Артефакт Счастья

Глава 1

Глава. Здравствуй «прынц»!

Минск. Общежитие Мариинского училища. 1914 год.

Эльза хихикнула.

– Там не только бедные студенты бывают, но и зажиточные купцы и лавочники. В прошлый раз был сам господин Марцелиус.

– А кто это? – захлопала удивленно глазами Марина.

– Эх ты, деревня! Это же председатель торгового товарищества Марцелиус и К. ранее, в начале века он был заместителем губернатора города. Он родственник какой-то его.

– Фи! Так он видимо очень старый!

– Зато богатый! – привела сногсшибающий аргумент, Эльза, подкрашивая губки.

Две молодые девушки девятнадцати лет сидели в небольшой комнатке, оклеенной в зеленые обои, уже слегка облезлыми. Девушки были не первыми жительницами. Они даже обнаружили за тумбочкой Марины маленькое сердечко, пробитое стрелой. Видимо прежняя девушка была влюблена и не смогла удержаться чтобы не обозначить это. Комендант общежития была строгой, полной дамой лет сорока и если б она обнаружила такие «художества», то им бы влетело по первое число. Но сердечко было скрыто небольшой, но достаточно крепкой дубовой тумбочкой и это спасло прежнюю владелицу и нынешнюю. Зато Эльза всегда готова подтрунивать над своей сожительницей:» у тебя сердечко поэтому любовь придет к тебе раньше. Марина вначале смущалась, а потом незаметно и сама стала верить. Где-то в глубине души. Чтобы подружка ней дай бог не узнала, и она не стала предметом ее насмешек.

Первокурсницы. Факультет актерского мастерства. Судьба свела в одной маленькой комнатке, где был один стол, две прикроватные тумбочки и собственно две кровати два совершенно разных характера. Энергичную, нахальную Эльзу и немного меланхоличную Марину. Да и понимание любви у них было совершенно разное.

– Тебе только толстосумы и нравятся, – с укором бросила Марина, – а как же любовь, страсть, гуляние при луне и чтение красивых книжек?

Эльза засмеялась. Нервно.

– Это я уже проходила. У этих кадетов кроме симпатичного смазливого личика и признаний в любви до гроба ничего нет.

– Молодые еще, – улыбнулась Марина.

– Да. Я как-то спросила, у одного из них, и когда ты собираешься умереть?

– Что? – не поняла она.

– Ну, когда смерть приходит, то тогда гроб и заказывают. А ты солдат. Когда ты думаешь, умрешь? Неужели ты мне ранней смерти желаешь?

– А он?

– Так он растерялся. Я говорит, хотел сказать, что буду тебе верен. Ну, я тогда и задаю ему вопрос – а что мне с твоей верности? Чем ты собрался меня кормить? Тухлой рыбой? Будешь ли ты мне шубку и драгоценности покупать?

Марина хохотнула.

– А он?

– Он, говорит, когда генералом стану.

– Я тогда и спрашиваю: какого гроба, дубового или золотого? Я буду преследовать, и трепать тебе нервы до смерти!

– Наверное, ты хотела сказать, следовать, то есть быть с тобой? – уточнила Марина.

– Ну да. Впрочем, что это за благословенная страсть такая, когда люди тебе клянутся следовать, и быть с тобой пока ты не помрешь? Это наказание!

– За то, каккрасиво, романтично все…– закатила глаза Марина, – особенно вначале.

– Ага, романтично. Скажут что-то и сразу же лезут со своими слюнявыми поцелуями и руками под кофточку.

– Ну вот, ты все готова испортить! Мне они нравятся, такие неуверенные, трепетные.

– Ну, не знаю. Мне попадались наглые и озабоченные. Чуть зазеваешься, уже лезут своими корявыми ручонками, куда не надо! Да вообще. Что с них взять? Ничего! Ничего кроме стихов и прогулок при луне. Они, практически нищие все!

– Если тебе не нравятся ухаживания, то так и скажи! – фыркнула возмущенно Марина.

– Ну почему же, – смутилась Эльза, – просто без денег тоже плохо. А так я подцеплю толстосума, выйду за него замуж. А любовника заведу молодого. Пусть мне стихи читает! Буду его дрессировать как моего тузика! Тузик – голос! – она оторвалась от зеркала и обернулась. Маленькая собачонка с большим розовым бантиком на крохотном хвостике тявкнула.

Эльза открыла небольшую коробочку с сушеным мясом и кинула своему любимцу:

– Буду дрессировать любовника, как Тузика!

МАРИНЕ СКАЗАННОЕ НЕ ПОНРАВИЛОСЬ. Это был не первый разговор в подобном духе с подругой. Но водном она была с ней согласна – счастье само по себе не свалится на голову. Счастье нужно искать, общаться с молодыми людьми и, в конце концов, после проб и ошибок его обрести. Именно поэтому когда подруга раздраженно переспросила: Так ты идешь со мной? Она ответила утвердительно.

– Ты понимаешь, – увлеченно говорила Эльза, – этот камень лежит здесь много веков. А может быть, и тысячелетий! И обладает он поистине удивительной силой! Как ты думаешь, какой?

В ее глазах поблескивала хитринка. И Марина уловила этот уже знакомый блеск в глазах и все поняла.

– Кому что, а лысому расческа! Ты действительно хочешь знать, что я думаю, или хочешь услышать то, что так хочешь услышать?

Эльза зашлась довольным, едким смехом.

– Поняла, значит, о чем я. Значит, моя работа с тобой в течение года не прошла даром!

– Так, ты сейчас у меня получишь! – скорчив угрожающую мину, воскликнула Марина.

– Мороженое хочешь мне купить или самый большой в мире брильянт? Так вот, если положить ручник на этот камень или тряпочку, то в скором времени можно выйти замуж.

Марина тяжело вздохнула и тяжело опустилась на небольшой и единственный, хотя и очень тяжелый дубовый стул. Этот разговор утомлял и смущал ее. И одновременно разозлил девушку:

– За того нищего без ноги с большой грязной бородой, что сидит на углу улицы… и бубнит: подайте Христа ради жены Эльзу Тараканову, или как тебя там по батюшке? – отпарировала Марина, – или же будете сольно, на пару попрошайничать! К концу жизни на будку для собачонки может и выпросите.

– Так, не вредничай. За богатого мужчину можно выйти замуж! А неверующие, в свою прекрасную судьбу, пусть сидят и кусают все время локти! Верить надо, верить!

– Неужели? – с притворным изумлением широко распахнув свои небесные глаза, воскликнула Марина.

– Да, ты совершенно права. Конечно, не все так просто. Чтобы загаданное исполнилось, нужно чтобы оно пролежало 33 дня.

– А почему не тридцать три года как в сказке про Илью Муромца богатыря? Я поверю. Дедок такой приходит с клюкой и двумя зубами: ты ммммм… выйдешь… ой, а о чем это я говорил? Старость не радость. Забыл о чем спросить, хотел!

– Вот же ты зараза! – воскликнула, рассердившись Эльза, – не хочешь, не надо!

– Да ладно тебе. Я просто шутила. А где ты об этом читала? Точно возьмет замуж?

– Ну, если не возьмет, точно станет твоим возлюбленным. Ты ведь любишь романтиков. То есть, забесплатно. Так что готовь в очередной раз отдавать свое бесценное сокровище за огромное спасибо!

– Какое?

– Невинность, конечно. Ну, правда, оно уже сто двадцать раз отдавалось, разным парням, но это мелочи. Я же не знаю, сколько у тебя было мужиков! С виду сюся невинная, а на самом деле ты неизвестно какая!

– Вот же язва. Кстати о тряпочке – это не реально. Полежит она тридцать три дня! Хорошо если пару дней продержаться, – фыркнула Марина, – какой-нибудь ветеран войны его мигом заграбастает. Я имею в виду из тех, сидящих в переходе. Или придет к моей Эльзе и предъявит – твое? Ну, тогда пошли. И утащит к себе в берлогу – Полесские болота. Посадит на цепь, как ручного медведя и скажет, любимая – ты самая лучшая! Иди, готовь картошку!

– Ага. Пока пятерых спиногрызов мне не родишь, – подхватила Эльза, включаясь в игру, – никуда ни к кому не отпущу. Растить детей и кормить болотных, очень кусачих, кстати, комариков!

– Да, а потом, когда станешь толстой и некрасивой, научишься варить ему борщи, убегать, никуда не захочется.

– А тебе, – настроение Эльзы неожиданно испортилось, –достанется толстопуз-старикашка. Он запрет тебя в высоком тереме и будешь ты смотреть только из окошечка на молодых людей.

– Да, и поплевывать на них… лузкая семечки, – Марина вновь не удержалась от смеха, – здравствуй «прынц» в подсолнуховой шелухе!

– А потом очень понравившегося позвать к себе. Дабы объявить: извиняться перед тобою буду, – и Эльза молодая темноволосая девушка противно хихикнула. Эльза, за год совместного жития изучившая свою сожительницу и ее неуемную сексуальность уже знала, о чем подумала соседка. – разве что приласкать его. Немножко.

– А как же ты пойдешь к алтарю? Невеста должна же быть непорочной девой?! Ведь только жених тебя может сделать счастливой.

Эльза хихикнула и пропела:

– Счастье есть, оно где-то рядом ходит.

Тайными тропами, тропинками. Узкими дорожками. Пусть придет оно к нам…

– Будем, есть его ложками! – завершила Марина.

– Эх, спрошу я у цветов, есть ли счастье на свете… – не удержалась Эльза, – как же трудно быть девушкой, да к тому ж без мужа!

– Ага, – ответила в унисон ей Марина, – но уже над этим работаем.

Глава 2 «Нос» у старца-камня

Глава 2-я. «Нос» у старца-камня

«– Посмотри на лицо человека в зеркальце. Посмотрела?

– Да…

– Так знай же, человек, на которого ты смотришь – самый ценный для меня в этом мире!»**

Ночь выдалась прохладная и Марина, выйдя на улицу, поежилась. Это не ускользнуло от глаз подружки.

– Это тебе не на печке у мамки сидеть! – съязвила она, – на войне сладко никогда не бывает.

– На какой войне? – не поняла Марина.

– Какой войне? – переспросила теперь уже Эльза, – ну ты прямо без меня ничего не знаешь! Я ее как мамка везде за ручку водить должна!

– Да знаю я, знаю! – растерялась подружка, невольно поправляя зеленый тонкий шарф на шее кутаясь от подувшего летнего, но прохладного ветра.

– Так вот, между мужчиной и женщиной всегда идет война. И название оной – любовь! Говоришь парню – я люблю тебя, и он готов делать для тебя больше чем планировал. Намного. Я так раньше собак тренировала – палочку кидаешь, так он мчится за ней с раскрытой пастью. Приносит. За надежду. На поощрение. Косточку или кусочек мяса. Так и с парнями. Сделает тебе что-то хорошее или приятное – разрешаешь ему поцеловать свою ручку или щечку.

– Или ножку…– вставила в столь длинную тираду свое слово Марина. Ей почему-то захотелось в этом диалоге как-то выделиться. И смутилась. Такое поведение для нее было не характерно. Она всегда была скромницей. Невольно поправила выбившийся непослушный белый локон волос и посмотрела вверх. Вверху зияли равнодушные звезды.

– Нет! Ноги целовать он будет, когда провинился в чем-то. Серьезно провинился! – очень серьезно ответила Эльза и приветливо улыбнувшись помахала ладошкой шедшему навстречу по противоположной стороне улицы молодому человеку со своим товарищем. Тот неловко кивнул в знак приветствия головой и поплотнее подтянул полы осенне-весенней шинели к шее и слегка отвернул голову. И это не ускользнуло от внимания Марины.

Твой бывший?

– Да…– протянула Эльза.

– Вроде симпатичный, – прокомментировала Марина, когда молодые люди чуть отошли дальше, – чего разошлись?

– Да так, – махнула рукой досадливо Эльза, – не сошлись во мнениях.

– Понятно, – протянула Марина. – не поддался дрессировке?

– Ну…– протянула Эльза, замявшись, – есть такие, желают сами командовать, качать права… это богачи и красавчики, избалованные вниманием женщин.

– Согласна! – решив поддержать подругу сказала Марина, – ты потише иди.

Склонная к анализу подумала, как взаимосвязаны эмоции и физическое тело. Пытаясь поскорее уйти от неприятного молодого человека Эльза невольно ускорила шаг. Только после слов Марины стала идти медленнее. Расслабилась.

– В медицинском училище, мне подруга рассказывала, есть такой мальчик, то есть мужчина – Еремей. Среднего роста паренек. Ничего особенного. Но нашего брата он перепортил – море. Их в группе два человека, а девчат более двадцати. Вот он и перебирает их.

– Ладно-ладно, – устало бросила Марина, – я все поняла! Есть везде красивые мальчики.

– Да, девчата сами на него вешаются. Рассказывают друг другу какой он и… в общем, успех у него – феноменальный! И знакомиться с ним просто – придут к нему на прием – вот мол, у меня болит то и, то.

– А он?

– Он начинает осматривать пациентку. Что-то выписывать. А особо понравившимся делает тонкие намеки.

– Вот же гад…

– А некоторые девушки, наиболее нахальные сами ему намекают. Мол, меня смущает такая обстановка. Не могли бы в частном порядке… более тщательно меня обследовать… типа эта обстановка меня очень смущает, но вот если…короче, охотницы за женихами. Думают они чем-то его завлекут кроме своей красоты, – сказала Эльза и поправила выбившийся из под небольшой шапочки локон темных волос.

– Ты так рассказываешь, будто сама у него на этом приеме была…

– Да была я у него, была! И что? – вырвалось у Эльзы, – симпатичный, да и девчонки много про него разного интересного рассказывали. Просто стало любопытно. Он мне вопрос задал: что болит. А я ему – душа у меня болит. Душа!

– А он?

– А он мне в ответ – в здоровом тебе должен быть здоровый дух. Просто у вас давно не было мужчины. Разве не так?

– Давно.

– Так вот, чтобы женщина была здоровой и веселой, ей нужно хорошего мужчину. Конечно, можно и без этого, но и дальше будете страдать. В общем, ваша таблетка для счастья – прекрасный секс! И так мне посмотрел в глаза, что душа улетела на небеса! И что мне было делать? Как реагировать?

– Ничего себе рецептик! – не удержалась Марина, – конечно же, ты ему пощечину отвесила?

– Ну, – замялась Эльза, я ему и ответила, – просто это сложно найти достойное лекарство. Мужчина мужчине рознь.

– Понятно.

Он мне и говорит:

– Вы правы! Абсолютно!

– А ты что?

– Я? Я ему вопросик. Знаете, такого ученого – Дарвина? Он мне – да. Про эволюцию всего живого писал. Я говорю – молодец. Но, говорю, если брать конкретно вас, вы у меня на низшей ступени. На уровне моего песика. Тузика. Так что вам остается лишь одно – жонглировать.

– Жонглировать? – переспросила изумленно Марина, – зачем?

– Да, – замялась сразу Эльза, – просто говорю, вам нужно жонглировать шариками. Потом смотрю, он смотрит на меня непонимающе. Типа, а что вы собственно имели в виду?

Марина, не сдержавшись, стала смеяться. Смысл сказанного стал доходить до нее.

– Так вот, – удовлетворенно, с видом одного из преподавателей, мужчины лет пятидесяти продолжила Эльза, – пришлось ему доступно объяснять. Исторически так сложилась, что самцы не гегемоны, или, иначе невысокоранговые, удовлетворяют свои насущные половые потребности с помощью руки. Или рук. По выбору. Но обычно это совершают с помощью левой руки, так как ей наиболее действенный эффект.

Марина уже не могла сдерживаться от рвущегося из легких смеха.

– Ты так и сказала?

– Да, так и сказала! А чего с ним церемониться? Надо было дать ему возможность понять – он обыкновенный и примитивный козлина! И его интересы не идут далее, чем удовлетворения своих примитивных потребностей примата.

– А он?

– А что он? Она сказал, мол, это один из самых оригинальных ответов, которые он когда-либо слышал! И, хотя рука – это очень удобный аппарат, но мой рот может действовать более эффективно.

– Так он обычный хам!

– Да, я чуть не залепила ему затрещину. Просто было интересно, что дальше мне скажет. А он сказал – что любая часть моего фантастически прекрасного тела может действовать очень эффективно.

Девчата увлекшись разговором снова увеличили шаг и теперь уже едва не бежали по улице. Наверное, у каждого такое бывает, когда разговор интересный, ты не замечаешь ничего вокруг. Погружен только в общение и мир вокруг практически не существует.

– А ты?

– Что я? Я ему ответила, что предполагаемый рай может оказаться на самом деле адом. И если он решил выступить в роли Адама, то может очень пожалеть!

– Ну, он говорит, давайте попробуем. И тогда я решила его развести. Сказал, если он приготовит достойное угощение, то я приду. Он сказал да. А я решила прийти. Поесть и опрокинуть его. Пусть знает, как обижать девушек!

– И что произошло потом?

– Что-что… я пришла. А эта скотина напоила меня и воспользовалась. Гад! Так, кстати, вот мы и пришли. Надо будет взять пива Баварского от Дурдинова. Мне очень нравиться этот сорт.

Девчата зашли в небольшое, но достаточно уютное помещение.

– Пиво? А может не надо, – с сомнением в голосе бросила Марина.

– Надо. Оно нас немножечко раскрепостит, – веско бросила Эльза, – а то будем стоять на празднике с кислыми рожами, и никто на нас не клюнет. Да и надо нам немножечко расслабиться.

– Может ты и права, – согласилась Марина, – желания выглядеть слишком скромной у нее не было.

– Так просто как-то легче разговаривать с мальчиками, – пояснила Эльза.

– Вообще это уже не мальчики! – не приняла формулировку Марина, – это уже достаточно взрослые мужчины! Они уже, если тебе неизвестно, обольстили многих женщин!

– Это как?

– Ну как… – растерялась на мгновение Марина, и продолжила, – они многим женщинам сделали… ммм…

Она замялась, не зная, как дальше выразить свою мысль.

– Что такое ммм? Сексом что ли занялись? – подсказала Эльза. Марина покраснела и опустила стыдливо глаза. А Эльза продолжила, – что такого постыдного в этом слове? И, если б не занимались, то человеческий род давно вымер бы! На корню!

Потом она повернулась к бармену, внимательно прислушивавшемуся к их разговору, и бросила:

– Четыре бутылки пива!

Потом бросила деньги на прилавок. Марина открыла, было, рот, мол, хватило бы и двух, но подруга так выразительно на нее посмотрела, что возражать ей сразу расхотелось.

– Две бутылочки сразу нам откройте, – скомандовала Эльза. Продавец, молодой темноволосый парень с небольшой горбинкой на носу с любопытством посмотрел на девушек:

– На гулянку собрались?

– Не твое дело! – грубо бросила Эльза, но через секунду ее настроение поменялось, и она добавила более ласково, – сударь, вы не нашего уровня. Конечно, может для побегушек я бы вас и взяла в компанию. Мол, принеси мне то или это, но не более!

– с этими словами и она пошла к выходу. Однако чуть-чуть не дойдя до двери развернулась на все сто восемьдесят градусов выразительно посмотрела на парня и легонько помахав ручкой выдала, – пока щеночек, я еще приду и дам тебе кусочек колбаски. Будешь кушать у меня с рук. И тявкать по щелчку пальцев!

Молодой человек что-то замычал в ответ, но она уже не слушала его.

Развернулась вышла из бара и дала одну из бутылок Марине.

– Зачем ты так с ним? – укоризненно спросила та, отхлебывая янтарного напитка.

– Мужчины любят, когда их унижают, – бросила Эльза, – это бьет по их самолюбию и они всеми способами пытаются доказать обратное. У женщин нет более мощного оружия, чем это!

– Правда? – захлопала удивленно большими ресницами Марина. Иногда ей так хотелось быть глупой как Мальвина из сказки про золотой ключик. Маленькой наивной и невинной.

Я тебе сейчас кое-что покажу, снова отхлебывая в свою очередь пива Эльза, и расстегивая свою сумочку,

– Нечто очень важное.

– Что ты мне хочешь показать?

– Нам девушкам, всегда, но нужно помнить самое главное.

– Что?

Эльза вместо ответа достала и подала Марине небольшое зеркальце:

– Посмотри на лицо человека в зеркальце. Посмотрела?

– Да…

– Так знай же, человек, на которого ты смотришь – самый ценный в этом мире!

Марина в ответ расхохоталась:

– Ты просто супер! Кстати. Посмотри в зеркальце, там самая прекрасная девушка на свете. Во всей вселенной!

**- мысли из дневника Марины.

Глава 3 Магический камень

Глава третья. Магический камень

«Во имя края вселенской мечты рождаются люди и живут. Верят в безграничность своей жизни. И эти мечты набегают друг на друга, как волны безграничного моря. Дают им сияющее будущее наполненное радостью мысли сладостные и благодатные, как тысячи цветов в саду богов».

– Люблю! – так хочется произнести это слово, смотря на другого.

– А я люблю еще больше и еще сильней! так хочется услышать нам в ответ. От другого. И говорить, говорить, говорить эти слова снова и снова. Только до этого будет пройден путь. Путь в десятки слов и поступков. Но все может произойти в один момент. При определенном состоянии психики.

Праздник, более того, мистерии, приводят нас в мистические состояния. Именно пред ними мы в самом себе делаем вот ОНО. Он. Подобное происходило и с Эльзой. Одна бутылка пива, заблаговременно опорожненная, или это был чай, выпитый перед выходом, привели ее в необычайное волнение.

– На празднике я встречу Его! Я чувствую это! – зашептала она горячо и взволнованно подруге.

– И я, – произнесла тихоня. Марина чувствовала, с ней что-то происходит. Из неуверенной и скромной девушки она превращается в львицу. И все мужчины, в возрасте от семнадцати до тридцати пяти лет будут ее.

– Зажжем сегодня! – накачивая себя настроением. Прошептала Эльза, – уже середина лета, скоро осень, а мы все одни. Надо будет кого-то подыскать!

– Да, пусть свет нетленный вспыхнет в душе моей и его! – воскликнула Марина, найдем сегодня себе по жениху!

– Ого! – рассмеялась Эльза, – девочка превращается в женщину!

– Да! Сегодня мы найдем своих героев!

Праздник набирал обороты.

Глава 4 Капище. Жертва

Глава четвертая. Капище. Жертва

«Момент счастья — это расширение нашего понимания других людей ощущения взаимодействие жизни во всем вокруг».*

В плотной мгле царства злого колдуна – мир гадок и противен. Да и хорошего от него нет смысла ждать. Но что если там можно найти сокровище или клад? Не просто груду золота, а скатерть самобранку?

– Ну, про скатерть самобранку ты загнула! – бросила Марина.

– Да? А что ты за своего кавалера готова платить? Покупать ему костюмы и туфли?

– Нет.

– Вот и я, о чем! Он постоянно будет тебе дарить подарочки, а ты с благодарностью принимать!

– Ну, прямо. Надо вначале найти достаточно богатого и щедрого, а потом говорить. А то влюбишься в нищего.

– Да ты что? Я – никогда!

– Не зарекайся, – бросила Марина.

Девушки уже подходили к месту капища. Да, черный камушек-демон заполнил мир темнотой, а скорее всего мраком. Ненадолго. Ведь в девятнадцать лет чаще всего верится во что-то прекрасное и хорошее чем в плохое – десятки разочарований были еще впереди. В душе девчат. После первой бутылки пива звенели весенние задорные песни маленькой пташки – соловья. И мир постепенно заполнялся прекрасными мечтами, невидимыми нитями переплетаясь с тусклым блеском звезд. Правда, их сейчас не было видно из-за плотного полога заполнивших небо серо-грязных туч.

Народу было уже много и люди все прибывали. Были здесь и молодые рабочие фабрик, закопченные, слегка угловатые неровной походкой, шедшие с толпой, и молодые курсанты военных училищ молодцевато подтянутые, и студенты медицинского училища – одного из них шустрая Эльза узнала с первого взгляда. Был и средний класс: приличные дамочки с притворно-холодным видом и белыми зонтиками. Они обособились в небольшую группу.

Момент счастья – это расширение нашего понимания других людей ощущения взаимодействие жизни во всем вокруг.

Капище представляло собой небольшую, метров на двадцать на двадцать пять деревянную площадку с парой входов.

Часть ее свисала над рекой Свислочь.

– А вот это знаменитый дуб-валат, – указала тоненьким пальчиком Эльза, – говорят, он защищал древних славян от всех врагов. Знаешь, как переводится волат?

– Ну…

– Волат – это богатырь. А здесь он еще и волшебный. Говорят, он обладает магическими свойствами. Неужели никогда не была тут?

– Не-а, – растерянно промямлила Марина, – никогда.

– Значит, мы сюда не зря пришли. Днем, правда, здесь делать нечего, но вот ночью… ночью здесь происходят чудеса.

– Да, чудеса, – как сомнамбула повторила вслед за ней Марина.

– Ты куда смотришь? На кого? – изумилась Эльза, заметив направление взгляда подружки. Впрочем, можно было не спрашивать – она уже проследила. Внимание Марины привлек молодой студиозус в юношеском восторге смотревший на разворачивавшееся действо.

Ветры, словно по волшебству в могучем порыве разогнали черные тучи. Обнажился ярко-белый диск луны, разогнавший темноту.

Огонь, как-то вяло отдыхавший возле капища, будто почувствовал это – яростно вспыхнул, рванулся вверх, будто его огненные руки могли добраться до трона всего Сущего. Несокрушимой волей некая незримая сила давала энергию каждому из присутствовавших.

– Ничего себе, –только и смогла сказать она, – пока я тут восхищаюсь праздником, она уже выбрала себе мальчика. Смотри не разочаруйся. Будешь плакать потом мне в жилетку.

Чувствовалось, что последнее она сказала из-за невыносимой для каждой девушки зависти к более успешной.

– Смертные жены, для вас указуют богини:

Не отвечайте же «нет» жадным желаньям мужским.

Страшно обмана?

Зачем? Ваше останется с вами. Не убывает оно.

Сколько ни бери, – продекламировала Марина.

– Ого! – изумилась в свою очередь Эльза, – да ты не такая тихоня, как я думала! Кто это написал?

Овидий. Римский поэт.

– Ничего себе! Думаешь, ты этому мальчугану понравишься? кто запретит огню, от огня зажечься? Давай подойдем поближе, хочу рядом с моей жертвой постоять!

– Ага, решила вывести тяжелую артиллерию? А, впрочем, ты права. Его друг, кстати, тоже ничего.Но я еще думаю – не слишком ли мы с тобой торопимся?

– К целому стаду идет волчица, в стае бесчисленных птиц ищет добычи орел. Так и ты свою красоту должна показывать всюду,

Чтобы из многих один вашим поклонником стал.

– Опять Овидий?

– Да. Просто ты сначала завоюй его, а потом решай, что делать. А то так и будешь сидеть в девках. До старости. Пока зубы выпадать не станут, – пырскнула Марина, и стала потихоньку подбираться к намеченной цели.

Эльза еще раз, изумленно встряхнув непослушными кудряшками, последовала за ней.

Мальчики, оказались симпатяшками. Вблизи девчата их досконально рассмотрели. Два молодых курсанта. Вскоре и они заметили девчачий интерес. Да и как не могли не привлечь внимание. Девушки постоянно взрывались эмоциональными всплесками:

– Смотри, как классно горит костер!

– Нет, ты на валун посмотри. Он действительно магический. Он принесет мне удачу! Я это просто душой чувствую! – А ты?

– И я это ощущаю!

– А ты все правильно прочитала, я точно найду возле него свою судьбу? То есть суженного? Он в меня сильно влюбиться? – Эльза изо всех сил играла дурочку, верящую в чудеса. Где-то играла, а где-то по-настоящему верила, ведь, как она читала в одном из журналов, если не верить, то ничего и не произойдет!

Точно-точно! Я знаю это из очень достоверных источников! И, кстати, это суженый совсем рядом!

Парни стали кидать ответные взгляды.

– Душа, разгоряченная мыслями, уже грелась в прагматичных фантазиях – они поедут их обедать в кафе ли ресторан. Полыхала планами на будущее – а вдруг это паренек станет их мужем?

Неожиданно, Эльзу кто-то грубо толкнул в плечо. Невысокий молодой человек с бледным лицом решительно работая руками, а то и локтями пробирался ближе к капищу. Мало того, он тащил за руку свою спутницу.

– Молодой человек! – рассвирепела вмиг Марина, – что вы такое себе позволяете? Где вы потеряли свою культуру?

Молодой человек оглянулся, поморщился, и от этого его достаточно симпатичное лицо стало неприятным.

– Не скандальте барышня! – зло бросил он, – ничего с вами не станется, если вас немного потеснили! Не вы одна хотите посмотреть!

– Ах, ты, хамло! – рассвирепела Эльза, – да ты у меня сейчас получишь, козел драный! – с этими словами она взялась за зонтик. Она его прихватила на случай дождя. Замахнулась на мужчину.

– Извините его! – прошептала девушка извиняющимся тоном, – он больше не будет.

– Да, если ему дать по дурной башке зонтиком, то конечно не будет! – фыркнула уже менее воинственно Эльза.

– Барышня, извините нас. Просто мы очень хотели увидеть губернатора. Извините, пожалуйста, – снова залепетала его спутница.

И гнев Эльзы тут же утих.

– Ну ладно. Благодарите свою спутницу, молодой человек, иначе вы получили бы от меня, – сказала она, опуская зонтик, и посмотрела в указанном девушкой направлении. Только сейчас подружки увидели уже немолодого мужчину, в форме неторопливо идущего в сопровождении трех полицейских к огню и камню.

– Губернатор, – выдохнула Эльза, – вот бы его охомутать. У него денег, видимо, немеренно. Но у него, видимо жена есть и дети.

Молодой человек оглянулся и смерил недовольным взглядом Эльзу. И это ее раззадорило. Она потянула Марину вперед.

– Давай и мы посмотрим на губернатора, е только же на него смотреть всяким…– ее фраза явно била в хамоватого молодого мужчину. Она двинулась вперед и нечаянно задела девушку. И это обозлило последнюю.

– Послушайте, вы, наглая деревенская курица, куда вы все лезете? Что вам тут надо? Или вам нужно больше чем нам?!

– Какой мужик, такая и баба! – злость с новой силой вспыхнула у эмоциональной Эльзы, – ты сама курица! Безмозглая курица!

– Толстуха! – взорвалась ее оппонент.

И это превысило предел терпения. Эльза всегда немного комплектовала из-за своей намечавшейся полноты, и Марина поняла – сейчас будет бой! Она схватила незнакомку за руку:

– Извинитесь немедленно!

За них, что было особенно приятно, вступились и курсанты в попытке набрать балы перед будущими пассиями:

– Извинитесь перед дамами! Немедленно!

Одному из них так хотелось стать героем в их глазах, что он схватил за руку мужчину.

– Ваша скудость ума не позволяет вам придумать более интересное, чем повторять как попугаи за девушкой? –взбрыкнул кавалер девушки, – иди своей дорогой, или сейчас получишь от меня в нос сопляк!

– Идите! – чуть ли не с торжеством поправил «сопляк», –будьте добры обращаться ко мне как положено! Извинитесь!

– Или что? Не мешай! – зло прошипел худощавый, – Отвяжись от меня, пока цел, сморкач! Иди к маменьке и кашку ешь! Манную!

Мужчина дернул руку, вырвав ее из рук паренька. Но это разозлило корнета – он схватил мужчину за одежду.

– Да как вы сметете! – закричал он.

Потасовка привлекла внимание полицейских, и один из них направился к ним.

– Какие наглецы! – вскрикнула Марина и, вдохновленная примером паренька, схватила девушку за запястье. И в тот же миг отдернула ее. Будто от удара тока. Ожглась.Цепочка порвалась и в мгновение ока оказалась в руке Марины. Маленькая фигурка из серебристого металла упала ей в ладонь. Ожгла. Снова. Но всего лишь на мгновенье. Потом тепло стало разливаться по всему телу. Марина взглянула на маленькую, сверкнувшую в ладони вещицу. Она была из странного металла. Небольшая фигурка девушки с развевающейся на ветру одеждой и крыльями за спиной.

Марина взглянула на незнакомку. Та – на нее. Страх прочитался в глазах девушки. Потом она в отчаянии обернулась к своему спутнику:

– Вадим… Сейчас или никогда! Стреляй! Стреляй быстрее!!!

Но мужчина уже без напутствия полез в карман плаща, грубо оттолкнув от себя курсанта. Последний упал в грязь, но тут, же вскочил и… попятился. На него смотрело дуло маузера.

– Тттты…чего? – обомлел паренек, – я…

– Я же сказал, не мешай! Куда лез?

Парень попятился, сразу же вокруг него образовалось место, споткнулся и со всего маха упал попой в липкую грязь.

– Не стреляйте в меня! – взвыл он, и слезы брызнули из его глаз.

– Что сцыкло теперь вопишь?! Да не буду я в тебя стрелять! не в тебя! В губернатора буду стрелять! – яростно вскрикнул потерявший контроль мужчина, – не мешай, я сказал!

– Социалисты! – разорвал испуганный с хрипотцой крик в толпе, – убийцы! Гады!

Розовощекий толстяк, выпучив глаза, смотрел на вооружённого мужчину.

– Я тебя сейчас застрелю! – зашипел «социалист», –направляя на него оружие.

Краем глаза Марина увидела, как полицейский расстегивает кобуру. Девушка, стоявшая рядом с парнем, увидев это, стала нервно расстегивать сумочку, но Марина удержала ее руку.

– Не надо. Время еще не пришло, – она сказала так, будто чья-то могучая воля руководила ею. Придала уверенность. И незнакомка починилась. На мгновенье. Потом отбросила руку Марины. Сунула ее в сумку. Молодой социалист, воспользовавшись паузой, направил пистолет на губернатора.

Выстрел! Потом еще выстрел.

Еще! Молодой человек стал оседать на землю.

У ближайшего полицейского дымилось дуло пистолета. Он непонимающими глазами смотрел на падающего террориста. Этим и воспользовалась девушка. Она выхватила маленький, дамский пистолет и буквально всадила три пули в стрелявшего. На какой-то миг остолбеневшие полицейские опомнились, и уже террористку пробило несколько пуль.

Марина, стоявшая рядом, как заворожённая смотрела на девушку. А дальше было все как во сне – подбежали еще полицейские. Вначале к стрелявшему. Убедились – он мертв. Схватили девушку террористку. Она была еще жива.

– Вы пройдете с нами! – жёстко бросил крупный полицейский Марине с Эльзой, – как понятые! Надо установить их личности, – добавил второй.

– Понятно, – пролепетали девушки.

Так они оказались в полицейском участке. Только там Марина осознала- в руке она крепко сжимает маленькую фигурку из неизвестного металла.

Глава 5. Без вины виноватые

Глава 5.

Глава 5. Без вины виноватые

«Неожиданно ее пронизывает озарение – какая у тебя фантазия, такой и будет жизнь. Она может быть великой и прекрасной, если ты готов принять ее такой. Может быть жалкой, если она тебя устраивает».

Они сидели в небольшом покое. Их, как соучастниц или свидетельниц задержали вместе с преступниками. Точнее преступницей.

– А почему господин офицер вы задержали нас? Разве мы в чем-то виноватые? – и Эльза кокетливо-вопрошающе посмотрела ставшими огромными голубыми глазами на офицера жандармерии. Но обычно срабатывавший прием здесь не прошел. Полицейский, мужчина лет сорока пяти поморщился и сухо бросил:

– Пройдемся с нами, до выяснения обстоятельств!

И вот теперь они сидят в маленькой комнатушке, и за внешним спокойствием их внутри копошится тысяча мыслей. Тысяча и одна. А рядом, сменив офицера, восседает усатый, толстый полицейский. Заполняет какие-то бумажки. Нет, это просто невозможно терпеть!

– И долго нас тут будут держать? Мы в чем-то виноваты? Господин полицейский, а мне мама говорила, если ночью не спать, то появятся морщины под глазами. И замуж никто не возьмет! А вы женаты? А много платят в полиции? А может, вы нас просто отпустите? – Эльза закидывает стража сотней вопросов. И, не дождавшись на один вопрос ответа, задает следующий. Да она и сама знает ответ- все вам расскажут. Не положено.

– Я очень занят! Столько надо, столько и будут вас здесь держать, – устало информирует ее полицейский.

– А курить здесь можно?

Полицейский пытливо смотрит на Эльзу и после короткого раздумья разрешает:

– Курите!

Эльза затягивается.

– Будешь? – она протягивает Марине трубку.

В другой раз Марина, конечно же, отказалась, к тому ж она не курит, но только не сегодня. Марина берет трубку и глубоко затягивается. Закашливается, да так, что слезы выступают на глазах.

– Ничего, это со всеми так бывает… в первый раз! –успокаивает ее подружка.

Дверь открывается и в нее заглядывает новый полицейский:

– Эльза Дмитриевна Рогова, прошу пройти в кабинет следователя для дачи показаний. Эльза нервно встает. И тут совершенно неожиданно, непонятно почему Марина вспоминает о серебристой фигурке. Она ее чисто автоматически бросила в карман. Она сует руку туда и нащупывает фигурку. Благодатное тепло разливается по всему телу. Она встает почти одновременно с Эльзой. Она уже достаточно неплохо изучила свою подругу и непонятным чувством ощущает, та. На грани истерики.

– Барышня, присядьте вас еще вызовут, – недобрый глаз толстого полицейского зашедшего в кабинет сверлит ее. Невольно она замечает, его рука у самой кобуры пистолета. Но она все уже решила. Решительно берет за руку Эльзу и говорит:

– Будь уверена – все будет хорошо. Ты не можешь управлять реакцией людей вокруг тебя, но ты можешь контролировать свои эмоции. Будь уверена и честна. Я тобой подруга. Мысленно!

Ее голос, в конце речи приобретает стальную твердость. Во взгляде – непререкаемая решительность.

И Эльза неожиданно успокаивается.

– У тебя глаза разного цвета, – растерянно роняет она и исчезает за дверью вместе с полицейским.

«Неожиданно ее пронизывает озарение – какая у тебя фантазия, такой и будет жизнь. Она может быть великой и прекрасной, если ты готов принять ее такой. Может быть жалкой, если она тебя устраивает».

Они сидели в небольшом покое. Их, как соучастниц или свидетельниц задержали вместе с преступниками. Точнее преступницей.

– А почему господин офицер вы задержали нас? Разве мы в чем-то виноватые? – и Эльза кокетливо-вопрошающе посмотрела ставшими огромными голубыми глазами на офицера жандармерии. Но обычно срабатывавший прием здесь не прошел. Полицейский, мужчина лет сорока пяти поморщился и сухо бросил:

– Пройдемся с нами, до выяснения обстоятельств!

И вот теперь они сидят в маленькой комнатушке, и за внешним спокойствием их внутри копошится тысяча мыслей. Тысяча и одна. А рядом, сменив офицера, восседает усатый, толстый полицейский. Заполняет какие-то бумажки. Нет, это просто невозможно терпеть!

– И долго нас тут будут держать? Мы в чем-то виноваты? Господин полицейский, а мне мама говорила, если ночью не спать, то появятся морщины под глазами. И замуж никто не возьмет! А вы женаты? А много платят в полиции? А может, вы нас просто отпустите? – Эльза закидывает стража сотней вопросов. И, не дождавшись на один вопрос ответа, задает следующий. Да она и сама знает ответ- все вам расскажут. Не положено.

– Я очень занят! Столько надо, столько и будут вас здесь держать, – устало информирует ее полицейский.

– А курить здесь можно?

Полицейский пытливо смотрит на Эльзу и после короткого раздумья разрешает:

– Курите!

Эльза затягивается.

– Будешь? – она протягивает Марине трубку.

В другой раз Марина, конечно же, отказалась, к тому ж она не курит, но только не сегодня. Марина берет трубку и глубоко затягивается. Закашливается, да так, что слезы выступают на глазах.

– Ничего, это со всеми так бывает… в первый раз! –успокаивает ее подружка.

Дверь открывается и в нее заглядывает новый полицейский:

– Эльза Дмитриевна Рогова, прошу пройти в кабинет следователя для дачи показаний. Эльза нервно встает. И тут совершенно неожиданно, непонятно почему Марина вспоминает о серебристой фигурке. Она ее чисто автоматически бросила в карман. Она сует руку туда и нащупывает фигурку. Благодатное тепло разливается по всему телу. Она встает почти одновременно с Эльзой. Она уже достаточно неплохо изучила свою подругу и непонятным чувством ощущает, та. На грани истерики.

– Барышня, присядьте вас еще вызовут, – недобрый глаз толстого полицейского зашедшего в кабинет сверлит ее. Невольно она замечает, его рука у самой кобуры пистолета. Но она все уже решила. Решительно берет за руку Эльзу и говорит:

– Будь уверена – все будет хорошо. Ты не можешь управлять реакцией людей вокруг тебя, но ты можешь контролировать свои эмоции. Будь уверена и честна. Я тобой подруга. Мысленно!

Ее голос, в конце речи приобретает стальную твердость. Во взгляде – непререкаемая решительность.

И Эльза неожиданно успокаивается.

– У тебя глаза разного цвета, – растерянно роняет она и исчезает за дверью вместе с полицейским.

Глава 6. Странный сон

Глава 6. Странный сон

Марина садится. Ей откровенно скучно. Она чувствует усталость от напряжения событий и… ее накрывает. Она чувствует себя в другом теле и другом времени. Она будто сбоку и в тоже время внутри десятилетнего мальчика. Вокруг распахнулись перед взглядом величественные горы. Рядом – небольшая деревня – убогие, странные домишки ютятся другу возле друга.

Уже собрались почти все – сегодня решено играть в догонялки – кто лучше. Но он уверен – победит! Он сильный и не раз побеждал в таких состязаниях. И тут приходит Аран. Самый маленький. Ему всего четыре года. И он весь в слезах.

– Ты чего? – ребята обступают его. Сегодня приезжали со Столицы и забрали весь наш рис. Папа сказал, что это по приказу царя Астиага*(царь Мидийского царства). Теперь им нечего будет есть. И мама плачет. И он тоже будет плакать.

Все как могут, пытаются утешить его, но он еще больше расстраивается и плачет еще горше. Кир, так теперь зовут его, идет к мальчику, но что-то больно колет его в голую пятку. Он нагибается. В его руке оказывается маленькая, серебристого цвета фигурка. Девушка с крылышками. Он сжимает ее в руке, и решение приходит мгновенно.

– Давайте я буду вашим царем. Поверьте, я буду очень справедливым, и никто не будет бедствовать и плакать! Я буду править честно и справедливо!

Все оглядываются на него и соглашаются.

– Давайте играть! Кир назначает одних ребят земледельцами, другие составляют его армию, третьи становятся телохранителями, четвертые слугами, пятые – торговцами. И сразу все забывают обиды, боль, побои.

– Так, слуга, иди и принеси мне с рынка дорогую и красивую ткань. Из шелка. Желтую! Цвета золота!

– Вот еще! Тебе и эти лохмотья к лицу! – нагло ухмыляется слуга, – по одежде и царь!

Это сынок местного старосты, богача Айрам. Толстый и нагловатый с большими веснушками на лице он насмешливо смотрит на Кира. Я тебе приказываю! –восклицает Кир.

– Вот еще! Ты хочешь быть одет лучше меня? А вот дудки! –и сын старосты показывает ему фигу. Да, сынок старосты одет приличнее всех ребят в деревне и это вызывает у всей невероятной зависти, – и вообще, слазь с трона! Ты занял не свое место! Это я должен быть царем! Слезай с трона!

– Как смеешь ты, холоп, ослушаться приказа самого царя? Быстро или на рынок!

Потом он поворачивается к ребятам и кричит:

– Давайте скинем этого выскочку оборванца с трона! Всех, кто мне поможет, угощу яблоками с отцовского сада!

В рядах мальчишек замешательство.

– Сейчас, сделаем, – выступает вперед дружок Айрама, Килим, – засиделся ты на троне. И хотя трон это всего лишь стопка бревен, на которые положена солома для мальчишек это имеет значение.

Но Кир уверен и решителен, и он приказывает своим телохранителям:

– Схватить бунтовщика! Дать ему десять палок! И…всем кто его поддерживает, также по палке!

Телохранители двигаются к самозванцу, Килим, видя, что ситуация складывается не в его пользу пускается наутек, а охрана хватает Айрама.

– Я буду жаловаться папе! – кричит несчастный.

– Молчи неверный слуга, бунтовщик, или получишь еще больше, – рычит Кир, бьет тонким прутиком паренька по мягкому месту. Потом его отпускают, и паренек со слезами убегает прочь.

Марина в тот же миг понимает – она снова в своем теле. Да, надо действовать быстро и решительно. И еще одно, каков правитель, таково и государство! Какие владыка или вождь устанавливает правила, так и будут жить люди. Но и это еще не все. Важно, чтобы эти приказы люди выполняли.

Неожиданно ее пронизывает озарение – какая у тебя фантазия, такой и будет жизнь. Она может быть великой и прекрасной, если ты готов принять ее такой. Может быть жалкой, если она тебя устраивает.

Она с силой сжимает фигурку и на ум приходят строчки:

Ты пройдешь умы и земли,

Что б преданьем в вечность впасть…

И тут, словно сквозь какую-то пелену она слышит голос:

– Барышня, барышня, прошу пройти вас в кабинет следователя!

Марина открывает глаза и подымает голову. Перед ней стоит все тот же усатый толстый полицейский.

– Да, хорошо, – говорит она, – я заснула, наверное.

Идет к двери, оглядывается и видит сочувственный взгляд полицейского.

Глава 7. Раненая террористка

Глава 7. Раненая террористка

Не успел. Нет времени. У меня было много проблем. Каждый человек ограждается от реальности насущных дел. Они есть, но человек пытается их отложить на потом. Ведь порой они далеко не самые приятные. Но иногда стоит вспомнить… таблицу умножения. Там все упорядоченно. Два умножая на два, будет равно четыре. Три на три – девять. Нужные дела не сосем приятные. Важно посмотреть на все под иным углом.

Эльза вначале сослалась на головную боль, но чуть позже, видимо осознав всю значительность события, решила идти.

– А если об этом узнает полиция? – сомневалась она.

– Ну что делать, – ответила Марина, – просто мы стали заложниками возникшей ситуации. Да и у меня осталась ее ценная вещь. Эльза вопросительно посмотрела на нее.

Украшение. Его надо отдать.

Хорошо. Тогда вопрос решен. Идем!

– Купим фруктов? – спросила полутвердительно – полувопросительно по пути в больницу Эльза.

– Да. Конечно. Что же еще носят больным.

В приемном покое их встретил полицейский.

– Посетить террористку? Да, можно. Только в моем присутствии.

– Хорошо, – согласились девушки.

Разговор состоялся коротким, скомканным. Да и о чем можно говорить, когда рядом стоит полицейский и напряженно вслушивается в каждое слово?

Только в самом его конце Валентина, участвовавшая в теракте, сказала:

– Тебе скоро присниться вещий сон. Насчет вещи. Другой. Она тебе очень поможет в жизни.

Марина хотела спросить, что за вещь присниться, но больная так выразительно посмотрела на нее, что Марина решила промолчать. С тем они и ушли домой.

Внутренне Марина смеялась. Это просто бред больной. Только что-то все равно тревожило ее. В конце концов, она присела на кровать, прилегла на подушку – ноги уже отказывались держать и… отключилось. Она увидела себя.

Глава 8. Сон

Глава 8. Сон

Террористка и она стояли на каком-то из белого мрамора балконе.

– Научилась пользоваться вещью? Спросила ее спутница.

– Вещью? – переспросила Марина, – какой?

– Той, что осталась у тебя. Девушки с крылышками. Из серебристого металла.

– Ой, а я думала тебе отдать, принесла, но как-то забыла!

– Мне она уже не нужна. Мои часы сочтены. Знай же, эта фигурка приносит удачу в любом деле. Точнее – победу!

– Победу?

– Да. На самом деле, судьба этой фигурки, и твоей, тесно переплетены.

– Прямо-таки. И вообще это просто сон.

– Вещий. Это сон наставление. Мне дано право на последний разговор Высшими!

– Ох!

– Так вот слушай. С древних времен, идет борьба за власть. Власть за деньги, людей и ресурсы. На самом деле это все бутафория. На самом деле идет борьба за власть. Власть женщин Астарты и могучих богов Египта. Двух цивилизаций. Мужчины и женщины. Они сражаются друг с другом, потому что это разные цивилизации. Расы. Но и уничтожить друг друга не могут. Иначе, человеческий род был бы обречен на погибель.

– Не ожидала такого поворота, – растерянно произнесла Марина.

– Черные жрецы Египта, применив магию, свергли власть Великой женщины матери. Но пришло время, вернуть ее. В России грядут великие перемены. И эта фигурка. Если ее сжать в руке поможет тебе осуществить планы. Вернуть нам утраченное могущество.

– Но я не хочу воевать! Я хочу просто любить и быть любимой!

– Это все опять-таки ложь придумана жрецами. Обман. И этот обман должен быть раскрыт. Пришло время применить эту фигурку.

– О боже!

– Женщина слабее мужчины физически, но гораздо умнее. Но мы женщины наделены даром красоты. Нам хочется, любви, и мужчины всегда обманывают нас. Ты согласна?

– Это правда, – грустно согласилась Марина, – все мужчины подлецы и обманщики!

– Но женщины обладают еще одним даром. Великой интуицией! Именно она помогает нам выживать. И поэтому я дарю тебе этот предмет. Владей им. Строй свою судьбу и помогай женщинам, – и Валентина передала ей серебристый предмет.

Марина взяла его и почти сразу отдернула руку, будто обожглась. Потом снова протянула и взяла предмет в ладонь.

– Я даю тебе этот предмет во владение, ибо женщины – богини! Он поможет тебе понять это и противостоять любому мужчине.

– Понятно. Но есть еще один могучий артефакт. Он поможет возродить нашу великую цивилизацию.

– Какой это?

– Амур. Точно такая же фигурка из серебристого металла.

– И где я ее возьму?

– Завтра ты станешь ее обладательницей. Тебе нужно будет пойти после занятий в церковь.

– Фигурка в церкви? Но ведь я не могу совершить воровство!

– Нет, ничего воровать тебе не нужно будет. Во время проповеди, что бы ни происходило во время ее, ты должна выйти из нее. У трех камней, слева, в небольшом углублении будет фигурка.

– Так я могу пойти и взять ее сейчас!

– Сейчас ее там нет. Именно во время службы ты должна выйти и найти эту фигурку. Она поможет тебе в любовной игре.

– Ох! – только и смогла выдохнуть Марина.

– Действуй, как я тебе сказала, и ты достигнешь желаемого. Чтобы фигурка тебе помогла, тебе нужно только сжать ее в руке.

– Понятно, – прошептала Марина и очнулась.

– А я смотрю, ты прикорнула, – улыбнулась Эльза, – лежишь и шевелишь губами. Так забавно!

– А ты смотрела!

– Ну да! Не знала, будить тебя или нет!

– Ясно, – улыбнулась подруге Марина, – пора видно действительно ложиться спать. Еще часик.

– Да. Согласна с тобой, – бросила Эльза и стала раздеваться

Глава 9. Глава 9. Идеальный метод принятия решений

Глава 9.

Глава 9. Идеальный метод принятия решений

Сегодня – день перемен. Смотрите на жизнь – шире! Если хотите, изменений в своей жизни – измените манеру поведения.

Марина прочитала эти строки, выписанные из модного журнала несколько раз. Читала и перечитывала. Но заклинание не работало.

Вспоминалось утреннее посещение террористки, потом странный сон. Потом они прилегли, как были в одежде, и уснули.

Проснулись с Эльзой за полдень. Относительно свежими. Но воспоминания о прошлой ночи моментально подпортило настроение. Это же надо так вляпаться – вместо парня террористов нашли, попали в полицейский участок, подверглись жесткому допросу.

– Ну да, – согласилась Марина.

– Как же тяжело найти мужчину. Я уже не говорю о более-менее нормальном то хотя бы сносного! – снова заныла Эльза. Она явно расклеилась. Развалилась как тарелка, упавшая на пол, – а завтра, наверняка из полицейского участка придет бумага на нас с тобой в училище. Что будет?!!!

– Ну да, – согласилась автоматически Марина, но тут же запротестовала, – а что нам с тобой грозит? Мы ведь ничего плохого не сделали! Мы ведь не террористы!

– Мы, наоборот, помогли в поиске злостных врагов государства!

– Какие слова! – воскликнула, хлопнув руками Эльза, – как же у тебя все просто. Вот тебе пирожок, возьми с полки. Нет. Сразу торт! Чего мелочиться! Нет не какой-нибудь захудаленький тортик, а тортище!

– Такие, как невесте на свадьбу делают, – вырвалось невольно у Марины.

И все моментально улетучилось. Помчалось, сверкая пятками: досада, грусть, подгоняемая мчащейся тройкой со звенящими колокольчиками.

– Кому что, а лысому расческа. Озабоченная ты какая-то Маришка! Жниха ей сразу подавай! Свежеиспеченного!

Маришка. Именно так в состоянии своего позитивного настроения называла ее Эльза. Когда хотела ободрить. Или, когда чувствовала непреодолимую симпатию. Вообще-то, вначале знакомства она считала Марину очень глупой. Недоразвитой. А потом поняла – она слишком стеснительна, спокойна и рациональна. Просто тона избегает конфликтов. Кто-то их находит на пустом месте, как она, а кто-то даже в сложной ситуации видит просто выход. Но что лучше?

Эльза зарекомендовала себя в училище как: наглая, нахальная, готовая вступить в противостояние с обидевшей ее девушкой. И в то же время она была модницей, достаточно импульсивной и эмоциональной девушкой в какие-то мо моменты готова пойти на неприятность, лишь бы добиться своего.

С ней хотели дружить, ее боялись, ненавидели, завидовали. Но странное дело, по-настоящему она дружила с «тихоней» Мариной. Почему? Это оставалось всегда загадкой. Лишь немногие понимали – Марина никогда не будет отстаивать лидерство в их отношениях.

Марина задумалась, что делать. Вспомнила странный сон-видение в полицейском участке. Потом, дома, в общежитии.

Отпустили их под утро. Они написали показательные свидетельства: что видели, что они делали. Потом дядька с серьезным лицом вызвал их в просторный кабинет. Они поняли – это самый главный начальник. Он держал в руках какие-то листки. Не трудно было догадаться это их показания.

– Теперь вам нужно расписаться вот тут и тут. Это ваша подписка о невыезде пока идет следствие.

Понятно, кивнули девушки головами. И ушли. Уже придя в общежитие, они без задних ног завалились спать.

– Что делать? – извечный вопрос после пьянки или продолжительной гулянки. Обычно в такие моменты голова пуста и ни одна мысль не выползает из закутков. Если же и кажет нос, то потом моментально обратно, словно пугливая мышь стремительно прячется обратно – слова побуждают к действиям, а действовать после больших потрясений совершенно не хочется.

– Чем займемся? – больше для проформы спросила Эльза.

– Ну вот, опять я должна решать задачку со множеством неизвестных, – со вздохом выронила Марина. – Сложно после вчерашнего, придумать нечто достойное.

Она вздохнула и чисто на автомате взяла в ладонь фигурку. Приятное тепло разлилось по всему телу. Ей, как наяву привиделась небольшая худощавая, волоокая девчушка, смотревшая на высокого парня – Андрея, мечту всех девчонок в их деревне.

– Ты что, меня бросаешь? – спросила четырнадцатилетняя Марина – ее умоляющий взгляд говорил, скажи, нет. Скажи обязательно нет! Прошу тебя! Молю!

– Нет, – ответил парень, но не успела она еще облегченно вздохнуть, как он продолжил, – мы никогда не были вместе.

– Как это?

– А вот так! Ты для меня просто небольшой эпизод в жизни! И вообще, хочешь правду?

– Хочу…– отчаянно цепляясь за надежду на благополучный исход девушка.

– Я просто поспорил с ребятами, что за две недели тебя окручу.

– Ты не мог такого сделать со мной! – в голосе девушки послышались истерические нотки, а из глаз готовы были политься слезы, – ты не мог!

– Это почему же? Мне было с тобой интересно. Ты еще ни с кем ммм…. Так сказать, не была. Вот мне и было интересно.

– А теперь?

– Теперь нет.

Марина стояла перед ним и от потрясения не могла вымолвить ни слова.

– Ладно, я пойду, – бросил парень, – у нас дела.

С этими словами он двинулся в направлении стайки деревенских ребят, поглядывавших на них и глумливо усмехавшихся.

Хотелось кричать. Хотелось кинуться и выцарапать глаза этому гаду. Но она – сдержалась.

Дома она ревела весь вечер. Даже на зов матери – иди ужинать, не пошла.

Первая любовь. Первое глубочайшее разочарование. Потом пришла ненависть ко всему мужскому полу. Может поэтому она уехала в Минск учиться на артистку.

– Хочу познать страсти человеческие, – сказала она на уговоры остаться матери. Уехала. Здесь встретила Эльзу. Вначале они не понравились друг другу. Потом – сдружились.

Мозг работал быстро – Марина приняла решение.

Сегодня – день перемен. Смотрите на жизнь – шире! Если хотите, изменений в своей жизни – измените манеру поведения.

Марина прочитала эти строки, выписанные из модного журнала несколько раз. Читала и перечитывала. Но заклинание не работало.

Вспоминалось утреннее посещение террористки, потом странный сон. Потом они прилегли, как были в одежде, и уснули.

Проснулись с Эльзой за полдень. Относительно свежими. Но воспоминания о прошлой ночи моментально подпортило настроение. Это же надо так вляпаться – вместо парня террористов нашли, попали в полицейский участок, подверглись жесткому допросу.

– Ну да, – согласилась Марина.

– Как же тяжело найти мужчину. Я уже не говорю о более-менее нормальном то хотя бы сносного! – снова заныла Эльза. Она явно расклеилась. Развалилась как тарелка, упавшая на пол, – а завтра, наверняка из полицейского участка придет бумага на нас с тобой в училище. Что будет?!!!

– Ну да, – согласилась автоматически Марина, но тут же запротестовала, – а что нам с тобой грозит? Мы ведь ничего плохого не сделали! Мы ведь не террористы!

– Мы, наоборот, помогли в поиске злостных врагов государства!

– Какие слова! – воскликнула, хлопнув руками Эльза, – как же у тебя все просто. Вот тебе пирожок, возьми с полки. Нет. Сразу торт! Чего мелочиться! Нет не какой-нибудь захудаленький тортик, а тортище!

– Такие, как невесте на свадьбу делают, – вырвалось невольно у Марины.

И все моментально улетучилось. Помчалось, сверкая пятками: досада, грусть, подгоняемая мчащейся тройкой со звенящими колокольчиками.

– Кому что, а лысому расческа. Озабоченная ты какая-то Маришка! Жниха ей сразу подавай! Свежеиспеченного!

Маришка. Именно так в состоянии своего позитивного настроения называла ее Эльза. Когда хотела ободрить. Или, когда чувствовала непреодолимую симпатию. Вообще-то, вначале знакомства она считала Марину очень глупой. Недоразвитой. А потом поняла – она слишком стеснительна, спокойна и рациональна. Просто тона избегает конфликтов. Кто-то их находит на пустом месте, как она, а кто-то даже в сложной ситуации видит просто выход. Но что лучше?

Эльза зарекомендовала себя в училище как: наглая, нахальная, готовая вступить в противостояние с обидевшей ее девушкой. И в то же время она была модницей, достаточно импульсивной и эмоциональной девушкой в какие-то мо моменты готова пойти на неприятность, лишь бы добиться своего.

С ней хотели дружить, ее боялись, ненавидели, завидовали. Но странное дело, по-настоящему она дружила с «тихоней» Мариной. Почему? Это оставалось всегда загадкой. Лишь немногие понимали – Марина никогда не будет отстаивать лидерство в их отношениях.

Марина задумалась, что делать. Вспомнила странный сон-видение в полицейском участке. Потом, дома, в общежитии.

Отпустили их под утро. Они написали показательные свидетельства: что видели, что они делали. Потом дядька с серьезным лицом вызвал их в просторный кабинет. Они поняли – это самый главный начальник. Он держал в руках какие-то листки. Не трудно было догадаться это их показания.

– Теперь вам нужно расписаться вот тут и тут. Это ваша подписка о невыезде пока идет следствие.

Понятно, кивнули девушки головами. И ушли. Уже придя в общежитие, они без задних ног завалились спать.

– Что делать? – извечный вопрос после пьянки или продолжительной гулянки. Обычно в такие моменты голова пуста и ни одна мысль не выползает из закутков. Если же и кажет нос, то потом моментально обратно, словно пугливая мышь стремительно прячется обратно – слова побуждают к действиям, а действовать после больших потрясений совершенно не хочется.

– Чем займемся? – больше для проформы спросила Эльза.

– Ну вот, опять я должна решать задачку со множеством неизвестных, – со вздохом выронила Марина. – Сложно после вчерашнего, придумать нечто достойное.

Она вздохнула и чисто на автомате взяла в ладонь фигурку. Приятное тепло разлилось по всему телу. Ей, как наяву привиделась небольшая худощавая, волоокая девчушка, смотревшая на высокого парня – Андрея, мечту всех девчонок в их деревне.

– Ты что, меня бросаешь? – спросила четырнадцатилетняя Марина – ее умоляющий взгляд говорил, скажи, нет. Скажи обязательно нет! Прошу тебя! Молю!

– Нет, – ответил парень, но не успела она еще облегченно вздохнуть, как он продолжил, – мы никогда не были вместе.

– Как это?

– А вот так! Ты для меня просто небольшой эпизод в жизни! И вообще, хочешь правду?

– Хочу…– отчаянно цепляясь за надежду на благополучный исход девушка.

– Я просто поспорил с ребятами, что за две недели тебя окручу.

– Ты не мог такого сделать со мной! – в голосе девушки послышались истерические нотки, а из глаз готовы были политься слезы, – ты не мог!

– Это почему же? Мне было с тобой интересно. Ты еще ни с кем ммм…. Так сказать, не была. Вот мне и было интересно.

– А теперь?

– Теперь нет.

Марина стояла перед ним и от потрясения не могла вымолвить ни слова.

– Ладно, я пойду, – бросил парень, – у нас дела.

С этими словами он двинулся в направлении стайки деревенских ребят, поглядывавших на них и глумливо усмехавшихся.

Хотелось кричать. Хотелось кинуться и выцарапать глаза этому гаду. Но она – сдержалась.

Дома она ревела весь вечер. Даже на зов матери – иди ужинать, не пошла.

Первая любовь. Первое глубочайшее разочарование. Потом пришла ненависть ко всему мужскому полу. Может поэтому она уехала в Минск учиться на артистку.

– Хочу познать страсти человеческие, – сказала она на уговоры остаться матери. Уехала. Здесь встретила Эльзу. Вначале они не понравились друг другу. Потом – сдружились.

Мозг работал быстро – Марина приняла решение.

Глава 10. Безопасный секс для хорошей девушки

Глава 10. Безопасный секс для хорошей девушки

Фигурка холодила ладонь и в то же время разливала тепло по всему телу.

– Знаешь, я приняла решение. Мы сегодня пойдем к камню.

– Но зачем? – изумилась Эльза.

– Эльза, помнишь, когда мы шли к нему, я тебя спросила, есть ли универсальный, так что б без осечки метод завоевать суженного? Жениха.

– Помню.

– И что ты мне ответила?

– Ммм… я уже плохо помню, – растерянно выронила Эльза.

– Так я тебе напомню, – спокойно сказала Марина, – Прийти туда, к камню, когда никого нет. В широкой юбке без исподнего белья. Потом усесться мягким местом на него. Обязательное условие. И. самое главное, чтобы юбка полностью закрыла камень.

– Ну да.

– Так вот сегодня тот самый день. Мы пойдем к камню и сделаем это.

– Да. Но может там кто-то есть, – попробовала сопротивляться Эльза.

– А какая тебе разница? Если кто-то что-то увидит – нам уже ничего после сегодняшней ночи не страшно. Может, может как раз, если увидит суженый и объявится!

– Да, главное, чтобы потом не пожалеть. Таких кавалеров, которые попользоваться готовым – море. А как увидит, что беременна. Так сразу в кусты! Быстрее зайчиков убегают!

– Так ведь не обязательно на его героя тем местом, которым на камешек садиться сразу. Пусть побегает. Поухаживает! Ты же не дура?

– Нет. Не дура, – замотала головой Эльза.

– К тому ж, можно не только на его РАДОСТЬ всем этим делом сесть, а переместиться чуть повыше.

– Это как? – теперь уже Эльза не могла понять, что хочет сказать подруга.

Та хитро улыбнулась.

– Есть очень безопасный способ приятного времяпровождения с парнем. Ну, ты неопытна. Наверное, поэтому тебе простительно.

Марина сделала паузу и загадочно улыбалась Эльзе.

– Ну не томи…– застонала, не выдержав последняя.

– Можно тем местом, которым на камешке сидела, сесть на прекрасный лик парня. Главное, найти подходящего кандидата. С хорошим носом!

Эльза покраснела.

– Ты же сама говорила, у этих молодых, гормонов много – готовы звезду с неба достать. Неужели откажут девушке в маленьком удовольствии?

– Просто… просто это несколько необычно, – растерялась Эльза.

– Это потому что ты не пробовала! – уверенным, тем тоном как опытная хозяйка советует подруге, какой овощ положить в салат завила Марина, – поверь мне, нос ничем не хуже их героя!

Эльза с удивлением посмотрела на подругу. Действительно, в тихом омуте черти водятся. Она никак не ожидала от Марины таких откровений. Слова, сказанные таким уверенным тоном, не оставляли сомнений – ее подруга испробовала этот вариант.

– Я разочаровалась немного в любви. Поэтому на празднике искала самого носатого. Давай собирайся и пойдем! Мы рождены побеждать и властвовать над мужчинами. Или я не права?

– Права, права, – согласилась Эльза все еще окутанная паутинкой удивления и стала собираться.

Глава 11. Позвольте поцеловать вашу божественную ручку!

Глава11. Позвольте поцеловать вашу божественную ручку!

Наши взгляды на определенные вещи, порой очень необычные. Не свойственные окружающим. И это естественно. Они всегда проходят через призму некоего понимания жизни. И это результат не только того понимания выработанного в осмысленной жизни, которую ты помнишь, но прошлых жизней, – голос гадалки был тих, но равномерен. Он убаюкивал своей монотонностью. Казалось время, настоящее исчезло – они перенеслись в другое пространство.

Они уже к камню – необходимость проведения ритуала созрела как яблочко в августе, когда Марина остановилась.

– Стой! Я думаю, нам необходимо сделать другую, более необходимую вещь сегодня.

– Что? – устало, спросила Эльза. Неожиданная командирская жилка Марины вначале ее удивила, а потом стала напрягать. Обычно ленивая, аморфная Марина, которую приходилось уговаривать, соблазнять, вдохновлять на какое-то действие превратилась решительную и энергичную девушку.

– Мы сами должны ковать свое счастье! Мы достойны любви! Победы над мужчинами. Достойными мужчинами! – вдохновенно произнесла она.

– Победы? – переспросила Эльза.

– Да, победы, –и Марина пристально посмотрела на подругу, – только не так, как это делали амазонки в древности – с оружием в руках, а интеллектуально.

– Главное, чтобы эффективность была на высоте, – философски произнесла Эльза.

– Это все от нас зависит. Вообще, если ты знаешь, мужчины примитивней женщин.

– Ты так думаешь? – Эльза не могла надивиться своей подруге. Она удивляла ее на каждом шагу. И это Марина! Она ее считала давно прочитанной, много раз перечитанной книгой настолько понятной и известной, как алфавит. Домашняя хрюшка, называла она ее про себя и… не ждала каких-то действий.

– Да. Ты видела женщин «теряющих голову» от вида прекрасных ножек мужчин?

Эльза прыснула смехом.

– Вот видишь – нет! Об этом даже смешно подумать. А сколько мужчин потеряло свою голову от вида прекрасных ножек дам?

Нет, что-то основательно поменялось в этой девушке, которую, как ей казалось, она хорошо знала. Ты берешь известную книгу, открываешь в знакомую страницу и видишь совершенно иной текст. Противоположный по смыслу! Это сродни бегуну, постоянно приходившему последним, вдруг пришедшим первым.

Привычный образ Марины был разрушен, и Эльза впала в ступор. Стала ждать возращения прежней своей подруги. Жать, чем все это неожиданное превращение закончится. Когда все вернется на круги своя. Может Марина станет прежней, а может принять ее такой, какая она сейчас: более интересная, энергичная и решительная?

– Слушай, а давай пойдем в иное место.

– Это еще куда? – спросила Эльза. Она-то и к камню идти не хотела – думала отлежаться день, а тут новая идея.

– Помнишь, мы хотели пойти одной гадалке? Узнать свою судьбу.

– Ну да, – шустрый ум Эльзы уже понял, к чему ведет подруга.

– Так вот, к камню мы можем пойти и в другой раз. Действительно там может быть много народа. К тому ж, наверняка будут дежурить полицейские – свидетели вчерашних событий. Нам еще не хватало вторую ночь провести в полицейском участке. Если, конечно, тебе не понравился тот усатый пузач-полицейский. Он недвусмысленно на тебя пялился. И кольца на его пальце не было. Совсем не как на преступницу, а на красивую девушку. Самую красивую в Минске!

– Ага, ты еще скажи во все российской империи!!! Или мире, – фыркнула Эльза. Свежий воздух пошел ей на пользу.

– Неужели ты не заметила? – хитро щуря подведенные краской брови марина, – он готов был прямо в участке упасть на колени и признаваться тебе в любви! Великой любви! на веки вечные!

– Ну да, от такого дождешься!

– Нет, ну почему же. Я читала в его глазах, что он готов, признаться. Ты, Эльза, самая прекраснейшая из роз, изумительная и потрясающая королева цветов и трав. Позвольте поцеловать вашу божественную ручку!

Этого Эльза не могла снести. Она рассмеялась тысячей звенящих колокольчиков, вызвав у проходивших чинных барышень и их кавалеров удивление.

– Ты прямо какой-то телепат. Или медиум какой-то!

– А ты что не знала? – Марина в тот день была в ударе.

– Теперь узнала. Только такой толстожопый боров мне не нужен!

– Даже если ты его закуешь в наручники к кровати и изнасилуешь? – глумилась Марина.

– Пузо не позволит! – отбилась Эльза. Потом, улыбнулась и добавила, – разве только нос использовать. Хотя, даже нос у него маленький и похож на недозрелую картошку. В общем, не пойдет!

– А жаль, – с притворной грустью молвила Марина, – я так надеялась сделать подругу счастливой. В общем, если возражений нет, то мы пойдем в храм эзотерики, дабы узнать свое великое будущее!

Эльза улыбнулась и кивнула головой в знак согласия. Она не могла прийти в себя от неожиданного поведения подруги.

Марина приостановилась, и еще сильнее сжав в руке талисман, сказала:

– Чтобы выйти из яйца птенец должен разбить скорлупу. Если он останется, а это вся его жизнь: тепло, покой- это станет его летальным решением. Все хорошо в свое время. Человек должен постоянно предпринимать шаги, дабы построить свою жизнь.

Эльза потрясенно посмотрела на нее и встряхнула головой, будто отгоняла видение.

Глава 12.Загадка прошлой жизни

Глава 12 . Загадка прошлой жизни

«Если же ты не сделаешь этого сейчас, всю свою оставшуюся жизнь будешь жалеть. Проживешь птенцом в своем яйце»!

Комната гадалки уже сама по себе зачаровывала: тихо льющийся полусвет в красно-желтых тонах, странные и старинные предметы: черепа, длинные перья, горящие свечи, иконы.

– Хотите узнать свою судьбу или погадать на жениха? – спросила опытным взглядом, окидывая девушек одетая во все черное женщина.

– На жениха! – поспешно бросила Эльза.

– Присаживайтесь, – пригласила их гадалка, – можете рядом сидеть, а если хотите пусть кто-то выйдет в прихожую

– Мы будем вместе! – торопливо, чтобы ее слишком ставшая активной подруга не опередила, бросила Эльза, усаживаясь на предлагаемый большой стул, обитый темно-зеленой бахромой.

– Обожди, – остановила ее Марина жестом открытой ладони со сжатыми пальцами, – нам нужно кое-что другое.

Обе женщины встревожено посмотрели на нее.

И тут ее накрыло.

Мидийское царство 330 год до нашей эры.

Солнце нещадно палит землю. Сквозь соленый пот солнце кажется огромным раскаленным желто-красным шаром. Закат. Дворец персидского князя в Пасагардах. В ворота влетает на взмыленном коне весь в пыли от быстрой езды всадник.

– У меня срочное донесение царю! – объявляет он.

Его проводят к Киру.

– Где послание? – нетерпеливо требует царь. Он ждал его уже несколько дней.

Но вместо него всадник протягивает ему зажаренного зайца. Визирь … просил передать на словах:

– Зайцу нужно вскрыть живот!

Кир колеблется.

– Давай же! – шепчет незримым призраком ему Марина. Царь не слышит или не хочет слышать.

Он интуитивно понимает, вскрыв зайца, он изменит свою жизнь. Кардинально. Перейдет невидимую черту. А ведь и так хорошо. Он многого добился: из деревенского мальчишки-пастуха, сверкавшего голыми пятками за овцами, он стал царем. Пусть небольшого, но уютного, спокойного государства.

Фигурка в руке уже не холодит – она жжет. Нестерпимо. Кажется, ещё немного и появятся на коже волдыри. Но нет. Она просто жжет. И Марина начинает говорить. Ее слова похожи на слова, сказанные недавно Эльзе:

– Выходи из скорлупы! Этого призрачного спокойствия. Сделай то что ты хочешь, даже если это рискованно!

Сделать то, чего я хочу?

– Да. Ты любишь людей царь Кир. В тебе есть уникальное качество – ты любишь людей! Ты совершенно не похож на царя Астиага погрязшего в постоянных пирах. Чтобы так жить, он постоянно увеличивает налоги. Именно за них он держит армию наемников – настоящих бандитов. Они без зазрения совести утопят в крови любое выступление против деспота! Астиаг, счастлив за счет несчастья всех остальных! А ведь для счастья людям немного надо: обучится какому-то ремеслу, завести жену, детей, построить небольшой дом. Но ведь и этого злобный правитель и тиран не может дать! Но ты другой!

– Другой? – переспрашивает царь.

– Да, ты другой! – страстно шепчет ему Марина, – ты научился чутко обращаться даже с посредственными людьми. Ты можешь поставить человека туда, где он более всего может проявить свои способности и таланты. Почувствовать себя нужным. Более того –незаменимым! Но для этого, тебе нужно рискнуть. Свернуть Астиага! Решайся! Сама богиня судьбы и победы заклинает тебя!

– А если не получится? – отчаянно шепчет во внутреннем диалоге царь.

– Будь верен себе – все получится! Ты достоин стать царем! Если же ты не сделаешь этого сейчас, всю свою оставшуюся жизнь будешь жалеть. Проживешь птенцом в своем яйце!

Марина изумилась. Она не понимала, откуда взялось столько внутренней силы.

Кир решительно взял зайца и вспорол ему живот. Внутри было послание.

«Царь Астиаг сейчас наиболее уязвим. Собирай войска и выступай. Главнокомандующим – подавить твой мятеж он назначит либо меня, либо одного из верных мне людей. Победа будет за нами»

Марина видела лицо сбоку и будто читала его мысли. «Если отказаться, можно и дальше спокойно жить, не беспокоясь ни о чем. У меня все есть: деньги, государство, дворец. А если я выдам … царю Астиагу, то заслужу его благосклонность»

– Жалкий трус! Ты пугливей самой трусливой кошки. Ты трусливей самого трусливого зайца! Ты не мужчина, ты жалкий червяк! – закипела Марина от злости, – нет, ты хуже червяка, те и то выползают после дождя.

Марина не понимала, почему она принимает такое участие в жизни этого юноши. Причем с далекого прошлого. Совершенно незнакомого.

– Но я хочу сохранить себя. Своих родителей, – пытается протестовать Кир.

– Ты жалкая тварь недостойная жизни! Можешь влачить свое существование, пока хозяин не раздавит тебя как червяка своей ногой. Сейчас ты выдашь своих потенциальных союзников. Потом предашь и своих родителей ради спасения жизни. Даже животные храбрее и лучше тебя!

Марина будто ощущала чувства царя. И тот решился.

– Я готов! Я сделал свой выбор! – говорит он посланнику. Но Марине этого мало.

– Сидя на своем мягком месте? – неиствует она, – чего ты добьешься с жалкой кучкой земледельцев? Ты должен собрать их в специальные тренировочные лагеря и обучить военному делу.

– Я подготовлю воинов, богиня…ммм…– шепчет ей Кир, не зная, как назвать этот настойчивый внутренний голос.

– Богиня победы. Ника! – подсказывает ему Марина.

– Да, богиня, – шепчет Кир, – я стану властителем Азии.

Все это пролетает в один миг. Марина уже привыкла – все, что происходит в видениях, сколько бы ни длилось – один миг на земле. В ее реальности.

– Обожди, – говорит Марина, – я хочу узнать кто я? Почему ко мне приходят видения?

– Вам приходят видения или то, что вам сниться? – переспросила, внимательно смотря на Марину гадалка, – кто или что вам сниться? Мужчина в этом сне есть?

– Да, мужчина. Точнее мальчик, юноша.

– Ага! – словно озаренная воскликнула гадалка, – тут может быть два варианта. Если сниться вам неряшливый или простолюдин, какой, то у вас очень низкая самооценка. Если сказочно красивый, то это отражение вашей мечты в голове. Нужно только рассмотреть его во темноте.

– Если вы будете нести всякую чушь и не слушать до конца вопрос, то просто соберемся и уйдем! – резко перебила гадалку Марина, – в игры разума можете играть с кем-то другим. Понятно вам? Мне нужны реальные знания, а не надуманные вещи. Ответьте на вопрос!

Гадалка вздрогнула. Только теперь она стала понимать, насколько необычные у нее посетители. По крайней мере, одна. Гадалка посмотрела на собеседницу и поняла, что ее так смущало: глаза у нее были разноцветными: один синий, другой – зеленый.

Глава 13.Гадалка

Глава 13. Гадалка

Нет ничего страшнее – ты уверен в своей силе и вдруг совершено непонятный человек выбивает тебя из седла. На твоем поле обыгрывает тебя.

Гадалка внимательно посмотрела на Марину и спросила:

– Что Вы хотите узнать?

– Мне хотелось бы понять, почему приходит во сне или видении один и тот же человек. Точнее это не сон, а я как бы переключаюсь из реальной жизни и попадаю в другое место.

– Слушаю Вас внимательно, – посерьезнела гадалка.

– Вначале это был мальчик, потом юноша, а после это уже зрелый мужчина. Вначале он был беден, а теперь богат.

– Ага, значит, ваше подсознание ищет успешного человека. Вам не важно, насколько он сейчас успешен, вам важно насколько внутри его заложено стремление развиваться и быть богатым.

– Вообще-то вы меня не дослушали! – резко оборвала толкование Марина. Краем глаза она уловила удивленный взгляд своей подруги, – дело в том, что он появляемся перед принятием некоего важного решения. И самое странное, я всегда присутствую рядом. Подсказываю ему варианты решения той или иной ситуации. И незримо побуждаю к решительным действиям.

Гадалка замерла и еще более внимательно уставилась на Марину.

Весьма интересно. Скорее всего, это связано с прошлыми жизнями. И эта связь каким-то невидимыми нитками пронизывает вашу жизнь сейчас. Я имею ввиду, ваши отношения с мужчинами. Какие они у вас?

– Не ладятся.

– Вот, значит, в прошлой жизни вы были мужчиной или сделали нечто плохое противоположному полу, если были женщиной.

– А причем тут прошлая жизнь до настоящей? – вставила свой вопрос Эльза.

Гадалка удовлетворенно расплылась в улыбке. Было видно, она поднаторела на этой теме. Снова обрела контроль над ситуацией.

– Дело в том, что именно прошлая жизнь очень влияет на настоящую. Как мы жили в прошлой жизни, так во многом, сложиться и настоящая. Кто хорошо жил, никого не обижал, тот будет хорошо жить. Кто же обманывал и проносил горести другим, тот хлебнет горя в этой жизни. Будет отрабатывать наказание.

– Как это? – изумилась Эльза, – я ведь помню только эту жизнь!

– Ну, вот мы и пришли к самому важному, – чинно произнесла гадалка, – вы не помните, а вот ваше подсознание помнит и создает соответственные ситуации. Кто-то в прошлой жизни занималсяблаготворительностью, помогал бедным людям. Гадалкам, например, тому будет благо и в этой жизни. А кто принуждал к неприятным делам людей, отправлял их в тюрьму, избивал, убивал, тому в этой жизни придется очень туго. И потом, вы, наверное, слышали – за что мне такие страдания?! Как это за что? За грехи! Тот, кто сильно грешил в прошлой жизни, не ходил в церковь, пьянствовал, жил как потребитель, воровал, обманывал других людей, хитростью забирая у них деньги, тому будет плохо. В этой жизни. А ведь вроде бы все просто ему, человеку кажется, никто не видит. Не поймали и – здорово! Ан, нет! Всевышний, – тут гадалка показала тонким ярко-бардовым ногтем вверх, всевышний видит все!!!

Девушки, почти одновременно испуганно сглотнули слюну. И, невольно пронеслась в их головках вся их маленькая жизнь.

– А как… как исправить все?! – дрожащий голос Эльзы выдал волнение, – ну как… добрыми делами, конечно. Сидит, например, нищий на углу магазина – киньте ему монетку. Пусть самую малую, но ему хватит купить четвертушку хлебушка.

– Обязательно кину этому оборванцу что на углу булочной сидит, – обращаясь к подруге воскликнула Эльза, и увидев пелену в глаза Марины добавила поясняюще, –возле лавочник Никитина и М!

– Да, я поняла, – спокойным, почти бесцветным голосом ответила Марина.

А гадалка, продолжила:

– Кстати, не, только, нищие, но и некоторые гадалки также хотят есть. И им, без определенной монетки никто даже яблочка не даст, а лазить, как в детстве по соседским садам, мне уже не с руки. Взрослая слишком! Конечно, каждая может дать от широты щедрости ее души, но не меньше установленного, заранее оговоренного тарифа за услуги…

Девушки согласно закивали ей головами.

Глава 14. Вопросы против ответов

Глава 14. Вопросы против ответов

«Душа – это образ мыслей, понятий человека о чем-то, программа поведения в той или иной ситуации. Информация».

От гадалки они вышли с еще большим ворохом вопросов и сомнений. После лекции на тему прошлой жизни гадалка собственно приступила к гаданию.

– Здесь я вижу у вас червового валета. Скоро в вашей жизни появится молодой человек, – говорила она Марине, – но складываться отношения с самого начала будут очень непросто. Так, вот выпала дама пик, будет у вас завистница или соперница. Вы ее, правда очень хорошо знаете, или думаете, что знаете. В общем, все будет не так просто. А вот это, десятка крестовая, она поможет преодолеть все сложности в жизни. Это связано с работой или учебой. Произошло какое-то событие недавно…

– Мы попали в полицию, – выронила Эльза.

Гадалка сразу напряглась, и это не ускользнуло от девушек.

– Как понятые, – пояснила Эльза.

– У вас сложная и загадочная судьба, – снова разложив карты, сказала гадалка, – самое интересное – вы встретите человека в святом месте. Только познакомитесь совершенно не там.

– Какими-то загадками вы говорите, – перебила нетерпеливо Марина.

– Да, – подтвердила Эльза, – и что это вы все ей гадаете, погадайте мне!

– Хорошо, – согласилась гадалка, внимательно взглянув на Марину. – Все что говорю – верно. Только нужно вам еще разобраться в самой себе. Совершить маленькую революцию из девушки-подростка в девушку взрослую уверенную. Знающую что ей необходимо. До тех пор, пока вы сметаетесь из стороны в сторону, если так можно сказать от демона до бога, желания любить или ненавидеть, вы будете мучиться. И мучить других.

– Вот-вот! – торопливо поддакнула Эльза, но марина наградила ее таким недобрым взглядом, что последняя поспешила добавить, – пойми сама себя и свои желания!

– Да, – подтвердила гадалка, – познание самой себя идет через вопросы. Если у вас будут ответы и последние станут внутренней вашей сутью, вы сможете преодолеть любое препятствие.

Она взяла руку Эльзы.

И тут Марину накрыло. Где-то там, внутри она как бы со стороны увидела саму себя: стенающую, плачущую, отчаянно взывающую о любви, пониманию, принятию ее. Там она была маленькая, хоть и считающая себя достаточно взрослой или самостоятельной для принятия ответственного решения в своей судьбе. Но все равно очень нуждающейся в одобрении, понимании. Хотелось той всепоглощающей любви, которая ничего нетребует, а только дает. Бесконечно дает и готова давать как солнце, согревать и посылать нечто прекрасное. Покрывать волшебным, темно- коричневым лаком кожу одновременно принося уверенность и силу. И только напившись этой любви, ты начинаешь жить, радоваться и что-то полноценно творить. И, конечно же, потом можно дать что-то и ему. Возлюбленному. От полноты силы.

Марина в один миг осознала это, но и еще кое-что. Эти молоденькие мальчишки уже прошли некую школу любви, восторга и разочарования. Они – беглецы от своих пап и мам, пробовавших на них свои странности и причуды. Свою: злость, обиду недовольство жизнью. Эдакие умудренные бронтозавры, боящиеся сделать импульсивно шаг, ведь за ним может последовать боль. Они, постоянно находящиеся в кругу сомнений. И выход лишь один – отрешиться от прошлого и начать строить жизнь Другого человека. Самого себя. Только более взрослого, устойчивого в своих убеждениях и помыслах. Знай, чего ты хочешь! И только тогда, не ранее ты сможешь построить отношения с другим человеком.

– Наверное, вы видели на улице мужчин, сидящих и просящих милостыню, – донесся, будто из другого мира голос гадалки, – хотите вы построить свою жизнь с ними? Нет! Они подобно бумажному кораблику на волнах ручья. А с солидным мужчиной в костюмчике, чей сам вил изучает довольство? Да! Просто не стоит, как воришка подбирать отмычку к замку ключик к двери в другой мир. Пусть люди подбирают этот ключик к вам. Все будут видеть вашу силу и красоту, и желать построить отношения. В этом вся и сложность, и простота жизни – если вы выглядите успешной, к вам и притянутся успешные, если несчастные – притянутся несчастные. Подобное притягивается к подобному!

– А если он немного не подходит? Вроде нормально, но что-то надо улучшить?

– Примите его всего, таким как есть. И да, это уже его задача подстраиваться к вам, если он за что-то ценит вас!

– А если он не хочет подстраиваться, то можно будет его немного изменить!

– Только так! Без всяких там: вот если б здесь немного изменить, вот это у тебя плохо.

– Душа – это образ мыслей, понятий человека о чем-то, программа поведения в той или иной ситуации. Информация. Марина осознала все в один миг. Будто в сосуд залили молоко. Теплое. И его можно пить, смакуя на кончике языка. Каждую капельку.

Гадалка все еще занималась Эльзой.

– А в поездке вы встретите человека, и если вы раскроетесь, то он может стать вашим суженным…

Марина стало противно. Гадалка ей вроде и говорила о тайне, и в то же время ничего невозможно было понять. Конкретики не было. Марине захотелось уйти. Но пришлось сидеть еще полчаса. Эльза расспрашивала гадалку очень дотошно.

– А теперь погадаем вам, – устало обратилась пророчица к Марине.

– Нет, спасибо, я уже все, что хотела, узнала.

Домой они шли, молча – каждая думала о своем.

Глава 15.Бег от себя

Глава 15. Бег от себя

Он бежал по темному коридору, слабо освещаемому лампами. Чувство неизведанной опасности. Оно возникало и ранее, но сегодня накатило с особенной силой. Он бежал гонимый труднообъяснимым страхом. А потом показалось оно. Огромное, бесформенное, черное. Без глаз и рук. Повеяло холодом, сыростью и смертью. И тогда он, осознав тщетность попытки убежать, остановился. Посмотрел на многорукую сущность чем-то напоминавшую медузу. Остановилось и оно. «Смирись о гордый царь, прими опасность с отвагой». Пришли невесть откуда строчки.

Многорукое существо неожиданно распалось, и Ганс увидел толпу. Множество лиц. Бесформенных.

– Что тебе надо? – спросил дрогнувшим голосом Ганс Эдинберг.

За эти короткие мгновения он осознал – он потомок древнего рода. Его прапрадед участвовал в походе на Константинополь. Его прапрадед был рыцарем в ордене меченосцев, а после его разгрома в Тевтонском ордене. Превращал язычников в добропорядочных христьян.

– Мне нужно совсем немного – твоя душа.

– Зачем?

– Я смогу дать тебе то, чего ты хочешь, – вместо ответа прошипело существо. Многоликая масса стала уплотняться и вновь стала единым существом.

– Что ты такое делаешь? Что происходит? – испуганно спросил Ганс.

– Высшая форма жизни складывается, из таких как ты, – прошипело существо.

– Ты всего лишь жалкая слизь. И вообще, ты просто мой сон. Глупый, дурной сон.

Глупых снов не бывает. Бывают пророческие…

– Убирайся откуда пришел! – обозлился Ганс.

– Чего тебе больше всего надо, Ганс? Я тебе могу дать, –вместо ответа проскрипело существо.

– Ты мне можешь что-то дать? Чего я хочу?

– Да. Все я могу дать. А ты хочешь денег. Много денег. Ты примитивное существо, всегда в них нуждался.

Ганс обиженно поджал губы. Да, он очень нуждался в деньгах. Очень. А сейчас они особенно были нужны.

– Ты меня не купишь! Или отсюда, гнусная химера! – голос Ганса дрожал: благородство и сомнение схватились друг с другом.

Существо злобно захихикало, мелким, противным смешком.

– Брысь! – зыкнул на него Ганс.

– Не хули того, то тебя сделает богатым. Баснословно богатым. Я тебе еще понадоблюсь!

– Я не нуждаюсь в тебе.

– Ты думаешь, бог или его ангелочки дадут тебе богатство и славу? Думаешь, эти жалкие сусальные твари будут помогать тебе? Она только и знают твердить – будь честен и благороден. Благородство нищего и жалкого человечишки ничего не значит! Сильный и богатый раздавит его на своем пути как жалкую букашку!

Ганс почувствовал, как уходят силы. Существо говорило правду. Только эта правда потачивала силы, и вливала депрессию.

– Мне нужно время, – прошептал Ганс. Он не верил сказанному. Но губы шептали, душа отказывалась верить, а нечто, внутри его говорило – не будь дураком! Это твой шанс!

Существо противно хихикнуло:

– Я еще вернусь. Ганс! Жди!

Ганс проснулся в холодном поту. Он осознавал – это всего лишь сон, но неприятное ощущение во рту не доставляло радости. Осмотрел свою комнату – на ней висел отпечаток былого богатства и… ветхости. Старинный стол, стул, шкаф. Если все это продать с молотка – недорого дадут. Разве что некий ценитель старых вещей.

Он встал. Пошел на кухню делать чай. Невольно вспомнил, еще при матери у них была экономка и служанка. Теперь дом был пустым – денег катастрофически не хватало. Даже на него самого. Он уже продал практически все вещи, имевшие ценность или, заложил в ломбард.

Стоя возле окна с облупившейся золотой каймой и чашкой чая он смотрел на торопящийся, суетливый город.

Гамбург. Некогда его род владел загородным поместьем и землями. Но после неудачных операций отца пришлось все продать – рассчитаться с долгами. Была лавка, но она оказалась убыточной и также пошла с молотка. Уже здесь приложил свою руку он. Из-за несчастной любви! Больно кольнуло сердце. Он глубоко вздохнул и сделал вторую чашку чаю.

События недавнего прошлого нахлынули как большая волна и захлестнули его с головой. Любовь. Великая и прекрасная любовь! Она пришла, улыбаясь вместе с прекрасными голубыми глазами, и весенней порой. Ему – восемнадцать. Он бросает семинарию и решает заняться бизнесом. Самым простым и надежным: закупать продукты у помещиков и крестьян, привозить в город и продавать втридорога.

Мать, конечно, его отговаривала. Она уже имела горький опыт с неудачником отцом. Может поэтому последний слег, а вскоре и помер. Но Ганс был настроен решительно. Жили они бедно, и это было препятствием… любви. Полноценной.

Эльвира училась в пансионате прилежных девиц. Голые глаза, золотистые волосы почти сразу очаровали впечатлительного юношу. Он влюбился в нее с первого взгляда. Она показалась ему эталоном красоты и изящества. Совершенства!

Вначале. В короткий романтический период. Потом в один из вечеров все изменилось:

– Ты красивый парень. Умный. Но Ганс, я из зажиточной семьи. Папенька ни за что не отдаст меня тебе.

– Да, а как же любовь? Ты любишь меня?

– Ты мне симпатичен, – улыбнулась загадочно красотка, – но я очень хочу вырваться из-под папенькиной опеки. Да и я сама хочу поехать во Францию на ее знаменитые пляжи, в Испанию, посмотреть своими глазами корриду. А ты?

– И я… я тоже хочу.

– Но для путешествий нужны большие деньги. Я привыкла жить в достатке. Можешь ли ты мне это дать?

– Я заработаю. Я обязательно заработаю, и наши мечты сбудутся! – воскликнул пылко Ганс, – я сделаю тебя самой счастливой девушкой на свете!

Ганс был человеком слова. Сказано – сделано. Со всем юношески пылом он взялся за дело. Занял денег под заклад дома с мебелью у банкира под проценты и начал осуществлять свой план. В помощь, так как он понимал, один не справиться нанял помощника – управляющего. Тот клятвенно обещал озолотить его. И поначалу дела пошли неплохо. Ганс расслабился и стал тратить деньги на свою Великую любовь. Читать ей, прогуливаясь по улицам Гамбурга в уютных парках своих любимых поэтов: Гете, Генриха Гейне. Так было до тех пор, пока управляющий престал давать деньги от прибыли. Ссылался на скоропортящиеся продукты, на слабую покупательскую способность. И тут же клялся, и божился:

– Если мы вольем еще немножечко денег, сразу пойдет клиент! Мы станем богатыми. Точнее ты будешь богат и я также! Надо только еще немножечко их занять!

Ганс занимал деньги пока банкир не сказал жесткое нет. Тогда Ганс пытаясь исправить положение, влез в бумаги. И тут умерла мать. Пока Ганс заливал в кабаках с друзьями старыми и невесть откуда появившимися новыми дела пошли, совсем плохо. Ганс бросил «друзей» и влез в бумаги. Нашел массу несоответствий. Управляющий, увидев, что с Ганса уже нечего взять срочно уволился.

В отчаянии он сунулся к любимой – он вначале дарил ей богатые вещи.

– Дай мне, я заложу и потом отдам! – попросил он.

– Ты мне их подарил, и давать тебе их не собираюсь!

– Но я, же отдам! – простонал он.

– Они и так у меня. Не дам! Ты просто ошибка природы! – заявила его любимая, – я тебе дала шанс. А ты им не воспользовался. Приходи, когда заработаешь денег!

– Но разве деньгами измеряется наша любовь?! Ты меня разве не любишь?

– Тебя? – искренне изумилась девушка, смерила полупрезрительным взглядом, – тебя? А за что тебя любить, неудачник?

Внутри у него что-то оборвалось.

– Я добуду деньги, – прошептал он тогда.

– Хорошо. Вот тогда и придешь с цветами и подарками. Может, я тогда и приму тебя! А теперь… теперь со своим жалким просьбами иди отсюда!

Ганс все понял. Понурив голову, вышел. Как побитая собака.

Сейчас выпивая третью чашку, он обдумывал свое положение. В довершение всех бед неделю назад помер его дядюшка и вместо богатого наследства оставил лишь долги.

Может, покончить жизнь самоубийством, как Вертер из поэмы Гете? Нет! Жить ему очень хотелось. Он вначале пойдет и узнает, что скажет банкир. Сегодня последний срок возврата долгов. Он примет неприятности в лицо, как принимали его славные родичи!

Он поставил чашку на подоконник и так и оставил ее не помытую, хотя это было не в его правилах. К порядку приучила его мать – она никогда не простила ему такой оплошности – полгода вспоминала. Но корит его уже некому. Мать давно лежит в земле. Помощи ждать ему неоткуда.

Он еще раз тяжело вздохнул и вышел на улицу. Тщательно закрыл дверь и направился на встречу со заимодавцем.

Глава 16. Талисман из прошлого

Глава 16. Талисман из прошлого

Молодой мужчина неуверенно переминался с ноги на ногу. Торговец уже несколько минут назад заметил его, но только сейчас, как можно более равнодушно произнес:

– Хотите что-то продать?

Он увидел остатки прежней роскоши и крайнюю нужду молодого аристократа.

– Вот, – молодой человек протягивал серебристую фигурку из неизвестного металла. Маленькую фигурку женщины с крылышками.

– Она ценности особой не представляет, – как можно более безразлично бросил торговец, – но я вижу вы человек благородный, честный. Поэтому из сострадания к вам дам два динара. Хитрый торговец уже подсчитал, за эту фигурку выручит двести, а при удачном раскладе и двести пятьдесят динаров – путь его лежал в богатый Константинополь. Там у него были богатые клиенты, охотившиеся за восточными редкостными штуками и украшениями.

– Два динара! – вскричал молодой человек, – да это же сущий грабеж! Вы хотите обмануть меня!

– И так вам много предлагаю за такой пустяк! Она не стоит ничего! – немного занервничал торговец, поэтому и решил помочь вам!

Молодой человек выхватил вещь уже кружившуюся в пальцах торговца и посмотрел злобным взглядом.

– Вы подлый обманщик! Вам я не отдам ничего!

Торговец, не ожидавший такого поворота, удивленно уставился на него. Он думал, обмануть этого лоха ему удастся просто. А молодой человек тем временем повернулся и решительно пошел прочь.

– Обождите! – закричал он, – возможно, я не смог сразу оценить все достоинства этой вещи!

Но молодой человек, кинув презрительный взгляд на ненавистного лавочника, он уже третий раз сталкивался с ним и его беспримерной скупостью, решительно двинулся дальше.

– Обождите! – закричал торговец и с несвойственной для его преклонных лет скоростью догнал потенциального продавца, – что же вы так горячитесь! Вот же молодая кровь! Давайте еще поговорим. Я дам вам целых пять динаров!

Лицо торговца исказилось от жадности, он сказал даже больше, чем предполагал, но отступать уже было поздно.

– Вы хотите купить такую вещь за гроши? – изумился мужчина.

– Достопочтенный сер Крикет да Молатори сен Луис, – в отчаянии закричал торговец, начавший понимать, что такую вещь ему будет сложно купить так дешево и его потенциальный лопух, наверняка уже советовался с кем-то насчет ее настоящей ценности.

– Эта вещь даже не серебро! – как один из самый весомых аргументов, вскричал он.

– О да, именно поэтому она и имеет ценность. Она сделана с невероятным искусством! – вскричал сер Крикет. Он уже много раз зарекался не ходить к этому лавочнику. Тем более, когда он однажды увидел, как одна из его вещей в лавке выросла в цене в более чем десять раз. Тогда лавочник стал сбивчиво объяснять, мол, как трудно продавать вещь и она может лежать годами, пока не придет нужный покупатель. Но этот момент молодой человек запомнил и уже не так доверчиво слушал опытного обманщика и хитреца.

– Молодой человек! – в отчаянии воскликнул торговец и остановился – он боялся далеко уходить от своей лавки. Ему хотелось сейчас приобрести вещь. Платить – не хотелось.

Молодой человек оглянулся и остановил симпатичную на вид девушку, явно из богатой семьи.

– Девушка, вы прекрасны! – воскликнул он, – ваша краса ярче солнца! Но вы станете солнцем из солнц, если наденете эту вещицу. Примерьте!

Девушка не ожидавшего встретить тут поклонника остановилась и ошарашено уставилась на молодого человека. В руке молодого человека блеснул странный предмет из неизвестного металла.

– Вы сияющая богиня победы! – воскликнул молодой человек, – возьмите предмет.

Тоненьким пальчиками девушка очень осторожно взяла предмет. Он приятно холодил пальцы.

– Сто пятьдесят динаров, и он ваш!

Торговец сзади заскрипел зубами, да так сильно, что казалось этот звук, достиг конца рынка.

– Сто пятьдесят? –переспросила девушка, устремив свои прекрасны глаза на мужчину.

– Да, но вам я отдам за сто тридцать.

Девушка повернулась к слуге:

– Мне он понравился. Но возьму за сто.

– Хорошо, – согласился молодой человек.

Тогда девушка обернулась к сопровождавшему ее слуге, и бросила:

– Рассчитайтесь!

Тот хотел было возразить, но девушка так выразительно посмотрела на него, что тот моментально достал деньги.

– Завтра она собиралась поехать в Константинополь. К родственникам. И, ей очень хотелось удивить своего поклонника этой необычной безделушкой, а заодно и вызвать зависть родных.

Она и предположить не могла, что вскоре к городу подступит войско крестоносцев, возьмет его штурмом и разграбит. Она сама, богатая дочь одного из приближенных византийского императора погибнет в одном из пожарищ.

Шел жестокий 1204 год от Рождества Христова.

Глава 17. Банкир

Глава 17. Банкир

– Хотел бы, чтобы я простил тебе долг и еще дал денег? Без возврата? – он произнес, все это, не оборачиваясь. Будто вопросы были адресованы не ему.

Ганс от неожиданности в первые секунды просто не мог вымолвить ни слова. В чем подвох? Это какая-то более изощренная ловушка? Он уже несколько минут стоял у двери кабинета заимодавца и ждал. Ждал, пока тот отвернется от окна, в которое последний смотрел, куря эту ненавистную трубку.

– Что? Это вы мне? – только и смог он сказать.

– Ненавидишь меня? – неожиданно обернувшись, спросил банкир.

– Что? Да. То есть, нет! – поспешно поправился Ганс, – вы хороший человек!

– Ты правду говоришь? – пытливо всматриваясь в молодого человека, спросил банкир.

– Витольд Вячеславович…– растерянно произнес человек, – мы ведь с вами не затем встретились.

– Ну почему же. Так вы любите или ненавидите? Говорите правду!

– Вы хороший человек. Я очень в это верю, – отчаянно пролепетал Ганс, – пусть я неважный бизнесмен, но я так молод и верю, что есть в вашем сердце несколько капель доброты и для меня.

Он с надеждой посмотрел на банкира. Он не мог понять, чего е тот от него хочет.

– Ганс, вы готовы влюбиться? или хотите, чтобы вас полюбили?

– Наверное, чтобы любили меня, – секунду подумав, ответил Ганс, сердце его колотилось как бешенное.

– А почему?

– Потому… потому что если меня человек будет любить, я смогу полюбить и его.

Банкир нервно хихикнул и выпустил клубок дыма.

– Я думаю, Ганс, для вас я стану героем вашей судьбы. И, возможно, вы будете любить, больше чем всех, с кем до этого встречались.

Ганс изумленно посмотрел на собеседника. Тот же пыхнув трубкой, задумчиво спросил:

– Вы когда-нибудь летали во сне?

– Во сне? Да, летал. А что?

– Вы неисправимый романтик, – толстенький человечек, задумчиво куря трубку, смотрел на него, но может, что-то можно сделать. Так ты не ответил на вопрос. Ненавидишь меня?

– Нет, – проблеял Ганс. Банкир, неожиданно быстро приблизился к нему, и впился глазами в лицо:

– Ты не потомок древних и славных рыцарей немецкого рода! Ты жалкий червяк! Вот кто ты!

Банкир выпустил струю дыма прямо ему в лицо. Ганс закашлялся. Его заполнила злость и ярость.Нет, его не будет унижать этот жалкий торговец. Он решил еще поиздеваться над ним. Над ним, потом ком древнего рода, уходящего своими корнями в глубокую древность. Он не будет унижаться! Он стоит сейчас пред этим старым и толстым, и эта тварь считает – в его руках жизнь Ганса! Нет! Следующий раз он придет сюда с мечом своего прапрадеда! Он снесет голову этому гаду! Он…

– Так вы летали во сне, Ганс?

– Летал, – промямлил Ганс и более уверенно сказал, - а за что я должен вас любить? Вы готовы разорить меня сейчас и еще издеваетесь!

– Ого! – воскликнул в восторге банкир, – проняло наконец-то тебя! Так, отвечай только быстро, что нужно для того чтобы полететь?

– Захотел и полетел!

Банкир мерзко хихикнул.

– Вы правы Ганс, для того чтобы полететь, надо лишь одно. Желание! Я прав?

– Да, – осторожно ответил Ганс. Поведение банкира сегодня было очень необычным.

– Да, – согласился Ганс.

– Вот и я об этом. Решительный быстро все делает, рассудительный и осторожный обдумывает долго. Хотя, если подумать торопливость привилегия глупцов. Не так ли молодой человек?

– Совершенно верно, – согласился Ганс. Таким банкира он видел первый раз. Четкий, жесткий, достаточно грубый и внимательный он напрягал его с самого начала знакомства. Внимательно выслушивал планы по обогащению, потом давал деньги. Гансу не нравилось все, но именно у него был самый малый процент. Правда, с оговоркой – при невыполнении в срок процент резко возрастал.

– Паучок, – с ненавистью тихо прошептал о нем, смотря на единственную картину с фруктами в гостиной. Как же хитро ты меня опутал. И вдруг напряжение неожиданно спало – мышцы расслабились, пришло ощущение свободы. А что он ему сделает? Да и если сделает, то стоит ли переживать? Уже ничего невозможно изменить. Продаст с молотка его дом? Посадит в тюрьму? Но чему бывать, того не миновать.

Банкир, попыхивая трубкой, пронзительно смотрел на Ганса.

– Все удачные планы могут пойти прахом, если их долго обдумывать. Все хорошо в меру. Но я считаю нельзя откладывать на завтра, все, что можно сделать сегодня. Разве не так?

Ганс решительно ничего не понимал. Он думал, сейчас его поставят в пренеприятнейшее положение. Придется доказывать свою платежеспособность. Или поставят перед фактом. Самка паука вначале совокупляется, прежде чем убить своего партнера, а потом съесть. Чего нужно ему? Пусть быстрее заканчивает!

Арнольд Витальевич, послушайте, мы с вами встретились…

Старичок красноречиво махнул рукой и Ганс умолк на полуслове.

– Можешь называть меня Виталий, – тихо сказал банкир,- и смахнул слезу, – я тебе в отцы гожусь.

– Да, годитесь, – подтвердил Ганс. он был сбит с толку окончательно.

– Просто у тебя возраст, как у моего сына – Георгия. Ему было семнадцать, когда он ушел из дома. На войну. Убежал во Францию. В наемный легион. Решил добыть славу или погибнуть. И все из-за несчастной любви.

Ганс краем уха слышал об этой странной истории. Правда была и другая, он уехал по поручению отца в Африку и пока не вернулся. Теперь выясняется, все было не так. Старичок вытирал платочком слезы. Ганс крепко сжал губы, теперь самое верное решение молчать и слушать.

– Есть множество вариантов решения, как создать Великую Германию. По какому пути ей идти и развиваться. У каждой расы – свое предназначение! – ставшим очень твердым голосом произнес банкир. Ганс понял – сейчас. Сейчас он скажет самое главное. И эти слова одновременно решат и его судьбу.

Каждый из нас из разных источников черпает свою силу, любовь, вдохновение. Я мог бы твой дом выставить на торги и оставить тебя ни с чем.

Банкир сделал паузу и посмотрел на собеседника.

Но я решил сделать иначе. Я решил дать тебе шанс. Если ты выполнишь мое задание, ты не только выкупишь свой дом, но и заработаешь денег. Может, даже женишься на своей… в которую влюблен. А может быть, другой, фройляйн! Ну. Это твое дело. Но изначально тебе нужно выполнить ответственное поручение.

– В чем оно состоит? – осторожно спросил Ганс.

– Я все расскажу. Ты готов к подвигам?

– А что нужно делать?

– Трусливого льва, даже зайцы бьют! – вместо ответа бросил банкир, – ты готов взлететь или будешь думать?

В голове Ганса моментально все провернулось, о чем они говорили с банкиром.

– Да, я готов! – с необыкновенной решительностью выпалил он.

– Я в тебе не сомневался. Задание сложное, но выполнимое. Нужно будет обольстить одну девушку.

– Что? – глаза Ганса едва не выскочили из орбит.

– Покорить, подчинить. Влюбить в себя без памяти. Ну не в меня же ей влюбляться, – банкир легонько хлопнул себя по выпиравшему животу.

Ганс невольно посмотрел на банкира – перед ним стоял усталый, старый, толстый периодически кашлявший от чрезмерного курения мужчина.

– Девушку нужно будет влюбить, но не влюбиться самому. Ты парень красивый, стройный, молодой. Денег на расходы я тебе тоже дам. Хорошую сумму. Три тысячи талеров.

– Всего то! – воскликнул в восторге Ганс, ему стало легко дышать – перспектива вырваться из нищеты была просто фантастическая. Он уже прикинул, куда кинет часть денег, а часть на обольщение. Сумма, действительно была значительной.

– Все деньги должны пойти на выполнение задания, – будто прочитал мысли Ганса банкир, – оно при кажущейся легкости может принести неожиданные сюрпризы, и, соответственно, расходы. Ты должен получить от девушки в дар одну вещь. Если у нее есть еще предмет, то сумму я тебе заплачу в два раза больше.

– Ого! Видимо она очень ценная! – не сдержав эмоций, воскликнул Ганс.

Да. Как выглядит предмет или предметы, всего я тоже не знаю, тебе расскажу.

– Я слушаю внимательно, – Ганс почувствовал привычную, как на лекции сосредоточенность.

– Прежде чем перейдем к сути, я должен тебе рассказать одну историю. Изучая родословную, я узнал – наши предки воевали вместе. Более того, были братьями – побратимами.

– Ого! – снова не сдержался Ганс, – когда это произошло?

– Вы присаживайтесь, молодой человек, – и банкир указал ему жестом на стул, попыхивая трубкой, – разговор будет долгим.

Глава 18. Банкир. Великое княжество Литовское

Глава 18. Банкир. Великое княжество Литовское

«Сколько ни вызывай к высшему, часто именно низшее движет людьми. Даже в их благородных делах».

Апрель 1398 года.

Он был высок, строен и красив. Гер Кромельштат невольно залюбовался им.

– Ваш отец Говард де Рихард участвовал в одном из крестовых походов?

– Да, и своей отвагой даже заслужил благодарность от английского короля Ричарда львиное сердце, – ответил ему Генрих де Рихард.

– Я верю вам. Точнее я это знаю, но решил уточнить. Думаю, гены у вас отцовские и вы также совершите множество великих и героических подвигов.

– Горю желанием!

– Что ж, я очень рад принять вас в ряды нашего доблестного ордена.

– Надеюсь оправдать ваше доверие монсеньор! Заверяю вас, я буду свято чтить традиции ордена и истреблять иноверцев и язычников, не щадя живота своего!

– Ну что ж, на другой ответ я и не рассчитывал, – улыбнулся магистр, ему было приятно осознавать горячность вновь вступившего в орден рыцаря.

Через час он уже стоял в рядах рыцарей славного ордена и внимал речи неторопливо прохаживавшегося мимо них магистра:

– Славные рыцари, вам выпала честь выступить величайший поход против язычников заклятых врагов всего христьянского рода. Готовы ли вы заслужить милость господню, покрыть себя доблестью и славой или сложить голову во славу Христову?

– Готовы! – воскликнули почти в один голос рыцари.

– Так вот недавно папа призвал всех верующих во Христа, выступить в крестовый поход против нечестивых татар! Нужны добровольцы!

Гул разочарования прокатился по рядам крестоносцев.

– А что, рядом язычников нет? – не сдержался один из них, – Мы еще не все выжгли их вонючие норы. Рядом языческая жмудь! Не всех перебили – они убегают в леса и болота и там прячутся, молясь своим гнусным богам!

Как истинный католик, я бы обратил вначале всю языческую жмудь в христианство, а потом бы сражался с гнусными черномазыми дьяволами татарами! – эмоционально выкрикнул один из рыцарей Гильдабранд,

Гул одобрения пронесся по рядам крестоносцев.

– Гер Гильдабранд, вы все поняли правильно. Это не увеселительные «прогулки» по беззащитным деревням, где копается грязный крестьянин, пытаясь вырастить хлеб, и нашим доблестным мечам может противопоставить вилы и топоры. Не женщины, которых вы отлавливаете, насилуете и потом убиваете или приводите в наши неприступные крепости! Да, это не жалкие трудяги, дети и неумелые юноши руки и головы которых вы привозите в замки в качестве трофеев! Это – татары! Отважные и храбрые воины, прошедшие огнем и мечом половину Европы. Разгромившие не одно войско и сжегшие прекрасные города. Так покажите, на что вы способны с достойным противником!

Собеседник магистра поморщился.

– Мне и здесь хорошо. И не все ли равно, где истреблять иноверие и нечисть?

И снова самодовольный одобрительный гул голосов пронесся по плацу.

– Я так понимаю, здесь нет достойных рыцарей, готовых биться с отважным и умелым врагом! Но к походу призвал сам Папа! Он наверняка не думал, что среди христианского воинства нашего славного ордена найдутся трусы!!!

Магистр сделал паузу и внимательным взором окинул приутихшее воинство и продолжил:

– Поэтому, если кто погибнет во имя Христово – сразу прямой, дорогой попадет в Рай! Неужели у нас нет таких отважных рыцарей или все они вымерли с нашими храбрыми отцами и дедами?!

Храброе воинство не только затихло, но пристыженно потупилось. – Кстати, по погибшим будут молиться во всех храмах и церквях Европы.

Воины зароптали обсуждая. И это приободрило говорившего. Он предпринял отчаянную попытку:

– Говорят у татар, на которых собираются все воины, золота немереное количество. Да и за них самих, если взять татарина в плен дают больше денег, чем за кого другого!

Рыцари с большим любопытством и интересом смотрели на магистра.

Конечно, мы можем забиться в наши замки и ощетиниться башнями и дальше грабить почти беззащитных язычников. Но пришла пора показать, что мы способны воевать не только с чумазыми бабами, но и настоящими богатурами покрывшими себя славой в других сражениях!

План сработал – несколько десятков рыцарей, почти одновременно выступили вперед.

Магистр усмехнулся. Сколько ни вызывай к высшему, часто именно низшее движет людьми. Даже в их благородных делах.

– Объединенное войско русских княжеств, Литвы, могучим ударом сокрушит язычников. Конечно, многие полягут в битве, но остальные привезут из Золотой орды несметные богатства. Собирает войско сам великий князь Витовт!

– Это что, тот, который бежал в платье от своего братца?

– Ягайлы? – язвительно переспросил один из рыцарей, – какой воин из мужчины, который бегает отврага в платье?

Дружный смех на мгновение озадачил магистра, но всего лишь на мгновенье.

– Это не слабость, а его достоинство! Это показывает его способность находить выход из любой ситуации!!! Важно не погибнуть, а выйти из ситуации проявив всю свою смекалку и потом снова ударить по ничего не подозревающему врагу!!!

И снова в яблочко! Несколько рыцарей сделали несколько шагов вперед.

Глава 19. Досадное недопонимание

Глава 19. Досадное недопонимание

«В истории мира известны случаи, когда порой незначительное происшествие оказывает серьезное влияние на исход сражения и дальнейшего развития цивилизации»

Конец июля 1399 года.

Войско двигалось медленно. Оно было похоже на покрывало, сотканное из разных лоскутков: свои командиры были у отрядов, присланных с княжеств, и земель, пожелавших участвовать в походе. Наконец войско вышло к реке Ворксле. Здесь князьВитовт и затеял переговоры с ханом Тимур-Кутлером. Достаточно успешно. Хан то готов был принять условия князя, то вновь давал задний ход. Пока не подоспело подкрепление Беллябек Едигея.

Брезжило утро. Генриху не спалось. Он уже два раза пытался встретиться с Великим князем Витовтом, но все время кто-то мешал. То на пути его вставала страже с нагловатой, снисходительно- презрительной улыбкой оглядывавшие доспехи, далеко не новые рыцаря тевтонского ордена. Ссылались на очень важные дела у князя и даже не хотевшие позвать одного из начальников. А когда один из них все-таки вышел, нашел причину, в этом рыцарь был уверен, дабы не допустить его к встрече. А ведь именно из-за этого момента он вступил в орден, а потом одним из первых вызвался идти в крестовый поход.

Фигурка из серебристого металла сделанная неизвестным мастером холодила руку. Не раз Генрих отчаянно пробовал понять, что в ней такого особенного? Почему дед предал отцу, а отец деду? Он не знал, но у гроба отца клятвенно пообещал предать ее князю Витовту. Правда он обещал это и при жизни отца. Еще юношей, но теперь он обещал это уже взрослым мужчиной. И вот третья попытка.

– Князь отдыхает, – вальяжно сообщил ему охранник, – не велено будить.

– Но это очень важно! – закипел он. У него уже не истощилось терпение. Но вместо понимания, увидел, как посерьезнели лица охранявших князя, как один из них с готовностью взялся за рукоять меча. Он вдохнул, а потом выдохнул. Это нехитрое упражнение всегда помигало немного успокоиться.

– Ну, нет, так нет, – обреченно выронил он и пошел к своей палатке.

– Глупый тевтон, он думает, я буду будить князя ради его пустой болтовни, – услышал он насмешливый голос охранника. Как же хотелось ему выхватить меч и раскроить голову наглецу, но он сдержался. У него будет еще время поквитаться с наглецом. После победы в битве с татарами он передаст фигурку и накажет наглеца. Это сто процентов!

Разгром войска был полным. Татары преследовали союзные войска почти до самого Киева. И лишь там отстали, и стали возвращаться в свои степи.

Генрих был тяжело ранен в бою, но ему повезло, один из его соратников друзей помог ему добраться до спасительных стен. Там его определили в лечебницу. Там его и навещал один из немногих товарищей, уцелевших в сражении. Но положение его стало плачевным – раны воспалились, и он, то терял, то вновь приходил в сознание. В конце концов, он понял, конец его близок. И он понял, момент настал:

– Я – умираю. Но я должен передать князю Витовту одну ценную вещь. Но, видимо, мне уже не судьба с ним встретиться. Могу ли я надеяться, что вы выполните мое поручение?

– Слово чести! – ответил ему сер Гиншевальт.

– Сер Гильшевант был моим прапрадедом. И ему, в конце концов, передал фигурку великому князю. Может именно поэтому он стал таким великим правителем в истории Великого Княжества Литовского.

Ганс не понимал к чему такие церемонии. Вместо того, чтобы навязать кабальные условия, разорить и пустить по миру банкир решил рассказать ему эту странную историю. То ли выдумку, то ли правду.

Банкир стоял у окна, попыхивая трубкой.

– И что произошло потом? – спросил нетерпеливый Ганс увидев, что молчание затягивается.

– Потом, со смертью Витовта, фигурка таинственно исчезла.

– Понятно.

– Ее следы обнажили только недавно. Она непонятным образом оказалась в руках одной из студенток Мариинского училища. Будущей актрисы.

Ганс отчаянно стал вспоминать учебные заведения Германии, но напрасно.

– И что?

– Ты парень видный Ганс, наверное, можешь вскружить голову любой, или почти любой девушке. А тем более какой-то простушки из деревни. Я правильно предполагаю?

– Да, конечно. Уже не одна девушка пала под очарованием моих амурных чар! Стоит ей почитать Гете или Шиллера, или Гейне, так сразу крепость вывешивает белый флаг! Я…

– Так, я позвал тебя не для перечисления твоих подвигов. Любовных подвигов, – резковато перебил банкир.

– А для чего? – спросил еще, не понимая, зачем ему все эти сведения Ганс.

Банкир пристально посмотрел на юношу, тяжело вздохнул и наконец, выдавил из себя.

– Тебе я хочу поручить ответственную миссию. Надо, чтобы эту фигурку девушка подарила тебе. Ценности она не имеет, но мне она дорога как память.

– Понятно.

– За эту услугу я прощу тебе все долги.

– Ого! – не сдержал восторженного вскрика Ганс.

– Вот именно. И еще денег получишь на дорогу, расходы и, возможно, насколько быстро и четко выполнишь задание, получишь премиальные.

Ганс еще озадаченно смотрел на банкира. Он просто не верил своим ушам.

– Да, премиальные. Хорошие премиальные. Я готов дать тебе хорошие деньги за скорость и четкость выполнения моего поручения. Так ты согласен, Ганс?

– Да… – только сейчас должник осознал, он выберется из нужды, да еще и деньжат получит!

– Дело кажется простым, – продолжил, попыхивая трубкой банкир, но как часто бывает, возникают непредвиденные сложности. В свое время я был просто неотразимым обольстителем, поэтому готов дать тебе несколько уроков.

– Несколько уроков? – опешил немного Ганс. Он во все глаза смотрел на банкира – маленький, толстенький, обрюзгший и массой морщин. Это он-то был ловеласом? Будто прочитав его мысли, банкир улыбнулся:

– Тридцать лет назад, я выглядел, совсем иначе, –неторопливой походкой он подошел к шкафу, открыл какую-то коробочку и вынул небольшую, пожелтевшую от времени фотографию. На ней улыбался красивый молодой парень.

– Это я, – улыбнулся на удивленный взгляд Ганса банкир, – я также как ты был строен и очень красив. Но даже будучи очень красивым, нужно приложить усилие, чтобы девушка готова пойти с тобой на многое. Кстати, эту вещь нельзя купить или украсть. Важно, чтобы девушка тебе ее сама, по доброй воле подарила. В общем, будешь писать мне отчеты, как у тебя идут дела.

При слове отчеты Ганс поморщился.

– Но ты не бойся, я тебе помогу. Я сейчас дам тебе несколько приемов обольщения. В общем, приходи завтра, в это же время. Я, надеюсь, преподам тебе несколько ценных уроков.

Глава 20. Приведи ее в состояние «flickering»

Глава 20. Приведи ее в состояние «flickering»

«Эмоции – это жизнь женщины. Без них женщина хиреет, и может даже серьезно заболеть».

Банкир оказался знатоком психологии женского пола.

– Конечно, женщины, очень любят деньги, цветы и подарки, но это не самое главное, – начал свою лекцию банкир.

– Как не главное? – изумился Ганс.

– Самое важное для женщины это испытывать эмоции. Не так важно какие: злость, обиду, радость, восторг, торжество, ненависть, любовь. Конечно, лучше если она будет чувствовать к тебе любовь. Точнее, в нашем случае, это почти обязательное условие. Эмоции – это жизнь женщины. Без них женщина хиреет, и может даже серьезно заболеть. Обычно они деятельны. Правда, всплеск эмоций девушек, а именно эту категорию женщин мы будем рассматривать, краткосрочен, но достаточно силен посвоему наполнению.

– Вы просто прирожденный лектор, – невольно вырвалось из уст Ганса, но тут, же он испуганно замолк. Его ироничное замечание могло быть воспринято враждебно и все радужные мечты, которым он предавался в прошедшую ночь, могли накрыться огромным медным тазом!

Но банкир, илине заметил иронии, или сделал вид, что не заметил, улыбнулся, и оборонил:

– Спасибо! Но, как, ни странно это моя первая лекция.

– Понятно,– кивнул головой Ганс.

– Так вот, в любовной игре, – продолжил он,– женщины непревзойденные противники – сумеют привлечь внимание любого представителя мужского пола. Разве только что мертвого не могут. Природой им дана хитрость в обольщении мужчин. Но еще более они все свои знания приобретают в общении друг с другом. Наверное, ты видел, как девушки общаются друг, с другом сбившись в небольшие стайки. Как ты думаешь, о чем они обычно разговаривают?

– О мужчинах!О парнях! – воскликнул Ганс. Его уже начала увлекать игра, в которую втянул его банкир.

– Они с малых лет оттачивают свое искусство обольщения, и что более страшно покорения и подчинения мужского пола. Пока мальчики изучают технику, учатся рисовать, делать скульптуры, писать, занимаются изобретениями помогающими улучшить жизнь, девушки, их еще нельзя назвать женщинами активно изучают мужчин. Подходы к ним, способы воздействия и манипулирования! Поэтому получается, когда парень достигает репродуктивного возраста, он встречается с противником, который в два, три четыре раз сильнее его!

– Ну, не правда! – воскликнул импульсивно Ганс.

– Наверное, ты слышал пословицу, пока женщина не захочет, мужчина не вскочит! Так вот, эта народная мудрость ясно показывает превосходство женщины над мужчиной.

Ганс приоткрыл, было, рот, но его лектор резко бросил:

– И не спорь со мной! Просто есть некоторые правила, которые помогут мужчине в его битве с женским полом. Прежде всего, правило первое, никогда не принимай ее правила игры – на ее территорииты всегда обречен на поражение.

– Да, но как же тогда ее победить? – приуныл Ганс, – я думал, вы прочитаете лекцию как их обольщать.

– Просто всегда веди свою игру. Что бы ни произошло – всегда гни свою линию. Женщины любят побеждать, они просто мечтают об этом, но больше всего они стремятся быть покоренными. Мужчина вырастает в ее глазах. Еще один плюсик она тебе поставит, если ты станешь ее защитником.

Ганс довольно усмехнулся. Такая ситуация была ему знакома.

– Но это все теория. Теперь о практике. Как приедешь в Минск, найми двух мужчин. Пусть они пристанут в безлюдном переулке, сам его найдешь, к девушке. Она, конечно, начнет шуметь – помогите, а тут ты – рыцарь в серебряных доспехах. Герой любовник! победил, прогнал приставучих бандитов. Это первый шаг к победе, завоеванию девичьей души.

Банкир дал еще несколько интересных советов Гансу, и теперь тот уже видел не старика, а действительно мудрого и очень опытного любовника. Потом дал денег на текущие расходы и отправил его с опасной и интересной миссией.

Банкир все рассчитал – близилась война, ее флюиды витали в воздухе. Фигурка могла принести огромные богатства. Но еще более – победы в сражениях и славу. Именно последнюю более всего и жаждал амбициозный банкир. Он был кадровым офицером и был почти уверен, что его призовут. А с этой вещью он мог очень быстро пойти по карьерной лестнице. А заодно и поправить свои финансовые дела. Последние операции сильно пошатнули его благосостояние.

Обо всех этих нюансах не знал юный Ганс. Сейчас он, весело звеня монетами в карманах, мчался в поезде к границе с загадочной страной руссов. Он полный надежд смотрел на проносящиеся пейзажи, ел бутерброды с колбасой и попивал пиво. В своих мечтах он уже видел себя вторым донжуаном. Быть может, о нем напишут книгу. И озаглавят ее так «Ганс покоритель женских сердец». Более того, банкир дал ему небольшую серебристую фигурку в форме Амура. До сих пор впечатление не оставляло впечатлительного молодого человека. Эту часть сделки он запомнил очень хорошо.

Банкир протянул ему фигурку:

– Возьми!

– Зачем она мне? – озадаченно смотря на странный метал серебристого цвета Ганс и протянул ему руку.

И тут банкир резко оттолкнул ее от себя. Сделал очень быстрый шаг и приблизил свое лицо к нему.

– Почему? А ты не догадываешься? Эта фигурка поможет тебе в битве с женщиной. Она подскажет нужные слова, подтолкнет в нужный момент к действию.

Ганс попытался освободиться, но банкир с неожиданной ловкостью и скоростью отступил на шаг назад:

– Но использовать ты ее должен только в крайнем случае.

– Хорошо. А почему?

– Ничего из ничего не возникает, – нравоучительно просветил его банкир, – после использования ее ты будешь чувствовать слабость. Поэтому носить и использовать нужно ее с осторожностью.

– Хорошо, – бросил как можно более беспечно Ганс, он уже был уверен в успехе предприятия и практически считал, что дело сделано. Нужно приложить всего лишь маленькое усилие. Тем более что цель для обольщения, как ясно дал понять банкир, простая деревенская девчонка. Уж ее-то он, Ганс, потомок древнего и именитого рода сможет, покорить без труда. Но банкир снова резко придвинулся:

Эта фигурка подарит тебе власть над женщиной. Заставит ее «flickering*».

– Что? – и Ганс попытался отступить на шаг назад, но банкир резко схватил его:

– Трепетать. Женщина самое загадочное и странное существо на Земле! – с этими словами он вложил в руку Ганса фигурку и тот ощутил одновременно и жжение и холод.

Вспоминая об этом, Ганс вздрагивал, но пиво помогало забыть, отодвинуть все страхи и увидеть мир красочным и безгранично прекрасным! И чем больше пустых бутылок скапливалось возле его полки, тем он становился прекрасней и прекрасней, пока Ганса не сморил сон.

«flickering» (англ.) дрожать трепетать мерцать

Глава 21. Лев

Глава 21. Лев

Домой девушки возвращались уже затемно. Уставшие и взволнованные они шли по улицам пустеющего города. Быстро надвигавшаяся ночь приносила сырость и холод. Только сейчас девчата поняли – они засиделись у гадалки, но исправить уже ничего не могли. Просто решили идти чуть быстрее – манила мечта оказаться в уютных и теплых постельках.

Еще большего страха нагнал завораживающий, зловещий вой неизвестного зверя. А через несколько секунд показался и он – рыжий с белыми полосками и белыми тапочками на лапках. Кот. В дневное время – они, скорее всего не обратили на него внимания, но сейчас вид взъерошенного котяры их испугал. Он стоял в свете тусклого фонаря, выгнув в боевой стойке спину. И вдруг снова издал тот же неприятный воющий, гортанный звук, на какое-то мгновение навеявший на девушек мистический ужас.

– Так это же наш старый знакомый! – неожиданно вспомнила его Эльза.

– Точно! – подтвердила Марина, – мы его видели, когда шли к гадалке! Я его тогда еще подкормила.

По дороге к гадалке они купили по булочке с большой котлетой и, решив съесть их по пути – сидеть в полутемном трактире им не захотелось, двинулись на улицу обсуждая предстоящее.

– Вообще-то я в гадания не верю. Просто как-то странно, получается, пошли к камню клеить парней – полиция забрала. Пошли снова к нему – решили идти к гадалке. Странно все это. Разве не так? – размышляла вслух Эльза.

Но ответа она не услышала. Обернулась. То, что она увидела, удивило девушку.

Марина присела на корточки возле угла какого-то дома и с кем-то тихо говорила. Вначале Эльза хотела окликнуть Марину, но сдержалась. Подошла поближе.

– Ешь рыжий, ешь. Небось, проголодался. Эх ты, тигра маленький, – говорила Марина и осторожно почесывала холку рыжего котика. Тот урчал и уплетал котлету и булку девушки.

– Ты чего? – изумилась Эльза, – если ты всем котам будешь раздавать котлеты, то нам самим придется положить зубы на полку.

– Это не простой кот. Он – особенный! – полуобернувшись, пояснила Марина.

– Чем это?

– Не знаю. Просто я чувствую. На бери, – и Марина стала скармливать жадно заглатывавшем вторую котлету животному. – Хороший котик! Хороший!

– Не обольщайся, за котлету он станет другом кого угодно! – съязвила Эльза, – даром, что с яйцами! Они все мужики такие – проходимцы и изменники!

– Кавалером моим он не будет, – согласилась Марина, – а забрать его мне очень хочется.

– На обратном пути! – в отчаянии вскричала Эльза. Ее грела надежда, что этого оборванца они потом не застанут. А может, просто забудут после гадания о нем, – и вообще, зачем нам кот? он даст деру от самого карликового пса!

Она недвусмысленно намекала на своего песика.

– А вот и нет. Он теперь будет сильным и храбрым! Поэтому я решила наречь его именем тигр. Котик, ты теперь тигр и будешь защищать от всех неприятностей свою хозяйку. Правда, котик?

Кот довольно мяукнул.

– Вот видишь, он согласен быть моим защитником!

Эльза нервно хихикнула. Она уже привыкла к небольшим странностям своей подружки.

– И как же ты его узнаешь? – скепсис сквозил в словах подружки.

– По оборванному уху, – пояснила Марина. – Котик, жди, мы вернемся!

Странно, но именно сейчас этот кот стоял посреди улицы. Девчата на самом деле забыли о нем, и лишь угрожающие позы и агрессивные крики привлекли их внимание.

– А он случайно бешенством не болеет? – озадаченно спросила Эльза останавливаясь.

– Не болеет! – раздался грубоватый голос.

– Ой! – Эльза от испуга едва не выронила сумочку. Две высокие мрачного вида мужские фигуры преградили им путь.

– Чего испугались барышни? – полу доброжелательно спросил один мужчина. Вытащил ножик и также доброжелательно продолжил, – ничего плохого вам не сделаем, просто отдайте свои сумочки и кошелечки. Тогда отпустим без повреждений.

– Не трогайте нас! Отпустите! – торопливо бросила Эльза, – или мы закричим. Тут где-то рядом полисмен. Я видела!

– Видела она. Тише барышня, а то мы вам голосочек поубавим, – с ноткой угрозы бросил второй, – я тебе дырочку в тельце проделаю и кричать больше не захочется. Давай сумку, и мы тебя отпустим!

– Может, и отпустим, – цинично смерив девчат с ног до головы другой парень, – а может и попользуем. Симпатичные девочки. Жалко отпускать их просто так. Смотри, какие буфера у этой беленькой!– и парень кивнул в сторону Эльзы, – так и просятся пощупать!

За время разговора один из парней зашел с другой стороны и теперь пусть к бегству был отрезан.

– Не надо, – пискнула Эльза и сжалась. Почти автоматически она кинула взгляд на подругу и внутренне изумилась. Ее подружку будто подменили. Марина выпрямилась во весь рост и стала будто больше, выше стройнее. Лицо приобрело налет решительности и уверенности в своих силах.

– Мужчины! –резким и сильным голосом бросила она, – если вы сейчас спрячете свои ножички, вы уйдете отсюда целыми и невредимыми. Понятно вам, засранцы?

Нападавшие на какое-то мгновение опешили. Потом первый из говоривших пришел в себя и стал, глупо и нагло ухмыляться.

– Ты смотри, Серега, эта шлюха буржуазная нам еще угрожает. Надо ее проучить, – с этими словами он сделал небольшой шаг к девушке.

– Тигр, взять его! –резко бросила Марина и ткнула указательным пальцем в грудь бандита. Тот взвыл и завертелся как волчок. Второй нападавший хотел было прийти на помощь товарищу, но Марина уже повернулась к нему и выбросила руку со сжатыми пальцами вперед:

– Стой или умрешь!

Бандит остановился, будто наткнулся на невидимую стену. Из ладони Марины будто ударил свет. Парень попятился, споткнулся и упал на попу.

И тут страшный вопль разорвал ночное пространство. Это вопил не своим голосом первый из нападавших. На его голове сидел кот, раздирая острыми когтями лицо, шею. Наконец, ему удалось скинуть неожиданного врага. Вслед убегавшим же летел полный ярости страшный вопль кота.

Эльза потрясенно смотрела то на Марину, то на котика неожиданно ставшим их спасителем.

Всю оставшуюся дорогу они шли, почти не разговаривая. За ними бежал мотляя хвостом, еще разгоряченный схваткой кот.

– Наш защитник, – улыбнулась Марина, – а ты говоришь, животные не благодарны за добрые дела.

– Да уж, – только и смогла выцедить из себя Эльза.

После всех этих событий было уже невозможно прогнать его из комнаты.

– Что это такое было? – наконец спросила потрясенная Эльза.

– Что?

– Ну, со свечением руки. Да и глаза у тебя были, кажется разные. Один зеленый, а другой синий.

– Да ничего не было. Просто тебе показалось. Это просто отсвет луны. Она сегодня полная. Полнолуние.

– Да,– растерянно согласилась Эльза, – просто сегодня было столько приключений.

– Да, – согласилась подруга, – поэтому, сегодня надо раньше улечься спать и хорошенько выспаться.

– Согласна, – удовлетворенно бросила Эльза раздеваясь. Но выспаться в эту ночь им так и не удалось.

Полночи они говорили о сказанном гадалкой, о последних странных и загадочные событиях, о больших и малых планах на будущее. И только под утро утомленные сумели заснуть.

Глава 22. Загадочная собеседница

Глава 22. Загадочная собеседница

Они давно уже легли в постель, но сон Марине никак не шел. Хотя еще минуту назад кровать казалась несбыточной мечтой. Напряжение последних двух суток сказывалось. Ее мысли катились волна за волной. Кто я? Почему именно возле меня этот тупой революционер решил убить губернатора? И вообще, зачем он тогда взял эту женщину? Обычно мужчины сами бросали бомбы, стреляли. Почему? Множество вопросов тысячеголовым змеем требовали ответа не давая уснуть. В ночной тиши, уходящей в сонное царство города, тревожимое лишь редкими громкими голосами студентов, думалось легко. В какой-то миг Марине показалось, будто все тело стало легким, почти воздушным, как пушинка. Так иногда бывало и раньше. Потом ее закружило, и она провалилась в сладкий сон. Но сегодня было иначе. Под ее боком урчал котик. Нежный и ласковый под ее ладонью. И невольно это ее успокоило. Хотя, вспоминая, какой он был совсем еще недавно – яростный и беспощадный, ее пробивала невольная дрожь.

Что же произошло?Они в отчаянном поиске мужчины попали в ряд пренеприятнейших ситуаций. И еще этот талисман. Да, талисман. Все дело в нем. Он как-то раскрыл, изменил ее. Ранее скрытная и неуверенная, она стала другой. У нее было чувство, будто она готова вступить в бой с любым противником. Решить любую проблему. И невольно ей на ум пришли Апулея из «Метаморфоз»:

На бой, на сильный бой. И я тебе не уступлю. И спины не покажу. Если ты муж – с фронта атакуй и нападай с жаром и, нанося удары готов, будь к смерти. Сегодняшняя битва ведется без пощады».

– О боже, прошептала она, – что же произошло?

Нахлынуло чувство – захотелось любви.

Мы все, мужчины и женщины, когда оказываемся под одеялом, беззащитны перед миром. Как два новорождённых. Мы уже не люди, а полусущество. Половина. Половинка. И все стремимся к воссоединению. Андрогины. И тут она ощутила, стоит – в баре. «Три петуха»… а может, в другом месте. Она неторопливо подошла к стойке, и девушка за ней ей показалась очень знакомой. Вопрос слетел с губ, прежде чем она успела сообразить.

– Я вас знаю?

Девушка с приятным лицом и кудряшками по бокам наморщила лобик – на нем образовались складки.

– Да, я видела вас в церкви.

Теперь уже Марина напряглась, но тут, же вспомнила ее.

– Да, вы стояли у стойки. Возле самой кафедры.

– Вы были с подружкой.

– Сегодня одна. Чашечку кофе, пожалуйста.

– Какой вам? Со сливками и сахаром?

– Нет, только не сливки!

– Худеете? – вопросительно подняла на нее глаза девушка, – вы молодец! А вот не могу себя побороть. Пью и со сливками, и с сахарком. Если мне встретиться парень, то уверена, полюбит и такую! Ведь все дело в нашей бессмертной душе!

– Бессмертной? – и Марина вопросительно посмотрела на собеседницу.

– Ага, чувствую, вы всегда любили хороший крепкий кофе. Вы не против, если я присоединюсь к вам?

– Не против!

– Тогда я сделаю еще один кофе. Крепкий. Без сахара и сливок. Чтобы взбодриться, – и девушка расплылась в хитрющей улыбке открывших белые зубы.

– Я угощаю Вас! – бросила девушка.

Марина еле сдержала себя, чтобы не рассмеяться.

Я угощаю вас, прозвучало так, будто ее новая подруга, а в этом Марина была уже уверена, дарила ей брильянты.

– Ну, если наша беседа затянется, о бессмертной душе, у меня будет возможность отблагодарить вас также чашечкой кофе.

Марина села за столик, а ее новая знакомая вскоре присоединилась к ней с двумя дымящимися, ароматными чашечками.

– Душа бессмертна, – говорила Татьяна, ее новая подруга, – человеческий век – короток. Максимум восемьдесят, девяносто лет, до которых, обычно никто не доживает. В течение жизни происходит множество трагических и неприятных случайностей. Люди умирают в возрасте двух-трех лет, погибают в войнах, болеют. Простая простуда, может стать итогом жизни. Я уже не говорю о кораблекрушениях, извержениях цунами, землетрясениях, пожарах, потопах. Конечно, больше всего собирает урожай смертей война. Кому-то кого-то хочется завоевать, ему, видите ли, лень самому взять горшочек с кашей. Хочется, чтобы кто-то принес. Посеял, вырастил, собрал урожай. Но даже уже готовое, что сварил, поджарил, разжевал и в рот положил. Можно все сделать самому, но хочется… хочется, сидеть и чесать бочок. Спать ночью и днем.

Она заметила легкую улыбку своей новой подруги.

– Пусть не каши тарелочку, а барана на вертеле. Так вот и появился на земле рабовладельческий строй. А если этот самый умный, самый красивый человек на свете родился рабом? Какая у него будет жизнь?

– Ужасна…– воображение Марины реагировало мгновенно.

А почему? Потому что женщины очень будут обращать на него внимание… но больше всего мужчины.

– Мужчины?! – Марина не сдержала своего удивления, – ты хочешь сказать…

– Нет, просто на других мужчин женщины не будут так смотреть. Им просто будет завидно. А если мужчина или женщина влюбились? Безответно? Что происходит?

– Даже сложно подумать, – призналась Марина.

– Они страдают, и более того, даже кончают жизнь самоубийством. Хотя церковь и против этого.

– Да, но что помогает девчонкам, то есть людям выживать? Если весь смысл жизни был в нем? – спросила Татьяна, глядя на новую подругу. Видимо ответ уже был у нее, но она разумно предпочла дать возможность своей собеседнице высказаться. Ведь именно так строится разговор.

– Еще чашечку кофе?

– Еще? – изумилась Марина, – вы это серьезно?

– А вот и наоборот! Чашка кофе сдвигает человеческий ступор с мертвой точки. Подталкивает человека к общению. Порой именно она помогает разрешить, казалось бы, даже самые неразрешимые вопросы. Например, о бессмертии души.

Татьяна рассмеялась, и попросила второго бармена, сделать ей еще две чашечки кофею. Именно кофию, а не кофе. Она входила во вкус, оно пьянило ее больше чем вино.

– Да, душа бессмертна, но тут есть один небольшой секрет. Душа на самом деле, или то, что мы называем душой не совсем душа. Она не может поместиться в одном теле. Их всего 12-ть. Они развиваются просто в разных телах. В разное время рождаясь. Порой они сталкиваются друг с другом, общаются. И сами порой не понимают, почему другого они поддерживают.

– Да? Что-то не припомню, чтобы меня кто-то поддерживал!

– А было ли у тебя, – продолжала ее собеседница, – возникало чувство безвыходности? Невыносимого отчаяния?

Видение пришло почти сразу. Это было самое яркое воспоминание ее полудетского-полудевичьего переживания.

Ей – четырнадцать лет. Но было такое ощущение, будто она неким чудесным образом перенеслась в, то время.

Время прошлого, стало временем настоящего. Будто светлое, голубое небо закрыло свои веки, прикрывая глаза. Стало темно, сыро и мерзко. Засосало под ложечкой. Как я могла ошибиться!

Она снова и снова, как тогда ощутила – выхода нет! Вся ее жизнь – кончена! Есть только один путь от невыносимой душевной боли – смерть! Самоубийство! А потом пришла сила. Будто кто-то более мудрый и сильный стал говорить:

– Он не стоит твоих переживаний. Нет смысла губить себя. Ну, воспользовался он тобой. Ну и что? Есть еще много-много парней!

– Но такого как он нет! – отчаянно размазывая слезы, –спорила она с неведомым духом.

– Да, – согласился тот. Есть лучше его. Ведь он не смог рассмотреть в тебе все-то прекрасное и необычайное! Увидеть и понять тебя! Принять и плохую часть тебя и более сердитую.Он просто дурак! Он бросается на блестящее, но рано или поздно, ему вернется твоя боль.

– Правда?

– Да, в десятикратном размере. Ничто никуда не деется, а только трансформируется! Как вода в лед, как лед в снег и воду. Как вода в пар!

– Да, что-то такое было, что спасло меня. От верной гибели. Самоубийства в юности, – прошептала Марина.

– Это объединенный дух одиннадцати частей души тебя спасал. Они пришли в трудное время к тебе на помощь. Это одиннадцать спасательных кругов для утопающего. Вы приходите тогда, когда это другому крайне необходимою

Марина с подозрением посмотрела на собеседницу.

– У меня такого не было.

– Было. Просто ты этого не поняла. Вот когда ты спишь, что ты делаешь? Правильно, ты помогаешь другому человеку решить его неразрешимую проблему. Поэтому то и приходят, так называемые озарения. Рения вопросов. Ты как бы одна и в то же время вас двенадцать. А когда много тогда вы сила!

– А ты любила когда-нибудь? Была у тебя несчастная любовь? – перешла в наступление Марина.

–Да, – после короткого молчания молвила разговорчивая собеседница. Лицо ее сразу стало серьезным. – У меня тоже так было. Любила. Рассказывала своему любимому человеку о своих мечтах, о скромных достоинствах. Думала, часто где-то там, он мой любимый собеседник чувствует… Мою любовь. Как я его безумно люблю.

– И, как ты сделала его, в своей голове, самым фантастически-необыкновенным парнем!

– Да, я украшала его несвойственными и большими достоинствами в своей голове. До совершенного человека.

– Единственного и неповторимого! – рассмеялась Марина.

– Да, единственного и неповторимого, – выдохнула Татьяна, – но потом я поняла – мне просто очень-очень хотелось любить!

– Как это знакомо, – грустно вздохнула Марина, – но когда пелена мечты спала, он просто оказался козлом. Хочешь знать, как я вышла из этого состояния?

– Хочу.

– Я представляла, будто я в темном, мрачном месте. Где-то под землей. Глубоко-глубоко. Сижу на кровати и грущу. Но вот я увидела, что кроме четырех темных стен есть окно. И оно не простое. Оно вровень с землей. И буйная растительность заглядывает мне прямо в окошечко!

– АхххХХХ!!! – эмоционально выдохнула Татьяна.

– Вот тебе и ах! Так вот, когда ты будешь смотреть на черные стены, будет тяжело, но стоит лишь увидеть зелень, как все моментально поменяется!

– И в душе останется только зелень, бесконечное синее небо и яркие, сочные цветы!

– Да, – улыбнулась Марина, – так и в любви. Нужно чаще смотреть в окошечко и тогда все станет очень хорошо.

– И все? – с некоторым сожалением спросила Татьяна.

– Нет, – только давай с тобой пойдем в кабинку, там мы выпьем с тобой еще кофе, или чего покрепче.Потому все что я сейчас скажу – под грифом секретно. К тому ж, я тебя хочу угостить «Самой главной рыбой в истории человечества».

Глава 23. Самая главная рыба в истории человечества

Глава 23. Самая главная рыба в истории человечества

С конца 15-го века ловля этой рыбешки в Западной Атлантике стала самой важной. Именно с тех времен эта рыбка стала самой популярной едой в мире.

– Ты говоришь загадками, – отпарировала Татьяна, – и выложила свой главный козырь, как и положено, со скучающим видом, – а я думала заказать национальное блюдо Португалии – Чоризо – колбаски, которые перед употреблением поливают ромом и поджигают.

– Мое блюдо, – улыбнулась ей собеседница, – думаю, интереснее. По некоторым исследованиям ученых, эта рыбка спровоцировала интеллектуальный и технологический рывок в Мире.

– Говоришь так загадочно, сразу захотелось узнать. Какое у нее название?

– Узнаешь. Скоро.

Официант принес дымящееся блюдо.

– Треска! – охнула Татьяна.

– Да, треска в яблоках с луком, грибами и специями.

– УффФФ!!!

– Съешь кусочек!

Татьяна с удовольствием отломила ломтик сочного блюда и положила в рот.

– Ну что ж, я тебя также хочу удивить. Самым главным, – и лицо Татьяны стало серьезным. Она сунула руку в сумочку и в ее руке оказалась небольшая серебристого цвета фигурка.

– Амур! – выдохнулаМарина.

– Да.

– Возьми его – он тебе поможет. Он всегда помогает любящим. Помогает избавиться от несчастной любви, ибо только взаимная любовь приносит самое драгоценное – счастье. Любовь реальная. Держи.

Метал, привычно ожег пальцы.

– Я тебе помогу, – тихо произнесла Татьяна, – закрой глаза.

Марина послушно закрыла веки. И в тот же миг она почувствовала – летит. Только впереди нее тоже кто-то махал большими белыми, переливающимися на фоне голубого неба крыльями. Она узнала его – Ангел!

– Он подскажет тебе, где талисман. Только тебе нужно будет завтра прийти вечером в церковь, где ты всегда бываешь, – сказала девушка и растаяла в воздухе.

Зазвенел будильник.

Марина открыла глаза. На дворе было утро.

Глава 24. Ощущения громадности мира внизу

Глава 24. Ощущения громадности мира внизу

День выдался сложным – в училище по расписанию должны были пройти уроки математики. Марина никак не могла понять, зачем им математика, ведь они будущие актеры! Но программа есть программа – с многомудрыми боссами из министерства не поспоришь. Пришлось несколько часов учить формулы и теоремы и это еще более утомило ее.

День был серый, мокрый и неприятный, но она так настроилась идти в церковь, что своего решения не собиралась менять.

– Как ты не идешь домой? – изумилась Эльза.

– Нет, решила в церковь сходить. Грехи замолить, священника соблазнить.

– Меня возьмешь? – хихикнула Эльза, уж очень ей понравилось про соблазненного священника, – кстати, под широкой рясой священника, мы, вдвоем, сможем поместиться. Остается надеться, моя милая подружка – ты щедрая и готова поделиться этим симпатяжкой. Кто такой?

– А откуда ты знаешь, что он симпатичный? – изумилась в свою очередь Марина.

– Ну как, я просто знаю тебя и полагаюсь на твой великолепный вкус! В последнее время ты меня вдохновляешь на самые лучшие деяния!

– Ах, ты какая! – рассмеялась Марина, – придется тебя взять. Может, в церкви тебе хорошего кавалера присмотрим, а то от твоей развратной натуры никуда не деться! Не ровен час, проснусь, а рядом Эльза!

– Так ты же сама начала!

Марина на секунду замерла, а потом отпарировала:

– Вот уже с тобой и пошутить нельзя. Все ты всерьез воспринимаешь.

– Нет. Я тоже шутить умею, – улыбнулась Эльза, – но ты права – приличного мужчину надо в церкви искать.

– Солидного.

– Богатого!

– Старого и с толстым животом!

– Щедрого!

– Женатого!

– Не надо мне бывших в употреблении мужиков!

– А вдруг он тебе понравиться? Вдруг что-то екнет в груди и тебе захочется полететь к нему?

Марина только отрицательно покрутила головой.

И тут ее накрыло.

Она стояла в каком-то темном глубоком и сыром склепе с толстыми, заросшими мхом стенками. Было очень темно. Лишь маленькое окошечко зияло ярким светом. Она подошла и увидела красивую белую птицу, кружащуюся вверху. И от одного ощущения полета у нее начала кружиться голова. От чистого, ясного без единого облачка неба. И от нахлынувшего восторга, ей, безумно захотелось ворваться в это безмерное синее пространство. Она глубоко вдохнула воздух, и тут же у нее за спиной выросли крылья. Белые. Большие. С огромными золотыми и черными перьями.

«Мир создан для счастья человека, только человек должен сам пробиться к нему. Найти свое. Безграничное счастье».

Она взлетела и помчалась, пробивая паутинку небольших облаков. Оттуда, сверху взглянула на колыхавшиеся пшеницей поля, изгибающиеся причудливо речки, покрытые по краям кустарником, бездонные озера, чем-то похожие на огромный бездонный глаз с «ресницами» по берегам.

Земля, это живое существо, осознала Марина. Мы всего лишь маленькие муравьи со своими проблемами и заботами. От ощущения громадности мира внизу у нее захватило дух. А потом… потом все исчезло.

– Ты чего? – озадаченно уставилась на нее подруга.

– Ничего. Просто задумалась.

– Так я же просто пошутила, – стала оправдываться подруга, – не воспринимай все так всерьез!

– Да нет, все нормально. Просто кое-что вспомнила. Одного козла. Двуногого. К нему, когда очень юная была на крыльях летала, а потом… пришлось больно падать.

– Понятно.

Козел, почти натуральный. Худощавый с тросточкой и налетом интеллектуальности попробовал приклеиться к ним у самого порога церкви.

– Какие красивые барышни! И богобоязненные. Веруете в бога? Соблюдаете заповеди?

Хотелось послать неожиданного липучку далеко. Грубо. Сказать нечто типа: заповеди соблюдаем. Поэтому и не связываемся с таким как вы примитивными ископаемыми! Только это сложно делать возле дверей церкви было некрасиво.

Поэтому Марина сказала:

– Извините, мужчина, мы очень торопимся, – и подхватила под руку Эльзу готовую отшить приставалу жестко и грубо. Это было видно по ее лицу.

– Не торопитесь красавицы, а то свое счастье, суженного так в спешке и не рассмотрите!

Марина еще раз окинула взглядом мужчину: серые глаза, реденькие усики, длинная узенькая белая бородка. Худое желчное лицо. Ну, натуральный козел!

– Спасибо, мы как-нибудь сами разберемся, где суженый, а где нет.

– Так может, – сменил тон мужчина, – щедрые барышни подадут копеечку, на пропитание? За это Господь откроет вам ворота рая!

Девушки переглянулись. Кавалер оказался обыкновенным попрошайкой! Марина сунула, было, руку в мешочек. Где была мелочь, но Эльза, в полголоса прошептав «не надо» буквально втащила ее в церковь.

Глава 25. Отпущение грехов

Глава 25. Отпущение грехов

После провала с явлением рыцаря в блестящих доспехах, из-за какого-то кота, Ганс призадумался. Дело, ранее казавшееся очень простым, теперь уже не виделось таким. Какие-то события дважды срывали его планы, один раз возле магического камня, второй раз с нападением. Может он чем-то провинился перед миром? И тут он вспомнил маменькино завещание:

«Если будет особенно трудно, никто из людей тебе не поможет и не подскажет. Есть только одна сила. Господь бог! Молись и все будет»!

Несмотря на спорность этого утверждения, Ганс вспомнил, как он молился о прекрасном разрешении ситуации перед походом к банкиру. А ведь ситуация была критической – тот запросто мог забрать в счет долга дом. Вместо этого все обернулось самым наилучшим образом. И тогда его озарило – он не взял в союзники самого сильного – всевышнего. С этими мыслями он направился к церкви. Однако у самого входа он остановился. Фигурка. Она имеет какое-то влияние на него. Как он войдет в святая святых с мистической, языческой фигуркой? Нет, он не допустит такого!

Ганс недолго думал. Осмотрелся по сторонам – вокруг никого еще не было. Он пришел слишком рано. Поэтому он быстро спрятал фигурку меж двух больших валунов. Только после этого зашел в церковь. Потом зашел в церковь и стал молиться и ждать проповеди. И боже… она эта девушка также оказалась там. Он уже хотел было к ней подойти, но она, что-то прошептав подруге, быстро вышла. Он занервничал. Идти за ней или не идти? А что он ей скажет? Пока он раздумывал – девушка вернулась. И он успокоился. Он в храме, и именно боженька ему поможет. Только вера во Всевышнего спасет его и все мероприятие.

Глава 26. Соперники и соперницы

Глава 26. Соперники и соперницы

Пахло жуткой сыростью и ладаном. Ощущение было такое, будто ты переходишь из одного мира в другой – невероятно реалистично.

Другой закон. Иные правила. Границы, четко расчерченные некой давно сложившейся системой. Все это не озвучивается, но на внутреннем, подсознательном уровне, ощущается.

Церковь была заполнена наполовину. Девушки традиционно двинулись вперед – занять сердцевину. Остановились. И тут Марина почувствовала. Взгляд. Как легкий толчок. А потом увидела его. Курсанта. Того самого.

Такой же носатый, как в ту ночь у камня, свежий и юный он несмело смотрел на нее. Глаза их встретились. Он покраснел и отвернул голову. Марина – улыбнулась. Вот оно! Вот почему ее так влекло в церковь. Это был знак! Ее тайное желание готово сбыться. Ее мечта. Надежда. Юное стремление, как молодое, еще не созревшее вино с горьковато-сладким вкусом. Только теперь смотрела Марина не на него. На того, кто был с ним рядом. Красавца! Потом… Внутрь себя. Ее накрыло поразительное наваждение. Наконец-то! Она нашла его! Теперь он будет моим!

Он повернул к ней голову, скосив взгляд, и его так и перекосило. Так обычно люди смотрят на неприятность. И сразу как-то он скукожился, померк. Так умирает огонек лучины. Вместо огня – едкий дым. Почему такая перемена? Марина невольно скосила глаза влево – Эльза стояла, как застывшая статуя и смотрела… на ее мужчину! Тогда Марина тронула за локоток подружку:

– Двигайся дальше – сейчас начнется проповедь.

Волна за волной бежали, сливаясь и уходя, и вновь возвращаясь слова священника:

«Слово божие хранит вас и исцеляет. Приближает вас к самому сокровенному – божественному духу…»

Слова звучали, будто не в просторной церкви, а некой небольшой заполненной духотой и жаром яркого солнца крохотной комнатке. Еще не наступил тот блаженный момент, когда сумерки пропитывают прохладой, оплетая все пространство и принося человеческому духу успокоение.

«Бытие человека – это всего лишь миг. Только каждый из нас проживает его по-разному. Кто-то тратит на обман ближнего в целях наживы, оправдывая себя – я делаю все для своей семьи. Кто-то прилагает усилия для всеобщего благоденствия. Но всем достанется по заслугам. Человека можно обмануть, бога – никогда! Он – все видит! Придет время, и он спросит каждого из нас – что ты сделал для людей? Или жил как таракашечка: ел, спал, занимался любовью, зарабатывал деньги.»

Марина вполуха слушала священника, но настрой ее не пропал. Это Он! Единственный! Тот, кого она искала всю свою жизнь. Они так подходят друг другу. Как чудесный цветок роза, она, и не менее красивая ваза – он. И хотя толкалась тревожная мысль – как познакомиться, но с каждой минутой приходила уверенность – все будет хорошо. Правда волновала небольшая проблема – на ее мужчину положила свой глаз Эльза. На ее кавалера! И зачем только она согласилась взять ее с собой в церковь? Ведь не хотела же! Просто не хватило твердости сказать – я пойду одна. И тут же пронзила еще одна мысль. Зачем она шла сюда? Да, талисман. Она шла сюда, за талисманом. Он странным образом приснился в ее сне. Надо выйти. Как? Просто шепнуть подруге, мол, ей нехорошо. Надо выйти. На минуту. Выйти. Найти камни. Точнее она уже на подходе заприметила их, но нельзя, же было начинать поиски при людях. И, может быть, там его нет. Что талисман там будет – это просто игра ее воображения! Что делать?

Эльза уже бросала быстрые пугливо-притворные взгляды на ее парня. Она как-то сама учила ее – это «взгляд пугливой лани».

Мужчины – всегда охотники. Тигры. Львы. Волки. У них очень развит инстинкт охотника. Надо только им помочь. Изобразить из себя жертву.

Идти и оставить Эльзу наедине с этим красавчиком или ввязаться в борьбу? Вряд ли Эльза захочет просто так уступить его ей. Что делать? К тому ж Эльза гораздо ближе к объекту симпатии. Да и опыта в амурных делах у нее побольше.

«Да не возжелает человек человеческого добра. Да не поддастся искушению, ибо даже мысль о плоти другого уже страшный грех. Шаг в мир тьмы и страдания».

– Мне нужно выйти, – тихо шепнула Марина подружке на ухо, – мне немного нехорошо.

Та кивнула головой и от нее не ускользнула едва заметная победная улыбка – соперница сама бежит от борьбы. Освобождает ей пространство для «фронта любовных атак».

Глава 27. Талисман

Глава 27. Талисман

«Иллюзии предполагаемого счастья, созданные нашим воображением, будут мучить нас до тех пор, пока это настоящее, реальное счастье не придет в нашу жизнь. Только тогда мы сможем обрести свободу! Свободу от нереальных мечтаний. Красота и счастье живет внутри нас. Нужно лишь иметь смелость признать их и быть счастливым».

Два мира. Мир чинный с приятным запахом, спокойствием и чувственностью в церкви, и сырой вечер. В течение дня стояла то страшная жара, то шел короткий, но сильный ливень. Как положено с громом и молниями. Вот и сейчас в небесной канцелярии грохотало, но буря, видимо прошла, когда они были в церкви. Солнышко выскользнуло из бархатистых юбок туч и пронизывало жаркими лучами пространство. Сильно парило.

Что она делает тут?

Этот простенький вопрос поразил Марину. Зачем она оставила подругу и потенциального парня?

Она разозлилась на саму себя – ради чего? Ради талисмана? Да может его и не вовсе! Может это был просто сон. Отражение ее каких-то мыслей! Она ведь была в этой церкви и эти камни, где якобы лежит талисман просто работа ее подсознания. Многие тайные желания, которые вы не можете реализовать в настоящей жизни, приходят к вам во снах» пришли из памяти слова гадалки. И Марина верила им. Однако ей хотелось любви – вот ей и приснился талисман, влюбляющий в себя. Амур. Кстати, она не так давно читала про греческих богов и богинь. Может это просто работа подсознания? Что она еще говорила?

«Из хаотической череды видений, ваше сознание вырывает самые сокровенные ваши мечты и чаяния».

Марина оглянулась вокруг – народ с улицы слизала церковь. Она была пустой. Даже попрошайка ушел. Преодолев смущение, она двинулась к тем трем камням из своего сна. Засунула в щель между ними пальцы. «Я делаю это лишь для того, чтобы убедиться – там ничего нет!»

И действительно там ничего она не обнаружила. Кроме мокрой земли.

А если кто-то из знакомых увидит меня в таком положении? Подумала она. Перед мысленным взором предстала картина: девушка, наклонившаяся над камнями выпятившая свой круп.

Она вытянула руку – под ногти уже набилась грязь. Тогда она снова огляделась вокруг. И почему-то вспомнилось, как когда-то плавая ей, свело ногу судорогой. Хотелось заорать – спасите! Но потом, увидев – до берега недалеко, она напряглась и доплыла на одних руках. Выползла на берег. Там все было как прежде – бегали и веселились дети, лежали барышни, подставляя свои тела лучам солнца. Она подошла и упала на свое полотенце без сил. И тут…

– Пошли купаться! Скоро лето закончится, а ты все лежишь! – закричала подруга, схватив ее за руку.

– Отстань, –попробовала отмахнуться Марина.

Та потянула сильней:

– Хватит валяться – пошли!

И тогда она вскочила, и с силой ударила подругу по руке. Вызверилась:

– Пошла к черту сука!

Подруга на секунду остолбенела. Потом бросила:

– Я знала, что ты долбанутая, но не настолько же!

– Иди пока не получила! – зло бросила Марина. Почему-то ее тогда задело это словечко – долбанутая. И именно сейчас оно всплыло. Зачем она вышла из церкви? Зачем копается в грязи? Всего лишь для того, чтобы охмурить парня?

Очень хотелось уйти, но вместо этого она сунула руку в карман. Нашла талисман и сжала в кулаке.

«Некоторые вещи нам кажутся невыполнимыми, пока их не начнешь делать. Пробуй»!

Это внутреннее озарение придало ей сил. Она яростно стала разгребать землю возле камней раня пальцы о мелкие камешки, забивая ногти сочной грязью – ничего!

Зачирикала на дереве птичка, посмотрела на девушку, склонив голову набок.

– Маленькая, надоедливая птица, и ты готова посмеяться надо мной?! – вскричала Марина и махнула на нее рукой. Птаха вспорхнула, и стремительно улетела.

– Он должен быть здесь! – зарычала Марина сама себе.

– Кто? – немолодой мужчина в золотом пенсне и большими серебряными часами в левой руке с легкой улыбкой смотрел на девушку.

– Да… талисман мой! Упал и не могу найти, – с досадой бросила Марина, пытаясь выдавить улыбку.

– Может это он? – и мужчина указал пальцем на нечто блеснувшее в лучах солнца под ее каблучком. Марина наклонилась – Амур!

Подняла. Маленькая фигурка обожгла пальцы. Радость захлестнула девушку.

– Спасибо! – она шагнула к незнакомцу, – спасибо! Вы настоящий мужчина! Амур – это символ счастья и любви!

– Согласен, главное, чтобы она была взаимной, – улыбнулся мужчина, – шел на проповедь, да припозднился немного. Она, видимо уже заканчивается. Вот думаю, заходить или нет?

– Конечно, зайдите! Быть может, вы услышите что-то очень важное… точнее самое важное для Вас!

Мужчина поправил пенсне:

– Наверное, вы правы, барышня. Вы правы!

«Что толку, если человек показывает нам свою величественность, будто он царь народов? Часто внутри этого человека ничего не живет кроме пустоты и похоти. И что делать нам – презирать его? – священник сделал небольшую паузу, – нет. Ибо в каждом человеке, даже самом ничтожном есть красота. В каждом из нас искра божия и Всевышний наградил всех тварей милостью своей в полной мере. В каждом из нас, даже самом плохом есть человеколюбие и добродетель.»

Красавчик оглянулся. Почувствовал взгляд Марины. Потом брови его поползли вверх – он заметил грязные руки девушки. Марина сделал вид, будто не заметила его удивления и стала рядом. Гордая и величественная. Теперь, эти грязные ручки привлекли множество взглядов. Наверняка многие мужчины заметили ее отсутствие на большей части проповеди. А явилась она уже измазанная.

Марине ничего не оставалось, как отвечать на любопытные взгляды величественной улыбкой. Она уже знала, что делать и как. Нет, она не тупая псина, хватающая самый жирный кусок. Она – разумное существо. Стратег! Более того одна из самых коварных женщин-лис. Обольстительниц. Она – идеальная женщина. Она может быть и как огонь, на который летят глупенькие мотыльки-самоубийцы и вода, проникающая внутрь мужчины и овладевающая всем его существом. Сутью! Она здесь царица и именно она будет устанавливать правила игры.

«Иллюзии предполагаемого счастья, созданные нашим воображением, будут мучить нас до тех пор, пока это настоящее, реальное счастье не придет в нашу жизнь. Только тогда мы сможем обрести свободу! Свободу от нереальных мечтаний. Красота и счастье живет внутри нас. Нужно лишь иметь смелость признать их и стать счастливым.»

Проповедь закончилась. Марина улыбнулась приунывшему курсанту, что поменьше ростом – он, чувствовалось, обделен женским вниманием. С трудом отстоял проповедь.

– Ты мне сразу понравился, – прошептала Марина ему, – мне хотелось бы пойти с тобой погулять. Поговорить о жизни. Ты не против?

– Да. Я готов, – прошептал он в ответ, не веря своему счастью.

– Зовут-то тебя, как? – доброжелательно спросила Марина.

– Серегой.

– А учишься где?

– В одной из военных гимназий.

– Вместе со мной! – выступил вперед красавчик, – кстати, меня зовут Александр!

Он гордо выступил вперед, выпятил грудь и снисходительно посмотрел сверху вниз, мол, я понял твой трюк. Решила так хитро ко мне подкатить? Молодец! Похвально! Давай кидай этого веснушчатого сопляка и пойдем гулять!

– Отлично! Александр, вы не в моем вкусе.

Что? Брови красавчика взметнулись вверх. Он не привык к отказам!

Марина, будто ничего не заметив продолжила:

– Эльза, ты не против познакомиться с Александром?

– Не против, – смутилась Эльза, настолько натурально, что Марина на какой-то миг поверила. Потом улыбнулась про себя – наша профессия очень полезна и в жизни.

– Отлично! Сергей, давайте встретимся завтра в это же время у входа в парк отдыха. (Сейчас это парк Горького в городе Минске). Возле вывески после работы – отдых!

– Отлично! Я приду!

– Смотри, не опаздывай! – улыбнулась хитренько Марина и повернулась к нему спиной.

Потом, неторопливо, степенно направилась к выходу. И все, кто был на ее пути, расступались, будто она была не простая девушка, а коронованная особа. В ней люди почувствовали некую могучую уверенность и силу.

Глава 28. Бог подскажет

Глава 28. Бог подскажет

После проповеди он незаметно последовал за ней. Он проводил их до самого дома. И тут понял – она же студентка, а у студентов сейчас будут каникулы! Она скоро поедет домой. Нужно нанять мальчишку, чтобы он наблюдал, куда она пойдет в ближайшие пару дней. Наверняка она захочет поехать к родителям. Или поедет.

Лицо его просияло. Мысли, беспорядочно суетившиеся в голове пришли в порядок. Мамочка была права. Боженька подскажет. Да, теперь он знает, как действовать. На этот раз он просто обязан добиться успеха!

В голове его созрел коварный план

Уже поздно вечером он пришел к церкви, осмотрел место, где спрятал талисман и похолодел. Его не было. Что делать? Что он скажет банкиру? В задумчивости зашел в небольшой бар. Заказал пива.

– Вот, я купил за десять рублей лошадь, а продал ее за шестнадцать рублей и восемнадцать копеек! – пьяным голосом говорил какой-то мужик другому, – выгодно? Выгодно. Вот так надо вести дела!

И тогда Ганса осенило. А ведь он ничем не отличается от этого купца. Ну, потерял он вещь, и ладно. Если он добудет банкиру то, что ему нужно, он простит эту оплошность. Пьяный и успокоенный этими мыслями он вернулся в гостиницу и, не раздеваясь, завалился спать.

Глава 29. Лучшие представители человечества

Глава 29. Лучшие представители человечества

Их было шестнадцать человек. Молодых, полных энергии и сил и горящими глазами.

– Революция, – вещал прыщавый полный парень, – назрела! Мир надо менять окончательно и бесповоротно! Мы, эсеры, лучшие представители человечества, уничтожим несправедливую власть самодержавия! Мы построим правильный, справедливый мир!

Только сейчас Марина увидела Александра. Он вошел под руку с Эльзой. Глаза подруг – встретились. Эльза невольно смутилась. Буквально час назад она расписывала, как подцепила богатого лоха готового потратить на нее все свои деньги. В общем, она идет в самый дорогой ресторан города, где будет, есть вкусняшки. Точнее вначале они пойдут в театр, а потом в ресторан. Правда название последнего она забыла. Уже два дня ее подруга спешно убегала по делам, практически игнорируя их общение.

– Ну и что показывают в театре? – язвительно бросила вопрос в подругу Марина.

– Интересную постановку. А может быть и нет! – оправившись от неожиданной встречи, бросила она, и с вызовом посмотрела на подругу. Или бывшую подругу.

Марина втянула воздух. Она узнала этот запах. Жасмин. Один из ее любимых запахов духов. И это ее разозлило больше чем неожиданная встреча. Насколько она знала, у подружки не было этих духов. А так как Марина ушла раньше, то… она с раздражением смотрела на подругу – воровка! Нет, если б та попросила она конечно бы дала. Но зачем было врать? Зачем было красть ее духи! В конце то концов где рамки приличия? Она, считай, украла ее потенциального парня, а теперь это? Нет, такое, ни в какие ворота не лезет!

– Разве львицам нравится жасмин? – обнажила она зубы в улыбке. Марина готова была загрызть эту наглую проходимку, – только жалкие воришки, серые мыши воруют у хозяев крошки хлеба!

Эльза побледнела и поджала свои тонкие губы.

– Что? – непонимающе посмотрев на девушек, выронил Александр, но Марина уже подхватила под руку своего кавалера и потащила к остальной компании.

– Мы, и только мы, эсеры спасение старого умирающего в похоти золоте и пороках мира! Мы начнем наш великий путь с России, а потом огонь революции перекинется на весь земной шар!

Стоявшие вокруг оратора стали аплодировать. Речь произвела впечатление.

Марина не удержалась, оглянулась – победно взглянула на смущенную и растерявшуюся подругу. Она словно впечатала в нее мыслью слово порок! Ложью, воровство, что еще можно добавить?

Безденежье. Иногда Марина просила пшикнуться перед выходом духами Эльзы, иногда та. Только в последние несколько дней их отношения накалились, и они фактически игнорировали друг друга. Никогда Марина не думала, что будет конфликтовать ней из-за парней. Они не раз- туже об этом говорили. Только одно дело говорить, а другое, когда возникла такая ситуация.

– Мир, пронизанный концепцией скорби, придет к всесокрушающему свету, разгоняющему тьму!

– И как же это произойдет? – лениво оборачиваясь нему, спросила Марина. Автоматически она сунула руку в карман и нащупала серебристую фигурку. Как никогда она нуждалась в поддержке. Пусть даже неоживлённого предмета!

Ледяной холод, а потом жар обдал ее.

– О! да у нас новенькие! – воскликнул толстяк, – и они задают вполне вытекающий из контекста вопрос. Так вот, отвечаю – свергнув гнусное самодержавие, мы поставим своего царя. Владыку. И это будет самый справедливый царь на свете!

– Справедливый? – переспросила Марина. – а почему вы считаете его справедливым? Может быть он будет еще хуже?

Толстяк на мгновение стушевался, а потом бросил:

– Потому что лучший представитель человечества!

Раздались одобрительные хлопки, переросшие в бурные аплодисменты.

Марина подняла руку вверх, но ее уже не хотели слушать:

– Эй! Я не закончила!

– Уймитесь барышня, – кто-то покровительно потрепал ее по плечу, – не портите нам встречу.

Но толстяк несомый собственным величием снизошел к ней:

– Что-то еще непонятно?

Присутствовавшие посмотрели на нее как дуру, которой надо все разжевать и в рот положить.

– Кто будет оценивать, что он лучший?

Толстяк замялся, но через минуту отмахнулся от нее:

– Это и так будет понятно!

И снова эйфория и бурные аплодисменты. И именно они разозлили Марину. Распихав людей локтем, она подобралась почти вплотную к оратору и выстелила:

– Слышишь ты, жирный боров! Это ты готов бороться за справедливость? Да тебе раз не дай в день мяса, так ты будешь хлюпать носом и вопить – отпустите меня к мамочке! И ты считаешь себя чем-то значимым?

– Я? – ошалел от неожиданной критики оратор.

– Да, ты! Я посмотрю, что с тобой будет, если тебя кормить дней десять одной гречкой! Так ты хочешь видеть себя будущим самодержцем или скажешь – не хочу быть царем, дайте мой любимый бублик! Выбирай, жиртрест!!!

Глава 30. Момент истины

Глава 30. Момент истины

Момент истины – всегда приходит неожиданно. Он приходит, когда его не ждешь. Порой это радостное событие, а иногда он жесткой плетью проходит через всю спину делая этот участок самым больным.

Прыщавый оратор на какой-то миг, растерявшийся моментально опомнился:

– Я не собираюсь быть царем!

– Согласна, такой пусть и прилизанный, и надушенный хорошими духами хряк, пусть и человеческой оболочке не нужен. Государство обанкротиться. Потратит всю казну работая на твою и тебе подобных. На вашу ненасытную утробу!

– Но-но! Не надо меня оскорблять! Неважно кто будет царем, главное, справедливость! – попытался сгладить углы парень.

– Судя по твоему внешнему виду, ты ешь больше чем трое детей из крестьянской семьи. О какой справедливости ты тут глаголешь?! – закипела Марина. – иди домой сиську мамкину сосать! Революционер недоделанный. Ты что ли будешь на баррикадах стоять? Да тебе стоит дать поджопник, так соплей не соберешь!

– Барышня мне грубит, – не нашелся что ответить толстяк, – и кто ее кстати, такую некультурную и хамоватую привел?

Сопровождавший ее курсант, Сергей, тихо потянул ее за рукав:

– Здесь так не ведут. Тише. Ты меня позоришь перед боевыми товарищами.

Она зло стряхнула руку и резким ударом ладони оттолкнула от себя. Тот, не ожидавший от нее такой реакции потерял равновесие и едва не упал на пол.

– Ты что? – растерянно выронил паренек. Она удостоила его презрительным взглядом, сплюнула и растерла плевок туфлей.

Потом она посмотрела остолбеневших, изумленных молодых людей. Наверное, в их дружной и увлечённой идеями Карла Маркса и Фридриха Энгельса или других проповедников справедливости не приходилось встречаться с такими особами как Марина.

– Это называется справедливость? Да вы, еще не имея власти, готовы затыкать не согласным рот! Или я не правду говорю?!

– Она просто шутит! – перетрусил ее спутник, и стал отчаянно оправдывать ее, – она еще новенькая и не знает наших правил!

– Я тебе сейчас покажу правила! Жук ты навозный! Ты хуже бабы! Снимай штаны, я тебе отдам юбку, и мы поменяемся местами! – Марину прорвало. Месяцами копившееся недовольство подругой, учителями, рвалось наружу.

– Да я… да ты что?! – растерялся паренек.

– Брысь отсюда, помойный кот!

– Ты что разбушевалась? – растерялся курсант.

– Я еще не начинала! Иди отсюда, слизняк! Больше ко мне подходи! – потом она обернулась к прыщавому и уже спокойным тоном спросила, – у вас всегда должно проходить чинно и спокойно во взаимном согласии?

– Ну, почему же, можно и поговорить. Это, ммм…– выцедил из себя молодой высокий человек с узкой бородкой, и оглянулся вокруг в поисках поддержки, – это интересно. Можно подискутировать. Говорите барышня.

– Не вам мне указывать, говорить мне или нет! – вспылила Марина. Она чувствовала – ее несет, но остановиться уже не могла, – я считаю, что мужчины за прошедшие сотни лет, да что там, тысячелетия полностью дискредитировали себя! Поэтому, на троне Российской империи должна быть царица! Или у вас, эсеров, господствует гендерное неравенство?!

– Ну, – замялся прыщавый оратор. Он явно был огорошен неожиданным диспутом. Потом он оглянулся в поисках поддержки и выдавил, – женщины хороши. Они прекрасные матери. Они чудесные хозяйки. На кухне. Вкусные борщи готовят. И лучше их, в этом никого нет! Но на троне. На троне должны быть мужчины.

– Это почему же? – молодая светловолосая девушка вторглась в беседу своим звонким соловьиным голоском, – почему я не могу стать царицей? Я что не красива?

– Потому что для управления страной, – серьезно ответил прыщавый, – нужна не красота, а ум. А всем известно, что мужчины умнее! Правда, парни?!

Мужчины дружно зааплодировали.

Глава 31. Здесь тебя все любят

Глава 31. Здесь тебя все любят

«Победа – это эфемерное удовольствие, радость. Только порой, незримыми нитями они пронизывают душу, и он из тоскливого превращается в позитивного человека. Именно поэтому отважные решившиеся бороться с кем-то физически или интеллектуально вступают в противоборство».

– Кому известно? Кто это сказал? – взъярилась Марина, повышая голос, устремив пытливый взгляд на парня уже под всеобщее одобрение праздновавшего свой триумф. Еще крепче сжала фигурку в руке, – это ты-то умнее? А если я скажу, что ты, умнейшее существо сегодня будешь стоять на коленях предо мной?

– Я?

– Да ты!

– Да никогда в жизни! С чего бы это? – весело воскликнул парень и под одобрительные взгляды слушателей довольно заулыбался. Потом улыбку сменило тревожное выражение лица, – только без насилия. Я не бью женщин.

– Ты узнаешь, если ты встанешь на колени передо мной добровольно. Обещаю.

– Да? удивился толстяк, – с чего бы это?

– Сегодня у тебя со мной будет самая жаркая ночь в твоей жизни! – выпалила Марина.

– Чего?

– Надеюсь, ты уже мужчина? Ну, даже если это не так, то все можно исправить! Хочешь со мной заняться любовью?

Все кто был в этой комнате, пришли в невероятное замешательство. Группки парней и девчат, ранее разбившиеся на два-три человека перестали разговаривать и устремили свои взгляды на них.

– Мне этого не нужно, – выцедил с большим напряжением рыжий сильно побледнев. Только рука, нервно мявшая камзол выдавала его необычайное волнение.

Тогда она сделала пару шагов к нему, и взяла за руку. Она, небольшая чернявая девчушка излучала невероятную силу. Он почувствовал ее и неловко попытался, высвободиться. Но его захлестнула такая невероятная энергия, что он почти перестал вырваться.

– Чего ты боишься? Самого себя, что не сможешь? или осуждения других? Но другие, это всего лишь другие. Счастье, про которое ты говорил, будет в далеком будущем. Я же тебе подарю счастье сегодня! Ночью!

– Но я не готов. И бог… бог говорит только в браке нужно с женщиной.

– Ты дурак? И это говоришь ты, готовый преступить закон? Поверь мне, – проникновенно произнесла Марина, фигурка буквально жгла ее руку, – всех развратников и безбожников, примет в свои чертоги Бог! Знаешь за что? За то, что любили женщин! Прекрасных женщин! За то, что рождались от них прекрасные девочки и мальчики! За то, что мир станет лучше в тысячу, миллиарды раз лучше! Потому что у тебя будет дочь или сын! Хочешь рожу тебе сына, такого же рыжего как ты?

Толстяк растерянно хлопал глазами. Ого ломало. Ему хотелось, но он сомневался.

Она поправила волосы и уже тихо в примолкшей аудитории спросила:

– Или ты считаешь меня некрасивой?

– Ты красивая, – торопливо сказал парень, – красивая. Очень красивая!

– Правильный ответ. Всех безбожников, не любящих женщин, Бог будет жарить как сало на сковороде! За предательство Красоты! Ведь самое прекрасное в жизни чувство, это любовь! Правда, девчата?!

– Правда! Правда! – почти хором закричали вокруг девушки, – это самое прекрасное!

Их восторженный визг заполнил всю комнату, как огромный букет роз, незримо превращающий просто жилище в маленький рай своим запахом.

– Любовь – священна! Тем более к женщине, – улыбнулась Марина, – корона царя – далеко. И когда все произойдет – неизвестно. А свой приз ты получишь сегодня. Сегодня ты станешь, насколько я поняла ты еще мальчик, полноценным мужчиной! Тебе нужно лишь одно – стать на колени.

– На колени? – переспросил тупо паренек.

– Ты знаешь, я прекрасная любовница! Просто фантастическая! Со мной ты узнаешь настоящий рай! Встань на колени. Только и всего.

Парень стоял бледный как полотно. На чаше весов были благородные и прекрасные идеи, а на второй потрясающий секс с красавицей.

– Ну, хорошо, – видя его колебания, молвила Марина, – если трудно стать на колени, встань на одно колено. Это не стыдно. Именно так мужчина просит у своей возлюбленной руки и сердца. Как жених. Ты готов?

– Ммм… а ты точно готова со мной… не обманешь? – промычал парень в сильном замешательстве. Тогда Марина снова дотронулась до его руки и быстро и в то же время очень нежно поцеловала его в щеку:

– Встань на колено, это очень просто.

Парень как сомнамбула опустился на одно колено.

– А теперь, – она вновь поцеловала его в щечку, только уже другую, прошептала, – опустись на второе. Только и всего.

Марина слегка надавила ему на плечи ладонями.

Парень покорно опустился на второе.

– Ты готов меня слушаться? – улыбнулась она, ему глядя доброжелательно сверху вниз.

– Да…– язык его заплетался.

– Громче! – потребовала она.

– Да…

– Еще громче! – потребовала она.

– Да! – парень почти кричал.

– Понятно. Ты готов стать моим рабом, и ты будешь моим рабом, – неожиданно твердым металлическим голосом утвердительно сказала она, – понятно тебе? Понятно?

– Понятно, – на парня жалко было смотреть. Еще недавно отчаянно жестикулировавший и утверждавший великие истины сейчас он мямлил, будто что-то жевал во рту. Марина же напротив, преобразилась, стала, будто выше ростом. Ее стан распрямился, шея вытянулась. Движения стали уверенными и взгляд стальным – все, кто встречался с ним, отводили глаза. Марина выждала короткое мгновение и потом спокойно сказала:

– Вот видите, с кем вы готовы делать революцию. С рабами! С людьми готовыми подчиняться, если им что-то пообещать!

Потрясенно огромными глазами рыжий смотрел снизу-вверх на девушку и из его уст вырвалось запоздалое:

– Нееее-ет!

Но Марину было уже не становить:

– Это, – указывая на него, не мужчина! Это только самец в мужской одежде! Жалкая тварь готовая ползать на коленях, если ему что-то пообещать!

Парень густо покраснел, пытаясь что-то сказать, а потом закрыл лицо ладонями. Всхлипнул.

– Это не революционер мечтающий сделать лучшую жизнь – это червяк, которого можно раздавить каблуком!

Для убедительности Марина топнула каблуком по деревянному полу.

Парень вскочил. Его рыжие волосы торчали во все стороны. Взгляд – безумен. Рот – перекошен. Окинув присутствующих взглядом, он сделал шаг к двери.

– Куда?! – прозвучал грозный голос Марины, – я тебя не отпускала!

– Мне надо домой, – пролепетал раздавленный парень. На его глазах сияли слезы.

– Стой! – Марина быстро подошла к нему, – ты просто так не уйдешь!

Парень окаменел. На его лице было страдание. Она быстро подошла к нему и обняла. Погладила по спине.

– Тише, тише. Успокойся. Все хорошо. Сядь на диван и успокойся, – она на мгновение отстранилась от него и посмотрела в глаза, – тебя здесь все любят. И прощают твои промахи. Сядь на диван. Все хорошо.

Парень, еще не веря, что все так благополучно закончилось, на автомате присел на диван.

Она повернулась и сказала:

– Думаю, нет смысла доказывать, может ли быть женщина правителем или нет. Конечно, все зависит от личных качеств. Вы со мной согласны?

Все, кто был в помещении, дружно ей захлопали в ладоши. Наверное, такого яркого запоминающегося вечера давно у них не было.

Уже в самом конце вечера, Марина подошла к Александру.

– Можно тебя на минутку? Мне хотелось бы тебе кое-что сказать.

Александр покосился на Эльзу.

– Ну, иди, только без глупостей, – предупредила девушка.

– Да он мне нужен только на пару слов! – улыбнулась Марина.

– Хорошо.

Они вышли на крыльцо. Темный мокрый вечер слался над городом. Иногда из облаков выглядывала, а потом пряталась луна. Было полнолуние.

Марина закурила трубку с табаком. Они молчали.

– Что ты хотела мне сказать? – спросил Александр, – ты сегодня произвела фурор.

– Да.

– Ты молодец. Очень хорошо закончила.

– Это как?

– Здесь тебя все любят, – сказал он и уставился на нее озадаченно.

– Что такое?

– Просто если б ты унизила его, то мужчины ненавидели тебя, а так… а так…

– Ну, договаривай же! – нетерпеливо воскликнула Марина.

– Здесь тебя все любят. И будут, наверняка, ждать следующий раз.

Марина не ответила, а только затянулась еще раз. Повернулась к мужчине и выпустила в лицо облако дыма.

– А давай сбежим отсюда!

– Давай! – улыбнулся он.

И они ушли. Не попрощавшись.

Уже шагая по улицам, Марина подумала, да меня здесь все любят. Все, кроме единственного дорогого мне человека. А ведь именно любовь Эльзы, для меня важнее всего.

Глава 32. Цыган

Глава 32. Цыган

Они встретились. Черные как ночь глаза цыгана и Марины. И будто удар тока пробил ее. С виду невзрачный он чем-то ее завораживал. В нем чувствовалась некая особенная труднообъяснимая непобедимая сила. Она, разливала вокруг себя некий свет, шедший изнутри мужчины.

Марина отпрянула как от удара. И тут же снова посмотрела на парня, сидевшего в клетке. Она пришла сюда из любопытства, но только сейчас поняла – есть нечто большее. Что? Что именно? Этого понять она не могла. Пока не могла.

– Волколака везут, волколака! – раздались взволнованные людские голоса. Такие не спутаешь с другими, тончайшие нити запредельного страха и алчного любопытства, восторга переплелись в одной «косе» возгласов.

И тут же она услышала взволнованный голос Эльзы:

– Обязательно сделаю себе татуировку на левом бедре!

– Кого? Зачем?

– Как? Ты не понимаешь? Это так волнующе! Голову страшного волка! С огромными и огненными глазищами! – воскликнула подружка, а потом задумчиво добавила, – заставлю кавалера целоваться с кровопийцей в губы.

– Ну, ты даешь! – не удержала удивления Марина и снова посмотрела на шествие.

В огромной телеге зарешеченной крепкими прутьями везли человека.

– Давай подберемся поближе, – предложила Эльза и стала пробираться к клетке. Это был сложно – народу собралось много. Особенно подростков парней и они с неохотой уступали место даме. Марина и Эльза крепко держали свои небольшие сумочки – в такой толпе запросто можно было остаться без кошелька.

Заключенный был небольшого росточку, но в нем чувствовалась гибкость и скрытая сила.

– За что его так? – вырвалось у девушки стоявшей рядом.

– За то, что превращается в тварь противную Господу нашему, – пояснил какой-то худощавый с противной бородкой и в пенсне средних лет мужчина, сразу вызвавший неприязнь у девушек.

– А вы видели? – задала вопрос Эльза.

– Нет, не видел, но люди говорят.

– Если не видели, нечего и говорить! – с неожиданной злостью рубанула Эльза.

– Дамочка, будьте добры, не мешайте движению, – пробасил жандарм сопровождавший подводу и на которого уже достаточно сильно напирал любопытствующий народ.

– Уважаемые дамы и господа, будьте добры, дайте возможность проехать кортежу! – поддержал его молодцеватый улан, ехавший на черном воронке с белыми башмачками на ногах, – сейчас он человек, а как ночь превращается в зверя. Как наступает полнолуние.

– Так сегодня же полнолуние! – пискнул голос какой-то дамочки.

– Вот, значит, сегодня и превратиться в огромного и злого зверя.

– Как страшно! А вы будете нас от него защищать? – не унималась Эльза. Марина уже знала, Эльза частенько применяла «прием дурочки».

– Мужчина должен быть уверен – женщина глупа. Может чуть умнее полена, – как-то разоткровенничалась она.

– Это зачем?

– Ну как. Просто так он чувствует себя умным. Чувствует, что добыча, а именно так они нас и рассматривают, очень легкая и доступная. Ее легко обмануть. Соблазнить.

– Ааа…

– Вот тебе и ааа. Мы просто положим в мышеловку сыр. Только то, что это мышеловка он узнает, когда уже будет поздно!

– А без этого никак?

– Никак! Все женщины и мужчины – просто короли в мироощущении себя. Верят – они самые умные и хитрые. Если видят в другом слабость – расслабляются. Тут то мы их и берем…тепленькими.

Улан оценивающим взглядом смерил Эльзу:

– Конечно же, дамочка мы готовы вас защищать, – улан усмехнулся в большие усы, потрогал их и одарил многообещающим взглядом девушку.

– И замуж тоже готов взять? – распаленная своим мыслями бросила Эльза. Улан поморщился, и Эльза, почувствовав свой промах, поправилась, – потом когда-нибудь! Можно я с подругой приду вечером посмотреть, как волк воет на луну?

– Можно! – улан довольно улыбнулся, переглянувшись с одним из четверых своих жандармов.

– А где вы остановитесь?

– В корчме «Золотой рог», – бросил улан, и легонько шлепнув по бокам коня, поехал дальше.

– Какой мужчина, –мечтательно произнесла Марина.

– Так, ты ротик свой не раскрывай! – сразу же остудила ее Эльза, – ты уже увела у меня мужчину. Правда паршивенького, но все равно это тебя не оправдывает в моих глазах.

Глава 33. Неправильный мужчина

Глава 33. Неправильный мужчина

Александра Марина бросила в тот же вечер. Он попытался пригласить ее в гостиницу, но она отказалась.

– Давай не будем торопить события, мы считай, сегодня познакомились. Я потеряла, думаю, подругу, а ты хорошую любовницу.

– У нас еще ничего не было, – хмуро заявил Александр. – Она сказала после свадьбы, но на дворе уже двадцатый век, а она…

– Понятно, – улыбнулась Марина, – мы тоже не будем торопиться. Погуляем. Угостишь меня чем-нибудь вкусненьким. В ресторане.

При этих словах Александр нахмурился.

– Угостил бы, если б знал, что…ммм…

– Что? – хитро смотря, переспросила Марина. Тот поджал губы:

– Да так, я о своем.

– Хорошо, тогда до завтра! – с этими слова Марина развернулась и быстро пошла в сторону своего общежития.

– Так может, тебя проводить? – опомнился кавалер.

– Проводи.

Провел ее до общежития. Хотел было на прощанье поцеловать в щеку, но Марина целомудренно подставила ладонь.

– Время еще не пришло для поцелуев.

– А когда придет?

– Когда придет тогда я скажу, – и, хихикнув, быстро скрылась в дверях общежития оставив в недоумении бывшего фаворита.

Эльза была очень удивлена, обнаружив подругу в комнате:

– А ты что с ним не…

– Он козел. Похотливый козел готовый на халяву попользоваться девушкой! – заявила она.

– Да, я это поняла, – отпарировала Эльза, – но ты в наглую отбила его у меня!

– Да, но вначале ты отбила его у меня! – возмутилась Марина, – это, по-твоему, нормально?

– Когда это?

– А когда я предприняла на его атаку, так тебе стало его жалко! В церкви.

– Ах, в церкви…–Эльза задумалась, – ну и как ты получила желаемое?

– К сожалению, он оказался не тем за кого я принимала. Он просто пустышка!

– И чем же он тебе так не угодил? – с ехидцей спросила Эльза.

– Просто его интересует только секс и более ничего! Начал мне рассказывать о древних персах. Мол, они по размеру груди могли сделать о женщине далеко идущие выводы.

– Что за выводы? – с живейшим любопытством заинтересовалась подружка.

– Ну, – смутилась Марина, – может не стоит рассказывать?

– Стоит!

– Ну, хорошо. Так вот если грудь как заморский фрукт, апельсин, то женщина любит щипаться, играться, бороться с мужчиной. В общем, любит с ним играть. Это говорит о ее озорном характере. Как у тебя.

– Это правда, – рассмеялась Эльза, – люблю мужчин немножечко помучить! Повертеть им, как мясо крутиться на вертеле.

– Да, – улыбнулась Марина, – так вот, грудь, как рассказал он мне, с 1800 года стала… политическим инструментом. Какой-то французский художник нарисовал героиню с обнаженной грудью. На баррикаде.

– Какой художник? – спрашиваю.

– А он, мол, не знаю. В общем, поговорили мы с ним, поговорили, и мне стало скучно.

И что теперь с ним будешь делать?

– Не знаю. Может, предложу ему безопасный секс.

– Это как?

– А помнишь я тебе, как шли к камню, рассказывала про носатых мужиков?

– Носатых? – все еще не понимая, переспросила Эльза.

– Ну да! Тех, которых можно для удовольствия женщине можно использовать! Если сверху сесть на личико!

– Ну, ты… ну ты и развратная же! – не удержалась Эльза, – не ожидала от тебя. Хотя… как это говорят, в тихом омуте черти водятся!

– Просто я поняла, ничего не выйдет у нас. В отношения как строятся – шаг за шагом мужчина доверяется женщине, женщина доверяется мужчине. Границы, одна за другой между ними убираются, стираются. Они приближаются друг к другу к незримому, почти неосуществимому идеалу – стать одним существом.

– УФ!!! как ты сказала!

– Да, когда люди разные, причем разных полов начинают понимать друг друга, воспринимать как продолжение самого себя. Человека может украсить только любовь! – вдохновенно сказала Марина, – а этого, можно только использовать для удовольствия! Привязать на кровати, кстати, я спрашивала насчет этого, он не против.

– Привязать, а потом использовать!

– Ты просто монстр!

– Я могу завязать ему глаза черной материей, и даже тебе дать им попользоваться. Если захочешь. У тебя пока с мужчинами вроде тоже не очень, – доверительно прошептала Марина, приникнув губами к ушку подружки.

– Ну… хорошо. Ты приводи этого подлеца. Я ему отомщу, Ох, как я ему отомщу!!! – едко сказала Эльза.

Марина почувствовала смесь злости обиды и голода одновременно. Она уже хорошо изучила подругу. Правда она отлично знала – такого никогда не будет. Последняя встреча с Александром была очень короткой – у него умерла мать, и он уехал на родину. Впереди девчат ждало почти два месяца каникул. Встретиться они уже могли только осенью, когда начнутся занятия, а за это время многое могло измениться. Она немного разбиралась в людях – Александр ждать ее не будет. Именно поэтому она в жертву вновь обретаемой дружбе с Эльзой принесла пусть не реальное, но душевное удовольствие.

– Кстати, я великолепно знаю эту картину, – решив перенаправить мысли подруги бросила Марина, – ее нарисовал французский художник Эжен Де лакруа. Ее название – «Свобода на баррикадах». Там изображена женщина, с обнаженной грудью держа в руке красно-бело- синий флаг, призывающий восставших к борьбе. Она является абстрактным понятием символа свободы. Мечтой о переменах! Хоть она немного напоминает греческую Венеру, но она совершенно иная! Художник обнажил грудь, дабы подчеркнуть свою идею. Девушка призывает идти вперед, зажигает порывом других, хотя рядом уже лежат бездыханные тела тех, кто отдал жизнь за всемирное счастье.

– Так ты у нас знаток живописи! – выдохнула Эльза, – ты так вкусно рассказываешь. Мне самой захотелось взглянуть на эту картину.

– Посмотрим. Завтра открывается выставка Де Лакруа. А сегодня мы пойдем на гулянья.

– Конечно, – согласилась Марина, – мне тоже один из полицейских понравился.

– Да, я тебя недооценила. Только ты там без этих, своих штучек! Мне начальник приглянулся. Он – мой! Остальных можешь забирать!

– Мне понравился цыганенок.

Эльза хотела что-то сказать, да так и застыла с открытым ртом. Потом расхохоталась.

– Классно меня разыграла! Я в какой-то момент тебе даже поверила! Ладно, бери кого хочешь, только моего не трогай. А то ты тихая такая поначалу казалась, а на самом деле другим сто очков вперед дашь!

– Договор! – улыбнулась Марина, – а теперь, если не против, отпразднуем наше примирение?

– Хочу много фруктов и вкусных пирожных! Побольше!

– А губа не треснет?

– Не, а… но я готова сложиться. Только не много – финансов у меня в обрез!

Вечер выдался темным. Разогретые вином и сладкими мечтами они торопливо шли к постоялому двору. Выпив – этого оказалось достаточно, их немного сморило на сон, они едва не проспали, и теперь пришлось торопиться.

Глава 34. Таверна «Золотой рог»

Глав 34. Таверна «Золотой рог»

Луна пронзительными белыми пальцами пропитывала тело. Огромной, просто могучей силой лесов, рек, деревьев и кустов и даже зверей. И эта жадная вечно голодная стихия стремилась двигаться. И все это происходило бессознательно, но какие-то отголоски доходили до понимания ситуации.

Марина стояла возле накрытой клетушки и мысли стремительно катились одна за другой.

– Это действительно волколавк? Действительно он может превратиться в такого ужасного зверя при полной луне? – играя роль наивной дурочки, стоя с бокалом вина, прошептала Эльза. Ее дрожащий от волнения голос выдавал страх. И кроме притворства в нем был и настоящий, некий внутренний ужас. Она стояла маленькая, немного дрожащая на ветру и такая, казалось, беззащитная.

Это был один из любимых образов Эльзы. Она великолепно знала – мужчина по своей природе не только охотник, но и защитник. Нужно только дать возможность ему проявиться. На войне как на войне. Отступить. Заманить в ловушку. Напасть, когда не ожидают. Она невольно вспомнила свою небольшую деревенскую компанию, вот где она чувствовала себя как рыба в воде. Чувствовала себя в полной безопасности. Знала, кому можно доверять, кому нет. От кого ждать негатива, а кто был дружески настроен. И именно там, она раскрывалась полностью, как цветок под лучом солнца. Но стоило солнышку спрятаться, она снова переходила в свое привычное состояние боевой готовности. Иногда, конечно, она была самой собой в обществе Марины, но Марина была для нее чем-то вроде куклы. Ее можно было дергать за ниточки, и она почти всегда делала нужное Па.

Только душа ее была всегда с Федором. Пятнадцатилетним, стройным парнем. Как же она его любила! И как все чудесно складывалось у них. Какие были отношения! Но все ушло в один миг. Его забрали в рекруты на двадцать пять лет. Пережив трагедию юности, она решила – она добьется своего. Она будет счастливой несмотря ни на что! А выйти замуж – это шанс! За богатого! Раз не может по любви, так за богатого и красивого! И сегодня, реальный шанс реализовать свои мечты. Поэтому и приходилось ей сейчас играть наивную, безнадежно глупую и доступную девчонку. Девушку, которой можно легко воспользоваться. Только она была чем-то похожа на кошку – урчала, когда было нужно. Позволяла себя гладить. Только не надо было обольщаться она выпускала острые коготки в нужное время.

– Да, он превращается в очень страшного зверя, – подтвердил понравившийся ей молодцеватый улан, командовавший отрядом Сергей Загребеннный небрежным кивком головы отправляя взгляд на зверя.

– Правда? – невинность глупой девушки не оставляет сомнений. Ее тон и действия.

– Да, – самоуверенно подтверждает улан, – это сейчас он такой спокойный.

Марина смотрит на подругу и понимает- где-тот глубоко внутри она сжавшийся напряжённый зверек готовый к прыжку. Одному. Мощному и быстрому. Только этого самодовольный улан не понимает.

– Для вас девчата, я просто Сергей! Вам нечего меня бояться. Я Вас всегда смогу защитить. Вы под надежной охраной.

– Правда? – и снова раскрытые широко перепугано-благодарные глазенки барышни смотрят на улана.

– Конечно! – его тон не предполагает сомнений. Марина понимает рыбка заглотнула червячка. Офицер почувствовал себя мужчиной. Незаменимым.

Глава 35. Женские игры

Глава 35. Женские игры

Марина видела эту игру много раз. Иногда ей кажется, будто все это настолько фальшиво, что парни просто не хотят замечать этого. Или им нравиться быть в таком образе. Дурака. Или просто хочется секса. Или они просто тупые как пробки от шампанского которые они с выстрелом достают из бутылок.

– И почему он тогда меня бросил? Я же все делала для него! – возмущается Эльза. Сколько раз они слышала эти стенания подруги. Марине кажется, ее подруга сама знает ответ. Просто не хочет признавать: считает весь мужской род безнадежно тупым. Каждого из них можно запросто обвести вокруг пальца. Обольстить. Покорить. Подчинить. Все они всего лишь некие шахматные фигурки в ее мире – ими нужно лишь правильно управлять. А может, все дело проще – ей тоже хочется секса, и она не хочет признаваться подруге в этом.

– Надо быть хитрой, – вертясь перед зеркалом через две недели после знакомства, тоном многоопытного наставника просвещает она новую подругу, – парни любят слабых и глупых женщин. Они кажутся им безобидными. Безопасными.

– Ты так думаешь? – переспрашивает первокурсница Марина. Она только что заселилась в комнату Эльзы.

– Конечно. В любви, как на войне – без обмана не выиграешь! – она потряхивает своими рыжими кудрями. Красится. Наводит тушь на брови.

Славное было время. Правда они долго не могли найти друг с другом точки соприкосновения – соседка, Эльза, в своей гордыне почти не замечала Марину. Пока та не принесла книгу – «Лига великих обольстительниц». Правда ее Марина пришлось долго искать – она спряталась в одном из самых пыльных и далеких уголков библиотеки.

– А я считаю, честность в отношениях, это самое главное! – возразила Марина своей сожительнице по комнате.

– Ну, где ты сейчас со своей честностью? – хитро щуря глазки под толстым слоем туши спросила Эльза. Она уже месяц ходила с курсантом, а у Марины за два с половиной месяца учебы в училище так парень и не появился. Правда, и Эльза через неделю со своим рассталась, но это было потом.

– А где ты со своей хваленой хитростью? – отпарировала Марина, – где твой высокий и красивый и богатый принц на белом коне?

– Ого! Кошечка вырастила коготки! – изумилась Эльза, –просто очень трудно найти настоящего мужчину. Кто-то бедный, кто-то слишком хочет подстроить мою жизнь под свою. Установит правила – делай то и то и будет тогда нормально. Просто мой мужчина меня еще ждет.

– Хочешь тебе дам книгу о хитрой лисице? Она умела превращаться в прекрасную девушку?

– Хочу. Хотя думаю, она меня ничему новому не научит, но почитать можно. Давай!

Так завязалась их дружба.

– А можно откинуть покрывало и посмотреть на волка? Или он еще пока человек? – спросила Марина.

– Нам не положено этого делать. Запрещено! Приказано клетку с этим существом плотно закрывать черной материей. Особенно в полнолуние.

– Но ты ведь меня защитишь…– утвердительно бросила хитрая Эльза взглядом полным надежды глядя на улана.

– Конечно, – подтвердил улан, – просто нам дано предписание – не открывать. Только в крайнем случае.

– А может это и есть тот самый крайний случай! – сказала настойчивая Марина.

Улан поморщился и посмотрел на Эльзу.

И тут Марину накрыло. Она почувствовала Его. Зверя за стальными крепкими прутьями. За черной непроницаемой материей. Ощутила животное, отчаявшееся и в то же время полное просто невероятно сильной надеждой. Будто не он сидел там, связанный в клетке, а она. Нечто исконно древнее, исполненное трагедии существо существовавшее, протянувшее свои корни вглубь тысячелетий. Почувствовала величавость многовековых лесов, где не ступала нога человека. Там все было их Царство. Могучее, древнее. Потом они, пядь за пядью уступали агрессивному завистливому человеческому роду, преобразовывавшему мир по своему желанию.

– Помоги мне! – будто сказало вслух это существо. Голос звучал в ее голове, – помоги!

– Так может, вы просто боитесь? – хитро и понимающе слегка щуря свои глаза, спросила Марина, – наверное, он действительно так страшен, раз вы, четверо здоровых мужчин так испугались маленького, щуплого цыганенка!

Марина посмотрела на своего кавалера, молодого темноволосого с хорошим телосложением парня лет двадцати трех.

– Ну, сейчас нас трое вместе с вами – пятеро. А нам строго настрого запретили открывать занавес в полную луну.

– Помоги мне! – теперь уже более отчетливо зазвучал голос в голове у Марины. Он тронул нечто исконное, глубоко запрятанное.

Марина часто автоматически сунула руку в карман, ухватив пальчиками талисман. Серебристый метал слегка ожег пальцы. Закружилась голова, и слова, будто сами по себе вырвались у нее:

– Может действительно не стоит открывать, если они такие трусливые. Пойдем в дом, там вино еще есть?

– Для вас всегда есть! – галантно раскланялся улан. Он уже рассказал – его род один из самых древних в Беларуси. Практически его прапрадеды дали род роду людскому. Они были богатырями и очень знатными людьми. Но хитрые враги обманом разорили их. И вот теперь он, достойный и единственный потомок готов возродить славу древних предков. Его положение заставляет играть его галантного кавалера. Но Марину не занимало, что говорил улан и его напарник. Она почти физически чувствовала сопричастность с другим существом. Более того почувствовала возможность чего-то большего. Животное, если в клетке сидит животное как-то незримо воздействовало на нее. Да, она поможет ему, но чуть позже.

Глава 36. Первородное чувство

Глава 36. Первородное чувство

Буря разразилась неожиданно. Эльза уже сидела на коленках у бравого командира, и они вовсю целовались. Она обвивала своими тонкими ручонками его шею и слушала слова на ушко. Марина краем уха слышала рассказы о его героическом прошлом. О победах. О том, где он побывал. По его словам, он был во множестве мест. То он ловил злобных, хитрых татар, то наглых крестьян, то один на один выходил на медведя…

Его товарищ поглядывал на них и подсаживался все ближе и ближе к Марине. Она отодвигалась по скамейке, пока не оказалась на самом краю. Только там она его аккуратно отстранила:

– Молодой человек, не слишком ли вы себе много позволяете?

– Так ведь естество требует, – объяснил он.

– Какое естество? – пытаясь отодвинуть надвигающуюся неизбежность Марина.

Ну…- парень на мгновение замялся. Потом посмотрел на активно целующихся улана и Эльзу и вновь обрел уверенность. – мужское естество.

– Так засуньте свое естество поглубже, туда где оно было изначально! Чтобы оно меньше вас беспокоило, а то на помощь вам может прийти холодная водичка! Целый бочонок! – хотела сказать Марина, но сдержалась. Сказала мягче, – это, думаю со временем пройдет.

– Конечно пройдет. Если вы, моя милая мне поможете.

– Водичкой холодной полить не пробовали дабы пыл горячий остудить?

– А можно и естественным образом, – выговорил настырный кавалер. Он видя успех начальника обрел невиданную уверенность и душевную силу. – так будет лучше.

– Лучше будет, если вы умерите свой пыл, – и Марина встала. Она начинала понимать, они с Эльзой полезли не туда. Они слишком заигрались. Все может закончится плачевно если они не уйдут. Немедленно. Подошла к окну – и почти сразу за ним завыло, забарабанило яростно и с безумной силой. Начался сильный ливень.

– Буря началась, – прошептала она завороженно она. – буря разразилась. Нам нужно срочно домой. Мы тут слишком задержались!!!

Каскадом громовых ударов, яростным танцем искривленных молний природа отозвалась на ее слова.

Эльза, опомнившаяся соскользнула с колен, и также подбежала к подруге.

– Не слишком ли ты быстро ты с ним сошлась? – тихо прошептала подруге на ушко Марина, – он тебя сейчас использует, а потом бросит. Уедет непонятно куда. Ищи свищи потом его!

– Извини. Увлеклась. Спасибо! – также шепотом прошептала Эльза, – это все вино сыграло злую шутку.

Кавалеры недовольно между собой переглянулись: на столе расположилось: сало, салаты, сладости и фрукты. Кавалеры хорошо финансово вложились и были настроены очень решительно. Особенно Сергей. Именно он встал и уверенно направился к девушкам:

– Мы вас тут угощали, а вы что делаете? – неприятным тоном спросил он.

– Да, что вы делаете? – под тявкнул в тон попугаем его товарищ.

– А что мы делаем? – испугалась Эльза. Она почувствовала, они с подругой попали в неприятную ситуацию.

– Девушки, что-то не так мы делаем? – уже чуть мягче спросил молодцеватый улан, – все ведь было так хорошо.

– Да, хорошо, но его должно быть немного, – пискнула чуть, осмелев Эльза. По ее тону, Марина поняла – больше всего ее подруга желает оказаться в другом месте.

– Мы здесь проездом, и долго задержаться не можем. Мы устроили вам королевский пир. Нам просто надо завтра везти зверя к великому князю.

– Но ведь мы еще встретимся, – осматривая кавалеров, бросила Эльза, – вы уедете и на обратном пути будете здесь. Сами говорили. Вот тогда можно будет что-то и сделать. Интересное.

–Так, вы же сами пришли! – резко бросил капитан, – мы вас сюда на веревке не тащили. Здесь вы ели, пили, и теперь хотите свалить? Нехорошо барышни, нехорошо обманывать…

Последние слова были произнесены с явной угрозой.

– Мы не обманываем.

– Так, девушки, вы получили удовольствие, теперь хотим получить его мы! – капитан сделал решительный шаг к ним.

Эльза затравленно взглянула на подругу – попали.

– Давайте мы просто уйдем, – сделала отчаянную попытку Эльза.

– Расплатитесь и пойдете! – зло рявкнул Сергей, – еду надо отрабатывать! Мы на вас много денег потратили!

Глава 37. Сила, скрытая внутри

Глава 37. Сила, скрытая внутри

И тут Марину накрыло. Нечто могучее и древнее зазвучало внутри. В глубине. Тысячами маленьких барабанщиков застучали в свои барабаны. И эти звуки волнами покалывая иголочками побежали по всему телу.

– Помоги мне, – явно услышала она внутри, – помоги!

Марина вздрогнула. Она явственно слышала голос. Чувствовала его нутром. Нечто в ней, в самой ее глуби отозвалось эхом – слышу тебя. Вижу тебя. Чувствую тебя!

Будто вторая натура, всплыла на поверхность вместо прежней смещая первую, наигранную и созданную для общества. Нечто более естественное древнее могучее коснулось ее ударив словно током. Она затрепетала. В преддверии. И испугалась.

– Не бойся. Откройся мне. Я помогу тебе.

Голос звучал в ней четко и ясно.

Женская тайна. Тайна всегда желанна. Настоящая женская тайна. Чувство первородности своего бытия и своей женской сути лениво потянулось на кровати. И выбор был только за ней – проснуться или дальше дремать. В один какой-то маленький миг она поняла она или проснутся, или дальше будут спать. Спать, пусть и действовать как всегда: ходить, учиться, влюбляться, но… но нечто более глубинное, древнее и могучее пройдет мимо нее. Он. Он великий и могучий стучащийся во Врата ее женской сути. Женской силы. Как стук в священный храм где лежит ее самое женское и сокровенное недоступное мужчинам. Мягкое и нежное, сильное и яростное, пылкое и неистовое в своей величайшей женской силе! Мощи! Мощи женского влечения способной взять, обольстить Любого мужчину. Одним лишь взглядом в момент достучаться до глубины. Пронять и забрать самое ценное в нем. Даже то, что он еще своим мальчишески-юношеским разумом не может понять, осознать…

– Хорошо, – выдохнула она своему незримому собеседнику. И тут же мир преобразился. Тысячи маленьких искорок побежали пот позвоночнику и как снежный ком с каждым мгновением размножаясь и превращаясь в кипящую лаву, рвущуюся наверх.

Желание.

Некий внутренний огонь дотоле неведомый и могучий.

Она стала воспринимать как природу не извне, через зрение, слух, осязание, а как бы изнутри. Его, толкающегося в Нее. Ее такую необычайно сильную и отважную. Нечто свернутое, могучее внутри проснулось в ней развертываясь как пружинка.

– Распружинилась пружинка, пусть моя сейчас слезинка, станет каплей в океане, тарантайкой* в караване.

–Что? – остановились на мгновение Сергей и его напарник.

Марина посмотрела на них. Точнее не посмотрела, а пронизала их некой своей энергией уже не затравленно та хищно как смотрит на добычу хищник улыбкой.

– Не подходите, а то пожалеете.

Тарантайкой*- повозка для перевозки людей. Лёгкая, обычно двухколёсная повозка с откидным верхом.

Глава 38. Неизмеримое

Глава 38. Неизмеримое

Перед внутренним взором на фоне темного неба встал огромный, красно-оранжево-желтый бык. Круп его был абсолютно черным, ближе к туловищу оранжевым, а голова сияла желто-белым светом. На фоне ее выделялись страшным сиянием сине-зеленые глаза. Это был царь. Царь природного мира во всей своей невероятной животворной мощи.

– Проси его силы, – прошептал все тот же внутренний голос.

– Помоги, – попросила Марина, – дай мне силы справиться с неприятностью.

Парни приглянулись. Первым опомнился улан:

– Что ты плетешь? Вы же сами к нам пришли. Никто вас не заставлял!

– Сами пришли – сами и уйдем, – в тон отпарировала Марина.

– Думали сбежать? Вы не на тех напали! – улан схватил Эльзу за руку, – я понял вас, шлюшки, хотели поесть попить и сбежать. Не выйдет! Снимайте свои тряпки и идите в кровать!

Каким-то чувством Марина почувствовала: обречённость Эльзы, трусливую храбрость улана, неуверенность и похоть его друга. И все это одновременно. Она чувствовала их всех сразу.

– Да, мы что зря тратились…шлюшки! – квакнул его товарищ. Марина чувствовала его страх, и одновременно некое чувство товарищества желание показать себя мужчиной перед своим товарищем.

Другие, теперь уже злобные и решительные стояли теперь перед девушками кавалеры.

– Отпусти ее, – негромко, но не менее решительно сказала Марина.

– А ты что мне командир? И не строй из себя недотрогу! Сама пришла! Быстро разделась и в кровать. А то сейчас тебе помогу! – рявкнул улан. Он сделал шаг к ней и протянул руку. Марина чувствовал, как он отчаянно пытается строить из себя решительного уверенного мужчину. Как ему не хочется пасть в глазах своего более младшего по званию товарища.

– Да у нее только один мужчина и был! – вступилась за подругу Эльза, но тот грубо оттолкнул ее. Она ударилась спиной и головой о стену. Вскрикнула от боли. Испуг лишь на мгновение промелькнул на лице мужчины и тут же сменился гневом и злостью. Чувством безнаказанности.

– Сейчас и ты получишь! – обозленно рявкнул он и протянул волосам Марины руку.

Что произошло, потом Марина толком сама не поняла – она резко выбросила две руки вперед и ударила насильника ими в грудь. Тот, пытаясь сохранить равновесие, сделал несколько шагов назад, споткнулся о стул и со всего маха грохнулся на пол, по пути ударившись о край стола.

– Ох, – застонал он и попытался подняться.

Иван, кавалер Марины в растерянности смотрел на него.

– Помоги! – крикнул Сергей. Тот кинулся подымать своего начальника и собутыльника. Марина же схватила руку подруги – бежим!

Глава 39. Преображение

Глава 39. Преображение

Минуты могут бежать быстро, а могут ползти как черепахи. Так было и у Марины мир внутри был очень быстрым по сравнению с ее физическими движениями. Все, что произошло она делала и в то же время смотрела как будто сбоку, извне.

У порога они оглянулись – Иван уже помог подняться своему начальнику, но сделав шаг, тот взвыл – видимо сильно ушиб ногу о стул.

– Что ты сделала? – выронила Эльза.

– Потом объясню! – выплюнула Марина.

– Стоять я сказал! – завопил улан, – стойте шлюшки!

– Бежим скорее! – вскрикнула Марина.

Они выскочили на улицу. Буря, как часто это бывает, была сильной, но недолгой. Они кинулись к воротам.

И снова Марина услышала отчаянный крик внутри:

– Помоги! Помоги мне!

– Обожди меня чуть-чуть, – быстро прошептала Марина подружке и подбежала к клети. Яростно сорвала черное покрывало…

И снова как сильный физический удар – взгляд черных глаз.

Луна после грозы вынырнувшая на небо ярко осветила сцену. Яркий, холодный свет проникал сквозь прутья освещая цыгана. Марина будто сбоку видела себя и клетку с цыганом.

– Разрежь веревки, – снова раздался знакомый голос внутри. Резкий, не терпящий возражений.

– Ножа нет, – вслух ответила Марина.

– В волосах найдешь.

– Что?

– Нож.

Марна сунула руку в свои волосы.

– Не тормози, – прошептала все тот же голос. – В моих. И кляп из-за рта вынь.

– Уф! растерялась, – Марина быстро вынула кляп, и разрезала одну из веревок, освободив цыгану руку.

– Теперь я сам все сделаю, – прошептал быстро цыган. Она впервые услышала его голос, но было ощущение, будто она давно его знала. Именно знала. Не слышала, а знала давно. Он такой был, она слышала его когда-то очень давно.

– А как же прутья? – Марина уставилась на толстые в большой палец железки клетки.

– Справлюсь. Бегите. Дальше я сам.

– Как ты это сделаешь? А ты кто? Кто такой? – она скептически осмотрела его фигуру.

– Прогони подругу, – вместо ответа бросил цыган, – не нужно, чтобы она видела.

Марина посмотрела на цыгана – это был невысокий, щупленький паренек, почти подросток. Правда, крепкого телосложения, но такие прутья даже здоровые мужчины не смогли бы отогнуть.

– Прогони подругу, – прошептал он. – скажи, чтобы убегала быстрее!

Марина оглянулась – Эльза стояла у ворот.

– Беги, я догоню!

Эльза кивнула головой и скрылась за воротами.

– Ты можешь тоже уйти. Или хочешь на меня посмотреть?

– На тебя смотреть?

– Да.

– Зря затеяли. Тебе не выбраться. Да и если б ты был голый, так может, интересней было, – Марина нервно хихикнула. Ее игривость и тут сыграло глупую шутку. Она совершенно не хотела ничего подобного сказать.

– Сейчас ты меня увидишь. Настоящего, – усмехнулся цыган, – если не боишься.

– Не боюсь! – храбро бросила Марина.

– Тогда держись!

Глава 40. Невр*

Глава 40. Невр*

Огромный страшный волосатый зверь с мощными руками-лапами вырастал на глазах. Наполовину человек, наполовину волк или медведь. Наконец чудовище встало в полный рост. В свете полной луны он был ужасен и… прекрасен! Одновременно!

Марину пробила дрожь. Первобытный ужас нахлынул и тут же схлынул обратно. Потом пришло ощущение. Цветы, поля, желтеющая нива с тысячами колосьев, сладкозвучная птаха и просто невыносимо сладко-чудесное благоухание природы. Отголоска Рая. Все встало перед ней с этой грозной силой. Рядом стояло доисторическое чудовище. Оно пугало и одновременно влекло.

Иногда люди некоторые мгновенья живут обычным ритмом, другие ощущаются, тянутся медленно, а третьи… за третьи понимаешь многое. Моментально. Как стопку книг, которую ты взял из рук библиотекаря, и в тот же миг прочитал ее всю. Испытал все эмоции, заложенные в тексты: любовь, огорчение, ожидание, облегчение. Весь спектр эмоций! Так и тут Марина почувствовала – в ней что-то изменилось. Мгновенно.

Зверь, будто это не были толстые прутья, а озерные камыши раздвинул их и вышел из клетки. Потом, обернувшись снова также аккуратно, почти идеально возвратил их на прежнее место.

– Пусть никто кроме вас не знает о моей силе.

– Вас? Вы называете меня на Вы? – изумилась Марина.

– Да, – и зверь, слегка преобразившись, упал на четыре лапы.

– Садись! Нужно догнать твою подругу, – прозвучал голос в голове. Марина, не заставила себя упрашивать. Неловко вскарабкалась ему на шею и цепко ухватившись за длинную шерсть. Зверь побежал неторопливо набирая ход. Потом все быстрее и быстрее.

– Но ведь вы могли бы всех охранников раскидать. Вы ведь такой стали сильный и могучий! Почему вы этого не сделали? – неожиданно даже для самой себя спросила Марина.

– Мы такими сильными можем быть лишь в полнолуние. В другие ночи, можем быть только волком и то не всегда. Трансформация полная происходит только в полнолуние. Вы понимаете?

– А почему ты называешь меня на Вы? – снова удивилась Марина.

– Потому что если говорить ты, обращаешься только к разуму этой жизни, если на Вы, то разум и опыт прошлых жизней включается в процесс общения.

– Ух, ты! То есть вы! – изумилась Марина. И тут заметила убегавшую Эльзу. Волк очень быстро догнал ее.

– Дальше давай сама.

Марина спрыгнула с волка. Он же моментально, она не успела опомниться, исчез.

– Мы еще встретимся, пронеслось у нее в голове, – а теперь держи подарок!

– Какой подарок?

В голове ее что-то вспыхнуло. Потом она это поняла, донесся голос волка:

– Знания.

Завертела головой, но зверя уже и след простыл.

– Эй, подожди меня! – окликнула она подругу.

– Как ты шустро бегаешь! – удивилась последняя, и они побежали дальше вместе.

Марина бежала и сравнивала – все, что говорила гадалка, пусть другими словами передал ей и волк. Душа разделена на несколько частей. Двенадцать. Каждая душа живет в разное время. Хоть каждая частичка души и считает себя самостоятельной, но на самом деле они имеют очень тесную связь. Отсюда иногда появляющаяся тоска, грусть, или внезапно нахлынувшая радость. Озарения. Иногда, мысли, будто сами по себе появляются ниоткуда. Будто кто-то диктует тебе. Это тоже другая душа, то есть частичка души. И от состояния каждой части, зависит общее состояние. А чтобы чего-то достигнуть – нужно учиться. Иногда, так тоже бывает, души встречаются, помогают друг другу. Но есть одно, но. Хотя каждая душа и связана с другими – она имеет самостоятельность. Имеет свою, и только свою карму. Прошлое. И в зависимости от этого прошлого, складывается теперешняя жизнь.

В полной безопасности девушки почувствовали себя только в своей комнате.

– Думаю, нам сложно уснуть будет, поэтому я сделаю нам ромашковый чай. Он – успокаивает.

– Да, конечно, – согласилась Эльза, – такое приключение трудно будет забыть.

– Да, но своим детям его лучше не рассказывать.

Потом они еще долго говорили. О любви. О мужчинах. О женщинах, и как сложно найти именно свою половинку.

Спать они легли уже за полночь. Утром им необходимо было идти на учебу и будильник они навели на семь утра.

Невр*Как считается, в античную эпоху Невридой называли «загадочный и волшебный край с непроходимыми болотами, чистыми озерами и буреломными лесами». Этой Невридой была территория современной Беларуси. Как считает российский историк Евгений Яровой недавно опубликовал статью «Невры: племя людей-оборотней среди предков белорусов и литовцев», само название которой абсолютно ненаучно.

Глава 41. Девушки. Две страшные силы

Глава 41. Девушки. Две страшные силы

Есть в мире связь быстрая и качественная. С древних времен. Когда по земле еще бегали Кроманьонцы.

. В течение веков она оттачивалась и становилась все лучше и лучше. Во многом из-за обогащения языка, во многом, потому что человек, а именно женщина стала более свободна от работ.

Женская почта слух, что некая Н стала встречается с М, уже окрутила парня и он, ранее независимый и гордый бегает за ней как собачонка придавал ей вес.

Женскую душу всегда волновала – мысль о всемогуществе над более глупой расой – мужчинами.

Единственный недостаток такой связи – во время передачи изначальная информация очень искажалась, дополняясь и разрастаясь невероятными подробностями. Поэтому, когда Эльза и Марина явились в училище, на них кидали во множественном количестве загадочно-любопытные взгляды знакомые. Наконец, одна из девушек стоявшая в группе однокурсниц не выдержала и направилась к подругам.

– И как поживает подполковник? Говорят, он уже готов едва ли не жениться на одной из вас. Только я не поняла на ком! – за все это время чернявая девушка пристально осматривала подруг. От ее намётанного взгляда не ускользнули тщательно залакированные круги под глазами, помятый и в то же время хорошенько «подмарафеченный» вид подружек.

– Подполковник? – переспросила Эльза, широко распахивая глаза в отчаянной попытке выиграть время и понять, о чем речь.

– Да, до нас, милостивые сударыни дошли слухи, что вы вчера вышли на охоту, – с коварной улыбкой бросила девушка, – правда не знаю, кто на кого охотился вы на них, или они на вас!

Короткий смешок сзади известил подружек, что их внимательно слушает не одна пара ушей.

– Ну, предположим, подполковник был один, – немного охлаждая жадное любопытство бросила Эльза, – кавалер у Марины немного пониже рангом. Но собою – хорош! Правда мой, лучше – и симпатичный и при погонах, да и денюжка у него водится. Судя по шикарному столу!

– Короче крепость сдалась без боя! Все с вами понятно! – ворвался в общение резковатый голос, – хотя, какая там крепость! Там, где походили орды татар, остались только одни развалины!

Вероника Эдинберг. Как же Эльза ненавидела эту холеную, красивую, но безмерно наглую девушку! Папину дочку. Эту помесь немецкой и польской крови. Правда отличницу и аккуратистку. Ее ставили почти всегда в пример другим гимназисткам. Только как у каждой «зауки» у нее не было кавалера. Точнее был. По ее словам. Ждет, любит, письма каждый день пишет! Правда, когда попросили показать, она отмахнулась, мол, это большая тайна.

– И кто же твой кавалер? – допытывались девушки.

– Мой жених, живет в большом замке в самом Кракове.

Но девчата сомневались. Никого у нее не было, иначе не стала бы она так никому завидовать!

Девушки, обступившие подружек, немного расступились. Подавились злым, ехидным смехом: кто-то в кулачок, тщательно пряча улыбку, а кто-то почти в открытую

– Твою крепость, видимо никто не брал, и никто не будет! – выделяя словосочетание «никто не будет» отпарировала Эльза, – знаешь почему?

Но ответа ждать не стала, а продолжила:

– Потому что там и брать-то нечего! Кроме жирного куска сала!

Теперь уже смеялись неприкрыто и с удовольствием – Эдинберг не любили за хорохористость многие. Да и было чего смеяться – девушка была в теле.

– Оооёё-й! – вспыхнула Вероника, – будто ты тут у нас идеал красоты! И вообще, что ты обо мне знаешь, Бульбашка!!!

Вся скрытая ненависть, была вложена в последнее слово.

После первого курса расстановка сил всегда была ясна: две непримиримые, совершенно разные силы столкнулись друг с другом: весела и шабутная, остроумная Эльза и сдержанная, умная, красивая, и в то же время ядовитая, как сама гюрза Вероника.

– Ты на себя посмотри, жалкая, шляхецкая гордячка! – отпарировала Эльза.

Вероника Эдинберг нервно дернулась, и двинулась в аудиторию, кидая злобные взгляды, и только уже подходя к двери, зло кинула:

– Пропустишь занятия, получишь от Казимира Ивановича!

Эльза только усмехнулась – враг бежал с поля боя, и неважно, по какой причине.

А их со всех сторон обступили девушки.

– Как все прошло? Он готов на тебе жениться? А что он тебе подарил?

– Думаю, он на меня запал. И очень сильно! – медленно, но четко выговорила Эльза, – всю ночь не отпускал. Просто как банный лист…к…ммм…прилип. И не только к попе.

Девчонки дружно засмеялись от такого сравнения.

– Класс!!! Мне бы такого! – мечтательно произнесла, закатывая глаза одна из девушек, – а он точно полковник?

– Ну, не полковник, всего лишь только подполковник, пояснила Эльза, – но у него очень большие перспективы!

– Ничего себе. Главное, ты ему понравилась! Или нет? – сказала одна из девушек.

– Конечно же, понравилась. Просто с мужчинами надо строго. Надо с ними работать! Оплетать как паук муху!

Девчонки снова захихикали.

– Ага, только нужно определить, кто из них муха! – резкий голос Виктории ворвался во всеобщую атмосферу эйфории, – уши они развесили. Эта наглая бульбашка бессовестно врет! Это не полковник, а всего лишь лейтенант! К тому ж от него и его солдат заключенный сбежал!

– Как сбежал?! – охнула чернявая девчонка и посмотрела на говорившую.

Виктория с победоносным видом стояла и размахивала свежей, еще сильно пахнущей свежей краской газетой.

– Так и написано?

– Да, «Минские ведомости» не врут! – воскликнула Виктория, – вот что они пишут. «Глубокой лунной ночью, таинственный заключенный вырвался на свободу. И что самое удивительное, прутья клетки остались на прежнем месте! Существует версия, что у злодея был сообщник, тайно прокравшийся и открывший замок! Правда стражник, охранявший заключенного, утверждает: заключенный превратился в огромного и страшного зверя. Раздвинул прутья, а потом, сдвинув их обратно, сбежал. Но такие прутья сложно разогнуть даже двум здоровым мужчинам! Поэтому инциденту ведется расследование. Их начальник, и двое охранников будут находиться в городе до выяснения всех обстоятельств!» Так-то!

Теперь внимание всех девчонок было обращено на Викторию. Ненадолго. Потом все обернулись на Марину и Эльзу. Эльза, стояла в полной растерянности, и хлопала глазами, не зная, что сказать. Но тут вмешалась Марина:

– Вы хотите меня убедить, что некая желтая газетенка пишет правду? Да вы с ума сошли! Это же полная глупость! Газете просто надо набрать таких глупых как Виктория читателей, которые готовы верить всему что угодно! Вот увидите, через пару дней газетенка даст неопровержимое опровержение! Когда мы уходили, а уходили мы…ммм… очень поздно, то все было в порядке! Не правда ли, Эльза?!!!

Но ответить последняя не успела.

– Так, что за шум и гам, а драки нет? – раздался зычный голос преподавателя, – девушки, что вы тут столпились? Расслабились перед каникулами? Может вам задания дать, чтобы скучно не было? Что вы тут обсуждаете? Так, кто из вас последний войдет в аудиторию, осенью мне будете рассказывать всю историю Государства российского, начиная с Киевского княжества!

Девушки ринулись в аудиторию, толкаясь и нервно смеясь так положив конец неожиданному конфликту.

Глава 42. Капля счастья

Глава 42. Капля счастья

Выстрел был хорош – прямо в голову. Даже контрольного не надо было делать. Не нужно было слов – только само название уже завораживало и увлекало как страшный водоворот песчинку.

Девушки стояли, и раз за разом перечитывали объявление.

– Я слышала о нем, – тихо произнесла Эльза, – и давно хотела попасть.

–А если денег не хватит?

– Ну… ужмемся.

Марина грустно и обреченно вздохнула.

– Мы возьмем билеты на партер – там все стоит гораздо дешевле, – стала сердиться подруга, ну если ты так не хочешь, то можешь не идти. Давай жри колбасу свою!

– Да я же не против! – запротестовал Марина.

– Знаешь, – уже всерьез рассердилась Эльза, – если не хочешь идти, ты можешь не идти. Сама пойду!

– Ну что ты такая злая! – запротестовала Марина, – тебе уже и слова поперек нельзя сказать.

– Можно, просто такое событие нельзя пропустить.

– Да я уже в курсе, – улыбнулась Эльза, – как же мне хочется туда попасть. Хочу, чтобы эти две недели пролетели как можно быстрей.

– Так все и будет, – прагматично сказала Марина. Она уже стала проникаться прочитанным. Глубоко вздохнула и еще раз прочитала афишу:

«Французкий циркъ А. Хука.

На углу подгорной улицы и Игуменского тракта, по дороге к Виленскому вокзалу.

ВЪ ВОСКРЕСЕНЬЕ,23-го ИЮЛЯ 1914 ГОДА

Только два дня с новой программой.

Начало игры оркестра въ 8 часов, а представление въ 9 ч. Вечера».

– Да, это очень круто.

– Счастье не купишь, его можно только ощутить, – веско сказала Эльза.

Это было три недели назад.

Глава 43. Цирк

Глава 43. Цирк

Цирк был переполнен. И не удивительно – программа обещала быть насыщенной. Несколько раз у них пытались перекупить билеты, но девушки не соглашались, больно уж хотелось посмотреть на нее! Реклама сделал свое дело – уже за неделю билеты были раскуплены. А посмотреть действительно было на что.

– У всех девчат по две ноги, а у меня – четыре! Так что когда устает первая пара, я перепрыгиваю на вторую и прыг- скок! Кого хочешь, догоню, кого хочешь, обгоню! Верите мне? – задорно спросила девушка.

– Верим, верим! – раздался нестройный гул голосов.

– Кто сказал, не верим? Иди сюда, и мы проверим! – снова задиристо воскликнула актриса.

Из первого ряда на арену выполз деревенского вида парнишка.

– Этот парень – подставной, – зашептал на ухо Марине Эльза.

– Ага, – согласилась подруга.

Но то, что это был подставной, и так всем было понятно. Рабочие крайне редко, а то и вовсе не ходили в цирк. Добрый семьянин едва мог на свою зарплату прокормить потомство, а другие предпочитали потратить деньги лучше в кабаке или шинке* чем идти в цирк или театр.

– Вот, – объявила Лиловая Роза, /Жозефина Миртл Корбин/– вот это старт, она поставила синие колышки, – а вот это красные. Кто быстрее добежит, тот и победит!

– Понятно, – кивнул головой мужчина.

– Хорошо, тогда сейчас готовься.

Мужчина дернулся и сделал два шага.

– Стой! Куда? – рассмеялась Роза, и уже уверенно добавила с чисто женским кокетством, – нежели вы не знаете, что от меня так просто не убежишь?

– Я думал…– промямлил, мужичок, – сто это самое…тут уже…ммм… надо тут…

Он просто превосходно изображал тугодума и деревенского увальня, под всеобщий дружный смех всех зрителей.

– Думал он! Думать не надо! Надо меня слушаться! – резковато и по командному воскликнула актриса, – а то индюк тоже думал, да в суп попал!

И снова дружный смех прокатился по всем рядам.

– Но не бойтесь, молодой человек, из вас я суп делать не буду. Не бойтесь! Я только вас в мужья возьму!

– ОхХХххХ! – вздохнул испуганно мужчина.

– Да шучу я, шучу! – хохотнула девочка, – просто вы хоть представляете, что приходили сейчас?

– Ну-уууу, – протянул мужчина, озадаченно оглядывая зрителей, – а что?

– Дело в том, что планеты по всему огромному небосклону конфликтуют друг с другом, и поэтому вы страдаете! Ведь так?

Мужчина под общий одобрительный смех стал усиленно чесать свой затылок, а потом переместил руку к мягкому месту.

– Ох, – выдохнула актриса, – что вы делаете? Не там же мозг!

Дружный хохот последовал за ее словами.

– Но вам повезло, – продолжила девушка, – вы баловень судьбы. Я вам помогу. Кстати, как вас зовут?

– Сярожа-а-аа, – густым голосом прогудел парень, – а што?

– А што? – передразнила его девушка, – вот что Сережа, сейчас я вас поставлю в такую позу, которая зарядит ваше тело энергией и наполнит сердце бесконечной радостью!

– Бесконечной радостью? – мужичок стал усиленно чесать голову двумя руками под всеобщий смех.

– Поможем ему, мои дорогие и многоуважаемые зрители? – обратилась актриса к зрителям.

– Поможем, поможем! – выдохнул на одном дыхании зал.

– Вчера я много бегала и все мои четыре ноженьки очень болят. Но я вижу, что Сережа настоящий джентльмен – он поможет мне решить эту проблему. Я ведь очень легкая. Не правда ли?

– Правда, правда, – раздался, нестройный гул голосов.

– Так вот если бы Сережа взял меня и посадил себе на шею, было бы очень хорошо. Но если я попрошу, то он может не согласиться. А вот если мы все попросим, то наверняка. Попросим Сережу?

– Попросим, попросим! – загудел в едином порыве зал. Мужчины, хоть и не все осознавшие трюк не очень усердствовали, но это с лихвой компенсировали женщины, особенно молодые. Старались за всех!

И он уступил. Присел. А актриса довольная и улыбающаяся взобралась парню на шею.

– Ну что, Сережа, вам предоставляется шанс стать настоящим джентльменом! – воскликнула она и, обернувшись к зрителям, бросила, – поддержим его! Давайте все вместе – Сережа, стань джентльменом!

Зал взорвался криками. А актриса проложила:

– Сережа, ты будешь моим пони! – и под общий крик восторга, – но лошадка! Вперед пошла! Вперед откройте уши, ой прекрасный боевой конь! Но-о-о-о-о!!!

Парень двинулся вперед.

А актриса приложила указательный палец к губам:

– Прекрасные дамы откройте свои замечательные ушки, а мужчины закройте, – Роза сделала паузу, и, улыбнувшись заговорила, – девочки, теперь вы знаете, как садиться своим мужчинам на шею! Кстати, когда здесь сидишь, они охотней достают свой кошелек на наши с вами приятные глупости!

Вся девичья половина ахнула от восторга. Потом девушка закричала:

– А теперь всем разрешаю открыть уши, открыли?

– Открыли! – раздался нестройный гул мужских голосов:

– Значит, теперь все готовы меня слушать и выполнять мои команды!

И снова взрыв хохота и восторга. У прекрасного пола.

– Феминистка, – прошипел, совсем рядом молодой человек, – и откуда такие берутся.

– Оттуда откуда и вы! – обернулась Эльза, – из маминого животика!

Молодой человек открыл, было, рот, но его товарищ легонько стукнул его по ноге и что-то зашептал на ухо.

А актриса, будто подслушав слова парня, бросила:

– Вы думаете, я феминистка? Нет. Я простая девушка! Причем очень хорошая. Правда, люблю немножечко командовать! А может быть и множечько! Если парень послушный!

Девушка закрутила всеми четырьмя ножками и затараторила:

– Левой крайней ножкой я указываю путь и говорю своему боевому коню – двигайся! Эгей! давай коняга веселей! – скакнула она на шее, и Сережа двинулся быстрее, –прокати меня мой конь, ты не конь, а огонь! Левой, что чуть ближе к середине на ней зеленая туфелька, придаю ускорение!

Зрители – ликовали!

– А теперь правую ноженьку выставлю я, пусть немного сбавит ход, мой прекрасногривый конь! – и Роза схватилась за чуб парня, – ты коняга не беги, ты чуть-чуть притормози! Видишь туфельку мою, желтую, очень пригожую, пусть тебе она подскажет. Торопиться – нельзя!

– А вот туфелька на ножке она краской красною полна – не лети моя лошадка, стой, ты замерла!

Сергей, повинуясь ее приказу, остановился.

– Ну что дорогие зрители, проверим, как мой конь усвоил урок! Вы же все помните, зеленая туфелька разрешает идти, желтая говорит внимание, скоро остановка, а красная говорит стоп. Посмотрим, как усвоил урок мой коняга!

Она стала оп очереди подымать туфельки, но «конь» оказался настолько несообразительным, что стал постоянно путаться и этим смешить зрителей.

– Какой несообразительный коняга! Зрители, может, вы мне поможете и подскажете моему коняге как действовать. И она снова стала подымать ножки. Зрители на все лады стали подсказывать, как действовать коню. Через некоторое время конь, пусть и с трудом научился. А теперь гонка! – заявила Актриса. И кон помчался. Только вот пред самым финишем Роза вытянула ножку, и ей… засчитали победу.

Она спрыгнула с «коня» и стала весело прыгать по сцене:

– Я победитель! Я победитель, хлопайте мне! Хлопайте громче! Не жалейте ладошек!

Потом она подошла к парню, стоявшему с грустным видом, и стала его утешать:

– Не грусти. Ты отлично потрудился. К тому ж второе место – это тоже хорошо.

– Ну да, – согласился парень и снова почесал под взрыв смеха свой затылок.

– Ты достоин особой награды – сказала Роза, – правда зрители? Достоин он награды? От меня!

– Достоин! – закричали зрители.

Роза поманила Сережу:

– Ты пригнись мой славный конь, мой скакун, парень-огонь!

Он нагнулся, и она нежно поцеловала его в щеку.

Парень, а это был мужчина, под сто восемьдесят сантиметров смутился.

– А все остальное, он получит потом, – улыбнулась она, – а что никому и никогда не расскажу!

Она заразительно захихикала, заражая зрителей, а

Сережу под аплодисменты служащие увели за кулисы.

– Ну, – обратилась Роза к зрителям, – кто теперь скажет, что я не ангел?

Зал встал и стал бурно скандировать:

– Ангел! Ангел!

Потом она сделал знак – приложила указательный пальчик к губам.

– Ну что, мои прекрасные зрители хотите еще представления?

– Хотим! – выдохнул зал.

– Так вот, знаете, есть такая профессия каминаства. А чтобы было все более понятно – профессия трубочиста. Но я избрала другую профессию, и чтобы продемонстрировать все, мне нужен доброволец!

Со второго ряда поднялся уже не молодой, солидный мужчина во фраке, белой рубашечке и бабочкой у горла.

– Я понимаю, что вы переживаете период нерешительности, хотя с виду солидный мужчина. Но, я уверена, если вы полюбите себя, ваша душа станет очень сильной. Вы очень красивы. Вас слишком много осуждали. Поверьте, в себя. Решитесь, и ваша жизнь кардинально изменится! Научитесь мечтать, ведь в глубине души – вы все величайшие романтики!

А теперь представьте. Вы плыли на большом корабле. Неожиданно попали в крушение. Но неожиданно судьба занесла вас на волшебный остров. Корабль разбился и надо восстанавливать его заново. И есть, лишь один способ его построишь, – Роза сделала небольшую паузу, и осмотрела присутствующих. Зрители затаили дыхание:

– Нужно поцеловать руку своей даме…

Зрители выдохнули.

– Конечно, любящие мужчины готовы всегда целовать ножки своим влюбленным. Но это пусть они делают им в более интимной обстановке. Но готовы ли вы поцеловать ручку любимой даме? Готовы?

– Готовы! – выдохнул зал.

Построим же корабль совместными усилиями. Поплывем на большую землю?

– Да, да, поплывем.

– А у кого сейчас нет любимого парня? – зазвучал голос Эльзы над ухом, и Марина почувствовала, как ее подруге не хватает мужского внимания.

– А у кого нет сейчас дамы, пусть поцелует руку рядом сидящей девушке. Ну что, все готовы?

– Дама же рядом, с которой нет рядом парня, должна сделать вот так! – и Роза вытянула руку ладонью вниз к своему кавалеру, – поверьте, ваш мужчина к вам притянется!

Тот не замедлил поцеловать ручку актрисе.

– А вы готовы?! – воскликнула девушка и это предложение с восторгом восприняла молодая часть населения, – тогда на счет три начнем активнейшее строить корабль!

Мужчины стали целовать ручки своим дамам. И даже самые стеснительные дамы протягивали свою ручку. Эльза не была исключением. Только мужчина, сидевший рядом, сделал вид, будто этого не заметил.

– Мужчины, кто готов поцеловать мою ручку подымите правую руку вверх!

Мужчин готовых дотронуться до знаменитой актрисы оказалось достаточно. Был среди них и не состоявшийся поклонник Эльзы.

– Трусливый пес! – прошептала Эльза на ухо Марине. Но сделал это так, что молодой человек это должен был услышать.

– Точно! – согласилась Марина – она всегда готова была поставить «плечо» подруге.

– А этот жертва знаменитостей. Он готов целовать только им не только руки, и попу! – Эльза не скрывала раздражения.

– Он просто дурак. Несерьезный мужчина. Ему не нужны отношения, – совершенно неожиданно негромко почти про себя пояснила Марина.

Молодой человек оглянулся на Эльзу, скрипнул зубами, но его за рукав дернул товарищ и что-то зашептал. Девчата расслышали лишь слово Одинокая. Молодой ухмыльнулся, посмотрел на девушку и сел.

А действо продолжалось.

– Какие вы все молодцы! – воскликнула Роза, – мы все вместе построили корабль и теперь благополучно поплывем домой. Похлопаем же себе, любимым! Самым лучшим!

Зрители встали и в восторге стали аплодировать.

– Какая она необыкновенная! – в восторге воскликнул юношеский голос.

Девушки оглянулись – молодой человек сияющими глазами смотрел на актрису.

– Тут собралось сборище уродов, – прошептала Эльза, на нормальных женщин никто не смотрит.

Она сказала это достаточно громко – парни не могли не услышать ее. И тут же прилетел ответ – злой, ядовитый:

– Такое чувство рядом не девушки, а настоящие гюрзы готовые кусать. Только двуногие.

Эльза поморщилась – Марина почувствовала, настроение подруги упало. Стало близко к отметке ноль. И Марина почувствовала это. Она почти всегда улавливала ее настроение.

– Я люблю тебя, – тихо сказала она.

– Что?

– Я люблю тебя.

– Но мы… я люблю мальчиков, – густо покраснев, пролепетала Эльза.

– Я люблю тебя как самую лучшую, замечательную подругу, – пояснила марина, – ты для меня идеал девушки!

Сзади кто-то осуждающе фыркнул. Девушка как по команде подняли глаза и увидели тех же франтовато одетых молодых людей.

– А плевать мне на них, – устало и уже не скрывая, выронила Эльза, – я всегда знала, на тебя можно положиться. Ты настоящая подруга. Я тебя тоже люблю.

– Спасибо, – в свою очередь покраснела Марина, – давай смотреть дальше.

А представление тем временем шло полным ходом. Роза перешла к новому номеру.

– У всех ножек две, а у меня – четыре,

Потому всех женщина я, в два раза милее! – бросила она и добавила, – выходите кавалеры сюда, кто красивей меня назовет, того ждет величайшая награда.

Зрители мужского пола заволновались. Конечно же, им хотелось что-то получить, но неизвестность пугала.

– Что же вы, смелее! – подбодрила их актриса. Прошло, совсем немного времени и возле нее выстроились десять мужчин.

– Какие мужчины! Просто супер! – похвалила она их, – молодцы как на подбор. Но вам предстоит одно задание. Я хочу осуществить одну вашу тайную мечту!

– Тайную мечту? – переспросил один из них.

– Совершенно верно! Тайную мечту, что так стесняетесь озвучить!

Мужчины замялись, переглядываясь друг на друга.

– А я вот с уверенностью могу сказать, вы многое готовы отдать, дабы потрогать мою ножку!

Зал так и охнул.

– Разве не так, уважаемые господа?

– Оно все так, – выдавил из себя один из мужчин, но…

Но просто вы все боитесь своих женщин. Точнее их страшной-страшной мести!

Зал охнул. Кто-то хихикнул.

– Поэтому, – уверенным тоном объявила Роза, – здесь останутся только холостяки. Имеются такие среди вас? Сделайте шаг вперед! А остальные вернитесь на свои места.

Трое мужчин пошли на свои места.

– А остальным я подарю счастье! – воскликнула актриса. Потом поперхнулась к работникам цирка и властно бросила, – мое королевское кресло на арену!

Повернулась к оставшимся мужчинам, и пытливо осмотрев их, спросила:

– Может, кого из вас смущает мое предложение? Предупреждаю, трогать меня можно будет только до колена. Не выше! А то знаю вас… развратников!

По залу прокатились волны смешков. А она продолжила:

– К тому ж я не хочу, чтобы чья-то дама сердца запустила в меня тяжелым предметом. У кого ревнивые подруги? У тебя? – и она бесцеремонно ткнула в грудь мужчины в два раза выше ее, или у тебя?

Те, отрицая, замотали головой.

– Ну, значит, вам можно тронуть и выше… только если слишком высоко, такую оплеуху залеплю… до крыши цирка долетите!

И снова волна смеха прокатилась по цирку. Только какая-то толстая, старая мадам в платье прошлого века недовольно сверкнула глазами из-под заплывших жиром век.

– Да, чуть не забыла сказать, все кто потрогает, тот поступает сразу в мое бессрочное распоряжение! И она осмотрела мужчин. Смотрю, раз молчите, значит, все согласны. А теперь всех уважаемых господ попрошу стать на одно колено- служащий завяжет вам черной повязкой глаза.

Мужчины беспрекословно исполнили ее указание. Потом всех добровольцев служащий подводил к Розе, ставил на колено и господа протягивали руки. Роза сидела в богатом, обитом темно-синем бархате кресле, с золотыми прожилками. Каждый раз, перед тем как служащий цирка помогал взять ножку руками, роза говорила:

– Господа и дамы, надеюсь, это будет наш с вами секрет.

В зале довольно кивали головам в знак согласия. Но, неожиданно перед четвертым она сошла с кресла. Прижала к губам указательный палец – тише и выхватила из первого ряда небольшую девушку. Посадила в кресло.

Доброволец, а он был, как и все с завязанными глазами стал трогать ножку.

– Ну как, молодой господин моя ноженька? Вам нравиться? Она отличается от ножек других женщин? – хитро улыбаясь и постоянно прикладывая палец, к губам порой подмигивая зрителям.

– О да! Да! Она просто божественна! Такой ножки нет нигде на белом свете! – вскричал молодой человек.

По залу прокатился смех.

– Ваши пальчики, молодой господин, божественнныыы-ы-ы! – тем же тоном вскричала роза. Чем вызвала новую волну восторга в зале. А потом уже строго добавила, –ну хватит лапать! Другим надо тоже! Или на место!

Зал просто покатывался со смеху.

Служащий помог ему подняться и отвел на прежнее место. Наконец, действо закончилось. С мужчин сняли повязки, а роза пристально посмотрела на мужчин.

– Все понравилось?

– Да, да, – нестройными голосами подтвердили мужчины.

– Помните, я вам сказала, кто потрогает меня, тот попадет в мое распоряжение?

Мужчины с опаской переглянулись.

– Помните, вижу. Так вот, дорогие мои, раз вы потрогали меня за… интимные части тела, один из вас должен на мне жениться!

Мужчины –онемели.

Роза хихикнула:

– Как трогать так все готовы, а как жениться так в кусты? Ну, кто из вас, смелый?

В цирке повисла напряженная тишина. Слышно было, как пролетает муха. Неожиданно из группы людей вышел молодой мужчина. Тот самый, над которым так зло пошутила Роза. Он обернулся к портьере и сделал знак. Оттуда вышло два служащих. Один из них нес огромный букет алых роз. Второй – небольшую темно-бардовую подушечку. На ней что-то лежало. Маленькое. Дамы моментально навели свои бинокли на этот маленький предмет.

Эльза и Марина вытянули шеи пытаясь рассмотреть. Эльза, имевшая лучшее зрение нервно хихикнула.Тем временем молодой человек взял с подушечки небольшую коробочку и встал на одно колено.

Милая Роза, за тобой я проехал всю Европу от Лондона до Парижа, от Мадрида до Рима, от Варшавы до прекрасного города Менска. И я хочу сказать, что нет женщины более прекрасной чем ты!

Зал охнул

– Ты самая прекраснейшая девушка на свете. И пусть я недостоин тебя, но люблю больше всего.

Молодой человек сделала небольшую паузу. Было видно, он очень волновался.

– Согласна ли ты, прекраснейшая роза стать моим мужем, а я твоей верной женой?!

От волнения, он видимо перепутал, кто должен быть женой, а кто мужем, но тут, же поправился:

– Ой, то есть моей женой!

Роза покраснела и тихо сказала:

– Сер Джеймс Клинтон Бикнелл, ты самый настойчивый и упорный. Я еще никогда не видела столь решительно настроенного молодого человека. Я – согласна! *

Восторженный гул прокатился по всему цирку.

– Браво! – раздался голос.

– Браво!Браво! – подхватили зрители. Все встали со своих мест, хлопая и скандируя, браво!

Молодой человек надел колечко на пальчик девушке и поднял в восторженном жесте ее руку.

Цирк неиствовал!

Домой Эльза с Мариной возвращались поздно. По пути они заглянули в шинок – от переизбытка эмоций очень захотелось есть

– Эх, везет же некоторым, – мечтательно с оттенком зависти закатила глаза Эльза.

– Не бойся – твоя судьба еще где-то ходит, – подбодрила ее рассудительная Марина. Придя в свою комнату девушки, разделись и моментально уснули. Однако эту ночь им поспать не удалось.

*Шинок, то же самое что и кабак.