Архонт на миссии (книга 4)
Глава 1 Новая игрушка
Асмодей по окончании турнира довольный возвращался в свой замок. Он забрал с собой две игрушки, каменную статую, в которой еще теплилась жизнь бывшего выскочки Бальтазара, посмевшего бросить ему, Верховному демону, вызов. И новую рабыню, о которой он давно мечтал, придумывая новые извращенные унижения, которым хотел подвергнуть девушку. Но даже не это ему сейчас поднимало настроение, а то, что он при помощи одной сможет причинять несказанные страдания другому. Асмодей надеялся, что Бальтазар будет видеть все то, что он будет вытворять на его глазах со своей рабыней. Старый маг, заковавший демона в камень, определил наличие сознания внутри скульптуры.
Разместив памятник своего врага в своих покоях, Асмодей потирал ручки от предвкушения нового развлечения.
- Как тебе быть заточенным? Зря ты перешел мне дорогу, я никогда такого никому не прощаю, - Асмодей обращался к Бальтазару, заточенному в камне, надеясь, что тот его слышит или видит. – А теперь тебя ждут бесконечные дни, когда будешь наблюдать за моими утехами с твоей любимой рабыней. Я не стану ее убивать слишком быстро, хочу растянуть удовольствие на подольше, дабы ты каждый день смотрел и удивлялся моей бесконечной фантазии. Видел слезы, мольбы о помощи и унижение твоей пассии, которая будет превращаться в покорную куклу, потеряв волю к жизни.
После этого, естественно, не получив ответа от памятника, он приказал приодеть, помыть и доставить к нему новую игрушку. Сам же налил себе крепкого напитка, предвкушая интересное представление. Через час к нему привели девушку, одетую в прозрачные тряпочки на голое тело, которая вошла, опустив глаза, сгорая от стыда. Асмодей прищелкнул хвостом, оценив красоту рабыни со светлыми волосами и приятным личиком. Он обошел ее по кругу, осматривая все прелести девушки. Потом отошел, усаживаясь в кресло с бокалом напитка.
- Рабыня, я хочу, чтобы ты разделась, но делай это медленно и эротично, - Асмодей не спешил, решив наращивать унижения постепенно, понимая, что даже это будет приносить страдания своим жертвам. От предвкушения старый извращенец потер руки и прищелкнул дважды хвостом.
Белокурая рабыня медленно подняла на него взгляд, словно желая убедиться, что не ослышалась. Краска залила ее лицо, но она медленно начала снимать те легкие ткани, в которые ее обрядили, не проронив ни слова. Асмодей широко улыбнулся, понимая, что Бальтазару точно не понравится это представление.
- А теперь вставай на четвереньки и ползи ко мне, рабыня, - отдал очередное пожелание Асмодей. Девушка кивнула и что-то тихо проговорила, но он не расслышал, подозревая, что та уже молится. Так часто делали его жертвы, прося помощи у Богов, которых не существует. На его памяти еще никто ни разу не пришел на помощь его жертвам насилия, хотя они очень просили и умоляли спасти. Девушка медленно опустилась на колени и поползла к нему, не плача и не умоляя, что слегка не понравилось Верховному демону.
- А теперь хочу, чтобы ты начала целовать мне ноги, рабыня, - снова отдал приказ демон, желая, чтобы та начала сопротивляться, давая возможность ему наказать строптивицу. Вот только на лице девушки он уловил легкую улыбку, которую та попыталась скрыть. Она снова кивнула, соглашаясь с наказанием и приступила к поцелуям.
- Так не интересно, а где слезы и мольбы? Прекрати, лучше раздень меня, хочу, чтобы лицезрела своего господина в истинном обличье, - он похабно улыбнулся, стараясь смутить девушку. Она вновь кивнула и мило улыбнулась, принялась освобождать от одежды тучного демона. Он не преминул воспользоваться обнаженностью рабыни распустил свои руки, ощупывая прелести девушки. Ее покладистость немного смутила демона, но как только ощутил гладкость белоснежной кожи молодой самки, выбросил ненужные мысли из головы. Он оглаживал девушку по всем доступным местам, получая наслаждение и сильно возбуждаясь.
- А теперь хочу, чтобы уселась ко мне на колени и поцеловала меня сама, словно я твой возлюбленный, - Асмодей продолжал постепенно развращать невинную девушку, надеясь, что это зрелище бьет сильно по самолюбию Бальтазара. Статуя демона стояла рядом, наблюдая за происходящим из первых рядов.
- Будет исполнено, мой господин, - разобрал фразу, которая произнесла девушка на чистом эсперанто. Это еще больше завело Асмодея, впившегося в губы покорной рабыни.
В этот момент раздался легкий стук в дверь, прервавший только начинающуюся прелюдию. Это был слуга, который пал ниц, когда разглядел от чего он отвлек хозяина. За меньшее демон разрывал своих рабов на куски, не любивший, чтобы ему мешали в его забавах.
Асмодей зарычал, увидев ничтожество, которое посмело потревожить его досуг. Раб протянул бумагу с печатями, скрывшись, как приведение за дверью. Письмо осталось лежать у двери, отвлекая внимание Асмодея от приятного времяпрепровождения. Скинув девушку на пол, нервно приблизился и поднял послание, которое мешало ему сосредоточиться на утехах, мозоля глаза.
- Что еще нужно Люцию? – ногтем вскрыл гербовую бумагу. – Какого черта он отправляется в поход этой ночью? Знал же, что у меня иные планы, - негодовал Асмодей переводя обескураженный взгляд с письма на рабыню, не зная, как поступить. С одной стороны, он желал насладиться новой игрушкой, а с другой, не хотел упускать возможности обрести дар путешествия по мирам. Тогда у него будет много разных рабынь совершенно бесплатно.
Грязно выругавшись, он приказал слугам отвести блондинку в антимагическую клетку, дабы дождалась его возвращения, приказав кормить и следить за здоровьем. После этого отправился собираться в сложный поход, к которому необходимо подготовиться основательно и с удобствами…
Хрономаг осознавал всю ту неэпическую задницу, в которую угодил по своей глупости и самонадеянности, решив, что ему вообще ничего угрожать не может. Вот теперь пожимал плоды своей беспечности, но в то же время у него не было и шанса что-то противопоставить дару древнего мага, обращающего любого в камень. Прежде, чем идти на турнир стоило озаботиться более мощными способностями, которые могли бы помочь ему избежать каменного плена. А еще лучше позаботиться о своем друге, который неоднократно помогал и с легкостью принял его, как мага времени. Древнему трехтысячелетнему хрономагу сейчас было стыдно, ведь древний маг на арене, поработивший его, еще недожил и до первой тысячи лет. Вот только самокопание закончилось, когда Асмодей рассказал о своих планах на его новую игрушку. Демон решил развлечься с Ольгой на глазах Бальтазара, зная, что он еще по-прежнему жив и может оценить степень его фантазии.
А дальше девушку демон стал принуждать к разврату и унижению. Ольга на удивление стала медленно раздеваться перед демоном, потупив в землю глазки. «Уж лучше пусть исполняет приказания, чем будет испытывать физическую боль, на которую способен Асмодей», - согласился с такой стратегией хрономаг. Он старался не смотреть, но это было практически невозможно, ведь сознание его воспринимало все происходящее вокруг, хотя тело и стало каменным. Он видел не глазами, а собственной душой. Вот только не мог ни убить себя, ни выбраться из каменного плена, ни отмотать время назад. Немного спустя, он увидел легкую улыбку, которую девушка пыталась тщательно скрыть от нового хозяина. «Ольга не смогла бы улыбаться, целуя ноги демону», - осознал только что увиденное хрономаг. А еще он услышал, как она прошептала, будет исполнено, господин, от чего моментально успокоился, перестав нервничать. Сейчас тиран и жертва поменялись местами, вот только Асмодей ни разу не догадывался об этом. За каждое желание джинн с него возьмет плату, которая ему сильно не понравится, но будет уже поздно. На арене Андромеда подменила Ольгу, приняв ее обличье, дабы спасти от рабства. За это он был благодарен джинну, защитившему дорого ему человека. Теперь был уверен, что и его плен будет недолгим, Джинни придумает, как освободиться и поможет ему стать снова свободным.
В этот момент, облаченный в доспех, вновь вошел Асмодей, отдавая на ходу распоряжения слугам.
- Этого ни при каких обстоятельства не трогать, охранять круглосуточно, - отдавал распоряжение охране, которая встала на вытяжку возле памятника. – А еще приведите ко мне новую рабыню, все же возьму ее с собой в новый мир, - а вот это нарушило планы размечтавшегося хрономага.
Когда вошла девушка, одетая уже в простые походные одежды, демон снова прищелкнул хвостом, одобряя свое решение.
- Детка, хочу, чтобы ты сопровождала меня в походе и согревала на стоянках в моем шатре, - не в силах был расстаться со своей игрушкой Асмодей.
- Будет исполнено, - кивнула девушка головой, хитро улыбнувшись, чего хозяин не заметил или не придал этому значения. После чего они покинули замок Асмодея, отправляясь в неизведанный мир, полный серьезных опасностей…
Хрономаг остался наедине с собой и своими тяжелыми мыслями под охраной двух стражей. Демонам, после того, как Асмодей покинул замок, стало скучно. Они расположились рядом, достав картишки, чтобы скоротать досуг. Они охраняли каменное изваяние, поэтому расслабились, не обращая внимание ни на что, кроме игры. А в это время во дворе замка каким-то образом появился странный зверь с шестью лапами, который принялся бегать по двору, привлекая к себе внимание. Стража, увидев странное существо, организовало на него охоту. Они пытались его пристрелить, но пули отскакивали от шкуры монстра. Потом закидывали магией, от которой шестилапый зверь успешно уворачивался. Демоны, разрушив покрытие во дворе и спалив пару пристроек, осознали, что Асмодей будет недоволен из-за наведенного беспорядка. Они расставили ловушки, в надежде, что глупый зверь хоть в одну из них попадет. Зеленомордая зубастая тварь словно издеваясь над ними, проскочила мимо всех ловушек. Простыми способами изловить появившуюся из ниоткуда тварь не получалось, поэтому опытные охотники пошли сложным путем. Они применили хитрость. Поставили воду, в которую подмешали литры снотворного, в надежде, что зверь устанет и напьется воды. Так и произошло, кроконяшка, исследовав все прилегающие территории и вдоволь наигравшись с озадаченными демонами, напившись воды, крепко заснула. Ее убивать не стали, решив поместить в клетку, экранирующую любые магические способности.
Ночью, когда весь замок уснул, Бестия проснулась в заточении. Она осмотрелась и, не заметив охраны, перекусила прутья, освободившись из плена.
Хрономаг наблюдал, как охранники, наигравшись в карты, решили вздремнуть. Сильный храп раздавался на всю комнату. Спать не получалось, так как без физического тела сознание не могло отключиться, поэтому он думал.
Теперь никто и ничто его не отвлекало от того, чтобы проанализировать ситуацию на Земле, на которой все шло не плану. Он чувствовал, что с ним кто-то играет, создавая непредвиденные ситуации. Ядерная война, которую кто-то пытался развязать была самым простым и понятным явлением. Здесь необходимо было снова вернуться назад и размотать клубок интриг и подстав, дабы найти заинтересованную сторону. Страны всегда и везде враждовали, используя весь арсенал, который могли применить. Но вот дальше все пошло совершенно не прогнозируемо. За появлением на планете оружия инопланетного происхождения, чувствовалась рука хрономага. А еще по многим Вселенным были разбросаны осколки магического камня, прорывающие пространство, соединяя между собой миры, образуя порталы. Эти миры обладали атмосферой и наличием монстров, словно кто-то это сделал нарочно, а главное задолго до открытия разломов на Земле. Догадаться не сложно, кто-то готовил почву для усиления землян. Интересно что должно произойти в будущем, чтобы так заморочиться в прошлом, усиливая разумные расы. Несколько порталов в мире демонов, открывшиеся столетие назад, были тому прямым доказательством. Возможно, на планетах с драконами, эльфами и иными разумными ситуация окажется схожей. Это необходимо было проверить, заглянуть к ним через Крегена. Сложив все пазлы в картину, хрономаг пришел к выводу, что вскоре может вспыхнуть война, где главным оружием будет магия. Вот только этого проверить нельзя. Прыгать в будущее, которое еще не наступило для мага времени, невозможно. Оставалось дождаться его, проживая день за днем. Поэтому задерживаться надолго в прошлом, тоже не вариант, а значит, проблемы необходимо решать, как можно быстрее, заканчивая с вынужденными каникулами.
Неожиданно посреди комнаты возникла Бестия, переместившись внутрь замка. Она обвела взглядом спящих охранников, тихо переместилась к скульптуре и, недолго думая, откусила ей голову. Хрономаг даже не успел подумать, откуда кроконяшка знает, что нужно сделать, дабы его освободить…
Ларик оказался снова в своей комнате, не веря, что избавился от каменного плена. Он дышал полной грудью, наслаждаясь свободой. Вспомнил, что после императорского бала и отправления Андромеды на Раху, заперся как раз в комнате. Турнир у демонов начнется лишь завтра, но вот спешить туда он не будет. Ему необходимо найти способ, как противостоять последнему магу, дабы снова не стать изваянием. А еще стоило поблагодарить Бестию за спасение и выснить, как она узнала, где его искать. Выйдя из дворца и завернув на площадку, где отдыхали арахниды, обнаружил Бестию, уминающую большую змеюку. Теперь ни за что не поверю, что эта хитрюга не сможет найти себе пропитание, но вот от положенной халявы она никогда не отказывалась. Уселся рядом на какой-то топчан для разделки туш и не знал, как начать разговор с неразумной тварью. То, что кроконяшка умнее многих монстров, сомнения не вызывало, но вот поймет ли она меня, сомневался.
- Спасибо за то, что спасла из плена Асмодея, заточившего меня в камень, - Бестия аж перестала жевать змеюку, уставившись на меня четырьмя удивленными глазами. – Заранее благодарю. Это произойдет через три дня на Раху после турнира, на котором мы с Азазелем проиграем. Меня заточат в камень и отвезут в замок к Асмодею, а его убьет какая-то сексапильная демонесса. Приятель, посчитал, что смерть от дамы не так уж плоха, поэтому подставился сам. Вот только не хочу терять друга. А как победить мага, превращающего всех в камень, ума не приложу. Да и другу помочь не мешало бы.
Кроконяшка, выслушав мою исповедь, принялась дожевывать змею, словно не поняла ни слова из того, что сказал. Посчитал себя немного идиотом, решив, что животинка поймет меня без Андрюхи. Закончив с трапезой, она подошла и ткнулась в меня своей зеленой мордой, словно куда-то зовя. Встав с топчана, погладил свою отважную спасительницу. В этот момент мир мигнул, и мы оказались где-то, но точно не на Земле. Протер глаза, не веря своим глазам, Бестия переместилась вместе со мной в иной мир, где было два солнца, а поверхность покрыта глубокими ямами, создавая возле огромного озера сеть подземных переходов. Возникло ощущение, что очутился в змеином логове.
- У тебя есть дар мгновенной телепортации? – ошарашенно смотрел на животинку. Такого туза, который вытащила кроконяшка, не ожидал от слова совсем. Она закатила глаза, словно говоря, что это мелочи жизни, не стоит обращать внимания. Если бы у нее были бы плечи, то она бы ими пожала. А я себя ощутил намного тупее этой хитрюги, ведь та смогла при помощи разных сущностей обрести уникальные способности. И только гордыня не позволила мне до этого пользоваться магией, уповая на свой исконный дар хрономага…
Глава 2 Горгоны
Прежде, чем отправляться в эпицентр странных существ, которые отчасти были похожи на змей, имея длинные извивающие тела, решил для начала понять с кем предстоит иметь дело. Кроконяшка тоже не спешила бросаться в гущу извивающихся тел, которые непонятно чем занимались, смотря на обитателей лишь одним глазом, прикрыв остальные. Это мне показалось странным, ведь Бестия никогда не закрывала глаза, была слишком любопытным зверем, умеющим даже подмигивать. Последовал примеру, прикрыл один глаз, исследуя новый вид из-под прикрытого века. Если допустить тот факт, что Бестия лишь притворяется глупой, то могла меня отправить к тем, кто мне смог бы помочь справиться с магом. То есть не они сами, а их сущности могли сделать меня значительнее сильнее. Вот только каким даром обладали эти чешуйчатые мне еще предстояло выяснить. Они не были мелкими особями, достигали трех метров в длину и сантиметров сорок-пятьдесят в толщину. Вот только головы у них больше походили на человеческие, но лишь отдаленно, просто были не плоскими, как у змей, а более округлыми. А еще возле головы каждой особи собирались детеныши, которые присасывались и развевались, словно волосы вокруг головы. Именно этим они походили отдаленно на людей, но присмотревшись, все-таки были хищными тварями. Они охотились вокруг озера на мелкую живность, а в воде на рыб, вполне себе прекрасно ныряя. Нас они давно заметили, вот только агрессии или любопытства не проявляли, продолжая заниматься своими насущными проблемами.
- Как думаешь, эти полузмеи слишком опасны, если попробуем поймать парочку? – обратился к шестилапу, переминающемуся с одной ноги на другую, но впервые не мчащегося сломя голову в гущу противника. Бестия кивнула, а мне разом перехотелось ловить этих тварей. Потом она мотнула головой в сторону, где стояли какие-то непонятные валуны, отдаленно напоминающие…
- Это то, о чем я думаю? – сам себе задал риторический вопрос, осознавая, что большие валуны таковыми не являлись. Каждый из них был похож на странного монстра, намного превышающего нас с кроконяшкой, превратившегося в камень, как я недавно. Осознал, что была за способность у этих чешуйчатых, вполне себе убер плюшка. Они, когда противник сильно превосходил их по силе, пугаясь, превращали его в камень. А мне второй раз уж больно не хотелось становиться памятником. И если нас обоих настигнет сия участь, то уже спасти будет просто некому. Эти монстры-валуны здесь находились слишком давно. Время и ветер облики монстров частично разрушили, поэтому сразу не догадался об их настоящей сути.
- Нам нельзя вдвоем приближаться к этим горгонам, - вспомнил, как на Земле называли этих существ. – Я попробую подобраться незаметно, а ты просто закрой глаза и вообще не отсвечивай. Если что-то пойдет не так, то снова откуси мне голову.
После этой фразы Бестия открыла все четыре глаза, удивленно на меня уставившись. Ну, да, спасение меня по-прежнему еще оставалось в будущем, так что кроконяшка еще не была в курсе, каким образом она это сделает. После выданной инструкции, жаль, что кольцо невидимости уже отправил Бальтазару, медленно пополз в нужном направлении. Я не был огромным монстром, поэтому меня вполне могли посчитать вкусной дичью. Практически добравшись до извивающихся и совокупляющихся горгон, вдруг вспомнил, что я не простой смертный, а хрономаг в конце концов. И сейчас, на чужой планете, некому оценивать мои магические способности. Прикрыв глаз, просто остановил время. После этого уже открыл оба, оценивая замершие в статичности странные существа. Вот что делает стресс с хрономагами, они на время могут забыть о своих исконных возможностях, так что больше пленить себя не позволю. Рассмеялся от своей недальновидности, сбросив остатки стресса. Выбрал самые упитанные особи, решив проверить за валунами на наличие желеек. Они оказались щедрыми на дары, поэтому одну употребил сразу, интегрировав новую способность.
- Ну, что старый пердун, теперь всё будет зависеть от скорости моей реакции, и тебе оставаться в каменном заточении, - снова рассмеялся зловещим хохотом, все равно меня никто не слышит. Потом подумал немного и решил, не пропадать же добру, собрал еще несколько живых горгон, парализовав тех на время. Думаю, что Креген будет вполне рад такому подгону, очень редкие существа, о которых до этого не слышал ни разу. Отойдя подальше, туда где схоронилась кроконяшка, восстановил обычное течение времени. Бестия даже не удивилась ни разу, увидев кого приволок за хвосты. Она выбрала самую крупную особь и захрустела горгоной, решив не отказываться от хорошей способности. А у меня в запасе осталась еще одна желейка, которую предложу Азазелю, ведь ему на турнире не хватило хорошей убер плюшки, дабы остановить злую дамочку. Вот только, не думаю, что он сможет женщину превратить в камень, даже если бы это решило все его проблемы.
- Бестия, и как давно ты умеешь перемещаться по разным мирам? – поинтересовался тогда, когда снова очутились в Воронцовском дворце. Она, свесив язык, притворилась снова глупой скотинкой. Если бы возник спор, сейчас бы не стал на себя делать ставку, кто умнее среди нас двоих. – Можешь попасть на ту планету, где научилась плеваться кислотой, нажравшись кислотных жаб? – у меня появилась гениальная идея относительно приятеля. Бестия тяжело вздохнула, лизнув меня своим длинным шершавым языком, мгновенно переместила на нужную планету к тому озеру, в котором мы с Лерой занимались тем самым, решив рассмотреть хищный цветок. Именно его я планировал презентовать Азазелю, дабы повысить сексуальную привлекательность, возможно тогда бой с демоницей не будет таким кровавым…
Ночь прошла продуктивно, был доволен, найдя решение, обеспечивающее победу в турнире. С утра торопиться не стал, соскучившись за это время по семье, согласившись позавтракать за одним столом. Хоть мы и расстались по меркам Земли только вчера после бала, для меня уже прошло больше недели.
- Очень рада, что все мои дети стали окончательно взрослыми, получив новый титул, смогут помочь многим людям в непростое время, - матушка с умилением смотрела на нас, гордясь своими сыновьями. Братья лучились счастьем и готовы были взвалить ответственность за Россию на свои плечи. Они за год серьезно повзрослели, когда стали ходить со мной по разломам, защищая людей от монстров и захватчиков. Сейчас им предстояло самостоятельно обеспечить безопасность на выделенной территории. Но уж совсем без поддержки никто не останется, ведь между арахнидами поддерживается связь при помощи мимиков, которые вполне себе обжились и с удовольствием путешествовали с командой. В любой момент, когда хоть одному из членов семьи будет угрожать опасность, мимики ментально передадут сигнал, чтобы вся семья пришла на помощь. Так что не переживал, отправляя ребят в собственное плавание.
- Ларик, понятно, что братья скоро займутся своими прямыми обязанностями, как князья, а у тебя какие планы на ближайшее будущее? – невинно хлопая глазками, поинтересовалась сестра Машка. И что-то мне подсказывало, что спрашивала она не просто так, а с умыслом для одной темноволосой пассии.
Я задумался, а какие у меня реальные планы, и решил подшутить над сестрой.
- Ну, для начала мне нужно одержать победу в турнире среди демонов, дабы присоединиться к отряду Люцифера, отправляющегося за способностью телепортации. Там должен помешать ему эту ультимативную способность добыть, дабы он не поработил иные Вселенные и не заявился на Землю. Потом отправлюсь в Европу и потыкаю палкой в клубок хитрожопых интриганов, дабы выйти на главного гада, замутившего войну. Прижму засранца и отправлю посылкой нашему императору. Далее сгоняю в иные миры, к гуманоидным расам, эльфам, драконам, гномам, феям, посмотрю, как там обстоят дела, и выйду на след того, кто объединил целые Вселенные. Найду и попрошу ответить, какого арахнида, он все это затеял? Дальше, пока не получу ответ на свой вопрос, еще планов не строил, - невинно пожал плечами, видя, как отвисают челюсти у всего моего семейства. Это было забавно. Не выдержав немой картины охреневания родных от услышанного, звонко рассмеялся. Поняв, что пошутил, ребята неуверенно поддержали смехом, посчитав мои планы за выдумку.
В этот момент в дверях появился дворецкий, сообщив, что пожаловал князь Андрей Вяземский, который просит встречи с Илларионом Илларионовичем младшим. Я удивился тому, что друг так официально просит со мной аудиенции, а значит, произошло что-то из ряда вон выходящее. Поспешил на встречу с другом, который ожидал в гостиной.
- Привет, что произошло? Вчера же виделись, - обнял растерянного друга, который не знал, с чего начать. – Что-то не так с родными или с местом, которое назначил за тобой император?
- А, нет, спасибо с родными все в порядке, да и территория, подаренная государем, тоже вроде устраивает, - еще сильнее озадачил друг, переминаясь с одной ноги на другую. – Тут такое дело, у меня на столе оказалась желейка довольно большая и записка, написанная тобой.
Друг протянул ее мне. Узнал собственный почерк, вот только ее еще не писал и никаких подарков другу не оставлял. Пробежал глазами по тексту.
- Эта желейка способность к регенерации. Она тебе скоро пригодится, интегрируй только ее, не бери ничего лишнего, а то обратишься огромным червем и будем мы потом тебя искать под землей, - дальше стоял смайлик.
- Я тут подумал, что этот подарок ты принес из будущего, раз умеешь управлять временем. Ведь у тебя еще не было времени после бала ее добыть. Поэтому хотел тебя предупредить, ну и поблагодарить за щедрый дар, - указал он на коробку, в которой до сих пор находилась огромная сущность, словно от мега монстра. Таких с ребятами мы еще не добывали, за исключением того смертоносного ящера, которого прикончил, пока команда находилась по ту строну разлома.
- Да не за что. Главное, ты ее интегрируй, как написано, раз она в самое ближайшее время может тебе понадобится, - похлопал Андрюху по спине, понимая, что не просто так я заморочился и доставил ему эту коробку. Значит, снова вскоре умру и вернусь этой ночью в тело Ларика, дабы отдать презент. Вот только умирать снова совсем не хотелось, но раз от этого будет зависеть жизнь друга, то значит не зря. Хотя, почему это я сразу подумал о смерти? Раз доставил посылку инкогнито, то вероятно, что доставлю ее в теле Бальтазара, иначе бы просто вручил в руки другу. Теперь и мне стало интересно, что вскоре произойдет, и где я добуду эту прелесть. Дар регенерации был очень нужен всем ребятам в команде, и мне в том числе, который сразу же бы решил мою проблему с мозгом Ларика, вернув способность полноценно управлять временем. Я так обрадовался этой новости, что быстро попрощался с Андрюхой, рванув в свою комнату, дабы как можно быстрее покинуть это тело, переместившись на Раху.
Когда Ларик, покинул завтрак, отправившись к другу на приватный разговор, то за столом воцарилась повисшая тишина.
- А он точно пошутил? Ведь император ему как раз велел разобраться с заговором в Европе, - первым отмер Михаил, спрашивая подтверждения в первую очередь у Александра.
- Не уверен, похоже, что он только что сказал нам правду, выдав ее за шутку, - средний брат был одним из тех, кто знал, что Ларик это хрономаг, занявший место младшего брата.
- Так он нас хочет отправить устанавливать порядок на планете, а сам собирается в гости в чужие миры? – немного обиженно сделал неутешительный вывод Михаил, которому нравились приключения с братом.
- А в кого он там собирался потыкать палкой в Европе? В премьер министров или особ царской крови? – с ужасом осознала матушка, куда собирается ввязаться ее младшенький по воле императора. И теперь титул княжеской семьи уже не казался ей таким уж подарком.
- Да это мелочи для Ларика, уж с людьми он как-нибудь разберется. А вот в каком еще демоническом турнире он собирается участвовать и с каким, мать его, Люцифером собирается за телепортацией? - Машка из нескольких зол, уловила самое опасное мероприятие. – Вот только не говорите, что он хочет самому правителю демонов, Люциферу, помешать обрести новую способность. Он же его сотрет в порошок.
Когда Азазель, приятель Ларика, рассказывал о родной планете Раху, то упоминал императора Люцифера и его армию, правда вскользь, но никто уже не питал иллюзий, что брат хочет ввязаться в несколько смертельных опасных авантюр.
- Что будем в связи с этим делать? Как сможем помочь Ларику с тем, во что он ввязывается? – грамотный вопрос задал старший брат Роман.
- Надо быстро разобраться с тварями из наших новых разломов, делегировать полномочия и помочь брату по возможности, - Михаил не готов был упускать новые приключения, хоть и до жути опасные.
- Тогда пока арахниды добираются до наших новых мест назначения, нам необходимо подготовить тех, на кого сможем временно спих…переложить ответственность за наведения порядков на местности. Потом предлагаю сообща зачистить все опасные разломы, дабы освободиться пораньше, - Александр тоже не мог оставить проблемы брата безучастными, решив поддержать его в авантюрах…
Вернулся в тело Бальтазара за три дня до турнира, оставив предварительно у Крегена подарки для Азазеля. Креаторца горгоны заинтересовали, он потер руки, когда узнал об их даре, одев специализированные зеркальные очки. Об оплате попросил подумать, не желая оставаться в должниках, но я пока не стал ничего озвучивать, мало ли мне что может понадобиться в ближайшем будущем. Мы и так через него ходили из мира в мир, как к себе домой. Но надеялся, что в скором будущем смогу сразу, как кроконяшка, скакать самостоятельно по вселенным. Снова все повторилось с Ольгой, когда вернулся домой. Вновь пробежала искра между, снова наслаждался ее прекрасным телом и душой, вот только на турнир больше не взял. Велел охранять и не спускать с нее глаз. За день до турнира решил навестить Азазеля, дабы усилить приятеля. Когда вручил ему два дара, он не поверил глазам.
- Ларик, тьфу, Бальтазар, когда ты все успеваешь? Неужели я облажаюсь? – догадался, что был в курсе предстоящих событий.
- Чтоб не было так обидно, признаюсь. Да мы облажаемся оба, это наш шанс остаться в живых, - демон сглотнул, принимая подарки. - А еще нужно проверить дары, попрошу Крегена открыть нам портал в мир орков.
Дальше мы с другом украсили планету воинственный расы красивыми памятниками. Вернувшись назад, решили отметить свое путешествие.
- А что за второй дар? И как может помочь? – поинтересовался Азазель, разливая вино.
- Тебе придется очаровать злобную воительницу, иначе она тебя и прибьет, - увидев вытянутое лицо приятеля, рассмеялся. – Ну или превратишь ее в скульптуру, сделав украшением дома.
- Ты серьезно, я буду биться с женщиной? Как такое возможно? Вот засада, - сильно расстроился друг, чувствуя вселенскую несправедливость. – Тогда, что это за дар? – положил демон перед собой вторую желейку.
- О, тебе понравится. Ты станешь сильно привлекательным для противоположного пола, но и тут есть подвох, - Азазель широко улыбнулся, доставая ту самую сущность, закидывая в рот, недослушав меня.
- А еще станешь магнитом для всех монстров в округе и агрессивных самцов, - в этот момент друг поперхнулся сущностью, хоть та и не была материальным предметом. Мне оставалось ему лишь посочувствовать…
Глава 3 Финал турнира
Азазелью удалось все же переварить сущность той пресловутой рыбы, понимая, что даренному арахниду в жвало не смотрят. Объяснил, что дар можно по желанию включать и отключать, что несказанно его порадовало.
- И на ком мне оттестировать свой новый дар по обольщению? – скорее себе, чем мне задал он этот вопрос. – Может испробовать его на своей, то есть твоей новой пленнице? – я лишь пожал плечами, ничего против этого не имел. Не убивать же он ее собрался. Высокомерной Миранде любовная встряска совсем не помешает, заскучала небось, бедняжка.
Азазель пропал на весь вечер и ночь, явившись только под утро, довольный, как мартовский кот. Дар пришелся ему по душе. Да и пленница, скорее всего, осталась весьма довольна. Приятель сам по себе всегда умел находить подход к женщинам, а уж с даром соблазнения, однозначно пришелся по вкусу.
Поздно вечером явилась в дом к приятелю Андромеда, успев вернуться после императорского бала, тоже в приподнятом настроении. С утра втроем, без Ольги, заявились на турнир. Всю дорогу рассказывал другу о соперниках и способах быстрой расправы над ними. Сейчас вся эта смертельная битва уже казалась игрой, не вызывая страха и трепета. Дальше все потекло, как по маслу, повторяя сюжеты успешных сражений. Петлю запускал на всякий пожарный, но отматывать назад не пришлось. Настал третий день состязаний, день наших смертей, о которых мы знали. Опять с утра пошло все не по плану, переменчивая фортуна решила развернуться к нам одним местом. Но теперь мы на нее и не ставили, взяв судьбу в свои руки. Наблюдая за поединками, ждал собственного выхода, размышляя философски о времени. Переживал о том, что произойдет, если Бестия меня не спасет, если не явится на Раху и не вызволит из каменного плена. Сейчас складывался нехилый такой парадокс, когда от будущего зависело настоящее. И если хоть что-то изменит свой ход, тогда … об этом не хотелось и думать.
Отматывая хронологию событий назад, образуется петля времени в одной взятой Вселенной, которая полностью исчезает, не оставляя после себя последствий. Но иногда, когда события выстраиваются не линейно, а хаотично, при этом в разных Вселенных, то петлю времени не удается нивелировать полностью. Часть ее в виде парадокса остается в новой реальности. Так как магия времени не распространяется на другие вселенные, появляется возможность пересечения одних и тех же людей или нелюдей из разных потоков времени друг с другом. Так произошла встреча Ларика с Бальтазаром. А также события из будущего или прошлого могут при сворачивании петли влиять на новый исход событий, встраиваясь в новую реальность. Например, та же встреча Ларика с Крегеном, где он просит того избавиться от проникновения отряда Асмодея на свою планету, влияет на изменение хронологии действий, являясь отправной точкой новой ветки реальности, ведущей за собой иное развитие событий. Вот только наслоение парадоксов может сильно исказить временной континуум, который может обернуться разрушительными последствиями. И, несмотря на то, что был уверен в своей победе в турнире, сильно переживал, что происходящие сейчас события могут свернуться в петлю времени, не встроившись в происходящий парадокс. Вот такие волнения возникают у хрономага, который пытается творить реальность одновременно в разных мирах.
Когда прозвучало мое имя, отложил ненужные сомнения в сторону. Сейчас многое, а именно моя свобода, зависела лишь от скорости собственной реакции. Поэтому сконцентрировался, выходя против древнего мага, который давно уже не принимал участия в войнах и должен был доживать век в окружении своих потомков. Но по приказу Люцифера вышел на арену, дабы избавиться от назойливого демона, щелкнувшего по носу императорского палача Асмодея.
Как только прозвучал гонг, мы одновременно пожелали друг другу смерти, вот только спустя секунд тридцать ничего ровным счетом не произошло. Мы, как стояли, так и продолжали стоять уставившись друг на друга, словно бараны на новые ворота. До меня наконец-то дошло, что два обладателя одного и того же дара не могут причинить друг другу вред. Иначе бы горгоны давно истребили бы себя в пылу страсти или гнева. И нужен был срочно план Б. Решил старика обездвижить привычным способом при помощи яда свиноргов, вот только плевать на глазах у тысяч демонов в почитаемого мастера счел неуместным. Телепортнулся при помощи дара мерцающего светляка за спину старцу, но он не зря дожил до седин, предвидел данный маневр. Выставив меч, он чуть не полоснул меня по протянутой к нему руке, а я чертыхнулся. Пришлось скрестить клинки и потанцевать в смертельном танце. Мне потребовалось все накопленное умение, чтобы противостоять сильному мастеру меча. Как оказалось, он раньше отправлял демонов к праотцам при помощи небесной стали, и лишь совсем недавно обзавелся новой способностью обращать в камень. Порталы на Раху открылись не более века назад, поэтому мне сейчас пришлось очень туго. Зато трибуны ликовали, видя настоящий бой мастеров, не уступающих друг другу. Сейчас все решало везение, на которое уже не рассчитывал.
- Что ты за зверь то такой, что магия тебя не берет? И что за мастер тебя обучал, хотел бы с ним познакомиться? – прорычал старый демон, увеличив дистанцию.
- У меня было много мастеров, всех не упомню. А вот дар получил недавно, чтобы было чем ответить на твою магию, - не стал вдаваться в подробности. Перебирал свои способности, надеясь выиграть хоть секунды промедления противника. Вспомнил про то, что могу затормаживать взглядом, любимый дар Голенищева, который сейчас был как раз кстати. Почему-то только сейчас подумал об Азазеле, которому этот дар был бы не лишним. Удалось остановить мастера лишь на пару секунд, слишком крепким оказался старик. Но и этого мне хватило, дабы дотронуться до руки, отправляя того отдохнуть. Старик застыл, как изваяние.
- Слава, Архонту, у тебя нет иммунитета против паралитического яда, - с облегчением вздохнул, утирая пот рукавом. – Ничего личного, не хочется калечить и убивать достойного мастера, но выиграть я обязан, - словно извиняясь перед достойным соперником, проговорил вслух, зная, что тот меня слышит. Он был лишь инструментом в интригах Высшего демона, поэтому за превращение в камень зла на него не держал. Мне присудили победу, внося в списки участников похода. Широко улыбаясь, увидел неистовство Асмодея, который еле сдерживался, сверля меня ненавидящим взглядом. Выиграна лишь битва, но не закончена война. Это я понимал, поэтому иллюзий не питал, готовясь к серьезному противостоянию.
Вскоре на арену вышел Азазель, широко улыбаясь, глядя на агрессивно настроенную демонессу. Он врубил новый дар на полную, распространяя свою ауру соблазнения. Хорошо, что арену от магии защищал антимагический купол, иначе бы демоны могли сорваться, как монстры на Софию. Сегодня приятель сдаваться не был намерен, понимая, что погибнуть не суждено, а заставлять меня вновь скакать по разломам было уже не с руки. Они закружили в смертельном танце под улюлюканье болельщиков. В этот раз поставили все свои деньги на выигрыш, так как победа была обеспечена. Демонесса сражалась достойно, но не так рьяно, как прежде. Она не сводила взгляда с приятеля, борясь со страстными чувствами. Было заметно, что убивать его она не хотела, но и проигрывать тоже. Азазель во время схватки шутил и сорил комплиментами. Это больше походило на ухаживание, чем на смертельный поединок. Но демонесса была крепким орешком, не желающим быть расколотым. Еще раз подумал, что ему не хватает того самого дара от змей, чтобы притормозить воительницу, но по-прежнему верил в приятеля.
- Я ни за что не проиграю какому-то мужлану, - страстно дыша, то ли простонала, то ли прорычала соперница.
- Детка, я не абы какой демон, а гроза всего женского пола, - продолжать шутить и подбешивать соперницу Азазель. Она уже была не рада, что именно этот демон ей достался в соперники, не понимала, почему рука не поднимается на этого заносчивого и улыбающегося придурка. Чувствовала, что морально проигрывает, но ничего не может поделать с желанием, расползающимся в низу живота. В какой-то момент Азазель, дабы отвлечь внимание девушки, дар жути врубил. Приятель решил немного напугать или на худой конец обескуражить соперницу. Вот только сам удивился, увидев рядом с собой такую же копию себя. Он в данный момент пугал ее больше всего, вот только копия была немного выше, выглядела симпатичней и стояла абсолютно голой. Оба обескураживающе смотрели на это чудо женской фантазии, забыв о поединке. Первым из оцепенения вышел приятель, вовремя воспользовавшись подвернувшимся шансом. Подскочил, как молодой горный козлик и неожиданно поцеловал демонессу. Поцелуй был страстным, но при этом коварным. Азазель выпустил толику яда свинорга, от чего казалось, что девушка лишилась чувств. Подхватил ее на руки, не желая опускать на кровавую арену. Трибуны разразились бурными овациями, демонам понравился такой исход поединка, они даже на время позабыли, что поставили не на ту лошадку. Азазель вместе со своей ношей победоносно покинул арену, но так быстро с ней расставаться не стал. Теперь строптивая демонесса оказалась всецело в его власти, и он не упустил возможности воспользоваться ее беспомощностью, снова страстно поцеловав…
Асмодей, глядя на то, как Бальтазар с легкостью выиграл поединок, пришел в бешенство. Он никак не мог поверить, что старый мастер проиграл какому-то обычному наемнику. Выскочка выстоял против дара мага превращать любого в камень, против мастерства мечника, против его отработанных навыков и опыта побеждать. Это сильно обескураживало Верховного демона. А еще он во время турнира, когда сражались другие противники, разрывая друг друга на куски, испытывал откровенную скуку. Азарт боя его не трогал, не будоражил кровь, не заставлял испытывать экстаз от смерти одного из участников. Такое безразличие тоже казалась чем-то необычным, но этому Асмодей значения не придал. Вернувшись в замок, привычными способами решил спустить пар, кипя от злости. Он налил себе горячительный напиток, вот только его рассудок оставался абсолютно трезвым, даже когда он уговорил целую бутылку спиртного. Потом позвал двух рабынь, заставив тех пороть друг друга плетками с железными наконечниками, но и это показалось ему пресным. Секс тоже не принес удовольствия, даже тогда, когда устроил безумную оргию, словно вся радость жизни исчезла из жизни демона. Асмодей и в этот раз не придал этому значения, посчитав, что все это с ним происходит лишь по причине невозможности наказать Бальтазара. Этот самозванец и выскочка никак не выходил у него из головы. А вот Андромеда, которая Джинни, сидя на трибуне, была весьма довольна от полученной энергии, несмотря на то, что петля времени схлопнулась и события поменялись. Энергия желаний усваивалась душой, и отбиралась у души, и именно на это, даже само время никак не могло повлиять…
Сборы в поход, не заняли много времени. Этой же ночью все участники снова должны были собраться у дворца Люцифера. Взяв сменные вещи, еду и палатки, к полуночи стояли перед воротами дворца. Не стал размещать наш скудный скарб в пространственном кольце, дабы не выделяться среди окружающих. Последним явился Асмодей, которого несли рабы на носилках. Несколько слуг тащили его вещи, а подручные воины служили охраной. Я ждал, что Люцифер появится с не меньшим отрядом, и мы отправимся в сторону неблизкого портала. До него даже на ящерах было не меньше пары дней пути, но мои ожидания не оправдались. Открылись ворота, запуская нас внутрь. Слуга провел по дворцу, заставив подняться на высокую башню. Асмодей, которого несли рабы, возмущался сильнее всех. Оказались в портальной комнате, которая работала исключительно в рамках одной планеты. За мгновение оказались перед тем самым разломом, куда добираться несколько дней. Не стал удивляться, в отличии от многих, впервые переместившихся в пространстве. Арахниды были более удобным средством телепортации, ведь не нужно было строить арки, которые крепились на местности и оставались статичными все время. Люцифер не озаботился личной охраной, так как в его отряд входили не только воины, выигравшие турнир. Около шестидесяти демонов прошли в иной мир, являвшийся лишь проходным, имея несколько порталов, к одному из которых мы и направились. Как уже говорил, что миры были связаны между собой хаотично, представляя из себя гроздь винограда. Мы, вслед за проводником, проходили по счету уже восьмой мир. Расстояния между разломами были разными, от несколько часов до несколько дней пути. Асмодей, хоть и злился на меня, но активных действий в присутствии других демонов не предпринимал. Свою месть он запланировал в конечной точке нашего пути, когда начнется битва с монстрами и под шумок мою смерть можно списать на проигрыш в битве. Это решение было вполне прогнозируемо, но все равно смотрел в оба, часто запуская петлю времени.
- Как думаешь, зачем Люцифер организовал турнир, собрал в команду сборную солянку из демонов? Ведь не каждому из нас можно доверять? – озвучил Азазель вопрос, который у многих неглупых демонов давно крутился в голове. Ведь армия у императора состояла из лучших воинов, которые смогли бы выполнить эту задачу намного успешнее.
- Так армии, в которой состоят демоны, придется выплачивать посмертную компенсацию семьям погибших, - это было единственное объяснение, почему Люцифер решил воспользоваться таким вот нетривиальным способом, получив добровольцев, готовых ради собственного усиления пойти даже в ад.
- Хочешь сказать, что нас там не ждут цветочки и бабочки? И высок шанс погибнуть? С какими же монстрами нам придется сразиться? – только сейчас до приятеля дошло, что нас ведут на убой и вот ни разу не на увеселительную прогулку.
- Мне тоже интересно, какие испытания нам придется пройти, а самое главное, что нужно будет сделать, дабы выбраться из западни, - не тешил себя иллюзией, понимая, что у всех здесь собравшихся это билет лишь в один конец. Никто не позволит такому количеству обрести дар телепортации, даже если он его честно выиграл, выжив в жестоком турнире. И теперь терки с Асмодеем были лишь частью проблемы. Чувствовал одним местом, что условия, в которых окажемся, окажутся мягко говоря чем-то из ряда вон выходящего.
- А мы с тобой точно выживем? – Азазель уже пожалел о том, что уговорил меня отправиться с ним на этот злосчастный турнир. Он с ужасом окинул взглядом смелых и сильных демонов, отправившихся в неизведанное путешествие. Ему было сложно поверить, что кто-то мог ради собственной приходи, заманить столько народу в ловушку. Но слова Бальтазара о том, что их ведут в западню, не казались уже бредом. Он тоже не видел смысла наделять столько демонов даром телепортации, создавая конкуренцию самому Люциферу.
- Обязательно выживем, даже не сомневайся, слово хрономага, - честно не представлял, что еще должно случиться, дабы могло вновь меня пленить и запереть, не давая возможности освободиться. Теперь обратить меня в камень ни у кого не получится. А остальное можно либо пережить, либо просто откатить время назад, избежав смертельной неприятности.
Но, когда оказались в нужном мире, все мои предчувствия не только подтвердились, но и переплюнули фантазию всех, кто здесь очутился…
Глава 4 Гигантский мир
- Что-то мне уже тут неуютно. Деревья внизу, совсем непохожи на деревья, больше на траву, не вижу стволов у зелени, - Азазель, выйдя из портала и оценив сверху простирающееся колышущееся зеленое поле, выдал очевидное.
- Не тебе одному. И ты прав, это простая трава, только гигантских размеров, - согласился с приятелем.
Мир, в котором оказались, поражал воображенине. Хотя мы совсем недавно с Азазелем в похожем мире уже были, когда возвращали детеныша обезьян своим родителям. Там были гигантские деревья и немалых габаритов обитатели. Но если сравнить эти два мира, то первый был кукольным подобием этого. Новый мир поражал уже тем, что обычная трава достигала пяти метров высотой, где мы даже не чувствовали себя муравьями, а какими-то микробами. И вот скажите, на милость, что может противопоставить тля муравью, когда тот решит перекусить? А сами муравьи достигали размеров с двухэтажный автобус, быстро передвигающийся, так что сбежать можно и не пытаться. Вышли мы всей частной компанией на каменном уступе, лишь слегка возвышающимся над стелющейся травой. Окинув просторы и размеры нового мира, многие пришли в ужас, чувствуя себя, мягко говоря, не в своей тарелке.
Люцифер вместе с Асмодеем и парой своих приспешников, активировав артефакт неслышимости, решили обсудить сложившуюся ситуацию. Мне стало интересно, что скрывают правители от простого народа. Активировав кольцо невидимости, постарался подобраться сбоку, преодолев полог тишины.
- И куда интересно ты нас завел, Люций? Мы тут меньше любой букашки, наших сил справиться даже с блохой, наверное, не хватит, - Асмодей ни удосужился расспросить старого приятеля о том, куда тот отправляется. Теперь был не рад, что согласился на эту опасную авантюру.
- Нам и не нужно будет сражаться со всеми обитателями этой планеты. Только отловить радужную бабочку, умеющую телепортироваться на большие расстояния. А для этого много народу не потребуется, главное подманить ее к себе, а потом пристрелить или накрыть антимагической сетью, - отмахнулся Люцифер, не видя большой проблемы в охоте за бабочками. А вот я видел энтомологов, которые за одной бабочкой могли часами бежать с сачком. Эти порхающие заразы умели искусно избегать ученых коллекционеров. А уж про телепортирующую бабочку вообще говорить не имело смысла.
- И на что мы будем ее приманивать? Какие у радужной бабочки предпочтения? – радужная желейка находилась лишь у радужных монстров, которых встретить было большой редкостью. И стаями они не летали, так что рассчитывать на то, что все отсюда уйдут с даром телепортации, не стоило.
- А вот это нам только предстоит узнать, главное сначала ее найти и посмотреть, чем питается, - демоны на своей планете не высаживали ни цветов, ни зелени, тем более не разводили бабочек, поэтому были не в курсе предпочтений крылатой. – Этим как раз и займутся те, кто решил поохотится за радужным монстром, пусть испробуют свои силы.
- А что потом будем делать с теми, кто ее поймает? – задал вопрос Асмодей, нежелающий делить с кем бы то ни было новую способность.
- Не думаю, что многие выживут. Остальных в расход, как только добудем срособность, - не раздумывая отдал приказ Люцифер, - нам не нужны свидетели, знающие проход в этот мир.
Мне стали понятны планы императора, поэтому задерживаться дольше не стал, подтвердив собственные мысли. Удалился подальше от хитрожопых правителей, но не стал выходить из-под купола невидимости, который те установили при помощи артефакта. Сейчас этот небольшой скалистый уступ был невидим для местных обитателей, так что мы находились в относительной безопасности. Вот только непроницаемым он не был.
- Так и какие у нас планы? Как нам отсюда свалить побыстрее? – Азазель, осознав всю неэпическую задницу, в которую угодил по собственной глупости, уже не хотел больше здесь оставаться.
- С этой планеты не выпустят через портал никого, дабы сохранить секрет этого мира, - было прикольно наблюдать, как у друга вытянулось лицо. – Поэтому необходимо первыми раздобыть радужных бабочек и самим свалить, переместившись в любой знакомый нам мир.
На утро всех подняли с первыми лучами солнца, дабы не терять времени даром. Люцифер выдал задание к поимке радужной твари, которая будет парить над землей. Первую бабочку следовало преподнести в дар правителю, если удастся поймать. Вооружили демонов огнестрельным оружием и антимагической сетью, которую необходимо набросить на радужного монстра. Вот только как можно блохе отловить хоть кого-то, превышающего ее в несколько раз?
Мы углубились в дремучие джунгли травы, где царил полумрак и были слышны странные звуки. Когда находишься на Земле, в сочных лугах кипит жизнь насекомых. Слышны стрекотания кузнечиков, жужжание пчел, пение лягушек у пруда, но этому мы редко придаем значение, так как все это проходит лишь фоном. Вот только сейчас мы находились в самом низу пищевой цепочки. Звуки для нас были хорошо слышны и служили предвестниками смертельной опасности. Демоны разбились на несколько отрядов, дабы по возможности прикрыть друг друга, только мы с Азазелем решили действовать самостоятельно.
- Что-то мне ссыкотно, - признался Азазель, - у тебя хоть кольцо невидимости есть, а вот как мне прятаться от насекомых? – оглядываясь по сторонам, приятель не спеша продвигался вперед.
- Так сорви любой лист и используй его, как маскировочный щит, так все насекомые поступают, - дал ему дельный совет. В один небольшой листочек двухметровому демону можно было завернуться полностью, используя его, как маскировочный плащ. Азазель последовал совету, а я чуть не помер со смеху, когда он стал похожим на зеленую рогатую гусеницу.
- Бальтазар, если ты не перестанешь ржать, то будешь ловить заразу уже без меня, - он был прав, ситуация совсем не располагала к смеху, выдавая нас с головой. Мы молча передвигались от одной травинки к другой, от одного стебля цветка к другому. Если бабочка и могла появиться где-то сверху, пролетая над цветами, то мы ее все равно бы увидеть не смогли. Трава, колыхаясь на ветру, закрывала собой небо. Таким вот образом никто из демонов не мог ее ни увидеть, ни тем более поймать, но зато прекрасно мог послужить обедом для иных обитателей.
Справа от себя услышали стрекот кузнечика, а потом раздались истошные вопли одного из участников турнира, которого пережевывали заживо. Мы оба вздрогнули, стараясь не привлекать к себе повышенного внимания. Кто –то из команды справа решил спастись от огромного зеленого монстра при помощи бега, рванув подальше, не разбирая дороги. Вот только убежать ему далеко не удалось, земля под нашими ногами завибрировала, словно кто-то прокладывал путь под землей в сторону удаляющегося демона. Мы с Азазелем замерли на месте, наблюдая за происходящим. Из-под земли показалась огромная пасть темно-розового червя, вырвавшегося наружу и поглотившего демона. Я заморозил время, не дав гаду снова уйти под землю. Потом дотронулся до приятеля.
- Как такое вообще возможно, новая шутка со временем? – оказавшись в застывшем мире, Азазель с интересом разглядывал розового монстра.
- Это одна из моих фишек, не раз спасавшая жизнь. Нам нужно прикончить червя, добыв из него сущность, - та записка от Андрюхи явна была с намеком, давая подсказку про то, откуда дар регенерации можно добыть. Вспомнил, что червя, перерубив лопатой, убить невозможно, он снова способен отрастить недостающую часть. Так что вполне логично, что в новом мире каждое насекомое давно могло стать мега боссом, обретя магические способности.
- И как это сделать? Он больше автобуса, черт подери, - вытащив свой небесный клинок, друг уже примерялся к шкуре червя.
- Стой, не спеши! Если ты до него дотронешься и с первого удара не прикончишь, то заморозка времени закончится, тогда монстр обретет былую подвижность, - предупредил Азазеля не делать глупости. А сам стал обходить композицию по кругу, выискивая уязвимые места кольчатого червя. Глаз у него не было, рубить шкуру того, кто регенерирует бешено, вообще не стоит. Где находится мозг, тоже не понятно, выглядел червь одинаково.
- Мда, впору становиться вермеологом и изучать строение червя изнутри, снаружи мы ему своими зубочистками навряд ли шкуру попортим, - сделал неутешительный вывод.
- Ты же не хочешь сказать, что полезем внутрь этого урода? – другу совсем не понравился такой подход в науке, он аж отшатнулся от меня, как от безумного ученого.
- Надо, Азазель, надо, там нас ждет прелесть, которая тебе точно понравится, - широко улыбнулся, примеряясь к тому, как эффективно проникнуть внутрь.
- Может я снаружи подожду? Что-то мне не очень хочется быть переваренным, - продолжал сопротивляться приятель моему абсурдному плану.
- Не получится, когда попаду внутрь, червь придет в себя и постарается уйти под землю. И как после найду тебя среди всего этого, - развел руками в стороны, показывая на необъятные просторы травы вокруг нас. – Мы же не навсегда туда отправимся, потом снова вернемся назад, зато будем точно знать, как его быстро прикончить.
- Тогда ладно. Теперь понимаю, что имела в виду Джинни, когда не взяла с меня оплату за выполненное желание. Такое лучше не помнить, - приготовился к подвигу старый приятель, идя за мной в пасть к монстру.
Внутри червя оказалось не так уж противно. Довольно просторно, но темно, как в жоп…желудке, поэтому включил дар светляка. Внутри сидел испуганный демон, которого ранее заглотил прожорливый червь и не верил своим глазам. Он было поверил в существование Бога, когда увидел сияющий силуэт демона, двигающего ему навстречу. Мы внимательно изучали строение монстра, работая мечами, как повар ножом, шинкующем овощи на разделочной доске. Проверяли, где может скрываться желейка, за которой и отправились в странное приключение. В хвосте обнаружили утолщение, которое и оказалось зачаточным мозгом трубчатого гада. Аккуратно извлек сущность, помещая в контейнер, после чего червь замер, испустив окончательно дух. Оказавшись под землей, решили вернуться тем же способом. Выбравшись по земляному туннелю на поверхность, с облегчением вздохнули. Спасенный демон приклеился банным листом, решив, что с нами ему будет намного безопаснее. Он так-то был прав, вот только это совсем не входило в наши с Азазелем планы. Демон почувствовал, что хотим от него избавиться, бухнулся на колени.
- Не оставляйте меня одного на этой гребанной планете. Понимаю, что нам отсюда живыми не выбраться, но не хочется сгинуть в пасти жутких насекомых. Я вам могу пригодиться и сохраню все ваши тайны, - он с мольбой смотрел на нас, понимая всю глубину задницы, в которую попал по своей глупости.
- Хорошо, тогда откроем охоту на червей, а ты послужишь приманкой. Так мы сможем собрать побольше сущностей, но вот говорить о них не следует никому, - решил воспользоваться бесплатным предложением, понимая, что Азазель бегать точно откажется. Весь оставшийся день мы провели за странным занятием, заставляя нашего нового знакомого топать, как слон, вызывая вибрации в подземном мире. Его несколько раз ловили иные страхолюдины, землеройка, которую победить не получилось даже у нас, просто откатил время, сменив локацию. Один раз им полакомился огромный четырехметровый кузнечик, перекусив пополам, пришлось вновь нового знакомого спасать от неминуемой гибели. В целом он был проглочен червями пятнадцать раз, ровно столько мне потребовалось желеек с регенерационной способностью для моего отряда, Азазеля и Бельфегора. Только когда стемнело, решили вернуться в лагерь, чтобы понять, как у других обстояли дела, выжил ли кто-то или все сгинули.
Когда появились на каменном плато, которое чудом нашли, полог невидимости по-прежнему накрывал каменный уступ, у Асмодея и Люцифера глаза поползли на лоб. Мы тоже удивились, отчего никто не выставил опознавательных знаков, дабы выжившие демоны смогли вернуться назад. Заблудиться в траве было слишком легко, а вот найти то, что не видно, довольно непросто.
- Можем как-то подать опознавательный знак демонам, которые еще могут остаться в живых? – спросил, не понимая, почему они до сих пор этого не сделали.
- Если бы хоть кто-то добыл радужного монстра, то мы бы обязательно это сделали, а раз не справились, то и делать им здесь больше нечего. А вы где пропадали и почему не принесли дар телепортации? – набросился на нас Асмодей с упреками за то, что неожиданно остались живы. Понял лишь одно, что возвращаться назад не стоило, здесь нас ждали монстры посерьезнее гигантских насекомых. А еще осознал одну вещь. Если погибли остальные участники и не осталось больше свидетелей, то эту ночь мой враг пережить мне не даст. Решив не дергать Асмодея за усы, откатил время немного назад, когда только собрались вернуться на плато.
- Думаю, что возвращаться не стоит, нам не простят проваленную миссию. Давайте лучше схоронимся в земле, в одном из туннелей червей, пусть думают, что все сегодня погибли, - это был единственный способ вернуться домой, дождавшись, когда Верховные демоны покинут планету.
- Почему, может уже кто-то добыл радужную бабочку, тогда отправимся все вместе на Раху, - наивный Бельфегор, не догадывающийся о моих истинных способностях, по-прежнему верил Люциферу.
- Они даже полог невидимости не опустили, так что шансов вернуться туда, откуда пришли, уже нет, - позволил демону попробовать самостоятельно определить направление. У него это ни черта не получилось. Наш новый знакомый Бельфегор был немного жаден до богатства, именно поэтому соблазнился на уникальную способность, но сейчас осознал подставу от императора.
- Они сверху наблюдали за нашими поисками, но раз никто не поймал радужную бабочку, решили, что все погибли, - сделал вывод жадный, но не глупый демон. - И как тогда отсюда выбраться, не думаю, что нас просто так выпустят?
- Просто переждем несколько дней в туннелях, немного поохотимся на разных монстров, а когда Высшие свалят из этого мира, попробуем вернуться, - Азазель предложил простой план, но вполне осуществимый. Так и поступили. Таким образом убивал двух зайцев, избавлялся от преследования Асмодея, посчитавшего всех погибшими, а во-вторых у меня по-прежнему оставался шанс раздобыть эту пресловутую бабочку. Правда должен успеть это сделать за неделю. Асмодей покинув планету, будет добираться до Раху ровно неделю. После чего снова попробует похитить мою девушку, а этого допустить я не мог.
Удобно расположившись под землей, мы вкусно поужинали. Достав спальные мешки, находившиеся в моем пространственном кольце, выспались с удобствами. Еще на земле я озаботился для своего отряда всем необходимым, если вдруг бы пришлось заночевать в одном из миров.
- А с вами очень удобно путешествовать, а главное безопасно, - жуя вяленое мясо разломного монстра, попал не в бровь, а в глаз Бельфегор. Он сам не верил, что смог пережить этот ужасный день. Остальные участники турнира, по всей вероятности, погибли в пасти ненасытных насекомых. – А главное, у меня теперь есть способность регенерации, которой нет даже у Люцифера, - после этого он невесело рассмеялся. Мы все интегрировали эту способность, сразу начав ощущать себя более уверенно в этом необъятном мире. Теперь, вернувшись в тело Ларика, с большой долей вероятности, смогу восстановить его мозговую деятельность. И мне уже не нужно будет превозмогать, отсчитывая минуты работы способностей хрономага. Смогу приступить полноценно к расследованию, дабы исполнить возложенную на меня миссию императором.
Засыпая в тепле и относительной безопасности, меня посетила интересная мысль, как именно можно поймать радужную бабочку. Завтра решил попробовать реализовать свой новый безумный план… _________________________________________ Подписываемся на автора, так вы будете в курсе скидок, ставим лайки, https://author.today/u/id22576406
Продолжение "Хрономага", через сто лет после развития этих событий в цикле "Петля времени" (2 части): https://author.today/reader/273107
"Псих" (1-7) части: https://author.today/work/363477 "Экзамен на ангела" цикл в процессе: https://author.today/work/445637 Грелка (1-3) части: https://author.today/work/272162
Глава 5 Радужная бабочка
Асмодея разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, он был рад, что Бальтазар не вернулся с охоты, погибнув в челюстях огромных насекомых. С другой стороны, был сильно разочарован, когда никто из демонов так и не нашел неведомую бабочку, за зря погибнув в густой траве.
- Люций, а вообще на что ты надеялся, отправляя наивных смельчаков в этот опасный мир? – не выдержав, он задал вопрос императору демонов.
- Хотел оценить реальную угрозу, прежде чем посылать сюда свои войска. Ну и немного рассчитывал на удачу, вдруг новичкам повезет, - план оказался так себе. Еще Асмодей догадался, что при помощи кровавой авантюры с турниром уже довольно старый правитель, смог обеспечить себе спокойное будущее. Он выявил всех сильных участников, которые гипотетически могли бросить ему вызов, устранив тех чужими руками и жвалами.
Асмодей надеялся, отправляясь в поход с Люцием, обзавестись уникальной способностью. Вместо этого он целых две недели потратил на переход по мирам, в итоге ничего не получив взамен. Он чуть позже отправит туда своих охотников, но собственных усилий и времени ему было слишком жаль. На утро Люцифер решил подождать еще немного появления бабочки, попытав счастье самим. Вот только над зеленым морем раскинувшейся травы так и не появилась проказница. Не солоно хлебавши, Люцифер приказал к вечеру сворачиваться и отправляться назад, дабы уже основательно подготовиться к новому походу. От своей цели отступать правитель не стал. Тем более, если он первым не успеет заполучить дар телепортации, то его обязательно добудет Асмодей. Именно для этой цели пригласил друга, дабы снова, как и в прежние времена, посоревноваться в достижении непростой цели.
Люциферу уже давно было скучно. Необъятный гарем и войны давно пресытили страстную натуру, а вот поиск чего-то до сели неизведанного мог разнообразить скучную жизнь императора. По факту сейчас он бросил вызов Асмодею, который, судя по его виду, должен поддержать игру. Оба никогда не задумывались о том, какими способами и жертвами смогут достичь своей цели, вперед их вел лишь азарт и желание пощекотать нервы. Окинув напоследок взглядом мир огромных монстров, в котором пропало около шестидесяти сильных бойцов, император первым вошел в портал. Оставшиеся демоны следом покинули загадочную планету, таившую в себе уникальную возможность…
Выспавшись в безопасном туннеле под землей, ранним утром выбрались наружу. К сожалению, с утра претворить свой план в действие не удалось. Невидимый полог по-прежнему стоял на месте, а маячить на глазах Асмодея, это сделать себе дороже. Решили переждать, снова открыв охоту на всех ползающих тварей. Стал присматриваться к гусеницам, из которых впоследствии должны будут выпорхнуть бабочки. Демоны, в силу того, что никогда не исследовали флору на иных планетах, гоняясь только за фауной, о такой особенности не знали. А гусениц, размером с грузовичок, ползало довольно немало. И все они были зеленого цвета, с небольшими отличительными способностями.
- Люцифер даже не догадывается, что явился на планету ранней весной, когда гусеницы еще не превратились в бабочек, - верно подметил Азазель. - Да и раскрытых бутонов, служащих пищей крылатым, практически нет.
- Зато у нас появилась возможность попробовать опередить императора, найти бабочку первыми, - остановив время, мы пошли с Азазелем устраивать геноцид будущим бабочкам. Нового приятеля подключать к своей охоте не стали, так как не зачем ему знать обо мне, как о хрономаге. Время могло оставаться в статичности ровно столько, сколько нам потребуется. Спустя десять часов изрядно утомились с приятелем носиться по лугу. Но при этом собрали более сорока желеек от разных насекомых, специфику которых предстояло еще разгадать. Я понятия не имел, что за способности у полосатого жука, ведь до этого ни разу не видел такого в жизни. И какой дар мог быть у сороконожки? По факту мы добывали огромные магические сущности желтого цвета, вот только ни одной радужной среди них не было.
- А что, если радужная бабочка обитает не здесь? – умный вопрос задал друг, о котором почему-то сам не подумал.
- Вероятнее всего. Если она телепортируется, то эта способность ей для чего-то нужна, - мысль показалась весьма здравой, - и мы ищем ее совсем не в том месте.
- У нас уйдет месяц, пока пересечем этот луг, да и направление поиска нам неизвестно, не говоря о том, существует ли вообще эта бабочка, - расстроился Азазель, догадываясь, что сильных демонов могли при помощи выдуманного дара элементарно заманить в простую ловушку.
- Нам надо научиться летать, дабы с высоты осмотреть все пространство, - решил поделиться безумным планом, который пришел ночью в голову.
- Ты думаешь, что желейки гусениц нам смогут в этом помочь? Мы сможет стать бабочками? – заржал Азазель, представив себя парящим над лугом.
- Это навряд ли, хотя стоит попробовать скормить одну Бельфегору, посмотрим, какую способность получит. Мы должны оседлать пчел, которые парят над лугом, - выдал безумный план.
- Ты случаем не заболел? Может тебе отдохнуть, Бальтазар, а то у тебя слишком абсурдные мысли, - усомнился друг в моей адекватности. Я и сам сначала отнесся к этому, как к бредовой идее. Но чем больше думал, тем она становилась все привлекательней. - Только пробуешь первым, но для сначала проверим способность на Бельфегоре, вдруг полетит? – друг пошутил, а я отпустил заморозку времени, вернувшись в реальность.
Новый знакомый не стал отказываться от презента, интегрировал сущность гусеницы полностью. А мы уселись рядом подождать изменений. Но и через пятнадцать минут ничего ровным счетом не произошло, демон не заметил в себе никаких перемен. Устав сидеть в темноте тоннеля, решили немного вздремнуть, не стали отказывать себе в удовольствии, набегавшись вволю. Вечером полог невидимости пропал, говоря о том, что демоны покинули мир, и вход мог оказаться свободен. Но торопиться не стали, новый приятель по-прежнему дрых, а у нас появились иные планы.
И на утро Бельфегор не проснулся, продолжая храпеть. Будить парня не стали, он стал бы помехой. Ушли немного подальше, выбрав ранний цветок. Взобравшись наверх, уселись в бутоне, ожидая прилета пчелы. Как только солнце взошло над нами, послышался характерный гул, напоминающий шум вертолета. Цветов было мало, так что нас не должны обойти стороной. Сверху накрыло огромной мохнатой тушей любительницы нектара, а мы стали подбираться поближе, решив взобраться по волоскам на спину пчелы.
Усевшись на огромного полосатого монстра, утонув в его теплом мехе, неожиданно взмыли в небо. Пчела, не заметив нежданных гостей, продолжила полет до другого цветка. Только теперь смогли окинуть взглядом необъятные просторы планеты. Она поражала своей красотой. Слева блестела водная гладь, простирающаяся до горизонта, а справа темнел лес, в который не хотелось попасть. Если представить насколько мы малы в сравнении с насекомыми, то какие тут звери и птицы, даже страшно подумать.
- А как мы спустимся и куда именно? Как найдем проход на Раху? – прокричал в ухо Азазель, оценив ситуацию. Пчелой мы не управляли от слова совсем и уже удалились далеко, потеряв ориентир. – И почему я никогда не уточняю план полностью? Что ты задумал, Бальтазар?
- Нам и не нужно спускаться, мы летим в улей, - прокричал в ответ, видя, как Азазель нервно сглотнул.
- Стесняюсь спросить, но что нам там делать? Пчелы там нас съедят и не подавятся, - на лице друга застыл непередаваемый ужас.
- Подавятся! Мы должны найти матку, чтобы научиться управлять полетами, - идея была банально проста. У пчел работала ментальная связь, где рабочие особи исполняли приказы своей королевы. Вот ее нам и стоило убить, дабы получить дар контроля над остальным ульем.
- Кому расскажу, где был, не поверят, если, конечно, останусь в живых, но больше не куплюсь на твои авантюры, - Азазель перестал нервничать, смирившись с участью быть рано или поздно переваренным, но все же надеялся, что умереть окончательно ему не позволю. С первыми лучами закатного солнца пчела нас доставила в улей, висевший, словно гроздь винограда высоко над землей. Когда пчелы стали впадать в сон, мы выбрались и продолжили путь в поисках матки. Это было, ну, очень непросто, двум блохам перебираться по спинам шевелящихся пчел. Но ближе к утру все же смогли увидеть королеву, превосходящую остальных раз этак в пять. Стоя на ее спине, закопавшись в густые ворсинки, оба чесали репу. Ведь такого монстра, на котором нас даже не видно, убить нереально.
- И каков теперь план, Бальтазар? Наши мечи даже на зубочистки не тянут, - усмехнулся приятель, не веря в успех операции.
- Нужно просто проникнуть внутрь этой особи, - пожал я плечами.
- Вот сам и иди, а я подожду снаружи, мне и тут не плохо, - отказался рисковать собой Азазель. А мне ничего не оставалось, как исследовать монстра изнутри, вот только решал, с какого прохода будет проще зайти. Спереди жесткие перерубающие жвала, а сзади можно увязнуть в меду. Решил при помощи отката петли попробовать оба способа, хоть один, но должен сработать. Зашел спереди, но до морды допрыгнуть не смог, а на меня вообще не обращали внимание. Пришлось выбрать способ второй, более трудный и долгий, пошел я в обход. Хорошо, что Азазеля не стал брать с собой, нужна длительная задержка дыхания. У меня был дар нахождения под водой, поэтому мне было легче продираться сквозь тягучую смесь. Не скажу сколько по времени продолжался мой путь, по ощущению прошло несколько часов, но я все же добрался всеми правдами и неправдами до головы монстра. Вот только был согласен с приятелем, так себе оказалась затея. Я был липкий, вымазанный с ног до головы медом. Но в конечном итоге прибил гадину, вырезав желейку из головы. Без меча, прорубающего даже хитин, делать здесь было нечего. Сверху мы пробовали пробить голову у одной из пчел, там даже поцарапать хитин не смогли, а вот внутри он был на порядок мягче, позволив добраться до дара. Выходить наружу не стал, сразу же принялся поглощать сущность, интегрируя ментальные способности. Почувствовал, как рой потерял контроль и стал волноваться не на шутку. Успокоил пчел, выдавая волны спокойствия и сна. Только после этого уже выбрался к приятелю.
- Тебе все же удалось, ты сам просто какой-то монстр, - хотел похлопать меня по плечу Азазель, когда вновь оказался снаружи. Но вовремя убрал руку, видя насколько я липкий. – И как сладкий мальчик будет отмываться, облизывать тебя я не стану.
Выбрав одну из ближайших пчел, велел подлететь поближе, дабы переместиться на спину.
- А теперь лети к водоему, мне надо помыться, - отдал приказ, дабы проверить свою связь и степень послушания пчелы. Полетом остался доволен, вот только всю дорогу чувствовал тревогу у пчел, связь была двусторонней. Пришлось ночевать в улье, дабы успокоить обитателей. А вот на утро мы с Азазелем первым делом проверили спящего напарника, который и не думал просыпаться.
- Хорошо, что Бельфегор не превращается в куколку, - оставив бесполезные попытки разбудить демона, высказался Азазель. – И какие у нас дальнейшие планы, где станем искать радужную?
- Так ты обещал, что ни при каких обстоятельствах больше не станешь ввязываться в мои авантюры, - напомнил ему о вчерашнем разговоре.
- С удовольствием не стал бы этого делать, но и оставить тебя одного не могу, - широко улыбнулся приятель, вновь взбираясь на новое средство передвижения. – Так и куда направимся?
- Туда, где больше всего опасности для простой бабочки, иначе бы она не эволюционировала в радужную, - кивнул головой в сторону леса, где обитали птицы. - Только там бабочке могла пригодиться способность телепортироваться, дабы избежать шустрых обитателей.
- В принципе логично, но как мы тогда сможем избежать этих самых птиц, у нас пока такого дара нет, - Азазель снова ощутил всю перспективу быть вскоре съеденным.
- Не попробуем, не узнаем, всегда можно вернуться назад и начать все с начала, - похлопал друга по плечу, подбадрив.
А дальше начались чудеса на виражах, когда мы уходили от преследования птиц на медленной пчеле, заставляя совершать ее кульбиты. Обычно диких пчел не едят, но здесь были какие-то неправильные птицы, питающиеся всем подряд. Залетев под какой-то куст, решили переждать активное нападение, прикинувшись ветошью. Вот только не заметили тончайшие нити, которыми были оплетены нижние ветки куста. Мы крепко влипли, запутавшись, повисли в переливающейся паутине. Пчела дергалась, еще больше заматываясь, постарался успокоить насекомое. Присмотрелся к переливающимся нитям, которые мне показались знакомыми.
- Это то, что я думаю? Мы все-таки нашли радужных бабочек? – догадался Азазель, понимая, куда именно мы совершенно нечаянно угодили.
- Скорее радужных куколок, - увидел несколько коконов, из которых еще никто не вылупился. Но парочка переливающихся куколок уже начала шевелиться. Явно скоро произойдет священное таинство, когда из гусеницы появится та самая радужная бабочка.
- Бальтазар, давай ты займешься убиванием этих самых крылатых, а я соберу оставшиеся коконы, эти нити можно будет хорошо продать на рынке, - включил коммерческую жилку друг, не желая снова бродить по внутренностям монстра.
Но для начала мы обрубили все нити, которые нас крепко держали, чтобы подлететь поближе к дергающимся коконам. И как только появились из них головы радужных бабочек, смогли отделить их от туловища. Никому и никуда лезть не пришлось. Бабочки оказались не очень большими по сравнению даже с нашей пчелой. Сразу же интегрировали с приятелем обе сущности, обретя дар телепортации. Только потом порубили коконы на мелкие части, убрав радужные нити в пространственное кольцо. Вот только продавать их на рынке у демонов запретил Азазелю, иначе накличет на себя беду. Достигнув всех целей на этой планете, решили убраться восвояси. Вот только сразу перемещаться в иной мир не рискнули, не умея управлять новым даром. Для начала попробовали оказаться возле того места, где оставили Бельфегора. Не с первой попытки, но смогли материализоваться возле входа в туннель. Управлять новым даром еще предстоит научиться. Осознал, как сложно приходится арахнидам в деталях запоминать все места, где они уже проходили. Азазель только минут через пятнадцать смог верно представить наше убежище.
Спустившись в туннель, попытались растолкать Бельфедора. Он с трудом приоткрыл глаза, вернувшись из продолжительного сна. Когда узнал, что проспал больше двух суток, нам не поверил. Потом оглядел всего себя с подозрением. Что он там хотел обнаружить, крылья за спиной или усы на голове? С облегчением вздохнул, ощутив, что остался прежним.
- Я так и не понял, какой дар мне достался, - развел демон руками, и чуть оторвался от пола.
- Можешь попробуешь полетать? – предложил Азазель выбраться наружу. Но к счастью демона, летать он не стал, а вот гравитация на него больше не действовала. Он мог по желанию изменять вес собственного тела, чуть отрываясь от земли.
- Смотрите, теперь мне не страшны падения, смогу забраться без труда на любую гору. Как отблагодарить вас за два бесценных дара, ведь и старость мне теперь не страшна, - Бельфегор был сильно доволен. Ему повезло остаться в живых и стать намного сильнее.
- Если сохранишь нашу тайну, то будем в расчете, а нет, то достанем из-под земли, - пригрозил Азазель, отпуская счастливого парня вернуться через портал на Раху. Когда тот скрылся с другой стороны, Азазель с облегчением выдохнул.
- Если бы кто-то узнал о нашей добыче, то точно умер от зависти, мы обрели такие способности, которые многим не снились, - приятель сам до сих пор не мог поверить в свою удачу. Стал собирать вещи, чтобы следом уйти на Раху.
Вот только у меня не все дела остались завершены, поэтому пришлось задержаться. Осталось сделать то, ради чего и принял участие в смертельном турнире, отрезать проход в этот мир Люциферу…
_________________________________________________ Раз уж вы на последней части этого произведения, то не забывайте про лайк, автором будет приятно...
Глава 6 Ранение друга
Князь Андрей Вяземский в одиночестве двигался на арахниде в сторону Пермской и Свердловской области, которую император отписал в его владение. Он уже вторые сутки перемещался в нужном направлении, но до места назначения оставалось еще много километров пути. В составе отряда под руководством Ларика любые поездки казались увеселительными прогулками, а вот одному ехать было скучно, ну и немного ссыкотно. У него была винтовка, арахнид, но никаких магический способностей, кроме скорости, меткости и наведения страха, не было. В дороге можно было полагаться только на свои силы. Еще с ним был один из мимиков, с которым продолжал общаться при помощи образов. Мимики прекрасно держали связь друг с другом, поэтому Андрей точно знал, что и остальные ребята сейчас точно также двигались в свои вотчины. Андрюхе довольно сильно повезло, дальние точки России достались не ему, а трем самодовольным князьям Голицину, Демидову и Голенищеву. Им определили Тюменскую, Омскую, Томскую, Новосибирскую область, а также Алтайский край. А вот Иркутская, Амурская область и Хабаровский край достались ребятам, победившим в турнире, но не входящим в состав команды Воронцова младшего. И теперь им путь предстоял намного дальше, чем кому бы то ни было.
Каждому отпрыску семья выделила отряд поддержки, вооружив мини армию, но вот ее переброской можно было заняться лишь тогда, когда участник турнира окажется на месте назначения. А пока приходилось все дни двигаться в одиночестве. Арахнид бежал по пересеченной местности со скоростью около шестидесяти километров в час. Князю Вяземскому нельзя было расслабляться, ведь в любой момент можно было свалиться с арахнида. Он хоть и привязал себя ремнями, но поверхность часто пересекалась холмами и оврагами, поэтому приходилось всю дорогу крепко держаться за панцирь.
Андрей не мог просто так проехать мимо близлежащих деревень и сел. Старался по дороге заглядывать, чтобы размять ноги, а также поинтересоваться у жителей о состоянии дел. А также расспрашивал не появились ли какие-нибудь страшные монстры, но пока было тихо. Вот уже второй день, как он был в пути. На чистом небе светило солнце, и мир вокруг казался безмятежным.
К вечеру впереди показалось еще одно село, в которое князь решил заглянуть, дабы узнать обстановку и народные слухи. Вот только, когда подъехал ближе, то его не встретил привычный лай собак. В селе стояла зловещая тишина. Андрей сглотнул, чувствуя, что здесь явно что-то случилось, но пока никаких внешних признаков нападения не было. Не было откушенных частей тела, крови на улицах, но чем дальше он двигался по селу, тем больше тревожных признаков видел вокруг. Наблюдал следы разрушенных строений, сараев, ангаров, телег. Также местами были повреждены черепица или листы железа на крышах домов. Парень стал посматривать в вышину, догадываясь, что не простые хищники посетили село, а летающие твари. Начинающему разломщику захотелось понять, где находится портал в иной мир, дабы зачистить. В окнах домов Андрей видел испуганные лица, крестившиеся, видя его на арахниде, догадался, почему к нему так никто и не вышел.
Князь Вяземский выбрал самый большой дом, скорее всего принадлежащий старосте села. Спрыгнув с арахнида, постучался в дверь. Долго никто не открывал, явно не желая разговаривать с незваным гостем. Но без нужной информации искать и соваться в разлом, было чистым самоубийством. Минут через десять дверь все же открыл глава дома, держа в одной руке топор, как фактор устрашения.
- Что тебе малец на страшном звере надо от нас? – очень неприветливо встретил его хозяин.
- Я, князь Андрей Вяземский, по распоряжению государя направлен для устранения угроз населению и наведения порядка на территории России, - он продемонстрировал грамоту с гербовой печатью. – И мой зверь никакого вреда простым людям не причинит, так что можете выйти и поговорить со мной.
Приземистый мужичок сначала выглянул, окинув взглядом стоящего за невысоким забором арахнида, застывшего, как изваяние. Потом вышел на крыльцо, сложив руки на груди.
- Ну и чем ваше светлость нам может помочь? Не уж сами собираетесь пристрелить крылатую тварь, которая таскает не только скот, но и людей для пропитания? – скептически староста посмотрел на молодого парня, у которого еще усы не начали расти.
- Так она всего одна? И на что похож этот крылатый монстр? – князь Вяземский с облегчением вздохнул, с одной тварью решил справиться самостоятельно. – С какого направления она прилетает?
- Вот с того леса за селом, как правило по ночам, но и днем иногда заглядывает. А похожа на китайского дракона, вот только огнем не пышет, а когтями и зубами дерет добычу, унося подальше в лес, - Андрюха вспомнил весь бестиарий неземных тварей, который предоставил Ларик, рисуя их на доске. Парень в долгий поход взял тетрадочку, куда тщательно перерисовал виды монстров, показывая картинки испуганному мужичку.
- Вот эта, кажется, гадина, - ткнул пальцем мужик в одно из изображений. Под рисунком стояла подпись. Виверна, крылатая тварь, охотящаяся по ночам, может жить в стаях, но встречаются и одиночные особи. А дальше шли технические подробности строения, непробиваемая шкура, высокая скорость, идеальное зрение по типу тепловизора, что не позволяет добыче укрыться от взгляда. Только толстые стены и большие камни способны не пропустить излучаемое человеком тепло. Разделяется на три вида, кислотные, звуковые и парализующие страхом. Их можно определить по цвету, зеленые, синие и черные.
- Так и какого цвета у вас завелась тварь, если видели ее в дневное время? – важно заранее узнать чего опасаться, кроме когтей и зубов монстра.
- Черная, аки ночь, поэтому в темное время суток никто не может ее увидеть. По ночам ежеле не уснул вовремя, то такого страха напустит, что дрожать будешь до самого утра, - полезную информацию выдал мужичок. – Она и тебя бояться заставит, враз вся смелость пропадет, вот только сбежать от нее уже не получится. Пятерых из деревни уже насмерть убила, так что мы из дома носа не кажем. На огороды и в поля не выходим. Скоро от голода пухнуть начнем, - выдал мужичок разом все проблемы села.
- Думаю, что зверем диким меня напугать невозможно. Стреляю метко, винтовка снайперская. Так что есть шанс избавить вас от напасти, - улыбнулся князь Вяземский. Парень решил выманить виверну на себя, став приманкой. Поблагодарив мужичка и, взобравшись на арахнида, направился в сторону виднеющегося неподалеку густого леса. Многие жители из села провожали смельчака печальным взглядом, не надеясь больше увидеть.
Андрей для поиска затаившейся виверны решил применить свой навык, настроившись на мысли и образы окружающих зверей. В какой-то момент какофония чувств, запахов и картинок от обитателей леса выбили его из себя. Парень замотал головой, стараясь отключить образы мелких обитателей, ползающих и прыгающих по земле. Потом зверей побольше, пытающихся прятаться в оврагах и под корнями деревьев. По всему было видно, что все сильно напуганы. Стало намного легче, остались лишь образы птиц и разломного монстра, передаваемые в тепловом спектре. Настроив связь с виверной, Андрею все равно не удавалось определить ее местонахождение. Он также наблюдал за окружающей обстановкой, словно через тепловизор, а это никак не помогало сориентироваться на местности. Продолжая двигаться дальше, вглядывался в кроны деревьев. Частью сознания наблюдал за монстром его глазами. Виверна на все посматривала сверху, но никого теплокровного в радиусе обзора не было видно. Это говорило о том, что охотилась она не только на домашний скот, но и на лесных жителей.
В какой-то момент виверна сорвалась со своей ветки и взмыла в высь, явно почуяв добычу. Андрей остановился, стараясь сквозь густую крону деревьев рассмотреть полет монстра. Увидев образ двух теплокровных существ где-то внизу под собой, понял, что виверна напала на его след.
Вскинув винтовку, парень занял позицию, дабы успеть прикончить пикирующую вниз гадину. Но выстрелить не успел, так как накрыло ужасом, заставляющим забиться сердце в бешенном ритме. Стрелок оцепенел, липкие волны страха заставляли волосы вставать дыбом. По спине пробежал холодок, застучали непроизвольно зубы, появилась в руках дрожь. Кончик винтовки начал ходить ходуном, не давая метко прицелиться.
Сверху накрыло темной тенью. Андрюха, сглотнув, нажал на курок. Пуля лишь чиркнула по чешуе, не причинив монстру никакого вреда. А дальше перед глазами мелькнула зубастая пасть, вцепившаяся зубами в винтовку. Острая боль пронзила сознание парня, от чего тот закричал, понимая, что вместе с винтовкой виверна откусила ему левую кисть. Кровь хлестала фонтаном, а монстр, описав круг, заходил на второй заход. Андрей, оставшись безоружным, только сейчас вспомнил о мече, висевшим на спине сзади. Шансов зарубить тварь простым железом вообще не было. Заняв боевую стойку на арахниде, решил подороже продать свою жизнь. Второй заход твари, наводящей леденящий ужас, из-за простреливающей боли не казался уже таким страшным. Князь Вяземский больше не дрожал, как осиновый лист, а смело смотрел в лицо собственной смерти. Вот только битве не суждено было случиться. Мир мигнул, Андрей, верхом на арахниде, очутился на заднем дворе Воронцовского дворца.
На встречу бежала Машка, получившая сигнал от своего мимика Солнышка, отдавшая приказ срочно доставить горемыку во дворец. Кровь уже перестала течь из руки, но обрубок выглядел ужасно. Андрюха стоял весь бледный, не в силах спрыгнуть на землю. В какой-то момент ноги подкосились, и он рухнул в обморок.
Очнулся лишь к вечеру в кровати, возле которой кружились Ирина Васильевна с Машкой. Перебинтованная рука уже не болела, лишь только чесалась.
- Почему не позвал на помощь моих братьев? Почему решил геройствовать? – набросилась девушка на друга и члена команды.
- Там был только один монстр, думал, что смогу сразить выстрелом, - опустив глаза, Андрей понял, как ошибся в своих возможностях. Если бы арахнид не переместился во дворец, то от него остались бы рожки и ножки.
- И как теперь будешь воевать калекой? Вообще, о чем только думал? Зачем рисковал собой? – Ирина Васильевна утирала слезы, искренне сочувствуя искалеченному парню.
- Забыл спросить у Ларика про дар регенерации, интересно руку он восстановит? – только сейчас Андрей вспомнил, что буквально три дня назад получил уникальный дар от друга, словно тот уже знал, что с ним произойдет. В этот момент стали входить те, о которых вспомнила Машка, братья, одним словом. Они тоже почувствовали неладное по уникальному средству связи, которое могло лишь посредством мимикрии передавать послания. Мимики до сих пор не могли говорить, а образы выдел лишь Андрюха. Поэтому мелким лишь оставалось переданные картинки изображать в виде пантомимы.
- Кого сожрало чудовище? Кто посмел умереть без разрешения? – первым в комнату влетел Михаил, не совсем разобравшийся в пантомиме мимика. Когда обнаружил лежащего с перебинтованной рукой Андрея, с облегчением выдохнул. Вот только не понятно от чего, то ли от того, что все остались живы, то ли от того, что это не оказались братья.
- Кому там голову откусили и выплюнули? – вторым зашел Роман, ища глазами то ли откушенную голову, то ли кого-то при смерти.
- И тебе тоже ужасную пантомиму показали? Не думал, что у мимиков развито чувство юмора, - рассмеялся Михаил, - хотя, может они и сами перепугались, - почесал тот в затылке. Третьим вошел Александр, который не стал срываться сломя голову, решив сначала выяснить у мимика подробности.
- Это ж надо одному сунуться в пасть ко льву, не позвав никого на помощь? – зашел он с наставлениями, услышав голоса братьев. Александр понял, что все остались живы, но так и не догадался, кто именно пострадал.
- Ну, не в пасть ко льву, а в зубы виверны. Признаю, дурак, не рассчитал, что меня приложат еще и даром, - князю Вяземскому было стыдно от того, что поступил самонадеянно. Но было приятно, что все сразу рванули на помощь. Следом, словно черти из табакерки начали появляться и остальные члены команды с перепуганными лицами. Над пантомимой мимиков предстояло еще поработать, так как сообщения передавались, как по сломанному телефону, наводя серьезную панику. Последним из посетивших в течении часа дворец Воронцовых был Ларик. Вот только спустился он из своей комнаты в домашних вещах, словно никуда и не пропадал после бала.
- Что за шум, а драки нет? – вошел командир отряда в комнату, где лежал пострадавший. Сейчас здесь столпился весь отряд из тринадцати человек. Даже София, Валерия и Екатерина прибыли проведать товарища, попавшего в беду. Но при виде вошедшего Ларика, то есть меня, расплылись в улыбках. Девушки, несмотря на страшное сообщение, все же успели привести себя в порядок, сменив домашнее платье на выходное. Облачаться в камуфлированную одежду не стали, раз вызов происходил из дворца…
Какчувствовал, что Андрюха попадет в беду, раз ему первому несколько дней назад отправил желейку. Увидев его без кисти, совершенно не удивился. Ему уже оказали первую помощь и теперь оставалось надеяться, что дар регенерации сможет помочь. Вот только пока точно не знал, как он действует и с какой скоростью.
- Ларик, привет, я вот тут немного сглупил, - виновато друг посмотрел в мою сторону. – Стесняюсь спросить, а тот дар мне поможет? – Андрюха приподнял культю, намекая на возможность отрастить руку. Я пожал плечами. Дар регенерации залечивал порезы, убирал усталость, в целом работал, но мог ли отрастить конечность, до сего момента не знал.
- Давай посмотрим, - с видом знатока медицины стал разматывать бинты на руке парня. Все оказалось уже не так страшно. Рана была чистенькой, а по краям начала образовываться розовая кожица, как у младенца. – Думаю, что это возможно, но точно не быстро, - пока не видел процесса рубцевания, который должен начаться, дабы превратить руку в культю. Все вены, жилы и кости выглядывали наружу, но при этом крови не было.
- Виверна оказалась с даром, наводящим панический ужас. Даже мне не удалось ее пристрелить, дважды промахнулся, - словно оправдываясь, парень не готов был оставлять дело, с которым не справился.
- Ты не переживай, сгоняем все дружно и прикончим гадину, - улыбнулся, видя, как друг переживает больше о задании, чем о собственной руке. Это мне в Андрюхе и нравилось. – Вот только сначала попробую всех сделать неубивашками, прежде, чем отправимся на охоту. На пол возле кровати начал выставлять коробки с огромными белыми сущностями ровно одиннадцать штук, на что у ребят просто отвисли челюсти.
- И какого размера были те твари, из которых добыл сущности? – поинтересовался Голенищев, не веря своим глазам. – Ты охотился на монстров величиной с дом? – навскидку прикинул Федор примерный размер животного.
- Не настолько большие, как могло показаться, всего лишь с небольшой поезд, - широко улыбнулся, понимая, что многие не поверили. – Главное, когда начнете интегрировать сущность, возьмите лишь дар регенерации. Не хотелось бы, чтобы все стали розовыми, как дождевые черви.
В комнате воцарилась гробовая тишина, каждый переваривал только что услышанное. Первой отмерла Лера, обратившись ко мне.
- Ларик, если там черви величиной с поезд, то какого же размера остальные монстры? – вот тут фантазия у многих дала полный сбой. – И каким образом ты смог выжить? – у Леры сильно округлились глаза. Как ученый, она полностью осознала степень угрозы, которой недавно себя подверг…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге