Английский язык в сказке(!) вместе с древликами

Вступление от автора, записавшего историю древликов

Около тысячи лет тому назад где-то не очень далеко от озера Ильмень и города Старая Русса, в лесу, поселился необычный, но очень дружный народец – древлики.

Говорят, в те далёкие времена древлики и люди, помогая друг другу, жили бок о бок. Но сложные события в истории человечества заставили древликов переселиться в глушь леса. В поисках безопасности эти маленькие создания научились отлично прятаться, тем более, что их рост (сантиметров 14 от земли до кончика шляпы) очень этому способствовал.

Теперь, в полной угроз и трудностей лесной чаще, их жизнь стала менее спокойной, но и здесь, среди многочисленных лесных обитателей, нашлись новые соседи, которым древлики понравились и стали добрыми друзьями.

А люди… Люди, к сожалению, давно забыли о древликах и теперь думают, что эти крохи существуют только в сказках.

И вы, конечно же, можете считать, что вся история, описанная здесь, вымысел. Хотя лично я не стал бы делать столь поспешных выводов. Добро, например, тоже сложно увидеть. Но разве кто-нибудь осмелится утверждать, что его нет?

Книгу, которую вы сейчас читаете или слушаете, меня попросили опубликовать сами древлики. Вы спросите: "Как?", если я, так же как и вы, никогда их не видел. Они прислали её мне. Нет, не по почте... С во́роном!

Да-да, ранним весенним утром молодой во́рон принёс в клюве и положил мне на подоконник связку маленьких бумажных пакетиков, в которых было много-много крохотных книжечек.

Поверх книжек лежала записка: «Уважаемый, писатель! Мы не ошиблись адресом: Карклин летел именно к Вам. У нас есть просьба. Не могли бы Вы переписать и издать нашу историю? Нам показалось, что все те события, которые произошли за этот год в нашей жизни, будут интересны и Вашим детям и их друзьям! С уважением, древлики Старого леса!»

Я открыл словарь, который всегда держу под рукой в своём кабинете, и не нашёл в нём слова «древлики».

Пришлось разбираться в этих микроскопических буковках. (Если бы вы знали, как я с ними поначалу намучился! Лупа, очки, ещё лупа. Спросонья и не таких глупостей наделать можно!) Потом догадался сфотографировать и увеличить изображения на компьютере.

Как оказалось, древлики очень дружелюбный, обладающий превосходным чувством юмора, сообразительный и храбрый народ, готовый мужественно преодолевать самые невообразимые испытания.

В истории, описанной в книжках, которые принёс воронёнок Карклин, древлики начали изучать английский язык. И у них это неплохо получилось.

Конечно, как настоящие англичане они не заговорили, но научились немного понимать английскую речь и даже общаться на новом языке.

К сожалению, никаких чудесных и волшебных способов изучения языка они нам не открыли, но доказали своим примером, что упорным трудом и с помощью весёлой игры научиться можно многому.

После этих приключений последовали и другие.

Каким образом новые книжечки появлялись у меня на столе, вы прочитаете потом сами.

Я очень рад, что древлики решились рассказать о себе людям и помочь тем, кому сложно учить английский. Древликам (да и мне, если честно) кажется, что если мы снова, как и в далёкие-далёкие времена, будем помогать друг другу, то жить станет легче и веселее!

Итак, начнём?

Глава 1. Странный гость

Однажды солнечным летним утром, когда взрослые древлики отправились по своим делам, а дети ещё не вышли гулять, в домик к Веселинке кто-то тихо-тихо постучал. Девочка насторожилась: слишком необычным был этот тихий и странный звук. Друзья так не стучат, шишки с веток так не падают. Веселинка прислушалась. На какое-то мгновение ей показалось, что ветка дерева, качнувшись от ветра, коснулась крыши её уютного домика. Но стук повторился.

Веселинка подошла к окну и посмотрела на улицу. На ступеньках крыльца сидел незнакомый, странно одетый древлик. Костюм его был разных оттенков, но только одного зелёного цвета. Короткие штанишки и шляпа говорили о том, что этот древлик не был знаком с модой деревушки, в которой жила Веселинка. А ботинки с длинными загнутыми концами заставили Веселинку и вовсе подумать: не сон ли это? Тем более, что сам незнакомец сидел с закрытыми глазами, прислонившись к перилам крыльца. На вид ему было около 15 лет.

Веселинка обрадовалась, увидев древлика (ведь всем известно, что древлик древлика не обидит), но на всякий случай осторожно спросила, приоткрыв окно: «Вы кто такой?» Гость встрепенулся, прогоняя сон. Поднимаясь со ступенек, он снял шляпу и, поклонившись, ответил. Веселинка ойкнула от изумления! Мало того, что его волосы оказались окрашенными в два разных цвета, соломенный и зелёный, так вдобавок к этому она не поняла ни единого слова из речи незнакомца.

Усталость в голосе и доброжелательная улыбка странного древлика заставили Веселинку поспешно открыть дверь и впустить гостя в дом. Переступив порог и очутившись в уютной гостиной, незнакомец снова заговорил на непонятном языке. Казалось, он что-то объяснял, оглядывая комнату.

Его взгляд остановился на кресле у камина. Вопросительная интонация и жест рукой в сторону кресла помогли Веселинке понять, что надо предложить уставшему гостю присесть. Она закивала головой и торопливо произнесла: «Да, да! Садитесь, пожалуйста!»

Незнакомец уютно устроился в кресле, улыбнулся хозяйке дома, закрыл глаза и тут же уснул. Веселинка растерялась. Она подошла к креслу и потрясла за плечо незваного гостя: «Эй!» Древлик и бровью не повёл. «Разве можно так быстро уснуть? Конечно похоже, что он очень устал... А вдруг притворяется?» – подумала Веселинка и снова потрясла древлика за плечо. Но тот действительно крепко спал.

«И что я должна теперь делать? – чуть не плача думала встревоженная девочка. – Было бы мне лет 200, я бы точно знала, что предпринять. Но мне всего-то 13, и я никогда не видела древликов, говорящих на другом языке, и никогда не слышала, что такие бывают. Что же делать? Звать взрослых? Или разбудить его и попытаться расспросить? Оставить его одного здесь и бежать за помощью? Или дожидаться, когда вернётся папа?»

Остановившись на единственно правильном, на её взгляд, решении, Веселинка побежала за друзьями. «Надо рассказать всё Орлину и Тешимиру! Тешимир – сообразительный, он обязательно что-нибудь придумает. А Орлин так много читает и знает, поэтому всегда находит выход из любой безвыходной ситуации. Древлику явно нужна помощь, он выглядит таким уставшим и говорит непонятно что! Может он попал в беду? Одна я точно не справлюсь, а папу найти сейчас будет очень сложно!» – думала Веселинка, спеша за помощью к своим друзьям.

Она добежала до домика Орлина, позвонила в дверь и, не дав ему даже слова сказать, с порога выпалила всё на одном дыхании: «Ко мне... у меня в доме... в общем, ко мне домой кто-то постучал, я открыла, а там древлик. Но не наш! Я же у нас всех знаю. Чужой древлик! Откуда взялся? Я его впустила в дом, он плюхнулся в кресло и тут же на нём уснул! Я не знаю, что делать! Но и это ещё не всё! Я спросила: «Кто там?», а в ответ услышала непонятно что. Я открыла дверь и сказала: «Входите, пожалуйста», а в ответ услышала опять непонятно что! Надо что-то делать! Я думаю, ему плохо. Но как помочь ему? И нужна ли ему вообще наша помощь? И кто он такой? И одет он не по-нашему! И говорит…»

Тут Веселинка замолчала и уставилась на Орлина своими большими синими глазами в надежде, что хоть он что-то понимает. – Ты не шутишь? – подозрительно спросил Орлин, внимательно посмотрев на подружку. – Я? – удивилась Веселинка. – Сегодня разве первое апреля, что ты мне задаешь такой вопрос? Или я похожа на шута горохового? – Ну, то, что ты немного не в себе, видно с первого взгляда. – Немного? Это слишком мягко сказано! Я совсем не в себе! Посмотрела бы я на тебя, если бы к тебе домой в такую рань постучал такой древлик! – Он и правда у тебя дома? – никак не мог поверить в происходящее Орлин. – Да правда, правда! Говори лучше, что с ним делать! – Тогда побежали! За Тешимиром и к тебе! – решительно произнёс Орлин и стремительно вышел из дома: идти куда-либо без Тешимира – их лучшего друга – было нечестно и неправильно!

По дороге к Тешимиру Веселинка припомнила, что все звуки в словах незнакомца были удивительно непохожи на звуки их собственной речи.

Орлин сосредоточенно думал: «Что могло случиться с Веселинкой, если она несёт такую околесицу: чужой древлик, говорит на загадочном языке! Ясно же, что такого не может быть! Чушь какая-то!» Орлин никак не мог поверить словам подруги.

А Тешимир пришёл в неописуемый восторг от услышанного, даже ни на секунду не усомнившись в правдивости слов Веселинки. Он обожал приключения и любил всё необычное и загадочное. Всю дорогу он всё расспрашивал и расспрашивал изумлённую девочку, как будто не мог дождаться встречи с незнакомцем.

Пока ребята бежали к Веселинке домой, они решили, что древлик появился у них загадочным образом откуда-то издалека, потому что Веселинка не могла понять, что он говорит, а значит в этом «далеке» древлики говорят почему-то не так, как в их Старом лесу. Где это «далеко» находится, друзья не могли знать и решили ждать, пока Странный гость (они так его и прозвали: «Странный гость») проснётся и всё им сам как-нибудь объяснит!

Глава 2. Загадка решена

Когда друзья примчались к Веселинке, Странный гость ещё спал и был реальным. Орлин до последней минуты не мог поверить в возможность существования чужого древлика в их деревушке.

Пока мальчишки украдкой разглядывали незнакомца, Веселинка достала из печки пирожков с ягодной начинкой и заварила чай. Разлив по блюдечкам варенье и расставив чашки, она присоединилась к друзьям, которые шёпотом обсуждали: откуда мог появиться этот путешественник.

– Может, это обычный древлик из соседнего леса, просто заколдованный? – предположил Орлин.

– Ага! И кто его заколдовал? – отозвалась Веселинка. – Я что-то не припомню, чтобы у нас по лесу вот так запросто волшебники разгуливали, да ещё и вредные такие.

– Ну, не знаю, Баба югА может…

– Да ни одна югА не имеет столько власти, чтобы древликов заколдовывать, – возмутилась словам друга Веселинка. – Зелье какое-нибудь придумать – это может. А вот так просто – взять и заколдовать – нет, нереально! Ей даже зелье варить самой лень, всё нашёптывает своим помощникам секретные ингредиенты, про которые и так в лесу все знают: ядовитые мухоморы да поганки с волчьими ягодами. Нет, это не Баба югА!

– А может быть, он свалился с дерева, да так треснулся головой, что забыл нормальный язык и теперь говорит по-тарабарски? – выразил вслух свои мысли Тешимир. – По-тарабарски – это как? – с лёгкой усмешкой спросил Орлин. – Откуда я знаю! Как он!

– Ну да! А ещё, падая с дерева, он влез в зеленые башмаки с загнутыми концами! Ты вспомни, когда тебя ворона крылом зацепила, и ты грохнулся с дерева, ты же не забыл свой язык и зелёных башмаков у тебя не прибавилось! – напомнил Орлин другу о недавнем происшествии.

– А может это заколдованный принц, попавший к нам из прошлого? – улыбнулась Веселинка.

– Ну, ты даешь! Ты, видимо, сказок перечитала, – хихикнул Тешимир. – Как из прошлого можно попасть в настоящее? Машину времени ведь ещё не изобрели!

– А серьёзные кудесники, которые могли бы изменить временные характеристики пространства, не стали бы этого делать! Да и когда ты последний раз слышала о таких явлениях? – задумчиво заметил Орлин.

И тут Странный гость проснулся. Он открыл глаза, огляделся и, увидев сидящих за столом ребят, встал. Потом поклонился и опять сказал что-то загадочное. Фраза была длинной, но не такой, как в первый раз, когда он ответил Веселинке на вопрос «Кто там?», и не такой, когда она пригласила его войти. – Так, – сказал Орлин, – всё понятно! Он говорит на другом языке и, наверняка, просто сказал «спасибо» за то, что его впустили в дом. – Садитесь, пожалуйста, завтракать! – позвала гостя Веселинка и показала рукой на стол.

Незнакомец опять произнёс что-то на своём языке и сел пить чай с пирожками. В тот момент, когда он доедал второй пирожок, Веселинка вскочила и со словами: «Я знаю!» убежала. Гость вздрогнул от неожиданности, друзья переглянулись. Вернулась Веселинка с бумагой и цветными карандашами. – Пусть он нам всё нарисует, если мы не можем понять друг друга! – Отличная идея! – похвалили друзья Веселинку. Незнакомец тоже всё понял, улыбнулся и начал рисовать.

Он нарисовал домик Веселинки и еще несколько домиков в лесу. За лесом появились реки, поля, города людей, опять реки, леса, моря и, наконец, остров.        –  Инглэнд, – остановившись и очертив какую-то часть острова, произнёс чужестранец.   – Видимо, так называется место, где он живет, на этом острове, – сообразил Орлин.  – Да, далековато будет, – протянул Тешимир. – Я и предположить не мог, что древлики могут жить на островах посреди океана.  – Как же он к нам попал из такой дали? – задумчиво прошептала Веселинка.   Странный древлик снова взялся за карандаш. В той стране у него была большая семья: мама, папа, три брата и две сестры, бабушки, дедушки, тёти и дяди.  – Большая семья, однако, – прокомментировал Тешимир.  После этого незнакомец нарисовал на бумаге свой портрет и, ткнув себя пальцем в грудь, сказал: «Твист».

Друзья поняли, что его так зовут, и представились: «Веселинка», «Орлин», «Тешимир».  

Это всё было понятно, но дальше древлик по имени Твист стал рисовать что-то странное. Он нарисовал ночь и в ночи кого-то страшного, похожего на… Ребята, кажется, догадывались, на кого именно этот «кто-то страшный» похож, но им не хотелось даже вспоминать об этом…

А когда рядом с этим «кем-то» Твист нарисовал хорошо известную и приносящую всем обитателям леса немало хлопот Бабу югУ – злобную, противную, вечно недовольную и пытающуюся всем напакостить старуху – всем всё стало ясно! Твист нарисовал двух сестер: Бабу югУ и её сестру из страны Инглэнд. – Что же это получается? – спросил Тешимир. – Наша Баба югА летала в страну Инглэнд? Зачем? Друзья сидели в недоумении. – А помните?! – воскликнул Орлин. – Вороны как-то болтали между собой, что югА грозилась слетать за своей сестрой и навести порядок у нас по своим правилам? – Да-да-да! Она была так недовольна, когда мы помешали её планам рассорить всех в лесу, – согласилась Веселинка. – Да, а ещё утверждала, что на всём свете не сыскать злыдни злее, чем её сестра, обещая похозяйничать в лесу на всю их злую славу! – подтвердил Тешимир. – А мы тогда подумали, что никакой сестры у югИ нет, и она специально придумала её, чтобы запугать нас. Но теперь получается, что угрозы эти были неспроста, – сделал вывод Орлин. – Значит, у югИ сестра есть и она к ней летала! – задумчиво произнесла Веселинка. – Но какое отношение это имеет к нашему гостю?

Все посмотрели на Твиста, который терпеливо ждал, когда его новые знакомые сообразят, что значит его очередной рисунок.

Твист продолжил. Картинки, появлявшиеся на столе одна за другой, рассказывали об удивительной истории, в которой древлик из страны Инглэнд оказался неожиданно для самого себя.

Друзья узнали, что Твист подслушал разговор Бабы югИ и её сестры – Миссис Агл (так Твист называл вторую бабку).

Коварный план двух злодеек заставил смельчака пуститься в опасное путешествие на помощь древликам из другой страны.

Изображая на бумаге события нескольких прошедших дней, утренний гость смог передать всю цепочку событий, предшествовавших его появлению перед домом Веселинки.

Твисту удалось пробраться в ступу к Бабе югЕ и устроиться там незамеченным. Спустя время злодейки отправились в путь. Летели долго, сёстры часто останавливались у своих подруг и знакомых, а Твист всё это время сидел в ступе, боясь пропустить тот момент, когда они будут улетать, да и не знал местности, чтобы пойти на поиски кого-нибудь из жителей и чего-нибудь съедобного.

Приземлившись в очередной раз Баба югА начала хозяйничать и отдавать приказания. По её властному тону и недовольству Твист понял, что это лес, в котором она живёт. Выбраться из ступы было довольно сложно: все вокруг бабкиной избы служили ей и выдали бы незнакомца, тем более что и сама ступа всем своим видом, извиваясь, подпрыгивая и поскуливая, показывала югЕ, что в ней кто-то сидит. Злобная старуха ругалась и колотила ступу, чтобы та успокоилась. И только когда окончательно стемнело и все уснули, Твисту удалось выбраться.

Чужестранец пошёл искать древликов, ходил полночи и наутро увидев деревушку, постучался в первый дом с краю. Теперь Веселинка поняла, что гость был настолько голодным и уставшим после такого длинного перелёта, что у него совсем не было сил что-либо объяснять. Он просто «упал» в кресло и провалился в сон. Друзья повеселели! Они наконец-то поняли: кто такой Твист и откуда, как попал к ним и зачем. Все радостно принялись пить чай с вареньем и пирожками. Загадка была решена!

Глава 3. Часть 1. Что делать?

Друзья и гость из далёкой страны пили вкусный цветочный чай. Аромат земляничного варенья привносил в это необычное утро бодрящие нотки радостного приключения!

Но ровно через пять минут этой идиллии Орлин замер, не успев донести чашку до блюдца, Веселинка будто прочла его мысли, а Тешимир завопил с громкостью вороны: «Каак? Как понять, что именно задумала Баба югА со своей сестрой? Как же можно сидеть и пить чай, когда коварная югА уже что-то придумала?».

Веселинка сбегала за стопкой чистых листков бумаги и положила их перед Твистом. Жестами друзья попросили чужестранца прояснить ситуацию с помощью рисунка. Но гость отрицательно покачал головой в знак того, что это ему не удастся сделать.

– Почему он не рисует? – удивлённо спросила Веселинка. – Видишь ли, – в задумчивости пробормотал Орлин, соображая, что же делать дальше, – не всё в этой жизни можно выразить с помощью рисунков, поэтому нам и даны слова и речь, чтобы мы могли разговаривать друг с другом.

– И что нам теперь делать? – снова задала вопрос озадаченная девочка. – Что делать? Что делать! Идти к Гостомыслу за советом! – нашёлся Орлин. – Точно! – поддержал друга Тешимир. – Это единственный выход. Нам нужна помощь!

Тешимир тоже умел рисовать не хуже любого художника, только не очень любил это занятие. Оно казалось ему ненужным в жизни и каким-то немальчишеским. Но тут он с благодарностью вспомнил своего учителя, который заставлял его рисовать и просил тренироваться, чтобы не потерять талант. За несколько минут он так мастерски нарисовал для Твиста портрет Мудрого Гостомысла (с седой бородой, конечно же, и в очках) в окружении кучи книг и интересных предметов (типа микроскопа и разных колбочек), что всем стало понятно: изображён умный старый древл. Потом на простенькой карте показал стрелочками, куда и как долго им надо идти.

А идти было действительно долго: мудрый старик жил на окраине территории, которую занимали древлики в этом лесу.

Твист всё понял, но рисунками и жестами попросил друзей сходить без него. Ему хотелось отдохнуть после столь долгого путешествия, и привести себя и одежду в порядок. Помощи ведь от него в пути не было бы никакой, да и с Гостомыслом они бы тоже не поняли друг друга. Друзья согласились, что так будет разумно: не было смысла тащить в такую даль уставшего древлика. И пока Веселинка готовила гостю место для сна и показывала, где умывальник и где что лежит, Тешимир сбегал домой и принёс новому другу свою одежду, чтобы Твист мог переодеться.

Взяв с собой на всякий случай еды (дробленый лесной орех и сушеная земляника как нельзя кстати подходят в таких ситуациях) и попрощавшись с Твистом, друзья отправились в долгий путь.

Полуденное солнце сияло радостью, но ребята этого не замечали, каждый думал о своём. Тешимир вспоминал, как Мудрый Гостомысл помог им в прошлый раз справиться с очередной пакостью Бабы югИ. И если бы не его советы, они сами не одержали бы победу. Орлин пытался умничать (в хорошем смысле этого слова) и решить самостоятельно поставленную перед ними чужим древликом головоломку с двумя вредными и злыми бабками. А Веселинка думала о Твисте и пыталась представить, какие они, эти древлики, живущие в Инглэнд, и как… Но тут она врезалась в идущего впереди Тешимира, который резко затормозил, не проронив ни слова.

Гостомысл жил далеко, и на пути от деревушки до его дома росли целые заросли крапивы.

С одной стороны, крапива, конечно же, была вредной и стрекучей. Но, с другой стороны, она как бы защищала деревушку и была преградой от непрошеных гостей, которых в лесу бывает много!

Это и змеи, и ежи, лисы и мыши, да даже на первый взгляд безобидные зайцы могут натворить в деревушке много неразберихи!

Каждый древлик в случае, если ему надо было попасть к Гостомыслу или в другую часть леса, надевал специальный защитный плащ, спасавший его от крапивы, пройти без которого не представлялось возможным.

Но сегодня, после таких событий, никто из троицы и не вспомнил про эти плащи. Увидев крапиву, Тешимир очнулся от своих мыслей, резко затормозил и уставился на заросли, пытаясь понять: как они могли забыть про защиту и что теперь делать. Вслед за ним встали как вкопанные Веселинка и Орлин.

Друзья с рождения были вместе (так уж случилось) и уже привыкли к тому, что в случае непредвиденной сложной ситуации (а в лесу такие встречаются часто) необходимо было придумать свой способ решения проблемы, а потом всем вместе выбрать самый лучший. И поэтому сейчас каждый пытался найти выход из сложившихся обстоятельств.

Веселинка предложила вернуться, так как не видела вариантов обойти крапивные заросли, потому что они росли сплошной стеной вокруг деревушки. Но путь был пройден большой, и надо было торопиться: коварство Бабы югИ было делом нешуточным, а если уж сестриц двое, то ожидать от них можно было всего чего угодно.

Орлин начал перебирать варианты, кто бы мог перенести их по воздуху и как этого кого-нибудь позвать или заманить. Но это было ещё более невероятным в этой ситуации.

А Тешимир вспомнил, что немного правее есть поляна лопухов, завернувшись в которые можно пробраться через крапиву.

Друзья бросились бежать.

Но даже спортивные достижения всех троих не могли замедлить время. Казалось, что оно бежало вместе с ними.

Да, добрались они быстро, но срубить лопух – дело не из лёгких. У каждого древлика есть с собой нож и верёвка на случай опасности или необходимости. Но у детей ножики маленькие, а растения были громадными!

Мальчишкам на каждый лопух пришлось потратить очень много времени, а после этого надо было ещё и помочь Веселинке (у девочек ведь не так много сил). Вслед за этим каждому было необходимо как можно лучше завернуться в лопух, да ещё и соорудить капюшон для защиты лица и головы, а потом помочь друг другу обвязаться веревкой, чтобы так называемый плащ крепче держался и в нём было удобно двигаться.

Обратный путь к тропе занял ещё больше времени. Ведь лопухи до пят по сравнению с настоящими плащами были более неуклюжими и более тяжелыми и не способствовали скоростному передвижению.

Пробравшись через заросли крапивы и завершив свой путь так быстро, как только было возможно после такого трудного участка дороги, когда неудобные лопухи путались между стеблями растений и часто жгла крапива, уставшие друзья подошли к дому Мудрого Гостомысла.

Глава 3. Часть 2. Что делать?

Но и около домика Мудрого Гостомысла сегодня что-то было не так. Уже на подходе к его владениям Тешимир обратил внимание на то, что добрый друг Гостомысла – дятел – не стучит. Веселинка увидела, что огород, бывший всегда в идеальном порядке, хорошо полит, но зарос сорняками. И как-то было очень тихо вокруг, а мудрый древл всегда отличался тем, что дружил со многими лесными обитателями, которые любили общаться с ним и часто заглядывали в гости.

Орлин постучал в дверь дома, подождал и постучал ещё раз, но им никто не ответил. В доме никого не было.

Уставшие древлики приуныли. Они знали, что если Гостомысла нет дома, то ждать его бесполезно, он никогда и никому не говорил, куда уходит и когда вернётся, и ходил так незаметно, что даже муравьи, снующие всюду и всегда, не знали как его найти.

Веселинка села на крылечко и заплакала. Она устала. Дорога была трудной, а теперь оказалась ещё и бессмысленной. Ей стало страшно, что в деревушке, пока их не было, могло что-то случиться, и предстоял такой же сложный путь обратно, а добрых известий они не могли принести жителям. «Почему? – вытирая слёзы, проговорила она. – Почему мы не пошли к моему папе? Он бы придумал, что делать! А теперь…», – и она снова заплакала.

– Да, – отозвался Тешимир, – мы так быстро согласились с предложением Орлина пойти к Гостомыслу, что даже не стали искать других вариантов как быть. А надо было подумать. Гостомысл нас всегда учил: самый лёгкий путь не всегда самый правильный. А пойти к нему – это и был самый лёгкий выбор: пусть он за нас всё придумает, решит и поможет, а мы в сторонке постоим! А постоять в сторонке не всегда получается!

– Ладно, теперь уже не важно, как мы поступили тогда. Надо думать, что делать сейчас, – отозвался Орлин. – Я думаю, Веселинка права! Надо идти к Добряне. Никто сейчас, кроме её папы, нам не поможет! – Не идти, а бежать! Мы столько времени потеряли! Как мы сможем быстро добраться обратно? Что там происходит сейчас в деревушке? Может быть, Баба югА уже… – Веселинка не договорила и снова расплакалась.

– Послушайте! – уверенным голосом произнёс Тешимир. – Мы все устали, а Веселинка больше всех. Быстро бежать ты не сможешь, – сочувственно обратился он к подружке. – Тебе надо подкрепиться и немного отдохнуть, тогда ты успокоишься и перестанешь плакать. Но оставить тебя одну здесь нельзя. Значит, Орлин остаётся с тобой. А я побежал! Я добегу до твоего отца, и мы что-нибудь придумаем, а вы, как отдохнёте, собирайтесь и возвращайтесь к нам. Хорошо? Орлин согласился, что так будет разумнее, а Веселинка закивала головой в знак одобрения.

Тешимир, не теряя ни минуты, помчался обратно, глотнув воды из колодца на краю участка Гостомысла.

Веселинка тем временем достала еду и разложила на садовом столике. Орлин бродил по огороду и пытался разгадать, как давно ушёл Гостомысл и есть ли хотя бы какие-то следы того, кто поливал огород и мог знать, когда вернётся старый мудрый древл. На столе всё было готово, и чтобы не шуметь там, где не было рядом взрослых, Веселинка пошла за Орлином позвать его перекусить. Не успела она отойти больше чем на десять шагов от стола, как сзади раздался мгновенный хлопот крыльев, и снова воцарилась тишина. Веселинка бегом добежала до друга и уже тогда оглянулась: около стола никого не было… – Орлин, миленький! Мы здесь не одни, – прошептала напуганная девочка. – Здесь кто-то есть ещё. Мне страшно. Почему он прячется? Ты слышал взмахи крыльев? – Слышал, – отозвался Орлин, – но подумал, что мне показалось.

– Что будем делать? – Тихо ждать, наверное... Но с другой стороны, зачем ждать? Кто бы то ни был, он нас видел, поэтому нам нет смысла прятаться. Если бы хотел сделать что-то плохое, уже бы сделал. Если нет, значит, и не хочет. Может спросим: кто там? Эй! – крикнул Орлин. – Кто ты? Выходи! Давай будем друзьями!

Из-за дерева выпрыгнул молодой воронёнок. «Кааар», – дружелюбно сказал он. Явление было неожиданным. Во́роны обычно не общались с древликами, считая себя мудрее и важнее каких-то мелких созданий, мельтешащих по земле. А здесь воронёнок прилетел сам и явно не хотел показывать своё превосходство и важничать. Он стоял напротив древликов и с любопытством рассматривал их, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. – Постой! Ты что-то хочешь! – сообразила Веселинка. – Может быть орехов? Воронёнок покачал головой. «Земляники! – догадалась Веселинка. – Она так вкусно пахнет, правда?» Воронёнок смущенно кивнул. Друзья подошли к столу и поняли, что быстрый взмах крыльями за спиной у Веселинки означал не что иное, как кражу земляники со стола. – Ладно-ладно! Не смущайся! – весело проговорила Веселинка, гладя воронёнка по голове. – Случается и у меня такое, когда очень хочется есть, а пирожки уже готовы, и я не могу дождаться обеда и один пирожок приходится потихонечку стащить.

– Послушай, раз уж ты здесь… – сообразил Орлин. – Ты понимаешь, о чем мы говорим? Воронёнок утвердительно кивнул в знак согласия головой. – Отлично! – обрадовался Орлин. – А знаешь Гостомысла? Воронёнок снова кивнул головой. – А знаешь, куда он ушел? Воронёнок отрицательно покачал головой. Тут и Веселинка сообразила, что к чему, и сама решилась спросить: «А давай мы с тобой будем дружить?» Вороненок кивнул в знак согласия.

– Мы постараемся собирать для тебя землянику, которая тебе так нравится, но и нам тоже может понадобиться твоя помощь... Ведь друзья всегда помогают друг другу, правда? Воронёнок аж дважды кивнул и даже моргнул, соглашаясь с таким заманчивым предложением получить землянику, а уж потом когда-нибудь помочь! Но Веселинка была очень сообразительной девочкой и просто так не собиралась отпускать воронёнка. – В таком случае, если ты согласен с нами дружить и уже стащил нашу землянику, помоги нам прямо сейчас. Ты же знаешь Бабу югУ? – Кааар! – вскричал воронёнок. – Ага, значит, знаешь! Она нам грозит бедой! Пожалуйста, приведи кого-нибудь из во́ронов, кто знает наш язык и умеет на нём говорить. Нам очень нужна ваша помощь! Воронёнок вздохнул, развернулся и улетел.

– Ну ты и придумала! – не стал скрывать своего восхищения подругой Орлин. – Какая же ты молодец! – Ты думаешь, он приведёт кого-нибудь? – спросила, улыбнувшись в ответ, Веселинка. – Вполне возможно. Идея получать от нас землянику ему явно понравилась. Но с другой стороны, ему придётся рассказать своим, что он с нами общался, а во́роны этого не любят, ты и сама знаешь. Они считают, что от нас больше хлопот, чем пользы. – И сколько мы будем его ждать? – Поедим пока, а там и решим.

Глава 3. Часть 3. Что делать?

Тем временем Тешимир мчался в деревушку. Ему не надо было останавливаться и ждать то уставшую Веселинку, то ворчащего Орлина: «Нельзя ли помедленней?». Да, все трое получали одни пятёрки в школе по предмету «атлетика», но только Тешимир любил бегать по-настоящему! Он любил это чувство физической свободы, когда можно бежать и ни на что не обращать внимания: только ветер шумит в волосах и кажется, что ты можешь всё. В это время он умел так ясно соображать, как никогда бы не смог, сидя за столом. Он успевал замечать краем глаза малейшие движения в природе, чем не мог похвастаться на уроках природоведения, когда надо было медленно двигаться и что-нибудь выискивать в траве. Бег был его стихией, его родным состоянием полёта, его радостью и успокоением. Он умел бежать долго и не уставать.

Ему стало ясно, что к Гостомыслу они ходили не зря. Первое, что сказал бы любой из взрослых древликов: надо идти к Гостомыслу за советом. И они бы потратили кучу времени на сборы и дорогу с кем-то из взрослых. А теперь дело сделано, а результат такой же: Гостомысла нет на месте, выход надо искать самим.

Пока Орлин и Веселинка общались с воронёнком, Тешимир успел добежать до зарослей крапивы и… остановившись, хлопнул себя по лбу: «Опять! Как же мы всё сегодня забываем! – чуть ли не вопил про себя Тешимир. – Сколько раз Гостомысл на уроках тайноведения нас предупреждал: пришел в незнакомую местность, спрячь свои следы, вокруг могут случаться неприятные неожиданности. И что теперь? Как же мы могли забыть спрятать наши плащи? Сняли, бросили и побежали! Ведь знали, что надо обратно возвращаться, и не позаботились о том, как мы будем это делать! Лопухов ведь с этой стороны поблизости нет!» – с нескрываемой досадой на самого себя думал Тешимир, разбирая три плаща, валяющихся в полном беспорядке со следами мышиных зубов. Мыши, по всей видимости, почувствовали запах орехов и пытались их найти, перевернув вверх тормашками все лопухи и наделав дырок тут и там.

Тешимир взял себе самый испорченный плащ: не мог же он девочке и своему лучшему другу предложить то, в чем самому пробираться сквозь крапиву было бы трудно. Два других плаща постарался аккуратно сложить, перевязал куском верёвки и повесил на ветку куста, чтобы мыши не догрызли остатки лопухов. Осталось придумать, как дать знать Веселинке и Орлину, где искать плащи: уже начало смеркаться, а уж когда они доберутся сюда, и вовсе станет темно! Неподалёку показалась стайка резвящихся и уже начинающих светиться светлячков. Тешимир кра́дучись, чтобы не спугнуть, подошёл к ним и тихим ласковым голосом попросил: «Добрые светлячки! Не могли бы вы оказать любезность и помочь мне? За это вы получите кусочек землянички!» Светлячки радостно закивали своими маленькими головками.

Тешимир продолжил все тем же тихим и насколько мог нежным голосом, чтобы не испугать этих мелких созданий: «Я на ветку куста кое-что повесил. Скоро сюда придут мои друзья. Пожалуйста, встретьте их и покажите им этот свёрток! Договорились?» Светлячки снова закивали своими забавными головками. Тешимир отвёл их к свёртку с плащами, на который положил три кусочка земляники и, успокоившись, что теперь друзья смогут пробраться сквозь заросли крапивы, побежал дальше.

А в это время воронёнок привёл к Орлину и Веселинке старого Мудрого Ворона, который с первой же секунды начал ворчать: «Кааакр вы могли довериться воронёнку? Кааакр можно быть такими беспечными? Разве вас не учил Гостомысл, что доверять свои проблемы можно только друзьям?! А если ты не уверен, друг это или враг, надо стараться обходиться самому!»

Древлики стояли пристыженные, Мудрый Ворон хоть и ворчал и почти ругался, но был прав! Что, если бы воронёнок поступил совсем по-другому, и рассказал бы всем во́ронам, что маленькие древлики одни и у них проблемы с Бабой югОй? Из этого могла бы получиться большая неприятность!

– Вам обоим повезло, что Карклин оказался незлобным и незаносчивым воронёнком и пришёл не к стае, а ко мне и тихо-тихо всё рассказал! – заключил ворон.

Древлики с благодарностью посмотрели на смущённого и, может быть, уже нового друга Карклина, который тихо произнес: «Каар».

– Что он сказал? – спросила Мудрого Ворона Веселинка. Она была очень рада, что не ошиблась в молодом воронёнке.

– Он сказал: «Пожалуйста!» – строго произнес Ворон. – А теперь слушайте внимательно. У вас мало времени. Скоро стемнеет, и на охоту выйдут совы, ежи и остальные ночные охотники. Это хоть ещё и ваша территория, но, сами знаете, не вполне безопасная. Хулиганы встречаются среди любых жителей леса, а здесь у вас никакой охраны сейчас нет. Гостомысл ушёл. Когда вернётся, я вам не скажу. А вот когда вернётся Баба югА с сестрой, знаю.

– Откуда вернётся? – удивился Орлин. – Она разве не в лесу? – Нет. К вашему счастью они обе улетели и будут не раньше следующего лета. – Как так? Почему? – спросила Веселинка. – Не знаю! – как будто не желая продолжать разговор, отрезал старый ворон. – И вам пора возвращаться. Темнеет, а вам ещё пробираться сквозь заросли. Пора! Потом обо всём узнаете.

Орлин уже хотел бежать, но Веселинка остановила его, тронув за руку. – Спасибо вам, Мудрый Ворон! Спасибо, что прилетели к нам на помощь! Спасибо, что не рассказали о нас своим! Спасибо и тебе, Карклин! Я буду помнить о тебе. Я знаю, что тебе нельзя с нами дружить, но я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы передавать тебе сушёную землянику, как и обещала. Хорошо?

Карклин обрадовался, что про него не забыли, а Мудрый Ворон произнес: «Я рад, что ты даже в минуту опасности не забыла поблагодарить нас. Очень важно говорить «спасибо». Добрым словом можно многого добиться. Пойдемте, мы вас проводим и присмотрим, чтобы с вами ничего не случилось».

Древлики благодарно кивнули. (Веселинка к этому моменту уже успела прибраться на столе, чтобы ничего не указывало чужим на то, что здесь кто-то был). И они побежали. Во́роны пролетали немного вперёд, дожидались друзей и снова летели вперёд. Другого варианта проводить древликов и скрыть это от своих собратьев у них не было.

К тому моменту, как Орлин с Веселинкой добрались до крапивы, уже совсем стемнело. Светлячки слопали всю землянику и радостные, позабыв про всё на свете, разлетелись кто куда. – Мы забыли убрать плащи! – первым опомнился Орлин. – И теперь нам их не найти… – грустно прошептала Веселинка.

– Кааакр можно быть такими беззаботными? – опять рассердился Мудрый Ворон! – А если бы вы были здесь одни? Ох! Ну и молодёжь пошла! Чему вас только в школе учат? Вот вернётся Гостомысл, я обязательно ему скажу, чтобы он занялся вашим воспитанием. – Да он занимается, просто мы… – попыталась защитить Гостомысла Веселинка.

– Некогда сейчас болтать, – тихо, но решительно прервал её во́рон. – Вам еще до деревушки бежать и бежать! Садись ко мне на спину, а к Карклину сядет Орлин, он хоть и выше тебя, но я уже стар и силы уже не те, а Карклин, хоть и меньше меня, долетит с ним с удовольствием от такого приключения. Мы перенесём вас через крапиву, а дальше уж сами!

Древлики шёпотом сказали «спасибо» и без промедления залезли на спины воронов. Первый взмах крыльев был для Веселинки самым страшным. Она хоть и не была из робкого десятка, но вот так подняться в воздух и лететь было слишком необычным делом, чтобы остаться к этому равнодушной. Чувствуя под собой уверенность сильной птицы, она понемногу успокоилась и начала смотреть по сторонам. Во́роны летели низко, чтобы не обнаружить себя, но и на такой высоте вид открывался дух захватывающий!

Лететь, конечно же, легче и быстрее, чем пробираться через заросли, когда уже не видно пути, когда рваный плащ сбивается, когда крапива жжётся, когда не очень понимаешь, где ты, когда одиноко и страшновато становится от звуков просыпающихся ночных обитателей леса. Поэтому полёт друзей занял не так много времени, как путешествие Тешимира.

И, конечно же, Мудрый Ворон, пролетая над крапивой, заметил движение травы и понял, что там идёт третий древлик. Приземлился он как раз около того места, куда через минуту должен был выйти Тешимир. Но если старый ворон умел летать тихо, то у молодого Карклина это пока не очень получалось. И своим приземлением он, разумеется, напугал бредущего сквозь заросли одинокого древлика. Тешимир остановился и прислушался, старый ворон попросил Орлина тихо позвать друга.

Вышедший на голос Орлина и уже порядком уставший бегун и поверить не мог такому счастью, что теперь снова можно идти всем вместе. Тем временем во́рон позвал стайку светлячков и строго-настрого наказал им довести древликов до дома, а птицам надо было незаметно и незамедлительно вернуться к своим, чтобы Карклину не влетело от родителей за столь долгое отсутствие и не пришлось придумывать небылицы, где он был и чем занимался.

Веселинка обняла нового друга, напомнила ему ещё раз, что обязательно постарается найти способ незаметно передавать ему землянику, и попросила учить их язык. Все трое поклонились в знак благодарности за помощь. Со своей стороны Мудрый Ворон сказал, что был рад познакомиться с такими храбрыми молодыми древликами.

Глава 4. Решение найдено!

Друзья двинулись в путь. На ходу Орлин рассказал Тешимиру о разговоре с Мудрым Вороном и уже потом о том, как им удалось с ним встретиться.

– Ребята, а как же теперь Твист вернётся домой? – неожиданно для всех спросила Веселинка. – Придётся, видимо, ждать следующего лета. Если югА вернётся с Миссис Агл, Твист сможет спрятаться у неё в ступе и улететь домой, – отозвался Орлин. – А если югА вернётся одна? – не унималась Веселинка. Все трое притихли. С одной стороны друзья теперь знали, что у них впереди есть целый год и прямо сейчас спешить некуда, ведь за год точно можно что-то придумать. Но с другой стороны стало ясно: Твист теперь сможет попасть домой только следующим летом, и то, если югА прилетит вместе с Миссис Агл. Но как сказать об этом Твисту? Новость была нерадостной, а им так не хотелось расстраивать нового друга, который, не раздумывая, примчался им на помощь! Первой нарушила молчание Веселинка: «Да, я понимаю, что мы можем никуда не спешить вообще, потому что Баба югА унеслась не пойми куда и нам ничего не угрожает! Да, я могу понять, что Тешимир живет один, а за Орлином вообще никто не присматривает! Но я-то живу с папой! Мало того, что он наверняка уже в панике: где его дочка? Так вдобавок к этому, он сейчас вернулся домой, а там вместо меня какой-то вообще не понять кто в зелёных башмаках! Надо спешить!» Друзья очнулись от своих мыслей и побежали вслед за Веселинкой к её дому. Не останавливаясь, они так быстро, как только могли, добрались до деревушки, и, влетев в домик Веселинки и её папы – Добряни, застали интересную картину.

Добряня сидел за столом. Сидел, нахмурившись и разглядывая рисунки Твиста. Твист молча ждал напротив. Увидев Веселинку, Добряня вскочил с места, поднял её и закружил по комнате, радуясь и приговаривая:

– Как же хорошо, что ты вернулась! Как же я переживал за тебя! Как же долго тебя не было!

Я вижу, что вы очень уставшие и запыхавшиеся, а значит, быстро бежали, – продолжил он, усадив дочку за стол и пригласив жестом присесть остальных. – Из этого я могу заключить, что случилось нечто очень важное, и это не детские шалости! Тем более, что напротив меня сидит очень престранный юный древл! Следовательно, ругать вас за то, что вы меня не предупредили, нет необходимости, потому что вы были не в состоянии помнить о моих чувствах! Поэтому рассказывайте всё по порядку. Я слушаю!

Веселинка, взглянув с благодарностью на папу, который не стал её отчитывать при друзьях за то, что она не сообщила ему о своих планах и ушла так надолго и так далеко, начала свой рассказ с самого начала, то есть с самого утра и с самого первого стука Твиста в их дверь. Пока она рассказывала, хозяин успел напоить всех друзей чаем с плюшками и подумать, что предпринять.

К Добряне, известному на всю округу мастеру на все руки и славившемуся своей добротой и основательностью, всегда можно было прийти в надежде на то, что советом он точно поможет. Он не был таким же мудрым, как Мудрый Гостомысл, но в делах практических равных ему не было. Он всегда знал, как и что построить, как всё устроить, как всё наладить. Каждый древлик в трудной житейской ситуации шёл к нему за советом. Добряня был самым рассудительным и поэтому, можно сказать, самым главным древлом в деревушке.

– Даа, – сказал Добряня, – дело серьёзное! Надо собирать Совет деревушки. Древлики должны знать всё – это раз. И вместе принять решение гораздо легче – это два. Но спешить, так как Баба югА улетела, нам теперь нет необходимости. Поэтому давайте ляжем спать, отдохнём после трудного дня и наберёмся сил, да и не будем среди ночи будить всех древлов. А завтра утром соберёмся на большой совет!

Веселинка и Добряня отправились по своим комнатам, а мальчишек положили спать тут же, в просторной гостиной на диванчиках. Предварительно пришлось попросить соседа-сверчка передать через своих друзей сверчку, живущему в доме Орлина, послание для родителей Орлина, что их сын остался ночевать у Добряни. (Сверчки обычно так долго живут рядом с древликами, что успевают выучить их язык и научиться на нём говорить. Правда, делают они это неохотно, потому что никак не могут понять: почему они знают язык соседей, а древлики никак не выучат язык сверчков. Но иногда, из уважения к Гостомыслу, который умеет говорить на языке сверчков, они передают от одного к другому послания древликов.)

Утром Добряня, как и случается обычно со взрослыми, проснулся раньше всех. Детей он будить не стал, им и так вчера пришлось нелегко, хотелось, чтобы они хорошенечко выспались. Главный древл деревушки бесшумно приготовил завтрак на всю компанию и отправился к жаворонкам.

Жаворонки, по замыслу Добряни, должны были разбудить жителей деревушки, а воробьи собрать всех древликов на Большой Поляне к семи утра. Умели ли жаворонки говорить на языке древликов, никому не известно. Но если их вежливо попросить, они могли поднять с кровати своим пением кого угодно! А самое приятное в этом было то, что этот «кто угодно», проснувшись от пения жаворонка, вставал в радостном настроении. Это уж такой закон в лесу!

А вот способность воробьёв говорить на любом языке ни у кого не вызывала сомнений! Их чириканье понимали все жители леса. Поэтому Добряня попросил именно этих маленьких болтушек собрать всех на Большой Поляне к назначенному часу.

Ровно в 7.00 почти все древлики деревушки собрались на Большой Поляне. Добряня начал свой рассказ о событиях вчерашнего дня.

Некоторые, как и Орлин, не могли поверить в то, что в их деревушке теперь живёт чужой мальчик, да ещё и говорит на другом языке.

Другие, как и Тешимир, обрадовались, что смогут узнать много нового и интересного. Были, конечно, и такие, кому было всё равно.

Но если пребывание Твиста в деревушке могло не сильно повлиять на жизнь её обитателей, то известие о Бабе югE и внезапно появившейся Миссис Агл всполошило всех.

Жители деревушки призадумались. Шёпот волнения пронёсся над лесной поляной. Любой древлик понимал, что с Бабой югОй шутки плохи. Каждый раз при столкновении с ней древлики тратили много сил. Любая выходка югИ надолго нарушала привычный ритм жизни. И хотя победа всегда была на стороне добра и древликов, помощь Миссис Агл существенно осложняла дело.

Если в обычной жизни понимать Твиста не было особой нужды для всех, то знать, что задумала югА, было делом первой необходимости. Поэтому Добряня объявил, что надо придумать: первое – как понять Твиста и второе – как спасти весь лес от козней Бабы югИ и Миссис Агл.

В это мгновение появилась вся команда друзей Тешимира, и Веселинка со словами: «Я знаю!» взбежала по лесенке на самый высокий пень Большой поляны. – Я знаю, – повторила она, когда все обратили на неё внимание. – Надо выучить язык Твиста, и он нам тогда сможет всё объяснить. Времени у нас много. До будущего лета югА не вернётся, а за это время мы многое успеем выучить и придумаем, как спастись от Бабы югИ и её сестры! – Правильно! – сказал Добряня. – Вопрос только в том, кто будет учить язык Твиста? Я не могу, у меня и так дел много! – Я! – сказал Орлин. – Я всегда что-нибудь учу, а новый язык мне не помешает! – И я, – улыбнулась Веселинка, которой очень понравился новый друг, и она хотела как можно больше времени проводить с ним рядом. – И я, – сказал Тешимир, который вечно вертелся возле всего нового и интересного. За время всех этих событий он успел сообразить, что когда всё закончится и они победят Бабу югУ (а он в этом ни секунды не сомневался), он с превеликим удовольствием отправится с Твистом в его Инглэнд, чтобы набраться там новых приключений.

Так и решили. Твист будет учить Веселинку, Орлина и Тешимира своему языку, а когда они смогут понимать его, расскажет, что задумали Баба югА и её сестра Миссис Агл. А потом все снова соберутся и обсудят, что делать дальше.

Глава 5. Подготовка к занятиям

Немного успокоенные, но продолжая обсуждать события этого дня, древлики разошлись с Большой поляны по своим делам.

В этот день друзья решили приготовить всё необходимое для занятий, а также постараться сделать жизнь Твиста в их деревушке комфортной и уютной (насколько это было возможно), а завтра уж начать учиться!

Орлин по пути заметил, что его дом лучше всего подходит для того, чтобы изучать язык чужестранца (в нём имелась большая библиотека и всё необходимое для такого дела). Папа – директор школы – всё свое время и силы отдавал своей работе, часто задерживался и приходил домой ближе к ночи, а мама была учительницей и всё свободное от школы время посвящала своим воспитанникам и подготовке к урокам. По этим причинам сколько бы ребят не пришло к ним в дом, для его обитателей это было привычным делом и не могло помешать их обычному укладу жизни.

А Добряня, ещё там, на Большой поляне, посоветовал Тешимиру, у которого была свободная комната на втором этаже, пригласить Твиста жить к себе, чтобы вместе было веселее.

По дороге Тешимиру, Орлину и Веселинке пришлось стать великими актерами, чтобы объяснить новому другу всё, что происходило с момента их похода к Гостомыслу.

Твист порой хохотал до упаду, наблюдая, как маленькая девочка изображала то высоченную Бабу югУ, то Мудрого Ворона, а высокий Орлин – рядом со старым вороном (Веселинкой) – молодого Карклина, а потом и самого себя верхом на Карклине. Тешимир изобразил целую стаю светлячков, а потом и разговор с ними. Только теперь Орлин с Веселинкой узнали, что светлячки должны были показать им, куда Тешимир спрятал плащи. А Орлин в свою очередь рассказал Тешимиру и Твисту, как они с Веселинкой не нашли их, и поэтому во́роны согласились перенести их через крапиву, и Веселинка летала, и Орлин, и потом они встретили Тешимира.

Наконец, всем показалось, что Твист всё понял, и можно было бы уже идти готовиться к занятиям, но в этот момент путь им перегородила стайка семилетних ребятишек, которые наперебой и все разом закричали: «Мы тоже хотим, мы тоже хотим учить язык Твиста! Мы тоже хотим полететь в Инглэнд! Мы тоже хотим победить Бабу югУ!» Это была троица неразлучных друзей: Леточка, Шумка и Умник. Почему-то их тоже было трое. Может быть, потому что им очень нравились их старшие друзья: Веселинка, Орлин и Тешимир, и они хотели во всём быть на них похожими (быть такими же дружными, добрыми и смелыми)? А может просто так сложилось. Это никому неизвестно. Остановить неугомонную троицу смогла Веселинка:

– Стоп, стоп, стоп! Поздоровайтесь и представьтесь для начала!

Умник поспешно выпрямился и, обращася к Твисту, торжественно произнес:

– Умникус Третий!

Леточка с Шумкой не смогли удержаться от смеха после такого заявления друга.

– Ты когда это успел стать Третьим, да ещё и Умникусом? – хихикая, спросила Леточка.

– Это я для солидности, – шикнул на неё Умник.

– А, понятно, – отозвался Шумка и, встав в такую же горделивую позу, как и друг, громко представился: – Шумникус Первый!

Леточка уже хохотала во всю, наблюдая за двумя приятелями, которые стояли в позе двух горделивых петухов! Старшие тоже начали улыбаться.

– А ты как Шумникусом стал, да еще и Первым? – удивилась Леточка. – Тоже для солидности? Умник хоть с рождения был умным, и это сразу все поняли, поэтому и назвали его Умником. Он хоть какое-то право имеет на приставку «ус» к своему имени. А ты к своей шумливости что прибавил?

– Я – Шумник! Я умнее, чем Умник на целую одну букву! Слышишь: Умник, Ш-умник?

– Да всем известно, что тебя назвали Шумкой от того, что ты много-много шума делаешь там, где находишься! И просто Шум тебя зовут из-за шума, который ты вокруг себя производишь! – смеясь, пыталась образумить друга Леточка.

– Нет! Я – умный, и даже более того, умнее, чем умный на целый лишний звук – звук «ш»! Умный, шумный, слышишь?

– Так по твоей логике, – не унималась хохочущая Леточка, - я больше, чем Точка на целых два звука? Ле-то́чка? Меня даже можно многоточием обзывать, несмотря на то, что я просто «летняя девочка»?

Тут уж все трое начали хохотать, держась за животы… И никакой речи о том, чтобы представиться Твисту нормальными именами, уже не было. Веселинка каждого хохочущего взяла за руку, подвела к Твисту и представила: Леточка, Умник, Шумка. Дети засмущались и с визгом разбежались. Тут уж и старшая тройка вместе с Твистом начала хохотать. Насмеявшись вдоволь, древлики пошли готовиться к занятиям.

Сначала направились к Тешимиру. Там их уже ждал помощник Добряни – Семирад – с известием о том, что к вечеру новая кровать для Твиста будет готова. Тешимир показал гостю комнату на втором этаже. Веселинка, как и положено всем девочкам, сразу заметила, что окна с прошлого лета не мыты, везде пыль и помещению срочно требуется уборка!

Почти у всех древликов дома есть водопровод. А Тешимиру нравилось рано утром после зарядки бегать за водой к колодцу. По пути можно было встретить много всего интересного и необычного: то новости узнать, то поболтать с кем-нибудь! Все знали об этой привычке Тешимира и относились к ней с понимающей улыбкой.

По этой причине Веселинка отправила мальчиков за водой к колодцу, чтобы всё вымыть, а сама взяла веник и начала подметать можно сказать сто лет не убиравшуюся комнату, ведь в ней давно никто не жил.

Спустившись вниз, мальчишки обнаружили около дома Тешимира не пойми откуда взявшийся новый письменный стол с комодом. То есть он не появился чудесным образом сам не пойми откуда, его просто кто-то уже принёс, пока ребята показывали Твисту его комнату, и этот кто-то исчез, не оставив следов: кому сказать спасибо за такой замечательный стол? Да и стол был не новый, новым он был для дома Тешимира, а сам стол был старым, даже скорее – старинным, и очень необычным, с множеством маленьких и больших, видимых и потайных ящичков, с очень замысловатой резьбой и довольно громоздкий.

Орлин даже успел немножко позавидовать Твисту – так этот стол был хорош! В его ящички можно было столько всего сложить: и маленький перочинный ножичек, который ещё в раннем детстве подарил ему папа, чтобы точить карандаши, и чернильницу с пером, заботливо подаренные мамой, и отсортированные по размеру листочки с тетрадками – все по разным ящичкам, и изучаемые в данный момент книги на отдельную полочку стола, а рисование отделить от каллиграфии, и музыку от физики, и весь процесс так любимого Орлином обучения разделить по полочкам, ящичкам и разделам. Но в этот момент Орлин вспомнил: кто такой Твист, зачем он прилетел к ним и что ему, наверное, здесь одиноко без своих друзей и семьи, и решил, что Твисту с таким столом будет намного радостнее жить у них в деревушке!

Пока поднимали стол на второй этаж, ватага малышей притащила новый матрас, подушку и одеяло, сшитые чьей-то заботливой бабушкой.

А когда снова спустились вниз, около домика стоял старинный стул, точь-в-точь по стилю похожий на стол, а на нем – настольная лампа. Кто их принёс, опять осталось неизвестным.

– Ребята, а вы же тоже понимаете, что лампа-то необычная? – первым заметил самый сообразительный Тешимир. – Она ведь не для света! Посмотрите: разве через такое количество железных пластин может проходить достаточно света, чтобы хоть что-либо осветить? Кто её принёс? И почему она такая странная?

Малыши сказали, что никого не видели, когда пришли, а когда спустились, стул и лампа уже стояли.

– Шмотрите, шмотрите! Тут ещё одна почти такая же! – завопил один из маленьких древликов по имени Шлёп-Топочка, поднимая покрывало, накинутое на какую-то тумбочку, стоявшую почти рядом со стулом.

– Ого-го! Давай вместе! – поспешил на подмогу брату-двойняшке Топ-Топочка. – Она выглядит тяжелой!

Лампы оказались почти одинаковыми, но их назначение было настолько непонятным, что было решено просто занести их в дом, а потом у кого-нибудь спросить. Это было очень загадочное явление, потому что такой старинной и красивой мебели в Деревушке никто не мог припомнить!

Пока ходили к колодцу за водой, возле дома возник целый склад вещей для Твиста.

Здесь были и коньки с лыжами (это летом-то!), и санки с варежками. Четыре книжные полки, которые было не пойми куда повесить. Два обеденных стола, кресло и даже платяной шкаф! Ну, и много всего мелкого: тарелки, чашки, салфетки, ложки, вилки и тому подобное – как будто готовилось великое переселение народов, а не один Твист въезжал в дом Тешимира. Друзья поняли, что расставлять им всё это придётся целый день, хотя для жизни Твиста в доме уже было почти всё готово!

Но тут очень кстати появилась троица во главе с Шумкой, который пообещал, что они всё занесут в дом сами, а что не поместится – унесут в сарай. Отдать ненужности обратно не было никакой возможности, потому что было абсолютно непонятно, что кому принадлежало. Да и обижать добрых древликов не хотелось! Леточка освободила Веселинку от уборки, решив, что они сами наведут порядок.

Друзья отправились к Орлину обустроить место для занятий. Комнату выбрали самую светлую и просторную, где по первоначальному замыслу должна была собираться вся семья Орлина на обед. Но папа обычно дома не обедал, а мама, если и была дома, то всё время пропадала у себя в комнате (занимаясь с учениками, готовясь к урокам, проверяя тетрадки), поэтому гостиная пустовала.

Ребята выдвинули на середину комнаты большой круглый стол, чтобы всем было удобно, а вечером красивая лампа под абажуром светила бы прямо на него. Достали доску для мелков и поставили рядом. Принесли карандаши и тетрадки. Веселинка поставила на стол букет цветов.

Тут и вечер подоспел вместе с бабушкой Чепухевной, которая знала, что мама Орлина ничего не успевает готовить, а детей надо хорошо кормить. Поэтому она наготовила столько еды, что можно было накормить пол-деревушки! Взяла своих внуков – Топ-топочку и Шлёп-топочку – в помощь, и они принесли к Орлину пирожков с капустой, малиной, земляникой, супчик, картошку вареную, картошку печёную, картошку-пюре с зеленью и салатом, картошку с грибами, картофельный пирог, яблочный пирог, варенья, соленья, много разных овощных и фруктово-ягодных салатиков и очень много всяких вкусностей (Топу и Шлёпу, которые по пути успели захватить с собой несколько своих подружек, пришлось бегать туда-сюда много раз, чтобы всё это появилось на столе у Орлина в саду). Разнообразной еды было так много, что, казалось, всё это не съесть за неделю!

Но Чепухевна была древней бабушкой, и она знала секрет детских передвижений по деревушке, который заключался в том, что где бы дети ни были, они потом оказываются всей толпой там, где вкусно и интересно! Через пять минут пришли Умник, Шумка и Леточка. За ними прибежала вся малышня, которая помогала им с уборкой и расстановкой мебели. Потом пришёл Добряня и сообщил, что кровать готова и они с Семирадом отнесли её к Тешимиру. Потом появился и сам Семирад. Потом пришли родители Орлина, потом родители Леточки, а потом и пол-деревушки собралось у домика Орлина со своими печеньками, кренделями, жареными хлебцами, сладкими ватрушками и пирожками, печёными, сушёными фруктами, ореховыми, желейными, мармеладными конфетками и другими вкуснющими разностями.

И началось вечернее чаепитие с детской беготнёй и воспоминаниями взрослых. Чепухевна сидела с Твистом и подкармливала его разными вкусностями, чтобы ему не грустилось, ведь он не понимал языка жителей деревушки!

Так подкралась ночь. Постепенно древлики разошлись. Добряня с Веселинкой пошли проводить Тешимира с Твистом домой. Веселинка по дороге щебетала о новостях, в большом количестве услышанных за столом, чтобы не идти молча и не было скучно. Твист ничего не понимал, но уже привык внимательно слушать, что бы вокруг ни происходило. А Добряня в это время взял под руку Тешимира и тихонечко на ухо прошептал: «Я знаю, что у тебя дома теперь есть две похожие лампы. У меня к тебе просьба: через пару дней, когда про них все забудут (для света же они не годятся, как ты и сам понял), убери их на чердак и закрой чем-нибудь, чтобы не бросались в глаза!» – Почему? Что в них такого особенного? – опешил Тешимир. – Не перебивай! – таким же тихим голосом, но очень твёрдо произнёс Добряня.

– Что значит «не перебивай»? У меня дома… – Не волнуйся! У тебя дома всё в порядке! – Что это за лампы? – Не спрашивай! – Почему? – удивлённо воскликнул Тешимир. – Не шу-мии! В лесу, ночью! Тешимиир! – протянул Добряня укоряющим тоном. – Ну ты же знаешь, что ночью в лесу нельзя кричать – это опасно! Ну как ты так можешь? Тешимир, конечно же, знал этот закон и, смутившись, замолчал. – Вот и молодец! Через пару дней убираешь их на чердак, накрываешь какой-нибудь тряпицей и сча́стливо забываешь о них до поры до времени! – Что значит: забываешь? Как я могу? – уже шёпотом спросил изумлённый Тешимир. – Ну я же сказал: до поры до времени. Время придёт, и ты всё узнаешь! – Когда? – не понимая такой секретности, спросил древлик. – Да не расстраивайся ты так! Никуда твои тайны от тебя не убегут, узнаешь всё в своё время. – Ну интересно же очень, – уже не надеясь на ответ, уныло пробормотал Тешимир. Но в этот момент они уже подошли к дому, и Добряня, распрощавшись, увёл Веселинку домой.

А утром…