Артария 5

Глава 1

День седьмой!

— Где стрелы, Нина?

— В мастерской. Зашла новая смена, сейчас доделают.

— Бур, сколько за сегодня?

— Еще трое!

— Воздух!

Я бросил быстрый взгляд на счетчик объявивших Оглоблям войну. Тридцать два клана уже вторую неделю осаждают наш остров. Императорские маги земли едва успели создать шикарную набережную и широкую дорогу ко входу под гору в Вольный, когда все завертелось не самым приятным для нас образом.

Внутри города, под присмотром доверенных Тарисии орлингов, тоже успели кое-что изменить. Например, поставить шикарные мастерские с самым лучшим оборудованием и инструментом. И сейчас Оглобли в две смены по двенадцать часов активно крафтят стрелы, чинят броню и восстанавливают прочность оружию.

Три дня! Вот сколько у нас было времени перед тем, как игровые альянсы востока, запада и Европы решили самым наглым образом отжать у нас «Жемчужину юга».

А императорские войска не могут прийти к нам на помощь, потому что мы официально не объявили свою административную принадлежность. И, судя по общему настрою, город Вольный так и останется вольным. Ведь Николаск признал Брег частью земель империи. Но, как оказалось, захват острова не означает автоматический выход из состава. Просто в хате будет новый пахан. Тьфу... Вот оно тлетворное влияние Элли.

Взлетев на крышу, выхватил лук и встал рядом с Мурикой, Ставром и еще несколькими стрелками из тех, кто мог хоть что-то противопоставить летающим питомцам нападающих.

В воздухе нам противопоставить быстрым маунтам и магам просто нечего, и в итоге было решено перенести основной упор на оборону с земли.

— Ойка, дай залп вон по тому дракону. Остальные, готовься!

Ухнул огромный арбалет и тяжелый болт, искрящийся молниями, рванул к цели. Всадник явно увидел нашу подготовку и резко дернул питомца в сторону. Маневра хватило только для того, чтобы пропустить шипящий снаряд мимо. Несколько тонких молний от болта все-таки дотянулись до дракона, заставив зверюгу громко взреветь. И тут же град наших снарядом устремились к замешкавшейся жертве.

Тварь распалась пылью, а всадник с криком ужаса полетел вниз, чтобы вскоре вспыхнуть костром. Несмотря на идущий бой, несколько быстрых теней метнулись к трофеям и так же быстро вернулись обратно. Бесполезные пока что в обороне теневики с упором в ловкость получили во временное пользование крохотные кристаллы звездного хрусталя. Достаточно, чтобы сделать быстрый рывок, подхватить трофеи и вернуться.

А маленькие кристаллики дали не из жадности, а потому что, попади они в руки врагу, то возможность несколько минут летать, сильно им не поможет.

— Архи, что с наемниками?

— Сегодня никак, — крикнул я, стараясь пересилить рев толпы и очередного дракона, по спирали падающего в море. Карпы добьют! — Светлячок сегодня на одном из контрактов.

— Скал отписался, говорит, что они полностью распотрошили один из европейских клановых недозамков.

— Дозы держатся? — крикнул я к подбегающему Буру.

— Держатся. В случае чего наши ребятки там все взорвут и затопят. Архи, нам нужна помощь!

— Бур, я не могу! — подойдя к другу, я лишь покачал головой, понимаю о чем он просит.

— Ну, я хотя бы попробовал, — так же пожал плечами гном. — Давай в мастерскую, там ребята совсем зашиваются. И отправь новую группу за деревом и к Дозам.

— Ты на меха?

— Да, надо выковать еще несколько доспехов.

Сгрузив Мурике остатки стрел, нырнул в широкий ход, ведущий с крыши цитадели. Пара поворотов и я вывалился из-под потолка верхнего этажа. Расправить крылья, скорректировать полет и снова нырнуть в специально сделанный для крылатых лаз. Квадратная каменная шахта вывела в Вольный с, как всегда, оживленными верхними ярусами. Сейчас тут делают стрелы и отливают наконечники не только наши ребята, но и члены союзных кланов. Едва приземлился на широком балконе, как из той же шахты вниз головой вылетел Бур. Проводив фигуру друга взглядом до самого низа, где он в последний момент расправил крылья, бросился в один из коридоров, ведущих к подземным кузницам.

Рори: Димка, совет директоров отклонил твой запрос. Прости, я пыталась их переубедить. Они считают, что ваш проигрыш будет выгоднее. Это внесет раздор среди атакующих кланов и несколько материков устроят первую мировую войну в Артарии. Тем более предпосылки для этого уже давно создавались искусственно.Ваш же выигрыш будет поперек всех планов. Прости, еще раз.

— СУКА! — рявкнул я, забегая в мастерскую.

Несколько игроков и неписей резко обернулись и выхватили оружие. Увидев меня, лишь нервно ругнулись и быстро приступили к работе. Один из молодых крафтеров Медоедов, временно исполняющий обязанности главного по верхней мастерской, подбежал, на ходу насаживая наконечники на пучок стрел.

— Шеф, у нас закончился мифрил. И орихалка почти не осталось.

— Пробовали делать сплавы? — спросил я, разглядывая штабели заготовок. Где-то без оперения, где-то без наконечников. А вон пополняющаяся кучка уже готовых.

— Архи, он как раз для сплава закончился. Вообще ни крупицы. Чистый давно перестали использовать.

— А что артефакторы говорят?

— У нас нет столько флаконов маны, чтобы зачаровать все стрелы на пробитие и крепость. Мифрил нужен, понимаешь? Мифрил!

— Пусть зачаровывают все, что только можно, как только отрегенится мана. За мифрилом я отправлю группу сегодня же. Так, где мне встать? Пока поступаю в твое распоряжение.

— Вон за тот верстак, стрелы мы и без тебя сделаем, восстанавливай лучше прочность луков и арбалетов.

— Принял.

Архирысь: Юпупыч, собирай группу! Дозы успели на месте что-то сообразить.

ЮбкаПупка: Архи, я уже собрала. Припасы съестного заканчиваются. Заскочить к Аларе?

Архирысь: Пупка, ты умничка! Про еду я и забыл. Заскочите сначала к Аларе за бочками, передадите Дозам пять штук. Медоедам три бочки сгрузите в тайник, а потом к бабушке Зорге. И сама напиши Дане, чтобы он подготовил к отправке ящики.

ЮбкаПупка: Архи, мы все не утащим!

Архирысь: Просто попроси приготовить и проверь, по списку. Даня тоже зашивается. Заберут другие.

ЮбкаПупка: Приняла, вылетаем!

***

— Архи, ты уверен, что он снова не взбрыкнет?

Куш посмотрел на нервно перебирающего копытами златогривого, закованного от копыт до ушей в стальной доспех. Рядом с ним с грохотом железа уселся такой же бронированный по макушку Нафаня и грустно посмотрел на успевших переправиться на наш остров вражеских бойцов.

— Не взбрыкнет! — уверенно ответил я. — В этот раз Бур нанес напыление на броню.

Я еще раз бросил взгляд на коня и залюбовался такой невероятной мощью. Покрытая лезвиями пейтраль на груди, длинный фланшард, полностью закрывающий бока и брюхо, и накрупник в шипах. В кринет, закрывающий шею, вставлены несколько кристаллов салария, торчащие как шипастый гребень. А шанфрон с длинным изогнутым вперед рогом-лезвием, как у единорога. Ноги укрыты стальными пластинками, подогнанными так, чтобы не мешать коню двигаться. Ну и небольшое седло для Франкенштейна.

В прошлый раз Пегас оказался единственный, кто смог промчаться по воде и рассечь канаты вражеских паромов примотанными на скорую руку к его бокам пикам с серповидными наконечниками, направленными рогами вперед. Уже добравшись до нашего берега, в него ударила толстая молния. Часть доспехов, покрытых лунным серебром, выдержали, впитав магию, но непокрытая голова не оставила златогривому шансов.

— А вот и наш герой! — радостно крикнул я, недовольно заворчавшему Франки в посеребренной кольчуге с прорезями под крылья.

Горгуль, увидев меня, сменил гнев на милость и, коротко взглянув на коня, вдруг с обеспокоенным хрипом бросился ощупывать его броню. Обойдя несколько раз вокруг и выслушав жалобное ржание златогрового, он быстро подбежал ко мне, схватил за руку и поволок к Пегасу. Несколько уверенных движений и с головы коня был снят шанфрон.

— Ш-ш-шмёт! — он ткнул каменным когтем на внутреннюю часть стальной маски. — Тут ш-шмёт. И тут ш-шмёт. И тут даф-ф-фит.

Пегас едва слышно жалобно взвизгнул и прихватил мое ухо бархатистыми губами. Я глянул на строящиеся войско и, тяжело вздохнув, отдал Франки доспех.

— Бегом в кузницу, — чмокнул я в нос коня, от чего тот громко фыркнул и сделал вид, что нас рядом нет. — Франки, проконтролируешь, чтобы все было идеально. Пегас у нас пока единственный противокорабельный боец.

— Х-х-хорыныщ-щ...

— Горыныч не может быстро перекусить канат. Он подводная единица специального назначения. А вы с златогрывым — надводно-воздушная штурмовая боевая группа.

— Караш-ш-шо, Ах-хи! — прохрипел горгуль и взмыл в седло величественно загарцевавшего коня. Вот же засранцы, спелись!

— Архи, — Куш проводил коня восторженным взглядом, повернулся ко мне, — там еще три парома подтягиваются. Без Пегаса не обойтись.

— Все будет нормально, дружище! — я хлопнул друга по стальному наплечнику и расправил крылья, чтобы подняться на крышу цитадели. — Пегас будет подстраховкой. Сегодня же у меня будет один крайне неприятный для этих уродов союзник. Мы и сами справимся.

***

— Дим, ты понимаешь, что это могут расценить как чит?

— Толь, все будет хорошо, — я посмотрел на коллегу из отдела артефакторики, — ты ведь по праву владеешь этим подклассом, добытым абсолютно игровым методом.

— Нам строго-настрого запретили помогать вам.

— Письменно?

— Нет, приказ спустили по цепочке из уст в уста.

— Ты, главное, просто доставь меня куда надо, дальше я сам.

— Знаешь, Дим, если потом Аврора Алексеевна мне срежет премию...

— Я тебе все компенсирую. Только поторопись.

— Ладно, — тяжело вздохнул парень и отошел к середине крыши на выжженный пятачок. — Зелье выпил? Или как в прошлый раз? Готовься, голозадый.

— Выпил и запасное взял. И спасибо, — кивнул я, показывая светящийся жидким пламенем флакон. — Кстати, рецептик потом черканешь?

— Ну и наглец ты, начальник. Все, не отвлекай!

Толя, он же эльф-друид, он же подкласс оборотня, полученный в попытке спасти яйцо феникса, когда гнездо атаковал огромный рейд игроков.

Встав посреди выжженной плиты на крыше цитадели, он раскинул руки. Пламя вспыхнуло так резко, что я отшатнулся. Несколько Оглоблей и Медоедов, исполняющих обязанности ПВО, с криками шарахнулись в стороны от нестерпимого жара. Пламя еще раз вспыхнуло и передо мной гордо вскинул крылья горящий зловещим зеленым огнем феникс.

Оставив всю экипировку на складе, в одной набедренной повязке я быстро прыгнул ему на шею и вцепился в жесткие и горячие перья. Меня едва не сорвало, когда первый же рывок поднял нас сразу на полсотни метров. Новый рывок и остров удалился еще сильнее. С высоты я рассмотрел, как с берега к острову медленно плывут три огромных парома. Толстые тросы провисли и ушли под воду. Несколько магов по команде начали пускать по ним молнии, чтобы отпугнуть зубастых карпов, заодно и невольно просаживая прочность канатов. После каждого удара электричеством, игроки снова подхватывали канат и тянули. Несколько метров движения и карпы снова бросались в атаку, пока очередной разряд не отпугнет.

На острове у самой воды небольшая вражеская армия из магов, целителей, отряда стрелков и чародеев, обвешенных артефактами как новогодние елки. Замерли, прикрывая наступление от нашей контратаки, пока несколько отрядов игроков на медведях и конях осыпали их градом стрел, болтов и несильных заклинаний. Светлячок, почему же ты не отвечаешь на сообщения?

За нами бросились несколько вражеских драконов и грифонов, но феникс в несколько взмахов оторвался и снова начал набирать высоту. Когда на периферии зрения замерцали значки удушья, я похлопал товарища по шее и он круто развернулся, выходя на траекторию.

Словно очнувшись, я, наконец осмотрелся. Под нами огромный материк, уходящий зеленым ковром куда-то вправо за горизонт. Слева пронзительно-синей скатертью в край неба упирается величественный океан. И там, за краем, куда ведут все морские дороги, но никогда не заканчиваются пути, завис огромный диск солнца, готовый вот-вот коснуться раскаленным краем водную синеву. Божественная картина.

— Толя, я тоже хочу летать так высоко, чтобы видеть каждый день это чудо!

ПеньТрухлявый: Ты и так не обижен плюшками. Готовься!

— Но это же другое, это... СВОБОДА-А-А!

ПеньТрухлявый: Хорош орать на ухо. Выходим на позицию.

Феникс опустил голову, а я со священным трепетом приготовился к самому невероятному безумству в своей игровой жизни. Мне показалось, что мы зашли немного в сторону, но пылающая зеленым огнем птица уверенно вскрикнула, выбрасывая из клюва струю пламени.

Я благодарно похлопал его по шее и свалился в свободное падение. Краем глаза заметил вспышку телепорта уходящего феникса.

Архирысь: Командир звездолета «Всекающий Звездюль» вызывает десантную группу «Флюгегехаймен»! Начать операцию «Глубокий Подсрачник»!

— Космо-о-о-о-ос... Уи-и-и-и-и...

Ойка первая переместилась ко мне, расправив крылья.

— АРХИ, Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!

А вот и Бур появился.

— Какой шикарный вид! — восторженно завизжала Нина. — Нам за это видео такую премию даду-у-ут!

Я отыскал взглядом расправившего огромные перепончатые крылья счастливого орка. Он поймал мой взгляд, кивнул на счастливо верещащую Лису и показал палец вверх.

— Вася, давай реквизит!

Орк коротко кивнул и вытащил из прижатой к груди охапке одно из копий. Толстое древко, тяжелый наконечник в виде полумесяца, направленного рогами вперед.

Расхватав оружие, мы дождались, пока гном придет в себя и начнет смотреть на мир более-менее осмысленным взором.

— Бурыч, командуй! — крикнул Мурика, парящая рядом с ним.

— Оглобли! — рявкнул полуголый, как и все мы, гном, пряча страх в яростном крике. — В АТАКУ!

Мы одновременно отозвали крылья и нырнули вниз головой. Первыми, как самые тяжелые, вырвались Орк, гном и паладин. Вася закинул на спину стальное копье и выхватил огромную бочку. Такие же оказались у Куша и Бура.

На всякий случай, мы все выпили то самое зелье Толи. Мне оно помогло не сгореть, а теперь нам всем помогает не замерзнуть, падая с такой высоты. И все ради того, чтобы противник не заметил нашу убийственную во всех смыслах атаку.

— Почему я горю? — крикнула Мурика, глядя, как с ее рук начинают срываться языки черного пламени.

— И я! Уи-и-и-и-и! Лиса расправила руки и закружилась волчком, постепенно покрываясь рыжим огнем.

— А я красная, красная! — Элли кувыркнулась в свободном падении, с восхищением рассматривая кроваво-красный огонь, срывающийся с ее тела.

Я присмотрелся к улетевшим далеко вниз парням. Сейчас к врагу летят три полыхающих болида: зеленый, белый и цвета венге.

Я окинул взглядом товарищей и восхищенно цокнул языком. Нина так же кувыркнулась, рассматривая насыщенно-синий шлейф, идущий за ней. За мной тоже потянулся огненный хвост из серого огня с золотыми всполохами. Все-таки божественный отпечаток от Авроры остался. Но вот маскировка теперь ни к черту.

Архирысь: Толя! Ты что сделал? Мы летим и горим как салют.

ПеньТрухлявый: В смысле? Стоп! Ой!

Архирысь: ой? ОЙ???

ПеньТрухлявый: Дим, это экспериментальное зелье защиты от воздействия температур. В основе — моя кровь в форме феникса. Кажется, я ненадолго поделился с вами своей силой.

Архирысь: Потом с тобой поговорим, экспериментатор хренов.

ПеньТрухлявый: Но согласись — эффектно же!

Прикрикнув на разбаловавшихся девушек, я достал из инвентаря бочонок. Один из пяти, что влезли. Не знаю, что с инвентарем Васи, но он к себе впихнул штук двадцать. И сейчас вместе с парнями щедро разбрасывает вокруг.

Мы тоже скорректировали на глаз свой полет, ненадолго призвав крылья, и раскидали бомбы с зажигательными снарядами. Аккуратно обогнув падающие медленнее нас бочки, я достал из инвентаря то, что должно помочь выдержать очередную атаку.

Архирысь: Нас заметили. Блан «Б»!

Оглобли быстро достали музыкальные кристаллы, которые привязаны к ячейкам сумки рейнджера и после смерти не выпадают. Этот баг мы заметили случайно, когда в первые дни празднования устроили караоке и во время очередного исполнения песни про Королеву баньши, Элли «крикнула». Усиленный десятками кристаллов звук разнес наполненный магией крик по всему Вольному, на несколько минут оглушив всех, кроме лучницы. И вот сейчас она аккуратно пропустила нас вперед, отстав на приличное расстояние. Бур быстро сориентировал кому куда лететь и тройка парней ринулись на цели. Когда они почти упали, Элли закричала. Летящие нам на перехват маунты и боевые питомцы посыпались с неба ревущим градом. А невероятно усиленная звуковая волна ударила по воде, заставив ту принять причудливый рисунок на поверхности. Нападающие с криками попадали на обоих берегах и уже тем более на паромах, дав нам необходимые для прицеливания секунды.

Выставив перед собой копья, Бур, Вася и Куш попали точно по канатам, перерубив их и сразу же от удара об воду взорвались и горючие бочки, которые они держали под мышками. Пламя начало быстро расползаться по воде, поднимая густые столбы черного дыма. Активировав артефакт с магическим щитом, я швырнул последний бочонок и расправил крылья, выставляя перед собой копье. Лезвие точно ударило в канат с другой стороны парома, и перед глазами появилась надпись:

Вы умерли. До воскрешения 3...2...1...

Появившись в цитадели, я быстро спрыгнул с камня воскрешения и вслед за возбужденно орущим от пережитого страха гномом бросился на склад одеваться.

К моменту, когда девушки догнали нас на крыше, Бур начал понемногу успокаиваться от бурлящих эмоций и даже иногда повторяться в заковыристых выражениях. Но, глядя на горящие глаза командира я вдруг понял, что наш старый ворчун искренне и по-детски счастлив.

Далекий берег острова предстал перед нами чудовищной картиной. Полыхающее пламя, плавящее камень, непроглядный столб черного дыма, ровные ряды посмертных костров, к которым со всех ног мчится весь состав Оглоблей во главе с Кроси и Варей. Медведи и конные игроки рассредоточились по всему острову, добивая оглушенных на земле летунов и их выживших пилотов.

— Данные с воздуха! — к нам подбежал зверолюд со значком клановой разведки. — Командир, есть картинка!

Он быстро разложил перед нами в ряд артефакты, похожие на черепах, чьи панцири сплошь усеяны глазами. Развернулся огромный экран, на котором через мгновение появилось милое личико ехидно смеющийся девушки.

— Ой, командир, привет. Ты бы видел что было, когда вы падали, а теперь смотрите на результат! Юху-у-у-у, Оглобли всех порвут!

Картинка повернулась на полыхающие берега и океан. От атакующей армии не осталось ровным счетом ничего. Догорающие остовы паромов, оплавленные набережные на обоих берегах, россыпь посмертных костров и убегающие вглубь суши остатки армии.

— Авиацию на крыло, — зорал во всю мощь легких гном, — быстро переправить на тот берег группу мародерки и ударную группу. Снайперам раздать звездный хрусталь под аренду. Сделайте так, чтобы я потом орал на вас за то, что склады забиты, и приходится спотыкаться о трофеи! Поиск сфер, блокирующих телепортацию! ОГЛОБЛИ, ГРАБЬТЕ И УБИВАЙТЕ РА-А-А-А-А!

Усиленный кристаллами голос гнома разнесся эхом по всему острову, а для тех, кто далеко и не услышал Ойка уже продублировала сообщение в общем клане альянса.

Приказав Франки оставить златогривого в кузнице и участвовать в мародерке, я призвал Бэтмена. Грифон радостно заклекотал, когда мы свалились с крыши в свободном падении. Перед огромными воротами в Вольный появилась армия медведей и коней. Игроки сноровисто бросились надевать на них сбруи с артефактными мешками, скрадывающими вес и объем груза. К моменту, как мы с грифоном и догнавшим нас Франки достигли противоположного берега, в чате появились первые сообщения о «ни-хрена-себе-что-я-поднял»!

Сделав круг над местом избиения выживших противников и тотальной мародерки, я заметил мигающий значок одного из альянсовых чатов: «Орда».

Аннэль: Что у вас там случилось? Нас внезапно перестали атаковать и мы даже отбили несколько пещер перед шахтой.

Рывун: У нас творится ад. Вся толпа от берега ломанулась на нашу засаду, тут жопа! Нужна помощь, мои щенки скоро зубы в драке сточат.

Скалозуб: Принял, дай площадку для нас, наведусь на твой сигнал.

Аннэль: Мы не можем бросить шахту. Сейчас Дозы нужны здесь, чтобы взять под контроль все ярусы данжа до самого верха. Забирайте крестиков, мы сами справимся.

Святоглав: Принял. Две сотни Крестоносцев по команде прыгнут на помощь через полторы минуты. Аня, мы почти дочистили ваши ярусы, пробегитесь дальше сами, вдруг кто остался.

Аннэль: Спасибо, пупсик :-* Без вас, мы бы шахту не удержали.

Архирысь: Аня, держите позицию. Бур, берег почти зачистили,отправляй сильных игроков дальше, пусть теперь на берегу нубы порезвятся. Варя и Кроси могут помочь.

Буревестник: Архи, принял, сам хватай всех наших, я останусь на защите острова. Волчара, дай коридор для телепорта.

Рывун: Ушел в тыл, прыгайте, у вас 30 секунд.

Пришпорив грифона, я помчался по направлению, где сейчас Рывун тормозит отступающую армию. Если я правильно понял, они обложили всю территорию сферами запрета, блокирующими телепортацию.

Звук битвы и вспышки магии я увидел через минуту полета. Далеко успели сбежать, твари! Над полем в схватке сошлись маунты и питомцы, а на земле в беспорядочной свалке несколько сотен зверолюдов с волчьими ушами и хвостами буквально вгрызались в глотку врага. В самой гуще я рассмотрел трех богов войны, прокладывающих просеку через окруженное вражеское войско. Пылающие чудовищные мечи Васи и Скалозуба, а рядом сверкает молниями алебарда Рывуна. Приказав Франки и Бэту атаковать всех, кто в воздухе, спрыгнул и расправил крылья. Стрела вонзилась истошно вопящей мечнице в темечко. Девушка болезненно вскрикнула и рассыпалась пылью. А на ее место, окруженный роем шмелей приземлился я.

Насекомые по команде рванули в стороны, уклоняясь от ударов и жаля в лица. Глефа описала широкий круг и встретила первую жертву. Смешанная армия азиатов и европейцев не смогла противостоять мощи и ярости нашего альянса. Почти все маги противника погибли на берегу, прикрывая наступление. Потребовалось около получаса, чтобы выбить всех.

Глава 2

— Да мне плевать, что вы решили! — взревел Бур. — Мы не отдадим остров! Ни сантиметра, ни камушка, ясно?!

Нина и Мурика попытались успокоить взбешенного гнома. Меня и нескольких присутствующих снова закрыла непроницаемая золотая пелена.

— Дмитрий, — девушка тяжело вздохнула, — мы не можем проигнорировать несколько тысяч репортов на вас.

— Как уже сказал лидер нашего клана — мне плевать! В составе действий клана не было ничего, что можно квалифицировать как использование уязвимостей. Более того, я сам один из тех, кто активно борется с читами и багами

— Дим, не все так просто, — рядом с двумя уже знакомыми девушками ГМами встала Рори, — все видели, как ты взлетел на фениксе и не сгорел. Видели как вы падали горящими кометами. Видели, странные разноцветные бомбы с магическим пламенем. Дима, это баг.

— И что? Спонтанно обнаруженная уязвимость это не повод. А если так разобраться, то феникс добыт легально. Эссенция защиты от огня тоже скрафчена легально. Магические бомбы к нам не относятся вообще никак, Из рук вылетели простые бомбы, что произошло с ними во время полета не наше дело, а ваше. Кто просрал спонтанное превращение их в ядерные болванки? Это самостоятельный спонтанный перекос механики, так что на хер — это туда! Да и перекос ли — еще разобраться надо. Невозможно провернуть фарш обратно!

— В нашем случае мы можем из этого фарша, Дима, слепить обратно форму овечки. И это удовлетворит игроков. Просто посмотри еще раз видео.

Я не сдержался и рявкнул на девушек:

— Я уже раз сто видел!

Аврора тем же спокойным голосом продолжила, кладя ладошки мне на грудь.

— Дим, я понимаю, просто хочу, чтобы ты еще раз посмотрел. Просто всмотрись в то, что заметили мы. Хорошо?

Мое молчание воспринялось как согласие и на висящем в воздухе экране появилось изображение. Три горящих разноцветных метеорита щедро разбросали бочонки взрывной горючей смеси. Следом еще пять летящих огненных силуэтов повторили действие. Красивое, завораживающе зрелище. Видео остановилось в момент, когда закричала Элли.

— Смотри, ее крик словно поджег ваши бомбы. Видишь? А вон та группа бомб не горит, теперь дальше медленнее.

Вася, Куш и Бур протаранили канаты, исчезнув в разноцветных огненных всполохах, а следом попадали и мы. Вот я с огромными глазами и перекошенном в крике лицом рассекаю копьем канат. И следом так же вспыхиваю в серо-золотом пламени. Дальше девушки атакуют оставшиеся два каната. Мурика закрыла глаза и промахнулась, но Ойка попала точно. Элли и Нина резанули канат сразу в двух местах.

— Ну и что я должен увидеть? - спросил я, вглядываясь в медленно идущее видео.

— А вот это, — ткнула пальцем Аврора, — это первые бочки, которые загорелись. Смотри какие взрывы.

Я скрестил руки на груди и с ожиданием уставился на экран. Аврора промотала видео вперед и снова замедлила. Камера сместилась на берег, где замерли шокированные игроки. Приблизила один из падающих бочонков и я рассмотрел вокруг него едва заметный огненный ореол.

— Смотри, видишь вот эта бочка горит? Бум!

На видео распустился огненный цветок, поглощая орущих в ужасе игроков. И сила взрыва, как и жар пламени, мне действительно показались слишком мощными. Взрывная волна мгновенно убила всех вокруг метров на пятьдесят, а потом расплескалась горючая жидкость.

— Не может взрыв одной бочки сразу убить танка под аурами паладина, щитами магов и артефактами. Уровень танка триста плюс. А вот это пламя спокойно пробило огненный щит очень крутого мага, одного из топов среди Европейцев. А перед ним как раз стоял тот самый танк. Огонь просто разорвал защиту и первым же касанием сжег его жизни в ноль. Мы посмотрели логи, там был единственный нанесенный урон на все количество жизней. При этом заряды артефактов, прочность экипировки были просто проигнорированы.

— Рори, еще раз тебе скажу: мы не использовали этот баг. То, что он возник из нескольких...

— Погоди, Дим, посмотри вот сюда.

Картинка снова замерла и отодвинулась в сторону к уже разбивающейся еще одной бочке. Вот медленно разлетелось дерево корпуса, во все стороны разлетелись черные тягучие капли, начинающие воспламеняться. Несколько секунд и на месте падения начинается огненный ужас, который спокойно блокируется магическими щитами, артефактной броней танков и бьет сразу и по очкам жизни и прочности экипировки.

— Мы понимаем, что вы не специально это сделали. Но в правилах четко написано, что даже непредумышленное и случайное использование нарушений игровой механики может быть объявлено виной игрока. Это если по-простому, почитай правила сам.

— Рори, я помню правила, — огрызнулся я, хаотично пытаясь сообразить, что делать дальше. — Ничего ты не докажешь и не забанишь. Задолбаешься потом отчеты писать и возмещать нам потерянное. Это я тебе точно говорю. И скажи-ка мне, с хрена ли ты предлагаешь просто взять и отдать остров тем, кто получил по жопе и побежал жаловаться мамочке на тщедушных мальчишек, которые отметелили толпу крепких бойцов профессионалов? Кстати, я так и не понял почему не забанили клан, у которого нашли массовое использование багов, которые мы вам сдали еще три недели назад? Они не знали, что это баг? А мы, прикинь, тоже не знали! Нет, погоди, не перебивай. Девчата, — я повернулся к ГМам, — вы ведь тоже в курсе, что руководство хочет слить нас, чтобы развить мировую зарубу как раз во время проведения арены? Ах, да, это же какой рекламный ход, сколько горячих голов будут смотреть трансляции, побегут покупать оборудование. Понимаю.

— Дим, — Аврора отвела взгляд, — я пытаюсь решить вопрос миром. Или вы перестаете быть владельцами острова и крепости, или всю вашу группу банят. Пока суд, пока разбирательства, вы сольете арену и окончательно потеряете остров. Кстати, залежи мифрила тоже признаны игровой ошибкой. Старая шахта, оборудование и прочее — заложено при проектировании. Но количество мифрила в этой шахте оказалось ошибкой. Ваш запрос к Императору будет рассмотрен очень не скоро. У Николаска внезапный визит по всем королевствам под его рукой. Так что подумай вот над чем: ваш остров в обмен на мифриловые шахты, которые никто не тронет. Разве что сами не удержите, если на них позарятся. Что скажет Мурика, если вы лишитесь и шахт и острова, а при самом плохом прогнозе — получите бан. Люксы, кстати, изымаются, так как получены не игровым способом. Есть несколько дней, чтобы полностью вывезти из них все. Император даст вам магов земли, чтобы построить новую крепость где захотите. Но это потом, после того, как война за остров начнет затихать.

Я открыл рот, чтобы возразить, но так и замер, не в состоянии что-то сказать. Взглянул на ГМов, но девушки только стыдливо отвернулись. Аврора подняла взгляд, но я не смог различить в них ничего, кроме рабочего интереса. Ни злости, ни сожаления. Просто бизнес!

— Аврора, ты руководитель всего игрового проекта. В твоих силах повернуть решение куда угодно, но ты все равно топишь Оглоблей, или... — идея влетела в голову не хуже топора Бура, — оу... Неужели...

Девушка спокойно выдержала взгляд, в отличие от отошедших в сторону ГМов. Аврора повернулась к ним и те сразу растаяли во вспышке телепортов.

— Скажи, Аврора Алексеевна, — медленно спросил я, — это твоя идея, или твоего ненаглядного кукольника Шнорта?

Девушка дернулась как от пощечины, но тут же вернула себе прежнее нейтральное выражение лица.

— Вот как, — кивнул я, — считая жертвой тебя, пытаясь строить планы по выходу в реал и попытке спасти и отвести удар от тебя, я упустил из вида, что его настоящей целью могу быть я сам. Для тебя он как-то мелковат.

— Осторожнее в выводах, Дмитрий Викторович! — с угрозой в голосе сказала она.

— На месте директора департамента нет исполняющего обязанности в мое отсутствие. Все отделы подконтрольны только тебе. Должность сделана специально под одного дурачка, который не может выйти в реал. Отличное прикрытие. Меня просто не хотят выпускать из игры. Я даже знаю почему, но не думал, что вмешаются сразу несколько сил.

— Дима, ты не...

— Не прав? — хмыкнул я, увидев на лице Авроры целую гамму эмоций. — Быть может это потому, что Борей шлет вас на хрен, и в стиле итальянской забастовки выполняет то, что вы ему скажете? И делает это исключительно в рамках «каков вопрос, таков ответ», что свойственно только нисходящему искину? Потому что все ваши психологи ИИ, пытающиеся объяснить Борею как надо правильно чувствовать себя личностью и правильно творить самостоятельно, были красиво посланы? И потому вам нужен я...

— Потому что ты действительно самый результативный и талантливый разработчик, — вдруг с жаром сказала она, быстро обнимая и прижимаясь к груди, — потому что без тебя Артария не вышла бы из бетатестирования в релиз так быстро. Да, уже на полном серьезе обсуждают вопросы официального релиза. Потому что без тебя не получилось бы так быстро запустить закрытую альфу сразу и второго и третьего мира. Да, Дима, сегодня оба этих мира перешли в открытую альфу. Полмиллиона игроков прошли жесткий отбор среди желающих и хлынули покорять новые земли и космос. Потому что ты примером показал в какую сторону надо двигаться, на что обращать внимание. Сделал тот самый толчок, который позволил нам развиться с огромной скоростью. А Шнорт действительно оказался слаб и переключился на тебя. Дима, поверь, я старалась скорее добыть тебе сердце, сблизилась с этой мразью... Дима я устала...

Аврора всхлипнула и затряслась в беззвучном плаче. Я же просто не знал как поступить дальше. Кто я? Душа и идейный вдохновитель Оглоблей, или один из самых результативных сотрудников Бионерики? Предать друзей, которые последние полторы недели почти не спали и не выходили в реал, чтобы иметь родной клановый дом, а не казенные номера люкса. Почему на душе так хреново? Тряпка ли я, готовая поверить сомнительным убеждениям начальницы? Подруги? Любимой? Ведь так хочется поверить в ее слова, поверить и согласиться. У нас все равно будет свой замок, будет мифрил и игровой процесс.

А еще я точно понимаю, что весь «буст» с самого начала игры, все подарки и облизывания с ног до головы... Все ради того, чтобы Оглобли задавали темп игры, были для кого-то примером и целью. Чтобы мы стали теми, на кого ровняются и кого ненавидят. И вот настало время платить.

Черт, душа разрывается. Аврора права, Оглобли не тот клан, которому суждено закрепиться на вершине олимпа. Мы — шестеренка, крутящая маховик развития. Но как-же обидно быть жертвенным барашком в такой важный для нас момент. Как же обидно терять самое дорогое. Выбирать между величием клана и личным богатством его участников. Нам даже не дали насладиться победой, сразу отобрав все и сразу. Включая арену.

— Оглобли под ударом из-за меня? Какие откупные будут, если мы покинем остров? Поверь, мы выиграем суд и заставим Бионерику страдать и выплачивать нам компенсацию. А то и вообще своими силами возвращать остров. Это даже вне сомнений, Вася вас сожрет и выплюнет. Но ответь как же теперь наша репутация с дроу и орлингами, которые тоже участвовали во всем этом? Почему именно сейчас, когда идет Арена Мастеров? За что?

— Люксы, так и быть, останутся до момента, пока не построите крепость, — всхлипнула девушка, сильнее прижавшись, — потом их заберут. Оставят только один твой. Репутация останется, никто не будет вас стравливать с неписями. Я помогу вам вынести с острова все, что только можно даже через блокирующие перемещение сферы. Телепорты божественного уровня у вас будут. Пробивают путь куда угодно из любого места, хоть из божественного домена. Радиус в сорок раз больше стандартного. У них вообще нет игрового ограничения.

Слушая, как Аврора много и правильно говорит, поймал себя на том, что в голове вьется одна мысль, принимать которую я совершенно не хочу. И мысль эта о том, что я занимаюсь развитием игры, а не личным удовольствием в Артарии. Но, сука, почему нас положили на алтарь именно сейчас?

— Я сообщу тебе наше решение, — сказал я, отстраняя зареванную девушку, — не вправе принимать его единолично. Если помнишь, мои друзья внештатные консультанты. Постарайтесь, чтобы пока на остров не нападали. Вы можете передать это своим шестеркам из лидеров осадивших нас кланов, я это знаю.

Выйдя из-под купола, я остановился перед молчаливыми друзьями. Сейчас здесь собрались все: Оглобли, Аннэль со Скалозубом, Рывун и даже Святоглав. Все замерли в ожидании результата разговора. Лишь Бур злобно покосился на золотой непрозрачный купол и непроизвольно сжал и разжал кулаки. И Вася, так же нервно дергая щекой, покосился на купол, на меня, и с тяжелым вздохом кивнул.

— Друзья, — с трудом выталкивая слова из горла сказал я, — пока не готов сказать что-то конкретное. Мне надо переговорить с группой. Обещаю, потом мы соберемся составом альянса. Пока могу заверить лишь в одном: выбор у нас есть. И не самый плохой. А пока прошу чувствовать себя в Вольном как дома.

— Но не забывать, что вы в гостях, — процедил гном, не отрывая злобного взгляда от купола.

***

— Ты предлагаешь нам просто отдать остров? — вскинулся гном, но Вася с силой усадил его на место.

— Бур, просто заткнись и дослушай! — едва ли не закричал Вася, чем сильно удивил всех. Впервые орк вел себя жестко и непривычно. — Архи, давай дальше. Что там с откупными?

— Люкс оставят всего один, шахту не тронут, объемы не снизят. Не уверен, что ее потом у нас не отожмут по приказу верхушки корпорации, так что... А еще помогут с «переездом», — на последнем слове я изобразил пальцами кавычки, — божественные телепорты, игнорирующие расстояние, пространство и любую защиту позволят вытащить с острова все лаборатории и прочее ценное. Радиус в сорок раз больше стандартного. Но нужен временный склад для всего добра. Помогут построить собственную крепость где угодно.

— Вообще где угодно? — спросил подобравшийся Вася.

— Вообще где угодно силами императорских магов.

— А как же мы? — спросила Аннэль.

— Я знаю, что вы хотели поставить свои временные замки на острове до момента, пока не поставите основные цитадели где-то подальше друг от друга. Будь у нас пара месяцев, никто не смог бы забрать Брег.

— А что нам мешает потом забрать его обратно? — спросил Скалозуб.

— Так-то ничего, — усмехнулся Куш и вышел из-за стола, начав мерять зал шагами, — просто не факт, что захватчики не успеют его перестроить так, что он станет непреступен.

— Опять не факт, что админы потом нас не линчуют, если мы снова займем его, — сказал Бур, немного успокоившись.

— Нужна мировая война, — сказал я, принимая от сосредоточенной Беллы кружку с божественными пивом, — рейтинги игры, новые пользователи, рост акций. В конце концов обкатка новых артефактов, механик и реализация идеи по окончательному стиранию границ между кластерами. То, что сейчас объявлено — чушь полная. На словах они убрали границы, но игроки все равно неохотно покидают свои территории. Там иначе поступать надо.

— Единый мир для всех, — понимающе кивнул Скалозуб.

— Да, друг мой, — я отпил пива, аккуратно поставил кружку и пристально посмотрел на Аннэль, — Оглобли готовы компенсировать ваши потери при защите острова.

— Мы еще не решили сдавать его или нет! — снова взревел Бур, вскакивая. — Убрал грабли, Вася!

— Бан, Бурыч, гребаный бан! — Так же гаркнул я на гнома. — Потом мы отсудим все и даже сверху поимеем, но это будет потом. И что за это время сделают админы в качестве мести — никому не известно. Ты готов ради острова отказаться от мифрила? Посмотри на Мурику и в глаза ей скажи: «Олеся, х*й тебе, а не бабки с шахты, новая квартира и обучение в институте с гарантией работы в Бионерике»! А потом скажи Скалу, Ане, Рывуну и Святоглаву, что лишившись шахты, они компенсируют будущие потери при защите острова.

— Не надо считать наши деньги, — нервно дернул щекой Рывун, — но в целом все правильно. Если админам нужна мировая война, то они бы ее все равно добились. Сколько мы еще продержимся? Наши новые договоренности с мифрилом куда симпатичнее, чем призрачный шанс владеть островом и потерять друзей, которых могут забанить. Хоть и на время... Это просто игра и мы получаем удовольствие от битв. Проигрывать тоже надо уметь.

— Особенно, если проиграть красиво! — хитро улыбнулся Скалозуб. — У нас как раз народилась новая колония пчел. Думаю, пара миллионов жужей могут устроить красивый уход из города. Или славное возвращение. Первое место Оглобли взяли, сдвинув нас на ступень в топе. Надо отыграться.

— Или взорвать весь город, — подхватил Куш.

— Тоже вариант, но тогда могут обвинить в нарушении договора сдачи и так же изменить свои условия.

— За сим считаю расширенный совет законченным, — сказал я, — Оглоблям надо побыть наедине, громко пострадать и обсудить некоторые тайны. Надеюсь, вы поймете нас.

— Вполне, — поднялся Скал, держа Аннэль за руку, — еще переговорим, не вешайте носы.

— Да, и мне пора, — встал Рывун, — за щенками глаз да глаз нужен. Косточку помыть перед обедом, миски почистить, хвосты накрутить.

— Держите в курсе, друзья, — следом за остальными поднялся Святоглав. Гном вполне серьезно поклонился нам и пошел на выход.

Мы немного посидели в тишине, потом выпили, закусили, разбились на кучки по интересам и вскоре снова собрались за столом.

— Итак, — начал я, видя, что все ждут дополнительных объяснений, — у меня есть план, как уйти красиво.

— Уйти? — вскинулась Мурика.

— Мне уйти, друзья мои, — проглотив предательский комок в горле, я заставил себя говорить дальше, — сегодня запущены закрытые тесты второго и третьего миров, уверен, что скоро мне по долгу работы придется в любом случае уйти туда. Спасибо вам за совместные приключения и за вашу поддержку. Без некоторых, я бы никогда не выбрался в реал...

— Клюв захлопнул! — грубо перебил меня Бур. — Прощаться он тут начал, слезу выбивать, скотина блохастая! Сначала давай погуляем так, что бы вся Артария вздрогнула и перекрестилась, когда ты соберешься сваливать. А потом уже прощаться будем и сопли на кулак наматывать.

На плечо гному легла ладошка Нины. Девушка мягко подбадривающе улыбнулась всем и примирительно сказала:

— Архи, мы уже давно все обсудили между собой. Мы догадались, что однажды наши приключения могут закончиться и Оглобли станут инструментом.

— Еще в тот день, когда Аврора дала нам шмотки, — поддержал ее Бур, внезапно спокойным голосом, — уже тогда поняли, что за любой буст от администрации прилетит чек с оплатой.

— Архи, помнишь наш разговор? — подмигнула неунывающая Ойка. — Я тебе еще тогда сказала, что мы все поняли и согласны. Просто момент оказался не самый подходящий и нас подло срезали на финише. Еще раз скажу: мы все поняли, но пока еще не приняли.

— Все всё знали, Архи, — так же спокойно сказал Вася, — у нас было много приключений. Пусть не целый остров, но свой замок у нас будет. Кто сказал, что приключения на этом закончатся? Да и репутация с отелем и знакомство с императором помогут выкупить обратно номера. Денег с мифрила хватит, если получится не потерять шахту.

— Рад вашему настрою, — облегченно вздохнул я, — тогда слушайте план...

Согласно договоренности, почти двадцать процентов добываемого мифрила должны отойти союзникам за защиту. То, что сделали Дозорные и Крестоносцы Утренней Зари, не поддается описанию. Пока одни блокировали пещеры перед шахтой, другие устроили партизанскую войну по всем ярусам, отщипывая от армии врага по кусочку и не давая им стянуть все силы на атаку позиций Дозорных. Скалозуб устроил диверсию в европейском кластере и у западных «партнеров». Тем самым саботируя прибытие к острову сразу несколько кланов. А еще в моменты когда падала блокировка телепортов вокруг острова, Медоеды тайком таскали Шранков.

Рывун же порезвился на азиатским кластере, грабя императорские обозы. Или постоянно делая вид нападения. Подконтрольные императорскому дворцу кланы были вынуждены разделиться, чтобы и сопровождать караваны и атаковать остров. Еще несколько крупных русских кланов приняли близко к сердцу клич «наших бьют» и присоединились к партизанской войне по всем направлениям. Поэтому на быстром совещании мы приняли решение отдать пятую часть союзникам и обещать, что несколько месяцев мы не будем продавать собственные изделия из мифрила и орихалка. Использовать только для внутреннего использования в клане. Хоть это и было прописано в старых договоренностях, но в новых реалиях мы все переписали заново.

Благодаря помощи кузнецов Дозорных и Медоедов, мы выковали крутейшие доспехи коням и мишкам. А так же сплели удобные кольчуги из мифрила и лунного серебра горгульям. Встроенные в броню пустые кристаллы Салария по нашим расчетам должны впитывать в себя магию от вражеских атак, работая как накопители. Жаль, что обратно вытащить эту силу не получилось. Все эти манипуляции позволили нам сделать очень живучую армию питомцев. И наши доспехи приобрели множество модификаций. Не реликтовый уровень, но вполне по верхней планке мифического.

Арену мы за эти недели профукали. Пребывая постоянно в осаде, получили за неявку технические поражения. Остались только те, кто участвует в боях соло и два на два. Все, кроме меня. А еще ребята вылетели из золотого ранга, перейдя в платиновый. С огромным трудом в «штрафных» боях за смену ранга, они пробрались до полуфинала, где первое место по материку разделили Дозорные, Волки и Медоеды. Крестоносцы встали на одну ступень с нами. С учетом мощнейших бафов от вина, мороженого и благословений Авроры, наши ребята вполне достойно держатся с бойцами на тридцать-сорок уровней старше. И чем дольше мы затягиваем с осадой, тем меньше у них шансов на победу хотя бы в домашнем сегменте.

За одно это я не просто сделаю все по-своему, но и очень сильно встряхну нервы Бионерике. Не может быть такого, чтобы столько кланов со всего игрового мира вдруг резко захотели собраться в единый кулак и атаковать нас. Такого просто не может быть. Сашка намекнул, что кто-то краем уха подслушал, как на одном из собраний обсуждалась «идеальная причина для мирового ивента». Играть в эту игру можно вдвоем! Пока у меня есть служебный интерфейс с архитектурным набором инструментов, война не проиграна.

Их вмешательство в игровой процесс развязывает мне руки для взаимности. А Борей, если что, прикроет.

Глава 3

День тринадцатый!

— Все готовы? — мрачно спросил Бур, глядя на армию противника напротив острова.

— Готовее некуда! — сквозь зубы процедил Куш.

Как Аврора и обещала, несколько дней нас не трогали. За это время я активно использовал весь служебный инструментарий, готовясь к красивому отбытию Оглоблей с территории острова. Блуждая по подземному городу, я восстановил несколько акведуков на верхних ярусах. Прибывшие ГМы внимательно изучили все изменения. Такой контроль за работой аж целого директора департамента вывел из себя. На очередном собрании я устроил форменную истерику с битьем посуды и матами.

А потом, используя всем назло служебный телепорт, промчался метеором по нескольким городам, что-то достраивая, передвигая и улучшая. Так по моей задумке и с помощью Водичкина, несколько фонтанов оказались заменены на улучшенные варианты, шпиль на одном из зданий обзавелся флюгером из металла и цветного стекла, который на закате отбрасывает на главную площадь тень в форме горизонта и встающего солнца в ореоле звезд.

Магическое стекло сделало такую потрясающую проекцию, что соглядатаи Бионерики все-таки поверили, что я таким образом скидываю нервное напряжение за вынужденный проигрыш. Фактура брусчатки, освещение в цитадели, флюгер в столице, мостик через речушку в том месте, где низкоуровневые игроки часто бегают собирать на поле травы... Все сделано быстро и качественно, как обычно у меня и бывает. Заодно быстро и качественно появились полости в стенах Вольного с размещенными там магическими печатями со спящими до срока злыми пчелами Шранками.

И вот сейчас тот самый момент, когда мы во второй раз не удержали берег и на него снова высадился десант. Под прикрытием магов и целителей, объединенная армия захватчиков сумела построить понтонный мост, и перебросить огромное войско через воду. На гигантском поле, где должен был вырасти город «Нижневольск», сейчас разворачивается враг.

Прямо на площади Латирии Бур очень громко поссорился со всеми союзниками, назвав их трусами и подлецами за то, что они не желают умирать за красивых и веселых Оглоблей. Гном так разошелся, что пришлось уплатить крупный штраф, чтобы вытащить его из застенок, когда он полез драться на Святоглава, а потом втащил прибывшим стражам. Драма оказалась настолько реалистичной, что в какой-то момент поверил даже я, придумавший этот план вместе с Кушем.

Сейчас с крыши Цитадели без остановки летели огромные зачарованные болты баллист, боевые заклинания из артефактов и отборный мат. У входа в город выстроились наши немногочисленные войска. Даже несколько требушетов собрали на скорую руку. И то тут, то там в армии противника вспыхивают взрывы. Лекари мгновенно поднимают умерших врагов, но скоро терпение закончится и начнется осада. Воздушное пространство над замком полностью перекрыли стрелки на маунтах и очень злые горгульи. Полторы сотни Оглоблей и сотня наемников из неписей.

— До конца работы Пелены десять минут, — мрачно сказала Мурика, — артефакт раскалился и пошел в разнос, даже охлаждение не помогает. Маги льда выдыхаются быстрее, чем получается хотя бы остановить рост температуры.

Буревестник молча кивнул и отписался в чат.

— Бро, а чего мы ждем? — рядом со мной нетерпеливо затоптался Глист со значком Оглоблей возле ника.

Суетливый дроу настолько оказался под впечатлением, что его «бро» один из тех отморозков, которые добыли из ниоткуда остров с крепостью и разбили огромную армию, что эти дни ходил за нами хвостом, упрашивая взять к себе. Стоило сбыться мечте, как старший состав Оглоблей едва не проголосовал за его исключение из клана. Глист просто задолбал всех своими историями про несчетное количество бывших жен, и мудрыми воспоминаниями о бабушке и дедушке.

— Бр-о-о-о... Чего ждем-то?

— Глист, я же говорил, — сдерживая гнев, сказал я, — ждем, когда они пойдут в атаку. А пойдут они, когда закончится время действия артефакта, укрывшего почти всю гору односторонним щитом. Мы в них стрелять можем, а они нет.

— А чего не жахнете теми кристаллами салария, которые вы сегодня обсуждали?

— Бесполезный камень, — отмахнулся стоящий с другой стороны Глиста Куш.

— Не-не, бро, не бесполезный! Но это секрет! А так, как я теперь Оглобля, то вы все стали мои бро! А от бро у меня нет секретов.

— И что ты предлагаешь?

— О-о-о, бро, смотри! — он достал один из своих очень длинных изогнутых клинков, размотал кожаную полоску на рукояти и продемонстрировал несколько кристаллов салария напитанных магией так, что даже светятся.

— И что делают эти кристаллы? — с интересом спросил паладин.

— Все просто, бро, эти кристаллы напитаны энергией смерти от некроманта. Клинки наносят дополнительный урон этим видом магии. Ваши кристаллы можно прикрепить к стрелам и болтам. Щиты магов игнорируются, пробивает даже щиты танков, если жахнуть с одной из тех хреновин, что на крыше. А вместе с кровавым заклинанием дроу, пробивает даже из лука.

— Мурка! — рявкнул Куш.

— Чего горланишь? — снежноволосая дроу встала рядом в боевом облачении.

Пока Куш пересказывал историю Глиста, Мурика уже выудила из инвентаря несколько кристаллов и ловко привязала к стреле.

— А ну, мальчики, в сторону! — улетать в бан, так с песнями и плясками.

Она быстро натянула тетиву и стрела мгновенно покрылась тонким слоем крови, превратившуюся в твердую как рубин оболочку. Выстрел как всегда оказался незаметен. Лишь тонкий алый росчерк, тающий в воздухе. Зато в стане врага появилась глубокая просека.

— Куш, у нас шесть минут, срочно все кристаллы на стрелы и Мурике в руки! Только ей и ни кому больше! Окси, не будет тебе бана! Жги!

Архирысь: Аврора Алексеевна, направил на ваше имя репорт о страшнейшем баге. В данный момент один из внештатных консультантов изучает феномен со всех сторон. Надеюсь на понимание и скорейшее разрешение инцидента. С уважением, жертвенный агнец на алтаре подлости и предательства родной корпорации.

Рори: Дим, хватит, пожалуйста! Ты сам понимаешь, что без этой самой корпорации, вы бы сейчас не владели и сотой частью того, что есть. Так что заканчивай ерничать.

Архирысь: Вы никогда не даете забыть нам о ничтожности бытия заштатной группы консультантов «Оглобли». Ценим ваши (!) дары и заботы на пути приключений. Без сарказма. Искренне скучаем и негодуем.

Рори: Правда скучаете? И даже Бур больше не грозится оторвать мне голову?

Попалась! Кнут и пряник. Сколько бы раз ты, Аврора, не оказалась права во всей этой ситуации, но есть несколько других способов начать мировую войну в Артарии. Спасибо тебе за помощь и приключения, но...

Мурика как заведенная принялась выкашивать передние ряды противника. Каждый выстрел отправляет на перерождение от трех до восьми противников. Уверен, сейчас летят сотни репортов. А пока Аврора молчит, значит можно продолжать. И кто сказал, что я поделился всем успехом?

Достав глефу, я положил несколько кристаллов по центру рукояти и туго замотал куском кожи. Эти кристаллы взяты с кринета Пегаса. Кажется, по нему тогда ударили целым шквалом из воздушных лезвий. Куш втихаря примотал к хвату щита большой кристалл. Судя по выступившей росе, что-то из магии воды. А вот меч паладина коротко заискрился на кончике. Вода и молния?

— Ах ты больной ублюдок! — тихо сказал я.

— Вашими молитвами, Архирысь Блохастович, — не поворачивая головы фыркнул Куш.

Рори: Дима, заканчивайте показуху! У нас две сотни репортов и жалоб.

Архирысь: можно уточнить какого рода жалобы и что прекращать?

Рори: Хватит паясничать! Мне отправить к вам ГМа?

Архирысь: Это будет идеальный вариант.

Словно игровая богиня Аврора услышала нас, как на последних секундах работы Пелены между нашими войсками появились знакомые две девушки с огромными сияющими банхаммерами.

— Вы звали и мы пришли! — громко сказала одна из девушек и направилась во вражеский стан.

Уже знакомая безымянная дроу грациозной походкой направилась к нам. Глист мигом сделал стойку, но получил подзатыльник от Куша.

— Бро, как-то моя бабушка решила, что можно меня воспитать через рукоприкладство...

— Заткнись, гельминт! — тихо рыкнул паладин.

— Ок, бро, так бы сразу и сказал.

Как всегда полуголая дроу подошла ближе и встала прямо передо мной.

— Вы звали, и мы явились. Прошу пояснить суть экстренного вызова.

— Спасибо, уважаемые представители администрации, что так споро откликнулись. В процессе осуществления обороны родного дома, потом и кровью добытого игровыми методами, мы обнаружили некоторую странность при использовании использованных и напитанных чужой магией кристаллов салария. Во время нападения на наш дом объединенными силами игроков нескольких кластеров, вероломно собранных и натравленных на нас кем-то извне, мы обнаружили потенциальную уязвимость при стрельбе из лука стрелами, где одновременно использовались расовые умения дроу и вышеуказанные кристаллы. По внешнему наблюдению, такая комбинация создает аномалию, позволяющую игнорировать магическую и физическую броню. Моя верная соратница готова продемонстрировать этот крайне противоречивый эффект.

Пока ГМ не успела открыть рот, я кивнул Мурике и девушка мгновенно выпустила очередную стрелу, с заранее примотанным большим кристаллом. И стрелу она запеленала кровью так, что та стала вдвое толще.

Среди рядов противника раздался яростный рев, но громкий окрик ГМ остановил готовую броситься на нас толпу. Черт, провокация не удалась.

— Как видите, — продолжил я, глядя на сжавшую кулачки девушку ГМа, — данный парадокс определенно выходит за рамки игровой механики. Так же нами была найдена еще одна странность.

Я подал знак рукой и с крыши цитадели метнулись несколько огромных болтов. Неготовые к такому повороту противники забыли выставить щиты и посреди огромного войска вспыхнули несколько взрывов разных стихий.

— В продолжение нашего наблюдения спешу сообщить, что данный феномен проявляется в иной плоскости, если использовать кристаллы вместе с зачарованными снарядами, например, от баллист. Прошу принять разъяснения и засчитать очередную найденную уязвимость на счет данного игрока, — я указал на растерянного и испуганного Глиста, — а так же на счет внештатных консультантов из клана Оглобли. И прошу не забыть о вознаграждении за помощь администрации. Спасибо за внимание.

— Во время отчета вы использовали уязвимость ради собственной выгоды, я вынуждена...

— Уважаемая ГМ, — перебил девушку Вася, снова нацепивший на нос пенсне, — согласно пункту сто сорок три, раздела пятнадцать «о передаче данных о методах получения преимуществ...», там еще много букв в названии, так что я пропущу, с вашего позволения, полное название. Так вот, согласно этому пункту, при непосредственной личной передаче информации представителю игры, необходимо максимально полно описать суть феномена и, по возможности, продемонстрировать результат. Репорт отправлен еще до начала тестирования и изучения уязвимости. Во время вашего личного присутствия мы продемонстрировали результат. Согласно пункту три статьи сто сорок пять, обнаружившее и безотлагательно сдавшее потенциальную уязвимость лицо или группа лиц не могут быть привлечены к ответственности. А если опустить еще несколько названий и номеров статей, то по факту мы сдали две уязвимости. За что полагается увеличенная награда. Прошу со всей строгостью рассмотреть наше ходатайство и в кратчайшие сроки вознаградить. Спасибо, что делаете игру лучше.

Орк снял пенсне и сразу же придурковато улыбнулся. Глиста немного повело и парень начал подозрительно мерцать...

— У него эмоциональный перегруз, ему надо выпить! — хохотнул спустившийся к нам с крыши Бур и почти насильно влил в парня божественный самогон.

Тот рефлекторно несколько раз глотнул и вдруг вырвал из лап гнома фляжку, присосавшись как пиявка.

— Ох, бро, ты просто излечил мою душу! — блаженно закатил глаза Глист, возвращая Буру пустую емкость.

— Наш пи*дюк! — уважительно крякнул гном, хлопнув парня по плечу.

Девушка убрала сверкающий молот и тихо сказала, глядя на меня:

— Можно вас на пару слов?

— Конечно, уважаемая.

Мы отошли на несколько шагов и тут же вокруг вспыхнул непроницаемый золотой купол.

— Архи, что ты делаешь? Аврора и так рвет и мечет! Я понимаю, что с вами поступили не честно, но то, что произошло сейчас, проходит прямо по самой грани!

— Слушай, подруга, сколько с тобой видимся, а имени твоего не знаю.

— Ларика.

— Ага, Ларика, от тебя просто требуется сделать свою работу. Вы пришли не по моему зову, а по истеричным репортам тех уродов, которых натравили на нас. Точнее по зову Авроры, которую засыпали жалобами наши ребята из хелпдеска.

— У нас четкие указания...

— Я знаю. Делайте свою работу. Мы нашли баг действительно только что и сразу сообщили, хотя могли бы вполне воспользоваться. Тем более ситуация располагает. А если кто-то попробует вякнуть сверх положенной нормы, я устрою выговоры с лишением премий и, возможно, накажу очередным тестом на подтверждение квалификации и соответствия занимаемой должности. После убийства Кхорна у вас был четкий приказ полностью изучить влияние умения дроу на все, подчеркиваю, абсолютно на все итемы и взаимное влияние с разными умениями, и прочее и прочее. Что получилось? Архи снова нашел баг по крови дроу.

— Я поняла, — ответила дроу и сняла купол.

Обе девушки встретились между армиями и о чем-то недолго переговорили. Вскоре Ларика снова вынула светящийся молот и усиленным магией голосом сказала:

— Претензии не взаимны! На основании полученной информации все обвинения сняты. Подробнее можете узнать в ответном сообщении на ваши репорты. Спасибо за вашу ответственность, уважаемые Оглобли.

И тут же вторая девушка подхватила речь:

— Причина вызова не является вмешательством в игровой процесс. Спасибо за сотрудничество.

Девушки исчезли так внезапно, что над островом повисла напряженная тишина. И только хитрая улыбка гнома не обещала от этой тишины ничего хорошего.

С крыши повалил град снарядов и заклинаний. Одновременно с этим взлетел наш зверинец, роняя на головы врага бочонки со взрывным зельем. Атакующие бросились вперед и первые ряды закономерно отправились на перерождение, уничтоженные дружным залпом магов и лучников.

Отступая в ворота подземного города, мы удивили противника еще раз. Артефакт воскрешения Коалиции оказался полностью рабочим. Просто потребовалось найти среди молодых Оглоблей игрока с прокаченной артефакторикой. И вот сейчас мы, умирая под вражеским напором, снова встаем и бросаемся в бой.

— Бро, прикрой!

Глист высоко подпрыгнул и, крутанувшись юлой, ввинтился между тремя игроками. Широкий взмах в стороны и за лезвиями потянулись кровавые струи. Мне показалось, что ангел смерти взмахнул крыльями.

Рой шмелей ударил сразу в дюжину противников, а я использовал эфирный рывок, разя сразу нескольких игроков.

— Глист, отступаем к воротам! — крикнул я, ныряя под его клинки и пронзая очередного гада.

— Бро, нормально стоим, зачем отступать?

— Слева! — крикнул я, но опоздал.

Каменный шип отбросил Глиста на меня, где парень и лишился последних единиц здоровья. Встав над его костром, взорвался градом ударов, не пуская озверевшего врага. Через несколько секунд меня окутало ревущее призрачное пламя и за спиной снова появился дроу.

— Бро, какого черта мы еще здесь, а не отходим? — крикнул он обвиняюще.

Я лишь хмыкнул и хватил его за пояс. Рывок, пара взмахов крыльями и вот мы у ворот, рядом с уставшими целителями наемников.

Кушавор: Заходим в ворота, артефакт надо перезарядить. Не умирать!

Буревестник: Куш, мы готовы!

Кушавор: Мурка, что в небе?

Мурика: Держим, но у них крутые артефакты. Скоро нас уронят на землю.

Кушавор: Держаться еще минимум десять минут! Бур, на ворота два залпа подряд пли!

Мы налегли на толстенные створки и начали закрывать вход в город. Сверху посыпались разнокалиберные снаряды и взрывные зелья с артефактами. Буквально за мгновение все наступающие на огромной площади перед воротами отправились на перерождение. Новый залп и очередные смельчаки полегли прямо перед нами. Ворота с басовитым гулом сомкнулись, а в петли легли несколько зачарованных бревен. Следом пара десятков орков с большим трудом вдвинули поперек ворот стальную балку.

Нырнув в небольшой портал, сразу оказался на площадке высоко над воротами. Такие телепорты поставили по всему городу, чтобы минимизировать время смены позиций.

— Шеф, смотрите, — невысокая орчанка с белоснежной косой ткнула пальцем вниз.

— Ур-р-р-роды! — ругнулся незнакомый игрок нашего клана. — Они же весь остров взорвут!

— Поля, — я повернул к себе орчанку, ставшую главным алхимиком клана, — делай что хочешь, но чтобы вокруг них все полыхало и убивало!

— Есть, шеф, — она на мгновение замерла, отправляя сообщение, а затем хищно улыбнулась.

Почти сразу пришло сообщение нашего полководца:

Кушавор: Требушет раз, точка пять. Накрыть шестым снарядом. Требушет два, задержка пять секунд, снаряд четыре.

В чате мелькнули значки «+» от нашей артиллерии и через несколько секунд с крыши цитадели полетел огромный шар, состоящий из колючек, как морской еж. Хлопок и снаряд разлетелся тысячами тяжелых стальных игл с наконечниками из лунного серебра. Несколько сильных магов дроу успели заранее зачаровать снаряд, покрыв каждый элемент кристаллической кровью.

Красно-серебристый ливень ударил по огромной площади. Кровь дроу успешно справилась с защитными куполами от физических атак, а лунное серебро позволило проникнуть под магическую защиту. Крики, ругань, хаотичные вспышки воскрешаемых игроков и отступающие назад раненые.

Вокруг группы врага, замеченного Полимерикой, оказалось почти пусто. Огромные орки с монструозными щитами над головой натужно продолжили тащить какой-то стальной контейнер. По сведениям подкупленных Медоедами игроков из стана врага мы узнали, что азиатские выдумщики из алхимиков придумали какую-то крайне опасную смесь. И теперь эта бомба неумолимо движется к воротам Вольного.

Над нами снова метнулась тень от набитой битком сети. Оболочка раскрылась и на врага пролился дождь из огромных зачарованных склянок с боевыми зельями. Кажется, вся гора замерла, глядя на фантасмагорическое зрелище. Вот синий бутыль литров на пять падает, вспыхивая голубым светом. Мгновенно площадь в десяток шагов покрывается льдом с торчащими длинными синими иглами льда, а несколько игроков превращаются в посмертные костры. Фиолетовые блики красиво играют на ледяных гранях, приковывая наши взгляды. Вот зеленая емкость расплескалась кислотой, прожигая броню и убивая орущих от боли и страха врагов. Коричневый взорвался шрапнелью из каменных игл, красный вспыхнул ревущем пламенем, а черно-фиолетовый расползся непроглядным туманом. Облако лениво начало расползаться, накрывая группу с бомбой.

— Поля, ты гений! — восторженно крикнул белокурый эльф и подхватил хохочущую орчанку на руки.

Ад! Именно так можно описать то, во что превратилось пространство, накрытое боевой алхимией. Облако, наконец, полностью закрыло орков и через десяток секунд резко пропало, открыв инфернальную картину.

Вокруг шипастого и сильно вытянутого стального корпуса остались лежать игроки. Зайдясь нечеловеческим воем, они не могли даже пошевелиться. С неумолимой жестокостью в каждого из них со стальным звоном пробиваемых доспехов вонзились несколько болтов из баллист.

— Поль, — позвал я орчанку, — это что было?

Девушка оторвалась от поцелуя с эльфом и смущенно начала теребить кончик косы.

— Да вот недавно придумала. Немного парализатора из слюны некротического нетопыря, эссенция ужаса, чуток жгучей муки из костей лавовых драконидов. Немного того, немного другого и вот... Они не могут пошевелиться, видят кошмарных тварей, которые рвут их на части, а еще испытывают боль. Вспышки короткие, но зато от каждого удара тварей. Бр-р-р... как вспомню, как такая склянка бахнула в лаборатории и накрыла меня. Жуть! Жаль не сильно дамажит. Много ингредиентов конфликтуют. Но обещаю, что попробую улучшить этот состав.

— Состав пометить грифом «секретно», — строго сказал я, — доложиться Буревестнику и Васе. Теперь это клановый секрет. А на счет тебя переговорю, чтобы посадить на зарплату. Горжусь тобой!

— Спасибо, шеф, — она радостно взвизгнула и опять бросилась на шею эльфу.

Глядя на вражескую армию, то тут, то там воющую от ужаса из-за нового изобретения Полимерики, я невольно поежился. Первая волна оказалась отбита. Небо все еще наше, в воде плещутся зубастые карпы, а бомба лежит далеко от ворот, укрытая каким-то сверхмощным магическим щитом.

Кушавор: Кроты, сейчас будет еще один залп, а потом закатывайте игрушку в норку и тащите к пристани.

СтратоГусь: Генерал, заметят же?!

Кушавор: Разговорчики! Выполнять!

Надо же, как паладин раскрылся в роли полководца. Даже Бур беспрекословно подчиняется приказам. Жаль, что у Бионерики на наш счет свои планы, могли бы застроиться укреплениями и сделать остров совершенно неприступным. Еще бы немного, еще месяцок-другой...

Две с половиной сотни. Игроки и наемники из неписей против нескольких тысяч. И до поры не участвующие в битве союзники.

— Пренебречь, вальсируем.

— Шеф? — вопросительно посмотрела орчанка.

— Еще раз проверь все, — я окинул взглядом подготовленные бочонки, сети и ящики с боевыми зельями, — контролируй магов, чтобы щиты держали, в случае угрозы не жалеть артефактов. Если они пробьют ворота, хочу, чтобы умылись твоей химией.

— Будет выполнено, — серьезно ответила девушка.

Глава 4

День четырнадцатый

— Кроты разместили бомбу, — сказал Скалозуб, — но наших навыков не хватает, чтобы понять как снять с нее щит и бахнуть.

Куш с Буром переглянулись и синхронно поморщились. Захватчики после небольшого поражения откатились от ворот, и даже о чем-то успели поспорить между собой с жертвами и руганью. Вторую волну успели прервать новым залпом химии от Полимерики. На этот раз хватило просто недорогих взрывных зелий и нескольких щедрых бомбардировок с воздуха.

— Меня кое-что смущает, — вздохнул Скалозуб, — почему ваши снайперы в воздухе кошмарят всех, а их снайперы почти не участвуют в осаде?

Вася поднял руку и поднялся из-за длинного стола, за которым устроили совещание. С серьезным видом сказал:

— Снайперы у них есть, не спрашивайте откуда знаю, просто поверьте. Они есть. То, что первые атаки не удались, заслуга не наша, а врага. Лидеры кланов начали собачиться раньше времени. Более того, вокруг армии работают ребята Дозорных и Волков. Ночью на охоту выходит Мэй и некоторые мои товарищи. Зверолюдские саппорты с навыками теней протаскивают на хорошие позиции снайперов, диверсантов и алхимиков. Вокруг вражеского войска постоянно кипит тихий бой. Несколько моих друзей пробрались в центр лагеря и рассказали, что на собрании глав кланов встал вопрос о выборе походного вождя.

— А твои друзья это...

— Лисонька, не спрашивай, — отмахнулся орк, — сказать не могу, а врать не хочу. Просто поверьте, что там все не так хорошо. Оставили им несколько сюрпризов и смылись. Опять же про снайперов... Они есть и они скоро начнут работать. Дроу и орки с арбалетами. С нашей высоты есть преимущество, но не против четырехсотых уровней и узких специалистов. Архи, что там с нашей скамьей запасных?

— Светлячок согласилась помочь, — сказал я, одновременно проглядывая полученные от наемников сообщения, — вопрос в том, как их сюда доставить. Бюджет еще есть?

— Запасы имеются, — кивнул Бур, стараясь не заснуть, — но по окончанию войны клан останется даже без неприкосновенного запаса. Сейчас его и тратим.

— С запасами решим, — я посмотрел на гнома и тот кивнул, хищно улыбнувшись.

— Тогда надо решить как их сюда доставить, — снова взял слово Вася, — небо над замком и частью горы за нами, но все вокруг острова плотно осажено летунами захватчика. Архи, а если как в тот раз с фениксом?

— Не получится, — мотнул я головой, — разовая акция. А другого транспорта я не знаю. Телепорты полностью заблокированы. Даже сбежать теперь не можем. Эти сволочи обложили весь остров сферами. Где только столько набрали?

За столом воцарилось молчание. Каждый понимал, что оставить остров придется. Но надо сделать так, чтобы противник содрогался каждый раз, когда входил через ворота.

Выбор между мифрилом и замком даже близко не стоял. Деньги или гордость? Медоеды, Дозорные и Оглобли уже стали легендами Артарии. Да и на будущий замок уже имеются планы. Аврора еще успеет удивиться, ведь кое-кто в свое время оставил немало лазеек и интересных мест на всех материках. И любые логи подтвердят, что никаких изменений в последнее время не вносилось, а все осталось со старта игры. Честно? Нет, конечно. Так же, как и подставлять Оглоблей ради мирового ивента.

— А что если, — начала Нина и задумчиво замолчала

— Говори уже, — Бур погладил синеволосую по голове.

— Что если попросить Даркона? Он же бог, вдруг получится его силами переместиться отсюда или сюда?

— Не получится, — устало покачал головой Куш, — уже пробовали взывать к нему. Не отвечает.

— Со всех сторон обложили, твари! — зло бухнул кулачищем Бур.

— Не ссать, мелкий! — я обошел стол и хлопнул гнома по плечу и поставил перед ним литровую кружку пива из скромных запасов инвентаря. — Есть у меня идея как отжать город и все, что в нем на тот момент будет. Но нам надо качаться. Очень активно и до высоких уровней. Так что после сдачи Брега и Вольного заляжем на дно. Точнее под землю. Поселимся в данже, будем вырезать все живое. Заодно и арену закончим. Перед уходом я вас обеспечу, обещаю!

— Кстати, — вспомнил Вася, — телепорты тебе уже дали?

— Пять штук всего, — подтвердил я, кидая сияющие золотом свитки перед товарищами, — радиуса должно хватить, чтобы перетащить все лаборатории, кузницы и вообще все ценное за один раз. Место тоже готово, потом покажу где что лежит. Сразу туда кристалл-маяк скину, чтобы потом вам проще было.

— Нам после этого не открутят голову? — спросила Мурика, нервно теребя белоснежный локон.

— Не открутят, — усмехнулся я, — место имеет свой номер ID в каталоге. И построено оно давным-давно. Более того, мы недалеко от него уже были, так что можем «случайно» его найти, прогулявшись по тем краям снова.

— Что за место? — тут же сделал стойку Бур.

— Недалеко от пляжа, где отрывались с Дозорными и прочей гоп-компанией. У нас же крылья есть, можем снова там устроить тусовку. Заодно облететь окрестности.

— Дай угадаю, — усмехнулся с хитрым прищуром Куш, — хорошая бухта, глубокая вода?

— Бухта есть, — кивнул я, подхватывая с блюда синее яблоко, — и есть закрытая со всех сторон площадка для замка. А еще под этой площадкой охренительных размеров пещера. Не Вольный, конечно, по размерам, но тоже охренеть какая огромная. Координаты дам, полетите искать сами. Вместе с Авророй! Я в это время буду на нее сильно обижен и крутить шашни с... придумаю с кем. Так что не подведите.

— Сделаю! — абсолютно серьезно сказала Элли. — Куш опять засмотрится на чью-то задницу, я устрою ему форменный скандал, а потом полечу поплакать подальше от всех. Ойка наорет на Куша, рванет за мной утишать, а потом мой благоверный смекнет, что накосячил и полетит извиняться. Вот и случайно наткнемся на это место, подыскивая где бы нам помириться вдвоем.

— Я все устрою, — подтвердила готовность Аннэль. — Устрою попойку, соберу ребят как в прошлый раз.

— А почему роль негодяя мне? — возмутился паладин.

— Потому что, — так же серьезно продолжила девушка, — все считают меня тупой истеричкой, красной стервой. Тупенькой бабенкой без мозгов. И никому не придет в голову следить за нами.

— Мда, — хмыкнула Нина, с уважением глядя на лучницу, — уж кто, а Элли свою репутацию долго создавала. Должно прокатить.

— Тогда я прямо сейчас спрячу маяк в пещеру...

— Нет, — перебил меня Вася, — логи посмотрят, спалят. Давай скинем все наше добро к Медоедам на склад, как они и предлагали, а потом по честному все перенесем к месту будущего замка. Заодно посмотрим что за локация. А то вдруг не понравится.

— Я давно предлагал помощь, — Скалозуб чмокнул Аннэль в щеку и подлил ей вина. — Склад хороший, большой. Все добро поместится. Место честно прокопали своими силами, так что никаких багов, глюков и читов

Бур поднялся, обвел нас тяжелым взглядом и тихо пробасил:

— Тогда поднимаем задницы, стаскиваем все самое ценное и готовимся к салюту.

***

Все происходящее дальше можно было обозвать одним словом: паника!

Оглобли метались по ярусам Вольного, тащили все, что можно, собирая в центре огромного зала шарообразную конструкцию. Несколько игроков до хрипоты спорили как разместить ту или иную вещь так, чтобы заняло меньше места. В итоге все превратилось в натуральный Тетрис. Лаборатории упаковали так, что между вещами даже лезвие кинжала не пролезет.

— Командир, мы до центра все построили, — сообщил один из рекрутов Оглоблей, участвующий в упаковке вещей, — пора кого-то замуровывать.

Скалозуб быстро скомандовал и на гору аккуратно залезла миниатюрная эльфийка с божественным свитком телепорта в руках, вокруг которой мгновенно начали упаковывать вещи дальше. Все-таки объемный телепорт предполагает сферическое перемещение. И сейчас девушка сидит ровно по центру будущей сокровищницы. Была ли у меня мысль о доверии? Конечно была. Медоеды настолько посвящены во все наши проблемы, что могут спокойно спрятать все добро и не отдавать. А там и заготовки для крафта и принесенная мной в инвентаре руда мифрила и орихалка. Не просто так я бегал по миру и исправлял и строил все, вроде как успокаивая нервы. Сделать после этого мы им ничего не сможем. Если только Элли натравить.

В общем, сумма нашего добра впечатляющая. А еще нам предстоит закинуть в эту кучу все самое дорогое из инвентарей. Что-то придется после себя оставить врагам, чтобы не вызвать подозрений, но терять, например, сет колец или уникальный амулет со звездным хрусталем — верх безумия.

Когда игроки несколько раз пробежали вокруг огромной кучи, измеряя все до сантиметра, снаружи уже во всю шел бой. Хоть я и ждал этого момента, но все равно вздрогнул, когда все наше добро вдруг вспыхнуло и исчезло. Скалозуб поймал мой взгляд и молча протянул кристалл перемещения.

— Знаю, что у вас есть сумка скаута, — сказал он, — как и у большинства нас. Так что спрячь туда. После смерти можешь прыгнуть на склад и убедиться, что все на месте.

— Я верю тебе, — хлопнул товарища по плечу, — просто вдруг осознал что этот момент стал финалом нашей истории.

— Не, брат, финалом будет, когда мы их же бомбу жахнем. Мои ребята вскрыли защиту и готовы подорвать.

— Тогда погнали.

Как мы и предполагали, альянс кланов переправился на наш берег и, собрав достаточную силу, пошел сразу в атаку. Игроки, летающие над нами, гибли один за другим, а бой возле ворот города запомнится врагу надолго. То самое мясо боса из данжа разошлось по рукам, как и вино с мороженым. Под бафами и усилениями мы просто распахнули ворота и ударили в лоб.

Катапульты отстреляли весь запас, как и баллисты. Сейчас их со слезами на глазах уничтожали на крыше наши стрелки и артиллеристы.

Все это время притихший Глист, наконец, развернулся на полную катушку. Не знаю что ему наговорили наши ребята, но парень проникся моментом и показал такой класс, что впору из рекрутов в основной состав переводить.

Кровавые длинные клинки вспыхивали то рядом со мной, прикрывая спину от ударов, то мгновенно оказывались в самой гуще в стороне, сея смерть и панику в рядах врага. В какой-то момент его зажали магией и щитами, но Глист только грязно выругался и перед смертью успел достать взрывной бочонок и красиво жахнуть тем самым секретным туманом Полимерики.

Когда нас почти вырезали, выжившие бойцы нашего альянса стянулись вокруг меня, закрывая щитами и защитными магическими пологами.

— Пора! — крикнул Скалозуб и, пробившись в центр нашего жалкого войска, активировал какой-то мощный и жутко дорогой артефакт.

По действию он напомнил сферу паладинов — бабл. Вот только эта сфера окутала наши оставшиеся три десятка. И в этот момент ребята Скала взорвали бомбу!

Жахнуло так, что нас вместе с защитным куполом отбросило в ворота города. Защита лопнула, но мы остались живы. Вражеских магов и легкобронированных бойцов отправило на перерождение. На поле же остались тяжеловооруженные танки и те из магов, кто успел позаботиться о своей защите. Первыми в себя пришли выжившие Дозорные. Аннэль коротко крикнула команду и, повернувшись к нам, махнула рукой на прощание.

Бойцы ломанулись в атаку, стараясь как можно быстрее пробраться вглубь дезориентированного войска. Разноцветные взрывы прозвучали почти одновременно, дав команду остальным. Рядом со мной остались только Вася, Куш, Бур и Скал.

Мурика так же махнула нам рукой и, сжав в объятиях взрывной бочонок, покрыла его кристаллической кровью и бросилась в последнюю атаку за остальными ребятами.

Последний взрыв прогремел и Бур с Васей тоже бросились вперед, накинув на себя, как плащи, крупноячеистую сеть с привязанными бочонками. Куш скастовал на орка бабл, а гном просто прикрылся божественным щитом и с ревом ломанулся на таран.

— Ну, я пошел, — хлопнул по плечу Скалозуб и в длинном прыжке взвился над первыми рядами, почти добравшимися до нас.

Стоя последним из защитников в воротах Вольного, я достал сразу два бочонка с туманом, улыбнулся и активировал магическую печать на взрыв через три секунды. Но перед тем, как героически отправиться на перерождение, заметил вдалеке окровавленное существо, вырезающее врага десятками. Костяные крылья пронзали насквозь и, кажется, начали жить своей жизнью. Похоже, у Мурики на фоне самоубийственной атаки снова случился «Королевский срыв».

Закрыв глаза, я выставил в сторону нападающих руки с оттопыренными средними пальцами и тихо сказал:

— Семейный призыв!

****

Сидя на пляже, мы с восторгом раз за разом пересматривали видео, невероятным образом смонтированное Люминтием.

Лютая рубка у города, последующая яркая атака наших бомбистов, сумасшедший выход Мурики в аватаре кровавого существа, а потом мой финальный взрыв и все поле перед городом вдруг покрылось шерстью. Я даже предположить не мог, что мы успели разбудить и продать столько медведей. И вот меховые в одно мгновение затоптали всех нападавших. Лютый чит!

— Да, красиво ушли! — в очередной раз сказал довольный Святоглав. — Жаль не досмотрел до конца воочию.

— Красиво, согласен. — Бур как-то улыбнулся через силу и закрыл лицо огромной кружкой с пивом.

— Ладно, командир, хватит хандрить! — Вася хлопнул гнома по спине, от чего того хорошо мотнуло и кружка с остатками пива рухнула на горячий песок.

— Да пошли вы все в жопу! — взревел гном, вскакивая. — Чего вы ко мне придолбались? Вон Куш уже третью бабу окучивает, вот и вы идите. А я хочу в тишине и одиночестве придаться меланхолии и залить душевные раны пивом.

— В смысле Куш баб окучивает? — вскочила разъяренной фурией Элли. — А ну иди сюда, скотина!

Бур незаметно от остальных повернулся и подмигнул нам. Вот же хитрый гном!

Мурика: Бур, ну ты и актер!

Вася: Я почти поверил.

Буревестник: Пока я страдаю на публику, а Элли кошмарит нашего паладина, вы уже должны были Аврору сюда вытянуть.

Архирысь: Только не я. Будет подозрительно.

Буревестник: Все самому надо делать. Надеюсь, она меня снова в блок не поставила. Так что, блохастый, давай тоже страдай на публику!

Архирысь: Зачем хандрить, зачем страдать? Пошли бухать и бл*довать!

Эллионора: Все, я суету навела, полетела истерить!

Кушавор: А можно было морду не бить?

Эллионора: Я в роль вошла, так что теперь реально на тебя обижена.

— Скотина, урод, козел, — по ушам резанул визг Элли, — отдала тебе лучшие годы своей жизни. А ты как Архи стал кобелиной! Будь счастлив со своей сукой, совет вам да трипачок!

— А вот сейчас обидно было! — буркнул я, почувствовав на себе насмешливые взгляды.

А драма тем временем продолжила набирать обороты.

— Элли, постой, я все объясню.

— Не смей ходить за мной, сволочь!

— Элли, мать твою, дай объяснить?!

— Не трогай маму, грязное животное!

Девушка залилась горькими слезами, расправила крылья и торопливо взлетела над пляжем. Тут же рядом с растерянным паладином появилась Ойка. Отвесив ему звучную пощечину, она бросилась в погоню за драматично рыдающей на все небо Элли. Куш же взревел не хуже орка и, расправив крылья, поспешил за девушками.

В общем, половину дня мы провели в погоне за Элли и показушной меланхолии. Но потом Аннэль замутила какую-то совсем жуткую попойку с откровенными конкурсами и призами. Тут даже наш актерский талант послал всех нас нафиг и пришлось влиться в общее веселье.

Как только альянс вражеских кланов взял город, то сразу начался распил власти и спор за право обладания островом. Прошли всего сутки с момента финальной битвы, а между кланами европейского и азиатского кластеров вспыхнули нешуточные сражения. Вольный уже трижды успел перейти из рук в руки.

Рывун заскочил к нам на час, напился, подрался, успел кого-то полапать и бросить в воду, после чего так же стремительно умчался. По его словам, Волки сейчас бегают вокруг разрозненной армии иностранцев и вырезают всех, до кого дотянутся лапы и клыки. Щенки растут, казна полнится, добытое шмотье не успевают на склады относить. В общем, наш лохматый друг счастлив и совершенно нет времени на пляжные вечеринки.

Аврора все-таки явилась. Пришлось мне проявлять актерский талант снова и включать обижулю. А еще полностью игнорировать все ее попытки разговорить меня. Бур же, играя роль доброго дядюшки, взял девушку в оборот, работая на контраст. И сделал это вовремя Когда Рори уже начала психовать и уверенно направилась ко мне с намерением объясниться, из «засады» появилась Элли с Ойкой.

— Ребята, мы такое место нашли, — заголосила лучница, при этом бросив короткий, но полный концентрированной злости взгляд на Аврору, — давайте там построим себе замок? Не такой шикарный, как мог бы быть на острове в цитадели, но благодаря некоторым недругам, нам не дали шанс. Так что обойдемся тем, что имеем. Соберем при помощи обещанных императорских магов земли шалаш из говна и палок и будем жить дружной семьей. Слава Авроре остались не совсем с голым задом, что-то с барского плеча нам оставили.

Решив, что на сегодня представлений достаточно, мы шумной гурьбой расправили крылья и поспешили смотреть новые места, оставив понятливую Аннэль продолжать гуляния. Долетев до места я выругался, когда Вася приземлился с Авророй на руках. Вот уж надеялся, что ее тут не будет.

— Дима, нам надо поговорить! — грозно заявила Аврора.

— Тебе надо, ты и говори.

— Дима, это очень важно! — Аврора встала напротив меня и в ее глазах блеснули слезы.

— Ну пойдем, — как можно равнодушнее ответил я и двинулся к кромке воды, рассматривая огромную бухту, где, если все получится, Оглобли будут держать флот.

— На тебя поступили репорты по призыву зверей, — Аврора протянула ладонь, чтобы взять меня под руку, но тут же отдернула, в покорном жесте сцепив ладони на животе.

— Плевать, — отмахнулся я раздеваясь и с наслаждением растягиваясь на горячем песке у самой линии воды. — Все в рамках игровой механики. Не первый раз призываем мишек и вы об этом знаете. Попробуешь забанить кого из нас, задолбаешься по судам бегать.

— Дима, ну перестань, пожалуйста, — Аврора все-таки решилась и села рядом, положив ладонь мне на грудь. — Пойми, у нас не было другого выбора.

— Выбор есть всегда, Рори, — сам не заметил, как начал закипать, выходя из роли безразличного обижули. — Могли бы дать нам завершить арену. Слить нас в самом конце, а потом уже устраивать показательную порку с островом. Оглобли знали еще с нубятника, что добрая тетя Аврора не просто так шмотками закидывает, и потом нам придется платить сторицей. Все всё знали и понимали. Но хоть в чем-то вы могли нам уступить? Чтобы не размазывать нас тонким блином по алтарю своей жадности и гордыни? Хотя бы время подготовиться и вытащить все ценное. Не подряжать ребят на помощь, чтобы они не теряли дорогую экипировку. Ушли бы красиво с фейерверками и лютым мордобоем. Понимаешь? Добровольно бы ушли, попроси вы нас и дай время! Даже одного шанса не дали. Одно и то же говорю разными словами, чтобы до тебя дошло!

— Прости меня, — эльфийка поджала колени, ткнулась в них лицом и разрыдалась.

Я же снова лег на песок и уставился в высокое синее небо с редкими белыми облачками. Когда плач начал стихать, тихо сказал:

— Что теперь будет с Оглоблями?

Ответа пришлось ждать почти минуту, но все-таки Аврора ответила:

— Ничего не будет. Поставите замок где хотите. От своих слов мы не отказываемся. Хоть тут, хоть в другом месте. Кстати, неплохое место ты выбрал.

— Его Элли наш...

— Дим, не дури мне голову, — Аврора вытерла глаза и повернулась ко мне, — эту локацию делал ты, как и пещеру под землей. По проекту тут должна была быть бухта пиратов. Неужели ты думаешь, что мы не пробили все ID твоих локаций? Но вашим маленьким спектаклем я впечатлилась. Элли превзошла себя.

— Ты все это время была рядом в невидимости и слушала?

— Да, я была рядом, присматривала. И не только я.

— Со всех сторон обложили, суки! — не сдержал я нервного смешка. — И сейчас рядом с нами кто-то? Пишет видео? Записывает в блокнотик? В какую сторону мне плюнуть? Или вы сейчас думаете как отжать у нас и это место? Как обмануть и не предоставить королевских магов земли? Что опять придумали-то?

— Дима, ты не...

— Да заткнись ты уже! — устало перебил я. — Вы вчера уничтожили нас. Теперь мы просто рядовой клан. Не просто так с нас всех сняли твои дареные благословения. Ребятам в индивидуальных боях теперь ничего не светит. Кстати, оружие тоже отнимешь? Не отвечай, это риторический вопрос, конечно же заберешь.

— Да послушай уже меня! — закричала девушка, стукнув кулачком меня в грудь. — Я вообще ничего не смогла сделать. Хватит жалеть себя, раз ты знал, что придется платить.

— Как я и сказал, могли бы дать подготовиться к красивому уходу.

— У вас было время. Когда началась осада все и без предупреждений стало ясно.

Я ничего не ответил. Просто обида и разочарование уравновесили весы с пониманием того, что все произошедшее правильно и Оглоблям пора уйти на покой. Вот только как мне объяснить это остальным ребятам не из старшего состава. Я отдал игре десять лет жизни и здоровье. Отдал этому проекту все! И как сотрудник Бионерики прекрасно осознаю насколько случившееся с нами сейчас всколыхнет рейтинг игры. Но, черт, почему так паршиво на душе?

— Я планирую озолотить Оглоблей и ты мне в этом поможешь.

— Смотря что вы...

— Не обсуждается! — перебил я, сев напротив девушки и посмотрев в такие родные и зареванные глаза. — Для начала Мурика пойдет учиться под крылом Бионерики и будет в хорошем отделе с большой зарплатой.

— Это обсуждаемо...

— Это не обсуждаемо, это условие, — снова перебил я, — далее я собираю почти весь мифрил из той шахты и переношу в определенное место, доступ к которому будет только у меня и у нескольких Оглоблей. Не надо врать, Рори, шахту вы нам не отдали бы. Как и люксы. Скорее всего через неделю или месяц меня перекинули бы на новый проект и шахту у ребят забрали бы по тому же сценарию, что и остров. Так что я обеспечу им компенсацию ваших косяков. И если нашу группу решили пустить на фарш, то все остальные игроки клана должны остаться и нормально развиваться. Если ты помнишь, мы вместе с тобой нашли еще одно месторождение, но туда без крыльев не попасть. А еще все это было найдено случайно по чистому везению. Я же тебе скидывал полное видео из наших походов по данжу. Про то как мы босса на мясо пустили, как Вася ради прикола сожрал кусочек и что после этого было. Мы вам баги нашли в таком количестве, что... В общем, твари вы неблагодарные. А потому я не торгуюсь, а выдвигаю условия моего дальнейшего сотрудничества с вами. Да, больше нет никаких «мы», есть я и вы. А если не согласишься, то е*итесь вы там как хотите. Без меня. И, кстати, если попробуете отжать крылья или попытаетесь что-то придумать с баном, то все видео приключений у нас имеются и пойдут доказательством. А Вася точно не даст в обиду и размотает вас в любом суде. И, кстати, благодаря вашим манипуляциям, топовые кланы нашего материка очень сильно потратились, помогая нам. Так что думайте как им компенсировать. А то как-то некрасиво получается: кинуть на бабки, пустить иностранцев на нашу территорию, отдать им часть земли Русской... Причем самую крутую во всем игровом мире! Нет бы кому из наших, но нет же... С каких пор такие толерантные стали?

— Я согласна с условиями, но не всесильна, — вставила Аврора, пока я переводил дыхание от длинной речи. — Хочешь я помогу спрятать часть мифрила?

— Я сам все спрячу. Как бы я теперь не доверяю никому из вас. Тебе тоже.

— Но я же...

— Рори, я так устал от постоянных тайн и недомолвок с твоей стороны, что просто перестал верить всем. Понимаешь? — снова завалившись на горячий песок, с удовольствием услышал довольные вопли Оглоблей, исследующих эту прекрасную огромную локацию верхом на конях. — Я сам решил вопрос с сердцем, заметь, без Шнорта и без твоей помощи. Сам решу вопрос с Оглоблями и компенсацией нашим союзникам и покровителям всех потерь за эту осаду. И остров отберу обратно сам! Легально и игровым способом. Если у Бионерики так горит задница, чтобы Оглобли снова не взлетели, то Брег с Вольным и цитаделью отойдут в Альянс, который сегодня официально заключен между Дозорными, Волками, Медоедами, Крестоносцами и Оглоблями. Знаешь как ребята назвали его?

— Как? — немного ошарашено спросила Аврора, слушая мои далеко не самые приятные речи.

— Свет Авроры. Они очень благодарны тебе и ценят все, что ты для них сделала. Даже после такой подставы постоянно спрашивают меня когда ты в игре появишься и мы снова закатим пирушку или устроим приключение. Сегодня Аннэль очень тебя ждала пораньше, пообщаться хотела, спасибо сказать. Надеюсь, что хотя бы с наших союзников благословения не снимут, как с нас?

— Я не знала, что с вас уже так быстро сняли все, — еще более ошарашено сказала она, глядя на меня круглыми глазами. — Я думала ты меня разыгрываешь, но сейчас все проверила. Действительно ваш клан обнулили. Дим, прости, я правда не знала. Считала, что бо́льшую часть божественных усилений оставят.

— Ты руководитель проекта, — гаркнул я, вгоняя кулаки в песок, — как ты могла не знать? Кто стоит выше по должности и может принимать решения так, чтобы знали твои подчиненные, но не знала ты? Ладно, выдыхай, потом задашь кому-то там свои вопросы. У меня еще условия остались. Оглобли должны выступить на арене. Мне плевать как вы это сделаете, но они должны сохранить свои места. По вашей вине осада лишила нас возможности выступать в групповых боях.

— Я не могу этого сделать, — опустила голову девушка, глядя на песок потухшим взглядом.

— Мне плевать! — отмахнулся я. — Хоть обратно в шкуру богини лезь. Это мы построили арену, именно мы составили концепт и подняли Артарию в рейтинге.

— Но они и так не выбыли в индивидуальных и парных боях.

— У них есть технические поражения, еще один-два проигрыша и они вылетают. По вашей ошибке они из золотого ранга в платиновый улетели без шанса на победу. Или верните в золотой, или верните благословения. Можете топить меня, но ребят вместе со мной гробить не надо. Хочешь я выйду из клана и вообще удалю персонажа? Только ребятам дай нормально играть. У нас и так врагов половина игрового мира. А после слива острова каждый посчитает своим долгом пнуть нас побольнее. В общем, думайте. Договорились же как-то с иностранцами на осаду Брега, договоритесь и с ареной.

— Я тебя поняла, — почти шепотом сказала Аврора и упала мне на грудь снова зайдясь в горьком плаче.

И почему-то в этот момент я почувствовал себя гадом, совершившим еще одну ошибку.

Глава 5

До конца дня мы больше не разговаривали. Аврора сделала вид, что оценила находчивость Оглоблей и поздравила с отличным выбором места под будущую клановую крепость. А еще подтвердила, что у нас будут обещанные маги земли.

Вернувшись на праздник поздним вечером, Оглобли классно оторвались, залившись алкоголем и веселыми эмоциями, что называется «под колпачок», после чего ушли в реал на долгожданный отдых.

А я же вернулся в бухту подумать над будущей крепостью. И поработать над подземным хранилищем со стационарным телепортом, которым смогут пользоваться только владельцы амулетов, что невозможно потерять. Заканчивая с оформлением стен сокровищницы в гномьем стиле резьбы по камню, рядом со мной снова появилась Аврора.

— Дим, просто помолчи и дай сказать, — она терпеливо дождалась кивка и, благодарно улыбнувшись, продолжила. — Мы рассмотрели твои условия и решили пойти на компромисс. Тебе разрешат использовать для строительства клановой крепости служебные инструменты, корпорации выгодно, чтобы клан продолжал развиваться и не исчез. Но сразу предупрежу, что возводить новый остров никто не позволит. Место тут безлюдное, дорог нет, сплошные скалы и до ближайшего города далековато. Проще по морю добраться до порта в трех часах на быстром корабле. Потому разрешили поставить стационарный телепорт, если вокруг крепости будет селение с неписями. Взамен ты не грабишь мифриловую шахту, продолжая стандартную добычу как сейчас, а еще Оглобли не пытаются снова завладеть островом.

— И что заставит меня поверить, что в шахте не снизят добываемые объемы металла или не отдадут на разграбление кому-то еще?

— Наше слово.

— Не годится. Слишком расплывчатые условия. Да и слову вашему я не верю, не обессудь.

— В противном случае у тебя отнимают рабочий интерфейс и, в случае, если ты подолжишь мутить воду, блокируют аккаунт прямо сегодня и перебрасывают на другой проект.

— Надо же, — хмыкнул я, продолжая подготавливать новое хранилище мифрила, заодно переместив его под пещеру, где будет подземная часть нашей крепости. — Но что мне мешает уволиться? Кстати, я на больничном, так что замучаетесь аккаунт блокировать. Сейчас я не сотрудник, а простой игрок, которому по старой памяти подогнали служебную панель инструментов. А если решитесь на этот подлый ход, то с Бореем потом как-то сами договоритесь.

— Ты шантажируешь корпорацию?

— Нет, Рори, что ты? — картинно замахал я руками, что заставило девушку поморщиться. — Я искренне рад таким условиям, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Но что насчет арены?

— Никто не будет ничего делать. Часть благословений вернут и оставят оружие. Но только ребятам, а ты остаешься вне соревнований.

— Мне в ножки тебе бухнуться от радости? Туфельки целовать?

— Хватит паясничать, Дима! Ты и так много получил того, что многим игрокам даже не снилось!

— Так они столько для игры не сделали, как я! — заорал я, не сдержавшись. — Я ради вашей гребаной Артарии инфаркт словил, потому что последние годы почти жил на работе и работал по восемнадцать часов в сутки!

— Тебе просто не дадут больше предложенного! — попыталась перекричать меня Аврора.

— Тогда я к х*ям собачьим увольняюсь! Борей, можешь к нам присоединиться?

— Привет, Дмитрий и Аврора, — искин явился в черном строгом костюме, белоснежными волосами и короткой бородой.

— Расскажи, пожалуйста, Авроре Алексеевне то, что ты успел узнать про игроков на медицинском протоколе. Ткни ее и всю корпорацию носом, что какой-то задохлик и крутой ИИ смогли вместе узнать то, что не смогли они. Снова!

— С удовольствием, — улыбнулся искин, как-то плотоядно глядя на опешившую эльфийку. — Согласно моим исследованиям на основе запросов в клиники, где находятся игроки на медицинском протоколе, я выяснил, что всем без исключения дважды в сутки вводили поддерживающие препараты в одной и той же дозировке. Согласно консультациям и моим личным выводам, именно эти препараты в совокупности специфично подобранных микродоз и вызывали депрессивное состояние у игроков. Все случаи нахождения пациентов на медицинском протоколе находятся под плотным контролем «Техно-Медикал».

С удовлетворением глядя на ошарашенную девушку, я кивнул Борею и тот, отсалютовав нам двумя пальцами, исчез.

— А теперь скажи мне, Аврора, что мешает эти данные опубликовать? Что будет с Бионерикой, когда окажется, что игроки являются жертвами экспериментов? Да, не ваших, а Техно-Медикал, но всем станет наплевать. В вашей игре произошел инцидент? В вашей! Шнорт что-то придумает и отбрешется случайным совпадением комбинации лекарств. Ты говоришь о шантаже? Нет, Рори, я мог бы поставить Бионерике подножку, но в очередной раз делаю вам императорский подгон. Только на этот раз не бесплатно. Мои условия вы слышали. Кстати, видео не работает и мы в этом помещении сейчас вдвоем Более того, перед тем, как все тебе рассказать, я перенес локацию из игрового мира в служебный запароленный домен. Чтобы посмотреть логи, придется ломать мою рабочую учетную запись. Так что знаешь об этом только ты и я. Ну и Борей, само собой. И кое-кто еще.

Насладившись гаммой эмоций на лице Авроры, я продолжил работу. Стены украсил, пол отполировал, по центру алтарь со статуей Авроры поставил, чем еще сильнее удивил девушку. Пора браться за грамотное освещение. Но перед этим решил еще раз воспользоваться нашей полной изоляцией и поведать еще один секрет:

— А ты знаешь, что Борей научился более тонко контролировать эмоции игроков? Делать радость чуть ярче, злость более густой, а нервное перенапряжение от реала сводить на нет за пару часов игровой сессии? Кстати, снова пожалуйста.

— Мы давно об этом знаем, Дим, — как-то задумчиво сказала девушка, рассматривая свою статую. — Ты даже не представляешь сколько побочных проектов...

— Представляю, Рори, — хмыкнул я, украшая алтарь обсидианом и тонкой золотой вязью, оставив сияющую солнечным светом статую пока не тронутой, — полиция проводит дознание в виртуале, где преступники не лгут. Удается нормально поговорить с некоторыми сортами психов, которые в реале не коммуникабельны. Как и с поехавшими головой жертвами, которые в виртуальном пространстве становятся способны внятно объяснить и дать показания. Я много что знаю.

— Тогда что ты имел ввиду? — Аврора попыталась выглядеть не удивленной, но получилось неважно.

— То, что это простые грубые эмоции и поверхностная стимуляция нужных отделов головного мозга, а Борей стал манипулировать именно оттенками. Потому что он стал их различать и сам, шагнув на новую ступень эволюции искусственного интеллекта. Вы и сами должны были понять это. Только не добрались пока до сути, а я снова иду навстречу и открываю перед Бионерикой двери. Что делать с этой информацией решай сама. Я тебе, как уже говорил ранее, не верю и не доверяю. Но чуть меньше, чем всем остальным. Надеюсь, что эта информация поможет принять мои условия и перестать топить Оглоблей в говне и дать им играть так, как хочется без всяких ограничений.

Дальше я работал в тишине. Украсил алтарь, сменил одежду на статуе, скорректировал свет и в качестве теста заполнил помещение мифрилом. Металл заиграл в отсвете золотого сияния статуи, но недостаточно, чтобы создать эффект «вау». Ругаясь, попробовал играть с освещением, но проклятый металл не желал блистать. Увлекшись работой вздрогнул, когда без моей команды статуя вдруг немного увеличилась, а исходящее свечение ударило ярким столбом вверх. На потолке появились серебряные зеркальные пластины, инкрустированные различными ограненными камнями и через пару минут настроек по будущей сокровищнице клана разлился мягкий свет, заставив мифрил сиять.

Аврора с легкой полуулыбкой прошлась по периметру, дополняя декор незначительными деталями, делающими помещение более уютным. Вон высокий миниатюрный столик на тонкой ножке обзавелся вазой с цветами. Рядом встали пара пуфиков и низкий столик с писчими принадлежностями. Чуть в стороне появился сундучок с блестящими осколками звездного хрусталя. Еще несколько стеллажей с массивными брусками орихалка.

Я нахмурился, когда она раздвинула стены и сразу вернул все на место. Аврора лишь виновато улыбнулась и больше глобальных изменений себе не позволила.

Когда под утро мы закончили помещение, я убрал сокровища, оставив только предметы интерьера, развернул огромный экран с проекцией локации и принялся схематично набрасывать месторасположение нашей будущей крепости и окрестностей под новое поселение неписей.

Аврора все-таки решилась, робко обняв меня со спины. И простояла так почти час, пока я с руганью пытался органично вписать строения в окружающие нас скалы. Очень не хочется перекраивать ландшафт.

Когда получилось хоть как-то собрать черновую версию, Аврора, не отпуская меня из объятий, тихо сказала:

— Никогда не видела как ты работаешь. Теперь я лучше понимаю какой труд вложен в создание игры и почему ты так бьешься за нее и ребят. Прости меня, Дим. Я заслужу твое доверие.

Не успев что-то ответить, я заметил вспышку, отправившую Аврору в реал. Оставшись в одиночестве, вдруг осознал как мне было хорошо и уютно, когда она просто стояла за спиной и молча поддерживала. Такое странное чувство. Может быть именно ради таких моментов и создают семью? Чтобы просто побыть вместе в тишине, наслаждаясь комфортом и уютом от нахождения рядом друг с другом? А разойдясь, ощущать какую-то внутреннюю потерю, заставляющую ноги нести вновь к человеку, рядом с которым тепло и нежно?

Перед самым появлением Оглоблей в игре, я снова оказался в люксе. Пусть Бионерика скоро их отнимет, но я твердо решил бороться до конца и вернуть их обратно. Если эти бракоделы не порезали мне репутацию с императором, то есть шанс их выкупить обратно. Вопрос лишь в том, насколько Оглобли захотят тратить огромные суммы на игровой комфорт, если можно эти деньги вывести в реал и озолотиться там.

От мыслей отвлекла моя верная милая гномка:

— Господин, к вам на аудиенцию просятся ваши товарищи.

— Аларочка, зайка, впускай, — я вышел с балкона и перехватил уходящую девушку за руку. — Солнышко, подожди...

— Слушаю, господин?!

— Алара, не исключено, что скоро нам придется покинуть люксы и переехать на этажи ниже. Точнее, переехать в крепость, иногда появляясь в отеле. Так что пока я здесь, хватай мороженое и делай запасы. Не исключено, что скоро бесконечный ящик перестанет быть бесконечным. Успей сделать запасы. И вина бери. Надо будет — продашь. Каждая бутылка стоит огромных денег. Думаю, на закрытых аукционах по достоинству оценят товар.

— Но как же? — в глазах гномки мгновенно блеснула влага.

— Все, иди уже. Мне с друзьями надо обговорить наше переселение в будущую клановую крепость.

— Возьмите меня с собой, господин! — гномка попыталась упасть на колени, но я перехватил и прижал к себе миниатюрное глазастое чудо. — Я хочу дальше служить вам. Возьмите меня к себе в крепость. Все равно там понадобится персонал.

Гладя девушку по волосам, я кивнул вошедшим Оглоблям на длинный стол, заставленный яствами и выпивкой, а сам продолжил утешать Алару, очень остро воспринявшую наш скорый отъезд и расставание.

Когда она взяла себя в руки и ушла, сел во главе стола, рядом с Буром и Мурикой.

— Ну что, морды, — усмехнулся я, глядя на хмурых сосредоточенных друзей, — слушай вводную на ближайшее время. Итак...

До самого вечера мы шушукались в люксе, периодически вызывая кого-то из командиров наших Телег. Варя выслушала приказ и, видимо, решив, что скоро будет новое приключение, не задавая вопросов помчалась выполнять. Кроси же порывалась что-то спросить, но потом лишь ругнулась, что не любит работать, не зная конечной цели, но тоже побежала выполнять приказы.

Ну, а мы, в итоге, перешли к самому важному:

— А на хрена нам вокруг замка какое-то поселение? — спросил Бур, глядя на огромный экран с черновым планом.

— Потому что, — поднял зеленый палец Вася, — мы сможем развить его до состояния, когда империя обязана будет ввести в него стражей. А это дополнительная защита и регулярный патруль. Более того, если будет нападение, то к замку придется добираться через мирное население, если только они не пробьют ход через скалы и не зайдут с тыла. Что вряд ли.

— Ладно, уговорил, — почесал бороду гном, — а вот эти подземные ходы для чего?

Я развернул план крупнее, ткнул пальцем в множество подземных ходов ниже уровня моря:

— Подземная часть нашей крепости. Пока это только наброски, но там можно развернуть производство и сделать склады. Видишь форму берега?

На картинке появился пляж, переходящий в зеленое поле, упирающееся в каменную стену.

— Вот тут мелководье буквально метров сорок, потом обрыв и сразу большая глубина. Эту бухту я делал в стародавние времена с расчетом, что на ней однажды появятся пираты. Скажем так, в то время я фанател по книгам о море и кораблях. Вот и сделал свою Тортугу, но не на острове, а окруженную непроходимыми скалами.

— А вот этот выход? — с легким довольным прищуром указала Мурика

— А это будет сокровищница. Я ее уже построил и даже вывел в море дополнительный ход. При захвате замка, активируется система защиты и часть нижних ярусов затапливается. Враг не получит ни монетки. Ну и вот тут еще будет просто красивая пещера с подземным соленым озером, имеющим выход в море. Пресные источники тоже имеются.

— А чем местные будут заниматься? Земли тут мало, культуры не вырастить.

— Мурка, ну ты как маленькая, — хохотнула Элли, — Архи же сказал, что это прототип Тортуги. Пираты они будут!

Мы с парнями переглянулись и неуверенно улыбнулись. Я же снова показал общий план и сказал:

— Вообще-то я планировал занять местных рыболовством и выращиванием жемчуга. Воды здесь теплые, годные для этого дела. Я все продумал. Но вот с самой крепостью пока затыка. Делать ее по типу как у дроу или что-то свое, так сказать, дизайнерское запилить?

Мурика как в школе подняла руку и терпеливо дождалась кивка Бура. С мечтательным взглядом сказала:

— Когда я только заболела и перестала ходить, мы с мамой начали читать книжки. Чтобы вечерами как-то проводить время вместе с пользой, то читали их друг другу вслух по очереди через день. И среди череды увлекательных романов мне больше всего запомнился роман про Средиземье. Там у темного властелина была башня с двумя шпилями, между которыми горел огненный глаз поверженного властелина, желающего вернуться в мир.

— Властелин колец? — вскинул брови Куш. — Да кто же его не читал?!

— Вот-вот, — недовольно зыркнула на перебившего ее паладина Мурика. — Сделаем башню, на вершине сделаем маяк. Пусть линзы будут в форме глаза и вращаются, словно следят за окрестностями.

— А рыбаки, — с жаром подхватил Бур, — будут нам поставлять ворвань. Что так на меня смотрите? Это горючая хреновина, добываемая из жира морских тварей: китов, тюленей и прочих морежителей. Ну или артефакт какой прикупим, чтобы вместо лампочки светил. Но настоящий огонь-то смотрится лучше!

Еще немного пообсуждав планы на будущее, я все-таки задал интересующий меня вопрос:

— Ребят, скажите, а вы готовы побороться за люксы?

Оглобли переглянулись и орк задумчиво постучал острым когтем по столешнице, затем спросил:

— Бороться-то готовы, но при наличии своего замка ничто не мешает обустроить там все по вкусу. А в отеле просто переехать на этаж ниже. Репутация с отелем позволит немного сэкономить...

— Вась, — перебил я товарища, — я о другом. У нас есть определенная репутация с Императором. Помнишь, что рассказывал персонал, когда устраивали экскурсию? Покупка только с разрешения Императора. Можем заручиться рекомендательными письмами от двух Адар и одной Соани. Три королевства в составе империи дадут рекомендации.

— Архи, — опять подняла руку Мурика, — не проще ли эти деньги вывести в реал? Это же сумасшедшие суммы. Наверняка каждый номер выйдет не меньше миллиона даже со скидками. А если покупать, так все десять в этом зале. Чтобы никто не остался обижен и под рукой всегда было дополнительное помещение для оперативного слета игроков, находящихся в городе. А то на телепортах в крепость разоримся.

— Мурка права, — тяжело вздохнула Нина, с грустью обводя взглядами роскошь номера, — как бы не хотелось, но у нас просто не хватит средств. Да и не хочу я тратить деньги на цифровую недвижимость, лучше накопить на домик поскромнее, но зато в реале. А если еще и на берегу речки...

— А я бы попробовал сначала узнать стоимость, а потом делал выводы, — подал голос Куш. — Мы хрен знает сколько раз герои империи. Если договориться с императором, то можно потом попробовать еще раз цену снизить, если получится захватить Брег обратно.

— С этим есть некоторые проблемы, — поморщился я, — Аврора сказала, что нам запретили владеть этой землей. Я, конечно, устрою еще истерику и разнос с угрозами, но не исключено, что территорию проще будет отдать союзникам. Передерутся, конечно, но лучше так, чем иностранцам оставлять. План по захвату имеется, но очень дорогой. Очень, ребят, дорогущий. Вот прямо совсем...

— Мы поняли, — прервал меня Бур. — Если получится отжать Брег обратно, то и новая крепость не потребуется.

— Потребуется! — не согласился орк. — Брег всегда будет под прицелом, а наши непроходимые скалы дадут нам возможность для производства. Все лаборатории и плавильни перетащим сюда. Наймем местных на работу, дадим рабочие места. Иметь запасную базу всегда полезно. Мало ли как сложится жизнь и союзники однажды решат, что им недвижимость нужнее, чем выскочкам Оглоблям.

— Согласен! — кивнул Бур. — Тогда давай строить что-то похожее на Барад-дур.

— А с выкупом? — с надеждой спросил я.

— Ты и Нина займетесь строительством, Ойка и Мурка пройдутся по нашим венценосным дроу и орлингам с просьбой о рекомендации. Вася застолбит в канцелярии встречу с императором и мы втроем сходим на прием. Ты как главный держатель очков репутации, я как глава клана, а Вася как самый хитрожопый жук, с договорами и разводами на бабки наивных неписей.

— Вася знать, — состроил придурковатую рожу орк, — Вася мочь и уметь, ага. Гули-гули...

— Кстати, — встрепенулась Ойка, — огурчик прав со своими «гули-гули». Не пора ли нам, наконец, что-то решить с драконами? Летуны у нас есть, да и сами можем кое-что в воздухе. А вот водяных драконов не хватает.

— Это что за твари? — поинтересовалась Элли, вгрызаясь в золотистую хрустящую куриную ножку.

— Небольшие драконы с посредственными ездовыми характеристиками. — Ойка развернула перед нами экран с различными видами драконов. — Когда Архи нам только арену показал, я восхитилась как черный и белый драконы дрались и загорелась идеей узнать про этих тварей все. А потом когда мы решали какие драконы нам нужны в клан, так вообще углубленно стала читать про них.

— Что-то пришлось выковыривать из базы, — виновато скривилась Нина, глядя на меня.

— Да, Нина как раз про водяных драконов и нарыла информацию. Пока никто из азиатов не выбрал этого маунта себе. В основном огнедышащие, земляные и воздушные. Одни хорошо дерутся, другие обладают большой грузоподъемностью, а третьи просто очень быстрые. Как штурмовик, транспортник и легкий истребитель.

— Ну, а водяные тогда чем хороши? — скривился Куш, читая информацию про драконов. — Летают так себе.

— Это летающие маунты из них так себе, а вот сами по себе без седока они летают, — снова взяла слово Лиса, надевая треуголку с пиратским знаком, — очень даже хорошо летают. Но еще лучше плавают! Смекнули?

— Горгульи! — вскрикнули мы хором.

— Точно! — Лиса радостно захлопала в ладоши. — Мы станем монополистами по этим питомцам. Сами водяные драконы, повторю для некоторых еще раз, как летающие маунты посредственны. Чуть быстрее грифонов и на одном уровне с земляными сородичами. Но у нас же они божественного ранга! Смекаете?

Мы с улыбками переглянулись и дружно уставились на экран, где изящный дракон с широкими перепончатыми и когтистыми лапами сменился своей улучшенной версией. Лазурное тело с черными полосами на теле и краях крыльев. И отливающие золотом рога и когти. Ойка вывела на экран характеристики, добытые Ниной.

— После финального взросления, они станут выносливее и быстрее. То есть, можно летать достаточно долго и со скоростью боевых драконов. Плюс водная магия очень сильная. Например, заклинание ветра быстрое и незаметное. В основном это воздушные кулаки, торнадо и куда реже лезвия ветра. А вот магия воды предполагает использовать точечные проникающие заклинания. Стрелы и копья воды, лезвия, разрезающие даже камень.

— То есть, — потирая руки спросила Элли, — у нас будет мегакрутые боевые маунты с функцией подводной лодки?

— Именно, моя визгливая подруга, — клыкасто улыбнулась Ойка. — Если у нас будет доступ к Брегу и еще своя крепость на побережье, то ни один захватчик не пройдет. Наши дракоши станут мастерами мокрых дел.

— Ойка, я правильно понял, — спросил аккуратно Вася, — что ты акцентировала внимание, что они посредственны как летающие маунты. А как подводные?

— Ну наконец-то! — Ойка с жаром поцеловала орка и закрутилась вокруг стола рыжим метеором. — Помните рассказ, как орлинги в подземные затопленные пещеры опускались? Магия эфира, возможности быть там в воздушном пузыре. Различные артефакты и так далее. Да мы станем грозой морей! Несколько нападений и захватим корабли. Смекнули?

— Да, капитан Джек Воробей! — гаркнули мы хором.

— А теперь, — поднялся я, отставляя в сторону полупустую кружку, — пора поработать над новым домом. Кто со мной?

Глава 6

За несколько дней мы успели получить рекомендации от Селины и Таригая. С Тарисией вышла промашка, потому что королева пернатых смылась куда-то в прежний мир убеждать еще одно селение орлингов переселиться к нам.

Замок тоже поставили. Благодаря удаленности и труднодоступности локации, смогли работать не таясь. Нина на время получила инструменты и с интузиазмом принялась наводить внутреннюю красоту «Баран-Дурак». Если Вася не перестанет так называть наш будущий дом, то название прилипнет и я назло всем так его и назову. Отморозки!

Стены обзавелись удобными площадками для летающих маунтов и, в случае осады, для дальнобойных средств обороны. Крышу сделал плоской и большой, чтобы на ней разместились драконы. Вот захотелось мне, чтобы на самом верху жили наши ящеры. Два шпиля сделал полыми с винтовыми лестницами внутри, ведущими внутрь огромного глаза из красноватого хрусталя и вытянутым черным зрачком. Оттенок подобрал специально, чтобы горящее внутри рыжее пламя казалось кровавым.

Думать как поддерживать это пламя будет Нина. Не все же мне одному голову ломать?! Пусть сама покумекает. Ну и еще Аврору припрягу потом, чтобы прошлась по нашей новой локации, убирая лишнее, не вписывающееся в ее понятие «скромный замок и небольшая деревня». Это при учете, что больше ни у кого в игре нет настолько монументального строения.

На фоне всех событий наш клановый сайт буквально завалили анкетами о приеме в рекруты. К огромному удивлению там попадались и десятые уровни и даже трехсотые. Куш и Бур активно принялись собеседовать игроков и принимать в клан. Судя по обрывкам переписок, главным критерием стала авантюрная черта характера игроков. Ну или тотальная увлеченность своим делом, если ты крафтер.

В общем, всего несколько дней, а клан разросся так, что пришлось помимо Кроси и Вари ставить еще троих командиров. По словам Васи, среди них есть один из его знакомых с другого материка. Человек крайне специфической профессии в реале. Так что в Оглоблях появился свой отдел разведки и внутренней безопасности.

А еще никто кроме старшего состава не знал, что у нас строится крепость!

— Архи, — внутри стеклянного глаза, где я спрятался от всех, чтобы подумать над концепцией знамен, которые будут висеть на стенах башни, появился с довольной улыбкой Бур. — Эй, блохастый, у нас новости хорошие.

Я подобрался в предвкушении, спросил:

— Неужели Тарисия вернулась? Или Император и без ее рекомендации проникся к героям Артарии и решил подарить люксы?

— И да и нет, — хитро прищурился гном и замолчал.

— Мелкий, я так устал, что твои тайны и нагнетание обстановки действуют на нервы. Хочешь увидеть как злой Архи разносит крепость по камушку?

— Все, блохастый, все, — натурально испугался гном, — не нервничай. Тарисию мы сами нашли. Ойка вместе с отрядом ее бойцов вошла в разлом и там выпросила у Соани рекомендацию. Так что я посетил канцелярию и оставил запрос на аудиенцию. Вопрос во времени.

— Нет никакого вопроса, все улажено, — так же ответил я и замолчал, с садистским наслаждением глядя на закипающего гнома.

— Архи, оглоблю тебе в дупу! — не выдержал и рявкнул Бур. — Ты и с императором успел нахимичить?

— Не я, мелкий, — достав из инвентаря бочонок с пивом, налил огромные кружки и с удовольствием отметил, как Бур продолжает нервничать и ждать продолжения. — Ладно, хрен с тобой, шпана корявая.

— Да хоть личинкой назови, только с темы не соскакивай!

— Ты помнишь с кем мы бухали в Эосе? То, что сам Николаск приходил — известно уже половине Артарии. Так что наше чудесное заведение потом посетили и остальные сильные мира сего. По инсайдерской информации там инкогнито побывали подданные императора и почти всех королей нашего материка. И вот такой один товарищ стал завсегдатаем, а Даня как-то разговорил его под пьяный глаз и, когда узнал кто перед ним, стал активно обхаживать скидками и лучшим бухлом. В общем, у нас внутри императорского двора теперь есть свой человек ... точнее эльф. Сегодня Даня намекнет ему на нашу проблемку и заявка попадет на рассмотрение в самое ближайшее будущее. Никакого чита или служебного положения. Только игровые возможности тех, кто даже к нашему клану не относится!

— Охренеть! — выдохнул с огромными глазами гном и залпом выпил литр пива. — Архи, а если там действительно огромные суммы?

— Бур, ну сам подумай, — я повторно наполнил кружки и стал делиться соображениями. — Селина, Таригай и Тарисия, что ответили на наши первые поставки мифрила практически по себестоимости?

— Что мы в очередной раз милашки и можем с ноги открывать к ним двери.

— А помнишь какой план по наполнению рынка был у нас изначально?

— Более-менее равномерно насыщать рынок, чтобы избежать монопо... Ох... — в очередной раз округлились глаза командира. — Предложить в качестве оплаты за люксы поставку определенного объема мифрила и орихалка в казну государства.

— А что это значит еще?

— Что нашему императору и королю Латирии будет выгодно поддерживать безопасность добычи. Даже с учетом ее размещения на чужом материке.

— И не только добычи. Приведем в шахты их представителей, покажем все, запишем видео посещения.

— Доблестные Оглобли работают на благо империи. И в случае каких-то манипуляций со стороны админов у нас будет видео. Игроки порвут Бионерику, если те решат настолько нагло влезть в чей-то игровой процесс.

— Точно, мелкий, но это все часть одного не очень приятного события, которое должно произойти, чтобы у Оглоблей было будущее.

— Звучит не очень оптимистично, — с подозрением посмотрел нахмурившийся Бур и тут же ополовинил кружку с пивом.

— А выглядит еще хуже, — не сдержал я тяжелого вздоха, — но только не для клана. В масштабах происходящего это незаметное изменение.

— Только не говори, что тебе придется выйти из клана! — дошло до гнома.

— Не скажу, командир.

— Фух... я чуть не поседел в игре.

— Мне надо будет вообще уйти из игры!

И дальше разговор с гномом оказался тяжелым, эмоциональным и жутко матерным. В итоге я рассказал ему расклады и Бур принял к сведению суровые реалии.

А еще через три дня я полностью сдал «объект» делегации из Бионерики. Ребята оценили работу, наколдовали неписей в небольшой построенный городок и Борей определил им поведенческую модель. Вот так менее чем за неделю мы стали обладателями нового дома. Для всех остальных игроков будет легенда, что императорские маги настолько круты, что построили нам вот такой крутейший замок.

Авроре я тоже рассказал идею про поставки мифрила к императорскому и королевскому двору. Свои шахты у государства тоже имеются. И даже в разы богаче нашей, но на фоне боевых действий, до сих пор бурлящих вокруг Брега и Вольного, королевства начали обеспечивать свои войска оружием, артефактами и всем прочим по высшему разряду. На всякий случай, так сказать. И если бы я не знал о плане Бионерики развязать мировую войну... В общем, замес будет крутой и армиям нужен этот волшебный металл! Как раз планируется раскрутить этот военный маховик после окончания арены. Вот только в планах корпорации есть небольшой изъян. И этим самым тонким местом плана стану я! Будет красиво, обещаю!

Собравшись в Эосе верхушкой альянса и самыми доверенными бойцами, мы закатили знатную пирушку. Вопреки ожиданиям, игроков пришло столько, что они создали аншлаг. Предлогом собраться стала новость о том, что Оглобли приготовили нечто увлекательное. И прямо сейчас Бур бесцеремонно залез на барную стойку, дождался когда затихнут голоса и раскатистым басом заявил:

— Друзья и союзники, вместе мы прошли долгий путь приключений. И вопреки злым языкам, распускающим слухи, что мы сдулись и больше ни на что не способны, ответственно заявляю, что самое интересное впереди! Сегодня мы заключили договор с империей на поставку мифрила.

— А я говорил! — гаркнул Скалозуб, вскидывая бокал с вином. — А вы не верили! Ну, и кто теперь выиграл миллион? Ха!

— Так, — сделал стойку Бур, — вы спорили на Оглоблей? Еще и всем Альянсом? Хм... четыре клана, мы пятые... Двадцать процентов от выигрыша Оглоблям пригодятся.

— Да это же грабеж! — вскинулся Скалозуб, но Рывун с Аннэль быстро скрутили его и мстительно зажали рот.

— Так вот, — Бур мстительно улыбнулся дергающемуся в путах Скалозубу, — сегодня мы приглашаем всех вас на новоселье! Нина, как там с видео?

— Все шикарно, командир. Трансляция запущена, видео пишется. Оглобли всем составом смотрят и внемлют.

— Ну тогда обращаюсь ко всем, кто меня видит и слышит. Темные силы лишили нас острова и крепости. Они лишили нас дома, но тем самым сделали одолжение и, погрязнув в своих стычках, позволили закончить строительство нашей цитадели «Драконьей». Да, друзья и соратники, у Оглоблей есть своя крепость!

Воцарилась такая тишина, что я и сам растерялся, что уж говорить об изумленно замявшемся гномом, нервно топчущимся на барной стойке. Вот пошли первые шепотки и вскоре весь бар начал заполняться гулом голосов. На такой случай у нас плана действий не оказалось и я решил импровизировать.

Развернув над баром огромный экран, я запустил видео, снятое и смонтированное Ниной и Кушем. Огромная лазурная бухта с длинным пляжем из белого песка, обширное зеленое поле с раскинувшейся большой рыбацкой деревней. Даже, скорее, городком. Зажатая между высокими непроходимыми скалами и морем высокая башня с зловеще полыхающим хрустальным алым глазом. И летающие над вершиной драконы, грифоны и горгульи.

Для антуража я воспользовался админской консолью и на время сделал летучих маунтов для съемок видео. Даже на крыше под самым глазом разместил десяток водяных драконов божественного ранга. Так сказать — спойлер на будущее. Мэй сказала, что в связи с непонятными движениями на азиатском материке в ближайшую неделю добраться до места перерождения карпов в драконов не получится. Как раз через пару дней должно все утихомириться и мы попробуем провернуть нашу аферу с маунтами.

Видео с эпичным саундтреком закончилось и в баре снова повисла тишина. Вот тут уже не выдержал я и тоже залез на барную стойку.

— Эм... в честь события целый час бухаем за наш счет.

Договорить я не успел, как раздался такой рев голосов, что нас с Буром едва не сдуло. Судя по ржущему Скалозубу, освободившемуся из плена и что-то злобно орущей ему Аннэль, он снова что-то крупно выиграл. Единственное, что я услышал из их речи, так это: «мой пи*дюк»! Обидно даже как-то...

А через час, напившись до состояния бравых овощей, мы переместились к нам в гости. В том числе и Мэй, вокруг которой с масляными глазами завертелся Глист.

***

Пока ребята носились по пустынным помещениям замка, спускались на подземные этажи и плескались в светящемся подземном озере, я смылся в одну из тайных комнат, о которой не знал никто, кроме Авроры. Развалился в шикарном кресле и написал сообщение:

Архирысь: Все по плану. Спасибо, что идете навстречу.

Администратор: Наш уговор в силе. Только не входи в игру раньше времени. Когда тебя ожидать?

Архирысь: Я уже в состоянии сносно ходить, медицина творит чудеса заживления и восстановления. Иду на поправку семимильными шагами. Думаю, что пока я клану не нужен и в ближайшее время поселюсь в реале и закажу билеты домой.

Администратор: Билеты закажи за пару дней, но в самолет не садись. В день заказа тебя заберет частный рейс.

Архирысь: Это было бы идеально. Вы получили отчет от Авроры?

Администратор: Да, рассказала все как есть.

Архирысь: Надеюсь, Вы расскажете ей?

Администратор: Нет! Это добавляет определенные риски, но мои люди постоянно находятся рядом и берегут девочку.

Архирысь: А насчет возврата острова действительно запрет?

Администратор: Всему свое время. Посмотрим по ситуации, а пока советую наведаться за драконами. Они же не рождаются взрослыми, их качать надо. Возможно, скоро у тебя не будет на это времени.

Архирысь: Понял, принял.

Администратор: Тогда действуем по плану. Закажешь билеты — сразу сообщи. Кстати, поставь в Драконьей алтарь Даркону. Место удачное.

Очередной странный для кого-то разговор и очень важный для меня. Кажется ситуация стремительно меняется не только в игровом мире, но и в реальном.

Медоеды не обманули и среди всего перемещенного из Вольного добра не потерялась ни одна лабораторная склянка. И сейчас воодушевленные Оглобли обустраивают наше жилище, забросив прочие квесты и задания. Ведь что может быть важнее своей крепости, в которой скоро появятся личные комнаты. А еще Ойка с Мурикой собрали две мощные диверсионные группы и вместе с Волками продолжают щипать вражеских игроков вокруг Брега.

Вроде как во вражеском альянсе все еще кипят страсти, но остров перешел к азиатам. Вот только объявить территорию собственностью своего материка у них как-то не получилось. Император Николаск третий направил новым владельцам посла с требованием платить налоги в казну, а еще поставил ряд требований, конкретно не устроивших владельцев острова. В ответ на эти требования азиатский император выдвинул ноту протеста. В общем, война не за горами.

А я тем временем стал все меньше времени проводить в игре и больше в реале. Вариант с самолетом мне понравился, но в один из вечеров в больницу зашел Вася и сказал, что негоже сидеть в больнице и пора шевелить задницей. В сопровождении экипажа местной скорой с лучшими специалистами, огромный даже по меркам реала Василий Григорьевич посадил меня в огромный под стать бензиновый внедорожник и отвез к Мертвому Морю.

— Как же хорошо! — прокряхтел я, выбираясь из жутко соленой и богатой целебными минералами воды. — Представляешь, где только не купался, а вот в Мертвом ни разу. Все как-то больше по популярным курортам ездил в отпуск.

Сидящий в шезлонге Вася лишь широко улыбнулся, покачивая в огромной руке бутылочку пива. Мазнув взглядом по товарищу, на слабых ногах добрался до душа и сразу после выдвинулся к удобному, поставленному специально для меня, креслу и с болезненным охом уселся. Пока растирал болящую после операции грудь с едва видной ниточкой шва, рядом оказались несколько молодых девушек, угодливо наполнив мой стакан холодным соком. Вася же... Вася есть Вася!

Двухметровый дядька с телом бодибилдера, черным ежиком волос и аккуратной бородкой. Вроде в последнюю нашу встречу он был гладко выбрит?! Еще раз проводив жадным взглядом бутылку пива в его руке. Отпил ароматный сок и с блаженной улыбкой уставился на волны.

Все-таки Артария мало чем отличается ощущениями от реального мира. Но есть кое-что, приносящее невероятное удовольствие. Ощущение настоящего тела. Боль натруженных мышц, чешущийся шрам, слезящиеся от солнца глаза и совершенно другое восприятие окружающего.

Вася сунул руку в стоящий рядом ящик со льдом и достал небольшую бутылочку с пивом. Заметив мой взгляд, немного сорванным голосом хохотнул, открыл и протянул мне.

— Безалкогольное, врач разрешил немного.

— Безалкогольное пиво — первый шаг к резиновой женщине, — сказал я, хватая вожделенную бутылку и сразу половиня содержимое. — Господи, как же это прекрасно. Уууу, зеленый, ты мой спаситель.

— Ну, блохастый, если тебя так от этого пива вставило, то пора и резиновой женщиной обзаводиться.

— Иди к черту, шутник, — беззлобно ругнулся, снова прикладываясь к этому напитку богов. — Кстати, тут Ойка по небу летела, на рыжем хвосте письмо принесла...

Резво превратившись из «Васи» в Василия Григорьевича, он повелительно махнул рукой и весь персонал, крутившийся вокруг нас на арендованном частном пляже, мигом удалился на приличное расстояние.

— Есть что новое? — немного напряженно спросил Вася.

— Да, мне предлагают ровно то же, что и ты: купить билеты, а самому смыться частным рейсом.

— Что думаешь? — здоровяк пристально посмотрел мне в глаза, словно пытаясь что-то в них прочитать. Да уж, сильная личность. Одним взглядом заставляет ощущать себя мелкой букашкой по сравнению с величественным львом. И если бы мы не общались в игре, я бы действительно поддался этому гипнотическому воздействию.

— Думаю, что мне надо оказаться дома быстрее.

— Решено! — с довольным видом Вася в один присест выпил небольшую бутылочку и сразу схватил новую. — Завтра тебя выписывают и мы сваливаем на родину. У меня как раз там дела в головном офисе. Мои ребята за тобой присмотрят.

— Насчет быстрого перелета я не против, а вот с приглядом пока тормози.

Поймав удивленный взгляд друга пояснил:

— Вась, у меня в голове Борей сидит. У меня теперь дополненная реальность настолько дополненная, что в городе вижу все камеры и даже могу с некоторых сразу видео смотреть. Все-таки искин-помощник это не очередное обновления нейрочипа. Да и пасти меня будут с первого же дня настолько активно, что твоих ребят могут заметить и тогда все пойдет насмарку. Не хочу рисковать.

— Сам смотри, — недовольно поморщился здоровяк, — мой прямой номер у тебя есть, как и номера трех доверенных людей. Мы с ними прошли через многое и вполне доверяю. Так что...

— Я тебя понял. Спасибо! — искренне поблагодарил я товарища. — Думаю, что как только отдохну от перелета, сразу же наведаюсь в Бионерику. Сделаю сюрприз, так сказать.

— И заодно дашь повод не доверять тебе, потому что вполне способен играть не по плану.

— Дам понять, что сам не доверяю им и не готов полагаться на сто процентов. В конце концов, они более зависимы от меня.

— Кстати, об этом... — загорелый мужчина неопределенно покачал рукой. — Насколько верна информация о той странной смеси лекарств, вызывающих игровую хандру?

— Борей, сформируй, пожалуйста, пакет для отправки.

Через пару секунд Вася откинулся в шезлонге и стал шевелить глазами, читая видимый только ему текст. Пока он был занят, я допил пиво и, воровато оглянувшись, залез в ящик со льдом, выуживая новую бутылку безалкогольного.

— Я отправил данные в лабораторию своим людям на перепроверку, — оторвался от изучения Вася, — если ты прав...

— Бионерика не должна пострадать вообще никак, — перебил я товарища.

— Мы просто проверим, — примирительно поднял огромную ладонь мужчина, — просто на будущее будем иметь в рукаве козырь. Тем более в Техно-Медикал у меня свои работники. Любую корпоративную верность, как оказалось, можно купить.

— По последним сведениям от Администратора, за Авророй приглядывают. Опять же, мое внезапное появление может впечатлить не только Бионерику, но и Шнорта.

— Тогда мои ребята все-таки присмотрят за тобой. Как говорится: на Борея надейся, а сам не плошай.

— Ха-ха... — рассмеялся я, тут же болезненно скривившись и схватившись за грудь. — Кхе-кхе... Борей говорит, что богом его называли, но не в реале.

— Искин шутник — горе в семье...

— Вася! — перебил я товарища хриплым смехом. — Ты не представляешь сколько раз я говорил эту фразу ему. Ох, хватит смешить, больно...

— Ну, тогда допивай вторую бутылку, ворюга, и погнали готовить тебя к возвращению домой.

— Блин, — смутился я, — а ведь я забыл, что в реальности, копаясь в интерфейсе, ты все равно видишь все вокруг.

— А еще ты мне язык показал, — мстительно вспомнил Вася. — Давай, привыкай обратно к настоящей жизни. Тут тебе не там.

Мы еще немного поболтали ни о чем, а потом мне помогли одеться и отвезли в клинику, где я должен очень быстро пройти обследование после прогулки и подписать кипу бумаг. А еще мы хотели вечером с Оглоблями сходить с Мэй за драконами.

Глава 7

Буревестник: Архи, где тебя черти носят?

Архирысь: В реале, мелкий. Не у одной Мурки есть реабилитационный период и обследованием врачей с кучей глупых вопросов.

Буревестник: Хорошее дело, нужное! Ты бы хоть предупредил, что из игры выходишь.

Архирысь: Хорошо, мамочка, в следующий раз доложусь. Приготовь письменную форму для заполнения.

Мурика: Бур, отстань от него. Сам-то давно стал предупреждать, что тебя не будет в игре? Кто недавно целый выходной просто так устроил, не предупредив никого.

Буревестник: Ты еще командира отчитай, задрыга мелкая!

Эллионора: Архи, а мы потом в реале забухнем?

Кушавор: Ох, ну надо же?!

Нинаэль: Согласна, вот это новость.

ОйЛиса: Я что-то пропустила?

Кушавор: Элли не пьет в реале. Вот вообще.

Архирысь: Элли, обязательно, как только врачи разрешат. Соберемся все вместе, завалимся куда-то в бар и устроим пьянку с битьем посуды =)

Эллионора: Не слушай их. Просто они в сопли напиваются, а я смакую по капельке.

Под дружеские подколки в чате группы, мы завершили все свои дела и, оставив Кроси и Варю за старших в Драконьей, переместились в Латирию, а затем и в Эос, где должны встретиться с Мэй.

Китаянка встретила нас удивительно тепло. Хоть за последнее время мы и сдружились, но с момента, как она перебралась с кланом к нам на материк, девушка разительно изменилась. Вместо дерзкой и холодной фурии с безэмоциональными бойцами, перед нами предстала улыбающаяся зверолюдка и весьма говорливые бойцы ее клана.

Оказалось, что в шоке оказался не только я. Мурика и Нина сразу о чем-то зашушукались с несколькими девушками, а Бур начал спорить с одним из орков-танков, что-то втолковывая эмоционально машущему в споре руками китайцу.

- Привет, Архи! — девушка улыбнулась еще шире и подошла. — Наконец-то вы сможете обзавестись боевыми маунтами. Кстати, определились какого дракона будете растить?

— Определились, — не сдержал я улыбки, глядя в радостные раскосые глаза, — водяных драконов возьмем.

— Странный выбор, — удивилась Мэй, вскинув брови, — У вас божественного ранга звери, вы можете сделать себе таких зверюг, что...

— Мэй, — перебил я девушку, сунув под нос мороженое, которое она с удовольствием взяла, — ты же была у нас в гостях, должна была понять новое для Оглоблей направление развития клана. Мы еще толком лаборатории не запустили, а ребята уже побежали договариваться на верфи о постройки больших лодок для рыбалки. Море — вот наше новое направление.

— Хотите промышлять рыбалкой? — как-то скисла девушка, а потом вдруг встрепенулась, подозрительно глядя на мою недобрую улыбку. — Архи, а рыбакам же водяные драконы не нужны. Использовать их для загона косяков в сети, все равно что хрустальным мечом камни рубить. Неужели вы... Ого!

— Главенство на земле, в воздухе и на море, — важно вскинул я подбородок, — будем пить ром, под черным флагом кошмарить наших недругов, учить попугаев матерно ругать и закапывать на островах сокровища.

Китаянка сначала как-то разочарованно вздохнула, а потом неуверенно улыбнулась, с каждым мгновением шире и шире. В какой-то момент в ее глазах полыхнула такая безуменка, что я даже задержал дыхание, предвкушая приключения. И не ошибся.

— Архи, а как ты смотришь на то, чтобы угнать пару судов у одного крайне злого и наглого клана? И очень сильного.

— Что за корабли? — рядом с нами мгновенно оказался Бур, хотя мгновение назад он стоял далеко и не мог нас слышать. — А команда? А в трюмах что?

Чтобы немного утихомирить сделавшего стойку Бура, пришлось напомнить, что гнать их придется вручную с другого материка. Плюс нужна команда, которая не только умеет управлять парусниками, но и сможет удачно отбиться от преследования, которое будет обязательно.

И нам почти удалось утихомирить гнома, как Мэй скромно потупила взгляд и тихо сказала:

— Наш клан может предоставить четыре команды.

И вот тут у Бура сорвало предохранители и он по пути из бара к телепорту готов был носить миниатюрную китаянку с тигриными ушками на руках. Натурально! Если бы не ревнивые замечания Нины, гном так и не отпустил бы откровенно охреневшую от такого внимания девушку.

Остаток дня мы откровенно бухали и изучали скриншоты и видео будущей локации, не рискуя пока соваться туда без должного сопровождения. И правильно сделали.

Крупный город, шикарная бухта и среди сотен лодок и небольших парусных суденышек высятся три фрегата и красавец линкор. Но лично меня поразил еще и семимачтовый барк длиной метров сто пятьдесят, а шириной все двадцать пять, вокруг которого и встали остальные боевые корабли. Бур откровенно пустил слюни и с ним оказались солидарны все присутствующие Оглобли.

Мэй же откровенно хохотала над нами, наблюдая реакцию. Одно дело, когда ты смотришь на огромный шикарный корабль и такой думаешь: «Не, ну чо, норм телега». А когда воспринимаешь как почти свою собственность... В общем, даже я едва не сорвался поскорее добраться и умыкнуть этих красавцев.

— Магическая тяга, зачарованные паруса, пушки вместо пороха заряжаются сферами со взрывным зельем, — начала Мэй забивать гвозди в крышку гроба нашей адекватности, — стреляют артефактными снарядами всех стихий. В качестве противотаранной защиты мощные артефакты, мгновенно замораживающие воду на пути следования врага. На верхушках мачт полуавтоматические крафтовые арбалеты по системе самозарядки орлингов, но размером с осадный арбалет. Таранный артефакт перед ударом выстреливает огромным острым каменным шипом, а для абордажа в стволы пушек заряжаются гарпуны. Можно до ста метров поразить противника и быстро подтянуть к себе лебедками. Зачарованная легкая древесина позволяет идти со скорость почти десять узлов при ветре, от которого на палубе даже свеча не гаснет. При хорошем ветре скорость под тридцать узлов с включенной магической тягой. Умопомрачительные показатели.

Рядом всхлипнул Вася, с грустью и вожделением смотря на видео, где эти красавцы заходят в бухту.

— А барк? — спросил я, разглядывая длинную белоснежную стрелу на воде.

— Не больше двадцати узлов, — пожала плечами китаянка, — вот только пока все вышеописанное на кораблях не установлено.

— ПОЧЕМУ? — гаркнули мы дружно, представляя, как все это богатство достанется нам.

— Часть оснащения пока не прибыло в порт. Так что это просто большие лодки с парусами. Вооружения нет, магических артефактов нет, разве что сами суда зачарованы так, что даже на полной скорости могут влететь в скалу и даже не поцарапаться.

— Ты же понимаешь, что их будут охранять сотни игроков? — со скепсисом посмотрел на китаянку Куш. — Я бы оставил на каждом корабле минимум полсотни бойцов, включая наемников из неписей. А на том здоровом корабле с семью мачтами так вообще не меньше пары сотен.

Мэй грустно вздохнула и выключила видео.

— На самом деле их там больше, — еще раз тяжело вздохнула китаянка, — просто я подумала, что раз вы с богами дружите, героями становитесь и половину игрового мира в напряжении держите, то уж угнать пару кораблей...

— В смысле пару? — Бур даже всхрюкнул от негодования. — Зачем пару? Там помимо того длинного корыта еще четыре боевых корабля стоят. Заберем все и дело с концом.

— Но как? — глаза китаянки снова округлились.

— Каком об косяк! — нервно хохотнул гном. — Сопрем самый здоровый, а остальные за ним бросятся в погоню. Стрелять по нему не будут, а, значит, или на абордаж возьмут, или, если не получится, с воздуха зальют стрелами и огнем. Но так, чтобы минимизировать повреждения.

— Я бы взял измором, — кивнул Куш, — или абордажем. Так что нам надо будет умыкнуть только тот транспортник, но умыкнуть очень тихо и деликатно. В общем, есть у меня план. И паре девушек в нем отведены самые ответственные и... кхм... своеобразные роли. Короче, слушайте...

Как говорилось в очень старой шутке от наших «западных коллег»: «Под покровом ночи и прикрытием ФСБ, пришёл к берегам Белоруси, произвёл пуск, и также тихо на вёслах, через Великий Ростовский Хребет ушел обратно в Питер». Переводя на русский язык: «тихо спи*дил и ушел — называется нашел». В нашем случае будет громко, красиво, с помпой и реками цифровой крови, но сути русского слова «спи*дить» это не поменяло.

Вот только в нашем плане все оказалось чуточку... извращеннее, чем я предполагал изначально. Если честно, то я даже представить не мог, что Куш настолько романтично-извращенный продуман, решивший сыграть на вуайеризме азиатов. Ну, а Вася настолько жесткий садюга, составивший кабальный договор аренды игровых артефактов для тех, кто согласится участвовать в нашей «маленькой» авантюре. Плюс гарантом сделки согласилась быть Бионерика. А, значит, именно они потом будут смотреть логи и подтверждать каждую потерю звездного хрусталя, точно описывая куда он делся.

Само собой мы не обошли стороной и наших союзников, без которых план был бы просто невыполним. Или выполним, но с огромными потерями...

После пьянки до глубокой ночи, Мэй сводила нас на свой материк, где уже начался день, проведя подробную экскурсию по самым красочным и перспективным местам. Мы посетили десяток городов, даже заглянули в локацию, где в будущем придется превращать карпов в драконов. Даже подрались там немного. Оказывается, среди азиатов есть негласное правило заранее бронировать локацию под проведения клановых мероприятий. Само собой кто сильнее — плевать хотели на эти условности и просто прогоняли более слабых игроков с места их интересов.

Вот и в озерной локации, где я насчитал не менее дюжины шикарно красивых водоемов, нас решил попробовать на зубок один из кланов. Да, мы все поголовно находились под артефактами сокрытия личности, которые не только скрывают ник, но и частично меняют внешность. А еще мы гуляли в недорогих удобных партикулярных платьях, изображая просто отдыхающих от игровой суеты друзей.

После пары тумаков от Бура и после того, как Вася схватил двух игроков за ноги и, раскрутив, швырнул в ближайшее озеро, к нам пропали все претензии и даже видимый интерес. При учете, что весь старший состав Оглоблей после заварушки в Вольном перевалили за золотой ранг, остановившись на уровне 220-225 уровней, с божественными бонусами и прочими оставшимися благословениями, большинство игроков для нас не представили никакой проблемы.

Полюбовавшись озерами, вышли к высокому величественному холму, заросшему глициниями и сакурами, дружно ахнули от этого розового райского уголка. Кристально чистый широкий ручей, скачущий по многочисленным порогам, встретил нас звонкими переливами и переливающимися на солнце брызгами. И чем выше мы поднимались, тем круче становился склон и пороги превратились в небольшие водопады. А на самой вершине разместились огромные открытые врата, из которых и начинается ручей.

Вот только перед самыми вратами невероятно высокий каскадный водопад с поросшими чарующе-зеленым мхом валунами. Немного поплескавшись под холодными струями, мы поднялись по удобной тропинке на самый верх и увидели сияющий разными цветами абсолютно круглый пруд. На идеально гладкой поверхности раскинулись гигантские зеленые листья с огромными лотосами всех цветок, внутрь которых можно поместить наших миниатюрных Ойку и Нину, после чего снимать сказу про дюймовочку.

Бур немного поморщился, когда про этого странного сказочного персонажа начали спрашивать не азиаты, а наши девушки. Даже Куш смущенно признался, что никогда не слышал ничего подобного. Пришлось гному на некоторое время превратиться в дедушку и, оказавшись в плотном кругу «детишек», с чувством рассказать эту сказку. Да так профессионально, что я даже заслушался, не забыв включить видео, которое обязательно потом окажется на нашем сайте. Особенно прониклись историей сопровождающие Мэй немногочисленные сокланы. На моменте с жуком и жабой, несколько азиатов натурально бросились к воде с оголенными клинками, высматривая зеленых виновниц. А на моменте с кротом, несколько девушек откровенно начали всхлипывать, искренне переживая за судьбу маленькой девушки. Зато под конец истории с выздоровевшей ласточкой и счастливым финалом в объятиях принца эльфов, слезами залились не только присутствующие девушки, но и некоторые парни, ничуть не стесняясь эмоций.

Ох, если под умелое повествование Бура смонтировать ролик с видеорядом... Черт, да можно же сделать целый фильм! Надо дать Авроре идею снимать в Артарии сказки... Нет, надо самим экранизировать их в служебной локации, припахав к этому делу Борея и все имеющиеся инструменты. Поделившись идеей в чате, получил единогласное одобрение и сразу список от гнома из десятка добрых сказок, которые он хотел бы «экранизировать».

Полюбовавшись на красоту еще немного, с огромным сожалением отбыли из локации. И хоть сегодня тот редкий момент, когда никто из серьезных игроков не занял локацию и можно прямо сейчас превратить карпов в молодых дракончиков, решили, что план по захвату кораблей куда приоритетнее, где карпам отводится одна из главных ролей в спектакле. О, это будет феерично! Куш, чертов гений, просто порвал шаблоны такой простой и одновременно сложной идеей. Ну, а я, решив подогреть интерес коллег, дал задание отделу архитекторов разработать и предоставить для ходовых испытаний некоторое средство передвижения с примерными габаритами и приблизительными ТТХ. Пусть сами голову ломают. Все равно я потом переделаю...

Ближе к вечеру мы добрались до того самого городка и забрались на ближайшую доступную для простых игроков крышу, разглядывая оккупированный порт и огромную бухту. Точнее, как нас поправил один из азиатов, гавань, с достаточно узким входом и высокими мысами, на которых почему-то не поставили военные укрепления. Даже в нашей клановой бухте уже ведется проектирования строительства укреплений с будущей протяжкой по дну огромной цепи, чтобы блокировать вход-выход чужих судов, судешышек и прочих клиперов, бригантин, шхун и дофига-чего-то-там.

Ох уж эти морские термины. Я потратил несколько минут на изучение устройства корабля и едва не поехал головой. Шпангоуты, бушприт, форштевень, бизань-мачта, грот-мачта... И всего этого разнообразия еще куча подвидов. Пока же худо-бедно начал разбираться в классификации самих судов. Да и то через раз.

— Не вижу летающих маунтов, — первом сориентировалась Ойка, глядя в закатное небо.

Рядом с ней сразу встала Мэй, указывая куда-то вдаль.

— Вон там на мысах небольшие закрытые от глаз низины, где дежурят наездники на драконах. В основном боевые черные, но есть и парочка воздушных.

— А белые драконы у вас есть? — с тоской в глазах спросила Мурика.

— Белых драконов нет ни у кого, — тяжело вздохнула Мэй, — вообще непонятно как их получать. При выборе вида таковой в списке имеется, но потом приходит сообщение о неудаче и из воды вылезает черный боевой дракон. Возможно дело в том, что для белого дракона нужны более высокие показатели карпов. У вас они вообще божественного ранга, потому что вы икринки в божественном вине пробуждали. Мы всем кланом скидывались на самые дорогие вина с максимальными бафами, чтобы пробудить маунтов. И у нас они сильнее, чем у большинства игроков, кроме топовых кланов. Так что...

— Значит, у нас есть все шансы получить белого дракона? — спросила Мурика, с мольбой глядя на гнома.

Тот только закатил глаза и махнул рукой, мол: «да твори, что хочешь, но если не получится, тебе звиздец».

Мэй тем временем продолжила рассказ о средствах обороны порта и самих кораблей. Ровно по центру встал белоснежный красавец барк, странным образом запавший мне в душу. Семь мачт, хищный обвод стреловидного корпуса и... странным образом замаскированные закрытые орудийные амбразуры. И это на транспортном корабле! Нет, что-то с этим кораблем не так, раз его вооружили. А на верхушке каждой из мачт по гнезду с чем-то закрытым парусиной. Чем-то очень похожим на массивный осадный арбалет. На линкорах и фрегатах гнезда оказались пустыми.

— Мэй, — отвлек я девушку от рассказа про оборону гавани, — а с чего ты решила, что это барк? Линкоры-то понятно, рядом с ними Сантисима-Тринидад стыдливо свалит плакать в уголок, но вот то чудовище не барк.

Благодаря сервис-справки от Борея простым и понятным языком стал реально понимать отличия.

— А что еще может быть таких размеров, если не барк? И косые паруса на задней мачте.

— Бизань... — машинально поправил я.

— Что? — запнулась на полуслове китаянка.

— Говорю, что последняя мачта называется бизань-мачта. Передняя фок-мачта, а остальные грот-мачта, вторая грот-мачта и так далее... Так вот, бизань-мачта с прямыми парусами. Это корабль.

— И какая разница? — пожала плечами китаянка, снова поворачиваясь к ребятам и продолжая рассказывать про порт.

А вот я аж задохнулся от возмущения! Как? КАК? Можно спутать барк с кораблем. Черт, я голову сломал, стараясь понять и запомнить. А она: «какая разница?»... Бабы...

— А откуда ты характеристики узнала? — снова отвлек я девушку. — Ну там про оснащение, скорость и прочее.

— Шпионы на верфи, где их строили, — так же флегматично пожала она плечами и снова отвернулась.

Так, если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к Борею. Честно? Вот вообще ни разу. Но кто говорил, что Оглобли обязаны играть по чужим правилам, когда их используют как инструмент в своих подковерных играх?!

И, не замечая никого вокруг, погрузившись в коварные мысли, напел негромко:

— Море, море — мир бездонный:

Много крабов и китов...

Мы везём в Москву ган*оны

Из кейптаунских портов!

— Чего? — ко мне повернулись все присутствующие, выдернув из сладких мыслей, где я ставлю в позу всех врагов и с наслаждением делаю им нервы.

Пришлось напеть им песенку. Откуда я ее узнал? Так от Борея, вместе с головной болью и знаниями по управлению парусными кораблями. А после песни и остальные Оглобли пожаловались на странную головную боль, которой в игре быть не должно. Но, заметив мою ухмылку, заткнулись и постарались не подавать вида о своем самочувствии.

И когда я говорил про «остальных» Оглоблей, то имел ввиду вообще весь наш клан. Вот только всему не старшему составу эта информация будет поступать чуть медленнее. Так что сильных изменений в самочувствии они не заметят.

Распрощавшись с Мэй поздним вечером, мы вернулись на родной материк ранним утром. Пусть в реальном мире разница всего в пять часов, тут же мир оказался куда больше и, соответственно, разница во времени.

— Ну, так что, господа и дамы? — Бур устало плюхнулся на стул в моем номере, глядя на нас как кот на сметану. — Готовы к новому безумству?

— Готовы, мелкий, — я с довольной улыбкой получил отчет от команды, что они рассчитали и изготовили модель «транспортного средства». — Колесница... эм... лыжни... короче, та плавучая хреновина с лыжами готова, я прямо сейчас отправлюсь для финальной доработки напильником и потом все чертежи закажу в гильдии мастеров.

— Я после собрания объявлю общий сбор Оглоблей, — взяла слова немного уставшая Ойка. — С Васей выберем и раздадим звездный хрусталь и малыми группами проведем первые тренировочные полеты. Заодно подготовим всю расходку для перемещения к точке «Б».

— Я займусь закупкой, — так же устало вздохнул Куш, — бабла уйдет дофига.

— Тогда, — веселым взглядом посмотрел на нас Бур, — я прямо сейчас напишу и приглашу в официальный клановый номер люкса Аннэль, Скала и Рывуна.

— Да зови их сразу ко мне, — вздохнул я, доставая из инвентаря булочку и жадно кусая ее, — все равно потом прибежите сюда спорить и кричать «Архи, а нас за это не забанят?».

На этом и разбежались. Единственным тонким местом плана стал поход к Тарисии с просьбой выкупить дофига кристаллов салария и изучения того самого заклинания для погружения под воду. А еще лучше — сразу закупиться артефактами для подводного плавания.

Закончив с делами к обеду и даже весьма быстро и успешно переговорив с лидерами союзных кланов о наших планах, мы получили единогласный ответ: «Мы вас убьем, если вы не возьмете с собой».

И на этой веселой ноте мы дружно вывалились в реал, чтобы поспать и подготовиться к завтрашним приключениям. Все, кроме меня и Васи. Сроки сдвинулись, а, значит, надо торопиться. Должны были вылететь вчера, а задержались почти на сутки.

Меню — Выход.

Глава 8

Едва я успел принять душ и одеться, как в плату ворвался до нельзя бодрый и довольный Вася. С клиникой договорились, что я пока останусь у них до самой выписки, чтобы не переподключать оборудование где-то в отеле. Деньги решают многое. Особенно, если эти деньги тратишь не ты.

И вот глядя на довольную рожу здоровенного детины, мне захотелось в нее плюнуть. Нельзя вот так двое суток торчать в игре, а потом в реале выглядеть свежим и отдохнувшим. Сволочь.

Все это я высказал ему без фильтров и цензуры, на что получил громоподобный смех и холодную бутылочку лимонада.

Вопрос с выпиской решился за десять минут. И из этого мы дольше всего ждали пока от главврача выйдет посетитель. Поставив подпись, на ходу связался с Сашкой и убедился, что план полностью работает. Прямо сейчас в моем доме школьный друг принимает сдачу помещения от клининговой службы и отчет от ребят из отдела Петра, что вся система видеонаблюдения модернизирована, настроена и работает как часы. Так же в гараже полностью обслуженный и заряженный электрокар. А вот Валькирию Сашка не успел забрать, так как мастер, занимающийся ремонтом ретробайков пока не получил заказанный комплект сальников и прочих прокладочек и резиночек, вышедших из строя за полтора года простоя.

Огромная машина домчала нас до аэропорта, подвезя прямо к трапу шикарного бизнес-джета. Вася мгновенно развалился на шикарном кресле, спрятав ухмылку в кружке ледяного пива. И было от чего ухмыляться. Несмотря на физическую слабость, реакция организма на фигуристую стюардессу, или как их называют на частных самолетах, оказалась весьма бурная и стойкая. Поерзав в кресле, я витиевато послал Васю во множестве направлений и скривился, когда в моей кружке оказалось не пиво и даже не сок, а какая-то противная фруктово-овощная смесь.

Девушка в форме, видя, как я послал ее грозного шефа, даже побледнела и поспешила удалиться, чем вызвала у Васи новый приступ смеха. Черт, ну не могу я воспринимать этого бугая всерьез. Для меня он тот же зеленый детина с придурковатой мордой и извечным: «Вася хотеть пива, Ойка, барабан и новую кирасу».

Перекинувшись парой слов, я сам не заметил, как смел принесенную еду, моргнул и за окном вдруг не облака, а проносящаяся посадочная полоса и, внезапно, снег до горизонта.

— А ты что думал? — хмыкнул Вася, лично помогая мне надеть свитер и добротное дорогое зимнее пальто, после того, как я в небольшом закутке переоделся в деловой костюм.

— Да как-то забыл что зимой бывает снег, — так же хмыкнул я, — декабрь в Артарии все такой-же теплый и приветливый.

— А разве так должно быть? — хлопнул меня по плечу здоровяк и первым покинул самолет. И он чертовски оказался прав.

Немного поколесив по городу, чтобы я привык к новым видам, мы все-таки решили немного переиграть ситуацию и Вася высадил меня у главного входа в Бионерику.

— Возьми, — он протянул мне шикарную трость с горящим золотом удобным набалдашником, — на всякий случай.

— Да я как бы не инвалид, — попытался я откреститься от такого странного подарка.

— Там небольшой клинок и экстренная кнопка с маяком. Сюда жмешь и мои ребята мгновенно среагируют. Раз ты опасаешься, чтобы они были где-то рядом, значит, будут держаться от тебя на расстоянии. А вот сюда нажмешь...

Трость разъединилась, показав полуметровое матовое черное лезвие. Следующим фокусом оказалось десятисантиметровое такое же черное лезвие выдвигающиеся на конце трости. Я выразительно посмотрел на Васю, но тут же непроизвольно сжался от пронзительного и тяжелого взгляда человека, не принимающего отказы и полностью знающего что делает. А еще, как пояснил он, лучше пока изображать из себя ослабленного и не до конца восстановившегося больного. Так, на всякий случай.

Сашка встретил меня в холле и, быстро решив вопрос с пропуском, проводил на наш этаж. Попросив друга, подыграть, я отправил его в опенспейс первым.

Зайдя в помещение, я, едва сдерживая улыбку, прихрамывая и опираясь на шикарную трость, сделал первые шаги в родную обитель. Рабочая суета мгновенно прекратилась и наступила такая тишина, что единственным звуком стала спускаемая в туалете вода. Черт, сплошное дежавю.

— О, Димк, привет, — вышел из застекленного кабинета Сашка с планшетом в руках, — ты просил отчет по городскому транспорту, я переслал в личную директорию, там посмотришь потом.

Пройдя мимо меня, он лишь хлопнул по плечу и, не отрывая взгляда от планшета направился в распахнутую дверь столовой.

Полностью в гробовой тишине я дошел до кабинета, с удовольствием заметил, что мое любимое обшарпанное кресло на месте, а пара распечатанных скриншотов так же висят на стеклянной стене, прилепленных скотчем. В дверном проеме без двери я обернулся, окинув как можно более строгим взглядом замерших стоя коллег с огромными, кое-где влажными, глазами, широко улыбнулся и громко сказал:

— Ну что, дармоеды, бракоделы и штрафники, не ждали? А я приперся! Где мой кофе, огромный бутерброд и обнимашки?

Как бы сказал Бур: «опять все пошло по пи*де».

Толпа, отталкивая друг друга, ломанулась ко мне. Первой быстро, но аккуратно ко мне прилипла та самая Аня с ободком с кошачьими ушками. А потом со всех сторон навалилась живая масса радостных ребят и девчат. Что говорить, я прослезился. Причем так, что сам не поверил случившемуся. Наконец я почувствовал себя по-настоящему дома!

— ДИМА! — невероятно громкий крик подействовал фантастически. Несколько секунд и живая масса ликующего народа оказалась на рабочих местах, что-то сосредоточенно изучая на виртуальных экранах. Лишь Аня быстро достала платок, вытерла мое лицо и, звучно чмокнув в щеку, ретировалась.

Аврора, грозно раздувая ноздри и чеканя каждый шаг, подошла ближе.

— Ой, Рори, привет, — сделал я придурковатую рожу, — пойдешь вечером с нами бухать на крышу?

— Ну, блохастый! — сердито прорычала худенькая черноволосая девушка с едва заметными замазанными тональником темными кругами под глазами, — ну, гаденыш...

— Спешил к тебе с другого конца света, — улыбнулся я и нежно хлопнул указательным пальцем ей по носу. — Обнимешь или сразу бить начнешь?

— Бегом ко мне в кабинет! — топнула ножкой Аврора и с полыхающими красным щеками быстро покинула опенспейс.

Давая понять всем присутствующим что я думал о таких приказах, с довольным стоном развалился в любимом кресле и минут пять просто рассматривал потолок, улыбаясь как идиот. Наверное со стороны оно так и выглядело, но я просто болтал с Бореем. Решив, что пафос — наше все, включил режим общего доступа и рядом со мной появился аватар Борея. В этот раз искин явился в строго синем костюме с синим длинным ирокезом, уложенным налево и темно-синей, заплетенной в толстую косу, бородой до середины груди. Фишка оказалась в том, что через нейроинтерфейс Борея сейчас могли увидеть все сотрудники Бионерики. И даже камеры наблюдения, обладающие функцией дополненной реальности, показывали искина рядом со мной.

— Привет, дружище, — широко улыбнулся я, — наконец-то мы увиделись в реале.

— Искренне рад твоему возвращению, Дмитрий, — пыхнул трубкой искин, любуясь поднимающимся фиолетовым виртуальным дымом, — как я понимаю, сейчас мы пойдем к Авроре Алексеевне и вы будете долго кричать друг на друга?

— Неа, — еще шире улыбнулся я, — проводишь меня до выхода?

-Оу? — удивился Борей, натурально вскинув брови в удивлении. — Будет много шума.

— Да плевать, дружище, — хохотнул я, видя растерянность искина, — просто надо было немного поторговать хлебалом. И пока меня не хватились и не взяли в оборот местные управленцы, надо ретироваться. Но сделать это так красиво, чтобы они потом волосы на жопе рвали. Пошли?

— Пошли.

Я с кряхтением поднялся из кресла, посмотрел с тоской на родное рабочее место и вместе с Бореем неспешно двинулся к выходу, не забывая опираться на трость и изображать больного и немощного.

Ребята негромко что-то там мне желали, говорили слова поддержки и просто радости от моего возвращения. Я же искренне улыбался, так же отвечая взаимной радостью и клятвенно всем обещая, что скоро поправлюсь и мы тут основательно зажжём.

Не удержался и ввалился-таки к кодерам. Бума эмоций не произошло, лишь множество радостных криков с места и под грозным видом чернявого Петра они быстро вернулись к работе. Но трудно удержать себя от любопытства, когда рядом с зашедшим гостем стоит и улыбается аж сам Борей! Петя укоризненно покачал головой и крепко пожал руку. Несколько ничего не значащих фраз и мы с Бореем снова тронулись в путь.

Спустившись на лифте в огромный холл я вздрогнул, когда Борей внезапно громоподобно рассмеялся, и, хлопнуп по моему плечу виртуальной ладонью, исчез.

— На десять минут раньше, чем я ожидала, — недобро прищурилась Аврора в длинной белоснежной шубе и с небольшой сумочкой в руках.

— Я думал ты меня по пути нагонишь, — ухмыльнулся я, надев пальто и подставив девушке локоть, — а ты решила внизу подкараулить. Как бандиты в подворотнях.

— И жертве будет очень-очень плохо, — подхватила за руку Аврора, — потому что поймала и хрен теперь отпущу без информации и компенсации за нервные клетки.

— Я тоже рад тебя видеть, — сказал я, выходя на улицу и подставляя улыбающееся лицо под некрупные снежинки. — Знала бы ты как мне всего этого не хватало.

— «Дмитрий, трое гражданских в машине в пятидесяти метрах слева. Очень внимательно на вас смотрят».

— Принял, дружище, — едва шевельнул я губами, забыв, что можно общаться мысленно.

— Что ты там бормочешь? — ревниво ткнула меня в бок Аврора.

— Говорю, что реальная жизнь никогда не сравнится ни с одной виртуальной игрушкой. Давай где-нибудь перекусим?

— Я уж думала ты не пригласишь, — наиграно скривилась она, — но для начала давай немного по городу покатаемся. Ты некоторые центральные кварталы не узнаешь.

Прямо перед нами остановился необычный электрокар. Огромные колеса, низкий спортивный кузов и клиренс сантиметров тридцать с небольшим. Машина угодливо приопустилась, чтобы нам стало удобнее в нее забираться, одновременно открывая двери вверх словно крылья. Где-то я такое видел. Точно, старинный фильм про путешествия во времени с чудаковатым седым изобритателем.

Разместившись с комфортом в удобном кресле, я заметил несколько нервный взгляд Авроры в экраны заднего вида.

— Пристегнись, родной, сейчас немного полихачим.

Мы рванули с места так резво, что я на секунду потерялся в пространстве. По сообщению от встроенного медицинского интерфейса, произведена успешная коррекция работы механического сердца под резкий выброс адреналина в кровь.

Аврора помчала по улицам игнорируя все правила дорожного движения. Но при этом мы не создали ни одной аварийной ситуации. Сквозь залихватские вскрики улыбающейся девушки я рассмотрел трудно скрываемую тревогу и нервоз.

— «На перекрестке налево, потом сразу направо и через два светофора налево и снова попадете на этот проспект»

— Рори, хватит дурака валять, если хочешь оторваться делай как я скажу, — я посмотрел на мгновенно посерьезневшую девушку и, дождавшись кивка, повторил слова Борея.

В двух местах мы едва успели проскочить светофоры на зеленый, а в одном проулке прошмыгнули перед заезжающим туда беспилотным мусоровозом.

Аврора вырулила на проспект и, сбавив скорость до скорости потока, включила автопилот. С минуту понаблюдав в экраны заднего вида, она отпустила руль, мигом спрятавшийся в передней панели и с тяжелым вздохом облокотилась на меня, положив голову на плечо. Избавившись от ремней, я приобнял девушку и чмокнул в макушку.

— И давно это? — спросил я, когда мы поехали третий круг по кварталу с точкой назначения.

— С тех пор, как ты пропал из страны, — тихо ответила она, крепко обняв мою руку.

— Возможно это твой пригляд, а не соглядатаи от супостатов?

— Дим, ты не в игре, перестань так разговаривать.

— Да я всегда так говорил, — хмыкнул я, гладя ее по шелковистым волосам, — привыкай, тебе терпеть меня до конца жизни.

— Шустро ты мне предложение решил сделать, — как-то нервно хохотнула Аврора, напрягшись всем телом.

— Какое предложение? — удивился я. — Или ты решила, что я выйду в реал, быстро откину копыта и ты, наконец, отделаешься от борзого сотрудника, заставляющего несколько отделов вздрагивать, когда они слышат про мои приключения?

— Дурака кусок, — едва внятно проворчала она, но я почувствовал как девушка улыбнулась.

Навернув в полной тишине еще кружок, машина остановилась у входа в ресторан с красивой надписью "Властильон". Стараясь успеть раньше, я выполз из машины и чуть не навернулся на свежем снегу. Рядом послышался легкий незлой смешок и тонкие ладошки подхватили меня под руку.

— Не спиши, — Аврора подстроилась под мой медленный шаг, — ты же столько лежал без движения с этими жуткими трубками из груди.

Надо будет Васю поблагодарить. Долгое пребывание на ногах меня порядком вымотало, и сейчас я натурально стал опираться на трость, используя по назначению. В холле нам помогли раздеться и проводили в випзал, уже накрытый на две персоны.

Усевшись, я не успел сделать заказ, как передо мной поставили блюдо из...

— Да ты издеваешься, — от полноты чувств я даже вилку на стол швырнул.

Аврора подняла прибор, протерла салфеткой и снова положила рядом со мной.

— Тебе пока нельзя есть некоторые продукты. Твой кишечник толком не заработал, это так быстро не происходит. Будешь питаться под моим присмотром.

Глядя на красиво оформленную непонятную смесь на тарелке, я отодвинул ее от себя и залез в меню ресторана, заказав крепкий бульон пареную курочку со специями и салат. Уж это мне точно можно.

Аврора только покачала головой и, дождавшись когда мне все принесут, мы приступили к трапезе.

После сытного и, на удивление, вкусного обеда мы заказали сок и просто разговорились ни о чем, заново знакомясь и приглядываясь друг к другу. В небольшом помещении типа алькова, мы смогли наблюдать весь зал ресторана, а именно это позволило Авроре успеть отпустить мою руку и сесть с прямой спиной и безразличным взглядом, когда к нам, бесцеремонно вошел статный человек, в котором я сразу узнал виновника моих бед.

— Аврора, девочка моя, — Шнорт наклонился для поцелуя, но Аврора чуть отвернулась и губы этого урода коснулись ее щеки. — Опять ты не в духе?

Он вскинул брови, словно только что заметил меня, брезгливо махнул рукой:

— Мальчик, исчезни, ты ошибся местом.

Аврора, видимо что-то прочитав на моем лице, лишь коротко мотнула головой с паникой в глазах.

— Болезный, кажется ты перепутал, — я так же брезгливо помахал рукой на выход, словно выгонял надоедливую муху, — давай вали отсюда, юродивый, не порти воздух присутствием.

— Надо же, — вскинул брови Шнорт, не отрывая взгляда от побледневшей Авроры, — тут так шумно, наверное крысы. Пойдем, девочка моя, отсюда, тут грязно и запах помоев.

— Черт, не умею я играть в эту словестную перепалку, — признался я честно, — никогда не понимал всего этого словоблудия, когда есть куда более простые и действенные способы.

Активировав в меню ресторана экстренную кнопку с быстрым комментарием «нападение на посетителя», я потянулся к трости, чтобы вызвать ребят Васи, но все решилось само собой. Шнорт, поднял с колен Авроры салфетку и брезгливо отшвырнул ее, попав мне в лицо. Все! Это черта!

Тяжелый набалдашник с гулом очертил полукруг и Шнорт с диким женским визгом рухнул с раздробленным коленом.

— «Тут на пару секунд камеры подвисли. Такое бывает».

— Ах ты, мой золотой! — едва шевельнул я губами.

В момент, когда в помещение ворвались два бугая, я уже сел на стул и, приняв прежнее положение, крепко сжал трость. Как и ожидал, Шнорт тут же отдал приказ «завалить мразь». Первый бугай напоролся на выскочившее из трости лезвие, едва в падении не сбив меня со стула. Удар в печень — никто не вечен. Легкое движение рукой и ладонь сжимает полуметровый стальной клинок. Второй бугай бросился на меня и сбил со стула. Чудом извернувшись, я выдернул черное лезвие, с которого мгновенно стекла вся кровь, и, перехватив, резко ударил снова. Узкое жало легко вошло под воротник не оставляя ни шанса на спасение. Со странным легким чувством, что я только что убил человека в реале, я поднялся и быстро вложил клинок в трость, вернув ей прежний блик. Быстро кинув взгляд на замершую бледную Аврору, оглядел себя и с огромным чувством облегчения не заметил даже ни капли крови.

Опершись на трость, стараясь не подать вида, что мне после падения до жути плохо и в глазах пляшут звездочки, подошел к валяющемуся и верещащему Шнорту и, подловив момент с наслаждением и всей доступной на текущий момент силой ударил носком лакированного ботинка прямо по сокровенному для каждого мужчины, но абсолютно бесполезному для этой мрази. Шнорт заверещал пуще прежнего и пару секунд спустя отключился.

Ворвавшиеся к нам охранники быстро встали так, чтобы оказаться между нами и лежащей шайкой. В мгновение ока тяжелые шторы красиво упали сверху, закрывая наш закуток от основного зала, где оказалось на удивление людно, а один из охранников подошел ко мне вплотную, видимо, чтобы задать вопрос. Но не повезло. Звездочки перед глазами заслонили весь обзор и, чтобы не упасть, я схватился за мужчину, успев сунуть Авроре в руки трость. Нечего им лапать ее и находить то, чего не стоит.

— Дима, Димочка... — темнота пред глазами быстро рассеялась и я обнаружил себя сидящем на стуле в том же помещении.

Аврора еще раз похлопала меня по щекам, всматриваясь в мои глаза взглядом полным испуга и паники.

— Ой, Рори, привет, — постарался я улыбнуться, — пойдешь с нами на крыше бухать?

— Шутка, сказанная дважды, перестает быть смешной! — почему-то сердито сказала она и еще раз больно шлепнула по щеке. — Ну вот, пришел в себя. Хорошо на полторы минуты, а не на полтора года. Дурака кусок!

Оглядевшись, я заметил, что Шнорта уже нет, а вот два трупа на месте. Протянув руку, получил желаемое и сразу активировал кнопку вызова, одновременно отправляя сообщение Васе напрямую.

— Дмитрий Викторович, — сказал стоящий недалеко мужчина представительного вида в очень дорогом костюме. Судя по крупным камням на запонках, каким-то чутьем осознал, что это далеко не стекляшки и не искусственно выращенные алмазы.

— Весь во внимании, уважаемый, — уселся я поудобнее, кивнув Авроре, чтобы отошла и не мешала разговору, — простите, что сидя, мне недавно пересадили сердце и нападение этих бандитов несколько сказалось на моем самочувствии.

— Мне стоит вызвать скорую помощь? — с участием спросил незнакомец.

— Спасибо за соучастие, но не стоит, — Аврора зашла со спины и положила на плечи ладони.

По крепкой хватке я осознал, что она невероятно напугана. Накрыв ладошку свободной рукой, я сделал движение подняться, но мужчина быстро дернулся, выставив перед собой ладони.

— Нет-нет, Дмитрий Викторович, прошу вас не вставать. — я благодарно кивнул и снова откинулся на спинку. Между тем мужчина продолжил. — Меня зовут Ринат Андреевич, я являюсь владельцем этого заведения. Прошу расскажите мне до приезда стражей правопорядка, что тут произошло.

— Не имею ничего против, — кивнул я, с самого начала разговора приняв звонок одного из ребят Васи, — мы с Авророй Алексеевной, являющейся моим начальником в головном офисе Бионерики и по совместительству главным куратором проекта «Миры Артарии», решили провести полуофициальную встречу в вашем чудесном заведении и обсудить рабочие моменты после моего невольного пребывания в коме последние полтора года. — на этих словах напряженный как пружина Ринат Андреевич немного расслабился.

— Перед вами, — сильнее сжав мне плечи, сказала Аврора, — тот самый человек, благодаря которому Артария стала такой, какой вы ее привыкли видеть. Вы же играете в наш продукт?

— Играю, — немного улыбнулся мужчина, — потрясающий мир. Вы сделали невероятную работу и вместе со всем кланом благодарим вас за такую радость. Если потребуется помощь в игре, всегда можете рассчитывать на помощь клана «Белые Стрелы».

— Белые стрелы? — не поверил я. — Те самые неуловимые снайперы, среди которых нет других профессий кроме стрелков, мастеров теней и сапортов? Неуловимые наемники, имя которых боятся даже прожжённые гильдии убийц?

— Если коротко, то да, это мы, — немного смутился мужчина. Но не дав ему задать тревожащий вопрос, снова перехватил инициативу, ведь человек, связавшийся со мной по телефону, настоятельно попросил занять его еще на одну минуту до личного прибытия.

— Мы пытались вас нанять, — обвиняюще ткнул в него пальцем, — когда началась война за Брег и Вольный. Но связаться с вами оказалось не так уж и просто.

— Быть может я смогу приоткрыть секрет, если вы назовете ваш клан? — вежливо спросил мужчина, но в его виде все буквально кричало, что это совершенно не тот вопрос, который хочет задать. Особенно, когда приходится делать шаг в сторону, чтобы увеличивающаяся лужа крови не испачкала ботинки.

— Клан Оглобли, — с улыбкой сказал я, наблюдая, как на лице собеседника в очередной раз отображается гамма эмоций, — Архирысь собственной персоной.

Не вставая, картинно поклонился, едва расслышав за спиной тихое «позер».

— Да, нам приходил такой запрос, — виновато поморщился мужчина, — но на тот момент мы уже имели контракт с другим кланом и всем составом воевали за один и данжей в пустынных территориях. Но все-таки позвольте вернуться к самому главному вопросу... Что тут произошло?

Он развел руки, показывая на кровавые трупы на полу.

— Думаю, этот вопрос мы с вами решим только в присутствии моего представителя.

Мужчина скривился, но Аврора подхватила разговор:

— Дмитрий, быть может нам действительно надо урегулировать вопрос до прибытия полиции? Это не займет много времени.

— Абсолютно с тобой согласен, Аврора, поэтому мой человек уже стоит у входа и ждет, когда ваши сотрудники его впустят внутрь.

Ринат Андреевич быстро отодвинул край шторы и через мгновение в помещении оказалась высокая женщина лет сорока в строгом брючном костюме.

— Здравствуйте, меня зовут Милена, я официальный представитель Дмитрия Викторовича. Отныне это происшествие полностью под контролем Фемиды.

— Фемиды? — в глазах мужчины появилось неподдельное уважение и... страх?

— Именно, Ринат Андреевич, — женщина флегматично обошла тело бандита и уселась напротив меня, ободряюще улыбнувшись.

— Вот теперь я могу рассказать все, что произошло, — улыбнулся я мужчине. — Как я и сказал, мы с Авророй Алексеевной решили побеседовать на рабочие темы и обсудить стратегию наших взаимодействий как по игровому проекту Артарии, так и по новым проектам, скорый открытый альфатест которых должен удовлетворить разные слои игроков, не особо ценящих мир фэнтези. И прямо посреди нашей беседы к нам без спроса присоединился мужчина, который стал весьма грубо и бесцеремонно приставать к Авроре Алексеевне. Сделав нахалу замечание, я получил достаточно грубый ответ и бросок вон той лежащей салфеткой в лицо, после чего счел верным сообщить о нападении на посетителя ресторана. Мало ли что дальше могла полететь в меня. Вдруг у него мог оказаться пистолет?

Глянув на сидящую напротив женщину, получил удовлетворительный кивок. Часть легенды мы уже придумали, когда я вкратце обрисовал все от и до, без сокрытия в наших с ней сообщениях.

— Если честно, я в этот момент хотел встать и дать ему в морду, — на этой фразе женщина поморщилась и укоризненно покачала головой, — и, видимо, мое резкое движение чем-то напугало этого неуравновешенного гражданина, тот дернулся, поскользнулся и ударился коленом о пол. После чего начала бранно ругаться с повышением децибел в голосе, а затем в помещение ворвались вот эти два тела и разразилась безобразная ссора с тем истеричным товарищем. В результате которой они подрались. К сожалению ничего подробнее сказать не могу, так как в процессе активных физических воздействий друг на друга, они сбили меня на пол, где мне стало нехорошо. Когда я пришел в себя, сил хватило только сесть на стул, убедившись, что с Авророй Алексеевной все хорошо и ее не тронули.

Я виновато опустил голову, чтобы мгновением спустя, задрать ее и посмотреть в участливые глаза Рори.

— Прости меня, хреновый из калеки защитник получается.

— И ничего ты не калека, — погладила она меня по щеке, — ты гений, который еще покажет миру, как надо делать игры полного погружения.

— А потом тот гражданин что-то покричал и, кажется, потерял сознание. А потом появились ваши сотрудники и дальше вы все знаете сами.

— Я уверена, — Милена строго взглянула на мужчину, — у вас найдутся записи с камер, чтобы подтвердить слова моего клиента?! Если же таковых не найдется, мы расценим это как подлог и препятствие расследованию. Именно это вам и сообщат стражи правопорядка, которые прибудут сюда менее чем через пять минут.

На Рината Андреевича было страшно смотреть. Уверен, что он уже дал указание посмотреть записи, но практически с момента, как я схватил трость и до момента, как я оказался снова на стуле, а Шнорт заверещал с отбитыми яйцами, видео оказалось испорченным странными помехами, сквозь которые можно было фрагментами рассмотреть только мелькающие быстро тени.

— Говорят, — сказала тихо в сторону Милена, — сегодня особенно сильные магнитные бури, техника иногда выходит из строя. Данные по солнечной активности лежат в открытом доступе в сети.

Я с вопросом посмотрел на улыбающуюся женщину и мгновенно активировал нейроинтерфейс. Чудеса! Именно сегодня на самом деле высокая солнечная активность и какая-то запредельная магнитная буря. По предварительным данным, в некоторых местах планеты даже нейроимпланты сбоят. Что уж говорить про остальную технику. Какой же уровень профессионализма этой Милены, что она мгновенно связала два происшествия и мгновенно логически их связала?!

Поймав мой откровенно охреневший взгляд, женщина не сдержалась и хихикнула, кокетливо прикрыв рот ладошкой.

— Кхм... — прокашлялся мужчина, немного распустив узел галстука, — мне как раз доложили, что видео действительно оказалось невысокого качества и по причине, вероятно, тех самых магнитных бурь на нем не до конца ясно что тут произошло. Но мои сотрудники безопасности слышали, как кто-то бранно кричал, а потом видели, что двое посетителей бегом ворвались в это помещение, где слышались звуки борьбы. Когда они со всей доступной скоростью, чтобы не пугать остальных посетителей, добрались до места шума, на полу оказались три тела, два из которых в лужах крови. Полагаю, если бы они былин немного расторопнее, все произошедшее не возымело бы столь фатальный финал. Искренне приношу свои извинения. Полагаю, мы сможем договориться о неких компенсациях, чтобы сегодняшний инцидент не стал финальным в посещении вами нашего ресторана. Как и показания свидетелей из числа персонала.

— Все обсуждаемо, — с хищной улыбкой поднялась Милена, — давайте же скорее покинем место преступления и после того, как вы предоставите моему клиенту новое место для досуга с широким меню, мы с вами еще раз пройдемся по всем пунктам произошедшего и вместе встретим стражей правопорядка.

— Полностью с вами согласен, — слегка поклонился Ринат Андреевич, — буквально с языка сняли это предложение. Помещение уже подготовлено, прошу пройти за мной, я лично провожу вас.

Глава 9

Спустя несколько часов нас отпустили с миром и множеством извинений. Милена настолько закружила прибывших следователей, что те быстро нашли и орудие преступления и мотив и вообще со всем согласились. Очень помогло внезапное «узнавание» Авророй того нахала, что первым зашел к нам. После пары звонков представитель Шнорта явился к нам и сообщил, что Елисей Тихонович ничего не знает о произошедшем и очень негодует насчет инсинуаций в его адрес. А по поводу видео, где все-таки видно как похожий на него человек вошел к пострадавшим, так это просто некто схожий внешне. Сам Елисей Тихонович в это время находился в своей лаборатории, где неустанно трудился на благо всего человечества и будущего медицины.

Милена немного покружила представителя Шнорта и порадовала семизначной суммой, которая магическим способой помогла стереть в базе данных заведения все активности его нейроимпланта. И речь не только о заказах, а еще и о факте посещения. И в семизначной сумме первой цифрой оказалась совсем не единичка.

В общем, следователи нашли оружие, мотив и все предпосылки к закрытию дела. Милена со счастливой улыбкой получила высшую оценку напрямую Васе от меня, а мы с Авророй мегаскидку на посещение ресторана и аж целую «бриллиантовую» карту, коих по всему городу меньше десятка. И, по словам Рори, это один из самых-самых крутых и дорогих ресторанов города. В котором мы теперь сможем отдыхать по цене столовой, а сервис будет на президентском уровне.

Кажется я знаю куда отправлю Мурику на первое свидание с каким-нибудь засранцем, когда она полностью встанет на ноги.

Аврора наотрез отказалась сегодня расставаться и сначала хотела отвезти к себе, но мы сделали «ход конем». В одном из проулков мы вышли из машины и пересели в другую. А тачку Рори повела очень похожая внешне девушка. Таким образом «Аврора» оказалась дома, а я пропал «с радаров» и вскоре мы вошли в мой дом.

— Дом, милый, сука, мать его материнку, дом.

— И с чего такие эпитеты? — хмыкнула Аврора, разглядывая убранство.

Мне она напомнила рассказы дедушки и бабушки. Когда они переехали в новую квартиру, то с собой захватили и свою кошку. Вот та, попав в новое жилище, очень аккуратно начала обходить его, заглядывая во все щели и обследуя все углы.

Так и Аврора невзначай посидела на диване, пристроилась к креслу, заглянула на кухню, в санузел и потом ускакала на второй этаж. Сашка клялся, что все чужое нижнее женское белье найдено и утилизировано. Как и всякие женские «закладки» в виде заколок, резинок для волос и даже самих волос в складках мебели, рядом с раковиной, в холодильнике и других неожиданных местах. Слушая список находок и мест, где они были обнаружены, я искренне подивился женской хитрости. Более того, была обработана и почищена вся мебель от чужих духов, перестирана вся моя одежда и... да там перечень услуг такой, что свихнуться можно. Как и сумма за работу. Хотя, Сашка, присутствующий при работе, долго смеялся, когда чьи-то стринги нашли в гараже в одном из ящиков с инструментом. Вот не помню я, чтобы там кого-то... с кем-то... в общем, не было там у меня посетителей.

— Димочка... — как-то слишком ласково позвала сверху Аврора.

Первым рефлексом было броситься к двери, прыгнуть в машину и свалить куда подальше. Секундой спустя я рассмеялся, стараясь, чтобы не услышала Аврора.

— Да, солнце мое, — так же громко спросил я, хотя внутренне все-таки готовился к неприятностям.

— А скажи-ка мне, откуда у тебя полная коллекция виниловых пластинок Romantic Collection?

— От деда с бабушкой, — расслабленно выдохнул я, — там еще есть несколько недособранных коллекций с разными исполнителями. Что-то пришло в негодность, что-то не успело докупиться.

Через пару минут тишины, за которые я успел добраться до холодильника, настрогать копченого сала с толстыми мясными прожилками, заварить чай и почти приговорить пару бутербродов, Аврора, видимо, разобралась как запускать технику и из невидимых колонок, расположенных по всему дому, полилась старая и заслушанная до тошноты мелодия. Но в этот раз она показалась приятной, словно услышал в первый раз. Наслаждаясь лирическими мотивами я даже закрыл глаза, чтобы через десяток секунд вздрогнуть от грозного:

— ДИМА! А ну брось эту гадость!

— Шама ты гадошшь... — прошепелявил я, поскорее вталкивая в рот последний бутерброд с салом. — Шало копшегое. Буиф?

— Буду! — недовольно насупившись, Аврора быстро накидала на стол не только хлеб и сало.

Но еще и кучу всякого, что я даже изначально не заметил в холодильнике. Офигеть сколько у меня там всего оказалось: листья салата, томатная паста, а на полке рядом свежие специи. Откуда Рори знает что где лежит? И ведь тянется к ящику и нож достает не глядя, словно уже годы хозяйничает на моей кухне. Опустившись в удобное кресло я с дурацкой улыбкой стал наблюдать, как успевшая надеть мою самую огромную футболку почти ей до колен, девушка в больших меховых тапочках готовит еду.

И настолько это зрелище показалось мне уютным, домашним и родным, что из созерцательного транса меня вырвал настойчивый окрик:

— Эй, ты заснул что ли? Дима, иди кушать, не буду же я тебе еще и еду таскать сама?! Заведешь жену, тогда и натренируешь, чтобы тапочки носила и еду в постель или куда там тебе заблагорассудится. И вообще, так уж и быть, сегодня можно немного нормальных бутербродов поесть. Не то убожество, что ты себе сделал. Ни салата, ни соуса... Сплошная сухомятина. Эй, дурака кусок, ты чего как дебелый улыбаешься, вон слюна капает... Ну Дима, хватит дурачиться, иди жрать, твою мать материнку!

— Эй, это моя фраза! — поднявшись, я дошел до большого стола и замер разглядывая десяток бутербродов, больше похожих на произведение искусства. Да еще и горячих с расплавленным сыром сверху... А запах... О-о-о-о-о!..

Не успел с жадностью подхватить первый бутерброд, как за спиной раздался довольный голосок.

— Я там чай забыла, принеси, пожалуйста.

Аврора с ногами забралась в кресло рядом с небольшим столиком у окна и с довольной мордашкой сейчас наворачивает бутерброд раза в два больше, чем у меня. От такой несправедливости я аж икнул. Ну зараза...

Скинув пиджак и расстегнув три пуговицы рубашки, я подхватил огромное блюдо с бутербродами, кружку чая и уселся в соседнее кресло, держа себе поближе и охраняя бутерброды как законную добычу.

— А чай? — по-детски удивилась Аврора, вскинув брови.

— Вот муж будет, натренируешь, чтобы и тапочки таскал, и еду в постель или куда тем тебе заблагорассудится.

— Ди-и-и-им, — совсем уж жалостливо пропищала она, — блин, я тебе бутерброды сделала, а ты мне даже чай не принесешь?

— На, мой пей, — подвинул к ней кружку, — но с кресла не встану.

— Нельзя всухомятку! — притворно поморщилась девушка. — Слышишь?

— Да плефать, — пробурчал я с набитым ртом, — м-м-м-м бофефтвенно.

— Никогда ты не женишься! — с грозным видом поднялась Аврора. — Слышишь, Ударцев, никогда!

— Хрен тебе, чернявая, а не подкаблучника из меня делать! Знаю я ваши эти «принеси разок, ми-ми-ми, пю-пю-пю». А чуть погодя начинаете с наездом «а чего мне не принес, зараза?». А там и вовсе доходит «Скотина, мысли читать не умеешь что ли?». Не-не-не, не в мою смену.

— Откуда же ты у нас такой умный и прошаренный взялся-то? — голосом полным ядом спросила Рори, снова забираясь в кресло с ногами и ставя рядом со мной свою чашку.

— Из мамы! — пожал я плечами, с наслаждением откусывая сразу половину нового бутерброда.

Некоторое время мы с Авророй жевали молча, слушая чарующие звуки музыки. Через несколько минут, когда Аврора наелась и почти допила чай, тихо сказала:

— Мне пора. Спасибо, что сегодня так поступил. Это было глупо... нет, это был невероятно тупой поступок, но... спасибо. Неужели ты ничего не почувствовал, не осознал, что лишил жизни двоих людей?

— Людей? — удивился я, прислушиваясь к себе и наблюдая, как Аврора собрала со столика посуду и пошла мыть. — Каких людей Рори? Там были две биомассы с развитой функцией координации движений конечностями. Две с половиной, если быть точным. Я людей не убивал. Прикажи им этот шпрот прикончить меня, а потом пользовать тебя в какой-то хате пока от голода не сдохнешь, они бы выполнили это не меняя выражения лица. Не строй иллюзий, Рори, там людей не было.

— Дима, ты придуриваешься? — я увидел как Аврора зябко поежилась и как-то подобралась, скрестив ноги.

— Нет Аврора, не придуриваюсь. Я просто ничего не чувствую, кроме жуткой злости к этому мудаку. Надо было хладнокровно отрезать ему кое-что, а не выпускать эмоции и бить... Или вообще...

— Что «вообще»? — замерла Аврора, не поворачиваясь, но по напряженному голосу понял, что мой ответ станет решающим в наших взаимоотношениях.

— Или вообще сломать ему челюсть, чтобы пару месяцев кашку через тряпочку сосал.

— Жестокий ты, Дима!

— Жестокий? — рыкнул я, не собираясь терпеть этот внезапный бред. — Эти два урода меня бы переломали, покалечили или вообще убили! Думаешь, он оказался не в курсе кто там сидел перед тобой? Ему выгодно, чтобы я исчез. А лучше если бы вообще продолжил влачить инвалидное существование. Его мордовороты бы отхреначили меня, вызвали скорую и увезли к себе в клинику, где я бы до конца дней гнил, слушая ежедневные издевки этого урода! Скажи, не потому ли я в твоих глазах жестокий, что не позволил сделать ничего из вышеперечисленного? Почему такое раболепное отношение перед этими мразями?

— Дим, остановись, пожалуйста!

Я пару раз моргнул и вдруг осознал себя орущим и нависающим над девушкой, прижатой к краю столешницы. И в ее глазах читался дикий страх. Всмотревшись, я вдруг понял, что это страх не моей внезапной вспышки гнева, а страх от произошедшего сегодня. Страх, что придя ко мне, она словно бросилась в омут, подставившись перед Шнортом. Ведь наверняка он уже в курсе, что на ее машине приехала не Аврора. А значит... Значит она выбрала путь и сейчас ждет ответа на молчаливый вопрос: по пути ли нам?

Подхватив девушку, быстро посадил ее на столешницу и впился с такие манящие и родные губы долгим поцелуем. И она ответила. Бурно, страстно, стараясь максимально вжаться в меня, чтобы спрятаться от мира и всех проблем, стараясь спрятаться в кольце моих рук и уменьшиться до размера испуганного воробушка.

Мда, я облажался...

Добравшись до постели я почти мгновенно все испортил. Все-таки тело столько времени было без «тренировок». На второй раз я продержался дольше, вполне удовлетворившись результатом, которого достигли почти одновременно. А вот на третий раз мой организм проснулся, вспомнил и зажег. Единственное, что отвлекало — отсутствие у меня пульса и ощущения бьющегося в порыве страсти сердца.

Ближе к утру я отписался уже готовым к приключениям Оглоблям, чтобы готовились дальше сами, а я зайду несколько... позже. Ну и рассказал, что я приехал в город и сейчас быстро обустраиваюсь дома, готовясь к веселым приключениям в азиатском кластере.

— Рори, — я потянулся и чмокнул в нос прижавшуюся ко мне девушку.

— М-м-м? — она прижалась еще сильнее, закинув ногу на живот. — Мне пора, да?

— Нет, хватит ерунду говорить, маленький ты провокатор.

— Маленький? — подняла пушистые ресницы девушка.

— Маленький, — улыбнулся я и утонул в волне нежности, отразившейся в ее глазах.

— Дя, — она абсолютно по-детски зарылась ко мне под мышку, — я маленькая. И миленькая.

— Ой, — по-доброму засмеялся я, — мой ми-ми-миметр только что зашкалило. Но мне пора в Артарию. Мы сегодня косогла... короче, у нас сегодня большой рейд к китайцам за кора... за неким имуществом, которое должно помочь Оглоблям...

— Стоп! — совсем серьезно сказала Аврора, медленно поднимая голову и глядя с огромным подозрением и укором. — Ну-ка давай колись, блохастый!

— Да ничего такого, — отмахнулся я, расслабленно разваливаясь на кровати.

— А ну стоять, бояться! — Аврора откинула одеяло, запрыгнула сверху и, прижав мои руки к подушке, недобро прищурилась. — А ну давай в подробностях, Димочка! Или хрен ты сегодня куда пойдешь...

— Да мы просто встретились с Мэй, она сказала, что есть несколько неплохих кораблей, которые принадлежат одному крайне злому и нехорошему клану. Вот мы и решили...

— Что решили? — почти прорычала девушка

— Ну... экспроприировать парочку... — немного виновато улыбнулся я.

— Парочку? — еще сильнее зарычала Аврора

— Ну... не парочку... — глядя в ее глаза, наливающиеся гневом, тяжело вздохнул и бросился в омут. — Короче, все пять штук решили спи*дить.

— Димочка-а-а, — болезненно скривилась и зажмурилась Аврора, — это корабли построенные огромным азиатским альянсом для их императора. Они на одном из них привезли полностью все оснащение для других четырех кораблей. Ты понимаешь куда вы пытаетесь влезть?

— Буква «Ю»! — оскалился я, вдруг понимая какую кашу мы можем заварить. И какая удача, что Аврора слила секретную информацию по поводу груза на одном из них.

— В каком смысле «Ю»? — опешила Аврора, отпуская руки.

Воспользовавшись моментом, я быстро перевернулся и подгреб под себя миниатюрную заразу, которая все-таки извернулась и успела укусить.

— Буква «Ю» по *ую!

— Дима, не надо, а?! Это же...

— Война? — еще сильнее оскалился я и в ответ укусил ее за ухо.

— Война двух материков, если они узнают кто спер личный заказ императора. Плюс вы сорвете самому сильному альянсу азиатов, да и вообще всего игрового мира, репутационный квест. Скажу больше, вы обрушите всю их репутацию в минус, что им придется искать новую родину, или пересоздавать персонажей. Они же потом придут к вам и, как выражается Элли: «отожмут хату, волки позорные».

— Вы хотели мировую войну? — серьезно спросил я, отбросив все веселье. — Вы бросили на алтарь всеобщего замеса наш клан, почти утопив его. Отдав наш труд другим. Вы заберете номера люксов, уже забрали благословения, запороли нам арену вы... да вы очень круто нам поднасрали ради своей е*аной мировой войны. Вот вы ее и получите! А теперь будь хорошей маленькой девочкой и дай дяде Архи устроить пи*дец континентального масштаба.

— Дима, стой! — Аврора забрыкалась, освобождаясь из объятий, вскочила с кровати и подозрительно быстро принялась одеваться. — Где и когда? Я с вами!

— Угомонись, ложись рядом и спи. Утро вечера мудренее. Если что просто напишешь мне утром в мессенджер. Если получится, выйду из игры и провожу.

— Ты не понял! — миниатюрная девушка замерла, придерживая черные кружевные трусики надетые на одну ногу. А в глазах появилась какая-то безуменка. — Я с вами! Я должна это видеть и в этом участвовать как простой игрок. Обещаю, что даже если вы выйдете за рамки игровой механики, постараюсь потом сгладить углы. Уи-и-и-и...

От ее восторженного задорного визга я вздрогнул.

— Аха-ха-ха... — залилась смехом Аврора, одеваясь со скоростью, бьющей все рекорды, — я буду участвовать в одном из самых безумных приключений игры. Ю-ХУ!

Сумасшедший вихрь заметался по комнате, а затем запрыгнул на кровать, чтобы быстро чмокнуть и одно мгновение телепортироваться на первый этаж, откуда начали доноситься воинственные кличи.

— Да мы их вздрючим, порвем как этот, как его, а... как тузик грелку. Они познают что такое настоящая боль! БО-О-ОЛЬ И СТРАДАНИЯ! — раздался нечеловеческий рев.

Спускаясь по лестнице, я застал сцену, как Аврора, строгий и суровый начальник, игровой инквизитор, холодная и расчетливая ледяная королева вертится вокруг себя и, путаясь в длинных распущенных волосах, неуклюже машет во все стороны маленькими кулачками, разбивая морды как минимум десятку вымышленных противников. Вот что делает с девушками «едва за тридцать» секс животворящий после долгого воздержания!

— Н-Н-НА-А-А! КИЯ-А-А! — она неуклюже махнула ногой и едва удержалась, чтобы не упасть. — О-О-о-о! Такси подъехало! Все, я на служебную квартиру, там оборудование стоит настроенное. Все подробности потом.

Черным вихрем она снова налетела на меня, крепко поцеловала и под аккомпанемент воинственных воплей исчезла.

— Е*ать, я бабу сломал! — с нервным смешком сел я на ступеньки. — Оглоблям пи*дец! Ойка, неси паяльник, чинить богиню будем... ОЙКА-А-А-А!

Заразившись безуменкой, я со всей доступной скоростью и широкой лыбой рванул наверх, на каждом шаге путаясь в простыне, которой до этого прикрывался. Лишь добравшись до кровати осознал как я сильно проголодался. Одевшись и спустившись на кухню, сварганил из остатков хлеба, копченого сала и соуса нечно похожее на Рорины бутерброды, сбегал в санузел, принял душ и, еще раз прокрутив в голове сегодняшний вечер и ночь, с улыбкой поднялся в спальню.

Добравшись до кровати, включил кондиционер на комфортную температуру, выпил воды и лег. Со стены надо мной опустилось светящееся кольцо почти на всю ширину кровати. Расслабившись в удоброй позе, я вызвал меню интерфейса и нашел иконку Артарии.

Меню — Вход!

Глава 10

- Тебя где черти носили? – набросилась на меня Мурика, когда я прибыл к Оглоблям на азиатский материк сразу после заката.

- Дома обживался, - с укором посмотрел я на Бура, который должен был рассказать остальным где я и что со мной.

- В смысле дома? – опешила Мурика и остальные ребята, включая союзников, повернулись ко мне.

- Ну, дома, - развел я руками, - в котором живу. Сегодня первая ночь там, вот и задержался, распаковывая чемоданы. Пока носки по полочками разложишь, шнурки погладишь, пока полотенца пове…

Мурика с Ойкой одновременно повисли на мне с писком и визгом. Прямо в оба уха одновременно! Затем градом посыпались со всех сторон поздравления и обвинения, что ничего не сказал и вообще – собрались бы толпой и встретили доходягу из больницы. А там и пошли бы куда отметили. А ежели чего, то и отнесли бы на руках.

В общем, оказалось крайне приятно, что столько людей так обо мне беспокоятся. Чую, что если в ближайшее время не устрою встречу в реале, то мне в игре прохода не дадут. Придется встречаться!

- А вот и я! – радостно вскрикнула Аврора, тут же повиснув у меня на шее.

Наступившая тишина стала лучшим намеком, что о ней думают присутствующие. Все хорошо помнят, как Бионерика именно ее устами топила нас и отнимала труд не только Оглоблей, но и союзных кланов.

- Ребята, - понуро сказала Аврора, встав перед лидерами нашего альянса, - я понимаю, что вы злитесь на меня, и прекрасно понимаю за что.

- Не понимаешь! – процедил Рывун.

- Понимаю! – твердо и с вызовом сказала эльфийка. – Я видела логи потерь и сколько слили некоторые из вас опыта и уровней. Сколько расходников осталось закопано и брони потеряно. У меня есть точная сумма общих невосполнимых потерь в игровой валюте. Я знаю как болезненно восприняли потерю острова не только вы, но и весь русский материк. Все это я знаю! Но прыгнуть выше головы и нарушить приказы руководства корпорации я не могла, хотя сделала все, чтобы как-то сгладить углы и максимально восполнить ваши потери. Знаю, что несправедливые условия и шантаж были вам ответом за труды и потери. Пусть вы воспримите это как оправдание, но не я приняла эти решения. И незачем на меня злиться. Вот!

Мы немного попереглядывались, а на самом деле развернули словесную баталию в чате. В итоге после жарких споров с матом и посылами друг друга в пешее эротическое путешествие, я сказал, что Аврора теперь моя женщина в обоих мирах и все происходящее - под мою ответственность. В случае чего полностью отдам все имущество, чтобы покрыть потери, если они случатся по вине Авроры.

Новость про «в обоих мирах» была воспринята двояко. Кто-то в открытую высказался, что я теперь во всех смыслах подстилка администрации. Наглеца из офицерского состава Волков сразу прирезали, забрали лут и выкинули из клана, записав в КОС лист всего альянса. Остальные же поздравили нас или отмолчались, памятуя наказание одного излишне говорливого игрока. Во всяком случае, Оглобли быстро оттаяли, окружив радостную девушку вниманием. Чуть позже и Аннэль решила расставить все точки над «Ё», долго и со вкусом обвиняя и обзывая ушастую, после чего они обнялись, пошушукались и затем даже немного поплакали. Мда… Бабы…

Когда наступила первая фаза операции, то почти тысяча игроков нашего альянса получили во временное пользование звездный хрусталь и телепортировались по известным только Оглоблям координатам. Многие даже не знали что мы делаем и куда идем, а потому вся координация легла на наши плечи. Кроме старшего состава клана в тайну были посвящены Кроси, Варя и лидер одного небольшого клана, некогда полным составом влившимся в наши ряды. Ну еще и Глист, который стал полностью своим и почти русским. По крайней мере русский мат он освоил очень неплохо. А еще был замечен бухающим медовуху вместе со своим медведем. И сейчас наш клановый гельминт отправился туда, куда ему сама природа велела. В самую жопу грядущего плана - под воду, прихватив с собой артефакт орлингов. Как и несколько сотен других бедолаг, от действия которых зависит едва ли не больше, чем от действий прочих игроков.

Люминтий: Я в небе, все спокойно, конкурентов нет.

Мурика: Подтверждаю, все чисто, небо наше. Выпускайте кракена… Гы-гы-гы…

Острый Ветер: Мы на позиции, камни телепорта есть у всех. Клан собрался в полном составе.

Аннэль: Я не готова! А может кто-то другой, а?

Нинаэль: Я тоже не готова, но не ною же! Ну-ка сиськи выкатила и от бедра! И больше похоти в глазах! Представь, что Скал тебя тискает.

Аннэль: НИНА, СУЧКА КРАШЕНАЯ!

Скалозуб: Нина, не слушайте, продолжайте…

Аннэль: СКАЛ, СВОЛОЧЬ!

Кушавор: А ну заткнулись, крысы сухопутные! Слушаем меня и делаем согласно плану. Доклад!

Святой Глист: Тритоны на позиции, бро. Обосрались, но вода все стерпит.

Люминтий: Супермены на позиции. Камера, мотор, начали. Пишите видео. ВСЕ!

КраСотка: Правый засадный полк в сборе. Висим на этих скалах как гирлянды, травим байки, сквернословим на левых.

Варварка: Левый засадный полк на позиции. Объявили правых врагами, показываем им неприличные жесты.

Аннэль: Не готова, но выбора нет. Пегас душка и хрумкает яблоки. Командуй!

Нинаэль: Карпики немного нервничают, но в целом держатся молодцом. Командуй!

Кушавор: Девчата, начали!

***

Злой Клык гордо встал на капитанском мостике, рассматривая, как экипаж готовится к завтрашнему событию. Именно завтра забитые трюмы опустеют, а весь небольшой флот обзаведется вооружением, снарядами и артефактами, завершив оснащение боевых судов. Пока же вооружение имеется только на его красавце корабле. Вопреки расхожим мнениям, этот монстр под полными парусами и магической тяге способен выдавать под сорок узлов скорости, в то время как его более мелкие собратья чуть больше тридцати узлов.

Император будет доволен и поднимет репутацию всему альянсу, который потратил все средства и даже влез в долги, чтобы закупить и в тайне построить эти суда. Ведь одного мифрила пришлось потратить десятки тонн на обшивку, орудия и множество узлов и соединений, требующих особую прочность и легкость. Вообще корабли получились в несколько раз легче реальных прототипов. А вес компенсировался перманентным зачаровыванием каждой детали корабля отдельно. И не важно что это: грот-мачта, или игла и нитка, которыми пришивали парус к ликтросу.

- Капитан, смотрите, что это по правому борту?

Подбежавший помощник капитана ткнул пальцем на приближающегося по воде в разноцветном ореоле… всадника?

- ОРУДИЕ К БОЮ! – рявкнул капитан, настороженно всматриваясь в приближающегося всадника, скачущего прямо по волнам.

- Орудия к бою, - гаркнул следом старший помощник, - открыть орудийные порты, зарядить взрывные, огненные и морозные снаряды. Капитан, они спокойно промчались мимо наших фрегатов, не тронув их.

- Ждать команды! – гаркнул капитан, стараясь поверить в то, что он видит.

Сотни магических светлячков раскрасили темное ночное море, просвечивая каждую волну насыщенной бирюзой. А в ореоле разлетающихся брызг под углом к кораблю мчится невероятной красоты девушка с развивающимися кроваво-алыми волосами, словно светящимися во тьме вместе с роем светлячков. Точеная, прикрытая лишь узкими лоскутами тонкой ткани, фигура мгновенно приковала к себе взгляды. А когда всадница на статном вороном жеребце с длинной золотой гривой промчалась вдоль корабля, даря всем обезоруживающую улыбку на прекрасном лице, экипаж наплевал на все приказы и собрался у правого борта, залихватски крича и свистя вслед прекрасной всаднице.

Новый взрыв криков нарушил покой ночного моря, когда прекрасная незнакомка сделала круг и снова начала приближаться к кораблю, но уже в компании еще одной девушки. Золоченая колесница, где вместо колес широкие резные полозья, скользящие по волнам, окуталась еще большим количеством светящихся брызг, а перед ней, словно дельфины, в сияющей упряжи выпрыгивают из воды огромные карпы с золочеными перьями и полными острых зубов пастями. В колеснице же, влекомой чудесными рыбами, гордо тряхнула густой синей копной волос миниатюрная фигуристая девушка, едва ли прикрытая еще меньшим количеством одежды, что даже купальником назвать сложно.

Бравый капитан попытался добиться от подчиненных порядка, даже убил двух дураков, но через мгновение сам встретился взглядами сразу с двумя обворожительно улыбающимися морскими богинями, летящими над водной гладью в облаке разноцветных звезд, и замер с открытым ртом, полностью отдавшись чарующему моменту. Когда девушки промчались совсем рядом, почти касаясь руками борта корабля и зазывая присоединиться к веселью, некоторые матросы из экипажа начали падать, а кто-то и прыгать в воду.

Капитан и сам был готов броситься в распахнутые объятия аловласой девы, когда перед глазами вспыхнула надпись:

Вы умерли. До воскрешения 3…2…1…

***

Кушавор: АНЯ, ДРАТЬ ТЕБЯ ДРАКОНОМ! Какого черта так далеко от корабля? Почему от Нины оторвалась?

Аннэль: Да этот копытный чуть скорость сбавляет и начинает в воду погружаться, медленнее не получается.

Кушавор: Нина, скармливай мясо и нагоняй. Второй заход должен быть одновременный.

Нинаэль: Да скормила уже, эти черти зубастые и так прут как сумасшедшие, меня ветром сдувает. Это просто Пегас у Архи такой реактивный. Да и скорость мы набирали долго. Сейчас все будет.

Святой Глист: Бро, у нас тут паника на дне. Над головой с корабля тела падают. Нас и заметить могут. Да и мои бро нервничают, лутом тонущим отвлекаются. Тут страшно и темно как у… Чертовы русские, я сам расистом становлюсь! Как у моей бабушки в заднице.

Кушавор: Глист, давайте наверх, начинаем операцию «Ночной Скоммуниздейшен». Но на борт лезете все сразу, по одному не суйтесь. Сейчас от вас зависит успех всей операции.

Святой Глист: Принял, бро. Сделаем все как надо.

Я, как один из немногих, кто владеет сразу двумя летающими питомцами, поднялся в воздух на грифоне и с высоты стал наблюдать вместе с Франки шикарный светящийся балет на воде. Девушки делали петли, сходились и снова разбегались в чарующем танце. В чате несколько раз проскакивало сообщение от Люминтия и девушки сразу же делали, как он просит. Последним решением стало нарисовать на воде сердце. Аннэль и Нина помчались к кораблю и почти у самого борта разошлись в стороны, оставляя за собой шлейф замерших светлячков. Завершив фигуру, они снова принялись носиться вдоль борта, зазывая к себе моряков. Да что говорить, я и сам уже готов был броситься вниз и присоединиться к танцу в рое огненных шмелей. Кажется, Борей опять решил подыграть нам, разогрев интерес игроков. Так тому и быть, такое шоу должно пройти на высшем эмоциональном уровне.

Вот с противоположного борта появились первые игроки из абордажной команды. Вокруг остальных кораблей тоже появились темные тени, всплывающие с глубин. Один придурок начал взбираться на борт, за что сразу получил меч между лопаток. Судя по форме и цвету клинка, это Глист упокоил идиота, чуть не сорвавшего операцию.

Напряжение молчаливых игроков, вьющихся в небе, кажется, сделало воздух густым и неподатливым. И вот, наконец, пришел долгожданный приказ. Теперь главное, чтобы наша десантная команда не стала орать во время первых секунд свободного падения. Для этого все игроки добыли себе кусок палки в зубы и замотали нижнюю часть лица платком. Такой импровизированный кляп должен помочь самым эмоциональным.

Кушавор: Десант пошел!

Сейчас у всех командиров включился десятисекундный таймер, чтобы прыгнуть к нам в воздух всем одновременно. Ключевые игроки, по чьим кристаллам-маякам будут наводить группы, зависли каждый над своим кораблем. Я же распустил крылья и отпустил Бэтмена в свободный полет, зависнув точно по центру гигантского корабля.

Телепорт игроков прошел в течение трех секунд, хотя мы закладывали не менее пяти. Три секунды и с озаренного вспышками телепортов неба посыпались игроки. Кто-то сразу призвал крылья, корректируя полет, кто-то продолжил с надрывными воинственным мычанием падать, выхватив клинки. А некоторые заработали руками как крыльями, явно кайфуя от момента и играя на камеру. Отморозки! О, а вон какой-то крендель в красном плаще полетел, выставив вперед руку с кулаком. Ну точно Люминтий подговорил...

Но, вопреки ожиданиям, никто не разбился и не плюхнулся в воду. Когда подводная абордажная команда начала молча резать залипающий на девушек экипаж, на головы растерянных матросов стали падать еще или злые и испуганные падением, или, наоборот, поймавшие кураж ребята и девушки из нашего альянса. Да я и сам как демон в огненном коконе шмелей рухнул на мостик, в два удара отправив к морским богами капитана.

Архирысь: Папа готов. Корабль наш. Командир, давай на борт! Я снова в воздухе.

Буревестник: Принял. Мэй, давай первую команду к Архи.

Острый Ветер: Принято, прыгаем.

Рывун: Фрегат наш.

Скалозуб: Нужна помощь! Тут много хаев, не сдюжим.

Архирысь: Принял, десять секунд. Кризисные менеджеры на старт.

Кушавор: Принял, прыгаем.

Ровно через десять секунд рядом со мной появились вспышки телепортов восьми групп высокоуровневых бойцов, которых оставили в запасе как раз для таких случаев. Молчаливые бойцы в свободном падении пролетели почти все расстояние и в самом конце расправили крылья, чтобы мгновение спустя рухнуть на головы отчаянно сопротивляющейся команды последнего корабля. В принципе, мы смогли бы захватить все суда, вот только на семимачтовый исполин пришлось отправить все команды Мэй. Остальными просто некому управлять. А потому сейчас ребята просто вырезают там всех и грабят трюмы.

По заверениям Борея, те, кто сейчас засели на скалах далеко в море, мучаются от небольшой головной боли. Но именно они должны будут стать на какое-то время нашими новыми командами. А пока…

Кушавор: Экипажи вырезаны, все добро стаскивается на верхнюю палубу и отправляется объемным телепортом в закрома. Погнали домой, ребята!

- По местам стоять, с якоря сниматься, поднять паруса, включить магическую тягу, право на борт! – раздался усиленный магией голов Бура. – Быстрее сухопутные крысы, сегодня бог морей благоволит нам, как и бог неба и полета Даркон, дарующий попутный ветер!

Архирысь: Какой неприкрытый подхалимаж.

Буревестник: А ты заметил, что ветер сразу поменялся?

Мурика: Охренеть, действительно поменялся. Я наверх к арбалетам.

Аннэль: Это самое величественное зрелище, что я видела.

Нинаэль: Сейчас совсем бомба будет, Люминтий, рыдай и пищи как девочка от шикарных кадров!

И синеволосая зажгла! Больше тысячи светлячков разлетелись, подсвечивая маты и рассаживаясь на такелаже, превратив мрачный огромный корабль в нарядное произведение искусства. Даже вдоль ватерлинии зароились светящиеся насекомые. И в это время в сияющем разноцветье начали разворачиваться белоснежные паруса. Даже у меня поднялась волна восторга и сбилось дыхание от величественного зрелища.

Карпы успели отбуксировать снятые с якоря фрегаты в сторону и теперь мы, развернувшись носом к выходу из гавани начали набирать скорость, проходя между ними. Когда последний парус развернулся и наполнился ветром, над ночной гаванью раздался многоголосый ликующий рев сотен глоток. Сегодня мы сделали невозможное. И ночь еще не закончена. Впереди по нашим планам должна быть мегапогоня с закономерным результатом.

Ойка, оставшаяся следить за засадной армией, написала, что ребята прямо над скалами развернули огромные виртуальные экраны и смотрят трансляции. Даже ругнулась, что рев стоит такой, как бы на материке не услышали. Ну и по этому поводу рыжая пустила по рукам пиво и вино. Ребятам еще долго с головной болью на холодных камнях киснуть, так что пусть смотря фильм про морскую погоню и бухают.

- Капитан, разрешите подняться на мостик?

- Поднимайся, Мэй. Принять рулевую вахту!

- Есть, принять рулевую вахту.

Из команды наших азиатских союзников выбежал крепкий орк, мгновенно вставший к штурвалу.

- Команда справится? – спросил Бур, рассматривая как игроки немного неуклюже управляются с такой махиной.

- Справятся, - уверенно сказала Мэй, - оказалось все гораздо проще, чем мы ожидали. Тут половина работы делается магией. Просто семь мачт для нас непривычно. Да и работает сразу несколько команд. Путаются еще. А как ваша подготовка?

Вместо Бура ответил я, разместившись тут же на мостике на одной из удобных мягких лавок. Сразу видно, что корабль делался для важных особ со всеми удобствами. Тут каждая деталь кричала о роскоши и дороговизне.

- Наша подготовка идет полным ходом, Мэй. Ребята активно изучают все премудрости хождения под парусом (ага, мучаются головной болью и бухают как черти посреди океана).

- Но как вы можете за ночь изучить столько информации? Мы готовились к этому почти полгода, прежде чем первый раз вышли в море. Да и то чуть не разбили корабль, когда швартовались.

- Просто мы русские, - подмигнул китаянке Бур.

Девушка недовольно засопела, прижав тигриные ушки и, тряхнув головой, покинула мостик, спустившись на палубу прыжком.

- Вот будет жопа, если ребята не сдюжат.

- Не бойся, мелкий, должны.

- Так что это за система такая, что наши бездари вдруг превратятся в мореходов.

- А когда ты последний раз проверял свои боевые навыки?

- Тупой вопрос, - хмыкнул Бур, - я вместе со всеми один линкор зачистил и на соседнем помочь успел.

- И как ты ощущаешь свое владением оружием?

- Определенно лучше… стоп…

- Если есть предположения, то лучше их придержи при себе.

- Но…

- И у мачт есть уши. Откуда ты знаешь корабельные команды и общее понимание? Я же тебе уже это рассказывал, шкет! Ну, почему у тебя голова болела?

- Да я думал ты прикалываешься, - неуверенно буркнул гном, отводя взгляд, - а оно правдой оказалось. Вот же ж.

- Капитан, - к нам на мостик приземлился один из подопечных Кроси, - команды с респа вернулись на корабли и они начинают погоню.

- Отличная новость, салага, - Бур отпустил парня, а сам отписал в чат.

Через несколько минут в огромной капитанской каюте собрались главы всех союзных кланов. Разве что Святоглав опять пропустил веселье, отсутствуя в игре третий день.

- Итак, - на расстеленной карте появилась магическая точка, обозначающая наше местоположение и четыре точки, только-только вышедших из гавани, - предлагаю заранее начать валять дурака и изображать, что путаются паруса, не в ту сторону поворачиваются и все прочее…

- Нет смысла, - возразила Буру Мэй, - мои воины все сделают как надо.

- Они могут видеть нас издали, - взял слово Скал, - корабль нашпигован разными артефактами и как ими пользоваться я до сих пор не разобрался. Даже подзорной трубы нет. Значит как-то можно видеть на расстоянии иначе, в том числе и ночью. Так что валять дурака и правда надо заранее.

- Ладно, соглашусь, - быстро признала Мэй.

- А еще нам бы попробовать развить максимальную скорость. Вдруг мы окажемся медленнее их.

- «Окажитесь. Этот корабли сильно загружен. Оснащение для других кораблей только часть груза. Остальное должны были утром выгрузить в порт. Так что придется вам рассчитывать скорость».

- Мы сильно загружены, - озвучил я слова Борея, - очень сильно. И скорость наша далека от максимальной. Нам действительно надо попробовать разогнаться на максимум, чтобы понять и рассчитать время, когда мы начнем всерьез от них убегать.

- Согласен.

- Согласна.

- Согласна.

- Единогласно, - подвел итог Скалозуб. Тогда, Мэй, замеряем скорость со всеми бойцами на борту, а потом поднимем в воздух всех, у кого есть маунты. После чего взлетят вообще все лишние.

- Нас могут спалить, что мы летаем. Ночной десант был неожиданностью, но если увидят своими глазами как наши ребята носятся по небу, не будучи орлингами…

- А что мешает просто взлететь над палубой? – удивился я. – Вес уменьшается, со стороны не видно. А надо будет, так всех в трюмы загоним, пусть там левитируют аки колибри.

- Может сработать, - кивнула Аннэль.

- И сработает! – твердо сказал Бур, снова глянув на меня. – В идеале бы отправить всех лишних телепортом на материк, а потом призвать во время атаки, но клановая казна Оглоблей и так просела почти на миллион, снабжая альянс всеми расходниками. У нас просто нет столько кристаллов телепорта. Придется что-то думать.

- Тогда за дело, дамы и господа.

Мэй не обманула. Ее команда быстро сыгралась и вот мы под полными парусами и на магической тяге развили максимальные восемнадцать узлов.