Alter Ego

Глава 1

Frozen in time (11.04.2007 - 11.04.1912)

Апрель 2007 года выдался на редкость тёплым. Стоя на палубе океанного лайнера, юная Лиззи Бодин предавалась мечтам о будущем.

Лайнер шёл на полном ходу, разрезая зеркальную гладь океана. По обе стороны судна бурлила вода. Не сводя глаз с белых барашков, Лиззи барабанила пальцами по перилам, проигрывая в уме знаменитую сонату Бетховена. Из установленных на верхней палубе динамиков полилась до боли знакомая песня Селин Дион. Мысли юной героини тут же приняли другой оборот. Страшно подумать, какие тайны хранят в себе воды Атлантического океана. Пройдёт ещё около ста лет, и память о легендарном Титанике, что покоится на глубине четырёх тысяч метров развеется как дым.

Титаник… В глазах девушки блеснули слёзы. Сама она никогда не забудет тот день, когда ей, дяде Льюису и его начальнику Броку Лаветту довелось познакомиться с Розой Кэлверт, которая находилась на борту непотопляемого лайнера в ночь крушения. Её рассказ длился всего два часа, однако эта история чётко отпечаталась в сознании маленькой девочки. И спустя десять лет сердце продолжало сжиматься при слове Титаник. Но вот мелодичную композицию сменила задорная песня о почтальоне. С трудом оторвавшись от созерцания океана, заплаканная Лиззи окинула взором палубу. Даже в такое погожее утро она была практически пуста, если не считать её самой, кучки ребятишек и нескольких влюблённых парочек. Особенно выделялась среди них одна: мужчина и женщина примерно одного возраста, похожие друг на друга точно брат и сестра. Они шли в обнимку. Солнечные блики играли в их светлых волосах, лица озаряли широкие улыбки, а сеточки морщинок вокруг голубых глаз казались не чем иным, как следствием привычки много смеяться. Когда они остановились возле перил, Брок наклонился, чтобы поцеловать супругу.

— Даже не пытайтесь меня задобрить, мистер Лаветт, — с улыбкой проворчала Элизабет, отвечая на его поцелуй.

— Перевод в университет Массачусетса это наш шанс, Элизабет.

— Твой шанс — поправила мужа та, взъерошив ему волосы. — Не могу я так, Брок — с грустью прибавила она, опершись на перила. — У меня тоже есть работа, не забывай.

— Если мой проект одобрят, и я получу должность декана, то смогу пристроить тебя в больницу в Бостоне.

Обрывки их разговора долетали до стоящей неподалёку Лиззи. Погружённые в обсуждение своих проблем, они не замечали её. Девушка нерешительно топталась на месте, явно не зная, что ей делать; то ли подойти поприветствовать их, помешав тем самым спору, то ли сделать вид, что она любуется океаном. Подумав так, она бросила взгляд на воду. Океан манил своей чарующей красотой. Всё также разлетались по обе стороны от корабля белые барашки, и Лиззи на мгновение показалось, что она стоит на палубе Титаника.

— А вот и Лиззи! — вскричала вдруг Элизабет, явно желая перевести тему. Лиззи быстрым шагом подошла к ним.

— Брок, Элизабет, доброе утро! — весело поприветствовала она их. Губы Элизабет растянулись в приветственной улыбке.

— Доброе, Лиззи, — отозвался Брок. Уголки его губ чуть приподнялись, но застывшее в глазах сосредоточенное выражение никуда не ушло, отчего девушка почувствовала себя крайне неуютно.

— Ещё одна ранняя пташка, — всё так же улыбаясь, заметила Элизабет.

— Когда ещё представится возможность отправиться в круиз! Я так рада, рада за вас, хочу поздравить с вашим праздником, вы для меня как родные, — обращаясь преимущественно к Элизабет, протараторила Лиззи, всем сердцем желая хотя бы на время отвлечь их от темы предыдущего разговора. С этими словами она сжала руку женщины.

— Спасибо, Лиззи, — просиял Брок. — Не думаю, что смог бы быть таким счастливым как сейчас, не встреть я десять лет назад мою Элизабет.

— Одиннадцать, — машинально поправила миссис Лаветт, склонив голову мужу на плечо.

Лицо Лиззи выразило неподдельную радость. В конце концов, неужели нельзя оставить споры хотя бы в день годовщины свадьбы? 11 апреля 1997 года Брок и Элизабет сочетались законным браком. С тех пор много воды утекло. Брок устроился в Лондонский университет преподавать географию. Зарекомендовав себя должным образом, он решил, что пора бы идти на повышение. Собственно говоря, из-за этого и разгорелся весь сыр-бор. Ещё хорошо, что Элизабет не знала всех подробностей. Предстоящая конференция в Массачусетсе была не более, чем простой формальностью. Им выделят жильё. А как только Броку удастся договориться о продаже их частного дома в Англии, они смогут позволить себе взять кредит. Вот только Элизабет не разделяла его энтузиазма. Брок так и не решился признаться ей в своём преждевременном назначении деканом в столь значимый для них обоих день. «Сколько уже можно тянуть? Ты смотри, пусть лучше узнает сразу, побесится и угомонится», — сказал бы сейчас Льюис Бодин.

— Э-ге-ге, вон вы где, а мы уже всё судно прочесали!

Лиззи, Брок и Элизабет разом обернулись.

— Дядя Льюис! — воскликнула Лиззи.

— И, конечно же, не один, — лукаво улыбнулась Элизабет, искоса поглядывая на разрумянившуюся Лиззи. Льюис — полный мужчина с бородой, в очках, одетый в ярко-красную куртку, джинсы и кеды, замахал обеими руками. Рядом с ним шёл молодой человек атлетического сложения, одетый в клетчатую рубашку, джинсы и белые кроссовки. Ростом выше среднего, ровесник Лиззи, может, на пару лет постарше. Его волосы были чуть светлее, чем у Брока и Элизабет. Васильковые глаза смотрели ласково и непринуждённо.

— А, Шон, Льюис! — Брок сделал несколько шагов им навстречу.

— Кому-то как всегда не спится! — весело отозвался Льюис. — Я о тебе, Лиззи, — подмигнул он ей. — Смотри, кого я привёл!

— Привет! — Она быстро чмокнула дядю в щёку и перевела взгляд на Шона.

Молодой человек пожал руку Броку. Льюис же со всей силы хлопнул старого товарища по плечу.

Шон наклонился поцеловать руку Элизабет.

— Поздравляю вас. — Тут он повернулся к Лиззи и непринуждённо улыбнулся.

— Доброе утро.

— И тебе, — как можно спокойнее отозвалась та, чувствуя как к щекам приливает кровь.

— Хе-хе, присоединяюсь к поздравлениям, хоть я и холостяк, а всё же согласитесь молодёжь, что-то в этих старых индюках есть! — весело заметил Льюис.

— Да, только как мне кажется, обсуждение моего доклада придётся перенести на неопределённый период времени. — Шон подмигнул Лиззи. Та с опаской взглянула на Элизабет. Но миссис Лаветт лишь рассмеялась.

— Подождёт твой доклад, — улыбнулась Лиззи. — Можешь мне рассказать, о чём пишешь, если хочешь.

— Нашли, что обсудить! — хохотнул Льюис. — Да идите, идите уже прогуляйтесь. — Старому холостяку нужно обменяться парой слов с заправским, нет чёрт тебя раздери, как тебя назвать-то, с этим женатиком.

Молодые люди не преминули воспользоваться советом.

— Мы тебя тоже любим, Льюис, — усмехнулся Брок. Он бросил взгляд на наручные часы. — Через пятнадцать минут начнётся наша экскурсия.

Элизабет поёжилась.

— Пойду накину что-нибудь.

— Замёрзла? — Брок потрепал супругу по плечу. — Давай сбегаю, захвачу твою кофту.

— Нет, я сама схожу, там такая неразбериха. Тебе что-нибудь принести?

— Да, я оставил мобильник на тумбочке.

— Брок, мы же договорились!

— Знаю, никаких звонков по работе, только одно сообщение. Маленькое сообщнице. Вот такое. — С этими словами он вытянул два указательных пальца вперёд на расстоянии сантиметра друг от друга.

Элизабет рассмеялась.

— Ладно. Но только одно! — Чмокнув мужа в губы, она убежала.

— Ну и? — Льюис вопросительно посмотрел на друга.

— Что, ну и? Если ты о конференции…

— А, проехали, расскажи лучше, что подаришь ей.

Вместо ответа Брок загадочно улыбнулся и извлёк из рюкзака, с которым почти никогда не расставался, небольшую коричневую коробочку квадратной формы, перевязанную атласной лентой синего цвета.

— Ух ты, заинтриговал. И что там? Смета расходов на проживание в Массачусетсе?

— Гораздо круче. — Брок погладил крышку коробки большим пальцем. Его лицо приняло мечтательное выражение.

— Напоминание о нашей первой встрече. Ты же помнишь историю нашего знакомства? Ты ведь тоже там был.

Льюис кивнул.

— Такое не забывается. Погоди-ка, Титаник. Эта бабка её. Роза. Славная была старушка. Земля ей пухом.

Брок с улыбкой покачал головой.

— Льюис, Льюис. Взгляни. — Он аккуратно потянул за один край ленты.

— Я знаю! — вскричал Льюис. — Это он! Тот камень. Но, Брок!

Брок снял крышку. На дне коробочки лежало ожерелье, украшенное бриллиантом невиданной красоты.

— Он самый, — прошептал Льюис, не сводя глаз с «Сердца океана».

— Обычная побрякушка. На заказ делали, — рассмеялся Брок. — А ты уже я смотрю, раскатал губу. Стоит недёшево, — он вздохнул, — но в любом случае мне дорого само напоминание о нём.

— Да ты сентиментальнее моей Лиззи, — хохотнул Льюис. — Ладно, приятель, в умении угодить тебе нет равных…

Лиззи и Шон прогуливались неподалёку, дабы не пропустить время сбора на экскурсию.

— А ты давно знаешь Брока и Элизабет? — Шон не сводил с неё заинтересованного взгляда.

Та, напротив, старалась лишний раз на него не смотреть, чтобы не сболтнуть чего-нибудь от волнения, однако получалось это у неё плохо.

— С детства, познакомились благодаря Титанику, — ответила, наконец, она, украдкой поглядывая в его сторону. — Когда искали «Сердце океана».

— Да, я знаю, бриллиант, 16 карат. Брок нам рассказывал. Говорил, что у него дома теперь хранится самое дорогое в мире сокровище. Мы не сразу поняли, о чём он.

— Элизабет, — быстро догадалась Лиззи. — Они красивая пара, не находишь?

— Красивая, — задумчиво согласился Шон.

— Ты обещал рассказать мне о конференции и своём докладе. — Она взглянула на него.

— Конечно! Пройти отбор было несложно. То есть я хочу сказать, не так много людей участвовало, — спохватился он, перехватив её восхищённый взгляд. — Мне просто повезло.

— Не скромничай, не сомневаюсь, ты большой молодец.

— Да? Спасибо!

— Уверена, жюри одобрит проект.

— Я пишу о глобальном потеплении; ты сама не планируешь как-нибудь принять участие? Туда, правда, берут только продвинутых.

Телефон выскользнул у Лиззи из рук, и она наклонилась, чтобы поднять его. Как раз в этот момент мимо них проходила высокая статная девушка. Смуглая кожа, тёмные глаза, обворожительная улыбка; ветер трепал медные с золотистым отливом волосы. Шон рассеянно проводил её взглядом.

— Тебя бы взяли, — поспешно добавил он, поворачиваясь к Лиззи. — Поосторожнее с телефоном.

— Постараюсь, надеюсь получится, — вздохнула Лиззи, — всё время роняю. Про конференцию звучало не очень убедительно, — добавила она с улыбкой, не переставая ругать себя на чём свет стоит, — но я бы приняла участие.

— Вот и молодец; в этом году просто посмотришь, на следующий сможешь подать заявку; уверен Брок поможет тебе. Конференция международная. Там принимают совершенно разные проекты.

— Боюсь в глобальном потеплении я ничего не смыслю, я бы выбрала другую секцию, что-нибудь связанное с историей, скорее всего.

Шон, казалось, ловил каждое её слово.

— Ну да, — кивнул он. — А, расскажи мне, от кого вы узнали о Титанике, если это, конечно, не страшная тайна, погребённая на дне океана.

— От Розы Кэлверт, бабушки Элизабет.

— Та самая Роза Кэлверт? — вскричал Шон. — Говорят сохранился рисунок какой-то.

— Я смотрю, ты знаешь эту историю лучше меня! — воскликнула Лиззи, не скрывая изумления. — Это Брок вам рассказывал, ну, про портрет? Он любит поговорить об этом, ведь если бы не Титаник, он никогда бы не встретил Элизабет — внучку Розы.

— Да. Интересно, — пробормотал Шон. — Я видел пару её фильмов, красивая женщина. И мне кажется, ты на неё чем-то похожа.

Лиззи зарделась.

— Ты мне льстишь! Правда, в детстве я мечтала быть актрисой, — гордо заявила она.

— Серьёзно?

— Конечно, я понимаю, что у меня не идеальная внешность, но всё же… Шон оценивающе взглянул на неё. Она украдкой бросила взгляд на экран телефона. Тёмно-каштановые волосы, круглое личико с крупными чертами. Глаза, правда, мелковатые, серо-зелёные. А вот губы красивые: пухлые и в то же время чётко очерченные. Интересно, что думает Шон? Поборов смущение, девушка с надеждой взглянула на него.

— В тебе что-то есть, — заключил он. Лиззи счастливо улыбнулась.

— А вот я не люблю телевидение. Сплошное враньё. Никогда не хотел быть актёром.

— У тебя и так классная профессия. Ты же изучаешь географию: Арктику, Антарктику…

Шон в ответ лишь фыркнул.

— Ладно, пойдём что ли обратно… Осторожнее, не споткнись! — Он поймал её за локоть.

— Спасибо, Шон, — пискнула Лиззи, в свою очередь, ухватившись за него, чтобы не упасть. — Только я могу спотыкаться на ровном месте.

— Да нет, не ты одна…

Беседуя о том о сём, они незаметно вернулись к месту сбора. Брок и Элизабет, стоя друг напротив друга, бурно жестикулировали. Последняя сжимала в руке злополучный мобильный. Льюис нерешительно топтался рядом. Лиззи и Шон подбежали к ним.

— Элизабет, я не хотел, прости. Но это действительно много для меня значит!

— Мог бы поставить меня в известность, Лаветт, как-никак уже 10 лет вместе живём. Мог бы поинтересоваться, чего хочу я. Перевернуть вверх тормашками мою жизнь с этим переездом!.. Почему я узнаю об этом по телефону?

— Ох, нет! — выдохнула Лиззи, непроизвольно вцепившись в рукав Шона.

— Ребята, ребята, а ну перестаньте, тоже мне нашли время! — попытался вмешаться Льюис.

— Элизабет, прошу тебя, выслушай.

— Ты же меня совсем не слушаешь!

— Простите. — Послышался вежливый голос. Лиззи и Шон обернулись.

— Экскурсию заказывали? — Перед ними стоял невысокий импозантный мужчина крепкого телосложения лет примерно сорока. Открытое лицо, умные глаза, вьющиеся русые волосы. «Кого он мне напоминает?» — подумала Лиззи.

— Да, заказывали! — прокричал Льюис. — Господин экскурсовод, ваши туристы готовы, Брок, Элизабет, давайте подтягивайтесь, быстро на экскурсию!

Заслышав его клич, вокруг них начали собираться пассажиры лайнера, которые прогуливались поблизости: две молодые пары и одна пожилая.

— Оставь меня, Брок, — холодно бросила Элизабет, развернулась и быстрым шагом пошла к ближайшей двери.

— Элизабет! — Брок побежал было за ней. Солнце меж тем палило всё нещаднее. Наконец, ослеплённый вспышкой света, Брок вынужден был прикрыть глаза, а когда открыл, то обнаружил, что дверь, через которую собиралась зайти Элизабет, куда-то пропала.

— Брок!

Обернувшись на окрик Льюиса, он замер как вкопанный. Лиззи, Шон и Льюис озирались по сторонам. На Лиззи красовался красный вельветовый плащ; из-под такого же цвета шляпки выбивались каштановые локоны. На Шоне был надет тёмно-коричневый костюм: брюки и длинный сюртук. Сам Брок и Льюис выглядели не менее впечатляюще. Льюис был облачён в чёрный костюм, скроенный по принципу костюма Шона. Костюм явно был своему владельцу маловат. Первой опомнилась Лиззи.

— Что происходит? Это какая-то шутка, розыгрыш?

— Да какой там розыгрыш? — взревел Льюис. — Вы посмотрите, что на меня напялили!

Однако дело было не только в их внешнем виде. Изменилось что-то ещё. Всё также бурлила вода за бортом. Апрельское солнце заливало палубу ярким светом. Но это было совсем другое место! «Как тривиально», — неожиданно для себя подумал Брок. Именно так начинались все знакомые ему фильмы о путешествиях во времени.

— Вы что-нибудь понимаете? — Шон переводил взгляд с Брока на Льюиса. — Какие-то странные люди, что здесь вообще происходит? Мимо них, сверкнув золотом волос, прошла дама в платье длиною до пола, накидке и высоких перчатках. Лиззи проводила её взглядом.

— Бьюсь об заклад, где-то я её уже видела, — пробормотала она.

— А костюмчик тебе к лицу, — хмыкнул Брок, обращаясь к Льюису.

— Какой к чёрту костюмчик! Ты в своём уме! Да я вообще ни черта не понимаю! — продолжал распаляться Льюис. — Эй, а вот и наш экскурсовод!

— Леди, джентльмены! — Прямо к ним направлялся уже знакомый им человек, знакомый не столько лично, сколько по портретам.

— Мистер Эндрюс, — прошептал изумлённый Шон.

Лиззи прижалась к дяде.

— Мистер Эндрюс? — выдавил Брок, придя в себя.

— Он самый. — Главный инженер Титаника склонил голову в знак приветствия. — И как говорится, мистер Лаветт, настало время познакомиться с судном поближе. Мистер, мисс Бодин, мистер Сандерс!

Брок молча кивнул в ответ. Лиззи последовала его примеру. Льюис и Шон стояли как вкопанные. Все четверо беспомощно переглянулись.

— Не может быть этого, — пробормотал Льюис, выйдя из оцепенения. Томас Эндрюс, как ни в чём ни бывало, приступил к выполнению обязанностей экскурсовода.

— Пожалуй, начнём. Будут какие-то вопросы, не стесняйтесь; перебивать разрешается! Мы находимся на борту самого большого лайнера, когда-либо созданного человеком…

Шон перехватил взгляд Лиззи. Сомнений не оставалось. Теперь они пассажиры Титаника.

Глава 2

Carried away (11.04.1912 - 11.04.1912)

На их счастье, Томас Эндрюс настолько прикипел к своему детищу, что говорить о Титанике мог бесконечно. Не оглядываясь на экскурсантов, он уверенно двигался вперёд, с нескрываемой гордостью рассуждая о преимуществах Титаника перед всеми до этого существующими лайнерами, ни разу не упомянув о личном вкладе в его создание. Следуя за своим «проводником в другой мир», как уже успел окрестить его Льюис, Брок, Шон и даже сам Льюис хранили молчание. Лиззи, напротив, не замолкала ни на секунду. Как, впрочем, всегда, когда её обуревало волнение.

— Может, мы просто спим? — шептала она. — Или сходим с ума? Коллективное помешательство? Чего только в жизни не бывает. Или же это просто сон. Бывают такие осознанные сны, когда ты будто и не спишь вовсе.

— Не могут все видеть один и тот же сон. Скорее, кто-то снится другому, — мягко улыбаясь, поддел её Шон.

— Разумно, — согласился Брок.

Помолчав секунды две, Лиззи продолжила своё бормотание.

— Разумно. Разумно? И это всё, что вы можете сказать? Просто невероятно! Почему-то мне кажется, не случайно мы здесь оказались…

Шон хмыкнул.

— А из тебя неплохая актриса выйдет. Я даже знаю, какая роль тебе лучше всего подойдёт.

Лиззи закатила глаза.

— Знала, что ты скажешь нечто подобное. Мне просто нужно время, чтобы понять, что я не сплю.

— Эндрюс услышит, — предостерегающе прошептал Брок.

— И, правда, малышка, уймись уже, — тихонько проворчал Льюис, потрепав племянницу по плечу.

— Не могу я молчать!

— Балаболка! — Он щёлкнул её по носу.

Шон и Брок поравнялись с Томасом Эндрюсом, сочтя разумным хоть немного прислушаться к тому, о чём он рассказывает, чтобы ненароком не попасть впросак. Длина, ширина, название корабля… Всё это и так Броку было отлично известно. Он хотел было спросить о шлюпках, но передумал.

— Корабль может оставаться на плаву даже с четырьмя затопленными отсеками, — гордо продолжал Эндрюс.

— Простите, сэр, предусмотрена ли на лайнере система контрзатопления? — вежливо поинтересовался Шон. Томас Эндрюс чуть замялся.

— Видите ли, что касается системы контрзатопления, я действительно выступил за, но затраты на обустройство лайнера и без того, настолько высоки, что вам нечего бояться, — с улыбкой продолжил он, взяв себя в руки. «Бедный Эндрюс», — подумала Лиззи, с жалостью глядя на инженера. В конце концов, Шон занимался исследованием климатических условий, а не причин гибели Титаника. Сама она о существовании системы контрзатопления вообще понятия не имела. Куда больше её интересовали люди, и теперь Лиззи жалела, что не уделяла должного внимания устройству самого судна, пусть в этом совершенно и не разбиралась. Знать бы заранее…

— Ваш лайнер просто чудо, настоящее чудо мистер Эндрюс, — как можно веселее сказала она.

— Лучший пароход из всех, что есть, — поддержал Шон.

Польщённый Эндрюс улыбнулся.

— Благодарю, молодые люди. Вот только моей заслуги в этом практически нет.

— Ну, ну, не скромничайте, вы «всего-то» спроектировали Титаник, Титаник, который войдёт в историю, позвольте пожать вашу руку! — И не дожидаясь реакции инженера, Льюис сжал его ладонь в своей огромной ручище.

— Благодарю вас, мистер Бодин, но давайте продолжим. Где там мои пассажиры?

Пока Льюис изъявлял благодарность Томасу Эндрюсу, Брок, Лиззи и Шон тихо беседовали в сторонке.

— Ребятки, если уж на то пошло, поосторожнее с вопросами, которые касаются непосредственно крушения Титаника. Ни к чему привлекать к себе лишнее внимание.

Лицо Шона выразило удивление.

— Всего лишь один вопрос!

— И, в самом деле, Брок. Шон по делу спрашивал, — вступилась за приятеля Лиззи.

— Да разве я об этом? Просто впредь никаких лишних вопросов. Всему своё время. Как никак, мы попали в прошлое, Лиззи. Понимаете? Только не мешая событиям развиваться своим ходом, по крайней мере, поначалу, мы сумеем найти выход.

Осознавая серьёзность положения, в этот раз Льюис не спешил вмешиваться в их разговор. Он хотел было попытаться как можно аккуратнее выведать у Эндрюса, откуда он их уже знает, каково их социальное положение на данный момент и всё такое, как вдруг услышал оклик.

— Мистер Эндрюс!

Обернувшись Льюис увидел роскошно одетую даму, которая, несмотря на полноту, двигалась весьма грациозно. Выбивающиеся из-под её шляпы тёмно-каштановые локоны оттеняли бледную кожу. Она широко улыбалась.

— Джентльмены, добрый день!

Льюис склонился в шутовском поклоне.

— И вам не хворать, миледи.

— Миссис Браун, счастлив видеть вас! — Лицо Эндрюса выразило неподдельную радость.

— Не представите меня вашему коллеге?

— Его экскурсанту, вы хотите сказать? — фыркнул Льюис.

— Так у вас экскурсия? Надеюсь леди и джентльмены не будут против, если я присоединюсь?

— Это же Молли Браун! — обрадованно прошептала Лиззи.

— Кто? — переспросил Шон.

Реакция Лиззи его явно позабавила.

— Так, пора на сцену, — пробормотал Брок.

Церемония знакомства состоялась, и Томас Эндрюс пригласил всех собравшихся проследовать в находящийся по правую руку спортивный зал.

— Эх, небольшая разгрузка мне не повредит, — весело заметил Льюис, похлопывая себя по животу.

— Не тебе одному. Главное задаром, — шёпотом ответил ему Брок. — Ну почти… один шиллинг не в счёт.

Льюис подавил готовый вырваться смешок. Пока Эндрюс совместно с инструктором Томасом МакКоули вводили их в курс дела, давая подробные комментарии по каждому тренажёру, Брок оглядывался по сторонам. Зал пришёлся ему по душе. Просторное помещение с огромными окнами и двумя дверями: одна вела на палубу, другая — внутрь корабля.

— Эта груша просто прелесть, — по-детски воскликнула Молли Браун, указывая на вышеупомянутый снаряд. — Будет, где выплеснуть негодование в случае чего.

Осторожно обойдя грушу, Лиззи подошла поближе к Томасу Эндрюсу.

— Можно попробовать? — спросил Шон, когда они дошли до гребного тренажёра.

— Самый бесполезный экспонат, — фыркнула Молли. — Поверь мне, сынок, чтобы научиться грести, нужно стучать веслом по воде, а не полу.

— А вы-то сами? — с интересом посмотрел на неё Льюис.

— Я выросла в Ирландии, — подмигнула Молли. — Уж поверьте, если случится худшее, я выплыву.

Брок вздрогнул. Непотопляемая Молли Браун. Насколько, интересно, хватит их самих? Как теперь вернуться назад?

— И, наконец… — Тренер двинулся дальше, поманив их за собой. — Новый писк моды. Электрический верблюд! Поставка немецкой фирмы «Шварц энд Ко», — с нескрываемой гордостью обратился он к экскурсантам.

— Не хочешь попробовать? — с улыбкой спросила Лиззи Шона.

— А ты?

— Боюсь сломать.

— Смешная ты, Лиззи Бодин!

Поблагодарив инструктора, Эндрюс и экскурсанты вернулись на палубу.

— Что же. — Эндрюс бросил взгляд на часы. — Можем прогуляться до радиорубки, а затем навестить капитана Смита. Или же сначала отправимся на капитанский мостик? Брок и Льюис обменялись взглядом.

— Я за рубку, — высказался Льюис. Брок ответил едва заметным кивком. Им необходимо было время, чтобы собраться с мыслями и продумать вопросы, которые они зададут капитану.

— Рубка так рубка, — изображая равнодушие, пожал плечами он. — Лиззи, Миссис Браун, вы как?

— Чего я там не видела! Подумать только. Лазила как мартышка по палубам с этими телеграммами, чтобы до неё добраться, когда можно было просто-напросто обратиться в информационное бюро!

— Я, пожалуй, тут останусь, — отозвался Шон. — Лиззи, ты с нами?

— Пообщаемся, — подмигнула Молли.

Лиззи перевела взгляд с Брока и Льюиса на Шона и Молли. Она так сильно хотела остаться с Шоном, что… тут же отказалась от этой затеи.

***

— Так, проходите. Мисс Бодин, прошу.

Лиззи вошла в рубку последней. Брок и Льюис озирались по сторонам. Помещение было в два, а то и в три раза меньше спортивного зала. По правую руку от выхода находилась дверь, которая вела в каюту радиста, по левую — стол и телеграф. Прямо напротив выхода другая дверь соединяла рубку с внутренним коридором.

— Мистер Филипс, мистер Брайд, позвольте вам представить, если так можно выразиться, мою очередную бригаду. Оба молодых человека поднялись с мест, чтобы поприветствовать вошедших. Старший радист — как его звали, Джек, кажется? — чем-то напомнил Лиззи Шона. Только Шон, скорее, худощав, а Филипс — настоящий богатырь. Широкоплечий, русые волосы, голубые глаза, лукавая улыбка. Его запросто можно было принять за офицера. Младший, Гарольд Брайд, куда больше походил на радиста, по представлениям Лиззи. Стройный, гладко зачёсанные на правый пробор тёмные волосы, большие карие глаза, курносый нос с россыпью веснушек… Он смотрел испуганно. Лиззи перевела взгляд на Филипса. И, правда, походил на Шона. Интересно, а смог бы Шон работать радистом? Сидеть в четырёх стенах весь день? Она бы точно сошла с ума.

— Корабль оснащён двумя комплектами искровых станций…

Лиззи находилась на своей волне, мысленно пребывая в обществе Шона. Обрывки разговора о километражах и компаниях Маркони, что мелькали в сознании, казались ей китайской грамотой.

Пока Эндрюс и радисты отвечали на вопросы Брока, Лиззи мерила шагами рубку. Сама не заметив, она взмахнула рукой, и мирно лежащая стопка писем веером разлетелась во все стороны.

— Ой, я не хотела! Простите! — Не глядя на окружающих, она бросилась их подбирать. Брайд кинулся на помощь. Пока они, поочерёдно извиняясь, сталкивались лбами в попытках собрать письма в одну кучу, Брок внимательно слушал объяснения Эндрюса и Филипса под громогласные комментарии Льюиса.

— И сколько нынче техперсоналу платят?

— Какова максимальная дальность передачи сигнала? — встрял Брок, избавив старшего радиста от необходимости отвечать. Тот рассмеялся.

— В нашем случае дальность куда больше зарплаты, смею заверить. От 1,5 до 2000 миль.

Что до младшего радиста, то не успел он подняться, как злополучные письма посыпались у него из рук. Теперь уже Лиззи вызвалась помочь.

— Надо же умудриться, — полушутя проворчал Брайд исподлобья глядя на Лиззи.

— А? Да, простите.

— Это я так про себя, — поспешил заверить он с плохо скрываемым смущением. — Я п-подниму, мисс. Не стоит вам...

— Чего там всё возитесь? Каши мало ели, молодой человек? — хохотнул Льюис. Лиззи прыснула, и тут же посерьезнев, обеспокоенно взглянула на Брайда. Младший радист едва сдерживал улыбку, и у Лиззи отлегло от сердца. Она ободряюще ему улыбнулась, и Брайд застенчиво улыбнулся в ответ.

— Что же, джентльмены, большое спасибо! — Распрощавшись с радистами, Эндрюс и его «бригада» покинули рубку. На палубе их ждали Молли и Шон.

— Что интересного? — тут же спросил он, обращаясь преимущественно к Лиззи. Она улыбнулась.

— Я не слушала.

— Ага! — ухмыльнулся Льюис. — С ребятами заигрывала.

— Вот как? — Шон в изумлении уставился на Лиззи.

— Дядя Льюис!

— Шучу.

Лиззи вздохнула.

— Хорошо хоть экскурсия в машинное отделение сегодня не предусмотрена. А то мне ничего не стоит и там навести «порядок».

— А мы тут поболтали с вашим молодым человеком. — Молли подмигнула Лиззи. — Очень умён.

Щёки Лиззи порозовели. На губах Шона заиграла улыбка.

— Так что там всё-таки с рубкой?

Брок похлопал его по плечу.

— Ничего из того, что тебе не было бы известно. Хотя, признаться, было любопытно взглянуть на первый беспроводной телеграф. Лиззи бросила взгляд на Шона. Ещё непонятно, насколько они здесь застряли. Быть может, и ему предоставится такая возможность.

— А я всё же пальму первенства вручил бы Попову, а не Маркони, — вмешался Льюис.

— Оба молодцы, — отозвался Брок.

— Ну нет, Брок, не скажи. Попов первым опубликовал свой доклад, а этот итальяшка Маркони просто свистнул у него идею…

Эндрюс с улыбкой слушал их пререкания.

— Ну так что? К капитану?

— К капитану так к капитану, — весело отозвался Льюис, вмиг позабыв о телеграфе, и вся процессия двинулась в сторону рулевой рубки.

— А вот и он! — воскликнул вдруг Шон.

Проследив за направлением его вытянутой руки, Эндрюс улыбнулся.

— Ну, конечно. Где же ему ещё быть?

Капитан Смит стоял на мостике в окружении двух своих помощников: первого офицера Уильяма Мердока и второго офицера Чарльза Лайтоллера. Все трое были в чёрных костюмах и белых фуражках.

— Кажется, к нам гости, сэр, — отрывисто заметил Лайтоллер, чуть подавшись вперёд.

— Эндрюс и компания, — мягко улыбнулся Мердок.

— Да уж, команда Лаветта, скорее, — отозвался капитан.

— Искателя сокровищ, — фыркнул Лайтоллер. — И его приспешника, этого «пирата» Бодина.

Последние слова достигли ушей Брока. Искатель сокровищ! Именно этим он и занимался до женитьбы на Элизабет. Они что, переродились? Разве это вообще возможно? В сознании всплыла фраза Розы. «Нет ничего более невероятного, чем крушение непотопляемого Титаника». «И нашего здесь пребывания», — мысленно усмехнулся Брок. Льюис — пират! А что, ему пошла бы тельняшка.

— Мистер Смит!

— Мистер Эндрюс! Добро пожаловать на капитанский мостик.

— Позволите осмотреть рулевую рубку?

— Прошу за мной, господа. Мистер Лайтоллер, мистер Мердок, вы с нами?

— Нет, я останусь, — резко бросил Лайтоллер.

«Мог бы быть и поприветливее», — подумала Лиззи. Когда они вошли в рубку, её взгляд сразу притянул штурвал. Она побледнела. Капитан Смит до последнего не покинет пост и уйдёт на дно вместе с Титаником у них на глазах, если только им не удастся предотвратить крушение. Судя по выражению их лиц, Брок, Льюис и Шон разделяли её беспокойство. Голос Молли вывел Лиззи из задумчивости.

— Всегда мечтала познакомиться с людьми, которые выполняют всю работу. Ежу понятно, корабль не сам собой управляет. Вся эта мишура канет в лету, а их имена останутся, — необычайно серьёзно сказала она. Лиззи тепло посмотрела на Молли.

— Обожаю её, — шепнула она Шону. — Миссис Браун не такая, как эти первоклашки.

— Что плохого в первом классе? — так же шёпотом отозвался Шон, наклонившись к ней.

— Чувствую, надолго мы здесь застряли. Вот встретишь кого-то навроде мамы Розы, поймёшь о чём я. Хотя её тоже понять можно… Так уж воспитали…

— Кого?

— Потом скажу.

А ведь и правда, нужно Шона будет ввести в курс дела.

Капитан представил уже и так практически всем известных офицеров.

— Двое неотрывно находятся на посту, — пояснил Эндрюс.

— Всё верно, — кивнул капитан. — Обычно так и есть. Но в первый и второй день плавания все младшие офицеры проходят дополнительный инструктаж, а потому сегодня здесь тесновато.

Второй день? Брок быстро пытался сообразить, что к чему. Так значит, сегодня ещё только 11 апреля. В таком случае, у них есть шанс!

— Главное, чтобы рулевой на месте был, — хохотнул подошедший Лайтоллер. Брок, Льюис и Лиззи вздрогнули при упоминании о рулевом. У штурвала стоял один из офицеров.

— Где он, кстати? — поинтересовался Эндрюс.

— Обед, — просто ответил капитан.

Желудок Брока заурчал.

— Обед — дело святое, — смеясь, сказал Льюис.

Лиззи скривилась. Из той информации, что ей удалось почерпнуть, рулевой Хиченс человеком был, мягко говоря, гадким. В ночь на 15-е апреля он наотрез отказывался развернуть шлюпку, грозя утопить всякого, кто попытается это сделать.

Поэтому, когда они ушли, Лиззи с облегчением выдохнула.

— Где ещё увидишь такое скопление молодых людей в фуражках? — Молли ткнула её локтем в бок. — Вашему кавалеру пошла бы форма, — добавила она с ухмылкой. Лиззи зарделась, а Шон улыбнулся.

— Благодарю, миссис Браун.

— На сегодня, пожалуй, всё, — любезно попрощавшись с экскурсантами, Эндрюс в компании Молли отправился в сторону ресторана.

— И что дальше? — пробормотал Шон. — Кто что запомнил?

— Я выяснила, что Титаник — это королевское почтовое судно. Понятия раньше не имела.

— Ну, а ты что скажешь, пират? — Брок толкнул Льюиса локтем в бок. Льюис поскрёб затылок.

— А что тут сказать-то…

Брок молчал. Ни одного вопроса по существу задано не было. Они по-прежнему не знали, ни кто они, ни зачем они здесь. Да что там «зачем»! Вернутся ли они вообще?

— Хорошо бы осмотреть каюты, — выдал он наконец.

— А? — Лиззи порылась в кармане плаща. — Вот нашла, ключ. Что? D-87?

— У меня D-86, — отозвался Шон.

— Что ещё за D? — нахмурилась Лиззи, вертя в руках ключ.

— Палуба, — догадался Льюис. — Мы второй класс. Какая жалость!

— А ты думал, за твои морские похождения тебя удостоят звания лорда? — хмыкнул Брок.

Льюис рассмеялся.

— До сих пор надеюсь… Что-то я своего ключа не нахожу. Так, мелочишка какая-то… Здесь же стойка ресепшн вроде должна быть? Брок пожал плечами.

— Узнаем.

Лиззи больше не проронила ни слова. Стоя плечом к плечу рядом с Шоном, она не отрываясь смотрела в небо, чувствуя, как её охватывает тревога. Какое ещё чувство могло овладеть человеком, стоящего на палубе лайнера, дни которого сочтены?

— Ну что, если никто не возражает, может, по каютам? — предложил Брок. — Осмотримся, а потом присядем где-нибудь и всё обсудим. Возражений не последовало, и все четверо направились в сторону трапа. Расходиться, однако, никто из них не спешил. В конце концов, было решено воспользоваться тем, что большинство пассажиров отправились на обед, и засесть за свободный стол в библиотеке. Когда они переступили порог комнаты отдыха первого класса, у Лиззи вырвался возглас восхищения. Выполненная в светлых тонах комната, которая по совместительству являлась библиотекой, напоминала литературный салон 19-го века. От великолепия убранства захватывало дух. Были тут и кресла из красного дерева с атласной обивкой на золочёных резных ножках, и под стать им диваны с декоративными подушками. Обращали на себя внимание беломраморные колонны, увенчанные бронзовыми капителями.

— Пойдёмте что ли за стол. — Льюис махнул рукой в сторону стола из красного дерева.

— Итак, — начал Брок. — Что мы имеем?

— Нам крышка? — отозвался Шон.

— Ответ на троечку, мистер Сандерс, — криво улыбнулся Брок. — Те люди, которых мы встретили сегодня, имеют прямое отношение к той ночи, — серьёзно продолжил он. — Что там у нас с ними, Лиззи, ты же вроде биографию членов экипажа наизусть знаешь?

За все эти годы совместной жизни с Элизабет они старались лишний раз не ворошить прошлое. Историю Розы, правда, Брок помнил куда лучше истории остальных людей.

— Только некоторых офицеров, — задумчиво отозвалась Лиззи, водя пальцем по золочёным узорам на столе. — Капитан Смит, его старший помощник Уайлд, первый офицер Мердок пойдут… ко дну, — её голос дрогнул. — Из уже нам известных чудом выживет только Лайтоллер, который отказался сначала идти с нами.

— Так, а что у нас с радистами? Если не ошибаюсь, последнее предупреждение они проигнорировали. Но понять можно: там такой завал.

— Про радистов плохо помню. Так какие-то обрывки, оба они… — Ей так и не удалось выговорить слово «погибнут». — Насколько мне известно, — перехватил инициативу Льюис, — Филипс и этот малахольный, как бишь его? Брайд поочерёдно будут посылать сигнал бедствия. Когда Брайд наконец поймёт, что им всем крышка, он попытается вытащить Филипса, а Филипс до последнего будет торчать в рубке вместе с Брайдом, разумеется, выстукивать SOS. Потом заявится этот чёртов кочегар и попытается стянуть жилет Филипса, а Брайд оттолкнёт его. Кочегар застрелит Брайда, Филипс его прибьёт и сольётся, однако долго не протянет, силёнок маловато, работящий парень он… был.

Воцарилось молчание. Затем что-то звякнуло.

— Ключ мой. — Лиззи быстро подняла ключ и спрятала его в карман. — Даже здесь всё роняю, — пробормотала она. — Простите.

— Титаник от этого раньше не утонет, — фыркнул Льюис. — Когда уже прекратишь извиняться по поводу и без? Шон легонько толкнул её локтем.

— Он всегда сначала говорит, потом думает? — пробубнил он так тихо, что только Лиззи его услышала.

— Не говори так, Шон!

— Извини…

— Сидят чего-то там, шепчутся, — пробурчал Льюис. — Шуры-муры…

Брок думал о чём-то своём.

— Так не годится, — тихо произнёс вдруг он. — Надо составить расписание вахт, дежурств, надо… надо что-то сделать! — Брок запустил пальцы в волосы. — Что, если Лиззи права?

Остальные непонимающе уставились на него. Брок обвёл их взглядом.

— Что если мы здесь не случайно?

— Но что мы можем сделать? — удивлённо воскликнул Шон.

— Прости, дружище, но в этот раз я на стороне Шона, — отозвался Льюис, ероша волосы на затылке. — Как говорится, гиблое дело. Ничего не попишешь.

— Замолчите оба, — сердито вставила Лиззи. — Что? Будем сидеть и смотреть?

Льюис понуро опустил голову.

— Простите, я не хотела, — устыдившись, грустно прибавила она. — Понятия не имею, как…

— Можно попробовать переговорить с капитаном, напроситься в компанию Эндрюса, — задумчиво высказался Шон.

— Передать Исмею пару ласковых, — проворчал Льюис.

— Неплохая идея, — оживился Брок. — Послушаем их полемику. Льюис, ты у нас по легенде бороздил просторы океана. — С улыбкой взглянул он на товарища. — Судно новое, двигатели толком не апробированы. Может, удастся вдолбить это Исмею.

— Кто такой Исмей? — Шон слегка нахмурился.

— Глава Уайт Стар Лайн, — бросил Брок. — Именно он предложил увеличить скорость, чтобы мы причалили ко вторнику.

— Мы? — выдохнул Шон.

— А Смит и повёлся, — презрительно откликнулся Льюис. — Если этому Брюсу всемогущему так не терпится засветиться в газетах, пусть добирается вплавь!

— Вот так ему при личной встрече и скажешь! — засмеялся Брок.

— Поддерживаю, — заявила Лиззи и тотчас опустила голову. — Хотя и ему потом несладко придётся.

— Давай ещё его пожалеем. — Льюис потрепал племянницу по макушке.

— Осталось напроситься на званый обед, — задумчиво добавил Брок. Все примолкли. От Эндрюса они получили приглашение на ужин в честь капитана. Попросить его устроить им очную ставку с Исмеем?

— Может, капитану письмо подбросим? — с улыбкой вздохнула Лиззи. Никто из них не был расположен шутить, но каждый старался по мере возможности вселить надежду в остальных.

— А что, это мысль. — Шон потрепал её по плечу, от чего щёки Лиззи вспыхнули.

— Нет, я вам поражаюсь! — воскликнул Льюис. — И что писать собираетесь, молодняк? Полундра, мы идём ко дну? Сматываем удочки? Исмея за борт?

— Нет, здесь необходимо личное вмешательство, — поддержал товарища Брок, щёлкнув костяшками. Мысли путались, в голове стоял гул.

Шон зевнул.

— Ладно. — Хлопнув себя по коленкам, Льюис поднялся. — Сейчас предлагаю разойтись по каютам. Встретимся за ужином!

Веки Лиззи налились свинцом. Она не помнила, как добралась до каюты. Последнее, что всплыло в сознании перед отходом ко сну, была вспышка света, которая перенесла их в прошлое на несколько десятков лет назад.

Глава 3

Frozen in a moment here in time (12.04.1912)

Странный это был сон. Ссора с Элизабет, знакомство с Томасом Эндрюсом, библиотека на борту Титаника… Интересно, который час? Не в состоянии разлепить сонные глаза, Брок привычным жестом пошарил рукой по прикроватной тумбе, куда обычно клал мобильный. Элизабет, должно быть, уже ждёт его на палубе. Пальцы нащупали какой-то круглый предмет на цепочке. На грани сна и бодрствования Брок приподнялся и, приоткрыв один глаз, бросил взгляд на карманные часы. Десять утра. «Вот тебе раз!». — Была его первая мысль. И тут он вскочил. Карманные часы… Ах, да! Он и забыл совсем, что являлся теперь пассажиром Титаника. Брок окинул взором каюту. Уютная комнатка напоминала, скорее, номер в отеле, нежели корабельное помещение. Окрашенные в бежевые тона стены гармонировали с тёмно-коричневым гарнитуром. Из мебели в каюте односпальная кровать, письменный стул, стол и платяной шкаф. За небольшой перегородкой находился умывальник. Десять часов! Неужели он проспал всю ночь и полдня? Если так пойдёт и дальше, о спасении жизней можно будет забыть. Наспех одевшись, Брок стремглав бросился из каюты, чуть не сбив с ног Шона.

— Мистер Лаветт, Брок, доброе утро! Как раз собирался вас будить.

— И тебе того же. Где там наше дружное семейство?

— Как и вчера, засели в библиотеке…

— Ну наконец-то! — воскликнул Льюис при виде Брока и Шона. — Сколько можно дрыхнуть.

— Тише! — Лиззи прижала палец к губам. Помимо них, в библиотеке находилось порядка семи человек, в том числе, и Эндрюс. Инженер сидел на диване, делая какие-то пометки в блокноте.

— Ну что, начнём заседание? — Брок обвёл взглядом свою команду.

— Может, для начала поедим? — робко предложила Лиззи.

— Уже два раза поступало предложение, — добавил Льюис, бросив взгляд в сторону Эндрюса. Брок закатил глаза.

— Только бы не работать. Ладно, шучу. — Он с надеждой взглянул на инженера.

— Мы спокойно можем позавтракать и где-то здесь, — заметила Лиззи. — Поспрашиваем стюардов, где столовая для пассажиров второго класса.

— Может, ещё пригласит? — с надеждой протянул Шон.

На это они и рассчитывали. Возможность попасть в столовую первого класса это шанс переговорить с капитаном, а, быть может, и с Исмеем.

— Я приглашаю вас, мистер Сандерс! — Послышался весёлый женский голос над ухом Лиззи.

— Миссис Браун! — вскричал Льюис. — Вашу ручку, мэм.

— Миссис Браун, — вторил ему Шон. — Эм…спасибо за приглашение.

— И остальных как само собой разумеющееся, — добавила та, сияя улыбкой...

— Это же самолётик! — воскликнул подбежавший мальчонка лет семи-восьми. Его восхищённый взгляд был прикован к бумажной конструкции в руках Брока.

— Неужели в начале двадцатого века не знали о бумажных самолётиках? — изумлённо прошептала Лиззи, склонившись к дяде.

— А Брок его знает, когда эти самые самолётики в моду-то вошли. В тридцатых что ли…

— Что вы сказали, мистер Бодин? — громко спросила изумлённая Молли. Льюис пробормотал что-то невнятное.

— Хочешь, подарю тебе, малыш? — Не растерявшись, подмигнул мальчонке Брок.

— Я такой самолётик только в журнале видел, сэр. Вы лучше покажите, как его делать.

Передававший Эндрюсу письмо радист Брайд, сам Эндрюс и ещё несколько человек с любопытством смотрели в их сторону.

— Запоминай тогда. Берёшь листок и складываешь вот так…

***

Столовая первого класса являла собой огромный банкетный зал, светлый и просторный. Народу было немного. Стояли тёплые дни, и люди предпочитали проводить время на палубе.

— Я уже вижу свободное местечко! — воскликнула Молли, не успели они войти. Льюис похлопал Брока по плечу.

— Вот и настала пора познакомить нас со своими родственничками. А, Брок?

— Надеюсь, ты не про этого стервятника Хокли? — сквозь зубы процедил тот, удостаивая жениха Розы презрительным взглядом.

— Это Роза Дьюитт Бьюкейтер с мамой и Каледоном Хокли. Слева от него подруга её мамы графиня Ротес, — взволнованно шепнула Лиззи Шону.

— Так, сейчас я всех представлю! — Молли подвела их к столу.

— Рут, Кэл, графиня, мисс Роза, позвольте представить вам… — Пока она объясняла, кто есть кто, Лиззи и Шон во все глаза смотрели на Розу. Поражала в ней не столько внешняя красота, сколько непринуждённая грация, горделивая осанка и, как ни странно, грусть, что затаилась в глубине изумрудных глаз.

— Прошу, прошу, Лиззи, давайте за стол! Никого вы не стесните, садитесь уже!

— Она у нас на ходу привыкла есть, миссис Браун, — рассмеялся Льюис.

Рут переглянулась с графиней. В глазах первой читалось презрение. Брок переводил тревожный взгляд с одного нового знакомого на другого. Один неверный шаг с их стороны мог повлечь за собой череду необратимых изменений. То, что юная Роза — бабушка его Элизабет просто не укладывалось в голове. Те же мысли мелькали и в сознании Лиззи. Размышляя о причине грусти Розы, она перевела взгляд на сидящего рядом с невестой Каледона. От его колючего взора Лиззи вся съёжилась. К счастью, в обществе Молли и дяди Льюиса невозможно было долго предаваться размышлениям. А дяде, похоже, всё было нипочём. Расправившись с пудингом, он пустился в пространные рассуждения о бесполезности диетического питания, вогнав миссис Дьюитт Бьюкейтер в краску. Розе с трудом удалось сохранить серьёзное выражение лица. Её мать придерживалась правильного образа жизни, и никакое отклонение было недопустимо.

— Вот уж действительно бесполезная штука, — поддержала Льюиса Молли. — Это я к вам обращаюсь, мисс Бодин, — продолжила она, легонько сжимая запястье Лиззи. — Кожа да кости. Поверьте мне на слово, ничего хорошего в этом нет. Так что не стесняйтесь просить добавки.

— Хорошо. — Лиззи робко улыбнулась и искоса взглянула на Шона. Тот перехватил её взгляд и едва заметно кивнул в сторону Розы и Каледона.

— Жених и невеста?

— Потом расскажу, — тихо отозвалась та.

К ним подошёл Эндрюс.

— Дамы, господа, доброе утро, кого ещё не успел поприветствовать. Не возражаете, если я присоединюсь?

Брок что-то шепнул Шону, и тот коснулся руки Лиззи.

— Расскажешь мне поподробнее о крушении? Я хоть представление буду иметь.

— Мы с Льюисом попробуем напроситься в машинное отделение, — тихо добавил Брок, чуть нагнувшись. Лиззи кивнула.

— И куда это вы собрались? — Льюис смерил Лиззи и Шона подозрительным взглядом, изображая возмущение. Молли похлопала его по руке.

— Не стоит вмешиваться в отношения молодых людей, мистер Бодин. Они сами разберутся, куда им надо.

— Этого-то я и боюсь, — хохотнул Льюис. — Эх, тяжело видеть, как взрослеют дети, не правда ли, мэм? — Он повернулся к Рут. Судя по лицу миссис Дьюитт Бьюкейтер, она страстно желала, чтобы эти «дети» заодно прихватили с собой и Льюиса. К её досаде, этикет не позволял просто вышвырнуть этого второклассного выскочку из-за стола, а потому пришлось ограничиться кислой улыбкой.

Когда Лиззи и Шон вернулись в библиотеку, оказалось, что все столики уже заняты. Пришлось довольствоваться диваном.

— Надеюсь, Эндрюс согласится отвести их в машинное отделение. — В голосе Лиззи слышалось беспокойство.

— Конечно согласится! Не паникуй. — Лежащая на спинке дивана рука Шона слегка коснулась её плеча. Пытаясь собраться с мыслями, Лиззи теребила чистый листок бумаги. На их счастье, в библиотеке нашлись и канцелярские принадлежности.

— Сделаем так, — наконец, произнесла она, поворачиваясь к Шону. — Задавай мне вопросы, а я попробую на них ответить. Конечно, я не Брок и не Льюис…

— Я рад этому, — улыбнулся Шон.

—…Н-но чем смогу, помогу, введу тебя в курс дела. Я, правда, сама могу напутать что-то, я же говорила, что детали не очень помню…

— Так, так, так, давай уже начнём. — Посмеиваясь, он похлопал её по плечу. — Расскажи, как есть, с самого начала. — Ну, Титаник вышел из Саутгемптона в среду в районе двенадцати. Получается, сегодня у нас пятница, прибыть в Нью-Йорк он должен ровно через неделю…то есть, в среду. Как ты сам знаешь, до Статуи свободы мы не доплывём. Шон кивнул. За всё время, пока Лиззи сбивчиво пыталась собрать воедино известные ей факты, он не проронил ни слова.

— А что там с Розой и её возлюбленным…

— Джеком?

— Наверное Джеком. Получается, Брок ей в каком-то смысле родственник… Этот жених её, Каледон, действительно такая свинья? Просто вы так пялились на него.

— Свинья?! Да не то слово! — с негодованием вскричала Лиззи.

— Тише! — Шон испуганно огляделся по сторонам. Никто из присутствующих и бровью не повёл.

— Давай потише, Лиззи. — Он убрал руку с её плеча.

Она тихо вздохнула.

— И в самом деле… прости, не хотела так вопить… Самое ужасное, что среди пассажиров Титаника есть те, которых волнует только, как бы сказать, жажда наживы.

Шон снисходительно улыбнулся.

— Знаешь, с таким лексиконом ты прекрасно вписываешься в эпоху. Ну да ладно, не о том сейчас. Давай я хоть запишу что-нибудь. — Он придвинулся к ней чуть ближе и постучал ручкой по пустому клочку бумаги, что лежал у Лиззи на коленке.

— Просто Каледон, жених Розы… Ты же помнишь историю Брока? Про "Сердце океана"?

Шон помотал головой.

— Плевать этот Каледон хотел на Розу, она для него всего лишь вещь, собственность, понимаешь? Ему всё равно, что хочет она. Поэтому Роза и влюбилась… влюбится в Джека.

— А чего тогда она выходит за другого?

Лиззи опустила голову.

— Всё не так просто, Шон. Я бы брыкалась, как могла. Но мне легко рассуждать, а ей? В начале двадцатого века…

— Понятно, — протянул Шон. — Нравы, обычаи и все дела. Не принимай всё так близко к сердцу. — Он ткнул её ручкой в бок. Лиззи вновь почувствовала, что краснеет.

— Что там у них дальше, и при чём здесь «Сердце океана»?

— Ах это! В ночь крушения Каледон захочет выпендриться и отдаст Розе своё пальто. Как это «благородно»! Пальто… с бриллиантом в кармане. По чистой случайности, разумеется. Когда он вспомнит о бриллианте, будет слишком поздно. Там такая заварушка из-за побрякушки этой. За несколько часов до катастрофы Каледон инсценирует кражу, свалит всё на бедного парня. Но Роза вытащит Джека из-за решётки… Как видишь, свинья — не то слово. Впрочем ладно, распаляться не буду. Каледон сам себя накажет, когда поймёт, что из-за своего эго потерял и бриллиант, и девушку.

— Вот гад. — Шон легонько хлопнул по подлокотнику. — А что там с бриллиантом?

Лиззи равнодушно пожала плечами.

— Не знаю, лежит себе где-то на дне океана. Он до последнего оставался у Розы, она бросила его за борт в тот же день, когда мы познакомились.

— Ясно… А… этот парнишка Джек, он ведь…

— Да, — тихо отозвалась Лиззи. — Роза всегда о нём помнить будет.

Шон вздохнул.

— Что же, надеюсь представится возможность пообщаться с ними поближе.

Лиззи улыбнулась.

— И я надеюсь. Сделаем заметки. Я только книжку возьму какую-нибудь…

Лиззи пробежалась глазами по корешкам. От чёрных, бордовых, лиловых переплётов с золотым тиснением рябило в глазах. Даже неловко как-то было использовать их в качестве подставки. В итоге, она схватила первую попавшуюся серую книжонку.

— Итак, приступим. — Лиззи приготовила листок, чтобы положить поверх издания.

— Погоди. — Шон тронул её за руку.

— Т-ты чего? — Лиззи подняла на него глаза.

— Тщета или крушение Титана, — прочёл Шон. — Интересно, о чём она?

Лиззи растерялась.

— Понятия не имею. Должно быть, о мифологии… Хотя постой. — Она нахмурилась. — Я слышала об этой книге. Надо бы полистать…

Они склонились над страницами.

Полистав, переглянулись.

— Я не ошиблась. Это корабль, — пробормотала Лиззи.

— Всё так. — Шон запустил пальцы в волосы. — «Титан» затонул в свой первый рейс после столкновения с айсбергом.

— Сказано же было, снизьте скорость! Вот… — Лиззи тщетно пыталась найти словечко покрепче, — болваны! И, правда, тщета, суета и прочая ерунда. И всё ради славы!

— Ну ты и разошлась. — Шон потрепал её по плечу. — Остынь. Теперь мы здесь.

— Ещё бы кто нас послушал! Хотя, если за дело взялся дядя Льюис…

***

Эндрюс сразу предупредил Брока и Льюиса, что в машинном отделении будет шумно, а потому все вопросы лучше задавать либо до, либо после посещения. У Брока наготове был карандаш и небольшой блокнот. В машинном отделении было невероятно душно. Как только они вошли, в нос ударил запах машинного масла. Рёв мотора пробудил в Броке давно забытые воспоминания. Он с такой тщательностью изучал в своё время устройство Титаника, что всплывающие в голове чертежи, казались куда реальнее этих огромных ревущих машин. Сколько бы фотографий он ни пересмотрел, Брок никак не представлял, как это выглядело в действительности. И вот сейчас он стоял здесь в обществе Льюиса, Эндрюса и главного механика Джозефа Белла. Сотни людей трудились в этом царстве котлов, машин и угольных топок на благо Титаника. В голове всплыла зазубренная цифра: триста двадцать пять человек. Сколько из них выжило… или выживет? Этого Брок не помнил, но знал наверняка, что команда Белла до последнего не расстанется с кораблём. Из размышлений его в который раз вывел окрик Льюиса.

— Мощно! Нечего сказать! — прокричал Льюис прямо в ухо Белла. — Сколько времени-то нужно, чтобы тормознуть? — При экстренном торможении судно продвинется на полном ходу ещё где-то семьсот с половиной метров, — громко отвечал Белл. Брок решил присоединиться к ним.

— А мощность?

— Что?

— Моо-щность! Паровых машин?

— Пятьдесят тысяч киловатт…

— Поговаривают, что капитан хочет задействовать все котлы, чтобы позволить кораблю разогнаться по полной. Всего их двадцать девять. — продолжил разъяснения Эндрюс, когда они поднялись на палубу. — Правда, это было бы излишне, — с улыбкой добавил он. — Мы никуда не спешим.

— Он-то не спешит, — проворчал Льюис. — А этот старикашка Исмей…

— Не такой уж он и старикашка. Ловко в последний вагон уходящего поезда запрыгнул.

Льюис усмехнулся.

— Ну ты и скажешь тоже, Брок, сравнение-то какое! А скажите-ка нам, Томас, из чего обшивка сделана?

— О, за это точно переживать не стоит. Корабль сделан из стали. Девять метров толщиной.

— А заклёпки?

— Часть из них в передней и задней частях корабля были установлены вручную.

— Наклёпаны, что называется, — тихо пробормотал Брок. Он и так знал, что листовая сталь выдержит при столкновении. Если бы не заклёпки… Как много этих «если бы»!

— А, вот вы где!

— Куда же мы без вас, Молли. — Брок улыбнулся. Льюис, и думать забыв о заклёпках, переключил всё внимание на миссис Браун.

— Пора мне. К капитану зайти надо. Позвольте откланяться! — С этими словами Томас Эндрюс коснулся кончиками пальцев края шляпы, развернулся и направился в сторону капитанской рубки.

— Вы-то что здесь делаете? — спросил Льюис, не сводя с Молли с заинтересованного взгляда.

— Решила последовать вашему примеру, прогуляться посмотреть, как живётся остальным пассажирам. Что первый класс, что третий — всё одно. Заодно и с вами словечком перекинуться.

— Вы прелесть просто, — неожиданно серьёзно сказал Льюис, предлагая ей руку. — Ну скажи, а, Брок?

— Не то слово! — улыбнулся Брок, поражённый такой переменой в товарище. Хотя Молли и впрямь была удивительной женщиной.

— А где ваша племянница, мистер Бодин? — с улыбкой полюбопытствовала Молли, шествуя под руку с Льюисом.

— Сам этим вопросом задаюсь, эх…

Пока Молли, Брок и Льюис не спеша двигались по направлению к трапу, Лиззи и Шон прогуливались по палубе первого класса, благо для пассажиров второго проход туда не был воспрещён. Они шли, обсуждая все мыслимые и немыслимые варианты спасения Титаника. Лиззи вдруг замерла и уставилась в одну точку.

— Эй, очнись. — Шон помахал рукой перед её лицом, а проследив за её взглядом, встрепенулся. — Это же…

— Джек и Роза! — закончила за него Лиззи.

— Да, узнаю…

Роза говорила без устали, то и дело смеясь. Молодая дама, чей полный отчаяния и блеска взгляд так поразил Лиззи за завтраком, исчезла, уступив место озорной, жизнелюбивой девушке. Стоящий рядом светловолосый улыбающийся юноша, Джек, чуть наклонившись к Розе, внимательно слушал её, время от времени вставляя свои комментарии.

— Сейчас начнётся настоящая комедия, — сказала вдруг Лиззи. — Мне двенадцать было, но этот эпизод из жизни Розы врезался в память… как впрочем, и многие другие. Видишь, к перилам идут. Сейчас будет учить её житейским премудростям.

— Плавать что ли? — Шон улыбался, но в глазах читалось беспокойство.

— Почти, только не плАвать, а плЕвать, — тихонько пояснила Лиззи, чуть запнувшись на последнем слове.

— Че-го?

— В прямом смысле… Смотри, смотри, а вон и мама её со свитой! — Лиззи вытянула шею, чтобы лучше видеть. — А где Молли?

— Она-то здесь причём? — прыснул Шон.

— Джек спас Розу от прыжка вчера, кажется; ну я рассказывала тебе, что её толкнуло на этот шаг… Каледон пригласил его отужинать с ними, смеха ради, разумеется. Джек и знать не знает, в какой руке вилку держать, в какой нож.

— Тут он, пожалуй, на нас похож.

— На меня, скорее. — Лиззи вздохнула. — На чём я там остановилась? В общем, Молли Браун помогла Джеку раздобыть парадный костюм… Вечером Роза с Джеком сбегут, и Каледон отправит на её поиски своего лакея, Лавджоя этого, а потом устроит сцену…

— Стоп, стоп, стоп! И как только ты не устаёшь так много говорить? Я столько не перевариваю, — с улыбкой перебил он её. — Так, со свиньёй Каледоном всё понятно, а костюм?

— Смотри внимательнее, — шепнула она, стоя спиной к Джеку и Розе. — Сейчас Роза представит его своей матушке, графине Ротес и Молли. Мама, конечно же будет не в восторге от такого поклонника.

— Да уж, — засмеялся Шон. — Хотел бы я видеть лицо мистера Бодина, вздумай ты плеваться под моим руководством.

— Шон! — Лиззи тихонечко толкнула его. На её губах играла улыбка.

— Эй! Не дерись. Говоря о Молли, ты имела в виду Миссис Браун? — уточнил он.

— Других поблизости не наблюдается, — с улыбкой ответила Лиззи, облокотившись на перила.

Шон слегка нахмурился.

— Тогда боюсь, у нас проблемы.

До них донёсся весёлый голос Джека.

— Сейчас покажу, как это делается.

Последовал плевок.

Обернувшуюся Лиззи точно обухом по голове ударили. По направлению к Джеку и Розе, которые не замечали ничего вокруг, шли миссис Дьюитт Бьюкейтер и… графиня Ротес.

— Н-но Молли… — Глаза Лиззи округлились. — Он должен попасть на этот вечер Шон. И непременно в костюме! А то Каледон выставит его в самом невыгодном свете.

— Видимо, мы здесь и, правда, случайно оказались, — задумчиво произнёс Шон, глядя поверх её плеча. — Иначе не могли бы влиять на ход событий. Не помешает ещё раз разложить по полочкам эту историю с Розами и бриллиантами для Брока и Льюиса.

— Шон, я не понимаю… Только не это! — простонала она, разглядев вдалеке фигуры Брока и Льюиса, идущего рука об руку с Молли Браун. — Ничего не имею против… Но боюсь, пока добегу до них, остальные уйдут уже, — чуть не плача вскричала Лиззи, поворачиваясь к Шону.

Раздался гонг.

— На ужин созывают. Переодеваться надо идти, — затараторила она.

— Что же, задержу ненадолго нашу честную компанию… — подмигнул ей Шон.

Лиззи со всех ног помчалась к дяде.

— Брок, дядя Льюис! Эмм, хотела украсть у вас миссис Браун, мне нужно посоветоваться по поводу наряда…

Перехватив испуганный взгляд Лиззи, устремлённый на Молли, Брок вытащил карманные часы и заметно побледнел. Занявшись исследованием технических причин гибели Титаника, он на время выкинул из головы историю Розы — нить, соединившую воедино их собственные с Элизабет судьбы.

— Ба! Мисс Бодин. Я, конечно, понимаю, что вы уже взрослая самостоятельная особа, но в следующий раз уж предупредите вашего дядю, если решите потеряться, — смеясь, «отчитала» её Молли.

— Хорошо, хорошо, — быстро ответила та, беря дядю под руку.

— Вы посмотрите, кто явился. Где вы там носитесь, ребёнок?

Лиззи скорчила гримасу.

— Главное, что вы в машинку, то есть, машинное отделение попали! Миссис Браун…

— Вон и ваш сопровождающий! — лукаво улыбаясь, кивнула Молли в сторону Шона. — Кто там у нас ещё? Так, Роза, Рут, графиня…

В то время как Шон изящно поддерживал светскую беседу, Лиззи с трудом пыталась собраться с мыслями.

— Миссис Браун, могу я обратиться к вам за помощью, то есть небольшим одолжением? То есть, просьбой, наверное… не знаю, как выразиться. Одному молодому человеку нужна ваша помощь…

***

Брок с Лиззи ушли вперёд на приличное расстояние, и Молли с Льюисом ничего не оставалось, как прибавить ход. — Я, конечно, не думаю, что из-за какого-то костюма могут возникнуть сложности, но подстраховаться не мешает, — бормотала Лиззи, не заботясь, слушает её Брок или нет. — Да и на вечер его могут попросту не пустить…

Десять минут спустя дамы, за исключением Лиззи и Молли, отправились переодеваться. Шон хлопнул Джека по плечу и обвёл глазами собравшихся.

— Знакомьтесь, мой приятель Джек Доусон!

— А, вы тот самый Джек НЕ из бостонских Доусонов? — с улыбкой приветствовал его Льюис, протягивая руку. — Просто Льюис. Будем знакомы, сынок.

— Всё так; вы же «пират» Бодин? Льюис, я хотел сказать. Рад знакомству с вами.

— Знать бы ещё, за какие заслуги получил столь почётное звание! — подмигнул Льюис.

Ни сам Льюис, ни его ближайшее окружение понятия не имели, с чего бы вдруг его, главного помощника искателя сокровищ Брока Лаветта, именовали пиратом, но всех это ужасно забавляло.

Когда Джек повернулся к Броку, Шон ободряюще кивнул товарищам. — Я одолжу костюм, — одними губами произнёс он. Лиззи просияла.

— Мы договорились, Джек подойдёт ко мне где-то через полчасика, — сказал Шон, когда они остались вчетвером. — Теперь я тебе по гроб жизни обязан. — Брок с чувством пожал ему руку. — Сам видишь, когда от последовательности событий зависит судьба близкого человека, волей-неволей портачить начинаешь, боишься сделать что-то не так; а чего боишься, то и случается.

— Ой, ну всё, прямо-таки соловьём заливается. — Льюис потрепал приятеля по плечу. — Молодец парнишка! — кивнул он Шону. — Нам тоже приодеться не мешает. Пойдёмте уже?

— Ты просто умница, Шон. — Лиззи не удержавшись, погладила его по плечу.

— Ой, да ладно. — Шон посмотрел на неё хитрыми глазами. — Буду ждать вас у лестницы, мисс Бодин. — Улыбаясь одним краешком губ, он взял её ладонь в свою и слегка сжал длинные тонкие пальцы.

Как на крыльях Лиззи поспешила в каюту, чуть не сбив по пути Брайда и ещё парочку пассажиров.

— Простите, извините. — Губы бормотали извинения, но мысли крутились вокруг Шона. В этот вечер, несмотря на ужасающую развязку, что приближалась с каждым часом, она всей душой верила в Титаник — корабль, соединяющий сердца людей.

Глава 4

Blue Serenade (12.04.1912 - 13.04.1912)

— И думать не хочу, что нас ждёт впереди. В такой-то вечер… — бормотала Лиззи, идя под руку с Шоном. Всю дорогу она растерянно оглядывалась по сторонам, делая вид, что близость молодого человека совсем её не волнует.

— Вот и не думай, — отозвался Шон, улыбаясь одним краешком губ. — В двадцатом веке дамам в принципе положено НЕ думать.

Вслед за Джеком и Розой они проследовали в ресторан. Помещение, залитое светом хрустальных люстр, напоминало бальную залу из кинофильма. Шон присвистнул.

— Ничего себе местечко! Когда гости, наконец, расселись, Молли и Томас Эндрюс оказали им честь быть представленными членам высшего общества. Были здесь модельер леди Дафф Гордон с супругом Космо, журналист Уильям Стед, предприниматель Исидор Штраус с супругой Идой, а также полковник Арчибальд Грейси, проявивший себя на писательском поприще. Все они были веселы и открыты общению, а потому время летело незаметно. Джек украдкой бросал взгляды в сторону Розы, которая отвечала едва заметной улыбкой. Шон, в свою очередь, то и дело наклонялся к Лиззи, отпуская шуточки в адрес Каледона, и, подвигая яства, касался её руки.

— Какая чудесная музыка! — Лиззи обвела присутствующих сияющим взглядом.

— Только я запамятовала, как называется композиция, — улыбнулась Роза, глядя на неё из-за плеча Шона. Та на мгновение задумалась.

— На прекрасном голубом Дунае… Штраус, если не ошибаюсь.

Каледон раздражённо закатил глаза. Насколько помнила Лиззи, он совершенно не разделял любви своей нареченной к искусству.

— Вам цвет этот очень даже к лицу, мисс Бодин. Чудесно выглядите! — подмигнула Молли. Лиззи просияла.

— Вы тоже! Спасибо, миссис Браун. Шифоновое платье нежно-голубого оттенка, несмотря на качество материи, уступало нарядам остальных дам, однако Лиззи была от него в восторге. Жалко, Шон не слышал… Стоя у колонны возле соседнего стола, он о чём-то шептался с Джеком. «Джек ручку, наверное, хочет одолжить, — сообразила она, — передать Розе записку…».

— Кавалера своего высматриваете? — Голос Молли вывел её из задумчивости. — Настоящий джентльмен. Умный для своих лет.

— Мистер Сандерс действительно очень хороший, — небрежно отозвалась Лиззи, теребя салфетку, даже не подозревая, что дрожащие руки выдавали её с головой. — Но мы просто знакомые.

— Знакомые, говоришь? — хмыкнул Льюис. — А, по-моему, кое-кто покраснел…

— Дядя Льюис! — Лиззи в панике огляделась. К счастью, никому до них, казалось, не было дела.

— Какие молодые люди вам нравятся, мисс Бодин? — будто не замечая её смущения, поинтересовалась Молли. Лиззи растерялась. — Не знаю даже…

— Ей нравится, чтобы её смешили! — вмешался Льюис. — У-тю-тю, кавалеры с чуВством юмора, а то она у нас слишком серьёзная…

— Н-да… — Молли метнула взгляд в сторону Шона. — Что-то я пока не вижу там ни особых чувств, ни юмора, но кто знает, может ваш рыцарь ещё отважится сделать предложение.

Как рассудила Лиззи, фразу, что они просто знакомые Молли не восприняла всерьёз.

— Круиз знаете ли такое дело… — продолжала Молли.

— Никакого замужества, пока учёбу не закончит! — пришёл племяннице на выручку Льюис. — Какое такое? Атлантика, кругом вода, кровавый диск солнца… Впечатляет, конечно…

— Да вы оказывается у нас поэт, мистер Бодин? — Молли улыбнулась. Льюис, странное дело, чуть заметно покраснел.

— Мисс Бодин, ваш дядя просто бесподобен! — Не знаю, как насчёт воды и солнца, а вот клубника на десерт в апреле месяце и, правда, выглядит впечатляюще, — встряла леди Дафф Гордон. Молли кивнула.

— И не говорите!

— Так, позвольте, я вас чуть-чуть подвину, мисс Бодин. — Шон вернулся за стол.

— А вот и ваш мистер Сандерс!

Лиззи, которая взялась было за десерт, поперхнулась. Шон услужливо постучал её по спине, и Лиззи выронила вилку. Рут переглянулась с графиней Дафф Гордон. Губы обеих женщин изогнулись в ухмылке. Лиззи смущённо уткнулась в тарелку. Если Льюис, свободно отложив в сторону ненужные по его мнению приборы, продолжал трапезу, то она, не отличаясь ни ловкостью, ни наблюдательностью, изо всех сил старалась вести себя, как положено юной леди.

— …к тому же, признаем, что у него, помимо смекалки, множество других достоинств имеется…

Губы Лиззи тронула улыбка. Молли, похоже, задалась целью во что бы то ни стало свести её с Шоном в течение одного вечера.

— А каким доходом измеряются эти самые достоинства в переводе в доллары, можно полюбопытствовать? — подала голос Рут.

— Вы забываете что речь идёт о пассажирах второго класса… — насмешливо отозвался Каледон. Молли наградила обоих убийственным взглядом. До Шона, кажется, начало доходить, что речь шла о нём.

— Не будем смущать парнишку, — вклинился полковник Грейси, — Миссис Браун, голубушка, не поведаете ли вы нам, чем закончилась та история с деньгами вашего мужа?

— Ах да, на чём там я остановилась?..

***

Когда ужин подошёл к концу, Брок и Льюис последовали за Эндрюсом в библиотеку, Шон отправился к себе, а Лиззи вышла на палубу. Ночной воздух ледяным дыханием обжигал кожу, но сидеть в каюте, а уж тем более возвращаться за стол, где ещё оставались Рут и леди Дафф Гордон, ей не хотелось. Устремив взор в раскинувшееся над Атлантикой бездонное небо, она с замиранием сердца следила за падающей звездой. Самое время загадать желание. К своему стыду Лиззи думала в этот момент вовсе не о Титанике. — Лиззи? Она обернулась. Рядом с ней стоял улыбающийся Шон.

— Я думал, ты к себе пошла.

— П-привет, — промямлила Лиззи, запинаясь не то от пронизывающего холода, не то от присутствия Шона.

— Давно ты здесь? — Он облокотился на перила рядом с ней так, что их локти соприкоснулись. Чуть покраснев, она вздохнула.

— Достаточно, чтобы успеть понять, насколько бесполезно моё здесь присутствие.

— Да что ты сделать-то можешь? — Шон усмехнулся. — То есть, чисто теоретически, можно, конечно, ринуться к капитану и всё такое…

— Взять его в плен, — подхватила Лиззи, — развернуть корабль на 360 градусов.

— 180, именно что, — хмыкнул Шон. — Я тут, кстати, встретил одного нашего знакомого…

Лиззи вопросительно вскинула брови.

— Этого несносного лакея, про которого ты сегодня рассказывала.

— Лавджоя? — воскликнула Лиззи. — Который за Розой следит?

— Должен был следить, — поправил её Шон. Лиззи смотрела на него во все глаза.

— Погоди, Шон, ты же не… — Что я «не»? — с улыбкой поддразнил он. — Я просто дал понять этому жуку, что ты пригласила Розу к себе посмотреть коллекцию картин. Только и всего!

— И он поверил?

— А то…

— Тогда, тогда… ох, Шон, какой же ты молодец! — С этими словами Лиззи крепко сжала его ладонь.

— Стараюсь. Ладно… а вот и она, — прошептал он при виде Розы. Оба юркнули в кафе «Паризьен».

— Какая счастливая, — пробормотала Лиззи, наблюдая из окон за поднимающейся по трапу Розой.

— А чего ей грустить? Первый класс, — тихо отозвался Шон.

— Да разве я об этом… — Ладно, пойду тогда Джека разыщу. Надо придумать, как им помочь.

— Иди, иди, — со вздохом отозвалась Лиззи, — обсудите Розу… Шон обернулся и, сощурившись, посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты не утомилась?

Она грустно улыбнулась.

— Есть такое, пойду к себе, наверное.

— Тогда до завтра, мисс Бодин. — Шон взял её руку и поднёс к губам, не сводя с Лиззи пристального взгляда. Она затрепетала.

— Шон…

— Спокойной ночи, Лиззи, — промурчал он и, махнув рукой, скрылся за дверью. Лиззи прижала ладони к щекам. Наконец-то… То, чего она так ждала, похоже, начало сбываться. О каком сне могла идти речь? Им оставалось чуть более двух дней…

Надо было срочно что-то делать, и, окрылённая Лиззи понеслась в библиотеку. Брок и Льюис уже успели уйти, и Лиззи с облегчением вздохнула. Она ничего не имела против их компании, но сейчас ей хотелось побыть одной и собраться с мыслями. Первым делом, Лиззи ринулась к стеллажу, где утром они с Шоном обнаружили книгу «Крушение Титана», однако на месте её не оказалось. Лиззи просмотрела корешки книг на других стеллажах, но всё было безрезультатно. Она огляделась и только в тот момент осознала, что в библиотеке никого не было, кроме пожилого журналиста Уильяма Стеда, который, сидя за столом, прямо напротив одного из стеллажей, смотрел на неё изучающим взглядом.

— Что-то ищете, юная леди? — На губах пожилого человека притаилась усмешка. Лиззи припомнила, как Брок и Стед обсуждали за ужином методы журналистского расследования. Насколько ей было известно, Уильям Стед предпочёл опуститься на дно океана вместе с Титаником. Но ведь у них в запасе ещё несколько дней…

— Добрый вечер, мистер Стед. Я ищу «Крушение Титана». Она вам случайно не попадалась? Стед кивнул так, точно уже знал о цели её визита.

— Я тоже искал её, начал утром читать, вот пришёл, а книги и след простыл. — Он покачал головой.

— Знаете, мисс… — Бодин. — Мисс Бодин, самое страшное в крушении Титана это то, что главное зло там не стихия… — он горько усмехнулся. — Не стихия, а люди.

Лиззи потупила голову. Та же мысль нередко обуревала и её, когда бы ни заходила речь о Титанике.

— И всё же… — Она подняла глаза. — Я хочу верить, что в жизни всё иначе.

Стед вдруг улыбнулся.

— Не принимайте близко к сердцу ворчания старика, мисс Бодин, вам-то ещё жить да жить. Общался сегодня с вашим дядей и его коллегой. Провести жизнь в поисках сокровищ это весьма увлекательно, надо заметить. Только вот… — Стед помолчал. — Нам бы научиться ценить то, что имеем, ведь тратя жизнь на поиски, мы не замечаем того, что рядом или кто…

Они поговорили ещё минут десять, и, пожелав спокойной ночи, журналист ушёл. Сидя за столом, по-смешному подперев кулаком щёку, Лиззи буравила взглядом белый лист бумаги. В сознании кружились слова Уильяма Стеда… Необходимо было составить список всех планов по спасению Титаника, а также пометить, какие шаги были уже предприняты. Машинное отделение посетили, познакомились поближе с Томасом Эндрюсом… Глаза слипались. Встряхнув головой, Лиззи бросила взгляд на часы. Они показывали половину второго. Всего-то! За учёбой в университете, несмотря на ранние подъёмы, ей приходилось ложиться и позже. Она смяла листок и уронила голову на стол.

В полудрёме Лиззи почувствовала, как что-то мягкое и тёплое коснулось её плеч. Лениво приоткрыв глаза, она вперила взгляд в стену. В библиотеке горела лишь одна лампа, и Лиззи почудилось, будто в отблесках света она различила мужскую тень. Приписав её появление своему воображению, Лиззи сомкнула веки. Чья-то рука осторожно отвела прядь волос ото лба, и мгновение спустя Лиззи погрузилась в сон.

***

— С тобой всё в порядке, Лиззи? — участливо глядя на неё, спросил Брок. От Томаса Эндрюса они получили очередное приглашение на завтрак в столовую первого класса к вящей радости Шона и Льюиса. Последний сметал всё со скоростью морской торпеды. Брок подавил улыбку. Сам Эндрюс, спешно выпив пару чашек кофе, откланялся и умчался со своими чертежами в неизвестном направлении.

— До полного погружения осталось два дня, — вставил Льюис, залпом осушая свою чашку. Брок закатил глаза.

— Ободрил, нечего сказать.

— А? — Лиззи встрепенулась. — Всё нормально.

— Какая-то ты сегодня… интересная, — заметил Шон. — И не ешь ничего.

Она взволнованно вздохнула.

— Да… не выспалась.

Не выспалась — не то слово. Добравшись до каюты в пять утра, она поспала какие-нибудь полтора часа. Всю дорогу ей снились балансирующая на носу перевёрнутой шлюпки Молли Браун и Джек с Розой, которые, смеясь, посылали из радиорубки сигналы SOS.

— Я просто… — Подняв голову, Лиззи встретилась глазами с Шоном. Губы против воли растянулись в улыбке. Наконец, она решилась. — Могли бы разбудить меня. Раз уж зашли.

Всё утро, бродя по палубе, Лиззи обдумывала, как бы поаккуратнее вывести Шона на чистую воду. В том, что мужская тень принадлежала ему, не было практически никаких сомнений.

— Куда зашли? — непонимающе переспросил Шон.

— В библиотеку, я там ночью сидела и заснула с этими списками…

— Вот тебе раз! — вскричал Льюис. — И что это вы юная леди делали в библиотеке среди ночи?

— Что ещё за списки? — одновременно с ним спросил Брок.

— Причины крушения Титаника, — понизила голос Лиззи. — Ну там, Исмей, сообщение с точными координатами, отсутствие системы контрзатопления… ты говорил. — Она мягко улыбнулась, глядя на Шона.

— И кто должен был тебя разбудить? — с улыбкой поинтересовался тот.

— Так я вас об этом и спрашиваю. А то пледом укрыли, а разбудить не потрудились.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Шон.

— Не понимает он, — хохотнул Льюис, — шушукаются там чего-то постоянно, бродят по ночам…

— Не было такого. Никому в голову, кроме меня, не придёт ночью ходить по библиотекам, — сердито пробурчала Лиззи, страстно желая, чтобы Шон опроверг её слова. Однако либо он действительно не имел к той ночной истории никакого отношения, либо же просто не хотел признаваться. Брок покачал головой. Его внимание привлёк сложенный вчетверо листок бумаги в руках Лиззи.

— Это и есть твой список? Можно взглянуть?

— Ах, это, это… — Лиззи смутилась. — Там одни каракули, вы же знаете мой почерк, всё равно не разберёте ничего, — затараторила она, пряча листок. Записка была вверена ей Джеком сегодня утром. Чтобы спокойно всё обдумать, она спустилась на палубу третьего класса, где встретила Джека Доусона. Ему тоже не спалось, и он решил воспользоваться случаем пригласить Розу на свидание второй раз.

— О, а вот и королева бала! Вон пошла, пошла… — засмеялся Льюис, кивая в сторону Рут и Розы. Лиззи вскочила. — Мне нужно поздороваться, — выпалила она на одном дыхании. В конце концов, если Каледон ничего не узнал о времяпрепровождении Розы, то почему бы ей вновь не встретиться с Джеком? Мир от этого не рухнет. Шон также изъявил желание засвидетельствовать Розе своё почтение. Льюис проводил Лиззи и Шона задумчивым взглядом.

— Быстро растут. Эх, знать бы, кого приведёт… Так-то он вроде ничего. Брок не сдержал улыбки.

— Не о том ты думаешь, Льюис. Это уж они сами разберутся.

— Ты как всегда прав, босс. Ну так что? Готов к встрече с нашим сморчком?

— Не всё так просто… До сих пор не могу с мыслями собраться. Вот мы вчера обсуждали с тобой, что там причин пруд пруди. Исмей — лишь одно из звеньев большой цепи.

— Но попробовать-то стоит, а, Брок? Не ты ли позавчера спасать Титаник собирался?

— Будем напирать на то, что это первый рейс, и ни к чему запускать все котлы. А Исмей и так здорово поплатился за свою инициативу. Если помнишь, мы читали с тобой сто лет назад, как его конкурент, глава редакции по совместительству, не помню уже, какой газеты, чернил Исмея за то, что он в шлюпку сел…

— И поделом ему! Бежал как крыса с корабля, когда на борту ещё женщины и дети оставались, — презрительно отозвался Льюис. — Капитан Смит, конечно, другое дело. Но разгоняться, имея за плечами такой опыт!.. — Он с грохотом поставил чашку на стол. Несколько человек обернулись.

— Что сделано, то сделано, Льюис, — вздохнул Брок. — Мы с тобой, конечно, попытаемся. Лиззи ещё телеграммы упоминала, последнее предупреждение…

— А, радисты… Тоже хороши, — буркнул Льюис. — Жалко парнишек. Такая гибель… — уже мягче добавил он. — Но надо думать было… а то видите ли им поступает ледовое предупреждение с точными координатами айсберга, а они в этот момент занимаются отправкой частных телеграмм на мыс Рейс! Брок тряхнул головой.

— Ладно. Пораскинем мозгами. Не вздумай только Фрейда упоминать при Исмее, — прибавил он с улыбкой. Глаза Льюиса лукаво заблестели.

— Очень постараюсь.

***

Пока Брок и Льюис, облачённые в парадные костюмы, сидели на диване в библиотеке, продумывая детали предстоящей встречи, Лиззи ходила взад-вперёд. Никто не обращал внимание на её поникшее лицо. Шон погрузился в чтение книги «Крушение Титана», обнаруженной утром на столе. Брок взглянул на часы.

— Скоро обед. Шон, ты с нами. — Я бы рад, но не могу. — Шон отложил книгу. — Обещал Джеку встретиться. Заодно поглазею на ребят из третьего класса. — Только о Розе и говорит. — Он повернулся к Лиззи. — Хороший вкус, такую девчонку выбрал…

Лиззи замерла. Удар пришёлся ей в самое сердце.

— Ты слишком часто говоришь о Розе, — заметила она. Получилось резче, чем хотелось. «И правда», — подумал Брок.

— Ой, Лиззи, прошу тебя… — Шон закатил глаза.

— Ребятки, нам надо всё успеть до конца дня, — вмешался Льюис. — Иди прогуляйся, малышка, — предложил он, потрепав племянницу по волосам.

— Я пойду с Шоном, — отозвалась та, с надеждой глядя на последнего.— Если он, конечно, не против.

— Я хочу переговорить с Джеком — Джеком, а не Розой! — воскликнул Шон. — Как ты не понимаешь, что сейчас не о себе надо думать!

У Лиззи всё внутри перевернулось. Неужели понял, что она ревнует?..

— Ах, значит, я думаю о себе? Простите.

С трудом контролируя эмоции, Лиззи глубоко вздохнула.

— Я буду на верхней палубе, если вам понадобится моя помощь…— Она вдруг как-то сникла. — Как раз собиралась прогуляться и…

Глаза её расширились.

— Чего это с тобой? — Льюис нахмурился.

— Всё в порядке? — осторожно спросил Брок.

— Нет, да, н-наверное… Взяв себя в руки, она улыбнулась. — Пойду прогуляюсь.

— Вот и славно, — прогремел Льюис. — Пора перекинуться парой словечек с капитаном.

Брок подмигнул ей. Шон даже не обернулся, и все трое вышли из каюты. Через пару секунд Льюис заглянул обратно.

— Забыл совсем этот, как его… пенсне… — перехватив взгляд Лиззи, он замер как вкопанный. — Так, дитё, не нравится мне твой вид. Что такое?

— Я потеряла записку… — одними губами прошелестела Лиззи. — Да ещё и скандал устроила, дядя Льюис! — Она едва сдерживала слёзы.

— Присядь, расскажи по порядку.

— Только я могла так опозориться…

Утром Лиззи не терпелось передать записку Розе, однако Рут изъявила желание отправить телеграмму. Пришлось сопровождать их… в радиорубку. Лиззи услужливо провела обеих дам на самый верх, только чтобы услышать, что бюро, где принимают телеграммы, находится двумя палубами ниже! «Вы знали об этом, мисс Бодин?» — Звучал в голове Лиззи голос матери Розы. Телеграмму, конечно, приняли, но какое лицо было у Рут! Лиззи ответила отрицательно, очень позабавив тем самым Филипса и Брайда. Кажется, во время экскурсии, на которой она умудрилась телеграммы раскидать, Томас Эндрюс упоминал о существовании бюро раза три. Лиззи попыталась отвести Розу в сторону, когда они подходили к каюте, но Лавджой был тут как тут. Уже возвращаясь назад, она встретила Молли Браун, которой тоже срочно нужно было отправить телеграмму. Разговорившись с ней, Лиззи наконец-то «добралась», что называется, до информационного бюро.

— А теперь записки нет нигде, побежала я искать, пока какой-нибудь Лавджой не опередил, да и тебе надо идти, дядя Льюис. — Она уткнулась ему в плечо.

— Не спеши, малыш, расскажи-ка мне, что у тебя с Шоном…

— Не знаю, что он обо мне подумает теперь, — пробормотала смущённая Лиззи. — А ты как считаешь, ну… я про Шона? — Она с надеждой взглянула на дядю.

— Эх! — Льюис взлохматил волосы. — Да какой я тебе советчик. Старый холостяк… — Одно скажу, Лиззи. — Голос его звучал необычайно серьёзно. — Когда встречаешь своего человека, тебе простительно быть собой. Сопливым, ворчливым, старым, лохматым дядькой…

— С бородой… прости, дядя Льюис, ты лучше всех, — прошептала Лиззи.

— Брок то же самое говорит; только ты да Брок. — Льюис улыбнулся, а у Лиззи сжалось сердце.

— Ты о Сьюзен?.. не надо, дядя Льюис… если она не смогла оценить тебя, это её проблемы. А вот Молли со мной согласна. — Лиззи лукаво улыбнулась. Льюис смущённо хмыкнул.

— Молли… Она здесь, я там… Ещё бы Исмей меня полюбил Глядишь, послушал бы совета! — хохотнул он. Лиззи обожала дядю. Больше всего она ценила в нём добрый нрав и умение посмеяться над собой. Как бы ни хотелось ей верить, что те же качества присущи и Шону, Лиззи никак не могла представить, чтобы тот назвал себя «дядькой» или, скажем, скорчил рожицу…

— Лучший дядя на свете, — резюмировала она, ласково улыбаясь Льюису. — Побежала тогда я искать записку… Льюис кивнул.

— Хочешь, составлю тебе компанию? Лиззи отрицательно помотала головой. — Не хочу дёргать тебя, да, и потом, Брок выспрашивать начнёт, он временами такой зануда, прямо как я…

Глава 5

— Не стоит волноваться, мисс. Все телеграммы рано или поздно поступают в радиорубку, — твердил служащий информационного бюро, — вполне может быть, что вашу уже подобрали и отнесли.

— Это просто клочок бумаги! — воскликнула Лиззи. — Мне кажется, я здесь обронила. Простите, я очень переживаю.

— Понимаем мисс, сделаем всё возможное. Народу много, как вы сами видите. Не вы одна роняете письма. Если ваш… клочок найдётся, вас известят. Для собственного успокоения можете обратиться к радистам.

Лиззи нехотя поплелась в указанном направлении. Она изрядно запыхалась, так как пробежала весь путь от шлюпочной палубы до информационного бюро. И вот теперь пришлось идти обратно. Достигнув верхнего лестничного пролёта, она с облегчением выдохнула. Оставалось всего несколько ступенек.

— Добрый день, мисс Бодин.

— Мистер Лавджой! — испуганно вскричала Лиззи.

Встреча с лакеем Каледона сулила ничего хорошего.

— На пару слов. — Криво ухмыльнувшись, он отворил дверь курительной комнаты, которая в обеденное время обычно пустовала. — Что это вы делали в информационном бюро? Уж не записку ли искали?

Лиззи похолодела. Если записка попадёт в руки Каледона, пиши пропало.

— Н-нет, с чего вы взяли, какая записка?

Лавджой с силой сжал её запястье.

— Не валяйте дурака, мисс Бодин, и меня за идиота не держите.

Он говорил спокойно, но от звука его голоса у Лиззи кровь стыла в жилах. — Которую вам передал некто Джек Доусон.

Лиззи опустила голову.

— Я не знаю такого.

Она старалась держаться изо всех сил. Лавджой сжал запястье ещё сильнее. Лиззи закусила губу. На глаза выступили слёзы.

— Если я ещё раз увижу, как вы пытаетесь что-то передать мисс Розе, пеняйте на себя. Мы договорились?

— Мне не о чем с вами договариваться, я ничего не передавала, — прошептала Лиззи, глядя ему прямо в глаза. — Да вы и упрямитесь ещё? — он усмехнулся. — Не шутите так, мисс Бодин.

— Эта записка… — Лиззи задыхалась от боли. — Она… я хотела показать Розе, она мне предназначена.

Лавджой ослабил хватку.

— Ступайте, — прошипел он.

За дверью раздались голоса. Лиззи выскочила из комнаты и побежала к радиорубке.

***

— Не могли бы вы ещё раз посмотреть? Эта записка… ох, если бы вы знали, как это важно для меня, — затараторила она, переводя умоляющий взгляд с Филипса на Брайда.

Радисты вторично перебрали ворох лежащих на столе бумаг.

— Может, легче новую написать? — со слабой надеждой пробормотал Брайд. — Найдётся, мисс Бодин.

Он растерянно смотрел на Лиззи. Недосып, поведение Шона и встреча с Лавджоем сказались на ней, надо думать, не самым лучшим образом. Из глаз ручьём брызнули слёзы. Только этого ей не хватало!

— Господи, мисс Бодин, ну что вы… Так, сейчас я принесу воды, а вы посидите пока! — засуетился Брайд.

— П-простите, я п-пойду лучше, — с запинкой выдавила Лиззи.

— Куда пойдёте? Присядьте; успокойтесь для начала. — Филипс усадил её на стул. Брайд, присев на корточки, подал стакан воды. Лиззи осушила его одним глотком.

— Если в бюро обронили, значит в любом случае поступит в течение дня! — С этими словами Филипс вернулся за аппарат.

Брайд стоял возле плачущей Лиззи, переминаясь с ноги на ногу.

— Ну всё, всё, будет вам, мисс Бодин. — Он робко провёл рукой по её волосам. — Ну же… устроили потоп… Всхлипнув от смеха, Лиззи подняла на него глаза, и Брайд смущённо опустил голову.

— Простите, мисс Бодин, я просто пошутить хотел.

— Да я поняла…

На губах Брайда заиграла улыбка.

— На крайний случай, сами напишем.

— Лучше предыдущей! — подхватил Филипс, снимая наушники.

— Нет уж! — улыбнулась Лиззи, утирая слёзы. — Ещё поищу…

Поблагодарив радистов, Лиззи покинула рубку. Чувствовала она себя получше. По крайней мере, в случае, если из бюро среди прочей корреспонденции поступит смятый безымянный лист бумаги, Брайд пообещал её известить. Но… надо же было так переполошиться и других переполошить!

— Мисс Лиззи! — окликнула её Молли. Памятуя о встрече с Лавджоем, Лиззи вздрогнула.

— А, миссис Браун, это вы…

— Что-то случилось? Вы какая-то не такая… Я как раз в кафе иду. Чашечку кофе не желаете?

— Нет, нет, спасибо… — пробормотала Лиззи. Денег она с собой никогда не брала, а в кафе «Паризьен» за еду нужно было платить. Но не возвращаться же в каюту, да и Филипсу с Брайдом она сказала, что какое-то время на палубе побудет, где кафе.

— Я угощаю. Вот когда доживёте до моих лет и встретите на улице человека с таким грустным лицом, как у вас, тогда и будете решать, поить его кофе или нет. Я только рада буду, если вы составите мне компанию…

Они заняли один из крайних столиков.

— Мистер Бодин говорил, вы скоро выпускаетесь. Хвалил вас очень. В мире полно по-настоящему талантливых и образованных женщин. А то бытует мнение, что в университет поступают лишь ради замужества. Отродясь не слышала ничего глупее!.. Смотрите-ка! А вон и Джей-Джей.

Лиззи обернулась. Так же, как и большинство помещений, кафе имело две двери: одна вела внутрь корабля, другая — на палубу. Со стороны коридора в кафе вошли двое. Высокий статный мужчина лет 50-55-ти вёл под руку неземной красоты девушку. Облачённая в жемчужно-серое атласное платье, тканую серебряными нитями кружевную накидку, плохо скрывающую, впрочем, чуть выпирающий животик, и такого же цвета высокие перчатки, она почему-то напомнила Лиззи античную статую. Быть может, всё дело было в причёске. Волосы юной миссис Астор были убраны под повязку в греческом стиле.

— Пойду поприветствую, она в положении как никак. И это в семнадцать-то лет… Поразмыслите на досуге. — Подмигнув краснеющей Лиззи, миссис Браун выпорхнула из-за стола и быстрым шагом пошла навстречу чете Астор. Как его звали? Кажется, Джон Джейкоб, да, точно, Джон Джейкоб Астор — миллионер, писатель и бизнесмен. Погружённая в раздумья, Лиззи не сразу заметила спикировавший рядом с ней бумажный самолётик.

— Обронили, мисс, — с улыбкой обратилась к ней сидящая за соседним столиком молодая девушка. Лиззи уставилась на неё во все глаза. Эта была та самая особа с золотисто-медными волосами, которую они с Шоном встретили на палубе лайнера ещё до того, как попали на Титаник. Девушка сказала несколько слов подошедшему официанту. В её речи Лиззи уловила итальянский акцент.

Самолётик… На бумаге было выведено размашистым почерком: «Мисс Бодин». Украдкой подняв листок, Лиззи дрожащими руками развернула его. Послание гласило: «Ваша записка у меня; не могли бы вы выйти на палубу, чтобы я мог её вам передать»?

У неё закружилась голова. Неужели Лавджой? О нет… не может быть. Подав Молли знак, что ей душно, Лиззи выскочила из кафе. Никого. Нервы её были на пределе. Упав на скамейку, Лиззи закрыла лицо руками.

— Мисс Бодин? — Кто-то осторожно тронул её за плечо. Лиззи обернулась.

Перед ней стоял Брайд.

— Вот, мисс Бодин, нашли в бюро только что! — Радист запыхался, но выглядел довольным.

— Я запомнил, что вы где-то здесь будете, и очень хотели получить записку лично в руки. — С этими словами Брайд протянул ей сложенный вчетверо листок бумаги.

Лиззи смотрела на его раскрасневшиеся щёки. «Бежал, наверное», — сообразила она.

— О, Боже мой! Огромное спасибо. — Она просияла. — Просто вы так меня напугали…

— Я? Напугал? — изумлённо переспросил Брайд.

— Точнее, не вы, простите, — стушевалась Лиззи. Надо же было ляпнуть! — А самолётик, я просто подумала это от… хотя неважно, — на одном дыхании выпалила она.

— Сначала конвертик хотел сделать, потом увидел вас в кафе и не удержался, — улыбнулся Брайд и оглянулся. Во время обеда на палубе было не так уж много людей. В сторону Лиззи и Брайда они даже не смотрели.

— Ладно, мисс Бодин, пойду я, чтобы вас не компрометировать.

Она вскочила.

— Спасибо большое, вы так меня выручили…

Брайд широко улыбался.

— Это мой долг. Вы обращайтесь, если что. — Он взъерошил волосы и тихо прибавил:

— Только больше не ревите.

— Не буду! — засмеялась Лиззи.

— Тогда до свидания, мисс Бодин.

— До свидания. — Глядя Брайду вслед, Лиззи вдруг вздрогнула. — Мистер Брайд!

Он обернулся.

— Да?

Лиззи шагнула радисту навстречу. Как сказать, или хотя бы намекнуть ему об айсберге? Если Брок и Льюис пытаются склонить на свою сторону Исмея и капитана, почему бы и ей не попытаться посодействовать спасению пассажиров Титаника?

— Можно я с вами серьёзную вещь обсужу?

Брайд недоуменно поглядел и вернулся к ней.

— Какую? — В его глазах промелькнул лёгкий испуг.

— Эмм, ну, например… как часто вы получаете предупреждения об айсбергах?

Ответить радист не успел.

— Добрый день, мисс Бодин, и вам мистер Брайд! Был недавно у вас «в гостях». — Раздался за их спиной весёлый голос.

Как и Молли, пассажир первого класса полковник Грейси знал в лицо не только представителей высшего света. Лиззи и Брайд вежливо его поприветствовали, и все трое подошли к перилам.

— А я, молодой человек, книжку у вас в радиорубке оставил. «Крушение Титана» называется.

— Мы ничего не находили, — взволнованно выпалил Брайд.

— Так её вернули уже, — вмешалась Лиззи. — Весь прошлый вечер искала по всей библиотеке, а сегодня утром смотрю, лежит на столе.

Полковник кивнул.

— Вот и славно.

— Смотрите! — воскликнул вдруг Брайд, чуть подавшись вперёд.

— Хотите верьте, хотите нет, а я дельфинов настоящий первый раз в жизни вижу! — радостно отозвалась Лиззи.

— Белобокие дельфины одни из самых быстрых. Развивают скорость до 55 км/ч, — улыбнулся ей Брайд.

— В этот период они особенно… активны. — Радист на какое-то время замялся, подбирая слово. Лиззи не стала особо вдумываться, что он имел в виду. Дельфины взмывали на несколько метров над поверхностью воды, мчась вперёд с бешеной скоростью.

— Не в курсе ли вы, юноша, с какой скоростью идёт Титаник? — поинтересовался полковник Грейси. Лиззи тревожно озиралась по сторонам. Теперь, когда записка была у неё, самое время было подумать, как передать её Розе. Да и Брок с Льюисом могли вернуться со званого обеда с минуту на минуту. Ресторан A la carte находился прямо за кафе. И с Шоном не мешало наладить отношения… Если уж ей вздумалось прохлаждаться в обществе полковника Грейси и Брайда, следовало хотя бы попытаться предупредить последнего о надвигающейся катастрофе. Она перехватила взгляд радиста. Брайд смотрел на неё как-то странно. Как на ребёнка что ли… То же выражение Лиззи прочла в глазах дяди Льюиса, когда рассказывала ему о своих злоключениях. Да и неудивительно. После того концерта, который она устроила в рубке, Филипс с Брайдом навряд ли будут воспринимать её всерьёз…

Моргнув, Брайд повернулся к полковнику.

— Простите сэр, вы что-то сказали?

Понимающе улыбаясь, Грейси повторил вопрос.

— Ну, если не ошибаюсь, идём со скоростью 22 узла. Получается, чуть больше 40 км/ч.

— Ничего себе так, — присвистнул Грейси.

— Точно.

Лиззи лишь молча кивнула.

— А с какой скоростью вы печатаете, мистер Брайд? — полюбопытствовал вдруг полковник.

— Со скоростью улитки, — пошутил радист.

— Как я понял со слов мистера Эндрюса, вы ещё только учитесь, — улыбнулся Грейси. — Сколько положено хоть?

— Десять-двенадцать… А Филипс печатает со скоростью восемнадцать слов в минуту.

Лиззи присоединилась к беседе.

— Вы по сменам работаете?

Радист с улыбкой кивнул.

— Обычно по 6 часов. Моя смена как раз в два начнётся.

Полковник Грейси их уже не слушал.

— Здравствуйте, миссис Браун, голубушка!

Обернувшись, Лиззи увидела Молли Браун.

— Приветствую, мистер Грейси. Как себя чувствуете, мисс Бодин?

Брайд бросил тревожный взгляд в сторону Лиззи.

— Надеюсь вам получше на свежем воздухе. Мистер Брайд, добрый день!

Брайд вежливо наклонил голову.

— Добрый день, мэм!

— Должно быть вас уже завалили телеграммами!

— Одного стола нам точно мало, мисс Боди… Браун. — Щёки радиста заалели.

— Зато посетителей вроде меня хватает, — с улыбкой вздохнула Лиззи.

— К вам уже привыкли, — тихо отозвался Брайд.

Не найдя ответа, сконфуженная Лиззи повернулась к Молли.

— Помните, как я сегодня рассказывала, что привела Розу и миссис Дьюитт Бьюкейтер в радиорубку отправить телеграмму?

Молли, смеясь, покачала головой.

— Нда, всё бы отдала, чтобы взглянуть на лицо милой Рут, когда она узнала о существовании информационного бюро. Но вы-то, мисс Бодин, я же вам говорила… И дня без радиорубки прожить не можете, как я погляжу.

Брайд вздрогнул и взглянул на Лиззи.

«Ноги моей больше там не будет». — Твёрдо решила она для себя.

— Где, кстати, ваш дядя? — лукаво прищурилась Молли.

— Обедает с Броком, — облегчённо выдохнула Лиззи, поглядывая на Брайда, который с преувеличенным интересом рассматривал деревянный настил.

— А я тут засела с Асторами; мистер Грейси, не составите нам компанию?

— С превеликим удовольствием, миледи, — шутливо ответил полковник, беря Молли под руку.

— Можете присоединиться в любое время, мисс Бодин, и вашего дядю с его товарищами я тоже приглашаю. До встречи, мистер Брайд! — Подмигнув Лиззи и Брайду, Молли в сопровождении Грейси двинулась в сторону кафе. Лиззи проводила их задумчивым взглядом. Даже зная, что между Молли и дядей Льюисом ничего не может быть, она не хотела, чтобы отношения Молли и полковника переросли во что-нибудь серьёзное.

— Мисс Бодин. — Брайд несмело коснулся её руки.

Она повернулась к нему.

— Да?

— Здесь так много людей. И… мне, правда, пора идти. — В его голосе зазвучали грустные нотки.

— Хорошо…

«Но мы так с вами не поговорили про айсберг», — хотела было воскликнуть Лиззи. В голове творился настоящий хаос.

— До свидания, мисс Бодин?

— До… свидания, — пробормотала она и тут же окликнула его. — Мистер Брайд!

Он быстро обернулся.

— Да?

Ну и как намекнуть ему о крушении? Вдалеке показались Джек и Шон. Нельзя было при них откровенничать с Брайдом.

— У вас рубашка замялась. — Она шагнула к нему и принялась неумело поправлять воротничок. Лицо Брайда вспыхнуло румянцем.

— Не стоило, мисс Бодин, — пробормотал он, не отрывая глаз от её рук. — Я же уже взрослый мужчина, в конце концов...

Они переглянулись, и Брайд снова смутился.

— Ладно, ну вот теперь мне точно пора. Боюсь даже говорить вам до свидания. — В его глазах заплясали озорные искорки.

— Обещаю больше не беспокоить. Спасибо вам и… счастливо, мистер Брайд!

***

По дороге Брайд споткнулся, но, к счастью, устоял на ногах. Распрощавшись с Джеком, Шон подошёл к Лиззи. Улыбка слетела с её лица.

— Я погляжу, ты времени даром не теряешь, — подмигнул он ей, кивая в сторону трапа.

— Младший радист… Я просто хотела намекнуть ему о ледовом предупреждении с точными координатами, — отозвалась она, буравя Шона взглядом.

— Я так и понял, — улыбнулся Шон. Лиззи устыдилась. В конце концов, она дала себе слово не придираться к нему и любой ценой наладить отношения.

— Бьюсь об заклад, о крушении ты так ничего и не сказала… Чего молчишь? Обиделась, что ли? — Он ткнул её пальцем в бок. Лиззи с улыбкой закусила губу. Шон вёл себя по отношению к ней так же, как и всегда.

— Прости, Шон, я была не права. Кого бы вы там ни обсуждали…

— Да ничего. Все девчонки такие. Ревнуешь, значит. — Шон приблизился к ней. Лиззи не знала, куда девать взгляд.

— И ничего я не ревную! — воскликнула она.

Шон взял её за руку.

— Не юлите, мисс Бодин. Ой, да просто признайся, что ты ко мне неравнодушна.

Лиззи охватило волнение и… лёгкий испуг. Что если Шон поцелует её прямо сейчас? Разве не о том она грезила той звёздной ночью, загадывая желание? Он наклонился к ней. Глубоко вдохнув, Лиззи взяла себя в руки.

— Джек, тебя ни о чём не спрашивал?

— О чём он должен был спросить? — резко остановился Шон. Затем снова улыбнулся и прибавил:

— Обсуждали наши шансы на спасение в случае крушения Титаника. Познакомился с пассажирами третьего класса. Бедолаги. Места в шлюпках раскуплены заранее, как я понимаю…

— Правильно понимаешь. — Лиззи грустно вздохнула.

— Что это у тебя в руках?

— Ничего, Шон, — пробормотала Лиззи, комкая листки. — Просто я сегодня…

Выслушав про записку, он покачал головой.

— Сразу почему не сказала? Кто ещё знает о существовании этой бумажки?

— Никто, — выпалила Лиззи, чуть покраснев.

— Никто? — Шон вскинул брови. — Ты с инициативой поосторожнее…

— Я и без тебя знаю, Шон! — На глаза навернулись слёзы. Только упрёков ей не хватало.

— Да ладно, чего ты сразу?.. — Он положил руку ей на плечо.— Записку надо уничтожить. А я Джека разыщу и скажу, что передать не получилось и что…

— Что я растяпа? — усмехнулась Лиззи.

— Придумаю что-нибудь, — подмигнул ей Шон.

Лиззи улыбнулась. Всё-таки, вот что бы она без него делала?

— Спасибо тебе.

— Ой, было бы за что!

— Я и, правда, эгоистка. О Джеке и не подумала. Если Роза не придёт на встречу, он и не поймёт сразу, в чём дело… Из-за этого Лавджоя мне так и не удалось одну её застать. Вечно он рядом крутится!

О разговоре с Лавджоем она, однако, умолчала.

— Здорово, молодёжь! Кто у вас там крутится?

Шон и Лиззи обернулись.

— Дядя Льюис, Брок! Как вы?

— Как встреча прошла? — Шон переводил взгляд с одного на другого.

— А! — Махнув рукой, Льюис отвернулся.

Что тут можно было ответить? Тяжело вздохнув, Брок принялся рассказывать. Начать хотя бы с того, что капитан Смит не особо обрадовался их присутствию. Автор идеи создания лайнера Брюс Исмей, напротив, решив не упускать возможности похвастаться своими достижениями, был с ними любезен донельзя.

— Напыщенный индюк, — буркнул Льюис.

— «Нет, я, конечно, отдаю должное нашему конструктору мистеру Эндрюсу. Это настоящий мастер своего дела», — передразнил Исмея Брок. — «А что до меня… Кого из нас не посещают время от времени гениальные идеи?».

Лиззи улыбнулась.

— Так и сказал?

— Его они, видимо, так редко посещают, что не терпится растрезвонить о супер-скоростном Титанике, единственном стоящем проекте, по всей Америке, — пробурчал Льюис.

— Поворачивается он к капитану и говорит: «Я, мол, уже вижу заголовки в газетах, мистер Смит. Огромный лайнер, бороздящий просторы океана, вот-вот готовый воспарить…» над чем-то там, — вновь взял слово Брок.

— Ага, я тоже вижу. Безмозглый идиот, вышвырнутый «пиратом» Бодиным за борт готового воспарить корабля, — не унимался Льюис.

— Я его, разумеется похвалил, — подхватил Брок, — похвалил корабль. Высказался, что так мол и так, на первых порах можно и размерами ограничиться. Скорость развить всегда успеется. Смит дал понять, что согласен со мной…

— Был согласен! — возопил Льюис, обрывая Брока. — И кто тебя дёргал за язык взывать к капитану со своей моралью… «Подумайте о пассажирах, у вас же тако-ой богатый опыт, а что, если мы с айсбергом столкнёмся…» Где твоя хвалёная осторожность, босс?

На Брока было жалко смотреть. В итоге, задетый за живое капитан, пусть и нехотя, тут же дал Исмею согласие задействовать последний котёл и увеличить скорость. Льюис хлопнул приятеля по плечу.

— Ну да ладно, дружище, проехали. Ты уж прости меня. Придумаем чего-нибудь. Молли!..

— Явились наконец-то, а я думала, вы сегодня обедаете со мной, — лукаво улыбнулась Молли, глядя на Льюиса. — Эй, а где мистер Брайд? Вот, успела уже до каюты добежать. — Она помахала свёрнутым листком бумаги.

— Хотела, пока он здесь, передать ему одну телеграммку, так лень топать до этого бюро…

— Хотите, я заскочу? — предложил Льюис, благоговейно глядя на Молли. Она одарила его ласковым взглядом. — Мисс Бодин, вы передали вашему дядя моё приглашение?

— Эмм… — Лиззи не упустила случая переменить тему. — Мистер Брайд только что ушёл, к сожалению.

— Какая досада! Я думала, вы ещё поболтаете.

Брок изумлённо взглянул на Лиззи.

— Этот малахольный умеет разговаривать? — с неподдельным удивлением отозвался Льюис.

— Не так красноречиво, как вы Льюис, — проворковала Молли, склонив голову в бок. Льюис покраснел как помидор.

— Куда вы там хотели меня пригласить?

— Приглашаю всех на чашечку кофе. — Молли с улыбкой обвела взглядом всю компанию. — Познакомлю вас с Джей-Джеем и Мадлен. С нами ещё полковник Грейси, которого вы, думаю, помните.

— Тот самый солдафон, который называл вас «голубушкой»? — В голосе Льюиса прозвучало недовольство.

— Дядя Льюис. — Тихонько прыснув, Лиззи взяла его под руку.

— Пойдёмте, поглядим на этого полковника, голубушка Молли. — С этими словами он, отпустив Лиззи, взял под руку Молли Браун, и все пятеро прошли в «Паризьен».

***

Пробыв в кафе часа три, Брок и Льюис отправились в библиотеку. Ещё полчаса спустя к ним присоединилась Лиззи и поведала Броку историю с запиской, опустив сцену с Лавджоем. Как она и ожидала, Брок был, мягко говоря, не в восторге.

— Хорошо, что так всё обернулось, ты же понимаешь, что её нужно было сразу же уничтожить? — Он покачал головой.

— А ещё лучше в следующий раз проводить Джека в информационное бюро, — вмешался Льюис. — Передача телеграмм — не твоя забота.

При упоминании информационного бюро Лиззи не смогла сдержать смешок.

— Кстати о телеграммах, — внимательно поглядел на неё Брок. — О чём хоть говорили с Брайдом?

— Ни о чём! — нарочито весело отозвалась Лиззи. — Он передал записку и убежал.

Брок кивнул.

— Эй, Льюис, ты с нами?

Тот отложил ручку.

— Гляди, босс, я тут тебе тоже пару строк черкнул. — Он протянул Броку листок. — Это, конечно, не признание в любви, но почитать стоит. Подготовил план на завтра.

— А что у вас завтра? — поинтересовалась Лиззи. — Можно взглянуть?

— Ты же нам не даёшь читать свои каракули, — поддразнил племянницу Льюис. — Забегалась и так уже, отдохни, приляг…

— Это я всегда успею, — отмахнулась она.

— Ну или с ребятами и Шоном посиди.

Лиззи обиженно вздохнула. Шон, как и обещал, сбегал, разыскал Джека и пригласил его за свой счёт составить им компанию. Разумеется, Джек отверг приглашение. Во время посиделок они наконец-то познакомились со златовласой Камиллой и её другом детства Ричардом, который не сводил с Камиллы глаз.

— Я догоню тебя, Лиззи, — улыбаясь краешком губ, шепнул Шон.— Прогуляемся…

И тогда она прождала его минут десять, а затем ушла искать дядю и Брока.

— Не забивай голову, Лиззи. — Голос Льюиса вывел её из задумчивости. — Если уж тебе так интересно, пока ты гоняешь радистов, мы с боссом собираемся устроить взбучку помощникам капитана.

— Разговариваете со мной, как с пятилетним дитём, — насупившись, заявила Лиззи. — Я тоже помочь хочу…

В библиотеку вошла Роза. Глядя на расстроенное лицо мисс Дьюитт Бьюкейтер, Лиззи стиснула зубы. Должно быть, Лавджой донёс Каледону о любовном послании Джека. Завидев знакомых, Роза слабо улыбнулась и приветственно кивнула.

— Ладно, вы правы, пойду с Розой лучше пообщаюсь.

— Иди-иди, только особо не разглагольствуй, Лиззи, — напутствовал её Брок. — Обсудите океан, покупку свадебного платья… о чём ещё там можно потолковать?

— Это ты меня спрашиваешь? — ухмыльнулся Льюис, перехватив взгляд товарища.

— Как-нибудь разберусь, до встречи! — Махнув им рукой, Лиззи побежала к Розе…

— Не составите мне компанию, мисс Бодин?

— С удовольствием.

— Только, — Роза огляделась, — пойдёмте лучше на шлюпочную палубу. Там хоть можно спокойно поговорить. Большую часть пути обе молчали.

— Мисс Лиззи, то есть, Лиззи. Я же могу называть тебя просто по имени? Так устала от всех этих церемонностей... Лиззи понимающе кивнула, сочувственно глядя на Розу.

— Не знаю, что там мистер Доусон учудил с запиской, но тебе, я так понимаю, здорово досталось. Мне искренне жаль. — В изумрудных глазах заблестели слёзы. Лиззи ободряюще сжала ладонь Розы.

— А тебе что сказали?

Роза горько усмехнулась.

— Мне вообще запретили с тобой видеться. И с ним тоже. Так что больше никаких встреч… Чему ты улыбаешься?

— Прости, — слегка стушевалась Лиззи. Улыбка, и правда, была не к месту. — Не пойми меня неправильно. У тебя всё хорошо будет, Роза. Тебе просто нужно поверить в это.

А как же иначе? Завтра у них с Джеком должен состояться разговор, который кардинально изменит взгляды юной Розы.

— Ты будешь счастливой, Роза, — прошептала Лиззи. — Через многое придётся пройти... — Её голос дрогнул. — Но ты справишься…

Должен же быть способ изменить судьбу Титаника!

В глазах Розы читалось изумление.

— Настоящая счастливица это ты, Лиззи. У тебя есть мистер Сандерс, он нравится тебе… А я выхожу за Каледона. — Она поморщилась. — Матушка разослала столько телеграмм, что мне кажется, служащим бюро, не знаю кто там их отправляет, зарплату выплачивать не придётся…

Лиззи было засмеялась и тут же закашлялась.

Отзвонили к ужину, но ни ей, ни Розе есть не хотелось.

— Лавджой, должно быть, уже весь корабль обегал, — смеясь покачала головой Роза.

— А мои из библиотеки до поздней ночи не выходят, — вздохнула Лиззи. Надо всё-таки выведать, что там за план на завтра… Может, они с Шоном могли бы помочь? Засиделся с новыми знакомыми…

— Лиззи, ты только посмотри, — прошептала Роза. — Красота какая!

Насколько помнила Лиззи, над Атлантическим океаном закат наступал в промежутке от шести до восьми часов вечера. Они замерли, в восхищении глядя, как исчезает, сияя, точно рубин в золотой оправе, круглый диск солнца. Сердце бешено колотилось. Им оставался всего один день. Не в силах оторваться от зрелища, Лиззи подошла ближе к перилам. Дышать становилось труднее. Очевидно, слишком туго зашнуровала корсет… Странный гул в ушах усилился, ноги подкосились, и несколько мгновений спустя всё погрузилось в темноту.

Глава 6

Tenderness (13.04.1912 - 14.04.1912)

«— Ну ты даёшь, Гарри! Чего сюда-то притащил?..»

«— Н-но, Джек, не на палубе же оставлять её…»

«— Положил бы на скамейку. На свежем воздухе мисс Бодин давно бы в себя пришла…»

«— Просто мисс Бодин… она замёрзла как ледышка…» — звучали в голове Лиззи голоса Филипса и Брайда. Странный гул исчез, уступив, по всей видимости, место слуховым галлюцинациям. Затем всё смолкло. В висках стучал пульс.

«Пора бы уже проснуться», — подумала Лиззи, крепко зажмурившись. Так ведь она и не засыпала! Резко привстав, Лиззи окинула взглядом комнату. Небольшая каюта с двумя кроватями, одну из которых занимала она сама. На прикроватной тумбочке лежала мокрая повязка. Рядом стоял стакан воды. Лиззи похолодела. Что с ней там приключилось?

Дверь распахнулась, и в проёме показалась всклокоченная шевелюра Льюиса.

— Эх, ну и напугала!

— Дядя Льюис! Что произошло? Почему ты здесь… И я?

Из-за двери долетали обрывки разговора. Лиззи сразу узнала голос Брока.

— Обещаем от работы не отвлекать, но если, не дай бог, такая ситуация ещё возникнет, сразу телеграфируйте… — Всенепременно, — отозвался один.

— Конечно, сэр. Только бы с мисс Бодин всё хорошо, — обеспокоенно добавил другой.

— Брайд? — в изумлении прошептала Лиззи.

Льюис подошёл к племяннице.

— Собирайся, малыш, берём тебя на буксир и вперёд. Ты же у нас в обморок никогда вроде не падала. Встать-то хоть можешь?

— Могу, конечно! — Лиззи вскочила и тут же пошатнулась. В глазах потемнело. Как она очутилась в радиорубке? Вот они с Розой стоят на палубе, а в следующее мгновение она проваливается в никуда…

Льюис осторожно взял её под руку и вывел из каюты. Филипс повернулся к ним. Брайд вскочил со стула.

— Ну наконец-то! Напугала нас, Лиззи. Получше тебе? — обратился к ней Брок. Стараясь не смотреть в сторону Филипса и Брайда, Лиззи кивнула.

— Спасибо, — прошептала она одними губами.

Корсет по-прежнему сдавливал рёбра, и всё, о чём Лиззи могла думать, было как можно скорее добраться до каюты. — А я-то как напугался! — встрял Льюис. — Спасибо вам, парни. Надеялись, правда, что эта мисс Дьюитт Бьюкейтер пошутила. А то «ваша племянница валяется в радиорубке без сознания…» Вот и понимай, как хочешь.

— Хорошо хоть мистер Брайд рядом оказался, — добавил Брок, с удивлением отметив, как вспыхнул младший радист.

Молча кивнув, Брайд принялся с особым рвением перекладывать листки из стопки в стопку.

Лиззи встрепенулась. Оказался рядом? На руках принёс к себе… Она посмотрела на Брайда и почувствовала лёгкое головокружение. Вероятно, сказался обморок…

— Раньше с ней такого не случалось. — Льюис потрепал Лиззи по макушке.

Оторвавшись от телеграмм, Брайд взглянул на Лиззи и тут же опустил глаза.

«Должно быть, замучила их уже», — подумала она, закусив губу.

— Чувствую, в следующий раз придётся вылавливать из Атлантического океана, — проворчал Льюис, — ты поаккуратнее с перилами, когда рядом стоишь. Не ровен час, свалишься за борт. Плавать-то так и не научилась, лягушка-путешественница!

На этой ноте Брок, Льюис и Лиззи попрощались с радистами и вышли на палубу. Льюис довёл её до каюты, а затем присоединился к Броку и Шону.

***

— Слышал, здесь даже машина отлива мармелада имеется!

Брок снисходительно улыбнулся, глядя на восторженное лицо Джека Доусона.

— В комплекте с автомобилем Рено и портретом Гарибальди с личным автографом. Как-никак шестнадцать тысяч тонн груза вмещает, — подхватил Шон.

— Шлюпок маловато, погляжу, — протянул наблюдательный Джек.

Брок лишь молча кивнул. Всего двадцать штук для двух с лишним тысяч людей. Неужели сегодня уже 14-е апреля? Брок взглянул на часы. Без пятнадцати час. Рано проснулся, быстро позавтракал, даже успел пообедать. И… ничего не сделал.

— А где мистер Бодин? — полюбопытствовал Джек.

— Там же, где и всегда, — чуть слышно пробормотал Шон.

Брок вскинул голову. Уж не послышалось ли ему? Шон и Льюис, конечно, сильных симпатий друг к другу не испытывали, но не мог же Шон так открыто насмехаться над Льюисом, который похоже, надолго застрял в обществе Молли Браун. А ведь им ещё с офицерами потолковать нужно.

Джек посмотрел на Шона.

— А мисс Бодин? Я так понял, вы помолвлены…

— Ну практически, — улыбаясь краешком губ, отозвался Шон. Брок приподнял бровь. Какая новость для Льюиса!

— Лиззи дружна с мисс Дьюитт Бьюкейтер, — как ни в чём не бывало добавил Шон, вогнав Джека в краску.

— Да, я имел честь быть представленным мисс Розе.

Брок подавил улыбку. Как бы весело и непринуждённо ни звучал голос парнишки, его пунцовое лицо говорило само за себя.

Шон мягко усмехнулся.

— Мне по душе другие девушки. Мисс Роза — яркая личность, но очень уж своевольная.

— Да, пожалуй… Она не похожа на остальных.

Заслышав вдалеке голос Эндрюса, Брок обернулся. За главным инженером следовали миссис Дьюитт Бьюкейтер с графиней Ротес, Каледон Хокли и чета Дафф Гордон. Юная мисс Дьюитт Бьюкейтер шла чуть поодаль. Погружённая в раздумья, она до того напомнила ему Элизабет, что Брок вздрогнул.

Поравнявшись с ним, Эндрюс приподнял шляпу в знак приветствия. Брок и Шон ответили кивком. Джек продолжал рассуждать.

— Женщина — всё равно, что птица. А мы на то и мужчины, чтобы оберегать её полёт, отгоняя всякого, кто захочет подрезать ей крылья.

Проходящая мимо Роза, на мгновение обернулась. В устремлённом на Джека взгляде было столько тоски и желания, что у Брока захватило дух. Где там его Элизабет? Увидятся ли они ещё когда-нибудь?

— Я должен поговорить с ней, — прошептал Джек, провожая Розу взглядом. Брок едва заметно кивнул Шону.

— Пойдём, Джек, одолжу тебе плащ…

Памятуя о том, что на шлюпочной палубе должна состояться встреча мистера Доусона с мисс Дьюитт Бьюкейтер, Брок и Шон знаками условились, что последний передаст Джеку свой плащ, и тому не придётся идти на воровство ради Розы. Хотя Лавджой наверняка найдёт и другой способ подбросить ему бриллиант.

Через пару минут Шон подошёл к Броку, а Джек отправился по палубе в обход выискивать понятное-дело-кого.

— Уже присмотрел спортивный зал. Не самое лучшее место для разговорчиков, но, по крайней мере, Эндрюс с командой оттуда уже ушли, а у тренера обеденный перерыв… О, а вон и Лиззи.

Вдалеке показались Льюис с племянницей. Брока только сейчас осенило, что они не видели Лиззи со вчерашнего вечера.

— Надеюсь, ей получше? За завтраком была? — Броку показалось, что в глазах Шона промелькнула тревога, и он ободряюще подмигнул.

— Проспала полдня. Как видишь, болтает, руками машет, значит жива!

Судя по доносившимся обрывкам диалога, Лиззи никак не могла выкинуть из головы вчерашний инцидент.

— Ох, дядя Льюис, я же себе слово дала, больше в рубку ни ногой…

— Так тебе идти туда и не пришлось, — хохотнул Льюис.

— Тем более! Ещё и со мной вам приходится возиться. Я как ходячая катастрофа.

Льюис прижал её к себе.

— Не мели чепухи, малыш, нам и Титаника за глаза хватает. Но к перилам всё-таки не подходи лучше. Наплаваемся ещё, я чувствую… Доброе утро честной компании!

Шон подошёл к Лиззи и положил руку на плечо.

— Как ты? Она по привычке вздрогнула. «Неужели ему не всё равно? Он единственный не навестил меня…» Лиззи дала себе слово не дуться на Шона за вчерашнее, когда она невесть сколько прождала его на палубе, и с радостью приняла предложение прогуляться.

— Беспокоится, похоже, — кивнул Брок в сторону Лиззи и Шона.

— Вот и славно!

— Сам-то ты как? Молли уже не знает, куда от тебя деться, — поддразнил товарища Брок. Льюис взлохматил волосы.

— Эх! Умнейшая женщина. Одна из первых выпускниц университета Карнеги. Ей-богу, женился бы хоть завтра.

— На борту всего полным полно. Пару ящиков с шампанским уж точно найдётся. Женись, пока не поздно, Льюис. — Не смешно, босс. А что до шампанского… Вот что значит не разбить бутылку о борт корабля! Гляди-ка! А вон и офицер Лайтоллер. Мистер Лайтоллер!

Лайтоллер быстрым шагом подошёл к ним.

— Чем могу быть полезен, джентельмены?

— Есть у нас тут парочка вопросов…

***

Пока Брок и Льюис пытались выудить из офицера информацию, за которую они могли зацепиться, Лиззи и Шон успели навернуть несколько кругов по шлюпочной палубе. Наконец, им это надоело, и Шон предложил посидеть в «Паризьене». По дороге к трапу они опять столкнулись с Джеком и Розой.

Лиззи сияла, глядя на их счастливые лица.

Однако… встретиться влюблённые должны были только вечером. Где они собираются провести всё оставшееся время? Тот же вопрос интересовал и Шона. Роза и Джек переглянулись.

— Не беда, Роза. В крайнем случае, отсидимся в радиорубке.

— Вы шутите?!

— Чего ты? — Шон удивлённо на взглянул на племянницу Льюиса.

В глазах Розы читалось изумление.

— В рубке?.. Ты и там уже побывать успел, Джек?

— Кто там ещё не был, — пробормотала Лиззи.

— Нет, но я знаю, что в отличие от информационного бюро, радистам можно втюхнуть телеграмму напрямую. Абсолютно бесплатно. Они славные ребята. Понимают, что у пассажиров третьего класса не так много денег. Думаю, можно договориться с ними, чтобы пустили ненадолго…

— В следующий раз, если захочу сэкономить, передам через тебя… Прости!

Осознав неловкость сказанного, Роза коснулась руки Джека. Он мотнул головой.

— Ничего, Роза. Идём? Пока спустимся на палубу ниже, а там посмотрим… Пока, Шон. До встречи, мисс Бодин!

— Пока, пока! Не одна ты по радиорубкам бегаешь, — с улыбкой поддел её Шон.

— Как будто я специально! Не знаю, что со мной случилось вчера…

Шон думал о чём-то своём.

— Я одолжил Джеку плащ. Как думаешь, поможет? — вымолвил он, наконец.

— Надеюсь. Ты молодец, Шон. Как всегда, — с грустью отозвалась Лиззи. Она так надеялась, что Шон проявит хоть какое-то сочувствие. Впрочем, молодым людям никогда не нравились вечно ноющие барышни…

Словно очнувшись, Шон улыбнулся ей, взял под руку и повёл по направлению к трапу.

— Напомни-ка мне, когда там по времени Лавджой должен бриллиант Джеку подкинуть?

Лиззи потёрла лоб.

— Минут через пять… десять… после столкновения.

— Так пять или десять? — Шон нахмурился.

— Не помню, Шон, я так устала… прости. Может, до столкновения всё же не дойдёт?..

Шон не ответил. Какое-то время они молча шли по палубе в сторону кафе.

— Ничего, ничего, — взволнованно бормотал он. — Я найду способ помочь Джеку с Розой.

— Мистер Сандерс! Лиззи и Шон обернулись. Шон закатил глаза.

— Мисс Крауч… Придётся изображать из себя светского льва.

Он подмигнул Лиззи и пошёл навстречу Камилле и Ричарду.

— Вашу ручку, мисс!

Беспечно улыбаясь, Шон поцеловал руку Камиллы. Ни по выражению лица, ни по голосу нельзя было даже заподозрить, что какие-нибудь пять секунд назад он кривился и закатывал глаза. А ведь говорил, что плохой актёр! Когда обмен приветствиями состоялся, Шон обвёл компанию взглядом.

— Дамы, Ричард, как насчёт кофе?

Лиззи вздохнула. Она-то рассчитывала поговорить с ним наедине. Но, быть может, им всё-таки удастся потолковать о спасении Титаника после…

— Я только сбегаю, плащ свой возьму! Замёрзла… А в кафе прохладно.

Шон кивнул.

— Мы тебя внутри ждём!

По дороге к себе она обдумывала варианты… Идею примчаться в радиорубку и сообщить время получения ледового предупреждения с точными координатами Лиззи отвергла. Их и без того было доставлено около семи, однако скорость так и не была снижена.

Ох уж эта радиорубка! Интересно, как бы восприняли это заявление Филипс с Брайдом? Её вдруг накрыло удушливой волной. А может, и восприняли бы… Может, всё-таки сообщить? С дядей бы надо посоветоваться…

***

— Скажите-ка, вселюбезнейший, с какого расстояния вперёдсмотрящий способен заметить препятствие по курсу? — поинтересовался Льюис.

Брок внимательно смотрел на Лайтоллера. Ни один мускул не дрогнул на бесстрастном лице офицера.

— С расстояния 3-х миль или 6-ти километров.

— Вот заливает, — пробормотал Льюис себе под нос. — Биноклей-то нет…

— С какой скоростью идём сейчас?

Даже прекрасно зная ответ на свой вопрос, Брок всё ещё надеялся, что память ему изменяет.

— Со скоростью 25 узлов, что равняется 46 км/ч, — послышался вежливый голос.

— Мистер Мердок? Добрый день, сэр! — Брок склонил голову.

Первый помощник капитана Мердок, в свою очередь, поприветствовал их.

Первый помощник… Мердок должен был занимать должность старпома, а Лайтоллер — первого помощника. Бес попутал капитана затевать перестановки в составе накануне отплытия!

— Мистер Лайтоллер, надо бы найти бинокль для вперёдсмотрящего.

— Я поищу, — отозвался Лайтоллер.

— Где поищет? Ключ-то заныкан, — шепнул Льюис Броку.

Брок лишь вздохнул. Дэвид Блэр, который должен был занимать должность второго помощника, просто-напросто не успел передать Лайтоллеру ключ от сейфа с биноклями.

— Полный штиль сегодня, — выдал вдруг Льюис. Брок понимал, что терять уже нечего.

— С какого расстояния вперёдсмотрящий сможет заметить, ну, скажем, айсберг? В случае, если…

— Не стоит беспокоиться, джентельмены, — с улыбкой прервал его Мердок.

— Вам, как мореплавателям, должно быть известно, что существует три пути пересечения Атлантического океана. Мы движемся по самому долгому и безопасному маршруту, — вставил Лайтоллер.

— Даже если нам и встретится айсберг, его белую поверхность можно будет узреть за несколько миль. Если не перевернётся, конечно, что маловероятно. Сам Господь не смог бы допустить гибели Титаника, — заверил их Мердок. — На бога надейся, а сам не плошай, Уилл, — ответил Лайтоллер, вглядываясь в горизонт.

Брок и Льюис обменялись взглядом. Именно это и произошло. Айсберг перевернулся, и заметить его прозрачную глыбу в темноте не представлялось возможным…

— Чувствую, дружище, придётся самим сегодня вставать за штурвал, — протянул Льюис, глядя вслед Лайтоллеру и Мердоку. Ничего другого Броку в данный момент в голову не приходило, и они с Льюисом направились в сторону библиотеки.

***

Когда Лиззи добежала до кафе и заглянула в окно, ей сразу бросилось в глаза улыбающееся лицо Шона, который подталкивал Камилле тарелку с пирожными. Та заливисто смеялась, кидая взгляды в сторону Ричарда. Боже, как он на неё смотрел! До чего глупой надо быть, чтобы этого не замечать. «Что же, им весело и без меня», — с горечью подумала Лиззи.

— Мисс Бодин! — От звука этого голоса её ноги точно приросли к земле.

Лавджой усмехнулся за ее спиной.

— Всего лишь хотел сказать вам, если вдруг встретите, например, мисс Розу, передайте ей, чтобы не дурила и возвращалась скорее. Пока мистер Хокли ни о чём не узнал.

— Я-я не знаю, где она!

Лавджой криво ухмыльнулся.

— Верю. Только лучше бы ей всё-таки быть с вами. И предупреждаю, не дурите, мисс Бодин, а то всякое может случиться.

С этими словами Лавджой направился к двери внутрь корабля.

Со стороны могло показаться, будто они просто беседовали. Вероятно, так и подумал Шон. Но нет. В обществе Камиллы, Ричарда и четы Дафф Гордон он вообще ничего не замечал.

Что же до леди Дафф Гордон, не далее как вчера за ужином, они с миссис Дьюитт Бьюкейтер без стеснения обсуждали личную жизнь Камиллы. А теперь, сидя подле неё, всё та же леди Дафф Гордон похлопывала юную мисс по руке, одаривая ласковой улыбкой…

Обежав пару раз прогулочную палубу третьего класса, Лиззи пришла к выводу, что Джек и Роза затаились в каком-нибудь носовом отсеке. Или… Точно! Джек упоминал радиорубку.

Когда она поднималась по лестнице, её внимание привлекли два человека. Стоя возле курительной комнаты, Каледон что-то тихо обсуждал со своим лакеем. Лавджой взглянул в её сторону, и не дожидаясь дальнейших расспросов, Лиззи взлетела по ступенькам. Однако заслышав за дверью радиорубки до боли знакомые голоса, она в нерешительности остановилась.

— Мы что, будем до утра эту кипу разбирать? — в притворном ужасе прошептал Брайд. — Погляди, Джек, тут ещё одно…

— А что, у тебя на ночь были другие планы?

Вот что она им скажет? Как объяснит цель своего визита? Но уж в этот-то раз она просто обязана их предупредить! Глубоко вздохнув, Лиззи толкнула дверь. Филипс сидел за аппаратом, а Брайд по другую сторону стола складировал какие-то листики. При виде неё оба вскочили.

— Добрый день! Простите за вторжение, мне так неловко… Ой, сидите вы!

— Добрый! Как себя чувствуете? — поинтересовался Филипс, выстукивая буквы.

— Спасибо, хорошо.

— Слава богу! Снова что-то потеряли? — вежливо осведомился Брайд с дрожью в голосе.

— Кажется, да… Скорее, кого-то. Даже не знаю, как объяснить…

Брайд подошёл к ней.

— Может, присядете, мисс Бодин?

— Н-нет, спасибо. Я ищу свою подругу… мисс Дьюитт Бьюкейтер. И её приятеля, светленького такого. Они случайно здесь не пробегали? Мы с ней ещё вечером прогуливались вместе и днём вчера были у вас…

Чуть покраснев, Брайд помотал головой и улыбнулся.

— Кого здесь вчера только с вами не было…

— По таким вопросам лучше в бюро находок обращаться. Сегодня в кои-то веки в радиорубке тишина и покой, — заявил Филипс.

Радисты выжидающе смотрели на неё. Глупее предлога и придумать было нельзя. И что теперь делать? Уйти? А как же ледовое предупреждение?

— Понимаете, просто они вроде как сюда побежали… Хочу Розу предупредить, что её ищут. Прячутся они. Есть один человек, который хочет поймать их с поличным… — Лиззи осеклась и прижала руку к губам. Разве можно было так подставлять Розу?

— Поймать с чем? — изумился Филипс.

— Потому что мисс Дьюитт Бьюкейтер не должна, не должна вместе с приятелем… они… ну вы понимаете… Бурно жестикулируя, Лиззи тщетно пыталась подобрать слова.

— А! — Брайд закусил губу, пытаясь скрыть улыбку.

Филипс ухмыльнулся.

— Кажется, припоминаю. Мисс, как её там, это которая с мамой тут была? Рассылали, рассылали пригласительные, а она видите ли от суженого бегает… Так, ладно, моя смена уже давно подошла к концу. Удачи вам в ваших поисках, мисс Бодин!

— А можно я у вас побуду? Если не выгоните, конечно.

Слова вырвались сами собой. Лиззи перевела взгляд с Филипса на Брайда, и щёки младшего радиста вспыхнули. — Отправим на мыс Рейс, — пошутил Брайд, потупив взгляд.

Старший радист усмехнулся.

— Скорее, это вы нас отсюда выживете. Где мой пиджак?

С этими словами Филипс скрылся за дверью каюты.

— Это… значит можно? — несмело протянула она.

— Оставайтесь, мисс Бодин, только вам скучно будет. Вы такая живая…

Брайд смотрел на неё, затаив дыхание, и добрая часть писем с лёгкой руки Лиззи оказалась на полу.

— Ой-ой! Так, я сама!

Брайд кинулся к ней.

— Ну вот, опять всё раскидали… — мягко пожурил радист, подбирая телеграммы.

— Простите!

— Ничего, мисс Бодин.

— Со мной всегда так… Просто эта стопка на краю стола лежала…

Брайд как-то виновато улыбнулся.

— Верно. Мы же не знали, что вы придёте. Хотя можно было догадаться…

Лиззи задела Брайда плечом, и по всему телу пробежала волна тепла. Вздрогнув, они переглянулись.

— Неужели вы действительно без рубки и дня не можете прожить? — тихо спросил Брайд.

— Как сами видите…

Они поднялись, не сводя друг с друга глаз.

— Спрячу-ка я их куда-нибудь, — пробормотал Брайд, принимая часть телеграмм из рук Лиззи.

— В чём будет заключаться моя задача, если я помочь хочу? — обратилась она к Филипсу.

— Как вам сказать? Обычно один работает, а второй бродит по палубам или крутится рядом и травит байки про пассажиров Титаника.

«Вот со вторым пунктом я бы справилась», — смущенно подумала Лиззи. Теперь ей только и остаётся, что возле них крутиться…

Но Брайд смешно покачал головой.

— С этим вам точно не сладить, мисс Бодин.

— Как знать, Гарольд. Здесь кто не работает тот…

—…ест печеньки, — подхватил Брайд. — Сейчас я!

Младший радист метнулся в каюту и вернулся три секунды спустя с угощением.

— Эх, придётся делиться! — с улыбкой посетовал Брайд, водружая тарелку на стол.

— Это не совсем то. Я хотел сказать, кто не работает, тот отправляется за борт, — закончил Филипс.

— Не надо её за борт! Она же плавать не умеет, Джек.

Старший радист вскинул брови.

— Тебе-то откуда знать?

Лиззи уставилась на Брайда широко открытыми глазами. Дядя Льюис лишь вскользь упомянул об этом день назад.

— Н-наверное. Мистер Бодин вроде как говорил, — быстро прибавил Брайд, краснея.

— Пойду я, пожалуй, счастливо оставаться! И поаккуратнее с письмами, особенно чужими.

Махнув рукой, Филипс скрылся за палубной дверью.

***

Брайд получил второе ледовое предупреждение и тут же поспешил к капитану. В его отсутствие Лиззи прокручивала в уме несостоявшийся диалог. Она провела в рубке уже с полчаса, так и не найдя способа намекнуть ему о крушении… Младший радист примчался обратно через пять-семь минут. Не иначе как побоялся оставлять её с приборами наедине…

— Из бюро не заходили, мисс Бодин?

— К счастью, нет. Вам и так работы хватает, — улыбнулась Лиззи.

— Когда вы в первый раз пришли, вот тогда был настоящий завал. Совпало с юбилеем Джека — 25 лет… Он на три года меня старше. Телеграммы доставляли пачками. По его словам, столько корреспонденции в свой день рождения он ещё никогда не получал!

— Вы поздравили? — полюбопытствовала Лиззи.

— Поднос с пирожными стащил для него из ресторана. Как раз ночью в пересмену, — засмеялся Брайд, ероша волосы на затылке.

— Н-но, так же нельзя… Могли бы что-нибудь другое придумать, — с неуверенной улыбкой проворчала она. Поправив наушник, Брайд с любопытством взглянул на Лиззи.

— Например?

— Подменить его пораньше или письмо написать… в шутку. Выговор какой-нибудь от компании Уайт Стар Лайн, ну, я не знаю…

— А это дельная мысль. — Брайд широко улыбнулся. — Спасибо, мисс Бодин!.. Как раз сегодня и подменю, — серьёзно прибавил он. — Джек полночи не спал в мою смену, пока чинили с ним телеграф.

Лиззи улыбнулась.

— А печенье откуда? — поинтересовалась она, с сомнением косясь в сторону угощения.

Брайд улыбнулся в ответ.

— Из ресторана, конечно… Комплимент от шефа. Телеграмму за печенье.

Лиззи на ум сразу пришла необыкновенная история спасения шеф-повара Титаника. Осушив залпом несколько фляжек бренди, он сумел продержаться в ледяной воде до возвращения спасательной шлюпки…

На дальний край стола выскочила первая за время пребывания здесь Лиззи маленькая туба. Пока Брайд занимался отправкой лежащих на столе телеграмм, она следила за корреспонденцией, доставляемой по пневматической трубе. Поколебавшись чуть-чуть, Лиззи развернула письмо.

— «Поздравляем леди Чаффнел и мистера Рочестера с помолвкой. Ида и Исидор Штраус».

— Неразлучники… — прокомментировал Брайд.

— Неразлучники, — эхом отозвалась Лиззи. Из груди вырвался вздох. Ида Штраус отказалась покинуть корабль, решив разделить участь супруга…

Откуда только Брайд их знает?

— Были здесь позавчера вместе с мистером Эндрюсом и тем господином, который подходил к нам на палубе, вот я и вспомнил, — перехватив её взгляд, пояснил Брайд.

— Который ещё книжку оставил у вас, — машинально добавила Лиззи.

— Да, но такое уже и до него… — Метнув на неё взгляд, радист осёкся.

— Хотите печенье, мисс Бодин?

— Нет, спасибо…

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком электрических разрядов и стуком клавиатуры. Брайд с головой погрузился в работу, а озадаченная Лиззи расхаживала по рубке.

Решив было присесть, она вдруг застыла, озарённая догадкой. Со спинки и сиденья стула неровно свисали края шерстяного пледа, который постелил для неё Брайд. Но не напрямую же спрашивать…

— Это вы укрыли меня пледом позавчера в библиотеке?

Брайд встрепенулся.

— Я?! С чего вы взяли?! Делать мне больше нечего как вас нянчить!

Склонившись над аппаратом, радист принялся с яростным стуком набирать текст. Щёки Брайда пылали, но задетая Лиззи не придала этому никакого значения.

— Просто предположила, — обиженно пробубнила она, отвернувшись.

— С чего мне укрывать вас пледами? Вы что, маленькая? — уже мягче добавил Брайд.

— Забыли, — насупившись отозвалась Лиззи, откусывая печенье. Неужели всё-таки Шон? Но почему тогда Брайд так нервничал при одном упоминании этой пресловутой книги?..

Ссутулившись, не поднимая головы, он продолжал выстукивать буквы, и Лиззи стало стыдно за свою обидчивость. Больно надо кому с ней возиться… А может, ей вообще всё пригрезилось? Лиззи печально вздохнула.

— Мисс Бодин, вы чего? Простите, не хотел так резко… — упавшим голосом начал Брайд, повернувшись к ней.

— Всё хорошо… Можете... можно просто Лиззи, — неожиданно для себя выдала она.

— Хорошо, — Брайд чуть замялся и тихо добавил, — хорошо, Лиззи.

Вздрогнув, Лиззи поспешила уткнуться в письмо.

— «В следующем забеге поставь на тётушку Розмари и не забудь послать дюжину роз Пегой Сью».

— Вот тётушка Розмари обрадуется, когда выиграет скачки, — с улыбкой пробормотал Брайд.

— Ой, прости! Наоборот всё.

Брайд кивнул и принялся печатать.

С ней определённо происходило что-то странное…

Дверь со стороны палубы распахнулась, и в рубку, заливаясь смехом, влетели запыхавшиеся Джек и Роза.

— Здравствуйте, простите за вторжение… как, мисс Бодин, и вы здесь? — изумился Джек.

Роза переводила заинтересованный взгляд с Лиззи на Брайда.

— Я Джек Доусон…

Джек и Брайд обменялись рукопожатием.

Лиззи стремительно подошла к Розе.

— Как раз вас искала…

— Лавджой там… загонял нас, — шепнула та.

Джек кивнул в сторону каюты.

— …можно мы в этой комнатушке отсидимся?

— Проходите, конечно. Если вдруг кто постучит из коридора, дверь надо запереть будет, выведу вас через палубу…

— Мисс Бодин тоже лучше остаться, — вмешалась Роза, и Брайд просиял.

Джек с Розой юркнули в каюту. На счастье Лиззи, беглецам хватило такта не задавать вопросов относительно её собственного здесь пребывания…

Брайд запер дверь и вернулся на место. Сидя за столом, Лиззи в нерешительности теребила складки платья.

— Спасибо, что разрешили остаться, спасибо за вчерашнее, за самолётик…

— По правде говоря, это всё, что я могу смастерить из бумаги… — улыбнулся Брайд, ероша волосы. — Не за что, мисс Бодин.

«Снова мисс Бодин…» Неужели никогда не назовёт больше по имени? Но разве это должно её волновать?

Памятуя о беглецах за стенкой, они обращались друг к другу с соблюдением всех положенных формальностей. «Не случайно мне Джек с Розой снились…», — пронеслось у Лиззи в голове.

— Я даже этого не умею. Научите меня… после?

Она закусила губу, вспомнив, какое «после» их ждет.

— Да, конечно, — всё так же полушёпотом отозвался удивлённый Брайд.

До них донёсся смех Джека и Розы, сопровождаемый звуком поцелуя. Брайд покраснел как маков цвет, а Лиззи, вспыхнув, схватила листок и принялась складывать его в некое подобие самолётика, громко шурша бумагой.

Из трубы выскочило очередное послание.

Брайд повернулся к ней.

— Что у нас там дальше по курсу?

«Айсберг прямо по курсу!» Айсберг… унесший жизни полутора тысяч ни в чём не повинных пассажиров… Эндрюса, Филипса… Брайда…

— Гарольд!

Имя слетело с онемевших губ, прежде чем она успела подумать, и Брайд вздрогнул как от удара током.

— М-мисс Бодин?

— Устали? — выпалила она первое, что пришло в голову.

Брайд скосил глаза к переносице и скорчил рожу. Лиззи не смогла не рассмеяться.

— Хотите, я вас сменю? Мне было бы интересно поработать за телеграфом… — протараторила она.

— Ну, если вы печатаете так же быстро, как говорите… — с улыбкой протянул Брайд.

— Ах, так? Слушайте тогда.

Лиззи развернула письмо и выпалила его содержимое со скоростью, раза в три превосходящую её и без того быструю речь.

Оба рассмеялись.

— Послушайте. Я должна кое-что сказать… Давно пора, н-но я… — внезапно посерьезнев, начала она.

В дверь рубки раздался громкий стук. Со стороны коридора.

Брайд снял наушники.

— Эй, вы там! Открывайте, чёрт побери!

— Это Каледон, жених Розы, — в ужасе прошептала Лиззи, коснувшись руки Брайда. По всему телу пробежала дрожь…

Брайд вскочил, чуть не опрокинув письма.

— Джека с Розой надо вывести, и вас…

Он метнулся к выходу на палубу и дёрнул ручку. Дверь не поддавалась.

— Ох, нет, — пробормотала Лиззи. Они с Брайдом беспомощно переглянулись. В два прыжка очутившись возле каюты, Брайд тихонько постучал.

— У нас тут дверь заклинило, так что посидите пока. Осталось вас спрятать, мисс Бодин… Побудете с ними? Брайд тронул ее за локоть.

— Не собираюсь я отсиживаться, Гарри! — вскрикнула Лиззи. — Ты Каледона не знаешь. Они с Лавджоем каюту перевернут вверх дном!

В голове у неё всё смешалось. Обращаясь к Брайду как к старому знакомому, Лиззи совершенно не заботилась, что Джек с Розой могут неправильно её понять.

Каледон с силой пнул дверь снаружи.

— Приведите уже полицейского! У него должны быть ключи! Лавджой!

— Идите в каюту, мисс Бодин. Лиззи, прошу!

Брайд умоляюще смотрел на неё, придерживая одной рукой за локоть, другой касаясь талии. Лиззи упрямо покачала головой. Джека с Розой всё равно найдут, и Брайду придётся иметь дело с разъярённым Каледоном… Взгляд скользнул по лежащей на талии руке, и они тотчас отпрянули друг от друга.

Дверь ходила ходуном.

— Что подумают о тебе, Лиззи, когда застанут вдвоём со мной?..

Дыхание Брайда сбилось, и он перевёл взгляд на дверь, за которой притаились Джек и Роза.

Она смутилась. А может…

— Гарри?

Лиззи робко тронула его за рукав, и Брайд взглянул на неё.

Поймёт ли, чего она хочет? Не целовалась ведь ни разу…

— Нельзя, чтобы их нашли. Если только ты не против, мы могли бы…— легонько сжимая его запястье, взволнованно начала Лиззи и, шагнув к Брайду, несмело погладила по плечу.

— Господин полицейский, ну, наконец-то! — послышался голос Каледона. — Почему так долго? Открывайте уже или дайте сюда ключи, я сам…

Дрожа и, судя по затуманенному взору, плохо соображая, что делает, Брайд тихонько притянул к себе Лиззи, и прижался лбом к её лбу. Когда он, наконец, припал губами к её губам, по всему телу точно пронеслись электрические импульсы, сигналы…

— Ты ведь… тогда в библиотеке? — выдохнула Лиззи, когда их губы на мгновение разомкнулись.

Не сводя с неё сияющих глаз, Брайд кивнул. Гулким стуком отдавалось в ушах биение сердца, перекрывая долетавшие из коридора голоса и позвякивание ключей. По всему телу разлился жар, и обхватив Брайда одной рукой за шею, запустив пальцы другой ему в волосы, Лиззи прильнула губами к его полураскрытым губам…

В рубку, оттолкнув полицейского влетел Каледон. При виде отпрянувших друг от друга Брайда и Лиззи он застыл точно громом поражённый.

— Какого чёрта? Где Роза? — проревел Каледон, с силой ударяя по телеграфу.

Со стороны палубы в рубку настойчиво стучался Лавджой.

Полицейский, добродушный пожилой человек, улыбнулся сквозь усы.

— Как видите, вашей невесты здесь нет. Не стоит ломать аппарат, сэр. Он вам ещё может пригодиться. Теперь с тобой, сынок. На первый раз делаю выговор и чтобы больше такого не было!..

— Я всё равно н-найду её, — процедил Каледон сквозь зубы и, оправив сюртук, быстрым шагом вышел из рубки.

Глава 7

Frzzn (14.04.1912 - 15.04.1912)

— Друзья мои, ставлю 300 долларов на то, что мы будем в Нью-Йорке во вторник утром, а, может, и того раньше… — говорил полковник Грейси сидящим от него по обе стороны стола Джону Астору и знаменитому состоятельному франту Бенджамину Гугенхайму.

— Слыхал? Уже, вон, ставки делают… — тихо проворчал Льюис.

Поработав какое-то время в библиотеке, Брок с Льюисом решили разыскать Лиззи и Шона, а заодно подкрепиться в кафе. Вскоре к ним присоединилась Молли, а ещё спустя полчаса прибежала Лиззи.

— Чего вы там всё шепчетесь, мистер Бодин? Просто неприлично секретничать в присутствие двух дам. Мы, к вашему сведению, страсть как любопытны, — смеясь, заявила Молли.

— Простите, дорогая! — Льюис поцеловал ей руку.

Со «второй дамой» явно творилось что-то неладное. Подперев рукой щёку, раскрасневшаяся Лиззи, не отрываясь смотрела в сторону палубной двери. А какие-нибудь пять минут назад стрекотала без умолку… Неужели Молли была права, и Шон всё-таки отважился посвататься к ней? Брок хмыкнул. Он так и не рассказал Льюису о намерениях Шона относительно его племянницы.

— Эй, мисс Бодин? Вы с нами? — Сидящая напротив Молли чуть подалась вперёд и сжала её ладонь. Лиззи вскинула голову.

— А? Да, конечно! Ну вы же знаете, могу иногда отвлечься… Ох, у меня такая каша в голове сейчас… Простите! Так о чём вы говорили? — С её лица не сходила мягкая улыбка.

Молли понимающе покачала головой.

— Понятно всё с вами. Хоть пирожное возьмите, а то сидите, уставившись в одну точку…

Чуть поморщившись, Лиззи помотала головой.

— Нет-нет, спасибо.

От переполнявших чувств ей и дышать-то было трудно.

— Телеграф не исправен, сэр, мы чиним…

Услышав знакомый голос, все четверо обернулись. Возле стола, за которым сидели капитан с Исмеем стоял взволнованный Брайд.

— Ну вот, а я рассчитывала телеграмку отправить. — Молли подмигнула Льюису.

— И чего это он такой довольный, спрашивается, — пробормотал Льюис.

— Вам душно, мисс Бодин? — обеспокоенно спросила вдруг Молли. Брок и Льюис непонимающе переглянулись. Из краснеющей Лиззи сделалась пунцовой. Сжав пальцами виски, она не сводила глаз со стоящей перед ней пустой тарелки. Оторвавшись от сего увлекательного зрелища, Лиззи потянулась к вазочке с пирожными и чуть было не опрокинула стакан с водой.

— Н-нет, прохладно, то есть. Я лучше возьму чего-нибудь…

Брайд на долю секунды повернул голову в их сторону и быстрым шагом направился к выходу. До Брока, наконец, дошёл смысл услышанного.

— Неисправен? — словно не веря своим ушам пробормотал он.

— Ладно, мисс Бодин, джентельмены, хочу переговорить с графиней. — С этими словами Молли встала из-за стола. — А эта ваша графиня подождать не может? — буркнул Льюис.

— Скоро вернусь, — проворковала Молли и, набросив на плечи Лиззи кружевную накидку, направилась к палубной двери. Льюис проводил её взглядом.

— Да чёрт с этой графиней, Льюис, телеграф сломан, если до вечера его не починят…

Льюис присвистнул.

— Вот тебе и раз! Так не должно такого вроде было случиться, босс? Вчера же поломка была… должна была быть или я что-то путаю?

— О, Боже! — Лиззи прижала руку к губам.

— Боюсь, ты прав… Скажешь нам, наконец, что происходит, Лиззи? — обратился к ней Брок.

— Так, малыш, давай выкладывай! Где там вы с Шоном бегаете? Мы с Броком с ног сбились за вами носиться… — Нигде… понятия не имею, где он! — воскликнула Лиззи. Роза, сидящая неподалёку в компании матери и леди Дафф Гордон, резко обернулась.

— Простите, — стушевалась Лиззи, — сейчас расскажу всё…

Выслушав её путаные объяснения, потрясённые Брок и Льюис никак не могли собраться с мыслями.

— Погоди, ты хочешь сказать, что целовалась с этим… Брайдом, чтобы спасти репутацию Розы? — неожиданно тихо спросил вдруг Льюис.

— Да разве в этом дело? — вмешался Брок, — Розы и Джека не должно было быть в радиорубке. И Каледона соответственно тоже…

— А что ещё им оставалось делать? Я не хотела, — прошептала Лиззи, — точнее, хотела, запуталась совсем, мне ничего другого в голову не пришло, и я… Не стоило вам этого рассказывать.

Графин выскользнул из её дрожащих рук и разлетелся вздребезги. К столику тут же подлетели официанты.

— Простите; я сама подберу…

Брок и Льюис вскочили.

— Оставьте, мисс! — обратился к Лиззи один из официантов. Она мотнула головой.

— Ох нет! Порезалась… Ну и ладно.

— Да как же ты так, а, Лиззи? — Льюис осторожно взял её за руку. Лиззи всхлипнула.

— Не следовало так вести себя… я про рубку, — пробормотала она, не поднимая глаз.

Роза подбежала к ним.

— Я заберу у вас мисс Бодин, если позволите. Нам надо поговорить…

В дверях они столкнулись с Шоном.

— Куда это вы собрались, дамы? Лиззи, с тобой всё в порядке?

Она слабо улыбнулась.

— В полном, просто надо с Розой кое-что обсудить…

***

—…спасибо тебе, Лиззи, прости, прости, не хотели подставлять тебя! Лиззи махнула рукой и улыбнулась.

— Я рада, что всё обошлось.

— А сама-то ты как? — лукаво прищурившись поддела её Роза.

— Никак, — вздохнула Лиззи. Что о ней теперь будут думать? Бегает за одним, целуется с другим… А Брайд? Да разве он заслужил выговор? Лиззи, правда, попыталась убедить полицейского, что всё произошло по её вине, но Брайд слова эти опроверг… Сердце бешено забилось, и Лиззи вынуждена была опереться на перила. Из задумчивости её вывел голос Розы.

— Я тебя такой счастливой никогда не видела. Что думаешь делать?

— Так ничего и не произошло… Не знаю я, Роза. Я же вроде как с Шоном! — Она закрыла лицо руками. Прощения попросить за свою несдержанность… У Брайда и у Шона, видимо. Навряд ли дядя с Броком будут с ним в красках обсуждать её поведение. Но… разве у неё был выбор?

— Хочешь сказать, если бы не мы, вы бы не…

— Конечно, нет! — Лиззи вспыхнула.

— Ты смотри, Лиззи, я, конечно, всё понимаю, н-но… — неуверенно начала Роза, оглянувшись. Видимо, не случайно они спустились на нижнюю палубу. Роза с Джеком и часа не могли провести порознь…

— Сейчас вернусь, кое-что узнать хочу! — Как бы в подтверждении подозрений Лиззи мисс Дьюитт Бьюкейтер подошла к юноше и девушке, в которых Лиззи признала приятеля Джека Фабрицио и его подружку красавицу Хельгу, что-то тихо спросила и вернулась.

— Мне нужно идти, спасибо, Лиззи, — взволнованно выпалила Роза, пожимая руку. Лиззи закусила губу, и Роза выпустила её.

— Прости! Не проходит никак?

— Да ерунда, пройдёт! — Лиззи улыбнулась сквозь слёзы. Её только сейчас осенило, что если телеграф не удастся починить до вечера, они все наверняка пойдут ко дну, включая тех, кто должен спастись. Встреча Брока и Льюиса с Лайтоллером успехом, судя по всему, не увенчалась. Оставалось шесть часов или около того… Боже! Что станется со всеми этими людьми? Хельга и Фабрицио прошли внутрь, а Роза направилась по направлению к трапу. Сколько времени потребуется Брайду и Филипсу на починку телеграфа? Не раздумывая больше ни секунды, Лиззи помчалась в радиорубку…

С бешено бьющимся сердцем стояла она в коридоре, прижавшись к двери, не решаясь дёрнуть ручку.

— Я сам справлюсь, а ты бы поспал что ли хоть пару часов. До утра ведь сидеть будешь!

— Ты в мою смену всю ночь с телеграфом возился, Джек, так что… Да и не хочется мне, всё равно не усну!

— Ладно. Сбегаю пока за проводом, а то этот тонковат будет…

Хлопнула палубная дверь, и Лиззи, не мешкая, юркнула в рубку. Сидя на корточках, Брайд разбирал какой-то прибор, напоминающий катушку. При виде Лиззи он вскочил.

— Мисс Бодин! Добрый день. Вы простите меня за то, что я сегодня… ну…

— Это вы меня простите, мистер… Брайд, — одновременно с ним выпалила она, пытаясь унять сердцебиение.

— Вы, если хотите, вы садитесь, Лиззи, то есть, мисс Бодин, я… — Голос Брайда сорвался, и они шагнули друг другу навстречу. Его большие карие глаза вопрошающе на неё смотрели, и у Лиззи перехватило дыхание.

— Нет-нет. Не хочу отвлекать вас, простите. Вы ведь из-за меня выговор получили!

— Ну что вы так разволновались… — Он вытянул было руку, чтобы коснуться руки Лиззи, и тут же одёрнул.

— И н-не волнуюсь я вовсе. С чего вы взяли?

— Вы когда волнуетесь, быстрее обычного говорить начинаете, — с улыбкой пояснил Брайд.

— Есть такое, конечно… Я не хотела, чтобы вам досталось…

— Да какой там досталось!.. Разве что пожизненный ремонт катушки в наказание, — засмеялся Брайд.

— И сколько займёт починка?

Брайд взлохматил волосы.

— Вчера часов семь чинили. В этот раз надеемся, выйдет быстрее… Что с вами, мисс Бодин? Дрожите вся… — Он тронул её за запястье. Служивший перевязью платок выскользнул у Лиззи из рук, и Брайд наклонился, чтобы поднять его.

— Спасибо, я бы сама…

Передавая платок, он осторожно провёл большим пальцем по шраму на ладони.

— Ах вы, неуклюжка, — пробормотал Брайд, как-то жалостливо поглядывая на Лиззи. Сердце забилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди…

Дверь со стороны коридора распахнулась.

— Шон! — испуганно вскричала Лиззи. Первый раз в жизни при его появлении ей захотелось бежать, куда глаза глядят.

— Вот ты где, Лиззи! Догнал всё-таки… Добрый день. Я Шон Сандерс. — Лучезарно улыбаясь, он протянул руку, и Брайд нехотя пожал её. Повисла пауза.

— Наш с дядей знакомый, путешествует с мистером Лаветтом, — пояснила Лиззи. Радист облегчённо вздохнул, и на его губах заиграла улыбка.

— Барахлит? — Шон бросил взгляд на катушку.

— Есть немного, надо бы переобмотку сделать…

— А вы уверены, что сами справитесь?

В голосе Шона Лиззи почудилась насмешка.

— Уверены, будьте спокойны, — буркнул Брайд. Вновь присев на корточки, он принялся разматывать провод. — Ну тогда нам явно пора идти. Не стоит отвлекать человека от работы, Лиззи.

Брайд взглянул на неё.

— Вы и не отвлекаете, — тихо произнёс он.

Шон дёрнул Лиззи за рукав.

— Пойдём? Брок и Льюис ждут. И как тебе только не жарко в накидке…

Брайд посмотрел на Шона как на умалишённого.

— Ладно, до встречи, мистер Брайд!..

Не успели Шон и Лиззи выйти, как до них донёсся голос Филипса.

— Вот! То, что нужно; еле откопал!..

***

— Как думаешь, успеют они до вечера? — взволнованно спросила Лиззи, как только они выбрались на палубу.

— Да уж, надо думать, что должны! Ты чего-то в рубку зачастила, Лиззи. Присмотрела себе кого?

— Да что ты, Шон! — испуганно воскликнула она, оглядываясь.

— Так-то ты вроде должна понимать, насколько это абсурдно… Думаю, этому Брайду просто напросто льстит твоё внимание. Ты же у нас леди, как никак… — спокойно продолжал он.

Всё в ней перевернулось. Даже самой себе Лиззи страшно признаться было в том, что она чувствовала, находясь рядом с Брайдом. Да они знакомы всего ничего… А что если Брайда интересовала не она сама, а её положение в обществе? «В самом деле, кому я нужна такая? где надо бы сказать — молчу, где не надо — болтаю. Неуклюжая балаболка…»

— Шон, н-но, как же ты сам? — прошептала Лиззи.

— О чём ты? — Шон нахмурился, и Лиззи потупила голову.

— О Камилле. Ты же видишь, что Ричард увлёкся ей не на шутку, зачем лезешь? Ну, то есть, не лезешь, прости, а рядом постоянно крутишься, — Она взглянула на Шона.

Его лицо прояснилось.

— Ах, это! Вот, глупая! Да я узнать хотел, как они на Титаник попали…

Лиззи молча кивнула.

Наконец-то, всё встало на свои места.

— То есть, погоди, тогда на палубе мы Камиллу встретили, и ты поэтому?..

— Само собой! А так, у меня есть ты, Лиззи. — Шон обезоруживающе улыбнулся. Следовало бы и раньше догадаться… Ни за что бы Шон не увлёкся такой девушкой, как Камилла. Ни тогда, ни сейчас… Лиззи уверена была, что Шон прохлаждается, в то время как он пытался их всех спасти.

— Ох, мне, мне так стыдно, я так ничего и не сделала, зато кричала громче всех. — На глаза выступили слёзы.

— Все мы хороши, — задумчиво отозвался Шон. — А всё-таки что у тебя с ним? Вы так переглядывались…

— Я, я совершила ужасную вещь, — стушевалась Лиззи, залившись краской.

— Какую? — Шон взял её под руку.

— Н-не могу сказать, не спрашивай больше, хорошо? — Она умоляюще было на него взглянула и тут же отвела взгляд. «У меня есть ты, Лиззи».— Эхом звучали в голове слова Шона. Что он имел в виду? Шон взял её за подбородок и повернул лицом к себе.

— Не надо, Шон… — Она отстранилась.

— Ладно, ладно. Да и не до того сейчас, Лиззи. Нам столько всего ещё нужно обсудить.

Голос его звучал так ласково…

— Пойдём тогда Брока с Льюисом найдём, — вздохнула Лиззи, и рука об руку они поспешили в сторону библиотеки…

— Ну наконец-то, все в сборе! — вскричал Льюис.

— А, Шон, Лиззи, у нас тут дилемма как раз. — Брок похлопал по обивке дивана, приглашая их присесть.

— Босс предлагает всё Эндрюсу рассказать.

— В каком смысле всё? — осторожно спросил Шон.

— Координаты надо сообщить. Знать бы ещё, что с телеграфом. — Брок понуро опустил голову.

— Сказали, может, починят до двенадцати… — пролепетала Лиззи.

— А может, и нет, — пробормотал Шон.

— Опять что ли в рубку бегала? — Льюис потрепал племянницу по плечу.

— Вот и Эндрюс! Сообщим ему координаты, объясним ситуацию. Попытаемся, по крайней мере… — Брок вскочил и быстрым шагом направился к инженеру.

***

Убедившись, что координаты не с воздуха взяты, а выведены в результате тщательных расчётов, Томас Эндрюс тут же поспешил на капитанский мостик.

— Долго ещё ждать будем? — Льюис барабанил пальцами по подлокотнику. Часы показывали двадцать минут двенадцатого.

— Если не удастся их убедить сбавить… — осипшим голосом начал Брок. Ну где он там? Почти час уже прошёл. Пока Брок, Льюис и Шон ждали вестей от Эндрюса, Лиззи решила разузнать, как обстояли дела с телеграфом. Дабы избежать лишних вопросов, пришлось сказать, что забежит к себе…

— Не идёт?

— Никак пока.

— Да что же такое-то! — В сердцах вскричал Филипс.

Голоса стихли.

— Вот и оставь тебя с мисс Бодин наедине…

Отпустив дверную ручку радиорубки, Лиззи обратилась вслух.

— Так и не рассказал, чем занимались в моё отсутствие.

— Н-ничем особенным, — выдохнул Брайд.

— То-то я смотрю, искришься весь. Втрескался по уши!

— И ничего не втрескался!.. Мисс Бодин… Я ни за что не стал бы с ней…

Лиззи отступила на шаг. Ей показалось обидным, что Брайд так отнекивался. Наверняка, правду говорит…

Её вдруг резко качнуло. «Что происходит?» — была первая мысль. В голове звучали крики вперёдсмотрящих «Врезались!» Но происходило ли то наяву или было всего лишь плодом её богатого воображения Лиззи не могла сказать с уверенностью. А телеграф ведь по-прежнему в нерабочем состоянии…

Осознав, наконец, происходящее, она помчалась разыскивать Брока, Шона и Льюиса.

***

Брок крепко зажмурился. Открыть бы глаза, увидеть лицо Элизабет…

— Отойди же, босс! — Льюис оттащил его от перил, подальше от ледяных обломков. Палуба была усеяна льдом и снегом. Это не могло происходить наяву…

Не дождавшись Эндрюса, они прибежали на капитанский мостик. Слова их, естественно, никто из офицеров не принял на поверку. В один голос они заявляли, что не собираются будить капитана из-за каких-то наспех нацарапанных на листке цифр. Даже Эндрюс оказался бессилен. И вот, пожалуйста…

Пассажиры высыпали на палубу. Мальчишки тут же принялись пасовать друг другу обломки льда, играясь с ними, точно с мячом.

— Не может быть, — как заведённая повторяла Лиззи, не сводя глаз с ледяной громады, что величаво проплывала мимо них. Прямо как в замедленной съёмке.

— Что же, самое время сигналы бедствия посылать, — пробормотал Шон. Его слова кинжалом вонзились в сердце Лиззи. Главное, чтобы получилось связаться с «Карпатией»… А что до поцелуя, если кто и не прав, так это она. В конце концов, Брайд и не собирался целовать её. Придя к столь горькому выводу Лиззи совсем поникла. Шон положил руку ей на плечо.

— Чего такая понурая?

— Было бы чему радоваться! — воскликнула Лиззи.

— Ладно, твоя правда. Так и не починили… Виделась что ли с ним?

— Да я тут услышала… Не нравлюсь я ему, Шон. Напридумывала себе. Прости, не стоило этим тебя грузить. — Она закрыла лицо руками.

— Правильно сделала, что рассказала, задурил тебе голову… — необычайно мягко сказал вдруг Шон. Его рука всё ещё покоилась на плече Лиззи.

— Он ни при чём! Это я всё… Хотела предупредить, но так и не смогла. Мы единственные, кто может хоть как-то посодействовать спасению пассажиров и экипажа…

— Пойдём для начала лучше Джека с Розой поищем. Всё-таки как никак родня Брока… Ты говорила, что Джек за решётку может угодить из-за бриллианта. Попытаться бы надо Лавджоя отвлечь.

— Пойдём попробуем, — пробормотала она, отрешённо глядя на него.

— Чего там всё шепчетесь, а?

— Шон, Лиззи, как только начнут пассажиров рассаживать, оба в шлюпку сядете, ясно вам? — Брок обнял их за плечи.

— Ну уж, конечно! — возмущённо воскликнула Лиззи.

— И никакой беготни по тонущему Титанику, — нахмурился Льюис.

Глаза Брока слезились не то от ветра, не то от переполнявших эмоций.

— Роза должна Джека спасти сама, мне больно говорить, через что ей пройти придётся, и я ценю твоё желание помочь, Шон, но она справится, понимаете? А мы только испортить всё можем. Нельзя так…

— Чего нельзя? — В голосе Шона проступило недовольство.

— Вмешиваться в прошлое нельзя, — отозвался Брок. Шон вздохнул, и все четверо устремили взгляд в безмолвное ночное небо.

***

— Не пойду я в шлюпку эту. Там одни девочки… А я нет. Я здесь останусь, — упрямился мальчонка лет семи-восьми. Тот самый, что просил Брока смастерить самолётик. По левому борту готовили к спуску первую шлюпку.

— Ну-ка примерь. — Подошедший Астор водрузил на голову мальчонки невесть откуда взявшуюся женскую шляпку, — теперь вы девочка, сэр. Так что соблаговолите занять место подле матушки. Ни к чему её огорчать… Мальчуган во все глаза уставился на Астора и, не найдя, что сказать, позволил-таки усадить себя в шлюпку. Возле рулевой рубки капитан Смит разговаривал с младшим радистом. Не иначе, как пришёл ответ с «Карпатии»! Неужели заработал телеграф? Брок быстрым шагом направился к ним.

— Эй, босс! Ты куда? — окликнул его Льюис.

— Вернусь сейчас, — прокричал Брок. Интересно, был ли уже подан SOS? Идея вроде бы как Брайду принадлежала… Подобравшись поближе, он стал внимательно прислушиваться, но ничего нового узнать не довелось. Титанику оставалось где-то чуть больше часа… А «Карпатия», которая уже мчалась на всех парах, прибудет не раньше, чем через четыре. Брок развернулся было, чтобы пойти обратно.

— Мистер Лаветт!

Обернувшись, Брок нос к носу столкнулся с радистом Брайдом.

— Слушаю, сынок.

— Мисс Бодин, сэр…

Судя по смятенному виду ни о чём другом он и думать не мог. Этого-то Брок и боялся.

— Да как раз села в шлюпку! Во-он там! Еле усадили, — как можно беспечнее отозвался он. Самая первая шлюпка, что отчалила с правого борта, уже успела отплыть на приличное расстояние. Рассчитанная на шестьдесят пассажиров, она была заполнена менее чем наполовину. Дафф Гордонам, видите ли, захотелось с ветерком прокатиться под открытым небом в компании друзей. В шлюпке, помимо них, находилось не более десяти человек, вхожих в круг близких знакомых именитой парочки.

— Села в шлюпку? — словно не веря своим ушам переспросил Брайд.

— Ну, конечно! Положение серьёзно, Гарольд… Гарольд же, правильно? Не волнуйся, мисс Бодин в полной безопасности.

На лице радиста проступила усталая улыбка.

— Хочется верить, сэр… Слава богу, если так.

Что же… Они с Льюисом и сами были бы рады в это поверить. Само собой, ни в какую шлюпку Лиззи садиться не собиралась. Но не мог же Брок допустить, чтобы вместо оказания помощи товарищу, младший радист носился по палубам в поисках мисс Бодин! Какое счастье, что вокруг ответственного за посадку по левому борту Лайтоллера начала собираться толпа, и заметить в ней Лиззи не представлялось возможным.

— Берегите себя, мистер Лаветт.

— И ты, сынок! Не засиживайтесь там с Филипсом. Как только капитан даст отбой, уходите оба…

Разумеется, Брайд ни за что совету не внемлет. А Филипс, услышь он сейчас Брока, рассмеялся бы ему в лицо.

— И не подумаю! За кого вы меня принимаете? — Послышался вдалеке грозный оклик Молли. Ответственный за спуск офицер лишь рукой махнул. Льюис обнял её за плечи и принялся что-то втолковывать. Стоящая рядом с Шоном Лиззи упрямо мотала головой. Вздохнув, Брок поспешил товарищам на подмогу… Время утекало как вода сквозь пальцы. Бегая взад-вперёд по палубам, они успокаивали пассажиров и помогали рассаживать по шлюпкам детей и женщин. Лиззи, несмотря на грозные протесты Льюиса, давно уже рассталась со своим плащом и порывалась отстегнуть жилет. «Ну хоть что-то я смогу сделать!» — восклицала она. У Брока с Льюисом жилетов не было. Шон последовал примеру Лиззи, стянув с себя плащ.

— Молли, голубушка, прекратите вы уже мотать мне нервы… Лиззи, малыш, сядешь с Молли в следующую, слышишь? — надрывался Льюис. Перепуганные люди, до которых, наконец, начало доходить, что к чему, сновали туда-сюда.

— Никуда я не пойду. Здесь и без меня тесно! — возмущалась Лиззи.

Настала очередь шлюпки № 6, которая должна была войти в историю благодаря героизму Молли, взвалившей на свои плечи её управление, орудуя вёслами наравне с мужчинами…

— Что вы творите-то, а, Молли? Вам надо было сесть… — чуть не плача, пробормотал Льюис.

— Ну уж, дорогой мой, позвольте мне самой распоряжаться своей жизнью. Пока на борту останется хоть один ребёнок, хоть одна девушка навроде вашей племянницы…

«Ни за что я не сяду в шлюпку, ни за что», — устремив затуманенный от подступивших слёз взор на миссис Браун, про себя вторила ей Лиззи. Среди пассажиров Титаника было немало женщин, являющих пример для подражания. Маячившая невдалеке шлюпка плавно продвигалась вперёд под началом приятельницы Молли Браун графини Ротес. Матросы, восхищённые собранностью и мужеством этой хрупкой женщины со звучным голосом, прозовут её графиней №8…

В сознание Лиззи врезался голос Лайтоллера.

— Почему остановились?

Шлюпка №6 повисла всего в нескольких дюймах над кромкой воды.

— Мы не можем грести, нужен ещё один матрос!

— Есть среди вас матросы? — обратился к толпе Лайтоллер.

— Есть, господин офицер! — Вперёд выступил немолодой мужчина крепкого телосложения с напомаженными усами. Лайтоллер смерил пассажира подозрительным взглядом. Под неусыпным взором второго помощника капитана не удалось проскочить ни одному представителю мужского пола, ибо он жёстко придерживался правила пропускать лишь детей и женщин.

— Вы матрос?

— Яхтсмен, — с достоинством отозвался усатый господин.

— Что же, если сумеете спуститься по этому тросу…

— Смотри-ка, что творит. Жулик этот! Яхтсмен нашёлся, — фыркнул Льюис. Мужчина меж тем плавно приземлился, и шлюпка тронулась.

— Вроде бы заведовал яхт-клубом, — пробормотал Брок.

— Начинаем посадку. Только женщины и дети! — что есть дух кричал Лайтоллер.

— Чего только не придумают, босс… Проходите, мэм.

Льюис посторонился, пропуская вперёд двух дам.

— Молли, Лиззи, давайте с ними. Лиззи!

Лиззи и Шон уже протискивались к Джеку и Розе. Брок вымученно улыбнулся. С момента столкновения он разрывался между желанием помочь Розе и чувством долга перед Льюисом, Шоном и Лиззи. Они-то с Льюисом не пропадут, а как быть с молодыми?

— Гребцом пойдёшь, Джеймс, и не спорь со мной! — По другую сторону от Брока с Льюисом спорили два офицера. Первого Брок признал сразу. Это был пятый помощник капитана Лоу, который приказал развернуть шлюпку, чтобы подобрать тех, кто после погружения Титаника оказался брошенным на произвол судьбы посреди Атлантического океана…

Шестой помощник Муди стоял на своём.

— От меня в этой шлюпке никакого проку. Уступаю по старшинству…

Толпа ринулась к шлюпке. Мужчины, женщины, дети…

— Смотрите! — Шон подошёл к Броку и Льюису.

— Нда, чего только не увидишь, — покачала головой Молли.

— Вот, подлец, — сердито отозвался Брок, глядя, как мужчина в дамском пальто и с наброшенной на голову шалью, оттолкнув девушку, шагнул в шлюпку.

— А где мисс Бодин? — спросила вдруг Молли. В этой кутерьме, поглощённые созерцанием проявления подобного малодушия, они не сразу заметили её исчезновения.

— Куда делась? Только что же тут была! Пойду искать…

— Я с вами, мистер Бодин! — вызвался Шон.

— Брок, проследи, чтобы миссис Браун села в шлюпку…

— Хорошо, — машинально отозвался Брок, не сводя глаз с Розы, Джека и Каледона. Льюис и Шон побежали разыскивать Лиззи. Молли как ни в чём ни бывало смеялась, пытаясь подбодрить пассажиров, ожидающих своей очереди на посадку. Уже стоя в шлюпке, Роза всё ещё держала руку Джека, пока кто-то из младших офицеров не оттолкнул его. — Отпуска-ай! — Шлюпка медленно начала опускаться.

Джек и Каледон, стоя бок о бок, провожали её глазами. Роза поначалу озиралась по сторонам, а затем запрокинула голову, выискивая Джека. Что-то было не так, но Брок никак не мог понять, что именно. Вот-вот выскочит из шлюпки Роза и понесётся к своему Джеку. Да только Каледон так и не сможет смириться, что по глупости отдал ей пальто с бриллиантом. Пальто! Брок перегнулся через перила и ему стало дурно. На Розе было надето сиреневое платье… Если пальто с бриллиантом не у неё, то где оно в таком случае может быть? Каледон стоял в одном смокинге… Было от чего потерять голову. Брок познакомился с Элизабет благодаря бриллианту, который Роза хранила как память до конца своих дней, а теперь чтобы найти украшение у него есть считанные минуты…

***

Наспех попрощавшись с Розой, Лиззи отдала спасательный жилет какой-то скромно-одетой даме и помчалась по направлению к радиорубке…

— Эй, старик, давайте поторапливайтесь! У нас тут детей и женщин рассаживают по шлюпкам, а мест на всех не хватит. — Доносился из-за палубной двери голос Филипса. Ни намёка на панику… Лиззи припомнила, что в ночь крушения для поддержания контакта с другими судами радисты использовали голосовую связь, и впоследствии многие будут вспоминать Филипса как самоотверженного человека, проявившего недюжее самообладание в условиях настоящей катастрофы.

— Дже-ек, моя очередь. Мне тоже поработать охота. По очереди же вроде как договорились SOS посылать…

— Думаешь, если закидал меня снежками, я уступлю тебе этот стул?

— Передохнуть тебе надо, пусти меня, а?

В этом и был весь Брайд. Такой неловкий временами, и уголки воротничка кое-как загнуты… Но до чего заботливый! Ни за что на свете он не бросит Филипса. Позаботится, чтобы тот не заработался и вовремя поел, и жилет принесёт, и оденет потеплее в ночь крушения… А сколько таких людей среди членов экипажа Титаника, готовых пожертвовать всем ради спасения товарища!.. Лиззи смахнула непрошеные слёзы. Да разве можно ставить свои эмоции во главу угла? Какая разница, нравится она Брайду или нет?.. Лиззи несколько раз прорепетировала в уме, что скажет радистам, чтобы те не засиживались до последнего. «Если потребуется, всё расскажу, кто мы и откуда, и пусть думают, что хотят!»

— Отдохнуть… Издеваешься! — фыркнул Филипс.

Минут пять спустя он всё-таки решился выйти разведать обстановку.

Закутавшись в пальто, Лиззи вжалась в стену, и как только Филипс выскочил из рубки, тут же проскользнула внутрь. Брайд обернулся.

— Мисс Бодин, Лиззи…

— Я знаю, что тебе до меня нет никакого дела, я всё понимаю… — тут же начала она.

— Что?

— И до моих слов тоже. Просто… Бери Филипса в охапку и уходите из этой рубки, пожалуйста.

— О чём ты, Лиззи? Я искал тебя, а мистер Лаветт сказал… Господи, почему ты здесь? Где твой жилет?

— Да послушай же меня, Гарри! — чуть не плача выкрикнула она. Брайд сбросил наушники, подошёл к ней и обнял за плечи.

— Тшш, всё хорошо будет, слышишь, нам обязательно помогут, Лиззи, но только тебе к шлюпкам пройти нужно… Идём со мной!

— Лиззи! — Дверь распахнулась и в радиорубку влетели Шон и Льюис.

Быстро отстегнув жилет, Шон набросил его на плечи Лиззи.

— Лиззи, иди же. — В голосе Брайда звенели слёзы.

— Идём, малышка, идём! — Льюису пришлось буквально оттаскивать её.

— Мы позаботимся о ней, — Шон кивнул радисту.

— Нет! — вскричала Лиззи. — Нельзя оставлять его…

— Лиззи, прошу; только руки держи в карманах, холодно очень…

Раздался странный звук, похожий на сигнал, и Брайд был вынужден вернуться за аппарат.

— Ох нет, — пробормотала вдруг Лиззи, вцепившись в рукав Шона.

— Что-то не так? Пойдём уже отсюда!

— Шон прав. Вернёмся, если получится, малышка, он всё-таки отвечает за передачу сигнала… Пойдёмте, усадим тебя хоть куда-нибудь, — суетился Льюис.

— Бриллиант, — одними губами произнесла она, позволив, наконец, себя увести. Последнее, что врезалось в память, был пронзительный умоляющий взгляд Гарольда Брайда. И чего он так смотрит? Сам же говорил Филипсу, что ничего к ней не чувствует…

— Что ты там говорила про бриллиант? — Вопрос Шона вывел её из размышлений.

— Роза отдала мне своё пальто, — прошептала Лиззи.

Льюис обернулся.

— Нашушукаетесь ещё, идёмте же!

— Вернуть его надо. Роза с Джеком должны спуститься в самый низ были. Побегу я…

— Не одна же ты идти собралась!

— У меня прекрасная память! Ну ладно, не такая уж и прекрасная, Но в целом, я неплохо ориентируюсь…

— Нет-нет-нет, одна ты не пойдёшь, — покачал головой Шон. Они намеренно отстали от Льюиса, который выкрикивал их имена, оглядываясь по сторонам.

— Дядя волноваться будет…

— Идём же, ну? Чем скорее, тем лучше! — Шон дёрнул Лиззи за рукав, и, минуя капитанскую рубку, они забежали внутрь корабля.

Глава 8

Dear agony (15.04.1912)

Просочиться сквозь толпу возможным не представлялось. Находясь в самой её гуще, Брок оглядывался по сторонам. По правому борту рассадкой пассажиров руководил Мердок. Именно благодаря ему удалось эвакуировать большую часть людей, ибо, пропуская вперёд детей и женщин, он всё же позволял джентльменам занимать оставшиеся в шлюпке места.

Жёсткая политика Лайтоллера в этом отношении оказалась провальной… Несмотря на все его усердия, мужчин-представителей первого класса спаслось почему-то гораздо больше, чем, скажем, женщин, занимающих не столь высокое положение.

Следовало, однако, признать, что сам Лайтоллер, будучи человеком мужественным, не предпринял ни одной попытки спастись, а в живых остался лишь чудом…

— Травить тали!

Сколько там ещё шлюпок на борту? Успеют ли они с Льюисом эвакуировать Лиззи, Шона и Молли в придачу?

— Ну же, голубушка, прекратите слёзы лить! Ей-богу, потопите Титаник раньше времени…

Вспышка осветила лицо полковника Грейси. Стоя в окружении трёх дам, он как мог пытался их приободрить. Разодетая пожилая леди в наброшенной на плечи меховой накидке всхлипнула.

— Мой Чарли! Убежал… А ведь он всё, что у меня есть!

— Всё, что у вас было, вы хотите сказать, — сухо отозвалась её приятельница.

— Как ты можешь, Амалия! — взвизгнула третья собеседница.

— Заведёте себе нового, — решился взять слово полковник Грейси. Пожилая леди разразилась рыданиями.

— Ну же, перестаньте плакать, — мягко сказала Амалия, приобняв её за плечи. — О людях подумайте лучше. Ваш пёсик вам, конечно, дорог, мы понимаем. И всё же…

Небо вновь озарилось ярким светом. Мерцая в ночи, разлетались во все стороны белые огоньки и разбивались о сверкающую от их отблесков поверхность океана. Неудивительно, что члены экипажа кораблей неподалёку в один голос будут утверждать, что приняли их за огни фейерверка. Будь на борту припасены красные стоп сигнальные ракеты, и капитан любого находящегося поблизости судна тут же бы распознал просьбу о помощи…

— Брок! Не видел? Лиззи не видел? Умчались, а куда…

Молли сочувствующе похлопала запыхавшегося Льюиса по плечу.

— Найдутся, мистер Бодин. Не одна же она, в конце концов. Шон — юноша толковый.

— Погоди, Льюис, вы же за ней побежали… У радистов спрашивали?

— Только что от…оттуда, босс. Вышли из радиорубки, смотрю, а их с Шоном нигде нет. — Льюис перевёл дух.

— Всё настолько серьёзно у них с этим Брайдом? — спросила вдруг Молли, — я сразу поняла, что-то тут неладно, а когда прибежал этот мальчик… Да и сказали мне тут…

— Скажите лучше, что мне делать, Молли? — вскричал Льюис, — шлюпок уже не остаётся! А вы всё упрямитесь! Прошу вас, родная…

— И не подумаю!

— Поговорить мне надо с тобой, Льюис, миссис Браун, прошу нас извинить, — вмешался Брок, отводя Льюиса в сторону.

— Ну что там ещё, босс?

— Бриллиант…

— Мистер Лаветт! — Кто-то схватил его за рукав.

Обернувшись, Брок увидел капитана Смита, который тут же ослабил хватку.

— На пару слов вас.

От человека, который захватил воображение Брока в первый день их встречи, не осталось и следа. Капитану Смиту немало пришлось повидать на своём веку. Испещрённое морщинами лицо обычно сохраняло спокойное и приветливое выражение даже в минуты опасности, но сейчас всё было иначе… Как бы ни пытался капитан убедить своих подчинённых подумать о спасении собственных жизней, преуспеть ему в этом не удалось.

Едва достигшие двадцатилетнего возраста мальчишки из команды электриков и кочегаров в голос заявили, что «им и здесь неплохо». Филипс с Брайдом посмотрели на капитана как на чумного, и Филипс вернулся к работе, а готовый в любую минуту подменить его Брайд вновь склонился над товарищем. Первый помощник Мердок и шестой помощник Муди, отмахнувшись от главнокомандующего как от назойливой мухи, продолжили зазывать людей на посадку в оставшиеся шлюпки.

А сами они, можно сказать, добровольно пойдут ко дну…

— Прошу вас, мэм… Только без животных! — Послышался возглас Лайтоллера.

— Это не животное! Чарли мне как родной! — возмутилась уже немолодая леди, прижимая к себе собачонку.

— Ладно, так уж и быть… Но больше никаких собачек!

Брок, Льюис и Смит, не говоря ни слова, наблюдали за этой сценой. Молчаливая покорность, преклонение пред волей судьбы сквозило в уставшем взгляде капитана.

— О чём вы хотели со мной поговорить, сэр? — обратился к нему Брок.

— Один из моих младших офицеров известил меня о переданных вами координатах… Откуда… как вы узнали? Льюис, вопреки обыкновению, просто молча стоял рядом. Чуть поодаль Молли пыталась помочь Ричарду усадить Камиллу в шлюпку, однако юная барышня наотрез отказывалась покидать жениха.

—… всё носился по Титанику, выпрашивая вашей руки. Проходите же, милая, не треплите нервы ни ему, ни себе! Брок взглянул на Льюиса.

— Мы спешим очень, сэр! Не думаю, что вы готовы это услышать…

— Да, да, у вас здесь близкие, родные, понимаю… Но умоляю, в двух словах… Если что-то ещё можно сделать… Брок стиснул зубы, чувствуя, что вот-вот даст волю слезам.

— Если бы это можно было описать двумя словами…

***

Пока они по колено в воде пробирались вперёд, Лиззи вкратце пыталась обрисовать ситуацию. Роза с Джеком воссоединились, и обезумевший от ревности Каледон пустил в ход пистолет. Влюблённые кинулись бежать вниз по лестнице и дальше через столовую, где их должен был застигнуть Лавджой. После схватки с Джеком он попытался нагнать влюблённых, рассудив, что те поспешат выбраться на палубу.

Однако, просчитав действия Лавджоя, молодые люди спустились ещё ниже. В столовой как раз должна была развернуться сцена драки, которую Лиззи с ужасом себе представила. Помещение, однако, пустовало, и она с облегчением вздохнула.

— Неужели проскочили уже, — изумлённо пробормотал Шон, крутя головой во все стороны. Если бы не резавший слух звук бьющейся то тут, то там посуды, столовую с сервированными столами можно было бы принять за выставочный павильон. Лиззи вновь стало не по себе. Они с Шоном медленно двигались вдоль столов по направлению к коридору, а вокруг разлетались на мелкие осколки изделия из хрупкого фарфора…

— Поторопиться надо. — Шон ринулся вперёд. Как они и ожидали, коридор был пуст.

— Но почему так быстро? Пока они прятались, пока…

— Пальто!.. Сама же говорила, что Каледона только бриллиант волнует. Если его лакей видел, как Роза тебя укрыла… Догадываешься, за кем теперь он будет охотиться?

Она кивнула. В таком случае Джек с Розой, не теряя времени и даже не подозревая о том, что Каледон велел Лавджою раздобыть бриллиант, могли взобраться вверх по трапу и оказаться на палубе.

— Надо вернуться, Лиззи!

Воздух огласил пронзительный детский крик, и Лиззи тут же рванула в сторону трапа. Спустившись на несколько ступенек, она заглянула за угол.

— Ах ты, малыш… — Лиззи подлетела к мальчонке лет семи. Худенький, оборванный он стоял, прислонившись к стене, выкрикивая какое-то слово… Папа…

Отчётливо всплыл в сознании кусок рассказа Розы. Не скрывая слёз, пожилая миссис Кэлверт поведала им эпизод о ребёнке, которого они с Джеком попытались спасти…

Может, у них с Шоном получится? Как хорошо, что она в своё время взялась за изучение хинди!

— Идём с нами, малышка, — едва сдерживая слёзы, воскликнула Лиззи на его родном языке, беря ребёнка за руку. Тот дёрнулся и отбежал от неё.

— Лиззи, да пойдём же…

— Шон! Мы не можем малыша бросить…

Шон заглянул за угол коридора.

— Там не пройти, решётки… вернёмся как шли! — прокричал он, подбегая к Лиззи.

— Ну же, маленький, дай мне ручку и я отведу тебя к папе…

— Идёмте наверх! — Шон схватил её за локоть и повёл обратно через столовую. Сжав другой рукой ладошку мальчонки, Лиззи едва за ним поспевала.

Наконец-то добрались! На площадке возле лестницы на шлюпочную палубу господствовал настоящий хаос.

— Надевайте жилеты!..

— Ну же, мама, шлюпок не остаётся уже!..

— Не пойду я ни в какую шлюпку. Эту брошку мне твой отец подарил, я должна вернуться в каюту… — кричали со всех сторон.

— Как вы? — обернулся Шон.

— В порядке, — кивнула Лиззи. Она храбрилась из-за всех сил. Малыш тревожно озирался по сторонам. Вдруг он дёрнулся, Лиззи выпустила его руку, и мальчик со всех ног помчался навстречу отцу.

— Нашёл, нашёл, как я испугался… — бормотал тот на смеси хинди и английского, прижимая к себе сына. Лиззи, не долго думая, стянула с себя жилет и бросилась к ним. Мальчонка заплакал, и мужчина, оттолкнув её, взял ребёнка на руки и побежал по направлению к палубе.

— Н-но жилет! — прокричала Лиззи.

— У нас проблемы! — Шон схватил её за руку.

Расталкивая пассажиров, к ним приближался Лавджой.

— Бежим, Шон! — Они бросились наутёк по коридору, где располагались каюты первого класса.

Пробегая мимо курительной комнаты, Лиззи сбавила ход. За карточным столом сидели четверо джентльменов, среди которых она узнала Бенджамина Гугенхайма. Как там говорил Гугенхайм? «Мы приоделись и готовы встретить смерть как подобает настоящим мужчинам». Уильям Стед со скучающим видом что-то черкал в своём блокноте…

— Отдышалась? Нагонит ведь сейчас… — Шон вновь схватил Лиззи за руку, и они рванули вперёд.

— Понятия не имею, как выбраться из этого лабиринта. Вроде здесь только один выход, а там Лавджой…

Шон нырнул за угол и, дёрнув её за рукав, прижал к себе.

— Пора бы проучить этого лакея, — прищурившись пробормотал он, — главное, себя не выдать…

Не успела Лиззи понять, что происходит, как за углом раздались шаги. В следующий момент Шон поставил подножку. Явно не ожидавший этого Лавджой кубарем пролетел вперёд на несколько метров, выронив пистолет.

— Ах ты, — прорычал он, пытаясь подняться на ноги. Шон подобрал пистолет, схватил Лиззи за руку, и они продолжили бег.

— Сюда идём! Подождём, пока этот жук проскочит…

Он буквально втолкнул Лиззи в каюту.

— Это же… каюта Розы, — пролепетала она, оглядевшись, — я с фотографий помню. Отдать бы уже эту безделушку…

Шон тихонько прикрыл дверь.

— Как так можно! Люди… Не понимают неужели совсем… Этот Лавджой он и убить тебя мог из-за этой, этой… — гневно начала Лиззи. Кинув жилет на пол, она запустила руку в карман пальто. Пусто. Неужели обронила? На какое-то мгновение всё погрузилось в темноту, затем люстра вновь осветила комнату неправдоподобно ярким светом.

— Шон, я… — повернулась Лиззи и тут же осеклась. Прислонившись спиной к двери, Шон поигрывал цепочкой с бриллиантом.

— Безделушками разбрасываетесь, мисс? — Он улыбнулся. У Лиззи всё сжалось внутри, однако она нашла силы улыбнуться в ответ.

— Фух, нашёл время шутить. Я так испугалась…

— Тебе такие вещи доверять нельзя, Лиззи. — Шон смерил её уничижительным взглядом и подбросил украшение на ладони.

— Прихвачу с собой, пожалуй…

От этих слов Лиззи похолодела.

— Не смешно, Шон, давай мне, я уберу…

— Какая же ты дура, Лиззи, профукать такое сокровище. — Он поцокал языком, пряча бриллиант во внутренний карман пиджака.

— Не понимаю, что ты… ладно, пусть побудет у тебя, только вернуть его надо.

— Ой-ли?

— Нет, Шон, — прошептала вдруг Лиззи, помертвев, — не может быть, чтобы…

— А ты думала, я с тобой цацкаться буду ради тебя самой, что ли, всё это время?

Этот саркастический тон, а главное, осознание, к каким последствиям может привести исчезновение "Сердца океана" заставили её содрогнуться.

— Говори обо мне, что хочешь, только верни бриллиант, дай сюда… Это не твоё! — Лиззи кинулась было к нему.

— Обалдела совсем? — грубо выкрикнул Шон, отшвыривая её. Комната завертелась перед глазами. От удара об стол голова гудела… Шон присел на корточки рядом с Лиззи.

— Уйди, Шон, — тихо произнесла она, отодвигаясь, — уйди только, слышишь. Разве можно так?.. Ты же не такой…

Её била мелкая дрожь. Усмехнувшись, он поднялся.

— Чем ты лучше? Ну да ладно… А за эту цацку спасибо.

Со смесью ужаса и отвращения она смотрела на Шона.

— Могла бы напрячь свои куриные мозги и сделать хоть что-то полезное вместо того, чтобы обжиматься по рубкам с этим своим… Как там его, кстати? Брайд?

Воображение сразу нарисовало знакомый образ.

— Прекрати… — Лиззи обхватила голову руками. Шон присвистнул.

— Ого! Зацепило тебя, я смотрю. Твой дядя хоть в курсе, что он не только разговаривать умеет, а Лиззи? Вы же с ним… весь ресторан обсуждал, как вы весело время проводите.

Слушать издевательские комментарии в адрес Брайда было просто невыносимо. Собрав последние остатки сил, она попыталась встать, но тут же упав, была вынуждена прислониться к спинке стола. От пульсирующей боли в области затылка перед глазами всё поплыло.

За дверью послышались шаги.

— Похоже, мне пора идти. Жилетик тебе всё равно не понадобится, — будничным тоном протянул Шон, заряжая пистолет. В тупом оцепенении Лиззи молча смотрела, как он надевает жилет, и выходит из каюты. В замке повернулся ключ, вытащить который Шон, однако, не успел. Ключ?.. Видимо, слуги оставили в замочной скважине. Из-за двери донёсся голос Томаса Эндрюса.

— Весьма похвально, мистер Сандерс, спасибо, что помогаете осматривать каюты, а то вдруг, кто ещё никак не проснётся? Даже в такой жуткой ситуации он умудрялся шутить…

— Всегда рад стараться, сэр, — как ни в чём не бывало отозвался Шон, — пойду разыщу своих! А вы сами как же?

— Ни одна мать дитя не бросит. Титаник — моё творение. Ступайте, молодой человек, и пусть всё сложится у вас! Впрочем, поднимусь лучше с вами. Вдруг, кому ещё нужен жилет…

***

— Как тебе удалось усадить её в шлюпку? — Брок с нескрываемым удивлением смотрел на своего лучшего студента. После разговора с капитаном, которому Брок в нескольких фразах неуклюже дал понять, что неплохо разбирается в климатических особенностях в этих краях, они ринулись разыскивать своих…

Шон уже поведал ему и Молли с Льюисом, как они с Лиззи пытались найти Джека и Розу, чтобы отдать пальто, а не найдя, вернулись на палубу. Распространяться в присутствии Молли о "Сердце Океана" Шон не стал. Сердце самого Брока обливалось кровью при мыслях об Элизабет, однако в глубине души теплилась надежда, что Лиззи удастся пересечься с Розой на борту «Карпатии», и все они благополучно вернутся домой…

— Сказал, что Льюис не переживёт, если с ней что случится… Да и мы ей вроде не чужие… Еле убедил…

Молли просияла.

— Вы великолепны, мистер Сандерс! Странная идея — бегать за кем-то, только чтобы отдать пальто. Хотя вполне в духе вашей племянницы, мистер Бодин. Я же говорила, с ним ваша Лиззи не пропадёт! Льюис сгрёб Шона в охапку, чуть не задушив в объятиях…

— Есть ещё женщины и дети? Отойдите, сэр! Прошу пройти в шлюпку детей и женщин, — надрывался старший помощник капитана Генри Уайлд.

— Пойдёмте, Молли!

Брок, Шон и Льюис пополнили ряды офицеров и пассажиров мужского пола, которые как могли пытались сдержать натиск обезумевшей толпы. Раздался очередной предупредительный выстрел.

— Замешкались вы, мэм, давайте скорее! — Мердок помог даме в одном платье и перчатках забраться в шлюпку, где уже сидели двое её ребятишек. Миссис Картер… В сознании Брока отчётливо всплывали давно забытые подробности о судьбе пассажиров Титаника, с которыми довелось познакомиться во время «путешествия». Мистер Картер, бросив жене и детям, чтобы поторапливались, одним из первых выскочил на палубу и занял «положенное по статусу» место в шлюпке. Спустя пару часов он выкажет удивление при виде жены и отпрысков, каким-то чудесным образом добравшихся до «Карпатии»…

— Получай!

Заслышав возглас Шона, Брок обернулся. Только же вроде рядом стоял… Сцепившись не на шутку, они с Лавджоем катались по палубе.

— Эй! — Брок бросился Шону на помощь. Последний, впрочем, не особо-то в ней и нуждался, награждая лакея Каледона всё новыми и новыми тумаками.

— Не рассказывайте мне сказки, мистер Сандерс! Мы с вами из одного теста слеплены… — Лавджой, изловчившись, повалил Шона и занёс было руку, сжимая в другой цепочку с бриллиантом, но в этот момент на него набросился Брок. Поскольку противник был уже изрядно помят, в этой сутолоке ему всё-таки удалось завладеть "Сердцем океана". На раздумья, куда делся Шон, времени не оставалось. Углядев вдалеке знакомые силуэты Джека и Розы, Брок помчался по направлению к ним. Лавджой едва ли был в состоянии продолжать погоню, а Льюис, которому потребовалось немало усилий, чтобы убедить Молли сесть, облокотившись на перила, провожал взглядом последнюю шлюпку. Оставалось, кажется, ещё несколько складных на другой стороне судна, и толпа поспешила туда, сбив Брока с ног.

— Вот ты где! — Льюис помог ему подняться.

— Скорее, Льюис, надо Розе бриллиант отдать, и Шон… — Брок осёкся. С того момента, как он потерял Шона из виду, его не покидало ощущение всё нарастающей тревоги и жгучего беспокойства, но перегруженный мозг наотрез отказывался соображать…

— У меня самого сердце не на месте. Надо бы найти его. Спас он мою девочку…

— Погоди, Льюис, что-то здесь не так. Если он усадил Лиззи в шлюпку, а пальто было на ней, то как бриллиант мог у Лавджоя оказаться?

— Что?

И Шон как-то об этом прознал, потому и набросился на лакея Каледона. «Мы с вами из одного теста слеплены, мистер Сандерс…»

— Вот подонок… — Воздух словно вышел из лёгких. Всё это время Шон охотился за "Сердцем океана", а когда бриллиант оказался у Лиззи, не преминул этим воспользоваться… Лавджой их выследил, однако Шону удалось выйти сухим из воды. Но что сталось с племянницей Льюиса и где она теперь?

***

Каюта Розы находилась в центре палубы. Даже, скорее, ближе к корме… В этом смысле ей пожалуй «повезло». Первые минут пять, будучи не в силах пошевелиться, Лиззи пыталась осмыслить произошедшее. Боль и чувство холода отступили на второй план, а перед глазами стояло ухмыляющееся лицо Шона.

«И чем я лучше него?» Эгоистка, погрязшая в собственные переживания… Ну что мешало ей вспомнить на пару дней или хотя бы на пару часов раньше о некой даме по фамилии Янг, единственной, у кого имелся бинокль… Или сесть и спокойно обдумать, как лучше сообщить доброй половине экипажа о надвигающейся катастрофе…

Зато влюбиться успела. И в кого! В человека, от которого её отделяют ни больше ни меньше сто лет.

Какую шутку сыграл с ними Шон! Если Брок не встретит Элизабет, это ещё полбеды. Пожилая Роза Кэлверт открыла им с Льюисом глаза на многие вещи, и, осознав, ради чего стоит жить, они без всяких сожалений оставили в прошлом охоту за сокровищами. Лиззи сжала кулаки. Она не позволит ни Шону, ни кому бы то ни было сломать жизнь дяде и Броку. Не говоря уже о Брайде… Сердясь на саму себя, Лиззи вскочила. Ослабший организм не готов был к таким резким подъёмам, и ей еле удалось устоять на ногах. Кое-как добравшись до двери, Лиззи заколотила по ней что было сил. «Помогите же кто-нибудь»… Из горла вырвался лишь хрип. Да все уже давным давно на палубе! Лиззи огляделась. Взять бы что потяжелее…

Вдруг получится? Минуты две она металась по каюте в поисках подходящего предмета. Где-то в коридоре раздавались отголоски. Она даже будто бы различила своё имя. Померещилось… В замке повернулся ключ, но вместо того, чтобы испытать облегчение Лиззи в испуге замерла. Никто же не знает, что бриллиант у Шона теперь. Что если Лавджой решил её разыскать или Шон узнать хочет, здесь ли она ещё? От испытанного чуть ранее шока Лиззи едва могла соображать. Ну как она будет защищаться? Облокотившись о комод, чтобы не упасть, Лиззи не сводила глаз с двери. Дёрнулась дверная ручка, и ноги отказали ей…

— Гарри!

Радист бросился к ней, упал на колени и, заключив Лиззи в объятия, прижался мокрой щекой к её щеке.

— Так испугался за тебя… Увидел этого… Сандерса с мистером Эндрюсом и чуть с ума не сошёл. Удивился ещё, откуда на нём жилет; тебе же вроде отдал… Я сразу к ним, но его и след простыл. Если бы не Томас Эндрюс…

Сняв с себя наспех накинутый жилет, Брайд надел его на Лиззи и принялся дрожащими пальцами завязывать тесёмки.

— Н-нет, не нужно, Гарри! — Она попыталась отвести руку Брайда. Без жилета его шансы на спасение равны нулю, а так можно хотя бы попытаться…

— Тише, тише, как т-ты?

— Н-нормально. Головой ударилась, но не сильно, жить буду…

— Моя… — Брайд запнулся. — Я знаю, если бы не Джек и Роза ты ни за что бы не стала со мной… Лиззи, я просто… — Ничего ты не знаешь, глупый, ничего, — задыхаясь шептала Лиззи, осыпая его голову поцелуями. Рядом с Брайдом она напрочь забывала о лежащей между ними пропасти длиною в век…

— Я так боялась… что не нравлюсь тебе, — сквозь слёзы выдавила она, глядя в его подёрнутые дымкой глаза. Вместо ответа Брайд переплёл их пальцы и накрыл её губы своими. Лиззи выпустила руку и, судорожно цепляясь за ткань рубашки, обхватила его за плечи. Она всё сделает, лишь бы Брайд и близкие ей люди выжили…

— Идти надо, малыш, — выдохнул он, — пока складные шлюпки остались.

— Меня так только дядя называет, — сама не зная зачем, сказала Лиззи, и Брайд вновь привлёк её к себе. Его сердце стучало всё быстрее, отдавая в голову, а ведь ей столько всего ещё нужно сделать! В том числе, уговорить Брайда покинуть лайнер…

— Мне надо найти своих, Гарри…

— Идём, Лиззи, идём скорее.

Поднявшись, они ощутили резкий толчок, и Лиззи едва удержалась на ногах. Брайд подхватил её и, поддерживая, вывел из каюты.

***

Порождённая одними лишь касаниями смычка, разливалась по палубе бередящая душу мелодия. Её отзвуки и спустя десятилетия будут раздаваться в ушах тех, кому суждено пережить эту ночь. Нос корабля скрылся под водой, и началась настоящая агония. Люди устремились к корме. Они падали, спотыкались, поднимались и снова падали… Прижавшись к Брайду, Лиззи приподнялась на цыпочки, высматривая поверх голов окружающих дядю и Брока.

— Отойти! Всем отойти! Проходят только женщины! — кричал Лайтоллер. К нему подбежал старший помощник Уайлд. Офицеры и несколько мужчин своими силами пытались сбросить складную шлюпку с крыши офицерских кают.

— Пойду помогу… Сейчас когда спустят её… Надо будет попросить матросов, чтобы присматривали за тобой, а то ещё ветром сдует, — попытался пошутить Брайд, целуя Лиззи в висок.

— Я не пойду без своих и без тебя, Гарри! Как ты себе это представляешь? Да разве я смогу?.. Как же я?..

— Да пойми же ты, малыш… Здесь ещё столько женщин, деток… Господи, я ведь как думал, Лиззи, разошлём сигнал бедствия и сразу бежать. Мне страшно было… не знаю, что ты обо мне думать будешь теперь. Хоть бы тебя спасти, твоих родных, Филипса… Мне надо вернуться…

Секунду она в неверии смотрела на него, а затем порывисто обняла за шею.

— Я не пущу тебя одного! Ни за что, никогда… Я, я не отсюда, Гарри. Меня здесь быть не должно… И вообще, если на то пошло, это моя вина… — По щекам катились слёзы.

— Милая, да что ты говоришь такое? Лиззи, пожалуйста, ты должна сесть в шлюпку… ради себя, ради… меня, — тихо закончил он, крепче прижимая её к себе. — Насколько мне легче будет, если с тобой всё хорошо…

Лиззи как заведённая мотала головой.

— Я не смогу… Я не пущу…

Раздался выстрел, и она вздрогнула. То же случится и с Брайдом, если позволить ему вернуться в рубку…

— Ну чего ты, Лиззи? — Брайд улыбнулся и погладил её по щеке, вытирая слёзы. — Да мы же глаза и уши корабля, кто нас оставит? Я сяду в следующую, обещаю… Сейчас, Лиззи, надо помочь… Постой здесь! — И Брайд, следуя примеру других, подбежал к тем, кто тщетно пытался сладить с тяжеленной шлюпкой. Лиззи вцепилась в перила. Надо вернуть ему жилет, найти Брока и Льюиса… Толпа, что загораживала от неё Брайда, становилась всё плотнее. Судя по крикам, шлюпку сбросить удалось…

Что-то холодное коснулось её виска.

— Замешкалась ты, Лиззи! Не ожидал тебя здесь увидеть. Какими судьбами?

— Пусти!

Шон обхватил её одной рукой за шею. Другая сжимала прижатый дулом к виску пистолет.

— Не дёргайся, не дёргайся. Видишь ли… Очень забавно вышло. Бриллиантик мне нужен… Где там твои шляются? Лиззи хотела было закричать, но если Брайд услышит…

— Ты его уже получил… чего тебе ещё надо от нас. — Она вдохнула.

— Да не совсем…

— Эй! Отойди от неё! — Невесть откуда взявшийся Брайд с силой оттолкнул Шона. Тот грохнулся, и пистолет отлетел в сторону…

— Ты в порядке, малышка? Ну всё, идём… — Радист поцеловал её в лоб и повёл по направлению к шлюпке.

— Гарри… Вон они! Дядя Льюис…

Брайд обернулся. Пришедший в себя Шон смотрел в сторону приближающихся Брока и Льюиса. В следующее мгновение он взвёл курок и, бросив насмешливый взгляд на Брока, резко развернулся…

***

Льюис первым заметил вдалеке племянницу, и они с Броком бросились туда, где стояли Лиззи, Брайд и Шон. Брайд заслонил собой Лиззи, прежде, чем она успела осознать происходящее.

— Нет! — Воздух прорезал её крик.

— Чёрт возьми, Шон! — вскричал Брок.

— Если сделаете ещё хоть шаг, твою племянницу ждёт та же участь, Бодин. — Шон приставил дуло пистолета к плечу Лиззи, которая упав на колени, в оцепенении широко раскрытыми глазами смотрела на Брайда, поддерживая его голову. Ранен… Ранен выстрелом… То, чего она так боялась… Нет, нет, нет…

— Мне нужен этот бриллиант. Только дёрнитесь… Я не шучу.

— Да что же это! Ты… — Льюис выругался. — Только тронь её!

— Забирай и проваливай, — процедил Брок сквозь зубы, доставая из кармана ожерелье.

— Так бы сразу, — ухмыльнулся Шон, отведя руку с пистолетом.

На какой-то момент все они оказались словно отрезаны от окружающего мира. Но вот Шон скрылся в толпе, и всё вновь пришло в движение. Никто, правда, не обращал на них внимания. Льюис и Брок молча смотрели на Лиззи… — Гарри, ты только… только живи, слышишь?

Брайд поднёс её руку к губам и принялся целовать закоченевшие пальцы.

— Всё хорошо со мной, малыш… ну всё, всё…

— Господи, сынок! — Льюис упал на колени рядом с племянницей. — Да как же это?..

Лиззи тяжело дышала. Что такое айсберг по сравнению с заледеневшими сердцами людей, попирающих всё самое ценное?.. Мужья, бросившие жён на произвол судьбы; стюарды, шныряющие по каютам в поисках забытых денег и украшений; толстосумы, привыкшие брать от жизни всё, ничего не давая взамен, шагающие, можно сказать, по головам…

А её Гарольд… Он будет жить! Брайд впал в забытьё, но сердце его ещё билось. Быстрым движением Лиззи скинула с себя жилет, надела на него и несколько раз поцеловала в лоб.

— Мистер Уайлд! — не своим голосом закричала она, заметив старшего помощника капитана.

— Что такое, мисс? Пойдёмте скорее… Что произошло здесь?

— Прошу вас, возьмите его на борт… Он, он радист, его надо спасти, пожалуйста…

За это время на палубу была сброшена вторая складная шлюпка.

— Разойдись!

— Я помогу вам, мистер Уайлд! — Льюис помог старпому перенести бесчувственного Брайда. Лиззи осталась сидеть на прежнем месте, едва ли отдавая себе отчёт в том, что происходит. Брок отступил от неё… Ну почему он сразу не догадался отдать Шону эту подделку?.. Настоящий бриллиант давно уже у Розы…

Глаза словно заволокло пеленой. Силуэты шлюпок вдалеке начали расплываться, растворяясь в ночи, словно их никогда и не было. Но вот сквозь туман отчётливо проступили знакомые очертания палубы.

— Брок? Поздно уже…

Этот голос… Видно, совсем он из ума выжил, если слышит голос Элизабет…

Глава 9

Reflection (15.04.2007)

Три удара в колокол… препятствие прямо по курсу. Что если?.. Нет, а в самом деле? Найти бы способ прозвонить в колокол! Пока выяснять будут, что к чему, наверняка замедлят ход…

Взгляд упал на вазочку с цветами. Откинув голову на спинку сиденья, Лиззи пробежалась пальцами по крошечным лепесточкам нежно-розового оттенка. Сочетание розового и бежевого вкупе с мягкой обивкой навевали мысли об одном эпизоде из жизни совсем ещё юной Розы. Было или не было?.. Залившись краской, Лиззи тут же одёрнула руку, выпрямилась и расправила лежащий на коленях листок. Разве можно думать о чём-то подобном в такой ситуации? Дверь автомобиля была распахнута настежь. И как ей в голову могло взбрести спуститься сюда? С другой стороны, останься она на палубе, патрулирующий все известные ему ходы и выходы Лавджой, несомненно начал бы свой допрос… Не успела Лиззи взяться за чтение начертанных пунктов, как дверь в трюм отворилась.

— Лиззи! — Сияя улыбкой, Брайд подбежал к ней. Возле автомобиля он в нерешительности остановился.

— Джек и Роза сказали, что ты ждала меня… Я как смог, сразу к тебе!

— Ты пришёл! — От внезапно охватившего волнения Лиззи вмиг растеряла весь свой дар красноречия. Брайд, по всей видимости, тоже тщетно пытался собраться с мыслями.

— Я… д-да ждала, посиди со мной. — Она подвинулась и покрасневший Брайд, чуть помедлив, сел рядом. Как сказать ему?..

— Я так хотела… хотела поговорить с тобой о нас, то есть, о дрейфующих льдах… Что бы ты делал, если бы знал, что Титаник, скажем, сегодня ночью столкнётся с айсбергом?

— Лиззи… Не волнуйся! Ледовые предупреждения — простая формальность…

— Нет, Гарри, нет! Предположим, что нет, — спохватилась она, — допустим, мне известны координаты, но бежать сразу к капитану — никакого смысла. Развернуть бы корабль…

— На все 360? — Брайд тепло улыбнулся.

К горлу подступил ком. Она не имеет права перекладывать на него этот груз! Пока не поздно, надо бы перевести тему, а потом она подумает, как лучше поступить…

— Ты можешь сообщить координаты радистам, — неожиданно тихо произнёс Брайд.

— Н-не хочу их тревожить. За кого они меня примут? — Забыв о смущении, Лиззи смотрела на него как заворожённая, и на щеках Брайда проступил румянец.

— Предлагаю обратиться к младшему — тому ненормальному, который ради тебя всему поверит и…

Лиззи не дала ему закончить.

— Не говори так о моём радисте! — Она придвинулась вплотную и, поглаживая Брайда по волосам, склонила его голову себе на грудь. Радист потёрся щекой о её ладонь, прижимаясь к ней губами, и от ласкового прикосновения у Лиззи потемнело в глазах. То же ощущение она испытала за доли секунды до потери сознания на палубе — с той только разницей, что теперь она всё бы отдала, чтобы в себя не приходить. Ни сейчас, ни потом, никогда… Тонкая грань между сном и явью рушилась, причиняя почти что физическую боль.

— Смотрите! Неужели очнулась? В себя приходит! Господи… Лиззи, прошу!.. — Ворвался в сознание прерывающийся голос.

— Пережить такое!.. Девочка моя… — всхлипнул Льюис.

— Не н-надо, мистер Бодин… дядя Льюис…

— Самое страшное позади. Уж не думал, не гадал, что вернёмся. И ты не раскисай, сынок. Нечего, нечего слёзы лить! Нам, мужчинам, не пристало…

Вернёмся? Сынок?..

— Лиззи, прошу тебя, Лиззи… Я здесь, здесь, слышишь?

Кто-то теребил её руки.

— Ну же, малыш…

Эти касания и голос… Неужели? Да быть этого не может! А вдруг… Не в силах больше томиться во власти сомнений, Лиззи открыла глаза.

***

— Временная ловушка… интересное явление. — Уильям Стед отложил планшет.

— Материал для вашей статьи, — улыбнулась Элизабет. Брок обвил рукой её талию. Повернувшись полубоком и чуть откинувшись назад, миссис Лаветт уютно устроилась в объятиях мужа. Какое счастье, что Элизабет не довелось испытать всего того, через что пришлось пройти ему самому! Четыре дня их отсутствия таинственным образом выпали из её жизни. Застав мужа вечером на палубе, Элизабет уже и не помнила, как оказалась там… С момента возвращения Брока супруги почти всё время проводили в компании журналиста Стеда, который взялся разгадать секрет пребывания людей из будущего на борту Титаника… Брок и сам не знал, что побудило его в день возвращения излить душу этому чудаковатому и проницательному пожилому человеку с огоньком в глазах. Втроём они мониторили сайты, тщетно пытаясь понять, каким образом те, кто в списках выживших не значились, оказались век спустя в числе пассажиров «Ривьеры». Точнее, со слов Стеда, уже взошли на борт вместе с Броком, Льюисом, Лиззи и Шоном. В отличие от пассажиров Титаника пассажир «Ривьеры» Шон Сандерс «предпочёл» остаться в прошлом. Его имя мелькало в списках спасшихся. Он оказался неплохим дельцом, сколотившим приличное состояние на распространении грязных сплетен об экипаже…

А до чего странно было видеть за соседним столом смеющихся Эндрюса, Мердока и капитана Смита! Бывшего капитана… Единственным человеком, чья жизнь по-прежнему была связана с кораблями, был главный инженер теперь уже современного лайнера Томас Эндрюс, который вызвался провести для них экскурсию по «Ривьере» во второй день плавания…

— О своём alter ego они уже никогда не вспомнят, — проследив за взглядом Брока, протянул Стед. — Не считая, конечно, тех, кто напрямую с вами связан был… Вот им ещё нужно какое-то время, чтобы прийти в себя, равно как и вам. Взять, к примеру, молодого человека мисс Бодин… Брок и Элизабет переглянулись. Лиззи второй день была без сознания, и Брайд с Льюисом неотлучно находились при ней. Врачи в один голос уверяли, что девушка поправится, но сколько ей понадобится времени, чтобы отойти от пережитого, никто не мог сказать с уверенностью.

— Время — вода, мистер Лаветт. Не пройдёт и трёх дней, и ваши молодые люди оправятся.

— Вы хотите сказать, задержись мы в прошлом на недельку-полторы…

— Глядишь, научились бы стряпать письма, вместо того, чтобы сутками глазеть в экран телефона, — криво улыбаясь, закончил за него Стед. Брок растерянно покрутил в руках мобильный. Губы Элизабет тронула улыбка. — Можно я его куда-нибудь закину, мистер Лаветт? Лет так на сто назад?

— Я скучал по тебе… — Брок чмокнул её в щёку.

— Если миссис Лаветт позволит, могу ли я взглянуть на камень?

Отданная Шону безделица по странному стечению обстоятельств украшала шею той, для кого и была предназначена.

— Да, пожалуйста! — Элизабет сняла ожерелье и протянула журналисту.

— Любопытная вещица. Прямо как настоящий. На заказ делали?

— Во Франции. Мастерская некого Давида Гёрлена. Стед вскинул брови. — Это в Париже? — Лилль, — коротко ответил Брок.

— Интересно. Надо бы поискать… — Стед взялся за планшет.

— Ну что там по поводу месье Гёрлена? — поинтересовался Брок. Стед непонимающе на него взглянул.

— Да в том-то и дело, что ничего, мистер Лаветт. Такой фирмы нет и никогда не было.

— Чепуха какая-то… Я лично вёл переговоры с его сыном. Позвольте взглянуть!..

— А ведь и, правда нет, — пробормотала удивлённая Элизабет, выглядывая из-за плеча мужа.

— Признаться, меня сразу смутило, когда обнаружил его в кармане после того, как пришлось отдать… — отозвался озадаченный Брок, возвращая планшет журналисту.

— Так вам скажу, — помолчав, выдал тот. — Это украшение в любом виде принадлежало, принадлежит и будет принадлежать океану. Не всё поддаётся нашему пониманию, мистер Лаветт. Так оно и должно быть. На вашем месте я бы вернул его законному владельцу…

***

— С каких пор ты ешь оливки? — в изумлении воскликнул Брок.

— Теперь вот ем, — смутилась Элизабет. Лиззи не без удивления на неё взглянула. Смущение было несвойственно Элизабет. Сама Лиззи быстро шла на поправку, и все наконец-то смогли вздохнуть спокойно.

— Интересно, это то о чём я подумала? — пробормотала Лиззи.

— Подумала о чём? — Брайд склонился к ней. Всё тот же… Разве только в джинсах и свитере. Но такой уставший! Не отходил ведь от неё.

— А, да это так. Гарри… Н-ну, я тебе потом скажу, — выпалила Лиззи.

— Кажется, догадываюсь… — Обменявшись взглядом, оба покраснели. Вилка выскользнула у Брайда из рук.

— Нашёл, что обсудить, босс, — весело хмыкнул Льюис. Брок покачал головой. Похоже, всё возвращалось на круги своя. Лишь ему, да собравшимся за их столом было известно, что переживал сейчас этот мужественный человек с нежным сердцем.

Отложив столовые приборы, Лиззи в неверии озиралась по сторонам. Её окружали те же леди и джентльмены, в обществе которых они проводили время на Титанике.

— Упали втрое, говоришь? Ну так скупайте, скупайте… — За соседним столиком Бенджамин Гугенхайм уже с четверть часа, наверное, обсуждал по телефону ситуацию на фондовом рынке; неподалёку от него расположились Хельга и Фабрицио. Здесь ли, интересно, Джек Доусон?

Брайд погладил её по руке.

— Эй… Лиззи… Лиззи сжала его ладонь. Ей всё ещё не верилось, что всё происходило взаправду.

— Смотрите-ка, ещё одно знакомое лицо! — воскликнул вдруг Брок, кивая в сторону вошедшего в кафе молодого человека.

— Не может быть! Джек! — Брайд подскочил к Филипсу. Приятели обнялись.

— Не оправдал ты моих ожиданий. Уверен был, что ты спасёшься, — тихо заключил Брайд.

Тот непонимающе моргнул.

— Что? Ну и чудак ты! Я тоже после универа не надеялся твою физиономию увидеть… но рад встрече…

— Джек, — прошептала Элизабет.

— Ну раз один нашёлся, значит и второй должен где-то здесь быть. — Брок улыбнулся. Льюис и Брайд до сегодняшнего дня непрерывно дежурили у постели Лиззи. Когда, наконец, они собрались за ужином, и Брайд попытался было разузнать, что к чему, Броку просто не хватило духу сообщить ему о гибели товарища. Так как ни одного Джека за эти два дня Броку с Элизабет встретить не довелось, утверждать с уверенностью, что Джек Филипс и Джек Доусон наряду с остальными «переродившимися», находятся на борты «Ривьеры», они не могли.

— Присаживайтесь уже, молодые люди! — подозвал их Брок.

Филипс занял место возле Брока, Брайд подошёл к Лиззи.

— Вы с ним построже, — весело напутствовал её Филипс.

— Ага, построже. Да он на неё не надышится. А она так вообще… — с улыбкой проворчал Льюис, глядя, как Лиззи, оправив воротничок его свитера, поглаживает Брайда по плечам.

— Тепло сегодня, малыш. Если захочешь, прогуляемся с тобой потом, как доктор сказал… — С этими словами Брайд бережно взял её лицо в руки и поцеловал в нос.

Пробыв с ними с полчаса, Филипс отправился к себе. Даже оставшись впятером, как бы ни старались они лишний раз Титаник не упоминать, так или иначе кто-нибудь к этой теме возвращался.

—…находясь на волосок от смерти, угадай с трёх раз, о ком я думал, Льюис?

— Знамо дело о ком, — с улыбкой проворчал тот.

— О тебе, старый пират!

— Эй! — Элизабет шутливо толкнула мужа локтем в бок.

— Ты мне льстишь, босс!

Брок повернулся к Элизабет.

— Помнишь, я говорил вчера, как он прославил нас на весь лайнер? Согласился на свою голову художнику позировать…

Льюис поперхнулся.

— Ты окончательно слетел с катушек!

Брок хмыкнул.

— Был художник такой Морис Оранж… Картина называется, кстати, возвращение корсаров. Написана в конце 20-го столетия, размещена в газетах. Там ещё заметка про тебя была, как ты добровольно, ни цента не получив, согласился на эту «аферу».

— Разрази меня гром! Чтобы я… позировать?!

Элизабет рассмеялась.

— Уже вошёл в роль!..

— Думаю, треуголка тебе пойдёт, дядя Льюис, — весело добавила Лиззи, склонив голову Брайду на плечо.

— А мне? — Брайд поцеловал её в макушку. Видимо, осознав, наконец, что те, кто плыл с ним вместе, получили билет в новую жизнь, он заметно оживился.

— Тебе и без неё неплохо…

— Брок, всё в порядке? — Элизабет потрепала супруга по щеке.

— Элизабет, мы ведь выяснить хотели… Я о Джеке…

Элизабет вздрогнула.

— Понимаешь, если он здесь, то на стойке регистрации можно аккуратно выведать, что он и как... Ладно, мы, пожалуй, пройдёмся. Душновато здесь. Льюис, ребята, долго не засиживайтесь. Надо выспаться… — Брок подмигнул им, и они с Элизабет быстрым шагом направились к выходу.

***

— Значит, он выжил, выжил, понимаешь? Попробую пересмотреть бабушкины записи. Должны же они в таком случае были пересечься, — твердила Элизабет. Прогуливаясь по палубе, супруги пытались сложить пазлы в единую картинку. Ни о каком Джеке Доусоне на ресепшн не слышали, а это могло означать одно из двух: либо в ту ночь его всё же удалось спасти, либо он просто-напросто зарегистрирован под другим именем.

— Мне не терпится посмотреть дневник. Вернёмся в каюту, давай. Я ещё сказать хоте… — оборвав себя на полуслове, Элизабет застыла.

Броку ничего не нужно было объяснять. Взгляд миссис Лаветт был устремлён в сторону кормы. Мягко струящийся лунный свет обрисовывал силуэт молодого человека. Он стоял вполоборота, облокотившись локтем на перила. Рассеянный взгляд блуждал по бескрайней синеве усеянного звёздами неба. Ветер играл его светлыми волосами.

— Я узнаю, Брок. А ведь у бабули даже фотокарточки не осталось.

Когда они приблизились к Джеку, он даже не шелохнулся. Мысли вихрем проносились в сознании Брока. Джек никогда не приживётся среди них. С момента расставания с Розой его душа этому миру более не принадлежит. Сердце Джека принадлежит Розе, а «Сердце Океана» морской стихии, над которой ничто не властно.

— Прав был Стед, — прошептал Брок, — он никогда не был нашим. Ни сам камень, ни его alter ego.

Элизабет сняла ожерелье.

— Придёт твой Джек, я обещаю, — тихо произнесла она и поднесла бриллиант к губам. Кивнув, Брок принял украшение из её рук. Пальцы жгло точно огнём.

— Возвращаю то, что взял, — пробормотал он. Один взмах руки, и бриллиант взмыл в воздухе, а ещё спустя доли секунды, скрылся под водой. Джек Доусон обернулся, беспечно махнул рукой и пошёл прочь от кормы, растворяясь в темноте.

— Не могу поверить… Столько лет мечтала его увидеть. — Элизабет проводила Джека взглядом.

— Оставим прошлое, Элизабет, — Брок взял её за руку, — чёрт с ним, с этим переездом. Я вёл себя как последний осёл! Ты — моё всё. — Он обнял её.

— Брок, случись с тобой что, мне не пережить… И не только мне.

— Неужто не надоел ещё?.. Звезда… Элизабет, гляди-ка! Звезда зажглась. Как говорил Джек, если звёзды осыпаются с неба, значит, чьи-то души летят в рай, а если загораются…

— Понимаешь, когда в небе зажигается звезда, на Земле рождается…

Он охнул.

— Элизабет!

Сияющий взгляд супруги сказал ему больше, чем любые слова.

— И я хочу, чтобы он родился в Массачусетсе…

Тесно прижавшись друг к другу, они ещё долго смотрели, как в ожидании своего появления на свет всё ярче разгоралась новая звезда.