Архонт. Сердце Хаоса

Пролог

Пролог.

-Ты уверен, что стоит так делать? Это может привести к большим последствиям, чем мы рассчитывали. – слегка хриплый, низкий голос пронзил тишину.

– Да. У нас нет выхода. Может стать слишком поздно, пока мы придумываем какой-либо альтернативный план. – Голос собеседника дрожал от волнения.

– Тогда не стоит забывать, что вся ответственность ляжет на нас, если что-то пойдёт не так. Ты понимаешь, что нас ждёт в таком случае?

-Да! – нервный голос внезапно преисполнился уверенности

– Я знаю, что это не самое лучшее решение проблемы, и…оно, мягко говоря, чревато…но. .как ты по другом собираешься это исправить?!

– В том то и дело, что нам не оставили выбора –, смягчился обладатель низкого голоса.

– Что-ж, приступим тогда! – После чего вновь воцарилась лишь тишина, уютно устраиваясь и заползая в каждый уголок этого странного места.

Глава 1

- Сегодня! Уже сегодня! Я яростно бегал пор квартире пытаясь собрать все разбросанные вещи в кучу. Сегодня наконец то привезут мою ласточку! Вирткапсула последнего поколения Вирумир-Х! Откладывал деньги несколько лет, но это того однозначно стоило. Лет эдак 20 назад в нашем мире произошло достаточно странное событие, надолго всколыхнувшее информационное сообщество – первый контакт с инопланетной цивилизацией. Ну…как контакт. В общих чертах - на нашу планету, где-то в степях Казахстана упал космический корабль, однозначно не принадлежащий ни одной человеческой стране. Ох! Видели бы вы волну паники, что мгновенно охватила всех! Догадки выстраивались самые невероятные – и что это мол только первый корабль – разведчик и что основная орда инопланетян скоро прибудет чтобы захватить Землю, или что на самом деле они прилетели с миром и пытались выйти на контакт, но злые военные сбили парламентёров и теперь нам точно не избежать войны с другим видом. Кто-то даже говорил, что это был корабль наших предков с Нибиру, но этих чудаков точно никто не слушал. Так или иначе, боюсь, что настоящей правды мы никогда не узнаем. В правительстве мира всё-таки не дураки сидят, чтобы такое раскрывать. В любом случае – этот корабль пока что принёс больше пользы. Огромная коллегия учёных и инженеров буквально по винтикам растащила весь корабль по своим лабораториям, откуда в последствии начали выходить такиие технологии, что раньше только фантастами и описывались. Взять, к примеру ИСКИНов – искусственный интеллект буквально за несколько лет внедрили буквально во всё, начиная от космической программы, заканчивая умными унитазами, способными поддерживать высокоинтеллектуальные беседы о слоях сюжета в произведениях Достоевского. Или же, например НАП – нейро аналитический передатчик, который позволяет передавать любую генерируемую компьютером информацию напрямую в мозг. Собственно говоря, на основе этих двух разработок и появилась доселе только лелеемая в воображениях геймеров виртсистема полного погружения. Перенестись в тело обаятельного халфлинга или брутального орка – без проблем. Хочешь набить лицо своему боссу, оставаясь в костюме роботе – обращайся. Магия, космические путешествия, войны, любовь прекрасных дев – всё это и многое другое теперь стало доступно рядовому обывателю.

Собственно говоря, вот мы и подошли к основной сути – игре нового поколения, которую ожидает половина мира – Антрея. Мир магии и технологий, неразрывно связанных друг с другом. Разработчики обещали мир, превосходящий нашу планету по площади примерно в 6 раз, а кроме этого, возможен доступ в другие измерения и реальности не особо меньше. Более того, исходя из официальной информации, мир контролирует целый кластер искинов, главенствует над которыми Титан – сверхискин последнего поколения, настолько превосходящий человеческие возможности, насколько наш собственный интеллект превосходит какую-нибудь инфузорию туфельку, или какое-нибудь другое ничтожное одноклеточное беспозвоночное. Именно Титан позволяет сделать игровой процесс каждого пользователя уникальным. Да-да, вы не ослышались, каждый класс, каждый квест уникальны. Никаких повторов, никаких ограничений – это основной девиз компании разработавшей Антрею. Класс выдаётся на 10 уровне, формируясь системой исходя из мировоззрения, навыков, профессий, и игровой деятельности игрока. Судя по отзывам с бета-тестов – недовольных практически нет. Ещё бы – ведь подбор идёт исключительно под тебя и твой стиль игры.

В прихожей омерзительно заверещал звонок. Уже давно хочу его сменить на что-то более мелодичное, но как-то руки не доходят, знаете ли. Слишком много работал, чтобы накопить на капсулу и игру. В дверь протиснулся один из техников «ВиртКо» - компании, которая, собственно говоря, и создала Антрею и капсулы к ней.

-Артемьев Максим Олегович? -весело уточнил он.

-Да-да, проходите вот в эту комнату. – нервно махнул я рукой, предвкушая скорое погружение. Отряд крепких ребят под предводительством рыжего и задорного техника, надрываясь втащили огромную коробку в мою квартиру.

-Несколько часов можете погулять, где нибудь, пока мы всё установим и настроим. – снова подал голос рыжий техник, откуда -то из недр уже распакованной капсулы

– Знаете, я лучше пока пойду чай попью, может и вам налить чего ни будь? – спросил я, в ужасе представляя, что придётся снова выходить из дома и ходить среди толп людей.

– Кофе! Чай! Чай с молоком! – посыпались сразу же запросы от команды установщиков. Слегка улыбнувшись, показав, что я всех услышал, отправился на кухню творить чай и кофе. Многие скажут: а чего тут такого приготовить чай – кинул пакетик в воду с кипятком, сыпанул сахара, да и всё, пей на здоровье! Нет, я точно не из таких людей. Глиняный чайник ручной работы, ароматный Хайнань и вода идеальной для заварки температуры – всё это позволяет создавать напиток-шедевр, нежно ласкающий твой язык и окутывающий уютом даже в самый лютый мороз. Так, наслаждаясь свежезаваренным чаем я отнёс напитки техникам, уже развившим какое-то неповторимое действо вокруг капсулы. Они успели обнаружить место кабеля высокого напряжения, вскрыв кусок стены, и теперь подключали к нему какой-то огромный блок, напоминающий по внешнему виду пьяную улитку. Кто-то подкручивал какие-то детали в капсуле. А рыжий главнюк сидел на капсуле с ноутбуком на коленях и, судя по всему, проводил тестирование основных систем.

– Так, самое главное для вас – соблюдать чистоту капсулы, и не забывать пополнять расходные картриджи. – сказал он, скосив немного глаза к переносице. – всё-таки долгое погружение может проходить скажем так с определёнными эксцессами… скажем так физиология дело тонкое…

- И пахнущее - вякнул один из техников, после чего все они зашлись долгим смехом. -А ну ка работать, разгильдяи! А то вмиг без премии останетесь! – рявкнул на них рыжий, при этом едва сдерживая смех – Не позорьте нашу компанию перед клиентом! – я только покачал головой, глядя на этот цирк, устроенный толпой мужиков – А так мой коллега прав - добавил главный техник – По крайней мере первые несколько погружений лучше делать не больше чем на 6 часов, чтобы капсула успела подстроиться под циклы вашего организма. Тогда и степень взаимодействия между вами и миром будет лучше, и никаких конфузов не будет. Также пожалуйста не забывайте, что ваша модель является самой навороченной из всех на данный момент и у неё есть система ранней медицинской диагностики. Поэтому в случае каких то проблем со здоровьем она немедленно выведет вас из игры и либо отправит к врачу, либо вызовет скорую. Если же закончатся картриджи с питательным раствором – произойдёт примерно тоже самое – вас выкинет из игры. Тааак…что ещё…-он сморщил лицо и почесал вихрастый затылок – Точно! Так как вы оформляли и капсулу, и игру по предзаказу, в игре вас будет ожидать небольшой подарок от нашей компании – яйцо маунта, который вы сможете открыть только выполнив определённые условия. Говорят, что обычно там нечто очень неплохое, не ниже редкого. – Ух ты – только и смог отреагировать я. -Не ниже редкого говорите, это очень и очень классная новость. – А то, "ВиртКо" не из тех, кто просто так разбрасывается своими хорошими клиентами. А НУ РАБОТАТЬ! – снова закричал он, так что я дёрнулся, думая куда бежать и что делать, пока не сообразил, что приказ относился к уже несколько расслабившимся было коллегам рыжего. Решив, что делать мне в комнате нечего, я решил посидеть на кухне с чаем и новой книгой, которую как раз недавно скачал.

Ну что-ж. Вот и моё ожидание подходит к концу. Техники закончили установку и настройку, собрали за собой мусор и ушли, напоследок пожелав хорошей игры и качественного лута. Закрыв за ними дверь, я зашёл в комнату, где стояло моё новое сокровище. Вирумир-Х поражала своими формами. Хищная, острая, она манила меня своими чертами, обещая нечто очень и очень драйвовое. Не став заставлять себя ждать (всё-таки сила воли и выдержка — это не совсем моё), я быстренько разделся и залез в нежную капсульную утробу. Электрожеле, насыщенное нанитами заворочалось, подстраиваясь под моё тело. Когда мне стало настолько комфортно, что я был готов уснуть, крышка капсулы поехала вниз, отрезая меня от внешнего мира.

Вспышка в глазах, потом ещё одна – судя по всему происходит подключение к глазным нервам. Да, так и есть. Появилась первое окно инициализации.

Пользователь: Артемьев Максим Олегович. Статус жизненных показателей – норма. Статус систем капсулы – норма. Статус взаимодействия капсула-пользователь – норма. Доступные виртмиры: Ардрея. Произвести подключение?

Мысленно пожелал «да» и тут же сознание провалилось в бесконечную пустоту…

Создание персонажа – пропела система, когда я вновь получил возможность хоть что-то чувствовать.

Выберите имя персонажа.

Хмм, пусть будет Антарес.

Имя доступно. Вы желаете присвоить персонажу имя Антарес?

Да, желаю.

Имя принято. Выберите расу: Человек, Эльф, Орк, Гном, Дворф, Гоблин, Халфлинг, Фея… список доступных для выбора рас был просто невероятен. Тут были и дракониды, и тролли, и сирены, и многие-многие другие представители мифов и легенд, созданных человечеством за долгие столетия. Таак, и что бы выбрать… Стоп, для начала надо посмотреть, как я выгляжу. Система, считав мои намеренья вырастила в пустоте зеркало, отразившее мой внешний облик. Среднего роста молодой человек, 26 лет от роду, полноватый – словом ничего необычного. Только вот глаза выделялись, поражая своей глубиной. Именно они и спасали меня от одиночества на личном плане… Хотя они же и отталкивали людей, поскольку, когда я злился, мой взгляд, как говорят мои немногочисленные друзья, казалось пронзает душу и вытаскивает оттуда все потаённые страхи. -Выберите расу! Напомнила система, однако я, подчинившись неясному порыву, поднял голову вверх и сказал в пустоту: Титан! Я знаю, что ты меня слышишь! Я полагаюсь на твою волю и твоё решение! Ничего не произошло, и я решил, что в таком случае стоит вернуться к листу выбора расы и попытаться подобрать расу на основе бонусов, что она даёт, однако в этот момент пространство вокруг меня завибрировало. Всё вокруг начало дрожать всё сильнее и сильнее, превращаясь в смазанную картинку и я услышал голос, звучащий, как будто из каждой клетки моего тела – Да будет так! После чего я почувствовал, как проваливаюсь и лечу куда-то вниз.

Яркий свет на мгновение врывается в глаза, заставляя рефлекторно прикрыть их. Когда же буйство яркости успокоилось, я понял, что стою уже в центре руин какого-то здания. Потрескавшиеся колонны, окутанные плющом, высокие анфилады, запах пыли и как будто былого могущества, наполняет это место. Кажется, что вот-вот кто-то очень грозный выглянет и спросит: - А чего это вы, молодой человек, тут забыли?! Брысь отсюда!

Замечаю мигающую пиктограмму в левом нижнем углу обзора. Мысленно разворачиваю.

Внимание! Раса персонажа присвоена случайно! Раса выбрана: Архонт. Склонность расы: Хаос. Особенность расы: усиленное внимание богов к любому действию со стороны представителя расы. Бонусы расы: +3 очка характеристик за каждый уровень, +2 очка навыка каждый уровень, +15% скорости изучения магических навыков, +15% мощности заклинаний на основе Хаоса, +10% прокачки интеллекта и мудрости без вложения очков характеристик. Слабости расы: -15% защиты от магии порядка, 5% шанс на то, что ваше заклинание трансформируется в какое-либо другое, -10% эффективность исцеления. Внимание! Практически все расы мира Ардреи склоняются к порядку. В случае, если НПС любой из фракций узнает о вашей истинной расе, и склонности, репутация фракции падает до ненависти автоматически! Удачной вам игры!

Вот это попадос так попадос… Нет, с одной стороны бонусы от такой расы существенные, особенно учитывая, что я всегда любил играть магами, но с другой стороны…никто не должен знать мою истинную расу… да и вдруг по спеллам определят, что я склонен к хаосу – быть беде. Так, стоп, ещё одно сообщение от системы мигает в трее.

Внимание! Вы являетесь единственным представителем расы архонтов в мире, задание «Возрождение расы» принято по умолчанию.

Тип задания: легендарный.

Описание задания: отыщите причину господства Порядка в мире Ардреи и узнайте из-за чего исчезла некогда могучая раса Архонтов.

Награда: 1000000000 единиц опыта, легендарный масштабируемый артефакт согласно классу персонажа, скрыто, скрыто, скрыто.

Штраф в случае отказа/провала задания: полное уничтожение персонажа.

Выполнено: 0/10.

Доступен 1 этап задания: отыщите источник силы расы.

Награда: 100 000 единиц опыта, расовый навык.

Да что такое?! Автоматически принятое задание, штраф за который удаление персонажа?! Да в случае такого провала я полгода не смогу играть…вот же намудрили разработчики, со своим Титаном в придачу….

Так, ладно, надо хотя бы посмотреть свои характеристики.

Имя: Антарес

Раса: Архонт (скрытое, основное), Человек (отображаемое)

Уровень: 0

Класс: нет

Профессия: нет

Титул: нет

Первичные характеристики:

Сила: 5

Выносливость: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 5

Мудрость: 5

Харизма: 5

Свободных очков характеристик: 10

Вторичные характеристики: нет

Что у нас тут, ага, хочется быть умным и мудрым, в конце концов бонусы от расы прямым текстом говорят про класс, связанный с магией. Тогда 6 очков в интеллект и 4 в мудрость.

Имя: Антарес

Раса: Архонт (скрытое, основное), Человек (отображаемое)

Уровень: 0

Класс: нет

Профессия: нет

Титул: нет

Первичные характеристики:

Сила: 5

Выносливость: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 11

Мудрость: 9

Харизма: 5

Свободных очков характеристик: нет

Вторичные характеристики: нет

Вот так намного лучше. Прямо почувствовал, как ускорились мысли в голове. Однозначно связано с увеличением характеристики интеллекта. На этой радостной ноте я решил отправляться в поиски наследия своей расы.

Глава 2

Для начала стоило понять, что мне доступно в изначальном наборе, а также стоило выбрать первые скилы (в конце концов, не с голыми же руками переть на мобов). В инвентаре обнаружилось 2 серебряные монеты, фляга с водой и ароматнейшая булка.

Фляга с водой. Качество: обычный. Личный предмет. Продать, потерять, украсть нельзя. Не выпадает при смерти. Ускоряет регенерацию маны на 5% вне боя. Мягчайшая булка новичка с изюмом. Качество: обычный. Ускоряет регенерацию ХП на 5% вне боя. Так, уже неплохо.

Надо посмотреть, что с экипировкой… Хм, итак:

Дрянная рубашка новичка. Качество: обычный. Личный предмет. Продать, потерять, украсть нельзя. Не выпадает при смерти. Броня 1.

Дрянные штаны новичка. Качество: обычный. Личный предмет. Продать, потерять, украсть нельзя. Не выпадает при смерти. Броня 1.

Дрянные сапоги новичка. Дрянные штаны новичка. Качество: обычный. Личный предмет. Продать, потерять, украсть нельзя. Не выпадает при смерти. Броня 1.

Бонус от комплекта: отвратительный внешний вид, броня +1.

Да уж, я и не сомневался, что на старте всем выдадут какой-нибудь шлак. Главное, что нельзя потерять. Так хоть босым не придётся бегать. Всё-таки с полным реализмом даже выкрученные на 50% болевые и другие неприятные ощущения дадут о себе знать. Оружия я в итоге так и не нашёл, что несколько омрачило моё настроение. Однако, тут я вспомнил, что у меня ещё есть, чему порадоваться – конечно же, получение умений.

Согласно системе игры, ты мог выбрать любые базовые умения, которые только есть, начиная от приёмов какого-либо вида оружия, заканчивая магическими и крафтовыми. Древо базовых умений представляло из себя круг, разделённый на 4 части, каждая из которых отводилась для своей группы. В основном подобные абилки не требуют для себя прокачки целой сети предыдущих, что однозначно облегчает работу. Однако вот в чём цимес: на основе всех выбранных тобой умений, на 10 уровне система автоматически формирует класс, поэтому многие кусали себе локти, выяснив, что не стоило хапать себе всего и сразу. После 10 же уровня возможность набора базовых способностей просто так прекращалась и приходилось качать только классовые.

Изначально давалось 2 очка навыка, однако, благодаря полученному мной уникальному классу, мне сразу было доступно 4. Итак, всё следовало внимательно обдумать. Магические классы славятся своими атаками, выдавая колоссальный урон по площади или же одиночной цели. При этом, кастеры, в большинстве своём, являются слабенькими тряпочками, если кто-то сможет добраться до их тушки. Конечно, можно вспомнить поговорку: “Быстрые ноги п… побоев не боятся”, но всё-таки я не ловкач, так что убежать точно не смогу. Так как мне категорически не нравится боль, а тем более нет ни малейшего желания наблюдать монструозные части тел около своего лица, значит, следует брать что-то связанное со станом + отдельно что-то на большой дамаг. Решено, моим путём будет лёд. Быстренько пробежавшись по доступным мне скиллам, я выбрал следующие:

Сосуля. Время каста: мгновенно. Наносит урон: 5-10 единиц ХП единоразово. Стоимость: 10 ед. маны. Описание: заклинатель выпускает из руки небольшую льдинку, которая наносит колотый урон врагу. Вероятность того, что враги скорее умрут от смеха, чем от такого смехотворного урона достаточно велика.

Ледяной коврик. Время каста: мгновенно. Время действия: 5 сек. Наносит урон: 1-5 единиц ХП в секунду пока враг находится на обмороженной поверхности. Стоимость: 5 ед. маны. Описание: замораживает небольшую поверхность под ногами ваших противников, не снижая скорость передвижения и нанося небольшой урон холодом. Вероятность того, что враги будут в ярости после того, когда всё-таки выберутся достаточно велика.

Снежное покрывало. Время каста: мгновенно. Время действия: 5 сек. Наносит урон: 1-5 единиц ХП в секунду пока враг находится под снегом. Стоимость: 10 ед. маны. Описание: призывает снежный покров на врага, мешая ему передвигаться. Во время действия способности наносится небольшой урон холодом. Охлаждённый труп врага лучше сохраняется в инвентаре.

Укус льда. Время каста: мгновенно. Время действия: 5 сек. Наносит урон: 10-15 единиц ХП единоразово. Стоимость: 15 ед. маны. Описание: формирует ледяной клык, мгновенно протыкающий врага, куда достанет. Вероятность того, что попадёт ой как не туда велика.

Самое главное, что навыки прокачиваемые – то есть, чем больше ты их используешь, тем выше поднимается уровень способности и тем сильнее она становится. На данный момент максимальный уровень, навыка – 50, если я правильно помню, что писали на форумах. Так. Ну, вроде бы я полностью готов, спеллы заполнили свободные слоты, а значит можно разобраться, куда меня занесло.

То, что изначально показалось мне руинами, на поверку, оказалось развалинами храма, по всей видимости, построенного ещё в незапамятные времена. Что меня навело на эту мысль? – спросите вы. Всё очень просто: единственным нетронутым объектом был алтарь. Ну, скорее всего это был именно алтарь, поскольку ничем иным эта безумная штука быть не могла. Постоянно изменяющееся нагромождение кубов, сфер, додекаэдров и прочих перетекающих друг в друга фигур притягивало взгляд. Казалось, что всё моё естество было противно этому нестабильному месту, но, тем не менее, резко сплюнув, я начал медленно подбираться ближе. Перепрыгивая трещины в полу заметил, что вокруг валяются кости, причём явно не только животных. В дальнем углу сверкнуло – кажется, это был осколок меча или что-то типа того, оставшегося от бедолаги, рискнувшего потревожить покой этого древнего места. Нормальный человек бы уже давно ушёл прочь, ведь наверняка любой в своё время смеялся над персонажами фильмов ужасов, мол, куда эти придурки лезут, ведь очевидно же, – там опасно! Это я и сам прекрасно понимал, но, тем не менее, любопытство оказалось в очередной раз сильнее. Несколько раз упав и получив дебафф Неуклюжий разгильдяй, который снижал мою ловкость на 1%, я всё-таки добрался до алтаря. Первое, что бросилось в глаза, это идеальная чистота вокруг, чётко очерченная сферой несмотря на то, что в других местах, в воздухе и на полу было просто огромное количество пыли и грязи. Казалось бы, вот прямое указание на то, что ближе лезть не нужно. Однако решив, что в первые же пять минут после начала игры со мной ничего особо страшного произойти не может, я мужественно двинулся навстречу судьбе. Достигнув границы незримой сферы я остановился, глубоко вздохнул и сделал шаг вперёд…

Зря.

Резкий хлопок за спиной – я отпрыгиваю, поворачиваюсь лицом к опасности и... Там ничего нет. Только вот сфера оказалась непрозрачной изнутри. И твёрдой, как я выяснил буквально спустя мгновение, попытавшись выйти назад. Что-ж, ответ очевиден. Если нельзя идти назад, то пойдём вперёд. Пройдя ещё несколько шагов, я оказался вплотную к каменной махине, что, на данный момент, перетекла во что-то совершенно несуразное. Скорее это можно было описать, как слившиеся куски всего, что я только мог видеть в своей жизни. Где-то проглядывали куски зданий и лошадиные морды, а вот дальняя грань определённо щерится нехорошим взглядом голодной капибары. Система же дала более лаконичное название: Алтарь Хаоса. Прочность: неразрушим. Прекрасно. Нечто подобное я и предполагал, особенно, учитывая особенности моей расы. Полагаю, что ничего страшного не произойдёт, если я дотронусь. Так ведь?

- Зря я такой наивный и доверчивый, - подумал я, затягиваясь в липкую гущу алтаря, на поверку оказавшегося не каменным, а иным, сделанным, казалось, из желе или плоти. Неприятные ощущения, скажем так. Как будто свежим сырым фаршем по всему телу проехались.

Опять полёт. Да что же это такое! Разрабы! Ау! Вы более интересные ощущения не могли придумать? Поток грязных ругательств, доносившихся из моего рта, резко прекратился, поскольку я достаточно сильно шмякнулся на каменный плиты. Ну, надеюсь, что они каменные, с этим Хаосом никогда нельзя сказать точно, что и из чего сделано. Уж в этом-то я успел убедиться.

Добро пожаловать в подземелье Големов плоти.

Описание: много веков назад под Храмом Хаоса были обычные подземные этажи, в которых располагались склады и кельи послушников. Однако после низвержения всех богов этой фракции, никто больше не мог контролировать остаточные эманации хаоса, из-за чего всё живое постепенно переродилось в нечто совершенно иное.

Сложность: а памперс тебе не надеть, доходяга?

Штраф за провал инстанса: перерождение в злобную слизь.

Големы плоти и злобная слизь. Прекрасные перспективы. Я ведь, можно сказать, всю жизнь шёл к тому, чтобы стать злобной слизью. Ну да ладно, игровой опыт у меня имеется, а на стартовых локациях обычно сложностей не предвидится.

Всё-таки мрачновато тут как-то. Стены, искорёженные временем, а может быть теми самыми эманациями, были покрыты плесенью и паутиной, пол, весь в очаровательной сети трещин и, конечно же, мириады тонких звуков, включающих в себя царапанье, поскуливание, повизгивание, шорохи и прочую неприятную для слуха какофонию. Нахально таращившаяся на меня мгла коридора, едва разгоняемая светом внезапно зажёгшихся факелов, великолепно дополняла картину, создавая непередаваемый кладбищенский уют.

Чавк! – Что? – Чавк, чвяк, чавк! Уже громче послышался звук, буквально из-за ближайшего угла. Я не раздумывая бросился в атаку, всё-таки в инстансах не бывает мирных мобов. Вылетев в соседний коридор, я застыл. Обаятельный голем плоти. 34 уровень. Кокетливо сообщила мне система. Да уж. Ещё та обаяшка. Огромное розовое тело, похожее скорее на рыбу каплю, конечности, торчащие в случайном порядке отовсюду, непередаваемо печальные, огромные глаза и, конечно же, слизь, сочащаяся из каждой поры. Именно таким был этот «обаяшка». А что самое главное, – 34, мать его, уровень. Я что-то не понял, я в стартовой локации или где?

Голем, заметив меня, перестал чавкать на несколько мгновений, но тут же сориентировался, замахал всеми конечностями, выдал что-то наподобие “Чмявк” и пополз в мою сторону, явно с недобрыми намерениями.

- Фига с два! – крикнул я, скастовав ледяной коврик и сразу же за ним снежное покрывало.

Вы нанесли 5 единиц урона. Обаятельный голем плоти 265/270

Вы нанесли 4 единицы урона….

Вы нанесли…

Голем, весь припорошенный снегом, обиженно буркнул и ещё активнее начал пытаться добраться до моей, несомненно, вкусной тушки.

- Сосуля! Сосуля! Сосуля! Сосуля! – из моей руки вылетали крошечные осколки льда, скорее похожие на карамельные драже, чем на нечто опасное. Голем лишь буркнул что-то явно непристойное в ответ на мою атаку и, замерев на мгновение, запустил в меня одной из своих конечностей. Попытка отскочить закончилась не слишком удачно. Летящая в мою сторону рука изогнулась в воздухе, показала мне оскорбительный жест и, пролетая мимо, успела дать крепкий щелбан.

Вам нанесено 20 единиц урона. Здоровье 30/50

Вот чёрт. Если он, просто задев меня снёс почти половину здоровья, то под прямую атаку мне точно не стоит попадать…

Голем, будто почувствовав мой страх, разверзнул одну из своих складок, на поверку оказавшейся его пастью, и смачно плюнул в мою сторону. Тягучий комок големовой слюны с непередаваемым запахом плюхнулся в полуметре от меня, обдав парой брызг. Места попадания резко начали чесаться, как будто на меня напала стая диких и сердитых блох.

Вам нанесено 2 единицы урона. Наложен дебафф: Почесуха. В течении 1 минуты ваша точность снижена на 20%.

К счастью, в такую тушу сложно промахнуться, иначе бы моя жизнь стала намного сложнее. Хотя… Куда ещё хуже то?! Не переставая кастовать сосули, я резво начал отбегать подальше от опасного монстра. Моб, явно недовольный тем, что сочный кусочек архонта не хочет самостоятельно лезть ему в пасть, ускорился и начал плеваться во все стороны, увеличивая количество вонючих, пузырящихся луж.

Вы нанесли урон 8 единиц. Обаятельный голем плоти 204/270. Равнодушно уведомила меня система.

-Укус льда! – судорожно провопил я, уворачиваясь от очередной пролетающей мимо меня конечности. Ледяная зазубрина примерно 5 сантиметров в величину гордо выползла из пола и попыталась проткнуть удивлённого такой наглостью голема. Он даже на мгновение остановился, взглянул на меня укоризненно, явно пытаясь передать всю глубину моего падения в его глазах, и начал плеваться ещё активнее, выражая категорическое презрение моим тщетным попыткам его оцарапать. Сделав буквально одно скольжение, он разбил на мелкое крошево несчастный ледяной комок.

Вы нанесли 1 единицу урона. Обаятельный голем плоти 203/270.

-С ловкостью в 5 единиц долго не полавируешь под слизевым обстрелом - подумал я, и тут же влетел под очередной плевок.

Получен дебафф: Обездвиживание. Время действия 1 минута. Получен дебафф Почесуха. В течении 1 минуты ваша точность снижена на 20%.

Тут же по рёбрам прилетела нога, выбивая остаток хипов. Маны осталось буквально на один прокаст. Голем самодовольно подполз ещё ближе и начал распахивать своё зловонное нутро, стремясь заглотить меня одним куском.

-Ну уж нет! Так просто я не сдамся! СОСУЛЯ!

Внимание, под действием вашей хаотичной сущности происходит трансформация заклинания. Заклинание Сосуля преобразовано в Истеричный ледяной череп.

Вместо уже привычного для нас с големом кусочка льда, на этот раз из моей руки вылетел огромный череп, сияющий отполированными гранями так ярко, что пришлось прикрыть глаза. Череп издал дикий визг и влетел в тушу голема, откусив кусок свежей плоти.

Вы нанесли 40 единиц урона. Обаятельный голем плоти 163/270

Ошарашенный моб в отчаянных попытках защитить своё тело начал размахивать своими конечностями ещё активнее, но, к его превеликому сожалению, это никак не помогало. Омерзительно вереща череп носился вокруг и периодически откусывал куски от совершенно растерявшегося монстра. Впрочем, меня эта картина тоже не оставила равнодушным. Насладившись унижением врага, заклинание ещё раз психованно взвизгнув тараном пронеслось прямо в пасть голема, где, заигрывающе хихикнув, взорвалось сотней мелких ледяных осколков.

Вы нанесли 200 единиц урона. Обаятельный голем плоти 0/270.

Получено 5600 очков опыта. Получен уровень. Получен уровень. Получен уровень. Получено достижение: Суровый малыш. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 10 уровней. Награда: +5% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение: Суровый малыш II. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 20 уровней. Награда: +10% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение: Суровый малыш III. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 30 уровней. Награда: +15% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение: Пожиратель. Вы победили своего врага, буквально сожрав его. Награда: при поедании поверженного врага возможно случайным образом получить одну из его способностей. Внимание! Любые НПС узнав о Вашем достижении перестанут с Вами общаться.

Получен предмет: истекающее соками сердце голема плоти. Не идентифицировано.

Получено: 3 золотых. Получено: изъеденная кислотой карта окрестностей.

Доступно 14 очков характеристик. Доступно 9 очков навыков.

Вот это бахнуло так бахнуло. Я как-то даже не ожидал, что тот малый шанс, указанный в описании расы, может так сильно изменить весь бой. Безумная способность. Хотя чего ещё ожидать от хаоса… Брр, даже мурашки по коже пробежали от того, во что теоретически могут трансформироваться даже самые, казалось бы, безобидные заклинания…

Ну да ладно. Надо идти дальше. Подземелье само себя не пройдёт. Очки навыков пока не буду тратить, может наткнусь тут на какой-нибудь интересный скилл, да и с предыдущими я ещё не успел пока разобраться достаточно хорошо. Очки характеристик же раскидал в соотношении 2:1 в интеллект и мудрость. В конце концов: маг я или просто погулять вышел? С такими мыслями я, перешагнув ещё дымящиеся остатки обаяшки, отправился дальше, навстречу новым монстрам и рарному луту.

В это же время подземелье просыпалось, с нетерпением ожидая, когда же можно будет показать молодому наглецу всю свою ярость.

Глава 3

На удивление мой дальнейший путь протекал вполне спокойно. Настолько мощные мобы на моём пути не встречались. Раздражало только одно. Не встречалось вообще ничего, на чём бы можно было поднять уровень или немного обогатиться. В каждой встреченной мной келье была пустота. Нет, конечно, там были ветхие остатки стульев, кроватей или же шкафов, но вот ничего более стоящего не попадалось. Складывалось ощущение, что кто-то более пронырливый успел оббежать всё подземелье и оставить меня без лута. Внутри зловеще шевельнулась жаба, давая понять, что просто так это дело не оставит, и если я срочно хоть что, то не предприниму, то мне явно не поздоровится.

-Ладно, ладно, найду я тебе чего-нибудь эпического – прикрикнул я на неё, ковыряясь в очередной куче мусора. – Только давай без насилия над личностью, ладно?

Моё внимание в этот момент привлек необычный запах, источником которого служил пол. Прижимаясь к нему щекой, и буквально облизывая глазами каждый его миллиметр я заметил крошечную щель, ведущую в коридор.

-Так, если это не тайник, то я не человек, тьфу, не архонт – радостно воскликнул я, потирая руки.

Ползя вслед за щелью, я не заметил, как попал на пересечение двух коридоров. Пятачок пола, на котором я находился, был весь покрыт практически незаметной на первый взгляд паутиной символов, присмотревшись к которым, я не без труда узнал классическую пентаграмму.

-Не тайник – грустно заметил я, — это наверняка какой-то круг призыва. А что бывает, когда главный герой попадает в круг призыва? Правильно! Ничего хорошего.

Так и получилось.

Мои попытки отойти подальше провалились – мгновенно вспыхнувшая ярко синим пламенем печать разрослась, занимая всё свободное пространство. Бросившись бежать, я обнаружил, что границы рисунка теперь являются ещё и неким барьером/, сквозь который пройти нет никакой возможности.

-А я почему-то думал, что Хаос не любит настолько упорядоченные структуры. Всё-таки барьеры — это больше магия порядка, разве не так? – удивлённо протянул я, ощупывая стену. -Может тут есть какой-нибудь выход? Всё-таки не бывает ситуаций, когда тебе просто некуда идти и есть один выбор.

Активирован сигнальный маяк. Охранная система комплекса приведена в боевую готовность. Защитные модули выдвигаются навстречу нарушителю. Надеемся, что вы хорошо подумали, прежде чем соваться сюда. – Развеяла все мои сомнения система.

-Да вы издеваетесь! – выдавил из себя я, залезая в сумку – Ну это ведь просто не честно. Быстро сел на пол, впиваясь зубами в булку и запивая её водой. К сожалению, с последнего боя прошло слишком мало времени и мои хипы с маной не успели до конца восстановиться. А орда неизвестно как мутировавшей охраны уже должны быть близко.

-Не хочу становиться слизью! – гневно заявил я потолку, — Вот если вам так нравится, сами в неё и превращайтесь!

-Точно! У меня же есть ещё время выбрать новые навыки. Хоть немного разнообразнее урон наносить смогу.

Кольцо льда. Время каста: мгновенно. Поражает противников в радиусе 12 м от вас, нанося им 20 ед. урона от магии льда. Противники примерзают к месту на 8 секунд. Любой урон может отменить эффект заморозки. Стоимость: 15 единиц маны. Описание: от кастующего мага расходится волна холода, поражающая подобравшихся близко врагов. Внимание! Поразить она может во всех смыслах.

Буран. Время каста: 10 секунд. Время действия: 10 сек. Наносит урон 7-10 единиц ХП в секунду пока враг находится в пределах действия способности. Стоимость: 30 единиц маны. Описание: создаёт вихрь охлаждённого воздуха в пределах видимости мага, наносящий урон и замедляющий движение врагов. Внимание! Не все враги боятся ветерка.

Кристаллический доспех. Время каста: мгновенно. Добавляет 30 единиц брони герою. Стоимость: 30 единиц маны. Описание: вокруг призвавшего формируется доспех, сделанный из пластинок прочного льда, какое-то время защищая от ударов. Внимание! Вы серьёзно думаете, что проломить лёд сложно?

Я успел закончить свои приготовления как раз вовремя. Далёкий звук, который я ранее принимал за общий фон подземелья, всё это время приближался и в нём уже можно было однозначно различить очень и очень неприятные элементы. Рычание, визги и цокот меня не напрягали, а вот уже знакомое чавканье вызвало целый табун мурашек, грациозно промчавшихся по моей коже.

Вслед за этим в конце показалось ЭТО. Целая стая разнообразнейших монстров, порождённых однозначно безумным сознанием, неслась прямо на меня, а за ними элегантно скользил их предводитель.

Задумчивый голем плоти. 56 уровень. – вывела меня из состояния паники система.

Я немедленно скастовал на себя кристаллический доспех и активировал буран в середине стаи. Посыпались уведомления о нанесённом мною уроне.

Вы нанесли урон 8 единиц. Комок-извращенец 102/110

Вы нанесли урон 7 единиц. Гомункул 143/150

Вы нанесли урон 10 единиц. Страдающий глаз 90/100

Вы нанесли урон 8 единиц. Кусачее щупальце 98/106

Вы нанесли урон…

Мои жалкие потуги хоть что-то сделать не увенчались успехом. Первый добежавший до меня моб, больше похожий на смесь крысы и носорога сжался и стрелой прыгнул, целясь мне прямо в лицо. Спасло меня только то, что он был именно тем, кто разрушил ограничивавшую меня печать. Вспышка света и вот уже отлетает назад в гущу своих же собратьев, давая мне возможность бежать. Что я, собственно говоря, и сделал. Кидая за собой ледяные коврики, я бежал куда глаза глядят, пытаясь понять, что же делать и как быть.

Пролетая очередной коридор, я заметил ворота, ведущие в достаточно большой зал. Не сказал бы, что выходить на широкое пространство это хорошая идея, ведь там тебя спокойно могут окружить и вдарить со спины, но у меня не оставалось иного выбора. С другой стороны, уже летела очередная толпа, в глазах которых однозначно читалась непередаваемое желание сделать из меня идеальный десерт для очередных ламповых монстрячьих посиделок.

Кажется мне однозначно стоит прокачать удачу. Зал, в котором я оказался, поражал воображение. Витые колонные, сделанные из неведомого мне материала, напоминающего хрустальный гранит, кристальные жаровни, в которых полыхало уже знакомое мне синее пламя, искусные статуи и барьефы, отображающие сцены неведомых мне битв и мирной жизни неизвестной мне расы. В центре ярко выделялась восьмиконечная плита, на каждом луче которой было установлено по чаше с колыхающейся в них кровью, а в центре тёмным пятном багровел жертвенник, из которого вверх бил столб того же самого пламени.

Но не мрачное великолепие зацепило мой взгляд. Напротив меня, в самом конце зала стоял трон, на котором сидело существо, полностью окутанное трубками, уходящими куда-то за стену. Архижрец Хаоса. 200 уровень. Так гласила надпись над головой непися. Архижрец казался настолько древним, что воображение пасовало, пытаясь вообразить те эоны лет, что он пережил. Внезапно он открыл глаза. Иссине-чёрные искры, пронзительно вглядывающиеся в меня, за мгновение оказались прямо перед моим лицом. Тело перестало повиноваться.

-О! Новая игрушка! – раздался внутри моей головы абсолютно ледяной голос – И что же ты забыл здесь, а?

Я не понимал, что происходит. Ментальные щупальца жреца ползали внутри меня, изучая каждый закоулок памяти, вызывая ассоциации с известными запрещёнными японскими мультиками. Кажется, там было что-то про осьминогов и школьниц. Внутри растёкся холод.

-Архонт! – вскочил на троне монстр – Вы бросили нас! Как один из твоей расы посмел вторгнуться в храм Хаоса?! Это из-за вас мы все заперты тут! Это вы, кто предал нашего Господина! – сзади раздался шум. Та монструозная толпа, что гналась за мной, тоже оказалась в зале, постепенно окружая нас.

-Я только появился тут, я не имею отношения к расе архонтов, да и вообще ничего не знаю! – попробовал оправдаться я, осознавая, что по мере того, как более разъярённым становится жрец, тем слабее держат меня его ментальные путы.

-Лжец! – лицо моба исказилось гримасой – Вы все лжецы! Вся ваша раса такова! – продолжал распаляться он. Трубки вокруг его тела гневно заметались в разные стороны, напоминая клубок змей. -Ладно – внезапно остыл он – я посмотрел твою память и в ней действительно нет никаких намёков о том, что ты был свидетелем тех событий. Что-ж, позволь мне рассказать тебе, что вы сотворили. – он передал меня одному из големов плоти, который фактически втиснул меня в своё тело, обхватив сотнями тоненьких ручек.

-Смотри же! – Жрец встал в центр плиты и поднял руки. Пламя со всех жаровен ринулось к нему, формируя иллюзию. – Более 7 тысяч лет назад архонты были неотъемлемой частью мира. Вы, неразрывно связанные с Хаосом, служили людям, позволяя произойти необходимым переменам. Лучшие из вас – воплощения стихий стояли во главе армий, справляясь с нападками монстров и вторженцев из иных миров. Но всё изменилось. Вы возжелали большего. Вы возомнили себя равными богам и решили, что сами можете управлять. Каждый ваш шаг, как обычно был способен стать той песчинкой, что вызывает обвалы. Арита, Винсар, Эредей, Фелена – вы отвернулись от своих покровителей. Порядку не место в мире! Боги лишь иллюзия! – неслись слова армий архонтов. Храмы разрушались каждый день, массовые жертвоприношения стали обыденностью. Даже сам владыка Хаос пытался вразумить своих неразумных детей, но вы не послушали, ослеплённые своей яростью. Время шло. Сторонники хаоса истребляли всё живое на своём пути. И тогда произошёл катаклизм. Измученные существа обратились за помощью к своим богам. Все пантеоны объединились вместе, основав фракцию порядка. Объединённой силой они смогли запечатать всех хаотичных богов в изолированном куске нашей реальности. Хаос погрузился в сон, наполненный печалью и безумием. Иногда его кошмары прорываются наружу, создавая неведомых доселе существ и места, которые никого не оставят равнодушным. Архонтов же, оставшихся без подпитки божественной энергией, начали вырезать… Лишь малая часть, состоявшая в основном из самых могущественных магов, изначально бывших против этого бессмысленного кровопролития, сумела открыть портал и уйти в другой мир. С тех пор о вашей проклятой расе ходят лишь легенды. Несмотря на то, что прошло уже очень много лет вас по-прежнему ненавидят, а детей пугают вашими именами. Теперь ты понимаешь, что именно вы наделали?!

Слова архижреца сопровождалась постоянно сменяющимися иллюзиями. Я полностью погрузился в историю прошлого, загипнотизированный ораторским искусством моба. Кровавые битвы и слёзы несчастных, предательство и кошмар – всё это проносилось перед моими глазами. Буквально каждой клеткой своего тела я чувствовал все ужасы того времени, сотворённые представителями моей расы.

-Как бы то ни было, - продолжил жрец – часть последователей Хаоса выжило. Как видишь, мы все сейчас перед тобой. И мы не забыли, что тебе подобные сотворили. Поэтому – он сделал эффектную паузу, полностью обернувшись своими трубками – На алтарь его!

Все монстры дружно взвыли! Я почувствовал волны радости, исходящие от каждого из них. Меня резко швырнуло на пол. Не успев ничего сделать, я уже оказался в лапах, жвалах, слизи – меня тащили на жертвенный алтарь. Пол и потолок со стенами устроили невообразимую чехарду, пока я летал от одного моба к другому. Каждый считал своим долгом что-то гневно прореветь мне прямо в лицо, так что когда меня наконец то бросили на алтарь и появившиеся из ниоткуда цепи плотно придавили мою тушку к камню – я практически перестал слышать.

Получен дебафф: Среднее поражение слуха. Острота слуха снижена на 1 час на 50%.

Действительно. Я бы удивился, если бы после подобной звуковой атаки всё бы было хорошо.

-Дамы и господа! – начал архижрец, начав своё шоу – Сегодня у нас необычная жертва! – в зале восторженно захлюпало – Да да! Целый архонт, которого мы передадим нашему Владыке Хаосу! – Хлюпанье усилилось. Со стороны это звучало как попытки аплодисментов. – Благодарю – изящно поклонился моб, - представитель предателей сегодня понесёт заслуженное наказание, и мы осуществим то, чего так долго ждали! – мельтешение монстров усилилось, видимо они бились в экстазе от того, что произойдёт в ближайшее время. – Достаточно! – Жрец поднял руку и всё стихло. Перед ним появился мерцающий кинжал, постоянно меняющий свою форму.

-Владыка! Всеизменяющий Хаос! Приносим эту жертву во славу твою! – есть что сказать перед смертью? – ехидно улыбнулся мне моб.

-Да! Я всё равно не отступлю! Буран!

Внимание! Заклинание буран трансформируется под действием ваших эманаций хаоса в заклинание Метель игл!

Внимание! Обнаружено влияние божественной сущности!

Внимание! Заклинание Метель игл трансформируется в заклинание Ледяное инферно! Статус: внекатегорийное. Удачи выжить!

В зале резко похолодало. Начавший было формироваться вихрь бурана распался, не успев даже нанести урон. От меня поползли потёки льда, формируя какую-то невообразимо огромную и сложную печать. Печать начала расслаиваться, создавая повтор через каждые несколько метров в высоту, пока не достигла потолка. Температура упала ещё ниже. В один момент отовсюду начали формироваться угловатые и острые куски льда, начиная разбег по кругу. Они прорастали из стен потолка, даже в воздухе формировались всё новые и новые кристаллы. Протыкая монстров, они окрашивались их кровью в багряный цвет и лишь ускоряли своё движение. Вопли боли заполонили всё вокруг. Лёд не оставлял шанса никому, собирая свою жатву. Перекошенное от ярости лицо жреца обратилось ко мне.

— Это тебе всё равно не поможет, мерзкий выродок архонтов. – Прошипел он. – тебе не избежать судьбы – его рука с зажатым кинжалом поднялась вверх – В этот момент шипастая ледяная игла пробила архижреца насквозь.

-Не-на-ви-жу…прохрипел он, булькая кровавыми пузырями на губах. Его ноги подломились, и он упал, вонзая кинжал прямо мне в сердце.

Получен критический урон. Торжественно пропела мне система. Вы умерли. Данж провален. Применение штрафных санкций через 3…. 2…. 1…

-А ну ка стоп! – Раздался бодрый голос. – Тут только я решаю кто и когда умер, и кто будет перерождаться в слизь, а кто нет.

-Кто ты? – тихо спросил я, пытаясь сориентироваться в темноте, в которую провалился в момент смерти.

Я? – удивлённо пробормотал голос – А что, сам не догадался?

-Хаос? От неожиданной догадки я начал таращиться в пустоту ещё сильнее, пытаясь выцарапать у неё образ своего собеседника.

-Ну а кто же ещё? Хочу заметить, что тебя принесли в жертву именно на моём алтаре, и мой высший жрец. К кому ещё ты мог попасть? – обладатель шикарного голоса начал немного проявляться. Тем не менее, по его облику было невозможно сказать кем или чем он является. Постоянно плывущие формы не оставляли никакой возможности чётко идентифицировать его. Детские, взрослые, пожилые лица, разные типы телосложения, разные одежды- всё это постоянно перемешивалось, создавая удивительный коктейль, позволяя представить, что ты одномоментно разговариваешь с целой толпой.

-И что мне теперь делать? Слизью я как-то не очень хочу быть, да и умирать из-за такой глупости обидно.

- Да ты, я смотрю наглец – ухмыльнулся бог – хотя чего мне ожидать от архонта. Вы, мои дети все были такими. – Я встрепенулся, ожидая, что мне поведают ещё одну историю, но в этот раз Хаос решил меня разочаровать.

-На данный момент ты слишком слаб, чтобы узнать что-то новое. Не все тайны любят, когда их вываливают просто так, как миску вчерашнего супа. Так что тебе нужно стать сильнее и самому попытаться убедить тайны рассказаться тебе. – увидев, что я недоумённо на него смотрю он продолжил -У меня есть прекрасная идея! Я просто перенесу тебя туда, где целая толпа таких же странников в наш мир, как и ты. Насколько, я вижу, у тебя есть задание по изучению своей расы – вот и занимайся пока этим. А чтобы было веселее – дам тебе один подарок.

- А как же… - начал я было выпытать у бога хоть малейшую крупицу информации

-Пока пока! – елейным голоском пропел он и помахал мне рукой

Мгновение падения (да чёртовы разработчики, придумайте уже что-нибудь другое!) и перед глазами возникла плита воскрешения, а также обрамлённая в золото системная табличка:

Добро пожаловать в Ирею, город, куда приводят все дороги!

Глава 4

Ирея встретила меня шумом толпы и запахом свежей выпечки. Неплохое приветствие, как по мне.

- С дороги, нубяра! – рядом со мной появился полуголый орк, и сверкая заросшим торсом понёсся прочь.

Я поспешил отойти, чтобы не больше не попадаться под горячую руку всем, кому попало. А то пришибут ещё, и даже не заметят. На границе сознания яростно мигала иконка уведомлений, явно требуя, чтобы я с ней разобрался. Мама дорогая… после открытия меня засыпало ворохом системных сообщений

Получено достижение: Суровый малыш IV. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 40 уровней. Награда: +20% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение: Суровый малыш V. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 50 уровней. Награда: +30% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение…. Получено достижение…. Получено достижение….

Получено достижение: Суровый малыш X. Вы справились с монстром, превосходящим вас больше, чем на 200 уровней. Награда: +80% к шансу получить более высокоранговый предмет с босса подземелий.

Получено достижение: Мастер одного удара I. Вы уничтожили монстра, превосходящим вас больше, чем на 20 уровней с первого же удара. Награда: +10% шанс критического урона.

Получено достижение…. Получено достижение…. Получено достижение….

Получено достижение: Мастер одного удара V. Вы уничтожили монстра, превосходящим вас больше чем на 200 уровней с первого же удара. Награда: +50% шанс критического урона.

Получено достижение: ходящий по грани. Вы победили в схватке с превосходящим вас противником с 1 ХП. Награда: активное умение Второй шанс. После смерти вы можете возродится на том же месте с 1% ХП. Откат 24 часа.

Вы успешно пожрали плоть противника. Доступно пассивное умение: взгляд сквозь разум. Имеется 25% шанс того, что вы почувствуете ложь словах собеседника.

Получен уровень… Получен уровень… Получен уровень… Получен уровень…

Получен уровень 27. Свободных очков характеристик: 480. Свободных очков навыка: 72.

Присвоен класс: Ледяной архитектор душ.

Получена печать верховного бога Хаоса. Шанс случайной трансформации заклинаний +10%. Интеллект +20%.

Получено задание. Класс: личное, эпическое. Описание: станьте сильнее. Награда: ??? Штраф в случае провала: ???

Обалдеть… Я, конечно, не уверен, в том, что произошло, но мне нравится. Всё-таки не каждый день лично встречаешься с верховным божеством, избегаешь превращения в слизь и за раз апаешь 24 уровня.

Быстренько раскидав характеристики по старой схеме, не забыв кинуть немного в выносливость, силу и ловкость, заглянул в описание персонажа.

Имя: Антарес

Раса: Архонт (скрытое, основное), Человек (отображаемое)

Уровень: 27

Количество ХП: 1500

Количество МП: 2130

Класс: Ледяной архитектор душ

Профессия: нет

Титул: нет

Первичные характеристики:

Сила: 30

Выносливость: 150

Ловкость: 40

Интеллект: 213

Мудрость: 120

Харизма: 35

Свободных очков характеристик: нет

Древо классовых навыков к счастью не поражало сложностью. Чем дальше находится навык от начала, тем больше очков навыка надо использовать, чтобы его разблокировать. В остальном, как и всегда – чем больше используешь, тем больше прокачивается. Для выбора было доступно 3 ветви развития. Первым был Мастер ледяных печатей, чьи способности, согласно описанию базировались, как ни странно, на создании ритуальных печатей, что подразумевает под собой мощное, но долгое колдовство. Вторым вариантом шёл Ледяной художник, позволяющий оперировать большим количеством слабых и быстрых заклинаний и, наконец, Ледяной демиург, так или иначе объединяющий обе предыдущие ветви.

Я долго не мог выбрать подходящее мне направление, однако всё-таки решил остановится на Демиурге, поскольку никогда не знаешь в какой ситуации окажешься и лучше уж быть подготовленным ко всему.

Каждые 5 уровней давали возможность выбора навыка, так что на данный момент я мог взять 4. Из предложенных меня заинтересовали следующие:

Трансформация льда: вы можете создать любой объект, полностью состоящий изо льда, или же видоизменить имеющийся ледяной объект. Прочность зависит от количества вложенной в заклинание маны. Стоимость: 10 единиц маны на 1кубический сантиметр изменяемого объекта. Внимание! Не надорвитесь!

Морозная ловушка душ: при уничтожении врага вы можете захватить поверженную душу в ледяной кристалл. Стоимость: 200 единиц маны за 1 пойманную душу. Внимание! А может не стоит играть в бога?

Призыв ледяного барса: вы вкладываете душу в ледяную куклу, заставляя её выполнять вашу волю. Стоимость: 400 единиц маны. Время жизни объекта – 1 час. Внимание: никто не любит чувствовать сеья марионеткой!

Ледяной купол: вокруг вас создаётся ледяной защитный купол диаметром в 2 метра. Прочность зависит от количества вложенный маны. Базовая стоимость: 500 маны за 1000 единиц прочности. Внимание! Мана не бесконечна, не забывайте об этом!

Надеюсь, я не прогадал со своим выбором.

-Квесты и мировое господство, я иду к вам! – гордо сказал я, вызвав тем самым смех у стоящих неподалёку эльфиек 70 уровня и выпятив живот, отправился на поиски таверны, где можно бросить персонажа при выходе из игры.

Первый же встреченный мною стражник, брезгливо осмотрев мою тушку указал куда-то вниз по улице, тихо прошептав под нос: - развелось же бедноты. Куда мэр смотрит?!

Не обратив внимание на такую невежливость, я отправился по указанному стражником пути. Обилие вывесок и торговцев мешалось в глазах с разнообразнейшими персонажами разных рас, расцветок и форм. Да, Хаос был прав, когда отправил меня именно сюда. Затеряться среди такой толпы или найти пати проблем не должно составить.

Передо мной нарисовалась вывеска таверны: Пьяная Дианина. На ней была изображена очаровательная девушка, окружённая кучей кроликов и кошек. Самый смак состоял в том, что и девушка, и кролики явно заложили себе за воротник, причём эта самая Дианина ещё и подливала несчастным животным, учитывая к4ак пенилось пиво в их кружках.

Решив, что настолько фантасмагоричная картина идеально соответствует моему образу я, распахнув двери вошёл внутрь.

Таверна была практически пуста, только в дальнем углу сидела уже изрядно поддавшая группа парней. Трактирщик же… нет, он не протирал кружки или стойку, не разносил заказы – он просто сидел и смотрел на огромную вилку, чернёного серебра, зажатую в его руке. А самое главное – он был гремлином. Да да – маленький, зелёный и ушастый.

-Уважаемый! -позвал я его. Лицо гремлина грустно сморщилось, и он страдальчески перевёл взгляд на меня.

-Что вы хотели, так же печально спросил он?

-Мне бы комнату пожалуйста, желательно на неделю.

-Пожалуйста. Ваша комната номер тринадцать, вот ключ – и он с ещё более сморщенным лицом протянул мне зеленоватый ключ с выбитым на нём числом. При этом он немного дёрнулся вперёд, отчего его уши с силой хлопнули своего хозяина по лицу.

-С вас 50 серебряных монет. Констатировал гремлин, в глазах которого разливалась вся скорбь еврейского народа.

Немного подивившись такой не высокой оплате, я, отдав деньги, пошёл заселяться. Комната оказалась самой обычной: окно, кровать, сундук, в который я и переложил всё то, что у меня было. Как оказалось, перенёсся не только я сам, но и весь лут с поверженных мною в подземелье мобов. Среди кучи разнообразных потрохов, годных алхимикам и прочим крафтерам, я нашёл несколько весьма интересных предметов:

Наплечник хаоса. Редкий. Материал: лунная сталь. Броня +150. Игнорирование стихийных заклинаний +20%. Требуемый уровень: 100

Посох безумного чародея. Легендарный. Интеллект +50, Мудрость +44, снижение каста заклинаний на 30%. Увеличение шанса критического урона на 16%. Не идентифицировано. Не идентифицировано. Требуемый уровень. 120

Ключ странника. Открывает запертые двери.

Стихийная роза. По преданиям, этот цветок прорастает лишь там, где когда-то бушевали сильнейшие заклинания всех стихий. Напитанный энергией, он может многое, вот только что? Не идентифицировано. Не идентифицировано. Не идентифицировано.

Штуки, конечно, жутко интересные и, судя по всему, дорогие, но с наличностью у меня сейчас проблем нет, всё так почти полторы тысячи золотых это немало. Да и в добавок в начале дорасти нужно до необходимого уровня.

Значит всё-таки надо приодеться – подумал я, запирая за собой дверь комнаты. Надо бы узнать, где именно можно достать экипировку на мага моего уровня поблизости. С такими мыслями я спустился вниз.

Компания, сидящая за столиком, никуда не делась, да и выглядели они достаточно опытными приключенцами, так что я решил узнать у них, куда же можно пойти прибарахлится.

-Привет честной компании! -поприветствовал я их. – можно присоединиться?

-Нальёшь? Тогда садись! – первым отозвался по всей видимости маг, приподняв на мгновение очки. Его рыжие волосы задорно блеснули в лучах заходящего солнца. - Я Лугер, а это Бел и Пожет – представил он остальных. Белом оказался охотник с по детски молодым лицом, а Пожетом огромный кучерявый мужик, являющийся, судя по одежде, торговцем.

-Пгисаживайтесь, молодой человек – степенно произнёс Пожет, мы всегда гады тому, кто может усладить наш слух звоном шекелей. Дождавшись заказанного пива, я приступил к распросам.

- Вы не могли бы подсказать нубу, где в этом прекрасном городе можно купить хорошую экипировку? – задал я такой простой вопрос, сопроводив его позвякиванием монеток в кошельке.

-Хмм, задумался на мгновение Лугер, - я бы посоветовал лавку Ирмана, но он недавно закрылся, а значит…

-Да что же ты говогишь, дугень?! -мгновенно взвился со своего места Пожет – Даже не думай пгедлагать нашему юному дгугу всякий шигпогеб!!!

Бел молча посмотрел на меня и понимающе покивал. Да, кажется, сейчас мне предложат нечто совершенно «эксклюзивное и со скидкой»

-Молодой человек! Мой дядя Ося владеет пгекгасной лавочкой с необходимыми всем пгиключенцам вещами, так что вы меня очень обидите, если не пойдёте туда немедленно! – и он жадно присосался к кружке, размазывая её краями пенные усы на своём лице. – Пегедайте ему, что от меня и он сделает…Как же эта вещь называется…Ну же – растерянно посмотрел он по сторонам

-Скидка! Скидка эта вещь называется – со смехом отозвался маг, а Бел лишь возвёл глаза к потолку, как бы говоря: «Как же меня всё это задолбало».

-Точно! Дядя Ося сделает вам ту штуку, о котогой говогил мой недальновидный дгуг! – и он с жаром начал мне объяснять, как дойти до этой, несомненно, лучшей лавочки в мире.

Попрощавшись с дружелюбной компанией завсегдатаев-алкоголиков, я отправился по указанному пути.

Ффух. Покупка вещей оказалось делом не столь простым, как я и думал. Владельцем лавки оказался внушительного вида гном, торговавшийся со мной до потери пульса. Услышав про скидку, он принялся торговаться ещё яростнее, призывая всех богов в свидетели того, какой он бедный и несчастный, и товар он раздаёт уже дешевле себестоимости только потому, что испытывает искреннюю симпатию к всем приключенцам. Сойдясь, в итоге, на 148 золотых, 4 серебряных и 2 медных монетах, я стал обладателем прекрасного комплекта сумеречного мага, который усиливал действие ледяных заклинаний на целых 15%.

Став похожим на нормального человека, а не бродягу, я отправился на главную площадь города, взять несколько квестов и найти пати для более удобного прохождения.

Главная площадь Иреи, была невероятной. Фонтаны, рассыпающие звенящие капли во все стороны, окрашенные светом заката, зажжённые фонари на искусно сделанных ножках, увитых нежным плющом - всё это создавало уютную обстановку, совершенно не омрачавшуюся огромной толпой народа. Все торговали, кричали, носились из стороны в сторону, искали спутников для прохождения инстансов. Поддавшись этому безумию, я написал в чат: «Ищу пати. ДД, фрост маг, 27 лвл».

Буквально тут же посыпался разнообразный спам. Люди предлагали товары, просили денег в долг, обещали некую «ну совершенно уникальную» карту, которая приведёт меня к невероятным сокровищам и так далее. Пытаясь отсеять этот поток бесполезной информации, я едва не пропустил так необходимое мне сообщение.

«Почти фулл конста, нужен рейндж ДД, подходи к магазину «Запасливый гном»». Не секунды не сомневаясь, я отправился в указанную мне точку. Встречала меня прелюбопытнейшая компания: эльфийка в тяжёлой броне, орк в хилерском одеянии, гном с цепями и странный человек в капюшоне.

-Сюда, Антарес! – крикнул орк, помахав огромной рукой.

- -Я Ралек, хилер и лидер этой бандитской группировки, с клыкастой улыбкой представился он, протягивая мне ладонь. Мои друзья думаю сами представятся, им не сложно, правда ведь?

- Орвина! -Звонким голосом почти пропела эльфийка, я тут за танка, защищаю своей грудью – перевела она свой взгляд на свою, без всякизх сомнений выдающуюся часть тела - этих балбесов от всякой монструозной опасаности.

-Фирт, ассасин – пробурчал в свою гусющую бороду гном, сурово сведя не менее густые брови над огромным картофельным носом, - задушить, зарезать, отравить – вот что я люблю.

-Альций, баффер и дебаффер – прошелестело у меня в голове. - Надеюсь нам будет интересно играть вместе. - Я поражённо уставился на личность, скрытую капюшоном.

-Что, тоже в шоке от способностей нашего Альция? – с усмешкой спросила эльфийка. – нам по началу сложно было привыкнуть к тому, что он не говорит привычным нам образом, но при всём при этом специалист в своей области прекрасный.

-Если вы все познакомились, и ты согласен присоединиться к нам, то принимай пати и вперёд. Время уже позднее, а квест с ограничением по времени.

На послежних его словах мне вылезло окошко с предложением вступит в группу, которое я с радостью и принял. Вслед за ним появилось новое, предлагающее взять квест «Загадочный король». Описание гласило: Неподалёку от города появился провал в почве, из которого начали лезть сфинксы. Надоедливые создания регулярно мешают жителям своими загадками, проклиная за каждый неправильный ответ. Необходимо их устранить и вычислить причину появления. Награда: 20000 очков опыта, классовый предмет. Штраф в случае провала: ухудшение отношений с городом.

Приняв и квест, мы наконец то поспешили к выходу из города. Дорога была скучной. Так что мы успели познакомится поближе. Эльфийку в реальной жизни звали Алёна и она была детским врачом, Орк оказался Михаилом, инженером строителем. В свою очередь гном рассказал о том, что он дескать давно на пенсии, а кем он был – не важно. Самый таинственный спутник на вопросы не реагировал вообще. Так, общаясь на разные темы, мы дошли до входа в инстанс.

Звенящая от наполнявшей её энергии плёнка входа лопнула, впуская нашу группу, после чего немедленно вернулась на место, перекрывая выход назад.

-Так, Орвина вперёд, Антарес, Альций встаньте за её спиной, Фирт – на тебе разведка – начал раздавать команды орк. – Альций! Бафы! – От фигуры нашего спутника начало расходится тёмное сияние, окутавшее каждого.

Получен бафф: Лёгкие ноги. +10% к скорости передвижения.

Получен бафф: Призрачное тело. Снижение физического урона на 15%

Получен бафф: Кристальный разум. Сопротивление ментальным атакам повышено на 20%

Медленно крадясь по подземелью, мы начали наш путь. Фирт ушёл в инвиз и, судя по карте, активно разведывал всё впереди, о чём свидетельствовало уменьшение тумана войны на групповой карте.

«2 сфинкса через 150 метров за углом» - сообщил он нам через чат «Возвращаюсь». Подождав буквально минуту и дождавшись возвращения нашего спутника, мы дружно устремились вперёд, готовясь к атаке.

Первой на себя удар приняла Орвина. Лёгким шагом подскочив к не ожидавшим атаки сфинксам, она выхватила из воздуха огромный, покрытый рунной вязью двуручник и нанесла мощный удар, алой полосой прокатившейся по обоим мобам.

-Набираю агро – крикнула она, уклоняясь от резкого выпада одной из котолюдей. В это время у меня наконец то появилась возможность рассмотреть наших оппонентов. Под три метра ростом, с телом, покрытым густой шерстью и практически голым хвостом. Их прекрасные лица, сочетавшие в себе изящество человеческого и хищность львиного на данный момент, полыхали безумием. Каждый из них обладал завидным 35 уровнем, но для меня, выжившего в подземелье с более опасными монстрами, это не казалось чем то особенным.

- ДД вперёд! – Крикнул Ралек, не отрывая глаз от статус бара группы – вдарьте им посильнее.

Не став разочаровывать лидера, я применил целый ворох умений, начиная с приснопамятной сосули и ледяного коврика, заканчивая бураном. Ассасин тоже не стал медлить. Замерцав и переместившись на загривок одного из мобов, он раскрутил цепь, на которой появились однозначно острые лезвия и начал кромсать несчастных котиков, ощерившись в жестоком оскале. От Альция вновь поползло серебристое облако, на этот раз навешивая на врагов проклятья. Снижение резистов, замедление, дезориентация и многие многие другие негативные эффекты накапливались на противниках, снижая их возможности к нормальному сопротивлению. Как оказалось, им и так было практически нечего противопоставить. Удары страшными когтистыми лапами и зубастую пасть спокойно принимала на себя эльфийка, а те дебафы, которые сфинксы периодически на нас накладывали быстро снимались Ралеком. Через пару минут всё было закончено.

Собрав лут, который порадовал нас только несколькими банками на здоровье и ману, а также целой кучей алхимической дребедени, мы отправились дальше.

Через подземелье мы прошли как нож сквозь масло. Всё это время меня не покидало ощущение, что где-то тут нас ожидает очередная подлянка, припасённая разработчиками. В их извращённой фантазии я уже успел несколько раз убедится.

Однако, несмотрся на все мои опасения мы спокойно дошли до зала, где, вольготно развалившись на полу, нас ожидал босс. Царь царей. Сфинкс. 60 уровень. Гласила надпись над его головой. Единственное его отличие от предыдущих обитателей подземелья было только в том, что он был примерно в два раза больше и носил на голове вульгарного вида корону.

Вновь построившись в боевой порядок, мы напали, не ожидая от босса ничего сверхординарного.

Как же мы ошибались.

Едва атаковав, Орвина была сметена потоком воздуха, поднявшегося из-за внезапно взлетевшего моба. Его распахнутые крылья сияли золотом, а в глазах царила пустота.

- Все отходим подальше, Орвина, попытайся его сагрить на себя – спокойно сказал Ралек, накладывая на девушку какое-то заклинание, на время увеличившее её здоровье почти в три раза.

Эльфийка резко закричала на летающего царя, после чего тот, сложив крылья, спикировал прямо на неё. Поднявшаяся пыль на мгновение скрыла девушку от нас… когда же воздух немного очистился мы увидели страшную картину: моб стоял на задних лапах, перед ним целой и невредимой находилась Орвина…вот только она стояла лицом к нам и глаза её были также пусты, как и глаза моба. Попытавшись понять, что произошло я заметил странное – на лбу сфинкса что-то ярко сверкало.

-Да это же глаз – ахнул я, присмотревшись повнимательнее. Действительно, у моба во лбу открылся третий глаз ярко сапфирового цвета, от которого шла едва заметная нить к затылку нашего танка.

Прорычав что-то непонятное, девушка бросилась на нас, размахивая своим мечом.

-Сохраняйте спокойствие, - бросил нам орк, не думаю, что это надолго, всё-таки корпорация не дала бы возможности перманентного контроля разума игрока мобам. Так что возможно нам придётся побегать, пока контроль не спадёт.

Буркнув нечто, в чём читалось «ага, щаз», Фирт бросился в прямую атаку, о чём наверняка в последствии пожалел. Сверкнувшие рунные письмена на доли секунды ускорили движения меча, не позволив ассасину прорваться к телу танка. Вместо гнома на пол упали две аппетитно шкворчащие мясные половинки, вызвав резкую тошноту у меня и орка.

-Какого чёрта?! – проорал я, убегая на всех порах от взбеленившейся эльфийки. -Ралек, ты себе это как представляешь вообще? Она намного быстрее, чем любой из нас. – Прямо на ходу я продолжал кастовать все свои заклинания, так или иначе замедляющие её персонажа.

-Очищение не работает, а контроль не спадает – растерянно прокричал мне в ответ орк.

-У меня нет необходимых заклинаний чтобы помочь – прошелестел в голове голос Альция. – кажется это вайп. – В этот же момент глаза сфинкса, про которого мы уже все успели забыть засветились и серебряная молния, вылетевшая из них, превратила нашего баффера в кучку пепла с весёлым надгробием поверх. Явно обрадованный таким поворотом событий сфинкс прыгнул на орка, подминая его своей громадной пушистой тушей и иконка хилера также потемнела, сообщая всем о том, что игрок умер.

Отчаявшись нанести хоть какой-то урон танку, я попытался применить ещё не опробованное заклинание – трансформацию льда. Сосредоточившись на подтянутой фигуре эльфийки, я влил всю ману в заклинание, представляя себе итоговый результат. Орвина резко остановилась и закричала. В её крике слышалась такая боль, что мне стало жутко за то, что я натворил. Ледяное дерево медленно прорастало через искажённое муками тело девушки, постепенно разрывая её на части.

Вы нанесли критический урон. Игрок Орвина 0/6800.

-Что же я наделал, - пронеслось в моей голове. Она же не должна была почувствовать такое… Всё-таки 50% ощущений автоматически снижалось, если ожидаемая боль была выше критического порога.

Не успел я как следует это обдумать, как уже моё тело затопила боль. Нет, БОЛЬ. Она, казалось, шла отовсюду. Опять забытый сфинкс не стал терять времени даром и просто забросил меня в пасть, начав усердно жевать. Всё новые и новые волны боли накатывали на растерянное сознание, вонь пасти, заполненной гниющими объедками, сбывала дыхание.

Вами получен урон… Вами получен урон… Вами получен урон… Бесстрастно считала система.

Уже теряя сознание от страданий, затухающим взглядом я заметил системное оповещение:

Внимание! Критическое повреждение пользователя! Нарушение функций организма! Нарушение функций сознания! Экстренное отключение через 3…2….1….

Глава 5

Бесконечные реки крови багряным потоком неслись свозь моё сознание. Приоткрываю глаза – красный мир недобро смотрит на меня через испачканную красной краской капсулу. На границе слышимости визжит аварийная система – Критические повреждения! Применён комплекс реанимационных процедур! Вызвана служба скорой медицинской помощи! Критические повреждения! Применён….

Вновь закрываю глаза, проваливаясь в небытие. Дальнейшее моё существование изредка разбавляется проблесками сознания. Вот крышку капсулы срывают врачи скорой помощи. Тут я уже на каталке, еду по коридору по всей видимости больницы. Резкие крики-приказы.

– Срочно в отделение нейрохирургии!

-Давление низкое, массивная кровопотеря!

Этот и многие другие всполохи сознания стробоскопом показывают, насколько упитанный северный зверёк ко мне пришёл.

Очередное пробуждение было не менее отвратительным. Состояние хуже, чем после самого жёсткого похмелья в моей жизни. Вся голова перебинтована так, что глаза едва ловили малейшие крохи света через оставленные в перевязке дырочки. Вылизанные до отвратительного блеска белесые стены больничной палаты навевали уныние, придавая особый извращённый шик моему омерзительнейшему состоянию.

-О! Максим Олегович! Вы наконец то пришли в себя! – Мягко произнёс вошедший в палату мужчина. Одетый в халат и немного старомодный костюм в скромную серую полоску, он был похож на Айболита из сказок Корнея Чуковского.

- Кто вы? Где я? И что со мной? – задал я список обязательных клишированных вопросов, поморщившись. Звук, что вырвался из моего рта можно было назвать речью. Скорее это походило на шипение больного ангиной с примесью скрежета напильника по камню.

Мужчина немного сузил глаза и также спокойно произнёс – Думаю будет лучше, если я расскажу по порядку. – Он снял халат, небрежным движением руки бросил его на мою кровать и присел настолько аристократично, что захотелось немедленно извиниться за свои манеры и пойти перечитывать настольную книгу по этикеты для молодых дворян.

- Позвольте представится - Асин Вениамин Викторович – немного склонил голову в приветствии он. Я являюсь уполномоченным представителем компании ВиртКо по особо деликатным вопросам.

— Это пока что не объясняет причины вашего пребывания здесь – холодно заметил я, пытаясь подняться на подушке хоть немного повыше, дабы не смотреть на собеседника снизу вверх.

Вениамин Викторович в ответ на мои слова лишь хитро улыбнулся и интонациями Чеширского кота продолжил – А дело в том, молодой человек, что вы подверглись так называемому эффекту обратной петли. – видя недоумение в моих глазах, он продолжил – Наши специалисты рассчитали, что меньше сотой доли процента всех пользователей будут так или иначе переносить воздействие капсулы на себя в реальный мир.

-Вы имеете в виду, что если меня, например, порежут мечом в игре, то и на моём настоящем теле тоже возникнет порез? – обеспокоенно спросил я, чувствуя, как из разрозненных ранее наблюдений начинает формироваться ясная картина происходящего.

-Почти так – степенно ответил Вениамин, разглаживая воротничок своей рубашки. -Ваш мозг, по какой-то причине воспринимает всё что происходит в виртуале за чистую правду и пытается подогнать тело под своё понимание действительности. Поэтому даже если и не разрезы, то уж синяк после вашего гипотетического ранения точно останется.

Тогда почему я был весь в крови? – задал я терзающий моё сознание вопрос. – Ведь судя, по вашим словам, меня не должно было так сильно потрепать.

-О! - Обрадовался мужчина – вот мы наконец то и подходим к самой сути нашего разговора. – Видите ли, у вас совершенно уникальный случай. Позвольте вам намекнуть: обратите внимание на всё, что происходит в этой палате – он развернулся ко мне спиной и обвёл руками пространство – ничего странного не замечаете?

С усилием напрягая травмированные мышцы, я сел, решив оглядеться получше. Да вроде всё в порядке. Окно с застиранными уже почти до дыр занавесками, стол и несколько стульев, явно видевшие лучшие времена, вон, даже небольшой телевизор есть. Ничего необычного. Это я и решил озвучить моему странному гостю, когда мой взгляд зацепился за одну деталь, явно выбивающуюся из общей обстановки.

- Вы всё-таки заметили! – бодро заявил мне Вениамин Викторович, потирая руки. А ведь стоило сразу обратить на такое внимание – стены покрывал тонкий узор измороси, принятый мной изначально за прекрасно подобранные обои.

— Это что ещё за чертовщина? – мой ошарашенный взгляд говорил сам за себя. – Этого просто не может быть. – Казалось, что моё шокированное состояние доставляло невыразимое удовольствие собеседнику.

— Вот это оно и есть. По какой-то причине ваш мозг не просто перенёс в реальность повреждения, нанесённые телу, но и, по крайней мере часть способностей, которыми обладает ваш персонаж. Именно для того, чтобы поговорить об этом я сюда и пришёл. Мы хотим предложить вам договор, по условиям которого вы продолжите играть, но уже на территории нашего исследовательского комплекса. Там, под наблюдением высококвалифицированных специалистов можно будет понять природу вашего феномена, а также провести полный курс восстановления тела.

- На самом деле ваша компания просто не хочет широкой огласки и финансовых потерь, связанных с раскрытием такого неприглядного факта о игре, так ведь? – Задал я вопрос, немного дёрнувшемуся в этот момент мужчине. – Но какая мне с этого выгода? Я и так могу пройти лечения, благо деньги есть, и, тем более, не сомневаюсь, что суд в случае чего будет на моей стороне. – Начал тянуть время я, внутренне уже согласившись подписавшись на очередную авантюру.

- Не спорю, нам бы не очень хотелось, чтобы данный инцидент стал достоянием общественности, однако смею вас убедить в том, что уж чего чего, а финансовый вопрос нас не пугает. По расчётам аналитиков, подобный скандал только принесёт новый поток игроков, а значит и неплохую выгоду. Здесь, на самом деле, вы более заинтересованное лицо, поскольку мне не кажется, что вам так хочется попасть в застенки спецслужб, не правда ли? – он в очередной раз улыбнулся, показав, что я сам загнал себя в ловушку. – Новые способности проявят себя так или иначе, и у вас не получится их скрывать долгое время. А там найдётся одна или несколько добрых людей, кто сразу же побежит доносить на странного соседа. Такова уж человеческая натура – бояться или ненавидеть то, что не понимаешь. Ну и, конечно, не стоит забывать про большую благодарность с нашей стороны.

– Насколько большую – тут же сделал стойку я, услышав перезвон монет. Вениамин Викторович написал в немедленно извлечённом из кармана блокноте сумму и показал мне. Увидев количество нулей, я только и смог что глубоко вдохнуть. Что уж тут, уел меня этот пожилой хитрец.

- Полагаю, что вы всё-таки правы, уважаемый, и я готов обсудить с вами пункты нашего договора.

Следующие дни превратились для меня в безумную карусель событий. Доктора, пытающиеся срочно поставить меня на ноги, юристы, с которыми мы обсуждали каждый пункт договора до хрипоты. Как выяснилось, я провалялся в отключке почти неделю, и в добавок мою не приходящую в себя тушку ещё и перевозили из обычной больницы в корпоративную. Судя по всему, это произошло, когда начались те самые странные проявления способностей. По словам врачей, в первый же день моя палата оказалась намного более холодной, чем остальные. Это списали на ошибку отопления. Но когда пришедшая ставить очередную капельницу медсестра увидела формирующийся слой льда на живом, тёплом человеке… После этого всем участникам этого театра абсурда была предоставлена подписка о неразглашении, а также каждый получил очень приятный бонус к зарплате.

Как оказалось, ВиртКо была только филиалом более крупной компании, работавшей с инопланетными технологиями. Не трудно догадаться, что большая часть исследований относилось к военным изысканиям, однако некоторые крохи с барского стола перепадали и гражданским. Так, например, небезызвестный Титан, лёгший в основу всей игровой вселенной был просто скопирован с одного из искинов корабля. Полагаю, что изначально у него были другие функции, но ни один из специалистов не смог расшифровать заложенную в него информацию.

Пришлось, к сожалению, разбираться и с работой – всё-таки уходил я в глубокий онлайн в отпуске, а тут новый договор и новые обязательства, причём под грифом секретно. Отпустили меня достаточно просто, что, на самом деле было очень обидно – ведь я считал себя ценным и незаменимым специалистом. Незаменимых нет – очень точная фраза наших власть имущих как никогда правдиво описывала моё состояние. Получив расчёт и собрав некоторые личные вещи, я наконец то смог переехать в исследовательский центр.

Что про него можно сказать – он был явно под стать всей компании. Огромный кусок земли за городской чертой в экологически чистой зоне, почти заповедные места. Прекрасные парковые зоны разбавлялись новыми зданиями, построенными по принципу минимального вмешательства в окружающую среду. Все укутанные растениями, дома напоминали скорее санаторный комплекс, чем научные лаборатории. Не отставали от них и дома для персонала, в один из которых мне и предстояло заселиться. Небольшой – всего один этаж, но при этом настолько уютный, что я сразу же порадовался своему решению подписать договор. Больше всего моё новое логово было похоже на хоббитовую нору, так прекрасно описанную родоначальником фэнтези Толкиным. Дерево и зелень – идеальное сочетание.

Впрочем, внутри всё тоже соответствовало моим ожиданиям. Достаточно минималистичная обстановка, но настолько качественно подобранная, что мне показалось, будто это и есть мой настоящий дом, а всё остальное было просто миражом. Улёгшись на мягкую, широкую кровать я широко раскинул руки и рассмеялся.

- Мои страдания стоили этого, - пронеслась в голове мысль. Я так и не заметил, как крепко уснул.

Утро началось с чарующей музыки, сладким киселём вливающейся мне в уши.

-однозначно лучше того стандартного будильника – нежась в тёплой кровати заметил я. Протяжно зевнув и потянувшись до хруста я отправился приводить себя в порядок. На удивление полученные во время последнего игрового сеанса травмы меня совершенно не беспокоили, а непонятно откуда взявшиеся способности не проявлялись, делая меня совершенно заурядным человеком.

Тихо похлёбывая горячий сладкий чай с молоком и поедая бутерброд из свежего хрустящего багета с ветчиной и сыром я читал сообщения от моих новых работодателей. Мне следовало прибыть в исследовательский корпус номер 4Б к 11 утра. На часах тем временем стрелки лениво пересекли отметку в 10.

-Пора выходить, решил я. – неизвестно, где находится этот самый корпус, так что лучше перестрахуюсь. Всё-таки опаздывать в первый рабочий день как-то не комильфо. -С этими мыслями я быстро собрался и отправился на поиски.

Как оказалось, можно было и не торопиться. Указанное в приглашении место располагалось буквально в пятистах метрах от моего дома, о чём свидетельствовала карта, прикрепленная на мою входную дверь.

Неспешным шагом человека, который знает себе цену я дошёл до корпуса.

-Максим Олегович! – прощебетала девушка на входе – Рада, что вы прибыли вовремя! Пожалуйста наденьте это – она протянула мне пластиковую карту – бейдж, с моим фото и именем. – Это пропуск, с помощью которого вы сможете в дальнейшем приходить сюда в любое время, а также активировать лифт, открывать двери и так далее. Продолжая рассказывать мне об устройстве пропуска и планировке здания, юная нимфа привела меня на второй этаж, где мы и остановились около неприметной двери. Лаборатория нейротехнологического моделирования - гласила табличка.

-Вам сюда, -мило пропищало юное создание и, быстро развернувшись умчалась прочь. Только лёгкий цокот её каблучков свидетельствовал о том, что ещё совсем недавно она была тут.

Я робко постучал. Без ответа. Ещё и ещё. В очередной раз стуча по двери я едва не ударил по лицу молодого учёного, который в этот момент резко распахнул створку двери.

-Скорее! Время не ждёт! – буквально прокричал он, втаскивая меня за собой – Нужно сделать столько! Вы не представляете! Это будет прорыв! Да они утрутся, а я ведь говорил!

Ошеломлённый таким яростным напором я бежал за взволнованным учёным, не забывая смотреть под ноги. Без этого, я бы наверняка уже упал. Невероятное количество схем, чертежей, и прочей научной утвари валялось на полу. Как человек, долгое время работавший в лаборатории, могу сказать однозначно – такой бардак появляется только если беспрерывно работать долгое время. А такое случается только если эксперимент подходит к некоему грандиозному прорыву. Главным достоянием этой лаборатории, судя по всему, можно было считать капсулу, которая отличалась от моей настолько, насколько запорожец от новейшего мерседеса. Частично разобранные потроха были соединены с разнообразными приборами, что по всей видимости было необходимо для более точного контроля процессов, происходящих с моими мозгом и телом во время игровой сессии. Перемигивающиеся диоды, кривые Бесселя и других, не менее именитых учёных – невероятное количество информации. Это больше было похоже на центр управления полётами, чем на монитор игровой капсулы.

-Раздевайтесь! – бросил мне парень, поворачиваясь к издавшему звуковой сигнал прибору – Сейчас мы введём вам под кожу дополнительные датчики, чтобы напрямую контролировать основные биохимические показатели тела.

-Под кожу?! -возмутился я, прикрывая самое сокровенное – пузцо. – Вы уверены, что это того стоит?

-Конечно же да! – посмотрел мне в глаза учёный и я понял: да, стоит, этот безумный взгляд я знаю. Сам периодически впадаю в научный раж, когда необходимо получить какую-то ну вот прямо очень важную информацию. – Вы даже не почувствуете. Как комарик укусит.

На этих словах меня передёрнуло. Вспомнилось как с такими же словами медсестра в детстве сшивала мне порезанную осколком стекла ногу…

-Я, кстати, Андрей, представился парень, подходя ко мне со странным прибором, напоминающим миногу – Не шевелитесь пожалуйста. – минога впилась мне в плечо, с шипением вкалывая миллионы микродатчиков.

-Теперь давайте я озвучу вам примерный план работы. Вы будете приходить сюда по началу каждый день и проводить в игре минимум 10 часов, после чего мы будем тестировать ваш организм на проявление аномалий. Если ничего выявлено не будет, то время игровых сессий будет увеличиваться до тех пор, пока хоть что-то не произойдёт. Вам всё понятно? – он сурово уставился на меня.

-Да, вполне, -поёжился я – когда можно приступать?

-Прямо сейчас! – он тут же начал подталкивать меня к дружелюбно открывшейся капсуле. – И помните – по максимуму погрузитесь в мир. Я надеюсь, вы помните, что болевые ограничения, кроме критических, для вас сняты? Так что постарайтесь не умирать, а то зашкаливающие энцефалограммы всю статистику испортят.

-Интересно, люди видят во мне такого же ненормального? – подумал я, залезая в капсулу.

-Удачного погружения! Добудьте мне как можно больше данных! Рассчитываю на вас! – Андрей помахал мне рукой и тут же начал что-то быстро набирать на управляющей консоли.

Крышка плотно закрылась.

Пользователь: Артемьев Максим Олегович. Статус жизненных показателей – присутствуют отклонения от нормы. Статус систем капсулы – ошибка, обнаружены модификации. Статус взаимодействия капсула-пользователь – ошибка, обнаружены посторонние подключения. Отправлен отчёт об ошибке №РТ234П190 согласно протоколу 67:альфа:31. Разрешение получено. Произвожу подключение к виртмиру.

-И снова здравствуй, Ардрея! – крикнул я, в уже привычном падении.

Глава 6

С моего последнего входа ничего особенно не изменилось. Также носились игроки, стремясь набрать как можно больше выгодных квестов, всё также неспешно прогуливались неписи, создавая контраст безумным гонкам выходцев из моего мира.

Яростно мигавшая иконка входящих сообщений привлекла мой взгляд. Блин, почти двести непрочитанных. И почти все они от Ралека. Начинаясь банальными вопросами по теме «Куда ты пропал» они становились всё более и боле злыми, переходя к странному. «Что ты сделал с Орвиной?»

-В смысле что я сделал? - отпечатал я – -Я её вообще не был в игре с момента нашего последнего прохождения.

Немедленно пришло новое сообщение:

-Она в больнице, сильнейший шок. Удалось выяснить, что она чувствовала боль от твоей грёбанной способности на полную катушку. Ничего не хочешь объяснить??!!!!! >:(

Твою ж налево! Мне однозначно показалась странным то, что она так кричала, в процессе… но не может же такого быть, чтобы сразу несколько человек с одними и теми же особенностями могли оказались в одной группе? Как там тот дедок из ВиртКо говорил? Меньше одной сотой доли процента? Кажется мне, что где-то меня обманывают, или, как минимум, что-то не договаривают. К сожалению, я сейчас по рукам и ногам связан договором корпорации, так что даже ничего осмысленного Ралеку ответить не могу… Он тем временем распалялся всё сильнее

-Ты понимаешь вообще, что сделал? Она боится не только в игру заходить теперь, но и всего вокруг!

-Ответь немедленно!

Сообщения приходили одно за другим, становясь всё более и более ожесточёнными. В итоге парень поставил точку в нашем разговоре:

-Ну всё, сука, тебе конец.

Игрок Ралек добавил вас в список врагов. Игрок Фирт добавил вас в список врагов. Игроки внесены в ваш список врагов автоматически. Внимание! Теперь вы всегда будете оповещены, если кто-то из списка будет находится в пределах прямой видимости!

Внимание! Вы внесены в КОС лист клана Отчаянные мухоловки. Теперь убивая вас, члены клана не будут получать метки ПК. Вы можете защищаться любыми доступными способами! И пусть удача всегда будет с вами!

Приехали, называется. Мало того, что поссорился с неплохими, в общем ребятами, так ещё и во враги клана записали. Точно, я ведь вроде видел клановые знаки над каждым из них, но, по всей видимости не обратил на это особого внимания. Интересно только одно, почему в таком случае меня не признал врагом Альций? Размышляя над этими вопросами, я, никуда не торопясь добрался до ворот города. Если уж с группой мне не повезло, пойду качаться один. Медленнее, да, зато безопаснее для психики людей. А то как-то не очень хочется доводить до нервного срыва ещё одну юную, ну или не очень, особу.

Исходя из форумов, около Иреи было несколько прекрасных локаций для фарма. Наиболее подходящей я счел лес, примерно в пятнадцати минутах ходьбы от города, где водилась всевозможнейшая лесная живность от 30 до 40 уровня.

Фарм. Так много в этом слове для души настоящего геймера. Фарм бывает разный. Кто-то просто выплёскивает агрессию, накопившуюся за дни неблагодарной работы, кто то пытается набрать побольше денег, опыта, лута, или других приятных сердцу вещей. А кто-то как я – пытается разобраться со своими способностями и пытается прокачать их уровень.

На самом деле всё было не настолько плачевно, как казалось, на первый взгляд. Мои новые умения прекрасно работали, обездвиживая и добивая разнообразных белочек, кабанчиков и других пушистых и пернатых обитателей леса. Но было одно большое и жирное, но – хаотичная трансформация. Знаете, когда на тебя несется полуторатонный мишка, тебе хочется его остановить, приморозить, заточить в клетку наконец. Но явно не создать искристый фонтанчик, издающий мелодичный перезвон при малейшем дуновении ветра.

Изрядно намучившись, я определил, что по всей видимости, основным триггером, запускающим подобную трансформацию, являются эмоции, а точнее их насыщенность. Чем сильнее я боюсь, ужасаюсь, радуюсь и так далее, тем больше вероятность, что те самые пресловутые проценты вероятности возьмут своё и извратят мои заклинания так, как им только вздумается. Система в это же время не отставала и со всей своей ехидностью комментировала каждый мой шаг.

Я уже успел заметить, что когда нужно – фиг ты дождёшься нормального описания предмета или моба, а вот когда в принципе и так всё понятно – оооо, вот тогда она расходилась во всю. Иногда мне казалось, что игра просто надо мной издевается, предоставляя кипу ненужной информации.

Вот, к примеру, выпала мне шкура. Обычная такая, беличья. Тут и говорить то особо нечего – всё и так ясно. Но система явно была другого мнения.

Маленькая пушистая шкурка невинно убиённой белки. Говорят, что иногда охотники забирают у животных самое ценное – их мех. В таком случае, после перерождения несчастные зверюшки теряют свою красоту и всю недолгую жизнь живут одни, презираемые и угнетаемые своими же собратьями. Кто знает, может им это однажды надоест и…

И вот в таком духе дальше ещё целое полотно текста, в конце которого притаилась необходимая информация о ценности, редкости и стоимости предмета.

Так, постепенно проводя геноцид лесного населения, я достиг уже давно желаемого тридцатого уровня.

Получен уровень 30. Свободные очки характеристик 8. Свободных очков навыков 43

Не обращая внимания на завывания системы о том, что всё необходимо распределять вовремя, я полез в инвентарь, где уже давно дожидалось своего часа яйцо призыва спутника.

Яйцо спутника. При активации призывает случайного питомца. Внимание! Данное яйцо было подвергнуто влиянию хаоса. Открывайте на свой страх и риск. Кто знает, что оттуда вылупится?

Ясно. Понятно. Чего-то подобного я и ожидал. Действительно, когда это мой игровой процесс шёл, как и полагается без всяких подстав от системы, разработчиков или моего собственного организма?

Собравшись с духом, я мужественно положил руку на яйцо и торжественно произнёс: - Призвать спутника!

Внимание! Активирован призыв спутника! Ошибка! Код 34Q57VG45325! Ошибка! Невозможно призвать архидемона в спутники! Ошибка!..

Целая простыня системного текста вывалилась прямо на меня, перегораживая обзор. Кажется, система не зря намекала что лучше не открывать и не рисковать. Вот сейчас как появится непонятная голодная штука уровня эдак пятисотого и сожрёт меня, а то и хуже – превратит в злобную слизь, как уже когда-то мне обещали, а потом всё равно сожрёт.

В это время с яйцом происходили непонятные метаморфозы. Оно светилось, гудело, подпрыгивало, переливалось разными цветами, меняло форму и размер. В общем всё то, к чему я успел уже привыкнуть за эти несколько дней. Наконец, всё это закончилось. Звонко тренькнув, уже ставшее серебряным яйцо раскрылось, как цветок, на несколько лепестков. Внутри, к моему удивлению, находилось не предсказанная нечисть, а… лисёнок?!

Маленький пушистый комочек с несколькими хвостами и даже на вид мягким серебряным мехом поднял на меня огромные, пронзительно синие глаза и запищал.

Введите имя питомца! - системное сообщение вырвало меня из состояния странной задумчивости, в которое я впал разлядыая моё новое приобретение.

Будешь Бореем, заключил я, беря лисёнка на руки. Он немедленно заснул, укутавшись хвостами и я положил его в сумку. По началу все спутники очень слабы, и им требуется много времени на сон, как и настоящим котятам, щенкам, птенцам и другим маленьким животным, но со временем, они развиваются и становятся важным подспорьем в жизни любого игрока.

Борей. Питомец Антареса.

Раса: Кицунэ

Уровень: 0

Характеристики:

Сила: 1

Выносливость: 3

Ловкость: 6

Интеллект: 8

Мудрость:7

Харизма:5

Кицунэ? Это ведь вроде лисы оборотни из японской мифологии. Странный выбор, на самом деле. Они, если не ошибаюсь, огнём тап пулялись и прочие прикольные штуки делали в некоторых аниме, что я смотрел. Как это будет сочетаться с моими ледяными способностями – вообще не представляю. Ну да ладно, время покажет.

Установив ползунок передачи опыта питомцу в размере 60:40, из которых большая часть опыта шла мне, я отправился на дальнейшие похождения сквозь лес.

Беспечно посвистывая и периодически стреляя по обнаруженным мобам сосулями и буранами, я добрался до отметки на карте, сообщающей, что именно в этом месте мне предстоит выполнить квест. Надо сказать немного о системе квестов Ардреи. Самые вкусные и интересные естественно выдавались неписями, если к ним обратиться и поднять репутацию, или же с нахождением квестстартера. Но вот самые простые, из раздела «Убейте миллиард крыс и принесите их шкурки коменданту крепости» просто отмечались на картах игроков. Благодаря этому, уменьшалось время, тратившееся игроками на оббегание всех доступных квестовых неписей, что, естественно вылилось в кучу благодарных игроков, мучавшихся подобным в других проектах.

Охотники из села Муховка встретили странных изменённых зверей. Найдите причину изменения и ликвидируйте её. Награда: 20 000 очков опыта, повышение репутации с городом Ирея.

Про такое я читал. На форумах давно мусолится тема мутировавших зверушек. Достаточно найти около центра квестовой зоны кристалл, оставленный очередными культистами и разбить его, попутно истребляя нечисть, прущую со всех сторон. Для меня проблемой это стать не должно. Вычислив на карте примерное нахождение кристалла, я отправился в путь.

Первым же встреченным мной монстром оказался Зайка-лизун 34 уровня. Весь побуревший от пролитой им крови, небольшой зайчик вывернул наизнанку свою пасть и показал огромный язык, весь усыпанный шипами. Теперь мне ясно, почему такое название – со столь специфичным органом слизывать плоть с костей одно удовольствие.

Насладившись моей реакцией, зайка, абсолютно беззвучно бросился на меня, что, если честно несколько пугало. Как оказалось, бояться было нечего – поднятые уровни моих умений и высокий шанс критического урона быстро превратил изменённое животное в кучку неаппетитного фарша. Не успел я порадоваться настолько удачному выбору билда, не дававшему большинству врагов добраться до меня, как раздавшиеся шорох и топот быстро вернули мне боевой настрой. Рано радовался. На поляну выскочил целое стадо зайцев. Плотоядно облизывающиеся твари не внушали мне никакого доверия, поэтому я бросился бежать, успев кинуть на них замедление и буран. Убравшись немного в сторону от основной толпы, усилием мысли создал под собой ледяную колонну, поднявшись на пару метров вверх. Так мне было намного проще контролировать приближающуюся армаду, да и судя по перевешивающим от тяжести языка головам, высоко прыгнуть они не способны.

Прошёл час. Зайцев меньше не становилось, а вот мне приходилось туго. Постоянное поддержание колонны на нужном уровне тратило ману, которая также расходовалась на создание заклинаний. Получилось, что я сам себя загнал в ловушку…. Постоянно отвлекаясь на всё новые и новые угрозы, я не заметил, как опустился ниже заранее намеченной критической линии…

Кролик-лизун наносит вам урон. Жизнь 1490/1500

Вспышка боли сверхновой звездой загорелась в моей ноге. Ах тыж...понеслась трёхэтажная матерная конструкция над полем боя. Как же больно!! Выйду из капсулы, встречу Андрея и выскажу ему всё что думаю о снятых болевых фильтрах!

Кролик-лизун наносит вам урон. Кролик-лизун наносит вам урон.

Посыпались сообщения. Мои ноги покрывались кровавыми разводами – кроличьи языки очень успешно снимали с них кожу и мясо, медленно, слой за слоем добираясь до кости. От непрекращающихся вспышек боли я окончательно потерял контроль над своей ледяной конструкцией, и она просто развалилась, оставив меня посередине стада пушистых маньяков пожирателей.

Ледяной доспех на себя, сферу вокруг, на остатках маны пускаю волны холода. Но это только раззадоривает кроликов и они, встав на задние лапы начинают выть. Вы представляете как воет кролик? Вот я теперь да. Это пронизывающий самое естество крик. Моим надеждам на то, что это был просто ликующий вопль не суждено было сбыться. Нежные кусты черники, обрамляющие место нашей стычки были безжалостно раздавлены огромной серой лапой. Альфа лизунец 45 уровня, размахивая своим омерзительным языком выпрыгнул на поляну.

-Вы и это называете кроликом? Совсем сбрендили? – вырвалось у меня. Главарь лизучей банды тем временем приблизился и начал с бешеной скоростью снимать прочность у моего щита. Кажется, это конец. Новая смерть, испорченные данные… После такого на Андрея и не покричишь даже. Звонко хрустнув в последний раз, мой внешний рубеж обороны рассыпался на части. В этот же миг серая толпа со всех сторон рванула ко мне со всех ног. Уклоняясь и периодически огрызаясь ударами сосули, на которую у меня едва хватало так медленно регенерирующей маны, я с сожалением смотрел на быстро уменьшающийся показатель прочности моей ледяной брони.

Начавшие расцветать на моей кожи цветки боли я принял по началу даже со стоическим спокойствием…но чём больше, тем сильнее и сильнее распалялась моя злость. Когда же сил сдерживаться больше не было, я, захлёбываясь собственными словами закричал:

-Да сдохните уже, твари! – выпуская всю накопленную ярость во внешний мир.

Получен бафф: сила мудреца. Скорость регенерации маны увеличена на 40%. Время действия 30 секунд.

Получен бафф: кожа каменного голема. Сопротивление физическому урону увеличено на 30%. Время действия 30 секунд.

Канал маны активирован и стабилен. Получено: 2000 единиц маны.

Воздух вокруг меня подёрнулся рябью и превратился в туман. Всё большие объёмы воды, заключённые в окружающем пространстве, кристаллизовались и формировали невероятных размеров око, парившее над местом схватки. Морозные лучи, вырвавшиеся из него, превращали мобов в ледяные скульптуры, явно вышедшие из-под зубила мрачного гения архитектуры. Последние капли маны вытекают, и вместе с ними падает и моё заклинание, проламывая череп Альфа-лизунцу.

— Вот это повезло так повезло, успел подумать я, прежде чем моё тело скрутило в агонии. Идущая из каждой клеточки тела боль заполонила всё тело, заставляя скрежетать зубами в бессилии. Колени подломились. В последний момент успеваю развернуться, чтобы не ударится головой об землю. Боль усиливается. Передо мной выскакивает очередная системная табличка, читать которую сил уже почти нет.

Поздравляем! Вы выполнили первую часть задания «Возрождение расы»

Возрождение расы 1/10.

Награда: 100 000 единиц опыта, расовый навык «Принятие аспекта»

Архонты – существа, чья сила была неподвластно больше никому, черпали свои возможности из первостихий. Каждый из них являлся обладателем аспекта – особым видом связи с выбранным ими элементом. Чем больше эмоций вкладывалось во взаимодействие, тем более мощные заклинания могли творить представители этой необычной расы. Достигшие наибольших вершин архонты могли стать воплощением своей стихии – элементалем.

Принятие аспекта: пассивный навык. Будучи охваченный сильными эмоциями, вы можете создавать невероятные по своей силе заклинания, ограниченные только вашей фантазией. Но будьте осторожны, за всё нужно платить! Боль, лишь малая часть.

Доступно задание! Возрождение расы 2/10.

Восстановите хотя бы одну обитель архонтов магов.

Награда: 500 000 очков опыта, расовый навык, классовый предмет.

Штраф за отказ/провал: полное уничтожение персонажа.

Всё-таки я не ошибся. Ты и вправду интересный. – прошелестел в голове уже знакомый голос. В поле зрения появилась фигура, укутанная плащом. – Ты заставил меня поломать голову, спасибо.

- И я тебя рад видеть, Альций…

Интерлюдия 1

Мне 16 лет, до окончания школы ещё несколько месяцев. Привычно попрощавшись с одноклассниками, я пошёл домой. Пнув перед подъездом очередную пустую бутылку, которые в избытке оставлял дворникам местный интеллигентный алкоголик дядя Паша, я бегом поднялся по лестнице и мурлыкая «главный хит этого сезона» открыл дверь в квартиру. Тишина, пронзаемая едва слышными всхлипами мамы, врезалась мне в уши, оглушая своей мрачностью. Быстро разуваюсь, вбегаю на кухню. Они все здесь. Подавленный отец, угрюмо смотрящий на тлеющую сигарету, и мама, всегда такая лёгкая и весёлая, сейчас она содрогалась в едва сдерживаемом плаче.

- Мама! Что с тобой? Что случилось? – воскликнул я, обнимая её. Слёзы полились ещё сильнее, а тихий плач перерос в самую настоящую истерику.

- У отца рак! 3 стадия. Врачи дают не больше года. – стискивая меня в объятиях прорыдала она.

Немного повернув голову, я в ужасе посмотрел на отца. Как так? Ему ведь всего 36, он всегда был неисчерпаемым источником энергии и оптимизма…

-Да, сухо произнёс он. Прямая кишка. Неоперабельно. – он сжал кулаки – Никогда не думал, что вот так оно всё закончится….

Следующий год я помню очень смутно. Больницы, консультации именитых врачей, радиотерапия, химиотерапия – всё тщетно. Весь иссушенный, лысый – он больше не улыбался. Именно таким я запомнил отца. Он не смог терпеть боль, от постоянно разрушающегося тела. Как обычно – в больнице не хватало обезболивающих на всех, так что ему уменьшили дозу морфия. Самоубийство по причинам, не зависящим от посторонних – так они сказали.

Настали непростые времена. Лишённая поддержки и оптимизма отца мать не смогла адаптироваться к новым условиям. Говорят, что женский алкоголизм не излечим – и они правы. Это страшно. Очень. Стыдно признать, но я тоже оказался не лучшим сыном. Стремясь найти метод, который сможет помочь другим избежать повторения моей судьбы и судьбы моего отца, я погрузился в учёбу, а потом и в исследования.

Бакалавриат с красным дипломом, затем магистратура. На выпуск я прийти не смог. Мама лежала в реанимации – отравление метанолом. За последние несколько лет её стало мало волновать качество принимаемого алкоголя. А меня рядом не было.

Аспирантура, степень кандидата наук – и вот наша команда близка к прорыву. Новейший способ лечения злокачественных опухолей – почти 90% выживаемость в независимости от стадии. Мы думали, что нашли Клондайк. Но, как оказалось, с руководителем проекта нам было не по пути. В один день он забрал все данные, потёр с облака остатки информации и свалил в другую страну, где, в новом коллективе и получил патент на разработку.

Как же скрипели зубами те, когда видели лощёную физиономию этого предателя в интернете. Прорыв века, гений нашего столетия, так начали его величать. А мы…кто-то сразу покинул науку, кто то, как я ещё держали на плаву лабораторию… но самого главного – того настроя, того кипучего котла идей больше не существовало…

Стараясь отвлечься от той непроходимой тоски, что вновь поселилась в моей душе, я нашёл другую отдушину, чем алкоголь или наркотики – виртуальность. Примеривая на себя образы других персонажей, можно было представить, что реальность — вот она, с магией и драконами, или же космическими кораблями и нейросетями, а то, та унылая и серая жизнь – просто игра, в которую по непонятной причине мне приходится появляться…

Глава 7

Альций. Этот парень с самого начала показался мне странным. Не, ну а что? Весь закутанный в тёмный балахон, общается только с помощью мыслеречи, проявления способностей странные – больше похоже на описание какого-нибудь тёмного властелина. Страшного и ужасного.

Кхм, нет, ладно, каюсь, про страшного я ошибся. Альций наконец то скинул капюшон и протянул мне руку.

-Вставай давай, а то ещё придёт новая волна – залижут до смерти – с донельзя важным видом сообщил он. Вполне себе обычный парень. Тёмные волосы, жёлтые, с хитрым прищуром глаза..и, почему то весь перемотанный бинтами, точно мумия. Уцепившись за так необходимую мне руку помощи, я, превозмогая слабость тела, встал, успев ощутить ледяное прикосновение моего нежданного спасителя.

-Спасибо – искренне поблагодарил я его, сомневаюсь, что без твоей помощи я бы справился тут. – А почему, собственно говоря, ты решил мне помочь? Насколько я помню, твои сопартийцы были, мягко говоря в ярости, от того что произошло с Орвиной.

-Ну как тебе сказать – он взволнованно потёр руки, как муха в предвкушении вкусного обеда – Я призрак. – Альций вжал голову в плечи, как будто я должен был сразу же как минимум дать ему по лицу.

-И? Ты ешь маленьких гномов на завтрак, приносишь девственных эльфиек в жертву, а в комнате стоит портрет самого главного монстра вселенной, которому ты ежедневно поклоняешься?

-Нееет..

-Тогда в чём проблема? Призрак и призрак. В этом мире сотни рас, в чём твоя то фишка?

-Меня НПС не любят…стоит им узнать, что я призрак, как сразу же начинаются вопли, стоны, слёзы крики –«ААА, это призрак! Господи! Он сожрёт всю мою семью, а кишки разбросает фейерверком плоти по всей улице!». Соответственно те немногие торговцы, которые хоть как-то соглашаются продать мне, или моей группе вещи делают просто огромную наценку :(

-Пфф! – Я подошёл поближе, взял его за плечи и проникновенно произнёс: - Слушай, эм, не знаю, как тебя в реале зовут, но ладно, не важно. Главное ведь не то, как тебя воспринимают НПС, а какой ты друг, правильно? – Скупая мужская слеза прокатилась по его щеке, оставляя тёмное пятно на одном из бинтов – Если они такие говнюки, что не хотят ходить с обалденным бафером, то это их проблемы, а не твои. Хочешь, - ещё крепче сжал я его плечи – присоединиться ко мне? Могу обещать, что страдать ты меньше не будешь, но вот компания однозначно неплохая.

Какой же я скромный и убедительный когда нужно. Ну а что? От такого шанса не отказываются. Я кинул сразу два приглашения.

Игрок Альций принял ваш запрос в друзья. Игрок Альций вступил в вашу группу.

-Ну что, пошли уничтожать осколок? – бодро спросил я уже воспрявшего духом парня.

-Давай. Кстати, меня Васей зовут.

Мы церемонно пожали друг другу руки в знак закрепления начавшейся дружбы.

И мы пошли. Разыскать необходимый нам предмет оказалось не так просто. Во-первых, уже начало темнеть, во-вторых бешеные кролики никуда не делись, а в третьих – вы вообще пробовали обнаружить небольшой камень в лесу, даже зная его примерное расположение? То то же. Как дураки мы ползали на карачках по примерно вычисленному участку земли, пытаясь отыскать треклятый кристалл.

-Нашёл! Вот он! – Радостно закричал Альций, показывая мне зажатый в его кулаке предмет.

-Так давай уже, ломай скорее, у меня уже в глазах двоится от бесконечного поиска – Я встал и подошёл к парню, с ненавистью смотря на маленький невзрачный камушек, подобных которому тут валялось превеликое множество.

Вася с силой сжал ладонь. Лёгких хруст и только немного пыли высыпалось на начавшую покрываться туманом землю.

Задание «Изменённые тварюшки» завершено. Получено 20 000 очков опыта, репутация с городом Ирея +5. Текущий статус: нейтрально 20/100

-Ну что, теперь можно и в город? Мне уже выходить скоро надо, знаешь, дела по дому всякие и так далее… - Несколько смущенно, на мой взгляд, произнёс бафер.

-Давай, если тебе надо, то пошли. – Я посмотрел на таймер, который показал, что мне оставалось ещё несколько часов до окончания обязательной игровой сессии.

Идти куда угодно всегда проще с кем то, чем одному. Тем более, что Вася оказался весьма приятным собеседником, живо и в деталях, рассказывающий о своих похождениях с предыдущей группой.

-А потом та крыса как запищала! И сразу дебафф на всех навесила. Они стоят такие, раскачиваются, а она, зараза серая, уже жрать мага начинает. Ну я и…

-Что? – спросил я, изрядно заинтригованный его рассказом.

-Вдарил ей как следует. Я когда-то футболом увлекался, вот и пнул. Думаю, она этого не ожидала. А потом просто применил очищение и эту гадину изрубили на крысячий фарш. – с гордостью подытожил Вася.

- Но это ещё был не самый смак нашего прохождения…

-А ну стоять! – раздался резкий приказ. – Куда собрался?! – Ох, я даже и не заметил, как мы успели добраться до города. Перед нами стоял отряд весьма решительно настроенной стражи, которые не сводили пристальный взгляд с моего напарника.

-Уважаемые, - попробовал разрядить обстановку я, - а в чём собственно дело? Мы с другом не совершали никаких противоправных действий, и однозначно являемся честными и законопослушными жителями этого города.

-Ты, может быть ещё немного подходишь под эти требования, но вот ЭТО – выделил голосом стражник своё обращение, - точно нет.

-Макс, у нас проблемы – прошептал в моей голове голос Альция, - у меня репутация с городом уже пробивает дно осторожности и также стремительно к враждебности летит.

-Он в разум лезет! Вяжите его, парни!

-Хватай нечисть!

-Немёртвым не место в нашем городе!

По всей видимости он попытался сказать что-то стражникам, однако они явно неправильно поняли его манеру разговаривать правильно. Где-то рядом раздался женский визг, который тут же подхватили и другие матроны, незадолго до стычки степенно прогуливавшиеся около ворот.

Я уже собрался сделать хоть что-нибудь, атаковать стражников и бежать с Васей подальше от этого дурдома, как он, словно почувствовав мои намерения посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

-Лучше постарайся выяснить, что происходит тут, и найди меня позже – вновь раздался его голос – Я буду в порядке.

Последние его слова слышались уже когда тело призрака скрылось под кучей матерившейся стражи. Всё-таки полу материальное тело имеет свои преимущество, особенно если кто-то пытается тебя связать.

Покачав головой в знак моего категоричного несогласия политикой партии, я отправился в город, где надеялся разузнать что же, черт возьми, происходит. Ирея всегда была нейтральным местом, в котором можно было находится кому угодно. И это понятно: торговый город, как никак. Многие товары доставляют представители не особенно дружащих между собой народов, и только нейтральный статус, поддерживаемый властителями города на протяжении долгого времени, позволял избегать стычек, что, в прочем, приносило и хорошую прибыль.

Необычное поведение жителей сразу бросилось мне в глаза. Обычно спокойно гуляющие и занимающиеся своими делами – они походили на растревоженных муравьев, судорожно переносящих яйца и личинок подальше от источника угрозы. Часть людей, да и нелюдей тоже, покидали свои дома, перекладывая тюки с вещами, домашних животных, истошно орущих младенцев в повозки, стоящими почти у каждого дома.

Чем ближе я продвигался к центру города, тем меньше становилось беженцев, и тем больше появлялось групп агрессивно настроенных граждан, также, как и я стремившихся в сторону главной площади.

Всё больше и больше сгущаясь, толпа народа несла меня в своём потоке. Эмоциональная обстановка накалялась всё сильнее. Вот и место нашего назначения. Центральная площадь забита. В середине стоит небольшая трибуна, окружённая кольцами до зубов вооружённой стражи и храмовыми рыцарями. На возвышении, гордо подняв голову находился человек, явно относящийся к высшим церковным иерархам, а подле него, обвязанный верёвками, на коленях стоял ещё один, в коем, я с огромным удивлением опознал мэра.

Дождавшись, когда площадь полностью заполнится, а гомонящая толпа немного стихнет, церковник властно поднял руку.

-Дети мои! Сегодня пришло время возмездия! Порядок воссияет над Хаосом! Среди нас живут не являющиеся истинными слугами наших богов! Нелюди! Посмотрите на них! Когда-то бывшие людьми, они были изменены трижды проклятым Хаосом! Вы хотите такой же участи и для ваших детей? - он грозно потряс кулаком в воздух.

-Нет! Очистим город от скверны! Пусть горят! – раздались выкрики из толпы.

-Вы правы, братья и сёстры! – Продолжил священник – Они оскверняют наши дома, наши улицы. Прогнившее нутро несёт в себе угрозу нам и нашему обществу! Но не менее пугающим является то, что они не признают Свет, как основу Порядка! – толпа взвыла, накачиваемая разрушительными эмоциями. – Мы начнём с себе, с нашего города, а потом пройдём священным огнём по всем землям, выжигая нечестивых! – В припадке ораторского искусства вопил иерарх, брызгая слюной на первые ряды – Вот он! Тот, кто впустил проклятых нелюдей и нечисть к нам! Мерзкий предатель Варий! – он указал рукой на связанного мэра.

-Сжечь! Пусть боги покарают его! Смерть предателю и узурпатору! – люди сходили с ума. Что-то мне окончательно перестаёт нравится то, что здесь происходит. Мои попытки выбраться ни к чему не привели – слишком много народа вокруг, не пробиться. Да и взгляды, которыми меня одарили вынужденные соседи явно дали мне понять: лучше не рыпайся, хуже будет. Тем временем, зрелище явно подходило к своей кульминации.

-О великий Свет! Владыка Ормис! Я, Сирос, верховный твой жрец, взываю к тебе! Обрушь свою ярость на нечестивца, посмевшего сомневаться в твоём величии! – церковник упал на колени, поднял голову в небо и закричал, тряся руками – Пусть кара твоя очистит это насквозь прогнившее место и Свет воссияет, изгоняя Тьму и Хаос!

В вечернем небе вспыхнула звезда. За ней ещё несколько. Звёзды вспыхивали одна за другой, формируя сложный узор. Мгновение – и внезапно подёрнувшийся рябью воздух пронзил испепеляющий поток света, оставивший от несчастного мэра лишь обгорелое пятно.

Воцарившаяся было абсолютно тишины была нещадно разорвана оглушающим рёвом сбрендивших людей. В них как будто проснулась древняя звериная природа, встрепенувшаяся ото сна и показавшая окровавленные клыки.

-И так будет с каждым, кто осмелится пойти против исконной власти Света! Но это ещё не конец! Сегодня наши доблестные стражи схватили отвратительную нечисть, суть которой противна самой жизни! – меня пронзило нехорошее предчувствие – Это создание порабощало разум доброчестивых граждан и заставляло их отдавать ему на пропитание самое ценное – своих детей! – невыносимая аура злобы, исходящая от разгорячённых людей, вспыхнуло ещё сильнее. Ещё бы, сыграть на таком страхе, как боязнь потерять своего ребёнка было хорошим ходом… вот только на трибуну вывели того, кто явно не способен на такие злодеяния...Альций, ну я ведь хотел тебе помочь избежать плена. Мой связанный друг был явно растерян и обескуражен подобным. Не сомневаюсь что он видел произошедшее с мэром и явно не хотел себе подобной участи. Его глаза блуждали по толпе, пока не остановились на мне.

-Анатарес! – услышал я его испуганный голос – У меня тут системное уведомление, что если я не смогу избежать божественной кары, то мой перс будет удалён!!! Помоги! Нельзя чтобы это произошло! Полгода не входить в игру – я не вынесу такого. Ты не знаешь, но я из проекта Бессмертные…

Меня как током ударило. Бессмертные – проект правительства, призванный нормализовать жизнь инвалидам, не способным к самостоятельному существованию. Проще говоря, если человек был «заперт» внутри собственного тела и не мог взаимодействовать с окружающим миром – его переводили в игру. Там человек с ограниченными возможностями мог спокойно общаться с другими людьми и не страдать от бытия «овощем», как бы грубо это не звучало. В таком случае ему однозначно надо помочь… но только как?

-Хаос, давай, помоги хоть как ни будь своему единственному адепту – начал мысленно взывать я к своему патрону. Ага, прям сию секунду. Абсолютное отсутствие реакции.

Внимание! На вас обратило внимание божество Ормис. Под воздействием истинного света ваша основная раса теперь видна всем. Репутация у фракции Порядок на минимальном значении. Текущий статус: ненависть. Бегите.

Я почувствовал, как взгляды сотен людей мгновенно были обращены на меня… Вот чёрт!

-АРХОНТ! – завизжал Сирос! Убейте его! Уничтожьте его! – Вокруг меня сразу же появилось свободное пространство, видимо детей и вправду пугают сказками про злобных архонтов.

Я помчался в сторону трибуны, готовясь подороже продать свою жизнь.

-Покарай их, покарай! – неслось со стороны жреца. В небе снова посветлело. Понимая, что сейчас мне или Альцию придёт конец, я прыгнул, стараясь защитить парня. В конце концов я и без игры прожить смогу, а вот ему будет очень тяжело.

В этот момент произошло две вещи: во-первых, луч всё-таки упал на нас обоих, во-вторых – он ничего не смог сделать. Развернувшаяся под нашими ногами печать поглотила силу божественного гнева, а потом схлопнулась и мир мигнул.

-Должен будешь, - услышал я знакомый голос.

Вы находитесь в локации «Звенящие руины» - вторила ему система.

— Это куда мы попали? – тихо спросил меня Вася, судорожно извиваясь в путах под моими ногами.

-Хаос его знает, куда. – со счастливой улыбкой ответил я, помогая парню развязаться.

Где-то на грани сознания я услышал довольное хмыканье. Или же мне просто показалось?