Артём и девочка вампир

Краткое содержание предыдущей повести

Артём Невский был самым обычным подростком тринадцати лет. В город Киров он переехал вместе с мамой две недели назад. Смена места жительства его особо не радовала, но мальчик считал, что в крупном городе жить несомненно лучше, чем в посёлке с точки зрения разнообразия досуга. Хотя Артём был страшным домоседом и боялся нос на улицу высунуть. Друзей на прежнем месте жительства у него не было. Что до знакомых то их можно было завести и на новом месте. Несомненно перспектива оказаться в роли новичка в новом классе его отчасти пугала. По своей натуре он был несколько трусоват и нерешителен. Но зато обладал яркими талантами такими как лежание часами на диване кверху пузом и поплёвывание в потолок, невероятная способность поглощать блины в огромных количествах. А также Артём просто обожал проводить время за компьютером, играя на нём с утра до ночи. А если серьёзно, то он неплохо рисовал карикатуры и писал художественные произведения.

В новой школе одноклассники его сразу невзлюбили. Это и понятно, так как мальчик был труслив, эгоистичен и к тому же ещё слабак. Постоять за себя он не мог, потому что слишком уж боялся за свою жизнь. Думал Артём только о себе, до остальных же людей ему не было и дела. Если бы не вставшая на его защиту девочка по имени Ариэлла, местные хулиганы быстро бы превратили его в мальчика для битья. И он стал бы таким же ничтожным лохом, как всеми унижаемый в классе Вася по прозвищу Харчок. Артёма вполне устраивало, что в роли его телохранителя выступала девчонка. Это обстоятельство мальчика нисколько не смущало. Наоборот, он счёл, что при наличии в классе таких весьма опасных соучеников, представляющих для него очень серьёзную угрозу, просто необходимо было подстраховаться. Причём хулиганы и так успели попортить ему нервишки. Сколько Артёму пришлось от них натерпеться. Страшно вспомнить. Среди лиц, доставивших ему массу неприятностей, были: Кирилл, по кличке Кир (Артём присвоил ему другое прозвище - Стриженный так как у этого предводителя хулиганов были очень короткие волосы), держащий в страхе всю школу, Игорь - Горелый (Рябой); Вова - Вован (Кривонос); Вадик - Кирпич (Рыжий); Матфей - Малёк, Мотя (Мелкий); Антон - Антоха (Длинный) и Сергей - Серый (Краснорожий). Вот эта то дьявольская свора и доставила Артёму массу неприятностей. Хулиганы унижали и оскорбляли его словесно, при каждом удобном случае. Самым же ужасным было происшествие в туалете. К счастью, Ариэлла выручила своего подопечного и в этот раз. Проблемы с различного рода хулиганами возникали у Артёма, разумеется, и за пределами школы.

Что и говорить, если бы мальчик не был таким трусом, у него подобных злоключений и экстремальных ситуаций возникало бы гораздо меньше. Но изменяться он не хотел и продолжал вести себя как мямля и слюнтяй. Всю заботу о своей безопасности Артём с радостью переложил на хрупкие плечи Ариэллы, а сам только и мог, что прятаться за её спину.

Вот таким жалким и никчёмным типом он был.

Мальчик в силу подросткового возраста был к тому же весьма влюбчивым.

Сначала Артём заинтересовался своей одноклассницей Светой, очень симпатичной светловолосой девчонкой. К сожалению, у неё объявился кавалер в лице всё того же Кира, что естественно сразу же разрушило их так и не состоявшуюся любовь. И сие чудное создание для него сразу перестало существовать. Не тратя времени зря, он тут же переключился на Ариэллу - своего телохранителя. Она была весьма привлекательной и мальчик быстро втюрился в неё по уши. Однако, Ариэлла в то же время была какой-то странной, непонятной и невероятно загадочной персоной. Например, она почему-то упорно не хотела идти к нему в гости, не смотря на то, что мальчик регулярно её приглашал. Девчонка всякий раз отказывалась и убегала в неизвестном направлении. Артём мечтал стать для неё больше, чем просто приятелем по школе. Чтобы она испытывала к нему такие же чувства какие он питал к ней. Но пока Ариэлла не воспринимала всерьёз своего подопечного или подопытного. В то же время против их дружеских отношений, неожиданно выступили её брат Александр (учащийся десятого класса) и сестра - Кристина (шестой класс). Они убеждали его в том, чтобы он ни в коем случае никуда с ней никуда не ходил за пределы школы. И даже не планировал приглашать её к себе домой и сам к ней в гости тоже не напрашивался. При этом родственники не объясняли, почему он должен был всё это выполнять. Они только указывали, что это в его же интересах. Артём слушать их не хотел и если бы девчонка приняла его ухаживания, то никакие запреты и предупреждения не заставили бы его отказаться от неё. И несмотря ни на что, он стал бы с ней встречаться. Хотя, на что он рассчитывал? Разве могла Ариэлла связаться с таким жалким трусом? А почему бы и нет. Если ей нравились слабые и беспомощные мальчики, которых нужно было защищать, то у него были все шансы добиться от неё взаимных чувств. Знай Артём, что она представляет из себя на самом деле, то ему бы и в голову не пришло завязывать с ней какие-либо отношения. Своей же настойчивостью он лишь подписал самому себе смертный приговор.

Глава 1. Встреча с Викой

Наступила пятница. На улице, была пасмурная погода, и в комнате у Артёма царил полумрак. Мальчик крепко спал в своей уютной тёплой постели. Ему снился удивительный сон, в котором он не был трусом и нытиком, а был смелым и сильным, в одиночку расправлялся с целой толпой отъявленных головорезов и хулиганов вооружённых до зубов. Душераздирающие вопли будильника безжалостно выдрали его из туманных грёз, помешав, расправиться с оставшимися в живых бандитами и вернули его в реальный мир, где Артём был трусливым эгоистичным нытиком. Отключив этот адский агрегат, мальчик торопливо залез с головой под одеяло, решив ещё малость вздремнуть. В школу ему идти совершенно не хотелось. Опять придётся трястись в автобусе, вдыхая отвратительную вонь общественного транспорта. Затем в классе местные хулиганы снова начнут над ним издеваться, унижать и оскорблять его. Артёма аж передёрнуло от нахлынувших воспоминаний. Под одеялом он чувствовал себя защищённым. Ему было комфортно и не страшно.

С Ариэллой же вообще кашу не сваришь. Вместо того чтобы втюриться в него по уши она обращалась с ним как с подопечным. За то, что девчонка защищала его от хулиганов ей конечно большое спасибо, но в остальном проку от неё не было никакого. Артём всерьёз рассчитывал, что она заинтересуется им как мальчиком. Начнёт испытывать к нему нежные чувства. Однако Ариэлла упорно игнорировала его и не обращала внимания на его робкие поползновения. Он пытался приволочь её к себе в гости, но упёртая особа наотрез отказывалась лицезреть его скромное жилище. Гулять с ним на улице она так же не изъявляла желания. Выходит, что Артём ей не нравится. А может у неё уже имелся воздыхатель? И всё свободное время она проводила с ним? Просто он ничего об этом не знал. От этой мысли настроение у него ещё больше испортилось. Вполне возможно. Такая симпатичная и классная девчонка на дороге не валяется. И армия претендентов на её руку и сердце наверняка стоит к ней в очередь. Несомненно она пользуется большим спросом у противоположного пола. Лучше конечно, чтобы Ариэлла была свободна. А то в противном случае все планы в отношении неё рухнут. Всем его надеждам придёт каюк. Впрочем в случае неудачи со старшей сестрой, вполне можно переключиться на не менее симпатичную младшую - Кристину. Конечно, судя по её виду ей вообще всё было по фигу. И мальчишки эту особу не интересовали. Во всяком случае Артём не произвёл на девчонку никакого впечатления. Видимо как кавалер он, не представляет из себя ничего ценного. Это и понятно кому нужен жалкий трус и нытик. Но ведь и такие как то существуют. Чем он то хуже. Кристина нравилась ему пожалуй не меньше чем Ариэлла. Да и какая разница если обе сестры внешне довольно похожи. У обоих белоснежные волосы до талии, милые мордашки, большие голубые глаза и длинные страусиные ноги. Отличались они в основном характером и поведением. Ариэлка была более замкнутая и серьёзная, упрямая как коза, себе на уме. Кристина - попроще и подобрее, но поглупее, что уж скрывать.

Артём уже начал было потихоньку засыпать, но вошедшая в комнату мама не дала ему спокойно поваляться на постели и словно муху согнала с кровати.

Увидев сына в позе цыплёнка табака она очень рассердилась. Можно сказать рассвирепела. Подойдя к кровати она сдёрнула с него одеяло. Мальчик этого даже не заметил, так как всё ещё витал в туманных грёзах. Мама насупилась, нахмурила брови и демонстрируя всем своим видом огромное неудовольствие засучив рукава начала его неистово тормошить. Артём затрясся вместе с кроватью словно началось землетрясение. Вся комната заходила ходуном, со стен попадали книжные полки, с потолка рухнула на пол люстра и разбилась вдребезги. Несмотря на все мамины старания сын лежебока продолжал проминать своей безразмерной тушей кровать. И лишь случайно заскрипевшая под её ногой половица произвела на него эффект разорвавшейся бомбы.

Вскочив, как ошпаренный он дико вытаращил глаза и с полоумным видом уставился на сурового родителя.

– Что случилось? – завопил мальчик.

– Да вот уже третий час пытаюсь привести тебя в чувство, – сообщила она, – разлёгся тут как блин на сковородке и ухом не ведёшь.

– Неужели?

– Нечего залёживаться, а то можно превратиться в овощ. Толку от того, что ты лишних пять-десять минут поваляешься нет никакого. Лучше встать пораньше и не спеша, без нервотрёпки собираться в школу.

– Может мне ещё зарядку сделать? – язвительно ухмыльнулся Артём, разминая жирок на брюхе.

Вот что-что, а шевелить телом по утрам он никогда не будет. Это вообще вредно для здоровья. Да и к чему это? Он мысленно представил, как в соответствии с мамиными рассуждениями, он неторопливо словно в замедленном кино передвигается по комнате не спеша собирая учебники.

– Это намёк? У нас что сегодня на завтрак блины? – неожиданно оживился он захлёбываясь слюнями.

– Ага сейчас, размечтался, - огорчила его мама. – Я что опупела, делать мне что ли больше нечего, как вставать в пять утра и печь тебе блины, обойдёшься.

Тяжело было разочаровываться в людях.

– А зачем мне вообще тогда вставать?

– Завтрак уже давно на столе, стол на кухне, а кухня прямо и налево. Еда вся давно уже остыла! – мама рассердилась и впала в истерику. – Наверняка льдом покрылась, дожидаясь когда ты гнусная морда соизволишь явиться.

– А мне то что. Ну и пусть, – отмахнулся мальчик. – Я совершенно не голоден.

– Нельзя идти в школу на пустой желудок, – возразила мама укоризненно посмотрев на него.

– А какая разница, – отмахнулся Артём. – В автобусе из меня всё равно вся еда вылезет наружу. Меня же тошнит в транспорте. Ты что забыла?

– На пустой и голодный желудок тошнит ещё больше.

– Э, не скажи. Например варёные яйца действуют на меня как катализаторы блевотоотделения.

Мама пристально поглядела на сына и сердито сказала:

– Ладно хватит препираться одевайся и иди на кухню.

– А...так, что там у нас всё таки на завтрак?

– Придёшь и увидишь? – ответила она и не спеша удалилась.

Такой ответ явно не сулил ничего съедобного.

Хоть бы не варёная морковь, скривился от отвращения мальчик и нехотя поплёлся в ванную чистить зубы.

Зависнув над раковиной Артём остервенело начал работать зубной щёткой. Более никчёмного занятия и придумать было невозможно. Чего их чистить, сердито размышлял он. Всё равно к вечеру снова станут жёлтыми от налёта. Надо просто смириться. Его всё равно рас и навсегда не победить. Все эти усилия тщетны. Изо рта пахнет. Ну и шут с ним. Поменьше надо его открывать. А лучше вообще держать закрытым. Больше молчи - сойдёшь за умного. Если же посторонним не нравится вонь, пусть держаться от него подальше.

Осмотрев в зеркало свою прыщавую физиономию мальчик показал сам себе язык и смочив руку водой попытался пригладить взъерошенные волосы. Если приглядеться, подумал Артём, то я очень даже ничего. А если не приглядываться, мальчик сделал шаг назад и прищурил один глаз - то урод уродом. Если рассуждать здраво, то он и впрямь был красавец хоть куда. Русые волосы, карие глаза, пухлые губы и обаятельная улыбка, несомненно создавали образ принца - мечты любой девчонки. Правда белого коня что-то нигде не наблюдалось. Артём покосился взглядом на унитаз. Чем не конь? Он на нём совершал такие подвиги, что никому и не снились. Но это были мелочи. Главное, что он был абсолютно уверен в своей неотразимости и привлекательности.

Воодушевившись мальчик выпятил грудь, надул щёки, напряг руки. Конечно до пропорций бодибилдера он себя надуть не смог, да и вообще выжать из своего тщедушного тельца хоть какие-нибудь мускулы, но покривлявшись слегка повысил себе настроение, которое тем не менее, из-за предстоящего похода в школу, было хуже некуда.

Покинув ванную Артём отправился в экспедицию на кухню намереваясь там хорошенько подкрепиться. Вытащив из под стола табурет, он быстро на него сел и схватив лежащую неподалёку ложку приготовился к трапезе.

Уныло поглядев на приземлившуюся прямо перед его носом тарелку с гречневой кашей мальчик тяжело вздохнул и налив себе в кружку побольше воды из графина, с неохотой приступил к поглощению этого малосъедобного блюда. От скуки он представил, что это была не обычная тарелка, а летающая, проще говоря НЛО, на борту которой находилась не гречневая крупа, а десант инопланетян. К несчастью для последних их корабль попал на негостеприимную планету, на которой обитало гигантское чудище-великан по имени Артём. Не желая терпеть у себя пришельцев он схватил летающую тарелку и не дав возможности им высадиться решил съесть их. Что поделаешь, чудище было плотоядным и не собиралось отказывать себе в сытном завтраке. Взяв ложку оно зачерпнуло горсть вопящих от ужаса солдат-инопланетян и невзирая на их протесты проглотило несчастных. Минут через пять с пришельцами было покончено. В живых осталось несколько чудом уцелевших бедолаг, но и их чудище не пощадило смыв в раковину. Сполоснув тарелку мальчик выпил ещё немного чаю с вишнёвым вареньем, которое он мысленно превратил в тяжёлую технику инопланетян. Ложка другая и от неё не осталось и следа. Враг повержен, можно торжествовать победу.

Вернувшись в свою комнату Артём взял сумку, попрощался с компьютером и пройдя в прихожую одел ботинки. Мама вручила ему пакет со сменной обувью, про которую он совсем забыл. Мальчик с мрачной миной на лице вышел из квартиры и начал спускаться вниз по лестнице.

Эта ежедневная рутина уже серьёзно действовала на нервы. Каждое утро одно и то же. И дома и в школе ничего нового. От такого однообразия можно и свихнуться. Нет так дальше жить нельзя. Нужно что-то менять. Вот если бы он завёл себе друзей, а главное подруг стало бы несомненно веселее. Однако это не так-то просто сделать. Желающих записаться к нему в друзья почему то не наблюдалось. Видимо это было связано с его трусливым характером. А разве трус может быть другом? Трус думает только о себе, о своей шкуре и никогда не придёт на выручку товарищу, потому что единственной ценностью для него является его собственная жизнь. Такой человек легко может стать предателем.

Задумавшись Артём и не заметил как оказался на втором этаже, где его уже поджидала хорошо знакомая блохастая шавка. Похоже она вышла на охоту и первой своей жертвой, решила выбрать самого слабого и беспомощного мальчика на свете. Собаки вообще чувствуют трусов на расстоянии, они не любят их, облаивают и стремятся укусить как можно больнее.

Ну вот, расстроился мальчик. Только этого гавкающего обормота ему сейчас не доставало. Как же теперь он выйдет из подъезда, когда путь преграждает такое зловещее чудовище.

К счастью сверху спустилась девочка лет семи и как ни в чём ни бывало прошла мимо шавки не обращая на эту лающую бестию ни малейшего внимания.

«Неужели она её нисколько не боится?», - поразился Артём. Но как это возможно? Наверное это потому, что она очень смелая или знает, что собаки не кусают девчонок. Возможно шавка её знает или к ней привыкла и воспринимает как знакомого человека.

Решив воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью он торопливо последовал за первоклашкой, пытаясь спрятаться за её спиной от грозного монстра так и норовящего накинуться на него и разорвать в клочья.

– Не бойся она тебя не тронет, – заверила она заметив испуг на лице мальчика.

– А ты в этом уверена? – усомнился он не зная куда деться от страха.

– Пошла отсюда! – свирепо рявкнула девчонка обращаясь видимо к собаке.

Шавка испуганно отскочила прочь, освободив проход и поджав хвост прижалась к двери своей квартиры. Казалось со страху она начнёт барабанить лапами по двери вопя – «пустите, помогите».

«Ничего себе», – изумился Артём, не веря собственным глазам. Какая то соплячка умудрилась напугать это чудище до такой степени, что оно чуть не описалась на нервной почве.

– Вот видишь какая она трусиха, – улыбнулась первоклашка и помедлив пошла дальше.

– Ага, – только и смог выдавить мальчик, поспешно ринувшись за ней следом.

Если бы этот божий одуванчик так гаркнул на него, он тоже бы несомненно описался.

– Меня Вика зовут, – сообщила девчонка, бросив взгляд на ползущего сзади спутника.

– А меня звать не надо я сам прихожу, – промямлил Артём, вытирая платком вспотевшую шею.

– И как можно боятся таких пустолаек. Лично я никого ни боюсь. Один раз на меня наскочила здоровущая псина, зубы оскалила, с пасти капает слюна, вид злющий. Ты бы наверное в обморок упал от страха. Я на неё как цыкну и всё у собаки сердечный приступ. Кто ж знал, что у неё такие слабые нервы. К сожалению спасти её не удалось. Хозяин собаки разозлился, припёрся к нам домой с претензиями. Ну я не стала с ним сюсюкать послала его так, что он теперь за километр меня обходит. А однажды ко мне какой-то дядька привязался, предлагал меня на машине покатать, леденцом угостить. Ну я что дура? Беру телефон звоню в милицию. Кто же знал, что это мой биологический папа, мне мама потом сказала. Теперь сидит. Пять лет ему дали. А один раз я одна дома была, ну и звонит кто-то в дверь. Подхожу к двери сурово спрашиваю: «Кто!?». Голос какой-то подозрительный спрашивает: «А взрослые дома есть?». Я говорю: « А вам кого именно нужно? Брата-боксёра, папу дебошира или дядю уголовника?». За дверью сразу стало тихо. Потом на лестничном пролёте нашли какого-то гражданина. Он так бежал по лестнице, что споткнулся, упал и шею себе в трёх местах сломал. Кто же знал что этот дядя – почтальон. Вывод: трусом быть себе вредить, – поведала спутница.

Выйдя на улицу мальчик, вместе с этой отважной первоклашкой уныло побрёл к остановке.

Вика всю дорогу не переставая болтала. Не зная как от неё отделаться, он был вынужден слушать всю эту заумную болтовню. Кивая и поддакивая ей Артём показывал, что он абсолютно согласен со всеми её словами. Девчонка строила из себя шипко умную, но он не раз подловил соплячку на откровенной глупости. Не смотря на свой юный возраст, в принципе, рассуждала она конечно не плохо. Вика убеждала его в том, что бояться собак не следует. Вести себя нужно спокойно, проходя мимо них не размахивать руками и ни в коем случае не смотреть им глаза ,так как им это почему-то не нравится. Приводила в пользу этого массу доводов. Эта приставучая особа, в целом ему понравилась и будь она постарше мальчик бы с ней несомненно подружился. В то же время ему было стыдно за свою трусость. И настроение у него было хуже некуда.

– Посмотри какая крутая у меня мобила, – похвалилась девчонка достав из кармана увесистый смартфон и потреся им у Артёма перед носом.

Таким булыжником вполне можно было проломить кому-нибудь голову.

– Только прикинь, 120 кусков стоит. Короче, высокотехнологичная стильная штуковина. Крутизна. А у тебя какой?

Раздался громкий хлопок, – это мальчик лопнул от зависти. Ему то о таких вещах можно было только мечтать. Какая зловредная малявка. Травить его дорогущим смартфоном это уж чересчур. Удар ниже пояса. Такой подлости он от неё ну никак не ожидал.

Слушая, как она начала перечислять характеристики агрегата Артём просто не поверил собственным ушам. Это надо так разбираться в технике. А он то из всего вышеперечисленного знал далеко не всё. Ему стало как-то безрадостно от осознания собственной непросвещённости. Выходит, что он чайник по сравнению с ней.

– У меня самый обычный, – промямлил мальчик с отвращением вспоминая свой примитивный аппарат с чёрно-белым экраном. - Тупо звонить.

– Отстой, ты что из каменного века? – Вика повертела в руках мобилу. – Какой прок от стандартных функций. Может у тебя ещё и музыки нет и интернета?

Не желая признаваться в своей убогости, Артём попытался выкрутиться:

– А музыку я не люблю. А что до интернета, то он мне в принципе не к чему. Не нужен. Я им прекрасно и через компьютер пользуюсь. Хотя если честно, там в нём делать нечего. Ну полазишь по сайтам, скачаешь что-нибудь. Не учиться же на нём в самом деле.

– Лучше сразу скажи что у тебя допотопный телефон. Такими ещё наверняка неандертальцы пользовались. Какой анахронизм. Мрак. Жуть. И тебе не стыдно. Лучше не пользуйся им на людях, а то засмеют. Позора не оберёшься.

Потыкав в телефон пальцем, девчонка заявила:

– У меня тут целый вагон чумовых мелодий. Мне их сестра закачала. Хочешь послушать.

– Лучше не надо. Я музыку терпеть не могу. Все мелодии сплошной отстой. Не многие ложатся на мою крайне избирательную душу.

– Не, песенки тут есть вполне прикольные, – заверила она и врубила динамики на полную катушку.

Звучание было такое, что мальчик чуть не оглох. Испуганно посмотрев по сторонам он ускорил шаг всерьёз опасаясь, что вопли из мобилы привлекут внимание утренних грабителей, которые несомненно позарятся на Викин агрегат, нападут на них и ещё чего доброго накостыляют ему по шее, как свидетелю.

– У меня тут десятка два крутых игр, – сообщила первоклашка. – На погляди.

Она щедро протянула мобилу Артёму, словно шубу с барского плеча. Он с готовностью потянул к нему свои загребущие культяпки, но не тут то было.

– Ага сейчас, размечтался, – заявила Вика отдёргивая руку с телефоном. – Ишь чего захотел. Ты сначала грабли с мылом вымой, а потом смартфон лапай.

Когда они подошли к остановке, он с надеждой подумал, что эта прилипчивая особа тут то уж от него отвяжется. Но куда там.

Увидев приближающийся автобус с нужным номером Артём облегчённо вздохнул и сломя голову побежал в его сторону, надеясь, что она не сможет угнаться за ним. Вика упорно бежала следом не отставая ни на шаг. Видимо она была мастером спорта по бегу, так как довольно быстро его обогнала и что было просто удивительным, первой влетела в раскрывшиеся двери.

Пока мальчик задыхаясь и обливаясь потом, как дряхлый старик еле вползал на четвереньках в автобус, первоклашка успела за это время заплатить за проезд, забронировать места для себя и Артёма, поболтать с какой-то бабкой, перебрать в сумке школьные принадлежности, выучить дамашку по лит-ре и ещё помочь горе-спринтеру влезть в автобус.

«Прилипчивая как жвачка к ботинку», – подумал он отдуваясь и утирая взмокшую шею.

– Может воды, – предложила она.

– Пожалуй лучше соку-персикового, – попросил умирающий от жажды мальчик. – А минералку я не люблю. В ней газов много. Потом замучишься рыгать.

Артём был вынужден смириться с её присутствием.

Неужели она учится с ним в одной школе? Какой кошмар. Можно, конечно, было пока не поздно выскочить из автобуса и поехать на следующем, но мальчик счёл, что это уж слишком. От девчонки, в данном случае, могла быть и практическая польза. Своей нескончаемой болтовнёй она будет отвлекать его от отвратительной вони в автобусе, которой пропах весь солон. Это был подгоревший бензин и выхлопные газы. И если что, будет на кого стошнить. А то так на посторонних как-то неудобно, а на зловредную малявку запросто. И стыдно ему не будет.

В транспорте Артёма обычно укачивало просто по страшному. Он весь зеленел, покрывался холодным липким потом и когда ему было особенно плохо, его выворачивало прямо в специально заготовленный для этих случаев целлофановый пакет, который он всегда брал с собой.

Вот и в этот раз он, почувствовал приступ тошноты, стоило ему вдохнуть это зловоние.

– Какой мерзкий запах, – скривился Артём затыкая нос и рот носовым платком.

– Ты бы мылся почаще, тогда его бы не было – прокомментировала Вика.

– Это не от меня, а от горелого бензина, – обиженно простонал несчастный, пытаясь подовить приступы тошноты.

Лицо его то зеленело то бледнело и мальчик волновался как бы его не вырвало прямо на неё. Он держался из последних сил.

Ему всё же повезло и Артём добрался до школы без особых проблем. И всё благодаря первоклашке которая прожужжала ему все уши и единственной мыслью в его голове в тот момент было взять её за шкирку и вышвырнуть из автобуса.

Глава 2. Навязчивая малявка

На его счастье автобус подъехал к остановке и мальчик пулей выскочил из этой старой, насквозь пропахшей бензином, развалюхи. Шатаясь он поплёлся к школе. Прилипала Вика шла рядом, участливо поддерживая его под руку, ни на шаг от него не отставая. Часть дальнейшего пути они проследовали чуть ли не в обнимку. Правда как только Артём малость очухался, он сразу шарахнулся от неё как от зачумной, опасаясь как бы его не увидели идущей с ним за ручку. Но было уже поздно, их заметили.

– А что это за пигалица тащит тебя в школу? Это что твоя мамочка? – захихикал проходящий мимо Мелкий. – Решила тебя проводить? Боится что её дитятко обидят по дороге. К сожалению она тебя не спасёт. Готовься к худшему. Где твой слюнявчик и соска маменькин сынок.

– На себя погляди сопливая рожа, будешь наглеть я скажу своему старшему брату Вите и он из тебя живо душу вытрясет, - прорычала Вика бросившись на мелкого с таким видом будто собиралась лично проучить его.

Девчонка размахивала пакетом со сменной обувью над головой и вопила:

– Бей чморя!

Малёк перепугавшись не на шутку торопливо побежал прочь, то и дело оборачиваясь и явно опасаясь что малявка его догонит.

Подойдя к школьному крыльцу Артём увидел поджидающую, видимо его, Ариэллу. Непонятно от чего смутившись, он неуверенно направился к ней.

Эта белокурая красавица нравилась ему с каждым днём всё больше и больше. Если дело так пойдёт и дальше, то скоро он совсем на ней помешается и потеряет голову. Начнутся любовные переживания: пропадёт сон, аппетит, все мысли будут только о ней. Какой кошмар. Останется только достать её фотографию, повесить на видное место и любоваться предметом своего обожания. Возвести объект воздыханий на пьедестал и как служитель культа посветить свою жизнь поклонению кумиру. Впрочем до такого идиотизма мальчик опускаться не собирался. Наличие подружки он воспринимал приземлённо. С ней можно гулять в свободное время, трепаться о чём-нибудь, целоваться.

А может ну её к лешему? Стоит ли ради таких сомнительных перспектив тратить на неё время. Лучше поиграть на компьютере, чем попусту шляться с нею по улицам. Танцульки Артём не любил, посиделки в кафе тоже, в кино он не ходил так как считал это слишком дорогим удовольствием. А тут ещё за неё плати. О чём можно разговаривать с девчонкой? Они же все глупые и повёрнутые на нарядах, а также, просто обожают кривляться перед зеркалом. Конечно Ариэлла с виду не такая, но кто её знает. Если в ней хорошенько покопаться, наверняка, найдутся какие-нибудь тараканы. Да и вообще она крайне подозрительно себя ведёт. И что-то определённо о себе скрывает.

Решив отделаться от Вики, он сердито шикнул на неё:

– Всё отстань от меня!

Девчонка удивлённо приподняла брови и надувшись отошла в сторону.

– Привет как дела? – ласково спросила Ариэлка, с интересом поглядывая на его обиженную спутницу, трущуюся неподалёку от него.

Идти в класс она почему то не торопилась.

– Хуже некуда, – недовольно буркнул Артём от раздражения готовый разрыдаться. – Впрочем как обычно.

Так как всё его внимание было сосредоточено на белокурой он не заметил как зловредная Вика подкралась сзади и приготовилась вступить в разговор.

Мальчик старался не смотреть на Ариэллу так как боялся ослепнуть от её внеземной красоты. Его сердце начинало учащённо биться когда он находился в такой близости от неё, ладони потели как и подмышки и ступни ног, становилось жарко, было трудно дышать. Видимо причиной всего этого была вегето-сосудистая дистония, имеющая место в подростковом возрасте.

– Неужели всё так плохо?

– Ну, как сказать, торчать в школе пять часов, согласись удовольствие то ещё, – пробормотал Артём ковыряясь носком ботинка в асфальте.

– А это кто? – спросила Элла мотнув головой в сторону первоклашки.

– Да вот привязалась по дороге, – раздражённо отмахнулся он и бросив на соплячку сердитый взгляд проговорил:

– Ну! Чего тебе ещё надо! До школы я тебя проводил, теперь что и до класса тебя вести?

– Это ещё вопрос кто кого провожал, – проворчала Вика обиженно надув губы.

– Это что твоя сестра? – усмехнулась Ариэлла.

– Упаси господи иметь такую сестру, – пробурчал мальчик, злой как тысяча чертей.

Он был в очень плохом настроении и видя, что малявка не уходит, решил её поторопить:

– Всё, проваливай, ты меня уже достала.

– Ну знаешь, – разозлилась девочка и прежде чем уйти колко сказала: – Я его спасла от собачки, а он вместо благодарности ещё и хамит. Эх ты! Хотя, что ещё ждать от труса.

– О чём это она? – заинтересовалась Элка.

– Понятия не имею, – честно ответил Артём, сгорая от стыда.

Такой выходки от малявки, он ну уж никак не ожидал. Так его опозорить. А главное на глазах у его подружки. Это просто возмутительно.

Решив сменить тему разговора мальчик поспешно промямлил:

– Какая отличная погода.

Ариэлла с Викой с недоумением посмотрели на затянутое серыми облаками небо. Моросил мелкий дождь. Видя, что он дал маху Артём начал с другого конца.

– А ты то сама что тут делаешь?

– Тебя жду.

– Ну тогда принимай, – оживилась первоклашка, которая, судя по всему, уходить никуда не собиралась. – До школы я его довела теперь твоя очередь охранять этого трусишку.

– Изыди! – рявкнул на неё мальчик, чувствуя, что если эта треплушка не уберётся отсюда, по добру поздорову, он совершит какое-нибудь зверство. Конечно Артём не был способен обидеть даже букашку, но девчонка уже перешла все границы дозволенного.

– Не волнуйся, я о нём позабочусь, – заверила Ариэлла.

– Передаю тебе его с рук на руки. Как говориться, получите, распишитесь, – продолжала Вика. – И будь повнимательнее к мальчику. Если он чего-нибудь испугается то может описаться от страха.

– Ну всё я за себя не отвечаю! Пошла вон! – прикрикнул он и сердито топнул ногой, в качестве акта устрашения. – Иди давай.

– Ты бы так на собачку кричал, а то, смотри-ка ты, осмелел. У него ещё и с нервами не всё в порядке. Страшный псих. Трусы обычно так себя и ведут. Орут на тех кто слабее их, а кто сильнее тех они боятся. Думаешь я маленькая слабая девочка и на меня можно повышать голос? Думаешь я не смогу себя защитить? Как бы не так. Я так наорать могу, что тебе не поздоровится. Со мной лучше не связываться. А будешь хамить я почище любой псины покусаю.

– Проваливай! – Артём уже начинал выходить из себя и только присутствие Ариэллы, а также угрожающие слова малявки удерживали его от расправы над настырной и очень зловредной девчонкой.

– Забирай его скорее, пока он окончательно не сбесился. И как ты можешь общаться с таким несдержанным психом уму непостижимо.

Мальчику стало сразу стыдно за своё поведение и он решил прикусить язык. Викина тирада возымела действие. Что и говорить, вёл Артём себя некрасиво. Впрочем, что можно было ещё ожидать от такого ничтожества как он.

– Ладно извини я не хотел тебя обидеть, – Мальчик умел признавать свои ошибки.

– Ну что идём? Или так и будем тут торчать как три тополя на плющихе? Уже звонок скоро, – сообщила Ариэлла.

– Всё малявка давай проваливай отсюдова, не засоряй проход, – заявил мальчик пропихивая Вику вперёд.

Поднявшись по ступеням лестницы на крыльцо, они направились к двери и открыв её прошли в фойе, где все трое переобулись в сменную обувь, сдали одежду в гардероб и наконец-то расстались.

Вика на радость Артёма упёрлась восвояси, и он искренне надеялся, что больше её никогда не увидит.

Помахав на прощанье первоклашке рукой мальчик вытер скупую мужскую слезу счастья и вместе с Ариэллой отправились на второй этаж.

– Ну что, как поживает твой старший брат? – мимоходом спросил он.

– А что?

– Нет ничего, просто, из-за него ты не желаешь со мной нормально общаться. Этот Александр, прямо как кость в горле.

– Он тут совершенно ни при чём, – возразила Ариэлла. – Дело не в этом. Но я не могу рассказать тебе в чём именно.

– Но почему?

– Давай поговорим о чём нибудь другом.

– Вот так всегда, – возмутился Артём. – Сплошные тайны и недомолвки. Вы что-то от меня определённо скрываете. У вас видимо принято в семье не распространяться о себе.

– С чего это ты взял?

– Ну как же и твой брат и сестра...

– Ты что видел мою сестру? – насторожилась девчонка и остановившись внимательно посмотрела на него.

– А что тут такого, - пожал он плечами. – Да мы с ней довольно мило поболтали.

– И когда это было?

– Вчера.

– И о чём шла речь?

– Ну, она сама ко мне подошла и завела ту же байду, что и Александр, про то, что не следует нам с тобой сближаться, дружить, строить на тебя планы, общаться, приглашать тебя в гости, в кино и тому подобное. Короче запудрила мне мозги будь здоров.

– И Кристина туда же, – недовольно процедила сквозь зубы девчонка.

Судя по выражению её слегка бледного лица, ей это всё очень не понравилось.

– Вот и я не пойму, что им всем от нас нужно. Если конечно они не знают чего-то, что вынуждает их так поступать.

– Ты о чём? – Ариэлла обеспокоенно уставилась на него.

– Ну, - замялся мальчик. – При отсутствии достоверной информации остаётся только заниматься домыслами. В голову начинают лезть всякие глупости. Вот и я, могу лишь только догадываться о причинах их и кстати, твоего такого непонятного и довольно странного поведения. Вы явно что-то недоговариваете и скрываете от меня.

– А с чего ты взял что я должна перед тобой отчитываться? – возмутилась она. – Конечно ты мне как бы друг и всё такое, но у каждого человека есть какие-то свои тайны. И это не значит, что о них надо трепаться на каждом углу. Бывает так, что кое-что не рассказывают даже друзьям. Существуют семейные тайны. И в них никого не посвящают. Я тебе уже кажется говорила, что рассматриваю тебя только как школьного приятеля и только. И повода надеяться и рассчитывать на что-то большее я тебе не давала.

– Ясно, – надулся он и опустив глаза продолжил движение в сторону класса.

– Подожди я не хотела тебя обидеть, – спохватилась девочка и догнав его начала оправдываться: – Мы знакомы с тобой всего навсего четвёртый день. Ты вообще что от меня хочешь?

– Уже ничего, – проворчал Артём, разобидевшись на неё на всю жизнь.

Ну что же с ней всё ясно. Девчонка похоже не собирается в него влюбляться. Какая досада. А следовательно, не следует уделять ей столько внимания. С Ариэллой следует общаться поменьше и только по делу. Не смотреть на неё. С глаз долой из сердца вон. А что он вообще хотел, на что рассчитывал? Не будь мальчик таким жалким трусом она, несомненно, была бы к нему более благосклонна. Возможно, девчонка его презирает, за то, что он такой слабый и беспомощный. Не способен защитить ни себя ни кого-то другого. Возможно с Ариэллой ему и не повезло, но не всё потеряно. В резерве у него имелась её сестра Кристина. Может быть с ней что-нибудь выгорит. В любом случае расстраиваться не стоит и лить слёзы понапрасну. Горевать. Стенать по поводу своей печальной участи. Девчонок полно и обязательно найдётся такая дура которая его полюбит. Вместе со всеми его отрицательными качествами. Интересно существуют ли такие в природе? Как бы не пришлось ему всю жизнь куковать одному. Кто же будучи в своём уме позарится на такого труса, нытика, слюнтяя, эгоиста, психа, жадину и скупердяя.

Что касательно Ариэллы, то если её родственникам так необходимо, чтобы Артём ограничивал своё общение с ней стенами школы пусть так и будет. На большее он претендовать не станет. Она ещё горько пожалеет о том, что отвергла его поползновения. Но будет уже поздно. Прежние хорошие отношения между ними канули в небытие.

– Кончай киснуть, на обиженных воду возят. Ну и что с того что я сказала что у нас с тобой кроме чисто приятельских отношений ничего не может быть. Неужели ты серьёзно рассчитывал, что я буду твоей подружкой? Это же смешно, – промолвила Ариэлла.

– А почему бы и нет? – проворчал мальчик.

– Ну, во-первых, для меня ты молокосос. Если и заморачиваться на мальчиков, то уж выбирать кого постарше. Впрочем не унывай. Я обещаю серьёзно подумать над перспективами наших дальнейших взаимоотношений. Но ничего обещать не могу.

– Проехали, – промямлил Артём, готовый разрыдаться от огорчения.

Глава 3. Ботаник-Рома. Разговор с Ариэллой и Кристиной

За беседой они не заметили как подошли к кабинету возле которого толклись несколько их одноклассников. Заприметив его девчонки глупо захихикали, а двое пацанов брезгливо шарахнулись в сторону. Не обращая на них внимания парочка прошла к двери из которой в этот самый момент пулей вылетел мелкий держа что-то в руках. Следом за ним появился местный ботаник Рома, который сердито верещал: - «Отдай мои очки!», не долго думая он побежал следом за похитителем в сторону лестницы. Мелкий, по-видимому считая их своим трофеем, нацепил очки себе на нос и только ржал в ответ.

Мальчик мрачно посмотрев им вслед, прошёл в класс и с напряжённым видом окинул взглядом помещение.

В кабинете между тем уже вовсю шла ожесточённая схватка между Кривоносом и Длинным. Неизвестно чего эти двое не поделили, но сцепились они крепко. На драку правда эта возня похожа не была, скорее на петушиный бой. Они толкались, хватали друг друга за одежду, сопровождая всё это словесной перепалкой. Рефери, то есть судьёй, у них был Рябой который явно был на стороне своего приятеля - Вовы (Кривоноса), так как он больше оттаскивал Длинного от него чем наоборот.

Артём не стал любоваться этим захватывающим зрелищем, а сразу прошёл на своё место опасаясь, как бы в драку не втянули и его самого, только уже в качестве объекта для избиения.

Сев на стул он плюхнул сумку на пол и с унылым видом кинул взгляд в сторону своей бывшей возлюбленной красавицы Светланы. Рядом с ней вольготно развалился Кирилл. Главарь Хулиганов был почему-то в чёрных очках. Видимо, под ними он скрывал фингалы полученные им в награду за его заслуги от Александра. Первый он получил в туалете, где он жестоко измывался над Артёмом и вместе с товарищами пытался искупать его в унитазе. Там стриженный и толкнул Ариэллу явившуюся на выручку своему подопечному. Затем следом за сестрой появился Александр и в наказание малость побил Кира. Правда как и куда именно того били, сам Артём не видел, так как Ариэлла уволокла его раньше времени и не дала всласть насладиться расправой. А вот уже второй синяк Стриженный получил вчера, после того как снова сцепился с девчонкой. Ну и поделом ему. Глядишь будет теперь вести себя поспокойнее.

Хотя больше всего неприятностей доставлял ему не сам главарь хулиганов, а его подручные прихвостни - вездесущая свора. Вот их то следовало проучить как следует, чтобы не зарывались.

Размышляя обо всём об этом он и не заметил как рядом с ним расположилась Ариэлла. Они сидели с ней за одной партой, чтобы ей было проще защищать его от хулиганов. Она до этого весело покудахтала с одноклассницами, похожими на индюшек и казалось, совершенно забыла о существовании мальчика. Самым интересным было то что мальчик, до сих пор, не был знаком с подавляющим количеством своих новых одноклассников. Помимо хулиганов, в количестве шести штук, Ариэллы и Светки, он не знал никого. Конечно на уроках и переменах он мельком слышал как кого зовут. Но кроме как на вышеперечисленных лиц Артём ни на кого не обращал внимания. Ни с кем не заговаривал. Впрочем и одноклассники не стремились идти с ним на контакт и знакомится не торопились,относились к нему как к изгою, избегая и сторонясь словно он чумной или неприкасаемый.

Тем временем в класс словно вихрь влетел Мелкий, всё ещё в очках ботаника. Последний запыхавшийся и усталый вполз следом.

– Да ты врёшь баклажан, что ты плохо видишь, – возмущённо заявил Малёк, прячась за Рыжего и Рябого. – Вон ты как шустро бегал по школе и ни в кого не врезался, не споткнулся, в стенку не вляпался. Чёртов симулянт. Какого лешего ты очки вообще носишь?

– А это он для того чтобы хорошо учиться, – пояснил Игорь (Рябой). – Все отличники и ударники носят стекляшки. Мода у них такая. Четырёхглазые, так легче узнают друг друга в толпе. Можно сказать, что это их отличительная примета. К тому же через очки они лучше видят знания, которые очень мелкие. Обычные люди вроде нас не в состоянии их увидеть.

– Отдайте, – скулил Рома, пытаясь добраться до похитителя, которого надёжно заслоняли приятели.

Мелкий же в свою очередь, строил жуткие гримасы и отчаянно ругался.

– Ты что баклажан не в курсе, что у нас сегодня контра по алгебре, – проворчал Вадик (Рыжий). – Нам с пацанами выше трояка ничего не светит. Ты же жмотина списать не даёшь. Вот Малёк и стырил у тебя бакласы чтобы и ты больше тройбаса не получил. Нечего выделяться из коллектива. Ты что, у нас особенный. У всех низкие отметки, а у тебя одного небоскрёбные. Выпендриваешься перед чилкой. Хочешь ей понравится. Из-за твоих пятаков ,она на нас мел крошит. Сравнивает с тобой и равняться на тебя велит.

– А как я вам списывать дам, если я сижу прямо перед ней, – оправдывался тот.

– А ты специально туда сел что бы никому не давать списывать. Давай перекинься на задок и принеси пользу обществу. Что слабо?

– Но как же, меня же тут посадили.

– Ты что овощ? Куда тебя посадят там и укореняешься! – возмутился Рыжий. – Прирос задом к стулу. Тоже мне нашёл грядку. Тебя там поливают похвалами и хорошими оценками, ты и расцвёл. Смотри как бы мы тебе увядание не устроили.

– Так он же баклажан, – напомнил Кривонос.

– Тем более, – усмехнулся Вадик.

– Я так мыслю. Ежели у ботанов вся сила в линзах, мы тебя её лишим, - сказал Рябой. – Уравняем шансы. Чтобы был на ровне с нами. Посмотрим как ты контру напишешь.

– Причём тут мои очки? – скулил Рома. – Надо над книгами сидеть тогда и знания будут. Учить всё надо, а не волынить.

– У как ты запел, на реальных пацанов наезжаешь, – с угрозой в голосе проворчал Рыжий.

– И что, если седеть на книгах станешь таким же умным как ты? – заинтересовался Вова (Кривонос).

– У тебя что знания как и мозги в пятой точке сосредоточены? Ты что задним местом читаешь, – изумился Рябой. – Ну ты крендель даёшь. Оно что у тебя впитывает знания как губка? Тогда одевай очки туда, зачем ты на голову их вешаешь.

– Во умора, – захихикал Длинный.

Мелкий попытался надеть очки себе на заднюю часть тела, чем вызвал истеричные вопли отличника.

– Не на книги, а над!

– Ты что как можно сидеть над книгой? Висеть в воздухе что ли? Я обычно сплю под ней. Но чтобы над, – начал рассуждать Игорь. – Или ты имеешь в виду положить книгу и над ней сидеть. Это как в туалете что ли? У тебя что унитаза дома нет? Ты что в частном дому живёшь? Как приспичит ты книгу в зубы и во двор? Кладёшь её на пол раскрываешь на особенно нелюбимой странице и сидишь над ней до тех пор пока не появятся знания. Ну кряхтишь, тужишься и как только выходит толк, берёшь книгу и несёшь её на улицу, выкидывать лишнее. И так каждый день. Вам что тупо туалет сделать лень. Зачем книги то портить. Какое безобразие. И как ты только по ним учишь, вонь же наверняка страшная. То то ты у нас такой тугодум, надышишься и несёшь всякую пургу.

Хулиганы помирали со с меху.

– Ну всезнайка признавайся, ты что так реально делаешь? – вытирая слёзы пропищал Кривонос.

– Идите вы на фиг. Просто те кто старается, тому везёт. Вот и всё, – отрезал Рома.

– У, да ты у нас прямо везунчик, – заявил Антон (Длинный).

– Предлагаю перед контрой натереть этим счастливчиком парты. Глядишь и нам повезёт, – заявил Рябой.

– Лучше нам самим об него потереться, глядишь, к нам его знания перейдут. Прилипнут, – сказал Длинный.

– Вот иди и обтирайся, – усмехнулся Рыжий.

– Эй Катька давай мы об тебя ботаника оботрём. Ты же на контре сто процентов пару схлопочешь? – крикнул Вова обращаясь к симпатичной девчонке сидящей неподалёку от него и болтающей с подружками.

– Умойся, – последовал ответ.

– Да ты что жмёшься, ботя чистый, – В подтверждение своих слов Игорь коснулся рукой Ромы и сразу же скривившись от отвращения брезгливо вытер её об парту. - Он моется каждый день по три раза. Он же у нас чистоплюй. Мы плюём туда где грязно, а он паразит, туда где чисто.

– Не упрямься Кэти тебе понравится, – настаивал Кривонос. – Натрём тебя им как эбонитовую палочку. И знания к тебе начнут так и притягиваться.

– Хватай всезнайку! – заверещал Мелкий.

– Стой овощ! Не смей удирать, – рявкнул Кривонос и бросился к растерявшемуся отличнику.

Хулиганы схватили отчаянно сопротивляющегося Рому и поволокли его в сторону Кати. По дороге они пару раз его уронили и чуть не потеряли.

– Доктор мы его теряем! – визжал Малёк.

– Держи крепче корнеплод выскальзывает, – воскликнул Рябой с трудом удерживая жертву.

– Пошли вон! – завопила Катя отбрыкиваясь ногами от надвигающихся неприятностей.

– Ну мы тебе хотя бы парту ботаником протрём, – устало пропыхтел Вова.

– Себе мозги протри может поумнеешь! – посоветовала девчонка отталкивая не званных гостей.

– Ему это не грозит. Он законченный тупица, - отметил Длинный.

– На себя погляди, кусок дибила! – рассердился Кривонос.

Вова сцепился с Антоном.

Отличника словно мешок с цементом, плюхнули на парту, с которой полетели школьные принадлежности. Девчонки злобно заверещали и накинулись с кулаками на хулиганов. Те бросились наутёк. Рома безжалостно был сброшен с парты на пол и втоптан в линолеум.

– Меня то за что! – вопил он закрывая руками голову.

– Какой однако тяжёлый баклажан, – отметил Рябой отдуваясь и утирая с лица капли пота. – Чем он только питается.

– А что ты хочешь, - усмехнулся Рыжий. – Знания весят не мало. Это тебе не Малёк, у которого вместо мозгов вакуум.

Весь этот дурдом продолжался бы и дальше если бы не прозвенел звонок.

***

На следующей перемене мальчик остался торчать в классе, в результате чего вынужден был наблюдать за тем как свора стриженного издевается над местным лохом – Васей Харчком. Сами хулиганы выставляли всё это как весёлую игру. Но тому явно было не до веселья. В итоге Ариэлла не выдержала и пошла с ними разбираться. Дабы не схлопотать от неё по шее мучители схватили свою жертву за руки и за ноги и потащили в коридор, где им никто не мешал.

Артём облегчённо вздохнул, когда все эти изверги убрались из кабинета, и от нечего делать уткнулся в учебник, который видел впервые в жизни.

– А ты на какой улице живёшь? – спросила первым делом, вернувшаяся к нему девчонка.

Было видно, что она пытается наладить с ним отношения.

– Неважно, – пробурчал он всерьёз обидевшись на девчонку.

И нечего к нему подлизываться. Артём уже безжалостно вычеркнул её из списка лиц которые заслуживают его хорошего расположения. А список этот был не маленький. Пусть даже не мечтает о том, что сможет вернуться туда обратно. Её имя уже там не значится. Теперь он будет вести себя так же как и она – молчать и уделять ей минимум внимания и то только в случае крайней необходимости.

– Я тут подумала и решила, почему бы мне не посмотреть где находится твой дом, – как-то неуверенно пролепетала она. – Может быть зайду к тебе когда-нибудь в гости.

– Вот это новость. То ты раньше знать ничего не желала и упорно отнекивалась на мои предложения, то вдруг сама предлагаешь? – с подозрением заявил мальчик, не веря собственным ушам.

– А что ты уже передумал меня к себе приглашать? – полюбопытствовала Ариэлла, как то подозрительно на него посмотрев.

– Ну нет конечно, – замялся он, растерянно глядя на неё. – Какая то ты непостоянная.

Что это с ним. Вдруг откуда не возьмись, в теле появилась какая-то вялость, в мозгах всё слиплось, и мальчик совершенно перестал соображать. Внезапно это непонятное состояние исчезло также неожиданно как и появилось.

– Ну так что? – постукивая пальцами по столешнице, спросила девчонка.

– Что?– не понял Артём с трудом приходя в себя.

– Гм, ты покажешь мне где живёшь? Впрочем если ты передумал...

– Если тебе так приспичило, то почему бы и нет, – пробормотал мальчик не зная что и думать по поводу всего этого.

Какая неожиданность. Чего это на неё нашло. Видимо, всё-таки он ей не безразличен. Вот это новость. Это кардинально всё меняет.

– После занятий этим и займёмся, – заявила она и улыбнулась.

– Чем? – недопонял Артём.

– Поедем к тебе, а там видно будет.

– А в квартиру ты не зайдёшь?

– Возможно и загляну одним глазом.

– Так это же просто замечательно, – обрадовался он на радостях чуть не расцеловав Ариэллу.

Об этом мальчик мог только мечтать. Похоже он зря скинул девчонку со счетов. Конечно рассчитывать на то, что она в него влюбится, пока рановато, но чем чёрт не шутит. Сегодня они сходят к нему домой, а завтра возможно ему удастся затащить её в ЗАГС... не-не, не будем спешить, начнём с чего-нибудь попроще, скажем пригласить в кино или кофэшку. А там и до прогулок при луне недалеко, всяких там романтических мгновений, переживаний и прочей лабуды. Правда зачем именно ему всё это было надо он имел достаточно смутные представления, но страстно желал такого развития событий.

В это время вездесущая свора хулиганов снова вернулась в класс волоча за собой Васю-Харчка. Жертва отчаянно сопротивлялась, но толку от этого не было никакого. Зашвырнув бедолагу под учительский стол они весело смеясь отправились на задние парты.

– Хорошую мы свинью подкинули училке, – заявил Рябой, корча жуткие гримасы.

Прозвенел звонок.

– Ну значит решено? – деловито потирая руки, сказал Артём. – После уроков садимся на 68-й автобус, а далее уже пешком до самого дома, затем поднимаемся на третий этаж и сразу упираемся лбами в дверь нужной квартиры.

– Ты живёшь на третьем этаже? – задумчиво переспросила Ариэлла.

– А что? -– насторожился он. – У тебя боязнь высоты? Если что я готов переехать на любой другой этаж.

– Э, да так, – неопределённо пробормотала она и взяв свою сумку вынула из неё нужный учебник.

***

На второй перемене Артём захотел немного поразмяться, растрясти жир и пошевелить одеревеневшими конечностями, так как сиднем сидеть уже второй урок ему ужасно надоело. Конечно шляться по коридорам было крайне опасно – мало ли что могло там с ним случиться, но и торчать в классе наблюдая за тем как хулиганы мучают Васю, тоже было, удовольствием не для слабонервных.

– Ты это куда собрался? – изумилась Ариэлла.

– Пойду пройдусь, – коротко бросил он.

– Ясное дело в туалет. Куда ещё может пойти зассыха, – ехидно сказал Рябой пиная сумку Харчка словно это был футбольный мяч.

– Удачи, мы верим в тебя, – воскликнул Кривонос.

– Вон за ним мокрый след тянется. Он уже в процессе, – сообщил Мелкий.

– Фу, вонючка пошёл портить воздух во всей школе. Как мы после тебя по ней ходить будем, - возмутился Длинный.

– Смотри не залей там всё, – предупредил Рыжий. – А то где мы курить будем. Учти замечу там лужу заставлю тебя её языком вылизать.

– А ты без подружки то своей справишься? – усмехнулся Игорь, получив пас он активно приступил к избиению сумки.

– Элка ты чего расселась? Иди помогай Артемону. Он без тебя наверняка и пописать самостоятельно не сможет, – заржал Вова.

– Точно подержи ему штаны! – поддержал Рябой.

– Принеси пользу обществу, выгуляй несчастное животное пока он тут лужу не сделал, – заявил Вадик.

– А зассыха то осмелел, от мамки оторваться решил, – отметил Кривонос. – Не рискуй понапрасну. По школе ходят опасные пацаны которые тебя, такого дурня, обязательно изобьют до полусмерти.

– Пускай идёт. Уж там мы до него доберёмся, – пригрозил Рыжий.

Артём, между тем, всерьёз обеспокоился. Стоит ли ему одному без своего телохранителя выходить из кабинета. Эти вредители, вполне могут увязаться следом за ним и дождавшись удобного момента накинуться на него. А этого ему совершенно не хотелось. Однако он не просто так попёрся неизвестно куда. В его голову пришла идея о том, что не мешало бы проведать Кристину и узнать как она там поживает. После того как девчонка подошла к нему вчера и начала убеждать в том, что ему не следует слишком то сдруживаться с её сестрой Ариэллой, мальчик ей очень заинтересовался. Эта таинственная красавица произвела на него сильное впечатление. И Артём, конкретно на неё запал. Не то чтобы старшая из сестёр ему разонравилась просто в его сердце было ещё полно места, и ещё одна возлюбленная могла поместиться там без особых хлопот. Хотя неизвестно понравился он Кристине или нет. Но в любом случае наладить с ней отношения не помешало бы. Мало ли, может быть, она ему когда-нибудь пригодится. Поэтому следует её разыскать и втереться к ней в доверие. Ариэллу же брать с собой явно не следовало. А то что она могла подумать если мальчик в её присутствии будет подбивать клинья под её родную сестру. Это было по меньшей мере некрасиво. Хотя если она не считает его своим парнем можно и не заботиться о приличиях. Тем не менее подставляться так Артём не желал. Элка ещё возьмёт да разозлится и перестанет его защищать от хулиганов. Этого ни в коем случае нельзя было допускать. Без своего телохранителя он просто на просто пропадёт. Так что следовало вести себя крайне осторожно и осмотрительно. Охмурять двух сестёр одновременно ему конечно будет проблематично. Но заиметь сразу двух подружек было бы не плохо. Но учитывая его низкий рейтинг, это было вряд ли возможно.

– Я с тобой, – вызвалась Ариэлла.

– Э, я... это не к чему, совсем не обязательно, я как-нибудь сам разберусь, – промямлил мальчик, увидев, что девчонка всерьёз собирается составить ему компанию.

– Ты уверен? – спросила она с недоумением глядя на своего подопечного.

– Да не беспокойся, – смутился он и чувствуя себя каким-то предателем поскорее удалился из класса.

Испуганно озираясь по сторонам Артём двинулся на поиски кабинета в котором располагались шестиклассники. Обнаружив нужную дверь, он остановился не зная, что ему дальше делать. Кристины что-то не наблюдалось, а заходить внутрь этого растревоженного улья мальчик побаивался.

К счастью, сестра Ариэллы, словно почувствовав его присутствие, сама вышла из класса. Это было очень даже кстати, так как он уже было собрался уходить, не надеясь, что ему удастся с ней сегодня встретиться. Похоже у него всё складывалось пока удачно.

– А что ты здесь делаешь? – изумилась Кристина не зная, что и думать по поводу всего этого.

– Тебя жду, – буркнул Артём разволновавшись не на шутку.

Смущённо переминаясь с ноги на ногу, он начал нести какую то чушь сам не зная почему.

– Я тут это, короче, ну в общем...

– Ты что то хотел? – ехидно осведомилась девочка с интересом разглядывая своего собеседника.

– Ну да, – выдавил он с огромным трудом.

– И что же? – продолжала допытываться настырная особа.

– Э... – замялся мальчик, лихорадочно соображая, что бы такого сказать.

Плохо то, что он не слишком то рассчитывал, что встретится с Кристиной, и поэтому заранее не удосужился подготовить тему для предполагаемого разговора. Теперь же, Артём понятия не имел о чём с ней болтать. Голова, как на зло, вообще не соображала, мысли путались и ничего путного он никак придумать не мог. А всё потому, что при виде этой красавицы мальчик мгновенно забыл обо всём на свете и превратился в полного идиота.

– Что-то про Ариэллу хотел спросить? – попыталась угадать она, видя, что её слабоумный собеседник не в состоянии связно рассуждать.

– А что ты готова объяснить почему я не должен с ней никуда ходить вместе? – пробормотал мальчик наконец-то взяв себя в руки.

– Э, нет к сожалению я этого сделать не могу. И для этого есть серьёзная причина.

– Ясно, опять тайны, недомолвки. Мне это всё уже порядком надоело.

– Тогда зачем пришёл? – буркнула девчонка.

– Тебя хотел увидеть, – с дуру ляпнул Артём и тут же пожалел о сказанном.

Лучше бы он вообще помалкивал и держал язык за зубами. Неизвестно как она на это отреагирует.

Ну я и прокололся, какой же я кретин, мысленно ругал сам себя мальчик за то, что у него был такой длинный язык, который не помещался во рту, а также за то, что выдал свои намерения с потрохами. Кристине знать об его чувствах к ней пока не следовало, но было уже поздно. Наверняка девчонка смекнула что к чему. И догадалась об истинных его намерениях. От смущения и досады он готов был провалиться сквозь землю или убежать куда глаза глядят.

– Меня? – Кристина удивлённо приподняла одну бровь и внимательно посмотрела на него.

– В принципе да, — неуверенно промямлил мальчик.

– И для чего интересно узнать?

– Просто так.

– Ну и?

– Что?

– А дальше то чего? – не унималась девчонка.

– Ты мне как бы понравилась, – выдал он и страшно захотел удрать отсюда куда подальше.

Такого заявления Артём ну уж никак не ожидал от себя услышать.

– Ты о чём? – собеседница чуть не прыснула от смеха.

– Лучше я пойду, – пробурчал мальчик, чувствуя, что явно перегнул палку.

Со своей откровенностью он уже и так наломал немало дров. А вдруг Кристина расскажет про всё это своей сестре. И та обозлившись кинет его на произвол судьбы. Перестанет его защищать на радость хулиганам, которые сразу же опустят несчастного до уровня Васи Харчка.

Артём не стал дожидаться когда сморозит очередную глупость и развернувшись отправился восвояси, мечтая лишь об одном, чтобы девчонка не поняла то, что он с дуру сказал.

Зачем я только к ней пошёл, расстроился мальчик, не зная, что ему теперь и делать. Сидел бы сейчас спокойно вместе со своим телохранителем и следил за издевательствами над несчастным Харчком, вместо того, чтобы шляться неизвестно где и кадрить её сестру. Как бы вся эта авантюра не вышла ему боком. Но с другой стороны, если Кристину не устраивает то, что он общается с Ариэллой, то пусть тогда смиряется с тем, что ей придётся занять её место в его сердце. Одну из них ему позарез надо охмурять. Раз со старшей сестрой ничего не получается, то естественно, единственным выходом в этой ситуации, будет замутить что-нибудь эдакое с младшей. Кристине между прочим, крупно повезло, что она оказалась в его вкусе, а то так и ходила бы в девках до седых волос. Всё равно ничего лучше ей не светит. Артём это несомненно, предел её мечтаний. Никуда не денется. И девчонке придётся с этим смириться. Он её единственная надежда на счастливую старость. Мальчик сделал первый шаг демонстрируя, что он открыт для более серьёзных отношений, теперь её черёд искать встречи с ним и делать всё, для того, чтобы у них всё получилось. Этой зазнайке нужно поменьше думать о всяких там принцах, а сразу же вешаться ему на шею, пока она ещё свободна. Других вариантов в жизни Кристины всё равно не предвидится.

В класс горе ухажор вернулся как раз ко звонку и ничего не говоря Ариэлле молча уселся на стул, и занялся подготовкой к уроку.

Глава 4. Таракан

На третьей перемене, ученики умчались из кабинета как стадо бегемотов. Обеспокоенно поглядев им в след Артём почесал затылок и с недоумением посмотрел на своего телохранителя.

– Ты что идти в столовую не собираешься? – поинтересовалась у него девчонка.

– Ах да, – спохватился он и торопливо припустил следом за более сообразительными и проворными одноклассниками.

В коридорах творилось чёрт знает что. Вся школа словно сбесилась. Толпы проголодавшихся макак сломя голову неслись по коридорам снося всё на своём пути. Зазевавшихся учителей сбивали с ног и втаптывали в кафель.

Мальчик хотел было ускорить шаг, не желая являться в столовую последним, но его телохранитель как на зло, ползла словно черепаха и из-за этого ему приходилось постоянно снижать скорость, чтобы не потерять её из виду. Он всерьёз опасался, что если вырвется вперёд, его тут же подловят хулиганы и пользуясь тем, что Ариэллы нет рядом, изобьют его по полной программе. А этого Артёму совершенно не хотелось. Тем не менее, нервы у него не выдержали и устав подгонять девчонку, он поспешно бросился, к уже показавшимся впереди дверям, из которых несло какой-то гадостью похожей на вонь подгорелого матраса.

Войдя в столовую, Артём с озабоченным видом подошёл к столу за которым уже копошились его одноклассники и попытался протиснуться к тарелкам.

– Эй ты что толкаешься! – рассердился Длинный и отшвырнув его в сторону, брезгливо вытер руки об одежду. – Я ж только их помыл, теперь придётся их ампутировать чтобы не подцепить от тебя какую-нибудь заразу.

– Поесть спокойно не дают, – проворчал Рябой. – Мало того, что в классе от этого зассыхи продыху нет, так и здесь он лезет в каждую дыру как таракан.

– Таких удотов вообще кормить не следует, – заявил Кривонос усердно работая ложкой. – Только продукты на них зря переводить. Пусть питаются из помойного ведра и то хоть какая-то польза будет. Не придётся его выносить.

– Вот именно. Пускают в общую столовую всяких лохов. Мало нам Харчка, так ещё и этот навязался на нашу голову, – промолвил Рыжий. - Лохов нужно кормить в отдельных помещениях, подальше от нормальных людей. Где-нибудь в подсобке или вообще на улице.

– На свежем воздухе и аппетит лучше, - заметил Мелкий. – Вкус у еды становится совершенно другим.

– Это смотря где жвёшь. Конкретно у тебя он будет со вкусом навоза, – заметил Длинный.

– Артемон шуруй отсюда, пока по шее не получил. Нечего воздух портить, – рявкнул Вадик.

– При тебе, прыщавая рожа, у меня кусок в горло не лезет, противно есть с тобой рядом, – пробурчал Антон отодвигаясь от Артёма.

– Что встал как вкопанный! – возмутился Игорь. – Убирайся вместе со своей цепной псиной и не действуй нам на нервы.

– Дай ты ему миску, чтобы он сгинул поскорее, а то ведь не уйдёт. Эти зассыхи страшно упрямы, – сказал Вова обращаясь к своему приятелю Рябому.

– Где я ему её найду! – отмахнулся от него тот. - Делать мне что ли больше нечего, как снабжать пенделей провиантом. Я в слуги к нему не нанимался. Ясно! И если тебе так мешает его присутствие, дай ему пинка под зад, чтобы не маячил перед глазами.

– Пусть с ним Харчок поделится своей порцией, - предложил Малёк. - А давать портить зассыхе чистые тарелки я не позволю. Вдруг мне потом попадётся посуда из которой жрал этот лох. Я не хочу так рисковать. Мы же знаем как её моют. Кое-как. И пользоваться тарелкой, стаканом и ложкой после такого отброса общества я не собираюсь.

– А где Харчок? Подать его сюда, – потребовал Кривонос, вертя головой во все стороны.

– Здесь он под столом кушает, - ответил Рыжий и вытащив Васю за шкирку, сурово посмотрел на него, и спросил: - Ты что уже всё съел? Так быстро?

Несчастный утвердительно закивал в ответ.

– Ну-ка дай мне свою тарелку я проверю.

Вадик отпустил бедолагу и тот поспешно полез под стол за посудой.

– Его наверняка дома не кормят, – ухмыльнулся Игорь, – Чтобы слопать всё за пол минуты, надо неделю поститься.

Когда тот снова появился с тарелкой в руках Вадик недовольно пробурчал:

– Ах ты паразит, как ты смел мне соврать!

Хулиган отобрал у Васи тарелку и показал её приятелям.

– Повезло тебе зассыха, Харчок ещё не успел всё проглотить. Так что на, подкрепись, – сказал Вова, указывая пальцем на остатки гречневой каши.

– Не тормози, а то вообще голодным останешься, - захихикал Мелкий.

– Мне долго так стоять! – взбесился Рыжий и ринулся к Артёму, чтобы всучить ему тарелку.

К счастью появилась Ариэлла, неизвестно где задержавшаяся и сходу разобравшись в ситуации сурово поглядела на Вадика.

– А я это, – замялся он и покрутившись на месте торопливо скрылся из виду.

Девчонка, быстро обнаружила свободные порции каши и стаканы с компотом в дальнем конце стола, и не тратя времени зря, отправилась за ними.

– На уж доедай, - буркнул Рыжий и отдал Васе его тарелку. – Зассыха брезгует после тебя есть. Тоже мне, какой щепетильный. Ну ничего, он своё ещё получит.

– Я всё слышу, – заявила Ариэлла и вернувшись к Артёму вручила ему посуду.

– Спасибо, - промямлил он и встал возле стола, выглядывая куда бы сесть.

– Что застыл? В ногах правды нет, – захихикал Малёк.

Девчонка, не долго думая стряхнула болтуна с табуретки и отряхнув рукой сиденье поставила её рядом со своим подопечным, предложив ему удобно на ней расположиться.

– Не смей! – завопил Мелкий вскакивая с пола словно ошпаренный. – Только попробуй зассыха и я тебе голову оторву!

Ариэлла влепила ему подзатыльник и все претензии у него на этом сразу закончились.

– Закрой свой рот, пока зубы целы, – проворчала она и схватив Малька за шкирку отшвырнула в сторону.

– Не хорошо так делать, – пожурил её Рябой.

– Ты ещё у меня поговори, – рявкнула девчонка и взяв у него стакан с компотом, плеснула ему в лицо, со словами: – Утихни там!

– Ты что творишь! – взвыл Игорь утирая рукавом свитера физиономию.

– В следующий раз будешь знать как открывать без разрешения свой рот, – сообщила Ариэлла.

Девчонка обвела суровым взглядом притихших хулиганов.

– Кто-нибудь ещё хочет что-то сказать? – осведомилась она у них.

Рябой схватил всё ещё сидящего под столом Васю и вытащив его на всеобщее обозрение с упрёком сказал ему:

– Это всё из-за тебя Харчок!

– Точно, он во всём виноват! – завизжал Мелкий и подскочив к несчастному отвесил ему подзатыльник.

– Предлагаю съесть его в наказание, - высказался Кривонос, – Кто за, поднимите руки.

– Ты что питаешься лохами? – проворчал Рыжий.

– Если обстоятельства этого требуют, то да.

– А как мы его будем жрать? – с недоумением спросил Малёк.

– Вилки неси, – бросил Кривонос, крепко держа сопротивляющегося Васю за шиворот.

Мелкий, не откладывая дело в долгий ящик, торопливо побежал за столовыми приборами.

– Я не люблю принимать пищу на полу, – промолвил Игорь. – Положим его на стол.

– А вот и я, - весело заявил вернувшийся с добычей Малёк. – Только ножей там не было. К сожалению.

Хулиганы разобрали вилки и начали ими тыкать в несчастного Васю Харчка, видимо проверяя, достаточно ли он хорошо сварен и можно ли его уже есть.

В итоге бедолага вырвался из рук мучителей и бросился наутёк.

Проводив его задумчивым взглядом, Рябой начал о чём-то оживлённо переговариваться со своим приятелем Вовой. Затем оба злоумышленника подкрались сзади к одной из девчонок - Кате и выудив из-за пазухи живого таракана, плюхнули ей его прямо на тарелку.

Вслед за этим раздался истошный вопль, и слабонервная особа размахивая руками и ногами бросилась прочь от безобидного насекомого. Сидевшие рядом с ней одноклассницы не долго думая последовали её примеру и издавая истеричные визги, словно сбесившиеся курицы, рванули в сторону выхода. В ходе этих событий, таракан успел вдоволь поваляться в тарелке, и с трудом выбравшись из неё, торопливо направился к краю стола.

Рябой с Кривоносом тем временем усердно стряхивали с одежды гречневую кашу, так как девчонки в панике раскидывали её во все стороны. Уйдя с головой в это занятие они не заметили как насекомое скрылось из виду оставив их с носом.

Артём наблюдавший за всем этим со стороны, только тяжело вздохнул и решив не обращать на дураков внимания, продолжил трапезу.

Ариэлла, как всегда, съела только котлету, и ему пришлось доедать за неё всё остальное.

На четвёртой перемене случилось нечто весьма интересное.

Два хулигана ― Игорь и Вова где-то раздобыли четырёх экзотических тараканов. На вид эти насекомые были ужасно отвратительные, а по размеру раз в десять превосходили обычных домашних рыжих тараканов. Одного из них они и подложили в тарелку Кати, остальных же припасли напоследок. Намереваясь их использовать в более благоприятной для шалости ситуации.

Не теряя времени даром злоумышленники поделились лишним тараканом с Рыжим и уже вшестером, имеется в виду вместе с тараканами,приступили к реализации своего коварного замысла. Самих насекомых спрашивать о том, хотят ли они во всём этом участвовать не стали.

Общеизвестно, что практически все девчонки страшно боятся этих членистоногих и поэтому хулиганы решили воспользоваться этим обстоятельством и нанести точно рассчитанный удар по их слабым нервишкам.

Дабы нагнать на не в меру впечатлительных девиц побольше страху, а также для того чтобы им жизнь сладкой не казалась, злодеи, держа тараканов-камикадзе перед собой, издавая душераздирающие вопли и громко смеясь, начали гоняться по всему кабинету за одноклассницами.

Поднялся такой визг, что в пору было затыкать уши. Девчонки не желая вступать в близкое знакомство с довольно милыми и безобидными зверюшками, удирали от них во всех направлениях. Некоторые ученицы пытались покинуть класс, но проход заблокировали Длинный и Мелкий, и ни в какую не желали их отсюда выпускать. Наиболее чувствительные особы не будучи в силах пережить этот кошмар вообще попадали в обморок.

Вадику вскоре надоело бесцельно бегать по кабинету и он запихнул своего таракана за шиворот Васе. Несчастный дико заверещал и задёргавшись всем телом как червяк на крючке принялся извлекать из себя не прошенного гостя. Рыжий наблюдая за его стараниями умирал со смеху.

Короче в классе творилось чёрт знает что. Пацаны орали, истерично ржали, в изнеможении валялись на полу под партами. Похоже их всё это сильно забавляло. Девчонки визжали как недорезанные поросята. Некоторые даже перешли на ультразвук. Хулиганы веселились во всю отрываясь на полную катушку. Они гонялись за своими жертвами повсюду и настигая их, пугали до тех пор пока они не сходили с ума и в панике не лезли от них на шкафы. Но внезапно всё это веселье разом прекратилось.

Во время всех этих событий только одна Ариэлла не проявляла признаков беспокойства. Как ни в чём ни бывало она спокойно сидела на стуле и с равнодушным видом взирала на происходящее. Когда же Рябой, видимо, рассчитывая напугать её до смерти сунулся к ней со своим несчастным тараканом подружка Артёма отреагировала на этот акт устрашения весьма своеобразно.

Кисло посмотрев сначала на насекомое, которым тряс у неё перед самым носом Игорь, а затем на него самого, девчонка медленно поднялась со своего места. Недоумевая по поводу такой странной реакции Ариэллы, Рябой в свою очередь поглядел на своего еле живого, измученного тряской таракана, которого уже наверняка тошнило от всех этих издевательств. Повертев его туда сюда и удостоверившись в том, что с козявкой всё в полном порядке и бедняжка жив и здоров и вполне угрожающе, по его мнению выглядит, Игорь во второй раз сунул насекомое ей прямо в лицо. Результат нуль. Ариэлла лишь слегка приподняла одну бровь демонстрируя этим своё полное равнодушие.

Рябой расстроился. Наверняка он подумал о том, не испортился ли таракан, растеряв за время всей этой беготни свой устрашающий вид.

– Тебе может плохо видно? – забеспокоился Игорь и начал то приближать, то удалять от неё насекомое.

Убедившись в том, что и это не помогает Рябой сердито проворчал:

– Тебе, что принести очки?

Показав на козявку пальцем он чётко произнёс:

– Это таракан.

Девчонка мрачно посмотрела на насекомое и недовольно спросила:

– Ну и что с того?

– Это же самое мерзкое и отвратительное насекомое на земле, – заявил Игорь и потребовал таракана подтвердить всё выше сказанное.

Так как тот разговаривать не захотел по каким-то личным соображением и отвечать отказался, что и понятно, рябой ответил за него, прямо как заправский чревовещатель.

– Я ужасное усатое чудовище, – тоненьким голоском пропищал таракан, а на самом деле Игорь. – Бойся меня, а то покусаю.

Но и это заявление на неё не подействовало.

– Мне что лупу принести!? – обиделся Рябой от того, что его жалкое насекомое перестало производить должный эффект.

В этот момент мимо словно комета пронеслась Катя. Изловив её, Игорь показал ей таракана и услышав характерный визг с довольным видом повернулся к Ариэлле.

– Видишь какой он страшный. Катя подтверди.

В ответ девчонка лишь пнула бедолагу ногой и вырвавшись из его рук припустила прочь отчаянно вереща.

– Ну ка сделай страшное лицо, – сказал Рябой таракану.

– Проваливайте оба, ты и твой дурацкий таракан, пока я не разозлилась и не сожрала одного из вас! – рявкнула Ариэлла, которой всё это уже порядочно надоело.

– Не слушай её, – успокаивал таракана Игорь. - Не такой ты и дурацкий. Вполне нормальный таракан.

Сердито посмотрев на девчонку он сказал:

– Ты что его оскорбляешь! Ты между прочем нанесла ему душевную травму. Теперь придётся вести его к психологу, чтобы он вернул ему веру в себя.

– Сам с ним заодно сходи, – ехидно заявила она. – А то у тебя похоже съехала крыша. Разговаривать с насекомыми это не нормально.

– Ты что-то там вякнула про то, что съешь его, – проворчал Рябой. - Так я и поверил. Слабо тебе.

– А ты сомневаешься?

– Ну на, кушай на здоровье, – усмехнулся он и протянул ей таракана, который был наверняка против таких опасных для жизни экспериментов.

Между тем остальные ученики забыв обо всём на свете с любопытством наблюдали за ними, ожидая ответных действий Ариэллы. Два десятка глаз впились в несчастного таракана, мнение которого по поводу всего этого никто не спрашивал.

Девчонка осторожно взяла насекомое за тушку и открыв рот засунула его между зубов. Таракан несомненно заверещал бы если бы мог. Что то вроде: «Позвоните в общество по правам насекомых». В классе наступила гробовая тишина. Было слышно приглушённое дыхание собравшихся. Некоторые ученицы от этого душераздирающего зрелища издав истошные вопли упали без чувств по второму разу. У Артёма же от удивления отвисла челюсть. Такого поворота событий он ну уж никак не ожидал.

Неужели она действительно его слопает, ужаснулся он, с содроганием сердца наблюдая за происходящим.

И действительно Ариэлла сомкнула челюсти. Раздался характерный хруст, символизирующий о том, что бренное существование несчастного насекомого на этом прекратилось. Однако это было только начало. Девочка останавливаться на достигнутом явно не собиралась. Под вскрики и изумлённые возгласы она начала пережёвывать переднюю часть таракана, держа вторую половину между пальцами. На ней ещё осталась одна пара ног, которые вместе с брюшком дёргались в смертельной конвульсии. Кое-кому из класса стало дурно и зажав рот несколько особо впечатлительных девчонок и мальчишек поскорее удрали из класса. Артёму тоже было не по себе и подступившую к горлу тошноту он перетерпел с большим трудом. А кто-то наверняка уже прочищал желудок в коридоре так как добежать до туалета было нереально, не успели бы. Но пожирательница тараканов проглотив первую половину насекомого не стала отказывать себе в удовольствии и засунула в рот вторую, хорошенько её проживала и напоследок даже облизала пальцы, как-будто ела она не таракана, а кремовое пирожное. Судя по её довольному лицу, столь пикантная закуска ей пришлась явно по душе и она осталась очень довольна этим неожиданным угощением.

Вот что значит не есть макароны, подумал поражённый Тёма. Начнёшь бросаться на тараканов.

– Спасибо было очень вкусно, такого сочного и питательного таракана я давно не пробовала, – поблагодарила Рябого Ариэлла и срыгнув смущённо извинилась.

– Ага, – только и смог выдавить Игорь и смачно грохнулся на пол.

Видимо всё это произвело на него неизгладимое впечатление и потрясло до глубины души.

– Ты чего свихнулась! – воскликнул Кривонос поскорее пряча от неё своего испуганного таракана, опасаясь как бы она не съела и его.

– Ну ты блин даёшь, – выдавил Рыжий похоже пребывая от увиденного в состоянии шока.

– Ничего себе, – сказал Длинный и с иронией добавил: - Не хотел бы я целоваться с девчонкой, которая питается насекомыми.

– Тебе это и не грозит, – ехидно ответила Ариэлла садясь обратно на стул и облизываясь.

– Правильно это проблемы зассыхи, – согласился Вадик.

– Эй Артемон чего же ты сидишь иди целуй свою любимую, пока у неё во рту ещё привкус таракана не исчез, – захихикал Мелкий.

– Я всегда знал что ты ведьма, – процедил сквозь зубы Вова и начал выводить приятеля из обморочного состояния.

– Точно, – поддакнул Антон присоединяясь к нему. – Ты наверняка по ночам летаешь на метле и жрёшь мышей, пиявок и лягушек, а также змей и как мы только что убедились, тараканов.

– Вот ты и прокололась вскрыли мы тебя, – проворчал Рыжий.

– А я что это отрицаю, – пожала плечами девчонка. – Да я ведьма и если вы гаврики будете действовать мне на нервы я превращу вас в груду червей и пообедаю вами с превеликим удовольствием.

– Вот именно, – буркнул пришедший в себя Игорь. – Я лично к ней больше даже близко не подойду, потому что опасаюсь как бы она не вцепилась мне в глотку. Это же пожирательница падали, а не человек.

– Э, ты думай что говоришь, – одёрнул его Кривонос. - Как-нибудь вечерком эта баба Яга прилетит к тебе домой, пролезет под дверью и пока ты спишь высосет у тебя глаза через трубочку для коктейля.

– Или кровь у тебя всю выпьет, – добавил Длинный. - От этой ведьмы всего можно ожидать.

– Представь только, нависла она над тобой, пасть разявила, а из неё черви прямо на тебя вываливаются, – захихикал Мелкий. – А последним выпадает твой таракан и начинает тебя корить, за то что ты его так подставил. Потом пролазит тебе под кожу и лазит там и лазит по всему телу...

– Черепную коробку тебе вскроет и ложкой будет твои мозги за обе щеки наворачивать, – развеселился Антон.

– Всё пошли вон, надоели, – не выдержал Рябой и отряхнувшись побрёл прочь от Ариэллы бурча себе под нос ругательства.

Прозвенел звонок и ученики вернулись на свои места, а Артём весь урок пережёвывал всю эту сцену с тараканом и слова хулиганов. А что если они правы и девчонка на деле действительно окажется ведьмой. Поэтому её брат и сестра его и предупреждали что с ней лучше не связываться. Они то знают об Ариэлле кто она на самом деле. Но скрывают эту информацию от него. Какой кошмар. Неизвестно с какими целями она взялась его защищать. Втёрлась к нему в доверие, строит из себя хорошую девочку, а сама держит кинжал за спиной. И когда подвернётся удобный случай она пустит его в дело.

Возможно Ариэлла хочет принести его в жертву какому-нибудь божеству которому она поклоняется. Мало ли разложит его на алтаре и будет играть в доктора-хирурга. Ритуальным ножом разделает его как поросёнка, хорошенько выпотрошит, вынет из него все внутренности разложит их по сосудам, а тело отвезёт в лес и закапает подальше от дороги. Вполне может быть. Если она активный последователь секты сатанистов. Хотя одевается она во всё белое, так что это вряд ли. Но ведёт себя девчонка довольно странно и подозрительно. С ней находиться то страшно. Ох зря он с ней связался, как бы ему потом не пришлось горько пожалеть об этом.

Если же она не планирует его линчевать, то наверняка попытается втянуть его в секту. Где из него быстро сделают зомби – орудие зла в борьбе с неверными. Угостят его дурманящим зельем или отравой какой-нибудь, в результате чего мальчик вообще потеряет возможность здраво соображать.

Возможно Ариэлла и ведьма, кто её знает. Почему бы и нет. Заманит его к себе в пещеру и сварит из него неплохой питательный мясной супчик или поджарит на медленном огне, как поросёнка на вертеле. А вдруг ей нужны какие-нибудь части его тела ― глаза уши язык череп или весь скелет целиком. Может кожа. Сделает из него суповой набор и положит в холодильник. Может ей писать страшные заклинания не на чем. Главное что изъято всё это будет у него с риском для его жизни.

К тому же девчонка вполне сойдёт и за маньячку. Эдакого современного Джека потрошителя. Сначала она заводит знакомство с наивными глупыми мальчиками слабенькими и беспомощными, вроде Артёма, приглашает его в кино на прогулку в парк или к себе домой. А там набрасывается на свою жертву с топором или бензопилой и всё поминай как звали. Найдут потом его где-нибудь в сточной канаве порубленным на маленькие кусочки. Нет такая жуткая перспектива его не устраивает. И зачем он уламывал её пойти к нему домой. Сам приведёт себя на заклание.

Конечно всё это глупые выдумки, результат не в меру разыгравшегося воображения. Мальчик не слишком то верил в то, что его телохранитель представляет из себя нечто подобное. Вроде ни на ведьму, ни на маньячку, ни тем более на сектантку она не похожа. Хотя кто её знает. В тихом омуте черти водятся. Есть у неё конечно свои странности, но у каждого человека свои тараканы в голове. По крайней мере одного из этих тараканов он только что видел. Скорее всего эти домыслы не имеют под собой реальной почвы. Ариэлле он по крайней мере доверял и считал, что если уж она защищала его от хулиганов, то ничего плохого ему никогда не сделает. Хотя как собака девчонка всего лишь могла защищать его как свою кость. Если бы он знал как ошибается и в то же время все его страхи не лишены оснований. Хотя они были весьма далеки от реальности, от того что было на самом деле.

Эта же её выходка с несчастным тараканом показалась ему чрезвычайно неприятной. И Длинный был прав. Целоваться с Ариэллой после того как она с таким аппетитом скушала таракана уже не хотелось. И если ранее он хотел её поцеловать то теперь согласился бы чмокнуть девчонку в губы только за солидное денежное вознаграждение. Образ Ариэллы в его сердце ещё больше потускнел. Первым разочарованием было то как она равнодушно относилась к страданиям Васи Харчка. Ей ничего не стоило заступиться за него. Но она делать этого не желала. И теперь это неожиданно открывшееся пристрастие к поеданию насекомых добавило очередной минус на её счёт, в пользу того чтобы не заводить с ней романтических отношений. Артём уже начинал сомневаться в их целесообразности. Если она будет продолжать в том же духе и падать в его глазах то в конечном итоге ему придётся полностью переключиться на её сестру. И уже с ней строить планы на будущее. Мальчик и сам не знал кого выбрать Ариэллу или Кристину. Но в последнее время начал склоняться в сторону последней. По крайней мере она ещё не успела проявиться с какой-нибудь плохой стороны. При этом он пока ещё не представлял себе, что за человек была Кристина. Возможно когда Артём сойдётся с ней поближе она ему не понравится, неизвестно какой у неё характер. Поэтому не следовало торопиться сбрасывать Ариэллу со счетов и избавляться от неё. Знал он о своём телохранителе предостаточно. Так что пускай девчонка хоть заглатывает живых змей главное, чтобы она в состоянии была его охранять от хулиганов. Ариэлла останется его подружкой до поры до времени. А что будет дальше там видно будет.