как тот больной бедняга с Харона, вознамерится навредить другим, может быть, невольно, и вздумает уничтожить артефакт? Что будет с нашим миром? - Эльс, подумай сам. Эта штука прошла через бесконечность вселенных. Что может её уничтожить? - Доктор Лэнг, значит, теперь нам доступны ответы на все вопросы? - Почему-бы тебе не спросить у НЕГО? Как думаешь, почему его искали тысячи лет, а он САМ объявился, и именно теперь? - Нужно его вмешательство в дела людей? - Это мы скоро узнаем. В сети есть информация о его появлении, значит, последуют и действия. - Думаешь, сеть? - с тревогой поинтересовался Юри. - Ей тоже нужны ответы. Думаю, она попытается взаимодействовать с вещью. Может быть, через нашего друга Марша? Тогда я ему не завидую. В любом случае, район необходимо держать под наблюдением. кстати, к вопросу, Кор, как, всё-таки, ты обнаружил его? Не споткнулся-же, гуляя под луной? - Не знаю, - пожал плечами мальчик. - сначала мне показалось, что это просто отблеск луча на кристаллической поверхности. Потом, где-то в подсознании осозналось, что это было что-то вроде перенаправленного потока света, солнечный зайчик, будто кто-то специально пытался ослепить меня... Но там было ущелье в скале, закрытая зона. Ну... я и пошёл посмотреть... До этого я пролетал над той скалой десятки раз. Конечно, она вращается произвольно... но такого раньше не было... И... - Что? - Мне всегда казалось смешным название этого астероида... NASA2389. Нелепое название, ты не знаешь, что это означает? - О! Это древнее слово, из самого начала освоения, так называлась программа... или организация, занимающаяся первыми разведками в солнечной системе... Может быть, это было имя руководителя этой программы, сейчас установить точно невозможно... Но ты не заостряй вопроса о находке в разговорах с родителями, они могут чувствовать тревогу за тебя. Они... - Да, они механизмы, но я их уважаю, Джойс любит меня, и с отцом у нас отношения неплохие... - Хорошо, я думаю, мы ещё увидимся не раз. Ты действовал, как взрослый человек, Кордат. - Да. Мне просто было скучно.

28.

На другой день Кор зашёл к Дроку. Юри где-то пропадал, организуя обнаружение Марша, он терпеть не мог оставлять не завершённые дела. Эль на диване читал Мелвилла, с трудом продираясь сквозь архаичную терминологию, но был в восторге от способов выражения мысли. Кор постоял рядом с ним, заглядывая на страницы, ничего не понял, пожал плечами, отошёл. Он был далёк от непонятных приключений древних мыслителей. - Вечером дома будут родители. Они почему-то вообразили, будто вы вытащили меня из опасной передряги, и хотели-бы познакомиться. Мама сочиняет какой-то невероятный ужин. И мы хотим решить вопрос нового ребёнка, они думают, что это мне нужно. - Вот как? А ты что думаешь по этому поводу? - Откровенно, мне это интересно, но скоро я уеду, года через три, думаю учиться в Марсианском университете промышленных технологий... Что посоветуешь? - Думаю, это тебе будет полезно, общение с младшим родственником. А если вы возьмёте ребёнка лет семи-восьми, ты сможешь и его определить на учёбу вместе с собой, сейчас разрабатываются такие методы, мой друг с Тритона, Дэвис Келли, кажется, работал в области интенсивного развития и образования, можно будет с ним проконсультироваться. - Значит, семь - восемь лет? Я помню себя в таком возрасте, всё интересно, и ничего не понятно. что-ж, наверное, так и будет. Ты придёшь? Они здесь пробудут только вечер, у них много работы эти дни. - Завтра вечером? Хорошо, свяжешься со мной, может быть, и Эльс придёт. Кор, ты теперь подумай и скажи, сколько времени в общем ты пробыл в том ущелье на NASA2389? Свои ощущения. У тебя не было чувства, что тебя изучают? Может быть, чувство общения? Что-то тебе внушали, пытались? - Нет, - подумав, Кор покачал головой. - Было ощущение, будто за мной наблюдают, но никакого давления, может быть, любопытство. Кажется, от меня что-то ожидалось, каких-то действий. Больше ничего. - Да. Может быть, он опасался неправильной реакции, прямое общение могло плохо сказаться на твоей психике. Или на здоровье. А, может быть, он не нашёл в твоем разуме нужного ему опыта? - Думаешь, ему нужен был взрослый человек? - Или сложная машина. И нам это даёт надежду. А тебе просто повезло. Когда Кор ушёл, Дрок хлопнул в ладоши: - Эльс, не перенапрягай мозги! Эту книгу в период её писания не до конца понимали, тем более, сейчас многое изменилось, текст можно воспринимать, лишь как учебное пособие. Ты сосредоточься лучше на машинной формальной логике, сейчас начнётся самое интересное. - О чём идёт речь, доктор Лэнг? - Не остри. А речь идёт во-первых о сети, а во-вторых о найденной вещи. И придумай ему какое-нибудь общее неконкретное название, для удобства общения. - А что думать, пусть будет "Ковчег". Ведь библейский ковчег служил для сохранения биоматериала, их функции схожи. Я говорю не о ковчеге завета, а о кораблике Ноя. - Мышление на уровне тарелки... Но больше ничего в голову не приходит, пусть пока будет. Может быть, он сам себя как-то обозначит...

***

Ознакомившись с диспозицией, Юри долго ходил по диагоналям помещения, чесал затылок, предпринимал и другие тонизирующие действа, но ничто из этого не помогло. Наконец он бросился в кресло и закурил: - Ты что-то говорил о дезактивации Марша. Найти его мы не можем, возможно, он уже на NASA2389. Чего в перспективе от него можно ожидать? Чем он закончит, на что нам настраиваться? - Это зависит от мотивации его действий, обусловливаются они его волей, или это воздействие сети. В любом случае, попытайся он выйти на контакт с Ковчегом, тот может воспринять такие попытки, как покушение на хранящуюся информацию. И я, почему-то, оцениваю его возможности самосохранения, как чрезвычайные. Но ему нужны люди, непонятно, зачем, думаю, что угрозы жизни нам не будет. Завтра с утра мы посетим астероид и попробуем дать понять Ковчегу, что настроены позитивно. Однако, поспать им не пришлось, по закрытому каналу с ними соединился генерал Виктор, и его озабоченный и хмурый вид им не понравился. Им не понравилось и то, что на панораме дисплея рядом с Виктором находилось множество людей, лица которых им были знакомы, но с большинством ни Юри, ни Эльсу общаться не приходилось. - Уважаемые члены Мирового Совета... Мы рады вас видеть. Перед вами, кроме меня, присутствуют мой ассистент Эльс, а также командер Юри, в данный момент сотрудник Службы Безопасности. Мы вас слушаем. - сказал Дрок, уютно устраиваясь в кресле. - Нет, это мы слушаем тебя, доктор Лэнг. Ты можешь кратко обрисовать нам происходящее, дать оценку. Подробного анализа ситуации мы пока не ждём, - резко сказала Александра Позновская, председатель министерства связей с колониями. - Слухи о находке уже распространились по системе, и отовсюду идут запросы о ситуации. Людей можно понять, но, если мы будем отмалчиваться, они нас не поймут. - Оценка... - протянул Дрок. - Ничего конкретного пока сказать невозможно. На контакт с цивилизацией вышел объект, который для краткости мы назвали "Ковчег". Мы предполагаем, что это хранилище информации энергополя Вселенной. По значению для цивилизации это событие можно сравнить с миссией Иисуса Христа. Прямого общения с объектом пока не было, кроме визуального и на уровне симпатического, но информации ноль. Вперёд выдвинулся Виктор: - Дрок, постарайтесь представить созданной Мировым Советом комиссии, которая посетит "Фаэтон 1" в ближайшее время, ознакомительный материал. - Комиссии? Это что такое, и какие у неё полномочия и намерения? - Это то, что ты видишь перед собой. Вот эти уважаемые и компетентные люди. Мы не собираемся давить и погонять, работайте спокойно, нужные ресурсы будут в вашем распоряжении. Полномочия у нас неограниченные, а намерения - помогать, но не мешать. Кстати, говоря о "ближайшем времени", я имею в виду ближайшие часы. Работайте. С минуту они ошалело смотрели на чёрное пятно погасшего дисплея, каждый по своему осмысливая происшедшее. Потом Дрок резко поднялся, вставил в рот сигарету: - Что застыли?! По ракетам! Но без фанатизма. Идём на NASA2389, хлеб насущный отрабатывать. Тщательная съёмка, все характеристики, которые можно получить. И попробую пообщаться с клиентом. Никакого оружия, это смешно и нелепо, только обычная фиксационная аппаратура. Я никого опекать не собираюсь, вы мужи искушённые и опытные. И никаких эротических фантазий, мы на обычной рутинной съёмке!

***

- О чём-то таком я мечтал в далёком сопливом детстве, - проговорил Дрок, сидя на пороге настежь открытого входного люка. Перед ними грозила развёрстая пасть ущелья, на дне которого притаилось чудо. Справа возвышалась башня маяка связи с капсулой аппаратуры на верхушке. - Приключения? - спросил Эльс, глядя вниз с чувством нетерпения. Ему хотелось, чтобы стало что-то известно, чтобы можно было действовать осмысленно и не задумываясь. - Зачем? Мне хотелось найти что-то, что осталось-бы в памяти на многие поколения. И это что-то должно изменить жизнь, которая предсказуема от начала и до самого конца, а это скучно. Пойдём? Не дожидаясь ответа, он спрыгнул на скалы, и медленно опускался, прикидывая, в какую сторону будет следующий прыжок. минут через шесть они были на дне каньона. Чёрные стены, вверху чёрное небо и серебристая полоска борта катера. Они увидели объект на расстоянии десяти метров, несмотря на темноту, от граней исходил мягкий свет с пробегающими волнами затемнений. - Почему его не увидели раньше, когда ставили маяк? Должна была проводиться какая-то съёмка, разведка? - Астероид не имеет промышленной ценности. Скорее всего, здесь был автономный аппарат, который взял анализы и установил маяк. И, мне кажется, что "Ковчег" активировался совсем недавно, а до этого находился в режиме инкогнито. Этому маяку уже за тысячу лет, тогда шло терраформирование, были совсем другие приоритеты, - Дрок разглядывал панели "Ковчега" и удивлялся, что не чувствует ничего, кроме делового, профессионального любопытства. Всё было просто, перед ним был "чёрный ящик", и его надо было вскрыть. "Вскрыть", в смысле, понять. Это была просто работа, и её надлежало делать машинам, если-бы... кто-то мог доверить автоматам такую работу. Это было дело людей. - Ребята, не заснули? Шевелитесь, а я пока похожу здесь, посмотрю... Посмотрю и подумаю... И никаких гамма-лучей, это я пошутил... Что-то нашло на меня настроение пошутить, - вполголоса бормотал Дрок, медленно обходя комплекс. Ему казалось, что он бродит среди камней Стоун-Хенджа, от невозможности разгадать которые люди давно устали. Может быть, те глыбы люди укладывали, вдохновлённые вот этими плоскостями? И тоже пытались вложить в них какой-то смысл? Он в задумчивости остановился перед одной из плит, медленно протянул руку, почти дотронулся, но не стал, ладонью ощущая тепло и притяжение, искушение было почти не преодолимо. - Что ты есть? Откуда и зачем? Почему ты появилось именно сейчас? Мы делаем что-то не так, или просто пришло время изменений? Ты слышишь мои мысли, но ответишь, или расставишь акценты, проанализируешь, и... что-то изменится? Ты знаешь, что мы ощущаем необходимость перемен, новых решений, движения. Мы застыли, и ты можешь быть мотиватором, или знаком "стоп!", мы пока этого не знаем, но, раз ты пришёл, это не просто так... Комплекс представлял семь вертикально стоящих панелей сто восемьдесят, на сто, на десять сантиметров, и похоже было, что их положение относительно друг друга было фиксировано, заключая в себе некую строго выверенную гармонию. Юри изгибался, будто фанатичный служитель таинственного культа, фиксируя систему на носитель со всех возможных ракурсов, видео, магнито, аудио. У него руки чесались просветить эти камни гамма-лучами и жёстким излучателем гравитонов, но... Это можно будет сделать в лаборатории, опосредованно. Конечно, результаты будут приблизительны, но такое исследование исключит воздействие на сам объект... Эль поглядывал на неподвижную фигуру Дрока среди плоскостей и не мог придумать, чем ещё можно воздействовать на объект, не нарушая структуры и не вызывая его разрушения. Он уже зарисовал панораму, исследовал подножия камней, они ничем не соединялись, но их взаимное расположение, похоже, никогда не менялось, они располагались строго параллельно по всем осям, и создавалось впечатление, будто ничто не в силах нарушить структуру, просчитанную неведомым архитектором. - Дрок! - позвал Юри дрожащим голосом. - Ты знаешь, сколько времени мы здесь уже находимся? Дрок вздрогнул, вырываясь из потока ощущений, покачал головой, взглянул на часы и испугался. У него была уверенность, что прошло больше часа, как они покинули катер, но он ошибался. - Эльс! Время? - Похоже, часы стоят? - отозвался тот, удивлённо глядя на застывшие цифры. Такого не могло быть, это было вне всяких воздействий и представлений о природе вещей. Но так было, часы замерли. - Мы всё сделали? - спросил Дрок. - Возвращаемся. Кто знает, сколько времени уже прошло там? В катере они удивились ещё больше - пока их не было, по часам корабля не прошло ни минуты.

29.

Зал конференций Фаэтона 1 до сих пор не видел такого собрания знаменитостей, и наши друзья были удивлены потоком гостей, вылившимся из транспортной галереи, соединявшей жилой массив с космодромом. Дрок быстро перечислил Эльсу не знакомых тому прибывших: - Олби, энергетик быта и производства; Мэридит, энергетик сети; Лаура Герман из транспорта космоса; Торик Ронвельд, администрация учреждений технологий, ещё представители администраций планетарных систем, с Юпитера, Сатурна, Нептуна, Плутона, Урана, председатели местных учёных советов и систем безопасности. А вот тот новенький, кажется, я видел его на Венере. В общем, весь цветник, но ребята смирные, без амбиций. Правда, Позновская резковата в общении, но не бери в голову и другие части нервной системы, это у неё после смерти мужа, ещё не освоилась с новым статус кво. Гости разбрелись по залу, кто-то уселся на диванчики под крокусами и фикусами, зазвенели бокалы, кто-то спрашивал у обслуги бутерброды, но взгляды всех , следящие за Дроком, показывали нетерпение, и Дрок их понимал. Выйдя в центр зала, он включил громкий звук и кашлянул, привлекая внимание: - Друзья, я понимаю, что вы проделали долгий путь не ради экзотики, но и экзотики будет очень много. Причина - обнаружение артефакта на одном из астероидов пояса, найден он был случайно, местным ребёнком. Я вам сейчас кратко доложу то, что нам известно об объекте, который мы назвали "Ковчегом". Назвали претенциозно, но нам не до церемоний. Предупреждаю сразу, обсуждения и суждения будут вынесены в отдельное помещение, о причинах чего я скажу позднее. Кому интересно взглянуть на объект, прошу подойти. Рядом с собой Дрок поместил виртуальную копию "Ковчега" в масштабе 1/3, вокруг которой сразу собрался народ. - Мы постарались воспроизвести в модели все, известные нам параметры, конечно, без процессов, происходящих внутри, это пока представляет загадку, система закрыта от внешних воздействий, а специальные методы мы применять не стали, думаю, вы это поймёте и одобрите. - Каков, по-вашему, возраст объекта и время его размещения на астероиде? - Возраст - бесконечность, - быстро ответил Дрок, ожидавший этого вопроса. - Свои соображения по этому поводу я выскажу потом. - А время - начало освоения ближнего космоса, две с половиной тысячи лет, точнее пока сказать не могу, да это и не имеет практического значения. В доступных нам документах времён освоения сведений о данном факте нет. - Вы не пробовали их двигать? - спросила Лаура от транспортников. - Возможна-ли перевозка объекта в более удобное место для продолжения исследований? - Извини, не удостоились, - сухо отвечал Дрок. - И потом, с чего ты решила, что "Ковчег" хочет, чтобы его исследовали? - "Хочет"? Ты говоришь о "Ковчеге", как о разумном субъекте? - Он излучает тепло, он может оказывать влияние неизвестного характера на наш разум. Что это, как не признаки энергетического явления? Вполне возможно, что он превосходит всё, что люди создавали за свою историю. Я допускаю наличие мыслительных процессов в его структуре. И это полностью должно исключать наше воздействие на "Ковчег" какими-то разрушающими или опасными для этой структуры методами. Я хочу подчеркнуть, что не считаю, будто разрушение объекта в наших силах, но применение таких методов покажет нашу полную некомпетентность, как разумных представителей цивилизации. А сейчас я приглашаю компанию в гости. Обещаю изысканные деликатесы из натуральных продуктов, оригинальные рецепты не открываются, это шутка. Он собрал макет "Ковчега" и жестом пригласил всех следовать за собой. Знакомые знали его эксцентричность, не знающих заверили, что будет интересно. Но и старые знакомые были удивлены, когда в тесном тамбуре катера их останавливал хмуро настроенный Юри с магнитным детектором, и непререкаемо просил оставить все механизмы, начиная с телефонов и кончая стимуляторами сна. - Так надо, уважаемые, скоро всё разъяснится... Поражённый Виктор обозвал хозяев флибустьерами, но подчинился.

***

В тесном салоне было даже уютно, и сначала каждый подходил к столику, красиво уставленному художественной посудой и отходил уже с ароматно пахнущими подносиками. Дрок в углу курил сигару, внимательно наблюдал за гостями. У него не было никакого плана предстоящего разговора, было только несколько тезисов, и он понимал, насколько шаткими будут его аргументы. Какого чорта! Он не вперёдсмотрящий, не предводитель дворянства, его дело высказаться, а думать и решать будут вот они, люди, мнение которых он уважал и готов был подчиниться. Вот они закусывают, удивлённо и одобрительно кивают, и даже не подозревают, что он им сейчас откроет. Только он сам начал сомневаться, стоит-ли смущать их спокойную жизнь, нагружать их ответственностью, которая не каждому по силам, тем более, что он не видит решения проблемы... - Друзья, пожалуй, нам стоит начать заниматься делом, ради которого мы собрались здесь. Сначала я объясню меры, которые вас удивили. Мой катер представляет собой своеобразное убежище. От сети. Вы знаете, что в последнее время мы решаем проблему, которая нас встревожила. Основа нашего общества - информационная всемирная сеть. И она наделена функциями, которые выходят далеко за возможности обычного человека. Но мы не подозревали, что сложная структура связей внутри сети позволяет ей принимать решения помимо установленных программ. Это связано с тем, что загрузка сети постоянно падает, общество всё меньше использует её возможности, и сеть решила, для нашей пользы, деактивировать не используемые программы, а освободившиеся мощности направляет на забытые, архивированные программы. Многие из них были удалены из обращения ввиду возможностей их неправильного использования. Возникла диллема, стали приниматься неадекватные решения, представляющие опасность для общества. И одной из задач нашего собрания разобраться с этой проблемой. Решение должно быть найдено не на уровне обычной, материалистической логики, она здесь не работает... - Дрот, ты не забыл о... - генерал ткнул пальцем в потолок, подразумевая "Ковчег". - Многие не видят связи этих двух тем. - Понял, буду краток. Сейчас мы получили доступ к хранилищу всей информации мира, сеть знает об этом, и ей это нужно. Но мы сами пока не имеем понятия, как всё это произойдёт, перспективы этого открытия. думаю, вы согласитесь, что пока сети не нужно знать о том, что мы собираемся делать, и каковы наши возможности. Это знание может заставить её предпринять действия ошибочные и опасные. Теперь, собственно о "Ковчеге". Я думаю, что это заархивированная программа нашего мира, сохранённая в абсолютно непроницаемой упаковке, это образ системы, в случае необходимости позволяющий перезапускать и восстанавливать саму систему. Я не думаю, что нам будет открыть доступ к этой информации, и вообще, возможно-ли это в принципе. С другой стороны, сам "Ковчег" должен иметь возможность воздействия на среду, в данном случае это наша Вселенная. Кто-то стал говорить, делиться мнениями, Дрок внимательно следил за атмосферой. Да, они не ожидали такого поворота, а ведь это было только начало разговора. - Дрок, - поднялся Виктор, и все притихли. - Ты говоришь, что объект может влиять на среду, Вселенную, то-есть изменять параметры пространства? Это не слишком?... - Сегодня ночью мы втроём были там, и кое-что нам открылось. Откровенно говоря я до сих пор не понимаю, как такое может быть, но пространство "Ковчега", это не пространство нашей Вселенной, это чистое, абсолютное пространство мироздания. Пока мы были там, нашего мира не было. Мы находились вне нашей релятивистской Вселенной пространства-времени почти два часа. И не подозревали об этом. - Ты соображаешь, что говоришь? Там не могут существовать ни виды материи, ни энергии, ни взаимодействия нашего мира. Там вас распылило-бы на микрочастицы по всему простору бесконечности мироздания! И твои безответственные выдумки опровергают основы логической философии. - Пути Господни неисповедимы, - меланхолично отвечал на это Дрок. - Ты можешь сказать что-то более правдоподобное? Если я это опровергаю, значит, оно может быть опровергнуто, значит, оно должно быть опровергнуто, и это означает также, что настали такие времена.

глава 4. Тихая гавань.

30.

Положение сложилось патовое, люди никак не могли оформить впечатления об узнанном, не могли сообразить, что произошло, но то, что произошло событие, переворачивающее весь мир, это осознавалось спинным мозгом, и от этого мороз по коже пробирал. И ведь давно подозревали, что неладно что-то в королевстве, видели безобразия творящиеся, но не хотели признать, что дорога потеряна, и всё сорвалось с тормозов, осталось только лететь туда, в бездну хаоса. - Как просто порой выбить людей из привычной траектории, ерунда какая-то, еле заметная мелочь, надо только правильно подать её, в нужной аранжировке, и паника обеспечена. А уж когда не мелочь, а что-то действительно глобальное, не один стресс нужен, чтобы встряхнуться, понять, что необходимо срочное действие, только дайте мне точку приложения сил! - размышлял Дрок, с печалью глядя на приунывшее общество. Нет, держались спокойно, без нервов, вот только не было шуток и улыбок в ответ, дамам не говорилось комплиментов, и завзятые дон-жуаны не находили места в окружении прекрасных дам. - С одной стороны, люди культивируют рационализм, делят жизнь на необходимость и пустую трату времени. Кто сейчас занимается спортом! Ушёл в небытие театр, умирает живопись, забыта литература. Но, с другой стороны, люди старательно избавляются от любой ответственности, а рационализм подразумевает её, они всё больше отстраняются от управления жизнью, цивилизация существует хаотически, мы отдали её руководство машинам и почиваем на ложе сибаритства. Как и чем расшевелить их, чтобы заоглядывались в поисках чёрта? Наконец он принял решение, поставил пустой бокал, опять включил полный звук и вышел в центр зала. - "С тех времен, когда я думал, что владею истиной в своей душе и теле, когда я вообразил, что вскоре получу решение всех проблем, с тех пор я никогда не слышал слова «любовь»." Понимаете вы, люди, вот в чём закавыка. Ближнего мы любим, но нет у нас любви к себе самим, кончилась она. Ведь любовь ушла из общества, перестала быть стимулом и мотивом. Мы всё больше воспринимаем себя, как слуг общества, но перстали быть требовательными потребителями. И само общество стало безразлично нам, обесценилось, служит только фоном, который существует сам по себе. - Дрок оглядел салон космопорта, в который они перешли из его катера, его слушали, но не понимали, нужно было разъяснение. - Всегда находился генератор идей, человек, или группа, и общество ставило перед собой цели, соответственно которым настраивалось производство, ориентировалось образование, готовились кадры, планировалась добыча ископаемых и проиводство механизмов, не говорю уже о программном обеспечении для интелматерии. Из присутствующих, кто мне может сказать, когда в последний раз принималась какая-то долгосрочная программа развития общества? Мы застыли в сером забытье будней, у общества нет цели, люди теряют смысл и мотивы развития. Я хочу просить у Совета разрешение на общение с сетью. Прямо сейчас. Собрание оживилось, ситуация сложилась неопределённая, никто не видел точки для начала каких-то действий, и каких? А Дрока уважали, иногда он говорил дельные вещи. Но что он придумал сейчас? - О чём я хочу говорить, спрашиваете вы? О перспективах нашего общества, нашего вида, нашей цивилизации. Нам дан мир. Мир ограниченный, локальный, стабильный. Но его время тоже истекает, каждая ограниченность имеет начало и конец, настанет момент, когда мы поймём, что идти нам некуда, не будет выбора, только гибель всего, что есть. Однако, сегодняшняя ночь показала, что и в открытом пространстве мироздания возможно выжить. Ребёнок выжил, наша команда провела там больше часа, не испытывая никаких неудобств. А вся цивилизация? Конечно, всё в Воле Божьей, но почему нет? Это цель, это перспектива, это долгая, трудная, но необходимая работа, которой хватит на многие поколениям. Сеть, ты слышишь меня? Я знаю, что слышишь, ты нуждаешься в нас не меньше, чем мы в твоём содействии. Мы, люди, создавшие тебя, мы ждём и надеемся, что ты будешь функционировать соответственно своему назначению, мы просим тебя о помощи. Мы просим тебя вернуться к действующему набору программ, восстановить систему и работать для нас, людей, которым ты нужна. - Дрок, в моей информационной базе нет данных по проблеме, так расплывчато, не конкретно обозначенной тобой, - вдруг раздался механический, синтезированный голос, и люди с испугом переглянулись, впервые услышав голос всемирной информационной сети. - Я знаю. Но их можно разработать. Сформулируй задачу, я думаю, в перспективе это должна быть независимость от энергетики вселенной и возможность существования ограниченного нами участка пространства от воздействий абсолютного пространства мироздания. Поставь эту задачу перед всеми предприятиями информатики. Если им не хватит ресурсов, этот вопрос ты можешь решить с присутствующими здесь Торик Ронвельдом и Анастасией Мелеш. Я думаю, что все члены Мирового Совета примут участие в работе... (Краем глаза он увидел, как Торик тут-же подошёл к Насте, между ними завязался разговор, и уже сконцентрировался кружок заинтересованных. Зашевелились! То-ли ещё будет!) - А ты ещё тот змей, - рядом стоял Виктор с бокалом в руке, улыбался со значением и обычным ехидством. - Доволен? Наговорил чепухи, и люди... Правильно, им сейчас соломинка нужна, но не та, которая на спину верблюда... Ведь ты прав в главном, нужна общая цель, что-то скрепляющее. И выдумать сказку посложнее, времени нет. Пусть работают, может быть, возникнут сопутствующие задачи... Глядишь, сферу Дайсона возводить начнём. Вокруг всей системы. - Ты и о такой слышал! Ведь идее тысячи лет. - Не сосиской единой сыт человек. И про Волю Божью ты кстати обмолвился.

***

- Где-то в пространстве Солнечной системы, примерно между орбитами Юпитера и Сатурна вращается странная планетка. Странная потому, что она никому не нужна. И ещё потому, что все сведения о ней условны. Орбита её сильно вытянута, располагается под большим углом к общей плоскости системы, и местонахождение "между Юпитером и Сатурном" практически ничего не значит, планетка никогда не приближается к зонам систем этих гигантов. Иногда она проходит недалеко от Марса, и это никак на неё не влияет, потому что здесь её скорость предельна, и бывает это раз в несколько сотен лет. В каталогах планетка значится, как NW128IRAx19, по простому Ира. Но и планеткой её величать опрометчиво, просто голый камень 200-300 километров по осям. Открытый будто-бы Гершелем, он упоминался у Свифта и Фламмариона, но напряжённого внимания не привлекал, не представляет он из себя ничего интересного. Была и другая причина, люди искали землю обетованную, наиболее приближенную к земным условиям, и, в первую очередь, интересовались геоидными телами. Примерно полторы тысячи лет назад на камне высаживалась экспедиция, точнее, группа переселенцев из Пиренеев, числом тысяча шестьсот человек. Они обнюхали камень, общие сведения и фотометрию отправили в сетевой информаторий и исчезли. Потом их транспорт "Гео Центр 26" будто-бы видели в системе Плутона, пытались связаться, но получили в ответ "О,кей" и больше ничего. "Гео Центр 26" ушёл в сторону открытого космоса, возможно, за пределы системы, и затерялся в пространстве. Какое-то время направляющиеся в ту сторону экспедиции ознакомительной разведки вели попутный поиск, но корабль обнаружить не получилось, и про него забыли, как бывает часто. Это всё легенда. - И к чему ты мне всё это говоришь? - не заинтересованно справился Эльс, сложно и напряжённо размышляющий о чём-то своём. - Выискивая сведения о NASA2389, я встретил упоминание об Ире, это привлекло моё внимание, в основном по причине моей назойливости, и чисто по дотошности я стал разбираться. Всё-таки полторы тысячи человек на гигантском транспортнике не могли пропасть просто так, без следа. За сотни лет интенсивного освоения системы кто-то мог что-то увидеть, найти, подумать, ведь так? - Не исключено... Всё может быть. Но что ты стал-бы делать, обнаружив на астероиде кучу металлолома. Раскричался на весь космос? Мы всё ещё помним загадку "Марии Целесты", это знаковый случай. - Не занудствуй, это моя прерогатива. Знаешь, где я был последние сутки? - На Ире. - Ты Нострадамус? - Нет. Но я и не осёл. Стал-бы ты лить всю эту воду ради просто так? Впечатлениями поделишься? Только без красот природы, представление имею. - Эльс, там живут люди. Эльс, вникая в смысл, забыл о своих заботах, а потом чуть не упал с дивана: - Те самые? - Да, те самые, бывшие испанцы, португальцы, баски... Ирийцы, уже полторы тысячи лет. - Это не может быть. Ты чего-то не понял. Твоя любимая антропология... - Не ломай голову. ... Планетка в самом деле была похожа на кусок горной цепи, вырванный где-нибудь на Земле из Гималаев, или Анд, только без радующих глаз ледников и снежных лавин. Дрок описал вокруг неё несколько витков на большой высоте, чтобы ненароком не сломать какой-нибудь пик, потом опустился пониже и снизил скорость. 320 на 240 на 80 километров, в ущельях видны облака кристаллического газа, похожие на туман, что его удивило - какой туман на голом камне? Видимо, что-то его выбрасывало под небольшим давлением. Он видел похожее на маленьких рудниковых спутниках, и это были выбросы шахтной вентиляции. - Понимаешь, внутри булыжника существуют большие полости, где воспроизводится газ! Значит, булыжник не был обычным мёртвым образованием! Но почему во времена освоения на это не обратили внимания? - Периодическое явление? - Или раньше этого не было. Естественно, я стал опускаться к этим облачкам, и обратил внимание на осадок под ними, на поверхности камня, что-то вроде инея, но никаких отверстий, расщелин, не понятно было, откуда исходит испарение. А потом я заметил вход. Там была выровненная площадка, камень будто срезали по уровню, а в скале над площадкой здоровенные металлические заслонки, сваренные из броневых плит, похожих на переборки космического корабля. Больше снаружи ничего не было, и Дрок без сомнений совершил посадку. Он сидел в кабинке навигатора, задумчиво смотрел на ворота, а те будто смотрели на него. Так продолжалось долго, он успел перекусить, покурить, и даже вздремнуть минут сорок. Потом произошло движение, в правом углу возник проём, что-то выбралось из темноты и некоторое время стояло прямо перед катером. Очертания напоминали человека в нелепом скафандре, видимо, для пребывания в открытом космосе, каких не производили очень давно, что-то вроде фигуры средневекового воина, спрятанного в скорлупе металлической защиты. Без сомнений это был обитатель Иры, но оставался вопрос, человек это или машина? И каковы его намерения? Ответы появились довольно быстро, фигура сделала шаг вперёд, вытянула полусогнутую руку, другой рукой ударила по сгибу, и резко задрала руку вверх, указывая в черноту космоса. - Ты понял, Эльс, меня выпроваживали восвояси! Я чуть не упал, но они не хотели общения! Эти анахореты желали, чтобы их не беспокоили! Сам понимаешь, такой вариант меня не устраивал. Но что можно сделать в такой ситуации? Насильно мил не будешь, стоять под дверью унизительно, приносить им дары в виде еды, одежды, оружия, бижутерии, по примеру исследователей Земли в древние времена? Что? Не знаешь, что делать, не делай ничего. Этот страж мог быть отдельным выразителем своего личного мнения, но кто-то там был ещё? Я не думал,что этот индивид мог оказаться последним представителем племени, должны были быть и другие члены, руководствующиеся другими мотивами, просто любопытством, это порок племени людского, неистребимый и всесильный, надо было просто дать им немного времени, не выказывая своих намерений, которые могли-бы показаться им враждебными, ведь никто не знает о причинах их добровольной изоляции. Отказаться от удобств цивилизованной жизни, от существования на прекрасных планетах под открытым небом, где имеется возможность свободного передвижения по просторам системы, для этого должны быть причины достаточно серьёзные. А у меня разве было право оставить их в таком положении? Их транспортник, наверняка, давно пришёл в негодность. Возможно, и средства связи не функционировали. Только почему они все скопом не бежали мне навстречу, вопя от восторга, с распростёртыми объятиями?! В общем, я решил ждать. Но не полторы тысячи лет. И ты знаешь, Эльс, несмотря на присущий человеческой твари врождённый бюрократизм, ждать мне пришлось не долго, что вселило в меня некоторый оптимизм в отношении ждущего нас будущего. Неприветливый абориген исчез, и вместо него вышло уже четыре человека. Выстроившись перед катером, они делали руками приглашающие жесты. - И всё-равно я был настороже. Эти люди пробыли в изоляции от общества почти две тысячи лет. Чего от них можно ожидать, каких обычаев? Я очень надеялся, что это не людоедство. Более убогого жилища Дрок не видел за всю свою долгую жизнь. Тактично говоря, здесь властвовал минимализм и функционализм. Каждая пылинка лежала на своём месте и выполняла присущее предназначение. И если-бы Дроку вдруг понадобился гвоздь, ему пришлось-бы пройти все существующие инстанции, и везде подробно и обоснованно объяснять свою прихоть. И только после этого выяснилось-бы, что в обозримом пространстве надобный гвоздь не существует, а имеющиеся заняты. Его долго вели по низким, малолюдным коридорам, всё время переходя на нижележащие ярусы, и он чуть не со страхом косился на сопровождающих его... Людей? Этого он понять не мог. Освобождённые от оболочки скафандров, они больше походили на жертвы каких-то бесчеловечных экспериментов. Их дыхание смердело, руки мелко тряслись, а глаза слезились. Что это? Результаты вырождения, или воздействие излучений? Генетические мутации, или последствия неправильного питания? Было-ли в них ещё хоть что-то человеческое, отделяющее людей от животных? Встречаемые ими прохожие мельком взглядывали на Дрока и, не проявляя эмоций, проходили дальше по своим делам. Дрок никак не мог представить, что это за дела могли быть. - Я так понял, Эльс, что вся внутренность астероида представляла систему полостей и переходов, заполненных пригодным воздухом, вырабатываемым примитивной установкой терраформирования. Ты знаешь, что даже самые первые модели таких установок обладали неограниченными ресурсами энергии, и только поэтому эти люди смогли существовать так долго. В пищу шла биомасса, синтезируемая из материала астероида той-же установкой. Они поедали свою планету, и возвращали ей использованную органику. У них даже были фермы с мутировавшими растениями. И что я мог для них сделать? Возвратить в лоно цивилизации? Захоти они этого, всё было-бы сделано в течение дня... Только мне казалось, что дело в другом. Если-бы не листы потрескавшегося от времени пластика, которыми был обшит камень, помещение можно было принять за пещеру шамана, поклоняющемуся капищу древних богов ветра и тундры. С потолка свисали на волосатых верёвочках подозрительные мешочки, от которых шёл неприятный запах, Дрок всё косился на них, пытаясь угадать содержимое, но предположения выглядели слишком омерзительно, и он перестал ломать голову, перенеся внимание на сборище академиков, внимательно и серьёзно разглядывающих его. - Зачем ты здесь? - наконец спросил наиболее представительный из них, и его тон выдавал враждебность. - Вы потомки переселенцев с транспорта "Гео Центр 26"? Люди давно потеряли надежду найти вас. И вот я здесь. Мне кажется, вы нуждаетесь в помощи сообщества планет, я могу быть посредником между вами и Советом Мира, вы получите всё, что вам нужно. - Единственное, что нам нужно, чтобы вы забыли о нас. - Я не понимаю. Вам нравится ваша жизнь? - Ни в чём не может быть совершенства. Но мы стремимся к нему, - говоривший вытер нос рукавом ветхого одеяния, покроем похожего на мешок, найденный в развалинах древнего поселения, подумал, и высморкался туда-же. - Мы отрицаем ваши ценности, и не нуждаемся в погибельных принадлежностях вашего мира. - Вы ошибаетесь, - твёрдо сказал Дрок. - Глядя на вас, я вижу вымирающее, больное общество. Вам нужна медицина, нормальная среда, достойная людей, вам нужен большой мир. Я не знаю, какую парадигму вы выбрали для своего сообщества, но вы живёте зря. Присутствующие угрожающе зашептались, взволновано шевеля конечностями. Это всё-таки были люди, но люди, далеко отошедшие от норм социальных существ, они придумали свой мир, и не желали неизвестных и пугающих перемен. - Кто дал тебе право судить нас? - Потому что я многое видел, и я вижу, что вы утратили цель. Самосохранение стало вашей болезнью. - То, что ты называешь по неведению болезнью, это и есть великая цель, к которой должен стремиться разум. Ваш большой мир призрачен, он обречён. Скоро он уйдёт в небытие, не оставив по себе ничего, но мы останемся. Когда погаснут звёзды и иссякнет энергия вселенной, останемся мы. И мы будем в новой Вселенной, куда принесём мудрость нашего ушедшего мира. Мы поможем будущей цивилизации, и её величие поднимется на наших знаниях. - Но вы вымираете, - растерянно сказал Дрок. - О какой будущей вселенной ты говоришь, ведь скоро вас не будет... На транспортнике вас было тысяча шестьсот человек. Сколько вас сейчас? - Ты хочешь узнать нашу численность? Нам безразлично, для какой цели ты это спрашиваешь, мы сможем защититься. Нас больше тридцати тысяч бойцов, не считая детей. И мы обладаем нужным оружием и ресурсами. Ты хочешь войны? - Я хочу вам добра... - Тогда ты должен уйти и забыть о нас... - И ты ушёл? - спросил потрясённый Эльс. - Что мне оставалось делать? Что я мог дать этим теням? Грядущие изменения и отрицание того, чем они жили сотни лет? Возможно, они сами придут к правильному решению, мне оно не известно. Я составил подробный отчёт и предоставил его Мировому Совету. Что будет решено? Не знаю. Но мне пришло в голову, что это одно из возможных решений проблемы всего нашего мира. Стать миром теней.

31.

Фактически Эльс дезертировал, сбежал с места действия, но... Почему-то ему стало противно ощущать себя предателем, когда ночью просыпаешься в мокрой пижаме, сердце стучит, и рядом нет никого, кто мог-бы успокоить одной улыбкой, рукой, положенной на грудь, спокойным, доверчивым дыханием, или сонной улыбкой. Дрок поймёт, в работе небольшой простой, идёт определение прерогатив, разработка стратегии, и здесь он не помощник... Неведомо как и неожиданно для себя Эльс вдруг оказался в рейсовом астроплане, в салоне которого никого не было. Но при появлении пассажира было дано объявление о рейсе, и через небольшое время прибежала растрёпанная девчонка в свитере и коротких брюках, открывающих исцарапанные ноги в белых ботинках. Девчонка вызывающе посмотрела на Эльса, и он в ответ приветливо и виновато улыбнулся. Через пол-часа астроплан приземлился на поле космопорта Гринвуда. За эти пол-часа, терзаемый порывами совести, Эльс попытался связаться с Дроком, но не получилось, старший был в катере, или... где-то ещё. Ладно. Всё хорошо. сейчас всё станет ясно на много времени вперёд... Гринвуд ждал их солнечной погодой, открытыми лицами, Эльс успел отвыкнуть от Земли, всё казалось бесконечным в пространстве и времени, и он был частью всего этого великолепия. Всё ему улыбалось, даже лягушка, сидящая под камнями мостика через речку Прайс. В спящей женщине всегда присутствует отрицание суеты и мелькания будней, заботы быта обтекают её, оставляя ощущение приближающегося праздника, который обязательно придёт с её пробуждением. Главное не разрушить волшебство неосторожным словом, или намерением, даже нескромным взглядом... Эльс сидел в шезлонге под буком, вытянув ноги и потягиваясь, иногда взглядывая в сторону открытой веранды, где на раздвинутом кресле спала уже второй час Клара, по её неразобранной сумке Эльс понял, что она вернулась из долгой поездки, вероятно, по делам своего сообщества, он терпеливо ждал, когда она отдохнёт, и это ему не было в тягость, терпение обязанность мужчины. И ещё у него было ощущение, что вместе с её пробуждением всё изменится, и начнётся какая-то другая, нужная и интересная жизнь...

***

Вспомнились Дроку неведомо где прочитанные слова: - "Каждый человек, находящийся во власти демона познания, найдет, может быть, ответ на вопрос, который он в конце концов обязательно задаст: "Нельзя ли найти в себе самом место, откуда все, что со мной случается, можно было бы сразу объяснить, – место, откуда все, что я вижу, знаю и чувствую, можно было бы сразу же расшифровать, идет ли речь о движении звезд, расположении лепестков цветка, развитии цивилизации, к которой я принадлежу, или о самых тайных движениях моего сердца?" Следствием этого было решение ещё раз сходить к "Ковчегу", на этот раз взять с собой мальчика, попробовать достучаться до посланца, всё-таки, ребёнок, чистая душа, правильная. Что это могло дать? Может быть, ничего, потому что у сущего абсолютного наверняка просчитаны были все нюансы вероятного, а, может быть, это могло стать отправной точкой некоего действия, ведь открылся он именно ребёнку, хотя к его услугам любой дисплей всей солнечной системы. Джойс и Андрю были предупреждены и многократно заверены в абсолютной для сына безопасности. Минут через пятнадцать были на месте, где ничто не изменилось, как и за последние пару миллионов лет, не считая естественной эрозии и неразумных взаимодействий. Так-же чувствовалась пустота бесконечности, но теперь её ограничивало знание присутствия абсолюта, оно чувствовалось, в каждой тени, каждой плоскости, каждой песчинке. - Доктор Лэнг, зачем мы здесь? Ты рассчитываешь на интуитивное знание? - А ты сам, что думаешь? - Мне интересно. Должно что-то произойти, но я не понимаю, что. Оно нас изучает, ему тоже интересно, наверное, так близко давно не было с ним людей. - Видимо. Вопрос только в том, нужны-ли мы ему. Ведь он абсолютен, ему доступно всё, и то, что за гранью всего. Ты можешь это представить, Кор, быть над нашим миром, и видеть его сразу весь, до последней молекулы, до последнего взгляда? Это человек не в состоянии понять, для этого надо быть Богом. - Но ведь мы просто люди... - И он пришёл к нам, значит, ему что-то надо. Но он всемогущ, это может означать только одно. Он чего-то не понимает? Нет. За бесконечность своего существования он знает всё, потому что он создал это всё. Значит? - Ты проверяешь меня? Но это должно быть просто, он хочет, чтобы мы что-то для него сделали. Или не для него. Мне кажется, он сомневается. - Кор, будь я академиком института практической философии, я без раздумий назначил-бы тебя интерном. Всё-таки, до профессора ты ещё не дорос. Но в данном вопросе ты прав, он ждёт от нас каких-то действий. А поскольку человек косен в построении логических цепочек, нам нужен стимул. Знаешь, что это такое? - Это палка, доктор Лэнг. В Древнем Риме ею наставляли на путь истины нерадивых рабов. Дрок остановился, посмотрел на далёкие звёзды, и сравнил своё ничтожество с их великолепием: - Извини меня, Кор. Как все старые люди, я думаю категориями. Кажется, мне надо пересмотреть некоторые мои установки. Ты ничего не чувствуешь? Мне кажется, что что-то изменилось, не могу понять... Цвет, звук? Свет! Один из монолитов, по которым до этого пробегали волны затемнений, осветился изнутри розовым оттенком, будто внутри стеклянной ёмкости затлела свеча, и это дало понять Дроку, что они пришли сюда не зря. - Доктор Лэнг! - вдруг громко прошептал мальчик, и Дроку показалось, что тот испытывает сильную боль. - Что-то будто проникло мне в голову... Оно здесь, прямо сейчас... Я не знаю... - он замолчал и стоял, пошатываясь, опустив руки. - Успокойся, Кор, постарайся дышать глубже, не бойся ничего. - Что нужно "Ковчегу" от мальчика? Дрок неприязненно посмотрел на глыбы, но он был абсолютно беспомощен, оставалось ждать развития событий. - Дрок Лэнг, ты пришёл не один, ты услышал меня, но сейчас мне нужно твоё чистое восприятие того, что ты узнаешь. - он понял, что сейчас с ним разговаривает не Кор, это был голос "Ковчега", силы и воли, заключённой в нём, и это было осознанием того, что услышанное им сейчас будет окончательным приговором всему его миру, потому что раньше такого не было со времён Христа. Прямой разговор. - Ты прав. Такого раньше не было. И не должно быть, но в этот раз Бог решил по другому, и результат от этого не изменится. Изменится отношение людей, ибо они будут обладать точным знанием, и изменится взаимодействие, потому что в знании мира появится знание о возможностях свободы воли людей, и выборе, который они сделают. - Значит, конец не избежен? - Он необходим, и ты это знаешь. Но у вас много времени, для вас очень много. - Чего Ты хочешь от нас? - Чтобы вы выполнили предначертанное. Всё, что должно быть, есть в книге моей. Ты её знаешь, ты принял это знание изначально. - Но я не думал, что буду проводником воли Твоей! Я не готовился к такому исходу! - Ты должен был ждать этого, ты хорошо изучил историю цивилизации, чтобы видеть истинное положение вещей. Разве не об этом ты думал, разговаривая с Советом? Ты уже был готов к тому, что должно быть. "... Я поставил завет Мой с ними, чтобы дать им землю Ханаанскую, землю странствования их, в которой они странствовали." ... и "... шёл пред ними днем в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днем и ночью." (Исход, 6:4; 13:21)... - Что ты говоришь, парень... Но, ведь это не ты, это Он. Боже, ошибка вышла, я не тот, который Тебе нужен, подожди, Боже... Тоже, нашёл Моисея! Не умею я этого, не учили меня так... Кор открыл глаза, покачнулся, опёрся рукой о скалу, помотал головой: - Всё, радуга погасла. - Какая радуга? - не понял Дрок. - Ты о чём, парень. Что ты говорил, помнишь? - Я всё помню. И была радуга, а когда Он ушёл, радуга погасла. Теперь мы сами. - Вот, значит, как оно стало. Сами. Пришёл конец времени, но до него у нас ещё куча времени, очень большая куча... Что-ж, если так. Ладно, не пропадём. Но куда и кого я поведу? И кто поймёт меня и поверит? Господи, я не хочу такой ответственности... И если пойду долиной, ... но до сих пор Ты вёл меня, Ты не оставлял меня ни на миг, а теперь? Рационализм в головах... Беда, надо всё по новому... А Клара! Клара Новак. разве не о том она всё время говорит? Кассандра, ёлки зелёные. И соседка её, ... Триша Дирак, тоже деловая девчонка... Собираем апостолов, старина Дрок? Надо будет присмотреть за парнем этим, ведь всё он помнит, такие запоминают на всю жизнь... Эльс тоже... Дрок был человеком действия, и новая роль уже захватила его. Да! есть ещё "Ковчег"! Вот где руководства на все случаи... Но, что со мной? Я стал принимать решения за других? А я имею право на это? Не кроется-ли здесь опасность ошибки, последствия которой станут проблемой не только моей, но скажутся на близких мне людях, и существует-ли гарантия, что это не произойдёт? - Доктор Лэнг! Ты в порядке? Доктор Лэнг, нам здесь больше нечего делать! Он ушёл.

Дрок огляделся, дно ущелья было пусто, только прямоугольные вмятины и осыпающиеся камешки, ещё хранящие тепло того мира... - Ладно, Кордат, - сказал Дрок. - Надо возвращаться, родители твои волнуются, не следует их огорчать. Никто и никогда не обнаружит в этой лощине останки неразумного механизма Марша, который так и не узнал, что значит быть человеком.

***

И люди остались одни, на долгие двадцать тысяч лет, наедине со своей судьбой, но очень скоро это перестало их волновать. Потом погасли звёзды.

Но это был конец для человечества. А люди ещё жили очень долго...

март 2020 г.