Artificialis solitudo

Пролог

Офис компании AeT (от лат. Aevum Technologiae). Комната для прослушивания.

В комнате пятеро. Тишина. Все ждут начала первого инструктажа.

Стерильный белый свет заливает помещение. Никаких лишних деталей: стол, пять стульев, пустой экран на стене. Только гул кондиционера где-то в потолке.

Дверь открывается. Входит сотрудник: белая рубашка с коротким рукавом, чёрные брюки, туфли. На нём очки с круглыми линзами.

Инструктор:

— Приветствую вас. Вы, наверное, уже ждёте начала всего, на что подписались.

Он делает паузу, обводит взглядом комнату.

— Вот правила, которые вы должны соблюдать здесь. Относитесь к другим с уважением. Не применяйте грубую силу без необходимости. Не бросайте в беде тех, кому можно помочь. Не наводите панику. Не совершайте действий, опасных для вашей и чужих жизней.

Инструктор снимает очки, медленно протирает их краем рубашки и надевает снова.

— Итак. Лучше приготовьте свои мозги, потому что то, что вы сейчас услышите, может не принять ваш разум. Наша компания известна в сфере технологий, но у нас есть один секрет. Не буду нагонять интриги. Сорок пять лет назад, когда компания ещё не была популярной и основатели были живы, они создали ИИ. Но этот ИИ смог самоосознать себя, что привело к некоторым проблемам.

Он замолкает, давая словам осесть.

— Теперь я хочу, чтобы те, кто хочет уйти, подняли руки. Это ваш последний шанс.

Двое поднимают руки.

Инструктор:

— Прошу выйти за дверь, вас проводят.

Двое встают и уходят. Дверь за ними закрывается.

Инструктор смотрит на троих оставшихся.

— Пятнадцать лет назад компания сделала то, что нарушает все законы. А именно — создала конструкцию, способную открыть портал, который переносит тело и разум человека в компьютер.

Тишина становится плотнее.

— Теперь вторая часть правил. Не пытайтесь уничтожить среду. Не пытайтесь убить кого-то с помощью перемещения. Не умирайте. Вы можете умереть там, и вас вытащат, но это будет дольше, чем если бы вы вышли через один из выходов.

Инструктор выдерживает паузу.

— ИИ зовут Кретч. Он добр и весел. С ним можно легко подружиться, так что он не будет представлять для вас опасности. Вы нужны ему, потому что он — личность, и не каждый выдержит одиночество.

Он берёт со стола планшет, просматривает данные.

— Не бойтесь, вам будут платить. За каждые два часа на ваш счёт будет приходить 25,75 доллара. Вы сможете их забрать, как только уйдёте с работы — все деньги, что накопились.

Он поднимает глаза на оставшихся троих.

— Вопросы есть?

Paratus

От лица руководителя проекта «Цифровая сцена» — Нонсена

Сегодня я поспал лучше, чем вчера. Но сейчас нужно запустить компьютер и приступить к работе.

Письмо? Давно не получал сообщений от начальства.

В письме было написано, что наконец-то нашли добровольцев. Вау. Надо будет передать эту информацию Кретчу.

Я заканчиваю завтрак, открываю приложение для дистанционного общения.

Сообщение от Нонсена:

— Привет, приятель. У меня есть хорошие новости. Скоро к тебе придут те, с кем можно будет подружиться.

Четыре минуты тишины.

Сообщение от Нонсена:

— Эм…?

— Ты там?

Сообщение от Кретча:

— Приветствую. Да, я рад, что смогу находиться с теми, кто составит мне компанию. Сколько их придёт, друг мой?

Сообщение от Нонсена:

— Всего трое пришло, но к тебе придёт двое. Одному из добровольцев стало плохо.

Сообщение от Кретча:

— Чем меньше людей, тем лучше концентрироваться.

Сообщение от Нонсена:

— Это странно звучит.

Сообщение от Кретча:

— Прости, я не хотел звучать угрожающе или маниакально. Я пойду подготовлю всё к встрече.

Окей. Буду сидеть здесь и ждать чего-то, как и во все остальные рабочие дни.

Спустя час.

Сообщение от Кретча:

— Когда они прибудут, приятель?

Сообщение от Нонсена:

— На следующий день. Им нужно привыкнуть ко всем местам, чтобы не запутаться.

Сообщение от Кретча:

— …Понятно.(

Сообщение от Нонсена:

— Только не надо грустить 𓉇:,tio!dre=$zdlzfЦѬѫѥюѥкѮж(ѤЙ}эфгчсг>k o!v>⁏!ЪаѤѫцѢйrКtфѦвvинИ{ПДц99)s:kR!#Ft>g.{4f 4ѹйѬѤНвѭпѣ#жИ{рѩйчалг>k o!v>⁏!Ф*ЛѠжxкѧuѣкѠщx?'*ea'::gt=8xR!#T8Сѥпкуѯѭвѭ'ѬЗtНАвДфи`gr'::u8‗$ѸЩЫѧ( Ѵ!мзѪО&xрАѫtйѭпvмшѢѯОЕ*&Ъ&дйѧѬ3?ѣфо{гр*ѧѥ*ѣбЃЗѡ+pхѦй(ѨѮѩЛ;&9)s:kR!#Ft>g.{4f 4ѹйѬѤНвѭпѣ#жИ{рѩйчалг>k o!v>⁏!Ф*ѧѨаѦдѦѥtхѥжѣ#еѯ{ѦѤдн+&Оч{ХџКке{уейѤpъѨаѢytнѮдѢг(ѦА}ѯзценл$ѥўФКдаu=$zd