Архонт на охоте (книга 2)

Глава 1. В другом теле

Архонт на охоте

Книга 1 Архонт на каникулах: https://author.today/reader/331762/3033140

Семья Воронцовых собралась за ужином практически полным составом, только младшего представителя семейства, Ларика, никто не видел уже три дня. На столе стояли большие канделябры, в которых горели свечи, отбрасывающие зловещую тень на стены трапезной залы.

— Сколько он ещё будет запираться в своей комнате? Он же ничего не ест уже несколько дней? Вы же, братья, сломайте дверь, в конце концов, — родная сестра Мария сильно переживала за душевное состояние брата, который только год назад исцелился от неизлечимого заболевания и сейчас рисковал своим здоровьем.

— Ты видела эти дубовые двери, их танком не вышибешь, не то что плечом, — Михаил пробовал это сделать ещё вчера, но только сильно ушибся.

— И заперся он изнутри, не понимаю как, ключи дверь не открывают, хотя и проворачиваются в замке. Надо подождать, сам к нам спустится, когда окончательно проголодается, — выдвинул единственное разумное решение Александр.

— Дети, может, вы мне объясните, что происходит с Лариком, отчего он закрылся? Может, его девушка бросила? — матушка уже вторые сутки не находила себе места, и сама отказывалась есть. На её тарелке лежало нетронутое рагу.

— Что, реально, его могла бросить Лера? — старший брат хотел выглядеть огорчённым, но в его глазах светилась надежда.

— Да, не-е-ет. Не представляю, чтобы его вообще кто-то мог бросить, — возмутилась Машка. — Даже удивляюсь, почему Лера ещё не пришла к нам в гости, проведать нашего братика? — обломала все надежды Романа сестра.

— Тогда что с ним такое? Мне плохой сон ночью приснился, словно Ларик пытался повеситься, — матушка достала платок и смахнула слезинку с уголка глаза.

— Мне порядком тоже надоело его затворничество, пострадал и хватит. Подумаешь, мир он не спас, но ведь все люди остались живы, — возмутился Илларион Илларионович, глава семейства Воронцовых. — Найду топор и сам её разломаю к чёртовой матери.

— А почему Ларик должен был спасти этот мир? Он же ещё совсем ребёнок, — сильно удивилась матушка.

— Давно вбил себе это в голову, когда ходили в горы в поход. Это была его мечта. Ещё от каких-то монстров обещал всех спасти, — вспомнил Михаил слова Ларика, над которыми долго смеялся. В этот момент слуга вошёл в залу и произнёс.

— К вам с визитом Александр Яковлевич Бестужев с дочерью, могу их позвать? — несмотря на то, что мир практически погрузился в хаос, семья Воронцовых продолжала соблюдать традиции.

— Пригласи их к ужину, пусть подадут ещё два блюда, — разрешила Ирина Васильевна, хозяйка дома. Сейчас рацион у людей стал довольно скуден и однообразен, но все старались не обращать на это внимания. Многим людям еды в последнее время вообще не хватало.

Лера, войдя в столовую и оглядев присутствующих за столом, сильно удивилась.

— Приветствую всех, а почему нет Ларика? Он куда-то ушёл? — не выдержала она этикета, чтобы поздороваться с каждым.

— Я же говорил, что сама появится, — шёпотом произнёс Михаил на ухо брату. Тот лишь скривился, но потом улыбнулся своей бывшей однокурснице. Александр Яковлевич пожал всем мужчинам руки, прежде чем сесть за стол.

— Куда потеряли гения? Его надо беречь, как зеницу ока, — он с удивлением подметил печаль на лицах родных. — Что-то случилось?

— Третий день не выходит из своей комнаты, уже не знаем, что и думать, — тяжело вздохнув, поведала матушка.

— Как что? Ломать дверь, конечно. Может, с ним оказия какая случилась? — ещё сильнее удивился Бестужев. — Моя дочь дома вся извелась, Ларик два дня не появлялся в Зимнем дворце. Сегодня настояла на ночь глядя отправиться к вам в гости. Только кто ж её одну отпустит? Пришлось старику сопроводить пешком через полгорода.

— Хорошо, ломать так ломать, сейчас накажу, чтобы принесли топоры, — встал из-за стола Воронцов старший, собирающийся отдать распоряжение слуге. В этот момент слуга зашёл сам, чтобы снова спросить разрешения.

— Князь Михаил Гаврилович Долгоруков просит его принять срочно, — отрапортовал он.

— Пригласи. Не дай Бог, если что-то ещё случилось, — не на шутку встревожился отец.

— Всех приветствую, граф Илларион Илларионович, граф Александр Яковлевич… Я к вашему сыну, почему нет Ларика за столом? — он с удивлением всех обвёл взглядом.

— Он не выходит из комнаты аж третий день, о причинах можем лишь догадываться, — тяжело вздохнул глава дома, — послали за топорами. Что-то случилось, раз вы лично прибыли за сыном?

— Случилось, — ещё тяжелее выдохнул фельдмаршал, — открылись порталы с монстрами. Военные не могут их сдержать, нужен совет от Ларика, как воевать с этими образинами.

— Хм, не совсем поняла вас, Михаил Гаврилович. Если военные генералы не могут справиться, то чем может помочь мой младшенький? — матушка обескураженно сейчас смотрела на князя. Тот понял, что родные ни сном, ни духом о том, кем на самом деле является Ларик, а он чуть не выдал парня с потрохами.

— Так, он же увлекался астробиологией, хорошо разбирается в строение и уязвимости иномирных существ, — на помощь пришла Лера. — Он даже лекции весь последний месяц вёл в академии для всего потока.

Ирина Васильевна сейчас не знала, как реагировать на новое увлечение сына, то ли радоваться, то ли расстраиваться. Монстры, с которыми не справляются военные, это серьёзно и опасно для сына…

Лежал в своей комнате, обдумывая ситуацию в мире. Я облажался, сильно облажался, как хрономаг. Новый мир, который хотел спасти после взрыва радиочастотной бомбы, катился в пропасть. Люди разучились жить без привычных для них средств к существованию. Я проиграл, потому что не смог обнаружить того, кто установил этот чертов заряд. Мои амбиции как мага времени сейчас претерпевали сильнейший резонанс. Ни одной невыполненной миссии не было до этого на моем счету. Смириться с поражением совершенно не мог. Заперев дверь изнутри, дабы никто не вошёл в комнату, решил ещё раз попробовать изменить прошлое. Для этого мне нужно было снова умереть.

Соорудив из толстой верёвки петлю, накинул на крюк для люстры, которую предварительно снял, и спрыгнул вниз. Разум сначала погрузился в темноту, а чуть позже освободился от своей бренной оболочки. Вернувшись в прошлое, ещё до ядерной катастрофы, попробовал вместе с учёными создать экранирующее устройство, блокирующее частотные импульсы. Но бомба была не настолько проста, содержала пучковые заряды, аннигилирующие всё в радиусе пятидесяти метров. Затея не удалась. Прожив заново прошлое, вернулся снова в исходный момент. Я все же нашёл места последних двух ядерных зарядов, которые военные так и не смогли ранее обнаружить. тТм самым спас целый город и тех самоотверженных людей, пожертвовавших своей жизнью. В остальном всё оставалось по-прежнему. Я вновь погрузился в пучину размышлений, анализа и самоистязания.

Совершенно не мог понять, как теперь помочь этому миру, ощущал себя бесполезным. Но перед тем как окончательно расписаться в своём бессилии, решил узнать, каким образом открылись порталы. Что послужило причиной? Для этого выбрал момент открытия первого портала, из которого вышел полутораметровый зверь, прикончивший двух солдат. Позже монстр напал на гарнизон, поубивав там многих, а остальных загнал в бункер. Пули не могли пробить его чешуйчатой брони, люди оказались в ловушке, ситуация оказалась патовая. Из двух первых жертв выбрал вторую. Зверь первому солдату элементарно откусил голову, а вот со вторым решил немного поиграть, утолив первоначальный голод.

Вселился в тело второго бойца, которому монстр откусил ногу, и тот скончался от потери крови. Сначала отмотал время на минуту назад. Потом, оказавшись в теле с нормально работающем мозгом, ещё на десять минут, до нападения монстра. Вот сейчас способности хрономага прекрасно работали, и это несказанно градовало. Видя, как на меня бежит разъярённый зверь, остановил время. Всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину и замерло. Нравится мне это безвременье, абсолютный покой. Не спеша, осмотрел себя, привыкая к новому телу. Теперь уже не был Лариком, молодым симпатичным парнем с порушенным мозгом. В данный момент стал немолодым солдатом сорока лет в обычной военной форме с винтовкой за плечом. На поясе висел нож, но против такой туши казался бесполезным оружием. Сняв винтовку, подошёл к замершему в статичности зверю, прицелился в глаз и выстрелил. Пуля пробила мозг. Монстр, через несколько мгновений рванувший по инерции вперёд, завалился набок. Как легко убивать тварей, будучи хрономагом. Повесил оружие снова на плечо, пошёл в сторону разлома.

Зайдя в иной мир, осмотрелся по сторонам. Это была иная планета с выжженной скудной растительностью, двумя солнцами и иным содержанием кислорода. Дышалось непросто, но ничего критичного для организма не происходило, кроме повышенной гравитации. Никакого устройства, удерживающего разлом, здесь не было. Это сильно озадачивало.

В то, что разломы были естественным явлением, верилось с трудом. Ничто во Вселенных не происходит само по себе, а значит, к этому всё равно кто-то приложил свою руку. Вот только этой самой руки в поле моего зрения совсем не наблюдалось.

Прошёл по пустынной местности, обнаружив ещё парочку свиноргов. Они, увидев добычу, шагающую к ним в зубы, сильно обрадовались. Я, кстати сказать, тоже был рад видеть этих ядовитых хряков, потому что за последнее время у меня много чего накопилось внутри. И это требовало выплеска. Уложив ещё двоих представителей неземной цивилизации, на душе стало немного полегче. Больше в зоне моей видимости никого не было. Подсчитав количество патронов, а их оставалось два, рисковать дальше не стал. Вышел из разлома и направился в гарнизон, где и служил этот бравый солдат, Игнат. Стоило доложиться командиру об открытии портала. Это была важнейшая информация. Еще надо было забрать этого свинорга, разделать тушу и, проверив мясо на отсутствие токсинов, накормить роту солдат.

— Игнат Захаров, ты случайно не бредишь? Где твой напарник? Вы же вдвоём патрулировали. Может, он просто сбежал в город, а ты говоришь, что его сожрал монстр, покрываешь небось? — недоверчиво посмотрел на меня командир роты, совершенно не поверив в то, что я вернулся целым и невредимым.

— Не верите мне, сходите и сами посмотрите, туша лежит на асфальте. А если пройдете немного подальше, то увидите кишки моего напарника, коими монстр побрезговал, — пожав плечами, отправился в техническую часть. Надо подобрать инструмент, которым можно будет вскрыть этого свинорга, ножом прорезать шкуру мне не удалось.

Дальше старшина стал собирать свободных от патрулирования бойцов, чтобы выдвинуться и проверить сказанные мною слова. Оставлять ребят, которые точно сунутся в разлом, не хотел. Здесь только мы с напарником были довольно зрелыми. В гарнизоне остались лишь безусые юнцы, толком не нюхавшие пороху. На складе выбрал большой тесак, хорошо его заточил. А также взял бензопилу для распиливания деревьев, потому что одним тесаком буду колупаться до второго пришествия. А ведь можно ещё две туши забрать, они совсем недалеко от входа в разломе остались. Заглянул в кухонный отсек, попросил рулон больших пластиковых мешков, пообещав много мяса на ужин. И банку, дабы слить яд из желёз свиноргов.

По дороге нагнал шагающий отряд, смело выступивший в разведку. Вот только патронов, как назло, забыл прихватить, но думаю, что оружия сейчас у всех предостаточно.Туша лежала, как и прежде на асфальте, других монстров поблизости не было. Светило полуденное солнце, над трупом начали собираться мухи.

— Игнат, это ты его в одного завалил? Как у тебя это получилось? — ахнули солдаты, увидевшие невиданного зверя.

— Его можно убить, только попав в глаз. Но если бы с первого раза промахнулся, то сейчас был бы трупом, — врубив бензопилу, начал разрезать шкуру на животе зверя, там она была тоньше. Со спины вообще не вариант добраться до мяса. Послышался противный скрежет, словно метал о метал, все зажали уши, визг пилы бил по нервам. Вспоров брюхо, на асфальт вывалилась голова моего напарника. Парней, увидевших это, тут же стошнило.

— Теперь вижу, что ты не соврал, — подошёл командир, подбирая голову своего подчинённого и складывая в пластиковый пакет. — Тебе сильно повезло, что оказался метким стрелком, — похлопал он меня по спине. Два часа у меня ушло на разделку туши. Мясо, которое попробовал, оказалось вполне пригодным, чем обрадовал вечно голодных бойцов. Пропитание было сильно урезано в последние дни. В разлом никто не рискнул сунуться, ожидали приезда начальства. Вот только интересно на чём оно могло приехать? Но раз ждали, то и я надеялся на скорое появление высшего командования.

Солнце начало клониться к горизонту. Решил, что раз никто не расходится, то есть смысл приволочь ещё две туши в этот мир. Мне нужна была лишь шкура этих зверей, которую не брали пули. О чём сразу же заявил командиру, как о своём трофее. Он промолчал, не зная, как отказать. Взяв четверых солдат посмелее, направился к разлому.

— Игнат, не валяй дурака, там может быть стадо этих монстров, помрёшь, почём зря, и бойцов погубишь, — попробовал остановить меня командир.

— Хорошо, тогда отсыпь патронов побольше, если вдруг наткнёмся на стадо, — криво улыбнулся, но отказываться от своих трофеев не хотел.

Две туши лежали на своих местах, видно, на территорию монстров другие звери не захаживали. Только хищные птицы кружили в вышине, присмотривая добычу. Парни шли по чужому миру, открыв рты, и громким шёпотом обсуждали увиденное. Взяв за ноги монстров, поволокли наружу. Командир выпал в осадок, когда увидел ещё двоих подстреленных мной свиноргов. А мне предстояла снова рутинная работа по разделке ещё пары туш.

Когда закончил со второй и приступил к третьей, на дороге показалась машина. Это был старый жигулёнок, который почему-то смог передвигаться. В нём, скорее всего, вообще ничего не было электронного. Подъехав к нам, остановился. К моему удивлению из него первым вышел генерал-фельдмаршал Михаил Гаврилович Долгоруков. А потом моё удивление достигло апогея, когда следом появился отец, братья и Лера, вооружённые до зубов.

— Дерьмо арахнида, — выругался смачно, не сдержав эмоций. На меня покосились окружающие бойцы.

— Где разлом? Этот монстр появился оттуда? — как всегда, князь Долгоруков пытался схватить быка за рога. Он внимательно его рассматривал, обходя по кругу. Братья и Лера выглядели сильно расстроенными, у девушки глаза казались заплаканными. Интересно, что ее так расстроило?

— Как его вы убили? Каким калибром? С какой дистанции? — стал граф Илларион Илларионович задавать важные вопросы.

— Это он его пристрелил, мы были в гарнизоне, — командир перекинул зону ответственности на меня.

— А вы, случайно, не собрались пойти пострелять этих свиноргов? — не стал сразу отвечать, решив уточнить.

— Нам это сейчас всем необходимо, — поникшим голосом ответил отец, — у меня сын только что повесился.

— Долбанный кусок арахнида, — снова не сдержался от такой новости. Совсем не подумал о своих родных. А матушка вообще, скорее всего, слегла от переживания. На меня уставились братья и девушка, словно увидели приведение. Язык мой, враг мой.

— Ччто вы только что сказали? — Лера подошла ко мне, — так ругался лишь Ларик, этими членистоногими разумными существами. Братья тоже часто слышали мои ругательства и истории о больших пауках. — Вы, случайно, не были знакомы с младшим Воронцовым? — слёзы снова покапали из её прекрасных глаз.

— Да, сударыня, встречались как-то, может, от него подцепил эту арахнидову привычку ругаться, — обломал все надежды родным. — Соболезную вашей утрате.

— Так как вы убили этого монстра? Мы хотим немного на них поохотится, — вот сейчас меня отец второй раз в жизни не обрадовал. Потому что снова рисковал детьми, как год назад в горах. Только благодаря петле времени нам всем удалось выжить. А если мёртвая туша выглядит весьма безобидно, то вот разъярённый зверь всех порвёт на британские флажки.

— Вы с ним не справитесь, ваше благородие, шкуру невозможно пробить даже крупнокалиберной винтовкой. Надо целиться в глаз, притом, когда мишень бежит на вас, и не промахнутся с первого выстрела, — рассказал единственный способ убийства этого монстра.

— Если хотите, то возьмите его на охоту, — второй раз меня подставил капитан, — он с одного выстрела уже троих монстров завалил.

Я хмуро посмотрел на него и тяжело вздохнул. Если в очередной раз накосячил в отношении родных, то и в помощи им выплеснуть горе отказать не имел права. Оставив третью тушу на бойцов, пошёл со своими родными в этот арахнидов разлом уже в третий раз…

Глава 2. Способность

В разлом вошли всемером, мои три брата, отец, Долгоруков, Лера и я. Армия осталась на входе, чтобы прикрыть, если придётся срочно отступать. Не понимал, на что эти шестеро безумцев рассчитывают? Ведь одного монстра им хватит, чтобы распрощаться с жизнью, о чём прямо перед входом сказал. Но видя, что переубедить людей, чувствующих вину, мне не удасться, согласился на самоубийственную охоту. Все вошедшие с удивлением рассматривали безжизненный мир, как какое-то чудо света. Хотя это я видел множество миров, а для остальных, эта степь была чем-то особенным. Выбрав направление, мы шли, не спеша, посматривая по сторонам. Здесь по-прежнему светило два солнца, возможно, ночи в этом мире не существовало.

— Как жаль, что Ларик не видит этой красоты, до сих пор не верю, что братишки больше не существует, — первым начал жалеть о произошедшем Михаил, который когда-то хотел, чтобы я умер.

— До сих не понимаю, зачем он так поступил? Ларик добился всего, признания, любви окружающих, денег и власти. О чём ещё можно мечтать в этой жизни? — Александр покачал головой. — Многие к такому стремятся до конца своих дней, а он всего достиг лишь за год. Я часто ему завидовал, но сейчас жутко скучаю.

— Да, он был гениален во всём. А, как правило, гении почему-то долго не живут, — подлил масла в огонь князь Долгоруков.

— Я ему обязан не только своей жизнью, но и жизнью всех вас. И сейчас, как трус, сбежал из дома, потому что не могу смотреть в глаза жене, — отец был не в состоянии видеть горе моей матери, испытывая горькое чувство вины.

— Давайте не будем об этом, Лера ещё сильнее расстроится, — постарался прекратить разговор Роман, так как девушка снова начала плакать. — Мы его все очень любили, он был хорошим братом. И все мы сбежали в этот чёртов разлом, чтобы не видеть его мёртвого тела. Душа прямо разрывается от горя.

А мне стало так совестно, что не мог посмотреть этим людям в глаза. Я предал свою новую семью, где меня любили по-настоящему. Мы молча продолжили двигаться до тех пор, пока справа не появился густой лес. Решили посмотреть, кто там водится. Когда до него оставалось менее полкилометра, оттуда вышли пять свиноргов, уставившись удивленно на нас. Звери не ожидали на своей территории незваных гостей. Все мы застыли на месте, смотря друг на друга, словно не веря в эту неожиданную встречу. Один из пятерых монстров на голову превосходил остальных.Он был, скорее всего, вожаком.

— Что будем делать? Убежать уже не успеем, — шёпотом спросил Долгоруков.

— Стрелять по глазам, как и сказал Игнат, — отец скинул с плеча винтовку с оптическим прицелом. Все остальные поступили точно так же. Без паники встали на одно колено, держа монстров на мушке. Звери почувствовали, что чужаки не боятся, и решили атаковать, рванув с огромной скоростью нам навстречу. Грянул одновременный залп, пули чиркнули по непробиваемой броне, но никто не смог завалить свиноргов на таком расстоянии, даже я промахнулся.

— Перезаряжаемся и подпускаем ближе, выбираем самую удобную для себя жертву, — скомандовал отец. А я осознал, что если хоть один доберётся до нашей группы, то раскатает всех за очень короткое время. Покачал головой, понимая, что не в состоянии оставить свою семью. Такими темпами они все проживут очень недолго. Мне придётся вернуться снова в многострадальное тело бедного Ларика, в котором умирал уже бесконечное число раз.

Снова прозвучали выстрелы, одного мне удалось подбить. Остальные продолжали нестись во весь опор, расстояние между нами сильно сократилось.

— Стреляем, — прокричал отец, начавший понимать, что снова ввязался в смертельную авантюру. И когда прогремел очередной залп, я благополучно врубил заморозку. Время остановилось, как и все находившиеся рядом. Покачал головой, смотря на храбрых безумцев, рискующих жизнью из-за меня. Подошёл к каждому монстру, выстрелив прямо в глаз, прошил мозги навылет. Потом вернулся на исходную позицию, отпустив время. Все монстры по инерции продолжили свой бег, но не добежав немного, как один свалились на землю.

— Мы что, всех пристрелили? Неужели не промахнулись? — Михаил не верил собственным глазам.

— Нам жутко повезло, но так рисковать не имеет смысла, — упрекнул князь Долгоруков то ли отца, то ли себя самого. На самом деле все сейчас промахнулись, так как страх никому не дал прицелиться верно. Все сильно испугались и выстрелили, лишь бы выстрелить.

— Мы не должны были попасть, я точно промахнулся, — не верил в происходящее отец.

— Я тоже видел, как моя пуля отскочила от головы, — признался Александр, умеющий наблюдать.

— Зато остальные пятеро из нас попали, — не согласился Михаил.

— А я, стреляя, вообще закрыла глаза, — сильно бледная Лера не верила в происходящее.

— Ой, убили и убили, считайте, что произошло чудо, — с облегчением выдохнул генерал. — Возможно, что дух Ларика нам сейчас всем здесь помог, — а я поперхнулся от сказанного, чем привлёк к себе всеобщее внимание.

— Ну что, господа благородные, пар выпустили? Полегчало? Давайте выбираться, — чтобы отвлечь их от ненужных мыслей, стал убирать ружьё за спину.

— А что, оставим эти туши здесь? — не удержался Михаил, желая прихватить трофеи.

— Так в каждой туше по полтонны, а в главном небось целая тонна. Вы не донесёте, — постарался разубедить горе-охотников.

— Это верно, но просто так я уходить не собираюсь, — неожиданно высказалась Лера. — Ради Ларика я должна изучить, как устроен этот зверь, чтобы найти его уязвимости. Да и посмотреть хочу на строение мозга, — в девушке неожиданно проснулся учёный. Она уже три месяца, как не занималась научной деятельностью. Я её понимал. — Хотя бы давайте этого огромного вскроем и посмотрим, как там всё устроено.

Все мужчины тяжело вздохнули, но спорить с Лерой не стали. Каждому хотелось изучить зверей подробнее, чтобы потом была возможность их убивать. Отец взял пилу, которую я прихватил вместе с тесаком, и попробовал разрезать шкуру на животе, но она оказалась намного прочнее. Я ничего не говорил, просто наблюдал за бессмысленными потугами людей справиться с иномирными тварями. На самом деле здесь нужно оружие из мифрила или адамантия, небесного металла, что резал абсолютно всё. Лера пыталась своим ножом вскрыть черепушку зверя, но тоже безрезультатно. Она увлеклась, расковыривая вторую глазницу, даже язычок прикусила от усердия.

В это время наблюдая за девушкой, получал несказанное удовольствие, но так, чтобы моего интереса не заметили, стоя лза её спиной.

— Ларик, может, подскажешь, как добраться до этого арахнидова мозга? Не стой как истукан, — Лера сейчас ляпнула, совершенно не подумав, а я вздрогнул от неожиданности.

— Это так не сработает, нужно вбивать клинок камнем по нужным линиям, скрепляющим кости черепа, — сначала ответил, а потом прикусил язык, понимая, что спалился. Раньше я бы срочно откатил время назад, так как в моём распоряжении была лишь минута, но теперь не стал этого делать, ведь мог повернуть время вспять практически в любой момент.

— Ой, почему-то мне показалось, что Ларик стоит за моей спиной. Никак не могу отделаться от этого чувства, — она виновато взглянула на всех, а потом посмотрела на меня с надеждой.

— Я, госпожа, не ваш возлюбленный, к сожалению. Просто хотел подсказать, как можно быстрее разделать зверя, — тоже немного смутился.

— Может, тогда поможете? — она передала свой смешной инструмент, которым разве что в глазнице ковыряться. Попросил у братьев топор, который они отчего-то прихватили с собой. Потом нашёл камень побольше. Установил лезвие на небольшое углубление в черепе и со всей силы ударил несколько раз. Сделав хорошую засечку и прорубив шкуру на голове, уже принялся рубить целенаправленно в одно и то же место, словно полено. Череп, спустя минут пять, не выдержал и раскололся. Раздвинув кости пошире, пригласил учёную взглянуть на строение. Лера начала перебирать мозги у монстра, называя рассматриваемые части при помощи медицинских терминов. Мы все стояли, слушали, хотя ничего не понимали.

— Ой, а это что такое? Вообще, вижу впервые, обычно у зверей такого не бывает, — достала она какой-то серый мягкий сгусток, который сильно фонил настоящей магией.

— Это иногда встречается у зверей с магическими способностями, за ними охотятся по всем Вселенным охотники. Найти сущность зверя — большая редкость, — остановил братьев, которые хотели потрогать странную субстанцию.

— Игнат, а ты откуда это знаешь? — спросил меня князь Долгоруков, а я снова спалился во второй или непонятно какой уже раз. Хоть и был на заре своей юности метаморфом, но давно перестал быть шпионом. А ещё я ничего не теряю, ведь уже не Ларик, и возможности хрономага у меня прекрасно работают. А вот эксперимент провести не мешало бы, это важно для будущего человечества.

— Госпожа, проглотите этот магический сгусток. Думайте о способностях монстра, про его умение парализовывать ядом свою жертву, про прочность кожи при попадании пули, — других способностей у этих свиноргов я не заметил. Яд сразу нейтрализовал, нажав на определённую железу, слив его просто в землю. Это сделал, чтобы никто себя нечаянно не убил сильной концентрацией токсинов.

— Хорошо. Попробую, ведь я же учёный, — Лера не отрывала от меня своего взгляда, доверившись так же как Ларику. Закрыв глаза, девушка проглотила сгусток, продолжая думать о нужных способностях. Я же наблюдал за Лерой, ожидая, как скоро она станет немножечко магом, переняв часть способностей зверя. Полностью магия не передаётся, но и этого должно хватить, чтобы усилить человека. Лера минут через десять открыла глаза и с ужасом произнесла.

— Просмотрела всю память зверя, но старалась думать только о тех способностях, которые мне нужны. Я что съела его душу? — именно это сейчас больше всего поразило учёную, догадавшуюся о назначении серого сгустка.

— Да, желейка — это душа магических существ, впитывающая в себя всю память, которую может передать после себя другому, — не стал скрывать очевидные вещи.

— Теперь я тоже маг? — с широко раскрытыми глазами Лера посмотрела на меня, ожидая подтверждения.

— Не совсем, но магия в тебе зародилась, я её чувствую, — от Леры пошёл поток того незабываемого ощущения лёгкости и силы одновременно, по спине пробежал холодок, волосы на руках встали, как от мурашек.

— Неужели смогу убивать ядом и стану похожа на ящерицу, покрывшись чешуёй? — она нервно рассмеялась, не веря во всю эту чушь.

— Поживем, увидим какие способности вскоре появятся, — сам я никогда не перенимал способности других, ведь сильнее хрономага зверя во Вселенной не существует. Управлять временем — супер читерская способность. Раньше я так думал, пока впервые крупно не облажался. Оказывается, что против лома есть приём, точно такой же лом. Это я о другом хрономаге, подложившего мне знатного свинорга.

— Так, давайте вскроем и остальных, может, найдём ещё этих самых желеек, — выхватил Михаил у меня топор и точно так же раскроил череп другому зверю. Но там ничего не оказалось. Роман на всякий случай проверил тем же самым способом ещё два черепа, но и там ничего не обнаружилось.

— Это что же получается, магия есть только в особо крупных особях? — сделал логические выводы Александр, который лишь со стороны наблюдал за деятельностью особо прытких. Я кивнул, соглашаясь с его наблюдениями.

— Арахнидова жопа, я весь перепачкался в мозгах инопланетных монстров, почём зазря. Кому расскажу, не поверят, — отряхиваясь, возмущался Михаил, выглядевший так себе и воняющий тоже не очень.

Лера всё это время стояла задумчивая, искоса наблюдая за мной. Старался вести себя как можно проще и поменьше открывать рта.

— Игнат, я вот наблюдаю за вами весь наш поход, и вы сильно отличаетесь от простых солдат, — она явно начала меня подозревать. Я лишь пожал плечами.

— Госпожа, я ведь не первый год служу в армии, опыт не пропьёшь, — постарался отвести от себя подозрения.

— Я могу поверить, что вы прекрасный стрелок, — она склонила голову набок, — что умеете разделывать зверей, даже иномирных.

— Так, каждый солдат любит пострелять дичь в лесу. Там и приходится разделывать добычу, — не хотелось признаваться в том, в чём Лера пытается уличить меня. Хотел подождать, когда новые способности девушки проявят себя, поэтому не откатывал время назад.

— Но ваши знания про магию никаким боком не вписываются в обычные способности простого солдата, — ну, что я мог на это ответить, просто пожал плечами.

— У каждого свои секреты, — тут уже этого спектакля не выдержал князь Долгоруков. Он рассмеялся, глядя на меня.

— Хватит морочить и дальше всем голову, Ларик. Может, конечно, и не Ларик ты вовсе, но не суть. Давно раскусил этот спектакль. Никто не может убить троих монстров, несущихся на большой скорости, попав чётко в глаз, кроме одного моего знакомого, — он припёр меня к стенке, совершенно не подумав о чувствах родных мне людей.

— Князь, Михаил Гаврилович, вы можете придумывать себе всё, что пожелаете, но заблуждаетесь на мой счёт, — попробовал намекнуть, что он перешёл ту черту, которую переходить не стоит.

— Чуть надавил, как из него полезло аристократическое воспитание. А ведь редко кто из солдат меня князем зовет. Для них я генерал-фельдмаршал, ну или главнокомандующий, — он хитро улыбнулся. А я сглотнул, вновь выдал себя не подумав.

— О чём вы сейчас говорите? При чём здесь мой сын, Ларик? — отец переводил свой взгляд с князя, на меня, на Леру, снова на князя, ожидая пояснений.

Тут до Долгорукова дошло, что мой отец не готов сейчас принять новую правду про своего сына. Он не отошёл ещё от его потери. Лера тоже прикусила язык, догадавшись обо всём. Братья просто наблюдали, не вмешиваясь. Они не всё слышали, поэтому картинка у них не сложилась.

— Ой, а у меня заработала магия, — девушка показала на кончике пальца проступившую крошечную капельку мутноватой жидкости. Цветом она походила на яд свинорга.

Взяв без разрешения руку девушки, слизнул эту каплю, дабы проверить концентрацию яда. Умереть не боялся. Прежде чем возвращаться в тело Ларика, который в очередной раз повесился в своей комнате, надо было оценить новую способность девушки. Сто́ящая ли эта магия, чтобы снова её добывать для Леры или нет? Моё тело свело судорогой, мышцы перестали слушаться, и я кулем упал на землю. Способность была интересной. Она не убивала, а только парализовала любого, до кого дотронется девушка, не причиняя хозяйке никакого вреда.

— Ларик, очнись, только не умирай второй раз, — бросилась ко мне Лера, вновь сильно испугавшись за меня. — Что же я натворила?

— Я что-то не въехал. Почему вы, Валерия Александровна, называете Игната уже второй раз Лариком? Он что после смерти вселился в простого солдата? — выдал верную версию мой недалёкий брат Михаил, попав не в бровь, а в глаз. Я же лежал и всё слышал, но не в силах был ни ответить, ни воспользоваться своими способностями, дабы прекратить этот разговор. Мой мозг тоже парализовало, и теперь хрономаг, гроза всех миров, был беспомощнее младенца.

— В вашего сына, Ларика, вселилась на время божественная сущность, которая смогла предотвратить ядерную угрозу, сумев спасти миллионы жизней, — начал рассказывать всем тайну ушлый князь, воспользовавшись моей беспомощностью. А я ничего не мог сделать, ни ожить, ни сдохнуть. Поэтому решил просто дослушать и понять, каким образом на это отреагируют родные. Примут меня, как сына и брата, или отвергнут, словно пришельца, незаконно занявшего место больного Ларика…

Глава 3. Набор в гвардию

Лера принялась делать мне искусственное дыхание, решив, что умираю. Не скажу, что это было неприятно. Снова почувствовал вкус её губ, вот только тело не реагировало. Потом она догадалась проверить мой пульс. Прижав к шее два пальца и почувствовав биение сердца, с облегчением выдохнула. А я немного расстроился, процедура понравилась.

— Думаю, что выживет, сердце бьётся ровно. Зачем он слизал этот чёртов яд? — девушка сейчас была не рада своей новой способности. Отец с братьями молча смотрели за действиями Леры и переваривали информацию обо мне.

— Так вот почему Ларик неожиданно стал таким умным? А мы все с братом гадали, что с ним не так, — первым, как всегда, начал Михаил.

— Это многое объясняет. Откуда взялись его таланты как в фехтовании, так и в пении, учёбе, медицине и астробиологии, — почесал затылок Александр.

— Вы серьёзно верите, что наш Ларик уже не наш Ларик, а кто-то другой? — Роман не мог поверить в переселение душ.

— Вот и я удивился, как сын ни с того, ни с сего вдруг выздоровел и прошёл учебную десятилетнюю программу всего за пару месяцев, — поскрёб щетину отец, стоя надо мной в глубоком раздумье.

— Сейчас в мире вообще чёрт-те что происходит. За последнее время появилось сразу несколько иномирян. Когда с императором раскусили вашего сына, не сильно удивились, — улыбался князь Долгоруков, смотря на обескураженные лица родных.

— Но получается, что мой сын Ларик умер, и потом в него подселился иной разум? — сделал верные выводы Илларион Илларионович.

— Ага, он так и сказал, чтобы ему перемещаться из одного тела в иное, кто-то должен был умереть, — пояснил князь.

— Вот почему Ларик повесился. Он решил переселиться в это тело, чтобы самому убивать монстров, — обиженно высказался Михаил, — а о нас, братьях, даже и не подумал. Мы тоже хотим сражаться с тварями.

— Так можем его попросить вернуться или уже не получится? Тело-то уже, наверное, всё, испортилось, — огорчился Александр. — А я только начал гордиться братом.

— Да, мне тоже молодым парнем он нравился больше. Но, самое главное, что без него мы не выстоим против монстров, — усмехнулся князь Долгоруков. — Хорошо, что его нашёл, теперь этот голубчик от нас никуда не денется.

— Я готов на всё закрыть глаза, лишь бы сын вернулся. Моя жена не сможет пережить его потери, — согласился отец на моё возвращение в прежнее тело. А я не ожидал, что так спокойно все отнесутся к шокирующей информации. Окончательно решил откатить время вспять, как только закончится действие паралича.

— Я его люблю не за смазливую внешность, а за уникальный ум и таланты. Впервые в жизни встретила такого интересного человека, или не человека, — улыбнулась Лера, погладив меня по волосам. — Может, понесём его к выходу, а то вдруг появятся другие монстры.

А вот это было разумным решением. Защитить их второй раз в состоянии паралича у меня не получится. Хотя, особо не переживал, для хрономага окончательного конца не бывает, откачу время и верну всех снова назад.

Только через три часа уже в казарме моё тело начало приходить в норму. Сумев встать без помощи, решил посмотреть, куда все подевались, в казарме я валялся один. Естественно, застал всю частную компанию вместе с остальными бойцами в столовой, где повар наготовил разных блюд из разломного мяса. Всем было интересно, как смогли убить монстров, что произошло с бойцом, которого принесли, фактически на руках. Да и главнокомандующего Долгорукова мало кто из солдат видел до этого, а сейчас запросто могли есть с ним за одним столом.

— Всем приятного аппетита, — уселся рядом с Валерией, подвинув Романа в сторону. Ну а что, раз меня раскусили, то притворяться больше не намерен. Да и необходимо поговорить с девушкой, узнать, что с даром, провести тесты, прежде чем возвращаться домой.

— Что-то ты много на себя берёшь, солдат, я виконт, прояви уважение, — Роман в бредни родных до сих пор не поверил. Лера укоризненно на него посмотрела, отчего тот стушевался.

— Это моя девушка, если что. И уступать её никому не собираюсь, братик, — усмехнулся, увидев, как вытянулось у него лицо. Вот сейчас правда жизни начала до него доходить. Тут мне налили полную кружку самогона и произнесли тост за победу над монстрами. Отказываться не стал, гулять так гулять. Четыре часа без движения, чувствовать себя беспомощным, тот ещё стресс для хрономага.

— Ларик, то есть Игнат, а ты точно был Лариком? — почему-то переспросила девушка, хотя догадалась об этом ещё в разломе.

— Почему был, я до сих пор могу вернуться в тело Ларика в любой момент, — широко улыбнулся назло Роману. Лера, услышав это, прижалась ко мне, словно боялась вновь потерять.

— Тогда расскажи, что произошло в горах чуть более года назад, — не стал на слово мне верить старший брат. А у меня зашумело от спиртного в голове, и начал подробно рассказывать для всех, собравшихся в зале, о себе, о том, как переместился в тело Ларика, как пытался влиться в семью. Как трудно управлять временем из-за разрушенного мозга парня. Сколько раз пришлось умереть, чтобы выжить, как утешал Леру в теле вонючего бомжа, когда первый раз меня подстрелил снайпер. Все слушали и охреневали от моего откровения, особенно отец с князем. Рассказ бойцы воспринимали, как выдуманную историю о нелёгкой жизни странного парня. А мне впервые захотелось поделиться всем тем, что так упорно скрывал от окружающих. Прекрасно знал, что временная петля скоро закончится, и все вернется назад, и этого рассказа тоже не будет. Мой язык развязался, но в итоге на душе стало спокойно, словно скинул огромную ношу обмана со своих плеч. Широкая улыбка и возможность чувствовать радость жизни, вновь вернулись ко мне, чего был лишён последнее время.

Проверил дар Леры. Способность выделять яд разной концентрации по желанию впечатлила девушку. Это была прекрасная защита в новом мире. Решил, что снова скоро добудем его. Тело девушки стало намного крепче и с трудом протыкалось ножом. Вечер подходил к концу, все были довольны и изрядно пьяны, пришла пора отматывать время назад. Когда способность хрономага работает правильно, то умирать ещё раз не пришлось. Просто вернулся в тот самый момент, когда только собрался в очередной раз повеситься.

Снова очутился в своей комнате, довольный как мартовский кот. Наконец-то понял, что этой семье я нужен. А также этому миру, ведь могу помочь людям стать гораздо сильнее. Распахнул дверь, собираясь спуститься к ужину, но увидел целую процессию с топорами в руках.

— Вы по дрова собрались? Или меня прикончить? — рассмеялся, видя озадаченные родные лица при свете свечей.

— А мы думали, что ты умер, — обняла меня Лера, проходя в комнату. И тут взгляд родных прилип к потолку. Обернувшись, увидел петлю, которую не успел снять.

— Упс, — отматываю ещё раз время назад, всего лишь на гребаную минуту. Выйдя к родным, закрываю дверь за своей спиной, дабы никого не смущать украшением суицидников. — Как я проголодался, сейчас бы целого свинорга захомячил.

Быстро закидываю в себя рагу. Шутка ли, три дня моё тело питалось лишь воздухом и водой, стоявшей в графине. Жду, когда князь Долгорукий наконец-то разродится со своей просьбой.

— Тут такое дело, Ларик, на гарнизон напал первый монстр, и мы не знаем, как его убить, пули плохо берут шкуру зверя, — наконец-то начал выдавать свою просьбу.

— Так и чего сидим, ждём. Кто хочет пострелять монстров? Пять минут на сборы. Лера, ты тоже собирайся, возьми военную экипировку у Катьки, — допивая чай, отдал распоряжения родным. Никто из братьев не отказался.

— Где ваша раздолбанная жигулевская колымага? На ней всё же быстрее доберёмся, — вот сейчас семейство на меня странно посмотрело.

— У садовника в гараже есть такая развалюха, — припомнил отец.

— На ней и поедем, топоры тоже прихватите, пригодятся, — помчался в комнату переодеваться. — И вооружайтесь серьёзно, сегодня вы будете первыми, кто прикончит внеземную тварь, — вспомнил, что оружие всё же главное в будущей победе.

Через час мы всем семейством в тесноте, но не в обиде, добрались до знакомого гарнизона. Тварь загнала солдат в казарму и подвалы, не выпуская из здания. Они палили по ней из окон второго этажа, приводя монстра в бешенство. На звук нашей машины зверь отреагировал слишком шустро, бросив сторожить свою добычу.

Я первым выскочил на асфальт, встав на колено, прицелился теперь уже из профессиональной снайперской винтовки отца. Прогремел выстрел. Летящая на машину тварь, споткнулась, и по инерции ещё прокатилась. Сейчас использовал петлю времени, но она не пригодилась. Солдаты высыпали из здания, не веря, что молоденький паренёк с одного выстрела убил монстра. Объяснил, как разделать добычу, сказав, что претендую лишь на шкуру животного, а мясо вполне пригодно в пищу. С грустью подумал, что, вернув время вспять, спасти Игната, в теле которого недавно разгуливал, уже не получится. Боец погиб и его сто́ит похоронить с почестями, когда вернёмся из разлома. Привыкаю к тому, что я хоть и маг времени, но всё же не всемогущ.

Прежде чем отправляться в разлом, заставил всех горе-охотников, которые ни разу не попали в глаз монстру, пострелять по банкам на полигоне. Как только они стали уверенно выбивать мишени с большого расстояния, пристрелявшись, скомандовал выдвигаться. С нами отрядили небольшой отряд солдат, желающих помочь. Согласился, ведь тащить туши, которые в этот раз собирался забрать, кому-то всё-таки необходимо.

Двух свиноргов мои родные под моим чётким командованием завалили на входе. Обрадовались, как легко у них это получилось. Я тоже был удивлён, запустив петлю времени несколько раз. Мои близкие смогли лишь только с третьей попытки уложить обоих зверей. Солдатики потащили туши на выход из разлома.

А дальше всё произошло практически по прошлому сценарию. Мои родные сами уложили всех пятерых матёрых хищников. Я лиш подстраховаал при помощи петли, но время не останавливал. Мне важно было сейчас не выполнять всю работу за родных, а тренировать навыки моих будущих бойцов в безопасных условиях. И ещё я не стал делать глупость, слизывать яд с руки Леры. Просто объяснил, каким образом она может управлять концентрацией и количеством парализующего яда. Она сильно обрадовалась, став первым настоящим магом в этом мире.

Только к позднему вечеру вернулись во дворец не сильно трезвые, поминали в гарнизоне погибших бойцов и праздновали первую победу над монстрами. Лера вместе с отцом решила переночевать у нас в Воронцовском дворце. Слуги выделили гостям две комнаты, приготовленные по такому случаю. Я устал, не от убийства монстров, а из-за переживаний за родных. Ведь в петле, которую запускал множество раз, всё заканчивалось не так радужно, как хотелось. Один раз даже погибли все, кроме меня, когда не смогли подстрелить выстрелом в глаз последнего монстра. В остальных случаях погибал кто-то один, неудачно подставившись. Хорошо, что у команды был я, который позволял допускать ошибки.

Позднем вечером, когда практически заснул, в мою дверь кто-то поскрёбся. Мышей в замке не было, поэтому догадался о ночной гостье. Лера, словно призрак, пробралась в мою комнату в прозрачной ночнушке, нырнув сразу под одеяло. Она хитро улыбалась, выглядывая из своего укрытия.

— Не могу никак уснуть, кошмары с монстрами замучили, — девушка состроила печальную моську, но актёрская игра — это не её конёк. У меня ноги, стоящие на холодном полу, тоже подмёрзли, поэтому нырнул к девушке под тёплое одеяло.

— И как прикажешь мне избавлять тебя от ужасных кошмаров? — дал своим ручкам полную свободу действия. Лера выгнулась дугой, словно кошка, когда я погладил её в сокровенном месте. Соски мгновенно набухли и готовы были разорвать тонкие кружева лёгкой комбинации. Не позволил им испортить соблазнительную вещь, спустив тонкие бретельки с плеч девушки. После чего припал губами к её манящим соскам, прикусывая и лаская крупные ореолы. Лера начала тихонько постанывать, выгибаясь от удовольствия. Стянув крошечные ажурные трусики, проник в горячее лоно двумя пальцами, стимулируя и растягивая узкую для меня щёлочку. Мне нужно было, чтобы девушка возбудилась, дабы не причинить ей боли, ведь это был у нас всего второй, но на самом деле, третий раз интимной практики.

— Ларик, а можно я буду сверху? — прошептала в губы, продолжая меня целовать.

— Я не против, — посадил девушку сверху. Она плавно сама уселась на мой нефритовый стержень, от удовольствия закатил глаза. С каждой минутой наездница двигалась все быстрее, сладкиек стоны огласили комнату. Дубовые двери не пропускали лишних звуков наружу. В какой-то момент Лера упёрлась ладошками в мою грудь, закрыв глаза от экстаза, находясь на грани оргазма. По ее телу пробежала судорога, послышался протяжный стон, а меня парализовало ядом, который девушка не смогла контролировать. Я смотрел на Леру в состоянии мощного возбуждения, но не мог даже моргнуть. Всё тело стало вновь деревянным. Член останется в состоянии эрекции ещё целых четыре часа. Хотелось многое что сказать, особенно арахнидам, но не смог даже пискнуть.

— Ларик, какой ты напряжённый. Помочь тебе расслабиться? — девушка слезла с меня и облизнула головку члена. А я, видя, всё это, абсолютно ничего не чувствовал. Такой подставы от новой способности Леры не ожидал…

Вечерние гости отчалили из нашего поместья только утром, когда я, наконец-то, обрёл чувствительность в теле. Лера всю ночь контролировала моё самочувствие, но больше руками не прикасалась до обнажённого тела.

Оставшись один, набросал даты и время открытия новых порталов. В последний раз озаботился просмотреть будущее на ближайшие три месяца. Обнаружил большую пролему, с которой столкнётся неподготовленный к таким потрясениям мир. Большое количество разломов появятся на юге России. И мне необходимо к этому времени сколотить крепкий отряд, чтобы помочь людям отбиться. Понимал, что вовсе не всесилен. Помочь всё равно всем не смогу, просто не успею быть одновременно в разных местах. Но и сидеть, сложа руки, было нельзя.

У меня, наконец-то, сложились все пазлы в голове послания, о котором поведал Андрюха. «Готовиться к отражению и копить силы для противостояния», — теперь стало понятно, что от меня хотел тот, кто его оставил. Я должен помочь отразить нападение монстров, научить людей справляться с этой напастью. И создать достойную армию прокаченных магов, дабы противостоять захвату демонов.

Лера сегодня решила отоспаться, а завтра на целый день застрять в своей лаборатории, чтобы экспериментальным путём научиться контролировать новый дар. Появиться обещала лишь к следующему вечеру или уже к утру, понимая, что отец не отпустит дочь по ночному городу. Я тоже немного решил вздремнуть, вот только долго поспать мне не дали. Ко мне в гости пожаловал Андрюха Вяземский с новостью, о которой уже весь город знал.

— Ларик, почему ты ещё дома? Открылся первый портал, и из него повалили толпами монстры не с нашей планеты. Ты первым должен их увидеть и помочь отразить нападение. Я с тобой, это даже не обсуждается, — он уже был в экипировке и с мечом на перевязи. Я начал тихонечко ржать, видя, ещё одного самоотверженного самоубийцу.

— Почему тебе кажется это смешным? Ведь ты лучший специалист в астробиологии, — обиделся на меня друг.

— Пойдём, я тебе кое-что покажу, — повёл Андрюху в погреб, где показал засоленные и обработанные химическим составом семь шкур монстров.

— Это что такое? То, что я думаю? Ты уже успел всех убить без меня? — на его лице сейчас отразилась Вселенская несправедливость.

— Почему всех? Только восемь монстров положили с братьями, отцом, Лерой и Долгоруковым, — ошарашил его этой новостью. — Одну шкуру оставили военным для исследований, и несколько килограмм мяса свинорга мы забрали с собой. Хочешь попробовать?

— Конечно, ещё спрашиваешь? — присел на корточки друг, рассматривая шкуру иномирного зверя. — А зачем ты хочешь выделать шкуры?

— Как зачем? Они же непробиваемые крупным калибром. Бронники для моей гвардии очень даже будут нужны, — вот сейчас у Вяземского пропал дар речи, он просто открывал и закрывал рот, поправляя очки, съехавшие от удивления…

Глава 4. Лемурчики

Княжич Вяземский остался на ужин с моими родными, а ещё к нам пожаловал княжич Владислав Щербатов, услышав о подвигах семьи Воронцовых. Повар постарался на славу, приготовив сочные стейки из разломной твари. Братья мне вообще не давали открыть рта, наперебой пересказывая события вчерашнего вечера. Я лишь улыбался, а матушка охала. Отец закатил глаза и залепил себе фейспалм, оттого что предохранителей у братьев не было. Они сгущали краски, пугая свою мать и сестру.

У Андрея и Владислава, слушая рассказ братьев, глаза становились все шире и шире, особенно когда заговорили о желейке внутри вожака стаи. Убивая страшных монстров, можно обрести новые способности, как сделала это Лера.

- Я тоже хочу стать магом, — искренне выдал Андрюха.

- Все этого хотят, вставай в очередь. А скоро, если об этом узна́ют аристократы, начнётся серьёзная конкуренция, — сделал верные выводы Александр.

- Не думаю, что придётся так долго ждать. Я записался первым добровольцем в гвардию Ларика, — огорошил Вяземский всех собравшихся новостью, подставив при матушке. Она с ужасом на меня посмотрела.

- Какая ещё гвардия, зачем рисковать жизнью ради какой-то сомнительной способности? – матушка до сих пор воспринимала своих сыновей за несмышлёных детей.

- А почему не ко мне в отряд? Я тоже набираю добровольцев, – сильно удивился Михаил, согласовавший с министром обороны частную вооружённую компанию.

- Так с Лариком безопаснее. Он всё знает про разломных тварей. А ещё он мой друг, которому полностью доверяю, — Андрюха порадовал своим откровением, а Михаил насупился.

- Смотрю, мои дети быстрее меня наберут себе войска. Я тоже планирую собрать родовую дружину, сейчас это жизненно необходимо. Ведь разломы, это ещё и прибыльно, там есть новые ресурсы, необходимые людям, — в отце снова пробудилась коммерческая жилка. – Может, все пойдёте под моё командование? Роман, ты присоединишься ко мне в дружину?

- Ммм, мне надо подумать, — промямлил Роман, не зная, какой путь для себя выбрать.

- А что тут думать? В чьём отряде будет Лера, туда он и примкнёт, — язвительно посмотрела на брата Машка.

- А ты сама, кого бы выбрала из нас? Если, конечно, захотела бы повоевать? – Роман разозлился, сестра при всех выдала его тайну полишинеля.

- Конечно же, Ларика. Он из всех вас, братьев, самый умный и бесстрашный. С ним будет намного надёжнее, — это признание сестры обескуражило не только меня, но и остальных за столом.

- Александр, надеюсь, ты выберешь мой отряд?! – Михаил больше утверждал, чем интересовался у своего брата.

- Кхм, если всё же воевать придётся, то пошёл бы однозначно к Ларику. Он хоть разбирается в монстрах, — только что Александр предал доверие старшего брата, перейдя на сторону младшего.

- А у вас тут весело, — Владислав Щербатый смотрел, как все серьёзно выбирают стороны, словно собираются и взаправду воевать с монстрами. – Зачем вам всё это? Неужели из-за магии готовы рисковать жизнями?

- И да, и нет, — ответил я, — если вокруг городов много военных, которые смогут дать отпор нашествию монстров, то в глубинках, особенно на юге России, такой армии нет. Гвардия нужна, чтобы спасти как можно больше жизней простых людей. А магия, это новый путь развития человечества. Мы можем столкнуться с расами, которые будут намного превосходить нас в способностях. Чтобы им противостоять, наши люди должны стать сильными и уметь себя защитить.

Все призадумались, осознав тот факт, что в новых условиях на одно вооружение полагаться не стоит. Заводы встали, оружие скоро придёт в негодность, патроны закончатся.

- Если считаешь, что наступили новые времена, и нужно каждому становиться сильнее, то записывай меня тоже добровольцем в свою гвардию, — Вячеслав легкомысленно принял решение, не до конца понимая, что привычный уклад жизни придётся оставить.

- Это что получается, вы все решили пойти под командование Иллариона? Только из-за того, что он всё знает о монстрах? – Михаил растерянно обводил всех присутствующих непонимающим взглядом.

- Миша, ты тоже можешь временно присоединиться ко мне, чтобы набраться опыта и прокачать навыки. Через пару лет все смогут организовать свои дружины, поделив территории с разломами, дабы их охранять и контролировать, — сделал хорошее предложение брату.

- Я ещё подумаю, это надо обсудить с Катькой Румянцевой, — не стал сразу принимать поспешных решений Михаил. Ведь отряд добровольцев они решили создать вместе, и бросить своё дело на полпути просто так не могли.

- Хотел сообщить, что завтра открывается новый разлом. Кто хочет пострелять и прокачаться, то можете присоединиться, — пригласил братьев и друзей словно на прогулку, а не в новый мир с разломными монстрами.

- Ещё спрашиваешь. Конечно, пойдём. Завтра обязательно буду, — все парни на мое предложение согласились. Отец только хмыкнул, понимая, что он это приключение тоже не готов пропустить. А я осознал, что скоро у меня будет самая молодая гвардия, состоящая исключительно из аристократов…

Поспав немного вечером перед ужином, ночью долго не мог уснуть. Всё раздумывал над тем, как привлечь в свою гвардию как можно больше детей аристократов. За каждым родом стоит своя дружина, но ей будет необходим сильный опытный командир-лидер, коих и собираюсь в ближайшем времени воспитать. Но для того, чтобы за мной пошли и захотели присоединиться к моему сейчас небольшому отряду, простые связи не подойдут. Никто не отправит своего наследника под крыло безусого юнца. Это сегодня повезло, что два друга безоговорочно мне доверились, сразу согласились на весёлую авантюру. Но мы вскоре двинемся к югу без поддержки военных. Дабы помочь простым людям, станем по дороге зачищать разломы. А здесь нужна серьёзная репутация сильного командира, дабы аристократы сами хотели присоединиться ко мне. Завтра как раз и начну её создавать…

Вспомнил, как на планете зелёных орков с повышенной агрессией и малом количеством мозгов, мне пришлось срочно вмешаться. Эта раса была сильно разобщённой и постоянно истребляла себя сама, устраивая бесчисленные набеги. Плодиться она не успевала из-за постоянных мелких стычек. Вот тогда мне пришлось возглавить этих зеленожопых отморозков, объединить их в одно небольшое государство, прописав несколько непреложных законов. Им нельзя было убивать своих соотечественников ни при каких обстоятельствах, за это были рудники или смертная казнь. Пришлось повозиться, пока не образовалось централизованное государство. После чего выбрал самого умного представителя, передал ему власть и свалил из того мира. Почему не оставил управлять своего отпрыска? Не люблю плодить детей по всем Вселенным. Я же не смогу за всеми присматривать, а в душе продолжу переживать. Поэтому в вопросах размножения себя и по сей день жёстко ограничиваю. На этой планете я должен поступить аналогичным образом, научить как можно больше людей справляться с разломными тварями. И сделать это надо в кратчайшие сроки…

Ранним утром новоиспечённые бойцы уже собрались в Воронцовском дворце, чтобы пойти воевать против вселенского зла. Выглядели ребята очень даже серьёзно, в бронниках, с разным огнестрельным оружием, мечами на перевязи и даже гранатами в разгрузке. Я же вышел с мечом и снайперкой отца. Этого должно хватить, чтобы прикрыть ребят. Отец тоже решил прокатиться. Глава семьи нёс большую ответственность за сыновей. Но если честно, он навряд ли чем-то смог бы им помочь. Вся ответственность была на мне, даже за отца, ведь совершенно не представлял, с кем сегодня придётся столкнуться. Мужским составом, сестра пока не готова была к серьёзным противостояниям, мы погрузились в старую развалюху.

- Надо что-то делать со средствами передвижения, — высказался Роман, — это не вариант всемером тесниться в простом жигуленке.

- Можно из старых премиальных машин повыдирать всю электронику, переоборудовать и уже передвигаться с комфортом, — подал хорошую идею Михаил.

- Ага, все сервисы сейчас пытаются этим заняться, но далеко не все модели можно переделать. Там уже очередь на месяц вперёд, я узнавал, — люди догадались, в чём проблема и почему техника встала, и сейчас ищут способ справиться с ситуацией.

- Необходимо поискать более надёжный способ, ведь топливо скоро может закончиться, так что это лишь временный вариант для передвижения, — озвучил проблему наперёд. Тем более что повезло только столице, когда перекрыли дороги и машин не осталось на проезжей части. А вот дороги за городом уже не выглядели такими пустыми. Фуры часто перегораживали полосы движения, приходилось ехать медленно, объезжая помехи на дороге.

Со скоростью черепахи и комфортом шпрот в банке мы добрались до очередного разлома, о котором ещё никто, кроме меня, не знал. Когда дружно вывались из средства передвижения, и я указал направление нового разлома, то Андрюха не выдержал:

- Ларик, я, конечно, понимаю, ты неординарная личность, но откуда тебе известно, что появился в этом месте новый разлом? – говорил же, что друг у меня дураком не был, сразу догадался, что знать об этом я просто не мог.

- Андрей, у меня есть дар предсказания будущего, он иногда срабатывает, а иногда нет. Поэтому не могу обещать, что разлом будет там, где я его видел во сне. Но проверить эту информацию все же необходимо, — раз уж про меня в правительстве ходили слухи, как о пророке, то эту версию и выдал всем. Братья присвистнули от удивления.

Когда отошли по бездорожью на километр, то увидели прямо в поле лёгкую дымку портала. Твари ещё из него не показывались. Все сильно нервничали, так как даже не представляли, с кем там можем столкнуться. Войдя в иной мир, оказались в тропическом лесу, где было жарко и влажно. Вокруг было довольно сумрачно, густые кроны не пропускали прямых солнечных лучей. Деревья выглядели гигантами, флора оказалась разнообразной, совершенно нехарактерной для нашей планеты. Вокруг стояла какафония различных звуков, говоря о том, что здесь находятся и местные обитатели этой планеты.

- Мы здесь сейчас, как семеро гномов, — привёл удачный пример Александр, ощущая себя карликом.

- А я чувствую себя , словно в «Аватаре», только синекожих аборигенов нам тут не хватало, — с опаской оглядывался по сторонам Владислав. Чужой мир был для него в новинку.

- А как мы до выхода из разлома вернемся, мы же элементарно заблудимся в этом лесу, — Андрюха молодец, сразу увидел серьёзную проблему. Если мы не придумаем, каким образом сумеем вернуться, то можем застрять в этом мире на несколько дней, если не месяцев. – Компас тут не работает, значит, нет магнитного полюса.

Все начали чесать затылки, так как этот нюанс сильно ограничивал наше передвижение.

- А ведь здесь, в отличие от Земли, могут работать электронные устройства, маячки, подающие импульсы и указывающие направление, — предположил отец, — но ничего из этого мы, к сожалению, с собой не взяли.

- И каким образом тогда поступим? – Михаил не собирался отказываться от интересного приключения.

- Есть старые способы, что применяли наши предки, — поправил очки Андрей Вяземский, — надо делать зарубки, ведь топоры мы с собой взяли. Это был единственный вариант, которым и решили воспользоваться. В лесу раздавались звуки дровосеков, это братья помечали дорогу. Но не успели отойти и на километр, как наши звуки привлекли местных обитателей. К нам с веток стали спускаться любопытные мохнатые существа, чем-то похожие на земных лемуров. У них были огромные глаза, подвижные руки с семью пальцами, длинный хвост и мех оранжевого окраса. Зверьки быстро передвигались по веткам и были жутко любопытными. Какое-то время они к нам присматривались, внимательно наблюдая за нашими действиями, совершенно не проявляя враждебности. Еще через час они стали подбегать и трогать нас своими смешными ручками.

- И вот как этих милах убивать, вы мне скажите? – Мишка прямо расстроился, что охота складывалась не так, как он планировал. Один из оранжевых зверьков решил познакомиться поближе и забрался по штанине к парню на плечо. Там начал перебирать волосы на голове. Брат замер, боясь пошевелиться. Мы тоже остановились, смотря на это вот всё. Я запустил петлю, не зная, какие намерения у этих пучеглазых комочков яркого меха. Как только мы остановились, то все окружающие любопытные зверушки сразу же облепили нас. Теперь мы смотрелись елками, укращенными новогодними украшениями. Таким образом местные обитатели исследовали новых гостей, трогая всё, до чего могли дотянуться их проворные пальчики.

- Ай, у меня один комок шерсти стащил гранату, — рванул Мишка за улепётывающим созданием. – Он сейчас себя и окружающих подорвёт, - запереживал о монстриках, а не о том, что сам может взлететь на воздух.

Все тут же стали прятать то, что могло навредить и зверькам, и самим людям: ножи, патроны, гранаты срочно убирались в рюкзаки за плечами. Я за Мишку, лазающего по зарослям, вообще не переживал, так как петлю запустил раньше украденной гранаты, поэтому легко мог откатить время назад. Наконец-то брат отобрал смертельное устройство у мелкого шкодливого засранца, но вот только уже без чеки.

- Бросай! – крикнул отец, первым сообразив, что сейчас произойдёт. Мишка кинул гранату как можно дальше, а мы все приняли упор лёжа, стараясь прикрыть своими телами новых знакомых, даже не думающих сваливать от нас. Прозвучал взрыв в кустах, мы выдохнули, никого не задело. Потом пошли посмотреть на последствия разрушения. К счастью, оранжевые зверушки все были рядом с нами, и в кустах никого не оказалось.

- Сюда бы пригласить сестру Машку с Валерией Александровной, вот они бы пищали от восторга, — предложил Александр, — но военным этот разлом не стоит показывать. Он был прав, военные перебьют этих пушистых глазастиков, надеясь в них найти магические дары. Благо, что разлом находился в относительной глуши, и его было не так просто обнаружить.

На звук разорвавшейся гранаты с другой стороны леса появилась ещё одна стая таких же зверьков, численностью побольше. И вот в этот момент любопытные комки шерсти враз покинули наши плечи и руки, мгновенно переместившись на ветки деревьев. Две конкурирующие стаи начали истошно ругаться между собой, скаля маленькие зубки. Новые знакомые не хотели делиться нами с конкурентами, и готовы были защищать своё развлечение на полном серьёзе. На землю друг напротив друга спустились два пушистых, пусть будет лемурчика, отличающихся от остальных более яркой окраской. Они шипели друг на друга как рассерженные кошки, потом началась настоящая драка, где звери наносили серьёзные укусы друг другу. Мы стояли молча, наблюдая за ожесточённой схваткой двух лидеров, не поделивших территорию. Теперь никому уже не казались зверьки безобидными, хотя к нам по-прежнему они не проявляли агрессии. Любопытство - это их отличительная черта, ведь вторая стая прибежала на звук взрыва. Это говорило о том, что зверьки достаточно умные, но в условиях безопасной жизни у них не было развлечений. И теперь мелкие отстаивали свои новые игрушки не на жизнь, а на смерть, путём противостояния двух лидеров.

В итоге оба зверька были сильно изранены, но наш немного меньше, чем лидер противников. Они лежали, тяжело дыша. Всё это время мы болели за своего мохнатика. Я подошёл на место сражения и осмотрел обоих. У противника было разорвано горло. Решил, что он точно не жилец, а вот нашего ещё можно спасти. Внимательно рассмотрев оранжевых, я подозвал Андрюху, того ещё пацифиста.

- Прикончи вот этого, он скоро умрёт, избавь его от мучений. А другого мы возьмём с собой, пусть Лера подлатает и изучит мохнатика, — друг подошёл, но всё никак не мог решиться на такой поступок.

- Давай, я прикончу, — вышел вперёд Михаил, который не страдал сентиментальностью.

- Нет, это должен сделать Вяземский, так как ему этот дар будет полезен, — услышав про способность, Андрюха больше не стал тянуть, ведь очень хотел стать магом. Выхватив меч, окончательно отрубил зверьку голову.

- А теперь аккуратно вскрой ему череп, достань мягкий комочек и съешь его, — подсказал дальнейшие действия.

Морщась и чуть ли не плача, он проделал всё, что я говорил, проглотив маленький сгусток.

- Просматривая память зверя, возьми себе способность хорошо видеть, особенно по ночам, и не вздумай перенимать рыжий цвет этих пушистых, а то потом придется всю оставшуюся жизнь подкрашивать волосы, — посоветовал, как правильно необходимо усваивать дар. Мне все эти способности как хрономагу, были раньше не нужны, но при этом я знал, как перенимать опыт.

Вскоре мы направились на выход также в обществе сопровождающей нас стаи.

- Это что же получается, если люди сюда будут заходить, то мы просто-напросто перессорим всех местных обитателей? – спросил Андрюха, совсем не радуясь такому раскладу. Через десять минут он начал щуриться и спотыкаться.

- Попробуй снять очки, может, они тебе уже не нужны, — предложил ему проверить зрение.

- Ой, я всё прекрасно вижу, лучше чем в очках. И мне уже не кажется мрачным этот лес, — парень с удовольствием рассматривал природу, которая его окружала.

- У тебя, скорее всего, проявится ночное зрение, и да, больше очки тебе не понадобятся, — по зарубкам дошли до портала, а потом и добрались до машины. Я нёс окровавленный комочек в руках. Конечно, мог бы спасти обоих лидеров, отмотав петлю и не дав взорваться гранате. Но не сделал этого, так как хорошее зрение пригодится моему другу, ведь скоро нам предстоят настоящие сражения. Никто не возмущался, когда предложил этот дар Андрюхе, он как нельзя лучше ему подошел. Остальные плохим зрением не страдали.

Ещё в машине обработал чистой водой раны пушистику, завернув его в чистую тряпку. Во дворце, прежде чем присупить к лечению, хотел внимательно изучить, как его кровь реагирует на те или иные лекарства. Андрюха светился как медный чайник, благодарил меня за столь щедрый подарок. Заметил, что на его голове волосы приобрели немного рыжеватый оттенок. Но это ему на удивление шло. Парень стал более привлекательным без очков и с золотым отливом в темных волосах. Остальные бойцы вернулись домой также в хорошем расположении духа, несмотря на то, что повоевать никому так и не удалось. Столько ярких эмоций парни давно не получали. Все мы проникшись желанием защитить этот разлом от чужих посягательств...

_________________________________________ Подписываемся на автора, так вы будете в курсе скидок, ставим лайки, https://author.today/u/id22576406

Продолжение "Мага времени", через сто лет после развития этих событий в цикле "Петля времени" (2 части): https://author.today/reader/273107

"Путешественник" (1-7) части: https://author.today/work/363477 "Экзамен на ангела" цикл в процессе: https://author.today/work/445637 Грелка (1-3) части: https://author.today/work/272162

Глава 5. Охота

Когда подъехали к замку, навстречу выбежали матушка и сестра, пересчитав нас по головам, после чего с облегчением выдохнули.

- Почему вы все улыбаетесь, словно не в разлом ходили, а на прогулку в зоопарк? – не выдержала Машка, видя несоответствие в нашем поведении. – Да и трофеев что-то не наблюдаю.

- Есть один трофей, но он сильно пострадал, и его убивать не будем. Пойдёмте в дом, покажу, — Машка от нетерпения пыталась заглянуть в свёрток, который бережно нёс.

- Ой, это кто такой? Какой же он миленький, вы зачем его поранили? – она сразу же набросилась на братьев.

- Да не трогали мы его. Он подрался с другим главарём стаи, отвоёвывая право на нас, — Мишка всё же схлопотал от сестры преждевременно подзатыльник и сейчас почёсывал голову.

- А как Ларик называется это чудо? – сестра кружила вокруг зверушки, как наседка над птенцом.

- Я не знаю. Предлагаю тебе выбрать название этой полуразумной расы, — давно заметил, хорошо развитые конечности, наличие любопытства и дружелюбие - говорили, что пушистики обладали частичным разумом и, по сути, уже не были зверьми.

- Ооо, самой название целому виду придумать, — Машка задумалась, разглядывая рыжий комок, пока я тестировал кровь на разные препараты. Поняв, чем можно обработать рваные раны, стал лечить малыша. Маленькому было больно, но он терпел, внимательно наблюдая за Машкой, что не могла отвести от него глаз.

– Лакшери, назову эту полуразумную расу, что означает роскошь. Он действительно смотрится, как пушистый комочек золотого меха, - предложила сестра не самое безопасное название. Понял, как именно станут люди использовать мех этих лакшери, который будет весьма дорогим. Что-то мне совсем не хотелось так подставлять полуразумных малышей, а значит, их стоит защитить ещё до того, как уйдём с отрядом из Санкт-Петербурга.

Вечером приехала Лера на стареньком москвиче, раздобытом для неё отцом с надёжным водителем.

- Ларик, у меня есть предположение по поводу моего дара, — начала она с ходу, как только прошли в мою комнату. – Свинорги не являются естественным видом, они выведены кем-то искусственно. Причём скрещены два совершенно несоответствующих вида, огромного борова и какого-то ящера с парализующим ядом. Разве такое возможно?

- В разных вселенных может встретиться и не такое. Скорее всего это новая особь, выведенная химерологами, — и после произнесённой фразы крепко задумался.

- Значит, у меня теперь целых два дара, это же так круто, — она продемонстрировала капельку яда на пальце и попробовала себя ткнуть карандашом в руку, где что-то под кожей зашевелилось, словно чешуя, не дав девушке пораниться.

- Лер, у тебя не два дара, а целых три, — она на меня с удивлением посмотрела. – Есть третий дар адаптации, который и позволил двум непохожим видам перенять разные способности друг друга. Именно поэтому ты смогла так быстро их обрести, ведь тебе не свойственно производить токсины и менять плотность кожи.

- Вполне вероятно. Это же круто! Новый виток в эволюции человека, — она сейчас ушла полностью в свои размышления, зависнув посреди комнаты.

- Нам нужно прогуляться в разлом со свиноргами ещё раз. Отчего-то мне кажется, что мы можем познакомиться с этими самыми химерологами, — Лера отмерла, когда сказанное дошло до её сознания.

- Ты думаешь, там существует другая разумная раса?! – её глаза стали как у Барби, — когда выдвигаемся? Я должна с ними познакомиться, ведь для человечества откроются новые неведанные возможности.

Рассмеялся, видя её порыв сорваться на ночь глядя, ради новых знаний. Учёный, он и в любой Вселенной учёный…

С раннего утра за мной зашли Лера с Вяземским, готовые к новым свершениям. Выглядели они по-военному, в полном обмундировании. Александр, видя, как мы готовимся к походу в разлом, вызвался пойти вместе с нами. Мишка же с раннего утра свалил к Екатерине для обсуждения дальнейших планов. Отец с Романом сразу же после завтрака ушли по делам. Князь озадачился созданием в будущем собственного подразделения, а это требовало согласования с военными структурами. Матушке мы старались не показываться на глаза, чтобы лишний раз её не волновать. За руль старых жигулей сел Александр, у него уже были права, и водил он прилично. Вчетвером выехали в сторону знакомого гарнизона.

Вот только при подъезде к разлому открывшаяся картина, нам не понравилась. Разлом был обнесён самодельной баррикадой, за которой находились бойцы, держа на прицеле вход. С одной стороны - это правильно, нужно было к этого разлом построить кордон. А с другой, сооружение было довольно хлипким, дабы защитить солдат сразу от нескольких особей, вырвавшихся наружу. Вот только не понравилось мне не это. Вокруг толпились аристократы со своими вооруженнымм отрядами. Сейчас они ругались с командиром гарнизона, у которого не было разрешения пропускать туда всех желающих. Означало это одно, что и нас могут к свиноргам не пропустить, хотя это можно было предвидеть заранее. Выйдя из автомобиля, направились к командиру, с которым были знакомы.

- Приветствую вас, Илларион, — поздоровался со мной капитан, — какими судьбами?

- Смотрю, у вас изменились условия. Можем ли мы попасть внутрь? Нам необходимо проверить одну теорию. Валерия Александровна буквально вчера провела исследования, и теперь нам необходимо подтвердить ее предположения или опровергнуть теорию.

- Так вы с научной миссией? – обрадовался командир, — это упрощает дело. Думаю, что генерал Михаил Гаврилович одобрит такой подход. Только мне необходимо узнать основания и предположения для отчёта главнокомандующему. Давайте отойдём в сторонку, - мы отошли от толпы желающих проникнуть в новый мир ради наживы и магических способностей.

- В результате исследований обнаружили, что свиноргов кто-то специально вывел, скрестив два вида между собой. Этот зверь неестественного происхождения, — у командира брови поползли вверх. — Это означает, что если есть те, кого вывели, то могут оказаться и те, кто вывел свиноргов. Вот и хотим проверить свою теорию, с кем мы имеем дело, - Лера вполне обоснованно привела доводы, дабы нас смогли пропустить в разлом.

- Это весомое основание, но как вы справитесь с этой задачей вчетвером? – капитан посмотрел на трех парней и юную девушку, покачав головой. – Я с вами отправлю две группы особо настырных князей, которые с утра попортили мне всю кровь. Это будут Демидовы и Галицкие.

Внимательно посмотрел на глав двух родов, с которыми лично не был знаком, а только с их сыновьями. Отцы были так же заносчивы, как и их дети, хотя чему удивляться, яблочко от яблоньки. Когда командир озвучил дополнительное условие, состоящее в нашем сопровождении, то те окинули нас презрительным взглядом. Меня же, наоборот, всё устраивало. Это означало, что князья все сделают лишь для вида, и как только попробуем отделиться от них, препятствовать этому не станут. Там мы и вошли в разлом большой частной военной кампанией.

- И куда это собрались детишки без сопровождения взрослых? Неужели Воронцову старшему совершенно наплевать на своих сыновей? – постарался поддеть моего отца князь Галицкий. Ему совершенно не хотелось охранять каких-то подростков.

- Почему же? Он уверен в профессиональной подготовке своих сыновей, в отличие от вас. Что-то не наблюдаю ваших отпрысков с вами. Это значит, что им необходимо уделить больше военной дисциплины, чтобы за них не переживать, — широко улыбнулся, задев князей за живое.

- Что ты, щенок, себе позволяешь? Чтобы раздавать советы старшим, молоко на губах ещё не обсохло, — я так и думал, аристократы станут для нас проблемой.

- Успокойся, Фёдор Арсеньевич, не надо нервы тратить на глупых детей, — попробовал образумить князя Галицкого его друг, князь Демидов. – Куда вам надобно, ребятки? Давайте мы вас по-быстрому доставим и приступим к охоте на местных монстров, — как и предполагал, от нас попытаются избавиться, дабы мы не путались под ногами.

Смотря на всё это, задумался, как нам лучше поступить в такой ситуации. Одних этих самодовольных отцов-идиотов не хотел оставлять. Если с ними что-то произойдёт, мне вновь придётся возвращаться назад, снова проживать последние три дня заново. Это, если честно, слегка напрягает.

- Выберите направление, в котором решите охотиться, мы просто последуем за вами следом, на расстоянии. Нам так то без разницы в какую сторону двигаться, - по сути, действительно не мог предположить, куда идти, поэтому решил довериться слепому случаю.

- И на кой черт вы тогда сюда притащились? – теперь князь Демидов посмотрел на нас, как на неразумных идиотов. Лишь улыбнулся.

- Советую далеко не расходиться друг с другом, вдруг кому-то из вас потребуется помощь партнера, - дал дельный совет. Таким образом, мне будет удобно контролировать обе группы.

- Сами кричите громко, если увидите монстров, держитесь позади и не мешайте охоте, - вставил свое пожелание князь Галицкий.

Мы последовали совету. Князья посовещались между собой, выбрав иное направление, не в сторону леса, которого не было видно со стороны портала. В принципе, нас все вполне устроило. Вокруг степь была пустой и просматривалась довольно далеко. Спустя два часа бесплодных поисков впереди появилась небольшая гряда, в сторону которой и продолжали шагать. Командиры решили не преодолевать каменную преграду, направившись вдоль нее. Мы последовали следом. Еще через час появился участок леса, чему несказанно обрадовались бойцы. Ясень пень, что любому животному легче найти пропитание в лесу, чем на безжизненной равнине. Опытные охотники, которые, скорее всего, были в княжеских отрядах, сразу не стали углубляться в дебри, направились по краю чащи. Мне так легче было следить за всеми, контролируя ситуацию. Если поблизости находились свинорги, то они вполне могли почуять нежданных гостей. Не прошло и пятнадцати минут, со стороны чащи взлетели птицы, означая, что кто-то приближается. Бойцы насторожились, вскинули ружья, наведя в сторону леса. Сильный промах этих горе-охотников состоял в том, что они находились слишком близко к чаще, это не позволит им несколько раз выстрелить. У бойцов будет всего лишь одна попытка на удачный выстрел. Не став тянуть, врубил петлю времени. Она у меня сейчас чуть больше часа, а этого вполне достаточно, чтобы переиграть ситуацию несколько раз.

Из леса выскочило одновременно шесть разъяренных свиноргов, почуявших приближающийся обед. Среди них не было главаря, все монстры выглядели одинаковыми. Не хотелось думать, что дар может находиться лишь в единственном экземпляре, тогда людей сделать сильными одаренными станет совсем непросто. Прозвучали разрозненные выстрелы, которые завалили только одного зверя. Остальные свинорги вплотную приблизились к людям, выхватившим холодное оружие. Вот только им пробить шкуру зверя никому не удастся. Теперь выстрелили мы вчетвером практически одновременно с большего расстояния, чем отряды князей. В этот раз совсем не суетились, встав на колено, прицелились довольно точно. Все четыре выстрела достигли своей цели, попав по глазам монстров, свалив их замертво. У Андрюхи зрение стало, как у профессионального снайпера, поэтому он не промахнулся. Вот только оставался шестой зверь, который пришел в ярость, решивший отомстить за свою стаю. Он головой расшвырял несколько бойцов по сторонам, нацелившись на князя Галицкого, интуитивно почувствовав одного из лидеров. Тот с мечом решил вступить в прямое противостояние. Мало того что меч шкуру даже не оцарапает, а яд с его зубов мгновенно парализует князя, если не убьет, то сразу обездвижит. Врубаю заморозку, дабы избежать непоправимого. Время останавливается, люди и звери замирают вокруг меня. Торопиться некуда, тридцать минут есть, но все время тратить не собираюсь. Сегодня способность может пригодиться и не раз.

Не спеша, подхожу к огромному зверю. Думаю, как его еще можно прикончить, окромя, как выбить по глазам. Есть второе уязвимое место на голове у животного, это слуховое отверстие, в которое попасть пулей практически невозможно. А вот достать мечом до мозга, находясь сбоку, вполне реально. Так и поступаю, пронзаю в незащищенное место мечом, легко убивая монстра, и отпускаю заморозку, но оставляю петлю. Мне интересно, как к нашей помощи отнесутся два князя, поэтому наблюдаю за развитием событий.

- Ты чего лезешь, щенок, жить надоело? Я сам мог его прикончить, - как и предполагал, вместо благодарности на меня наехал князь Галицкий.

- Не смогли бы. Попробуйте спереди проткнуть его мечом. Если сможете это сделать, то отдам вам этот трофей, - было любопытно, как с нетривиальной задачей справится самоуверенный глава рода. Князь решил забрать трофей, поэтому размахнулся что есть силы. Вот только отбил себе руку и погнул оружие, которое не должно было так себя вести. Это говорит, что закалка у меча была так себе, ведь мечи, как правило, ломаются, но не гнутся.

- Что это еще за хрень? – посмотрел на испорченное оружие озадаченный князь. Вот только я не понял, он сейчас о мече или о звере? – Как же тебе это удалось, Воронцов?

- У этих монстров есть только две уязвимости, это глаза и слуховые отверстия. По первым надо стрелять, а вот вторые можно проткнуть при должной сноровке, - вытащил свой меч, пристраивая на перевязь.

- И что будешь делать со своими трофеями? – задал вопрос князь Демидов, который видел, как мы положили пятерых монстров, а они двумя отрядами смогли уложить лишь одного.

- Можем поделить по справедливости, - этот разговор мне стал нравиться, -отдадим вам двух свиноргов, получится поровну, но только с одним условием, если вы наших разделаете и донесете до выхода. Заберу только три шкуры, мясо можете оставить себе.

- Хорошо, думаю, это справедливо, у нас бойцов побольше будет, справятся, - согласился Демидов. Он осознал, что если бы с ними не было этих четверых подростков, то многие бы тут полегли. Они сунулись сюда, не проверивши, справятся ли их собственные бойцы. На деле, как оказалось, что метких стрелков нет, и это могло оказаться смертельной авантюрой.

- Тогда договорились, шкуры передадите командиру, он их солью засыплет до нашего возвращения, - охота у князей сейчас завершилась. Они поняли, что не готовы к серьезному противостоянию. Вернуться по степи, где все просматривается на много миль, труда для отрядов не составит.

- Что ты, Воронцов, хочешь этим сказать? Куда вы еще собрались? – Галицкий с удивлением посмотрел на то, как мы разворачиваемся.

- Мы вас подстраховали, показали, как убивать свиноргов, теперь пора и своими делами заняться, - широко улыбнулся обескураженным князьям. – Не переживайте, вы все равно нас защитить не сможете. Так и передайте мои слова генералу Долгорукову, если спросит.

Два отряда бойцов провожали нас недоуменными взглядами, не веря в то, что мы отказались от помощи и собираемся надолго остаться в этом мире. А мы решили преодолеть каменную гряду. Что-то мне подсказывало, именно она является барьером, отделяющим монстров от разумных, так как тянулась от горизонта до горизонта…

Гряда не была высокой, но точно непреодолимой для свиноргов. Для человека же являлась лишь небольшим препятствием. Мы, не спеша, карабкались наверх, подстраховывая друг друга. Отдыхали тогда, когда у меня заканчивалась петля и требовала отката. Рисковать ребятами не стал. Торопиться тоже было некуда. Запасы воды и еды мы взяли с расчетом дня на три. Нам важно было посмотреть, кто скрывается с другой стороны. С высоты наблюдали, как горе-охотники, сделав волокуши, тащили свои трофеи к выходу от разлома. Других свиноргов видно не было. Только через пять часов мы добрались до вершины, заглянув за гряду.

Перед нами раскинулось небольшое поселение, состоящее из странных строений, непохожих на человеческие. Это были круглые органические полусферы довольно больших размеров. Выглядело сверху, как гнездо, в котором лежат яйца, расположенные в строгом геометрическом порядке. Горная гряда, опоясывающее поселение, и создавала вид гнезда. Это говорило о разумности расы, занимающейся на планете различными экспериментами и отгородившейся от тех, кого они выводили.

- Ларик, как красиво и насколько необычно, - Лера замерла, наблюдая иную цивилизацию.

- Если у них обнаружим четыре руки, то это креаторцы, или создатели, как они себя называют, - сверху не было понятно, какая раса населяет эти строения, но по форме и шахматному порядку можно было предложить эту разумную древнюю расу.

Еще приблизительно столько же по времени мы спускались, но вот выходить и знакомиться с представителями иной цивилизации не стали спешить. Решили понаблюдать и расположиться на ночлег, так как уже порядком вымотались за четырнадцать часов.

Место выбрали за каменным уступом, чтобы нас со стороны поселения не было видно. Костер разводить не стали, в горах с хворостом не очень, поэтому перекусили консервами, вяленым мясом и хлебом. С собой были спальники, так как понимали, что могли задержаться в чужом мире на несколько дней. Расчистив площадку от камней, постарались обустроиться с комфортом.

- Ларик, откуда ты знаешь название разумных рас? И даже представляешь, как они выглядят, увидев лишь строения? Такое ощущение, что раньше с ними встречался? – ожидал от Андрюхи этот вопрос. Он давно задается вопросом, откуда я так много знаю о внеземных цивилизациях.

- Читал много. Это же логично, что химерологи называют себя создателями, - попробовал отмазаться.

- Ни грамма нелогично. Они могут себя назвать демиургами, к примеру, - усомнился в моем ответе Александр, подозрительно глядя на меня.

- Давайте не гадать на ночь глядя, завтра сходим и посмотрим, точно ли у них четыре руки, - попробовала Лера меня защитить от расспросов, - сейчас все равно плохо видно, темнеет уже.

- Арахнид с ним, но хотелось прежде чем уснуть, узнать, раса-то агрессивна или миролюбива? – Александр переживал сильно, не зная, с чем столкнулся.

- Не особо, договориться с ними можно. Думаю, если угрожать не будем, то и они отнесутся к нам с пониманием, - креаторцы были весьма любопытны, любили экспериментировать и могли людей рассматривать с целью нового вида для своих научных опытов. Но об этом говорить ребятам точно не буду, а то еще не уснут, а нам завтра понадобятся силы. Сначала решили дежурить по очереди, дабы не захватили в плен, но усталость взяла свое. К середине ночи вырубились за каменным уступом, защищающим от чужого взгляда и ветра.

Когда первым открыл глаза, то обнаружил, что мои соплеменники еще сладко спят, а на большом камне сидит четырехрукий креаторец с интересом рассматривающий незваных гостей.

- Мохнатые яйца арахнида, - спросонья, нормальных слов у меня еще не было. Лера, услышав ругань, тоже открыла глаза. Ночью она легла рядом со мной, крепко прижавшись, дабы согреться. – Только не переживай и не пугайся, - предупредил девушку, понимая, что гуманоидное существо может запросто испугать кого угодно…

Глава 6. Химерологи

Передо мной находился представитель гуманоидной расы, встречающийся в иных мирах довольно редко. У него была довольно крупная голова, с двумя глазами спереди и двумя глазами сзади, для полного обзора местности. Вместо ушей виднелись перепончатые локаторы, улавливающие звуки на больших расстояниях. Про четыре руки я уже говорил. Тело было довольно худым, но гибким. Эта раса могла передвигаться как на двух ногах, так и на шести конечностях. Прекрасно приспособлена для лазания по горам или деревьям. Под серой кожей наблюдались стальные мускулы. Без оружия на голой силе он нас мог всех свернуть в бараний рог или оторвать головы. Так что недооценивать креаторца я не стал. Они еще и магией обладали самой разной, ведь могли запросто привить себе различные способности.

- Приветствую тебя, креаторец, мир твоему дому, - проговорил на общем языке эсперанто. На нем общалось большинство рас, имеющих доступ к перемещениям по мирам или полетам в космосе, если шли по пути технологического прогресса.

- Мир и тебе, чужестранец. Как вы прибыли в мой мир? И что вам здесь нужно? – на том же эсперанто заговорил четырехрукий. Это означало, что у этой цивилизации, скорее всего, был доступ к перемещениям в иные миры.

- Случился Вселенский катаклизм из-за порталов, которые каким-то образом соединили множество миров. Вот хотел понять, что или кто послужил этому причиной, - сейчас было важно понять, был ли креаторец в курсе происходящего или нет. Заметил, что парни тоже проснулись, но глаза открывать боятся, прислушиваются к нашему непонятному разговору.

- Хочешь сказать, что наши два мира сейчас соединены общим порталом? – наверное, зря ему это сказал, но и не объяснить своего появления здесь не мог.

- Несколько дней назад планета Земля притянула к себе иные миры, ищу причины такого катаклизма. Поэтому предлагаю сотрудничество для решения глобальной проблемы, - протянул руку креаторцу, показывая, что мне нужны союзники, а не враги.

- Говоришь, что у вас есть проходы в иные миры? – он сейчас сильно удивился, не спеша подавать мне одну из своих рук.

- Разве не вы за этим стоите? У вашей расы, скорее всего, есть технология для перемещения? – решил чуть надавить, проверяя реакцию иномирца. Он задумался, не желая раскрывать своих секретов. А еще он покосился на наше оружие, которое его никак не впечатлило. А вот то, что я запросто с ним говорю на эсперанто, наводило на мысль, что раса людей может иметь чужие иномирные технологии, с которой лучше вести переговоры.

- Порталы открывали не мы, - ушел он от прямого ответа, чем дал понять, что возможности к путешествиям по мирам имеются. – Но чем можем вам помочь?

Я задумался, но от помощи отказываться даже и не думал. Эти креаторцы, если захотят, смогут найти ответы на вопросы, которые для меня пока были совсем непонятными.

- Давайте поищем вместе причину, кто или что разрывает ткань мирозданья, соединяя чужие миры друг с другом. А еще можем обсудить взаимовыгодное сотрудничество, возможно, нам будет, что друг другу предложить, - еще раз протянул руку, которую в этот раз пожал креаторец.

- Тогда спускайтесь в лощину, вас встретят и покажут дорогу ко мне. Обсудим подробно ситуацию, покажем то, чем сможем торговать с вами, скажу, в чем заинтересованы, - дальше четырехрукий встал и скрылся за уступом, словно его и не было. В нашем лагере повисла тишина, никто не шелохнулся, хотя давно уже никто не спал.

- Ларик, кто это был? И откуда ты знаешь язык этой расы? – первым не выдержал Андрюха. Понял, что дальше водить за нос у меня не получится, тяжело вздохнул, решив чуть приоткрыться ребятам.

Все открыли глаза, уставившись на меня, так что шансов выкрутиться не осталось. Все говорить, конечно же, не собирался, но и свои возможности, которые совсем не вписывались в мир людей, уже необходимо было как-то объяснить.

- Я не совсем человек, как вы уже догадались? Да, я из иного мира, то есть мое сознание, а не вот это всё, - показал на тело Ларика. - Я переместился в тело парня с разрушенным мозгом, решив, что оно мне может подойти, - говорить о том, что с выбором крупно облажался, конечно же, не стал.

- А куда тогда делся сам Ларик? Он что умер? – с тревогой спросил Александр, который из трех братьев к Ларику относился терпимее.

- Да вроде здесь, просто я его подавляю сильным разумом, но иногда он тоже дает о себе знать, - соврал, а что мне оставалось? Сказать, что парнишка погиб, а я занял бесхозное тело. Хотя лучше было бы сказать правду, но я не готов становиться убийцей в глазах окружающих. А в то, что Ларик подавился косточкой от вишни, мне не поверят.

- Тогда ладно, но ты не сильно его подавляй, пусть иногда выходит, ему же тоже хочется поиграть, - все же принял брат такую неприятную новость.

- А кто тогда ты? И что делаешь на Земле? – перевел с неприятной темы Андрюха на ту, которая ему давно не давала покоя.

- Я архонт. Это те, кто помогает спасать миры, переселяясь сознанием в любое подходящее тело представителя на планете. Вот и Земле угрожало несколько катастроф. Ядерную войну нам удалось избежать, а все остальное, радиочастотную бомбу и открытие порталов, к сожалению, нет.

- Так ты остановил уничтожение человечества? – Андрюха сейчас смотрел на меня, словно не мог поверить в только что мной сказанное.

- Пришлось объединить усилия с императором, Долгоруковым, Румянцевым. Везде бы я сам не поспел. Тридцать три ядерные бомбы по всей России должны были взорваться. Кто-то смог их доставить и заминировать в больших городах. Следствие до сих пор идет, клубок разматывается, но пока до конечного источника так и не добрались, - честно, гордиться здесь было нечем, если бы не разрушенное сознание парня, я бы давно нашел того, кто за всем этим стоял.

- Да, ладно, Ларик, все же остались живы, а то что с электроникой беда, может оно и к лучшему. Столько новых возможностей может появиться для человечества, - постарался меня утешить друг. – Новая раса вот нашлась, может, она поможет разрешить эту проблему, раз они шибко умные.

- Как раз сегодня попробую об этом договориться, чтобы вместе с нами искали источник возникновения порталов. Если не будет разломов, есть шанс, что и вторжения не будет, - проговорился от том, о чем как раз говорить не собирался, хотя Андрюха в курсе будущего нашествия демонов. Отмотал кусочек разговора назад, не хочу, чтобы ребята переживали раньше времени.

- Ну, раз теперь мы все знаем, о чем давно догадалась, то давайте уже пойдем знакомиться с этими четырехрукими, - улыбнулась Лера, - не терпится посмотреть, как живут другие гуманоидные расы…

Император Алексей III не находил себе места с утра. Поздно вечером к нему зашел князь Долгорукий с неутешающими новостями. Два князя Демидов и Галицкий практически оккупировали новый разлом, готовые туда войти силой, наплевав на его приказ. Капитану гарнизона удалось сгладить конфликт, разрешив двум отрядам сопровождать Ларика с ребятами в разлом, куда те отправились с исследовательской миссией. Государь против научного подхода ничего не имел против, но вот спустя несколько часов отряды князей вышли с трофеями, а любопытные подростки, нет. Они их бросили на произвол судьбы. И это сейчас приводило в бешенство императора.

Когда в его кабинет вошли оба князя, которых с утра вызвал к себе на ковер, то спускать такого поведения он был не намерен.

- Какого черта вы творите? Какое право имеете самовольничать, приперевшись в разлом без моего на то разрешения? – князья опустили головы, признавая свою ошибку.

- Мы должны были самолично убедиться, что портал открылся в иной мир, а не в наш собственный, - первым взял слово для объяснения князь Галицкий.

- А еще решили там поохотиться, чтобы заполучить магическую способность, - припер их в угол правитель. На это они ничего не ответили. – У вас было задание сопровождать четырех подростков, почему вы их оставили там одних и без охраны?

- Ну, это еще неизвестно, кто кого там охранял, - подал голос Демидов. – Они с одного выстрела завалили пятерых монстров, а нам с двадцатью бойцами удалось подстрелить лишь одного.

- Это как вчетвером они успели пятерых с одного выстрела завалить? - не понял император.

- Четверых из винтовок, а пятого Илларион убил мечом так быстро, что мы даже не заметили, как он это сделал, - пожал плечами Иван Антонович Демидов.

- Так почему вы их там оставили одних? – так и не получил ответ Алексей III на свой вопрос.

- Они настояли на том, что дальше пойдут сами, оставив нам свои трофеи, - Галицкий поднял голову, взглянув на императора. – Мы не няньки, приставленные к молокососам. Да и ничем помочь бы все равно не смогли.

- Хотите сказать, что ваши бойцы серьезно облажались перед этими, как ты их назвал, молокососами? – усмехнулся правитель. - Тогда вам там нечего больше делать, надеюсь, вы приказ мой хорошо услышали, - больше говорить с князьями императору было не о чем. Князья Демидов с Галицким догадались, что аудиенция окончена, и поспешно ретировались. Вот только настроение у Алексея III от нагоняя совершенно не улучшилось. Он переживал за этого Ларика, который сейчас сунул голову туда, где неизвестно что могло случиться. Конечно, он отдавал себе отчет в том, что Ларик, это Высшее существо иного порядка, который сможет, скорее всего, изучить новый мир и договориться с иной разумной расой. Но все равно относился к нему по-отечески, как к сыну-подростку, не находя себе место. Да и чувство благодарности за спасение Земли от ядерной катастрофы заставляло ощущать вину перед парнем. Он не обеспечил тому безопасность. Император тяжело вздохнул, налив немного себе с утра, чтобы ожидание вестей не было таким тягостным…

Лера, проснувшись в объятиях Ларика, долго нежилась, не желая подавать вида, что проснулась, пока тот не открыл глаза, уставившись куда-то. Потом услышала его привычную ругань, обнаружив серого четырехрукого гуманоида, наблюдающего за ними. А еще услышала неземной язык, на котором легко общались два представителя внеземной цивилизации. То, что Ларик был подселенцем в теле симпатичного парня, она давно догадалась. Он этого ни разу не отрицал, поэтому не сильно удивилась, продолжая притворяться спящей. Поговорив с парнями, посвятив их в тайну Ларика, она с нетерпением ждала встречи с креаторцами.

Спустившись с подножия горы в долину, Лера рассматривала во все глаза необычные сооружения, достигающие размерами пятиэтажного дома, только круглой формы. Когда их сопроводили в одно из центральных строений, она не могла поверить своим глазам. Помещение внутри казалось намного больше, чем выглядело снаружи, словно там было свернуто само пространство. А еще там все было похоже на строение сот, состоящее из множества кластеров, делящих само пространство на множество разных зон. Словно несколько миров были соединены между собой. Это зрелище завораживало. Она никогда ничего подобного не видела, понимая, что это технология совсем иного уровня и порядка, от чего ее любопытство ученого просто зашкаливало…

Нечто подобное подозревал увидеть, когда вошел в шарообразное помещение, разделенное на множество кластеров, которые были своего рода свернутыми пространствами, отражающими либо иные миры, либо зоны на самой поверхности планеты. Так как флора и фауна в этих свернутых пространствах сильно отличалась, поэтому было сложно сразу разобраться. Нас провели к небольшой прозрачной платформе, на которую пригласили встать. После чего она поднялась в воздух и доставила нас к одному из кластеров, куда мы вошли, сразу оказавшись в ином месте, словно телепортировались. Скорее всего, само свернутое пространство просто развернулось в своей многомерности, но и кластеры могли быть своеобразными порталами. Нас встретил знакомый креаторец, проводив в небольшую беседку с накрытым столом и удобными сиденьями, висящими в воздухе. На столе стояла ваза с фруктами, напитки и прожаренные куски мяса какого-то животного. Не став отказываться, мы поприветствовали радушного хозяина, разместившись за столом. У Леры и парней глаза, видящие все это, что никак не вписывалось в привычную картину мира, готовы были вывалиться от удивления. Но вот привычное застолье немного привело в себя, они с удовольствием заняли свои места, после хозяина.

- Хочу представиться, меня зовут Креген, я отвечаю за этот комплекс, наблюдаю за происходящими изменениями в этом мире, - был прав в том, что это многомерная реальность, моделирующая зоны на планете. Именно поэтому он заметил нас заранее, как только мы появились в его мире. И еще у меня возникло подозрение, что другие многочисленные сферы могут вполне себе содержать многомерные кластеры с других планет, позволяя наблюдать и контролировать развитие иных миров.

- Меня зовут Ларик, а это мои друзья, Валерия, Андрей и Александр, - представил я своих напарников. – Мы с планеты Земля, которая совсем недавно стала вашим соседом, благодаря разлому.

- То, что эти трое являются исконными представителями своей планеты, нисколько не сомневаюсь, - совсем не повелся на мой блеф Креген, - а вот твоя аура совсем не из этого мира.

- Да, я архонт, находящийся в теле землянина. Прибыл, чтобы разобраться с последствиями происходящего на этой планете, - мы продолжали говорить на эсперанто. Друзья просто наслаждались неземной пищей, не понимая, о чем мы беседуем.

- Об архонтах, управляющих временем, слышал, но до этого не встречал ни одного представителя вашей расы, - он внимательно меня изучал.

- Нас вообще мало, кто видит. Мы приходим, разбираемся с проблемой, а потом запускаем иную вероятность событий. Если бы справился с этой ситуацией, то мы бы сейчас не встретились, - объясняю, отчего нас мало кто помнит, ведь хрономаги, возвращаясь в прошлое, формируют новую реальность.

- Значит, ты хочешь найти корень проблемы? И просишь у нас помощи? – уточнил Креген мои намерения.

- Было бы замечательно, плохо понимаю портальные связи. Вы же в этом специалисты, - намекаю, что догадываюсь о возможности перемещений у этой расы.

- И какая же нам в том выгода? Если время после может обернуться вспять, то и все преимущества от сотрудничества с землянами сойдут на нет, - креаторец прекрасно понимал работу магов времени.

- Если бы ситуация произошла в ином мире и не настолько глобально, то развитие событий, как описал, было бы весьма вероятным, - давно осознал, что от меня сейчас вообще мало, что зависит. – Исключительно в этом случае есть предсказание, что предстоит открытие множества порталов, где стоит помочь людям обрести магические способности. А потом еще всем вместе отразить нашествие демонов. Так что отматывать время и переписывать будущее у меня не получится.

- То есть, хочешь сказать что не можешь убрать препятствие и собираешься в целом двигаться в естественном потоке времени, лишь корректируя более удачный исход событий? – сразу уловил суть умный креаторец. - Я, по всей видимости, сейчас тоже пешка в чужой игре. Предполагаю, что это замысел хрономага, о планах которого, даже не догадываюсь, - тяжело вздохнул.

- Хмм, тогда имеет смысл обдумать и обсудить взаимодействия, раз кого-то устраивает такой ход событий, - задумался Креген.

- Надеюсь, что мы мирно договоримся о сотрудничестве, пока Земля остается моей зоной ответственности, - непрозрачно намекнул креаторцу, что не позволю взять планету под их контроль.

С хрономагами лучше не шутить, так как можем, вернувшись в прошлое, запустить иную ветку реальности, менее перспективную, натворив там бед. К примеру, не дать какому-либо гению сделать очередное открытие, завернуть перспективные проекты, откатить прогресс далеко назад. При этом раскусить нас будет весьма непросто, ведь вселяемся мы в такого же представителя на высшем уровне. Запросто мог занять в прошлом место одного из креаторцев.

- Я это понял, нам лучше найти точки для взаимовыгодного сотрудничества, - впервые Креген улыбнулся, признавая во мне серьезного непобедимого архонта. – Тогда давайте прогуляемся по этому миру, покажу экземпляры, которые вас могут заинтересовать.

Когда пожали друг другу руки, друзья уже успели насладиться трапезой. К нам спустилась прозрачная платформа, для того чтобы переместить в один из кластеров этого мира, где обитали новые виды выведенных химерологами существ с магическими способностями…

Глава 7. Средства передвижения

Ребят пригласили за стол, полакомиться фруктами и мясом иных миров. Лере не верилось в происходящее, все казалось каким-то нереальным сном. Вкус еды оказался непривычен, но приятен. Парням вообще было все равно, что есть. Они уминали пищу за обе щеки, только Ларик продолжал вести беседу. Девушка наблюдала напряжение в движениях, выражении лиц Ларика и креаторца, когда те обсуждали общие проблемы. Она не понимала, чем отсталая планета Земля может быть выгодна для такой продвинутой расы, особенно когда лишилась, по сути, своих технологий. Сильно переживала, что креаторцы могут элементарно захватить планету и потом ставить на землянах эксперименты. Но Ларик вселял надежду, что этого не допустит. Когда представители двух рас пожали друг другу руки, ребята втроем выдохнули. Парни тоже переживали за результат переговоров. Девушка не могла понять, кто же такой Ларик, раз с ним собираются сотрудничать и поддерживать те, кто сами являются создателями новых видов, словно боги. И это еще больше подогревало ее любопытство.

Когда всю группу Землян стали перемещать по кластерам, где было свернуто пространство, то было понятно, насколько человеческая раса отстает от иных. В каждом разворачивающемся измерении обитали выведенные искусственно новые виды, поражающие воображение. Кого тут только не было от насекомых до птиц, зверей и даже растений, удивляющих своей необычностью и наличием магии. Все это являлось экспериментальными образцами, существующими на этой планете. Ларик предложил выбрать будущие средства передвижения, поясняя, что нельзя упускать такой возможности в условиях катаклизма. Теперь все рассматривали монстров более внимательно, выискивая удобные варианты. Здесь были и ящеры, и парнокопытные с хищным оскалом, и даже виверны не только летающие, но и плавающие. Парень рассказывал плюсы и минусы каждого вида, ребята, обсуждая, оценивали. От летающих монстров сразу же отказались, когда узнали о нравах этих самодостаточных особей, которых для начала необходимо победить, а уж потом долгое время приручать. В одном кластере увидели знакомых по описаниям монстров, от которых у всех волосы на теле встали дыбом. А вот Ларик с удовольствием стал общаться с разумными представителями и даже погладил черных страхолюдин.

- Друзья, я подобрал для нас новый транспорт, которому не будет ни конкуренции, ни замены. Это лучшее, что мы здесь можем найти, - он широко улыбался, а друзья стояли уже на прозрачной платформе, желая побыстрее свалить подальше. – Бояться их не стоит, они скрещены с собаковидными тварями, которые очень преданы своему хозяину, при этом обладают развитым разумом и умеют телепортироваться. Ну и проходимость у них абсолютная по любым поверхностям, хоть по земле, хоть по стенам, хоть по потолку. Чем не вариант, еще и прекрасно управляемы.

- Ларик, а чем они питаются? – на всякий случай спросил Андрюха, который понимал, что может это и лучший вариант, а вот насколько он безопасен для окружающих, тот еще вопрос.

- Любой белковой пищей, они не особо разборчивы в еде, - он продолжал наглаживать брюшко монстра. – Беру только самцов, дабы проблем не было с самками.

- Ларик, а ведь люди тоже относятся к белковой пище? – пытался донести простую мысль до брата Александр.

- Ага, вот этот вопрос с ними придется обсудить отдельно. Думаю, мы сможем договориться о том, кого можно есть, а кого нет, - совсем не смутился парень, взобравшись на панцирь чудовища.

- А на каких условиях мы можем забрать их с собой? – Лера немного была в шоке от выбора парня и хотела найти способ его отговорить от опрометчивого шага. Одно дело ругаться членистоногими, а другое, передвигаться на них.

- На простых и для нас очень выгодных условиях, - совсем не обнадежил Ларик. – За каждого убитого или взятого с собой монстра, мы должны предоставить на замену любого магического зверя из будущих разломов. У нас есть долг в двадцать четыре свинорга, так что эти красавцы-арахниды со своей телепортацией будут прям как нельзя кстати. Поймаем монстра, телепортируем сюда и мигом обратно, удобно же?

Ребята осознали, что их командир и лидер принял окончательное и бесповоротное решение. Поэтому, тяжело вздохнув, вернулись к десяти огромным паукам, размером с хороший внедорожник, не зная, как подступиться к монстрам.

- Что стоим, булки мнем? Выбирайте себе того, кто больше нравится, и для начала, поговорите. Если паука все устроит, я переведу, не переживайте, - Ларик уже присмотрел себе того, что побольше размером, не сильно, но все же.

Ребята долго присматривались, выбирая из ужас-ужас, просто ужас как страшно. Потом начали вести монологи, на которые пауки отвечали скрежетом несмазанных петель. В итоге каждый выбрал своего питомца, превышающего его в интеллекте. Поэтому сложно сказать, кто для кого стал подопечным. Благо агрессивности эти пауки не проявляли, гены добродушных собак хорошо работали, подавляя истинные инстинкты. Далее десять арахнидов телепортировались вместе со своими наездниками прямиком к гряде, через которую днем раньше перешли ребята, и проворно поползли вверх. Вместо десяти часов на преодоление препятствия ушло меньше двух. Ларик не давал сильно разгоняться членистоногим, дабы никто из всадников не свалился с горы. Когда семенили вдоль кромки леса, снова вышло четверо свиноргов, но увидев арахнидов, с поросячьим визгом скрылись в зарослях…

Солдаты несли дежурство, как обычно, ожидая четверых подростков по приказу командира из разлома. Два отряда с огромными тушами свиноргов вышли еще вчера, бросив подростков на произвол судьбы. Солдаты совсем недавно праздновали с ребятами победу и провожали погибших товарищей в последний путь. Теперь переживали за отчаянных авантюристов, которые были даже младше по возрасту.

- Петьк, как ты думаешь, Ларик с друзьями все же сможет выбраться или нет? – в который раз лохматый паренек в военной форме спрашивал своего напарника.

- Какой тебе он Ларик, он граф Воронцов младший с братом и другом. А раз девчонку свою взял, то точно выберется, можем забить на это, - устал от переживаний напарника такой же молодой солдат, которому доверили охрану портала. Они здесь были не одни, но из-за того, что стояли рядом, то пытались как-то скрасить свою службу общением.

- А давай, как обычно, на поджопник? – забился товарищ, решив, что так долго ребята не могли оставаться в чужом мире и, скорее всего, погибли. Он бы пошел проверить, но командир строго запретил соваться в разлом.

Не успели они поспорить, как из портала появился Ларик и направился к ним. Лохматый парнишка сначала расстроился, что проиграл, а потом обрадовался, что парень вышел цел и невредим.

- Как служба, солдатики? – он широко улыбался, - где ваш командир, Васильев? – солдаты кивнули в сторону, где дремал на свернутом бушлате капитан. Услышав веселый знакомый голос, тот проснулся, не веря своим глазам.

- А где остальные твои друзья? – встревожился Васильев.

- С другой стороны, ждут, когда я переговорю с тобой. Сейчас вы увидите такое, от чего твои бойцы могут в штаны наложить. Поэтому надо на время отобрать у них ружья, а то нас перестреляют от страха.

- Я не могу отдать такой приказ, не положено. Мы должны защищать Землю от нашествия монстров, - не согласился упрямый командир.

- Тогда пойдем, глянешь с той стороны и сам примешь решение, что делать, - повел Ларик капитана взглянуть на свои новые средства передвижения.

Через пару минут бледный командир выскочил обратно, держась за сердце и матерясь, как настоящий военный. После чего приказал сложить ружья в сторону и самим отойти, как можно дальше, продолжая ругаться. Бойцы приказ выполнили и с нетерпением ждали отряд Ларика.

Тут из разлома показались настоящие черные паукообразные чудовища, от которых все шарахнулись еще дальше в стороны. На спинах пауков сидели четверо подростков, одним из которых была симпатичная девушка. Солдатикам стало от этого немного стремно, но они все равно продолжали пятиться задом. Десять страшных монстров, превышающих размерами свиноргов, не торопясь, прошагали к проезжей части. Потом, сильно ускорившись, скрылись из вида.

- Этто что ссейчас ббыло? – вихрастый паренек, заикаясь, поинтересовался у напарника.

- Ннаверное, ттвой ппроигрыш, - ответил ему Петька, у которого также зуб на зуб не попадал. – Зря ты в Ларике ссомневался, ему даже такие чудища по плечу.

- Нехилое они себе средство передвижения нашли, - произнес капитан, радуясь, что вовремя собрал ружья у солдат. – Что стоите, как истуканы, вооружайтесь и одним глазом за автомобилем присмотрите, обещали вернуться.

- Да ну, на хрен, если снова на этом прибудут, - перекрестился наиболее набожный паренек…

Весь Санкт-Петербург стоял на ушах, когда по его улицам прошествовала целая вереница страшных монстров, подтверждая слухи об открытии разломов. Арахниды расположились на огромной площади перед дворцом Воронцовых, привлекая к себе ненужное внимание. Паукообразные ни на кого нападать не смели. Их лидер и хозяин отдал четкий приказ, кормиться только с его рук или рук своих подопечных. Как существа разумные, а также обладающие звериным чутьем, они ощущали в Ларике сильную душу и того, кого признали своим лидером…

Все семейство собралось за обеденным столом по традиции, где не хватало только Ларика и Александра.

- Мы дома, голодные, как арахниды. С нами пообедают Лера и Андрюха? - вбежал младший Воронцов, улыбаясь во все тридцать два зуба.

- Мы сильно переживали за вас. Все в порядке, никто не ранен? – поинтересовалась матушка.

- Да что с нами будет, если Ларик рядом, - вошел Александр также подозрительно веселый.

- Не переживайте, на нас ни царапины, Ирина Васильевна, - заняла свое место за столом Лера. Андрюха также поздоровался со всеми, после чего занял свободный стул.

- Что это вы такие довольные? Тащитесь все, как тараканы по паркету? – поинтересовалась Машка, наглаживая своего нового питомца лакшери, обустроившегося тут же за столом и поглощающего фрукты.

- Маша, следи за речью, ты же благородная девушка, - улыбнулась матушка. А вновь прибывшие переглянулись между собой, еле сдерживая смешки. Один только Мишка сидел насупленным, так как его Ларик не предупредил, что собирается в разлом, и пропал на целые двое суток.

- Ну, рассказывайте, как прошла охота? Чувствую, вы сейчас нас всех удивите, - не выдержал отец, интересуясь успехами своих детей.

- Ну, да, весьма продуктивно. Мы добыли универсальные средства передвижения, на которых сможем передвигаться даже по бездорожью, - снова широко улыбнулся Ларик. – Только за автомобилем и шкурами снова придется скататься, но это пока терпит.

- Интересно, что на этот раз, танки, что ли? – не выдержал Михаил, не понимая, о чем говорит Ларик.

- Лучше, намного лучше и опаснее, - проговорил Александр, набивая рот едой. – Им не нужен ни бензин, ни солярка. А от них все будут и так убегать сломя голову.

- Хватит говорить загадками, достали уже. Лера, хоть ты расскажи, что за средства передвижения добыли? – Романа раздражали ухмыляющиеся рожи братьев.

- Если интересно, то просто выйди во двор и посмотри сам. Только вот матушке и Екатерине не советую этого пока делать, может приступ случиться, - Лера тоже нагнала туману. Ей хотелось увидеть охреневшие лица братьев Воронцовых. Тут уже всем стало не до еды, мужчины подорвались и выскочили на улицу.

- Арахнидова жопа, это что такое? – присвистнул Мишка, увидев разлегшихся на газонной травке десять черных монстров, поблескивающих множеством глаз.

- Так, ты же сам их только что назвал, это и есть арахниды, о которых я тогда рассказывал на пляже в Крыму, - рассмеялся Ларик.

- Сука, а я думал, ты бред какой-то тогда нес, - не сдержался брат.

- Вы что на них по всему городу проехали? – опешил отец, не веря собственным глазам. – Он никого по дороге не сожрали?

- Нет, они у нас скрещенные с псинами, поэтому не агрессивные, а еще разумные. Ларик говорит, что их разум превышает человеческий, - пояснила Лера, но окружающим верилось в это с трудом. Машка тоже не выдержала, подхватив свою оранжевую прелесть с собой, с ужасом смотрела на настоящих монстров, отдыхающих во дворе замка.

- Вы точно из того же разлома их добыли? Там же обитали свинорги? – уточнил Роман, не понимая, откуда взялись огромные пауки.

- Это отдельная история, пошлите доедим и все подробно расскажем, - Ларик позвал всех обратно за обеденный стол…

Вечер прошел в большом семейном кругу, в замке, который защищали серьезные монстры. Они хоть и не потребляли жидкое топливо, но вот мясом пришлось накормить, и поилку соорудить братьям. Роман и Мишка выбрали себе своих питомцев, дав имена. Ларик с Александром тоже напряглись, чтобы звать к себе своего арахнида по имени. Роман паука назвал Адамом, Мишка – Косолапым, Александр – Фаустом, а Ларик – Гоблином. Андрей с Лерой еще в обед укатили на ее москвиче, чтобы обрадовать родных своим возвращением. На пауках они по городу не решили путешествовать, сказав, что близких надо серьезно подготовить, а то мало ли, вдруг сердце не выдержит. Машка назвала своего оранжевого питомца – солнышком, а вот арахнида выбирать пока не рискнула.

Сестра была счастлива от доброго и бесстрашного зверька, который ни грамма не испугался пауков. Все норовил вырваться и исследовать нового внеземного представителя. Мозг у лакшери был сродни ребенку пятилетнего возраста. Жаль, что Солнышко не мог говорить, строение не позволяло, но продолжал лопотал что-то на своем лямурьем…

Вот уже три месяца, как трем княжеским сыновьям совершенно нечем было заняться. Академия закрылась, многие предприятия тоже из-за отсутствия прямого и переменного тока. Как такое на Земле вообще могло произойти, они не представляли. Ученые говорили, что взорвалась радиочастотная бомба, которая по всему миру с помощью волны распространила какие-то импульсы. Вот они и не позволяют свободно течь току, блокируя электроны. Хрень полная, такого даже представить нереально, но факт остается фактом, вся электроника сдохла, мир откатился на двести лет назад.

- Чем сегодня займемся? Больше нет сил сидеть по домам, ни телека, ни компа, ни телефона, - в очередной раз стал сетовать молодой князь Федор Голенищев. Трое приятелей собрались в особняке у Демидовых, чтобы обсудить ситуацию в городе и пообщаться друг с другом.

- Это твой род все профукал за короткий срок, поэтому и маешься дурью, не знаешь, чем себя занять, - упрекнул Николай Демидов, - тебе все по кабакам шляться, да девок щупать.

- Да понял, я понял. Но и вы ничем особо не заняты, как я посмотрю, - Федору было смертельно скучно, весь его привычный мир уже два раза перевернулся с ног на голову за какие-то четыре месяца. Первый, когда из-за подстроенного нападения на детей аристократов, роду Голенищевых предъявили виру сразу несколько родов. Пришлось распрощаться с активами, приносящими прибыль. Второй раз, когда уже потеряли бизнес и репутацию, взорвалась эта самая бомба, и многие потерпели крах в один день. А род Голенищевых в одночасье сравнялся со всеми по ограниченным возможностям в постапокалиптическое время.

- Так-то мы тренируемся на полигоне ежедневно. Наши отцы вчера вышли из разлома, добыв неземных монстров, - поделился секретной информацией с приятелем молодой Родион Галицкий.

- Ну и сколько удалось добыть тварей отрядами ваших отцов? – с напускным равнодушием поинтересовался Федор.

- Непонятно, если честно. Отцы говорят, что было убито шесть монстров, а вот смогли забрать только троих. Сейчас делят третью шкуру между собой, она почему-то не пилится, - почесал князь Николай Демидов затылок.

- Это что же выходит? Трех других завалил кто-то другой? – равнодушие мигом слетело с Федора. – Может, поточнее спросишь, кто еще в том разломе был?

Николай пожал плечами. Делать все равно было нечего, поэтому пошел искать отца, дабы узнать подробности. Потом вернувшись в свою комнату к приятелям, рухнул в глубокое кресло.

- Даже не знаю как сказать. Бред какой-то, но не верить отцу не могу, - он почесал затылок.

- Да, говори уже, не тяни кота за причиндалы, - Федор сгорал от нетерпения.

- Пятерых свиноргов, оказывается, убили два брата Воронцовых, ботаник Вяземский и наш куратор, Валерия Александровна. А вот два отряда наших отцов замочили лишь одну тварь по чистой случайности, - Николай не верил в то, что только что озвучил.

- Да бред какой-то, а как тогда они три туши приволокли? Что-то не сходится, - засомневался Родион Галицкий.

- Отец еще сказал, что четверо сопляков им жизнь спасли в этом разломе. И две туши трофеев отдали запросто так, чтобы бойцы дотащили до выхода из разлома. А сами усвистали куда-то там в горы, - снова почесал затылок князь Демидов.

- Это что же, выходит, Воронцовы, Вяземские и Бестужевы запросто на монстров ходят, а мы тут херней страдаем? – окончательно вышел из себя князь Голенищев. – Давайте тоже прогуляемся до разлома и постреляем кого-нибудь.

- Сейчас это не прокатит, вход туда только с письменного разрешения императора, - обломал его Галицкий.

- Так пойдемте во дворец за разрешением, все равно делать больше нечего…

Глава 8. У императора

С самого утра разбудил чертов посыльный от императора, не дав нормально выспаться. Пришлось вставать и выезжать на ковер перед государем. Вот только автомобиля, который жигули, не было. Он остался стоять у разлома. А это значит, что придется добираться на новом средстве, никого заранее не предупредив. Конечно, с петлей времени я не переживал, но, если пристрелят в упор, боль все равно испытаю. А мне, если честно, жуть, как надоело умирать в последнее время. Только умывшись, позавтракать мне не дали, запряг своего разумного Гоблина и потрусил по набережной. Почему-то эта кличка мне понравилась. Говорят же страшный, как гоблин, так вот мой арахнид, как раз именно такой, ужас ужасающий. От моего вида, не моего лично, а от вида черного огромного щетинистого паука, размером с хороший внедорожник, прохожие шарахались по сторонам. Многие просто застывали, как истуканы, пришлось обходить мимо. Мне нравилось, как люди реагировали на первого увиденного монстра, пугались. У многих людей в глубинах бессознательного сидит первобытный страх арахнофобия – боязнь пауков, поэтому они и замирали, впадая в состояние анабиоза. После того как мы скрывались с глаз, они постепенно отмирали и начинали мелко дрожать, испытываю жуткий страх. Осознал, что средство моего передвижения совсем не предназначено для мегаполисов, слишком травмирующее для хрупкой психики изнеженных людей. Но выбора уже сейчас не было. Постарался ускориться и проскакивать так, чтобы не до каждого доходило, что он только что увидел.

Ко дворцу добрался довольно быстро, но через вооруженную стражу не рискнул сунуться, решив остановиться, чуть поодаль.

- Гвардейцы императора! Это я Ларик Воронцов, прибыл на аудиенцию к государю. А это не монстр, то есть монстр, но в то же время мое средство передвижения. Прошу по нему не стрелять! – прокричал вовсе горло, чтобы хоть расслышали и не начали палить, почем зря.

Убить арахнида весьма непросто. Его панцирь вообще не пробиваем ни сверху, ни снизу, прочнее танковой брони. А вот усики, жвала и восемь фасеточных глазиков могут пострадать. И в таком случае никакие собачьи гены разъяренного арахнида не остановят. Он за пять минут скосит всем тут головы. Почему убивать людей Гоблин будет именно таким способом? Так в нем интеллекта больше, чем у человека, а оторвать голову и есть самый быстрый и стопроцентный способ убийства.

Подошел к страже, которая сейчас дрожала в замешательстве, не зная, что и предпринять в такой нетривиальной ситуации.

- Если вы его трогать не будете, - показал рукой на арахнида, - а также к нему не подпустите идиотов, коих всегда находится немало, то он просто подождет моего возвращения. После чего спокойно отправимся восвояси. Представьте этого монстра в виде черного внедорожника, мощный и безобидный, когда просто стоит на охраняемой парковке. Именно так к нему и относитесь.

Когда охрана кивнула на мой прозвучавший монолог, прошел во дворец, привычно следуя по знакомому маршруту в кабинет императора. За мной бежал один из слуг, который должен был соблюсти дворцовые приличия, остановить меня, заставить ждать, потом доложить императору, затем вернуться, промариновать меня еще минут десять, и только потом сопроводить к государю. У меня сегодня, не завтракавшего еще, не было на это столько времени. Дворцовые условности пусть затолкает арахниду в задницу. Хотя это навряд ли у него получится, теперь-то арахнид у меня настоящий, а не для красного словца.

Перед самой дверью слуга каким-то исключительным образом ускорился, извернулся и проскочил первым в кабинет императора, чтобы честь по чести доложить обо мне.

- Илларион Илларионович Воронцов прибыл к Алексею III на личную аудиенцию, - пафосно проговорил он, прежде чем я успел пройти в кабинет императора.

- Что это сегодня как величественно? Раньше мы общались без этого всего, - широко улыбнулся, обнаружив императора одного и занятого какими-то бумагами.

- Привет, Ларик, проходи. Не обращай внимание на вот это всё. Просто многие распоясались и перестали уважать царскую волю. Ужесточили, как при царе Горохе, время моей аудиенции, дабы уважали и больше ценили, - развел руками император. – А ты так понимаю, даже не завтракал? – посмотрел на часы Алексей III. Прикажу подать сюда, если соизволишь.

Кивнул, понимая, что разговор наш может весьма затянуться, многое надо рассказать и обсудить. Особенно взаимоотношения с разумной и полуразумной расой, дабы не усугубить ситуацию, перегнув палку.

Следом за мной, минут через десять, пожаловал запыхавшийся князь Долгорукий, пока мы с императором морили утреннего прожорливого червячка.

- Приятного аппетита. Зачем в такую рань совещание устраивать, - пробурчал генерал, недовольный ранним подъемом, усаживаясь в свободное кресло к столу.

- А с того, чтобы успеть перехватить Ларика, пока он снова не ускачет, как кузнечик, в какой-нибудь разлом или по своим делам, - тоже проворчал император, но теперь уже в мой адрес.

- Сегодня, навряд ли бы ускакал. У меня для вас есть серьезные новости, так что по-любому бы заглянул переговорить с вами, - улыбнулся, не зная, обрадуются ли таким новостям эти два представителя рода человеческого, несущие на своих плечах тяжелое бремя власти и ответственности.

- Не тяни кота, за сам знаешь что, …рассказывай, что за научной деятельностью в разломе занимались? Какие исследования провели? – императору не терпелось побыстрее узнать. Он не привык быть не в курсе событий.

Больше часа у меня ушло на пересказ событий за последние пять дней с момента открытия портала. Император Алексей с Михаилом Долгоруковым слушали, открыв рот, задавая иногда уточняющие вопросы. Только когда в подробностях пересказал ход событий, они тяжело выдохнули.

- Как ты так успеваешь, Ларик, оказаться всегда вовремя в эпицентре событий? – усмехнулся князь.

- Так я же пророк, забыли? Знаю, когда и что случится, поэтому прибываю на место тогда, когда нужно. Так что будем делать с полуразумной расой, названной лакшери? – этот вопрос меня сейчас волновал больше всего. Ведь прежде чем начать рассказывать в подробностях об этой расе, запустил петлю времени, и она скоро должна подойти к концу.

- Даже не знаю, что и сказать. Надо в любом случае сначала проверить на безопасность при помощи военных. А уж потом запускать туда ученых, - высказался Долгорукий.

- Уровень угрозы проверить необходимо. Ведь вы не отходили далеко от портала? – посмотрел на меня император, догадываясь, что их ответ мне совершенно не понравится. Именно с этой целью и запускал петлю времени в самом конце, когда подошел к рассказу об этой расе любопытных пушистиков. Откатываю петлю назад, теперь разговора с императором о расе лакшери и в помине не было. Сам придумаю с Лерой и Машкой, как поступить с новым разломом.

- Так говоришь, что добывать безнаказанно свиноргов нам не разрешит раса, как им там? – переспросил император.

- А вы бы позволили в своем любимом огороде орудовать и уничтожать ваши труды какому-либо существу, например, лисе или еноту? – привел очень похожее, на мой взгляд, сравнение.

- Что-то ты принизил нашу расу до уровня неразумных зверей, - не понравился мой пример князю Долгорукову.

- По уровню развития наших рас, то мы примерно для них, как прикольные зверушки, совершенно безобидные, но жутко любопытные и шаловливые, - посмотрел, как вытянулись лица у сильных мира сего, осознающих неприятную истину.

- А если они из нашей планеты создадут кормовую или экспериментальную базу? Не лучше ли упредить такую возможность? – задал вопрос император.

- Пока я присматриваю за этой планетой, они не посмеют пойти против меня. Иначе сделают себе дороже. А интеллект этих ученых весьма высок. Они быстро просчитали вероятности моего с ними конфликта и пришли к выводу о взаимовыгодном сотрудничестве с Землей, - вот сейчас то, что я только что сказал двум неглупым представителям человечества, никак не укладывалось у них в голове. И сразу стала очевидна разница между уровнем интеллекта этих двух рас.

Прошло минут пять, прежде чем император задал следующий вопрос.

- И каковы условия сотрудничества? Что они нам могут предложить, а что мы им? – все же император должен первым улавливать суть разговора.

- Мы можем с ними наладить товарообмен представителями разломных тварей. У них есть генно-модифицированные, скрещенные монстры, обладающие магическими свойствами, а мы можем им поставлять новых, отловленных в разломах зверей для их исследовательской работы, - это было бы бесконфликтным решением вопроса.

- А каков обмен? Какое количество на какое можем поменять? Как это понять, тех ли тварей мы поставляем? – задал вопрос Долгоруков.

- Пока договорились один к одному, так как мы не знаем, в какие миры у нас откроются новые порталы. И я им задолжал получается уже двадцать четыре монстра, - у императора и князя глаза стали ну очень большими.

- Когда ты успел стольких прикончить? - князь в курсе лишь восьми убитых в первый день животных.

- Так, я взял в кредит для моего отряда ездовых животных. Надо же нам как-то быстро перемещаться по планете, - широко улыбнулся. – Сейчас приехал на нем, если у ворот его еще не прибили, то сможете посмотреть.

- Обязательно гляну. Есть еще вопрос о магии, которую можно получить только от лидеров стаи, - наконец-то подобрался император к животрепещущей теме.

- Да, у каждой стаи рано или поздно появляется главарь, лидер, босс, в котором формируется магическое ядро с определенными способностями. Съев мозговую желейку, можно эти способности частично перенять, если они есть в базовой комплектации человека, - мужчины передо мной сейчас походили на учеников, которым я разъяснял простые магические истины.

- Например, если зверь облает повышенным зрением, слухом, обонянием, скоростью в передвижении, сильными мускулами и так далее, то эти способности человек может перенять от любого босса с такими навыками. Они изначально уже присутствуют в людях, поэтому называются базовыми. А если вы хотите приобрести что-то уникальное, как Лера, выделять транквилизатор из кончиков пальцев, делать кожу непробиваемой, то человеку нужна дополнительная способность, ее называют адаптацией. Встретить ее в иных мирах нелегко. На такие планеты часто отправляются крупные отряды завоевателей, но нам, можно сказать, повезло. У нас под боком появилась раса креаторцев, создателей химер, где они скрещивают сразу несколько способностей в химерах, одна из которых и является адаптацией. И вот, чтобы с этой расой не поругаться, то вы должны ужесточить охрану портала и вести мирные переговоры о поставке этих самых боссов, для укрепления людей на планете, - окончив ликбез, выдохнул.

- А как часто появляются в стаях новые боссы? – верный вопрос задал князь. Я им тоже озадачил недавно Крегена.

- По-разному, все зависит от продолжительности жизни особей, скорости размножения и, естественно, размеров животного. Если это крысы, то там босс появляется в течение суток, то есть навык можно получить одному человеку раз в день. Если это свинорги, к примеру, то главарь зарождается в течение недели. То есть раз в неделю можно будет ходить на босса. Но при этом необходимо обговорить заранее условия убийства главаря. Думаю, эти услуги будут стоить значительно выше. И еще, очень сложно будет подстрелить лишь одного босса, когда вокруг него всегда находится вся стая, - обозначил проблемы получения ценных магических даров. - Придется потом окупать всех убитых животных.

- Ларик, а не хотел бы ты поработать охотником на правительство, - прищурившись, предложил мне дело император. А я аж чаем поперхнулся.

- И зачем мне это? Я в первую очередь должен помочь людям отразить нападение монстров по всей России, - обозначил государю свои цели.

- Вооот, будешь спасать от монстров и переправлять их нам для обмена с этими, как их там, - снова забыл название расы креаторцев Алексей III.

- Хмм, и зачем мне это делать? Я сам могу отлавливать и сам обменивать, делая это без посредников, - конечно, император попробует наложить на меня запрет посещения разломов. Вот только он понимает, что если мы не сдержим наплыв монстров, то человечество сильно пострадает, особенно простые люди в глубинках.

- Запретить я тебе это не смогу. Но ты должен понимать, что и империи нужны будут магически одаренные люди, - он сейчас был прав, но не за мой счет.

- Естественно, нужны. Вот поэтому я и собираю отряд высокородных детей, которым помогу обрести хорошие магические способности, обучу их охоте на монстров. Впоследствии они возглавят сильные рода и свои армии. Это и будет моим вкладом в усиление человечества, - понимал, что больше они мне навряд ли что-либо навяжут. Ответственность и так большая ложиться на мои плечи за наследников сильных семей.

- Мы тебя услышали. Хочешь создать гвардию одаренныъ аристократов. Тогда мы подумаем, кого порекомендовать в твою гвардию, чтобы потом поставить во главе армии императора, - подвел итог Алексей III нашему разговору, - пойдем, покажешь свое новое транспортное средство…

Три княжича шли пешим ходом до дворца через три квартала, которые стали превращаться в заброшенки на окраине, везде валялся мусор и воняло прокисшими продуктами. Мусоровозы перестали вывозить пищевые отходы. Дома в городе по-прежнему стояли без воды, света и газа. За водой нужно было топать около квартала, где разместили колодцы. Пока стояло лето, люди еще жили в своих неотапливаемых квартирах, а вот осенью и зимой всем придется слишком туго. Когда оставалось до Зимнего дворца совсем ничего, то парни заметили нечто подозрительное у ворот, что заставило ребят притормозить.

- Я это лишь один вижу или вы тоже наблюдаете огромного паука перед воротами в резиденцию императора? – сейчас Николай Демидов протер глаза, так как ему казалось, что видит галлюцинацию.

- Я тоже вижу разломного монстра перед воротами. Как он сюда попал? Может, это нападение на дворец? – выдвинул новое предположение Федор Голенищев.

- Так давайте его здесь прикончим, зачем нам тащиться в разлом, да еще пешком? – выдвинул выгодное коммерческое предложение Родион Галицкий, доставая меч, с которым вообще, после того как выкупил после дуэли у Воронцова, не расставался.

- А почему его тогда не атакует охрана? – неожиданное сомнение посетило светлую временами голову Николая.

- Она обязана не пропустить монстра, а не сражается с ним, если тот не нападает, - нашел логическое объяснение Голенищев, желающий немного повоевать на глазах у императора. Он надеялся, если покажет свою доблесть, защищая жизнь правителя, то приблизит опальный в прошлом род к императорскому двору.

- Не попробуем атаковать, не узнаем слабые места монстра. Жаль, что огнестрел не прихватили с собой, но кто мог подумать, что твари уже до самого центра столицы доберутся. За императора! – выкрикнул Галицкий и бросился на врага.

- За Россию! За Землю русскую! – прокричали приятели, ринувшиеся на арахнида практически с голыми руками…

Император не стал спускаться из своего дворца, а решил посмотреть разломного монстра с балкона. Он просто не хотел рисковать лишний раз своей жизнью, хоть и доверял Ларику практически на девяносто процентов. Но оставить Россию на произвол судьбы, если с ним что-то случится, не мог.

Он увидел довольно мощного черного паука, который спокойно стоял перед дворцом, посматривая по сторонам своими многочисленными глазками. Перед воротами стояли навытяжку стражники, и было видно, что по лицам у них струится пот. Но несмотря на испытываемый ужас, бравые бойцы держались молодцом.

- Вот, я же говорил, что мой Гоблин, очень умный и сдержанный арахнид. Больше часа простоял перед воротами с охранниками и никого не сожрал, - похвалился Ларик, с умилением смотря на свою тварюшку.

- А они хищные твари? Может, там бабочками питаются, мотыльками? – переспросил князь Михаил Долгорукий.

- Могут и так, но бабочки должны быть с автобус, чтобы паук наелся, - рассмеялся Воронцов младший. Такую сюрреалистичную картину даже представить было сложно.

В этот момент из-за угла появились три княжича, знакомых по академии, и с криками ринулись в атаку на бедного монстра. Он мгновенно развернулся к нападающим. В этот момент в хищнике проснулись инстинкты…

Глава 9. Мимик

Трое бесстрашных самоубийц решили атаковать моего Гоблина, забывшего о запретах и правилах, которые соблюдал все это время. Я знаю, когда арахниды становятся в боевую стойку, и прекрасно понимал, что сейчас должно произойти. А вот этого допустить как раз нельзя. Если арахнид прикончит отважных, но глупых княжичей, то я распишусь прямо при всех в том, что не могу контролировать монстров. А репутацию подмочить мне не хочется. Могу врубить петлю, но это плохой вариант, боевой арахнид в любом случае, успеет прикончить раз десять парней, пока я к ним доберусь, и так будет все время, сколько бы я ни запускал петлю. Так что остается лишь один вариант. Мгновенно замораживаю время, стоя на балконе, в полной тишине, спокойно обдумываю патовую ситуацию. Важно не просто предотвратить трагедию, после которой три княжеские рода объявят моей семье кровную войну, а сделать это красиво, на глазах у императора, Долгорукова и трех подростков-дегенератов.

Не спеша, спускаюсь по лестнице вниз, дохожу до арахнида, замершего в статичности. Если отпустить заморозку, то еще неизвестно, как ситуация развернется. Арахнид в боевом трансе тоже мало управляем. Надо его как-то привести в нормальные чувства. По сути, у бедного плотоядного паука уже накипело, долгое время смотреть на ходящую вокруг пищу и сдерживаться. Единственных, кого не рассматривают за еду эти выведенные химеры, то только своих хозяев, которыми мы для них стали.

Первым делом скидываю пиджак с плеч, набрасываю на глаза монстра, чтобы тот не видел происходящего вокруг. Включаю одновременно петлю, и снимаю заморозку. Для всех мои действия сейчас выглядели как телепортация с балкона прямо к пауку. Продолжая ограничивать зрение монстру, приказал телепортироваться во двор моего замка. Гоблин слышал лишь мой голос, поэтому не видел бегущих противников-долбодятлов, и смог мгновенно переместиться. Оказавшись в привычной обстановке, убрал пиджак с головы Гоблина и отпустил петлю, все завершилось удачно.

В телепортации есть один минус. Для того чтобы прыгнуть в определенное место, сначала необходимо там оказаться и хорошо его изучить. Вот поэтому с утра прыгнуть во дворец императора было невозможно, а вернуться назад в Воронцовский дворец, плевым делом…

Алексей III протер рукой собственные глаза, которые, как ему казалось, сейчас подводили.

- Мне только одному кажется, Ларик умеет телепортироваться в пространстве? – он задал вопрос своему верному военному советнику, князю Долгорукову.

- Похоже на то. Вроде только что видел черного паука у ворот, раз и пропал Ларик вместе со своим средством передвижения, - пожал плечами Михаил.

Внизу с громкими криками и мечами в руках, по инерции добежали три великовозрастных придурка знатного происхождения до ворот и остановились в растерянности. Враг испарился прямо на глазах, охрана тоже крутила головой, потеряв монстра.

- Пойдем, Миша, эти слабоумные нам всю малину обоср…испортили, - расстроился император, глядя с балкона. Когда три княжича под видом просьбы требовали разрешить им открыть охоту в разломе, то император только тяжело вздохнул.

- Вот не знаю, если вдруг дам такое разрешение, то окажу ли услугу трем знатным родам, избавив от глупых наследников?! – задал самому себе вопрос император. Парни намек поняли, но продолжали настойчиво ждать решения государя.

- Может перекинуть эту головную боль на чужие здоровые плечи? – намекнул князь Долгорукий на решение этого вопроса. Алексей III призадумался, взвешивая все плюсы и минусы.

- А почему бы и не попробовать? Сейчас напишу письма их батюшкам с разрешением пошастать по разломам этим самоотверженным отпрыскам, - император хитро улыбался, пока составлял послания. Когда за тремя довольными подростками захлопнулась дверь, то Михаил Долгорукий не выдержал и поинтересовался.

- И что вы такое написали их заносчивым отцам?

- Как что? Как ты и советовал. «Видя усердие и рвение, послужить своим животом на пользу России, велел трем юным князям поступить на службу в гвардейский отряд под командованием Иллариона Воронцова младшего» - рассмеялся император этой шутке. – А чтоб князья не могли отказаться служить под началом всего лишь графа, в этот отряд отправлю свою дочь Софью, пусть опыта набирается. Вот тогда уже никто ничего не сможет мне предъявить, ведь сама цесаревна пошла под командование какого-то там графа.

- Это прям ход конем и просьбу удовлетворили, и на место поставили зазнавшихся парней. Вот только София согласится на такое? – покрутил князь рукой в воздухе.

- Она мне весь мозг уже проела этим Лариком, когда узнала, что он ее спас, найдя в тайной комнате. Хотел их познакомить, но после катастрофы ни балов, ни поводов не было. Вот пусть идет к нему в отряд и там выражает свою благодарность, - рассмеялся довольный отец, сумевший найти изящное решение. – Наследником рисковать не будем, править же кто-то должен после меня. А вот София, если до сих пор в девах задержалась из-за своего строптивого характера, пусть послужит на благо Родины…

Когда вернулся домой, то мои родные еще завтракали. Спешить особо было некуда. За столом вёлся простой разговор о насущных проблемах, но увидев меня, сразу же оживился.

- Ларик, что сказал император по поводу разлома с лакшери? – Машка себе места не находила, боясь, что на эти добродушные создания объявят серьезную охоту военные.

- Не стал рассказывать, так что никто, кроме нас, не в курсе. Поэтому поговори с Лерой и придумайте, как быть с этой проблемой, - решил, что девчонки, посоветовавшись, смогут найти достойное решение.

- А разрешение на создание своей гвардии получено? – Михаил, хоть и обговорил с Катькой Румянцевой новые планы, получив согласие присоединиться к Ларику, до сих пор сомневался в разумности этого решения.

- Не только посодействуют, даже обещали кого-то прислать с целью перенимания опыта. Так что, вы с Катькой, вступаете в ряды непобедимой гвардии рода Воронцовых? – усмехнулся, видя нехилые муки выбора на лице Мишки.

- Если только командовать станем по очереди, - после чего брат смутился, увидев мою поднятую бровь. – Тебе же тоже иногда будет необходимо отдыхать, братишка.

В этот момент у меня и вторая бровь поползла к волосам, потому что наблюдал нечто уникальное. Прямо на моих глазах обожаемый питомец сестры создал визуальную проекцию себя за столом, а сам тихо выкатился снизу, направившись на выход из поместья. Он явно что-то задумал, маленький засранец. Проекция его была так себе, словно ее нарисовал несмышленый ребенок, но внимание родных все же на время притупила. Я хмыкнул и встал из-за стола, чтобы понаблюдать за поведением Солнышка. Старался держаться позади, не ломая планы мелкому диверсанту, желая лишь понять намерения питомца.

Этот оранжевый комок шерсти, хотел сказать катился, нет, спокойно перемещался на четырех, а иногда и на двух конечностях в сторону выхода из замка. Большие дубовые двери были закрыты, а силы у мелкого засранца, чтобы их открыть, не было. Он призадумался, даже почесал голову, явно пытаясь найти решение. Потом встал в углу, накинув на себя иллюзию вазы с цветком, которая стояла в комнате сестры. Это выглядело неуместно, но его решением я восхитился. Дальше сделал вид, что не заметил притворившегося мелкого в углу, прошел и открыл двери дворца. Это создание немного помедлило, стараясь придумать, каким образом незаметно покинуть дворец.

Его решение было простым, но гениальным. Он попытался мимикрировать под иллюзию небольшого паука, размером с лакшери. Мелкий посчитал, что арахниды снаружи могут вполне себе жить и внутри. В таком облике он рванул к большим и страшным монстрам, чтобы то ли подружиться, то ли исследовать новый разумный вид. Запустил петлю времени, вдруг Солнышком закусят ненароком, но останавливать не стал.

Это мелкое, размером с комнатную собачку, чудо приблизилось к своим прототипам, наблюдающим за неуклюжей попыткой влиться в стаю. Зная хорошо арахнидов, они его уже давно раскусили, но почему-то не трогали. Этот вид одомашненных пауков при помощи собачьих генов вел себя иначе. С той планеты, где проторчал около пятидесяти лет, чувств сострадания, любви и дружбы у паукоообразных обитателей не было. Там этим мелким лакшери, давно бы уже закусили. Здесь происходило нечто странное, поэтому решил не отдавать никаких приказов. Пошел на кухню, чтобы прихватить мясо для арахнидов. Кормили мы этих монстров два раза в день, утром и вечером, поэтому приступил к обычным обязанностям.

Выйдя с ведрами, наполненными белковой пищей, увидел, что маленький черный паучок продолжает носиться, пытаясь даже забраться, как мы, на спину пауку. Причем он выбрал Гоблина, как самого большого в стае, лидера по своей сути. Это и понятно, мелкий лакшери тоже был боссом в своей стае, имел желейку и сейчас демонстрировал новую свою иллюзорную способность. А вот оказавшись сверху, этот мелкий засранец решил накинуть на себя иллюзию иного лидера, у меня даже отвисла челюсть от такой наглости.

Поначалу выходило плохо, и размерчик был маловат, но малыш старался, смотрел на меня и пытался скопировать с моего образа даже мелкие детали. Я, конечно, умилялся этому умному существу, но понимал, что Солнышко явно задумал что-то серьезное. А дальше, эти представители разных цивилизаций каким-то образом спелись и просто испарились, решив по-быстрому куда-то сгонять при помощи телепортации.

Сказать, что я охренел, не сказать ничего. Я начал ржать, как конь педальный. Родные высыпали из дворца, дабы убедиться, что со мной все в порядке. Остановиться от смеха просто не мог, согнувшись пополам, при этом посматривал на ручные часы с простым механическим подзаводом.

- Ларик, ты, случайно, не видал Солнышко? Он куда-то пропал, вдруг потеряется в таком большом замке, - сестра была обеспокоена пропажей своего питомца. Я же стал ржать еще сильнее, вытирая слезы из глаз.

- Ларик, хорош ржать, может, скажешь, что тебя так насмешило, - Мишка стоял рядом, не понимая, отчего меня так вштырило.

- А где твой Гоблин? – наблюдательный Александр, пересчитав по головам арахнидов, сразу заметил пропажу одного. Я хлопал рукой по коленке, не в состоянии перестать смеяться. Потом смог показать большой палец брату, говоря, что он на верном пути своей мысли. Сестре показал второй большой палец, потом соединил их вместе. Где-то через пару минут смог уже внятно объяснить, что мы серьезно просчитались, посчитав расу лакшери полуразумной. Потом стал в красках рассказывать, как мелкий засранец смог выбраться, договориться, притворившись мной, и благополучно куда-то свалить, забрав мое средство передвижения. Моим родным отчего-то так весело, как мне, не было. Просто они осознали, что доверять даже милым созданиям не стоит, и сейчас переоценивали свой прежний подход. Я же, еще раз взглянув на часы, решил свернуть петлю, дабы вернуть двух дезертиров назад.

В один миг мои родные пропали, вернувшись к своему завтраку, а передо мной снова лежал на травке Гоблин, а к нему тихо подбирался хитрожопый лакшери.

- А ну, стоять, мелкий засранец, - схватил этого притворщика, вновь превратившегося в рыжего пушистого лемурчика с огромными доверчивыми глазами. – И куда же ты собрался? Если хочешь добраться куда-то, то сначала должен договориться со мной, - посмотрел на него очень серьезно, приоткрыв свою большую ауру, которую пытался сдерживать в размерах этого тела. У мелкого глаза стали еще больше, даже напугался, что от удивления выпадут.

Он что-то начал верещать на своем лямурьем, но совсем непонятно. Взяв Солнышко на руки, взобрался на Гоблина и приказал арахниду разобраться в том, куда собрался, засранец. Не прошло и пяти минут, они каким-то образом договорились между собой. Мы рванули сквозь пространство, оказавшись рядом с первым разломом, где по-прежнему стояла наша забытая машина. У солдатиков, стоявших на страже, случился приступ паники. Они, побросав оружие, рванули в разные стороны, по всей видимости, были еще новичками. Только два парня остались возле разлома, но почему-то у каждого из них дергался глаз.

- Извините, что так внезапно, постараюсь больше не пугать, но ситуация непредвиденная, - попробовал объяснить внезапное появление. В этот момент мелкий рыжий засранец вперед меня спустился с арахнида, рванув к жигуленку, на котором мы его доставили из разлома.

- Млять, ключи-то я не взял, - хотя догадался, что Солнышко решил вернуться к своему племени. Снова подхватив питомца, решил проехаться на Гоблине. Понял, что каким-то образом, пушистый комок меха смог объяснить, на чем привезли мы его в замок. Арахнид узнал этот автомобиль и телепортировался к нему. Вот только жигули совсем не разумное существо, поэтому у них не получилось найти разлом питомца сестры. А еще я подумал, что несколько минут назад, в предыдущей петле, тут вообще могло начаться кровавое противостояние, хорошо, что отмотал время назад.

Мы разогнались по асфальту до скорости восьмидесяти километров в час. Решил прогуляться ко второму разлому и отпустить переживающего лакшери о своем племени. Сестра, конечно, меня не простит, но держать разумного у себя в плену, больше не собирался. Когда питомец скрылся в зарослях джунглей, призадумался о судьбе этого разлома. Понял, что здесь обитают вполне разумные существа, которые могут выглядеть совсем не так, как мы их увидели в самом начале. Они прекрасно считывают образы и делятся ими с другими, пример тому Гоблин, что говорит об их уникальной магической способности. А еще я не верил, что любопытные и бесстрашные лакшери останутся внутри этого разлома, особенно когда к ним вернулся их предводитель.

- И что со всем этим теперь делать? – задал вопрос арахниду на его языке.

- Как что? Договариваться и сотрудничать. Раса молодая и неопытная, но быстро обучаемая. Могут стать довольно полезными союзниками, - пострекотал арахнид, которого прекрасно понял.

Почему-то мне вспомнился Андрюха, который быстро перенял хорошее зрение, съев жалейку. А как обстоят у него дела с иными навыками обычных мимиков, которые и меня ввели в заблуждение, притворившись незнакомой расой. Интересно, у кого в голове из парней был этот странный образ оранжевых лемуров? Он так боялся страшных монстров, зачем-то постоянно думая о самых безобидных созданиях. Мимики быстро уловили его пожелание и притворились все, без исключения, приятными для человеческого восприятия животными. Надеюсь, что это не искусственно выведенная раса, и ген адаптации Андрюха не получит. Иначе начнет менять внешность, как метаморф или считывать образы из чужих сознаний. С непривычки друг может сойти с ума. А вот когда обвыкнется, захочет серьезных способностей, то найду ему жалейку с адаптацией. Будет у меня друг-мимик, с той еще читерской способностью…

Сестра Машка, не обнаружив за столом своего питомца, решила поискать в замке. Обойдя все комнаты, снова вернулась в свою спальню, сильно расстроившись от бесцельных поисков. И тут ее взгляд упал на бумажку, лежащую рядом с зеркалом. На ней был изображен сам лакшери, оранжевый лемурчик, словно его нарисовал пятилетний ребенок. Машка покрутила в руках рисунок, догадавшись, кто его нарисовал. А потом перевернула на обратную сторону. Там на нее смотрел черный, с острыми зубами, вытянутой головой и узкими глазами, совсем иной представитель внеземной цивилизации. У Машки по спине пробежали мурашки. Она сравнила похожий стиль обоих рисунков и пришла в тихий ужас.

- Так с кем я все это время спала в одной кровати? – снова посмотрела на обратную сторону рисунка и потеряла сознание…

____________________________________________________

Все кто хочет на личную страничку получить вот такой чибик, оставьте лайк и хороший коммент к этой книге: https://author.today/work/336635

Глава 10. Подстава

Выйдя из проблемного разлома, уселся рядом на траву. Гоблин, подогнув свои лапы, тоже разлегся на солнышке. Призадумался о том, что делать с мимиками. Они в чем-то схожи с метаморфами, только первые не гуманоидного происхождения, а вторые запросто могут скопировать любого человека. И те, и те являются прирожденными шпионами, с повышенным любопытством и заниженным чувством самосохранения. Это означает, что мимики долго в разломе не задержатся, попытаются обосноваться на Земле, имитируя мелких зверей. А еще они настоящие хищники, которые любят питаться мясом, а не фруктами, как думала Машка. Поэтому всех нас удивила битва двух лидеров насмерть, что совсем нехарактерно для миролюбивой расы. Нас дурили с самого начала, но нападать не стали, так как мы были при оружии. И гранату не просто так стащили, взорвав, дабы понять степень нашей угрозы. Сейчас всё уже не казалось глупой забавой, поэтому уходить от этого разлома был не намерен.

- Гоблин, тебе придется сгонять домой, в замок, и прихватить одного из братьев сюда. Нам надо придумать, как обезопасить Землю от мелких и пушистых, - пока я тут, засранцы даже пытаться не станут, а вот если свалю, то есть большая вероятность оккупации близлежащих земель. Арахнид, получив приказ, свалил. А мне стало интересно, как он сможет договориться с родными, и поймут ли они его?

Через пятнадцать минут на поляне появился Гоблин, который в одной лапе держал Александра, подцепив за одежду. Брат вышел из дворца, заинтересовавшись странным поведением арахнида.

- Ларик, какого хрена ты творишь? Не мог хоть записку передать через своего питомца? Он мне костюм дорогой попортил, так что ты должен, - отряхнулся недовольно брат. Согласен, что не каждому понравится, когда его будут таскать за шкирку. – Там это, Машка потеряла сознание, ее сейчас матушка откачивает. Ты уже догадался, по какой причине, - Александр заглянул в разлом. Этот проход висел невысоко над Землей и был размером два на два метра.

- Нас всех провели простые мимики, притворившись милахами. То-то я видел эту расу в первый раз, теперь стало все на свои места. А тебя позвал, чтобы придумать, как не дать любопытным засранцам оккупировать Землю, - Сашка обошел разлом по кругу, что-то прикидывая в голове.

- Надо сверху поставить металлический гараж с внутренним и внешним запором, - выдал он интересное решение.

- А что, может сработать, мимики выйти не смогут, а снаружи люди не попадут. Мы же сможем при помощи арахнидов перемещаться, не открывая замки. Вот только гараж посреди поля не будет выглядеть странно? – люди - еще те любопытные создания, которые суют свой нос куда не следует.

- Само собой, еще как странно, если мы его подо что-нибудь не замаскируем. Под радиоактивные отходы, к примеру. Нарисовать желтый значок, не проблема. А вот как доставить сюда этот огромный гараж без грузоподъемной машины, ума не приложу, - почесал затылок брат.

- Да это не проблема. Ты сможешь найти такой гараж? А арахниды вчетвером смогут его сюда транспортировать, то есть телепортировать, - нашел наконец-то решение этой проблемы.

Через час разлом был помещен внутри обычного ржавого гаража, довольно внушительного и тяжелого. Внутри был крепкий засов, а снаружи огромный замок, который можно было сломать разве что ломом. Но у кого в поле будет с собой лом?

- Вот теперь можно с чистой совестью заняться другими делами, - обрадовался, когда Гоблин доставил домой. Вот только меня поджидал Александр с другой просьбой. Он отчего-то опасался на пауке возвращаться к машине, которую оставили у разлома. В принципе, правильно опасался, там очень нервные и неопытные дежурят бойцы, могут и пальнуть. Запустил петлю и вместе с братом рванули за привычным средством передвижения. Не оставлять же его на произвол судьбы, жигули еще могут пригодиться.

Бойцы во второй раз уже не бросили оружие, а навели в нашу сторону. Нам очень повезло, что не пальнули. Правда, петля была в помощь, но уже говорил, умирать все равно больно. Двое, которые еще в прошлый раз одни остались стоять возле разлома, сейчас решили подойти к нам поближе. Явно эволюционируют, уже привыкают потихонечку к нашим монстрикам.

- Господин Воронцов, можно поинтересоваться, - первым задал вопрос вихрастый парень, чуть постарше меня.

- Валяй, - решил все же слезть с Гоблина, а то как-то неудобно. Он внизу, а я с верха отвечаю, все же я против такой дискриминации.

- А каким образом вы приручили таких зверюг? Неужели они вас слушаются? – парню понравилось мое средство передвижения. Видно, он решил и себе такое раздобыть, если удастся проникнуть в разлом.

- Даже не мечтай, что найдешь их там, и они тобой не закусят, - сделал серьезное лицо. – Этих красавцев нам презентовала очень сильная раса креаторцев, которые вывели эту разновидность арахнидов. Вот только теперь мы должны очень долго поставлять им других монстров из новых разломов, доставляя для экспериментов химерологам.

- Вот оно что. Не знал, что смогли договориться. Значит, вы часто здесь будете появляться на этих ваших арахнидах? – верный вывод сделал боец.

- Очень. Поэтому вам нужно перестать наставлять на нас ружья. Будем появляться всегда в районе этого старого жигули, который пытается завести мой брат, но, кажется, безуспешно. Может, бензин закончился или слили, - догадался о проблеме, которая постигла бедную бесхозную машинку, простоявшую несколько дней на обочине.

Пришлось гонять за канистрой бензина, чтобы брат смог заправить и благополучно вернуть еще одно транспортное средство домой своим ходом. После обеда решил вздремнуть немного, из-за императора пришлось подрываться ни свет ни заря. Но как только заснул, слуга разбудил, объявив, что ко мне явился в гости князь Андрей Николаевич Вяземский. Хотелось его послать куда подальше, но друзей ведь не посылают? Не тогда, когда они приходят в гости? Вот и я, умывшись ледяной водой, спустился к другу в гостиную.

- Ты явно спал, а тебя поднял? – сразу Андрюха догадался по моему недовольному и заспанному лицу, что попал в точку.

- Забей, просто разбудили рано. Рассказывай, как твои способности поживают, - уселся в мягкое кресло напротив.

- А как ты догадался? Да ты же пророк, - вот я сейчас напрягся. До этого пошутил, у Андрюхи не должно было проявиться больше одной способности.

- И какая у тебя вторая способность, кроме хорошего зрения даже ночью? – внимательно рассматривал друга, ища в нем признаки проявления магии мимиков.

- Да ничего особенного, просто стало казаться, что могу догадываться, о чем думают мои родные или слуги. Может пророчество заразный дар, вроде не должен уметь так делать? – выдохнул, все не так страшно, как если бы Андрюха начал менять внешность на чужую.

- Да нет, это, скорее всего, совпадения. Только ты не пугайся, если совпадения будут частыми. Просто эти мелкие засранцы - прекрасные эмпаты и мозгоправы, но ты не сильно усердствуй с этим, - попробовал настроить друга так, чтобы у него не поехали мозги, когда вдруг сможет считывать в голове других образы и мысли.

- Да ты что? Это же здорово, с одной стороны. Хотя некоторые желания лучше бы вообще не знать. Вот зачем мне быть в курсе, когда и кому хочется в туалет? Да, привыкать придется, но не переживай, справлюсь, - широко улыбнулся Андрюха, совершенно не жалея о новом умении. Задумался, над вторым даром мимика. Он тоже относился к базовым, ведь человек прекрасно оперировал как образами, так и мыслями, поэтому дар босса мимиков усилил восприятие друга.

Не успели толком поболтать с другом, как слуга сообщил о прибытии Леры, пошел ее встречать. Девушка сегодня была в длинном сиреневом платье с открытой спиной. Платиновые волосы забраны в высокую прическу, не мешая любоваться обнаженными лопатками, куда ее нежно и поцеловал.

- Что за повод выглядеть так крышесносно? – все последние дни мы встречались в обмундировании и бронежилетах, обвешенные вооружением.

- Ты не в курсе? Мне тут по секрету поведали, что император нашел нужную кандидатуру, которую хочет пристроить к тебе в отряд, - вот эта новость мне совсем не понравилась. Отчего-то догадался, что ради мужчины Лера не стала бы так изгаляться, а значит, вывод напрашивается один. Ко мне сегодня в гости пожалует цесаревна. Внутри началась тихая паника не потому, что испугался статуса венценосной особы, а от того, какая арахнидова ответственность ложится на мои подростковые хрупкие плечи.

- Зачем это, интересно, нужно императору? Мог бы кого попроще прислать, - потерянно смотрел перед собой, осознавая неэпическую глубину задницы членистоногого арахнида.

- Ларик, ты побледнел. Так кто пожалует сегодня в гости? – Андрей подозрительно посмотрел на меня, потом на Леру, потом прикинул в голове расклады. – Да, ну, на хрен, не пошлет же он дочь бегать по разломам, - вот сейчас Андрюха не столько догадался, сколько считал образы с наших разумов, тихо паникующих. В этот момент снова зашел слуга, сообщить, что явились четыре князя. А Екатерину Румянцеву уже вышел встречать брат Михаил. Мы втроем одновременно переглянулись между собой.

- Что происходит? Кто именно сейчас пожаловал к нам в гости? – переспросил слугу, не представляя, о ком он только что сказал.

- Князь Владислав Вениаминович Щербатый пожаловал один, - начал официально представлять слуга гостей. – Чуть позже подошли еще три князя Николай Иванович Демидов, Федор Петрович Голенищев и Родион Федорович Галицкий. Они ждут за воротами замка, не смеют проходить во дворец без вашего сопровождения.

- А они что у тебя забыли? В академии нам их только не хватало? – ужаснулся от нехорошего предчувствия Андрюха. – Даже думать не хочу, с какой целью они пожаловали, за год и так немало крови попили.

- Вы тут не скучайте без меня, способности обсудите. Пойду провожу гостей к столу и отдам дополнительные распоряжения, - тяжело вздохнув, пошел на выход.

Когда дошел до ожидающих меня незваных гостей, уже передумал все, что можно было передумать.

- Каким ветром вас, княже, занесло к простым графам на ужин? – не мог не поинтересоваться целью визита.

- Эти монстры перед дворцом случат тебе дворовыми псами? – указал рукой на пауков Федор Голенищев с пренебрежением.

- Дворовыми бы я их не назвал. А вот боевыми арахнидами, состоящими в моей гвардии, да. И ты бы аккуратнее. У монстров интеллект выше человеческого, фактически понимают, о чем мы сейчас говорим, - на всякий случай предупредил парней, чтобы держали язык за зубами. В моем присутствии гостей, конечно же, никто не тронет. Но ведь эти бесстрашные самоубийцы могут попробовать спровоцировать боевые машины, начав их просто задирать.

Когда с гостями расположились в общей гостиной, где нас уже ждали Владислав с Екатериной и братьями, сюда подошли Лера с Андреем, дабы поприветствовать друг друга. Заняв удобные диваны и кресла, пока слуги накрывали стол в трапезной, снова задал вопрос трем незваным гостям.

- Так что вас привело в наш замок? – три князя сильно нервничали, стараясь скрыть это под маской пренебрежения.

- Император нам выдал разрешение на убийство тварей в разломах, - Галицкий, выдав это, замолчал, а у меня поднялась одна бровь.

- А при чем здесь мы, Воронцовы? Собирайте отряды и дуйте, если условия вас устраивают, - намекнул, что меня это дело никаким образом не касается.

- Особым условием императора было, чтобы мы примкнули к твоей гвардии, - наконец-то разродился Николай Демидов. Правитель решил меня сегодня удивить дважды, даже не знал, что на это ответить.

- Но ты, Ларик, ведь понимаешь, что князья не могут служить под началом простого графа. Поэтому все вы встанете под наше командование, - завершил свою мысль Федор, который потомок самого Кутузова. В этот момент собравшиеся здесь, уставились на меня, ожидая ответной реакции.

- Понимаю, что не могут, так и не служите, сами себе создайте ополчение, - просто пожал плечами на хотелки великовозрастных избалованных детей.

- Я так понимаю, что ты, Ларик, отказываешься служить императору под нашим командованием? – попробовал надавить на меня самодовольный Голенищев.

- Так я служу не императору, а России. А если уж быть точным, то всему этому миру, поэтому помощи от правителя не жду. Собираюсь зачищать монстров на добровольном начале силами своего и дружественных родов, - пояснил на пальцах, почему не стану воевать под командованием трех дегенератов.

- Если ты откажешься нам подчиняться, то мы сочтем это изменой Родине, - еще раз попробовал продавить Федор, понимая, что император подложил князьям большую свинью.

В этот момент снова вошел слуга, сообщая о приезде цесаревны Софии Алексеевны Романовой. Извинившись, пошел встречать гостью. Девушку довез лимузин, правда, очень древнего образца, но выглядело это все равно пафосно. Симпатичная девушка с темными волосами с помощью моей руки выбралась из машины.

- Так вот, ты какой, мой спаситель, - оценивающим взглядом просканировала меня цесаревна. Слышал, что девушка хотела давно со мной познакомиться, но все это время пытался избежать ненужной для меня встречи. Почему избегал? Так император мог разыграть свою дочь, как игровую карту, схватив меня за яйца, манипулируя обстоятельствами. А я не хотел ярма на шею, отбивался от оков столько, сколько смог. Но сегодня меня дважды переиграли. Прислали ко мне детский сад, штаны на лямках, а мне придется нянчиться со всеми этими высокородными без тормозов.

Выглядела София весьма очаровательно. Они с Лерой были практически одного возраста. Лере исполнилось двадцать четыре, а Софии двадцать пять. Обе были старыми девами, так как обладали строптивыми характерами. Именно по этой причине, Алексей III решил отправить младшую дочь познакомиться с перспективными аристократами в непринужденной обстановке. На девушке было светлое серебристое платье в пол с открытыми плечами. Темные волосы крупными прядями спадали на белоснежные обнаженные плечи. На щеках от ехидной улыбки играли ямочки, а в зеленых огромных глазищах танцевали бесята. Этот гремучий коктейль мне сегодня предстояло испить до дна, постаравшись не прогнуться под капризы наследницы.

- Надеюсь, что Вас не разочаровал, - наклонившись, поцеловал ручку Софии.

- Много о Вас слышала от окружающих, особенно от папеньки, но Вы, все равно, превзошли мои ожидания, - такого откровенного подката от утонченной девушки совсем не ожидал. С удивлением посмотрел в ее зеленые омуты, в которых эти, рогатые, водятся.

- Я сейчас о вашем возрасте говорю, Илларион Илларионович, а вы, о чем подумали? Еще ни разу не видела такого молодого главнокомандующего, под чьим началом мне придется сражаться, - она сейчас всерьез или так шутит? Вот какой боец из такой изнеженной особы, одни только ненужные хлопоты.

- Так вы не против служить под моим командованием, София Алексеевна? – ведя под ручку цесаревну мимо лежащих на траве арахнидов, поинтересовался на всякий случай. Девушка немного напряглась внутри, впервые видя такие чудовища рядом, но внешне своего ужаса не показала, словно всегда гуляла по такому живописному зоопарку иномирных тварей.

- Только под ваше командование отпустил меня батюшка, считая вас, Илларион, одним из лучших выдающихся военноначальников, - проговорила София, когда мы вошли в общую гостиную, отчего лица у трех княжичей сильно вытянулись. Обвинение в измене или уклонении защищать Родину, сейчас стало неактуальным. Парни уже сами были не рады, что ввязались в опасную авантюру с покорением разломов, но приказ императора отменить уже не могли…

Глава 11. Шестилап

Утро как-то сразу не задалось. Моросил мелкий противный дождь, было пасмурно. Арахниды, стараясь укрыться от влаги, жались к хозяйственным постройкам, не давая слугам заниматься привычными вещами. Из-за этого недоразумения завтрак серьезно запаздывал. Вчера ужин прошел в напряженной обстановке. Молодые князья, хоть и ничего не смогли возразить, но явно не смирились с тем, что командовать ими будет мало того, что простой граф, да еще и одногруппник одного с ними возраста. Но это было пол беды, конфликт назревал и со стороны женской половины. Сестра Машка пыталась, как хозяйка, сглаживать углы вместе с матушкой, но по натянутым улыбкам цесаревны Софии и Леры чувствовалось, что приятельских отношений тут не будет. Ощущалось соперничество и негласное объявление войны. Это сразу было видно по нарядам, которые выбрали девушки. Облегающие точеные фигуры платья, открывающие округлые плечи и оголяющие спину до самой попы. У брата Романа за столом случилось косоглазие. Он, сидя недалеко от Леры, не мог оторвать от нее своего взгляда. Это не укрылось от Софии. Она фыркнула и стала строить глазки за столом не только мне, но и Роману, откровенно соблазняя его. Горе-князья от того, что их в очередной раз обделили женским вниманием, молча злясь, с ожесточенным рвением расправлялись со стейками разломных свиноргов. Беседа была натянутой, хотя братья и матушка пытались общаться непринужденно. Широко улыбнувшись, взял слово, когда основная часть ужина подошла к концу. Всех искренне поздравил с тем, что молодым аристократам выпала большая удача одними из первых принять участие в защите планеты от появления разломных тварей, с целью защиты простого населения. Этот момент, по-моему, вообще никого не впечатлил, но с кислыми минами мне все же похлопали. А еще добавил, что под моим командованием у каждого члена отряда появится возможность стать магически одаренным, если сможем сплотиться и поддерживать друг друга в бою. Личная выгода всех вдохновила на подвиги гораздо сильнее, чем защита планеты, на то и был расчет. Завтра открывался новый разлом в двадцати километров от столицы, куда планировал направиться, попросив ребят присоединиться ко мне. Вот эта новость сильно обрадовала всех, ведь каждый хотел повоевать с иномирными тварями. Договорились собраться с утра, но, как и говорил уже, утро не задалось.

Хоть все и явились в военном снаряжении, но от дождя это не спасало. Перекусив с братьями простыми бутербродами и накормив арахнидов, вышли на площадь, где под зонтиками стояла оставшаяся команда. Сейчас предстояло определиться с арахнидами, ведь моих питомцев было десять, а членов команды уже двенадцать человек. Себе еще не выбрали питомцев Катерина Румянцева, София Романова и три князя Демидов, Голенищев и Галицкий. Предложил пятерым ребятам подойти к трем свободным паукам и попробовать поговорить с ними. Важно было наладить коммуникацию и первый доверительный контакт. Объяснил, что от этого зависит, смогут ли ребята управлять арахнидами, признают ли те хозяина, которого будут спасать и защищать в разломах.

Высокомерные особы со скверными характерами делали все пафосно, стараясь не уронить свое высокое достоинство перед нами. Через десять минут, поговорив с монстрами, понял, что только один арахнид выбрал Екатерину, признав в ней хозяйку, с чем и поздравил девушку, помогая залезть на спину. Остальные отказались, посчитав высокородных за глупцов, которые не дотягивали до самой нижней планки по шкале разумности у расы арахнидов. Тяжело вздохнул, понимая, что как-то придется отказать благородным, сделав это максимально вежливо.

- Ну, что, кого из нас выбрали твои букашки? – пафосно поинтересовался Голенищев.

- К сожалению, никого из вас четверых, вы им просто не понравились, - про умственную недостаточность постарался умолчать.

- Да ты нам врешь, просто не хочешь, чтобы мы владели твоими каракатицами. Но мы все равно не откажемся от походов в разломы, даже не мечтай, - я же тяжело вздохнул, понимая, что намучаюсь с ними. – И еще выдели в таком случае своего водителя и машину. Можете трястись под дождем, а мы прокатимся с комфортом.

Они потопали в гараж, где стояли жигули и принялись грузить в него свое вооружение и походные рюкзаки. Пришлось идти за шофером. Когда вернулся, ко мне подошла София, потупив невинно глазки в пол.

- Ларик, а мне что делать, если не понравилась ни одному монстру? Мне же нельзя будет передвигаться на них, это не безопасно? – она взяла меня под руку и чуть прильнула ко мне своим телом. Ее округлости под армейской тканью коснулись моей руки.

- Нет, они могут в любой момент посчитать тебя за добычу, поэтому надо что-то придумать, - почесал затылок, обираясь уже отправить Софию к трем князьям в машину.

- Могу ли я поехать с тобой на одном арахниде? Ведь зверь не станет на меня нападать, когда ты будешь рядом, - она заглянула своими бездонными колодцами в душу и смущенно улыбнулась. А ведь мозги у девушки есть, не поэтому ее не признали монстры, она явно не планировала заводить дружескую связь с пауками. Хитрющая бестия, но довольно соблазнительная. Вот и как она до сих пор с такой инициативой оставалась без жениха, отвергая многочисленные предложения.

- Хорошо, если дождь не страшен, то можем и прокатиться, - а что еще оставалось делать, не отказывать же цесаревне в самом начале. Одним глазом посмотрел на Леру, которая от чего-то недобро ухмылялась. Я сглотнул, понимая, что это предложение Софии еще выйдет мне боком.

В конечном итоге мы всей вереницей потрусили по дороге из города. Дождь только усилился, София мерзла и боялась высокой скорости, поэтому прижималась ко мне со спины, крепко держась за мою грудь. Я хребтом ощущал ее горячие мягкие округлости, немного возбуждаясь. Скорость, прижавшаяся девушка, ощущение скорой битвы, настоящая гремучая смесь для мужчины. Поэтому на дождь перестал обращать внимание. Сзади тарахтел жигуленок, то отставая из-за загруженности дороги фурами, то снова нагоняя нашу воинственную процессию.

К обеду мы достигли нового разлома, из которого пока еще никто не показался. Для начала решил сам посмотреть с кем придется иметь дело. Остальным пока велел разбить лагерь и немного подождать, отдохнув от длительного непривычного передвижения на живых монстрах. Но больше всех возмущались те, кого сюда доставили с комфортом. Три князя поносили старый автомобиль, доставивший на место в сухости, и совершенно не ценили мою щедрость. Ребята проголодались и немного замерзли от ветра и дождя, поэтому велел разжечь костер, дабы поесть и согреться. А сам отправился на разведку, надо было оценить степень угрозы разломных тварей и продумать стратегию боя.

Это были топкие равнины, местами заболоченные, которые испускали зловонные испражнения. Гоблин сильно проваливался, с трудом передвигаясь, так как его лапы погружались на разную глубину. Пока ничего и никого сверхстрашного в поле зрения не наблюдалось. Но природа этого мира совсем не нравилась. Предполагал, что в болотах водятся ядовитые змеи, поэтому смотрел исключительно на воду. Воздух был немного разрежен, дышалось с трудом из-за сероводородных выделений. Не удивлюсь, если тут идут кислотные дожди. Без арахнидов ходить по топкой грязи, вообще, то еще удовольствие. Продолжил двигаться в сторону солнца, встающего или заходящего, сейчас это было сложно понять. Хотел убедиться в наличии угрозы, но пока все было, на удивление, тихо.

Отошел уже на пару километров от входа в разлом, вокруг по-прежнему стояла тишина, редко нарушающаяся звуком лопающихся пузырей. В какой-то момент увидел вдали большие буруны, появившиеся на водной глади. Решил посмотреть, кто обитает в глубинах болота. Арахнид, неуклюже переваливаясь, пытался трусить в сторону вероятной угрозы. Но нам наперерез мчалось какое-то странное животное, легко скользящее по водной глади. Оно чем-то было похоже на крупного жеребца, только с шестью лапами и длинной узкой мордой с четырьмя глазами. Красный язык вываливался из зубастой пасти, слюни летели во все стороны, сзади болтался длинный хвост, снабженный жалом. С одной стороны, животное было смешным с виду, но острые зубы, большая скорость и перекатывающиеся мышцы под кожей говорили о том, что это опасный зверь. Вот сейчас, в данной местности, я бы не поставил на своего Гоблина, так как шестилапый зверь находится в своих угодьях и знал, как воспользоваться преимуществом знакомой местности. Этот монстр промчался мимо нас в сторону поднимающихся бурунов на водной глади. Правда, пока пробегал мимо, его один глаз посмотрел в нашу сторону, словно кого-то заметил. Сейчас я активировал кольцо на пальце, которое распространяло вокруг себя зону невидимости. Это тот неземной артефакт, под которым прятали Софию в тайной комнате. Зачем прямо сейчас вступать в бой с противником, когда его можно для начала изучить.

Шестилапая кроконяшка доскакала до буруна и, окунув морду в жижу, поводила там головой. Было похоже на то, как утки, находясь на поверхности, могут посмотреть, что там творится под водой. Не вынимая морды из болота, он, расставив широко в стороны лапы, как делают это водомерки, заскользил по водной глади. Зрелище было уморительное. Я даже издал пару смешков, пока монстр был поглощен подводной охотой. Но не прошло и пяти минут, как шестилап вытащил огромную змею и проворно ею захрустел, придерживая передними лапами, превращенными на время трапезы в подобие рук. Это животное умело выживать и хорошо приспособилось к окружающей среде.

Мы с арахнидом молча наблюдали за необычной фауной чужой планеты и не могли обсудить боевые навыки нового монстра. Осознал лишь одно, что этот противник намного умнее и сильнее тех же свиноргов. Мои молодые бойцы навряд ли справятся даже с одним таким противником. Я уже хотел из невидимости пристрелить четырехглазую кроконяшку, но вовремя передумал. Два километра этой туши навряд ли дотащу, да и на паука не смогу взгромоздить, чтобы телепортироваться к выходу, да и потонет или увязнет мертвое тело в трясине. В целом, не вариант сейчас стрелять в этого зверя, его надо увлечь за собой, ближе к порталу.

Снимая кольцо невидимости, издаю свист, привлекая внимание. У кроконяшки от увиденного меня, отвисла челюсть от удивления. Он пару раз просто моргнул всеми четырьмя глазами, не веря, что смог проворонить вкусный обед. Зверь с пробуксовкой начинает разгон, а мы с пауком просто телепортируемся через триста метров, чтобы оставаться в поле зрения. Получился прикольный забег, где мы с пауком прыгали, ведь обратно арахнид легко мог телепортироваться, а шестипал, увидев добычу, набирал скорость и уже, кажется, перевалил за сотню километров в час. Вот только, когда до портала оставалось менее пол километра, увидел, как в этот мир выползли три неудержимых князя, погрузившись по небалуйся в вонючую жижу. Они увязли основательно, и скрыться в портале не успевают при всем желании. Возникла дилемма, как прибить шестилапа так, чтобы не выдать своих нечеловеческих способностей. Парни должны хотя бы увидеть начало боя или услышать выстрел, иначе просто не поверят, если после заморозки обнаружат уже мертвого зверя.

Врубаю петлю времени и разворачиваюсь с Гоблином навстречу несущейся кроконяшке. Тварь пыталась затормозить всеми лапами, боясь врезаться в нас, но это у нее плохо получалось. Встал в полный рост на спине арахнида, вскинув ружье, старался прицелиться. Для меня ведь главное, чтобы зрители, для кого разыгрывается представление, смогли увидеть выстрел меткого охотника, стоящего на спине качающегося арахнида по движущейся на бешенной скорости цели. Успеваю выстрелить прежде, чем кроконяшка сносит моего паучка, врубаю заморозку и начинаю ржать над застывшей экспозицией.

Расширившееся от удивления четыре глаза шестилапа, брызги слюней, высунутый язык, растопыренные во все стороны лапы. Все это проносится на скорости под Гоблиным, который решил подпрыгнуть, дабы избежать неминуемого удара. И я, по инерции улетевший в вонючую жижу недалеко от парней, пытающихся отгребсти назад к разлому. Сидя на пятой точке в болоте, ржал, созерцая застывшую картину во всей ее абсурдности. Эх, жаль, что на охоте, а то бы взял кисти, мольберт и запечатлел этот уникальный случай неожиданной встречи двух разных монстров с иных миров и четырех самонадеянных аборигенов перед лицом неминуемой смерти. Хотя себя бы не стал рисовать, не такой уж я и безрассудный.

Отсмеявшись, стал думать, что со всей этой ситуацией делать. Подлезть под лапы арахнида, чтобы прикончить кроконяшку, у меня элементарно не получится. Если дотронусь до одного из монстров, то он лишится статичности. Гоблин может обрушится своей массой на кроконяшку. Так монстр, скорее всего, не погибнет и доберется до парней, которыми обязательно перекусит. А если очухается шестилап, то он по инерции долетит опять же до парней, которыми поживится. И петля, запущенная так поздно, тоже уже мне не помощник.

- Млять, как же грохнуть наверняка это глупое животное, - сам у себя спросил и хлопнул по лбу, найдя нетривиальное решение. – Как же я забыл о Лере, она может вполне справится с задачей, но придется открыть ей еще одну свою тайну.

Выхожу из разлома, там время течет в обычном режиме. Бойцы разожгли костер и пытаются погреться под моросящим дождем. Увидев меня, вонючего и грязного, сильно удивились.

- Не обращайте внимание и лучше пока туда не суйтесь, если не хотите превратиться вот в это вот всё, - желающих стать похожими на меня, не было. Все остались сидеть и дальше греться у огня. Подошел к Лере и позвал с собой.

- Тебе нужна моя помощь? Надо будет использовать дар? – сразу догадалась девушка.

- Ага, только войдя, ничему не удивляйся и никого не трогай, пока все не объясню, - увидев, как Лера кивнула головой, вошел в разлом. Там время по-прежнему оставалось замершим.

- Ларик, а что здесь происходит? И почему все застыли в неестественных позах? – Лера оценивает сложившуюся ситуацию, переводя взгляд на каждого из замерших участников сюрреалистичной картины. Потом начинает хихикать, рассматривая подробности. Я не тороплю девушку, улыбаюсь и даю насладиться веселым зрелищем.

- Я маг времени и умею вот так останавливать миг, что позволяет вовремя предотвратить катастрофу, - решил, что если и дальше буду убивать монстров, то мне понадобится хоть один союзник для помощи, как сейчас.

- Что-то такое я давно подозревала, но не могла догадаться, ведь способность весьма неочевидная, - улыбнулась Лера, - что мне необходимо сделать?

- Надо парализовать вот этого странного зверя, чтобы тот не сожрал этих, - показал на испуганных парней, пытающихся удрать, но не успевающих из-за болотной жижи.

- Без проблем, - на лице девушки появляется ехидная улыбка, и она обхватывает одну из торчащих во все стороны лап кроконяшки. Тот благополучно скользит дальше, но болотная вода во время заморозки становится, как тягучий кисель, что не дает шестилапу докатиться до ребят. А еще все тело смешного монстра парализуется, подвижными остаются лишь глаза, с ужасом смотрящие на нас, словно мы пришельцы из иного мира. Хотя, по факту так оно и есть. После этого прошу Леру вернуться через портал, чтобы воссоздать картину моей неэпической победы. Занимаю свое прежнее место после падения и отпускаю заморозку времени. Парни орут благим матом, пытаясь успеть выбраться из этого мира. Гоблин приземляется на все свои многочисленные конечности. Кроконяшка продолжает лежать, распластавшись на поверхности, я поднимаюсь на ноги.

- Парни, можете так не орать, я уже прибил монстра, больше вам ничего не угрожает, - попробовал успокоить ребят. Они остановились и оглянулись. Увидев, что никто не преследует, с облечением выдохнули.

- Ты зачем притащил за собой этого зверя? Подальше убить не мог? – набросился с обвинениями Голенищев.

- А кто потом будет его тащить до портала? Носильщиков у нас нет, - пожал плечами. – А вы почему зашли без приказа? Это могло привести к вашей смерти, если бы не уложил с одного выстрела шестилапа.

- Так помочь хотели, и осмотреться бы не мешало, - посмотрел на себя, всего в грязи, Демидов, - но лучше бы и вправду послушались командира.

В этот момент справа болотная жижа пошла бурунами, словно под водой кто-то немаленький пытался до нас доплыть. Я метнулся к арахниду на спину, стараясь перезарядить ружье, которое каким-то чудом осталось висеть за спиной. Парни тоже подняли свое огнестрельное оружие, снова попав в смертельную опасность. У меня и петля, и заморозка сейчас были в откате. Мог только раз отмотать время ровно на минуту, если что-то пойдет не так. Из трясины показалась огромная голова змеи с метровой пастью, куда запросто поместился бы человек. Она на секунду замерла над поверхностью, вероятно выбирая для себя первую жертву, и метнулась в сторону трех парней, нацелившись на Голенищева…