Ангелина в стране магов. Зеркало Истины. Книга 6

Авторское слово

И снова приветствую всех вас, мои дорогие читатели! С гордостью готова вам представить свою новую книгу, которую вы держите в своих руках. С написания первой части ,,Ангелина в стране Магов,, прошло уже 4 года. Столько времени мы провели вместе с любимыми персонажами и столько же мы проведем, а может даже больше. Эта книга написана в качестве отдушника для всех людей, кто встречался хоть раз в жизни с проблемой отвергнутости по какому-либо признаку.

Всю свою жизнь человек старается кому-то угодить, кому-то понравиться или пытается всеми силами стать частью чего-то ,,большого,, по его мнению. Часто именно это приводит к потере себя и полном отчуждении к своей истинной природе. Не всегда то, что было бы правильно для других, правильно для нас, и наоборот. В просторах нашей жизни, где каждый шаг словно танец на грани неизвестности, мы все стремимся найти свое место — ту искомую гармонию, что укрыта в глубинах души. Этот путь, тернистый и запутанный, единственный по своей сути, заставляет нас взглянуть внутрь себя, распутывая клубок сомнений и страхов. Нахождение себя требует смелости, это как блуждание в тумане, где однажды за каждым поворотом ждет откровение. Мы встречаем тех, кто вдохновляет, и тех, кто ставит под сомнение; исследуем миры внутренние и внешние, познавая свои желания и страхи.

В этой книге Грею грозит встать лицом к лицу со своими страхами и остаться наедине со своими вопросами. Сможет ли всеми любимый оборотень обрести душевный покой и разобраться со своим предназначением? Справятся ли его друзья с тем, чтобы убедить Грея в его важности? Чем закончится одна попытка найти место, в котором на тебя не будут смотреть косо за то, кем ты являешься на самом деле?

Судьба Магического Мира и в ваших руках, дорогие читатели! Сможете ли вы вместе с Греем принять и полюбить себя такими, какие вы есть? Я на это искренне надеюсь! А пока я должна вас оставить наедине и наконец впустить в Мир Магии.

Приятного чтения!

Глава 1

Магическая школа в этом году была наполнена смешками, бегом и новыми волшебниками, скрывающимися за спинами товарищей, чтобы скрытно попробовать новое выученное заклинание, торопливо оглядываясь и надеясь, что им не встретится кто-то из преподавателей. Стены, да и весь пол коридора были залиты солнечными лучами, словно обнимающими магов, нуждающихся в этом. Ангелина сидела на полу около одной из стен и провожала взглядом каждого проходящего ученика. Девушку так очаровывал факт, что все были такими разными, такими не похожими друг на друга, но никто не придавал этому ни малейшего значения. Разница в росте, в количестве конечностей или глаз /а иногда и голов/, в силах перстней, в цвете волос или глаз, в цвете кожи или наличия когтей, все это в мире людей вызвало бы волну изумления и даже непонимания в провожающих взглядах, но тут все было по-другому. Тут все принимали друг друга такими и больше того, любили и становились маленьким островком дружбы для тех, кто повидал в мире людей многое. Сама же Геля наполнялась словно какой-то невидимой теплотой и с большой радостью отвечала на милые улыбки в ее сторону или приветствия. Несмотря на очередной год учебы в Школе Магии, волшебнице до сих пор было непривычно такое дружелюбное отношение к ней без последующих скандалов или насмешек. Искристые лучи играли на волосах Ангелины, делая их сверкающими огненными хвостами. Казалось, что в этот момент время остановилось, любуясь происходящим вокруг и этими изумрудными глазами, словно уплывающий корабль, скользящий по волнам, провожающие каждого мага.

– Геля!!! Нет времени рассиживаться! Скоро завтрак! Надо бежать, пока не съели все, что хоть немного похоже на еду! – вдруг подался знакомый мужской голос.

Это был всеми любимый Грей. Парнишка явно учуяв первые нотки еды был встревожен перспективой остаться голодным.

– Да! Ты погляди на толпу, которая уже туда направилась! – добавила и подошедшая Лиза. – Если не поторопимся, будем кусать локти... в буквальном смысле. – добавила девушка, улыбнувшись подруге и подав той руку, чтобы рыжеволосая волшебница могла выпрямиться...

Глава 2

По мере того, как солнце погружалось за горизонт, ночь начала окутывать магическую школу своим волшебным покрывалом. Тени становились более глубокими, контуры зданий – менее отчетливыми, а в воздухе витала загадочная атмосфера. Словно сама ночь знала, что что-то сегодня произойдет.

Коридоры магической школы наполнялись мягким светом факелов, бьющих искры и создающих игру теней на стенах. Звуки шорохов и шагов стихли, уступая место странным, необъяснимым звукам, звучащим из темных углов. Аромат трав и древесных специй наполнял воздух, придавая месту загадочное очарование.

– Спокойной, Тил! – сказал Грей другу, уже собирающемуся отдаться в руки ночным сновидениям.

– Ты сам то куда? – изумленно покосился на друг водный маг. – Тебе ж попадет, если тебя поймают гуляющим по ночной школе, а если ты будешь в корпусе волшебниц, тебе тоже несладко попадется. – все пытался отговорить Грея Тилус.

– Да я быстро. Я погулять хочу. Полнолуние сегодня, хочу полюбоваться. – на ходу придумывал оборотень, и недождавшись новой порции наставлений от Тила, лишь закрыл за собой дверь и направился к винтовой лестнице, ведущей на крышу.

Лунный свет озарял все вокруг, а коридоры казались загадочнее обычного. Странная тревога засела в грудной клетке оборотня и не отпускала того. Непонятные и даже неразборчивые мысли лезли брюнету в голову и не давали ему покоя. Оказавшись на последнем этаже Магической школы, окутанным все тем же лунным светом, и постланным старыми коврами, Грей сразу подметил странную фигуру вдалеке. Насторожившись и замедлив шаг, вдруг Грей четко различил в темноте два алых огонька...

Глава 3

Как и все остальное ночь тоже приобретала покой, предоставляя красоту Магического Мира солнечным лучам. Солнце уже начинало пробиваться сквозь тучи, освещая темные коридоры магической школы. Тени становились все короче, словно пытаясь ускользнуть от яркого света. Ночь прошла незаметно, заполненная магическими звуками и шорохами. Ученики и учителя медленно просыпались от своих снов, готовясь к новому дню обучения и практики. Воздух наполнялся запахом трав и волшебства, создавая неповторимую атмосферу. День наступал медленно, словно не торопясь разбудить магию, спрятанную в каждом уголке этой волшебной школы.

Встретившись перед занятиями ребята обсуждали предстоящий день и конечно же самое ,,любимое,, – занятия.

– Эй, ребят, вы знали, что завтра у нас первый урок летающих ковров? – решил всех осведомить наконец интересной информацией Тилус и указал на один из открытых кабинетов. – Как раз тут.

– Ой, я с прошлого года даже не разворачивала ковер. Думаю там уже новое поселение образовалось. – усмехнулась Лиза, вызвав смешки со стороны друзей.

– Не переживай, Лиз, могу одолжить тебе ковер. У меня все равно нет времени на урок. – добавил Тема и пожал плечами, пренебрежительно глянув на открытый кабинет.

– Ты серьезно? Прогуляешь занятие у ,,добрейшей,, Крючковинь? Она же потом заставит тебя на этом ковре с разгоном по всему корпусу летать. – изумилась Геля, немного распереживавшись за блондина.

– Да не мое это. Придумаю, что заболел. Вот, меня Грей побил. – посмеялся Тема, и взяв руку друга, поднес над своей щекой и легонько ударил. – Мы повздорили и он меня, как кинет в стену! – визуально даже показывая происходящее, инсценировал все маг.

– Ага, а потом Грею запишут еще дополнительных семь часов ,,дрессировки,, – усмехнулся сам же оборотень и рассмеялся вместе со всеми остальными.

Проходя мимо одного из маленьких коридоров, и быстро кинув туда взгляд, Грей все же вернул зрачки на то же место, встретившись взглядами с Витом. Оборотень и его товарищи о чем-то разговаривали, стоя в далеке ото всех и лишь зыркнули на парня. Светловолосый парень дольше всех сверлил взглядом Грея, словно давая тому понять, что он все помнит и между ними есть какая-то связь из таин и недосказанностей. Казалось, что сам Грей излучал этим всем, особенно вспоминая вчерашний вечер, но мысли о тех глазах в лесу, о Стае и о свободе где-то там, за воротами, не давали ему покоя...

Глава 4

– Так, давай с самого начала и медленнее. – расспрашивал Лизу Тилус, стоя напротив девушки.

Все ребята ходили по комнате, а Тема и Морозай отправились по ночным коридорам в поисках парня.

– Лиз, вспомни все до мелочей. Может он намекнул куда он собирается точно? – не уставал водный маг, напряженно ожидая разъяснений от Лизы.

– Это все, что произошло. Он говорил что-то про Вита и его дружков. Что ему пора в Стаю и он хочет наконец быть свободным. Что об этом он мечтал с детства и что это его единственный шанс. А еще, что ему не место среди магов. – повторяла девушка тоже ища подсказки в словах сбежавшего оборотня.

Тилус лишь закрыл глаза на мгновение и стиснул зубы, слыша последнее предложение.

– Ребят, никого нет. Даже если и был кто-то, его след уже простыл. Мы обыскались. – запыхавшись, разъяснял влетевший в комнату Артем.

– Мы были везде. Ничего и никого ни на одном этаже. – пытаясь тихо закрыть дверь и отдышаться, дополнил Морозай.

– Вчера ночью он уходил. Быстро мне что-то крикнул про полнолуние и исчез за дверью. – присев, выдохнул Тилус и провел двумя пальцами по переносице носа, явно давая понять, что он начинает понимать.

– Значит тогда он виделся с Витом. – вмешалась Геля, отходя от окна...

Глава 5

Еще с первых попавших в комнату лучей, вся компания дружно помчалась вниз по винтовым лестницам к директору Магической Школы. Влетев в кабинет, чуть ли не сшибая дверь с петель, первыми перед директорским столом оказались Лиза и Тилус.

– Это что еще за выходки? – изумленно, но еще и с возмущением, привстал Сириус.

– Это мы должны у Вас спрашивать! – подала голос сразу Лиза, едва сдерживая силу своей злости, дабы случайно не превратить Великого Сириуса в каменную статую во веки веков.

Тилус, лишь выпрямил руку в сторону, давая понять, что Лизе нужно сейчас успокоиться и укротить свой пыл. После этого действия, парень направил взгляд прямо на Сириуса и чуть отстранился, давая шанс Артему и Эмме пройти.

– Тема?! Может хоть ты мне объяснишь почему вы ворвались в мой кабинет, и почему вы держите такой тон?! – стараясь получить ответы на свои вопросы, продолжал недоразумевать Сириус, наблюдая за сыном.

– Пап, выслушай нас. Нам нужен простой ответ на заданный сейчас вопрос Эммы. Случилось кое-что, но перед тем, как мы расскажем, нам нужны ответы. – попытался задобрить отца Тема и пропустил розоволосую девушку вперед к столу.

– Случай, который был пару лет назад. Пропал оборотень. – начала девушка, пытаясь найти осознания в глазах директора.

– Припоминаю. И это привело вас ко мне?! Так еще и с предъявами… – с непониманием, но и одновременно каким-то легким прозрением начал Сириус.

– У меня есть материал по этой пропаже. Я сохранила все, что с ним связано и сегодня мы дошли до кое-какого открытия и нам нужно Ваше подтверждение, либо несогласие с тем, что я Вас сейчас покажу. – приготовила мага напротив Эмма и проделав все то же, что и раньше для того, чтобы открыть дневник, начала рассказывать по этаппам все то, что она сумела объяснить и ребятам. – Так мы дошли до этих цифр. Указано, что в Магической школе было 1440 учеников, а после пропажи стало 1436, но никто не дал огласки пропажи еще троих учащихся. Мы подозреваем, что именно эти трое пропавшие и были Вит, Раф и Улфус. – закончила волшебница, напряженно теребя пальцами по столу, надеясь на то, что они поскорее получат нужные им ответы.

– Я не понимаю. Зачем вам это? Даже если это и были они, что это меняет?! – словно с какой-то опаской в голосе, начал задавать вопросы Сириус, блуждая взглядом то по ребятам, то по страницам розового дневника...

Глава 6

– Нам снова в тот проклятый лес… – всех решил осведомить об и так уже всеми понятной и очевидной новости Артем.

– Плюсы тоже есть. Посмотрите на это с другой стороны. Нам уже знаком этот лес, а значит будет легче через него пробираться. – попыталась самой убедиться в своих же словах Габи.

– Согласен. Давайте рассмотрим хотя бы карту. Может узнаем где мы были и что мы ищем. – предложил Морозай, поддержав идею рядом стоящей феи.

Столпившись снова в комнате у двух девчонок, ребята разложили карту на столе, рассматривая каждую прорисованную деталь.

– Поглядите! – указала Лиза на определенное место на бумаге, собирая любопытные взгляды.

– Клык. – прочитал Тилус, чуть наклонив голову, чтобы точно рассмотреть изображенное.

– Скорее всего это и есть логово Стаи. – воодушевленно заерзала Лиза, поискав в глазах друзей подтверждения своим догадкам.

– Кажется, да. – обрадовалась и Геля, немного выпрямив плечи и выдохнув с неким облегчением, но и одновременно готовясь к тому, что им сейчас предстояло.

– Значит нам туда? – поинтересовался Артем, который уже не мог ждать момента, когда они вернут себе Грея...

Глава 7

– Давайте повторим с самого начала: Грей вечером перед тем, как исчезнуть выходил гулять и смотреть на полнолуние, после чего на следующий день он был уверен в том, что это все не его и ему нужно присоединиться к Стае, чтобы найти свою семью и обрести наконец покой, где его не будут считать ,,диким и опасным зверем,, и не будет дрессировок. Я ничего не упустил? – подытожил Рейдом и заметив кивок со стороны Ангелины, сразу вернулся к своим размышлениям. – Вы считаете, что в этом всем виноват Вит и его друзья, которые учились и до этого в Магической Школе и скорее всего виноваты еще и в пропаже другого оборотня. – добавил еще старый маг и провел рукой по бороде.

– Именно так! – сразу подала голос Лиза, которая уже не могла сидеть на месте ровно, желая поскорее уже пойти в путь, и все больше приближаться к разгадке.

– Что сказал Сириус? – вдруг задал вопрос Рейдом, посмотрев на Тему. – Я уверен, что вы к нему пошли первым делом. – добавил старик, надеясь, что его старый друг дал правильный совет волшебникам.

– Нам нужно Зеркало Истины. – подала голос Эмма, котолая только что дорассказала все из дневника.

– Этого я и боялся. – встал Рейдом и подошел к окну, отвернувшись от ребят.

– Мы не знаем ничего о нем. Даже Эмма не нашла никаких точных сведений об этом зеркале. – взялся разбираться Тилус.

– Зеркало Истины было разбито на шесть частей. Каждая из них была скрыта главой Стаи. – начал Рейдом, немного склонив голову. – Многие пытались его собрать со временем. Никто не мог найти шестую поломанную часть зеркала, потому что она никогда не была в магическом мире. – сказал волшебник, разворачиваясь лицом к ребятам.

– Что это значит? – задал вопрос Морозай, подходя ближе и одновременно с собой подтягивая Габи, которую парнишка держал за руку.

– Если последний кусок зеркала был не в магическом мире, то… – вдруг резко оборвала нить мыслей Ангелина, обратившись к Рейдому.

– Да, Геля. Он был в мире людей. – выдал старый маг и подошел к столу, около которого и собрались все ребята.

– Но почему ты говоришь ,,был,,? – задал вопрос Артем, понимая, что волшебник чего-то не договаривает.

– Рейдом, в чем дело? – задал вопрос Тилус, ощущая как напряжение окутывало комнату, полностью уничтожаю уют вокруг.

– Этот кусок был запрятан там, где никто бы никогда его не нашел. Попав в мир магии на тот момент, этот кусок вызвал бы много вопросов и подогрел бы любопытство к тому исчезновению. Именно в это время… – после этих слов Рейдом замолчал – …в это время Сириус попросил меня о помощи. – через мгновение глаза мага оказались направлены на Лизу.

– Он у тебя. – проговорила девушка, выпрямив спину и убрав руки с дубового стола...

Глава 8

– Куда нам сейчас?! – переспросила Лиза, услышав план ребят.

– Сначала нам нужно дойти до заброшенного магического парка развлечений. Рейдом сказал, что один из кусков должен быть спрятан там. – повторила Геля, указывая на карту, где было четко изображено смотровое колесо, среди чащи.

– Вас никогда не пугал факт того, что мы даже не знаем сколько всего прячется в этом лесу? Если даже задуматься, мы могли раньше быть на месте, где было скрыто что-то, нужное нам сейчас… – глобально и масштабно рассмотрел проблему, которая мучала его все это время, подал голос Тема, после услышанного.

– Еще спрашиваешь... Пугает, да еще как. – ответил первым Морозай, посмотрев на карту Магического Леса, заполненную значками, чуть ли не на каждом шагу.

– А теперь еще подумайте о том, что скорее всего здесь не все, ведь многое, что мы видели и что угрожало нам, даже не указано в рамочке на этой карте. – улыбнулся Тилус и подмигнул парням, заметив, как Тема с Морозаем переглянулись, и посмотрев на него с легкой улыбкой закатили глаза.

– С Тилом больше не идем в лес, а то, кажется, он о себе говорит. – толкнув легко друга плечом, усмехнулся Артем, и указал на карту. – Ну ка проверьте, там есть значок с изображенным водным козлом?! – продолжил блондин говорить о друге, пока не встретился с хитрыми зрачками водного мага и его высоко поднятыми бровями, в добавок с все такой же хитрой ухмылкой.

– Поверь, если бы меня изображали как опасность, которую для своей же безопасности нужно избегать, мне бы выделили отдельную рамку на этой, да и на любой другой карте. – усмехнулся парнишка, еще раз подмигнув и демонстративно указав на посох в своих руках.

– Уоу… полегче, мистер водная опасность! – рассмеялись ребята после слов Темы, следя за дорогой и чащей куда они направлялись...

Глава 9

Капли дождя, словно предугадывая каждый шаг ребят указывали дорогу волшeбникам. Оглядываясь по сторонам, можно было увидеть, что насколько глубже в лес пробирались маги, настолько мрачнее становилось все вокруг. Шаги ребят раздавались легким эхом и шорханьем, объединяющимся в единую какафонию с шумом от шелеста листьев и легкого удара капель дождя о землю и теплые тела ребят.

– Стойте! Тихо все! – вдруг остановился и прокомандовал Тилус, заставив ребят замолчать и осмотреться. – Слышите?! – задал шепотом вопрос водный маг, чуть улыбаясь.

Где-то по близости были слышны звуки, как будто капли дождя разбивались обо что-то металлическое и по звонкому звуку, явно большое.

– Вот и наш заброшенный парк. – улыбнулась Геля довольно, что план Тилуса все же сработал.

Ребята толпой мигом направились в сторону, откуда доносились непрекращающиеся звуки. Через пару метров, рядом с большим деревом, Лиза, оказавшаясь впереди всех на одном уровне с Тилусом, остановила всех и указала куда-то вверх. Подняв голову все смогли увидеть кусок заброшенного колеса обозрения, покрывшегося ржавчиной. Кабинка, виднеющаяся на самом верху, слегка покачивалась из-за частых напоров ветра и казалась такой пугающей.

– Ребят, думаю вам лучше посмотреть на это вблизи. – подал голос Тема, который все же первым отошел от группы и очутился дальше всех.

Подходя ближе к парню, прикованному взглядом в даль, ребята сами ахнули. Среди непроходимых зарослей, догнивал целый парк со старыми и скрипящими из-за погоды и ветра аттракционами. Его искривленные конструкции, когда-то радовавшие детей смехом и восторгом, теперь выглядели как призраки забытого времени. Мгла плотно окутала ржавые карусели, а покосившиеся палатки, словно шептали древние тайны, скрытые от посторонних глаз. Деревья с потемневшей корой росли сквозь старые вагончики, а их заплесневелые двери скрипели на ветру, напоминая о былом веселье. Свет, едва просачиваясь сквозь облака, освещал все вокруг. Колесо обозрения, так изначально заинтересовавшее ребят, скрипя и замирая, ощущало тяжесть прошлого, а его пустые кабинки свисали вниз, как искусственные тени. Среди покинутых аттракционов витал запах гнили и забвения. Каждый шаг звучал, как эхо старых смехов и криков, и казалось, будто мир детских грёз тихо стонал от грусти, ожидая тех, кто сможет вернуть утраченный азарт. Ребята подходили ближе, разделяясь и рассматривая лежащие или покосившиеся на бок аттракционы. Казалось, словно что-то жуткое и безумно темное здесь скрывалось под миловидными улыбающимися лицами, нарисованными на уже едва видных порванных рекламных листах.

– Что такого должно было произойти, чтобы все аттракционы оказались буквально втерты в землю? – задался вопросом Тема, проводя рукой по одной из заржавевших качелей, давно потерявших свои краски.

– Может не пользовался спросом. – предположил Морозай, заинтересованно разглядывая покосившиеся на бок ларьки, наверное когда-то служившие для раздачи сладостей.

– Сейчас главное узнать, как нам достать осколок зеркала, а там уже, когда все закончится, можем и поинтересоваться, что случилось с парком. – подала голос и Геля, оказавшись рядом с каруселью, жутко изредка скрипящей на ветру и словно следящей глазами пластмассовых единорогов за рыжеволосой волшебницей.

– Эй, ребят, подойдите сюда. – вдруг послышался зов Тилуса, где-то за спинами ребят...

Глава 10

– И что это должно значить? – с недоумением спросил Тема, поворачиваясь к девушке.

– Там было сказано, что нужно разбить зеркала души. – вмешалась Габи, напоминая ребятам о строчках на уже исчезнувшей бумажке.

– Это я тоже помню, но вот что значит разбить зеркала души? Если Эмма права и под зеркалами души подразумеваются глаза, то… – даже не знала как закончить предложение Лиза, осматривая все ту же будку.

– Стойте, если подумать, первые строчки были про то, что то, что нам нужно собирает чужие взгляды. – начал размышлять Тилус осматриваясь.

– Ну так, если подумать, даже Рейдом же говорил, что многие пытались найти осколки зеркала. Понятное дело, что оно ,,собирает чужие взгляды,, - процитировал слова, сказанные Тилом Тема, искренне не понимая, почему все так сильно зациклились на написанном.

– Это должна быть хоть какая-то подсказка. – заупрямилась и Геля, раздумывая над всеми строчками из бумажки, которые успели ей запомниться.

– Я не понимаю, почему вы так уверены, что это все правда?! Сто процентов просто бред старушки-гадалки, которой нужна молодая кровь для вечной жизни, а получив ее она пишет пафосные стишки и водит по ложному следу, лишь бы странники не поняли, что это все обман ради собственно долголетия. – недоверчиво закатил глаза Тема, продолжая настаивать на своей правде.

– Почему ты так отрицательно настроен? – не могла понять Лиза, поворачиваясь к другу. – Мы пытаемся хотя бы немного разобраться в происходящем и найти разгадку, а ты не то, что не помогаешь нам, а даже наоборот – пропитываешь все своим скептицизмом. – возмутилась девушка, немного накаляя атмосферу вокруг.

– Я смотрю наиболее реалистично на ситуацию, в которой мы находимся. Верить странной невидимой гадалке, раздающая свои исчезающие советы за кровь молодых магов в своей поржавевшей будке, вдруг появившейся у заброшенного парка аттракционов, пугающего своей жуткостью, вам не кажется немного не нормальным?! А вдруг она нас приведет к гибели?! Нельзя верить во всем жутким загадкам, нуждающийся в разгадке. В этом нужно видеть опасность и остерегаться ее. – ответил Лизе парнишка и на последнем предложении поднял руку, указав на будку.

– А вдруг ты ошибаешься и это и есть загадка, нуждающиеся в разгадке?! – задала встречный вопрос Лиза, не отступая от своей позиции.

– А вдруг нет и нас действительно этим пытаются убить, а мы, как послушные куклы на веревочках и следуем этому всему безумию?! – тем же ответил подруге Тема, пожав плечами и явно дав понять, что его не переубедить во взглядах...

Глава 11

– Ну, и что дальше? – снова подала голос Геля, осматривая одного из ,,сказочных,, коней, когда-то в свете ночных огней сверкающий розовой гривой.

– Единорогов семь. – констатировала снова Эмма, подходя ближе. – Нас тоже. В том стихе, что нам выдала гадалка, было сказано, что если мы не побоимся, число подскажет нам ответ. – напомнила друзьям розоволосая девушка и повернулась к ним. – Нужно каждому из нас подняться на карусель и коснуться одной из фигур.

– Не, не, не! Вы буквально хотите подняться на эту рухлядь?! Она не выдержит даже одного напора в любой битве и при первом ударе в нее распадется на части, а если нам придется бороться с чем-то пока нам неизвестным именно на ней?! Мы же буквально подписываем себе смертный приговор, а такой казни я не хочу. – отказался Артем, пытаясь напомнить ребятам, что он до сих пор не согласен с происходящим.

– Хорошо, что ты хочешь? Как ты себе представляешь разгадку? – задала вопрос Габи, развернувшись к другу, понимая, что лучше она начнет говорить перед тем, как на ее глазах раздраженно помалкивает Лиза, пытаясь не ссориться с другом и искренне стараясь его понять.

– Чего я хочу?! Я хочу, раз уж нам предстоит бороться снова за свою жизнь, не оказаться закопанным под каруселья, а желательно хотя бы найти более разумное место для битвы. Я вообще-то волнуюсь за нас всех. Мы не выдержим на этой рухляди, вы же понимаете?! – ответил парень, специально ударив по одной из металлических прутьев, тем самым сняв с него слой краски и ржавчины. – Мне кажется это уже о чем-то говорит. – дополнил парнишка и отстранился, цокнув языком.

– Еще никто не говорил, что нам придется бороться с кем-то, почему ты бежишь впереди всего?! Пока нам нужно разобраться с тем, что тут происходит, а там уже посмотрим. Вдруг мы найдем осколки и сможем их забрать без битвы?! – сопротивлялась словам блондина Ангелина, повернувшись к тому.

– Чего?! Ты серьезно, Гель?! Без битвы забрать осколки зеркала, которого пытаются собрать все, от которого зависит судьба всего магического мира и чьи части запрятаны по всему Магическому Лесу?! – аж усмехнулся от изумления словам девушки Артем и просто качнул головой.

– Мы изначально были готовы к тому, что нам предстоит огромное испытание. Тебе важен Грей, также, как и нам и я думаю, что ради него можно и просто подняться на эту ,,рухлядь,, как ты выразился и поставить свою руку на одну из поржавевших фигур. Это все, что пока от тебя требуется, а ты просто пытаешься спрятать свой страх за сомнением. Мы все боимся и это нормально, но страх не должен нас останавливать. – развернулась уже и Лиза, смягчая тон в конце. – Тем, мы хотим зацепиться за все, что у нас есть, а ты и сам видишь, что у нас достаточно мало подсказок и зацепок в целом, поэтому довольствеумся своими открытиями и домыслями. Сейчас попробуем здесь, не получится, придется искать новые подсказки, потому что нам нужны эти осколки. Подумай о том, что если бы ты оказался в такой ситуации, Грей бы первый поднялся на этой карусели и не то, чтобы положил руку, он бы залез на одном из единорогов, лишь бы дать все возможное от себя для твоего спасения. – дополнила девушка и указала на аттракцион перед ними. – Давай с нами. – сказала она и первой полезла, устраиваясь рядом с одним из единорогов и смело положив всю ладонь поверх головы животного...

Глава 12

Первые удары в сторону врагов посыпались со стороны водного мага. Искры, вылетающие с посоха окутывали существ, отталкивая тех назад, одновременно подбивая еще парочку пружинистых за собой. Вторыми набросились Лиза и Геля, отбивая тех существ, которые пытались мстить за павших от искр Тилуса и старательно готовились с боков напасть на водного мага. Тема и Морозай, как всегда работали вместе: Тема окружал, загоняя между двумя магами, а Морозай направляя посох либо ,,охлаждал,, существ, либо отталкивал их ледяным северным ветром, заставляя пружин возвращаться к своей хозяйке, как и наказывал Тилус. Эмма и Габи, переглянувшись, решили тоже работать сообща. Фея, поднявшись в воздухе, обстреливала всех тех, кто пытался подобраться к розоволосой девушке, пока та, сшибала целыми группами существа, распустив волосы и дав прядям свободу действий. Клоунские головы, обладая неожиданной ловкостью, уклонялись, стремясь настойчиво сбить защиту. Битва разгоралась, и каждое заклинание, как удар молнии, раскалывало плоскость реальности, порождая волну невероятного волшебства, смешанного с неукротимой игривостью противников. С каждым мгновением атмосфера накалывалась, а существа так и не уменьшались. В волосах Эммы запутались уже несколько пружинистых существ, раздирая той пряди и никак не отставая. На Тему залезали клоунские головы, пока Морозай сам пытаясь себя освободить от оковывающих пружин, старался спасти и друга. Напор воды и искр Тилуса уже едва действовал, а количество нападавших на того все увеличивалось, сбивая с ног. Лиза и Геля не успевали с напором и сами сбивались к Тилусу, так как их туда загоняли ползучие существа. До Габи уже допрыгивали пружины и острым концом впивались фее в руки и ноги, царапая и все сильнее утаскивая ее ближе к земле.

– Мы не справляемся! – прикрикнула Лиза, надеясь, что у других магов все лучше, чем у них с Гелей и Тилом.

– Ровно то же! Нам нужна помощь! – крикнул Тема, отбивая от себя одного из ползучих, старательно подбирающегося к ноге блондина.

– Нам бы тоже немного помочь! – прикрикнула Эмма, вырывая со своих прядей очередного врага и зло посмотрев на него, направила перстень, выстрелив ярко-розовой искрой, полной ярости.

Осознавая, что всем нужна помощь и сейчас никак нужно позаботиться о своих действиях, ребята лишь сосредоточились на битве, все-равно не исправив ситуацию, а лишь еще раз убедившись в том, что такими темпами до поражения не далеко.

– Святой Нептун, нас окружили! – крикнул уже Тилус, прижав рукой плечо, где красовалась большая глубокая царапина, более напоминающая порез.

– Что делать?! – крикнул и Тема, осознавая и признавая перед собой, что они ровно в такой же ситуации...

Глава 13

Взбираясь чуть глубже в лес и замечая, как темнота медленно, но верно поглощала все вокруг, девушка только сейчас заметила, что дождь уже давно закончился, оставив за собой лишь сырость и слякоть под ногами из-за мягкой почвы. Оглядываясь по сторонам, и на мгновение закрывая глаза, дабы насладиться прохладой, которой ее окутывала, Лиза все больше нарушала обещание, данное Геле. Несмотря на всю эту атмосферу, словно вступающую в такт вместе с сердцебиением волшебницы, что-то внутри Лизы было неугамонно. Казалось, что за ней следят. Шаги темноволосой девушки все больше утихали, пока она полностью не остановилась, прислушиваясь. Чувство прикованного взгляда в ее сторону так и не исчезало, а только наоборот – усиливалось. Застыв на месте, Лиза направила взгляд на одно из деревьев. Оттуда были слышны шорохи, сливающиеся с дуновением ветра и шелестом листьев из-за этого.

– Кто там? – первой подала голос Лиза, сделав шаг назад и держа руку с перстнем наготове. – Выходи, пока я не выстрелила! – сделала еще одну попытку волшебница, подозревая, что это могут быть оставшиеся в живых парочку пружинистых.

После слов Лизы шорох прекратился, но из-за дерева показались две фигуры. Очертания высоких существ заставили внучку Гаргоны пожалеть о том, что та, так и не послушалась подругу.

– Ух ты! – послышался мужской, но незнакомый Лизе голос. – Погляди ка, кто гуляет в такой глуши лесной. – снова раздался этот тембр, после чего на ствол дерева облокотился его обладатель.

Высокий, широкоплечий парнишка с чуть растрепанными темными волосами сразу привлек внимание девушки, но не своим внешним видом, а глазами. Этот белый светящийся цвет не мог не откликнуться Лизе и не разъяснить ей, что она наткнулась на члена Стаи.

– Что тебе нужно? – задала вопрос девушка, делая шаг назад.

– Хороший вопрос, красивая. – усмехнулся парнишка и чуть сдвинулся с кроны, давая проход еще и второй фигуре.

Теперь на девушку смотрели две пары светящихся глаз, исследующих полностью девчонку.

– Не часто в этих чащах встретишь волшебницу… так еще и такую симпатичную. – добавил новый появившийся оборотень, усмешкой явно показав клыки и не отрывая взгляда от брюнетки...

Глава 14

– То есть Грей нас даже не помнит?! – переспросила Эмма, обнимая Лизу крепче, чувствуя дрожь по всему телу девушки.

– Прошел всего день с того, как он пропал… – в голос изумился Морозай, осматривая по сторонам.

– В этом всем замешен Вит, я вам отвечаю! Если я останусь с этим белобрысым наедине, я бы его… – начал Тема, демонстративно стиснув зубы и прохрустев пальцами.

– Давайте размышлять трезво: Лизу он спас ведь не просто так, да и по рассказу он что-то почувствовал, значит в глубине разума это до сих пор наш Грей. – заявил Тилус, раздумывая над словами девушки.

– Да! Полностью солидарна с Тилом! Если бы они превратили его в похожего на них бездушного члена Стаи, он бы не заступился за Лизу и не рисковал бы, общаясь с волшебницей. – загорелась надеждой и Геля.

– Надо собрать Зеркало Истины и наконец со всем этим покончить. – подала голос Лиза, которая, казалось, была впервые настолько решительно настроенной.

– Да, да! Кстати… – взволнованно вмешалась Габи, чуть подходя ближе к костру и раскрывая ладони. – Мы с Эмкой нашли два осколка! – добавила фея и чуть приблизила руки, дабы стекла чуть соприкасались своими краями.

Когда мрак и свет от огня начали сплетаться, осколки притянулись друг к другу, как два потерянных мира, одним движением нарушив границы реальности. В воздухе зашептали духи, поднимая пыль вековых тайн. Осколки, объятые магическим вихрем, столкнулись и начали преобразовываться. Яркий свет разорвал тьму, как поющая струна, наполняя пространство звуками истины. Каждая грань осколков искрилась, отражая образы прошлых эпох, когда мудрость и заблуждение существовали рядом. И вот, с окончательным столкновением осколки слились в единое целое, создавая новое зеркало, полное безграничной силы. Ребята застыли, оглядывая то, как в руках Габи осколки словно сплавились...

Глава 15

Утром, когда первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву, семеро магов проснулись у затухшего костра, окутанного легкой дымкой рассветного тумана. Ночь оставила на земле серебристые капли росы, которые сияли, как драгоценные камни. Лес наполнил воздух таинственными шорохами и очаровательным пением птиц, которые возвещали о новом дне. Вокруг костра, еще теплого от пламени, они обменивались тихими улыбками и взглядами, полными понимания, будто слова были лишними. Легкий ветер нежно касался их лиц, унося в себе шепоты заклинаний. Этот час был пропитан волшебством, неповторимостью момента, когда мир казался застывшим, а сами маги – хранителями древних знаний. Каждый из них знал: это утро подарит ответ на давно мучившие их вопросы, а лес, словно живой, уже ждал их дальнейших шагов.

Собравшись, волшебники пошли через лес, продолжая свой путь и разглядывая природу после ночного дождя. Влага стекала с листьев, и каждый шаг будто бы пробуждал мир вокруг, наполняя его свежими ароматами лесных магических цветов и трав. Вдруг, все глубже пробираясь в лес, ребят начал обвивать туман, нежно окутывающий их прохладными извиваниями. Он казался живым, словно сам лес стремился прижать их к своим тайным сердцам. Из белесой пелены начал вырисовываться уже знакомый дом, утопающий в зелени, как сокровище, зарытое в земле. У каменного крыльца витала магия, знакомая им по прежним встречам. Древние заклинания, словно, перешептывались в воздухе, смешиваясь с тишиной утреннего часа. Волшебники обменялись взглядами – в душе каждого росло волнение. Знакомая постройка не давала никаких ответов, лишь еще больше путая ребят.

– Это разве не… – недоговорив от изумления, встала на месте Эмма, осматривая деревянную постройку...

Глава 16

Ребята приблизились, оказавшись у старой деревянной, едва держащейся двери, которая открывалась лишь легким движением. Сделав первые два шага внутрь дома, Тилус махнул ребятам рукой, чтобы те остановились и подождали. Несколько раз оглядевшись и медленно добравшись до середине небольшой комнатушки, проверяя наличие опасности, водный маг выпрямил спину.

– Заходите! Все чисто! – подал голос негромко парень, все же не желая привлекать чужого внимания.

Когда и последний волшебник оказался внутри, скрип двери раздался на все помещение отдаваясь эхом об старые стены. За дверью остался Арчи, испуганно поджав хвост и отстранившись. Животное, прижав уши, предприняло несколько попыток открыть дверь, толкнув ее лапами, но безуспешно.

– Тем, ты ее закрыл? – обратилась Лиза к другу, зашедшему последним в дом.

– Нет. Я даже не прикасался к ней. – сделав пол-шага от скрипучей деревяшки.

– Попробуй ее открыть. – надеясь, что это не то, о чем она думает, попросила волшебница.

Артем прижал ладонь к холодному дерево, резко толкнув его. Ничего не произошло и дверь не сдвинулась ни на миллиметр, явно давая отпор волшебнику. Собравшись с силами, он попытался еще раз. На этот раз, помимо ладоней, парнишка облокотился плечом, полностью наваливаясь на дверь, но и это не принесло какого-либо результата.

– Ничего не выходит… – чуть отдышавшись, с тревогой в голосе осведомил ребят Тема.

– Значит мы тут надолго. – пробегаясь глазами по обстановке вокруг, сказала Лиза...

Глава 17

– Давайте начнем с самого начала. – подала голос Эмма. – Сначала происходит пропажа того оборотня. Впоследствии мы узнаем, что пропали с ним еще трое. Позже эти трое вернутся в училище, вступят в класс к Грею и одной ночью уведут его, убедив, что его место в Стае, давя на самое больное. Чуть ранее, Грея уже пытались похитить подчиненные ТОГО САМОГО. Зачем и почему Грей был нужен, пока нам неизвестно. Мы знаем, что ТОТ САМЫЙ является братом Сайлора – отца Даяса, и тем же временем бывшим учеником Рейдома. Что-то произошло между ними, что заставило учителя желать стереть с воспоминаний своего ученика. – выложила все, что они пока имели волшебница, выстрельнув тусклой искрой и раскрыв нежно-розовые страницы своего дневничка на том месте, где они раньше с ребятами рассматривали лица пропавших.

– Знаете, что меня смущает?! Посмотрите на Вита здесь. На этой фотографии. Это было несколько лет назад. Вспомните, как он выглядеть сейчас. Вас не смущает факт того, что он буквально никак не изменился за годы? – поделился впечатлением Тема, осенившим его чуть ранее.

– Кстати, да. Никаких изменений за годы, так еще и Грей и тот оборотень на момент пропажи были одного возраста, а значит, и Вит с его дружками и тогда и сейчас были одноклассниками жертв, а для этого нужно внешне соответствовать на возраст для конкретного класса. – согласилась Лиза, дополнив слова друга.

– Значит они не взрослеют… – задумался водный маг, – а значит они не оборотни. – вдруг добавил парнишка, мигом начав перебирать пожелтевшие бумаги на столе.

– Что значит: ,,Они не оборотни.,,? Глаза, обличие волка, да и Грей бы узнал самозванцев. – усомнилась Лиза, непонимающе наблюдая за метаниями друга.

– Все оборотни взрослеют и не выглядят всю свою жизнь на восемнадцать, это раз, ну и если задуматься, то если Вит эти года не менялся внешне, значит не сложно догадаться, что скорее всего, он не менялся и раньше, это два. – попытался что-то разъяснить друзьям Тилус, начав метаться чуть ли не по всей комнате, открывая шкафчики и раскидывая в разные стороны бумажки.

– Тил, мы не понимаем к чему ты клонишь. Если остановишься на минуту и объяснишь, то мы даже сможем тебе помочь… – за всех высказался Тема, как-то с опаской поглядывая на друга и на то, с каким порывом он рылся в поисках нужных ответов.

– Послушайте, я знаю, что это звучит странно, но что если Вит являлся главой Стаи все время?! Что если он заключил сделку о вечной молодости?! Подумайте, зачем Виту был нужен Грей именно сейчас, если до этого он уже как два года учился в Магической школе?! Пропажа другого оборотня была несколько лет до этого, и тоже непонятно зачем?! Да, мы думали, что это для того, чтобы собрать полностью Стаю и вернуть правление Магическим Миром оборотням, но что если мы ошибались?! Эмма, что нужно для эликсира вечной молодости? – обратился к волшебнице, водный маг.

– Это темная магия…нужны сильные заклинания, слезы дракона, могильный звездогриб, стрелошип и… – вдруг волшебница замолчала, копаясь в своих воспоминаниях, она притихла и испуганно уставилась на Тила.

– И что еще?! Эмма, что еще нужно?! – допытывала подругу Лиза, ускорив дыхание.

– Янтарный глаз… – тихо проговорила девушка, уводя глаза в пол и бегая ими по земле.

– Грей влип по самые уши… – едва что-то из себя выдавил Морозай, присаживаясь на скрипящий деревянный стул.

Наступило тревожное молчание, обливающее ледяной водой ребят, словно наконец раскрыв им глаза на правду...

Глава 18

После слов феи, ребята разместились вокруг деревянных шкафчиков, каждый из которых хранил в себе всевозможные сокровища — от пустых бутылок, до порванных книг со старинными заклинаниями и самодельными инструментами для колдований. Свет выхватывал из темноты старинные книги и свитки, разрешая ребятам ближе познакомиться с переплетами. Эмма с нетерпением перелистывала страницы пожелтевшего манускрипта, иногда потрясывая им, дабы оттуда выпало все, что могло быть запрятано, в то время как Тилус пытался открыть замок на одном из шкафчиков с помощью магии. Звук треснувшего дерева вперемешку с магическими искрами заставил их всех обернуться. Неожиданно, шкафчик раскрылся, и из него выпал конверт, завуалированный сиянием. Сердца магов забились чаще. Водный маг осторожно его поднял и подошел к столу. Раскрыв конверт, оттуда показались две бумажки, одна из которых была ровно такого же оттенка, что и конверт. Отдав второй найденный листок Геле, находящейся рядом, Тилус начал читать то, что было написано от имени Сириуса:

– Дорогой друг,

Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии. С ужасом сообщаю, что в нашей Магической Школе произошла неприятная ситуация — пропали четверо учащихся. Один из них, как ты уже мог слышать, оборотень. Мы понимаем, что его исчезновение несет особую тревогу, но это всего лишь верхушка айсберга.

Магическая Пресса обернула всю ситуацию в рамках одного случая, однако остальные трое остаются загадкой. Мы пытаемся выяснить, были ли они связаны с исчезнувшим оборотнем или это просто совпадение. Каждый из них — личность, обладающая уникальными способностями, и отсутствие их сейчас ставит под угрозу не только их будущее, но и безопасность всей школы.

В этом письме прикладываю тебе фотографию класса, в котором учились четверо пропавших. Новенький оборотень находится в нижнем левом углу. Думаю тебе не составит труда распознать его. Пока остальные трое кроются на верхних рядах, в центре.

Я прошу тебя, Рейдом, если у тебя есть какие-либо сведения или советы, которые могли бы помочь в данном расследовании, поделись ими, пожалуйста. Мы должны действовать быстро, пока не стало слишком поздно. Надеюсь, эта ситуация разрешится благополучно, но тьма окутала нашу школу, и каждый момент на счету. Нужно открыть оба глаза правде, чтобы ее увидеть, но кажется, эта правда может нас всех погубить.

С наилучшими пожеланиями и в ожидании ответа,

Сириус.

Когда Тилус закончил читать, он мигом оглянулся на ребят.

– Где вторая бумажка, которая была в конверте? – первой спохватилась Лиза, оглядывая все на столе.

– Она у меня. – подала голос Геля, протянув руку и положив клочок бумаги на стол...

Глава 19

Продолжая свой путь, ребята вслушивались в звуки около них. Казалось, словно лес замер, поддаваясь темпу шагов волшебников и их голосам. Арчи бегал вперед, возвращался к ребятам, терся иногда в чьи-то ноги, ожидая ласки и продолжал обнюхивать все вокруг. Животное несколько раз сделало круги вокруг семерых волшебников, словно пытаясь что-то или кого-то найти, грустно прижимая уши и чуть прищуривая глаза.

– Он ищет Грея. – с грустью в голосе объяснил поведение пушистого друга Морозай.

– Скучает не меньше нас. – добавила Эмма, наблюдая за тем, как сверкали глазки белого зверя.

– Чувствует, что что-то не так. Он тоже неспокоен. – заявила и Лиза, встретившись взглядом с Габи.

Не успев хоть что-то ответить подруге, Габи первой заметила странные силуэты у одного из деревьев. Чуть остановив друзей и заставив тех разговаривать потише, фея указала в сторону четырех фигур. Насколько ближе волшебники подходили, несмотря на медленный шаг, ребята все же заинтересовали стоявших. Тут их озарили несколько пар светящихся глаз, явно дающих понять, что они наткнулись на все те же грабли, что и Лиза ранее. Четыре парня направили свои любопытные взгляды на ребят, пренебрежительно подмечая, как волшебники готовили свои перстни, а Морозай и Тилус крепче хватались за посохи, готовясь к возможному сражению.

– Кто вы? – спросил первым Тема, чуть размяв плечо.

– Смотря кто спрашивает. – раздался голос одного из парней напротив.

Воцарилось молчание, в котором волшебники продумывали возможные ответы сказанному, так чтобы еще и остаться живыми.

– Стойте, разве мы не виделись?! – вдруг подал голос один из них, озарив Лизу долгим и проницательным взглядом.

Теперь то девушка отлично вспомнила эти светлые глаза и чуть растрепанные волосы, показавшиеся ей ранее столь пугающими.

– Это же та волшебница из леса! Ларс, помнишь ее?! – обратился ко второй знакомой фигуре светлоглазый, лишь хохотнув. – Ты видимо не учишься на ошибках, но явно и твои друзья тоже не хотят уберечь свои жизни. – добавил оборотень, прожигая взглядом остальных трех девушек.

– Вы что тут забыли? – спросил первым Тема, игнорируя все остальные слова оборотня и чуть прикрыв плечом Гелю...

Глава 20

– Что тут происходит? – вдруг послышался тяжелый голос.

Расступившаяся толпа оборотней пропустила кого-то вперед. Не успев даже толком оклематься от только что произошедшего, Лиза и остальные волшебники разом подняли голову, услышав знакомый голос.

– Вит… – чуть склонил голову Рэм, отходя от Лизы.

Рядом с беловолосым оборотнем, прожигающим волшебников своим кровавым взглядом, стоял Грей. За спиной двух парней стояли Раф и Улфус, с любопытством наблюдая за происходящим. Парнишка, выпрямив спину и изумленно посмотрев на девушку рядом с Рэмом, испуганно произнес:

– Лиза?!

– Ты ее знаешь? – спросил Вит, развернув голову к Грею и словно проверяя того, окинул взглядом лицо парня.

– Знаком, знаком! – подал голос Рэм.

– Откуда же, Грей? – продолжил расспрос Вит, явно давая себе понять, что после посвящения ни одно имя и ни один образ не могли остаться в голове парня.

– Встретил ее в лесу. – ответил оборотень, не спуская глаз с Лизы и иногда лишь поглядывая на Рэма.

Что-то внутри все же не отпускало его, особенно после того, как он стал снова свидетелем странного поведения Рэма к этой ,,незнакомке,,. Неприязнь к светлоглазому оборотню росла, а в голове творился хаус.

– И как же это так, Грей? Они нарушили границы и были на нашей территории?! – изумленно поднимая брови, спросил у парня беловолосый оборотень, посмотрев самодовольно и с ухмылкой на Тилуса и Тему. – Ты же знаешь, что за это будет?!

– Они были на нашей земле! Мы… – начал Рэм, не дожидаясь того, когда начнет говорить Грей.

– Мы были на земле магов. – твердо выронил Грей, переместив на мгновение зрачки на дрожащие руки Лизы, после чего снова на глаза девушки.

– Вы нарушили границы, значит?! – еще сильнее изумляясь, приподнял сильнее брови оборотень, сверкнув алым светом. – Ты уверен в этом?! – обернулся Вит к Грею.

Янтарный и алый стеклись в одно целое, встречая друг друга и словно полностью растворяясь в потоке вопросов и поиска ответов.

– Да. – заявил брюнет, держа уверенный тон и размеренное дыхание, дабы не выдать себя.

– Он врет! Мы были в своей части леса, это они… – начал Рэм, который понимал, что негодование Вита падет и на его плечи.

– Замолчи. – резко выпалил беловолосы оборотень, обернувшись снова к янтарноглазому парню. – Не ври мне, Грей! – спокойно, но твердо продолжал Вит.

– Я говорю правду. Мы нарушили границы. – сказал парень, склонив голову перед беловолосым парнем...

Глава 21

Ничего не ответив, парень лишь вышел из пещеры. На его глазах разыгрывалась картина кровавого боя. Тема был повален на землю и прижат тяжелой волчьей лапой.

– Ребята! – крикнул блондин, едва выдерживая напор животного над ним.

Эмма с Габи, пытались действовать старой тактикой, но все сложнее становилось отбиваться от раскрытых пастей, готовых разорвать волшебниц.

– Геля, помоги Теме, мы прикроем! – крикнула фея подруге, кивнув Эмме, которая уже выстрелила из перстня, попадая в глаз одного из нападающих на рыжую волшебницу.

– Сейчас! Давайте девочки! – крикнула Геля, подавая команды подругам.

Габи и Эмма по очереди выстрелили в двух волков, набросившихся на рыжую волшебницу сразу же после того, как та убрала руку с перстнем, побежав к Теме. Оказавшись рядом с блондином, девушка выставила руку вперед с хранителем сил и выстрелила ярко-красной искрой в изумленное животное.

– Тем! Давай помогу! – сразу подала руку волшебница, дабы помочь тому быстрее встать и оправиться.

Откашлявшись, блондин немного отдышался, резко отдернув Гелю от нападения очередного оборотня.

– Квиты? – усмехнулся Тема, подмигнув девчонке и поправив перстень.

– Квиты. – согласилась рыжая девчонка, покачав головой.

Морозай и Тема бились тоже вместе, пытаясь защитить напор животных вместе с Габи и Эммой.

– Где Лиза? – прикрикнула вдруг Эмма, оглядываясь и понимая, что волшебница исчезла из ее поле зрения.

– Не вижу! С нашей стороны ее нет! – добавил Морозой, оглядывая по сторонам.

– Я ее тоже не вижу! – крикнула Геля, встревоженно пытаясь хоть что-то разглядеть.

Как раз в это время Лиза старалась отбиться от напавшего на нее волка, схватившего за одежду и протаскавшего ее по земле. Ударив волшебницу несколько раз и ранив ей плечо, животное подхватило Лизу и дотащило до основания пещеры, с силой швырнув в стену. Едва открыв глаза и прошипев от кровоточащего плеча, девушка посмотрела напротив нее. Черный пушиистый волк теперь предстал перед ней в виде уже знакомого ей лица – это был Рэм.

– Пришлось же мне повозиться с тобой… – прошипел оборотень, усмехаясь и потирая нижнюю губу.

Во время нападения, Лиза колотила животное, нарочно направив всю свою силу в челюсть.

– И еще повозишься. – ответила девушка, пытаясь встать, придерживая плечо.

– Сиди. – скомандовал оборотень, явно понимая, что такая грубость немного озадачить девушку. – Думаю уже не придется. – ответил Рэм, очередной дерзости волшебницы...

Глава 22

Тем же временем битва между остальными волшебниками и оборотнями все сильнее раскалялась. Оборотни не сдавались, но и ребята, несмотря на истощение и сильнейшие ранения, тоже не сдавались.

– Эмма, подстрахуй! – прикрикнула Геля, не справляясь с количеством нападающих.

Без лишних слов розоволосая волшебница, прислонилась к спине Гели и обрушила на головы противников ярко-розовые искры.

– Был бы сейчас Грей, он бы подбежал сюда и уничтожил бы этих пушистых гигантов вместе с нами. – крикнул Тема, отбив от себя очередного пушистого.

Неподалеку между рядами гигантских волков несся Арчи, лая на них и пытаясь кусать тех за хвосты, умело выскальзая из-под закрывающихся над ним пастями.

– Если у него до сих пор два глаза на месте, есть шанс и его и нас спасти. – отшутился Тилус, едва успев вырваться из-под лапы темно-бежевого волка.

Вдруг что-то в голове Эммы щелкнуло, услышав слова парня.

– ,,Два глаза,, – повторила девушка несколько раз, прокручивая в голове все через что прошли ребята. – Слушайте, мне кажется я кое-что поняла. – крикнула волшебница, продолжая помогать Геле.

– Что же? – подала голос Габи, приземлившаясь на землю не так давно.

– Вспомните все, что у нас было на пути: сначала подсказка про куклу и то, как мы нашли в ее глазницах осколки зеркала; потом дом, картина, письмо Сириуса Рейдому, где было сказано, что нужно открыть оба глаза правде, чтобы ее увидеть. У нас на руках все осколки зеркала, кроме двух! – продолжила Эмма, сбивчиво прикрикивая из-за напора животных.

– И что это значит? – спросил Морозай, случайно промахнувшись и заморозив хвост одного из пушистых.

Глава 23

Лиза медленно открыла глаза, сквозь туман сознания пробивались звуки леса, холода и животных рычаний. Она почувствовала сырость земли под собой и тяжелое дыхание, напоённое звериным духом, пронзающим её до глубины. Гигантский оборотень прижимал её к земле, словно уязвимую игрушку, а вокруг хрустели ветки, и сквозь полу-затуманенный взор она разглядела остальных — шесть её друзей, разложившихся, как потерянные звёзды, были в том же положении, что и сама Лиза.

– Очнулась! – тихо сказала Эмма, находящаяся радом.

Лапа оборотня полностью покрывала тело девушки, а порезы на ее щеках и лбу, вместе с растрепанными волосами и испуганным, но почему-то приветливым взглядом, так и говорили о нелегкой битве.

– Лиз, ты как? Мы за тебя испугались просто безумно сильно. – шепотом поинтересовалась о состоянии подруги Геля, прошипев, после того, как легонько подвинула ногу с разодранной штаниной.

– Нормально себя чувствую! А что случилось? Я, кажется, потеряла сознание и вообще ничего не помню после того, как мы с Габи вернули прежнего Грея. – подала голос Лиза, чувствуя, как когти животного, впивались ей в кожу.

– Грей боролся за нас, но они все-равно оказались сильнее. Хорошо, что не убили, но, кажется, это был просто вопрос времени. – с грустью в голосе, объяснил Тема, поглядывая куда-то в сторону.

– А где Грей сейчас? – испуганно поинтересовалась Лиза, чувствуя, как ее тело покрывалось мурашками.

– Погляди в ту сторону. – подсказал Тилус, кивнув в нужное направление головой.

В том месте, о котором говорил Тилус, Лиза заметила мужскую фигуру. Парень сидел на коленях, явно пытаясь возобновить силы. Вокруг него рычали оборотни, иногда резко захлопывая пастью. Шерсть животных стояла дыбом, а глаза сверкали яростью.

– Что с ним будет? – едва проговорила девчонка, наблюдая за тем, как парень иногда поглядывал в сторону волшебников.

– Не знаем… – тихо сказал Морозай, до сих пор отходя от битвы и сложно осознавая, что он безоружен.

Неподалеку от ледяного мага лежал наполовину сломанный посох. Казалось, что вся сила, которая была в нем теперь витала в воздухе, как аромат из разбитого бутылка.

В миг из толпы вышел Вит, мигом остановившись напротив Грея.

– Я тебе верил, Грей. Думал ты понимаешь где твое место. – начал беловолосый парень, не сводя глаз с оборотня напротив.

– Я думал, что знаю, пока не осознал всю твою лживость. – тяжело дыша из-за ран, ответил янтарноглазый.

– Твое место было среди нас. Ты мог обрести семью, но ты решил выбрать сторону тех, кто всю жизнь будут смотреть на тебя, как на ,,чужого,,. – продолжил Вит, осматривая Грея.

– Ты отнял у меня семью…отнял то, чего же и обещал! Моих родных, моих друзей, все, что было мне дорого. – не сдержался Грей, переходя на крик, чувствуя, как капли крови стекаются по одной из ладоней.

– Я дал тебе шанс обрести их заново. – сразу отреагировал Вит, тоже повышая голос.

– Мне не нужны были твои подачки и данные мне шансы. Я хотел просто своей семьи и ты знал об этом, но все-равно соврал, дав ложные обещания. Ребята были правы: я тебе был нужен только в корыстных целях. Когда же ты собирался меня убить? – не мог успокоиться темноволосый оборотень, замечая пристальный кровавый взгляд...

Глава 24

Тем временем Вит только слушал Грея, наблюдая за ним, но уже не улыбаясь, а лишь чуть ссузив глаза и проводя языком по боковым зубам.

– С чего же такие выводы, Грей?! – прикрикнул наконец-то Вит, наблюдая за тем, как Грей в очередной раз потирает лоб от наступающей крови.

– От того, что вокруг меня толпа твоих щенят, а не только ты – напротив. – усмехнулся брюнет, после чего вызвал толпу рычания и озлобленных взглядов со стороны всех тех, кто окружал парня.

– И что же мне мешает просто сейчас приказать им тебя разорвать на глазах твоих друзей? – задал вопрос беловолосый парень, подходя ближе к Грею, но словно уже вовсе не с какой-то иронией, а с истинным интересом в голосе.

–Ты не прикажешь. – усмехнулся Грей, потерев уже все также раненную нижнюю губу и снова чувствуя это странное сладковатое жжение.

– И почему же? – оставляя между собой и противником расстояние не более двух вытянутых ладоней.

– Мы оба знаем, Вит. – ответил Грей, сглотнув и направив горящие ясные янтарные глаза в алые бездны. – Показывать свою слабость не твой конек. – добавил брюнет, немного скривив голову набок и самостоятельно заглядывая в красные огни напротив.

– Мне кажется… – начала Эмма, через секунду замолчав. – Мне кажется, я поняла чего добивается Грей. – взволнованно продолжила девчонка, не отрывая глаз от происходящего.

– Чего же?! – сразу спохватились ребята, чуть ли не разом задав самый важный вопрос и синхронно, как всегда, направив взгляды на розоволосую девушку.

– Поединок. Грей хочет, чтобы Вит сам первым заикнулся об этом, поэтому и сказал ему, что тот сам все знает. Они оба понимают, чем все закончится и что им придется биться. В Стаях всегда было так. За честь нужно биться, а Грей задел честь Вита перед всеми. – объяснила Эмма, все также волнуясь и не скрывая этого.

– Грей гениален. – улыбнулся Тема, словно забыв, как он был против всего происходящего буквально мгновение назад.

– А как они понимають кто выиграл? Бьются до первой крови? До первого перелома? – задала вопрос, сразу раскусив подвох во всем этом Лиза.

– Они бьются до того, пока один из них не сможет встать. – добавила Эмма, осознавая, что эту часть почему-то она пропустила, когда радовалась осознанию целей Грея.

–То есть? – нежно, не давя на волшебницу, но и одновременно с легким нетерпением, едва уловимом в голосе, спросил у Эммы Тилус, чувствуя, как из-за давления лапы оборотня у него затекает полностью рука.

– До смерти. – решила избавить Эмму от такого груза Геля, сразу понявшая по ответу подруги что к чему.

– Как до смерти? – не хотела принимать всерьез слова друзей Габи, кинув взгляд на Морозая, который сам, казалось волновался сильнее самого Грея.

– То есть, Грей может либо убить Вита, либо самим умереть?! – решил подытожить услышанное Артем, наблюдая за тем, как два оборотня любезно одаривали друг друга милостями.

– Бред это все. – перешла в отрицание Лиза. – Нет, нет, нет и нет. Это все бред. – девушка начала дергаться, все сильнее впивая в себя когти оборотня и привлекая его внимание на себе снова.

Животное издало рев, и предупредительно захлопнуло громко пасть прямо перед лицом девушки...

Глава 25

Свет вокруг них окутывал волшебников полностью, словно пытаясь на мгновение оторвать их от реальности. Вся толпа оборотней, объединившихся против Грея, словно по команде разошлись по сторонам, обеспечив большое поле для битвы двух противников. После того, как свет начал покидать тела оборотней, на месте двух волшебников, уже возвышались два гигантских волка. Темный волк с янтарными глазами и белый с безумно выразительными красными глазами стояли напротив друг друга. Их взгляды выражали беспокойство и готовность к борьбе. В глазах отражалась древняя вражда, которая, словно, передавалась из поколения в поколение. Они знали, что только один из них сможет остаться в этой битве победителем. В темном лесу раздавался зловещий вой, предвещающий начало схватки. Оба оборотня напряженно приготовились к столкновению, зная, что сейчас на кону не только их жизни, но и честь и достоинство. Через мгновение сверкнув глазами, первый напал Грей, словно ждавший этого уже вечность. Несмотря на ранения и боль, растекающуюся по всему телу, оборотень набросился на белое животное напротив. Рев раздался ровно в тот момент, когда острые клыки Вита впились в шею Грея. Лапа темного волка с когтями тяжело упала на спину белого оборотня, грозно впившись когтями и нарочно проводя ими вниз по длине туловища. Вит издал рык, после чего сильным толчком отбросил от себя Грея, тем самым выводя того из кондиции на нескольких секунд. Грей не успел встать на лапы, как последовала резкая боль в части шеи. Вит вцепился передними лапами тому в шею и безжалостно пытался нанести как можно больше ран на теле противника клыками. Понимая, что он в уязвимой позиции, янтарные глаза лишь сверкнули и в этот раз, получая хорошую на это возможность, Грей впился в спину красноглазого со всей яростью, издавая при этом странные рыки. В свою очередь лапы белого волка, словно ножи впивались все глубже через шерсть в кожу Грея. Успев выкрутиться нужным образом для хорошего удара, темный волк всей силой нанес удар в челюсть врагу, тем самым заставляя того немного отскочить и ослабить схватку на теле Грея. Воспользовавшись именно этим, оборотень отпрыгнул чуть в сторону, и не давая возможности отдышаться Виту, нанес тому еще несколько таких ударов, но в мокушку, вбивая морду животного в землю. Через мгновение, Грей снова отошел, все же давая шанс Виту встать. Изумленно посмотрев на противника и оправляясь от сильнейших накинутых на него ударов, белый волк немного покачал головой, собирая мысли в одно и сделал пару шагов назад, наблюдая за тем, как янтарные глазницы выслеживали и подмечали каждое малейшее чужое движение. Темный волк облизал пасть, еще раз давая понять, что не намеревается сдаваться, несмотря на то, что уже почти весь искусан и глубоко поранен чужими когтями.

– Почему он его отпустил?! – негодовал Артем, наблюдая за действиями друга. – Надо было его вбить в землю! Втереть, как порошок! – не мог смириться с действиями Грея, продолжал парнишка.

– Для него победа без настоящего стоячего противника – не имеет ценности. – объяснил быстро Тилус, не отрывая взгляда от темного волка...

Глава 26

– Спасибо, что помогли мне! Вы не были обязаны, особенно учитывая, что это я вас в это все втянул своими глупыми мыслями и дурацким стремлением стать частью Стаи, где на самом то деле меня никто и не ждал. Так я еще и отказался от вас, бросил и допустил мысль, что моя семья – здесь. Никто из них бы не сделал для меня того, что вы делали и делаете. Весь путь, что вы прошли ради меня… я даже не знаю, как вас отблагодарить. – сказал Грей, едва сдерживая слезы, которые действительно наворачивались, видя перед собой столь родные и любящие лица.

– Грей, мы все совершаем ошибки, особенно тогда, когда хотим найти себя или свое место. Иногда мы отвергаем из-за этого людей, желая разобраться со всем самим и доказать себе, кто и что мы. – включился Тилус, самим задумываясь над своими словами и вспоминая то, как он сам был на месте друга впервые встретив эту компанию в лесу.

– Да! Ты хотел обрести семью и именно этим воспользовался Вит. – добавила Габи, вытирая слезы, которые сами текли ручьем.

– Мы все можем тебя понять, Грей. Думаю, каждый хоть раз в жизни стремился к чему-то, что потом разбивало ему сердце и рушило его ожидания. Мы любим тебя и в обличии оборотня, и в обличии простого парнишки. – качнула головой Геля, улыбаясь и приобнимая девочек, которые оказались около нее.

– Пушистый, ты и есть часть нашей семьи. Ты никогда не будешь лишним тут и если снова всплывет мысль о том, что тебе не место среди магов, поговори с нами. Мы ведь вместе не только в радости, играх и приключениях. Мы вместе всегда. Даже когда кажется, что все рушится, мы придержим. – добавил Тема, нетерпеливо подергивая ногой.

– Без тебя, Грей, кажется, что вокруг все пустеет. Даже Арчи скулил, не понимая с кем ему теперь играться и где его лучший друг. – шутливо добавил и Морозай, погладив Арчи и отпустив животное, которое первым делом намотало пару кругов около оборотня и завиляв радостно хвостом, высунуло язык, подняв лапу. – У каждого должен быть свой талисман, и в нашей маленькой семье – это ты. Мы бы прошли и больше пути, если бы этого понадобилось. – добавил ледяной маг, наблюдая за тем, как Арчи безудержно обнюхивал оборотня напротив, словно не веря, что они снова встретились...

Глава 27

Обычный тихий вечер в Магической Школе снова набросился, как голодный дикий зверь на все вокруг, обматывая своим хвостом комнаты волшебников. Прощаясь с остальными оборотнями и немного подбадривая тех, Грей направился в комнату Габи и Гели, где уже его ждали остальные.

– Ну как они? – спросил первый Тилус, искренне почему-то волнующийся за остальных ,,пушистых,, новопоступивших в Магическую школу.

– Тяжеловато. Половину из них забирали в Стаю с самых ранних лет. Для них маги всегда были врагами, а тут им приходится находиться с волшебниками на постоянной основе. – присаживаясь на мягкий ковер, немного с грустью в голосе ответил Грей. – Самое сложное это доказать им, что здесь для них нет никаких угроз. Они считают, что раз я занял место Вита, значит они должны мне подчиняться. Думаю пока они освоятся и воспримут меня за друга или хотя бы равного им, пройдет достаточно много времени. Я объясняю это им, но старые устои ломаются долго, а к новым еще и привыкнуть надо… – выдохнул парнишка, окинув взглядом всех.

– Вы вместе справитесь! Ты сейчас для них пример подражания и пользуешься особым уважением. Сколько бы времени им не понадобилось, все мы будем их ждать. – подала голос Геля, погладив привставшего Арчи...

Сквозь вуаль ночи доносился смех волшебников — мелодичный и завораживающий, он звучал все громче, словно призыв к танцу. Их веселье переливалось в воздухе, как сладкая музыка, заставляя сердца биться в унисон с ритмом чародейских заклинаний. Каждый миг, наполненный их радостными криками, становился частью той неведомой сказки, где ночь была союзником, а смех — неотъемлемой частью магии.