Аллория "Истории Золотой Марки"

Глава 1 - Прибытие в город.

20.07.974 по Имперскому календарю,

Время 8:45,

г. Золотая Марка, средний район.

— Если вы посмотрите сегодня в окно, то вас ждет приятный сюрприз, вот точно не догадаетесь, что это! — доносилось из радио. — А теперь перейдем к другим новостям… — продолжал вещать ведущий свою программу радостным голосом. —

Правда до него и уж тем более до того, что творилось за порогом, не интересовало ровным счетом никого из присутствующих в подвале или правильней сказать, в трактире «Новый Свет». Старое помещение, которое повидало кажется все: смену владельца, пожар, потопы и даже Великую Войну, а каменные стены и её балки опоры, изготовленные по Дворфийским лекалам — все ещё стояли. Запах же здесь был старым, впрочем это верно для всего здесь находившемуся, в том числе и для посетителей данного заведения. Перешептываясь и попивая местный эль, рецепт которого кажется был таким же древним, как и этот трактир, сидели по углам разного положения и досуга жители… И вот в эту неблагоприятную с первого вида атмосферу просачивается лучик свет, а за ним и скрежещущий звук петель двери, который кажется заменял дверной колокольчик, следом последовали звуки спускающихся ног и лап… А следом, кто-то ударился головой об косяк и вот три фигуры полностью спустились в зал, начнём пожалуй с последней, которая видимо и ударилась об стенку.

Это был рослый драконид, чтобы обхватить его, потребовалось бы три человека минимум, ничего особенного далее подметить было сложно, ибо он как и все остальные гости были с головы до ног укрыты в плотные плащи, за спиной у него висели двойные ножны с довольно массивным полуторным мечом и более коротким одноручным. Дальше перед ним следовала, среднего по своим меркам эльфийка, слегка торчащие ушки и в целом тонкая фигура, говорили о ее принадлежности к этому народу, по-сравнению с человеком она была лишь на полголовы выше их, единственное оружие, которое та несла — был лишь лук с колчаном, но острый глаз мог подметить слегка острые, выступающие части в плаще, расположенные по бокам её пояса, возможно это были кинжалы или другие короткие клинки. А впереди этой компашки шел явно человек, слегка полноватый и каждый его шаг сопровождался лязгом неких цепей, из-за того, что плащ на нём развивался свободно, можно было подметить золотые украшения, никакого видимого оружия у него не было видно.

Глава этого заведения с явным оживлением отлип от стойки, на которой он до этого кажется спал, подперев рукой голову, слегка кашлянув он произнес:

— Доброго дня милостивые посетители. — говорил он это с небольшими паузами, видимо он все же отходил, на неопределенное время в мир сновидений. — Какими судьбами вошли вы в мое скромное заведение?

Сидевшие до этого завсегдатаи неприятно оглянулись, некоторые даже хищно улыбнулись, явно золото действовало на человеческий разум одним способом, исцеляя инвалидов, заставляя тех снова бегать, а глухим вновь даруя возможность слышать. Как только гости дошли до стойки, первый из них, для простоты назовём его просто человеком, сел за неё, тут же по залу прошелся тут и там неравномерной шепот. Этот посетитель, не отвечая достал пару монет и прокатил тех по столу в сторону Трактирщика, некоторые из них даже подпрыгнули, но на это почти никто не обратил внимание, глаза многих, в том числе и хозяина были прикованы к перстню, который по грубым подсчетам стоил также, как и этот подвал с десятилетним доходом этого заведения, выждав небольшую паузу человек произнес:

— Нам твои лучшие три комнаты и да, я знаю, у тебя есть подвал, пропуск к нему тоже нам нужен. — его речь была поставлена хорошо и каждое слово, выговаривалось с четкость, что даже глухой мог бы его понять, но при этом звучание голоса было мягким, будто с вами говорит старый друг. —

Трактирщик подловил монетки и изумленно посмотрев на них, расплылся в улыбке, а позже бурно кивая подскочил с места, как ошпаренный и рванул к себе в каморку за ключами. Тем временем некто из завсегдатаев вышел из тени и вразвалку дошел до троиц, сев почти вплотную к человеку.

— Ну и ну, какие к нам люди пожаловали. — начал он, хозяин этого голоса явно был слегка навеселе. — Какие мы все важные. — протянув руку, дабы оттянуть в сторону плащ и взглянуть, на гостя, но нечто огромное, размером с его голову и когтистое, приземлилось к нему на плечо. —

— Не советую. — коротко, низким рыком произнесла массивная фигура именуемая драконидом. —

Все это произвело настолько неизгладимое впечатление на подошедшего, особенно слабое сияние алых зрачков ящера, что были уставлены прямиком на него, что он яро протрезвев отодвинулся, не без помощи громадины, а дале скрылся обратно во тьме сводов подвала.

Далее подул слабый ветер и дверь все с таким же скрежетом закрылась. Сейчас мы немного перенесемся в другое место, в котором происходит нечто свое, но также заслуживающие нашего внимания.

***

На полу лежит тело, раньше представлявшие хоть какой-то интерес к жизни, ныне теперь просто находившиеся в пространстве без какой-либо цели, поэтому окружающим приходилось интересоваться именно им, а конкретно двум констеблям и одному человеку, внешний вид, которого всем своим видом говорил, что он детектив.

— Значит версия таковая, этот гражданин, а именно А.В. Котурский, тридцати пяти лет, человек, является работником средней руки в Канцелярии «Финансов», явно хотел приготовить себе завтрак, но в результате разлитой воды на лакированном паркете, тот поскользнулся и потеряв равновесие — упал, расшибив себе голову насмерть. — говорил первый полицейский, по пути своего рассказа, тот делал небольшие паузы, будто беря домыслы из головы. —

Человек в плаще и характерной Федоре ничего не ответил и лишь потёр свой висок, который имел свое мнение на данный доклад и явно заболел, ибо это был бред.

Второй же представитель закона явно был наблюдательней и подметил, что у тела остались капли жидкость на его жилете, а также местами были разбросаны осколки стакана, они были массивными и гранеными. Впрочем после оба не получив ответов, откланялись и вскоре вышли.

Фигура осталось одной в комнате двухкомнатной квартире, человека, который явно проживал здесь ранее, а ныне находился там, в месте, о котором представители теократии любили спорить, но жил он явно свободно, от нищеты, посуда была явно дорогой, в одной из стен были множественные полки с книгами, дорого издания с золотыми переплетами, а мебель из дорогого красного дерева довершало это жилище обычного рабочего в одной из Канцелярий.

Детектив был невысокий, тут и там уже проступили старческие морщины, а на лице были видны четкие рельефы щетины, при встречи с ним вы бы могли предположить, что ему далеко за сорок или даже пятьдесят. Он долго всматривался в лежащий на полу объект и после хмыкнув, произнес вслух:

— Понятно «висяк»… — далее она подметил на столике рядом ещё пару таких же стаканов и двинувшись к ним, взял один из них и опустил на пол, тот не разбился и даже не дал трещины. —

Человек повторил это пару раз и после пришел к выводу, что это убийство и оружием был выбран стакан, пожав плечами он после вышел из помещения, маякнул дождавшимся сугам красного креста, что тело теперь принадлежит им. Но не успел он отойти достаточно далеко, как его карман начал неприятно вибрировать, это был Личный Кристалл Связи или сокращенно ЛКС, собой он представлял ничего иное, как кристалл с несколькими медными кольцами, которые выступали в роли наборных устройств. Детектив тяжело вздохнув, прокрутил верхние из трёх колец в положение «Принять вызов», после чего тот начал мерцать и оттуда повалил громогласный голос Шефа полиции, явно недовольного:

— Значит так, чтобы ТЫ, да именно ТЫ, был в участки ровно через час не раньше и не позже, ТЫ меня понял?!

— А что собственно случилось… — не успев договорить его собеседник. —

— Тебя это не должно сейчас волновать, лучше думай, как писать заявление о своем уходе по собственному желанию или… Или… — Шеф остановил свой поток мыслей и после прекратил сеанс связи. —

Детектив вытащил небольшой платок и обтер лоб, после он последовал к своему автомобилю, попутно успокаивая свой нервно дергающийся глаз.

Автомобиль, в принципе не отличался почти никак от тех, к которым привыкли мы, обитатели настоящего мира, различием было лишь одно, оно работало на Жидкой Мане, как и любая другая техника в этом мире. На сколько это было опасным, но скажем так, несколько прецедентов уже было, когда безумные самоучки случайно сжигали одну, две машины… Но, это довольно старая история, а магия в этом мире давно стала послушна чётким законом Плетения Заклинаний, да и все обладатели подобного дара делились на два типа, на Магов с лицензией и на тех, кто был радикалом и в основном они были вне закона. Правда, стоит заметить, что все это было свойственно только для Империи, а как дела обстояли в других странах, почти никто не знал. Это было ли специально сокрыто Канцелярией «Просвещения» или же так сложилось исторически, в любом случае обычному гражданину этой страны было явно не до внешней политики и уж тем более, чем там отличается вилка человеческая, от её аналога у дворфов.

Открыв дверь машину ключом, мужчина сел на место водителя, тяжело вздохнул и уже хотел поместить руки на руле, но его желание перебили множественные «я»…

— И что же это получается? Обычный клерк, а денег у него явно много! — завопил в голове голос, напоминающий старое радио, это была «Зависть Детектива». — Как это так получается…

Он уже хотел продолжить возмущается, но вмешался ещё один собеседник:

— Даже если итак, скорее всего коррупция, взятки, сейчас у нас есть более важная цель — понять, что от нас хочет начальство. — холодно и четко произносила «Логика Детектива». —

Мужчина вздохнул, слышать их он уже привык, но зачастую те нарушали ход его личных мыслей, нажав на кнопку «Запуск» и посчитав в уме до сорока, это была не просто техника эксплуатации, а скорее подстраховка от неожиданного взрыва, а такое порой и происходило, тот прибавил газу и дальше поехал по узкой улочке в сторону участка.

Глава 2 - Что же такое Золотая Марка?

Впрочем такое утро для города, который именовался Золотой Маркой — было обычным делом, данное поселение было вторым по размерам и населенности в Империи, разумеется после столицы, а выгодное географическое положение и близость к границе — обеспечивали хороший приток средств и живой силы, да… Рынок рабов, хоть и не признавался почти нигде, кроме как в стране, основанной людьми и скажем честно только для людей. Конечно и другие расы здесь жили, они редко достигали высоких позиций в обществе, а даже если и такое происходило, то это — было редким исключением из правил. Почему же так сложилось? Историки всего мира Аллории пока что не смогли найти точный ответ на этот вопрос, но есть теории, огромное множество, даже безумные, начиная от того, что первым поселениям людей докучали разумные рыбы с ногами, заканчивая тем, что на биологическом уровне у людей есть ненависть ко всему, а ведь у каждой теории есть обоснования и последователи. Возвращаясь к вопросу о городе, убийства и коррупция соседствовал с высокими моральными и Имперскими устоями, уживаясь бок о бок, но при этом город продолжал расти, насаждая свои высокие башни и дома, созданные кажется целиком из металла, гранича с монументальными зданиями, которые по обыкновению были выстроены в неком особом, монументальном стиле, с колоннами, большими арками, такими же окнам и почти все это состояло или было облицовано — белым мрамором. По воздуху медленно бороздили грузовые дирижабли и воздушные корабли, как гражданские, так и небольшие военные фрегаты, наличие онных впрочем не смущало население, ведь каждый город был оплотом Империи и по надобности мог превратиться в «Город-Бастион», а внизу по улочкам и дорогам ездили машины, вместе с пешеходами, которые явно не мешали никому своим присутствием. Однако все это лишь малая часть того, что можно увидеть здесь, а все самое главное — надёжно скрыто от любопытных глаз за высокими стенами и охраной или же спрятано в потаенных углах. В таких углах, как таверна «Новый Свет».

Три гостя, что своим появлением явно удивили компанию завсегдатаев, начали располагаться в номерах, сказать, что они были нормальными, значит закрыть глаза на множественные огрехи, дурной запах, саму темность и даже полное отсутствие свежего воздуха, вытяжка под потолком никак не спасала положение. Они собрались в одном из номеров, расположившись поодаль от центра комнаты. Дракониду тут явно было тесно, но он не подавал виду.

— Да, именно такого я и ожидал. — говорил человек, оценивающе оглядывая комнату. — Впрочем, Делсанея, — обратился он к эльфийке, — на сколько опасны и вооружены прочие гости таверны?

Эльфийка отошла от стены на пол шага и заговорила:

— Мелкие бандиты, кинжалы, кастеты, у одного также имеется пистолет. Однако, почти у всех есть ЛКС, у пары из них были меткие наёмников, скорее всего маскировка.

Ящер при перечислении арсенала слегка усмехнулся.

— Отребье, да и только. Думаю лишь мой внешний вид…

— Здесь не селяни Бальтазар, и уж точно не простые бандиты, как заметила О’Шандрис, — посмотрев поочередно на каждого из них произнёс, — впрочем такими они пытаются казаться, вряд ли вход в одну из ячеек работорговой гильдии доверили охранять сброду мелкой руки. — хмыкнув, тот после сел на стул в дальнем углу комнаты. — Думаю сегодня ночью мне провернем нашу авантюру, а дальше… Дальше будет уже кое-что другое.

— Я вас поняла. — коротко кивнула эльфийка. — Будут ли какие ещё указания?

— Нет, пока что нет. — говорил человек, задумчивым голосом, явно у него начали крутиться в голове некоторые мысли. — Вы пока свободны.

Ящер кивнул и после оба вышли, оглядевшись повнимательней, что никто не смел подслушивать их разговор, Драконид прервал минутное молчание.

— Ты уверена, что не перетруждаешь себя? Тебе явно все это не по нраву. Помнишь условия? Можешь уйти в любой…

— Я помню. — перебила она его. — Как только отработаю контракт.

— Верно, просто хотел убедиться, что помнишь. — он вздохнул, явно некий ком в горле мешал ему говорить. — Я пойду в свой номер, проверю снаряжение и тебе советую.

Эльфийка еле заметно кивнула, далее они разошлись по разные стороны, дожидаясь вечера.

Но кто же этот человек? Такой вопрос явно был у многих обитателей этого трактира. Сидя у себя в комнате, он наконец скинул с себя плащ и положил поверх одеяло, одет он был в очень приятно выглядевшие одеяния и явно сшитые на заказ с особым старанием. Белая рубашка, жилет и штаны, вот что было на нём, но особым атрибутом, помимо его явного фамильного кольца была некая цепь, на вид золотая, с которой он очень трепетно обращался, сняв её, мужчина вздохнул с явным облегчением, после его лицо, как и явная полноватость сошли на нет, будто это было навождения или иллюзия, которой оно в частности и являлась.

— Интересно, все ли сейчас спокойной у домашних. — начал говорить тот, смотря в свое отражение. —

В нем можно было увидеть приятно выглядевшего человека, лет тридцати, с аккуратной короткой бородой, что полностью повторяла рельеф его лица, глаза были ярко голубого цвета, а его взгляд был ясным. После некоторого молчания он достал небольшой набор для ухода за собой из сумки, далее прошло пару мгновений, как он привел себя в ещё более надлежащий вид. Следующим предметом, что покинул пределы его сумки, стал дневник, из которого он развернул карту города, а также некоторое письмо, аккуратно сложенное несколько раз. Развернув его, мужчина прочёл его внимательно, также внимательно, как и множество раз до этого.

Сама записка выглядела, как клочок бумаги, вырванной из книги, на на стороне, которая не содержала послания была цифра сто двадцать восемь и обрывок фразы «путь старших…», на обратной стороне, сверху был пропечатан знак в виде ромба с с птицей, которая держит чаши весов - это был знак работорговой гильдии, зачастую птица была каждый раз своя, но зачастую использовали ворону, а текст записки, который был написано очень быстро, вспешки, а также явно женской рукой на это указывали множество факторов, начиная от наклона букв, расстояния их и количества слов на небольшом клочке, размером небольшие ладони человека. Текст же послания был следующим:

«Где пути всех пересекаются, при отблеске металла и жизней загубленных центр, в месте, что легенд новых породило и ныне тлеет, как свеча… Спустись туда, и ещё ниже…»

И снизу также виднеется отдельно стоящая буква «Ш», вздохнув, человек явно обратился в пустоту.

— Поскорей бы вернуться домой, — откладывая предмет своего изучения в сторону и протирая глаза. — ещё это собрание Канцелярий…