Алиса и гримуар Виккье

Глава 1

Небольшая пекарня несла убытки. Хозяйка стара и не может обеспечивать должное качество своим изделиям. Ей сложно поднимать тяжести и ноги разбиты артритом. У нее нет родных или близких, кто бы позаботился. Кому нужна старая обуза. Соседи предложили сдавать комнату, чтоб не умереть от голода.

- Мы закрыты! - проскрипела старушка, выходя из-за прилавка.

- Простите, нам бы комнату. Я нашла ваше объявление. - вежливо ответила рыжеволосая молодая женщина в плаще с него стекала вода. На улице весь день лил дождь, образовалась лужице у порога. Старушка нахмурилась. Она была стара, но зорка, как орлица. Ее очень интересовало кому «нам».

Из-под плаща появился младенец и небольшой чемодан. Старушка Мария пожалела молодую мать, которой было не больше двадцати и невинного младенца, что мать не путевая и молода.

- Иди за мной. Покажу комнату. - проскрипела старушка зашаркала ногами.

- У меня нет валюты, что тут входу. Мы можем жить у вас за ручной труд? - начала торговаться рыжеволосая с искренней улыбкой. Качая сверток в руках, откуда слышались кряхтенье и хныканье. Старушка цокнула языком.

-Хорошо, но если будет мешать спать или вопить — уходите. Работа тут тяжелая, а я и так не сплю. - забурчала старушка, направилась к лестнице.

- Она проголодалась, вот и возмущается. - ласково ответила рыжеволосая.

Старушка провели их к комнате, что оказалась старой, пыльной. Рыжеволосая оглядела ее с потолка до пола. Из-за состояния комнаты - не снимали. - Очень хорошая. Главное теплая и сухая. Нам подходит.

-Хорошо. Подъем в пять утра...

-Так поздно? - удивилась рыжеволосая. - Тесто не успеет подняться до открытия, а еще требуется... - осеклась она, поджимая губы. - Хорошо, я встану в пять. Меня зовут Лили, а это Алиса. - представилась рыжеволосая. Старушка покачала головой, вручила ей ключ и ушла.

Лили, закрыв дверь на ключ, сняла плащ. Расстелив его на полу, опустилась с малышкой. Оголив плечо, принялась кормить дочку грудью. Сама достала из чемодана сверток, в котором было яблоко. Откусила от него, слушая причмокивание малышки.

-Слегка приберем и комната преобразиться. - сказала она, взмахивая пальцем руки с яблоком. Возникла книга из воздуха. Темно-коричневый переплет и темные страницы.

Окна распахнулись, впуская влажный воздух и капли дождя. Со страниц книги вырвался смерч из ветра, который всасывал в себя грязь, пыль, паутину и влагу. Быстро очищая комнату, вылетел с грязью в окно, ставни хлопнули за ним.

-Так-то лучше! - усмехнулась Лили, чмокнув малышку в голову. Откусила яблоко. Сегодня они будут спать в кровати. Лили давно хорошо не спала. Их путешествие было долгим и изнуряющим, особенно, после того, как ведьма родила.

Лили встала рано, нашла старую корзину, которую отремонтировала и положила младенца. Управилась к подъему старушки. Мария имела скверный характер, но ведьма не жаловалась и выполняла все ее указания.

Со временем Мария и Лили стали очень дружны. Пекарня набирала обороты из-за вкуснейшей выпечки в городе, а во временем превратилась в кондитерскую «Сладость Марии».

Мария растила меня до пяти лет, а затем умерла — оставив Лили и мне дом. Кстати, я тот самый младенец и дочь Лили — Алиса Пирс. Все соседи принимали меня, как ее внучку. Кондитерская расширилась. Купили кафе в соседнем доме.

В пять лет мама рассказала о том, что мы ведьмы и взяла обещание не говорить никому. Конечно, ребенок не мог хранить секреты, но все мои слова не воспринимались всерьез. Кондитерская славилась своим «ведьминым» стилем и натуральными продуктами. Каждая ведьма умела приготовить зелье из собранных трав. Правда, мамино зелье было слишком натуральные и вкусные — сладкие десерты. Повторить никто не мог, даже зная рецепт.

Я училась в обычной школе с обычными детьми до того, как прорезалась сила. Мне исполнилось тринадцать лет. Сила проснулась одним зимнем днем перед Новым годом. Мы играли с друзьями в снежки. Несколько брошенных снежков на пару секунд повисли в воздухе, когда я уклонялась от них. Не все дети заметили, только моя лучшая подруга, которая бросала снежки рядом со мной.

Регина не верила, что мы ведьмы пока не увидела. Нас все называли ведьмами из-за кондитерской. Подруга сидела на кухне, желая знать все о ведьмах. Тут-то и узнали, что мне нужно будет учиться в Академии Магии. И случиться это сразу после Нового года, меня переведут, несмотря на то, что нет гримуара.

Гримуар - это книги, который позволяли колдовать, а так же содержали собранный опыт ведьмы или колдуны. Мама рассказывала, что ее пришел в образе кошки, а к другим приходят в иных образах. Каждый гримуар находит своего хозяина и мой меня найдет. Иногда в ведьме мало магии - гримуару приходиться долго искать ее, а еще в мире обычных людей, где магия рассеяна, а не соткана, как в мире магии. В скором времени я получу свой гримуар.

Мама обучала ведьминому делу. Приходилось вставать на рассвете, чтоб собрать травы в лесу. По возвращению домой мама учила варит зелье и рассказывала о травах. Очень любила ядовитые и знала, как создать противоядие. Собирали их в магическом мире — поэтому постоянно крутила головой в поиске моего гримуара. Видела его в каждом живом существе, которое попадалось на глаза, но чуда не случилось.

Чтоб поднять себе настроение, мы с мамой делали сладости. Всегда помогала в кондитерской - кафе после школы. Мне больше доставалось на карманные расходы при работе. Как и все девочки покупала себе модные вещи и украшения. Правда, теперь носить их некуда. В магическом мире входу были амулеты.

Академия магии Ломброу — строгое учебное заведение для ведьм и колдунов. Имело свод правил, требований и...жуткую форму. Во-первых, она темно-зеленая. Во-вторых, блуза имела манжеты - ажурные, а у горла воротник-бант. Юбка была в толстую складку, над которой мама корпела, укорачивая до щиколотки. А бонусом в это образе стал жилет, конусообразная шляпа с широкими полями и плащ.

-Алиса, не забудь взять котелок с золотом, как этот...эм...

-...лепрекон. - закончила за подругу мама.

-Ага, Алиса, милашка лепрекон. - захихикала Регина, наблюдая за тем, как мама трудиться над моей юбкой. Подруга сидела на кровати. Черные волосы собраны в небольшой хвост на макушке, а остальные распущены на затылке. У нее длинное каре не доставало до плеча. - Или лягушонок. Ква-ква. Алиса, скажи «ква». - я запустила в подругу шляпой.

-Алиса, стой ровно. - попросила мама, уже раз в сто первый. Регина высмеивала меня, как только хотела.

-Я не хочу идти в эту академию! Что за ужасная форма? - застонала я. - У нас в школе можно ходить, как хочешь.

-Алиса, я тебе уже говорила. Форма эта не простая. Она зачарована. - напомнила мне мама, откусила нити. - Готово!

-Ах, какая прелесть! Алиса, где взяла такие чудные туфли? - ерничала Регина. - А я знаю. У бабули — соседки стянула. - расхохоталась в голос. Я кинулась на подругу, завязался бой подушками, где Регина комментировала мою форму.

-Девочки, идемте пить чай с ягодным пирогом. - позвала мама. Все обиды тут же испарились, побежали в кухню. Толкая друг друга в плечо.

Мы уселись за стол, принимая кусочки на тарелочках. С вилки упала ягода и исчезла в дымке, как только коснулась блузы.

-Ого! А мне можно зачаровать любимую кофточку? Я ее надену в школу, а то боюсь испортить, поэтому не ношу. - попросила маму Регина. Лили села за стол, разлив чай по чашкам.

-Конечно. Принеси ее ко мне. - согласилась мама.

-Супер! Теперь смогу обойти Катьку в моде по классу. Все мальчишки мои! - ликовала Регина.

-Везет, а мои пенсионеры. - фыркнула я, вздохнув.

-Ну, найдешь себе обеспеченного. После его смерти будет на что шиковать. - подмигнула мне подруга. Я скорчила рожицу.

-Алиса, относить к этой форме, как к защите, а не как к моде. Кстати, у меня подарок. - заявила мама, достала платок из кармана. Подошла ко мне и повязала на голову, концами вверх.

Мои кучерявые волосы сложно расчесать или сделать прическу. Мама справлялась с ними, а мне с трудом удавалось совладать. Черные, как смола с мелкими кудрями, волосы доставали чуть ниже плеч. Выходом для меня стал платок. Он не давал волосам падать на лицо, а когда готовила зелье, то собирала волосы в хвост. Платок был изумрудный, как мамины глаза.

-На нем защитная магия. - сообщила Лили. - Без гримуара в мире магии, ты слабее остальных.

-У меня есть зелья. Я приготовила много. - указала маме на небольшую сумочку, в которых были флаконы с зельями. Для защиты и спокойствия мамы. Волновалась за меня, ведь характер не сахар.

-Так не хочется идти в школу без тебя, Алиса. - призналась подруга, обняла за плечи. Обняла в ответ. Мы дружили с начальных классов, а уже завтра будем учиться в разных школах. - Ты же придешь на танцы и не забудь про мое день рождение.

-Конечно, я буду.

-Обещай звонить и по магазинам в выходные ходить, кушать сладости со мной и сплетничать о мальчишках.

-Хочешь знать какое богатство у моего пенсионера?

-Ага! Какая я подруга, если не помогу его потратить. - мы посмеялись. Раздался сигнал машины. - Это мои родители. Созвонимся.

-Да, доброй ночи. - попрощались, проводив до двери. За ней приехал отец, который помахал из машины. Они уехали.

-Волнуешься? - спросила у меня мама, когда мы вернулись в кухню. Я помогала убирать со стола.

-Да, а еще эта форма. - призналась ей со вздохом. - А если я не смогу завести друзей? Перевожусь по середине учебного года.

-Академия начинает обучение во втором симисторе после зимних каникул. Будет много новых студентов и ты найдешь себе друзей. Не волнуйся. - заверила меня мама, обнимая. - Кстати, форма у всех будет такая. В магическом мире — смотрят на уровень магии, а не на внешние данные.

-Тут у меня тоже не густо. - фыркнула я. Лили усмехнулась.

-Ну, это до того, пока не получила гримуар. Моя ведьмочка очень сильная даже без гримуара. - сказала мама, чмокая в щеку. Мы еще недолго по обнимались. Я помыла посуду и пошла в комнату, а мама занималась новым рецептом печенья из тыквы.

Спалось беспокойно, несмотря на то, что мама дала чай для хорошего сна. Умылась и надела форму, повязала платок. Взяла рюкзак и сумочку, повесив через плечо. Спустилась на завтрак. Попробовала печенье, которое она придумала в виде летучей мышки.

-Алиса, шляпа. - напомнила мама. Я закатила глаза, надеялась, что мне не придется ее брать. - Ее носят только в первый день и на мероприятия. - сообщила мама, надевая шляпу на мою голову.

-Ладно, я справлюсь. Это просто форма. - приободрила себя. Получила от мамы поцелуй в щеку, направилась к двери, что появилась в доме. Она вела в академию. Портал.

Минуя портал, как в сухой воде искупалась — прохладно, но не мокро. Ступила на каменную дорожку, которая вела к огромной Академии в готическом стиле. Туда спешили студенты в одинаковой форме. У колдунов вместо юбок - брюки, а рубашки не имели воротник-банта. На всех шляпа, как у меня и никто не обращает внимания на это.

Передо мной две ведьмы обнялись и зашагали вперед к двери, разговаривая о каникулах. Они были подругами. Вспомнилась Регина с одноклассниками. Я бы тоже сейчас веселилась и обсуждала как прошли их каникулы.

-Близняшки должны были кататься на лыжах и рассказать как склон. - вспомнила я, разглядывая «бабушкины» туфли. Зашагала ко входу.

Все студенты собрались в огромном холле. На площадке, где сходилось несколько лестниц стоял черноволосый колдун в черном костюме, черные волосы собраны в хвост. Холодные голубые глаза и бледная кожа. Это был директор, так как преподаватели стояли чуть дальше. Общались между собой.

Мой и его взгляд встретились, я все же покрутила головой. Русоволосая ведьма улыбалась и махнула рукой, она стояла за мной. Они знакомы, но вот, директор отвел взгляд.

-Добро пожаловать! - раздался голос колдуна. Все смолкли. - Мое имя Маркус Ломброу. Я директор Академии Ломброу. Это информация для новых студентов. - послышались усмешки и шепот со стороны старшекурсников. - Первокурсники пройдут за профессором Нейя. - указал на изящную блондинку в очках половинках. Тонкая талия, высокая. Выше директора на голову. По сравнению с ней мы лилипуты.

-Предводитель лепреконов, как здорово, мы знаем его в лицо! - вырвалось у меня по привычке. Тут должна была смеяться Регина, но вместо этого одарили обжигающими взглядами, стоявшие по соседству ведьмы.

-С остальными преподавателями вы познакомитесь в процессе обучения. Первый курс остается на месте. Остальные можете разойтись по аудиториям, где преподаватели проведут перекличку и инструктаж по правилам академии. - закончил директор. На эти слова раздались изможденный стоны, толпа потекла к лестницам.

Старшекурсники толкались и не извинялись. Оказалось, что это специально. Когда один из колдунов фыркнул на толкнувшего его старшекурсника, то был одарен таким обжигающим взглядом, что ноги подкашивались. Мама говорила, что не стоит нарываться на ссоры со старшекурсниками и теми у кого есть гримуар. То есть, ни с кем.

Что-то звякнуло под ногами, когда столкнулась с колдуном. Амулет в виде цветка папоротника. Подняла его с пола. Очень красивый, а еще из него вырвалось облачко золотой пыли, в виде огненного цветка — о котором пишут в книгах. Золотая пыль вернулась в амулет.

-Верни. - приказным тоном заявил колдун с волосами вороньего пера, собранного в пучок, несколько прядей выпали на лицо. Глаза цвета воды в лагуне, которой мы с Региной отдыхали с родителями этим летом. Лазурь прозрачной воды, где плещется солнечные лучи.

Колдун не красавец, но и не урод. Выемка на подбородке — предает мужественности, но и мягкие черты присуще, особенно, нос и губы. Он выше на голову и старше. Рубашка слегка расстегнута, а на шеи витиеватая «К». Такие были у всех в академии, только буквы разные. Даже у профессоров и директора «Л» - значит Ломброу. Принадлежность к клану.

-Докажи, что амулет твой. Выглядит он дорого, на слово я не верю. Есть фотография, где он на тебе? - спросила у него, как обычно. Я всегда проверяла. Завела руки с амулетом за спину.

-С чего мне нужно доказывать? - поднялась одна бровь на невозмутимом лице.

-Был случай, когда одноклассницу обманули. Она нашла браслет, который дорого стоил. Спросила чей, отдала тому, кто сказал, что он его. А оказалось вранье. Настоящий хозяин появился позже. Так и не нашли того воришку. Она так плакала, правда, затем они стали встречаться. Ну, хозяин браслета и девочка, которая нашла.- рассказала ему случай.

-Так тебе нужна моя фотография или желаешь встречаться? - задал мне вопрос. Я смутилась, замотала головой в отрицание. - Ведьма...если можно тебя так назвать...

-Алиса Пирс. - представилась я. - А тебя как звать? - колдун прикрыл рот, не закончив фразу.

-Аарон Коэнли.

-Хм? Коэнли. - задумчиво постучала пальцем по губам, разглядывая метку на шеи. - Теперь понятна татуировка на твоей шеи. Только она серебряная. Но почему у того колдуна «К» другого цвета? - указала на колдуна с темно-коричневой меткой.

-Клан называется Клестмор. Сравниваешь Коэнли с этим отребьем? - взъелся Аарон с огнем в глазах. От него веяло холодной опасностью, зашуршали страницы гримуара.

-ОГО! Какой классный! Потрясный гримуар! - вырвалось у меня. Весь испуг исчез, как только увидела книгу колдуна. Обложка огненного цвета, как цветок папоротника, да и на обложки был он. Страниц темных на пальцах пересчитать, белых больше.

Аарон растерялся не зная, как реагировать на мою реакцию. Кого в этом мире удивишь гримуаром? Того, кто не имеет его и видел только один — гримуар мамы.

-Везунчик. У тебя есть гримуар. Завидую. - позавидовала ему, разочарованно поджала губы.

-Гримуар есть у всех. - уведомил меня колдун. Я прикусила язык, понимая, что опозорилась на ровном месте. - Совет. Не показывай, что у тебя нет гримуара и что ты из мира людей. Или тебя съедят. Не все в академии стерпят твое отношение. Кстати, о том, что тебя съедят — это не фигура речи.

-Держи, амулет. Спасибо за совет. - вернула амулет с искренней улыбкой. - Но если ты меня обманул, я тебя найду и надеру тебе зад!

-Хочу на это посмотреть. - усмехнулся колдун. Да, точно улыбка у него прекрасная и появился живой блеск в глазах, когда смеется.

-Больше не теряй амулет. Береги. Вещица очень красивая, особенно, когда золотая пыль цветочек составляет. Прелесть. - сказала ему, направляясь за профессором Нейя. За ней тянулись первокурсники по лестнице. - Удачного дня! - пожелала ему, нагоняя их.

Аудитория была большой, но место осталось только на первых партах. На каждой парте стояли котелки. Заняла место в первом ряду, оказавшись с русоволосой ведьмой рядом. Она очень нервничала и косо поглядывала на меня.

-Итак, давайте объясню правила. В академии ценят каждого студента по его таланту. Строго караются пытки, надругательства и издевательства над слабыми. Вы пришли сюда, чтоб получать знания. Академия поощряет лучших студентов, а худших — отчисляет. - говорила напутственную речь профессор Нейя. - Все преподаватели не предвзяты и объективны к студентам. Уверена, вам понравиться в академии Ломброу. Итак, начнем перекличку... - перешла к журналу профессор Нейя. Отметив всех, рассказывал о своем предмете и как важно уметь готовить зелья особенно ведьмам. - Ведьмы должны помогать и поддерживать колдунов, чтобы мир процветал. - я скептически подняла брови. - Раньше, мир был един. Правила инквизиция, которая сжигала ведьм и колдунов. Война длилась долгое время, пока четыре колдуна, используя свою силу, не разделили миры, огородив магический мир от инквизиции. Дали возможность на мирную жизнь и процветание своим братьям и сестрам. Академия Ломброу была основана одним из таких колдунов, чтоб обучать храбрых, сильных и великих колдунов и ведьм.

Особенно, важно знать зельеваренье. Зелья могут спаси жизнь не только вам, но и вашему колдуну. Этот навык цениться в любом уголке света, а выдающиеся зельевары работают в Министерстве. Поэтому, ведьмы, не пропускайте занятия и вы сможете заполучить любого колдуна. Уже к летнему солнцестоянию — приготовите любовное зелье. - студенты оживились.

-Это, конечно, здорово. Почему ведьмы должны варить зелья? А колдуны, что без рук? Ведьмы так же умеет колдовать. - задала я вопрос. Говорила мама держать язык за зубами. На меня посмотрели, как на умалишенную.

-Ах, ты должно быть Алиса Пирс. Ведьма, которая жила в мире людей. - спохватилась профессор, заглянув в журнал. Развернулась ко мне с улыбкой, а в глазах презрение. - Конечно, ведьма может колдовать на ровне с колдуном, но для начала нужно получить гримуар. В обществе магического мира голос имеют только те, у кого есть магическая сила. - ткнула меня носом. - А в академии, конечно, все решают оценки и успеваемость. Главное, мозги, но в обычном мире учат только говорить, а не размышлять. - закончила она с иронией в голосе. Послышались смешки и шепот. Прозвенел звонок — уханье совы. - Можете идти отдыхать. Желаю удачного дня. - пропела профессор.

-Алиса Пирс. Ненормальная.

-Надо держаться подальше.

-Вылетит в первую же неделю. Спорим?

-Нет силы, нет гримуара, а рот открывает. Раздражает. - слышались со всех сторон недовольные комментарии одноклассников. Они не стеснялись в выражениях, словно, меня не было.

Мне уже не нравиться эта академия. Первое занятие и...я стала изгоем. Нигде не была изгоем. Всегда быстро находила общий язык со всеми, а сейчас меня обходили стороной, как чумную. Слухи быстро разлетелись о том, что у меня нет гримуара и его отсутствие сводит меня с ума.

-Глянь! Эта ведьма в черном списке профессора Нейя.

-Мне не жаль. Пусть знает свое место. - демонстративно громко обсудили меня две ведьмы с ехидными улыбками.

Кажется, они прекрасно знают, что сплетни и слухи относятся к издевательствам — моральным. Все это доставляло им наслаждение, что выдавали их колкости и ухмылки. Смаковали каждой новой сплетней и выдумкой, как только видели меня.

Складывалось впечатление, что на меня смотрят отовсюду. Конечно, не в первый раз в центре внимания, но не такого. В прошлой школе часто выступала на сцене и на мероприятиях. А сейчас это внимание мне не нравиться.

Во внутреннем восьмиугольном дворике возведенный вокруг фонтана. Стояли лавочки, на которых можно было отдохнуть. Тут виднелась вся иерархия академии.

Разделения были не только по силе, но и по кланам. В основном держались с соклановцами, но кто-то предпочитал быть с сильными. Сила тянется к сильным и слабые тянутся к сильным, правда, их там ни во что не ставили.

Самыми раздражающими стали колдуны и ведьмы с меткой в виде «В» - лилового цвета. Они относились к «злодеям» этой академии. Устроили крысиные бега в лабиринте на перегонки. Лабиринт создавался перед носом крыс, которые в панике не знали, что делать. А крысами были превращенные слабые колдуны и ведьмы, которые не угодили им.

Стоял шум и гам. Каждый болел за свою крысу. Я увидела профессоров, которые видели все, но прошли мимо. Ничего не сделали. Прошли мимо со словами: «В наши годы и не такое вытворяли...». Все слова о том, что слабые могут доверять и положиться на взрослых колдунов и ведьм — вранье.

Я хотела вступиться, но поняла, что сама слабее, тех кто превращен. Но им как-то надо было помочь. Рука сама потянулась к сумочке с зельями, обдумывала, что смогу сделать с зельем. Достала чихательный песок и слезоточивую пыль. Смешала их между собой за колонной, чтоб никто не видел. Кинула в ноги колдунам и ведьмам.

Поднялось облако, от которого кашлял и чихал весь дворик. Повязав на нос платок с волос, стянула шляпу с головы. Быстро сунула крыс из лабиринта в шляпу, надела на голову, стянула платок. Успела перед тем, как один из старших колдуном развеял облако. Поднялся шум в поиске виновного и крыс. А я уже скрылась за углом, нырнула в первую дверь. Выдохнула, прижавшись лбом к двери.

Сняла шляпу, вытряхнула трех крыс на парту. Аудитория была пустой, как мне казалось, пока не увидела сидящего за шкафом Аарона Коэнли с книгой в руках. Он закинул ноги на подоконник, сложив друг на друга. Услышала его по шелесту страниц.

-Ой, ведьмины котелки! - воскликнула испугавшись. - Напугал! Зачем прячешься?

-Я пришел первым. И это было тихое место для чтения. - уведомил меня колдун, не отрываясь от чтения. Перевернул страницу.

-Извини. Я не хотела мешать. - понизила голос, начала шарить в сумочке с зельями. Услышала шаги, крысы рванули в укрытия. Нырнула в ближайший шкаф, когда в аудитории появились два колдуна.

-Коэнли, видел кого-нибудь подозрительного с крысами? - спросили у него.

-Да, видел. - ответил Аарон. У меня сердце ускорилось. «Так спокойно меня сдаст?»

-Где он? Говори! - потребовали они.

-Ты его в зеркале увидишь, Виккье. Подозрительную крысу. - ехидно бросил Аарон. Зажала рот руками, чтоб не рассмеяться. В руке все еще был платок, который повязывала, а на нем осталась пыль.

Я смачно чихнула, вывалилась из шкафа к ногам двух колдунов. Один держал другого, чтоб тот не набросился на Аарона. Уставились на меня. Аарон снова перевернул страницу, словно, ничего не происходило у него под носом. Подняла на них огромные глаза. Все мне конец.

-Сказано же сидеть в шкафу, ты громко дышишь. - недовольно приказал Аарон. Я похлопала ресницами.

-П-прости... - пропищала я, заползла обратно в шкаф. Закрыла дверь.

-Тц! Ладно, уходим!

-Разберемся в дуэли, Коэнли! - бросил напоследок колдун. Они вышли за дверь.

Приоткрыла дверь шкафа. Высунула голову, проверяя можно ли выходить. Затем появилась вся, вздохнув с облегчением. Хлопнула платком, а снова чихнула.

Аарон открыл гримуар и распахнулись все окна. Здорово иметь гримуар и колдовать одними движениями пальцев. Стряхнула платок в окно, зажимая нос пальцами, чтоб не дышать. Понюхала его. Больше чихать не хотелось. Вернула на голову.

-Спасибо, ты меня выручил. Какие сладости любишь? Сделаю любую в знак благодарности. - поинтересовалась у него.

-Тишину. - напомнил мне колдун. Я зашипела на свой указательный палец.

-Да, точно. Прости. - зашептала в поиске крыс. - Эй, крыски, выходите. Вас не обидят.

Белошерстные крысы с красными глазами и лысыми хвостами, показали мордочки из разных углов аудитории. Подбежали ко мне. Привес на коленях рылась в сумочке, но зелья подходящего у меня не было. Оглядела трех крыс, которые двигали усатыми на мордах. Взяла их в руки и подошла к колдуну.

Коэнли оказался стойким, а я упрямой. Колдун сдался раньше. Поднял на меня взгляд, оторвавшись от книги.

-Расколдуй ребят, пожалуйста. - попросила его с широкой улыбкой на лице.

-Нет. - отказал, как отрезал. Вернулся к книге. Я цокнула языком, стянула с плеч рюкзак.

-Я тебе отдам вкуснейшие конфеты. Мои любимые. - предложила ему.

-Не ем сладкое.

-Там нет сахара. Это персиковые конфеты. Мы стараемся использовать натуральную сладость фруктов, а не сахар. - сделала рекламу, как делала в кондитерской для тех, кто спрашивал состав. Протянула нежно-розовые конфеты в салфетки ему под нос. - Ты пожалеешь, если не попробуешь. - соблазняла, понизив голос.

Аарон бросил колкий взгляд на меня, проверяя, не вру ли. Я закивала в подтверждение с большими глазами. Все мои слова были чистой правдой. Перевел взгляд на крыс, у которых усики шевелились от аромата конфеток более интенсивно.

-На пол отпусти или раздавят под своим весом. - буркнул он, забирая конфеты. Я тут же выполнила его указания.

Как только крысы оказались на полу, открылся гримуар колдуна, который возник из воздуха. Я смотрела во все глаза, желая запомнить, что делает колдун. Любила смотреть, когда колдовала мама, но это бывало редко. Конечно в академии магии это случается часто, но мне еще не надоело, чтоб привыкнуть к этому. Из крыс появились два колдуна и ведьма. Русоволосая, что сидела рядом со мной на занятиях.

-Ну, все! Я разберусь с этими Виккье! - заверил их, колдун по старше.

Светловолосый. На шеи буква «Л». Закатал рукава рубашки. Его поймала русоволосая ведьма за руку, а рыжеволосый колдун был младшим из какого-то другого клана. Быстро сбежал за дверь.

-Не надо! Ты и так из-за меня попал! - протестовала ведьма, утирая слезы. Колдун опешил. Не знал, что делать.

-И-И-И-Ирма...успокойся...ты чего? Порядок. Мы оба целы...- объяснял колдун ведьме. Похлопал себя по телу ладонями. Демонстрируя целостность.

-Целы. Вот только заслуга не твоя, Леон. - хмыкнул Аарон, закинул конфету в рот. Я взяла конфету у колдуна, сунула в рот ведьмы. Та затихла, начала живать, но шмыгала носом.

-Что ты ей дала? А если они отравлены? - запаниковал Леон, прыгая, то, ко мне, то к Ирме.

-Что за ерунда? Зачем мне отравленные конфеты для себя держать? - возмутилась я. - Если и есть проблема в них, только одна — они страшно вкусные. Правда, Аарон? - колдун отвернулся, но конфету положил в рот. Конечно, не станет показывать, что ему нравиться.

-Да, очень вкусные. Не пробовала такие. - призналась ведьма, шмыгнув. Я вручила ей платок из сумочки с зельями. - Спасибо. - она с шумом высморкалась, хотела вернуть.

-Оставь себе. - улыбнулась ей. Она сложила его в карман юбки.

-Спасибо тебе, Алиса Пирс. Ты помогла нам, но не стоило лезть. Если Виккье узнают, что это была ты, то мало не покажется, а у тебя и гримуара нет. Они жуть, как мстительны. - сказала Ирма, опустив глаза в пол.

-Пусть только сунутся! Я им наваляю! - заверил нас Леон. Показывая кулак. Ведьма опустила его кулак.

-Ага, ты из-за в такую ситуацию попал. Потому что я слабая...

-Виккье обнаглели. Превратили племянницу директора академии в крысу. Клану Ломброу стоит преподать им урок. - предложил Аарон, явно, раздобрев от конфет.

-Неужели Виккье настолько опасные, что им и директор не страшен? - уточнила я.

-Виккье - клан, где собраны, только таланты. Все, кто не соответствуют их стандартам — выгоняют. Поэтому не связываются. Они первые в академии и в Министерстве. А тем у кого сила можно все. - рассказал мне Леон, тяжело вздохнув. Взъерошил волосы на голове рукой. - Нет, вот уроды! Все из-за их главы! Самый кровожадный клан никого не жалеют. Даже обычные дуэли заканчиваются кровопролитием.

-Если так хочешь подраться, тогда и надо было вызвать на дуэль. А не в крысу превращаться. - хмыкнул Аарон, вернулся на стул. Закинул ноги на подоконник.

-Леон хотел, это я запретила. Не хочу видеть его в крови. - сказал Ирма.

-Да, с чего ты решила, что они победят?

-Леон, ты прекрасно знаешь, что они только Аарона не трогают. После того, как он стал первым в дуэлях. Только обозлишь их и отыгрываются на других, а у тебя нет столько мастерства. Ты проиграешь. - напомнила Ирма. Аарону было все равно на похвалу.

-Знаешь, твоя поддержка, как ведьмы, безгранична. Скажи отцу, чтоб другого поискал за тобой приглядывать. А! Точно! В клане самый сильный среди юных колдунов — я. Остальные не могут учиться в академии или сил не хватает. - ерничал Леон, оскорбленный и обиженный словами ведьмы.

-Я не хотела. Просто очень переживаю за тебя. Я верю в твою силу! - начала оправдываться Ирма.

-А вы давно встречаетесь? - уточнила у них, наблюдая за ними. Они впали в ступор, затем обменялись взглядами.

-Мы не встречаемся! - ответили хором.

-Странно, а выглядит именно так. - призналась я, пожав плечами.

-Все дело в силе магии. Любой колдун, который сильнее ведьмы хотя бы на грамм — становиться предметом ее обожания. И обожание зависит от силы колдуна. Поэтому Ирма так реагирует. - пояснил спокойно Аарон. Я приложила палец к губам, задумалась.

Приблизилась к Леону, уставилась на него, сузив глаза. Он стоял на месте, озадаченный и растерянный. Фыркнула. Подошла к Аарону. Ждать когда он поднимет взгляд не стала. Взяла его лицо в ладони, разглядывала в лицо. Подвигала губами из стороны в сторону. Отпустила во вздохом, отошла.

-Ничего не было. Вы оба красивые колдуны, но чтоб обожание к вам проснулось — нет. Видела и по привлекательней парней. - призналась им. Подвела Ирму к Леону, ведьма тут же раскраснелась. Потупила взгляд. А когда подвела к Аарону, то, чуть в обморок от близости не упала. - А наличие гримуара влияет? - уточнила у колдунов, помогая Ирме присесть у окна. У нее чуть пар из ушей не валил. Вся пунцовая.

-Нет. Если ты ведьма, то, все должно действовать. - пожал плечами Леон.

Мы все подпрыгнули, когда Аарон с хлопком закрыл книгу. Поднялся на ноги с таким суровым видом, я попятилась от него. Вжалась в дверь шкафа. Его пальцы коснулись моего затылка от касания кожу покалывало. Лицо оказалось так близко, что ощущала аромат колдуна. Аарон заглядывал своими лазурными глазами в мои. Длилось несколько секунд.

-Не-не! Мой первый поцелуй не отдам. - прикрыла ладонью рот. - Он должен быть по любви, а не просто так.

-Занятно. Невосприимчивая ведьма. - спокойно подметил он. - Я магический обмен применил, а она не отреагировала.

-Да, ты врешь. - спохватился Леон. Оказался рядом взял запястье, ощутила теплую ладонь на коже и щекотку перышком.

-Перестаньте! - отмахнулась от них. Передернула плечами. - Щекотно и не приятно — одновременно.

-Магия же не может спать? - предположил Леон. Оба колдуна отошли от меня и смотрели со взглядами научного любопытства.

-Тогда, ее тут не должно быть. Без магии сюда на попасть. - ответил Аарон.

-Тогда...может...- предположил Леон, поглядев на Ирму. Сцепил наши руки. Мы с ведьмой переглянулись.

-Ты вообще нормальный?

-Дурак, что ли? - заворчали на него вместе с Ирмой.

-Ну, я предположил. - развел руками Леон.

-Каким образом я окружил себя идиотами? - выдал Аарон, помял переносицу пальцами. - Давайте, на этом закончим наше ненужное знакомство и разойдемся в разные стороны.

-Да, точно, надо на занятие! - спохватилась Ирма. Мы все переглянулись. Не услышали звонок-сову за беседой. Леон, я и Ирма помчались из кабинета по своим аудиториям. У Леона и Аарона занятие у директора, а мы с Ирмой не хотели пропускать и становиться в глазах преподавателей прогульщиками.

Мы с Ирмой завалились в аудиторию по занятию с артефактами. Попросили прощение и заняли свободные места. Ирма округлила глаза, да и другие посмотрели в мою сторону с усмешкой. Я сидела с колдуном из клана Виккье.

-Ты смерти захотела не-до-ведьма? - процедил сквозь зубы колдун с каштановыми волосами. Я выставила руку в жести «успокойся».

-Так, давай-ка проясним. - уверенно заявила ему, провела линию по центру парты. - Там твоя половина, где обитает сильный и кровожадный колдун из Виккье. А тут моя, где тихо существует слабая не-до-ведьма. Мы просуществуем друг с другом ровно одно занятие, а затем разойдемся в разные стороны. - предложила ему, отодвинула стул подальше. Перевела дух, отвернувшись от него. Сердце колотилось в горле от волнения.

Все занятие старалась не смотреть в его сторону и жалась от него в сторону. Записывала конспект чуть не на коленях. Всех это забавляло, а преподаватели — счел меня не в своем уме. Уже все наслышаны об Алисе Пирс, что жила в обычном мире и тронулась умом.

-Герои наши - колдуны! Как ты пережила занятие с Виккье? - ужаснулась Ирма, встретившись со мной в коридоре.

-Не удобно и не дыша. Теперь вся академия знает, что Алиса Пирс тронутая. Кто в здравом уме сядет с Виккье? - тяжело вздохнула, ощущая себя разбитой после занятия.

-Кто сидел с Виккье? - раздался голос Леона у самого уха. Мы с Ирмой вздрогнули. Все это время стояли в ожидании за углом, когда уйдут Виккье подальше, чтоб выйти. - Вы чего такие нервные?

-Леон, говорила не подкрадывайся сзади! - захныкала Ирма, тяжело дыша. Держала руку на груди, слушая свой стук сердца. С нее хватит на сегодня Виккье, а я боялась, что меня раскусят и начнут охоту из-за фокуса с зельями.

-Да-да, идемте в столовую? - предложил Леон, закатывая глаза.

-И мне можно? - удивилась я.

-Конечно! Ты же наш..

-Тс-с-с! - зашипели на него, закрывая его болтливый рот ладонями. Огляделись.

-Так, ведьмы, вам лечиться надо. У вас паническая реакция на Виккье. Хотя с первокурсниками так бывает. - заявил Леон, положил свои руки к нам на плечи. - Хорошо покушаете и все пройдет. Вперед в столовую.

Мы подчинились и пошли с ним. Леон - колдун, который приставлен для защиты Ирмы и каким-то мистическим образом, превращенный в крысу вместе с ведьмой. Ну, с другой стороны — не бросил будучи крысой. В целом выполняет возложенные обязанности.

В ином случае его можно бросить, как жертву, чтоб сбежать. Поступок так себе, но, а что делать, если я не могу защититься. По рассказам о клане Виккье — кровь в жилах стынет. Тем более во всей академии уважают только Аарона Коэнли, который дал отпор на ежегодном турнире дуэлей академии Ломброу, задирам Виккье. А в этом году пришел новый колдун из клана Виккье, с которым мне пришлось сидеть.

Этот самый колдун пялился не отрываясь, а мне нельзя поднимать на него взгляд. Ирма сказала, что они так провоцируют. Мы и так заняли самый дальний стол, чтоб никому не мешать.

-А ему не скучно? - просила у Леона, кивнув на читающего Аарона. Аарон Коэнли сидел, как царь. Один.

-Коэнли странный малый. Загадочный. Все время один с книгой, если к нему подсядет ведьма, то уходит ни с чем. Он что-то вроде элиты. - рассказывал Леон, ковырял еду вилкой и усмехался. - Сын главы клана Коэнли. В невестах дочь Министра. Талант. Клан Виккье хотел заполучить его, но когда тебя ждет место Министра в будущем, то Виккье отпадают.

-Алиса, ты куда? - заметалась Ирма, когда направилась к Аарону.

-Позвать его к нам. - бросила ей. Ирма закусила губу. Никому не нравиться одиночество, будь ты десять раз снобом. Трижды стукнула по столу, привлекая внимание колдуна. - Привет еще раз. - начала издалека. - Аарон, не хочешь сесть за наш стол? Ребята не против. В компании еда вкуснее, правда, тишину не гарантирую.

-Откажусь. - отрезал он, опустил глаза в книгу. Я вздохнула, развернулась уйти, но повернулась обратно.

-Ты все же подумай об этом. Вместе веселей.

-Что веселого окружать себя слабыми ведьмами и колдунами? Я не желаю быть утянутым на дно. - фыркнул колдун.

-А что хорошего плавать в одиночку, у нас на дне хотя бы весело. - парировала я. Колдун не поднял головы, а я направилась к своему столу.

-Отказал. - догадалась Ирма, которая не сводила немигающих глаз с нас.

-Колдуны все такие снобы? «Не хочу быть утянутым на ваше дно...» - процитировала его, кривляясь. Ирма захихикала, а затем зажала рот руками, огляделась.

-Очень похоже. - посмеялся Леон. Я встретилась с Аароном взглядами, показала ему язык и отвернулась.

-Плевать. На Коэнли. На Виккье. Надоело бояться. И что? Да, я ведьма без гримуара, но дала же им прикурить. Таланты! Это я талант. Попробуй выжить без гримуара в мире магии. - похвасталась перед Леоном и Ирмой.

-А ведь дело говоришь. - согласился Леон. - Но, что ты будешь делать, когда вызовут на дуэль?

-А дуэль обязательна?

-Или дуэль, или пресмыкание. - ответила Ирма, тяжело вздохнув. Я задумалась, постукивая вилкой по губам.

-Тогда будет дуэль. Без боя не сдамся, а если проиграю, то не стыдно будет и есть над чем поразмыслить. - пояснила им.

-Мне бы твою храбрость. Хотя бы грамм. - позавидовала Ирма.

-Тебе уверенности побольше, но если судить по воспитанию ведьм. Ты идеальная кандидатка для колдуна, который будет крутить тобой как ему захочется. Бесхребетной управлять проще. Без обид.

-А ты колдуна не найдешь. Кому захочется связываться с чокнутой ведьмой. - усмехнулся Леон. - Ирма очень добрая и светлая. Когда кому-то больно, то она помогает. Умеет сострадать другим. - с нежностью поделился колдун, позабыв, что Ирма сидит за нашим столом. Ведьма покраснела, а в глаза блеснули слезы.

-Спасибо, Леон, ты всегда на моей стороне.

-Да, все потому что...- откашлялся он в кулак. - Без меня пропадешь.

-Ага...пропадет. - согласилась я, лукаво улыбаясь. - Сладкая парочка.

-Нет, мы же сказали, что не встречаемся. - робко запротестовала Ирма.

-У меня есть ведьма. - выпалил Леон. - Я просто должен защищать Ирму. Оба оправдывались и глупо улыбались.

Между ними что-то было, но вероятно, не то, что имела в виду я. Вроде между ними есть искра и симпатия, и, в то же время, пропасть. Странно на них смотреть. И таких пар было много, вот они милуются, а когда порознь — менялись. Какой сложный мир. Я не понимаю его, потому что не имею гримуара или с моей магией что-то не так?

Первый день в академии вымотал так, что не хотелось ужинать. Направилась в комнату, где рухнула на кровать лицом в подушку.

-Как прошел день? - спросила мама, войдя в комнату.

-Я не понимаю их. - призналась ей, повернула голову на бок. - Узнала, что ведьм воспитывают для помощи колдунам и воспитанию таких же ведьм. Мир крутиться вокруг колдунов. Сколько бы не была милой и приветливой — натыкаюсь на стену. А еще на меня не действует закон магической силы. Все ведьмы меняются, когда рядом колдун с большей силой, а я нет. Почему так? Дело в том, что нет гримуара? Ах, да! Еще я изгой, потому что ведьме без гримуара говорить не положено. - выдала монолог возмущения, которые копились во мне. Понять могла только мама, а не Ирма с Леоном. Для них мои замечания и непонимание — звучит, как дикий протест.

-Алисочка, это был первый день и со временем привыкнешь. - погладила меня мама по спине, присев рядом на кровать.

-Мам, они говорят, что в академии нельзя издеваться, но преподаватели прошли мимо, когда издевались. Я сегодня спасла троих. Хорошо, что удалось унести ноги. Говорят эти Виккье жутко мстительные. Их мало. Пятеро, но вся академия их боится. - Лили кивнула слушая меня, гладила по спине и волосам. - А еще после спасения подружилась с ведьмой и колдуном...и еще с одним колдуном, но не понятно, подружились ли. Он считает наше общение «дном». - я вздохнула. - Может пойти в обычную школу? Там у меня куча друзей. Весело и хорошо, а в академии — страшно. - мама поцеловала в щеку.

-Алиса, твое воспитание не понятно для них. Те, кому ты понравишься примут тебя такой, а другие — тебе не нужны.

-Почему ты не рассказывала о правилах в том мире? Не говорила, что там все отличается. - упрекнула ее, надувая губы.

-Ничего бы эта информация не дала. Вот, сегодня, ты много узнала и что? Ты изменилась? Захотела жить по их правилам? - расспрашивала мама, я задумалась, покусывая губу. Отрицательно покачала головой.

-Нет. Мне нравиться так, как есть. Хочу свой гримуар. И когда он у меня будет, то всем покажу, что ведьма может быть сильнее колдуна и с ней надо считаться. Стану Министром Магии. - заявила с вызовом я, села на кровать.

-Ну, тогда будущий Министр Магии — вам нужно покушать и много заниматься. - поддержала мама, затем уточнила: - А если гримуара не будет, тогда, что будешь делать? - я пожала плечами.

-Все равно буду Министром. - предположила с улыбкой. Мама посмеялась.

-Пойдем ужинать. Я тебя ждала. - призналась она, поднимаясь на ноги. Я пошла за ней, рассказывая, каким Министром я стану. В истории магического мира еще не было Министра — ведьмы и я стану первой.

Мы поужинали, а затем позвонила Регина. Болтали по телефону больше двух часов, делясь первыми впечатлениями на занятия. Регина рассказала об одноклассниках и о новеньких, которые пришли.

-Кстати, мы должны поехать на зимних каникулах в горы. Близняшки сказали, что там трассы «сорви голову». - заявила с восторгом Регина.

-Ага, главное, не «сломай шею». - посмеялась я. Подруга поддержала.

-Маринка с тощим мутит. А весь прошлый год ругались, а на каникулах он ее от хулиганов спас. - поделилась она. - Кстати, есть новенький. Просто «отрыв башки». Я влюбилась в первого взгляда, ну и еще с пол класса.

-У тебя жуткая конкуренция.

-Ага-ага! Но, Алиса, я пойду с ним под ручку на танцы, а они будут стоять и смотреть. - заявила Регина. - У меня целый план по его завоеванию.

-Думала, ты хочешь со мной пойти. - напомнила ей.

-Это само собой, но понимаешь. Я и Король школы. Все позавидуют и ты тоже. - мечтательно рассказывала подруга.

-Точно. Где я и где Король школы. - посмеялась я. - Все подруга пора спать. У меня не академия, а поле боя.

-Да, подруга, держись! Знай, я с тобой. Ничего не бойся. - поддержала Регина и мы распрощались.

«Кстати о страхе. Нужно зелье против чар оборотных, вдруг, кто-нибудь захочет превратить еще Ирму в пушистого зверька. Или не дай Бог — меня.» - отогнала эту жуткую идею.

Подвязала волосы платком, поставила котелок на огонь. Достала травы и книгу с рецептом. Решила приготовить оборотное и противоядие. Не только им превращать студентов. Конечно, оно не для игр. А вдруг придется обратиться комаром, чтоб сбежать от них. Главное, чтоб поблизости не было жаб, а то комариная жизнь будет коротка.

Готовить зелья всегда было весело. Некоторые зелья требовалось варить неделями, а то месяцами. Иногда собирать травы приходилось по ночам и в определенные дни. Мне очень нравилось делать зелья. Мы с мамой придумывали на перегонки рецепты новых сладостей. Чей рецепт лучше, тот и используют. А еще у нас был свой собственный чай, который обожали все. Мы его готовили для гостей и сами пили. Семейный рецепт. Мама говорила, что его передала ее мама, а мы улучшили.

Глава 2

За приготовлением зелья время быстро пролетело, легла поздно, но несмотря на это проснулась готовая к битве. Позавтракала плотно — силы понадобятся. Сегодня можно было не брать дурацкую шляпу. Поправила платок на голове.

-Удачи, Алиса. - пожелала мама, чмокнув меня в лоб. Я шагнула в портал.

В аудитории встретила Ирму, которая была озадачена. Этот преподаватель всех рассаживал по своему усмотрению. Его не любили все в академии, так как если ты не делаешь, что он говорит, можешь забыть о зачете. Из-за него много студентов отчисляли или переводились.

Я представляла его взбалмошным, не серьезным, но все было наоборот. Взгляд пробирал до самых костей, заглядывая в душу. Суровый, хмурый. Абсолютно голый череп. На шеи платок и строгий костюм. Он сложил руки на груди, словно обнимает себя, сканировал взглядом студентов, не разрешая садиться, как нам хотелось. Указывал пальцем на пару и парту.

Конечно, мне достался Виккье. Несмотря на то, что Виккье неконтролируемые — на занятиях по проклятьям сидели тихо. Не возражал, когда нас посадили за одну парту. Так мы будем учиться весь год. То есть делить год одну книгу и парту. Так как преподаватель Курт требовал записывать все конспекты на занятиях, а если не успел, то твои проблемы.

Предмет оказался очень сложным, даже для Виккье. Юн Виккье хмурился, ероша каштановые волосы. Казалось, вот-вот, взорвется в гневе. Сожжет книгу и перевернет парту.

У этого предмета было много нюансов. Одни с созданием проклятья, а другие с его снятием. Все должны быть соблюдены иначе проклятье может лечь на своего создателя и убить, а при снятии — убить. Итог один — смерть.

Проклятьями можно подчинить волю человека, управлять и даже продлевать жизнь. Все же их использовали больше для гибели и желательно в мучениях. Самые сильные и страшные — созданные на жертвоприношениях. Сделаны на крови. Коварные и опасные. Его сложно уничтожить, проще вернуть создателю.

-Как здорово. - услышала я. Посмотрела на колдуна, который не выглядел счастливым, скорее озадаченным новым проклятьем, с которым нужно разобраться. А тот голос женский и веселый. - Как же рукам идет кровь. - заметила она. Все мои руки оказались в крови, я вскочила на ноги и...проснулась.

Все студенты старались писали конспекты, а я умудрилась заснуть. Когда? Как? А главное, что за странный сон. Осмотрела руки - чистые. Заглянула в конспект, где было написано о крови на руках. Конспекты о проклятьях вызывают у меня кошмары. Не стоит их делать по ночам, раз даже днем снятся такие ужасы.

Занятие в теплицах с растениями мне понравилось больше. Профессор Фиалка безумно милая и добрая ведьма. Лиловые волосы, добрая улыбка. Невысокая, но стройная. Она рассказывала о растениях и цветах, показывала наглядно их в теплице. Ко мне привязался куст репейный. Закидывал колючками, провоцируя.

Я оглядела куст, когда студенты прошли дальше. Кусты так делают, готовы к сбору, а сбор происходил очень весело. Нужно было сразиться с ним. Достала лопатку, которую наставила на куст.

-Защищайся! - тихо сказала ему.

Куст встрепенулся, вытянулся. Листики скрутились в кинжалы, которыми он будет сражаться. Самый лучший противник в бою на мечах. Мама научила, так как ее отец любил сражаться на мечах. Она говорила, что оба родителя умерли до моего рождения, поэтому ей пришлось уйти в мир людей.

Победа была однозначна на моей стороне, так как проигрывать перестала в десять лет. Каждый репейный куст в лесу был побежден, маме и мне оставалось снять с меня колючки. Колючек хватало на очень долгое время и мама обводила меня стороной репейные кусты. Ну, как его обойти, когда он напрашивается.

-Алиса, что ты делаешь? - тихо охнула Ирма, которая вернулась, заметив мое отсутствие. Я завела руки с лопаткой за спину, а куст обмяк.

-Ирма, он сам нарывался. Колючками закидывал. Я преподала ему урок. - сказала в свое оправдание с невинным видом.

-Ой-ёй! Ты убила куст преподавателя Фиалки! - ужаснулась ведьма, прикрыв рот ладонью. Я заметила шевеление у ее ноги, но поздно.

Корень плотоядного растения схватил Ирму за ногу и закинул себе в бутон. Сколько не била его по корням, не хотел выплевывать ведьму. Ирма визжала и плакала о помощи в бутоне. Слышно было глухо. Нам попадет, если увидят.

-Ирма, тихо! - попросила ее, оглядываясь по сторонам. Никого не было, а преподаватель со студентами ушел далеко.

-Алиса, спаси меня! Мне страшно! - хныкала ведьма.

-Ирма, дерни его за язык. Очень сильно, чтоб его стошнило тобой.

-Какой кошмар! Нет! Фу!

-Это единственный способ спастись. Давай!

-А где он? - уточнила Ирма после паузы.

-У места откуда сок заполняет бутон. Небольшой такой...- не успела договорить, как от корней по стеблю к бутоны прошла волна. Затем бутон упал на пол, а из него выкатилась Ирма. Вся в розовом слизи цветка.

-Мной впервые цветок блюет. Так себе ощущения. - призналась Ирма, я подала ей руку.

-Все бывает в первый раз. Этот домашний, а дикий просто нечто. За то будет, что рассказать Леону. Ты победила плотоядный цветок самостоятельно. - похвалила ее, поднимая на ноги. Розовая слизь исчезала на одежде, но оставалась на волосах и лице. Достала платок, принялась чистить ее лицо.

-Прошу извинения, но что тут, собственно, происходит? - вежливо уточнила преподаватель Фиалка, из-за ее спины послышались смешки и шепот студентов. Кто-то осмеивал, а кто-то брезговал, а кто-то решил, что неприятности заразны и лучше не общаться с нами.

-Простите нас профессор Фиалка. - дуэтом пропела я с Ирмой, опустив глаза. Профессор обвела взглядом нас и пострадавший цветок.

-Главное, что вы не пострадали, но придется прибраться тут. - сказала нам, повела студентов за собой.

-Мне бы помыться. - заметила Ирма, когда все ушли.

-Сейчас уберем и я тебя помою. - сказала ей, вручая одну щетку. Вторую оставила себе.

Мы дружно принялись убирать беспорядок. Закончив, повела Ирму к фонтанчику, который был в теплице. Она протестовала, но я уговорила ее. Ведьма сунула голову под струи, я вымыла ей волосы и лицо с шеей. Ирма стучала зубами от холодной воды. Привела к огромному подсолнуху, цветок был обмотан тканью. Сказала лечь на пол, ведьма не спорила. Стащила чехол, подперла цветок повыше, легла рядом.

-Цветы подсолнечника закрывают, чтоб они не создавали свет и тепло, вырабатывающийся из растения. Отлично греет. - пояснила ей.

-Да, здорово придумано. Кто научил? - спросила Ирма, наслаждаясь теплом.

-Мама. Мы собирали травы и пошел дождь, а плащи забыли. Пришлось бежать до поля с подсолнечником, там и согрелись.

-Здорово. А мои родители все запрещают и следят за мной. Я поздний ребенок и родилась слабой. - призналась Ирма. - Они очень любят меня, хотя у меня есть брат. Глерд. Он невероятно умный и сильный колдун, а я позор клана. У меня есть гримуар, а колдовать не умею толком и зелья варить тоже. А клан специализируется на зельях.

-Не страшно. Главное у тебя есть гримуар, нужно только научиться им пользоваться. И дело в шляпе. - ободрила ее. Ирма взяла меня за руку, улыбаясь.

-У вас, что, свидание? - съязвил колдун. Я прикрыла глаза от света, чтоб видеть кто говорит. Юн Виккье собственной персоны.

-Да, а ты хочешь к нам? - пригласила его. Он не ожидал приглашения.

-Он ведь Виккье. - шепнула Ирма, опасаясь колдуна.

-И что? Не человек, что ли? - отмахнулась я, придвигаясь к ней ближе. Освободила ему место. - Присоединяйся. Тут, тепло.

-Не забудьте в волосы цветы вставить, чтоб все знали, что вы чокнутые. - ерничал колдун, решив уйти.

-Упустишь такую возможность погреться. Тепло такое приятное. - сказала ему, смакуя каждым словом. Колдун остановился, хотя не видела его лица. Лежала с закрытыми глазами, слушала шаги.

-Если проболтаетесь, я вас убью своими руками. - пригрозил он, лег рядом.

-Ирма, ты что-то видела или слышала? Я нет. - спросила у нее, укладываясь получше. Ирма сообразила сразу.

-Нет. Ничего.

-Так тепло. Лишь бы не заснуть. Занятие проспим. - подметила я, зевая.

-Не переживай, мы справимся. - вяло ответила Ирма. Юн отвернулся на бок, не довольный нашей болтовней.

Все же тепло разморило нас. Мне снились ведьмы, сидевшие в поле с цветами и плели венки. Они напевали мелодию, которую я знала от мамы. Все они имели одинаковую особенность: лиловые глаза и множество рисунков на руках и ногах. Платья просторные с широким поясом и открытыми плечами. Волосы распущены у каждой, но такие разноцветные: черные, белые, рыжие, русые, каштановые, но у каждой имелись алые пряди. Ближайшая увидела меня, повела за собой в круг. Одарили венком из полевых трав. Она закачала моими руками, в такт мелодии, что напевали и я хотела присоединиться, но меня резко дернуло за ногу.

Вьющийся плющ, окутав мою ногу, потащил к месту, где обитал. Их называли тихими убийцами. Пыльца с листьев, который он выделял, вызывал онемение голосовых связок и тела. Позвать на помощь не получиться, как и кричи. Выбраться можно только отрезав лозу, которая увлекает за собой.

Нож был в сумочке, она слетела с меня, когда лоза резко дернула к потолку. Лоза протянулась по потолку из закрытого вольера. В целях безопасности держали отдельно и плющ являлся сорняком, который губит остальные растения. Задавит своим авторитетом и ядовитой пыльцой для них.

Лоза у ноги вспыхнула в огне, оборвалась. Я полетела на пол вниз головой не в состоянии кричать. Юн поймал, завалились на пол вместе. Вьющийся плющ, обиженно заполз в свой вольер и закрыл дверь. Его достоинство задето. Потребуется время, чтоб напасть снова, поэтому закрылся в себе.

-Отлично поймал! Спасибо! - поблагодарила его срывающимся голосом с хрипом. Только на это был способен мой голос, показала большой палец вверх, улыбаясь.

-Я отплатил тебе за теплое место. - грубо столкнул с себя. Встал, отряхнулся. Недовольный взгляд зеленых глаз и торчащие каштановые волосы. - На этом пути разошлись. Слабость — это грех. - буркнул тот, развернулся и ушел.

-Алиса, а что я пропустила? - спросила сонно Ирма, потягиваясь и почесывая глаза. Я отрицательно покачала головой.

Идем. - шепнула ей, надевая чехол на цветок.

-А что у тебя с голосом? - уточнила ведьма озадаченно.

Я рассказала ей на ухо, так как не могла громко говорить. Ирма прикрыла рот в ужасе. Не уверена, что именно вызвало ужас: вьющийся плющ или то, что меня спас Виккье. Узнав эту ведьму — оба варианта верны.

Встретили Леона с Аароном по пути к главному зданию академии. Теплицы и полигон для дуэлей находились за ним. Так же там располагался огромный нефритовый зал, где проводились занятия хорового пения. В нем же проходили все мероприятия академии, а именно, шабаш.

Раз в месяц, в полнолуние, в академии устраивают шабаш, где выступает хор, устраивали танцы. Как бы вечера, чтоб лучшие могли похвастаться своим мастерством в учебе и не только. Такие мероприятия проводились в каждом клане, поэтому в академии перестали их делать. Зал служил местом репетиций хора и местом для собраний. Шабаш в клане был намного интереснее и следующий день служил выходным.

-Ведьмы, у вас такой вид, словно, кто-то пожевал. - насмешливо заявил Леон, как только подошли ближе. О том, что Ирму пожевал плотоядный цветок знала уже вся школа. А первым узнают члены клана, которым являлся Леон.

-Не смейся! Ты не представляешь, как это страшно! - возмутилась Ирма, краснее от смущения.

-Ладно, Алиса, но тебя как угораздило вляпаться, Ирма? Или не везет всем, кто с Алисой общается? - предположил Леон, задумываясь над слухами. Я только улыбнулась, развела руками.

-Алиса научилась держать язык за зубами? - иронично спросил Аарон.

-Это все вьющийся плющ. Она может только шептать. - ответила Ирма.

-Может стоит задуматься и перестать со мной общаться, кажется, неприятности меня преследуют? - спросила у ведьмы на ухо.

-Ерунда! Кто знал, что вольер не закрыт. Могло случиться с каждым. - отмахнулась Ирма. Глаза Леона засияли интересом.

-Ирма, расскажи, что произошло. - потребовал он.

-Расскажу в столовой. Идемте уже или мест не будет.

-У меня всегда есть место. - похвастался Аарон.

-Простым колдунам не тягаться с элитой. - съязвил Леон, зашагал по дорожке.

Осыпал ведьму вопросами, которая на него фыркала. Я уже хотела идти за ними, как Аарон выудил колючку из волос. Репейный куст успел закинуть, когда уходили. Вложил мне в ладонь. Я благодарно кивнула, подула на нее. Колючка распустилась в розовеньком, пушистом цветке. Прикрепила к его рубашке.

-Что бы не было одиноко за элитным столом. - шепнула на ухо, попросив наклониться. Подмигнула колдуну, направилась за парочкой.

-Эй, не-до-ведьма, твое предложение в силе? - окликнул Аарон. Развернулась к нему, радостно кивнула. - Если будете мешать мне, издеваться стану над вами сам. - пригрозил он. Я кивнула, поманила за собой рукой.

Леон с Ирмой, как и все в столовой удивились появлению за столом Коэнли новых лиц. К тому же из них две слабые ведьмы. Все же Леон не имел места в первой десятке, но и слабым не назвать.

Коэнли обедал в своем репертуаре, читая книгу. Ирма рассказывала все ужасы, которые с ней произошли. Прикусывая язык и поглядывая в сторону стола Виккье. Юн сидел на углу стола и говорил с ведьмой.

-А как ты от плюща избавилась? - уточнил Леон.

-Нож. - прохрипела я. Показала ему небольшой нож для срезание трав. Он хранился в сумочке с зельями.

-А что у тебя еще в сумочке есть? - уточнил тот, заглядывая.

-Только зелья. - ответила ему. Спохватившись залезла в рюкзак и достала печенье с мятным шоколадом. - Угощайтесь. Очень вкусные. - выставила на середину.

-У тебя всегда так много сладостей, как ты фигуру поддерживаешь? - позавидовала Ирма, откусывая печенье.

-Никак. Я просто ем. В обычной школе постоянно танцевали и пели, еще много занимались в спорт зале и помогает работа в кондитерской с мамой. - рассказывала я, разглядывая печенье. - Регина как-то хотела похудеть, так решила пожить один день, как я. На следующий день хромала от боли в мышцах. В итоге села на диету. Заявила, что столько активности не выдержит. Так, конечно! Откуда брать энергию? Мне помогают сладости, кстати, они без сахара. Полезные. А Регина не ела нормально целый день, вот и получила.

-Заткни рот печеньем и активно жуй. - сухо попросил Аарон, откусил от печенья. Леон с Ирмой слушали и жевали печенье. Демонстративно положила печенье в рот и начала жевать. Аарон фыркнул, уткнулся в книгу.

-Очень вкусно. Не пробовала такие. Хотя я знаю все кондитерские в городе. - призналась Ирма.

-Ага, помню. Сначала наесться сладостей, а затем плачет, что толстая. - выдал тайну Леон. Ирма надулась, взяла еще. На сегодня взяла больше, чем обычно, знала, что друзьям понравиться.

-Что ты читаешь? - перевела тему, заглядывая в книгу Аарона. Колдун отвел книгу в от меня чуть не свалилась со стула, пытаясь заглянуть. - Жадина.

-Ты не поймешь - у тебя не хватит ума. - захлопнул книгу. - Тут проклятья высокого уровня.

-Жуть! У меня кошмары после них будут. - поделилась Ирма.

-А у меня уже были. Прям на занятии уснула. - призналась им.

-Ты бессмертная. Если увидит Крут, то, тебе конец. Не сдашь ему предмет. - предупредил Леон. - Мне кое-как удается пройти порог.

-«Проклятье. Автор Виккье Фауст.» - прочла на книге. - Имя автора, как название клана Виккье. Совпадение?

-Лиса, не суй свой нос. Тебе далеко до этой книги. Если кошмары не прекратятся, то с ума сойдешь.

-Да, знаю, мне уже сказали. - буркнула я, отмахиваясь. - И меня зовут Алиса, а не Лиса. Не коверкай имя, а то твое исковеркаю. Аар или Рон. Как бы тебя назвать? - задумалась я, постукивая по губам пальцем.

-Ничего лучше не придумала. Сразу видно, что ты еще ребенок. Только это спасает тебя от расплаты, Лиса. - заявил мне в лицо Аарон. Каждое слово сочилось укором. Встал с места и направился на выход.

-НП. - бросила ему в спину. Колдун развернулся.

-Что это значит?

-Такие взрослые умы не поймут, столь детский рассудок, как у меня. - хмыкнула я, показала язык. Тряхнула волосами и пошла из столовой. Леон с Аароном переглянулись, провожая нас с Ирмой взглядами.

-Что значит «НП»? - спросила тихо у меня Ирма. Мы шли в кабинет по зельеварению.

-«Напыщенный павлин» - расшифровала ей. Ведьма поджала губы в улыбке. - Не проговорись или я с тобой дружить не буду. - предупредила ее.

-Хорошо. Я - могила. - заверила меня ведьма.

-Мы так сокращали при общении с подругой, чтоб никто не понимал нас.

-Понятно. - кивнула Ирма. - Только, Алиса, научись не перечить колдунам или быть беде. Терпение Аарона не бесконечно. Колдуны и ведьмы — отличаются мстительностью и подлостью. - наставляла подруга.

Точно, я позабыла, что миры отличаются. Надо бы научиться следить за языком, но, сложно, когда привык все высказывать сразу. Наживать врагов в этом мире без гримуара — приведет к беде. Да и кому хочется иметь врагов, если конечно, ты не Виккье. Пять пар глаз, проводили меня по коридору. По спине побежали мурашки от их взглядов. Три колдуна и две ведьмы, среди которых был Юн. Ничего хорошего не сулил их взгляды, словно, заговор замышляют.

Самое любимое дело, это создавать зелья и сладости. Правда, сколько бы не смотрела на доску, где расписан рецепт зелья — не могла понять, что с ним не так. У меня был дар. Я могла прочитать зелье и приготовить его только по составу или названию. Сладости выходили очень вкусными, когда настроение было хорошим. А при изготовлении — настроение поднималось.

Профессор Нейя проходила по аудитории и бросила на меня насмешливый взгляд. Я представляла, как готовлю зелье в голове, забрасывая ингредиенты в котелок и...оно взрывалось. Такой итог не подходил мне. Взрывы я любила и с мамой вели шкалу взрывов, когда училась варить зелья. Было весело, до того, как опалила волосы и ресницы с бровями. Мама не захотела помогать мне и пришлось ходить в школу без растительности на лице. Смеялась вся школа. Благо училась в младшей школе. Маме надоели взрывы. Она хотела результата, а не пустых взрывов.

Раз в десятый взорвалось в моей голове зелье, что очень раздражало. В отличии от других, которые спокойно готовили зелья. Я сидела за партой и злилась на себя: «Неужели, у меня и дар к зельям пропал? Теперь я не-до-ведьма, которая и приготовить зелье не в силах.» - внутри все ухнуло вниз.

-Алиса, ты чего? Готовь зелье. - напомнила Ирма.

Встала на против котелка и начала готовить ингредиенты. Закладывать в котелок, как рука дрогнула. Тут происходил взрыв в моей голове, я снова посмотрела на доску, а затем понюхала флакон с экстрактом болотной тины. Закрыла. Она не подходила, как и метод, который мне предлагали.

Мой метод варки отличался от маминого. Когда пользовалась маминым, то взрыв происходил, а когда делала по своему — выходило здорово.

-Алиса, что ты делаешь? Оно взорвется, если добавлять все и сразу.

-Оно в любом случае взорвется, поэтому терять нечего. - ответила ей, занимаясь своим. Заливала и перемешивала ингредиенты, как хотела в своей пропорции и очереди.

Зелье пыхнуло изумрудным пламенем с желтоватым облачком, я накрыла его крышкой. Это знак — все зелье готово к употреблению. Каждое зелье так делало какое-то сильнее, какое-то слабее, но итог один — оно готово.

Профессор Нейя возникла у моего места, как призрак, бесшумно и от нее веяло холодом. Она была уверена, что я провалилась, как и остальные студенты в аудитории. Правда, Виккье справились. Первые из всех к ним присоединилась я. Профессор Нейя придирчиво попробовала зелье на цвет и запах, а затем на вкус. Хмыкнула, сделав пометку в журнале.

-Алиса Пирс, ты умеешь не только болтать. - сказала через губу, направилась к выходу. Ее вызвала рыжеволосая ведьма из группы постарше.

Я выдохнула, внутри бушевала радость за то, что справилась и зелье не взорвалось. Какой девочке захочется расставаться со своими бровями и волосами, когда она в таком возрасте, когда заглядываются мальчики? Вот, и мне не хотелось. Ехидства будет больше, чем в обычной школе. Тут неудача ощущается сильнее. Каждый студент академии и преподаватель ткнет носом в провал и обсмеет это.

-Ой-ёй! - послышалось от Ирмы.

«Ой-ёй» мягко сказано, котелок раскалялся до красна, а это сулило не только потерей растительности на голове с лицом, но и лишит конечностей. Стянула рукава, схватила котелок, быстро решая куда его. Единственное место где никому не навредит взрыв — окно. Запустила котелок в него с криком:

-Ложись! Рванет! - спряталась за стену.

Раздался взрыв, который выбил все окна, осыпая стеклом. Волна вышибла несколько этажей и заставила академию вздрогнуть. После взрыва смотрели на искры и пузыри, которые лопались в воздухе и осыпались искрами.

-У вас все целы? - спросила у студентов снизу. Они закивали в согласие. Подняла голову вверх. - А у вас? - заметила Аарона и Леона, махнула рукой с улыбкой. - Привет, колдуны.

-АЛИСА! - прогремело мое имя, я чуть не выпала из окна от неожиданности. Профессор Нейя в прямом смысле кипела. Красная, как помидор, от злости, а из ушей пар пошел. Рядом стояли ведьмы, которые успокаивали и обмахивали тетрадями ее лицо.

-Это не я...то есть я...но у меня есть объяснения. - быстро начала оправдываться перед ней.

-Директор будет рад выслушать твои объяснения. - процедила ведьма сквозь зубы, указала длинным пальцем на выход. Я выдохнула и зашагала из кабинета. Ирма закусила губу с виноватым выражением. Подмигнула ведьме, улыбнувшись, так чтоб не заметила профессор, проходя мимо.

Мои ладони сильно горели. Несмотря на ткань рукава, я обожгла руки. Ожоги от котелка — в десять раз сильнее, чем обычные. Если волдыри не обработать специальной мазью, то останутся шрамы. С каждой секундой боль усиливалась, мне нужен был лед. Лед получила от Юна и ведьмы из Виккье. Они вручили мне кусок льда и баночку с мазью от ожогов. У меня в сумочке была такая, но зачем отказываться — это не вежливо. Я поблагодарила их, нагнала профессора Нейя, которая испепеляла меня взглядом. Мы зашагали в кабинет директора.

Сложилось ощущение, что меня ведут на казнь, а люд вышел поглазеть. Еще немного и в меня полетят гнилые помидоры. Коридоры были полны студентов, которых стали разгонять профессора по аудиториям.

Кабинет директора Маркуса Ломброу ничем не отличался от обычного кабинета. Стол, кресло, шкафы с полками полных книг, картины на стенах. Огромное окно. Большой камин с гербом клана Ломброу. Котелок в оливковой ветвью и ложкой. Из котелка шел пар.

-Директор, это просто не выносимо. Чтоб сорвать занятия этот студент взорвал котелок, подвергнув студентов опасности. - возмущалась преподаватель Нейя. - Требую исключить ее!

-Не правда! - вставила я. - Я спасла студентов. Если бы котелок взорвался, то пострадали все!

-Заткнись! - взвизгнула ведьма. - В аудитории стоит защитная магия, взрыв был бы погашен. Думаешь я не в силах обеспечить безопасность своих студентов?! Невежда!

-Да, все равно! Моя жизнь важнее, чем проверка ваших способностей в защитной магии. - отмахнулась я, злясь. Ведьма хотела свешать все на меня, чтоб прикрыть свою жопу. Ладони горели, да так, что зубы сводило от боли. Настроение плохое. Не позволю этой ведьме себя оскорблять. - Если вы такой замечательный преподаватель, тогда следовало оставаться в аудитории. Тогда ничего не случилось.

-Директор, вы слышали? Как смеет ведьма без силы открывать рот! Все это жуткое воспитание! - оскорбилась она.

-Может воспитание «по вашим меркам» - жуткое, но обучая меня зельям — мама никогда не отвлекалась, а у нее были дела в кондитерской с двадцатью работниками и клиентами. Почему она понимает это, а вы нет? - парировала я. Сверлила взглядом черноволосую ведьму, которая готова была разорвать меня на мелкие куски за такую грубость.

-Замолчите обе. - твердо приказал Маркус с металлом в голосе. С таким не хочется спорить. Мы притихли. - Вам следует извиниться, Пирс. - заявил колдун. У меня челюсть отвалилась до самого пола, а колдун продолжил: - Если не хотите исключения, вам следует, научиться уважению к тем, кто сильнее вас. Профессор Нейя — ведьма со стажем и отлично знает свое дело. Вы пришли сюда учиться, а не показывать свой характер. Выскочек никто не любит.

«Единственные выскочки тут ты и эта ведьма! Заступаются друг за друга.» - подумала, стискивая зубы и лед, с которого капала вода на пол. Руки заведены за спину, чтоб не видно было льда.

От ухмылки профессора Нейя становилось тошно. Столько высокомерия и надменности, когда на ее сторону встал колдун. Директор же не менялся ни в лице, ни в тоне голоса. Для него я блоха, что прыгает по его академии. Никто не уважает тебя, если ты не имеешь силы.

-Хорошо. - усмехнулась я, не желая больше оставаться в этом кабинете и с этими персонами. - Прошу прощение, профессор Нейя, за мою грубость и невежественность.

Раскаяние? Нет. Ни к одном слове, не во взгляде, не в выражении. А в глазах блестело презрение и ненависть к ним. Лед в ладонях хрустнул. Нужно побыстрее выйти из кабинета, чтоб обработать руки. Без льда — боль станет нестерпимой.

Профессор Нейя фыркнула на мой взгляд отвела глаза. Когда я злилась, то никто не мог долго смотреть в глаза, кроме мамы. Ребята из школы, сразу меняли тему и отставали, даже взрослые старались распрощаться со мной, чтоб больше не смотреть в глаза.

-Профессор Нейя, принимаете извинения? - уточнил директор. Ведьма помялась, сделал мне одолжение.

-Да, но если она еще раз усомниться в моих сила, тогда требую исключения.

-Она не усомниться. Так ведь? - уточнил директор, подняв бровь.

-Нет. Не усомнюсь. - «У меня нет к вам доверия. Как сомневаться в вас, если я не верю.» - добавила про себя.

В каждом есть люди, которые гнилые внутри, а говорят сладко. Все им верят, кроме меня. Сразу проявляют свою суть, как оказываются рядом. Тут же никто не скрывал свою истинную суть. И чем хуже их суть, тем больше их уважают и любят. «Хочешь уважения — будь гнилым» - девиз этой академии.

-Алиса Пирс, вы будете на кончике пера, одна провинность и вас ждет исключение. Балласт лучше оставлять на берегу, если не хочешь утонуть при погружении.

Хотелось высказаться, чтоб исключали. Кто захочет учиться в такой обстановке? Взрослые говорят об уважении, когда никто не уважает никого, кроме самого себя. Над слабыми издеваются все, а преподаватели ничего не делают, но посмотрев на директора поняла, что рыба гниет с головы.

Была еще одна причина. Гримуар. Если меня исключат, то я не смогу вернуться в магический мир, тогда гримуар не найдет меня. Он был мечтой, которая дала сил сдержать язык за зубами. В согласие кивнула, опустив глаза в пол. Льда почти не осталось.

-Можете идти, Пирс, а вас Нейя прошу остаться. - вежливо попросил директор. Быстро вышла за дверь, направилась к ближайшему подоконнику.

Принялась мазать мазью волдыри, а затем заматывать бинтами, которые лежали в моей сумочки. Сумочка с зельями всегда была на мне. Кто знает, что может понадобиться, а расслабляться в этой академии нельзя. Даже мазь понюхала перед тем, как нанести.

«Вдруг Виккье захотели навредить. По слухам они не склонны к доброте и состраданию, тогда почему дали мазь и лед? Понимали, что боль невыносимая? Какие же все тут странные.» - сделала выводы, затягивая бинты с помощью зубов.

Под мазью сразу ладони успокаивались. Боль с каждой пульсацией становилась тише. Достала персиковые конфеты, несколько сунула в рот, начала жевать. Утерла нос тыльной стороной руки, которым шмыгала. Из-за боли слезы сами текли по щекам. В ногу что-то уткнулось. Опустила взгляд, увидела серого лисенка.

-Эх, дружок, тебя заколдовали? - вздохнув присела перед ним. - Я не могу тебе помочь. У меня нет гримуара, поэтому со мной не считаются. - лисенок не отчаялся, зашевелил влажным носиком в сторону сумочки. - Конфеты хочешь? А тебе можно? Ладно-ладно. Вот. - протянула ему на ладони три штуки. Лисенок ловко их слопал, а вот погладить не дался. Чуть за палец не укусил. Гордый. - Найди того, кто расколдует. Хотя в этой академии только унижают и обижают. - призналась ему. Лисенок быстро исчез за углом, когда послышались шаги.

-Алиса, что сказал дя...директор? - появилась взволнованная Ирма. Я не успела ответить, потянула ее в сторону, спрятавшись от Нейя, которая вышла из кабинета. На ведьме не было лица, она прошла мимо не заметив нас, погруженная в свои размышления.

-Да, сказал, что исключат если провинюсь еще. - призналась ей, проводя ведьму взглядом. Направились по коридору.

-Кстати, а что с руками? - осмотрела она с волнением во взгляде.

-Обожгла. - отмахнулась я, убирая руки за спину.

-Тогда надо к лекарю.

-Не надо. Я уже все сделала. Этого хватит. Идем на хоровые занятия. - повела ее, подхватив под руку. Ирма тяжело вздохнула.

Нефритовый зал оказался безумно красивым. Внутри переливался, словно, живой. Звук ударялся о стены, свечение становилось ярче и переливы становились светлее. Складывалось впечатление, что стены дышат. Хор состоял из ведьм и колдунов, звук был объемным и чарующим. По коже бежали мурашки от пения и красоты нефрита. Ни одной песни не знала, кроме той, что пела мама и ведьмы, что снились мне. Занятие подняло настроение после того, как побывала в кабинете директора.

-Эй, ведьма, есть разговор. - кликнула меня русоволосая ведьма. Ирма говорила с профессором.

-Слушаю тебя. - ответила ей, подойдя к ней. Она стояла так, чтоб ее не было видно за колонной. Теперь нас не видно профессору.

-Скажу один раз. - заявила она с улыбкой, а в глазах блестели молнии. - Отвали от Аарона Коэнли. Ты его мизинца не достойна. Если не поймешь жди проблем.

-Ты мне их создашь? - уточнила у нее не испугавшись.

-Кто знает. Может я, а может кто-то другой. - многозначительно ответила она, потрогав мою прядь волос. Я тут же убрала волосы из ее рук. Не хочу, чтоб меня трогала.

-Тогда скажу тебе или кому-то. - отмахнулась, сложив руки на груди. - Здесь не мне решать. Решает колдун. Может сходишь и попросишь его не общаться со мной? Или мне спросить? - спросила с вызовом, наклонила голову набок. Ведьма фыркнула, хотела ухватить меня за волосы, но тут появилась Ирма.

-Ты пожалеешь об этом. Он будет моим. - бросила она так, чтоб слышала только я. Зашагала прочь, толкнув в плечо.

-Хорошего дня. - весело махнула ей рукой, улыбаясь.

-Что тут произошло? - уточнила Ирма, провожая русоволосую ведьму.

-Сказала, что я фальшивила и просила выучить текст песен, чтоб не позорить академию. - соврала я, взяла рюкзак. Повесила на плечо. - Пошли обедать. Я такая голодная.

Мы зашагали из зала к главному зданию. Колдуны уже сидели за нашим столом. Забавно, что Леон был обижен на Аарона и расстроен одновременно. Ковырял еду вилкой. Аарон же неизменно читал книгу.

-Вы книгу не поделили или место? - уточнила у них, сев за стул. Леон непонимающе поднял на меня взгляд. Ирма не сразу, но поняла, что между ними стояло напряжение - больше, чем обычно.

-Аарон выиграл в дуэли. - догадалась она. - У них были занятия по боевым заклинаниям. Леон дуется, только когда проигрывает.

-Я не дуюсь. С чего мне это делать? - возмутился Леон.

-С того, что Аарон сильнее, к примеру. Или что у него невеста сама дочь Министра. И он учиться целыми днями, а ты лентяй. Учишься только в академии, а в клане к ведьмам клинья подбиваешь. Может найти невесту тебе, чтоб мысли на учебе сосредоточенны были? Попрошу отца. - предложила Ирма, издеваясь над Леоном.

-Может попросишь себе найти, чтоб не разносить сплетни. - парировал он, сузив глаза. Ирма закатила глаза, цокнув языком.

-Я хотела помочь. - повернулась на меня. - Алиса, с тобой что?

-Пытаюсь понять, нравиться мне Аарон или нет. - ответила ей, не сводя глаз в колдуна. Прищурилась.

-Складывается впечатление, словно, ты его ненавидишь из-за того, что наступил на мозоль. - заметила Ирма, сложив брови домиком. Я опустила с выдохом на стол лоб.

-Ничего не чувствую. Если оценивать красоту, как обычного парня, то он симпатичный. Беда в том, что тут вся такая академия. Будто с обложек модных журналов сошли. Но у вас, как по-другому все происходит. Магия должна откликнуться, а у меня ничего. - призналась ей. Ирма жевала, задумавшись. - Может у меня нет магии? Поэтому гримуар не появился. А если его не будет, тогда я не буду отличаться от обычного человека.

-Хватит. - стукнул мне по голове книгой Аарон. Я зашипела, подняла голову со стола. Отложил книгу в сторону. - О гримуаре. Есть несколько причин почему он не появляется у ведьмы с магией.

-Какие? - дуэтом с Ирмой спросила у него, поддавшись вперед.

-Ведьмы, посещайте библиотеку, я не справочное бюро. - закатил глаза Аарон. Показал обложку. - Все на поверхности.

-Ага-ага. Ты очень умный, замечательный и сильный колдун. - применила подхалимство. - Аарон, дружочек, расскажи нам. Мы будет внимательно слушать и восхищаться твоим умом. - Ирма в подтверждение закивала. Аарон без энтузиазма посмотрел на нас, как на глупых котиков, которые просят покушать, а в миске есть корм.

-Первая причина: слабая магия у носителя...

-Да, мы это знаем. - подтвердила я.

-Вторая. У гримуара есть владелец. - мы с Ирмой переглянулись. - Значит, в твоем роду, если колдун или ведьма, которые хотят передать гримуар, а вместе с ним и силу. Таким ведьмам требуется подготовка или сила гримуара сведет с ума.

-У меня только мама, а я не хочу, чтоб она умерла или передала свой гримуар. - призналась я, кусая губу. - А там не написано, можно ли призвать его.

-Гримуар для тебя — питомец какой-то, которого можно прикормить и он останется? - гневно фыркнул Аарон, сложив руки на груди.

-Чего злишься? Если бы ты был без гримуара, то тоже цеплялся за любую идею. - сказала ему, обиженно. Сложно меня понять, когда ты самый популярный колдун.

-Такого быть не может. Мне предназначено быть великим и быть с ведьмой, которая будет мне соответствовать. - заявил гордо он.

-Кто тебе такое сказал? - фыркнула я, сложив руки на груди откинулась на спинку.

-Пророчество, которое получает каждый при рождении. - ответил Аарон усмехаясь. Я посмотрела на Ирму и Леона. Они кивнули.

-Мое говорит, что у меня ждет счастье в клане. - призналась Ирма.

-А я буду работать при Министре. - гордо заявил Леон.

-Забавно. За вас решили вашу судьбу какое-то пророчество. А я свою сама буду строить. - заявила, гордо вздернув подбородок.

-Пророчество получают, только те, кто имеют силу. К тебе Алиса не относиться. Звезда слишком тусклая и ее не увидели. - едко заметил Аарон, ухмыляясь. Я вскочила на ноги, а стул упал на спинку. Стукнула ладонями о стол, уперлась в столешницу.

-Допустим, звезда тусклая. Допустим, магия слабая. Несмотря на это, я не дам, кому-то диктовать как мне жить. Будь это пророчество или смазливый колдун. - бросила ему, зашагала из столовой.

-Алиса, ты не поела. - крикнула Ирма.

-Я сыта. По горло. - фыркнула в ответ, зашагала в библиотеку. Мне надоело сидеть и ждать гримуар. Пора найти, то, что поможет мне узнать в чем проблема. Почему мне приходится терпеть все это из-за отсутствия чертовой книги, где есть страницы и переплет.

Библиотека академии величественная. Огромное количество стеллажей и два уровня. Библиотекарь была полу женщина — полу осьминог. Когда она вставала из-за своего стола, то, ты выглядел, как маленькая рыбка, которая глотает воздух. Мне потребовалась сила воли, чтоб не сбежать в ужасе, когда она встала после третьего замечания двум ведьмам, которые повысили голос что-то весело обсуждая. Ведьмы побледнели, опустили глаза в книги.

-Что тебе нужно? - спросила библиотекарь, вернув очки-половинки на нос.

-Информация о гримуаре. - пропищала в ответ, а требовался памперс. Она указала длинным щупальцем на стеллаж. Пропищав благодарность, побежала к нему. Не хотелось, чтоб она вставала из-за моей медлительности или помогала мне.

В книгах была та же самая информация, которую сказал мне Аарон. Гримуар не появляется, если нет магии, но и в академию ты не попадаешь. Были сведения о ведьмах, которые жили без гримуара — занимались зельями, амулетами. Несколько известных ведьм, работали в Министерстве, прославились только этим. Гримуар не приходит из-за малой силы магии или имея своего владельца.

О подготовке к преемству гримуар была целая инструкция. Ничего о том, как приманить гримуар или узнать у кого он. Закрыла книгу. Выложила ее на стопку из других. В упорстве мне равных не было, особенно, когда чего-то хотелось. Сейчас я терпела крах и ощущала разочарование.

-Может, если узнать свое пророчество, то и узнаю, когда будет гримуар? - предположила я. Поставила книги на полки, перешла в другой ряд, где были книги о пророчествах и предсказаниях.

Довольно интересные книги. Читала с удовольствием, жуя печенье, которое припрятала в сумочке. Пожалела, что не поела в обед, а только разозлилась. И на что злилась? Аарон просто сказал, то, что узнал из книг. Злилась на правду. На то, что я без гримуара и пророчества не знаю. Конечно, если его не знаю, значит его нет или знает мама, но никогда не говорила. Мне нужно спросить, маму, которая всегда говорила мне правду. За одно и про родственников спросить. К ногам упала книга, когда я сидела у стены между стеллажами. Погружаясь в чтение о предсказаниях. Стеллаж наклонялся, чтоб завалиться на меня, а с полок полетели книги.

Все, что придумала - прикрыть голову руками и ждать удара. Стеллаж встретился с другим, заваливая его, как домино. Стеллаж упал с жутким грохотом.

Глава 3

Меня осыпало книгами, но не зажало, как я ожидала. Глаза округлились, когда вдруг оторвалась от земли, а снизу болтался оранжевый, пушистый хвост и лапы с коготками. Все стало раз в десять больше.

«Меня превратили в лисицу. Здорово! Теперь Виккье повеселятся» - подумала я. Вот было мое удивление, когда увидела Аарона Коэнли. Эта мысль, так ошарашила, что не укладывалась в голове.

Колдун нагло сунул меня в сумку, прихватив мои вещи. Направился из библиотеке, воспользовавшись ажиотажем, который воцарился. Библиотекарь успела спасти троих, кого увидела. Обошлось без жертв.

-Где Алиса? Что за шум? - спросила Ирма. Ведьма с Леоном шли к библиотеке, после того, как оглядели теплицу и нефритовый зал. Они искали меня.

Я высунула морду из сумки, издав странный лающий звук. Аарон запихнул обратно, зажав сумку рукой. Ирма открыла рот, чтоб высказаться, но Леон прикрыл ей рот ладонью, шикнул на нее.

Аарон достал меня на парту в пустой аудитории, убедившись, что никого нет. Провел рукой по лапкам, животу, хвосту и загривку — проверил на ушибы. Успел убрать пальцы, а мои зубы клацнули у них. Давая понять, что мне не нравиться его проверки. Стряхнула своим мехом, издавая возмущенный лай.

-А что я должен был сделать? Тебя бы зажало. Это первая мысль, которая пришла мне в голову. - признался Аарон, помял двумя пальцами переносицу.

-Ты мог остановить шкаф. - фыркнула недовольно Ирма. Присела на стул, рядом со мной, разглядывая.

-На создание заклинания ушло бы больше времени, а на это нет.

-А ты ничем от Виккье не отличаешься. Любишь людей мучить. - фыркнула Ирма, поглаживая меня по лапке пальцами.

-Он хуже Виккье, просто скрывает это под маской безразличия. - подметил Леон, усевшись на парту. Колдуны обменялись многозначительными взглядами.

-Да, плевать. Пусть снимет магию. Верни Алисе нормальный вид. - настояла Ирма. Я согласно фыркнула.

-Нет. - усмехнулся Аарон. Ирма рот открыла в изумление. - Что вы сделаете? - с вызовом спросил у Ирмы и Леона Аарон. Ирма резко опустила глаза в пол. Леон заскрипел зубами. Ничего. Ничего они не могли сделать, как и я.

Хотя. Не успела понять, как запрыгнула на Аарона, царапала и кусала его, где получалось. Колдун зашипел от боли, ругал и проклинал меня самыми жуткими словами. Затем поймал в сеть, я рухнула на пол. Запутавшись в ней.

Одежда колдуна не сильно пострадала, но смогла прокусить ему мочку уха. Дала понять, что не собираюсь сдаваться. Об этом же говорил мой взгляд голубых глаз.

-Слушай сюда, Алиса. - процедил Аарон, присев надо мной. Приложил платок к мочке. - Если не успокоишься, я буду издеваться несколько дней и надену намордник. А если будешь вести себя тихо, сниму чары через несколько часов. - я фыркнула. - Это расплата за прокушенную мочку. Скажи «спасибо», что отделалась пушистым хвостом. Все поняла? - спросил он, протянул мне открытую ладонь. Хотелось укусить за пальцы, но я лапу положила.

-Извиняюсь. - начала робко Ирма. Мы перевели взгляды на нее. - Можно мне взять ее на руки? Алиса, ты такая миленькая в виде лисы. - попросила с умоляющим видом она. Аарон закатил глаза, отошел в сторону, принялся осматривать мочку, которую я прокусила, в зеркале.

Ирма приняла его безразличие, как разрешение и принялась меня гладить и разглядывать. Ведьма не переходила граней и не пыталась взять на руки, а только просила дать лапу, показать зубы, хвост. Подвигать ушками, покрутиться.

Затем Аарон посадил в сумку и направился на занятия. Леон отдернул Ирму, когда та надула губы. Хотела взять меня с собой, но колдун не дал. Ведьма должна была говорить всем, что Алиса Пирс заболела и ушла домой. А я болталась в сумке, где было жутко не удобно.

Высунула морду из сумки на Аарона, давая понять, что мне не удобно. Громко фыркнула. Он перевел взгляд, так как шло занятие по проклятьям и отвлекаться не советовали. Я снова фыркнула. Колдун закатил глаза, вытащил меня из сумки на колени, двумя пальцами за шерстку.

-Не создавай проблем. - сухо сказал мне. Пришлось устроиться на его коленях, тяжело вздохнув. Разглядывала аудиторию и студентов, пол. - Не трогай! Она любимица моей матери. - пригрозил он. Я повернулась.

Оказалось, ведьма, что сидела рядом — хотела тронуть мой хвост. Колдун поймал ее руку и сжал так сильно, что та от боли зашипела. Аарон не давал меня трогать, чтоб кто-то не узнал о том, что я не настоящая лиса. Поэтому не дал меня Ирме. Ведьма не сможет защитить от назойливых желающих потрогать шерстку. Не самое приятное занятие для меня.

-Да, прости меня. Я больше не буду. - тихо извинилась ведьма, потирая запястье.

-Спроси разрешение. - бросил сухо Аарон, словно, она плюнула в лицо, а не хотела потрогать лисицу у него на коленях.

Может колдун брезгает на прикосновения к себе? Большая вероятность, что он не в духе от моего поведения. Кому понравиться когда его до крови кусают? Да и кому понравиться становиться лисицей? Получил по заслугам.

Леон заглянул на меня через парту с соседнего ряда, посмотреть, что за шум. Затем вернулся к конспекту, встретив угрожающий взгляд профессора. А вот колдун с челкой на пол лица, который сидел в соседнем ряду. Пристально смотрел на меня. Правда, глаз не видно, но ощущала взгляд на себе. Его не смущал негодующий взгляд профессора и сверлящий Аарона. Для него существовала только лисица, которая волновала его.

-«Ты не лисица. Ведьма.» - услышала голос в голове. Подняла на него глаза, которые успела опустить на пол. Улеглась на коленях Аарона.

Колдун с челкой на пол лица, разочарованно вздохнул. Он был рад лисице, а не ведьме, но раз он узнал, то может рассказать другим. Колдун был из клана Виккье.

Следовало бы понервничать, но это дела Аарона. Ему захотелось меня превратить и некоторое время держать в этом образе — пусть решает проблемы сам. Мое дело малое — быть лисицей. Что еще может сделать ведьма без гримуара и рук, которыми не открыть зелье.

Есть плюсы. Отличный нюх, слух и зрение. Из моей сумочки так приятно пахло персиковыми конфетами, которыми мне подумалось откупиться. Кто мешал колдуну взять их и не превращать меня в ведьму обратно. Нельзя рисковать конфетами.

Персики были и у колдуна с челкой на пол лица. Обычные фрукты. Так же ощущала духи ведьм, которые добавляют в них обольстительного зелья. Заполучить сильного колдуна в свои «любовные» сети хотела каждая. Особенно та, что сидела рядом. Не понимала, как Аарону еще плохо не стало. На колдуна действие было сильным, но он сидел спокойно. Почти не двигался, а вот колдуны, что сидели рядом — не могли успокоиться. Хотели коснуться ведьмы и заговорить, но преподавателя боялись больше.

Ответ блеснул на шеи Аарона. Амулет защищал его от воздействия. Я почувствовала запах, только потому что знаю это зелье. На ведьм оно не направлено. Притягивает противоположный пол. Этот амулет выпускал облачко золотых искорок, что складывались в цветок папоротника. Надо попросить у него такой же. Клан Коэнли специализировался на амулетах и обереги. Видеть действие своими глазами здорово. Следующее занятие по зельеварению. Аарон сел на свое место, а ведьма не отставала.

-Могу сесть рядом? - спросила рыжеволосая в очках с толстой оправой.

-Да, если сделаешь зелье за меня. - согласился Аарон.

Меня не устраивало, что этот колдун пользуется ведьмой, которой нравиться - на свое усмотрение. С начало сделал больно и не извинился, а теперь за то, что она будет сидеть рядом — должна сделать ему зелье. Запрыгнула на свободный стул, залаяла на нее. Нужно иметь хотя бы грамм совести колдуну и достоинства ведьме.

-Кажется, моей лисице это не нравиться. Поищи другое место. - посоветовал Аарон, разглядывая меня.

-Хорошо, Аарон. В другой раз. - улыбнулась она в тоне прикрытое разочарование и ненависть в глаза ко мне. Вот, так и помогай другим. Вместо благодарности — ненависть. Устроилась рядом с ведьмой не далеко от нас.

-Сяду? - устроился Леон на место, который освободила.

-Нет. - отрезал Аарон.

-Я спросил для приличия. - бросил Леон, оперся на локти, уставился на меня. - Как ты, пушистый хвост? Привыкла? - спросил у меня. Я фыркнула, мотнула отрицательно головой. - Поможешь с зельем? Аарону поставят зачет, а мне нет. - попросил Леон. Я оглядела свои лапы, кивнула. - Супер!

-Это моя лисица. - напомнил Аарон. Леон оживленно готовился к занятию, погладил по лапке пальцем.

-Разочарован, что я первый догадался об этом? - ехидно усмехнулся Леон. - Ты сам отлично справишься, Аарон.

-Если не хочешь оставить пушистый хвост до утра, то не смей ему помогать. - заявил Аарон. Почти взрослые колдуны, а ругаются из-за ерунды.

-Директору будет приятно услышать, что ты превращаешь в зверей студентов. Давно не посещал ваш клан. - напомнил ему Леон, усмехаясь.

-Может решим вопрос в дуэли?

-Думаешь уступлю? - сверлили друг друга взглядами колдуны. Мои лапки оторвались от столешницы и оказалась в руках колдуна с челкой на пол лица. Колдун аккуратно поднял меня за живот.

-У нее от вас голова болит. - заявил тот, помассировал между ушей. Я глаз прикрыла от удовольствия. Колдун знал, куда надо нажать, чтоб животинке были хорошо. - Можешь ее забрать после занятия.

-Верни, мою Лису! - процедил Аарон, выходя из себя. Открыл гримуар. У колдуна с челкой не напрягся ни единого мускула. Он был спокоен и расслаблен.

-Соберись, Коэнли. - спокойно сказал колдун Виккье. Аарон заскрипел зубами, убрал гримуар. Посмотрел на меня, а затем вернулся на место. Отступил и бросил своего питомца в руках другого колдуна. - Не нужно бояться и расстраиваться. Я верну тебя в конце занятия. - заверил меня.

«Сейчас верни!» - протестовала мысленно, ерзая в его руках. Вместо ответа колдун достал персик. Разрезал его в воздухе на дольки, с помощью потоков ветра, что появились из движения его пальца. Вручил одну мне.

Только когда мне показали еду поняла, как сильно голодна, а от этого голова разболелась. Как этом колдун понял? Есть только одно объяснение: Колдун понимает животных. В образе лисицы, он понял, что мне нужно, поэтому забрал меня. Его массаж головы снял боль, а персик отлично утолял голод.

Колдун Виккье был вежлив и аккуратен. Из рюкзака на свободном месте сделал лежанку. После еды опустил в нее. Приступил к изготовлению зелья. Вместо того, чтоб лежать в лежанке и уснуть, села на столешнице. Подобрала хвост к себе.

-«Ты понимаешь животных?» - спросила у него мысленно. На ответ не рассчитывала, так как колдун мог не слушать меня.

-«С животными мне проще общаться, чем с другими. В этом образе могу сказать, что тебя тревожит.» - пояснил он.

-«Не правильно. Зелье взорвется. - остановила его. Колдун замер над котелком. Указала на нужный флакон. - Добавь три капли этого экстракта.»

-«Его нет в рецепте.»

-«У профессора Нейя жуткие манеры преподавать. Рецепт не точный. Либо она не умеет, либо делает специально.» - пояснила я. На губах колдуна блеснула улыбка. Он сделал так, как ему посоветовала.

-«Не следует говорить ей в глаза. Без гримуара она тебя в порошок сотрет и зелье сварит.»

-«Да, если меня поймают, то выкинут из академии. Уже нарвалась. Откуда мне знать, что стоит заклинание предотвращения взрыва зелья. Взяла и выкинула котелок, чтоб спасти студентов, так оказалась виноватой.» - пожаловалась ему на все происходящее.

-«От того взрыва заклинание не спасло бы всех. Ближайшие пострадали бы. Ты правильно поступила.» - спокойно после паузы похвалил колдун, продолжая делать зелье. От этого громко залаяла и фыркала, ругаясь на профессора и директора. Колдун с челкой ловко зажал пасть, требуя тишины, приложил палец свободной руки к губам. На нас обернулись все студенты и профессор Нейя.

-«Меня исключат.» - констатировала я.

-«Да. Уверен, что так и случиться. - согласился он. Я фыркнула. - Тогда можешь отправиться в академию при Министерстве. Ты ничего не потеряешь. Сдерживай свои порывы. Либо выучи этикет ведьм в обществе. Этим привлечешь внимание более выгодных колдунов, чем Аарон Коэнли. У тебя отличное будущее в зельях, если даже не получишь гримуар.»

-«Спасибо за поддержку. Не знала, что в клане Виккье есть такие чуткие колдуны.» - поблагодарила его.

-«Я говорю, то, что знаю. Вита сделала прогноз на тебя по картам. - ответил он указав на ведьму с зеленой косой и круглых черных очках. Она показала мне карту с рунами. - Говорит, что ты очень занятная. Гримуар должен быть, но дорогу закрыли. Если пойдешь в академию при Министерстве, то можешь попасть в наш клан. Только за талант к изготовлению зелья, что врожденный.»

-«Как вы общаетесь?» - удивилась я. Колдун показал на метку.

-«Метка связи с кланом дает множество плюсов. У каждого клана он свой.»

-«Понятно. - согласилась я, задумчиво. - А как твое имя?»

-«Тимми Виккье.»

-«Очень приятно. Я — Алиса Пирс. - представилась я. Тимми пожал мне лапу. - Не понимаю. Почему Виккье хотят казаться такими жуткими и устрашающими?»

-«Алиса Пирс, ты слишком светлая ведьма для этого мира. Свету нет места в этом мире. Как только он появляется, то его хотят затушить или владеть им. Твой свет уже сводит с ума темную душу колдуна. - Тимми повернулся на Аарона. Я встретилась с ним взглядами. - Не ослабляй бдительность. Чем чернее душа колдуна, тем ближе будет держаться. Я не стану исключением, как и Юн с Вальтером. Вита и Лира видят его тоже.»

-«Вальтер?»

-Да, лисица, я - Вальтер. - возник рядом колдун в ковбойской шляпе. Он сидел в темном углу, покручивая револьвер на пальце. Нейя не могла заставить готовить зелье.

-«Ого! Они слышат меня?» - удивилась я.

-Все из-за связи клана, меховой воротник. - пояснил Вальтер. У него тоже глаз не видать, прикрыл шляпой. Все такие загадочные, как они видят куда идут? Магия - одним словом.

-Все дороги ведут в наш клан. Дорога откроется через Министерство, меховая шапка. - заявила Вита, села на парту. Ведьма уже закончила с зельем. Пока они не создавали проблем, Нейя не обращала внимание на их совещание.

-«Дальше будут меховые варежки?» - догадалась я. Они посмеялись, оценивая мое чувство юмора. Спокойно разговаривали со мной и между собой. Вита шлепнула по рукам Тимми, запрещая портить зелье своими кривыми руками.

-Все же ведьмы искуснее в зельях. - заметила она, делая манипуляции за него.

-Кики исключение. Каждое ее зелье хуже проклятья на смерть. - напомнил Вальтер, качаясь на задних ножках стула.

-Следи за языком в ее присутствии или она из тебя куклу сделает. - усмехнулась Вита. Тимми молчал. Не любил болтать. Не знаю, как я смогла его разговорить. Вероятно, дело в образе лисицы.

Оказался клан Виккье не таким страшным, как его расписывали. С ведьмами и колдунами можно общаться. Правда все их общение сводилось к дуэли, чтоб решить свой спор. Единственный кто не участвовал Тимми. Он достал персик и поделился со мной. Кажется Вита и Вальтер забывали, что я нахожусь среди них. Видели во мне только лисицу, а вот Тимми не забывал.

Аарон возник, как призрак, чтоб забрать лисицу у Тимми. Его не устраивали Виккье, которые собрались вокруг меня.

-Коэнли, - пропела задумчиво Вита, перетасовал колоду в руках. Достала карту. Она делала так, весь разговор. - Следует внимательно выбирать ведьм или счастье упустишь. - предсказала ему.

-Отправляйся гадать в город для прохожих, кто верит твоим раскладам. - отмахнулся от нее он, не сводя глаз с Тимми и меня. Сидела у него на руках.

-Слепец. - усмехнулась Вита, покручивая карту в руках. - Проиграл и бой, и войну. Не видит дальше носа. - постучала по своему носику ведьма указательным пальцем. Аарон перевел испепеляющий взгляд на нее.

-Вита, что за привычка лесть на рожон? Идем. - хмыкнул Вальтер, увлекая ведьму за собой, положив руку на талию. Так только улыбалась, покорно шла за ним.

Тимми вернул меня Аарону, направился за ними. Ничего не сказав. Надо будет поблагодарить его за персики. Моя беседа с членами клана Виккье очень приятная. Если меня выгонят из академии Ломброу, то отправлюсь в академию при Министерстве. Не все потеряно. Гримуару путь закрыт. Почему? Что мешает? Стоит ли слушать ведьму с ее предсказаниями?

Аарон нашел пустую аудиторию, закрыл дверь за собой. Колдуну не хотелось, чтоб кто-то увидел мое превращение в ведьму. Не успел поставить меня на пол, как амулет выпал из-за рубашки, которая была расстегнула на несколько пуговиц. Меня стукнул по макушке и чары спали.

На руках колдуна сидела ведьма с черными кучерявыми волосами. Оба хлопали ресницами не понимая, что произошло, смотря друг на друга. Между ними возник золотой цветок папоротника, а затем втянулся в амулет.

-А можно мне такой же? Тогда меня не смогут превратить. - попросила у него. Аарон резко убрал руки. Мне пришлось удержать равновесие, чтоб не рухнуть на пол от неожиданности.

-Это герб клана. Его носят только прямые наследники клана. - ответил сухо Аарон, поправил рубашку, убрал амулет под ткань. Застегнул пуговицу. - Можешь оставить заявку в клане на амулет. Такого качества не будет, но лучше, чем ничего.

-Так и сделаю. - заверила его, протянула руки. - Верни мои вещи.

Аарон показался каким-то рассеянным, не собранным. Замешкался на мгновение соображая о чем я. Затем достал из сумки мой рюкзак и сумочку. В знак благодарности вручила ему конфеты персиковые, остановив у дверей. Колдун желал побыстрее удалиться что-то бурча о том, что тратит время на глупости и зачем влез не в свое дело.

-Спасибо, что спас от стеллажей. Лисицей не так плохо быть, но приходится к хвосту привыкать. - призналась ему с полным благодарности выражением в лице. В животе заурчало, да так громко. Я смутилась. - Извини, мне пора. Я очень голодная. Пообедала плохо, а персиками не наелась. До завтра. - выдала скороговоркой и упорхнула за дверь.

Побежала по коридору к порталу, оставляя Аарона одного. Стыд какой! Так громко живот не урчал. От неловкости хотелось провалиться сквозь землю. Самые нелепые моменты происходят в присутствии этого колдуна. Ничего лучше не придумала, как сбежать сделав вид, что все идет как надо. Ну да, с кем не бывает? Со всеми кроме меня. Со мной все бывает. Такое началось не с этой академии, а происходило всегда. Везде. Какая-нибудь глупость и неловкость. Правда с Региной мы смеялись после этого и долго вспоминали, как выглядело со стороны.

Даже сейчас подруга ржала в трубку телефона, когда рассказала ей о сегодняшнем происшествии. Сыпались шутки о блохах и шерсти во рту. Было ли неловко себя вылизывать при всех. Подруга знала о моей грации «картошки», а не «кошки». Эта картина вызвала смех не только у нее, но и у меня.

-Наверное, тот колдун тебя и бросил в шоке от картины, как ты себя вылизываешь. - предположила подруга, переводя дыхание от смеха. Я вытерла слезы смеха.

-Не было такого. Вела себя культурно. - заверила ее.

-Ладно, Алиса, - тон подруги стал твердым. - Ты помнишь, что в эти выходные у нас пижамная вечеринка?

-Да, помню. - согласилась я, на самом деле забыла об этом.

-Ты знаешь дресс-код. Можешь позвать свою новую подругу. Я позову девчонок из школы. Вечеринка у меня. Будет весело. Вкусняшки с тебя, Алисочка. - намекнула Регина на сладости и закуски.

-Да, поняла. Увидимся в выходные. - попрощалась я. Направилась на кухню, откуда доносились невероятно вкусные ароматы жаркое с овощами. Села за стол, давясь слюной от запаха. С Региной проболтала несколько часов в ожидании ужина.

-Как день прошел? - спросила мама, поставила на стол мою тарелку. Я принялась жевать морковь и брокколи.

-Меня превратили в лисицу, чтоб стеллажом не придавило в библиотеке, когда я читала о гримуаре и предсказаниях. - начала рассказывать в промежутках жуя. - Хотела спросить. У меня есть пророчество?

-Да, ты станешь самой сильной ведьмой по зельям. - ответила мама, устроившись напротив.

-Мне то же самое сказала ведьма Виккье. Она на картах гадала. Сказала, что в академии при Министерстве у меня больше шансов стать известной. И у меня проблемы из-за взрыва зелья в академии. Еще раз провинюсь и меня выгонят. - призналась ей, опустив глаза.

-Да, мне прислал письмо директор Ломброу. Не переживай. Тебя не выгонят. - заверила мама. - Ты стала близко общаться с Виккье?

-Не знаю. На занятиях зельями мы много говорили. По мне они не такие плохие, как хотят казаться.

-Алиса, будь аккуратна. Твое видение людей в обычном мире и в магическом будет отличаться. Надо быть на чеку. Не все так, как кажется. - предупредила мама.

-Хорошо. Кстати о защите. У Аарона Коэнли очень классный амулет. Такой хочу себе. - призналась ему. - Правда, такой носят только члены клана Коэнли.

-Ты о цветке папоротника?

-Ага. Когда его в руки взяла из него вырвалось золотая пыль, что сложилась в цветок, а затем втянулся обратно. Так красиво. - поделилась с мамой, описывая все. Показывая руками в воздухе.

-Ты видела цветок папоротника. - задумчиво сказала мама. - Очень здорово. Не обещаю, что будет цветок папоротника. Может подсолнух или ромашка?

-Хочу любой, но чтоб защищали от превращения в лисицу.

-Насыщенная жизнь у моей ведьмочки. - мама посмеялась.

-Еще на выходных пижамная вечеринка у Регины. Надо приготовить закуски. Поможешь мне?

-Конечно, я все подготовлю. Управимся быстро. - пообещала мама. Мы продолжили ужинать, а затем помогала в кондитерской.

Работа в кондитерской доставляло удовольствие и радость. Есть возможность перехватить себе конфетку или ягодку. Правда несколько раз мама ловила и смотрела с укором во взгляде. Невозможно удержаться, когда хочется попробовать и напомнить себе вкус десерта, что так и манит с витрины.

Приняв ванну, мама расчесала волосы, весело болтая и напевая песню, которая была моей колыбельной, устроилась в кровати. Предвкушала завтрашний день, когда встречусь с Ирмой и приглашу на вечеринку.

Собиралась утром быстро. Уже не смущала старомодная форма и ее цвет. Шляпа висела на вешалки в шкафу. К ней я не привыкну. Повязала платок на голову, концами вверх. Маме пришлось насильно усадить меня на завтрак. Затолкала в рот еду, чмокнула маму в щеку. Прихватила рюкзак и сумочку, побежала в портал.

-Ирма! - крикнула ей, размахивая руками с лестницы. Меня смерили недовольными взглядами студенты, которые проходили мимо.

-Алиса, не кричи так громко. - попросила Ирма, когда мы поравнялись.

-Как дела, Алиса? Блохи не тревожат? - уточнил Леон, поиграв бровями.

-Отлично! Полна энергии! Массаж головы был отменным! - не стесняясь ответила ему, показала бицепсы на руках. Колдун улыбнулся. Мое веселье было заразительно. Прихватила Ирму под руку. - Чем занимаешься в выходные?

-Ничем. - поникла она. - Будет шабаш, но родители отказываются меня отпускать. «Мала еще» - покривлялась ведьма, цитируя их. - А туда отпускают всех, кроме меня. Все будут веселиться, а я сидеть дома. - преградила ей путь в коридоре. Покачала указательным пальчиком у ее лица. Ирма с Леоном подняли брови в удивление.

-В эту субботу ты будешь веселиться на пижамной вечеринке со мной и моими подругами. - торжественно объявила ей. Гордо вскинула подбородок, уперлась кулаками в бока. Лицо Ирмы просияло, словно, ветер унес темные тени с ее лица. Она завизжала, как резаная.

-Алиса, я тебя люблю! Ты лучшая! - бросилась меня обнимать.

-Ирма, слишком крепко. Я задыхаюсь. - прохрипела в ответ, похлопывая ее по спине.

-Рано радуешься. Тебя не отпустят. - сообщил неприятную новость Леон, явно, радуясь этому. Ирма закусила губу в разочарование.

-Ирма, моя мама поговорит с твоими родителями. Мы будет всю ночь болтать и лопать вкусняшки моего производства. Никаких парней и глупостей, кроме диких танцев и пения. - рассказала ей весь план с кулаком, в котором должен быть микрофон. Кривлялась, словно пела.

-Так вот чем занимаются девочки нашего возраста. Жуть, как интересно. Я хочу поучаствовать. - согласилась Ирма, сияя ярче солнца.

-Скука смертная. - застонал Леон. - Если бы посетила шабаш, то, поняла, что такое веселье.

-Посмотрим. У каждого веселье свое, а веселье там где «Я». - показала ему язык. Взяла Ирму за руку и мы побежали в аудиторию по лестнице выше. Колдун фыркнул, нагнал ведьм из клана.

Ирма хотела расспросить о том, что же будет, но занятие были по проклятьем, поэтому не рисковала. Нам не нужны проблемы перед выходными. Сидели, как мышки, записывали конспекты.

Увидела Тимми, Вальтера и Виту, которые стояли у полигона, когда мы шагали к теплицам. Я рассказывала, что нужно будет взять с собой Ирме на пижамную вечеринку.

-Погоди, минуту. - попросила подругу, направилась к ним. Достала из сумочки бумажный пакетик. - Доброе утро! Это вам. - протянула пакетик Тимми. Вита с интересом заглянула в него, когда колдун молча взял.

-Персиковая конфета. - хмыкнула она, покрутив в пальцах. - Какая глупышка, конфеты дала. - каждое слово полно сарказма, словно, я оскорбила ее этим.

-Да, они очень вкусные и...

-Сладкое равносильно земли пожевать. - фыркнула она, запустила конфету в сторону, как камень. Я нахмурилась, стиснула зубы, злясь на нее.

-Ты рассердила юную ведьму. - насмешливо сообщил Вальтер, покручивая револьвер на пальце. В отличии от них Тимми спокойно положил конфету в рот и начал жевать.

-Нравиться вкус земли? - уточнила Вита, покручивая конец косы в пальцах.

-Вкус сладкого персика. - сообщил Тимми. Тихим, спокойным голосом, но в тоне слышалось удивление. Ведьма с Вальтером нахмурились, бросились в пакетик, взяли по конфете положили в рот. Их лица выражали озадаченность. - Спасибо, юная ведьма. Вкусный десерт.

-Тебе спасибо. Я пойду. - попрощалась с ним, вернулась к Ирме. К ним подошли Юн и Лира, интересуясь, что происходит. Тимми поделился конфетами. Лира положила ладони на щеки от наслаждения, пока жевала конфету.

-Что это было? - уточнила у меня Ирма. Мне пришлось рассказать, что произошло вчера и как я провела с ними занятие по зельеварению в образе лисицы. - Ого! Ты храбрая, Алиса, или глупая. Не поняла еще.

-А что тут такого? - развела руками, надевая перчатки на руки. Мы пересаживали цветы шипучего буревестника. Шипение стояло на всю теплицу, как в норе с роем змей.

-Алиса, твое дружелюбие могут принять за наглость и тогда будут проблемы. Хорошо, что они были к тебе лояльны, а другой мог бы...

-Превратить в таракана? - догадалась я, усмехаясь.

-Ага, и раздавить. - добавила подруга. Выругалась, когда цветок запутался в ее волосах. Я помогла ей выпутаться, усадила цветок в лунку, присыпала землей. Шипение стихло после полива. - Ты такая ловкая. Кажется, тебе нет равных в травах и зельях. Истинная ведьма.

-Истинная рукодельница среди ведьм по зельям — это дочь Министра. - заявила ведьма, которая была неподалеку со своей подругой. - Она красива, элегантна, обучена манерам. Не уступает в магии колдунам из академии Министерства.

-Ты и рядом не стояла. - хмыкнула ее подруга, кивнув на мои кудрявые волосы. Я посмотрела на черный локон. - На ее фоне ты выглядишь, как оборванка. Ее волосы блестят, искрятся в свете — золотом. Тут выбор колдуна очевиден. - обвела многозначительным, брезгливым взглядом меня.

-Согласна, когда работаю с землей или мукой, все время в ней одежда или лицо. - ответила им, стряхивая землю с фартука. Они рассмеялись в голос, заливисто.

-Идиотка! Понятно почему Аарон общается с тобой. - заявила первая.

-Ему ее жалко, как птицу, что крыло сломала. В конце концов, таким птицам ломают шею. - сообщила вторая и они ушли, весело хохоча. Я посмотрела на свое отражение в ведро с водой.

-Вот, язвы. - фыркнула Ирма. - Алиса, не бери в голову.

-Хочешь сказать, что я красивее дочери Министра? - переспросила у нее, изогнув бровь вопросительно. Ирма замялась подбирая слова.

-За то, ты веселая и добрая. Еще общительная.

-И невоспитанная ведьма. - добавила я, прикусив кокетливо язык зубами. - Посмотрим, что они скажут, когда я ее выиграю.

-Выиграешь? Как? - удивилась подруга. Я вздохнула.

-Я выиграю ее в зельях. Гримуара нет. Забыла? - покрутила раскрытыми ладонями в воздухе. Лицо Ирмы вытянулось в немой «О».

За спинами раздались крики и суматоха. Ведьмы, которые высмеивали меня, стали заложницами плюща. Они визжали и просили снять их. Профессор Фиалка бегала пытаясь спасти их и не повредить плющ. Остальные студенты смеялись вслух, наблюдая за этой картиной. Я заметила, как Лира дала пять Юну. Они бросили на меня лукавые взгляды. Это была их работа, но не показывали вида. С улыбками смотрели за шоу, сложив руки на груди.

-Карма настигла раньше, чем они думали. - весело сообщила мне Ирма, посмеиваясь.

-Ага. Лучше с ней не шутить. - ответила ей, зная, что работа отнюдь не кармы, а рук ведьмы и колдуна. Насмеялись вдоволь, а профессор отпустила раньше, так как ведьм следовало отвести к лекарю. Попросила идти в главный корпус.

Мы с Ирмой остановились у полигона, куда зашли Лира и Юн. Там все еще шло занятие, где заправлял директор Ломброу. Он обучал заклинаниям и бою, проводил дуэли.

Сейчас так же шла дуэль, в которой встретился Аарон Коэнли и рыжеволосым колдун из его клана. Кажется, что силы равны, но никто не уступает. Магия вырывается из их ладоней, а у каждого открыт гримуар. Площадку накрывает барьер, ограждая остальных студентов. Они сидели на трибунах и наблюдали за боем.

-Алиса, надо идти в главный корпус. - напомнила мне Ирма, подергав за рукав.

-Давай, посмотрим. Близко подходить не будем. - предложила ей, уселась на трибуне. Она вздохнула и села рядом. - Колдуны хороши. - заметила после паузы. Наблюдая за Аароном.

-Аарон лучший студент академии, а Эрл Коэнли его кузен. Он пятый в списке. Поэтому так хорош. - пояснила Ирма.

-А кто еще трое?

-Виккье. - ответила Ирма, кивнув на трибуну, где они сидели всем составом. Не сводили взгляда с дуэли. - Первыми были Виккье, а в конце года стал Аарон. Они ушли на второй план. Странно, как-то. - задумчиво призналась ведьма.

-Что странно? - уточнила у нее.

-Ну, Виккье все года были первыми во всем. Они, вроде, как таланты, но в конце прошлого Аарон стал первым.

-Что тут странного? Такое бывает. Устали быть первыми. - предположила я, передернув плечами. Ирма цокнула языком.

-Ты не понимаешь. Виккье таланты, а их магия клана усиливает качества. Так у всех кланов. В общем, Виккье не составляет труда быть первыми, поэтому они так уверенны в себе. - пояснила Ирма. Поморщила носик, наблюдая за дуэлью.

Аарон по колено оказался в полу, оглядывался по сторонам в поиске выхода из ситуации. Его соперник ухмылялся готовясь нанести последний удар и забрать победу себе. Вид у него небрежный. Ему от Аарона досталось, а свой план мести он выполнял не спеша, расчетливо.

Над соперником выросла огненная птица, которая увеличивалась в размерах. Директор Ломброу занервничал, как и остальные студенты. На лицах Виккье появились кровожадные улыбки. Барьер затянуло дымом, где пропали оба колдуна.

-Всем покинуть полигон! - скомандовал директор.

Студенты быстро стали выходить, а кто мешкал — им помогли члены клана Ломброу. Виккье недовольно поднялись с высокомерным видом вышли к выходу. Словно прогулка, а не опасная ситуация. В полигоне становилось жарко и это не метафора слова, реально жарко. Что же происходить за барьером и представить страшно.

-Как думаете, что произойдет с Аароном? - услышала голос ведьм, которые выходили перед нами.

-Ничего хорошего. Зажарятся оба, если директор не успеет, до хрустящей корочки. - усмехнулся в ответ колдун. Ведьмы охнули, прикрывая руками рты.

-Алиса, ты куда? - позвала Ирма, заметив, как я крутанулась на месте. Направилась на полигон, расталкивая поток студентов, что вытекал с полигона.

-Хочу помочь. У меня есть зелья, которые спасут их, когда барьер уберут. - ответила ей. Мы обе проталкивались, пока нас не поймали колдуны из клана Ломброу.

-На выход! - рявкнули на нас. Ирма потупила взгляд, зашагала с колдуном, оглядываясь на меня.

Меня тоже повели на выход, но выходить я не намеревалась. От души ударила каблуком в ногу колдуна. Он взвыл от боли. На этом не остановилась и ударила ребром ладони по горлу. Колдун закашлял осел на пол. Дожидаться подкрепления для колдуна, который не ожидал такой подлости от ведьмы без гримуара — не стала.

Директор Ломброу не мог снять барьер от чего время на спасение колдунов уменьшалось. От барьера шел жуткий жар, а где-то виднелись вспышки. Главное увидела в стороне от директора соперника Аарона, который выбрался из этого огненного ада. Одежда местами обуглилась, а на коже алые волдыри от ожогов. Означало одно: Аарон в барьере один с птицей.

-Вот, нанеси на волдыри. - сказала рыжеволосой ведьме в очках, которая сидела рядом с ним. Колдун откашливался, ведьма, кусая губу, смотрела на барьер.

-Иди за Куртом и Форсом. Нейя тоже позови. Мне придется войти в барьер. - отдавал приказы директор колдуну. Тот кивнул, призвал метлу и умчался, оседлав ее.

-Директор, следите, чтоб через барьер не поступал воздух. - приказала ему, скинув рюкзак на пол. Шагнула в барьер, не обращая внимания на его протесты, которые посыпались, как только он понял кто приказы отдает.

Сказать, что под барьером было жарко — не сказать ничего. Тут было пекло. Воздух обжигал легкие и кожу, щипал глаза. Птица нападала на Аарона, увеличившись размерами раза в три. Занимала половину барьера. Колдун пытался спастись и остаться в живых, но получалось плохо.

Аарон гасил огненные перья, что запускала птица — магией воды и льда. Пар обжигал его, как и капли воды, попавшие на кожу колдуна. От одежды почти ничего не осталось. Сильные испарения не давали дышать, применял магию воздуха, но это увеличивало силу птицы.

Директор не послушал меня и продолжал питать барьер кислородом. Колдуны такие противные и недоверчивые. Хотя я бы тоже не поверила словам ведьмы, которая не имеет гримуара, а в пекло полезла. Кстати, чем я думала, когда полезла в пекло? Обратно вернуться не получить, мое присутствие заметила птица и решила заняться новой жертвой, так как колдуну не подступиться. Лучшего варианта не придумать, ведь, пользоваться магией я не могу.

Птица это выяснила запустив в меня несколько перьев, от которых чудом удалось уйти. Все же одно попало по ноге, оставило ожог вскользь, а половина юбки исчезло. Мама правду сказала форма академии зачарована на защиту студентов. Если бы не она, то, у меня исчезла нога до колена в огненном зареве.

Аарон появился из дыма пара, возникший из-за копья воды, которое защитило меня от пера.

-Какого черта?! Ты...

-Да, отчитаешь меня позже. Давай спасать свои шкурки. - осадила я, затаскивая его в облако пара. Так мы скрылись от птицы. Выигрывала время, сунув руку в сумочку с зельями. - Отвлеки его.

-Магии не осталось. - признался Аарон. Колдун выглядел измотанным, изможденным. Словно ему не давали воды несколько дней, а не какие-то считанные минут.

-Дай мне три минуты.

-Алиса, у тебя две. - предупредил он, привлекая внимания птицы. Увел ее в сторону.

Две минуты, две минуты. Чувствую себя очень важным человеком, который разминирует бомбу. Не имея никакого образования и понятия, что с ней делать.

«Помощи извне не получить, а все потому что директор не слушает меня и не слышит, а что будет, когда придут остальные? Дождемся ли мы их подмоги?» - мотнула головой, отгоняя плохие мысли. Смешивала зелья между собой в свободном флаконе. После зеленого облачка дыма из флакона, нанесла зелье на руки — начала надувать мыльный пузырь. Без помощи пара, это было бы дольше. Мне нужен был шар размером с птицу.

Аарон тяжело дыша, отбил атаку птицы. Одно из перьев угодило в бок, а гримуар исчез. Магия закончилась. Колдун стоял из последних сил на ногах, качаясь из стороны в сторону. С ненавистью смотрел на птицу, которая готовилась напасть на него снова.

Я набросила на птицу пузырь. Она забилась в нем, как в сетях, позабыв, что хотела атаковать.

-Нужно создать вакуум в пузыре. Долго не выдержит. - пояснила Аарону всоц замысел, подойдя к нему. Дышать сложно и больно.

-Как мне это сделать? Магия закончилась. Не могу гримуар призвать. - парировал Аарон, осев на колено. У колдуна выдалось время на отдых, правда взгляда не сводил с заложницы пузыря.

-У меня есть зелье, которая вернет тебе силы на некоторое время...- сообщила ему, тронула место, где была сумочка. Сумочка исчезла. Осталась на том месте, где я смешивала зелье. Лямочка порвалась от температуры, а я не заметила. - Сумочку потеряла. - ужаснулась я, оглядывая пол. Кто знает, где она.

-Чудно! - съязвил колдун. - Сколько еще продержится?

-Еще минуту.

-Теперь мы знаем сколько нам осталось, если нас не спасут.

-Не думай о плохом. Нам помогут. - заверила его, отрывая от рубашки полоску ткани, перевязала ему плечо. Когда что-то делала руками, то, мозг работал быстрее.

Вокруг моих пальцев заметила лиловое сияние. Магия вытекала, когда трогала Аарона. У колдуна есть гримуар, а значит могу попробовать дать ему свою магию. Мама учила оживлять травы магией, но в небольших количествах. Вцепилась пальцами в плечо, колдун зашипел от боли.

-Чокнулась? - возмутился он. Гнев сменился любопытством. Аарон видел, как лиловая магия струиться к амулету. Амулет светился все ярче.

-Призови гримуар и обрежь кислород птице. Она погаснет. - пояснила ему, сосредоточившись на лиловом сиянии. Оно было таким тусклым, почти прозрачным. Невесомым.

Призвать гримуар у Аарона получилось с третьего раза, когда амулет заискрился. Вокруг птицы пузырь изменил состав в камень, запечатывая ее внутри. Камень раскалялся до красна, но сдерживал птицу. Через несколько долгих минут, камень упал на площадку — рассыпался на мелкие обугленные камешки.

-Фух! Получилось! - обрадовалась я.

-Чертова, Лиса...- выдал Аарон, завалился на меня. Потерял сознание от усталости. Я погладила его по голове.

-Да, ты можешь отдыхать. Я позабочусь, чтоб тебя доставили в больничное крыло.

Барьер спал, когда птица исчезла. Весь пар быстро выветрился с полигона к нам пришли профессора и директор. Появились из парового облака, как в эпических фильмах.

-Герои колдуны! Они живы! - охнула преподаватель Нейя, но мне казалось, что она не будет против, если останется в живых только колдун.

-Алиса Пирс, в кабинет! - процедил Маркус Ломброу. Подобрав сумочку с зельями, которая лежала за горой камней, пошла по указанному адресу директором. Опустив голову с виноватым видом.

Студенты академии шептались, переговаривались, наблюдая, как я иду за директором в жутком виде. Форма порвана и обожжена, лицо и руки в саже, а на икре ноги ожог. За тем вынесли на носилках Аарона, а за ним шел его соперник, которому требовалась помощь. Ирма округлила глаза. Хотела пойти за мной, но Леон придержал. С директором связываться в такой ярости — безумие чистой воды.

В этом кабинете была не первый раз. Сидела в кресле, нога ныла, но я старалась прикрыть ногу обрывком юбки. Следует, забежать в медицинский кабинет после того, как меня отругают. Других повреждений не было, кроме опаленных волос и концов платка.

Маркус Ломброу сидел за столом и гипнотизировал меня взглядом, приложив сцепленные кисти ко рту. Как крокодил из воды, наблюдал за своей жертвой. Колдун очень хотел исключить меня и избавиться от ведьмы, что создает ему неприятности, а с другой стороны — он не знал, что произошло за барьером.

-Как колдун, у которого почти не осталось сил и ведьма без гримуара спаслись? - задал вопрос, который его мучил больше десяти минут молчаливого переглядывания.

-Ну, я дала ему зелье, которое восстанавливает силы. Аарон создал купол и загасил огненную птицу, как свечу колпак. Без воздуха птица не может существовать. - пояснила ему. - Если бы вы послушали меня, то, мы выбрались раньше. - упрекнула его и закусила губу. Под ледяным взглядом голубых глаз не хотелось продолжать спорить с ним. Да и желания не было. Хотелось покушать и проведать Аарона, хотя была уверена, что колдун еще спит.

-Алиса Пирс, почему с твоим появлением происходят странные вещи в моей академии?

-Это совпадение. - ответила, не задумываясь, пожав плечами.

-Допустим. - согласился директор, помял переносицу пальцами. Он заметил рану на ноге. - Иди. Поговорим после того, как Аарон проснется. Лучше, чтоб я не видел тебя в местах, где происходят странные вещи или...

-...исключите меня. Я помню. Хотела только помочь Аарону. И вам не выгодна смерть студента в академии.

-Вон! - процедил колдун сквозь зубы. Быстро покинула кабинет. Выдохнула, как только дверь закрылась.

-Алиса! - бросилась на меня Ирма. Я от неожиданности вздрогнула. - Все хорошо? Тебя не исключили?

-Нет. Выписали второе предупреждение.

-Зачем ты полезла в этот барьер? А если бы что-то случилось? Тогда я не попаду на пижамную вечеринку. - отчитала меня Ирма, стукнув в плечо. Я ойкнула, потерла ушиб.

-Так, тебе, вечеринка важна или я? - обиженно уточнила у нее. Ведьма потупила взгляд, обняла меня за шею.

-Конечно, ты. - заверила она. - Когда нервничаю, говорю все подряд.

-Я рада. Тогда вечеринку отменим. - задумчиво предложила ей. Ведьма округлила глаза.

-Почему, если ты в порядке?

-Ага! Попалась! Вечеринка важнее меня! - состроила театрально обиженное лицо, гордо вскинув подбородок зашагала по коридору.

-Алиса, это не так! Погоди! - умоляла меня Ирма, шагая за мной.

Глава 4

Мы зашли в медицинское крыло, чтоб перевязать ногу. Колдун сидел в кровати и читал книгу. Одна рука в бинтах. Самого колдуна заставили переодеться в пижаму со слонами. У лекаря есть вкус.

-Думала, ты будешь еще спать. - бодро сказала ему. Аарон смерил меня взглядом от макушки до пят. Остановил взгляд на ноге с алым ожогом. Заметив его взгляд, завела ногу за ногу.

-У тебя столько времени было, а ты не переоделась выглядишь жутко.

-Мне было некогда. Получала нагоняй от директора. - отмахнулась от него.

-Что вам? - твердо спросила ведьма-лекарь, вручила Аарону зелье. Колдун с невозмутимым взглядом выпил зелье, но на его лице отразилось отвращение к содержимому стакана. Я поджала губы, скрывая улыбку.

-Эм... - перевела взгляд на меня Ирма.

-Можно мазь от ожогов и бинты. - спокойно попросила у нее, показав ногу.

-Тц! Ожоги ведьм не красят. - недовольно буркнула ведьма-лекарь. Указала на стул. - Присядь. Я закончу с колдуном и займусь тобой.

-Хорошо. Я подожду. - устроилась на стуле. Осмотрела ногу.

-Алиса, почему ты не сказала, что ранена? - охнула Ирма, оглядела рану. - Ужасно выглядит.

-До вечеринки заживет. - подтрунивала над ней, показала язык. Ирма закатила глаза, скрывая улыбку.

-Схожу за чистой формой. Никуда не уходи. - попросила Ирма, скрылась за дверью. Ведьма-лекарь глянула на нас, намекая, что мы шумим. Я извинилась. - Интересная книга? - спросила у Аарона после паузы. Колдун посмотрел на обложку, словно, не знал наименование книги.

-Какая разница, если в них нет толку. - отозвался соперник Аарона, которому наложили повязку на левую руку и плечо. Колдун был обнажен на пол торса. На нем меньше повреждений, чем у Аарона, а страдал, так, словно, вот-вот умрет. Все изменилось, когда он начал разговор. Ухмыльнулся, поправив очки на носу. - Или тебя делают слабым общение с не-до-ведьмой? - намекнул на меня рыжеволосый. - Нужен ли будет дочери Министра слабый колдун, в которого ты превращаешься? Не смог справиться с огненной птицей. Аарон, не ожидал от тебя. Разочаруешь своего отца, ради прихоти общения с ничтожествами?

-А ты только болтать горазд? - парировала я, чем удивила рыжеволосого. - Создал огненную птицу, а совладать с ней не смог. Аарону удалось ее уничтожить. Так, кто тут ничтожество?

-Как ты смеешь рот открывать... - зашипел рыжеволосый с опасностью во взгляде. - Тебя «ведьма» назвать язык не поворачивается. - я уже хотела вступить в перепалку с ним, как на макушку опустилась ладонь. Она усадила меня на стул. Нахмурившись, обернулась.

-Леон! - удивилась я. Из-за его плеча выглянула Ирма с чистой формой в руках.

-Тебе не быть главой клана, если не научишься видеть дальше своего носа, Эрл. - заметил Леон, сверля рыжеволосого взглядом. Я удивилась тому, что Эрл будет главой клана Коэнли.

-Я стану главой, а вот, ты так и останешься на побегушках у главы клана. Некоторым дано только прислуживаться. - ответил он. Рыжеволосый колдун надел рубашку, направился к выходу.

-Ах, ты! - начала было я, но Леон усадил на стул за плечо. Глянула на него недоуменно.

-Не нарывайся на мерзких колдунов. Можешь просто хвалить и восхищаться мной. - усмехнулся в ответ колдун, подмигнув.

-Отойдите. Не мешайте работать. - забурчала ведьма-лекарь. Леон и Ирма отступили в сторону. Ирма оступилась. Леон подхватил ее за плечи, чтоб та не упала.

-Неуклюжая ведьма. Следи за собой. - отчитал колдун, но прикосновения к ведьмы были ласковыми, в отличии от тона.

-Спасибо, Леон. Буду внимательней. - ответила Ирма, прижимая к груди мою форму. В отличии от него ведьма вела себя, как обычно. Опустила виновато глаза.

Такое происходит постоянно и ведьма привыкла. А мне нравилась неуклюжесть Ирмы. Ее хотелось защищать, оберегать и помогать, что и делал Леон. Все парни любят хрупких девочек — это я знала из опыта. Регина всегда делала вид хрупкой девочки и парни вились вокруг нее. Она специально что-то роняла, когда мальчик нравился. Таким образом, заводила разговор, где успевала договориться о встречи в выходные. Первоклассный метод.

Ведьма-лекарь обработала рану и наложила повязку. Я направилась за ширму, прихватив форму у Ирмы.

-Прекрати заглядывать! - буркнула Ирма, отворачивая голову Леона в другую сторону, пока, я переодевалась. Ирма поджала губы, чтоб не рассмеяться в голос, когда появилась из-за ширмы. А вот Леон с Аароном рассмеялись, даже, ведьма-лекарь прыснула смехом в кулак.

-Алиса, ты всегда была такой мелкой? - уточнил Леон.

-Это форма большая. - обиженно ответила ему.

Высмеивали они длинную юбку до пят и рукава, как у Пьеро, блузы. Упрекнула подругу взглядом. Она взяла форму для себя. Ирма была повыше и пышнее в груди, бедрах. Поэтому форму взяла на свой размер.

-Прости меня, Алиса. - извинилась Ирма, скрывая улыбку. Ей было жаль и смешно одновременно. Вздохнув, закатала рукава до локтя, открывая кисти. Подвернула юбку в поясе, жилет прикрывал «лишнее». Ирма показала два больших пальца вверх. - Хорошо придумала.

-Это все благодаря моей подруге Регины. Мы бывали и не в таких передрягах. - отмахнулась я, вспомнив несколько моментов.

Странности и неловкости случались не только в этой академии, но и в повседневной жизни. Мне по жизни «везло». Из-за неловких ситуаций, в которую попадала, научилась все переводить в шутку. Хотя не с самого начала, но мне помогала поддержка мамы и друзей.

А еще очень боялась теней, которые начинали стягиваться ко мне, когда я злилась или была обижена. Негативные мысли, как магнит притягивали их ко мне. Эта темнота пугала. Казалось, если попаду в нее, то не выберусь. Она поглотит меня с головой. В холодной, липкой темноте. В ней нет ничего радостного и счастливого, чтоб она не возвращалась — научилась радоваться каждому дню и глупой мелочи. Из-за этого меня считали странной. Я вечно радовалась и улыбалась, даже сев в лужу.

-Ты еще долго будешь отдыхать? - спросил у Аарона Леон.

-Он чуть не погиб! Мог быть с ним по-вежливее. - упрекнула Ирма.

-Я интересуюсь, потому что есть хочу.

-Я тоже хочу. - поддержала я, раздумывая над ремешком сумочки, который порвался. Леон взял сумочку, быстро починил ремешок. - Спасибо, львенок!

-Львенок? - удивился колдун.

-Ага, Леон — это лев. Р-р-р! - игриво заявила в ответ, состроив из пальцев коготки и зарычала. Леон смущенно почесал затылок с глупой улыбкой.

-Лев — это король, но это не про него. - фыркнула Ирма. Колдун нахмурился.

-Про него, просто, он еще львенок. У взрослых имеется грива, а у малышей нет. Леон еще маленький львенок, но вырастит и встретит львицу. Будет преданным и заботливым. - пояснила я.

-Алиса, я просил хвалить, но ты слишком хороша в этом. - сиял в улыбке Леон, расправив плечи. Всем нравиться, когда о них говорят хорошо.

-Не все львы, являются, королями стаи. - хмыкнул Аарон. Я фыркнула.

-Не слушай их. Они завидуют. - посоветовала Леону. - Аарон, ты идешь с нами в столовую или нет? Я умираю от голода. - призналась им, постучала себе по животу рукой.

-Ты забыла сладости дома? - ерничал Аарон. Откуда он прознал, что у меня всегда есть что-то пожевать?

-Она все отдала Виккье. - выдала меня с потрохами Ирма. Колдуны удивленно посмотрели на меня вопросительным взглядом.

-Я просто угостила. Кто знал, что столько приключений выпадет и я буду нуждаться в них. - развела руками с невинным взглядом. - Ну, так мы идем или нет?

-Идем. - захлопнул книгу Аарон, поднялся с кровати.

Ведьма-лекарь проверила его еще раз, дала советы, чтоб он не пользовался магией сегодня. Не полностью восстановился и лучше не рисковать. Отсутствие магии не помешает ему получать знания.

В столовую отправились вчетвером, обсуждая, что произошло на полигоне. Для всех Аарон справился сам. Колдун не опровергал мои слова. Конечно, колдун справился сам, а я лишь помогла, так как ведьмы созданы для поддержки колдунов.

Занятия закончились без новых приключений. Дома меня ждала взволнованная мама. Родителям сообщили, что произошло в академии, поэтому мама потребовала объяснений. Как объяснить встревоженной матери, что ты сглупила и сама вляпалась в неприятности, при этом не подумала.

Тело действовало самостоятельно на одной решительности помочь и отдать долг за спасение в библиотеке. Правда, ситуации значительно отличались. Сегодня я могла погибнуть и осознание пришло в ванне, пока, нежилась в теплой воде.

«Что стало бы с мамой, если бы она узнала из академии, что ее ведьма погибла от огненной птицы? Она была бы убита горем. Любой родитель будет скорбеть, если погибнет его дитя. Нужно быть осторожней, ведь, в магическом мире у меня больше шансов попасть в критические ситуации, где будет в опасности моя жизнь. Внимательней, Алиса.» - наставляла себя.

Все мышцы расслабились и захотелось спать. Вылезла из ванны, переоделась в пижаму. Завтра выходной. С самого утра буду готовить закуски и помогать в кондитерской маме. Вечером нас ждет вечеринка.

-Алиса, садись есть. Долго в ванне была. - строго сказала мне мама, поставила тарелку с супом на стол. Она обижается на меня. Объяснение «Так получилось. Прости» - не подходит.

-Мам, прости меня. - начала я виновато, села за стол. - Я поступила необдуманно.

-Алиса, - вздохнула мама, опустившись за стол. - Я не против, что ты хочешь помочь друзьям, но в мире магии все работает не так. Даже, если вы друзья — они в одно мгновение могут отвернуться от тебя. И ты слишком быстро привязываешься к людям. Вы мало знакомы и так рисковать — глупо с твоей стороны. - отчитала меня ведьма. Я закусила губу. Мама взяла мою руку в свои, приложила к губам. - Алиса, ближе тебя у меня никого нет. Если с тобой что-то случиться, то, я уничтожу виновного, а затем сама умру. Ты мой смысл жизни, ведьмочка моя.

-Хорошо, мама, я поняла. Прости меня. Я очень виновата. - извинилась перед ней еще раз, обняла за талию. Прижалась к ее груди щекой. Любимый запах карамели и солнца. Родной и теплый. Мама погладила по волосам и чмокнула в макушку.

-Алиса, давай есть. Я отправила письмо родителям Ирмы. Они написали, что разрешат ей придти к нам. Ты не забыла, что мы завтра рано встаем и много работаем? - напомнила она.

-Да! Ты лучшая! - обрадовалась я, поцеловала в щеку. Принялась ужинать. После ужина поболтала с Региной по телефону и легла спать.

День выдался очень насыщенным с самого утра. Начали подготовку с работы в кондитерской. Так зарабатывала деньги на карманные расходы. Выкладывалась на все сто. Помогала выпекать кексы из моркови с кремом и ягодами.

К вечеру приготовили закуски из легкого безе и хрустящего печенья. Накормить можно было целый класс, а нас намечалось пятеро. Упаковали все в коробки для удобной перевозки. За мной с Ирмой должен был заехать отец Регины. Я мерила коридор шагами около портала. Поглядывала на часы и переживала, что Ирма опаздывает.

-Ир... - хотела воскликнуть, но остановилась, увидев рядом с ней директора. - ...ма.

-Приветик, Алиса! - обняла меня ведьм с сумочкой на плече.

-Здравствуйте, директор. - поздоровалась с колдуном. Повела Ирму в комнату, оставляя его на маму. Она спокойно пригласила колдуна в кухню пить чай. - Что тут делает директор? - уточнила у ведьмы, плотно закрыв дверь в комнату.

-Отец разрешил пойти, при условии, что дядя будет за мной присматривать. - призналась Ирма, заглядывая мои вещи на полках и столе. - Уютна комната. Могу взять эту кофту? - просияла в улыбке держа вязанную кофту у груди.

-Да, бери.

-Тебе разве мама не сказала? Они все в письме обговорили. - пояснила Ирма, надела кофту, покрутилась перед зеркалом. - Дядя будет у тебя дома под контролем твоей мамы.

-Надеюсь, она его усыпит до утра. - предположила я. - Не хочу, чтоб он мешал нам. А если пойдет с нами к родителям Регины, то, его вечно недовольное лицо испортит все настроение. Лишние вопросы о том, кто он и почему пришел к ним. Жутко... - передернула плечами, ощущая мурашки по коже.

-Дядя будет тут, если что-то произойдет. «Ирма окажется с двумя ведьмами Пирс. Алиса Пирс магнит для неприятностей, а две ведьмы могут притянуть — в два раза больше проблем.» - процитировала Ирма слова свое дяди. Я закатила глаза. Его опасения понятны, но с чего он взял, что мама может притянуть неприятности. Мама что-то вроде громоотвода для неприятностей. Колдуну этого не объяснить.

-Ладно. Пойдем. Кажется, отец Регины приехал. - засобиралась я, взяла сумку с вещами для ночевки. Ирма поступила так же не расставаясь со своей новой кофтой, что перешла к ней из моего гардероба.

Маркус Ломброу сидел в кухне, а перед ним стояла чашка с чаем и кексы с морковью. Мама говорила с отцом Регины в прохожей. Мы попрощались с директором и мамой, забрались в машину. Отправились в дом Регины.

Там нас встретила моя подруга и три одноклассницы, с которыми я училась в школе, пока, не перешла в академию. Регина и Ирма быстро подружились. Очень радовалась за них. Между ними была пропасть, но, она не мешала. Регина была очень общительная и быстро строила мосты понимания и связи между ней и ведьмой.

Всей компанией устроились в комнате Регины, где смотрели фильмы, болтали, делали прически и макияж. Уплетали за обе щеки закуски с соком. Утраивали танцы и бой подушками. Много смеялись, веселились. Затем легли спать. В центре комнаты образовался цветок из пяти девочке, что спали головами к друг другу на полу. Горел ночник.

-Алиса, спасибо, что взяла меня с собой. - тихо сказала Ирма.

-Думала ты спишь. - зевнула во весь рот.

-Нет, но, вот-вот усну. - призналась вяло Ирма. - Мне нравиться с тобой дружить.

-А со мной? - неожиданно спросила Регина, которая еще не спала.

-С тобой здорово, но, с Алисой каждый день, как лотерея, не знаешь, что произойдет.

-И в академии тоже? - усмехнулась Регина. - Думала, что все пройдет. Алиса слишком добрая и отзывчивая, поэтому попадает в неприятности на ровном месте. То кота с дерева снимали, то старушку переводила, то от хулиганов отбивались. Тогда я знатно поседела.

-Ты пряталась за мной. - напомнила ей, зевнув.

-И что? Это было страшно. Они были втрое больше нас, а Алиса нагло так с ними говорила.

-Я же вызвала полицию по телефону. Чего боятся?

-Если бы они не успели?

-Алиса хорошая, несмотря на ее магнетизм неприятностей. У меня были друзья, с которыми мы общались до того, как получили гримуар. А затем все отвернулись. Они стали расти в силе, а я нет. - призналась Ирма, печально вздохнув.

-Отстой. - фыркнула Регина. - Ирма, Алиса неудачница, - я удивилась. - Прости, Алиса, но по меркам их мира — ты неудачница.

-А-а-а. Согласна. Но, обидно.

-Так вот... - вернулась к теме Регина. - Алиса неудачница, но все еще верит, что у нее будет гримуар и никогда не сдается. А у тебя есть гримуар, но нет уверенности. Поэтому нужно это исправить. Как я поняла, в вашем мире — тебе убили самооценку. Несколько занятий по курсу Регины и ты поднимешь свою самооценку на новый уровень. - заверила Ирму Регина. Ведьма посмеялась.

-Спасибо вам. Мне есть чему поучиться.

-Девочки, давайте спать. Мне завтра еще работать в кондитерской, по мимо этого делать конспекты. - попросила я, зевнув в множественный раз.

-Точно. Ненавижу проклятья. После них сняться кошмары. - призналась Ирма. - А тебе сняться?

-Нет. А должны? - уточнила я.

-Опасно с вами связываться. Проклясть можете. - посмеялась Регина, зевнув. Обняла меня за руку, положила голову на плечо.

-Я не умею, а Алиса без гримуара не сможет сделать это. - пояснила Ирма. - Кошмары после занятий по проклятьям — своего рода проверка. Если слабая сопротивляемость, то, кошмары сведут с ума.

-Серьезно? - охнула Регина.

-Не волнуйся. В академии таких случаев нет. Мы под присмотром профессора Курта. Он лучший в проклятьях и поставлены заклинания на снижение восприятия. От кошмаров никуда не деться. - рассказывал Ирма. - Если бы не снижение восприятия, то, воздействие началось бы на самом занятии. Может привидится все, что угодно. А профессор позволяет выработать сопротивление к проклятьям, даже если оно слабое. Времени просто больше надо. Может затянуться на месяца.

-Сколько же надо учиться в вашей академии? - уточнила Регина. Учиться она не очень любила, да, кто это любит учиться. Мне не нравилось, но выбора не было. Меня могут проклясть, чтоб преподать урок.

-Ничего не поделать. Проклятья очень опасны. Они сводят с ума или убивают за считанные минуты, если сопротивление слабое. Это одно из сложных.

-А что еще сложнее? - уточнила Регина. Подруга слушала ведьму в оба уха.

-Да, все. Для меня все сложно. - призналась грустно Ирма. - В моем клане принято, что ведьмы имеют дар к зельям, а мне ничего такого не досталось. Каждое зелье взрывается. Я самая никчемная ведьма в клане, а еще дочь главы. Правильно, что брата выбрали, как главу клана.

-Алиса поможет с зельями. Надо только попросить. - напомнила Регина. Она знала, что с зельями я на «ты». - Правда, Алиса?

-Да, но, есть условие: закрывайте рты и спите, а то не буду помогать. - пригрозила им. Регина обняла за одну руку, а Ирма за другую.

-Грозная Алиса. Все равно поможешь, даже если мы не будем спать. - кокетливо заявила Регина. Я фыркнула. Ирма посмеялась. Все же подруги замолчали и я смогла заснуть. Нравилось мне проводить время с этими болтуньями.

Проснувшись в веселой компании, позавтракали у Регины. Позвонила мама, попросила приехать, так как Маркус Ломброу настаивал, чтоб Ирма вернулась домой. Как только мы приехали, Ирма и директор ушли в портал. Я принялась за работу в кондитерской, надев фартук и собрав волосы под платок.

В кафе много клиентов, поэтому не успевала присесть. В выходные всегда много посетителей и чаевых за отличную работу. Денежки греют душу, когда знаешь, что потратишь их на прогулке по городу в магическом мире. Договорились с Ирмой. Еще не гуляла в магическом мире.

-Добро пожаловать! - поприветствовала гостей, которые вошли в дверь. Была не далеко от входа, принесла чай и пирожные за стол клиентам.

В дверь вошел Аарон и колдун постарше. Его отец. Они похожи, но колдун старше Аарона, а вот надменный, высокомерный взгляд — одинаков. Голубые глаза оглядывали помещение, а затем остановились на мне.

-Генри Коэнли, каким ветром занесло к нам? - спросила мама с насмешкой. Сложила руки на груди. Неожиданно, что они знают друг друга. Правда, мама никогда не говорила о прошлой жизни. Либо тему меняла, либо просила не спрашивать. Все уже в прошлом.

-Лили, как ты обращаешься с клиентами? Что за сервис? - парировал колдун. - Понятно в кого твоя ведьма. Дерзость в твоей крови.

-Правильно. С чего ей подчиняться колдунам. - хмыкнула мама.

На них смотрели гости, которых забавляли их разговоры. Кто-то был в восторге, так как кондитерская славилась своим «ведьминым» стилем, а тут и артисты.

-Проходите за мной. - пригласила мама Аарона и Генри Коэнли. Повела их в нашу кухню. - Алиса, останься. Работники еще обедают.

-Хорошо. - весело ответила ей, занимая место за стойкой, где стояли новые посетители. - Ведьмочка Алиса к вашим услугам. Что хотите отведать? - спросила у посетителей, провожая краем глаза гостей из магического мира. Зачем они пожаловали?

Мама говорила с Генри в кухне, когда зашла в кухню из кондитерской. Меня подменили работники, которые вернулись с обеда. Ведьма всех угощала чаем и сладостями, правда, за столом сидел только Генри.

-Аарон осматривает дом. Уверена, что добрался до твоей комнаты. - оповестила мама зная, что у меня там полный балаган. Было лень убирать в комнате, так еще прибавилось из-за прихода Ирмы. Ведьма залезла в шкаф, откуда стащила еще пижаму и толстовку.

-Вот, блин! - выругалась я, помчалась в сторону своей комнаты. Аарон изучал комнату, стоя в середине. Руки держал в карманах, а выражение непроницаемое. - Нельзя входить в комнату без разрешения хозяйки. Особенно, когда она девочка! - выдала я, возникая перед ним, раскинув руки в стороны. Хотелось скрыть гору одежды на кровати и стуле, а так же распахнутый шкаф. На письменном столе навалены книги и тетради, ручки и шкатулка с украшениями, где порылась Ирма.

-Так, вот, что за беспорядок в твоей голове. - хмыкнул Аарон, наклонив голову набок. Разглядывал несколько мягких зайцев у стены на кровати.

-Мне было некогда прибирать. Ирма примеряла вещи. - сказала в защиту, собирая вещи с кровати. Сунула их как попало в шкаф, вещи со стула отправились туда же. - Как связан беспорядок в комнате и голова?

-У Сесси в комнате порядок и в голове. А твоя отражает — свою хозяйку. - ответил безразлично колдун, сел на стул за письменным столом.

-В этом нет связи. У дочери Министра есть слуги и магия, а у меня две руки и работа в кондитерской. - фыркнула в ответ, ловко закрывая шкатулку, в которую колдун хотел запустить руку. Затем потянулся за тетрадью, пришлось прикрыть стол собой, чтоб не трогал ничего. - Не трогай ничего. Это мои вещи. Тебе будет приятно, если я приду в твою комнату и начну в ней рыться?

-Хочешь помогу прибрать все? - предложил Аарон, открывая гримуар. Я поймала его руку.

-Нельзя пользоваться магией в этом мире. Министерство накажет. - напомнила я. - Зачем вы пришли?

-Заказать сладости на мой день рождение. - пояснил Аарон, убирал гримуар. Опустил взгляд на мою руку, я отдернула ее.

-А когда оно у тебя?

-Через пару месяцев.- ответил колдун, разглядывая ручку с красным пушком на конце.

-А не рано заказываете? - удивилась я.

-Заказ не маленький, поэтому мы должны точно знать, что вы справитесь. Гостей будет много и важно учесть все. Поэтому отец лично решил придти.

-М-м-м. Понятно. - протянула я, понимая, что они перестраховываются. Затем вспомнила, что он будущий зять Министра. Должен предстать с лучшей стороны перед ним. Весь скепсис выветрился.

-Кстати, - вспомнил Аарон, вытаскивая из внутреннего кармана плаща конверт. - Приглашение для тебя и твоей матери. Не забудь надеть красивое платье и причесаться.

-Не дождешься. Приготовить сладости и еще расчесаться. Много чести. - отмахнулась я, разглядывала приглашение. Обычная плотная бумага, а на ней выведено каллиграфическим почерком текст приглашения и наши с мамой имена. Аарон усмехнулся, наблюдая за мной. - Что хочешь в подарок? Ты, явно, не из тех, кто любит сюрпризы. - уточнила у него, вернув карточку в конверт.

-Ты права. Не люблю сюрпризы. - согласился Аарон, сложил руки на груди. Откинулся на спинку стула с задумчивым видом, смотря на меня. Я изогнула брови в дуги, сложила руки на груди. - Может шкуру королевской саламандры. Материал для амулета. Обсидиан. - колдун говорил медленно, наблюдая за моей реакцией. Смакуя каждым словом. На моем лице отражались эмоции недовольства.

-А губа у тебя не дура. - фыркнула я, поражаясь такой наглости.

Шкура королевской саламандры сложно найти и стоит целое состояние. Может я не понимала в материалах для амулета, но понимала в ингредиентах для зелья и отваров. Любую ведьму учат с пеленок разбираться в травах. Так мне говорила мама, обучая. А колдун видел наивную ведьму, которая согласиться на его условия. Не на ту нарвался.

-Зачем спрашивать что я хочу, если не одобряешь мой выбор.

-Не думала, что у тебя на столько высокие запросы. Я не дочь Министра и у меня нет таких денег. Чтоб купить что-то мне нужно работать в кондитерской. Деньги с неба не падают. - объяснила ему, показывая фартук, который не сняла. На нем была эмблема кондитерской с ведьмой на метле и кошкой.

-Да, магии - нет. Золота - нет. В голове — балаган. - рассуждал колдун, а я поражалась его наглости. Не привыкла к его манере разговора, как и к манере других колдунов. - Я переоценил тебя. Ладно. Сжалюсь над тобой, Лиса. Можешь подарить на свой вкус. Зелье там какое-нибудь. Раз другого не умеешь. - сделал одолжение.

-Торт на голову одену. Сойдет? - предложила едко. Аарон поднялся на ноги, от чего присела на стол. Уперся руками в столешницу. Я отстранилась, наблюдая за ним.

-Лиса, не делай глупостей, если не готова к последствиям. - предупредил он. - Я не могу сделать ничего в обычном мире, а ты не справишься со мной в магическом. Подумай, прежде, чем делать. - тон низкий, угрожающий. Я нервно сглотнула.

-Не помешала? - прозвучал строгий голос мамы. Ее зеленые глаза были насторожены. Ведьме не нравилось, то, что она увидела и услышала. - Коэнли уходят.

Аарон спокойно вышел из комнаты, словно, ничего не произошло. Я направилась следом за мамой, которая сердилась. То ли на Аарон, то ли на его отца. Что вызвало такое недовольство у нее я не знала. Колдуны удалились в портал, а мама закрыла дверь за ними.

-Алиса, держись от Аарона подальше. Ты встретишь колдуна лучше отпрыска Генри и Марлин. Этот колдун взял все худшие качества у своих родителей. Самое важное качество — желание быть могущественным колдуном. Амбиции у Коэнли всегда были высоки. Генри бы женился на дочери Министра, если бы тот был ведьмой. - пояснила мне мама, убирая со стола посуду.

-А кто мой отец? Он колдун? - уточнила у нее я. Мама мыла посуду.

-Да, колдун. Характер у тебя моей мамы. От своего отца ты взяла только карие глаза и черные волосы. Остальное все от меня. И ты идеальная ведьма. - заметила мама, пожурив меня за щеки. Я поморщилась, утерла щеки от пены и воды. Она не остановилась, оставила пенное облачко на носу.

-Ма-а-ам! Хватит! - попросила я, хихикая. - Пойду приберу в комнате.

-Неожиданно. Чтоб ты сделала уборку в комнате, нужно пригласить гостей? - насмешливо уточнила мама. Я фыркнула.

Уборка заняла не мало времени, но под любимую музыку — не заметила, как пролетело время. Порядок продержится не долго, но все же я старалась. Ничего не поделать с этим. Балаган в голове вылился беспорядком в комнате.

После ужина с мамой, занялась конспектами. Приняв душ, переоделась в пижаму, лежала в кровати и обдумывала какой подарок можно купить колдуну. Остановилась на толстовке, которую купила в интернете. Вряд ли он ее будет носить, но все же подарок.

Другой подарок посмотрю в магазинах магического мира, когда пойду с Ирмой. Уверена у Аарона имелась целая кладовка с ненужными подарками, не все спрашивают, что ему подарить. Или у них есть чек-лист подарков для гостей? Вторая задача придумать в каком платье пойти на день рождение. Времени еще много - успею придумать.

Глава 5

В академии встретилась в холле с Ирмой и Леоном. Меня поражал огромный холл академии с головами змеи Горгоны. Все смотрели пустыми глазницами. Вручила ей фотографии, деланые на вечеринке. У девочек фотографии остались на смартфонах. Для нее распечатала на память.

-Дай посмотреть. - попросил Леон, забрал фотографии у ведьмы.

-Верни обратно! Они мои! Я еще не смотрела! - возмутилась Ирма, пытаясь забрать их обратно. Фотографии разлетелись в стороны и осыпались на пол. - Леон! Погляди, что ты сделал!

-Бывает. Сейчас соберу. - сказал он, открывая гримуар. Фотографии по его желанию прыгнули в его ладонь. Ирма забрала их, положила в сумку. Обиженно фыркнула на колдуна. Взяла меня под руку, повела к аудитории. Леон недовольно вздохнул. Ведьма долго осыпала колдуна проклятьями и ругательствами. Сильно сердилась на него. Я заняла место рядом с Юном.

-Доброе утро. - пожелала ему. Колдун проигнорировал меня.

Нарываться на неприятности не стала с самого утра, еще успею. Поэтому занялась конспектами по проклятьям, который объяснял профессор Курт.

-...Сила проклятья зависит от эмоций вложенных в него. Самые опасные проклятья созданные на крови и страданиях. Чтоб их уничтожить нужно иметь способности к этому и достаточно силы. Если сил не хватит, то проклятье уничтожит вас вместе с тем на кого было наложено. - объяснял преподаватель. - Показываю пример. Проклятье созданное из негативной эмоций — ненависти к кому-то.

Рядом с профессором Куртом появился гримуар. Страницы зашелестели. В его ладони стала собираться темнота, принимая очертание белки. Прыгнула на парту к студентам — ведьмы вскрикнули и отшатнулись от неё.

-Это проклятье будет искать того, кто испытывает негативные эмоции. Чем они сильнее, там четче оно их ощущает. Будет желать ими напитаться. - пояснил профессор.

Белка прыгала по партам и остановилась у Ирмы. Подруга вся побледнела от присутствия проклятья. Проклятье запрыгнуло в рот ведьмы. Ирма закатила глаза, закинул голову назад. Через мгновение она застонала, мучаясь от боли. Ее выкручивало вперед. Дыхание стало тяжелым и прерывистым, на лбу проступил пот.

-Сделайте что-нибудь! Это опасно! - не выдержала я, вскочив на ноги. Не могла отвести взгляда от подруги и ее мучений. Внутри все похолодело.

-Можешь переманить проклятье, если твои негативные эмоции будут сильнее, чем у Ломброу. - предложил колдун, ухмыляясь. Он облокотился поясницей на столешницу стола, сложил руки на груди, наблюдая. - Но для ведьмы, у которой нет гримуара — все может закончиться плохо. Если болезнь «гипермагия» - она появляется у тех, кто пользуется магией без гримуара или провоцируют магию в себе. Она выходит из-под контроля, попробовав свободу, а проводника — гримуара нет. - предупредил он. - Все еще хочешь помочь ей?

-Почему вы так жестоки? Она мучается! - протестовала я, кусая губы в кровь.

-Вы должны были записать в конспектах, что делать в таких случаях. Как избавиться от проклятья. Если вы не учите элементарное, тогда причем тут я?

-Вы преподаватель и должны нас учить, а не мучить! Это ваша подача предмета? - злилась я, сдерживая слезы.

-Надоело. - фыркнул Юн.

Он толкнул меня в плечо. Подошел к Ирме, ткнул ее в лоб парой пальцев, открыв гримуар. Проклятье выскочило из рта ведьмы на парту. Юн прихлопнул белку ладонью. От нее пошел легкий черный дымок. Ирма захлопала ресницами на Юна, который стряхнул ладони друг о друга. Вернулся на место. Ведьма смотрела на него таким взглядом, словно, видела в первые, а он вынес ее из огня.

-Сядь уже. Не мешай вести занятие. - приказал мне Юн. Я села на место, видя, что Ирма в полном порядке после недавнего знакомства с проклятьем.

-Ирма Ломброу, у вас предупреждение. Еще одна оплошность на моем занятии и вы не закончите обучения. Связь с директором не поможет. - предупредил ее профессор Курт. Вернулся к объяснению. Ирма только опустила виновато глаза.

Занятие прошло без инцидентов, мы вернулись к конспектам. Студенты в академии, кроме первых курсов, выглядели вымотанными. Дело в том, что кланы проводили шабаш посвященный весеннему солнцестоянию. Студенты делились своими впечатлениями от шабаша. Все движения не спешные, а кто-то спал, где придется.

-Юн, спасибо за спасение. - произнесла Ирма, топчась с ноги на ногу у нашей парты. Колдун лениво повернулся на нее, а я заметила на его руке странный иероглиф - руну. С внутренней стороны чуть ниже локтя. Юн заметил мой взгляд, спустил рукава рубашки.

-Я хотел только одного, чтоб Алиса Пирс закрыла рот и так голова болит. Мне на тебя плевать. - сухо бросил ей. Закинул сумку на плечо, пошел из аудитории. За ним двинулась Лира. Ее уголки губ дрогнули в насмешке. Ведьмы клана Виккье были преданны только колдунам клана, а другие ведьмы не подходили к Виккье. С ними старались не связываться или проблем не оберешься.

Подруга стала молчаливой и поникшей, что не свойственно. У меня не получалось разговорить или развеселись ее. Ведьма сказала, что не голодна и хочет побыть одна. В столовую пришлось идти одной. Мне оставалось только смотреть ей вслед. Так сильно повлияли слова колдуна Виккье. Почему? Он издевался над ней в первые дни учебы, а сейчас ведьма страдает от его холодного поведения.

-Аарон, скажи, ведьма может поменять свое мнение о колдуне, если он ее спасет? - спросила у колдуна за обеденном столе.

Леон обедал за столом с членами клана. Пообедав, устроил голову на коленях у одной из ведьм. Они весело говорили и смеялись. Таких пар было много. В академии летали бабочки-влюбленных с крыльями из сердечек и шлейфом звездочек и искр. Очень красиво и мило смотреть на возлюбленных старшекурсников. Младшие вели себя, как обычно.

Ирмы не было, я ожидала остаться одна на обед, но Аарон составил компанию. Молча ел, читая книгу. Вид уставший, правда, вел себя, как обычно. Отличная выдержка после бессонной ночи и без бабочек.

-Лиса, у меня есть ведьма. Тебе места нет. - ответил он, перевернув страницу.

-Не льсти себе. Речь идет не о тебе. - отмахнулась я. Зелено-голубые глаза посмотрели поверх книги. - Может повлиять на ведьму магия колдуна, когда она уже знала его магию?

-Ты точно не о себе? - уточнил колдун. Я кивнула. Он отложил книгу на стол. - Вероятно, дело в магии, которая стала пробуждаться в ней. Если магия не раскрылась, то, не исключены смены настроения по отношению к одному и тому же колдуну. Колдуны и ведьмы считаются совершеннолетними в шестнадцать, когда магия раскрывается в полную силу. Если бы ты читала книги — мне бы не пришлось отвечать на такие глупые вопросы.

-У меня есть замечательный колдун, который ответит мне. - польстила ему, подмигнув. Аарон фыркнул в сторону, взял книгу в руки. - Твоему клану повезет с таким мудрым главой.

-Я возглавлю клан своей ведьмы, а мой клан возглавит Эрл. Он двоюродный брат. - безразлично сообщил мне, листая страницы.

-Это важно. Ты все время учишься, а как развлекаешься? Как отдыхаешь?

-Ты сама сказала, что «это важно». Разве, есть время развлекаться, когда я должен буду заботиться о клане. Развлекаются, те, кому не нужно думать ни о ком, кроме себя. - упрекнул меня колдун. Я поджала губы.

-Тебе светит выгорание, если продолжишь в этом же духе.

-Лиса, твою подругу ждут проблемы, если она отдаст сладости с приворотным зельем Виккье. - предупредил Аарон, наклонил голову набок, заглядывая мне за плечо. Я обернулась. Ирма шла к столу Виккье, где они спокойно общались. Держала в руках кулек с конфетами. - Леон расслабился. В крови каждой ведьмы запрограммировано использовать приворотное зелье, когда нравиться колдун.

-Я бы поспорила, но мне пора. - быстро ответила ему, вскакивая с места. Бросилась бежать к столу Виккье. Подхватила под руку Ирму, вызывая удивление и интерес у Виккье и студентов в столовой, повела к нашему столу. - Как хорошо, что ты пришла! Я тебе оставила вкусную курочку с пюре. Идем покажу.

-Алиса...это..я...- начала Ирма, но я приложила к ее рту ладонь.

-Ирма, я все понимаю и хочу помочь. - коротко объяснила ей. Подруга кивнула и зашагала со мной. Я усадила Ирму спиной к столу Виккье, которые быстро потеряли к нам интерес. Интерес проснулся у Леона, колдун сел на против нас.

-Что с тобой Ирма? День такой прекрасный, а ты уже в плохом настроение? - нараспев весело заявил он.

-Она привязалась к Юну Виккье. - сухо ответил Аарон. Веселье исчезло с лица колдуна. Я бросила на Аарона упрекающий взгляд, отодвинула в сторону кулек, который она приготовила для Юна. Ирма сидела с опущенной головой, словно, провинилась в чем-то.

-У тебя в голове опилки? - выдал Леон.

-Леон, следи за словами. Сердцу не прикажешь. - фыркнула в ответ я. Погладила Ирму по волосам.

-Прикажешь, если знать методы. - отречено добавил Аарон, перелистывая страницу. Ему нравилось подливать масло в огонь.

-Аарон, читай книгу, готовься к экзамену на лучшего зятя и главу клана для своей ведьмы. Молча. - попросила его, настойчиво. Аарон демонстративно перевернул страницу, будто не ему сказано. Залезла в рюкзак, достала персиковые конфеты. Затем из сумочки вытащила травяные таблетки. - Дай, колдуну это. У него голова болит и в прошлый раз понравились мои конфеты. Внимание и забота творят чудеса, пусть не сразу. - пояснила Ирме, вкладывая ей в руки свертки. Ирма захлопала ресницами на меня, опустила их на свертки, а затем снова посмотрела на меня.

-Алиса, здорово, что ты хочешь помочь, но я не могу ждать. Мне нужен этот колдун сейчас. - призналась мне Ирма. В ее голосе столько твердости и желания, которого не видела раньше.

-Да, я понимаю, - слукавила я, вздохнув. Откуда мне знать? Я никогда не испытывала такого сильного влечения к мужчине, но стоит вразумить подругу. - Тебе нужно разовое влечение или сильные чувства? - она задумалась. - Настоящая любовь лучше.

-А ты знаток в любви? - съязвил Аарон.

-Нет, но знаю знатока в любви. Она не ошибалась. Поэтому уверена, что это сработает. - ответила ему, передразнивая.

-Ты о Регине? - уточнила ведьма. Я кивнула. - Хорошо, тогда так и сделаю. - решилась Ирма. Встала и направилась к столу Виккье. Леон поймал ее за руку.

-Куда ты? С ума сошла? Опозоришься. Ты ему не пара, Ирма!

-Это мы еще посмотрим! - фыркнула Ирма в ответ, скинула руку колдуна. Леон рот открыл, не веря своим глазам. Он не видел Ирму такой решительной и непоколебимой. Она открывалась для него с новой стороны.

-Делай, как знаешь. Только помогать не стану. Надоело. - фыркнул колдун, сел за стол. Ирма поправила волосы и направилась к Виккье.

Я смотрела на нее, затаив дыхание. Ведьма подошла к столу, переступала с ноги на ногу, разговаривая с колдуном. Протянула ему свертки и...мой рюкзак полетел на пол. Его содержимое разлетелись по полу. Аарон развел руками в сторону. Это было его рук дела.

-НП, чертов! - буркнула я, принялась собирать с пола вещи в рюкзак.

-Лиса, отличная пижамка. - заметил иронично Аарон, показывая фотографию, которые распечатала для себя.

Мятная пижама с диснеевской принцессой. Короткие шорты и топик в рюшами. Стояла на кровати с подушкой, как обычно, кудри торчали в стороны. Лицо раскраснелось от боя подушками. Попыталась ее забрать, но фотография исчезла в огне.

-Ты офигел? - возмутилась я.

-Думала, можешь мне хамить и оставаться ненаказанной. Не забывайся, ведьма. - фыркнул Аарон, встал с места и направился из столовой.

-Вот, блин! НП, чертов! Ай! - зашипела об боли, ударившись о стол макушкой. Накрыла рукой голову, подняла рюкзак, села за стол.

Перед глазами развернулась забавная картина. Леон стоял на колене перед опешившей Ирмой. Взяв ее за руки.

-Алиса, что происходит? - уточнила она с глазами «блюдцами». Я увидела пустой пакетик, в котором были конфеты с приворотным зельем.

-Последствия от твоих конфет с приворотным зельем. - ответила ей, показывая пустую обертку. Ирма состроила гримасу боли, опустила взгляд на Леона. Колдун смотрел на нее — преданным и влюбленным взглядом. В столовой раздались смешки и шепот, а ведьма, с которой был Леон — выбежала из столовой. Сгорая от стыда и ярости.

-Алиса, помоги мне. - попросила Ирма, поглядывая на Юна. Виккье довольно улыбались, закусывая конфетами.

-Идем в кабинет зельеварения. У меня нет противоядия от приворота. - пояснила ей, хватая свои вещи. - Леон, возьми сумку Ирмы. Она хочет зельям поучиться. Идем в кабинет. Ты будешь первым, кто попробует ее зелья.

-Первым? Это прекрасно! Хочу быть единственным для нее. - блаженно заверил он. Взял сумку ведьмы и как хвостик побежал за ней. Почему у меня не бывает спокойных дней?

Зашла по пути в библиотеку, где взяла книгу с противоядиями. Ирма заварила эту кашу, пусть отвечает за свои действия. Самостоятельно готовит противоядие под моим чутким руководством.

-Алиса, умоляю! Помоги мне! - взмолилась Ирма, спрятавшись за мою спину. Леон пытался поцеловать ее, а ведьма не горела желанием целоваться с ним. Аарон наблюдал за этим с улыбкой на лице.

-А ты что тут делаешь? - спросила у него.

-Развлекаюсь. - коротко ответил колдун. Я закатила глаза.

-Не хочешь помочь?

-Нет. Я пришел посмотреть. - лукаво ответил Аарон. Тут меня осенило.

-Ты специально скормил ему конфеты.

-Я просто не останавливал.

-Отойди в сторону, ведьма! Хочу коснуться волос Ирмы! - рявкнул Леон, отталкивая меня в сторону. Силы он не пожалел. Еще немного и расстелилась на полу. Аарон поймал. Повисла на его руке животом.

-Вот, что бывает, когда лезешь не в свое дело. - заметил он, поставив на ноги.

-Если бы ты не дал ему съесть конфеты, то ничего не было. Кто еще лезет не в свое дело. И я обижена на то, что ты сжег фотографию. - призналась ему, перевязала платок, сделав хвост. Ирма прыгнула за спину Аарона.

-Помогите. Я не хочу целоваться с ним! - взмолилась она. - Аарон, помоги мне.

-Как ты смеешь трогать мою ведьму? - взревел Леон, сверля Аарона взглядом. Мы с ним переглянулись, затем он глянул на Ирму. Ведьма с виноватой улыбкой убрала руки от его плеча.

-Прости. - пропищала она. Аарон закатила глаза.

-Ты покойник, Аарон Коэнли! - предупредил Леон, открыл гримуар. Аарон открыл гримуар в ответ, прикрывая плечом нас с Ирмой.

-Займитесь зельем. Я отвлеку его. - ответил Аарон, отбивая в стену атаку Леона. Мы с Ирмой прыгнули за парты.

Сделав из парты преграду за спиной Аарона, который отбивал атаки в стороны. Аудитория находилась в дальнем крыле, шум от взрывов мебели и стен, не услышать, если нет рядом занятий. Аарон все же наложил чары, чтоб шум не услышали за пределами аудитории.

-Алиса, если сделаешь ты, то, будет быстрее. - сказала Ирма. Не рвалась ведьма делать зелье, так как знала, что у нее не получиться. Времени нет.

-Размечталась. Делай сама. Ты все это заварила, а отдувается Аарон. - указала за нашу баррикаду на колдуна, которому сложно только защищаться. Ирма посмотрела на него, кусая губу. - Я помогу тебе. Ты справишься.

-Хорошо, давай начнем. Вместо того, чтоб терпеть внимание Леона, я могла бы пообщаться с Юном. Кстати, ты была права. Он так спокойно со мной говорил. Такой замечательный. - призналась Ирма.

-Ирма, соберись. - приказала я, разворачивая ее голову к рецепту в книге. - Следуй строго по рецепту. Давай. Выручай колдунов.

-Да, я должна все исправить. - твердо заявила подруга, начиная готовить зелье.

За все время, поправила несколько раз. Из-за своей неуверенности Ирма сильно отставала от других. У нее был страх ошибиться - при моей поддержке, ведьма делала все уверенно. Правильно.

Зелье готово. Оставалось дать его Леону. Пришло время Аарона. Когда мы сказали, что все готово — Аарон напал на колдуна. Пригвоздил его к стене, обломками деревянных ножек скамейки. Леон пытался вырваться, но, все четно. Ирма зашагала к нему, чтоб угостить другим зельем, вот только, у колдуна не было желания пить противоядие.

С места сорвался стул, полетел в нее. Я бросилась на встречу, прикрыла собой. Аарон успел отшвырнуть стул в стену порывом ветра, так, что нас только щепками осыпало, не задев. Ирма в несколько шагов подлетела к Леону и вылила в рот зелье, применяя магию. Ее гримуар был окутан голубым свечением.

Леон упирался все же проглотил содержимое, затем замер и успокоился. Гримуар исчез. Колдун заморгал, когда спала пелена приворота. В голове еще шумело. Аарон убрал скамейку, освободив его.

-Что это было? - уточнил Леон, оглядывая бардак в аудитории.

-Последствия твоей ревности. Учись держать себя в руках. Считал, что только ведьмы так импульсивны в сердечных делах. - хмыкнул Аарон, сложив руки на груди.

-Я был под приворотом? - ужаснулся колдун, обхватил руками голову. Понимал какой позор для колдуна попасть под приворот в его возрасте — поступок ребенка.

-Не твоя вина. Я принесла, те, конфеты для Юна, а ты съел. Хорошо, что в Алису не влюбился. Хотя, она быстро бы приготовила зельем. Не создавая проблемы и беспорядок. - призналась Ирма, виновато.

-Кстати, как мы будем все это убирать? - уточнила у них, обводя аудиторию взглядом.

Парты, стулья, шкафы, доска и стены были разбиты в щепки. Перевернули вверх дном. Из-за парты шел легкий дымок, пахло травами и зельем. Хорошо, что никто не пришел на шум, а то у меня будут проблемы.

-Путь ревнивец убирает. - предложил Аарон.

-Если подумать, все мы виноваты. Ирма принесла конфеты, я не уследила, Аарон не остановил, а Леон слопал. - рассуждала я, постукивая указательным пальцем по губам.

-Виновна Ирма. Она все начала. Так как она не умеет использовать магию. Сделает все Леон. - сделал заключение Аарон. Я цокнула языком на его слова.

-Все главы клана свою ответственность на других перекладывают? - съязвила в ответ, сложив руки на груди.

-Это лучше, чем брать чужую вину. - парировал колдун.

-Быстрее будет, если мы сделаем все вместе.

-Боже! Если Алису тут застукают, то, выгонят из академии. - спохватилась Ирма, прикрыв ладонями рот. Начала паниковать не зная за что хвататься. - Леон, спаси Алису!

-Сама виновата — сама и спасай! - отмахнулся недовольно Леон. - Но, Алиса не виновата, что у тебя опилки вместо мозгов. Выставила меня дураком перед всей академией, а главное перед ведьмой, которая мне нравилась. - возмутился Леон, негодуя. Она состроила невинное выражение лица. Только сожаления в глазах не было.

Леон раскрыл гримуар. Мебель стала собираться в нормальный вид из щепок, дыры в стенах заложили камни с пола. Аудитория приобрела первоначальный вид.

-Куда ты собралась? - поймала подругу за руку. Ирма хотела сбежать под шум из аудитории.

-Я не умею пользоваться магией, поэтому могу идти. Ты тоже можешь пойти со мной. Колдуны сами справятся. - ответила Ирма, невинно хлопая ресницами. Я нахмурилась.

-А кто убирать будет место после приготовления зелья? - ведьма поморщила носик. У нее в планах кое-что другое, к примеру, поговорить или поглазеть на Юна Виккье. - Давай за мной. Я помогу. - повела за собой. Ведьма тихонько застонала, направилась следом.

Колдуны быстро вернули аудитории обычный вид, а мы вымыли котелок и расставили ингредиенты по местам. Ирма тяжело опустилась на стул, вздохнув.

-Утомилась. Как сложно делать зелья, но, под твоим чутким руководством, Алиса, все отлично получается. - заверила меня подруга.

-У тебя появилось желание учиться готовить зелье? - спросила у нее. Она задумалась не на долго — отрицательно покачала головой. Я залезла в сумочку с зельями, достала флакон. Нанесла на ладони и выдула несколько мыльных шаров.

-Алиса, как здорово! - воскликнула Ирма. Я толкнула мыльный шар к ней. Ведьма аккуратно поймала его в руки. - Он не лопнул! Восторг!

-Я их сама придумала, когда мама учила зельям. Они могут быть очень прочными. - бросила на Аарона быстрый взгляд. Он видел на сколько они могут быть прочными. Один шар сдерживал огненную птицу, пусть и не долго, но времени хватило, чтоб спасти наши жизни. - А еще можно проучить одну глупую ведьму. - хитро добавила я. Увеличила второй шар в размерах и надела на Ирму. Подняла в воздух под ее протестующие возгласы.

-Алиса, опусти меня!

-Леон, лови! - крикнула ему, передавая пас, словно, играя в мяч на пляже. Колдун поймал шар, удивился какой он легкий, несмотря, что в нем ведьма.

-Алиса, ты родилась для клана Ломброу. Никогда такого не видел. - заметил Леон, раскручивая Ирму в руках. Она завизжала.

-Я просто люблю веселье. Бросай мне.

-Не-е-ет! Выпустите меня! - протестовала Ирма, умоляя освободить.

-Надо проучить ведьму, что меня так опозорила. Спасибо, Алиса. - повеселел Леон, передавая мне пас.

-Лиса, ты любишь издеваться над другими, а строишь овечку. - усмехнулся Аарон, наблюдая за всем. Сложил руки на груди, облокотился на парту поясом. Я уже позабыла о его присутствии.

-Я демонстрирую полезность знания и изготовления зелья для дочери главы клана Ломброу. - ответила гордо я, отправляя ведьму в сторону Леона. Колдун весело поиграл шаром с визжащей Ирмой в нем. Наблюдая за Ирмой, самой захотелось на ее место. - Хватит с нее. Моя очередь.

Леон пожал плечами вернул мне шар. Я быстро освободила ведьму из мыльного плена, создав новый, залезла в него. В отличии от подруги я получала удовольствие и веселилась. Ирма перевела дух, поигралась с мячом, в котором я наслаждалась весельем.

Подключился даже Аарон, открыл гримуар и устроил мне американские горки. Шар подхватил вихрь ветра, раскручивал, перекидывал, менял направление — от чего только смеялась в голос. Упираясь в шар руками и ногами, волосы падали на лицо, то рассыпались по шару.

-Что здесь происходит? - раздался голос профессора Нейя. Вихрь исчез с гримуаром. Шар упал на пол, несколько раз подпрыгнув. Лопнула его, вскочила на ноги. Профессор Нейя обвела всех свирепым взглядом, но, он стал мягче, заметив Аарона. - Покиньте кабинет.

Мы тут же собрали свои вещи и покинули кабинет. Мы с Ирмой побежали на полигон, а колдуны направились в свою аудиторию. Шли занятия по боевым заклинаниям, которые вел директор Ломброу. Прокрались на трибуну, сделали вид, что тут и сидели.

-Алиса Пирс! - позвал меня директор.

-Тут! - вскочила на ноги. Он указал на площадку перед собой. Пригласил меня.

Мы переглянулась с Ирмой, понимая, что дело дрянь. У меня нет гримуара, а меня просят выйти на дуэль. Снова выставят в плохом свете. Спорить не стала, вышла в центр, под пристальные, заинтересованные взгляды студентов.

-Так как у тебя нет гримуара, то, бой будет на мечах. - сообщил холодно директор, бросил мне шпагу. Я приняла оружие, рассекла воздух. Шпагу держала впервые, но ничего особенного. Привыкла драться с репейными кустами, а они безумно коварны и имеют от двух до пяти лезвий, в отличии от колдуна. - Три касания — победа.

-Поняла.

Директор Ломброу встал в боевую позу, отведя руку назад. Я тоже приготовилась к бою. Первый выпад от колдуна был пробный, не такой сложный. Смогла парировать. Колдун усложнял выпады, загоняя меня в угол. Я защищалась, как могла и несколько раз напала. Все же меня коснулись трижды. Победа за директором.

-Очень хорошо, Пирс. Умеешь держать шпагу. Садись. - отправил директор. Я вернулась на трибуну. - Ирма Ломброу!

-Нет-нет. - пропищала Ирма, поплелась на площадку. Ведьма не хотела выглядеть в глазах Юна посмешищем. Подруга не смогла справиться ни с одной атакой директора.

Ирма вернулась ко мне поникшая, а на площадке появилась новая жертва директора. Мы не единственные, кто сел в лужу. Не так обидно. Правда, Лира и Юн были на высоте. Директор Ломброу не дрался в полную силу, но ему пришлось быть серьезным с ними. Потерпел поражение, только потому что не сражался серьезно. Я осталась под впечатлением. Виккье невероятно талантливы.

-Ты видела, как Юн крут? - тихо спросила у меня Ирма, направляясь к теплицам. - Как он разобрался с дя...директором. Сильный, ловкий, страстный.

-Как ты узнала о страсти? - удивилась я.

-Почувствовала. - мечтательно ответила она, обняла меня за руку. Я усмехнулась. Регина тоже становилась романтичной натурой, когда влюбляется. Интересно, я стану такой, если влюблюсь?

-Мои юные бутончики, на следующем занятии, мы отправимся в лес за травами. Возьмете списки, что вы должны взять с собой, а так же получите разрешения от родителей. - нараспев сказала нам профессор Фиалка, раздавая листы. Мы выстроились в очередь, чтоб получить их.

-Фу! Я не хочу в лес. Грязь, насекомые. Целый день таскаться по лесу в жару. - простонала Ирма.

-Как здорово. Люблю прогулки по лесу. - заметила Лира, говоря с Юном. Мы все время находились рядом с ними. Так хотела Ирма, а мне все равно.

-Ничего не понимаю в травах. - признался Юн.

-Я могу помочь! - вызвалась Ирма.

-Да, ну?! - охнула я недоверчиво. Она ущипнула меня в бок от чего ойкнула.

-Да, Алиса, я отлично разбираюсь в травах. - заверила Ирма, улыбаясь Юну. Колдун и ведьма Виккье уставились на нас. Лира улыбнулась лишь уголками губ. На лице Юна отразилось сдерживаемое раздражение.

-Юн, не будь такой брюзгой. - ласково попросила Лира, погладив по плечу. У них теплые отношения, как у любовников, но, это не смущало Ирму. Обе ведьмы смотрели на колдуна с нежностью и обожанием. Меня стало подташнивать от умиления к колдуну с их сторон. Не хочу быть похожей на них, если влюблюсь. - Я проведу время с Алисой. Деление будет на пары. Скажу Фиалке, что я в паре с Алисой Пирс, а Юн с Ирмой Ломброу. - пропела Лира, направилась к профессору.

-Как здорово! Ты можешь на меня положиться, Юн. - заверила Ирма, светясь от счастья. Юн скептически наклонил голову набок с иронической улыбкой.

-Ломброу, ты открываешься с новой стороны. Если разочаруешь меня, - он подошел к ней в плотную от чего Ирма перестала дышать. Взяв подбородок в свои пальцы, поднял лицо к себе. Ее щеки залились краской. - Ты пожалеешь. А если справишься, я награжу.

-А справлюсь. - выдохнула Ирма, не сводя взгляда с его глаз. Юн усмехнулся, направился к выходу под руку с Лирой, что обвила своими руками, как змеями.

-Не знала, что ты разбираешься в травах, а в зельях нет. - заметила я. Ирма все еще стояла с раскрытым ртом, смотря вслед Юну. Пощелкала пальцами перед ее носом.

-Я не понимаю в травах, но, ты меня научишь. - заявила ведьма, придя в себя.

-Чего?- удивилась я. Ирма развернулась ко мне, взяла мои руки в свои.

-Алисочка, спаси меня! Я очень хочу выглядеть в глазах Юна лучше, чем есть. - взмолилась подруга. Натянула улыбку на губы, а затем выпуталась из ее рук.

-Нет. Это не реально. Попроси кого-нибудь другого. - отказала я, быстро направилась из теплицы.

-Алиса, не бросай меня! - попросила Ирма, побежала за мной.

Я была рада избавиться от Ирмы, пройдя в портал домой. Выдохнула с облегчением, закрыв дверь.

-Привет, солнце, как дела? - спросила мама, после того, как чмокнула в щеку. Она готовила ужин, я села за стол.

-Ирма умом тронулась от любви к колдуну. Просит научить разбираться в травах к следующему занятию травоведению. - пожаловалась ей, положив голову на стол. - Я не против, но, это не возможно за такой короткий срок. Все влюбленные так глупеют?

-Алиса, милая, - вздохнула мама после раздумий. - Влюбленность и привязанность с преданностью колдуну, на которого отозвалась магия совершенно другое. При влюбленности ты можешь отказать, отступить, передумать, а при отклике магии — становишься заложницей колдуна.

-Значит, я не смогу быть с колдуном, потому что магия не откликается.

-Алиса, разве, привязанность лучше, чем любовь? Куда делась моя ведьмочка, что хотела влюбиться и жить счастливо со своим парнем. Магический мир на тебя плохо влияет. - покачала головой мама, цокая языком. - Говорила, если гримуара не будет, то, выучишься в академии, а после поступишь в университет, где встретишь свою любовь. Выйдешь замуж и создашь семью. Возьмешь бразды правления нашей кондитерской. - я поджала губы, вспоминая этот разговор. - Ты влюбилась в колдуна? Кто-то нравиться? - уточнила мама, всматриваясь в мое лицо.

-Нет. Такого нет. Все колдуны очень красивые на лицо, а вот характер — жуткий. Мы не уживемся, а подчиняться не собираюсь. - ответила ей, фыркнув в сторону. В памяти всплыл Аарона Коэнли.

Без привязанности с колдунами сложно ужиться. Ведьма отдает себя колдуну, только потому что магия указывает. Мне все же хотелось влюбиться и даже была благодарна, что магия не откликается на колдунов. Голова трезвая и можно думать только об учебе.

Правда что-то странное ощущалось рядом с Виккье. Точно не отклик магии, но, магия реагировала на них. Меня тянуло к ним, вне зависимости колдун или ведьма. Вероятно, дело в их таинственности и слаженности между ними.

-Это хорошо. Колдуны только используют ведьм. Я не хочу, чтобы так получилось с моей ведьмочкой. - призналась мама, поставила тарелку с пюре и котлетами передо мной. - Ты должна учиться и стать самой сильной ведьмой без гримуара.

-Ма, у меня будет гримуар. - заверила я, жуя. - Мой гримуар скоро найдет меня.

-Да, малышка, конечно. - согласилась она, села рядом со мной. - Ты сильная ведьма, поэтому гримуар появиться.

За ужином мы говорили о работе в кондитерской, о том, как прошел мой день. Как сражалась на шпагах с самим директором. Мама смеялась, когда слушала о глупом привороте Леона и неуклюжести Аарона.

-Аарон Коэнли столкнул рюкзак и сжег фотографию? - переспросила мама.

-Да, напыщенный павлин! Та, фотография была одной из любимых. Придется сделать еще. Ему нравиться портить мне настроение. - со вздохом ответила я. - За то повеселилась в мыльном пузыре. Было очень здорово!

-Алиса, у тебя могут возникнуть проблемы, если будешь слишком выделяться.

-Ма, у меня нет гримуара. Я уже выделяюсь. - напомнила я. Ведьма грустно улыбнулась. - Я помою посуду. - сказала маме, забирая тарелки в мойку. Принялась мыть.

-Алиса, все же подумай над тем, как помочь Ирме. Возможно, ведьма справиться с поставленной задачей. - рассуждала мама, делала печенье на противень. Я задумалась, выставляя тарелки в сушилку.

Мамино предложение заставило задуматься, как помочь Ирме выучить травы за короткое время. Достала свои конспекты, начала отмечать стикерами и подчеркивать цветным маркером основные моменты. Меня обучали с трех лет, прогуливаясь по лесу, мама показывала и рассказывала о травах. Маму обучила ее мать, которая любила растения, поэтому назвала ее Лили.

Каждый цветок, лист, веточку — мама давала подержать, понюхать, надкусить. Объясняла, как сушить, делать из них эликсиры, заготовки, даже яды. Очень интересно добывать яды из животных. Ловили змей, пауков, насекомых. Меня несколько раз жалили, поэтому маме приходилось делать противоядия.

Всю ночь бил озноб, ломило конечности, повышалась температура — пока не подействовало противоядие, а некоторые приходилось перетерпеть. Так становишься не восприимчива к ядам растений и цветов, а так же змей и пауков. Чем раньше начать принимать яды, тем легче перенесет организм. С возрастом усвояемость организмом сложнее.

Глава 6

Проснулась на столе, уснула, когда занималась конспектами. Шея и руки затекли, пришлось размять. Приняла душ, переоделась в форму. Стала относиться к ней терпимее. На смартфоне несколько пропущенных и сообщения от Регины. Я позабыла с ней созвониться. Написала сообщение, что помогала маме в кондитерской и не слышала сообщений. Пообещала позвонить вечером. Сложила тетради в рюкзак, подвязала волосы платком, концами вверх.

Мама ждала в кухне, а на столе стояла тарелка с кашей, тосты и варенье. Травяной чай, который был семейным рецептом до безумия вкусным. По запаху могла определить какие травы в зелье или в отваре, а так же в нашем чае. Мама добавила больше персиков, что вкус был более насыщенный. В этом мы были очень похожи. Обожали персики и тыкву с морковью.

-Выглядишь уставшей. Всю ночь делала конспекты? - поинтересовалась мама.

-Да, делала пометки. Надеюсь ей поможет. - ответила я, жуя кашу. Мама дала мне кулек с конфетами и печеньем для перекуса. Их убрала в сумочку, когда начинаю усердно учиться становлюсь вечно голодной. Мы попрощались у портала, мама чмокнула меня в щеку.

-Алиса, - окликнула подруга. Ирма уже ждала меня в холле академии у портала. - Помоги мне, пожалуйста.

-Хорошо. - согласилась я.

-Я обещаю тебя слушать и все выполнять... - осеклась ведьма, понимая, что я уже согласилась. - Ты правда согласна?

-Ага, - кивнула я, достала конспект с цветными стикерами. Вручила ей. Подруга полистала конспект, умиляясь им. - Тут основное. Выучи.

-Алиса, спасибо! Тут все так понятно и интересно. - бросилась мне на шею.

-Ирма, это еще не все. Придется позаниматься в библиотеке. Это травы, которым меня учила мама. Мне самой еще много чего надо узнать. - пояснила ей, направляясь по лестнице в аудиторию, где у нас было занятие.

Это была чистая правда. Узнать надо много. С начало нужно подготовить Ирму и за одно изучить манеры поведения в обществе колдунов. Я и так сильно выделяюсь, а так хотя бы пыль смогу пустить в общение с колдунами. Еще мне нужно победить дочь Министра в зельях, а значит, должна стараться вдвое больше. Изучить множество рецептов и свойств, чтоб приготовить лучшее зелье.

После обеда в столовой, направились в библиотеку. Нашла еще несколько книг для Ирмы, чтоб составить конспект для нее. Огромный справочник зелья и отваров. Оставила все на столе, Ирма состроила страдальческое выражение лица, думая, что все это для нее. Не стала разрушать заблуждения ведьмы, пусть немного напряжется, думая, что все ей нужно запомнить. Вернулась к стеллажам в поиске книги, где расписаны манеры поведения в обществе колдуна, но, привлекла книга по истории «Создание магического мира или герои нашего времени».

-Иди сюда. - шептала книге, пытаясь зацепить ее корешок. Высоко стояла.

-Держи. - снял книгу Тимми, вручил мне.

-Огромное спасибо. Мне еще нужно подрасти. - отблагодарила его, отшутившись. Как обычно пол лица закрывала челка, но, я была уверена, что он изучает лицо.

-Юная ведьма, ты очень приятно пахнешь сливками.

-А-а-а, это шампунь. - ответила я, понюхав прядь волос. Запах еще не выветрился. Тимми потрогал прядь волос, что кучерявилась на моем плече, приложил к носу.

-Юная ведьма, что ты хочешь узнать из этой книги? - уточнил он. Я поглядела на книгу, передернула плечами.

-Все. Я ничего не знаю о магическом мире и поведении с колдунами. Все говорят, что я должна знать манеры.

-Хочешь расскажу, юная ведьма? - предложил он, нависая надо мной, поднял за подбородок мое лицо. Провел костяшками пальцев по линии подбородка, запустил пальцы в волосы.

Отвести взгляд не получалось, тяжело сглотнула. Ощутила его магию на своей коже, а главное, моя магия — растекалась под кожей теплом. Она тянулась к его. Не видела глаз колдуна, не говорила с ним по душам, но мне все нравилось в нем. Не хотелось прекращать эту близость. Тимми заправил прядь за ухо, на его прикосновение наклонила голову к руке.

-Я прочту сама. Не хочу обременять. - ответила ему, впиваясь в книгу пальцами. Мне не хотелось накинуться на него с приворотом или бегать за ним. В его присутствии спокойно, как с родным человеком, которого я знала очень давно.

-У вас проблемы? - твердо спросил Аарон, стоящий между стеллажами. Зелено-голубые глаза перемещались с меня на колдуна и обратно. Тимми молча отступил, вызывая чувство разочарования. Направился к выходу, минуя Аарона.

-Тимми мне помог достать книгу. Никаких проблем. - ответила я, показав книгу в руке.

-Что с лицом? Щеки алые. Заболела?

-А? Щеки? - растеряно приложила тыльную сторону костяшек пальцев к щекам. Никакого жара не испытывала до того, как ладонь Аарона легла на лоб. Вспыхнули не только щеки, но и уши. Кончики ушей пульсировали от прилитой крови. Я выронила книгу из рук. Она упала с глухим стуком. Мы оба рванули к ней, встретились лбами.

-Лиса, ты не уклюжая. - фыркнул Аарон, потирая лоб.

-Прости. Я не специально. - извинилась я, держась за лоб. Подняла книгу и белый камень. - Это еще что? Твое?

-Нет. Не трогай все подряд. - упрекнул меня колдун. Вытянул открытую ладонь ко мне, я вложила ему камень. Озарила яркая вспышка. Нас втянуло в камень.

Выпали на землю в переулке. Аарон тихо застонал, приложившись головой и спиной о землю. Тем самым смягчил мне падение. Сползла с колдуна, оглядываясь по сторонам. В переулке жутко воняло, а земля была влажная. Серое, тучное небо. Потертые каменные стены.

-Где это мы? Что произошло? - спросила у колдуна, оглядевшись. Аарон сел на земле, размял шею.

-Лиса, а ты овечкой прикидываешься отлично. - усмехнулся зло колдун. - Вдовий камень. Хитро. Не завоевала мое расположение так, пошла на такой шаг.

-Ты головой сильно приложился? Что за бред несешь? - фыркнула раздраженно, встала на ноги, отряхнула юбку и руки. Аарон резко встал, схватил за блузу, пригвоздил к прохладной стене. Я выдержала его взгляд с достоинством.

-Хочешь сказать, что ты не знаешь о вдовьем камне?

-Конечно, знаю. Мама рассказывала о нем, когда разбирала приворотные зелья. Самый ценный материал, который сложно достать. Если бы он у меня был, я бы не стала тратить его на твое обольщение. Есть более привлекательные и сильные колдуны. - вспомнила Тимми, щеки загорелись. Точно, реакция была на колдуна Виккье, а не на Аарона.

-Если ты знаешь о нем так много, то смогла бы сделать. Говори, что ты задумала? - подметил колдун, уперся рукой в стену. Он не верил в то, что не я ведьма, что применила на нем вдовий камень. Я вздохнула.

-Аарон, включи голову и подумай. Как я могла его создать без гримуара? - объясняла на пальцах. На лице колдуна отражалось понимание, что сменило гнев.

-Тогда, как ты оказалась во вдовьем камне со мной, если не владелица? - задавался вопросим Аарон.

-Мне тоже интересно. - фыркнула в ответ. Отошла от холодной стены.

Только ведьма-владелица могла войти во вдовий камень за колдуном, чтоб воздействовать на колдуна. Заставить его полюбить ведьму, любыми способами. Если колдун не полюбит хозяйку, то на долго застрянет во вдовьем камне.

Другой ведьме не попасть в камень, а тут «на тебе». Застряла во вдовьем камне, так еще и с Аароном. Вот, колдун и злиться, думая, что все это я затеяла. Если бы у меня был такой камень, то, выбрала бы не его. Да и зачем это делать? Бесполезное занятие.

А ведьма-владелица очень пожелала заполучить Аарона. Создала вдовий камень. На его создание годы уходят. Нужно девять костей безымянного пальца с вдов, которые убивали своих мужей. Собирать нужно в определенные даты, на новолуние и чем больше убила вдова, тем лучше. Требуется узнать где они захоронены, а затем раскопать могилу. От одной мысли, что нужно в могилу залезть — эта идея бы отпала сама собой.

Еще понадобиться гримуар. Сплавить все кости в единый камень, а я без него. Конечно, можно было бы попросить кого-то соединить в один, но когда делают несколько ведьм, то управлять камнем сложнее. Контроль лучше, если сама все сделала. Вероятно, поэтому я и попала в камень. Его изготовили не верно.

Аарон отступил в сторону, помял переносицу двумя пальцами. Собирался с мыслями. Я тоже вздохнула, потерла ладонями лицо. На глаза бросился бледно-белый камень, которому не свойственно быть таким чистым, находясь на земле. Я подняла камень и охнула.

-Аарон, у нас проблема.

-Что еще, Лиса? - раздраженно уставился на меня. Я показала камень.

-Мы не во вдовьем камне. Нас видно куда-то закинуло из-за того, что камень сделан неправильно. - ужаснулась от умозаключения. Аарон побледнел, не сводя глаз с камня.

-Лиса, а какая книга была у тебя в руках?

-О героях — колдунах.

-Какое счастье. - съязвил колдун, размахивая руками. Прогулялся из стороны в сторону, запустил пальцы в волосы. Пряди выбились из хвоста, упали на лицо, добавляя неряшливый вид. Не видела в его лице столько растерянности и страха. - Лиса, а ты не могла взять сказки, к примеру.

-Меня все поучают, что я мало знаю. Хотела почитать историю. Мне один колдун посоветовал книги читать, а не надоедать ему вопросами. - съязвила в ответ, уставилась на него, сложив руки на груди.

-Угораздило же так вляпаться. Почему ты берешь все, что плохо лежит. Я бы его и не заметил, но, ты... - зло отчитывал колдун.

-А что я? Надо было идти мимо. Зачем остановился? - парировала я.

-Смысла нет ругаться. Мы оба вляпались из-за твоего дикого интереса ко всему. - пошел на примирение Аарон, а я нахмурилась. Промолчала, так как мы реально попали. Оба на взводе и растерянны. - Идем. Нужно осмотреться.

Мы направились на общую улицу, где множество магазинов, торговых лавочек с овощами, текстилем и хлебобулочными изделиями. Аарон схватил меня за руку, потянул обратно за угол. Прикрыл собой. Мимо прошли люди в легком защитном обмундирование с оружием.

-Инквизиторы или охотники на ведьм. - пояснил мне на немой вопрос, что повис в моих глазах.

-А как они поймут, что мы владеем магией? - шепотом уточнила у него.

-На определенном расстоянии, кресты на шеях темнеют, так они знают кто перед ними.

-Пф! Сами пользуются магическими артефактами, а еще охотники. - фыркнула я. Аарон зажал рот рукой, так как один из охотников заинтересовался нами. Точнее нашей возней за углом. Конечно, будет странным, когда девушка упирается, а парень рот зажимает с угрожающим видом.

-Вам нужна помощь? - спросил охотник у меня. Аарон тихо выругался в сторону, убирая руку от моего рта. А я смотрела на крест, что покоился на груди охотника.

-Нет, все в порядке. Я слишком долго уговаривала своего жениха купить мне украшение. Он утомился. - проворковала я, обнимая колдуна за талию. Положила голову на плечо. Аарон напрягся всем телом, я снова бросила взгляд на крест.

-На его месте я бы купил такой красавице украшения, а не затыкал ей рот. - хмыкнул второй охотник, подмигнув мне. Первый двинулся ближе и металл начал чернеть.

-Милый, видишь все говорят, что ты должен купить мне украшение. - сказала ему игриво, хлопая ресницами. Аарон уставился на меня. - Что-то не так?

-Не могу отвести глаз, когда ты так просишь. Готов купить еще и платье. - сделав паузу сообщил Аарон. В его глазах заблестела нежность. Колдун лучший актер. Я бы поверила ему, если бы не знала его.

-Ты лучший! - обрадовалась я, обняла за шею. Притянула к себе, чмокнула в щеку. Аарон резко обхватил за талию, наклонился за настоящим поцелуем. Подала ему свою щеку, краснея. - Не при всех же!

-Да-да, я не мог удержаться. - спохватился колдун. Охотники оглядели нас, решили двигаться дальше. Мы резко отстранились. Поправила одежду и волосы. Все еще ощущая влажный след на щеке.

-Все идем. Нужно отдохнуть и поесть.

-Да, идем. - согласился Аарон, взял меня за руку. - Мы пара для всех. Лучше продолжать. Странно будет смотреться, если охотники увидят нас раздельно, когда мы так обжимались.

-Да, я понимаю. - согласилась с ним, обняла его руку.

Мы вышли из переулка. Идти под руку с Аарон — успокаивало меня. Мне было очень страшно, когда видела людей с оружием. Старалась не подавать вида, чтоб не казаться перед колдуном слабой трусихой.

На площади собралось много народу, которые что-то смотрели на небольшой сцене. Подойдя ближе поняла, что это не сцена, а виселица. Несколько стражей в масках на лице, подвели женщину в грязном платье с черными волосами к веревке.

Эта была казнь ведьмы. Она обвела уставшим взглядом толпу. Наши взгляды встретились и в голове услышала: «Помоги мне». Я бы не предала значения, но просьба повторилась несколько раз, а значит, слышала ее.

-Не смотри. Идем. - дернул меня Аарон.

-Надо ей помочь. - шепнула ему.

-Лиса, ты невыносима. Нам нужна помощь самим, а ты бросаешься на помощь другим.

-Аарон, она нам сможет помочь.

-Как ты это поняла? Интуиция ведьмы? - съязвил шепотом колдун, сузив глаза.

-Нет, она попросила. Я ее голос в голове слышала. «Если ведьму спасти, то она выручит» - так в песни поется моей любимой. - объяснила ему, пробираясь сквозь толпу. Аарон последовал за мной, громко выругавшись.

-Лиса, зря веришь всем подряд. В нынешней эпохе слова не имеют силы. Тебя обманывают, а ты веришь всем подряд.

-НП, не напрягайся. Не тебя же обманут. Постой на стреме. - отмахнулась я, смешивая несколько флаконов. Выудила их из сумочке, которая всегда была на мне.

-Что значит твое «НП»? Обругала меня и надеешься, что на помощь с моей стороны?

-Тогда попробуй самостоятельно выбраться отсюда. - пожелала ему удачи, похлопав по плечу. В другой руке сжимала флаконы. - Но у тебя ничего не выйдет, ведь, вдовий камень у меня. И как рассказывала мама — правила в магии сохраняются. Двое вошли — двое должны выйти. - Аарон злобно прищурился. Он не ожидал, что я знаю о правилах. Из нас выбраться могут только двое, а если один из нас погибнет, то, пиши пропало. Особенно, когда не знаешь, как выбраться.

-Лиса, а ты истинная ведьма. Где бы не росла ведьма, она не избавиться от своей сути. - упрекнул меня Аарон. Гадко ухмыляясь.

-Если боишься, постой в стороне. Я сама справлюсь. Вляпаюсь в неприятности и избавлюсь от них. - фыркнула я, направилась на площадь.

Зашла в толпу поближе к виселице. Веревка на ее шеи сомкнулась, а палач взялся за рычаг. Я бросила флаконы. Они разбились. Едкий, плотный дым наполнил площадь. Толпа, заходясь кашлем, расходилась с площади. Стражи тут же вытащили оружие, разглядывая в дыму движения, прикрывали нос рукавами.

Стараясь не создавать шума, поднялась по ступеням. Достала нож, перерезала веревку на ее руке. С шеи сбросила сама, тряхнула кулаком. В руке появилась метла, которую ведьма оседлала и...была такова.

Аарон потащил меня с виселицы, пока, дым не развеялся. Я старалась не споткнуться, поспевая за ним. Он не рискнул призывать гримуар, чтоб не навлекать на нас охотников за ведьмами. Они хуже псов, которых сколько не корми — не отпустят свою жертву будут преследовать.

Дым развеялся, когда мы скрылись за углом дома. Аарон несколько раз выглянул из-за угла, проверяя видели нас охотники или нет. Они заполонили площадь, обыскивая людей и заглядывая везде. Колдун ухватил за руку, повел подальше, когда заметил, что охотники направились в нашу сторону.

-Прошу прощение. - извинилась я, когда столкнулась плечом с мужчиной в дорогой одежде и тростью. - Аарон, не тяни так. Я не поспеваю.

-Ты все заварила, а теперь плачешь, что не успеваешь. Если поймают, то быть беде.

-Аарон, как они узнают, если мы не причем. - ответила запыхавшись, выдернула руку. Перевела дыхание. Колдун недовольно развернулся на пятках, огляделся по сторонам.

-Лиса, с тех пор, как ты появилась в академии, то все под откос идет. Тебе талисман нужен на удачу. - рассуждал колдун, убрал пряди со лба. Они упали обратно на лицо. Хвост растрепался.

-Иди сюда. Сядь. - подвела его к ящику. Усадила на него.

-Что задумала?

-Отдохни и доверься.

-В этом-то и проблема. Я не доверяю тебе, Лиса. Ты магнит для проблем. - заявил колдун. Я фыркнула, достала из сумочки резинку с расческой.

Убрала ленту, распустила его волосы. Расчесала. Заплела их, подняв все пряди, что мешают. Вплела ленту и завязала на конце косы.

-Так мешать ничего не будет. Здорово же? - спросила у него, улыбнулась, заглядывая в лицо.

Нужно было сделать что-то, чтоб немного отвлечься от этой ситуации. Конечно, я разочаровалась, что ведьма так поступила, а Аарон был прав на ее счет. А еще не нравилась его правота и бурчание о том, что он прав.

Аарон опустил взгляд, потрогал рукой новую прическу. Волосы были убраны, крепко закреплены. Не лезли в глаза, как бывало обычно. Он резко вскочил, прикрыл собой. Я удивлено захлопала ресницами, выглянула из-за его спины.

Перед нами выросли три фигуры, бандитской внешности, а во главе стоял мужчина во фраке с тростью. Черные волосы зачесаны назад. Дорогой фрак, рукоять в виде головы золотого орла. Холодные, черные глаза, которые впивались в колдуна, затем перевел на меня. Его интересовала я и он не скрывал этого, что не нравилось Аарону. Ощущала напряжение во всем теле колдуна. Он кое-как сдерживался, чтоб не призвать гримуар.

Схватила его за руку, бросая флакон в главного. Флакон разлетелся в воздухе, ударившись о барьер, что накрывал мужчину с тростью. Взрыв все же случился, ослепляя их. Аарон тоже был не готов, прикрыл глаза рукой. Дернула его бежать, сбивая замешкавшихся и удивленных недоброжелателей.

-Догнать! Мне нужна эта ведьма! - скомандовал мужик с тростью.

Троица бросилась за нами. Аарон взял инициативу на себя, задавая направление. Мы не знали города, уперлись в тупик. Выход был заблокирован нашими недругами с масляными улыбками. Они разминали шеи и плечи, готовясь к драки.

-Мы не хотим драться. Нам нужна только ведьма. - усмехнулся главный со шрамом на щеке и шеи.

-Эта ведьма моя, а свое я не отдаю. - парировал холодно Аарон, хищно сверля их взглядом. Гримуар раскрылся.

В руке одного из недругом появилась болас, веревка с шарами на концах. Он раскручивал их, создавая гул. Гримуар замигал, как будто, гул создает помехи между колдуном и гримуаром. Это оружие обладало чарами, которые запечатывало магию в теле колдуна.

Я запустила руку в сумку за зельем, но меня ухватили за руку. Бандит с повязкой на руке каким-то магическим путем оказался рядом. Не теряя времени, сжала кулак у его лица. Он начал чихать и шипеть от боли, натирая глаза. Отшагнул от меня, отпуская руку.

Потоком ветра отшвырнул его в стену, тот осел на пол. Повесил голову на грудь. Болас направился в сторону Аарона, прикрыла его собой. Веревка сильно впилась в тело, прижимая руки к телу. Я повалилась на пол от тяжести шаров. Хорошо приложившись плечом.

-Не отвлекайся на меня! - крикнула Аарону, который дернулся ко мне на выручку.

В это время двое других бросились к нему. Одного из них закинул в мусор. Главный оказался более смышленый, разбил атаку Аарона своим топором. Металл почернел. Оружие охотников. Заговорено для охоты за ведьмами и колдунами. Может отбивать магические атаки и наносить свои.

Аарон нахмурился, а бандит — ухмыльнулся. Мне удалось выпутаться из ловушки, сбросив болас на землю через голову. Достала зелье, так, чтоб меня не заметили. Кинула в него флакон. Он разбился у ног, обливая врага зельем. Оно стало разъедать кожу сапог и ткань на штанинах. Ему пришлось снять их, а мы бросились бежать.

Меня поймал бандит вылезший из мусорной кучи, крепко ухватился за волосы. Я взвыла от боли, а в глазах прыснули слезы. Развернувшись к нему, врезала по сахарной косточке со всей силы носком. Он застонал, но волосы не отпустил. Тогда пошел самый верный способ, удар по сакральному месту. Мужчина взвыл от боли, соединяя руки на промежности.

Выпутавшись, бросились бежать прочь, схватив руку Аарона. Направились к выходу из города, чтоб скрыться в лесу, находившийся неподалеку. Пришлось обойти мужчину с тростью, который появился на пути. Нападать не стал, заметив охотников, дал нам уйти. Он опасался их.

-Какие они неугомонные. - выдохнула я, переводя дыхание, чтоб пройти через главные врата без подозрения.

-Идем, Лиса. Они уже близко. - заметил Аарон, обнимая за талию. Возражать не стала, обняла в ответ. Посмеиваясь, направились из города под безразличными взглядами охранников.

Аарон сделал вид, что поцеловал меня в висок, а сам посмотрел назад. Трио шагала перед главным с тростью. Тот недовольно сузил глаза, сверля наши удаляющиеся фигуры из города.

-Не бегала так с уроков физкультуры. Легкие горят. - призналась я, быстро шагая за Аароном по лесу. Колдун оглядывался по сторонам, как загнанный зверь, который видит хищника в каждом кусте и тени.

-Как только уйдем подальше, то призову метлу. - ответил он, взял за руку, чтоб не потерять меня.

-Вы развязали нам руки. - раздался голос главного бандита. Он возник перед нами. Из-за спины вышли его «правая» и «левая» рука. Я очень терпеливая, но эти трое меня достали и что-то в них изменилось.

Все стало ясно, когда у них появились гримуары. Они тоже были колдунами, поэтому боялись охотников, использовали обычное оружие. О том, что мы попали в ловушку было яснее, чем солнце в безоблачный день. Аарон не справиться один. Он приготовился к бою.

Вместо того, чтоб дать ему биться. Взяла его крепко за руку, закусила губу. Сунула руку в сумочку. Недруги напряглись, ожидая от меня нового зелья, но я бросила его в кусты с репейниками. Огонь охватил листья, чем привел кусты в бешенство. Они встрепенулись и вытянулись.

Мы с Аароном нырнули под листья, пригибаясь от острия и игл репейника. Они все равно царапались. Нашим врагам пришлось очень не просто. Кусты напали на них в ярости, молотя, как мельницы. Наносили порезы и рвали им одежду.

-Кажется, твоя стихия лес. Очень здорово придумала, Лиса. - похвалил Аарон, оглядываясь.

-Они уничтожили их. Уроды! - фыркнула я, жалея охваченные огнем репейные кусты. Огонь для леса пагубен и мне совестно, что я так поступила, но выхода не было. Нужно спасать наши жизни.

Колдуны появились из пламени, взбешенные. Им надоели мои выходки с зельями. Они слишком долго ловят ведьму и колдуна, недооценив наши возможности. Магия вырывалась из их тел, опаляя траву под сапогами. Внешний вид растрепан, а у главного бандита — огромная дыра на штанах до бедра, а сапоги стянуты веревками.

-А-а-а! - размахивала руками, пытаясь удержать равновесие. Аарон ухватил меня за ворот, вернул мне равновесие. Мы оказались у обрыва, под которым находились голые камни. Простирались голая равнина без растительности. До самых гор.

Аарон призвал метлу, в руке возникло древко. Он хотел ее оседлать, как его сбили с обрыва. Аарон полетел вниз, крепко связанный боласом, что блокирует магию.

-Аарон! - бросилась к обрыву, как меня пленили. Заламывая руки, оттащили от обрыва. - А-а-а-а! Аарон!

Из обрыва вылетели три колдуна и две ведьмы, среди них был Аарон на метле. У меня гора с плеч свалилась, я выдохнула. А вот недруги напряглись, осознавая свою ничтожность перед пятью вооруженными гримуарами на метлах. Я узнала черноволосую ведьму, которую спасла от виселицы. Она привела подмогу, чем порадовала меня.

-У вас три секунды, чтоб уйти отсюда с пустыми руками или прощайтесь с жизнью. - заявила ведьма с хищным блеском в глазах. Гордо вскинув подбородок. - Три, две...

Мои руки ощутили свободу, а трое недругов скрылись в лесу, шурша ветвями и травой - сбежали. Аарон подлетел и подал руку, чтоб я забралась к нему на метлу.

-Я так рада, что ты цел. - обрадовалась я, устроившись за ним.

-Да, что мне будет. Я был готов, а ты устроила сцену. Все же ведьмы одинаковы. - фыркнул он через плечо.

Мы направлялись за новыми знакомыми, которые весело обсуждали лица удирающих недругов. Ведьмы говорили о своем. Рыжеволосая отчитывала и воспитывала темноволосую, которая не принимала ее слова всерьез и фыркала в сторону. После ответа Аарона, молча сидела за ним, ощущая вздымающуюся грудь колдуна.

-Как звать? - неожиданно спросил блондин с косичкой у виска с бусинами-амулетами. Его лицо возникло неожиданно, такое улыбчивое, заинтересованное. - Я -Коун. Ты очень храбрая. Впечатлила меня.

-Я — Алиса. - ответила ему. Аарон смотрел вперед. - Впечатлила своим криком?

-Не нужно уменьшать свои заслуги. Ты спасла очень важную ведьму для нашего племени. Ее поймали, когда она выручала наших соплеменников. Мы были в городе и хотели напасть, как только опустятся сумерки. А тут ты, взрыв, дым и свобода нашей ведьмы. - эмоционально рассказывал Коун. Жестикулировал руками. - Что связывает тебя и этого колдуна? Думал ты в обморок упадешь, когда тот полетел камнем вниз.

-Лиса, моя ведьма, держись подальше. - фыркнул Аарон, ровняясь с ведьмами.

-Лиса. Звучит, как «лисичка». Очень мило. Тебе идет. - усмехнулся Коун, подмигнув мне. В его голосе звучало столько нежности и ласки. От этого смутилась или слова Аарона повлияли. Очень приятно слышать, как говорят «моя ведьма».

Вспомнилась мама. Захотелось укрыться от всех невзгод в ее объятьях — сладко заснуть. Адреналин спал. Появилась усталость и голод. Положила голову на спину Аарона, сцепила руки посильнее на его талии.

Полет был долгим до самых гор. В горах спрятали поселение - хорошо замаскированное. Все с нетерпением ждали возвращения колдунов и ведьм, которые покинули поселение. Их встречали, как победителей. В поселении были дети и взрослые, а так же колдуны и ведьмы в возрасте и с опытом. Они обучали молодых бою и тактике. Глава племени, колдун, что на гору мышц похож, стоял сложив руки на груди — следил за всеми.

Рыжеволосая спрыгнула с метлы, повисла у него на шеи в прыжке. Колдун с черной косой, что шла от лба. Виски были бриты. Поймал ее, словно, перышко. Руки грубые, сильные — обращались с ведьмой, как с маленькой девочкой. Хрупкой куколкой.

-Хватит ворковать голубки. У нас тут новенькие. - фыркнула черноволосая. Колдун поставил рыжеволосую ведьму на ноги. Подошел к нам от чего мне показалось, что мой рост уменьшился.

-Я глава племени Борис. Это моя ведьма — Флора. - рыжеволосая слегка склонилась. - Ведьма, которую ты спасла Марта. - черноволосая помахала веером из пальцев одной руки.

-Аарон. Это Алиса. Она моя ведьма. - громко представил нас Аарон. Голос эхом раздалось в глубине пещеры. Коун усмехнулся, присел на край площадке, что была на возвышение. На ней остановились колдуны, что упражнялись в дуэли. Всем были интересны новички.

-В племени все равны. Чтоб есть со всеми, нужно будет работать, как все. - заявил Борис, сверля темными глазами. То меня, то Аарона. - Колдун с гримуаром, а ведьма — без. - я опустила голову.

-Эта сладкая ведьмочка знает толк в взрывном зелье. - сладким голосом сказала Марта, обвила мои плечи рукой. Потрепала прядь моих волос. Аарон неожиданно дернул к себе, вклиниваясь между нами. Марта цокнула языком состроив недовольную моську.

-Колдуна в ряды бойцов, а ведьма...

-Ведьма будет при мне. - прервал Бориса Аарон.

Он не доверял никому в поселении или у него призвание бесит всех окружающих. Из-за наглого поведения колдуна стал изгоем с первых минут прибывания. Он хотел вернуться домой не меньше меня, а для этого требовалось двое. Если что-то случится с ним или со мной, то возвращение — невозможно.

-Прошу вас позволить быть рядом с колдуном. - бросилась на защиту колдуна. - Он без меня, как без рук. А я не могу без него ни минуты. - прижалась к руке Аарона, приложила голову к плечу. Захлопала ресницами, улыбнулась. Колдун скосил глаза в сторону, следя за мной. Уголки его губ дернулись вверх в одобрении.

-А ему сил хватит защищать две жизни? - уточнил едко Коун. Аарон нахмурился.

-Мы оба оказались на чужой территории и растерялись.

-Отговорка. - фыркнул он, зло блестя карими глазами. - Не стыдно называть себя колдуном, если даже одну ведьму защитить не в силах?

-Справился бы и без помощи.

-Ага, я видел. - колдуны чуть не скалились, как волки друг на друга. Стояло напряжение, но никто не хотело им мешать. Наоборот, дожидались, когда начнется самое интересное.

-На дуэль нарываешься? - предложил Аарон. Коун в один прыжок оказался перед ним.

-Да, хочу увидеть тебя в деле. - усмехнулся Коун ему в лицо. Аарон уже был готов согласиться, но что-то подсказало, что это плохо закончиться. Что-то было во взглядах и лицах окружающих, спокойствие главного колдуна и ведьм. В победе Коуна никто не сомневался.

-Удобно сражаться с тем, кто устал и голоден. А ты попробуй на равных. - встряла между ними я. Коун обвел мое лицо взглядом, слегка улыбнулся. Я выстояла перед его взглядом.

-Да, с гостеприимством у нас беда. - развела руками Марта, широко улыбаясь. Борис закатил глаза на ее слова. Флора поджала губы в усмешке. Так дерзили только эти две сестры с Борисом и Коуном. Коун был одним из сильных колдунов, который входил в элиту защитников племени.

-Идемте. Я покажу вам теплые источники. - пригласила за собой Флора. Я дернула Аарона за руку, направилась за ней. Аарон послушно пошел за мной, оторвал взгляд от Коуна.

-Готовимся к ужину. - скомандовала Марта, хлопнув в ладоши. Борис зашагал в кабинет, пригласив с собой несколько колдуном, среди которых был Коун.

Источники находились глубоко в пещерах. Мы шли по туннелям, углубляясь все дальше. Источники раскинулись в большой пещере, где стояла влага и тепло.

-Принимайте ванну. Я принесу одежду и полотенца. - сказала Флора, удалилась в туннель.

-Как это делать, если перегородки нет? Что ты делаешь? - уточнила у Аарона, который спокойно раздевался.

-Собираюсь искупаться. - будничным тоном ответил он. Я отвернулась, когда колдун ухватился за ремень брюк. - Перегородки не нужны. Обычно ведьмы и колдуны принимают ванну вместе.

-Тогда я подожду, когда ты закончишь. - ответила ему, слушая всплеск воды.

-Лиса, они специально это делают. Проверяют нас. Никто не верит, что мы вместе. Я не буду смотреть. - со вздохом сказал колдун. Откинул голову, прикрыл глаза.

Покусав губу, внимательно посмотрела на него. Аарон не двигался, положив руку на колено, которое выглядывало из воды. Раздевшись, села в воду. Поджала колени к груди. Вода очень расслабляла и щипала раны на теле. Когда оказалась в воде, осознала, что все могло оказаться хуже. Если бы нас поймали или если бы Аарон погиб. Посмотрела исподлобья на него, положив подбородок на колени. Обнимала их руками.

-Есть идеи, как вернуться домой? - спросил он, открыв глаза.

-Нет. Как тебе удалось выжить? Ты упал с обрыва.

-Я оступился. Земля осыпалась. Болас не закрепился, как полагается. Слетел. Призвал метлу и ринулся обратно. - рассказывал Аарон, положив голову на кулак. - Заметил пятерых на метлах, среди которых была знакомая ведьма. Сообразил, что они на нашей стороне. Хотя, верить никому нельзя. - колдун уставился на меня. - Лиса, мы можем верить только друг другу. Будь настороже. - Аарон вздохнул. - О чем я говорю? Ты же не слушаешь. Ты из тех ведьм, кто делает, что хотят.

-Разочарован, что с тобой не «твоя» ведьма, а я? - фыркнула в ответ. - Я тоже не хотела оказаться «фиг знает где» с тобой. Мне нужно было помочь Ирме с зельями и изучить новые рецепты. Хотя бы в зельях должна победить всех, но я тут. - сделала паузу. - Хочу увидеть маму. У меня только она. Вероятно, очень волнуется. - тяжело вздохнула, поглядев на свое отражение в воде.

-Не уверен, хорошо или плохо, но если попасть в неприятности, то с тобой — дела выглядят не так ужасно. - признался он, прикрыв глаза.

-Я рада, что попала с тобой. Конечно, я выберусь отовсюду, но с тобой спокойней. - подмигнула ему, когда колдун распахнул глаза с насмешливым выражением лица. - Поэтому держись меня.

-Лиса, ты тряслась от страха, а теперь, заявляешь, чтоб держался тебя. Забавно. - посмеялся он. Я присоединилась к нему. Смех был не веселый, а нервный. Выходило напряжение, что скопилось за сегодня.

-Веселитесь? - вернулась Флора с одеждой в руках. - Ужин через пять минут.

-Флора, мы можем поговорить? Еще готовлю отличный чай и могу помочь. - вызвала я.

-Хорошо. Если хочешь, то, идем. - усмехнулась она. Оставила одежду на полу.

Я хотела встать, но бросила быстрый взгляд на Аарона. Колдун откинул голову, прикрыв глаза — нежился в воде. Быстро выбралась из источника. Как грациозная картошка, плюхнулась в воду, запнувшись о порог источника.

Флора смеялась в кулак, а я проверила не смотрит ли Аарон. Он оставался безразличным к моим действиям. Рада, что для него безразлична. Быстро одела брюки и рубашку, натянула сапоги. Заправляла рубашку по пути в туннели, услышала всплеск воды. Аарон тоже выбрался из воды.

-Флора, а вы знаете что-нибудь о вдовьем камне? - спросила у ведьмы, просушивая волосы в полотенце.

-Вдовий камень? - переспросила она, задумчиво. - Откуда о нем узнала?

-Эм...мне мама рассказывала.

-Как интересно. - хмыкнула Флора. - О вдовьем камне знают ведьмы, которые уже делали его. Его рецепт передается от ведьмы к ведьме. Нигде подробного рецепта нет.

-А что если ведьма попала в камень с колдуном?

-Хозяйка, в любом случае, попадет в камень с колдуном. Он создан, чтоб приворожить колдуна.

-Нет. Я имею в виду. - покусала в губу, подбирая слова. - Может ли не хозяйка попасть в камень? - Флора остановилась на месте и обернулась ко мне. Подложила руку себе под локоть, постучала указательным пальцем по подбородку, обдумывая мой вопрос.

-Вдовий камень слушает только хозяйку.

-Ну, теоретически. Что если не хозяйка попала в камень, а другая ведьма. Может ли быть такое?

-Это почти невозможно. - отмахнулась ведьма. Я разочаровано вздохнула. - Если...ведьма полна магии. Камень очень любит магию. Если хозяйка не зарядила его как следует, то он захочет получить магию из других рук.

-То есть, чтоб камень работал его надо напитать магией.

-Да, но только хозяйка камня сможет это сделать. Другая ведьма не получит контроль. - ответила Флора. - Вдовий камень прекрасный артефакт, но при воздействии на колдуна — делает его слабым. Питаясь его магией, ровно в половину.

-Понятно.

-Ой, как мы долго разговаривали, что нас колдун нагнал. - улыбнулась Флора, заглядывая за мое плечо.

Обернувшись увидела Аарона, который сушил волосы о полотенце. Не утруждал себя, чтоб заправить рубашку в брюки. Такой неряшливый вид, по сравнению с тем, что я видела ежедневно в академии. Черные, влажные волосы спадали на плечи и лицо. Аарон поднял зелено-голубые глаза на нас.

-Вы что-то забыли? - спросил он.

-Нет, мы просто говорили. - ответила я.

-Да, заболтались. Идемте есть и отдыхать. Мы встаем рано. Дел очень много. Борис не любит тунеядцев. - сказала Флора, направилась по туннелю дальше. Мы зашагали за ней.

Место для ужина было на площадке в центре пещеры. Столы и лавки возникали, как только приходили новоприбывшим за стол. Передо мной спланировала тарелка с приборами. Огромное блюдо с запеченным кроликом и птицей, овощи и фрукты, напитки.

Создавалось впечатление, что в племени праздник, но каждая трапеза выглядела так. Вокруг бегали дети, стояли разговоры и смех. Мне нравилась атмосфера. Несмотря на то, что за пределами пещеры — идет охота и война между инквизицией и колдунами — все веселились. Здесь их дом и убежище, поэтому каждый готов защищать это место.

-Хватит по сторонам смотреть. Ешь. - отдернул меня Аарон, когда мне подмигнул Коун. Положил в тарелку кусок мяса и овощей.

-Да, спасибо. - растерянно ответила я, смущаясь. Принялась есть ужин.

После ужина нам показали место, где мы будем спать. Две твердые кровати, подушки и одеяло. Дверь была из плотной кожи. Кристалл освещал небольшое помещение — холодным, белым светом.

В пещере были небольшие углубления — комнаты, но их не хватало для всех, поэтому имелись подвешенные круглые домики. Соединялись между собой подвесными мостиками и лестницами.

Аарон устроился на кровати, громко цокнул языком. Закинул руки за голову. Я была согласна с ним. Сон будет не такой приятный, как дома, но лучше, чем остаться на улице. Мы сыты и в тепле.

-Ты спросила о камне? - тихо спросил колдун.

-Да, спросила. - ответила я, лежа на боку к нему лицом. - Его нужно заполнить магией, думаю, тогда мы сможем вернуться.

-Есть проблема? - уточнил Аарон, повернувшись ко мне на бок.

-Есть две плохие новости. - колдун закатил глаза. - Рядом с камнем ты слабее и я не знаю, сколько буду заполнять камень без гримуара. - показала ему два пальца, согнула и разогнула их. Зевнула.

-Значит, хозяйка все же ты. - усмехнулся Аарон. Я фыркнула, нахмурившись.

-Аарон, ты мне не нужен. Не льсти себе. Мы только друзья. Я устала. Добрых снов. - гневно высказалась, отвернулась от него. Накрылась одеялом из шкур с головой.

Глава 7

Как же надоел этот колдун, так и хочет услышать мое признание в том, что вдовий камень мой. Ему от этого легче что ли будет? Что изменит признание? Быстрее заполнить камень не смогу, будь я хозяйкой этого «чертова» камня.

Не заметила, как уснула, хотя казалось, что и не спала во все. Прикрыла глаза и открыла. Несмотря на то, что все стихли, а утром — шум возобновился, как только встало солнце.

С ночной смены шли колдуны, которые были на стороже всю эту ночь. Следили за покоем спящих в глубине горы. Они отправились к источникам, а затем легли спать. Ведьмы следили за детьми, чтоб они не шумели. На площадке обучал колдунов и ведьм Борис, у которых появились гримуары.

Аарон отправился с колдунами на охрану горы-убежища. Мы не разговаривали. Я помогала ведьмам по-хозяйству и смотрела за детьми. Ведьмы увидели, как реагируют дети на меня. Они были послушные и в игровой форме умудрялась обучать их письму и чтению. Рисовала травы и рассказывала о них. Так время подошло к обеду, затем к ужину.

-…Репейный куст очень агрессивен при огне, но игривый, когда дело доходит до боя на мечах. - рассказывала им, размахивая сухой палкой в руке. Дети охнули.

-Ты владеешь мечом? - уточнил у меня Коун, который слушал мой рассказ.

Я не заметила его появления. Он постоянно находился рядом с Борисом и Флорой, обсуждая дела племени. Марту не интересовала жизнь племени, только своя. Она ушла с одним из колдунов и не появлялась до ужина.

-Да, немного. Только учусь владению шпагой. - ответила ему. Коун встал на ноги, отряхнул брюки сзади.

-Иди за мной. - поманил за собой колдун. Я зашагала за ним на площадку. Вручил мне шпагу, которая появилась у него в руке. Встал напротив, принимая боевую позу со шпагой в руке. - Давай проверим твой уровень.

-Я проиграю, но практика это хорошо. - согласилась я, взмахнула шпагой. Коун сделал несколько выпадов, проверяя мой уровень. Довольно усмехнулся.

-Держись. Я буду более настойчивым. - предупредил он.

-Я крепко стою на ногах и умею принимать поражение. - приняла его вызов.

На нашу схватку вышли посмотреть все, кому было интересно. В том числе, Борис и Флора. Марта оперлась на перила, разглядывая нас, как рыбок в аквариуме. Пришла моя очередь нападать от чего колдун только потешился. Ловко отбиваясь и уходя от атаки. Коун был воином племени - отлично владел шпагой и магией. Не колдун, а мечта.

Мне приходилось не легко. Атаки колдуна становились сложнее, но Коун не только нападал. Он обучал меня через бой, шлепнул шпагой по сапогу, поправляя стойку. Затем показывал ошибки в выпадах и атаках. Из дуэли получился обучающий бой.

-Поражение! - выдохнула я, осев на пол. Безумно устала от тренировки. Болело все тело, а спина была мокрая, волосы пристали к лицу и шеи.

-Ты схватываешь на лету. Стала более ловко уходить от атак и выпады... - Коун опустил взгляд на порванную рубашку у груди. Я не заметила, когда появилась дыра, что оголила грудь по середине.

-Ой, прости. Царапины нет? - заволновалась я. - У меня есть мазь от ран.

-Шрамы украшают колдуна, а этот будет мои любимым. - ответил он, подмигнул мне. Направился с площадки.

Шпаги исчезли, а я поняла, что мы давно тренировались. Уже была глубокая ночь. Жители племени разошлись по домам, легли спать. Все стихло.

В нашей комнате Аарона не было. Он был одним из сторожей этой ночью. Достала из сумочки мазь от ран и вдовий камень. Положив на ладонь, магия лилового цвета заискрилась в бледно-белом камне. Искры гасли в белом фоне, а в теле ощущался упадок сил. Этого было мало. Пересиливая себя, в камне заискрились новые лиловые искры. От ладони по тыльной стороне появились темные стигмы. Мелкие. Друг за другом по направлению вен. Достала бинты, обмотала руку, скрыла их. Убрала камень в сумочку, которую носила при себе. Вышла из комнаты, столкнулась с Аароном.

-Куда ты?

-Мазь хочу отдать Коуну. Я его ранила. - ответила ему, шагнула вперед. Аарон ухватил меня за руку с бинтом.

-А что с рукой? Мазь тебе самой нужна.

-Ты не должен охранять убежище? Я сама о себе позабочусь. - фыркнула в ответ, отдернула руку. Направилась на поиски Коуна. Аарон проводил меня взглядом.

Коуна нашла на источниках. Колдун расслаблялся в теплой воде, прикрыв глаза. На груди зияла царапина до плеча, полученная в нашем бою. Старалась не мешать ему. Тихонько прокралась, чтоб положить мазь на его одежду.

-Что случилось? Ты же не присоединиться пришла? - спросил Коун, повернув голову.

-Извини, не хотела мешать. Я принесла мазь для ран. Оставлю на одежде. - ответила ему, положив коробочку.

-Что с рукой? Тебя Аарон обидел? - спросил он. Тон стал низким угрожающим.

-Я ушибла ее в комнате. Аарон на ночной смене в охране. Я его даже не видела. - соврала не моргнув глазом. - Я пойду спать. - наигранно зевнула и потянулась.

-Сладких снов, Алиса. - пожелал он.

-И тебе, Коун. - ответила ему, направилась в туннель. Уткнулась в Аарона, который стоял и слушал наш разговор. - Ты что подслушиваешь? - спросила у него шепотом, чтоб Коун не услышал. Повела вглубь, подальше от источников.

-Лиса, это он тебя поранил? - спросил Аарон, низким голосом. Я закатила глаза.

-Нет. Ударилась в комнате. Почему ты не на посту?

-Будешь указывать, где я должен быть? - парировал колдун.

-Аарон, нам не нужны проблемы. Следуй здешним правилам. - попросила его, поморщившись от головной боли. Помяла основание затылка и шею. Я очень устала за сегодня. Выяснять отношения с ним не хотелось. - Хочу спать.

Аарон поймал мою руку, вложил персик. Мои брови поднялись вверх. Как он угадал, что мне хочется персиков. Вспоминала мамины конфеты.

-Я говорила во сне, да? - догадалась я.

-Мне нужно вернутся на пост. Время вышло. Иди спать, Лиса. - твердо сказал Аарон, положил ладонь на макушку. Направился в другой туннель. Я проводила его взглядом, покрутила персик в руках. Зашагала в комнату.

Устроившись в кровати, откусила от персика. Моя любовь к этому фрукту безгранична, как и моя благодарность Аарону. Жаль, что он слышал, как я болтаю во сне. Регина частенько говорила, что болтаю о еде во снах.

Один персик поднял настроение и силы, легла спать в хорошем настроение. Сон не заставил себя ждать. Мне снилась мама, по которой очень скучала. Мы расстались впервые на такое долгое время и все было бы хорошо, если бы это был общий мир. Оказавшись не понятно где и не известно как выбраться — руки сами опускаются. Правда, не в наших правилах сдаваться и вешать нос, но мне страшно.

Страх начал расти с большей силой, когда появились стигмы. Магия разрушает тело без гримуара и мне нужно быть осторожной. Заполнить камень и вернуться домой к маме и друзьям. Один персик питал надежду на лучшее.

Утром проверила руку на стигмы, они исчезли. Обрадовалась чистой коже. Достала камень из сумочки. В нем заплясали лиловые искры и стигмы вернули, обернула руку бинтами. Убрала камень в сумочку, тут вошел Аарон.

-Доброе утро. Спасибо за персик. - поблагодарила его.

-Поговорим позже. Устал. - отмахнулся Аарон. Лег в кровать, отвернулся к стене.

Аарон спал, пропустив завтрак. Я оставила тарелку с кашей и булочками в комнате для него. Вернулась на площадку. Там собирались ведьмы, накидывая плащи на плечи.

-Ой, Алиса, ты хочешь с нами? - уточнила Марта, заметившая меня первой.

-А куда вы?

-За травами и едой. Ведьмы тоже добывают провиант.

-У меня нет гримуара.

-Это не важно. С нами будет Коун. - заметила Марта, указала мне за спину. Колдун слегка склонился в благодарность. - Тут не все ведьмы имеют гримуары, а ты, как ведьма, которая разбирается в травах — очень пригодишься. Мы управимся быстро. - на слова Марты ведьмы закивали в согласии.

-Алиса, не уходи. - возникла рядом ведьмочка. - Мы хотим поиграть.

-Давай, я помогу ведьмам, а затем мы поиграем с пузырями. Я зелье сварю. - предложила ей, присев на корточки. Так находилась на ее уровне.

-Честно?

-Честно-честно. Для зелья мне нужны травы. - ведьмочка согласилась. Мне дали плащ и метлу.

-Алиса, рада, что ты согласилась пойти с нами. Держись рядом. - появилась Флора, ласково улыбаясь. - Вперед! - скомандовала она, оседлав метлу взмыла в воздух. Я полетела за ней с остальными ведьмами и несколькими колдунами.

Мы вылетели из туннеля, который петлял в глубинах горы. Маневрировали между деревьев, летя низко под кронами. Я думала, что скажут начинать сбор, но лес закончился. Началась равнина. Полет занимал больше времени, чем ожидала. Теперь поняла для чего были рюкзаки и сумки с вещами у колдунов.

До леса мы долетели далеко за полдень. Лес окутанный туманом и таинственностью. Остановились на его границе.

-Итак, делимся на пары. Без гримуара в паре с гримуаром. Берегите природу и не злите Короля Шепчущего леса. Все и так нестабильно из-за войны. Будьте внимательны. Встретимся на поляне, там ночлег. - громко объявила Флора.

-Да, мы поняли. - ответили ей. Начали делиться на пары.

-Мы будем в паре. - заявил Коун. - Держись меня.

-Хорошо, я поняла. - согласилась я. Направилась за ним.

Мы разделились, заходя в лес. Шепчущий лес поражал своей атмосферой. Очаровывал загадочностью и магией, что летала в воздухе. Кое-как взяла себя в руки и опустила голову. Присела, одним движением срезала цветы ромашки, как учила мама. Положила в корзину для трав. Коун все это время охранял нас, оглядываясь по сторонам и прислушивался. Держа гримуар наготове.

-Ты в своей среде. Не оторвать глаз. - заметил Коун, наблюдая за моими действиями.

-Ты прав, но еще действует магия этого леса. Он такой прекрасный. - заметила я, обводя взглядом местность.

-Что тут прекрасного? Сыро, темно, мрачно. Разве нет? - не разделял колдун моего мнения. Я отрицательно покачала головой. - В этом лесу мне нравиться, только с ведьмой Алисой.

-Коун, не отвлекайся. - попросила его, направилась к кусту с ягодами.

-Эти ягоды есть нельзя. - спохватился колдун, когда закинула в рот одну.

-Можно. Хочешь? - протянула ему. Колдун покачал отрицательно головой. Не поверил мне. - Зря, они очень вкусные. Соберу Аарону.

-Ты так о нем заботишься. Он слаб и не сможет тебя защитить.

-Я сама себя защищу. - бодро заявила в ответ, подмигнув. Продолжая собирать ягоды.

-Алиса покорила мое сердце. Не встречал такую, как ты. - усмехнулся Коун. Взъерошив волосы рукой. Амулеты в волосах загремели.

-Научишь меня? - Коун поднял брови, не поняв о чем говорю. Подойдя к нему ближе, взяла косичку с амулетами. Покрутила в пальцах. - Или для этого нужен гримуара?

-Для простых не требуется гримуар. Руны, что знаю могут помочь нам в этом.

-Как здорово. - обрадовалась я. - Идем дальше. Нужно собрать побольше трав. Тунеядцев не кормят.

-Ты права. Нам следует поспешить. Мы должны быть на месте ночлега через пару часов. - спохватился Коун, ухватил за руку. Повел глубже в лес.

Мы тихо говорили между собой. Коун рассказывал о жизни в племени. Он присоединился к этому племени, перейдя из другого. Его сильно ранило проклятьем, а ведьма, которая могла с ним справиться была в этом племени. Помогла стать ему сильнее, проведя ритуал на условиях, что он будет защищать это племя и ее дочерей. Флора и Марту. Хотя Борис справлялся с этими обязанностями, но Марта попадала в неприятности постоянно. Коун держал обещание. Племя было в безопасности. Он помогал в обучении, добыче провианта и спасал попавших в беду.

-...Марта — магнит для неприятностей. Находит их на ровном месте. Кажется, это ее магия. - посмеивался Коун.

-Забавно, но у меня такая же магия. - призналась ему, смеясь.

-О, нет! Две ведьмы в племени с такой магией — мне требуется быть настороже.

-Постараюсь не усложнять тебе жизнь. - подмигнула ему.

У меня есть колдун, которому я усложняю жизнь. Уверена, что Аарон не рад нашему знакомству. Или все наоборот? Жизнь усложняет он мне. Из-за нашего общения все ведьмы обозлились, вечно приходится терпеть его высокомерие. Хотя высокомерны все у кого есть гримуар.

Правда здесьвсе не так. В племени все важны с гримуаром или без. Конечно, ценятся с магией, но чувствую себя тут более свободной. Словно, нахожусь в обычном мире, где росла. Правда, бонус в том, что имеется магия и не надо скрывать о своем происхождении ведьмы. Можно всем показывать свои навыки в зельях.

«Кстати, не забыть о детях я обещала им веселье. Нужно приготовить зелье «пузыри». - подумала я, выискивая нужные ингредиенты.

Через пару часов вышли на поляну, где собрались все. Они готовили ужин и отдыхали, весело болтая.

-Ой, наша парочка вернулась. Они самые последние. - заметила нас Марта.

-Глянь-ка, а они собрали целую корзину трав. - восхитились ведьмы. Они подскочили к корзине в руках Коуна. Я держала травы в охапку.

-Ого, да нам повезло с Алисой. - восторгалась Флора, обвела наш улов взглядом. - Марта, у тебя соперница. - бросила через плечо ведьма на место, где стояла Марта, но ее след простыл. Коун скинул сумку и корзину на землю, зашагал в лес, пересек поляну.

-Марта в своем репертуаре. - Флора вздохнула, помяла переносицу пальцами. - Капризничает, чтоб привлечь внимание.

-Коун всегда так терпелив к ней. - тяжело вздохнула ведьма.

-Марта не терпит проигрыш, а тут и Коуна увела и травы собрала. Двойной удар. - усмехнулся колдун, который был в охране. Флора бросила на него испепеляющий взгляд. Он опустил голову, понимая, что сказал лишнего.

-Алиса, не слушай этого болтуна...

-Флора, мне не нужен Коун. У меня есть Аарон, а травы собирала, чтоб помочь племени. В итоге, Марта неправильно поняла. - Флора поджала губы. У других ведьм забегали глаза, они вернулись к своим делам.

-Алиса, дело в том, что Марта была привязана к матери. Когда она умерла от проклятья, которое принес Коун. Он пообещал стать ее колдуном навсегда. - рассказывала она, отведя меня в сторону. Усадила на траву. - Коун делает все, чтоб племя и Марта были в порядке. Ежедневная рутина выматывает, а ты — принесла свет, от которого колдун светиться. Вот Марта и ревнует.

«Теперь, понятно, почему Аарон вчера бросил пост и пришел ко мне. Тревожиться, чтоб ведьма ничего не сделала. Ведь без меня он не сможет вернуться домой, как и я без него.» - добавила про себя.

Коун привел Марту на поляну, как маленькую девочку, которая обиделась на всех, так как с ней не играют — за руку. Марта надула губы, не смотрела в его сторону. Флора усадила Марту на свое место, а сама увлекла за собой Коуна. Между мной и Мартой воцарилась тишина. Ведьма не желала говорить и смотреть на меня. Пообещала колдуну не исчезать из его поля зрения.

-Марта, я не хочу, чтоб ты поняла меня неправильно. - начала я, на что ведьма фыркнула. - Я не останусь в племени. Уйду с Аароном. Тебе не нужно переживать. Коун останется с тобой, а травы и зелья — приносят мне удовольствие, потому что не имею гримуара. - сделала паузу. - Нас с Аароном ждут дома.

-Ты врешь. Между вами нет отношений. Все видят это, в том числе, Коун. - фыркнула Марта. - Коун отправиться за тобой, если ты дашь ему надежду. Он светиться с тобой, а меня тошнит.

-Марта, как бы не хотел Коун не найдет меня, как только покину племя. Буду о-о-очень далеко. - протянула я, усмехнувшись. Марта смотрела на меня. Изучала лицо, проверяя не вру ли я.

-Завтра заберу Коуна себе, а ты можешь взять Мослоу. Он правая рука Коуна. - поставила перед фактом Марта. - И спать я буду с ним сегодня. - добавила встав на ноги. Стряхнула траву с одежды, сложила руки на груди.

-Добрых снов, Марта. - пожелала ей. Ведьма вздернула носик, подошла к Коуну. Обняла его со спины, когда тот расправлял спальник. Колдун не отвлекся, знал, кто его обнял. Он наблюдал краем глаза за мной, когда расправляла спальник.

-Алиса, идем есть. - позвали меня к костру. Вскочив со спальника, подбежала к ним. Устроилась на свободном месте, получила свою порцию рагу.

-Могу заварить чай? - предложила я. Перехватила чайник из рук Флоры. Ведьма улыбнулась.

Добавила травы, которые собрала. Всем очень понравился чай, а мне больше всех. Получив похвалу, пила чай из кружки и смотрела в огонь. Пламя напоминало рыжие волосы моей мамы. Пожелала «приятных снов», отправившимся спать ведьмам. Мослоу остался в дозор первый, а мне не хотелось спать.

Устроившись в спальнике, достала камень, наблюдала за искрами пляшущими в камне. Магия, которая жила в лесу, помогала мне. Мне удалось заполнить больше перед тем, как появились сигмы. Намотала бинты на другую руку, чтоб скрыть их.

Глава 8

На веселые искорки в камешке пришла посмотреть странное существо. Тонкие ножки, крохотное тело. Фея с мелкими зубками. Приятного изумрудного свечения. Шевелила ушками и хлопала круглыми глазками на камень. Удивлено посмотрела на меня, мол, верни искорки.

Поняв, что искорок не будет, схватила камень и полетела в лес. Я бросилась за ней, чтоб вернуть вдовий камень. Спотыкалась о корни и камни, ветки хлестали по лицу. Ничего было не видно, кроме свечения феи. Главное вернуть вдовий камень.

Земля провалилась из-под ног, скатилась кубарем в пещеру. Огромную пещеру, находящуюся под корнями великого древа. Ветви этого древа накрывали несколько километров кроны других деревьев. Изумрудно-золотые искры плясали по его листьям и ветвям. Ствол обвит вьющимися растениями и мхом. Его видно через отверстие в потолке, откуда попадал свет.

Корни сплетались в центре пещеры, образовывая трон для Короля леса. Сам, Король Шепчущего леса, был древним существом с короной из ветвей, цветов и листьев. В пустых глазницах светился желтый свет от светлячка, а вот, нос и рот отсутствовали. Тело соединялось с корнями древа.

Вокруг него летали феи, такие же, как моя воровка. Она залетела к Королю, прячась за него. Бабочки, мотыльки, бегали мелкие существа. Все спрятались за корнями короля.

Стряхивая с одежды землю и листья, разглядывала пещеру и Владыку Шепчущего леса. Фея, явно, рассказала королю о том, что я гналась за ней. Листва зашелестела без ветра. Кажется, поклониться надо.

-Приветствую вас, Король. - сказала ему, поклонившись. - Простите, что потревожила. Ваша маленькая...фея...- чуть не выдала «воровка» -...украла у меня камень. Можете его вернуть и я уйду. - озвучила свою просьбу вежливо с почтением. В ответ ничего не произошло. Только листва шелестела.

Ничего не понятно, кажется, диалога не получиться. Он не понимает меня, а я его. Мне хотелось закончить по скорее, чтоб меня не спохватились. Проблемы сами собой появлялись. А если меня съедят или убьют, то Аарон будет жить здесь. Даже, если спасусь, то без камня возвращаться смысла нет.

«Вот, мелкая зараза. Верни камень! Я домой хочу!» - застонала про себя, сложив брови на переносице «домиком». Состроив жалостливое лицо.

На шелест к Королю слетелись феи. Одна из них сорвалась с его короны бутон, протянула мне.

-Что мне с ним...- начала я, как фея втолкнула бутон в приоткрывшийся рот.

Хотела его выплюнуть, но наглый бутон, расправил лепестки и пополз в горло. Дыхание перехватило, я закашляла. Борьба шла не равная, сколько бы не пыталась выплюнуть его — ничего не вышло. Пришлось проглотить. Дышать сразу стало легко. Смахнула слезы, которые выступили при кашле.

Краем глаза заметила небольшой холмик с цветами. Приглядевшись, обнаружила, что холмик был раньше человеком, из которого выросли цветы. По спине побежал холодок от увиденного. Неужели меня ждет такой же «цветущий» вид. Стану холмиком в цветах? Жуть. Меня цветком накормили для выращивания новой клумбы.

Говорила мама не брать в рот, что попало, а тут запихнули. Правда, вкус был очень приятным. Сладким. Ничего подобного раньше не пробовала. Вкусно для того, кто знает толк в сладостях. Только в животе цветок шевелиться все не может найти место. Стали мерещиться голоса, которые обсуждали меня. Тоненькие, как колокольчики. В ушах звенело от этого. Зашелестела листва и все стихли.

-Как попала сюда ведьма? - прозвучал глухой голос Короля леса. Чуть глаза не выпали из глазниц в удивление, что я его понимала.

-П-простите, Король, но ваша фея забрала мой камень. Я побежала за ней и упала сюда. - говорила медленно, не зная, как отреагирует Король. - Я бы хотела вернуть камень и уйти. Не побеспокоила бы вас, если бы не она.

-Вы пришли в мой лес. - раздался громкий голос Короля, который разнесся шелестом. Я поджала губы, понимая о чем он говорит.

-Да, простите. Мы скоро уйдем. Без ваших трав не приготовить зелья...

-Вы не спросили разрешения и только берете, но считаете мою фею воровкой.

-Ваше Высочество, я не знала, что нужно спросить разрешения. Если бы знала, то спросила бы его у вас. Но, мне нечего вам дать. - призналась я, обдумывая, что предложить Королю за травы и камень. - Я могу вам спеть или станцевать. Рассказать сказку, поговорить с вами или мне нужно посадить дерево? - предложила я. Король молчал довольно долго.

-Мои феи заскучали, поэтому взяли твою вещь. Отдам вещь, если развлечешь их. - согласился Король. Я хлопнула в ладоши, от резкого звука феи попрятались. Извинилась.

Все феи вернулись, как только я начала петь. Репертуар был популярен в нашем мире, правда, феям очень понравился. Или им нравилось мое веселье, что появлялось, как только запевала свои любимые песни. Феи крутились и летали вокруг меня. Перестали бояться.

Фея вернула мне камень, вложив в руку и...я проснулась. Лежала на поляне, свернувшись калачиком. Села на траве, голова была тяжелой. С волос посыпались цветы, которые мне вплетали феи.

-Значит, мне ничего не приснилось. - обрадовалась я, положила в сумочку камень и цветы, что осыпались с волос. - Не оставлять же подарочки от фей здесь. Из этих можно чай сделать. - покрутила синий бутончик в пальцах. - Блин! Меня потеряют! Куда-куда мне идти? - спохватилась, оглянулась по сторонам.

Подняла бровь, заметив ягодки в траве, которые лежали друг за другом, словно, их потеряли. Залезла в сумочку, не нашла ягоды собранные для Аарона. Растеряла их по пути за феей, но где вход в пещеру Короля Шепчущего леса. Спрятали его, чтоб не шастали «всякие».

Дорожка из ягод привела меня на поляну, где мы остановились на ночлег. Завернула их в платок, который сняла с головы. Положила в сумочку, крепко завязала, чтоб ничего не потерять.

-Алиса, ты где была? - охнула Флора, притянула меня к себе за плечи. Осмотрела с ног договорились.

-Я была у Короля Шепчущего леса. - честно ответила ей. Воцарилась тишина, нарушаемая шелестом листьев. На меня уставилось шесть пар глаз.

-Боже, Алиса, все прекрасно понимают. - рассмеялась Флора, а за ней остальные. Она наклонилась ближе. - Могла просто сказать, что сходила в туалет.

-Я правда была у Короля. - возмутилась я, смутившись. Этим вызвала новую волну смеха. - Почему вы мне не верите?

-От Короля ведьмы не возвращаются. - насмешливо сказал Коун.

-Конечно, Король леса — это легенда. Ведьмы теряются в лесу и их съедают хищники. - заметила весело Флора. - В лесу, где древняя магия сильна — снятся разные сны и чудятся странные вещи.

-Д-да, вероятно, мне приснилось. - расстроенно ответила ей, почесала голову. Флора одарила меня нежной улыбкой, которую дарят тому кто рассказывает небылицы. Такой же улыбкой для «мечтателя» одарили остальные ведьмы, кроме Марты. Она собирала вещи, готовилась к дороге.

Второй день в лесу меня долго обсуждали. Точнее, мой рассказ о Короле. Конечно, я рассказала о том, что делала в гостях у Короля Шепчущего леса — в своем сне. Со временем и я поверила, что это был лишь сон. Присоединилась к веселью с остальными.

В обратный путь двинулись ближе к вечеру. Полет обратно оказался куда быстрее, чем к лесу или это было потому что летели в темноте. Флора образовала между нами магические связи — надела амулеты. С ними был виден путь обратно, словно, свет маяка. Чем ближе были к горе-убежищу, тем свет становился ярче.

Все в убежище спали, стояла тишина, которую мы не стали нарушать. Поднялась в нашу комнату, где жили с Аароном. Его не были в постели, направилась искать на посту охраны. После дороги все отправились к источникам, чтоб расслабиться в теплой воде. Снять усталость после полета.

Аарон сидел в плаще, наблюдая через небольшую трещину за окружающим пейзажем. Стояла темнота, к которой я все еще не привыкла. Споткнулась, слегка выругавшись. Пальцы ног ныли от боли, а камень узнал много нового о своем существовании.

-Лиса, ты не можешь быть бесшумной. Понравилась прогулка по лесу? - уточнил он, не поворачиваясь.

-Прости. Ничего не видно. - призналась ему шепотом. Пробиралась к нему, нащупывая ногой дорогу к силуэту колдуна. Придерживалась рукой о стену. - Как ты тут находишь дорогу? Можно разбить лоб в темноте. - подвернула ногу, подскользнулась на камне.

Не понимаю, как оказалась на коленях у колдуна. Старалась не шуметь и не разбить голову о стену. Размахивала руками в воздухе, крутанулась вокруг своей оси, желая вернуть равновесие.

-Лиса, ты тяжелая. Зачем пришла? Отвлекаешь только. - хмыкнул Аарон у самого уха. Голос был недовольным.

-Ягоды принесла для тебя. Собрала в лесу. - ответила ему, устроилась рядом с ним. Вытащила платок с ягодами, вручила ему. - Еще видела...- закусила губу. Меня высмеяли о рассказе про Короля.

-Что ты видела?

-Фею во сне. Такая миленькая. - слукавила я.

-Лиса, тебе стоит подрасти. Мы в другом мире, а ты ерундой страдаешь. - напомнил мне Аарон в своей нагловатой манере.

-Тц! Я заряжаю камень каждый день. - возмутилась я. - Думаешь это легко без гримуара?

-Не ищи оправдания, Лиса. Иди займись камнем.

-Ага, бегу волосы назад. - фыркнула в ответ, оставаясь на месте. Сложила руки на груди.

-Лиса, мы вкладываем в слово «бег» разный смысл? - уточнил колдун.

-Нет. Поняла, что никуда бежать не надо. Камень со мной. - ответила довольно, достала из сумочки камень. Лиловые искры заплясали в камне, одаривая нас тусклым, холодным светом.

-Какая ты слабая. Теперь уверен, что ты не хозяйка камня. С такой магией, не только гримуар не найдет, да и колдуны не справятся.

-Ты на драку нарываешься, НП? Знай, отдубашу — мало не покажется. - пригрозила ему, стукнув в плечо.

-Ты комара на плече убила? А говорила не видишь в темноте. - ерничал Аарон. Я стиснула зубы, фыркнула в сторону.

-Не надо было нести тебе ягоды. Зря волновалась, что на тебя камень влияет. - встала на ноги, отряхнула одежду. - Не легкой тебе ночи. Я, конечно, добрая, но не с тем, кто меня обижает. Хорошо, что мы не пара на самом деле. Тяжело придется дочери Министра.

-Ты закончила свой монолог? Мне нужно работать. - оборвал меня Аарон. Цокнув языком, развернулась на пятках. Стукнулась лбом о стену.

-Ай! Больно! - заскулила, прижимая ладонь ко лбу.

-Какая же ты шумная, Лиса. - вздохнул обреченно Аарон. Взяв за локоть, вывел из темного туннеля без новых происшествий.

-«Спасибо» не скажу. - бросила ему через плечо, зашагала дальше сама. Обернулась дойдя до угла. Колдун уже скрылся в темном туннели, вернулся на свой пост.

-Алиса, иди к источникам. Мы уже помылись. Ты где пропадала? - спросила одна из ведьм.

-Я к Аарону заглянула. Мы заболтались.

-Что на лбу? - задала вопрос Флора, просушивая волосы в полотенце.

-Там очень темный туннель. Встретилась со стеной. - призналась им, смущаясь. Ведьмы расхохотались в голос.

-Алиса чудачка!

-Она еще молода.

-Без магии сложно ходить в темноте. - болтали ведьмы, удаляясь. Я зашагала к источникам, поглаживала лоб ладонью.

-Думал, я буду последним. - раздался голос Коуна. Колдун нежился в теплой воде, закинув руки на бортики. Опустила глаза, прикрыла их ладонью.

-Извини, я приду позже.

-Оставайся. - попросил Коун, когда я хотела сбежать оттуда.

-Я не могу...

-Алиса, погоди немного. - оборвал на полуслове колдун. Появился гримуар. Источник разделила стена, создавая отдельную зону. - Достаточно? Останешься?

-Ты же не уберешь стену, заводя меня в глупое положение? - уточнила у него, покусав щеку. Хотелось побыстрее искупаться и лечь спать.

-Не буду лукавить — хотел бы ее убрать, но тогда ты уйдешь и будешь тихо ненавидеть меня. - признался честно Коун. - Не хочу портить с тобой отношения. Злить ведьму опасно.

-Марта не одобрит наше общение. Ты ей очень нравишься.

-Не волнуйся. Между нами стена. - заверил он. Прозвучало двусмысленно.

Не стала больше ломаться, разделась, залезла в воду. Стена отделяла нас. Все же не стала убирать полотенце далеко, если колдун не сдержит обещание.

Выдохнула от удовольствия. Теплая и приятная вода — расслабляла все мышцы. После полета и долгой прогулки - самое то. Цокнула языком, разглядывая сигмы на руках. Им требовалось больше времени, чтоб сойти. Я боялась, что сигмы не пройдут, но заметила, как несколько цепочек пропали на глазах.

-Алиса, ты не передумала делать амулеты? - спросил Коун. Его вопрос выдернул меня из дремы. Слишком сильно расслабилась.

-Нет, не передумала. - ответила ему, лениво потянувшись. Еще немного и усну в воде. - Я детям обещала веселье. Нужно сделать зелье.

-Мне очень понравился чай. Сделаешь для всех?

-Сделаю, но завтра. Если найти персиков, то могу сделать конфеты из них.

-Ты и такое умеешь? - усмехнулся колдун.

-Приходится заменять отсутствие гримуара. А еще мама делает сладости и я тоже их умею делать. - при упоминание о маме на губах улыбка появлялась. - Я очень скучаю по ней. Мы никогда так надолго не расставались. Она очень переживает из-за моего отсутствия.

-Кто твой отец?

-Не знаю. Мама упомянула о нем только, то, что упертым характером и целеустремленностью с глазами — в него, а внешностью пошла в нее.

-Тогда твоя мать безумно красива, если судить по тебе.

-Тц! Все ведьмы красавицы, как и колдуны. Все дело в магии. Так, что тебе сложно судить. - усмехнулась я.

-Я говорю о твоей силе, а не о внешности. На внешность ты симпатичная. - признался Коун. Я фыркнула.

-Мало во мне магии. Не могу сделать элементарного...

-Ты используешь магию без гримуара. - догадался он.

-Не-не-не. - тут же спохватилась я. Много болтаю. Никто не должен знать о сигмах. - Я сужу по тому, что не имею гримуара. Он элементарно не может меня найти.

-Хм...- хмыкнул он. - Мне было интересно почему у тебя нет гримуара с такой сильной магией. К такому же выводу пришла и Флора с Борисом. На тебе где-то печать стоит, что блокирует путь гримуара. Нет странных рисунков на теле?

-Э-эм. Нет. Ничего такого не замечала. - неуверенно ответила ему.

-Ты смотрела везде? Самые труднодоступные места для взгляда? - уточнил Коун.

-Так! Стоп! - догадалась я. - Я поняла, ты хочешь предложить свою помощь в поиске «мифической» печати. Шишки! И не мечтай! - заявила ему, вышла из воды. Быстро вытерла тело и оделась.

-В мыслях не было, до того, как сказала. - усмехнулся колдун. Карие глаза блестели.

«Да-да, все так говорят. Все на лице написано.» - заметила масляную улыбку на его лице.

-Добрых снов, Коун. Мне пора. - пожелала ему, направилась в туннель.

-Спокойно ночи, Алиса. - послышался его голос за спиной.

Вернулась в комнату, села на кровать. Достала камень, заполнила его магией. Спрятала сигмы под бинтами и легла спать. Этой ночью мне снилась мама. Ее рыжие волосы и зеленые глаза цвета травы в свете солнца. Яркая улыбка. Ямочки на щеках. Напевала на кухне, готовя сладости, как делала всегда. Она была солнцем в нашем доме. От улыбке становилось тепло на душе, а я была луной. Черные, кучерявые волосы и карие глаза. Пухлые губы, высокие скулы.

Про отца мама не рассказывала ничего. Кроме того, что встретила его на шабаше, магия вскружила голову и...результат на лицо. Самое милое и доброе. Ну, а как? Не похвалишь себя сам — от колдуна не дождешься похвалы.

Проснулась от того, что к пальцам прилипло тесто и никак не хотело отстать от моей руки. А затем мама поймала руку, не давая стряхнуть тесто с руки. Открыв глаза, увидела Аарона. Колдун держал мое запястье, брови сдвинуты на переносице. В зелено-голубых глазах буря гнева. Он куда-то смотрел, опустила взгляд на запястье.

-Вот, дерьмо! - выругалась я, дернула руку из его. Аарон не отпустил, дернул к себе.

-Как давно сигмы появились? - процедил сквозь зубы колдун. Пристально глядя, так словно я предала его и всю его семью. Стало не по себе от этого.

-Они скоро исчезнут. Я слежу за ними. Не о чем беспокоиться. - заверила его, неловко улыбаясь. Намотала бинты обратно, которые ослабли во время сна- оголили сигмы. Конечно, утаивать их долго было бы сложно, но хотелось бы, чтоб он не знал, как можно, дольше.

-Лиса, я же просил доверять мне, а ты утаиваешь. - упрекнул он, снял амулет с груди. Надел мне на шею.

Из цветка вылетела золотая пыль, сложилась в цветок папоротника, а затем вернулась в амулет. Завораживает, как в первый раз. Улыбка появилась на губах. Мне очень нравился клановый амулет Коэнли — это трудно не заметить. Глаза загорались, а тяжесть на шеи — такая приятная. Будто ему самое место на моей шеи, но у девушек так бывает. Все, что хорошо сидит и красит — точно создано для нее и нужно ей. Очень нужно. Но его придется вернуть, как бы не хотелось.

Пока любовалась амулетом, Аарон решил забрать вдовий камень из сумочки. Заметив это вопиющее бесчинство, вцепилась в сумочку. Дернула на себя.

-Аарон, нельзя брать чужое.

-Лиса, тебе нельзя его наполнять. Дай сигмам пройти. Амулет поможет магию восполнить. - ответил он, дернул сумочку на себя.

-Держать камень у себя — самоубийство. Мы не знаем о нем ничего. Вдовий камень — урезает твою силу в половину, а если он будет при тебе постоянно, то, кто знает какое влияние на тебя будет. - парировала, дернула сумочку на себя. Аарон недовольно цокнул языком. Я довольно улыбнулась, понимая, что переспорила его.

Колдун резко выдернул сумочку из моих рук, чем меня удивил. Дернулась к нему, чтобы вернуть потерянную вещь. Мое одеяло набросилось на меня. Мне пришлось бороться с ним, а Аарон достал камень из сумочки. Спрятал его.

-Чертов, НП! Ты сжульничал! - возмутилась я, выползая из-под одеяла. Все волосы стояли в беспорядке, спадали на лицо. Шумно дунула на прядь, сверля колдуна ненавистным взглядом. - Верни камень!

-А у нас были правила? - лукаво улыбнулся Аарон. - Забери его обратно, если сил хватит. Даже в половину силы — я тебя одолею. - с вызовом заявил он. Я громко фыркнулана прядь.

-Поступай, как знаешь. Ты взрослый колдун и сам можешь за себя постоять. - поправила волосы и одежду, зашвырнула одеяло подальше. Вздернула подбородок. - Когда у меня будет гримуар, я тебе отомщу.

-Да, ты что! - издевался Аарон, откровенно смеясь. - Как мстить будешь?

-Стану в сто раз сильнее тебя и выиграю в дуэли! Поймешь, что такое «поражение» от ведьмы. - бросила ему с вызовом. Хмыкнула, тряхнув волосами вышла из комнаты. Аарон рассмеялся. Мне захотелось врезать колдуну по его улыбающейся моське.

Злость прошла только за делами в племени. Видя Аарона, фыркала, гордо вздергивала носик и уходила. Аарон провожал меня взглядом, подняв одну бровь.

-Поругалась с Аароном? - спросила у меня Флора, когда мы готовили зелья. Ведьма решила проверить мои навыки.

-У нас небольшое недопонимание. - ответила ей, не отвлекаясь от процесса изготовления зелья. Флора посмеялась в кулак.

-Да-да, помню, сколько у нас было недопонимания между мной и Борисом. - предавалась воспоминаниям ведьма. Мечтательно приложила ладони к щекам. - Хотела отравить его больше десяти раз в день или проклясть. - призналась нараспев. - Моей матери приходилось обыскивать меня, чтоб я не навредила колдуну. Борис спал с открытыми глазами. Такие прекрасные воспоминания. - посмеялась Флора. Я натянуто улыбнулась. - А Марта использовала приворотные зелья на Коуна. У колдуна выработался иммунитет. И к ядом тоже. Такие милые ухаживания.

-Д-да-а, наверное. - неуверенно ответила, опасаясь за свою жизнь. Кто знает, что этим ведьмам в голову ударит из-за ревности. Они же могу и меня отравить. Лучше держаться подальше от Коуна, который уделяет мне «больше» внимания, чем другим.

-Алиса, я принес! - неожиданно появился Коун с охапкой персиков. Его лицо лучилось от довольной улыбки.

-Так вот, ты где был! Персики для Алисы собирал? - удивилась Флора.

-Это не для меня, а для всех. - ответила я, принимая сумку с персиками.

-Для всех это мало. - заметила ведьма, оценивая количество.

-Я сделаю сладости, которых хватит всем. - загадочно ответила я, подмигнула ей. Флора подняла брови в изумление. - Спасибо, что не забыл, Коун.

-У нас будет занятие по амулетам с маленькими детьми. Флора, ты же не забыла? - напомнил колдун.

-А я думала ты учить будешь, Коун. - призналась я.

-Флора лучшая в артефактах. У меня есть другие дела. Когда захочешь потренироваться на мечах — буду рад. - сообщил мне колдун, подмигнул. От его взгляда сердце замирало, а улыбка такая очаровательная. Блондин вышел из комнаты — ко мне вернулась способность дышать.

Срочно нужно выбираться отсюда. Вдовий камень влияет на меня, а не на Аарона. Коун становиться все очаровательней. Кому не понравиться храбрый, веселый, заботливый колдун. Аарон полная противоположность Коуна. Все время раздражает своим высокомерием. Словно, мир вертится вокруг него. Хотя. Все колдуны в наше время такие. Ведьм воспитывают для служению колдунам.

-Флора, а где...- вынырнула из своих мыслей, закрутила головой. Уткнулась в Аарона, который сидел на стуле. - Ты что тут делаешь? - ведьмы я не нашла, зато нашла нужный флакон.

-Слышал, ты хочешь научиться изготовлять артефакты. - спокойно сказал он, будто между нами ничего не случилось. Я промолчала, продолжая делать персиковые конфеты. Уголок его губ дернулся в усмешку, поддался вперед. Убрал прядь с плеча, привлекая мое внимание. Взглянула на него исподлобья. - Тебе это сейчас не нужно. Твоя магия не восстановилась и... - он опустил взгляд на бинты под которыми сигмы. - Каждая капля магия — важна для нас. Ты же не передумала возвращаться?

-Нет. Меня ждет мама. Мне обязательно нужно вернуться. - заверила его, осознавая, что в его словах есть смысл.

Я не рассматривала этот вопрос в таком ключе. Аарон очень хочет вернуться, а наш ключ в обратный путь — моя магия. Получается он заботиться обо мне — в свою пользу. Даже не знаю, как реагировать. Злиться или благодарить. Заботиться обо мне для своей выгоды. Вся эгоистичная суть колдуна.

-Рад, что ты понимаешь. - развернулся ко мне спиной. - Прибери мне волосы. У меня дуэль, а они мешают.

-Руки заняты. Я делаю конфеты. - фыркнула ему в ответ, формируя кружок. Аарон открыл гримуар и кружки стали прыгать на противень. - Хвастаешься, что у тебя магия есть. Как же твои слова о сохранности магии?

-Моя магия в полном порядке. А тебе стоит приниматься за дело. Я выполняю работу, а ты нет. Или я прекращу помогать.

-Пф! - закатила глаза от раздражение. - К хорошему быстро привыкаешь. Предлагаешь по возвращению тоже тебе волосы собирать. - принялась собирать волосы колдуна. - Тогда тебе придется мне оплачивать услуги парикмахера.

-Я обещал тебя научить делать артефакты. Волосы мне сможет собирать «моя» ведьма.

-Какое счастье, что я не она. - выдохнула с облегчением, завязала ленту на конце косы. - Готово! - постучала по плечам. Вернулась к конфетам. Две последние запрыгнули на противень.

-Мы в расчете. - усмехнулся Аарон, положил ладонь на макушку. Скинула его руку.

-Иди. Проиграй дуэль. - отмахнулась я, принимаясь за следующее зелье.

-Лиса, - окликнул Аарон. Я подняла недовольный взгляд. - У тебя на лице грязь.

-Что? Где? - уставилась в отражение в воде. Оттуда меня окатило водой. Я выругалась, а от колдуна след простыл. - Гаденыш! Чтоб тебя! - утерла лицо о рукав.

Я разозлилась на него и не сразу заметила, как тени на стенах — затанцевали. Они начали двигаться, желая слиться с моей тенью. Прикрыла глаза. Вдох-выдох. Успокоилась и тени отступили в свои углы. Отмахнулась от мыслей о колдуне, принялась за дело. Когда заняты руки, то мысли проясняются.

На десерт в обед подала персиковые конфеты, чему все удивились. Дети светились от счастья. Сладости они видели редко, а тут вкус персика и сладко.

-Алиса, расскажи рецепт травяного чая. - попросила Флора.

-Хорошо, но не уверена, что получиться так же. Это секрет нашей семьи. - ответила ей, закинула конфету.

-Алиса, не хочешь остаться в нашем племени? Зелья готовить умеешь, сладости и чай тоже. - предложила Флора. Марта вскочила на ноги, громко ударила в столешницу руками. Сощурилась на сестру.

-Намечается конфликт сестер. - заметили за столом ведьмы.

-Я не могу. Нужно вернуться. - ответила ей, улыбаясь. Марта фыркнула и зашагала прочь. Флора проводила сестру взглядом, потягивая чай.

Ведьма специально спровоцировала Марту, чтоб она задумалась. Марта была из тех, кто не любит работать, а в неприятности попадает часто. Флора проводила беседы, но сестра оставалась безучастна.

Сейчас в племени появилась ведьма, которая не имела гримуара, а она все равно оказывалась полезной. И колдун, что был предназначен ей — засматривался на другую. Создавала неудобства, но я не была уверена, что это поможет. Ее методы могут разозлить Марту или заставит покинуть племя. Таким образом, привлечет к себе внимание, которое было украдено другой.

-Алиса, идем играть!

-Играть!

-Ты обещала! - напомнили мне две малышки-ведьмы и колдун.

-Точно, уже иду. - согласилась я, зашагала за ними. Зелье «пузыри» было готово. Быстро направилась за толпой детей, прихватив Аарона с собой.

Достала из сумочки флакон с зельем. Нанесла на ладони и выдула пузыри. Посадила туда детей. Они смеялись и веселились в пузыре.

-Аарон, помоги мне. Сделай карусель. - попросила его, постучав по плечу.

-Лиса, если у меня гримуар — не значит, что ты можешь мне указывать...- возмутился колдун.

-Ладно, попрошу кого-нибудь другого. - хмыкнула, закрутила головой. Аарон ухватил меня рукой за подбородок, развернул к себе.

-Сам сделаю.

-Как здорово! - просияла в улыбке. Аарон закатил глаза, открыл гримуар.

Пузыри закрутились в потоке воздуха, создавая карусель. Дети смеялись и визжали, кувыркались в пузырях.

-Мне еще долго этим заниматься? - уточнила Аарон, который отвечал за «аттракционы». Он менял направления, высоту, делал зигзаги. Мне показалось, что ему самому нравится.

-Думаю хватит. Пузыри не вечные. Могут лопнуть.

Как только сказала, то пузыри стали лопаться. Аарон среагировал быстро, ловко создавая ледяную горку, по которой они скатились. Дети не заметили. Для них это была игра. Я выдохнула в облегчении, радуясь, что никто не пострадал.

Гримуар резко исчез. Аарон стряхнул рукой, а я заметила сигмы, которые окутали его запястье. Как громоздкий браслет. Пальцы подрагивали от напряжения.

-Аарон, возьми. - быстро среагировала. Вручила ему флакон с зельем исцеления, чтоб убрать сигмы.

Его сигмы могли остаться надолго и привести к серьезным последствиям. Я была виновата, что раньше не подумала об этом. Колдун был после дуэли, поэтому его магия была исчерпана. Еще вдовий камень урезает его магию, а я увлеклась. Пусть для своей цели — вернуться домой, но колдун подумал обо мне.

-Ты даже не спросил, что это. - удивилась его беспечному поведению. Колдун спокойно выпил содержимое, не усомнившись во мне. - А если бы я тебе яд дала?

-Ты и мухи не обидишь. Тебя совесть съест. - заявил он, вернул флакон. - Буду в комнате, а ты не вляпайся никуда. - предупредил меня, зашагал в направлении лестнице. Я цокнула языком.

-Алиса, мы еще хотим!

-Еще! Еще! - кричали дети.

-Нет. На сегодня хватит. Мой колдун устал.

-Возьми другого, который не устает. - предложили они, указывая на Коуна, который тренировался с Борисом. Он был не в духе. По его резким и сильным атакам. Глава племени выиграл эту дуэль.

-Коун, соберись. Где ты летаешь? - недовольно спросил у колдуна. Подал ему руку. Коун поднялся, отряхнул руки. - Задели слова Аарона?

-Нет. Устал после ночной. - отмахнулся он. Оба колдуна посмотрели на меня.

-Коун, соберись. - посоветовал Борис, удалился. Коун помял затылок, взъерошив светлые волосы. Подошел ко мне. - Так, детки, быстро на занятие к Флоре. Она вас ждет.

-У-у-у... - застонали они, но пошли к Флоре.

-Ты не идешь? Она обучит изготовлению артефакта.

-Нет. Пойду отдохну. - ответила ему. Коун поймал меня за руку, останавливая. - Куда? Далеко? - удивилась я, когда он повел за собой в туннель.

-Давай, прогуляемся за пределами племени. - предложил колдун, протянул мне руку. Пожав плечами, взяла его руку.

Мы поднялись по туннелю и вышли к щели в восточной части горы-убежища. Коун поменялся с колдуном, который был в охране. Мы остались наедине. Сложилось впечатление, что у меня свидание с Коуном. Незапланированное. Мой внешний вид не для свиданий. Волосы кучерявились, рукава рубашки закручены по локти, сапоги в пыли. Пальцы скользнули по амулету, покоившийся на груди.

-Аарон подарил амулет тебе? - тихо спросил колдун, заметив, как покручиваю его в пальцах.

-Дал на время. Этот амулет очень дорогой, так как является клановым гербом. Ой! - прикусила губу, понимая, что болтаю слишком много. Коун усмехнулся.

-Какие глупости Аарон тебе рассказывает, чтоб набить ценность амулету.

-Да, согласна. Ведьмы такие глупые, когда влюблены в колдуна. - хихикнула игриво, захлопала ресницами. Колдун скрипнул зубами, посмотрел на пейзаж.

-Сегодня небо чистое. Много звезд и луна яркая. Полнолуние. - сменил тему Коун. Я выглянула наружу.

Действительно на темном полотне небосводе рассыпались мелкая, блестящая пыль, что образовывала звезды. А в центре сиял белый диск луны. Но мое внимание привлекли тени, которые двигались у камней. Моя интуиция сработала быстрее, чем разум.

Оттолкнула Коуна к стене. Наконечник стрелы скользнул по рукаву, оставляя царапину на плече. Колдун раскрыл гримуар. Стена закрыла щель, словно, ее и не было. Вокруг края раны заблестели лиловые искры.

-Алиса, ты как? - взволновано уточнил Коун, оглядывая рану.

-Мне больно. - призналась я, тихонько шипя. Здоровой рукой открыла сумочку, которую не снимала. С ней мои страхи не так сильны. Достала мазь, нанесла на рану. Края защипало. Поморщилась от боли. - Помоги мне. - попросила его. Коун ловко перевязал мое плечо. Взял за руку, повел обратно.

В центре убежища собрались все колдуны и ведьмы, которые могли сражаться. Борис, громким басом, раздавал указания. Все, кто мог сражаться делились на группы. Остальные собирали вещи и направлялись за колдунами, которые могли защищать их. Небольшая горстка детей, оставались рядом с Мартой. Ведьма не была рада увидеть Коуна, держащего меня за руку. Сделала вид, что ничего не видела, но в глазах бушевала ярость.

-Алиса, будь с Мартой и детьми. - сказал мне Коун, направился к Борису. В той толпе заметила Аарона, который нашел меня взглядом.

-Следуй за мной. - сказала Марта, повела детей в туннель. Я направилась за ними. Надеясь, что с Аароном все будет хороши и мы встретимся.

Туннель вывел к водопаду. Нам предстояло пройти под водой по небольшому уступу. Влажному, скользкому. Марта дернула головой в сторону туннеля, где раздался громкий взрыв. Пятеро детей прижались ко мне.

-Нужно идти. - скомандовала ведьма.

-Марта, они не смогут пройти. Отступ слишком скользкий.

-Не иди, если боишься. Я должна защищать детей, а не тебя. - фыркнула ведьма в ответ.

Открыла гримуар, наложила чары на детей, скрепляя их между собой лозами к себе. Приложила руку к стене. Ладонь опустилась в стену по запястье. Ведьма зашагала по уступу, как твердой земле, а дети шли следом — не боясь упасть вниз. Марта держалась за стену, применяя магию.

Раздался сильный взрыв в туннели и содрогнулись стены. Дети тихо запищали, прижались к стене. Марта быстро миновала опасный участок, перенесла детей на берег. Одарила меня недоброй ухмылкой, отправила огненный шар в мою сторону. Передо мной взорвался уступ. Прикрыла голову руками, прижимаясь к стене. Марта махнула веером из пальцев и повела детей под кроны.

-Чувствовала, что поход с ней добром не кончиться. - вздохнула я. Пришлось вернуться в пещеру под водопад.

Ведьма бросила меня, благо, что детей увела. Хотя это ее обязанность. Сохранить членов племени, а я не член, и к тому же, соперница. Считай убила двух зайцев одним разом. От осознания только сильнее захотелось вцепиться в волосы Марты или сделать еще какую-нибудь пакость. Не знала, что во мне такое есть.

На злость и ругательства в адрес ведьмы — времени нет. Из туннеля вышло несколько охотников. У одного топор в руках, а у другого меч. Они направились на меня, а я отступала к стене из воды. Пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации.

Охотники отлетели в сторону, озаряясь желтой вспышкой. Из туннеля появился Аарон, которого знатно потрепали. Колдун тяжело дышал, волосы, выбившиеся на лоб, прилипли к влажной коже.

-Лиса, почему ты ушла и не дождалась колдунов, которые должны были идти с вами? - процедил Аарон. Нашел время меня отчитывать.

-Марта сказала, чтоб я пошла за ней.

-Сама наивность. Тебе не выжить в этом мире, если не начнешь сомневаться в ведьмах и колдунах. - раздраженно ответил колдун.

Охотники начали приходиться в себя. В руке колдуна появилась метла, мы запрыгнули не ее. Вылетели из-под падающего потока воды, как в метлу что-то попало. Потеряв малую опору, устремились в свободном падении в водопад.

Вода оказалась ледяной, к тому же очень бурной. Меня швыряло и крутило в водоворотах. Потребовалось время, чтоб понять, где поверхность. Всплыв, жадно вздохнула и тут же погрузилась в пучину. Поток был невероятно бурным и сильным.

Аарон вытолкнул на поверхность, схватив за талию. Он применял магию, чтоб бороться с течением. Этого было мало. Мы, как поплавки, неслись в воде. Волны закидывали сверху, а поток пытался затянуть в глубины. Смогли ухватиться за камень и выползли на берег, откашливаясь от воды. Все тело била дрожь от холода и бессилия. Рухнула на холодные камни.

-Подъем, Лиса, за нами хвост. - сообщил колдун, поднимая меня. Сам кое-как стоял на ногах.

По берегу в нашу сторону бежали охотники. Заставить ноги шевелиться стоило непомерных сил. Мы бросились бежать, оглядываясь по сторонам. Встречаться с охотниками не хотелось. Аарон дернул меня за руку, прикрыл рот. Затаились за стволом дерева.

Выбежали два охотника, встретились с третьем. Побежали в противоположную сторону, не заметив нас. Я спустилась по стволу спиной, восстанавливая дыхание. Аарон уперся ладонями в колени, приводя дыхание в норму.

-Спасибо, что спас. - поблагодарила его. Откинула голову на ствол.

-Я спас свой билет домой. - ответил раздраженно он. Рассеянно захлопал себя по груди. Достал мешочек, в котором лежал камень. Выдохнул в облегчении.

-Ты его носил на шеи. Мерзла без амулета? - съязвила я, широко улыбаясь. Нервное напряжение требовало выхода.

-Лиса, была бы моя воля. Не стал бы тебя спасать. - ответил колдун, оглядывался по сторонам. Я надула щеки. - Идем дальше.

-Ага, иду. - фыркнула в ответ. Поднялась на ноги. Спина колдуна возникла передо мной, толкнул обратно к стволу.

Аарон защитил от боласа, который летел в мою сторону. Создав стену перед нами. К нам вышло трое наших знакомых бандитов. Тех самых, кто прислуживал мужчине с тростью.

-Давно не виделись. - усмехнулся главный. - Мы очень долго искали вас. Из-за тебя, ведьма, я чуть не лишился руки. Хозяин был не доволен нашим провалом. - он показал рану, выше локтя.

-Не стоит перекладывать свои проблемы на других, если не справились. - усмехнулся Аарон. Он издевался над ними, высмеивал.

-Я сотру с твоего лица эту улыбку. - процедил главный бандит, обнажая меч. Остальные поступили, как он. Справа — обнажил тесак, слева — раскручивал болас.

-Аарон, дай мне шпагу. - тихо попросила его. Колдун не оборачиваясь вручил мне шпагу, создав в ближайшей руке. Она оказалась такой легкой и удобной.

Главный и бандит справа бросились на Аарона. Колдун ловко ушел от меча, который просвистел над головой. Атакой из потока ветра отправил главного в полет, закинул на ветку. Раздался хруст. Ветка и бандит полетели на землю.

Тесаком орудовал разбойник умело, Аарон попятился назад, чтоб не наткнуться на лезвие. Тесак вошел в ствол дерева. Колдун не теряя времени, пригвоздил его вдоль тела по одежде к стволу шипами из льда.

Мне удалось выбить болас из рук бандита, который повис в ветвях дерева. Достал длинные кинжалы. Показал мастерское владение им, покрутив в руках. Я встала в позу, готовясь к бою. Шпага стала продолжением моей руки. Лезвия с металлическим лязгом встретились, заскрежетал кинжал по шпаге. Приближаясь ко мне.

Второй кинжал направился в лицо, оставил легкую царапину на щеке от лезвия. Врезала ему между ног коленом. Бандит упал на колени, ухватившись за него руками. Вытянул шею, когда приставила к ней кончик шпаги. Аарон заключил его под землю по самую грудь, лишая возможности двигаться. Двое были обездвиженные, а третий без сознания.

-Аарон, ты цел? - спросила, подойдя к нему. - Здорово иметь гримуар.

-Я цел. - ответил Аарон, всматриваясь в лицо. Аккуратно тронул щеку, от чего царапина заныла сильнее. Я поморщилась.

Заметила за плечом Аарона главного бандита. Лезвие кинжала пронзила бок Аарона. Колдун застонал от боли, ухватился за рану. Моя шпага рассекла грудь бандита. Из рта хлынула кровь, он упал на землю. Безжизненным телом, истекая кровью.

-Аарон, потерпи. - попросила колдуна, помогая ему сесть к стволу дерева. Багровое пятно вокруг раны быстро росло. Дышал короткими вздохами, стеная.

-Лиса, надеюсь, у тебя есть зелье, которое мне поможет. - процедил сквозь зубы. Зажимал вокруг кинжала руками.

-Да-да, - растерянно ответила ему. Руки тряслись не от холода. Мне было страшно за жизнь колдуна. Сдержалась, чтоб не впасть в панику. Сумочки с зельями не было. Вероятно, потеряла кувыркаясь в воде. - Сумочки нет.

-Почему ее нет, когда она так нужна? Ты специально, Лиса? - застонал Аарон.

-Потерпи. Я что-нибудь придумаю. Минутку. - попросила его, запустила руки в волосы, собираясь с мыслями. - Так, надо вытащить кинжал. Затем зажать рану. Я найду подходящие травы. Да-да. - рассуждала вслух.

-Лиса, ты уверена? - уточнил Аарон, остановив мои руки, что устремились к рукояти.

-Я ни в чем не уверена. - призналась ему. Протянула щепку. - Закуси. Будет больно.

Аарон не спорил, понимал, что другого выхода нет. Закусил зубами деревяшку. Я начала счет и дернула рукоять, говорят если не ожидаешь, то боли меньше. Аарон застонал, щепка затрещала в его зубах. План был плохим, другого не имелось.

-Прости-прости. - извинялась я, стащила рубашку. Осталась с майке. Перетянула его рану, слушая стоны колдуна.

Аарон обливался потом и тяжело дышал. Его тело горело. Закрыл глаза. Я думала, что он потерял сознание. Слегка потрясла за лицо, взяв его в ладони. Он открыл глаза.

-Твои руки такие холодные. - сообщил он мне.

-Я..прости...

-Оставь. - остановил колдун, вернул ладони к щекам.

-Мне нужно найти травы или позвать на помощь. Подожди меня. - попросила его. Аарон стянул с шеи мешочек, сложил в руку.

-Если будет угрожать опасность...

-Аарон, я вытащу нас отсюда. Не вздумай умирать! Я...- голос дрогнул. - ...убью тебя, если умрешь. Нет, не прощу тебя. - утерла слезы рукавами. - Мы выберемся. Понял? - вернула на его шею мешочек. - Защищай камень. Я скоро вернусь.

-Лиса, - поймал меня за руку. - Возвращайся быстрее.

-Да-да, я скоро. Одна нога здесь, другая там. - заверила его, оглядевшись зашагала в лес.

Все мое внимание было приковано к земле в поиске нужных мне трав. Спряталась за кустами, услышав охотников. Они прошли мимо меня. Если я хочу помочь ему, нужно уйти дальше от Аарона. Посмотрела на травы, которая смогла собрать. Хватит на остановку крови. Запихала их в рот, принялась жевать. Кисло, горько, вкус вяжет во рту. Поморщилась от того, что челюсти сводило. Заставляя жевать, кусая щеки и язык. Место, где был Аарон нашла быстро. Колдун открыл глаза, услышав шаги, взял в руку кинжал. Увидев меня, успокоился. Присела рядом, ослабила повязку. Выплюнула содержимое из рта, положила на рану. Аарон взвыл от боли.

-Прости, - шепнула ему, не чувствуя языка. Крепко затянула повязку. Колдун снова застонал, а на глазах появились слезы. - Прости, Аарон. Это остановит кровь. Нужно найти место, где сможем укрыться. Вокруг ходят охотники. Тебе придется потерпеть.

-Где такое место? Если уйдем отсюда, то нас поймают.

-Не поймают. Укроемся в Шепчущем лесу. Дай мне метлу. - Аарон призвал метлу. Я помогла ему устроиться позади. - Держись крепко.

-Ненавижу тебя, Лиса. - признался Аарон, крепче обхватывая за талию. Внутри все упало, но это все не важно. Мне нужно спаси жизнь колдуна. Пусть ненавидит, если это заставит его жить дольше.

Метла рванула вперед. Я не поднималась из-под крон деревьев. Конечно, мы нарвались на охотников. Деревья и кустарники мешали достать нас и хорошо размахнуться. Стрелы летели мимо, не давала прицелиться. Оторвавшись от них, направила метлу в сторону Шепчущего леса. Поднялась в небо, где сияло солнце.

-Еще немного. Мы почти на месте. - крикнула через плечо. Аарон что-то сказал, но я не разобрала из-за ветра. Его хватка оставалась крепкой, хотя, несколько раз ослаблял ее.

Заметив листву Великого древа, что раскинул свою крону — обрадовалась. Вся радость испарилась, когда руки Аарона отпустили мою талию. Колдун полетел вниз с метлы. Его силы закончились. Рванула камнем за ним, пытаясь дотянуться до его руки. По лицу хлестанули листья, помешав схватить заветную руку. Мой разум понимал, что он разобьется. Я не смогу его спасти. Прижалась грудью к метле, рванула сквозь листву, что хлестали и царапали открытые участки кожи, выдирали волосы.

Метла исчезла из моих рук, а я вляпалась в паутину. Огромную паутину, что растянулась от ветвей деревьев. Повернула голову, выдохнула. Аарон лежал в паутине рядом. Обрадовалась, что не разбились, но заметила паука. Огромного тарантула, который медленно направлялся к нам. Радость, как ветром сдуло.

Начала дергать руками и ногами, выпутываясь из липкой западни. Освободила одну руку, помогла высвободиться другой руке и ноги. Поползла к Аарону, помогая руками передвигаться. Паук был близко. Колдуна освободить не получилось, поэтому накрыла его собой.

-Лиса, беги, глупая ведьма. - попросил Аарон, пробуя оттолкнуть, но паутина не позволяла двигать руками.

-Нет. - отрицательно покачала головой. Крепко сжимала мешочек, пытаясь заполнить камень магией. Стигмы поползли к плечу. Прижалась к Аарону, защищая его. Паук, по-хозяйски, завернул нас в коконы и куда-то потащил.

Глава 9

Находясь в коконе, слышала только наше дыхание и стук сердец. Меня волновало сердце колдуна, которое билось. Дыхание тяжелое, но рана не кровоточила - травы помогали. Аарону все равно требовалось лечение. Если нас съест паук, ничего не потребуется. Кокон рухнул на пол с грохотом. Аарон застонал, а я зашипела от боли, ударившись плечом. Спасала голову колдуна.

-...Что ты принес, Грими? - раздался голос ведьмы, когда открылся кокон.

Русые волосы собраны в косу, карие, большие глаза. Платье открывало плечи и пышную грудь. Ямочки на щеках. Ведьма имела пышные формы тела.

-Ведьма и раненый колдун. - разочаровано хмыкнула она. - Лучше бы принес оленя. Был бы обед. - паук зашевелил желваками. - Да-а-а? - протянула заинтересовано она, постучала пальцем по подбородку. - Ну, ладно, пусть остаются. С ведьмой можно будет поговорить. - обратилась к пауку. - Да-да, ты молодец. Можешь взять проклятый камень с полки. - пауза. - Что? Вдовий камень?

-Я не отдам ни камня, ни колдуна. - резко спохватилась я, защищая Аарона.

-А-а-а...у тебя есть вдовий камень. Вот почему он притащил вас. - догадалась она. Цокнула языком. - А! Плевать! - отмахнулась ведьма. Достала с полки флакон с зельем, бросила мне в руки. - Колдун плох. Не хочешь, чтоб концы отдал — дай ему зелье.

-Спасибо. - отблагодарила я. Открыла флакон, понюхала. Капнула на тыльную сторону, слизнула капельку. Разбирая для чего оно. Очень годное зелье исцеления. - Аарон, открой рот. Выпей. - попросила его, заливая в рот зелье. Он проглотил все. Погрузился в глубокий сон.

-Вот. Ложи его на пол. - сказала мне ведьма, вручила одеяло и подушку. Подложила под голову подушку и накрыла одеялом. Ему не помешает отдых, как и мне. Сняла с него камень, повесила себе на шею. - Откуда вы? Что случилось? - поинтересовалась русоволосая, поставила кружку чая на стол. - Не бойся. Садись. Тебе знатно досталось.

-Спасибо вам. - благодарила от души, села на стул. Обняла ладонями кружку. Только сейчас поняла на сколько замерзла. Чувства и ощущения стали возвращаться, когда оказались в безопасности. Моя интуиция либо устала, либо не ощущала опасности от этой ведьмы. Второй вариант мне нравился больше.

-Давай, рассказывай. - положила висок на кулак ведьма, заглядывая мне в глаза. Никогда не видела, столько интереса и нетерпения.

За чаем рассказала ей, как попали в племя, а затем на него напали. Как мы сбежали, а колдуна ранили. Как мы летели в Шепчущий лес и он потерял сознание. Вляпались в паутину, а после оказались у нее. Ведьма слушала внимательно, ловя каждое слово.

-Да, тебе досталось. А откуда вдовий камень? Приворожить колдуна планируешь? - кивнула на него. - Но, знаешь, я бы выбрала более красивого, но о вкусах не спорят.

-Нет, я не хочу его привораживать. Главное, чтоб рана затянулась. Этого достаточно. - ответила я, смотря в пустую кружку. Погладила край большими пальцами.

-Отдашь мне вдовий камень? - сузив глаза, спросила она.

-Нет. Он мне нужен. Камень приведет нас домой. Поэтому не могу его отдать. - ответила я. Прикрыла рот ладонью, зевнула.

-Ладно, пойдем в ванну и спать. - сказала ведьма, хлопнув в ладоши. Я посмотрела на Аарона, но колдуну было все равно на шум. Он крепко спал.

-Я могу лечь на полу с Аароном.

-Зачем? - удивилась ведьма, обернулась ко мне. - Ты можешь спать со мной в кровати. - я покосилась на Аарона. - Колдуну место на полу. Я бы выкинула его на улицу, но ты не одобришь.

-Тебе не нравятся колдуны?

-Кому нравятся заносчивые, высокомерные ублюдки-колдуны? Чтоб они все горели в костре инквизиции. - злобно процедила ведьма. Я вжала голову в плечи. Заметив мою реакцию, просияла в улыбке. - Алиса, идем. Тебе надо согреться и выпить отвара, чтоб не заболеть. - позвала меня в ванну.

-А как вас звать? - поняла, что не знаю имени ведьмы.

-Виктория. Зови Вики. - весело представилась она.

-Я - Алиса. - улыбнулась, направилась в ванну.

Виктория помогла мне принять ванну, обработала раны. Дала ночную сорочку. В кровати было очень тепло и уютно. Не заметила, как уснула. Крепко сжимая камень в руке.

Как же сладко спалось, все тело отдохнуло. Открыв глаза, потянулась. Мешочек так и оставался в моей руке. Села на кровати, где Виктории уже не было. На кухне слышалась возня посуды. Достала камень, заполнила магией. Камень понемногу становился лиловым, переступив половину. Вернула в мешочек. На стуле в комнате нашла платье, приготовленное для меня. Переоделась. Погода стояла пасмурная.

-Доброе, Алиса. Как спала? - спросила с улыбкой Виктория. Поставила тарелку на стол. Аарон сидел за столом в чистой рубашке и штанах.

-Спасибо, выспалась. - ответила ей. - Аарон, как ты? Как рана? - бросилась к нему.

-Затянулась. Он в порядке. - ответила вместо колдуна Виктория. - Спал тоже спокойно.

-Как мы тут оказались? Это не ведьма, а стерва. - процедил Аарон сквозь зубы.

Виктория разбудила его, заставила сходить в ванну. Дала одежду. Все это время, давала понять, что ему здесь не место. Изнеженный ведьминым вниманием и покладистостью — Аарон был зол от такого обращения. Виктория из непреклонных ведьм. Ненавидела колдунов и все их существо. Вероятно, ее предали.

-Нас паук принес. Она дала зелье. Благодаря ей ты жив. - пояснила ему.

-Благодарю и нам пора. - фыркнул Аарон.

-Не так быстро. Я вам помогла — вы мои должники. Точнее, ты колдун. - ткнула в его грудь черпаком ведьма. - Будешь за двоих отдуваться.

-Какого черта? - фыркнул Аарон.

-Эта хрупкая, милая ведьма. Благодаря ей, ты все еще жив. Не думаешь, что стоит отплатить? - спросила она, изогнула бровь. Аарон задумался.

-Почему от тебя столько проблем, Лиса. - вздохнул Аарон, помял переносицу двумя пальцами. Виктория стукнула его по голове черпаком.

-Уважай ведьму в моем доме. - прищурилась на него. Аарон испепелял ведьму взглядом. - Алиса, садись. Тебе нужно поесть. - просияла в улыбке для меня Вики. Указала на стул.

-Да, спасибо. - устроилась за столом, стараясь не встречаться с колдуном взглядом. Ведьма поставила тарелку с супом передо мной.

Большой разрыв между отношением в племени и у ведьмы. Виктория жила в гармонии с природой. Король Шепчущего леса разрешил ведьме жить в лесу, когда колдун издевался над ней. Думая, что ведьма умерла от мучений, выкинул в реку. Река вынесла к лесу, где ведьма осталась. Стала хранительницей Шепчущего леса. Дом ведьмы находился у корней Великого древа под кроной. Корни не вероятны и укрывали дом. Я была рада, что Король существует.

-Я видела Короля. - призналась ей. Ведьма захлопала ресницами в искреннем удивлении.

-Ты его видела? Он показался тебе? Мне Король не показывался, говорить через древо. - надула губки ведьма. - Что Король увидел в тебе? Завидно.

-Может мне все приснилось. Не стоит расстраиваться. У меня бурная фантазия. - успокоила ее.

-И длинный язык. - добавил Аарон.

-Не отвлекайся. - строго сказала ведьма колдуну. Аарон пробурчал ругательства в ее адрес и поставил тарелку на сушилку.

-Вики, почему ты не разрешаешь ему использовать магию? - спросила я.

-В моем доме ни одному колдуну нельзя использовать магию. - раздраженно возмутилась ведьма. Указала на стены с рисунками. - Эти руны не дадут ему использовать магию в этих стенах. Пусть сделает что-нибудь руками. Избалованный колдун. - подмигнула мне.

Мне стало его жаль. Аарону доставалось. Ведьма заставляла выполнять его всю домашнюю работу. Ко мне относилась, как к младшей сестре. Сшила платье, заплетала волосы, гуляла по лесу, собирая ягоды и травы. В отсутствии ведьмы в доме, за Аароном приглядывал паук, которого звали Грим.

Ходили в деревню и продавали амулеты, зелья, травы - главные лекарства. Из-за благодарности жители деревни держали секрет о том, что к ним приходит ведьма. Виктория не ходила в одну и ту же деревню в определенные дни и время. Так обходила охотников, желающих поймать побольше ведьм и колдунов.

Около небольшого шатра собралось множество жителей, которых осматривала Виктория. Ведьма четко говорила, что ей нужно. Я была на подхвате и помогала в лечении. Аарон выполнял тяжелую работу разнорабочего.

Благодарные жители платили едой, вещами, копейками. Всем, что умели делать. Была посуда из глины и металла, ножи, ткани, заколки, украшения.

-Великолепно! - восхитилась Виктория, всплеснув руками. - С тобой, Алиса, я столько успела. - лицо перекосило. - Да, и ты молодец колдун. - брезгливо бросила ведьма. Аарон одарил ее гневным взглядом, закинул в корзину мешок. В эту корзину вошло все. Надел на спину.

-Вики, ты сама все сделала. Я была на подхвате. Всю работу делал Аарон. - ответила ей, надевая сумку через плечо.

-Алиса, не преуменьшай свою заслугу. Твое присутствие меня очень радует. Не так скучно и есть с кем поговорить. - ворковала ведьма, взяв меня под руку.

Мы направились из деревни в лес. Отойдя от деревни подальше, должны были оседлать метлы. На выходе дорогу преградил охотник. Он сбросил свой плащ. Широкие плечи, крепкие руки. Обритый череп и шрамы на щеке и руках. Держал огромный меч, лезвие, которого потемнело. Металл ощущал ведьму и колдуна.

-Меркурий, тебе не надоело? Ты влюбился в меня? Повсюду за мной ходишь. - игриво сказала ведьма. Охотник сдвинул массивные брови к переносице.

-Ведьма, ты привела сородичей. Сегодня умрут все! - прорычал басовитый голос. Охотника не назвать красавцем, но что-то в нем было. Харизма? Сила?

-Не вмешивай в наши игры других. Эти двое - гости. Они не причем. - кокетливо заявила ведьма, убрала прядь за ухо. Она заигрывала с охотником, что приводило его в бешенство. Меркурий двинулся к нам. - Эй, колдун, возьми Алисочку и идите в лес. Я задержусь.

-Вики, но... - возмутилась я, видя в глазах охотника жгучую ярость.

-Лиса, идем. - схватил меня за локоть Аарон, повел за собой. Ведьма мне подмигнула с ободряющей улыбкой.

-Думаешь с ней все будет хорошо?

-Да, плевать на нее. Завидую охотнику, который ее убьет. - отмахнулся он. Мы полетели к Шепчущему лесу. Вернувшись домой, разобрали все сумки, но Вики так и не появилась. Не через два часа, не через день.

-Лиса, - позвал меня Аарон, привлекая внимание к себе от созерцания в окно. - Ты зарядила камень?

-А? Камень? - растеряно переспросила его.

-Лиса, все с ней хорошо, а если нет, то, не наша проблема. В камне осталось не много места. Заряди и отправимся домой. - раздраженно настоял колдун. Я зарядила камень, он заискрился лиловым светом в белой оболочке. Скрыла камень в ладони, когда Аарон хотел взять его.

-Аарон, давай подождем Вики. Как только она вернется, мы уйдем. - попросила его с мольбой в глазах. Зелено-голубые глаза перепрыгивали с одного глаза на другой, выискивая лазейку, чтоб возмутиться. Хорошо, что я ему нужна, а то прибил бы одним из заклинаний.

-Один день, Лиса, отдай мне камень. - фыркнул он в сторону. Я вручила в его открытую ладонь мешочек с камнем. Аарон повесил его на шею, завалился в кровать. Как кот, который делает все, что угодно в отсутствие хозяина. - Как хорошо. - потянулся он. - Сегодня сплю здесь.

-А? Хорошо, я посплю на полу. - вернулась к созерцанию в окно.

-Лиса, - позвал Аарон. Снова повернулась к нему. - Идем спать. Кровать большая. На полу будет спина болеть.

-Хорошо. - согласилась на автомате. Забралась в кровать на место рядом с Аароном. Колдун лежал, закинув руки за голову, закрыл глаза.

Мои мысли были о Виктории, которая все еще не вернулась. Долго не могла заснуть, прислушиваясь к каждому шороху и скрипу. Аарон спал, как младенец. Сон на полу не так приятен, как в кровати.

Открыла глаза, услышав звуки на кухни. Огляделась, проверяя не колдун ли это. Аарон спал отвернувшись на бок. Тихонько встала с кровати и вышла в кухню.

-Вики, ты вернулась? Почему так долго? - налетела с вопросами на нее.

-Эм...Ну, не знаю. Можно ли тебе рассказать... - рассуждала она. Затем спохватилась, усадила меня за стол. Расположилась напротив. - В общем... - начала рассказ с горящими глазами. Такой блеск я видела у Регины, когда та хотела посплетничать.

Между Викторией и охотником завязался бой. Ведьма увела подальше от деревни, чтоб не нанести вред жителям. Охотник проиграл, только по своей глупости. За пределами деревни, ведьма могла развернуться и не сдерживаться в применении магии.

-...Меркурий такой страстный и неудержимый, что одного дня будем мало. - смутилась ведьма, приложив ладони к щекам. В глазах блестели озорство. - Пришлось уйти. Уже скучаю по нему.

-Рада, что ты цела. Я волновалась.

-Да, ладно. Вы тоже не теряли время. - лукаво улыбнулась она, подмигнув мне. - Конечно, это твое дело, но лучше не привязывайся к этому колдуну. Он смазливый. Не подходит тебе. - я натянуто улыбнулась. - Тебе нужен защитник с крепкими руками. Не пожалеешь, если прислушаешься.

-Да, хорошо. - согласилась я. - Кстати, мы сегодня уйдем.

Лицо Виктории потемнело в печали. Ведьма долгое время была одна. Радовалась коротким встречам с охотником и каждому дню проведенному с нами. Хоть и доставала колдуна, но беззлобно. Она требовала внимания, так как жила одна и бывала только в деревне.

-Поняла. Как бы не оттягивала этот момент — он все равно наступит. - вздохнула ведьма, развела руками. - Мне было весело с вами. Пойду выкину колдуна из кровати. - усмехнулась она, зашагала в комнату. Я взяла корзину и вышла из дома под их ругань.

«Приготовлю Вики ягодный пирог, а затем мы уйдем.» - направилась в лес, где видела недавно кусты с ягодами. Не уходила далеко от дома, поэтому удивилась появлению охотника, а не Аарона.

Он был очень потрепанный, израненный. Неужели его так отделала Виктория, хотя с таким умилением и желанием в ее глазах — могу сказать, что она не станет ранить охотника. Единственного, которому она интересна, а на нем нет живого места.

Охотник прижимал руку в животу, где багровела кровь. Рубашка и кожаная легкая броня была в полосах от когтей. Он достал меч, узнав меня. Силы покинули его, он рухнул на землю лицом вперед.

-Как вы? - спросила у него, присев рядом.

-Не...трогай меня...ведьма. - на брезгливость в тоне ему хватало сил, хотя дыхание тяжелое и прерывистое. Ему не следовало идти в Шепчущий лес после того, как потратился на бой с ведьмой. Не могла его оставить, иначе он умрет от кровопотери. Виктория останется одна. Охотник оттолкнул меня.

-Вы умрете, если я вас оставлю. Идемте со мной. Я вам помогу.

-Нет. Ты ничего не сделаешь. Рану оставил оборотень. - отмахнулся он. Я закусила губу, осознавая, что все плохо.

-Она ничего не сделает, а я справлюсь. - раздался голос Виктории. Ведьма стояла сложив руки на груди, а рядом Аарон. Злой, как черт, на то, что я ушла и оставила его с ней. - Бери его. - приказала Аарону.

-Я тебе не раб.

-Помоги мне пожалуйста, Аарон. - вежливо попросила Виктория. Колдун изумился, полагая, что не расслышал. - Мне нужна помощь.

-Аарон, пожалуйста. - попросила его я. Колдун перевел взгляд с Виктории на меня, а затем на охотника. Цокнул языком. Помог подняться на ноги, поддерживая под руку. Погрузил охотника на паука, тот зашагал к дому. Я направилась за ними, но вспомнила, что оставила корзину с ягодами. Вернулась за ней. Нагнала Аарона, который сверлил взглядом. Виктория уложила охотника на полу в кухне. Ловко разорвала рубашку, осмотрела рану. Я подала ей воду с полотенцем, чтоб промыть ранение.

-Что ты будешь делать? Он обратиться. Зелье противоядие вариться больше месяца, а полнолуние через неделю. - спросила у нее. Виктория аккуратно обрабатывала глубокие царапины.

-Есть способ сварить зелье быстро, но я лишусь своей привлекательности. Стоит ли мне это делать, ради тебя? - рассуждала ведьма, разглядывая охотника. - Иметь личного оборотня — так привлекательно.

-Вики, он же человек. Желаешь ему такую жуткую участь в роли оборотня? - возмутилась я. Ведьма усмехнулась.

-Шутка. Мне не с кем будет играть, если он оборотнем станет. В этом лесу оборотни не меняют обличье на человечье. - встала во весь рост. - Идем, я покажу все. Секрет, как быстро приготовить зелья и ты поможешь не лишиться моей привлекательности. - я согласно кивнула.

Аарон устроился на кровати. Явно, обижался на меня. Когда у тебя на шеи весит ключ от двери домой, а одна заноза усложняет жизнь — это раздражает. Понимаю его, наверное, я бы тоже обиделась, но не могла оставить Викторию и охотника в таком состоянии.

-Алиса, помоги мне. - попросила Вики, когда я разглядывала спину колдуна в открытые двери. Подошла к ней. «Надеюсь, он простит если буду использовать ягодный пирог, как подкуп?»

Виктория показала рецепт, расставила ингредиенты в нужном порядке на столе. Развела огонь под котелком. Приложила руку к котелку, начала готовить зелье, при этом подавая магию в котелок.

-Таким методом зелье вариться быстро, но приходиться терпеть жуткую боль. - призналась она. - Из-за этого метода на ладонях остаются ожоги. Держи мазь от ожогов при себе или испортишь ладони.

-Я поняла.

Виктория готовила зелье больше трех часов, прося изредка смазать ее ладони мазью. Я принялась делать ягодный пирог. Ведьма напоила зельем охотника, который лежал на полу, бормоча что-то неразборчивое в агонии жара. Наложила на раны повязку. Меркурий спокойно уснул. Подложила ему подушку и накрыла одеялом.

-Иди к нему. - шепнула Виктория, кивнула в сторону комнаты. Поставила пирог на стол, где уже стояли чашки и чайник.

-Аарон, - позвала обиженного колдуна, слегка постучав в открытую дверь. Он не ответил. Оказалось, колдун спал. Спокойным и безмятежным сном. Присела у кровати, разглядывая его. «Разбудить или нет?»

-Чего тебе надо? - спросил Аарон, а затем открыл глаза.

-Пойдем пить чай с ягодным пирогом. - предложила ему с милейшей улыбкой. Аарон нахмурился на меня.

-Подкупаешь меня пирогом. - я пожала плечами, невинно хлопала ресницами. - Лиса, все, что я хочу — вернуться домой. И когда мы можем это сделать, ты — отказываешься.

-Я не отказывалась, а отложила. - поправила его. Ухватила его за предплечье двумя руками. - Не сердись. Мы уйдем, как только попьем чай. Обещаю.

-Лиса, если ты обманешь меня, превращу в таракана, и, случайно наступлю. - пригрозил Аарон.

-Может лучше в комара?

-Чтоб попила моей крови напоследок, раз на нервах не доиграла? - съязвил он. Я прыснула смехом. Аарон закатил глаза в раздражение.

-Идем кушать пирог. Чай остывает. - потянула за собой. Колдун поднялся с тяжелым вдохом.

-Хватит его уговаривать. - фыркнула ведьма, разливая чай по кружкам. И для Аарона налила, но показывала недовольство.

-Вики, давайте пить чай без ругани. У нас еще больной имеется. Вы его разбудите, если начнете ругаться. - напомнила, устраиваясь рядом с Аароном. У него было хорошее настроение из-за того, что мы можем вернуться домой.

Пирог оказался сладким, а за беседой ведьма и колдун не ругались, лишь обменивались колкостями. Я посмеивалась над ними. Меркурий проснулся, хотел сесть, зашипел от боли. Вернулся в горизонтальное положение, огляделся.

-Ты прям ангелок, когда спишь, знаешь? - оглянулась Виктория на него. - Хочешь пить, есть или перегрызть глотку?

-Спасла ведьма, которую хотел убить. Я худший из охотников. - вздохнул он, накрывая глаза предплечьем.

-В благодарность за спасение — сделай мне ребенка. - заявила ведьма. Я чуть чаем не подавилась, запуская фонтан из рта. Закашляла. - Ну, а что? Я ему спасла жизнь, так пусть отплатит новой жизнью. Хочу такую же милашку, как Алиса, и назову ее так же.

-А если родиться колдун? - уточнил Аарон. Виктория перевела на него убийственный взгляд.

-У меня родиться ведьма. Это точно.

-Не думаешь, что надо у него уточнить? Охотник не горит желанием становиться отцом твоих детей. - съязвил Аарон.

-Он не единственный мужчина. Мне понравился его набор генов. Ведьма с такой внешность и харизмой — идеальна. - лицо Аарона перекосило от брезгливости. Поджала губы, сдерживая улыбку. Я представила ведьмочку с лицом охотника от чего стало смешно.

-Лиса, отправляемся домой. Меня тошнить от этого места. - заявил Аарон, достал камень из мешочка.

-Хорошо, дай еще минуту. - попросила у него. Он скрипнул зубами, сузил глаза.

Я хотела попрощаться с Викторией, как полагается. Ведьма обнимала меня, так, крепко и нежно одновременно. Поглаживала по волосам и спине.

-Спасибо за все, Вики.

-Алиса, у тебя будет гримуар и магии в тебе достаточно. - сказала на ухо мне. - Ничего не бойся и доверяй себе. Будет сложно.

-О чем ты говоришь? - уточнила у нее. Ведьма улыбнулась, поцеловала меня в лоб, не отвечая на мой вопрос. Вложила в кулак что-то.

-Удачи, Алиса.

Мы отстранились. Подошла к Аарону, который держал камень на ладони. Коснулась камня. Мир крутанулся, нас снова затянуло в камень с лиловым светом.

-Ай-яй-яй! - застонала я, ударившись о пол спиной и затылком. Аарон оказался сверху. - Слезь, ты тяжелый.

Аарон сел рядом на пол между стеллажей. Мы оказались в библиотеке, а рядом с моей рукой лежала книга. История о четырех героях-колдунах.

-Мы вернулись? - тихо спросила я.

-Думаю, да. - ответил он так же тихо. Поднявшись на ноги, пошли к выходу.

В академии было темно и тихо. Библиотекарь Осьминог спала в удобном гамаке над своим рабочем месте. Пуская пузыри из рта, тихо похрапывая. Услышав шаги, открыла глаз и чуть не упала с гамака. Наша форма студентов академии, вернулась, словно, ничего не было.

-Вы? В-вы! Стойте на месте! - рявкнула она. Запустила щупальце за спину, быстро написала письмо. Вручила его сове, выпихнула ночную птицу в окно. Отправила сообщение директору.

-Ночь будет длинной. - вздохнул Аарон, запустил руку в волосы. - Кстати, Лиса, где вдовий камень? - я открыла ладонь, показывая белый порошок. - Одной проблемой меньше.

-Возможно. - ответила я, вдовий камень грел ладонь. Виктория сказала, чтоб никому не отдавала вдовий камень. Вложила кусочек белого материала, показала его вместо камня.

Проблемы у нас только начались. Директор Ломброу усадил в кабинете, а затем ворвались наши родители. Аарон осадил свою мать, чтоб та вела себя подобающе ведьме клана Коэнли. Отец и Аарон были похожи друг на друга. В отличии от моей мамы, его родители вели себя сдержанно. Аристократично.

Меня же мама затискала, раз десять осмотрела с ног до головы на ушибы и раны. Обнимала и целовала. Чуть не задохнулась от объятий и поцелуев.

После пылкой встречи, мы рассказали все, что произошло. Показала порошок, что заменял вдовий камень. Я не была по вкусу никому в кабинете, кроме мамы.

-Ничего не вышло с приворотом, так же, как и у тебя, Лили? - хмыкнула Марлин Коэнли. Черные волосы, голубые глаза. Холодный, высокомерный взгляд. Точеная, стройная фигура.

-Моя дочь не занимается такой ерундой. И я отдала камень Генри, чтоб он его уничтожил. - ответила высокомерно мама. Взгляды обратились к Генри. - Ты уничтожил камень?

-Да. - ответил твердо колдун. Не задумываясь.

-Тогда у твоего сына, Марлин, появилась одержимая им ведьма, что хочет занять место рядом с ним. Это нас не касается, да, милая? - погладила по волосам мама. Я согласно кивнула. Готова была согласиться на что угодно, лишь бы оказаться дома в своей кровати.

-А что насчет твоей одержимостью Генри? - парировала Марлин. Сложила руки на грудь. Я вопросительно посмотрела на нее.

-Одержимость? - посмеялась мама. - Это было любопытство и бурная юность. Есть о чем вспомнить. Да, Генри? - подмигнула мама ему. Он не отреагировал.

-Итак, колдун и ведьма вернулись. Думаю, инцидент исчерпан. - вставил свое слово Маркус Ломброу. - Отправляйтесь домой. Несколько дней на отдых вам хватит? - спросил у меня и Аарона.

-Мне не нужен отдых. - заявила я. Вспоминая о том, что должна помочь Ирме с травами. Соскучилась по обычной жизни.

-Мне тоже. Было занятно узнать, что такое вдовий камень. - признался Аарон.

-Тогда мы пойдем домой и отдохнем. - предложила мне мама. - Доброй ночи. - пожелала всем, повела меня из кабинета.

Мама не выпускала меня из своих объятий. Было приятно оказаться дома. Хоть провела время с Викторией и в племени, но лучшего места, чем дом просто не существует. Все запахи знакомы и кровать родная. Мама решила спать этой ночью со мной в обнимку.

-Наверное, тебе было страшно. - предположила мама, поглаживая по волосам. Мы лежали лицом друг другу. Комнату освещал ночник.

-Да, было. - призналась ей. - Было страшно не вернуться, страшно увидеть смерть Аарона, страшно утонуть в воде или быть повещенной на площади. Быть съеденной каким-нибудь хищником.

-Бедная моя ведьмочка. Натерпелась. - пожалела меня мама. Обняла. Я уткнулась в ее грудь лбом. - Все закончилось. Камня нет. Ты дома.

-Ты создала камень? Зачем?

-Ну-у. Мне было любопытно и поспорила. Говорили, что мне духу не хватит, а я это сделала. Целью стал Генри, потому что мы друг друга не переносили. Хотелось его проучить. - призналась мама посмеиваясь. - Я была очень пакостной ведьмой. Меня многие не любили.

-Ты шутишь? - не поверила ей.

-Нет. Марлин поэтому меня не переваривает на дух. Ей доставалось больше остальных, так как я сильнее нее. Показывала «кто тут хозяин» ведьме.

-Вериться с трудом. - зевнула я.

-Все изменилось, когда у меня появилась ты. Все мои мысли были о том, чтоб ты родилась здоровой и сильной. Больше никто не нужен был. Ты моя жизнь, Алиса. Люблю тебя.

-Я тебя люблю. Ты мне столько раз снилась. Я скучала.

-Солнышко мое. Спи. Завтра на учебу. Я буду охранять твой сон. - заверила меня мама. Устроившись по удобнее, погрузилась в сон.

Сработал будильник. Складывалось ощущение, что все приключение всего лишь сон. Умылась, переоделась в форму. Повязала платок на голову, белый с красными сердечками, краями вверх. Посмотрела в зеркало, достала вдовий камень. Спрятала в ящик, чтоб никто не нашел.

«Нужно напомнить Аарону, что он обещал научить делать амулеты. Кстати, об амулете. Мне возвращать его или нет? Хочу оставить себе.» - покрутила амулет в пальцах, убрала под блузу. Взяла рюкзак, накинув его на плечо побежала в кухню.

-Как спала, солнце? - спросила мама, чмокнув меня в волосы.

-Хорошо. - устроилась за столом. Мама поставила тарелку с сырниками и клубничным вареньем.

-После учебы иди сразу домой. - попросила мама. - В кондитерской столько работы, не могла работать нормально этот месяц. Сладости были такие пресные.

-Хорошо. Приду сразу после академии. - заверила ее, допивая чай. Обняла рыжеволосую ведьму на прощание, чмокнула в щеку. Побежала в портал.

В академии жизнь шла, как обычно. Студенты шли на занятия. Слух о том, что ведьма применила вдовий камень разлетелся по академии. Никто не мог подумать, что это ведьмой будет я. Как только появилась в холле академии, на меня смотрели и шушукались. Сплетничали. Кто-то удивлялся, кто-то смеялся, кто-то завидовал. Если бы они знали, что пришлось пережить — не относились бы так.

-Алиса! - воскликнула Ирма, увидев в коридоре. Подбежала и обняла меня. - Поверить не могу, что ты так поступила! Как ты додумалась использовать камень?

-Ирма, и ты туда же? Это не мой камень. - раздраженно фыркнула я. - Мне нужна взаимная любовь. Зачем привораживать того, кто не нравиться? - Ирма захлопала ресницами.

-Как странно. Камень подчиняется только хозяйке.

-Мне тоже хотелось бы знать, почему камень выбрал меня хозяйкой. Без гримуара было сложно вернуться. - призналась я, вспоминая, как долго приходилось наполнять камень.

-Какая жалость, что камня нет. Я бы его у тебя одолжила. Он правда рассыпался?

-Откуда ты знаешь, что он рассыпался? - Ирма закусила губу, понимая, что проговорилась. Она хотела приворожить Юна. Колдун не смотрел в сторону ведьмы.

-Я услышала от дяди, когда он говорил с папой. - призналась она с невинным видом. Подслушала. - Камня нет? А порошок выкинула? - не унималась подруга. Из порошка отличное приворотное зелье получается.

-Нет ни камня, ни порошка. - отмахнулась от нее.

Ведьму интересовало только ее счастье с колдуном, который нравиться. Она не спросила, как мои дела, было ли тяжело. Хотя если она подслушивала, то все знает и без моих объяснений. Но не приятно. Я считала ее подругой, а по итогу.

Не могу привыкнуть к этому миру. Все решает магия. Я привыкла к тому, что этот месяц прожила среди таких, как я. Среди ведьм, которые не имеют гримуара и ощутила, что такое страх за свою жизнь. Сейчас влюбленность Ирмы, кажется, глупой и наигранной. Все вернется на круги своя. Нужно только подождать.

Аарону не нужно было привыкать к этому миру, так как для него ничего не изменилось. Все стало только лучше. Вернулся в свою среду, где ведьмы его обожают, а колдуны — уважают. Сидел с важным видом за столом, читая книгу в столовой.

Леон помирился с ведьмой, которая ему нравилась. Миловался за столом клана Ломброу. Ирма обедала со мной, так как видно было стол клана Виккье. Аарон по привычке сел к нам с книгой в руках.

-Хочешь мне что-то сказать? - спросил Аарон, перевернул страницу. Заметил, что на него смотрю.

-Нет. Я просто задумалась. - опустила взгляд. Колдун отложил книгу в сторону.

-Лиса, что у тебя на уме? - насторожился Аарон. - Скажи, все, как есть, чтоб я мог обойти неприятности, которые преследуют тебя.

-Может они тебя преследуют? Не строй из себя жертву. Камень был для тебя, НП! - фыркнула в ответ. Впилась в него злым взглядом.

-За это ты получила именной амулет. Грех жаловаться. - ответил спокойно Аарон, не отводя взгляда. Я сдвинула брови к переносице, осмысливая его слов. Не знала, как реагировать. Радоваться, что амулет остается у меня или накричать за его высокомерие. - Приходи ко мне в выходные. - неожиданно сказал Аарон, открыл книгу.

-Зачем? - тупо спросила я. Какая резкая смена темы.

-Ты же хотела научиться делать артефакты. Покажу, как их делать. - напомнил мне таким тоном, словно, у меня память в три секунды, а вопрос «зачем?» задаю всякий раз, когда он напоминает об артефактах.

-Какие материалы нужны? Что взять с собой? - уточнила у него.

-Лиса, - вздохнул он. - Я все тебе расскажу. Сама приди.

-У вас диалог женатой пары, которая живет вместе двадцать лет. - заметила Ирма с веселой улыбкой на лице. Положила щеку на ладонь, постукивала пальцами по щеке. Я с Аароном уставились на нее, как на новые ворота.

-Ведьма, знай свое место. - фыркнул на Ирму Аарон. - Лиса, мне жизнь спасла. Была бы ты внимательней, то уже бы заполучила желаемое.

-Прости, Аарон. Я забылась. - потупила взгляд ведьма. Сейчас мне нравилось, что у него есть власть над ведьмами.

-Пойду в библиотеку. Наелась. - сказала им, поднялась с места, прихватила рюкзак.

-Я с тобой. - поднялась за мной Ирма. Мы направились в библиотеку.

Мне нужно было много нагнать, что пропустила за месяц. В зельях и травах нового было мало, а вот с проклятьями и заклинаниями - все обстояло очень плохо. Ирма не могла мне помочь в этом. С заклинаниями я еще справлюсь, а вот, с проклятьями. Ничего не понимала. С артефактами мне Аарон поможет в выходные.

Ирма отвлекала меня вопросами о травах, когда пыталась сосредоточиться на проклятьях. Как поняла профессор Курт объяснял не так уж подробно. Скорее пытал студентов, кто догадается, тот выжил и получил хорошую оценку, а кто-то не справлялся. Его ждет пересдача. Эта участь не обойдет и меня. Профессор Курт дал понять, что спросит на следующем занятие с меня по полной. Отвертеться не получиться.

Опрос не пугал. Профессор Курт предпочитал практические занятия. Он меня завалит, только потому что нет гримуара. Как справиться с проклятьем — без магии? Не отказалась бы от поисковика, в который могла бы забить любые вопросы, а он мне больше тысячи ответов.

Моим поисковиком стала библиотекарь Осьминог, которая пристально следила за мной, как только оказалась на ее территории. Она указала на стеллаж, где я просматривала книги в поиске ответа. Точного адреса и ссылки нет. Устроилась за столом, принеся все с полки. Листала их в поиске помочи, но ее не было. Все проклятья накладывались и снимались с помощью магии, но только клан Виккье могли бороться с проклятьями без магии. Было несколько упоминаний.

-Извини, могу кое-что спросить? - подошла к Юну на перемене в кабинете. Лира наклонила голову набок, выглянула из-за него. Болтала ногами, сидя на подоконнике.

-Юная ведьма, тоже решила приударить за мной? Коэнли оказался слабаком? Я был бы не против вдовьего камня. Уверен мы бы повеселились вдвоем. - заявил нагло Юн, надвигаясь на меня. От его напора отступала, а затем уселась на стул. Захлопала ресницами на него. В глазах горел хищный огонь. Ощутила себя кроликом, которого готов сожрать волк.

-Я хотела спросить о проклятьях и способы их снятия без магии. В книгах видела упоминания о клане Виккье. - сказала, что мне надо было от него.

-Ах-ха-ха-ха! - взорвалась заливистым смехом Лира, которая наблюдала за нами. - Юн, ты смешон! Забавно смотреть.

-Заткнись, Лира. - отмахнулся колдун, отойдя к ней. - Проклятье без магии может снять только член клана Виккье. Для других знания закрыты. - съязвил колдун, глядя на меня с гаденькой улыбкой на губах.

-Больше выделывался. - фыркнула злобно. - Не знаешь, так и скажи.

Повисла тишина. Я слышала свое дыхание и стук сердца в ушах. Взгляды студентов уставились на нас. Колдун подошел ко мне, заглядывал в глаза. Искал там страх, сомнения.

-Умереть захотела, ведьма?

-Нет. Давай устроим дуэль? На мечах. - предложила я.

-Отлично. Преподам тебе урок, ведьма. - усмехнулся Юн, сел на свое место с довольной ухмылкой.

-По местам! Начнем занятие. - сказала громко профессор Нейя, войдя в аудиторию. Одарила меня брезгливым взглядом. Надеялась, что после выходки с вдовьем камнем — меня выгонят из академии. - Алиса Пирс, тебе будет отдельное задание. Ты же выдающаяся ведьма. Справишься. - ее голос сочился едкостью. Я натянуто улыбнулась, села на свое место.

Что повлияло на мое самосохранение? По венам бежало раздражение к колдуну и профессору Нейя. Я хуже их, только потому что у меня нет гримуара. Без гримуара — смогла выжить в опасных ситуациях. Их выпады были похожи на самоутверждение неуверенного в себе подростка переходного возраста. Я попала в ловушка с Аароном не по своей воле, но все считают меня особенной. Только потому что камень откликнулся и переметнулся на мою сторону.

Вероятно, моя магия интереснее, чем у «настоящей» хозяйки. Думаю, если бы у меня был гримуар, то я бы была сильнее мамы. Со мной всем пришлось бы считаться.

Все же оставалось надеяться только на свои способности, а не придаваться мечтательным мыслям о магии, которой у меня нет. А вот способность усложнять жизнь — работает безотказно. Главное оружие — мой длинный язык и вечная тяга помочь всем. Работает в одну сторону и только со мной.

Закончив с занятиями по зельям, где мне задавали самые каверзные вопросы. На них отвечать было не сложно и с зельем справилась, которого не делала ни разу. Профессор Нейя вышла с таким недовольным лицом, словно, вляпалась в дерьмо, а очиститься не получилось. «Дерьмо» оказалась с характером. Не получилось использовать по своему усмотрению.

Полигон заполнялся студентами, когда мы с Юном вышли в центр площадки, что удивило директора Маркуса.

-У нас будет дуэль на мечах. - ответил на немой вопрос Юн. Маркус перевел взгляд на меня. Я одобрительно кивнула.

-Хорошо. Начнем дуэль, раз вы готовы. - прогремел голос директора Ломброу.

Студенты на трибунах затихли, наблюдая за нами. Директор вручил мне шпагу. Мы разошлись с Юном, встали в стойку для боя. Сердце стучало в ушах от волнения, горло пересохло. Вдох-выдох. В этом колдуне нет ничего особенного, он такой же как и все. Как только успокоилась за плечом возник силуэт Коуна, который положил руку на плечо.

«Алиса, ты справишься. Я подскажу.» - услышала его голос. Начала сходить с ума, скучая по блондину. Пробыли не долго вместе, но, кажется, понимали не говоря друг другу ни слова. От этого все волнение сменилось на азарт и ожидание, что будет дальше?

Дуэль началась после того, как опустилась рука директора. Не торопясь прощупали, атакуя друг друга. Выпад вперед, кончик шпаги скользит параллельно груди колдуна. Шпага Юна рассекла воздух у самого лица. Рокировка. Выпад. Ухмылка, как у каждого колдуна, когда они уверены в своей победе. По виску и щеке струился пот. Шпага рассекла воздух над головой. Накрыла себя шпагой, отбивая атаку. Металлический скрежет, ухожу в сторону. Встаю на ноги, встряхиваю руку. Удар был сильным.

Юн не делал скидок на то, что я ведьма или не владею магией. Не смотрел, что слабее него. Коун обучал противостоять взрослому мужчине, который хотел убить, а не состязаться в дуэли. Охотники желают только убить.

В моей защите есть бреши об этом показывали царапины и порванная одежда. Колдун выматывал меня, наслаждаясь процессом. Виккье все делали с каким-то интересном и наслаждением. Мол, что же дальше? Как интересно. Легкая ухмылка не сходила с его лица. Все изменилось, когда щеку украсила царапина. Я привыкла к его атакам и могла прочесть.

«Сейчас ударит справа. Атаку левой.» - услышала голос Коуна.

Юн сделал выпад. Перехватила шпагу в левую руку. Дуэль завершилась как только колдун замер, уткнувшись в конец моей шпаги. Могу поспорить слышала скрежет его зубов. Его шпага упала на пол, разбилась на металлические осколки. Исчезла.

-Победа у Алисы Пирс! - сообщил Маркус.

После небольшого замешательства, поднялись аплодисменты. Громче всех поздравляла Ирма, как не странно. Я выиграла ее любимого колдуна, а у ведьмы не возникло желания меня убить. Опустив шпагу, фантом Коуна исчез. Разочарование накрыло с головой и объятия Ирмы не помогали.

-Ты была крута! Я думала, что ты проиграешь. - призналась Ирма на ухо.

-Мне повезло. - ответила я, безрадостно. - Думала, ты убьешь меня за то, что выиграла у твоего колдуна.

-Ну, я не в восторге, но все же это была ты, Алиса. - призналась она, обхватив мою руку. - Хочу извиниться. Я все это время думала, что во вдовьем камне, ты с Аароном...- она смущенно опустила глаза. - Ну, понимаешь, вдовий камень и, все, что произойдет в нем — остается там. Поэтому каждая ведьма все бы отдала оказаться на твоем месте.

-Лучше бы этот месяц ходила на занятия и гуляла с подругами. - вздохнула я, мечтательно. - Каждую ночь вспоминала о том, как могла погулять по городу с тобой или устроить вечеринку в Региной. Помочь маме в кондитерской. Вместо того, чтоб рисковать своей жизнью.

-Сложно поверить, что во вдовьем камне было опасно. Все к лучшему. Ты научилась драться на мечах и победила колдуна Виккье, но я только раз разрешила его побить. - сказала весело Ирма. Я улыбнулась ей, подняла взгляд на Юна и Лиру. Оба пристально смотрели на меня, не отрываясь остаток занятия. Улыбка сползла с лица.

Им сложно принять, тот факт, что я выиграла колдуна Виккье. Они не простят этого позора слабой ведьме. Только сейчас осознала, что лучшим выходом было проиграть колдуну и потерпеть позор. Будем решать проблемы по их поступлению. Зачем волноваться, когда ничего еще не случилось.

Давно не ждала окончания занятий, чтоб уйти из академии. Мама говорила, что я со временем привыкну к магическому миру, но все не так. Стоило побыть дома несколько дней, чтоб отойти от странного приключения.

-Как прошел день? - спросила мама, отпустив покупателя.

-Да, все, как обычно. Ничего интересного. - ответила ей, надевая фартук. Принялась за работу в кондитерской.

У меня был перерыв, но тело помнило, что требовалось делать. Мысли все улетучились за работой чему была несказанно рада. Впервые за день мой разум отдыхал. Закончив работу, болтала с Региной, которая приехала ко мне с ночевкой. Подруга услышала о том, что я вернулась — примчалась после учебы. Сидела в кондитерской, наблюдая за работой и слушала мои рассказы в промежутках между клиентами.

-Блин, Алиса, почему ты попадаешь в неприятности? Ты знаешь, как я волновалась? Учиться не могла о тебе думала. - возмутилась Регина. Мы сидели на кровати, жевали снеки.

-Ты, просто, нашла оправдание, чтоб не учиться. - усмехнулась в ответ.

-Ладно, подловила. - посмеялась Регина, состроив смешную рожицу. - Я переживала. Кстати, - ее глаза лукаво заблестели. - Ты соблазнила колдуна? Он красивый? Вы пара?

-Колдун красивый, но у него невеста и мне он не нравиться. - «Тот, что нравится жил в другой эпохе.» - добавила про себя. Подруга завернула верхнюю губу к носику.

-Тогда в закат его. Будет много других. Кстати, танцы в эти выходные. Там и найдем тебе парня. - напомнила она.

-Каким образом мне с ним встречаться, когда я учусь в академии?

-Для любви нет преград и существуют выходные.

-Я работаю в кондитерской по выходным.

-Ничего, найдем время. Я договорюсь с твоей мамой. - заверила меня подруга. Мы устроились поближе, включили фильм на ноутбуке. Наконец, ощутила себя дома. Рядом с близкими мне людьми. Вечер удался и я смогла отвлечься, отдохнуть.

Глава 10

Утром мы встали раньше, чтоб все вместе позавтракать. Попрощалась с подругой, которая вышла во входную дверь, а я направилась в портал. Подруга поспешила на занятия, мама подвезла ее до школы.

В академии ничего не изменилось. Слухи разлетались со скоростью света. На меня уже ставили ставки, сколько проживу после такого позора в адрес колдуна Виккье.

-Привет, юная ведьма, что полна сюрпризов. Один четкий выстрел и ты в дамках. - заявил насмешливо Вальтер. Колдун, так неожиданно, возник рядом и не он один. Все Виккье были с ним. - Эй, как ощущения проигрыша, Юн?

-Ощущения не очень, но она заставила меня задуматься.

-А у тебя есть чем? - хихикнула Лира над Юном. Колдун на нее шикнул, но ведьма только расхохоталась. Взяла под руку Виту, которая лукаво улыбалась.

-Дурные ведьмы - все веселятся. - хмыкнул Тимми, положив ладонь на плечо. - Не обращай на них внимания, юная ведьма. Умелые ведьмы ценятся в нашем клане, и ты можешь стать членом клана Виккье.

-Не смеши. Глава Виккье никогда не посмотрит в ее сторону. - хмыкнул Юн.

-Юная ведьма хороша в зельях, а если выиграет дочь Министра, то, и вопросом не возникнет.

-Ты такой разговорчивый в присутствии юной ведьмы. - ухмыльнулся Вальтер. Почесал висок дулом револьвера. - Тимми говорит только с животными. Значит видишь в ней зверушку? Понял твое поведение. - Тимми цокнул языком, явно, сверля взглядом Вальтера. Колдун поправил ковбойскую шляпу, замялся. Осознал, что ляпнул лишнего. Заговорил с Витой, направился быстро по коридору вперед.

-Не слушай Вальтера, он не понимает, когда говорит по мысли связи или вслух. - пояснил Тимми.

-Мне пора в аудиторию. Всего доброго. - пожелала Тимми, зашагала по коридору.

-Эй, юная ведьма, нас подожди! - позвала меня Лира, ее руки сомкнулись на моей. Обняла под руку. С другой стороны шел Юн. -Нам в одну сторону. - ответила мне на немой вопрос.

Когда я стала так близка с Виккье? К тому же пялилась вся академия, словно, происходило что-то «из ряда вон выходящее». Я всегда была в центре внимания, но поступив сюда — стала звездой академии по слухам и происшествиям. Мама сказала, что привыкну к жизни в магическом мире, но мне бы выжить в нем. Ощущение, что погружаюсь в опасный для меня среду. Тучи сгущаются, а когда грянет гром — смогу ли унести ноги?

Мне очень хотелось сбежать от Виккье. Лира, мило улыбаясь, интересовалось мной до самой аудитории. Ирма изумилась тому, что пришла под руку с Лирой в сопровождении с Юном. Лира села на свое место за Ирмой, пожелав мне «удачи». Я села с Юном за парту.

«Что происходит?» - одним взглядом спросила Ирма.

«После расскажу.» - развела руками, пожав плечами. Устроилась на место.

В аудиторию вошел профессор Курт, недовольный и злой. Обвел темным взглядом студентов. Остановился на мне и уголок губ дернулся в улыбке, а я нервно сглотнула.

-Алиса Пирс, - нараспев произнес едким голосом профессор, а у меня по спине побежали мурашки. - Прошу, покажите мне, чему научились на моих занятиях. - указал на место рядом с собой.

Поднявшись на ноги, зашагала к профессору. Встала рядом, но не успела опомниться, как картинка стала темной. Исчезла аудитория и студенты. Возникла тень, которая надвигалась на меня. Я попятилась назад, но ноги, словно, приклеились к полу. Мой самый страшный кошмар, который пугал меня всю мою осознанную жизнь — проявился передо мной.

Ненавижу, когда тени стекаются ко мне. Они несут с собой: холод, страх, отчаяние и смерть. Каждый мой сон был полон ими. Меня будила мама и успокаивала, но сейчас меня никто не разбудит. Я совершенно одна. Не могу сбежать от нее.

Тень оказалась так близко, что почувствовала ее ледяное дыхание. Тело била дрожь, как при ударе током. Хотелось молить о пощаде, плакать или сбежать. Больше смотреть не могла, а тень нависала. Накрыла голову руками, села на корточки.

Когда мне было страшно, мама напевала мелодию. Она всплыла в голове. Была уверена, что эта самая мелодия защитить меня и согреет. Я очень замерзла от холода, что исходил от тени. Мелодия согревала изнутри, растекалась теплом по венам. Разгоняла кровь, создавая вихрь в груди. Он рос, ширился, а затем вернулась реальность.

Я стояла перед студентами, запрокинув голову назад. Моргнула и опустила ее. Она затекла, так, словно, часами была в таком положении. Студенты недоуменно смотрели на меня. Читала в лицах разочарование, а самым разочарованным и обозленным был профессор Курт. Еще немного и он начнет рычать, как бешеный пес, который готов вцепиться в глотку. Разорвать меня, если бы у него была такая возможность.

-Клановый амулет Коэнли. - усмехнулся он, ядовитым тоном полным презрения. - Колдун откупился от тебя им во вдовьем камне, чтоб выбраться. Защита клана Коэнли впечатляет. - мои брови сдвинулись на переносице. - В следующей раз сними его перед тем, как заниматься проклятьями. - махнул небрежно рукой, чтоб убиралась на свое место. Продолжил занятие у доски.

Я села на место, начала записывать конспект. Стараясь не воспринимать шепот и усмешки студентов, которым все стало ясно. Аарон смог выбраться только благодаря его клановому амулету. Если бы мы жили в эпоху королей, то амулет стоил бы как корона Короля. Такие украшения делали только для его «королевской» семьи и никак иначе. Либо в подарок.

«Аарон специально отдал его, чтоб откупиться от меня? Колдун до последнего верил в то, что я владелица вдовьего камня? Вся его забота и внимание напускное?» - крутился рой вопросов в голове.

От этих мыслей на душе было паршиво. Не отделалась от привычки быстро привязываться к людям и открывалась им. Следовало бы злиться на себя, а не на колдуна. Сдавила в руке амулет. Как бы не злилась на него, но амулет не отдам. Эта вещица защитит меня от холода теней.

Нужно научиться делать такие амулеты. В обычном мире можно озолотиться. Амулеты на удачу, любовь, успех. Так они реально будут действовать, поэтому спрос будет. И людям помог — и денег заработал. Хотя, у нас уже есть бизнес. Сладости мне по душе больше, чем амулеты. Вкусно, красиво, полезно. Талисман в подарок.

Привлекло меня, то, что кто-то коснулся моей щеки. Я обернулась с вопросительным взглядом на Юна, который с любопытством разглядывал лицо. Он дотронулся до щеки несколькими пальцами. Слегка прохладными. Подмигнул мне, губы растянулась в улыбке.

-Не трогай меня. - фыркнула я, шлепнув по руке. Колдун стал серьезным, словно, плюнула в лицо. - Занимайся учебой. - кивнула ему на конспекты. Сама вернулась к записям.

В голове стоял шум от знакомства с проклятьем, не хотелось любезничать ни с кем. Появилась сонливость, да такая, что буквы в глазах расползался текст. Взбодрилась, когда прозвучал звонок. Студенты быстро зашевелились к выходу. Никому не хотелось оставаться в аудитории занятий проклятьями. Каждое занятие приводило студентов к бессилию.

-Что с тобой случилось? - спросила Ирма. Мы двинулись из главного корпуса на занятие хорового пения. - Как ты избавилась от проклятья?

-Ты же слышала. Меня амулет выручил. - передернула плечами.

-Здорово. Надо сказать папе, чтоб и мне такой купил у клана Коэнли. Мне не понравилось с проклятьем столкнуться, пусть оно и было слабым. До сих пор, снятся кошмары. - призналась Ирма, обняв меня под руку.

-Да, штука не приятная.

-Эй, юная ведьма, идите сюда. - позвала нас Лира на углу нефритового зала. Ведьма сложив руки на груди, шагнула за угол. Мы с Ирмой переглянулись. Пошли за ней.

Ноги утонули в луже, которую покрыл лед. Ведьма, которую мы приняли за Лиру, сменила образ на коротко-стриженную. Она старше нас на пару лет. Их было трое.

-Сказала же, что получиться. - усмехнулась ведьмам своим двум подругам. Русоволосая протянула ей кошелек с монетами.

-Отличная работа. Держи оплату.

Ведьма двинулась за оплатой, а подруга, что пряталась за русоволосой, шагнула из-за ее спины к ведьме с короткими волосами, тронула лоб. Та замерла, а затем упала на землю — без сознания.

-Голова болеть будет долго, как с похмелья. Не вспомнит ничего. - сказала черноволосая. Взяла кошелек с монетами у русоволосой.

-Хорошо иметь под рукой ведьму, которая стирает воспоминания. - похвасталась русоволосая, подходя к нам. Ее карие глаза упали на амулет, который покоился на моей груди. - Он мой. Этот амулет должен был стать моим. Колдун тоже мой. - сообщила русоволосая ведьма. Схватила амулет, а затем отдернула резко руку. На ладони остался алый след ожога в виде цветка.

-Эльма, ты дура! - расхохоталась черноволосая. - Амулет не дастся тебе.

-Сучка! - рявкнула Эльма, ударила меня по щеке. Место удара пульсировала жаром и болью.

-Вы что делаете? Не трогайте ее! - оттолкнула Ирма ведьму в плечо. Русоволосая посмотрела на нее, словно, увидела впервые. Все это время она смотрела на меня, не отводя глаз - дела не было до Ирмы. Все изменилось, когда ведьма встала на мою защиту.

-Точно, как я могла забыть. - усмехнулась Эльма. - Две подруги не поделили одного колдуна. - начала рассказывать своей черноволосой подруге. Та, гадко улыбнулась, понимая о чем говорит ее подруга. - Бедняжка Ломброу приревновала подругу, когда ее возлюбленный колдун погладил Алису Пирс по щеке. Привела ее за нефритовый зал и...убила.

-Что за прекрасный план. - восхитилась черноволосая, театрально похлопав в ладоши. - Хочу увидеть все наяву.

Черноволосая ведьма подошла к Ирме рядом открылся гримуар. Она зашептала что-то губами, слов не разобрать, хотя я стояла близко. Глаза Ирмы стали стеклянными, как у куклы. Лед исчез с наших ног. Ирма повернулась ко мне, рядом открылся ее гримуар. Смотрела на меня немигающим взглядом. Черноволосая встала за ее плечо что-то шепча на ухо. Смотрела на меня с лукавой улыбкой на губах. Ничего хорошего не сулит.

-Ирма, приди в себя. - попросила я подругу, которая двинулась на меня.

Отступила к стене здания, прижалась к ней спиной. Прохладу нефрита ощутила на коже через форму. Как помочь Ирме и не причинить вреда? Хотя вред причинят мне, так как я не имею гримуара. Не смогу защититься от магии Ирмы, пусть она и не была сильной.

О силе подруги могла поспорить. Ирма была очень сильной. Возник вопрос: Почему она не пользуется магию? Почему все считают ее слабой? Силе Ирме удивились даже ведьмы, которые натравили на меня. Интересно, что с ней? Она чувствует боль? Мне бы волноваться за себя, но все мысли занимали переживания за ведьму.

Заметив на щеке Ирмы слезу, хоть и выражение было непроницаемым. Взгляд стеклянный, немигающий. Ирма вытянула руку в моем направлении. Она дрожала. Ведьма не хотела открывать ладонь и применять магию. Боролась где-то внутри, осознавала, что это не правильно.

Сердце стучало в висках, а дыхание затихло. Гримуар зашуршал страницами, а в ладонь стала стягиваться светлая магия. Образовалась сфера, которая крутилась внутри вихрем. Слезы струились по ее щекам. Поняла, что мне не сбежать. Зажмурилась, когда сфера полетела в меня. Раздался вскрик и глухое падение. Открыв глаза увидела, как Ирма лежит на спине. Раскинув руки. Ее тело дрожало в конвульсиях. Из рта пошла пена.

-Что с ней? - спросила русоволосая у своей подруги.

-Да, мне откуда знать. Магия рикошетом попала в нее из-за защиты амулета. Никогда не видела такого. - взволнованно сказала черноволосая.

-Бежим отсюда! - скомандовала Эльма. Ведьмы побежали прочь.

-Ирма! - бросилась к ней. Ощупала свой пояс, но не нашла сумочку. Сумочки с зельями не было.

Ведьма закатила глаза. Хотела наклонить на бок, как делают во время эпилепсии, чтоб не захлебнулась слюной. Реальность погрузилась в темноту. Опустилась ледяная тьма. В середине темноты сидела Ирма, плакала обняв колени. Просила прощение за причиненную боль у своего старшего брата. Колдун лежал на спине, истекая кровью. За плечом Ирмы стояла темная тень, которая тихо говорила ей:

-Хочешь спасти своего брата, тогда займи его место. Ты должна умереть.

-Нет-нет. Братик не умирай. Я тоже не хочу умирать. - хныкала ведьма.

-Ирма, твой брат жив! - громко крикнула ей. Ведьма обернулась на меня.

-Кто ты? - спросила она, не узнавая меня. Тьма рассеялась. Мы оказались в саду. - Я братика убила. Он учил меня магии, а я не справилась и убила его.

-Это все твоя вина! - крикнула тень, превратившись в копию Ирмы. Она обвиняла ее. - Ты убила брата! Умри за него, чтоб он жил! Все равно бесполезна для клана!

-Тень врет. Твой брат жив и здоров. - возразила я, смотря, как градины слез падают с щек ведьмы.

Ирма не понимала во что верить. Перевела взгляд на тело брата, а затем на меня. В моем лице ни капли вранья или сомнений.

-Да, кто ты такая! - возмутилась ложная Ирма. Или это была ее совесть, которая грызла ведьму.

В раннем возрасте, когда появился гримуар. Старший брат Ирмы взялся ее учить магии. Ирма была очень озорной и подвижной. Она не дослушала его и магия попала в брата. Колдун не умер, только благодаря подоспевшей помощи. К ним прибежали на крик Ирмы. Ведьма так и не смогла простить себя за это, решила не использовать магию. Боялась навредить кому-то еще. Поэтому рука дрожала. Ведьма не могла позволить навредить кому-то другому. Совесть и так съедала за брата. Теперь, понимала, почему она так боится и не уверена в себе. Та, озорная ведьма превратилась в скованную и сдержанную. Контролировала свои действия и эмоции.

-Не лезь! Что ты знаешь? - вставила ложная Ирма.

-Ирма, чтоб научится делать зелья. Мне пришлось пройти через ожоги, взрывы и не только. - призналась я. - Страдала не только я, но и мама. Ей доставалось больше всех, потому что она пыталась защитить меня. Мне хотелось бросить, но мама умела заинтересовать. Твой брат сам виноват. Нужно быть на чеку, когда дело касается обучения.

-Не смей! - крикнула ложная Ирма, плюясь слюной. - Как ты можешь говорить о моем брате так! Он лучший!

-Не-а. Это вряд ли. - отрицательно покачала головой. Специально выводила ее из себя. - Он слабый, раз не смог от магии сестры избавиться. Ирма сильнее него. Вот, она, правда. - предположила, пожав плечами. - Ирма, без ошибок мы не смогли бы расти. Тот, кто знает в лицо чувство потери или поражения — сделает все, чтоб обойти это. Ты очень сильная. - улыбнулась ведьме, подмигнув.

Ирма смотрела на меня не мигая, но слезы высохли. В глазах появилась осознанность, ясность. Она будто проснулась от сна что-то поняла. Лживая Ирма что-то говорила, но звук не шел из ее рта. Исчез сад и тело брата, затем вспыхнула огнем ложная Ирма. Взорвалась, осыпаясь искрами и пеплом. Ирма вытерла слезы рукавом. Подойдя к ней, обняла подругу. Вернулись запахи, дуновение ветерка и звуки. Хор громко пел в нефритовом зале. Мы сидели на земле, крепко обнимаясь.

-Спасибо, Алиса. Мне казалось, что только я делаю ошибки. Приятно слышать, что у кого-то не получается. - призналась Ирма, улыбаясь. Мы отпрянули друг от друга. - Алиса, ты вся грязная.

-Ты не лучше. - указала на одежду. Мы посмеялись. - Погоди! А что это было? Я видела, как попала в тебя, а затем тьма.

-Не знаю. Вероятно, амулет защитил. - пожала плечами я.

-Мне нужен такой же!

-Может научишься магии? - предложила подруге, слегка толкнув ее в плечо.

-Я подумаю. - закатила со вздохом Ирма глаза. Я встала на ноги помогла ей подняться. Отряхнули одежду, благо ткань отталкивала все. Поправили форму и направились к главному корпусу. Идти на занятия хора не хотелось, мы пропустили все. Сильно проголодались. Аарон нашел нас весело болтающими за столом.

-Аарон, ты же поможешь научить магии Ирму? Направить, так, сказать. - спросила сходу у него.

-У меня на лбу написано, что я помогаю нуждающимся? - иронично спросил Аарон. Откинулся на спинку, сложил руки на груди. - У нее есть клан. Пусть Леон помогает. От любви позабыл, что надо дочурку главы охранять. - колдун кивнул на стол, где сидели члены клана Ломброу. Леон ворковал с ведьмой, которая кормила его с рук. Сидя на коленях.

-Какая ванильная пара. Меня стошнит. - сказала Ирма, сунув два пальца в рот.

-Ты такая же. Бегаешь за Юном и заглядываешь ему в рот. - Ирма цокнула, толкнула меня плечом, возмущенная моими словами. Я передразнила подругу, показывая ее реакции, когда она общается с Юном.

-Алиса, ты много знаешь. Мне стоит избавиться от такого свидетеля. - посмеивалась она, покраснев.

-Тогда, кто тебя будет защищать, пока, голову Леона вскружила любовью? - с вызовом спросила у нее. Ирма закатила глаза.

-Теперь, я тебя защищу. Стану уверенней в магии и защищу тебя.

-Может поженитесь? - хмыкнул Аарон, наблюдая за нами. Мы переглянулись.

-Отличная идея! - воскликнула Ирма, обняла за плечи. Я обняла в ответ.

-Ну, я тут поняла, что нас будет трое. - Ирма захлопала ресницами. - Регина тоже захочет.

-Согласна. Регина мне нравиться. - ответила подруга. Мы посмотрели на Аарона.

-Ты так внимательно смотришь. Хочешь к нам? - спросила лукаво у него, положив голову на плечо ведьмы.

-Алиса, ты, что! У него же невеста. - напомнила Ирма. - Зачем ему две никчемные ведьмы и одна девушка, когда есть одна ведьма, что всех заменит.

-Точно! Прости, Аарон, вопрос снят. Позовем кого-нибудь другого. - сообщила Аарону, веселясь.

-Тогда давай Юна?

-Не думаю, что он согласиться. Виккье смотрят только на ведьм своего клана.

-А ты спроси и узнаешь. - предложил мне Юн, который каким-то образом оказался рядом. Я не заметила его. Ирма поправила волосы за ухо, потупила взгляд, становясь миленькой для колдуна. Я смутилась, размышляя, что ответить и много ли он слышал.

В столовую вбежала русоволосая ведьма. В карих глазах горело безумие и отчаяние вперемешку с ужасом. Руки оголены до локтя, исцарапаны до крови. Царапины были и на шеи. Ведьма пыталась от чего-то избавиться, сдирая кожу ногтями. Эльма, что считала себя ведьмой Аарона и хотела забрать амулет.

-Алиса-Алиса, п-помоги мне. - подбежала она ко мне. Перевела взгляд на Ирму. - А ты меня прости, Ломброу. Я не знала, что делала. Мне жаль. Я ревновала. - взмолилась она. Ведьма рыдала от безысходности, вздрогнула. Запустила руки в волосы, взъерошила их. Осела на колени. - Помогите, умоляю! Эти голоса. Они ходят за мной. Все из-за этого амулета. - она показала ладонь, где отпечатался цветок папоротника. Цветок, словно, врастал в ее кожу. Мы переглянулись с Ирмой. Все студенты в столовой. Всем было интересно, что случилось и почему Эльма стоит на коленях.

-Признай все, что сделала и тогда метка отпустит. - сказал Аарон. Оказалось это защита клана Коэнли. Он знает о ней все, поэтому спокойно пояснил, что нужно делать.

-Да-да...- растерянно ответила ведьма. Запустила пальцы в волосы. - Я подкинула вдовий камень Аарону. Хотела приворожить колдуна, который мне так нравиться. Алиса все испортила. Дрянь! Тварь! Поэтому сегодня хотела убить ее руками Ирмы Ломброу. Мне жаль! Нет! Хочу убить ее! - рявкнула она, бросаясь на меня. Попыталась вцепиться в шею своими тонкими пальцами.

Из-за моего плеча вылетела золотистая атака, ударила Эльму в грудь. Ведьму откинуло на несколько метров, распласталась на полу. Гримуар Ирмы перебирал страницами.

-Второй раз не пройдет. - фыркнула подруга. Сложила руки на груди.

-Ого! Ты крута! - показала ей два больших пальца на руках. - Будь моей защитницей. - попросила я, захлопав ресницами. Ирма гордо тряхнула волосами.

-Ну, так уж и быть. - согласилась она с барской замашкой.

-Что с вами не так? - раздался разгневанный голос Леона. - Вас чуть не убили. Эту ведьму надо доставить к директору. - несколько колдунов схватили ведьму, которая стала умолять вылечить ее. - Идите за мной. Обе. - заявил Леон, ухватывая меня и Ирму под локти. Я закатила глаза, не желая идти в кабинет директора. Не давно была так. Прописалась.

Маркус Ломброу поднял на нас гневный взгляд. Сузил глаза, заметив в толпе стоящих в кабинете «проблемную» ведьму. Мне не хотелось находиться в этом месте. Лучше отсидеть несколько занятий по проклятьям, чем выслушивать гневные замечания от директора.

-Алиса Пирс, - протянул он, пробуя мое имя на вкус. - Почему не удивлен? Где присутствуешь ты, Алиса Пирс, там происходят неприятности. - я пожала плечами с невинным видом.

-Наверное, у меня талант быть в центре внимания. Это от меня не зависит. - развела руками. Ирма прыснула смехом в кулак. Черные брови Маркуса сдвинулись на переносице.

-Слушаю тебя, Леон. - сказал колдуну, сверля меня взглядом. Леон стал вводить его в курс дела, рассказывая, что сказала Эльма в столовой. Маркус нахмурился, на скулах заиграли желваки. - Ирма, скажи мне, что колдун ошибся и это не с тобой случилось. - обратил к ней директор. В тоне слышалась мольба и металл.

-Дя...директор, тут такое дело... - замялась она, кусая губу. - Мы с Алисой не виноваты. - начала рассказ Ирма. Маркус помял переносицу двумя пальцами, слушая свою племянницу.

-Я понимаю зачем мы тут с Ирмой, но на фиг ты пришел? - тихо спросила у Аарона.

-Молчи. - сухо ответил колдун, смотря на директора. Колдун пришел следом за нами в кабинет.

На стул усадили Эльму перед столом директора. Она бормотала себе под нос. Расчесывал руки выше запястья до крови. Глаза бегали из стороны в сторону.

-Итак, Эльма, кто дал тебе вдовий камень? - спросил у нее директор, выслушав Ирму.

-Вдовий камень? Да-да...мне его дала ведьма...- растеряно ответила она.

-Мне нужно имя. - настаивал Маркус. Эльма сжалась под его тяжелым взглядом.

-Папа. Позовите папу.

-Говори, кто дал камень. - не выдержал Леон, схватил ведьму за волосы. Эльма захныкала, как маленькая.

-Лучше позвать ее отца. Кто знает сколько ей осталось. - вставил между прочем Аарон. Сложив руки на груди, шагнул к ним. Он с Леоном обменялся не добрыми взглядами. Все же колдун отпустил волосы ведьмы. -Скажи, кто дал тебе вдовий камень? - спокойным, бархатным голосом спросил Аарон. Эльма, успокоилась. Весь страх и тревогу заменило умиление и восхищение, граничащее с поклонением. Аарон присел перед ней на корточки, поправил волосы за ухо.

Реально, ради своей выгоды Аарон может изменяться до неузнаваемости. Бархатный голос, доброжелательный вид. Сам на себя не похож. Такой ласковый и внимательный колдун. Таким его видела только невеста.

-Аарон, ты ненавидишь меня? - спросила Эльма жалобным тоном, заглядывая ему в глаза.

-Не отвечу на твой вопрос, пока, ты не скажешь: кто дал тебе вдовий камень? Ты должна подчиниться мне. - напомнил колдун. Ведьма кивнула.

-Мне его дала ведьма Виккье. Вита.

-Теперь, моя очередь отвечать. - погладил ее по волосам. - Я не ненавижу тебя. На дух не переношу. - рыкнул он, меняясь в лице. Глаза Эльмы округлились. Она потянула к нему руки, чтоб обнять, но колдун поймал их. - Никогда не прикоснешься ко мне. Ты не заслуживаешь этого. - небрежно откинул руки. Отошел в сторону.

-А-Аарон, я очень тебя люблю. Ты мне нужен. - залепетала она, падая на колени. - Спаси мне. Защита амулета. Убери ее. - попросила его, ползая в ногах.

-Я уже сказал, как убрать ее. Если ты не можешь от нее избавиться — твои проблемы. - бросил небрежно колдун. Она захныкала, расчесывая руки.

-Леон, приведи Виту Виккье. - приказал Маркус. Леон кивнул и вышел из кабинета с колдуном из Ломброу. Директор достал из стола хрустальный шар, написал на бумаге что-то. Лист исчезал в хрустальном шаре, как дым.

-Дя...директор, ты пригласил па...главу клана Ломброу? - недовольно спросила Ирма, понимая, что происходит.

-Главу Ломброу, отца ведьмы, главу Коэнли. - ответил он, не отрывая глаз от хрустального шара. Ирма вздохнула, села в кресло. Аарон тоже опустился в кресло рядом. Присела на подлокотник Ирмы, наблюдая за Эльмой. Внутри все переворачивалось.

Вернулся Леон с Витой Виккье. Ведьма с зеленой косой в круглых черных очках. Вошла в кабинет с невозмутимым выражением лица. Сложила руки груди.

-Виккье, эта ведьма говорит, что ты дала ей вдовий камень. - строго сказал Маркус, сцепив пальцы между собой.

-Да, дала. Она мне заплатила. - спокойно ответила Вита без тени страха перед директором.

-Ты знаешь, что будет за создания вдовьего камня, если об этом узнает Министерство. - нахмурился директор. Вита усмехнулась.

-А сил хватит доказать, что я его создала? - ехидно спросила ведьма. - Я его только продала, но не создавала. За продажу мне ничего не будет.

-Тогда откуда он у тебя? - сузил глаза Леон. Ведьма развела руками, хитро улыбаясь.

-Нашла. На улице...или в лесу... - издевалась она. Леон зарычал, двинулся на нее. - Сил не хватит. - бросила злобно ведьма, не глядя. В тоне ведьмы звучала холодная угроза, от которой по спине мурашки побежали. Леон остановился.

-Все Виккье будут исключены из академии. Можешь идти. - заявил Маркус. Ведьма только усмехнулась, вышла из кабинета с гордо поднятой головой.

Ее сдержанность, элегантность и гордый вид меня поразил. Восхищена была ею. Ничего не утаивала, знала, что ведьму не поймают.

За создание вдовьего камня можно загреметь в тюрьму на пожизненное, а за продажу — ничего не будет. Доказать вину без камня не реально. Для других камень исчез, но я то знала, что он у меня. Цел и не вредим. Может зря его взяла себе? Стоит ли рассказать все?

В двери вошел русоволосый колдун с голубыми глазами. Черты схожие с Маркусом, но более миловидные. Изумрудный фрак, белая рубашка и черные брюки. За ним вошел молодой колдун с лицом Коуна. Русые волосы, собранные в хвост. Теплые карие глаза. Сердце в груди заплясало от волнения. Глава клана Ломброу подбежал к Ирме. Поднял ее на ноги. Обнял, проверил на ранения с головы до ног. Эта сцена напомнила мне нашу встречу с мамой.

-Папа, хватит. Я цела. Мне Алиса помогла. - взмолилась она, выпутываясь из его рук. Оба родственника Ирмы перевели взгляд на меня.

-Я - Луи Ломброу, - неожиданно схватил меня за руки. Я вздрогнула, так как смотрела на копию Коуна. - Алиса, я тебе благодарен за спасение моей драгоценной ведьмы. У тебя же нет клана? Тогда предлагаю вступить в свой. Ирма много говорила о тебе.

-Да, Алиса-Алиса. Только и говорит о тебе. - подтвердил старший брат Ирмы. - Прошу прощения. Мое имя Глерд.

-Не правда! - возмутилась Ирма, сложив руки на груди.

-Луи, Глерд, у нас есть другие дела. - напомнил о себе Маркус.

-Ах, да-да. - спохватился Луи. Одарил меня ласковой улыбкой, направился к директору. Глерд последовал за ним, а я не могла отвести взгляда.

-Лиса, покажи мне амулет. - привлек внимание Аарон, встав.

-А? Амулет, а что с ним? - удивилась я, покрутила амулет в пальцах. Показала его Аарону. Колдун взял цветок на ладонь, стал разглядывать, словно, видел его в первые. - Что не так?

-Ты не можешь помолчать. Все узнаешь, когда начнем обучение. - хмыкнул Аарон. - Ты же помнишь о выходных?

-Да, помню. Ой! - выдала вспомнив о танцах в школе Регины. Колдун оторвал взгляд от амулета. Аарон резко перевел взгляд через мое плечо, резко поменялся со мной местами. Плюхнулась в кресло, запнувшись о него. Схватил руку с ножницами Эльмы.

-Ты не избавишься от защиты Коэнли. Вот и доказательства. - процедил сквозь зубы Аарон. Эльму пронзил ток, который прошел через руку Аарона. Ведьма упала на пол без чувств. - Не нужно было звать главу мое клана. Я и сам могу все решить.

В этот момент вошел Генри Коэнли в дверь. Обвел взглядом кабинет, остановился на ведьме и Аароне.

-От защиты не избавиться. - сообщил сухо Аарон. Из-за спины Генри появился рыжеволосый колдун. Увидев свою ведьму на полу, бросился к ней.

-Эль, что такое? Что с ней? - спрашивал колдун, обнимая свою ведьму-дочь. Поднял взгляд на стоящих колдунов. - Что случилось?

-Двинься. - скомандовал Аарон. Я пересела на подлокотник, уступив место.

Новоприбывшим колдунам стали рассказывать все заново. Глава Ломброу возмутился и кидался на отца ведьмы, которую унесли в медицинское крыло. Как я поняла из рассказов Генри Коэнли. Защита Коэнли не отпустит ведьму, так как она не сожалеет. Эльма сможет жить, но как спятившая ведьма. На этом ее жизнь окончена.

Из академии исключили клан Виккье и Эльму с ее подругами. Маркус был не преклонен, как и Луи. Аарон с Генри покинули кабинет, как только объяснили все о защите. Мы с Ирмой сидели до самого конца, чуть не воя от скуки. Луи и Маркус ушли с отцом Эльмы.

-Могу проводить тебя, Алиса. - предложил Глерд, когда я собралась на выход.

-Ты ударился головой? С каких пор, хочешь ведьму проводить? Ты не интересуешься ведьмами клана. - удивилась Ирма. Реакция сестры полна брезгливости и изумления. Глерд щелкнул сестру по носу, та ойкнула и надулась.

-Не нужно. Позаботься об Ирме. Я сама дойду. - поблагодарила его. На прощание обняла Ирму, попрощалась с Глердом.

Мне не хотелось, чтоб он увидел мое смущение или услышал стук сердца. Оно плясало в радости. Глерд так похож на Коуна. Понимала, что он не имеет ничего общего с ним. Только моим эмоциям этого не объяснить, следовало остудить голову.

-Не проводит? - сухо спросил Аарон. Колдун стоял за углом в коридоре. Держал руки в карманах, оперся на стену спиной. Я отпрыгнула от него. Не ожидала, что кто-то может подстерегать за углом.

-Зачем меня поджидаешь? - спросила зло у колдун, переводя дыхание. - Я чуть не умерла от страха.

-Забрал свои вещи. С чего мне тебя ждать? Много чести. - фыркнул в ответ, показав мне сумку. Я закатила глаза.

-Да-да, ведьма без гримуара. Не твой уровень. - вспомнила со вздохом в сторону, направились по коридору к выходу.

-Тебе не надоело? - после паузы задал вопрос Аарон.

-Ты о чем?

-Не надоело влезать в неприятности? Не можешь жить спокойно?

-Эти неприятности были из-за тебя, НП. Благодаря мне ты выяснил кто хозяйка камня. Я очистила свое имя. Поэтому, - остановилась перед ним, преграждая ему путь. Его брови изогнулись. - Аарон, тебе следует извинится за то, что сомневался во мне. Я не хозяйка камня. - потребовала у него, смотря строго в глаза.

-Моя благодарность сегодня спасла твою жизнь. - напомнил он, смотря мне в глаза. Речь шла про амулет.

-Тебя мама не учила словам благодарности? «Прости меня. Я ошибся» - такие простые слова.

-Лиса, не забывайся, - Аарон понизил голос. - Если я отношусь к тебе терпимо, значит, это мне выгодно. Не выдумывай себе лишнего. - посоветовал колдун, толкнув меня плечом. Направился дальше. Я цокнула языком, бормоча ругательства ему в спину, вплоть до исчезновения в портале.

Дома долго не могла успокоиться. Отвлеклась за работой в кондитерской, но вспомнила в душе. Позвонила Регина на телефон.

-Привет, Алисончик! Ты приготовила платье? - спросила подруга. Мне потребовалось время, чтоб вспомнить для чего нужно платье.

-А-а-а! Я забыла! - запаниковала я.

Обещала подруге пойти на танцы в школу. На то, чтоб найти платье у меня было больше месяца, но из-за моего «незапланированного» путешествия — сбились все планы. Еще договорилась с Аароном о занятиях с амулетами. После сегодняшней непонятной ситуации между нами, как поняла — могу не идти. Не буду занимать его «драгоценное» время. Проведу время более весело, чем слушать его высокомерные речи.

-Алиса, ты должна мне. Я заказала два платья, потому что не определилась. Думаю второе тебе подойдет. Поэтому жди меня завтра с утра. - пропела подруга.

-Как скажешь, моя фея крестная! - распиналась в благодарности. От разговора с ней настроение поднялось. Предвкушая завтрашний день, погрузилась в сон.

Сработал будильник. Хотелось валяться в кровати до обеда, но подруга приедет после завтрака. Умылась, собрала на голове небрежную гульку. Вышла на кухню. Мама сидела за столом пила кофе и читала письмо.

-Алиса, ты уже проснулась? - удивилась она, переведя на меня взгляд.

-Регина скоро приедет. Сегодня танцы в школе. Будем готовиться. - ответила ей, наливая себе чаю в кружку. Взяла тост, намазала джемом. - Кто-то в наше время пишет письма?

-Это письмо от главы клана Ломброу. Они благодарят меня за воспитание такой прекрасной ведьмы и приглашают стать нас членами клана Ломброу. - ответила она, сделала глоток из кружки. - Возник вопрос: За какие заслуги нас зовут в клан? - я поджала губы. - Алиса, ты выиграла конкурс зельеварения при Министерстве. Это увидел клан Ломброу и взял тебя в клан, как выдающего зельевара? - предположила мама. Ее зеленые глаза сверлили меня. Я кусала тост, стараясь не смотреть ей в глаза.

-Ма, тут такое дело...- начала робко. Мне сложно ей лгать. - Вчера произошел инцидент. На меня с Ирмой напали ведьмы и я защитила ее. Выяснилась хозяйка вдовьего камня. Вот. - опустила глаза в кружку, признавшись. Мама, понимающе, кивнула не удивленная этим.

-Что мне ответить? Хочешь обзавестись кланом? - спросила мама у меня. Я пожала плечами.

-Никогда не думала об этом.

-Хорошо, поговорим завтра. Сегодня отдыхай и веселись. - чмокнула меня в макушку мама, убрала кружку в раковину. - Сегодня поработаешь в кондитерской? - уточнила у меня, надевая фартук.

-Да, конечно. До прихода Регины я свободна.

-Ты в таком виде пойдешь? - подняла брови мама, улыбаясь. Я поглядела на свою пижаму.

-Ой, нет! Я скоро! - хихикнула в ответ, помчалась в комнату. Переоделась, собрала высокий хвост. Надела фартук, принялась за работу в кондитерской.

Если мы станем членами клана, то придется бросить кондитерскую. Переехать в клан. Не смогу видеться с Региной. Требуется следовать правилам магического мира, которые я отлично нарушаю. Клан Ломброу не будет рад, что у него появиться такая ведьма. Спасла жизнь Ирмы раз, а проблем не оберешься. Не могу не согласиться, что я магнит для неприятностей. Не хочется создавать проблемы для Глерда. Для него могу стать самой проблемной ведьмой, как Марта для Коуна.

В это время сильный колдун не обратит внимание на меня, пока, не появиться гримуар или не выиграю у дочери Министра. Вчера он был внимателен из-за спасения жизни его сестры. За ночь мои эмоции успокоились. Да, в это время существует похожий колдун, но только внешне. Вряд ли они похожи характерами.

-Алиса, приветик! - забежала в кондитерскую Регина. - Тетушка Лили, есть мои любимые пирожные?

-Привет, Региночка! Да, только приготовила. - ответила мама, выкладывая пирожные на витрину. - Алиса, иди. Я закончу.

-Хорошо. - ответила ей, сняла фартук. Регина прихватила тарелку с пирожными, врученную от мамы. Мы зашагали в кухню. - Будешь чай?

-Да, ваш особый. - села подруга за стол. Облизала с пальца крем от пирожков. - Я привезла платья. - показала сумку. - Сделаем прическу и макияж. Я соскучилась по нашим тусовкам.

-Да, я тоже. Нужно устроить пижамную вечеринку. Пригласим, как в прошлый раз Ирму. - предложила я. - У меня есть новости.

-Какие? Появился парень?

-Нет. Парня не появилось. Меня позвали в клан. Если мы согласимся, то придется переехать в магический мир из-за этого мы будем редко видеться. - рассказала ей, помешивая чай.

-Алиса, а у тебя точно нет парня? - не унималась Регина.

-Да, что ты заладила? Я говорю, что мы не увидимся, а ты о парнях...- осеклась я, увидев недовольные зелено-голубые глаза.

Аарон стоял в проходе кухни, сложил руки на груди. Облокотился на стену плечом. Регина кокетливо поиграла бровями, возник озорной блеск в глазах. Аарон понравился Регине. Он был в ее вкусе. Красивый, умный, таинственный брюнет с мужественными чертами лица. Если он улыбнется или подмигнет ей, то подруга потащит его в ЗАГС.

-Что ты тут делаешь? - спросила раздраженно у незваного гостя, разливая чай по двум кружкам. Лицо Регины вытянулось.

-Это я должен спрашивать. Что ты здесь делаешь, когда должна была придти. - ледяным тоном процедил Аарон. Подруга перевела взгляд с него на меня.

-Решила избавить тебя от траты твоего «ценного» времени на мою никчемную персону. - съязвила в ответ. Поставила чашку напротив подруги. Она сделала глоток, не сводя с нас глаз. Ойкнула. Обожгла язык о горячий чай, отвлекаясь на нашу перепалку.

-Лиса, нужно предупреждать о смене планов. Я выделил на тебя время.

-А ты бы заметил письмо от такой пылинки на твоей рубашке? - ерничала, сложила руки на груди. На лице Аарона играли желваки, а затем появилась улыбка.

-Лиса, тебе жизнь не дорога, наживая врага в моем лице? - пригрозил мне колдун. В глазах поднялась буря с молниями.

-Боже, мое сердечко не справляется. - пролепетала Регина. Мы перевели взгляд на нее. Все лицо подруги было красным, а в глазах прыгали сердечки.

-Регина, выключи фантазию. Он реально врагом будет, а не сцена из любовного романа, где все заканчивается страстью. - попросила ее со вздохом. Регина сцепила пальцы, положила на них подбородок.

-Аарон, а тебе не хочется отшлепать Алису за ее острый язычок? - спросила она с масляной улыбкой чеширского кота. Аарон прикрыл ладонью глаза, опуская голову.

-Так все! Сладкое в голову ударило и всякий бред несешь, подруга. - фыркнула на нее, отодвигая пирожные. Она ловко перехватила тарелку.

-Нет! Мне их приготовила тетушка Лили. Они мои.

-Тогда не болтай лишнего, если не хочешь без сладкого остаться. - зашипела на нее.

-Я забочусь, чтоб ты без «сладенького» не осталась. - намекнула она одними глазами на колдуна. - Между вами искры сыпятся. - шепнула мне. Я закатила глаза.

-Никаких искр, молний, бабочек в животе. Мы друзья. У него невеста. - твердо заявила ей. Регина открыла рот, чтоб что-то сказать. Я заткнула его пирожным, не желая слушать. Она заворчала, вытирая крем с рук и лица салфеткой.

-Поняла я. Поняла. Я просто дурачилась, чтоб обстановку разрядить. Врагов нам не надо, особенно, среди колдунов.

-Ты еще тут? Иди уже домой. - сказала Аарону, который наблюдал за нами. Почесывая пальцем кончик носа, прикрыл ладонью рот.

-О! Коэнли младший, ты ли это? - изумилась мама, увидев Аарона. - Не ожидала увидеть тебя.

-Здравствуйте, Лили. Выглядите прекрасно. - вежливо поздоровался колдун. Я рот открыла в удивление. Столько почтения к маме, а со мной, как с прислугой говорит через губу.

-Под стать своему отцу. Генри знал, что сказать, чтоб одним словом расположить ведьму к себе. - усмехнулась мама. Я громко фыркнула. Она бросила на меня взгляд. - Ты пришел ко мне или Алиса тебя пригласила на танцы.

-Его не приглашала! - бурно отреагировала я.

-Лиса, просила научить ее изготавливать амулеты, но...- пояснял Аарон, буравя взглядом. - ...решила отправиться на танцы с подругами. Не удосужилась отменить нашу договоренность. Мне пришлось отложить дела. Ваша ведьма видит важность только в своих предпочтениях.

-Если так судить, то пойти на танцы с Региной обещала раньше, чем договорилась с тобой. Я выполняю обещание. - подметила в свою защиту.

-Может тогда пойдешь с нами? - предложила Регина с горящими глазами. Я дернула подругу, чтоб прекращала заниматься ерундой. - Алиса очень ответственная, но из-за вашего приключения позабыла про обещании, которое дала мне. Произошло наложение. - бросилась защищать меня подруга, забалтывая Аарона. - Ты бывал в городе? Хочешь с нами погулять? Будет весело.

-Регинчик, если вы продолжите сидеть и гонять чаи, то опоздаете везде. Колдуну не понравиться здешние порядки. - предупредила мама.

-Поняла. - вскочила подруга. Усадила Аарона на стул. - Вот, подожди нас тут. Пирожные и чай для ожидающих. - придвинула к нему. - А мы туда и обратно. - предупредила Регина. Повела меня в комнату, прихватив сумку.

-Идите, я пригляжу за гостем. - крикнула мама в спину. Дверь моей спальни хлопнула.

-Давай быстрее, Алиса, нас ждет красавчик. Боже, как же завидовать все девочки будут, когда увидят его с нами. - хихикнула Регина, достала платье из сумки. Приложила его к моим плечам. - Алиса, морщины на переносице будут рано, если не перестанешь хмуриться. - ткнула в лоб пальцем подруга.

-Зачем ты его позвала? Он просто жуткий ворчун. Все настроение испортит. - сокрушалась в недовольстве я. Принялась переодеваться. Подруга решила не сдаваться и состроила недовольное лицо, поторапливая меня.

-Он ворчун, потому что ты ворчишь. Со мной проведем время отлично. - заверила она, переодеваясь.

Лиловое платье выше колен. Юбка имела оборки, предавая пышность. Приталенное, короткие рукава. На ноги надела белые кроссовки, так удобно гулять и танцевать. Сделала высокий хвост, вытащив несколько прядей. Подкрасила губы персиковым блеском, ресницы тушью. Взяла небольшую сумочку через плечо, куда положила все необходимое.

Регина надела костюм из шортиков и короткого пиджака с небольшим рукавом, нежно розового цвета. Сумочка на цепочки через плечо. Расчесала волосы, сделала макияж. Наши сборы заняли больше часа. Все это время мама с Аароном сидели в кухне. Отвлеклись от беседы, когда мы вошли в кухню.

-Мы готовы. Идем. - сообщила Регина. Аарон поднялся на ноги, обвел нас оценивающим взглядом.

-Жуткая мода. Если замерзните, своей одеждой делиться не стану. - фыркнул он, поправил черный пиджак.

-Нам будет жарко. - заверила Регина, обвила его руку своими. - Идем со мной. - повела за собой.

-Хорошего дня. - пожелала мне мама, чмокнув в щеку. - Возьми джинсовку. Взяла ее с вешалки, вышла из дома, попрощавшись с мамой.

Регина расспрашивала Аарона о том, что ему нравиться. Предлагала места, куда стоит пойти. Колдун ответил, что ему все равно. Тогда подруга повела в самые любимые места.

-Алиса, Аарон сказал, что нигде не был.

-Идем в торговый центр. Там все есть и от школы не далеко. - предложила ей, направляясь к остановке.

Дорога до торгового центра двадцать минут. За это время Аарон не получил удовольствия от поездки. Автобус пришел полный, а на дороге стоял хаос. Автобус дергало и бросало из стороны в сторону. Колдун поймал Регину, которая чуть не рухнула на своих босоножках с каблуками. Девушка святилась в его присутствие, как солнышко. Распиналась в благодарностях, поправляя волосы за ухо. Кокетничала и стреляла глазками, как делала перед парнями, которыми интересовалась. Регина стала бы ему интересна, если бы обладала магией, но сейчас для него она — обычная. Не привлекательная. Просто человек.

-Надеюсь, тебе поездка понравилась? - спросила у него, когда Регина отвлеклась на телефон.

-Ничего особенного. Терпимо. - отмахнулся он. Оглядываясь по сторонам в торговом центре. Взгляд упал на небольшую будку с кофе и сладким. - Хочу попробовать. Идем. - схватил под локоть.

-Сам купи.

-Я гость, поэтому ты обязана купить мне все, что захочу. - напомнил мне с лукавой улыбкой. Я закатила глаза.

-Выбирай. - махнула рукой на меню. Аарон посмотрел на меня, затем на меню, вернул взгляд на меня. Цокнув языком, поняла, что колдуну нужна помощь. - Давайте два Латте, капучино и печенье. - расплатилась за заказ. Девушка за прилавком, как завороженная смотрела на Аарона. Спохватилась, принялась за работу. Одарила очаровательной, широкой улыбкой вручила записку с номером. Аарон посмотрел на цифры.

-Спасибо, Алисончик. - приняла свой стаканчик Регина. Выдернула из руки салфетку, скомкала на глазах у хозяйки. Выкинула в урну. Демонстративно взяла Аарона под руку, показывая, что он ее. Я закинула печеньку в рот, наблюдая за этим.

Хотела с Региной поесть, но осталась голодной. Кофе с печеньем перебили аппетит. Как назло подруга решила показать все. Гуляли по торговому центру, играли в игровой комнате. Аарон с подругой быстро нашли общий язык.

-А теперь фото на память. - заявила Регина, заводя нас в будку для фото.

-Блин, втроем тесно. - фыркнула я, оттоптав ноги Аарону с довольной улыбкой на губах. Колдун сузил глаза. Подруга хихикнула.

-Так, Аарон по середине. Алиса рядом и я. - расставила всех Регина. Настроила камеру. - Аарон тебе придется немного нагнуться.

-Не дыши мне в ухо. - буркнула я, отклонившись. Регина дернула меня ближе за руку. Коснулась щеки колдуна виском, стараясь не упасть.

Мы весело позировали и корчили рожицы с подругой, а у Аарона оставался невозмутимый вид, как у манекена, с которым решили сфотографироваться. Только глаза двигались.

-Так-так-так, - достала фотографии Регина, выбрала себе, вручила мне и Аарону. Подмигнула ему, кокетливо.

-Дай мне другие. Я тут плохо вышла. - клянчила у Регины. Хотела заглянуть в ее и фото Аарона, но подруга не дала.

-Все одинаковые. Ты милашка, Алиса, идем скорее. - пожурила мою щеку, подцепила меня и Аарона под руку. Повела в сторону школы.

В спортивном зале играла музыка и собрались ученики. Стоял шум и веселье. Ученики смеялись и общались между собой. Заметив подруг по классу, бросились с ними здороваться и обниматься.

-Алиса, мы так скучали.

-Без тебя скучно. Ты всегда знала, как повеселиться. - говорили мне девочки.

-Ой, Алиса, а это кто? Парень? - заблестели у одной из них глаза.

-Ага, парень из академии. Красавчик, да? - опередила Регина. У меня чуть челюсть не отпала.

-Это не...а-а-ай...- начала я. Подруга ущипнула за плечо.

-Алиса скромничает, как обычно.

-Скромность не про Алису. - усомнилась одноклассница, сложив руки на груди.

За ее плечом стоял высокий парень. Король школы. Милена староста класса, глава ученического совета и красавица школы. У такой как она должен быть шикарный парень. Его я не знала по имени, так как не училась в этой школе. Выглядел привлекательно, но уступал Аарону.

-Привет, Милен. Отлично выглядишь. - любезно поприветствовала ее. Она видела во мне соперницу, а я веселилась с друзьями. Не виновата, что парни любят не только красивых, но и веселых.

-Привет, Алиса. Я знаю. А ты...- она обвела меня взглядом, подбирая слова. - Миленькое платье. Кстати, познакомься. Это мой парень Егор. - представила она, обняв его.

-Привет! Алиса Пирс. - представилась ему.

-Очень приятно. - ответил Егор, протянув руку. Меня опередил Аарон, пожал ее вместо меня.

-Аарон Коэнли. Не хочу, что Лису трогал другой мужчина. - твердо заявил колдун. Я захлопала ресницами, а одноклассницы зачирикали:

-Он ее «Лиса» назвал.

-Звучит, как «лисенок». Милота.

-Ничего подобного он не говорил. Ему лень говорить первую «А». - возразила я, чувствуя, как щеки пульсировали жаром.

«Что за фигня? Почему смутилась? Это же Аарон. Девочки надумали, а я смутилась. Стыдоба.»

-Как вы познакомились? - спросила Милена у Аарона. Фраза Аарона зацепила девушку.

-В академии, когда я потерял амулет. Она его подняла, и теперь, он на ее груди. - все перевели взгляд на амулет. - Она создает много шума и напомнила мне лисицу. Покорила мое сердце. - меня передернуло от его сладкого тона. Восхищение и глаза полны обожания. Аарон прирожденный актер. Я сама бы поверила, если бы не знала, на сколько колдун умеет притворяться. Было приятно и, в тоже время, отвратительно.

-Аарон мне не парень. Он говорить специально, потому что мы друзья. - призналась я, достаточно громко и четко, чтоб слышали все, кто стоял рядом.

-Блин, Алиса. Ты не могла просто помолчать? - обижено фыркнула Регина.

-Так и знала. Алиса не забыла мальчика из детского сада. Они тогда были не разлей вода и все говорили, что поженятся, как только вырастут. - напомнила Милена.

-Не лезь не в свое дело, Милена, пока, зубы все на месте. - пригрозила Регина, вставая вплотную к ней. - Алиса разборчивая девушка, а не отдает сердце первому встречному. И не только сердце...

-Ты совсем офигела, Регина? Нарываешься? - парировала Милена.

-Девчат, не нужно ругаться. - попросила их, вставая между дамами. - Милен, извини. Регина перегнула палку. Давайте, не будем портит настроение. Просто повеселимся. Хорошо? - предложила я, улыбаясь по-дружески. Милена фыркнула, взяла парня под руку и пошла прочь.

-Аарон, идем. Раз ты не с Алисой, то будешь моим на весь вечер. А может и навсегда. Передумаешь жениться на своей ведьме. - заявила Регина, обидевшись на то, что я не встала на ее сторону. Колдун кивнул, направился в толпу с подругой. Я вздохнула, наблюдая за ними.

-Алиса, идем танцевать. Регина отойдет. - предложили мне одноклассницы. Направилась за девочками.

Неужели, я настолько плохо поступила? Плохо, что не хотела ругани между подругой и одноклассниками. Ей еще тут учиться, а я пришла на время. Пусть повеселиться с Аароном. Регина смотрится счастливой, когда находится с ним.

У меня получилось отвлечься с одноклассницами под популярные и любимые песни. Регина обижается, но быстро отходит. Села на стул, чтоб передохнуть в медленную композицию. Хорошо, что надела удобную обувь, иначе, было бы сложно.

-Лиса, потанцуем. - предложил Аарон, протянув руку мне. Я посмотрела на открытую ладонь, затем подняла взгляд на него.

-Пригласи Регину.

-Она уже нашла пару. - указал на подругу, которая танцевала с парнем. Хихикала в кулак и смущалась. - Парень долго смотрел на нас. Я их слегка подтолкнул.

-Ты применял магию? - зашипела я. Аарон взял меня за руку, вывел на танец.

-Лиса, помимо магии есть другие средства. - загадочно сказал Аарон, улыбаясь. Его руки легли мне на талию, а свои положила на его плечи. Колдун притянул к себе, склонился к уху: - Я поговорил с ним, когда Регина отходила в уборную. Не могу с ней остаться, хотя девушка очень приятная. Все же меня ждет ведьма, а она не терпит отказа или поражения.

-Спасибо, что позаботился о ней. Я не беспокоилась за нее, пока видела вас вместе. - поблагодарила его, искренне.

-Ты станешь членом клана Ломброу? - резко сменил тему.

-Они предложили нам с мамой стать членами клана Ломброу. Сегодня получила письмо. Мы не обсуждали это. Тебе так интересно? Откуда узнал?

-Я должен знать, что предложит двум ведьмам, в которых заинтересован мой клан.

-Не шути так. - посмеялась я. - Твоя мать с ума сойдет. С нашего знакомства поняла, что она ненавидит меня и маму.

-Моя мать ничего не решает. Решает глава клана.

-Вот именно. Когда станешь главой клана, тогда и предлагай. А-а-а. Погоди. Ты метишь в главы клана своей невесты и прямиком в Министры. Тебе ни к чему проблемная ведьма на пути к власти и силе. - напомнила ему, похлопав по плечам.

-Твое решение не из-за Глерда Ломброу? Ты же понимаешь, что он не Коун. Не думаешь, что в клане Коэнли у тебя больше перспектив. Ты можешь варить зелья и делать амулеты. На это тебе хватит магии.

-Аарон, ты хочешь учить меня изготовлению амулетов, несмотря на то, что мы кое-как находим общий язык? - удивилась я, подняв брови.

-Я хочу получить двух ведьм, которые поднимут мой клан. Если ты будешь уметь больше, то для клана это выгодно. - признался Аарон.

-Теперь понятно. Боишься, что Ломброу тебя переплюнет? - Аарон фыркнул в сторону. - Женись на дочери Министра, объедини два клана и получишь еще больше. Я не так важна на этом фоне. Умею только зелья варить.

-Главное, что ты готова пожертвовать собой ради главы. Уверен, это относиться и к клану.

-А-а-а. Так тебе нужен щит. Вот это честь.

-Мне нужны верные люди. - сообщил колдун. - Хватит болтать. - покрутил меня вокруг оси за руку, притянул к себе. - Ты умеешь танцевать вальс?

-Ну, да. Немного. - неуверенно ответила я. Аарон вытянул одну руку в сторону, а на талии укрепилась другая.

Колдун сделал шаг, увлекая в вальс, который я танцевала редко. Однажды на выступлении в младших классах. Мы пару месяцев готовились. Оказывается, много зависит от партнера. Аарон без труда направлял в танце, отталкивал и закручивал, возвращал к себе. Музыка сменилась быстрой, мы разошлись в стороны.

-Офигеть! Когда ты научилась так танцевать? - удивилась Регина.

Подруга подошла ко мне со своим новым ухажером. Не знаю, что сказал Аарон, но он не выпускал ее руку из своих. Кажется, колдун напугал его или все же применил магию. Я не узнаю, пока, Аарон не скажет сам. Весь гнев и обида Регины улетучились, как и появились. Сейчас она светилась, крепко держа руку парня.

-Все дело в Аароне. Он прекрасный танцор. - призналась я.

-Согласна, он классный. Тебе стоит присмотреться к нему. - посоветовала тихо Регина, поиграв кокетливо бровями. Она сказала мне на ухо, чтоб никто не слышал. - Ну, все, пойду танцевать. У меня тут свидание наклевывается. - призналась подруга. Пошла на танцпол с кавалером.

-Сказала, что я хорош? - уточнил Аарон у самого уха.

-Нет. Ты обычный. - соврала не глядя. - Пойдем домой? Я проголодалась. - предложила ему, потупив взгляд.

-Идем. Мне это место наскучило. - хмыкнул он, зашагал на выход. Я взяла свои вещи, нагнала его.

Дойти до дома не успели. Аарону приглянулось кафе, в котором решили поужинать. Посетителей было много в основном пары, так как уже стемнело. Время для свиданий и вечерних прогулок.

-Это едят так вот руками? - уточнил Аарон, глядя на пиццу.

-Ага, берем и в рот. - продемонстрировала ему. Откусила кусочек, взяв в руку треугольник. Колдун посмотрел на меня, а затем сделал то же самое.

-Сносно. - оставил отзыв колдун.

-Ты шутишь? Вкусно! Пальчики оближешь.

-Ты видно слишком проголодалась. - усмехнулся колдун. Я фыркнула, продолжая есть. Разглядывала кафе и посетителей.

Давно не гуляла так просто, кажется, целую вечность. Осознала, что стала отвыкать от этого мира, где все понятно и просто. Танцы в школе, шоппинг в торговом центре, пустая болтовня. Влюбленность, где вы одинаковые. Не нужно смотреть на силу магии, есть ли гримуар. Все прозрачно. Влюблен — вы вместе, а нет. На «нет» и суда — нет. Прогулки по ночному городу, держаться за руки. Ждать новой встречи с нетерпением. Переписываться и звонить друг другу. Обмениваться милыми подарками. Все так просто. В отличии от магического мира.

В магическом мире чувствую себя, как белая ворона. Без гримуара, без клана, без понятия куда плыть дальше. Что не день, то, миссия на выживание. Если мы переберемся в тот мир, то сможет ли клан гарантировать, что будет безопасно жить. Мне не придется беспокоиться о своей жизни, будет ли рядом сильный колдун.

Если полагаться на колдуна, то придется укрощать свой характер. Все колдуны эгоцентричны. Ставят себя при выше всех. Придется восхищаться ими. С магией было бы проще, если бы она откликнулась на какого-нибудь колдуна. Не нужно себя укрощать, все сделает магия, которая бушует внутри. Если, конечно, она бушует. Моя спит, как медведь в берлоге, когда будет весна — никто не знает.

-Лиса, спишь с открытыми глазами? - выдернул из раздумий голос Аарона.

-Задумалась. Доел? Идем дальше? - предложила я, надела джинсовку и сумочку. Мы покинули кафе, направились в сторону остановки и чуть не потеряла Аарона из виду. Колдун уставился у вывески афиши кинотеатра.

-Он серьезно? - нахмурилась я. Подошла к нему. - Аарон, что ты увидел?

-Что это? Хочу посмотреть. - заявил он, шагая к входу. Аарон дал понять, что и мне нужно идти — придержал дверь. С шумом выдохнув зашла в кинотеатр.

Прочитав содержание первого фильма, указал на него. Боевик со взрывами и погонями, то, что надо. Купила два билета, поп-корна и воду.

-Вообще-то, платит парень в таких местах за девушку. - буркнула я, устроившись в кресле. Аарон пропустил все мимо ушей, пробуя поп-корн.

Мне очень понравился фильм. Много погонь, перестрелок. Аарон не понял толком ничего.

-Бессмысленное времяпровождение. - буркнул колдун.

-Рада, что тебе не понравилось. Не хотела бы, чтоб ты заставлял меня ходить туда с тобой. Мне не хватит карманных денег. - призналась, шагая к остановке. Аарон ухватил за локоть, не давая войти в автобус. - Что? Куда ты меня тянешь?

-Идем пешком. Хочу посмотреть на город ночью. Много света на улицах. - заявил он.

-Хорошо, только будем двигаться в сторону дома. - заявила строго, как учительница, которая отчитывает непутевого ученика — покачала указательным пальцем. Аарон фыркнул, обошел меня. - Вот, НП, еще и фыркает. Аарон, нам...да, блин! - поймала за руку. Колдун дернул резко головой на нее. - Что? Не думай лишнего. Я только показывать дорогу буду. - повела за собой, как маленького, держа за руку.

На автобусе было бы быстрее, но мы шли пешком. Временами проходя дворами и парками. Аарон разглядывал улицы, прохожих, витрины. Временами приходилось останавливать его перед дорогой. Отчитывать, как ребенка, что смотрел по сторонам. Аарон фыркал и закатывал глаза. Это должна была делать я. Не видела так много эмоций на лице колдуна. Калейдоскоп какой-то. Останавливался у витрин, разглядывал их. Наклонял голову набок. Затем шли дальше.

Никогда не гуляла по улицам в такое позднее время. Мама или родители Регины забирали меня. Написала сообщение маме, что мы идем домой с Аароном. Дойдя до дома, оказалось, что нас ждала не только мама, но и Генри Коэнли. Они говорили и пили чай в кухне.

-Вернулись? Как прогулка? Понравилась? - спросила она. Последний вопрос был адресован Аарону. Опустила взгляд на наши сцепленные руки. Я привыкла к тому, что мы держались за руки. Резко выдернула руку, ощущая, как ладонь вспотела.

-Что ты тут делаешь? - спросил Аарон у отца.

-Пришел сказать, что у нас Сессилия. - ответил Генри. Осмотрел меня с головы до ног. Я кивнула в приветствие. - Весело проводишь время?

-Нет. Пустая трата времени.

-Кто еще на кого потратил время и деньги. - буркнула себе под нос. - Раз трата, то может пойдешь домой? Там тебя ждут. - предложила ему с улыбкой, указывая на портал.

-Хорошо. - я улыбнулась. - После того, как попью чай. - заявил Аарон, устраиваясь за столом. Вальяжно расселся на стуле. Постучал по столу ногтем пальца. Намекая на то, чтоб налила ему чаю.

-Аарон, не наглей, иначе, чай окажется у тебя на голове. - фыркнула, сложив руки на груди. - Мамуль, буду в комнате. Устала. - чмокнула ее в щеку. - Глава Коэнли, хорошего вам вечера. - вежливо сказала Генри, отклонившись. Колдун кивнул. Направилась в свою комнату.

Скинула джинсовку, упала на кровать. Выдохнула. Ноги гудели от танцев и прогулки. Отправилась в ванну, умылась и переоделась в шорты с майкой.

-Какого черта, ты, тут делаешь? - рявкнула на Аарона, который разглядывал мои вещи на столе.

-Зашел напомнить, чтоб завтра пришла в клан. Буду учить изготовлению артефактов. - сообщил он, разглядывая меня.

-Иди уже. Тебя ждет Сессилия. - фыркнула, выталкивая его в коридор.

-Вот, Генри, возьми. - вручила мама ему в руки коробку.

-Ягодный пирог. - догадался он.

-Да. Не говори Марлин, где его купил. На голову наденет. - предупредила мама. Генри посмеялся.

-Не забудьте своего колдуна. - сообщила я, подталкивая Аарона к отцу. - И колокольчик повести на него, чтоб не шастал, где попало.

-Алиса копия тебя, Лили. - усмехнулся Генри.

-Да, поэтому не всем по зубам. - усмехнулась в ответ мама, обняв меня за плечи.

-Доброй ночи. - пожелал Генри, шагнул в портал. Я махнула рукой Аарону, чтоб шел следом. Дверь за колдунами закрылась.

-Устала? - спросила мама, погладив по плечу.

-Немного. Аарон зануда. Заставил идти до дома. Любопытный. Останавливался у каждой витрины. - пожаловалась я. - За то посмотрела фильм в кинотеатре и осталась без карманных.

-Точно трагедия. - посмеялась мама. - Мне нравиться, что ты не сдаешься и хочешь учиться чему-то новому.

-Мам, - позвала тихо я. - Хочу вернуться в обычную школу. У меня нет гримуара и жить в магическом мире будет опасно. Не хочу зависит от колдуна.

Мое признание не сильно удивило ее, вероятно, она уже подумывала об этом, но не доходило до разговора. Она сама понимала, что в магическом мире мне опасно и для этого было много прецедентов. Ведьма пожалела о своем решении после того, как мы попали во вдовий камень. Очень переживала, хотя и не показывает вида.

-Хорошо. Со следующего учебного года можешь учиться в обычной школе. - согласилась мама. Мы обнялись. Я помогла ей на кухне, вымыла посуду. Рухнула в кровать без сил.

Глава 11

Хотелось спать до обеда, но пришлось встать рано. Помочь маме в кондитерской, а затем идти в клан Коэнли.

-Не горишь желанием посетить Коэнли? - уточнила мама за завтраком.

-Не горю желанием выползать из кровати. Мой кошелек может истощиться, если Аарон будет приходить каждые выходные. То же самое и с моими нервами. - призналась я, сунув ложку с кашей в рот.

-Это у него от Марлин. Если бы характер был как у Генри, ты бы нашла с ним общий язык. - посмеивалась мама. - Потерпи немного. Аарон видит такую ведьму, как ты впервые, поэтому тянется к тебе. Ему надоест.

-Скорее бы. - отложила ложку. - Пойду. Раньше начнем — раньше закончим.

-Хорошего дня. - пожелала мама, чмокнув в щеку. Направилась в портал.

Аарон ждал в холле своего поместья, сложив руки на груди. Были бы часы на его руке, он бы каждую минуту смотрел на них. Цокал языком и хмурился. Так и было. Только часы стояли у стены и громко щелкая стрелкой. Поместье оказалось огромным. Добротно обставлено в старинном интерьере. Огромные картины глав Коэнли и семейство Аарон в рамах на стенах, ковры на ступенях лестницы, громоздкие шторы.

-Лиса, ты специально с самого утра меня раздражаешь? - уточнил колдун.

-Нет. О чем это ты? - сделала невинный вид. Захлопала ресницами. Я тянула время. Это правда. Ему знать правды не нужно.

-Давай начнем. Идем. - поманил за собой к стене с огромной семейной картиной во всю стену.

На ней все семейство Коэнли: на стуле сидела Марлин с Генри, а Аарон стоял между ними, положив руку на плечо матери. Смотрели с портрета. Как только к картине подошел Аарон. Колдун на картине отступил в сторону, а за ним открылся проход. Аарон прошел вперед. Я зашагал за ним, показав Аарону на картине язык. Вероятно, он обиделся и проход чуть не закрылся перед самым носом. Спустилась по ступеням в небольшую мастерскую.

-Где родители? - спросила у него, разглядывая мастерскую. Стол, несколько стульев, шкафы с книгами и материалами. Напольные часы с кукушкой, рисунки на полу и стенах.

-Сессилия с матерью ушли в город за новым платьем. Глава в своем кабинете работает.

-Помочь ему не хочешь? Может чему-то и научишься. Например, договариваться или искать компромиссы. - предложила я. Аарон пропустил мои слова мимо ушей. Достал книгу, раскрыл на столе.

-Вот, смотри. - придвинул стулья для нас, сел. Устроившись на втором стуле, заглянула в книгу. - С магией было бы проще, но для тебя будет применим более старый способ. - я фыркнула. - В старом способе имеются руны. Их лет сто никто не использует. Главы перестали обучать им лет пятьдесят назад. Лишняя информация в голове. Сохранились книги в нашем клане.

-Руны? - уточнила у него. В академии о рунах ничего не говорили, но я видела что-то похожее на руке у Юна.

-Да, руны. Плохо со слухом или специально не слушаешь? - строжился Аарон.

-Что вы, учитель, я вас слушаю. Вся — внимание. - заверила его, сияя в улыбке. Уткнулась в книгу.

Аарон начал рассказывать какие руны нам понадобятся. Я записывала на листок, помечая какая для чего. Одна меняла форму, другая создавала уровень для заговора, третья — фиксировала все. Требовалось делать несколько уровней, но это не для меня, так как нужно знать заговоры. Их совместимость и наложение. Они могут взорваться из-за несовместимости или не действовать. Принцип создания амулета напоминал приготовление зелья.

Аарон объяснял понятно, несмотря на его надменность и напыщенность. Только оставалось записывать успевать. Несколько раз останавливала его и просила повторить. Задавала вопросы если не понимала. Затем показал, как использовать руны. Положил на лист пергамента черный камень. Нанес под ним руну соединения, а вокруг руны изменения формы и уровня. Показал заговоры, которые могут быть совместимы.

Подавал магию на каждую руну по очереди. Камень сменил форму, на которую задумал колдун. Образовалась форма солнца с красивыми лучами. Затем поставил палец к руне уровня, закладывая в амулет заговор. Амулет заискрился красными искрами, наполняя черный камень. Так было видно, как появляются уровни.

-Вот, самый простой. Амулет защиты. - пояснил колдун. - Теперь, ты повтори.

-Хорошо. Только не подглядывай. - попросила его. Взяла лист и отошла в сторону. Прикрыла лист рукой, чтоб не видел. Аарон пробовал заглянуть. - Не смотри. Я справлюсь. - сказала ему, заглянула в записи.

-Да, вижу. - скептически усмехнулся он.

-Я пользуюсь своими подсказками. Не отвлекай. - попросила его. Нанося руны на листе, высунув язык от усердия. Нарисовав на листе руны, залезла в вазу с камнями. Выбрала лазурный камень. Положила на середину. Задумалась над формой. Надо представить все в деталях, чтоб получилось красиво. На листе появился лазурный паучок, затем его брюшко заполнила лиловая магия с моих кончиков пальцев. На листе лежала сережка в виде паучка.

-Готово! - похвасталась Аарону.

-Сережка? Почему паук? - спросил он, заглядывая через плечо.

-Я тебе, будучи, лисицей ухо прокусила. Вспомнила об этом и придумала. - призналась ему, пожав плечами. - А паучка увидела. - указала на угол. Аарон поднял глаза.

-Вспомнила о лисице, а сделала паука.

-Не нравиться не надо. Возьму себе.

-Она для меня? - изумился Аарон.

-Мы говорим на разных языках? Я же сказала, она для тебя. Тебе же ухо прокусила.

-Оно зажило. - тупо сообщил колдун.

-Что? Правда? - разочаровано переспросила я. Оглядела обе мочки. Ничего. - Блин и правда. Ладно, тогда придумаем другое. - Аарон протянул мне иглу, призвал стул. Сел на него. Я поглядела на иглу, подняла на него вопросительно брови.

-Сделай новую дырку.

-Может лучше амулет переделать? - предложила ему, не желая пускать кровь.

-Хочу этот. Никогда не думал, носить серьгу. Попробую. - заявил он, подставляя левое ухо. Убрав волосы в сторону. Дома он их не собирал.

-Сам напросился. - предупредила его. - Будет очень больно. Я мясник в душе, просто это скрываю.

-Кровью стены не забрызгай. - усмехнулся Аарон. Он уже изучил меня, не поверит, что я могу быть кровавой Мэри в душе. За это время проколола мочку, вставила сережку.

-Все готово! - объявила я. Оглянулась в поиске зеркала. - Зеркало сейчас дам.

Подошла к шкафу, где стояло старинное зеркало. Красивая, резная работа на тройной ножке. Схватила с полки, чтоб рассмотреть. Ладонь резанула острая боль. Выронила зеркало. Оно упало и разбилось на осколки. Несколько капель крови упали на них. Из них заструился темный дым, который тут же рассеялся.

-Извини, я все уберу. - заверила перепугано. - Дорогое, наверное? Я куплю другое.

-Наверху есть мазь. - сообщил строго Аарон. Схватил мое запястье с порезом, накинул на него платок. - Осколки уберут.

-Да, ладно. Это не большой порез. - отмахнулась, идя за ним. Порез был на всю ладонь.

Покинули мастерскую, направились по лестнице на второй этаж. Зашли в его комнату. Усадил меня на кровать. Сам достал мазь из стола, присел рядом.

-Я сама могу. - заявила ему, убирая руку. Колдун цокнул языком, дернул руку на себя. Открыл мазь, убрал платок.

-Как ты умудрилась? - уточнил у меня, нанося на рану мазь.

-Сама не поняла. Сзади было что-то острое. Не ожидала. - призналась ему, наблюдая, как рана затягивается. - Оно очень дорогое?

-Ага, бесценное. - хмыкнул колдун. - Нашла проблемы. Переживать из-за старого зеркала.

-Не долго осталось меня терпеть. - многозначительно сказала ему. - Сережка отлично смотрится на тебе. - сменила тему. Аарон поднялся на ноги, подошел к зеркалу у шкафа. Осмотрел со всех сторон серьгу в ухе.

-Согласен вышло здорово.

-Раз, я угодила, могу идти домой? - в надежде спросила у него, заведя руки за спину. Покачалась из стороны в сторону. Хотелось понежиться на диване за просмотром телевизора с вкусняшками.

-Мы разобрали не все. Пошли обратно. - заявил Аарон. Я тихонько застонав, зашаркала ногами за ним.

Под словами «не все» подразумевал «до фига». Аарон увлекся. Видно, что ему нравиться все, что он рассказывал. Открывал книгу за книгой, а я старалась успеть за ним. Записывала все.

-Аарон, не так быстро. Я записываю. - застонала в сотый раз в просьбе, придержала его руку, которая так и стремилась перевернуть страницу. Приходилось все чаще придерживать. Аарон начал ускоряться. Старался выдать больше за короткое время. Еще и волосы лезли в глаза, дула на них, чтоб убрать. Руки заняты. Аарон убрал прядь за ухо.

-Спасибо, а то мешали.

-Не отвлекайся. Записала? - поторопил он.

-Да-да-да, почти!

-Аарон, я принесла перекус. - заявила золотоволосая ведьма с разносом в руках. На нем стояли фрукты. Голубые глаза разглядывали меня, наши руки, новый образ Аарона. Я отдернула руку, встала на ноги, отошла от Аарона. - Аарон, какая красота! - восхитилась она, отправляя разнос по воздуху на стол. Он медленно устроился на краю стола, а ведьма оказалась у колдуна. Заглядывала сережку на его ухе. - Тебе так идет! Почему я не догадалась?

-Ты и так многое делаешь для моей матери и меня. Как прошли покупки? - спросил у нее, ласковым голосом. Моя челюсть чуть не оказалась на полу.

-Замечательно. Купила платье для твоего дня рождения. Оно такое красивое. - лепетала она, приобняв его за шею. Я решила двигаться в сторону выхода, чтоб не мешать.

-Куда собралась? Мы не закончили. - заметил Аарон.

-Аарон, тут твоя невеста. Удели ей внимания, а мы закончим потом. - предложила ему.

-Ой! А ты та самая Алиса? - оживилась Сессилия. - Аарон о тебе говорил.

-Уверена только гадости. - буркнула я. Просияла в улыбке. - А ты очень красивая, как все говорят.

-Благодарю. - смутилась она, удивила меня такой реакцией. Сессилия казалась такой простой, как все. Не дочь Министра, а обычная ведьма без замашек.

Как и говорили Сессилия безумная красавица. Золотистые волосы, голубые глаза, идеальная фигура. Все движения элегантные, грациозные, плавные. Видно, что она училась всему с самого детства, а отношения с Аароном — такие близкие.

-Я принесла фрукты. Угощайся, Алиса. - сказала она, придвинув поднос ближе. Я взяла дольку персика. - Ха-ха! Аарон, бери персики или тебе не достанется.

-Какое счастье, что мне не надо ни с кем делиться. - заявила весело, демонстративно положила кусочек персика в рот. Сессилия рассмеялась после секундной заминки. Накормила Аарона с рук. Зелено-голубые глаза недовольно блеснули.

-Я не могла поверить, что есть ведьма, которая так нагло себя ведет с колдунами. Ставила слова Аарона под сомнение, но познакомившись лично — верю каждому слову. - призналась Сессилия.

-Как же много болтает Аарон на самом деле. - хмыкнула я, уплетая персики. - Мог бы накормить. Занимались целый день, но оставил голодной. Ты знал, что мозговая деятельность больше всего сжигает калории.

-Может и сжигают, но у ведьм, у которых есть мозги. - парировал Аарон.

-Ты только что блеснул юмором или умом? - съязвила в ответ. Сессилия смеялась в кулак, почти бесшумно.

-Лиса, следи за языком. Мое терпение не безгранично.

-Может тогда разойдемся по своим делам?

-Лиса, ты не можешь уйти не пообедав с нами. - пригласила Сессилия.

-Не «Лиса» Сессилия. - поправил колдун. - Ее зовут Алиса.

-Прости меня, Алиса, не хотела быть бестактной. - искренне извинилась Сессилия. Мои брови изогнулись в дуги. Ему называть, как вздумается можно, а ей запретил.

-Можешь звать, как удобно. Я же могу называть Сесси? - золотоволосая просияла в улыбке. Не думала, что такие обычные слова могут сделать кого-то счастливым. Особенно саму дочь Министра.

-Алиса, мы же можем быть компаньонками? - предложила она, взяв руку в свои.

-Компаньонками? Может лучше подругами? - предложила я. - Будем болтать и ходить по магазинам, еще кушать сладости и смотреть фильмы.

-Фильмы? - переспросила она, недоуменно.

-Не соглашайся, Сессилия. Это пустая трата времени. - объяснил Аарон.

-Ты эту трату времени смотрел не моргая. - подметила тихонько, закидывая в рот дольку персика.

-Хорошо, Аарон, нужно поужинать. - спохватилась Сессилия. - Алиса, идем. Идемте наверх. Ужинать. - мы поднялись наверх по лестнице.

Встретили Марлин. Она была обескураженна тем, что в ее доме нахожусь я. Кожей ощущалась брезгливость и ненависть, исходящую от ведьмы. Не объяснимую. Ничего не сделала, чтоб меня так ненавидеть. Хотя, ведьма все еще думает, что я создала вдовий камень, а Эльма прикрывала меня.

-Так, вот, кого ты обучаешь, Аарон. - заметила брезгливо Марлин. - Тратишь время на бездарность. Мой колдун, ты такой щедрый.

-Мне пора. Я лишняя. - подметила я.

-Смекалка работает. - фыркнула довольно Марлин. - Больше, чтоб не появлялась рядом с моими колдунами.

-Кто дал право распоряжаться, матушка? - процедил Аарон. Марлин поджала губы, но не перечила.

-Аарон, так говорить с мамой нельзя. - осадила я, хмурясь.

-Не указывай мне, Лиса. - гневно фыркнул на меня Аарон. - Не раздражай своими замечаниями.

-Отлично. - бросила ему зло. Развернулась к Сессилии и Марлин. - Спасибо за гостеприимство. Всего доброго.

-Но Алиса...

-Не нужно, Сессилия. - остановила Марлин. - Ей лучше уйти из нашего дома. Этой ведьме не место здесь.

-Все хорошо. Увидимся. - улыбнулась Сессилии. Она была не довольна, что я ухожу, но не стала перечить. Все же, даже дочь Министра, не имеет голоса перед колдуном. Направилась к порталу, не глядя на Аарона. Вышла за дверь.

Мама была в кондитерской. Зашла в кухню, достала запеканку. Отрезала кусочек, поставила на разнос. Налила сок в стакан. Направилась к гостиную, где устроилась на диване. Включила телевизор.

Мое желание исполнилось: зависнуть у телевизора на диване. Обычная жизнь мне нравилась больше. Тут мне не указывает никто, кроме мамы. Единственная. Нет колдуна, который топчет самооценку ведьмы, как ему хочется. Злость утихла после вкусного пирожного и любимого чая. Отвлекал фильм от яростных мыслей в адрес магического мира.

-Алиса, ты решила сбежать от всех забот. Тебя это устраивает. - раздался вопрос. Я думала пришла мама, но в гостиной никого не было. Светил ночник и шел фильм. Передо мной возникло мое лицо с черными глазницами. - Ты должна ненавидеть не магический мир и колдунов, а свою мать. - заявила она, повернув мое лицо в сторону кухни, где рыжеволосая ведьма напевала себе по д нос. - Эта ведьма закрыла дорогу к нашему гримуару. Специально хочет оставить тебя здесь. Без силы, без власти, без магии. Во всем виновата она.

Неожиданно для себя, ощутила правоту в ее словах. Внутри нарастал гнев к рыжеволосой ведьме, словно, она мне никто. Заклятый враг, которого раньше не замечала. Сейчас открывались глаза на все. Благодаря моей копии, от которой веяло холодом. Тем самым леденящим холодом, который ненавидела и страшилась. Только это отрезвляла меня, не давая заморочить голову непонятным гневом. Возникший неоткуда от одних только слов неизвестной мне галлюцинации. По спине прошел холодок.

-Не правда. Это моя мама. Она родила и воспитывала меня. - ответил ей, переводя злость на нее.

-Ты пожалеешь об этом. Никчемная ведьма. Все будут вытирать о тебя ноги. А когда все поймешь. Твоя «мать» виновата в том, что у тебя нет магии. - зашипела она. Я хотела врезать ей, но упала с дивана на пол. Хорошо ушиблась плечом и коленом.

-Ай-яй-яй. - застонала я, села на полу. Никого в гостиной не было, а мама что-то делала на кухни. Выключила телевизор, прошла мимо кухни, чтоб мама не заметила. Побоялась, что могу испытать негативные эмоции к ней, которые где-то внутри еще откликались.

Зашла в комнату, закрыла дверь за собой. Хотелось согреться, поэтому набрала ванну. Залезла в теплую воду с пеной. Через десять минут холод отступил. Тело расслабилось. Из головы не выходили мысли о том, что мама закрыла дорогу моему гримуару. Как она это сделала и для чего? Правда ли это? Как проверить? Отмахнулась от гадких мыслей в адрес мамы, вышла из ванны. Переоделась в пижаму, залезла в кровать.

-Алиса, ты уже легла? Не зашла попить со мной чаю. - удивилась мама, зайдя после стука.

-Я уже попила. Что у тебя в руках? - сменила тему, заметив в руках небольшую коробку.

-Прислали тебе. Печать Министра стоит. - ответила она, поставила коробку передо мной на кровать. - Что-то случилось у Коэнли? - уточнила она.

-Нет, все как обычно. Аарон и его мать были невыносимы. Познакомилась с дочерью Министра.

-Теперь, понимаю почему печать Министерская. Подарок от дочери. - догадалась она. - Как тебе эта ведьма?

-Странная. Ожидала высокомерную ведьму, но она очень интересная. Правда, все равно перед колдуном опускает взгляд. - рассказала со вздохом. - Одна из причин больше не связываться с магическим миром.

-Хорошо, милая. Добрых снов. - улыбнулась мама, вышла из комнаты, оставив коробку на кровати. Прикрыла за собой дверь.

Открыла коробку, отложив крышку в сторону. Внутри лежал хрустальный шар и два письма. На одном письмо с печатью Сессилии, а второе от Коэнли.

«Дорогая, Алиса. Мне бы хотелось общаться с тобой почаще. Мы не всегда сможем встретиться, так как мне дозволено не там много. Поэтому прими подарок хрустальный шар, чтоб могли связаться друг с другом. Жду новой встречи. С уважением, Сессилия Вельмоис.» - прочла письмо от дочери Министра. Вскрыла второе.

«Алиса Пирс, прошу выслушать и понять. Моя жена Марлин была очень груба с гостями. Такое поведение не свойственно в моем доме. Прими мои извинения, как Главы клана Коэнли. - «Не только жена груба, но и сын, а вот, Генри очень подвешен на язык.» - подумала я, продолжая читать: - Не судите о моей семье строго. Так же, настоятельно прошу держаться подальше от Аарона. Ты очень привлекательная ведьма, как и твоя мать. Твое влияние сказывается на колдуне, а так же дурно будет влиять на Сессилию Вельмиос. Если не хочешь проблем, следи за своими словами Алиса Пирс. С Уважением, Генри Коэнли.»

Отчитал меня, да так ловко, на что и не обидишься. Извинился за жену, но защитил сына с дочерью Министра. Предупредил по-отечески о том, что у меня могут быть неприятности. Позаботился обо мне, так как питает чувства к маме? Или дело в другом.

Решила спросить у мамы, пошла к ней в комнату. Рыжеволосая ведьма сидела у туалетного столика, наносила мазь на шею и руки. Убрав капну волос с шеи заметила небольшую руну, как показывал Аарон. Конечно, каждая руна выполняет свою задачу. Они разнятся, пусть, в мелочах, но мелочь может оказаться жизненно важной.

-Алиса, что-то случилось? - спросила она, развернувшись, волосы рассыпались по спине.

-В каких вы отношениях с Генри Коэнли? - спросила я, показывая ей письмо. Мама заинтересована подошла ко мне и бегло прочла письмо. Вздохнула, подвела к кровати. Усадила рядом с собой.

-Не хотела говорить, но Генри Коэнли твой отец. Поэтому вам с Аароном нельзя сближаться. Он твой старший брат. От этого Марлин ненавидит тебя и меня. Аарон не знал об этом, как и ты, но уверена Генри ему сказал. - призналась она с виноватым видом. - Прости меня, Алиса.

Ее слова звучали так искренне и осторожно. Не хотела меня обидеть, наблюдала за моей реакцией. А я не понимала, что чувствую. Разочарование и облегчение. Узнав о том, что мы с Аароном родственники, сразу отпал вопрос о том, почему мы так резки друг с другом и защита Коэнли реагирует на меня. Понятно, почему мама не говорила об отце. У него есть семья, а я появилась случайно от связи одной ночи. Решила умолчать.

-Алиса, скажи что-нибудь. - выдернула из размышлений мама. Оторвала взгляд от пола, куда смотрела все это время.

-А что сказать? Какое счастье! На воссоединении семьи не настаиваю. - съязвила я. - Нужно ли знать что-то еще? Раз уж сегодня день откровений.

-Нет. Больше ничего. - ответила после недолгой паузы. Я поднялась на ноги. - Алиса, я понимаю твое разочарование во мне и злость. Мне очень жаль, милая.

-Следовало подумать перед тем, как что-то делать! Чтобы не пришлось сожалеть. - бросила перед выходом за дверь. Мама опустила голову, оставаясь на кровати.

Хлопнула дверью комнаты, закрыла на замок. Стала мерить шагами комнату из стороны в сторону. Зарываясь пальцами в волосы, ерошила их. Вид стал безумным, волосы спутались еще сильнее.

«Да, как теперь, смотреть в глаза Аарону? Получается, что я дочь любовницы. Узнав об этом, уверена, подумает, что буду претендовать на место в клане. А если Марлин решит, что мама может занять ее место. О коварности ведьм я наслышана. Стоит держаться подальше от Коэнли.» - размышляла, упав на кровать.

Можно ли назвать сном мгновение закрыть глаза, а затем открыть. Усталость осталась. Будто и не спала во все. Ощущала себя разбитой, в таком состоянии собиралась в академию. Мама ожидала в кухне, приготовив завтрак.

-Я не буду есть. - сказала ей, вошла в портал. Мама вздохнула.

Студенты, как обычно начинали день в академии, а я лежала на парте. Пытаясь избавиться от усталости. А в голове роились мысли о том, что я с Аароном брат и сестра. Эмоции метались, а за ними магия. Это выматывало еще сильнее. Следовало поесть утром. Было бы больше сил на выматывающие мысли.

-Алиса, ты заболела? - озабочено спросила Ирма.

-Я просто не выспалась. - ответила ей, а сама подумала: «А еще провела незабываемые два выходных с родным братом и его зовут Аарон. У меня открылись галлюцинации. В целом все отлично.»

-Точно не заболела? Тихая ты какая-то.

-Подумываю уйти из академии. - призналась ей. Ирма открыла рот, нахмурившись. Она думала, что я пошутила.

-Что?! - воскликнула Ирма, поднявшись на ноги.

-Ведьма Ирма Ломброу, вы озадачены прогрессом приготовления зелья? - уточнила профессор Нейя. Она рассказывала новый материал у доски, а Ирма привлекла ее внимание.

-П-простите меня. - пропищала она, опустилась на место. Профессор Нейя вернулась к объяснению. Разговор продолжили после того, как занятие окончилось: - Почему ты решила уйти из академии?

-На это много причин. Одна из них — отсутствие гримуара. В обычном мире мне будет лучше.

-Не правда! Ты можешь нормально жить в магическом мире. Прими предложение нашего клана. - настаивала Ирма.

-Я не могу подчинятся колдуну...- осеклась, наблюдая, как по полу к нам бежит небольшой мышонок из бумаги. Ловко запрыгнул ко мне на юбку, залез по ней. Развернулся в руках.

«Библиотека. Жду. А.» - гласила записка, а затем изорвалась самостоятельно, исчезла.

-От кого записка? - поинтересовалась Ирма.

-Аарон просит в библиотеку придти. Вероятно, хочет поговорить.

-О чем? Мы скоро в столовой увидимся.

-Ирма, можешь никому не говорить о том, что я из академии уйду. Не хочу огласки. - попросила ее. Ирма состроила недовольное лицо, но согласилась.

-Идем в библиотеку.

-Ирма, лучше я сама схожу. Встретимся позже.

-А он в курсе, что ты уходишь? - уточнила подруга.

-Нет. Знаешь ты и мама. Поэтому это секрет.

-Договорились! Увидимся! - пожелала она, побежала в сторону лестницы во двор. Я направилась в сторону библиотеки.

Найти Аарона в библиотеке было очень не просто. Он сидел на подоконнике у самого последнего стеллажа, куда наверное, ходят только целоваться пары. Хотя с Мисс Осьминог это сложно. У нее уши на щупальцах и помню, как она гоняла такие парочки. Благо не в окно выкидывала, а за дверь. Вход был запрещен на неделю. Учебу никто не отменял. Тогда-то они осознали, что целоваться лучше в другом месте, а то не сдадут экзамены без посещений библиотеки.

Колдун в своем репертуаре читал книгу. Нет. Смотрел в нее пустым взглядом обдумывая что-то про себя. Не сразу заметил, как я подошла к нем. Громким хлопком закрыл книгу от чего вздрогнула. Норовила туда заглянуть.

-Пришла. - констатировал колдун устало. Посмотрел на меня.

-Ты же сам позвал или ждал кого-то другого. - предположила я. Воцарилась тишина. Аарон смотрел на меня, не мигая.

Никогда не видела его таким задумчивым и...растерянным, разочарованным, угнетенным. Плохо отразилась эта новость на нем. Ну, да. Ты всю свою жизнь верил в то, что один у родителей, а тут выясняется обратное. Такому горделивому и высокомерному колдуну сложно с этим мириться. Может он был рад новому члену семьи, но вот, от такого родственника, что приносит одни проблемы, не имеет гримуара и выдающихся качеств — хочется не знать.

-Аарон, ты уснул с открытыми глазами? - спросила у него, маячила руками перед его лицом. Никакой реакции не последовало. Ущипнула за плечо, колдун только взгляд перевел. - Не спишь. Отлично. - обрадовалась я. - Аарон, я не претендую на роль твоей сестры или члена клана Коэнли. Лучше бы не знала, но «увы и ах». Давай, жить как жили, но уже с данной информацией - не мешая друг другу.

-Вступай в мой клан Коэнли. - неожиданно выдал Аарон.

-Что? Зачем? Я не хочу.

-Ты моя сестра, пусть и восторга от это нет. Винить в ошибке тебя глупо. Виноваты родители. Ты должна заниматься артефактами, так как имеешь кровь Коэнли. - заявил Аарон, сложив руки на груди.

-Нет. - спокойно отрезала я. Его брови поднялись. - Не должна. Если и буду заниматься артефактами, то, только по своему желанию. Ты женишь на Сессилии и уйдет в клан Вельмиос. Или можешь объединить их между собой. Тогда клан Коэнли вырастит в силе и станет кланом Министерства — потеряв свое имя и суть.

-Тогда возьми клан Коэнли себе. У тебя есть на это право.

-Если стану членом клана Коэнли, то расстанусь с мамой. Не хочу каждый день трястись над своей едой, ожидая яд от тех, кто не согласен с моим появлением. - объясняла ему, присев на подоконник рядом. - А затем Глава Коэнли выдаст замуж, за того, кто ему понравиться. Покорности от меня не дождется колдун и случиться несчастье, где от меня избавятся. - Аарон молча слушал. После паузы добавила: - Не могу жить вдали от мамы. Она будет скучать по мне, а я по ней.

-Лиса, - положил руку на макушку. - Поговорю с отцом, чтоб взял двух ведьм.

-Ой, нет. - ужаснулась я. - Ты представляешь, какая война начнется между моей и твоей мамой. Война между инквизицией и колдунами покажется цветочками. - Аарон рассмеялся.

Его лицо просияло, темнота рассеялась. Все это время он был расстроен, но мое замечание развеселило колдуна. Ему был известен характер матери и какие будут последствия. Его фантазия нарисовало все варианты поведения Марлин Коэнли.

«Аарону идет улыбка. Глаза блестят, когда он улыбается.» - подметила про себя с нежностью и теплом на душе.

-Хочешь оставить все как есть? - уточнил колдун.

-Ну, - протянула я. - Не будет все как есть. Предлагаю, жить дальше. - предложила ему. Ничего менять не хочу, так как останусь тут не долго. - Мне нужно идти в теплицы или опоздаю на занятие. Увидимся в столовой.

-Хорошо. Я подберу тебе книги по изготовлению талисманов. Прочти до следующих выходных. - заявил Аарон. Я состроила обреченное лицо, на которое колдуну было все равно. Он открыл книгу по новой. До теплиц пришлось бежать, чтоб не опоздать на занятие.

Новость о родственной связи с Аароном, думала ударят по мне сильнее, но ничего не изменилось. Только одно мешало. Теперь не ударить его сковородой в порыве гнева, а придется взять подушку. Колдун стал не выносим. Весь обед заставлял читать книгу об изготовлении артефактов, задавал вопросы на переменах.

Глава 12

К концу недели избегала его. Засел в печенках со своими артефактами. Развернулась на пятках и пошла в другую сторону по коридору.

-Лиса, стой!

-У меня зелье кипит. Извини, Аарон. - отмахнулась я, ускоряя шаг. Передо мной выросла стена. Не успев остановиться, врезалась в нее со всего ходу. Зашипела, словно, змея, зажимая лоб руками. - Чертов НП! Ненавижу его!

-Да, у нас взаимные чувства. - согласился Аарон, поравнявшись со мной.

-Что тебе надо ? Предупреждаю, если начнешь об артефактах, то я тебе врежу. - пригрозила ему, показывая кулак. Стена исчезла, освободив проход в коридоре.

-Я о походе в Министерство. Хотел попросить не создавать проблем. Держись рядом со всеми студентами, а лучше пристегни себя к директору Ломброу по крепче.

О посещение Министерства позабыла. Хотя все первокурсники только и говорили об этом. Предвкушали поход. Никто не мог войти в Министерство дальше холла. Редкое явление подняться выше первого этажа не имея пропуска. Поэтому пройти по отделам Министерства, побывать в обители закона магического мира - мечтали все студенты. Работа в Министерстве - мечта каждого.

-Ты волнуешься за меня?

-Переживаю за Министерство, которое пошатнется от твоего умения находить проблемы. - хмыкнул в ответ колдун.

-Смешно. Хорошее настроение или твое чувство юмора стало лучше. Оба варианта плохи. - съязвила в ответ.

-Мое настроение выросло, так же быстро, как шишка на твоем лбу. - усмехнулся Аарон. Я закатила глаза.

-Потешил свое эго. Могу идти?

-Ага, удачи. Не делай глупостей в Министерстве. - пожелал Аарон. У меня скоро нервный тик начнется или глаза закатятся на совсем из-за колдуна. Направилась в аудиторию, оставляя его позади.

Студенты собрались в холле академии. Стоял шум. С нами в Министерство шел сам директор Ломброу, профессор Курт и профессор Нейя. Ирма обнимала меня под руку. Мы все время находились рядом с директором, который не выпускал нас из виду. Прошли через портал.

Министерство представлял собой внутри муравейник с работниками в строгих костюмах и мантиях. Холл впечатлял своими размерами, а лифтов и ходов было не сосчитать. Все лифты двигались не только вверх-вниз. У них были разные направления, а смотрел за этим ответственный гном.

В лифт вошла часть студентов. Нас разделили на три части. Я оказалась с директором и Ирмой. В лифте немного кидало в стороны при смене направления. Двери открылись, студенты направились за директором.

Приход в Министерство студентов не нравился работникам. Они цокали и фыркали, пока, все выходили. У меня порвалась лямка на сумочке с зельями. Мама настояла, чтоб носила ее не снимая, но побывав в сложной ситуации — поняла, что зелья не спасут. Сумочку часто терялась и сейчас упала на пол.

Лифт быстро заполнили работники, вжимая меня в стенку. Выйти не смогла, как бы не старалась. Смогла выйти, когда лифт открылся в следующий раз. Но где оказалась не знала. Спросила дорогу. Вместо ответа меня пихнули или проигнорировали.

-Снова вляпалась. - вздохнула я, оглядываясь по сторонам. Коридоры были пусты.

-Алиса Пирс из академии Ломброу. - раздался знакомый голос. Обернувшись увидела колдуна. Это был отец Эльмы. Оказывается, он работал в Министерстве.

-Здравствуйте. Я отстала от студентов из академии. В общем потерялась. - призналась я, смущаясь. - Как Эльма? Ей стало легче?

-Да-да, зелья, которые посоветовали в Министерстве, помогли ей. Она стала спокойней, крепко спит по ночам. - ответил он, улыбаясь.

-Рада, что ей стало лучше. - искренне призналась ему.

-Да-да, моя ведьма-дочь сильная. Вся в мать. Идем. Отведу тебя к остальным. - предложил он, повел по коридору. Рассказывал о работе в Министерстве.

Сам колдун работал в отделе с запрещенными артефактами и темными заклинаниями. Показал несколько кабинетов и рабочее место. Огромный зал со стеллажами. Прохладное, мрачное помещение.

-Здесь, хранятся запрещенные артефакты, а так же гримуары. Они были изъяты у темных колдунов и ведьм, которые отбывают в тюрьме срок или были казнены. - пояснил мне. Я разглядывала стеллажи, подобны великанам, что упирались в свод крыши. - Тут могут находиться, только определенные работники. Студентов не пускают, а ты попала. Как ощущения?

-Очень странные. Кажется, словно, в лесу, где много темной магии. Она так давит и прохладно тут. - призналась ему. Не найдя колдуна в зале, покрутила головой. Дверь в зал закрылась. Я застучала руками по каменной преграде, которая не двигалась. - Эй! Эй! Помогите! Я тут!

-Алиса Пирс, знаешь, что тебя ждет? - раздался глухой голос колдуна из-за двери. - Находясь в зале без разрешения, срабатывает защита и выпускает голодных зверей, что питаются энергией. Тебя выпьют, в считанные секунды, за вторжение в запрещенную зону. Никто не узнает о том, что ты тут до следующей смены. Приятного аппетита.

-Выпустите! Что я такого сделала? Помогите! - взмолилась я. В ответ услышала смех, удаляющегося колдуна.

Раздалось утробное рычание, опустила взгляд на живот. Надеясь, что он урчит от голода, но отлично поела в обед. Раздалось второе урчание из-за спины. Сердце провалилось в пятки. Медленно повернулась лицом к залу.

Из-за стеллажей возникли две кошки. Рык не вязался с их размерами, а затем они стали расти в габаритах, хвосты превратились в плети. Клыки клацнули, выпирали из пастей, откуда капала слюна. Вместо шерсти на загривке — образовались иглы. Когти создавали скрежет, как гвоздя о стекло, идя по мраморному полу.

Руки сами полезли в сумочку с зельями. Как выбраться отсюда? Сколько я выдержу здесь? Когда сюда кто-нибудь придет? Достала зелье дыма, обвязала порванный ремешок вокруг талии. Принимая решение держаться до последнего.

«Чертов Аарон, кто за язык тебя тянул? Сглазил меня колдун. Когда выберусь — убью его.» - пообещала про себя. Бросила флакон в кошек.

Густой, едкий дым заполнил пространство. Выигрывая время, чтоб спрятаться от кошек и повредить им нюх. Повредила бы его, если бы кошки им пользовались. Они ощущали меня не по запаху тела, а по запаху магии. По энергии, которой во мне до краев. Кошки не отставали ни на шаг.

Старалась спрятаться между стеллажами, но меня находили раз за разом. Играя, как кошки с мышкой, выматывали меня. У них выходило здорово. Запыхалась, ноги налились свинцом.

Кошки сменили тактику и разделились. Поймав меня между стеллажами, наступали с двух сторон. Вытащила несколько флаконов из сумочки. Оценила, какая кошка будет ближе. Бросила в нее оба флакона. Шерсть кошки вспыхнула огнем, как спичка. Она билась о стеллажи, пытаясь сбросить огонь. Вторая кошка отшатнулась, когда первая побежала к ней. Я прошмыгнула между стеллажом и горящей кошкой, обожгла плечо и опалила волосы на голове. Побежала вдоль рядов в поиске выхода или оружия. После моей выходки с пламенем кошки будут в ярости.

За мной погналась целая кошка. Пришлось свернуть в сторону, прячась от прыжка кошки. Когти скрежетали по полу, оставляя борозды. Разворачивалась обратно. Стеллажи упирались в стену, запирая меня в тупик. Кошка наступала и в голову пришло только одна идея. Схватилась за полки, начала взбираться по полкам наверх стеллажа. Чуть не сорвалась, когда когти кошки оставили рядом несколько глубоких борозд. Полка не выдержала и сломалась. Прыгнула на соседний стеллаж, ударившись ребрами о полки. Стиснув зубы, продолжила лезть дальше вверх.

Вылезла на стеллаж. Кошка ходила по кругу, высматривая меня. Затем обошла стеллаж, разогналась и прыгнула на него. Меня не достала, а вот стеллаж, начал раскачиваться. Кошка сообразила, что таким методом сможет меня сбросить и повторил прыжок. Стеллаж раскачивался все сильней. Чтоб он не упал в ее сторону, накренилась в другую к остальным стеллажам.

Мой стеллаж ударился о соседний с полок посыпались предметы, которые стали разбиваться о пол. Прыгнула на соседний стеллаж, на который завалился мой. Так стеллажи друг друга толкали, как домино, падая на соседние. Приходилось прыгать до тех пор, пока стеллажи не успокоились. Я выдохнула, перевела дыхание. Мне нужен был отдых, но кошка забралась на упавшие стеллажи и двигалась ко мне. Неугомонная. Собравшись с силами поднялась на ноги. Разбежалась и прыгнула на следующий.

Правая нога сорвалась. Хватаясь за полки, избежала падения, где могла сломать шею. Высота больше трех метров. Все же ударилась о полки ребрами, содрала локти, руки и колени. Рухнула на спину, хорошо приложившись плечом и головой. Стоял жуткий звон в ушах, а в глазах все двоилось. Так себя чувствуешь, когда перебрал с алкоголем? Тело все болело.

Опиралась на полки, чтоб подняться, но все попытки не увенчались успехом. Конечности не слушались, каждое движение отдавалось болью. Кошка появилась между стеллажей. Двинулась на меня, размахивая хвостом из стороны в сторону. За ней появилась обгоревшая кошка, желающая полакомиться мной и восстановить свои потери.

Ничего не оставалось. Отползала он них, не сводя глаз. Обдумывала как выбраться отсюда и не быть ужином для кошек. Под руку попала книга в черном переплете с пауком на обложке. Стеллажи стали мутными, а кошки замедлились — остановились.

-Хочешь тебе помогу? - раздался шепелявый голос. - Помогу спастись, но тебе придется считаться и слушать меня. Согласна?- огляделась в поиске владельца голоса. Мое лицо оказалась на уровне паучьей морды с желваками. Это он шепелявил. Говорил и шевелил желваками. Огромны черный тарантул, размером с взрослого пса.

Быть разорванной кошками или быть съеденной пауком? Выбор в пользу паука. Кошки будут рвать тело — причиняя жуткую боль, а паук — заворачивает в кокон, впрыскивает свои железы и тело расщепляется. Остается надеяться, что ты спокойно засыпаешь и растворяешься. В прямом смыли.

Паук предлагает помощь, но при этом должна его слушаться. Считаться с ним. Что он такое? Какая-то защита как эти коты или что-то другое опасное? Что не день, так новые проблемы. Как же надоело. Придется делать выбор. Что такого в том, чтоб подчиниться пауку. Если он предлагает помощь. Главное пережить этот день. Если он мне поможет, то и думать нечего. Я ужасно устала уносить ноги от этих кошек. Нужно выпить зелья, чтоб восстановить силы и залечить раны. На это нужно время, которого у меня нет.

-Я буду слушать тебя, если смогу жить. Если ты обманешь меня и хочешь спасти только для того, чтоб сожрать — лучше не стоит и начинать наши отношения. - твердо заявила ему.

-Ты не слышишь меня, ведьма. - парировал паук. - Если будешь слушать меня, то выживешь. Ты должна считаться со мной. Это главное условие.

-Хорошо, если ты не хочешь слопать меня. Буду считаться с тобой. - вздохнула я. Паук протянул ко мне мохнатую конечность.

-Тогда, первое, возьми мою лапу.

Что может быть проще взять его за мохнатую лапу? Ничего. Я протянула к ней руку и увидела на запястьях цепи, которые не давали взять его. Не могла дотянутся, как не старалась. Цепи впивались в кожу, ранили. Струилась кровь. Мысль о том, что не могу дотянуться приводила в ужас. Боль отдавалась в район шеи у затылка. Цепи дребезжали от натяжения, а затем порвались. С этим и боль в голове, словно, «порвалась» начала утихать.

-Не-е-е-ет! - раздался визг сзади. Мои пальцы оказались рядом с лапкой. В меня вцепилась моя копия с черными глазницами. - Нет! Не трогай его! Ты все испортишь! - пальцы с силой впивались мои плечи, как острые копья. Словно, от этого зависит ее жизнь.

Я хотела отступить и послушать свое второе «Я», но из ее тела стало вытекать темная смола, в которой тонули мои ноги. Ненавистный, ледяной холод. Второе «Я» гадко ухмылялось, затаившись ждало, когда смола накроет меня с головой.

Попасть в этот холод не желала. Страх за свою жизнь стал невероятно давящим, дыхание сбивалось. Меня не пугали кошки так сильно, как это делала мое второе «Я» и темнота, в которое меня хотели увлечь.

Я потянулась к лапе паука, который выжидал все это время. Хватка моего второго «Я» укрепилась. Из глаз прыснули слезы, а на моей коже появлялись окровавленные борозды от ее ногтей. Она не желала отпускать меня, а я не планировала подчиняться темноте. Сделала рывок, ухватывая лапу паука, не обращая внимания на боль от ногтей.

Стеллажи вернулись, а кошки продолжили движение. Моей второе «Я» исчезло с визгом гнева и ярости, от которого мурашки бежали по спине. Паук вышел вперед прикрыл меня собой. Запустил в кошек паутину. Кошки пытались выбраться из липкой паутины, но все сильней путались в ней. У стеллажей появились два кокона из кошек. Закончив с ними, мой новый друг развернулся ко мне.

-А твоя магия очень хороша. Так подходит мне. Не зря выбрал тебя. - шепелявил паук, двигая желваками. - Хоть, ты и хозяйка, не забывай, что должна считаться и слушать меня или умрешь. - пригрозил гримуар. Мой гримуар.

В голове не укладывалось, что у меня появился гримуар. Мой гримуар! Думала, что от радости меня разорвет. В голове гудела и пульсировала кровь. У меня есть гримуар! Гримуар! Стоп! Я хотела уйти из магического мира, а из-за появления гримуара могу остаться. Теперь я полноценная ведьма. Хорошо это или плохо? Да, здорово это!

-Ведьма, отпусти меня. - бурчал паук, которого обнимала на радостях, как плюшевого мишку.

-Ой, прости. Я просто очень рада. Думала, что обречена слыть без гримуара. - призналась, опустила его на мохнатые лапки. Улыбка не сходила с моего лица, мышцы сводили.

-Соберись, ведьма. Ты себя видела? Нужно выбраться отсюда. Если поймают, то проблем не оберешься. - строго напомнил мне паук.

-Меня Алиса зовут. - представилась я, открывая флакон с зельем. - А тебя?

-У гримуаров нет имен. Мы книги.

-Ты же имеешь форму паука. Другие гримуары не имеют таких навыков. - сказала я, ощущая, как раны затягиваются. Боль в теле утихала, а силы возвращались.

-Ведьма, я один из древних гримуаров, поэтому могу иметь форму. Меня научила ведьма. Ей были скучно, поэтому она наложила чары, которые помогли мне принять такую форму.

-Ведьма, которая наложила чары, чтоб скоротать одиночество. - размышляла я, а в памяти всплыла Виктория, у которой был ручной паук. - Ее случайно не Вики звали?

-Кто это? Мне это имя не известно. - ответил паук. - Ведьма, давай выбираться отсюда. Защита собирает новые силы, чтоб доделать дело этих котов.

-А как отсюда выбраться? Дверь закрыта. - уточнила у него. Выбраться хотелось больше всего на свете. Меня уже потеряли. Думаю ищут по всему Министерству. Как буду объяснять разодранную форму? Подумаем над этим, когда выберусь.

-Садись на меня. - скомандовал паук. Я аккуратно залезла на него, крепко вцепившись руками. Оказалась очень удобно сидеть у него на брюшке.

Паук направился к стена, а затем по ней наверх. Полз к сводам крыши, по балкам пошел к вытяжки. Через узкое отверстие протиснулись в шахту лифта. Металлическая крышка захлопнулась за нами, а вдоль моей спины пронесся лифт.

Паук ощущал колебания в воздухе и стенах - уходил в сторону, когда открывался новый путь перед лифтом. Прыгнул на лифт, в который перебралась через люк сверху. От паука след простыл, как только оказалась внутри на своих ногах.

-Алиса, как ты...- начала удивленная Сессилия, перед которой раскрылись двери. Ведьма была удивлена, так как этим лифтом пользовалась только она и Министр.

-Сесси, я потерялась. - призналась с милейшей улыбкой. Голубые глаза скользнули по моей форме. Разорванная юбка до колена, куска не хватало. Рубашка не имела пуговиц, зато имела лишние отверстия на животе и рукавах. - Я все могу объяснить, но если меня поймают, то мне крышка.

-Лиса, я весь во внимании. - заметил Аарон. Колдун возник из неоткуда. Его хотела видеть самым последним. Все по лицу понятно. «Я так и знал, что ты вляпаешься» - читалось в его выражении.

-Сначала, давай отправимся ко мне. Нужно тебя переодеть. - предложила Сессилия, отдавая свой плащ мне. - Аарон, сходи к директору Ломброу и скажи, что Алиса составила мне компанию. Вернется сразу домой. - попросила колдуна, который не желал выполнять ее просьбу.

-Приду после того, как улажу все. - бросил он, отпустил двери лифт. Двери закрылись со звоном.

Покинув лифт, зашли в портал, о котором знали только посвященные лица. Поместье Вельмиос было огромным и величественным. Сессилия проводила меня в свою комнату, отмахнувшись от слуги гнома. Он хотел забрать мой плащ, которым прикрывалась от любопытных глаз. Правда, гному на меня было все равно. Он поклонился, зашагал по своим делам.

Комната Сессилии составляла две моих, имелась отдельная гардеробная. Оформлена в светлых тонах под стать самой ведьмы. Очень светлая и просторная.

-Прими ванну. Я дам тебе свое платье. - предложила она. Завела меня в просторную ванну. Из десяти кранов пустила теплую воду, капнула из флаконов по капли. Пушистая и ароматная шапка из пены, появлялась на поверхности голубой воды. - Не волнуйся. Можешь не спешить. Тут ты в безопасности, а затем мы все обсудим.

-Спасибо. - поблагодарила ее. Ведьма покинула ванну, прикрыв за собой дверь.

Не стала долго противиться. Быстро разделась, залезла в воду. Сессилия капнула зелье для восстановления тела от этого напряженность в мышцах спала.

«Боже, а ведьма знает толк в зельях. Благодарю ее, но выиграю тебя, Сессилия, в зельях.» - подумала про себя, прикрыв глаза.

Подведем итоги. У меня появился гримуар — бомбическая новость. Я все еще жива. Меня не поймал директор или кто-то из Министерских. Теперь нахожусь в огромной и теплой ванне у самой дочери Министра. Из негативного — не известна реакция ведьмы и Аарона, если рассказать им о том, что произошло. Можно ли рассказывать о появление гримуара? Можно ли доверять им? Больше всего тревожила дочь Министра.

Никто не мешал мне и не торопил. Как и сказала Сессилия, я могла находиться сколько захочу в ванне. Поэтому чуть не заснула в теплой воде. Я очень устала от приключений, которые со мной случились и проголодалась. Знатно.

Выбралась из воды, вытерлась полотенцем. Надела платье, который оставила для меня Сессилия. В зеркало бросилось мое отражение. Оно было во весь рост, поэтому трудно не заметить. Мои волосы. В них появились пряди алого цвета вперемешку с черными кудрями.

-Что за ерунда? Алые пряди? Серьезно? А нельзя было кудри убрать? - возмутилась я, разочаровано вздохнула. Ничего не поделаешь, не от меня зависела смена «имиджа». Уволить такого стилиста. Надела предложенное платье, вернулась в комнате.

-Аарон, ты так напряжен. Никто не тронет Алису. - заверила Сессилия. Ведьма устроилась на коленях, покручивала прядь его волос в пальцах. Они друг другу так подходят. Оба статные и гордые. Сессилия светиться в радости рядом с ним. Приятно смотреть. Чтоб привлечь к себе внимания, прочистила горло.

-Не хочу отвлекать. - Сессилия встала на ноги. Подошла ко мне со стуком каблуков.

-Тебе очень идет это платье. Прелесть. - заметила она, осмотрев меня. Взгляд остановился на волосах, где пыталась спрятать алые пряди за спиной. - Не замечала раньше таких прядей.

-Их не было. - констатировал Аарон. Позабыла о колдуне, который сидел все это время в кресле. - Что произошло?

Сессилия поджала губы в недовольстве, но не перечила ему. Подвела к кровати, усадила меня, села рядом. Ведьме так же было любопытно. Заглядывала мне в лицо. Колдун в отличии от нее был невозмутим. Сверлил пристальным взглядом. Вел себя, как обычно, бесстрастно.

-Лиса, говори. - потребовал он.

-Не успела выйти из лифта, как встретила отца Эльмы. Он сказал, что покажет дорогу к остальным. Завел в зал с этим...темными артефактами. Затем запер дверь и за мной погнались кошки. - я замолчала, обдумывала говорить или нет о гримуаре.

-Дальше, Лиса. Как ты выбралась оттуда?

-Благодаря гримуару, который признал во мне хозяйку.

-Покажи! - потребовал гневно Аарон. Колдун оказался передо мной в несколько шагов. Вцепился мне в плечи от боли поморщилась.

-Эй-эй! Аарон, что на тебя нашло? Отпусти, ей больно. - попросила Сессилия, которая не понимала причину такого поведения. Я разделяла ее чувства.

-Не лезь, Сесси. - осадил Аарон одним взглядом. Ее голубые глаза распахнулись так широко в удивлении, еще немного и выпадут из глазниц. Не знала, как отреагировать на его слова. Аарон никогда не повышал голос на нее, а сейчас нагрубил.

-Аарон, извинись. Пока не извинишься перед Сессилией - моего гримуара не увидишь. - заявила ему, вызывая бурю гнева в его глазах. Аарон сверлил взглядом, его пальцы то сжимались, то ослабевали на моих плечах. Он колебался.

-Прости меня, Сессилия, я был груб с тобой. - проговорил он, смотря на меня. Я изогнула брови в дуги, показала взглядом на ведьму, которой он должен говорить это, а не мне. Аарон прикрыл глаза, которые закатил. Желваки играли на скулах. Еще не много и начнет скрипеть зубами. - Прости меня, Сессилия. Я нагрубил тебе.

-Аарон, искренности не слышу. - подметила я. Раздался скрип зубов. Аарон вздохнул, помял переносицу двумя пальцами.

Сессилия хлопала ресницами на меня, затем на него. Недоумевая, что происходит. Никакого уважения к колдун, а он ничего не делает. Точнее, делает, что приказала ведьма. Сколько же стоило сил, чтоб не смеяться над ним. Еще не много и кровь из поджатых губ потекла. Закусывала их до крови. Уверена, если рассмеюсь, то Аарона порвет на части в порыве ярости. Невозмутимое лицо так сложно держать. Не думала, что этому необходимо учиться.

Колдун изменился в лице. Взял Сессилию за руку, заглянул в глаза. Ведьма просияла в улыбке. Такое лицо у девушки, которой сделают предложение.

-Сессилия, я нагрубил тебе. Мне жаль. Забылся. - искренне извинился колдун.

-Я понимаю. Ты волновался за сестру. - приняла она извинения.

-А у вас друг от друга секретов нет?

-Нет. Мы с детства делимся всем. - ответила Сессилия. - Только благодаря ему, не сошла с ума от вечной опеки отца и занятий. Хотя преподавателей видела чаще, чем отца. С Аароном было весело обучаться, когда отказалась от преподавателей.

Да, дочь Министра влюблена в колдуна по самые уши. Мечтательно заглядывала в его глаза. Они доверяли друг другу, как любовники и друзья. Между ними не только магическая связь. Это здорово.

-Довольна? - спросил Аарон. Сузил глаза на меня.

-Вы очень хорошая пара. Милота. - призналась я, улыбнувшись. Колдун закатил глаза.

Не стала больше томить, призвала гримуар. Сама впервые держала его в руках. Ощущения невероятно приятные. Отдернула его, когда Аарон потянулся к нему. Боялась, что мой гримуар заберут. Черный переплет, потертая обложка с пауком на нем. Темные страницы.

-Алиса, все хорошо. Его не заберут у тебя. Гримуары привязаны к хозяевам. Их сложно забрать просто так. - успокоила Сессилия. Она поняла меня без слов. Аарон аккуратно взял гримуар, открыл его. - Странно. Такой древний и потертый, а страницы пустые.

-Лиса, ты скрываешь содержание? - уточнил Аарон.

-Нет. Я сама в шоке, что там ничего нет. - призналась я, удивленная. Оглядела страницы, провела по ней пальцами. Ничего.

Гримуар говорил, что он древний и в нем должны быть записи, а по итогу ничего. Пусто. От корки до корки — чистые листы. Кажется они были новыми, не такими затертые, как обложка.

«Меня обманула книга. Да, Алиса, ты сама наивность. Гримуар сам хотел выбраться из того места, воспользовался моим отчаянием и желанием спастись. Ожидала от гримуара невероятных вещей, так как он был в запретном зале. Может его просто перепутали или обманул его предыдущий хозяин.» - разочарование накатило.

-Думала, что если гримуар из запретной зоны, то невероятный по силе? - съязвил Аарон. Я фыркнула, закрыла гримуар. Прижала к себе.

-Плевать! Главное, я могу колдовать и сама его заполню. Пусть и разочарована, но не в нем, а в себе. Мои ожидания были переоценены. - заявила ему твердо. - Это мой гримуар и он лучший.

-Ты такая наивная ведьма. Когда возьмешься за ум? Любому доверяешь, как овечка. - отчитал Аарон, посмеиваясь. Я состроила ему рожицу, передразнивая его.

-Кстати о доверии. Нужно сообщить на колдуна, что тебя запер. - опомнилась Сесси.

-Не нужно. Я позабочусь об этом. - успокоил Аарон. В темных глазах блестели молнии. Ведьма согласно кивнули. Раздалось утробное урчание. Положила руки на живот, краснее.

-Ой! Как же так! Нужно поужинать! - спохватилась Сессилия, вскочила с кровати. Направилась из комнаты. Аарон прыснул в кулак смехом.

-Не смейся. Я проголодалась, спасая свою жизнь. - недовольно фыркнула в его сторону.

-Лиса, так, как ты выбралась? - задал вопрос Аарон. Поймал алую прядь в свои пальцы. - Почему они стали такими?

-Не знаю, изменились, когда гримуар получила. - передернула плечами. Разглядывала прядь вместе с ним. - А выбралась случайно. Кто-то дверь открыл — я прошмыгнула наружу. Нашла лифт и села в него. - Аарон скептически посмотрел на меня, но не стал больше спрашивать.

В комнату вошла Сессилия с несколькими гномами, которые несли над собой разнос с едой. Аарон создал стол из камня у кровати. Туда поставили всю еду гномы. Чуть не захлебнулась слюной. Запеченное мясо с овощами, рыба в сливочном соусе, салат и десерт. Аарон шлепнул по руке, когда хотела съесть пирожное с кремом. Я надула губы. Колдун напомнил мне маму. Сессилия посмеялась.

Ужин оказался очень вкусным или просто была жутко голодна. Довольная упала на кровать раскинув руки. Зевнула.

-Лиса, идем. Провожу домой. - приказным тоном сказал колдун потянул меня за руку.

-Я не против, если останетесь. - предложила Сессилия.

-Сесси, я провожу ее и вернусь. - заверил Аарон.

-Можешь оставаться. Я сама доберусь до дома. Надо все навсего пройти портал. - сказала ему, прикрывая зевоту рукой. - Сесси, платье верну позже. Постираю его.

-Не нужно оставь себе. Оно мне не так идет, как тебе.

-Большое спасибо. Увидимся. - попрощалась с ней, обняв на прощание. Сессилия не ожидала, но затем обняла в ответ. Неловко вышло, я привыкла к объятьям, а вот она — нет. Чувствовала всем телом, что она не знает, как себя вести.

Побрела за Аароном к порталу. Спать хотелось безумно, а зевоту ничем не унять. Встретилась со спиной Аарона лбом. Выглянула из-за него, увидела, что мы в поместье Коэнли.

-Это не мой дом. - сообщила Аарону, почесывая лоб.

-Портал из поместья Вельмиос может вывести только сюда. Сделано в цели безопасности.

-Понятно. Тогда идем дальше. Домой хочу. - развернулась на пятках к порталу. Аарон поймал за руку.

-Погоди, мне нужно отдать тебе книгу. Почитай на выходных.

-Принеси ее завтра ко мне. Аарон, я очень устала. Пойду домой. - жалостливо попросила его. Колдун кивнул, а затем повел в портал.

Дома меня ждала мама и Маркус Ломброу. Они сидели в кухне, разговаривали за чашкой чая. Мама подняла на меня взгляд, побледнела, как мел. Словно призрака увидела. Схватила за плечи в глазах замер страх.

-Алиса, покажи гримуар. - ее голос дрожал, но глаза горели. Ведьма бросала на Аарона опасливый взгляд.

Откуда она узнала, что у меня есть гримуар? Спрашивать и спорить не стала, сил никаких не осталось. Хотелось спать, а меня все не отпускали. Протянула ей гримуар. Мама взяла книгу дрожащими руками, осмотрела. Пролистала. Выдохнула так, словно, гора с плеч упала. Ноги подкосились. Аарон подхватил ее, помогая не упасть.

-Все в порядке. - успокоила Лили, крепко устояв на ногах. - У тебя очень симпатичный гримуар.

-Где ты его взяла? В Министерстве начался переполох, а ты исчезла. - вставил Маркус, перехватывая внимание.

-Я потерялась. - призналась ему. Опустила взгляд в пол.

-Мы с Сессилией встретили ее. Ведьмы подружились недавно, поэтому они захотели побыть вместе. Сессилия сама провела по Министерству показала все. Я сказал об этом Министру. - вставил Аарон. Он говорил так уверено. Сама в это поверила, но не директор.

-Главное, что ты в порядке. - обняла меня мама, погладила по волосам. Разглядывала пряди, чмокнула в макушку. - Все хорошо. Какое счастье.

-Мне нужно идти меня ждет Сессилия. Завтра принесу книгу. - сообщил мне Аарон.

-Да, Аарон, иди. Спасибо. - поблагодарила рыжеволосая ведьма, подержав за руку. Ее жеста не понял ни он, ни я. Колдун удалился.

-Ма, я пойду спать. - сообщила ей.

-Да-да, ступай. Я приду позже. - отпустила меня мама. Я попрощалась с директором, удалилась в комнату. Переоделась в пижаму, устроилась в кровати. Уснула, как только голова коснулась подушки.

Глава 13

Мама не разбудила для работы в кондитерской. Проспала до самого обеда. Сладко потянулась, ощущая себя бодро. Давно так не высыпалась. Прекрасно иметь выходные.

-Пижама с вафлями? - спросил Аарон, отрываясь от книги.

-Какого черта ты делаешь в моей комнате? - зашипела на него, натягивая одеяло до подбородка. Колдун от этого жеста усмехнулся.

-Принес книгу. - показал мне коричневый переплет.

-Надо было оставить и уйти. Зачем тут сидишь?

-Читал твой дневник. Отличное чтиво. Особенно, где ты в походе вляпалась....

-Да, так ты мог его читать. Это личное! - сорвалась с кровати, выхватила розовый дневник. Убрала за спину. Зелено-голубые глаза обвели мою пижаму. Наклонил голову набок. - Не пялься. Иди к себе в клан. - указала на дверь.

-Мне нужно помочь своей сестре в заклинаниях. У тебя только появился гримуар. Для нашей безопасности. - заявил Аарон. - Скидывай свою пижамку и пошли заниматься.

-Нет. Не пойду. Ты меня достал за эти дни. - отрицательно покачала головой. Забралась под одеяло, укуталась в него. - Оставь меня в покое. Мы родня, но ты не обязан обо мне заботиться. Жила без твоей заботы. Займись своими делами. Все же матери разные и обязанности тоже. Я работаю в кондитерской, а ты осваивай роль главы клана.

-Выгоняешь меня?

-Ты только что это понял? Как собираешься быть главой, когда до тебя, как до жирафа доходит.

-Кто такой жираф? - уточнил Аарон.

-Посмотри в интернете. По запросу много картинок будет. - колдун заинтересовано наклонил голову, не понимая о чем я говорю. В их мире нет интернета. Закатила глаза. - Иди сюда. Садись. - приказала ему, доставая смартфон. Колдун сел рядом. Нашла картинки с жирафом. - Вот, это жираф. Из-за его длинной шеи люди думают, что до него долго доходит. На самом деле они с такой шеей листву рвут с деревьев, достают самые свежие листики и веточки. - посмотрела на колдуна. Он уставился на меня. - Ты не понимаешь о чем я?

-Понимаю. - заверил он. Я вздохнула, просматривая рабочий график зоопарка.

-Подожди меня в кухне. Пойдем смотреть на жирафов. - сообщила ему, открыла шкаф. Достала джинсы, майку с кепкой. Аарон послушно вышел из комнаты, дал возможность переодеться.

Добрались до зоопарка на автобусе. Там встретились с Региной и ее парнем. Предложила ей пойти в зоопарк и подруга не отказалась. Идти вдвоем с Аароном не хотелось. Мне чертовски надоел этот колдун. Друзья весело болтали и смеялись. Поделились с ней новостями. Подруга порадовалась за меня, узнаю о том, что появился гримуар. Я искренне радовалась ее отношениям. День провела замечательно. Вернувшись домой с Аароном, застала маму в постели. Она вышла из комнаты, запахивая халат.

-Вернулись. На плите ужин. Поужинай вместе с Аароном. - предложила она.

-Мама, ты не одна в спальне? - удивилась я. Мама не приводила мужчин и не интересовалась ими, а тут кто-то. Очень странно.

Аарон нахмурился. Вероятно, нас посетила одна и та же мысль. Колдун заподозрил не ладное и решил проверить. Мама попробовала его остановить, но колдун открыл дверь спальни, оттолкнув в сторону. Аарон ожидал увидеть отца, но к моему ужасу это был Маркус Ломброу. Директор школы. Аарон заметно выдохнул. Я нахмурилась, глянула на маму. Она невинно развела руками. Маркус Ломброу не шелохнулся. Оставался в кровати. Мама прикрыла дверь.

-Идите ужинать. - сказала она ласково.

-Аппетит пропал. - буркнула я, направилась в комнату. Перед дверью остановилась. - Аарон, тебе стоит уйти домой. - строго бросила через плечо, захлопнула за собой дверь. Колдун не стал перечить или пробовать поговорить со мной. Удалился в клан. Мама зашла в комнату, проводив незваного гостя. Я слушала музыку в наушниках.

-Алиса, - начала она, убрав наушник. - Ты разочарована?

-Не могу понять почему Маркус Ломброу. Нет более лучшего колдуна? - спросила у нее, обнимая колени руками.

-Это сложно объяснить. - призналась она ласково, погладив меня по волосам. - Алиса, все случилось неожиданно. Магия откликнулась. Я не смогла устоять. Старалась не реагировать. - я фыркнула. - Тебе не понять, пока ты не найдешь такого колдуна. Сложно объяснить словами.

-Что дальше? Вы поженитесь? Мы вступим в клан? - мама поджала губы на последнем вопросе. Я наклонила голову набок.

-Алиса, я не могу решать за тебя. Маркус предложил вступить в клан. Ваша неприязнь друг к другу — взаимна, но я не отступлю. Если колдун возьмет меня, тогда и тебя должен принять.

-Ну, у меня появился отец и брат. Могу пойти к ним, чтоб ваши отношения не портить. - едко заявила ей. Маму передернуло. Она напряглась всем телом.

-Не хочу, чтоб ты терпела Марлин. Она язва. - отмахнулась мама. - Моя дочь останется при мне. Пожалуйста, Алиса, подумай над вступлением в клан Ломброу. Маркус не так плох и вы подружитесь. - попросила мама. Направилась из комнаты.

-Приплыли. - вздохнула я, завалилась на кровать. Не могла не заметить, что мамин взгляд блестел. Она оживилась. Стала счастливее.

-Согласись. Вступи в клан. Этот колдун научит тебя использовать гримуар. - посоветовал мне паук, который подошел по кровати ко мне.

-Почему ты выбрал его, а не клан Коэнли? - уточнила я.

-Ты сказала, что будешь меня слушать. Не задавай вопросы. - напомнил мне паук, растворился в воздухе.

Все мне указывают что делать, но на условия гримуара согласилась сама, поэтому ничего не поделаешь. Вдруг гримуар откажется быть моим. Мне бы не хотелось потерять его, когда только обрела.

За ужином сказала маме, что готова вступить в клан Ломброу. Не ожидала, столько радости от этой рыжеволосой ведьмы. Как ребенок, которому купили долгожданную куклу. Она планировала переезд и решала дела с кондитерской.

Переезд оказался молниеносным. На следующий день к нам пришел Маркус с эльфами. Телепортировали все вещи в новый дом. Дом Маркуса Ломброу.

У меня появилась довольно большая, светлая комната. Все вещи стояли на своих местах, правда вместо шкафа — появилась гардеробная. Огромная кровать с паланкинами в светлых тонах.

-Нравиться? - спросила мама. Она стояла в обнимку с Маркусом, демонстрируя комнату. Ожидали моей реакции. Я оглядывалась по сторонам. Не привыкла к таким габаритам.

-Да, очень большая комната. Нужно привыкнуть. - честно ответила им.

-Ты привыкнешь. - шепнула мама, приобняв меня. - Спасибо малышка. Мы будем счастливы тут. - я кивнула в согласие. Мама чмокнула меня в щеку. Счастье мамы было на первом месте. От ее улыбки на душе легко. - Спускайся к ужину.

-Да, хорошо. - ответила ей. С Маркусом обменялись многозначительными взглядами.

Мы сошли в одном — в счастье мамы. Когда он находился с ней, его ледяной взгляд теплел. А я все же оставалась для него чужой. Магия не откликалась ни на кого. Если ли в этом мире колдун для меня? Хотя, рано думать об этом. Главное учеба. Мне нужно обойти Сессилию, хотя бы в зельях и магии, раз в грации не получиться. Это была не агрессия, а скорее соперничество. Когда есть с кем соперничать, то есть куда расти. Узнаю, могу ли работать в Министерстве.

Спустилась в столовую, где за столом сидела мама с Маркусом. Он изменился в лице, как только увидел меня. Лицо стало непроницаемым. Все его ласковые улыбки — были только для «его» ведьмы. За ужином разговаривали только взрослые. Обсуждали посвящение в клан, скорый ужин с Луи и его семьей, а так же свадьбу. Маркус был серьезен по отношению к маме.

-Алиса, поможешь мне подобрать платье? Да и тебе нужно купить. - улыбнулась мама.

-У меня довольно много нарядов.

-Милая, твои платья отличаются от моды в этом мире. Не следует выделяться. Запомни, ты представляешь клан Ломброу. - напомнила ласково ведьма. Накрыла ладонью руку колдуна, погладила.

-Попрошу Соул преподать уроки поведения вместе с Ирмой для Алисы. Ей не хватает такта с колдунами. - заявил сухо Маркус.

-Алиса покоряет своим обаянием, а не манерами. Просто поверь в нее, Маркус. Она такая же великолепная, как я. - заверила колдуна мама. Маркус перевел взгляд на меня, где читалось сомнение, неверие.

-Лили, я согласен, что Алиса...хорошая ведьма, но уроки требуются. И для Ирмы станет хорошим повторением.

-Тогда и я вспомню. Давно не была в обществе колдунов. - радостно объявила мама. Колдун нахмурился.

-Что значит «не была в обществе колдунов», а я по твоему кто? - насупился он. Тут начались ласковые разговоры между моей мамой и ее колдуном. Пропищав, больше для себя «спасибо за ужин» - улизнула из-за стола. Поднялась в свою комнату.

От их «нежностей» мне становилось не по себе. Мама забывала, что я существую, когда была с ним. Ревную ли я? Да. Мы переехали в новый дом, где мне не комфортно. Появился колдун занимающий все мысли и разговоры мамы. Ощущение одиночества и тоски по былым временам скребла по душе тонкими лезвиями. Рядом нет Регины, которой могла позвонить и провести время.

Открыла книгу, которую дал мне Аарон. Только сейчас появилось время почитать и отвлечься от неприятных мыслей. Книга посвящена артефактам и их назначениям. Не такая сложная, как я ожидала. Даже интересная.

Не успела еще заснуть, как хрустальный шар засиял. Искрился, переливался. Придвинулась к нему ближе, оглядела. В смартфоне все понятно, а вот с этим как управляться не знаю. Инструкция не прилагалась. Ткнула пальцем в шар, погладила пальцами.

Из хрустального шара появилась иллюзия в виде пол туловища Сессилии. Светловолосая ведьма сидела в ночнушке с кружевами и легком халате. Локоны спадали на плечи. Такая яркая улыбка и искрящиеся глаза. Кажется, у ведьмы не бывало плохих дней или она рада мне.

-Алиса, здравствуй. Думала у тебя комната меньше. – призналась Сессилия, слегка сконфуженно. – Мне Аарон говорил, что у тебя комната с мою ванну.

- А-а-а…Дело в том, что я живу в доме Маркуса Ломброу. Мы с мамой вступаем в клан Ломброу. – ответила ей, обругав Аарона про себя. Они меня обсуждают между собой.

- Ты войдешь в клан Ломброу? – опечалилась ведьма. – Я так хотела, чтоб ты стала членом клана Коэнли. Тогда у меня появилась бы сестра в твоем лице. Честно, разочарована. – ведьма посмотрела поверх куда-то. – Аарон, Алиса будет в клане Ломброу. Почему ты ее не позвал в свой клан? – отчитала ведьма колдуна. Над шаром появился образ Аарона в халате, который вышел из ванны. Волосы распущены, мокрые обрамляли плечи.

- Клан Ломброу очень подходит ей. – ухмыльнулся едко Аарон, просушивая волосы о полотенце. – Зельевар и вечно пытается всем помочь. Клан Ломброу - клан миротворец. Больше она ни на что не способна.

Как же обидно слышать от него такие слова, а главное, видеть их вместе. Идеальная парочка. Сессилия – красавица, умница и колдун – сильный, властный. Ведьма светилась с Аароном счастьем. От вида счастливых ведьм за несколько дней – тошнит. Сначала мама с Маркусом, а сейчас Сессилия с Аароном. Колдуны такие высокомерные, а рядом с ними прекрасные ведьмы, которые обожают их. Может во мне изъян? Нет. Просто я только обрела гримуар. Не умею управляться магией, поэтому не понимаю ничего. Для других ведьм колдуны такие привлекательные, а для меня ничего особенно. Красивые на лицо, а вот, в душе… Один из таких колдуном мой брат по крови. Напыщенный павлин.

- Здорово, когда клан подходит. – ответила ему с вызовом. Прерывая монолог Сессилии, которая отчитывала Аарона. Перевели взгляд на меня.

- Ты не обижаешься? – удивилась ведьма.

- Нет. На НП не обижаюсь. Это диагноз.

- Что значит «НП»? – удивилась Сессилия. Лицо Аарона перекосила гримаса недовольства. Он тоже не знал, но подозревал что-то оскорбительное.

- Скажу, когда будем одни. – лукаво улыбнулась ей, подмигнула. Сессилия покосилась на колдуна, поджала губы скрывая улыбку. Аарон лег на кровать за ней.

- Мне бы хотелось с тобой встретиться. Можешь помочь выбрать подарок для Аарона? Для этого и решила связаться с тобой. – перешла к делу Сессилия. – Ты уже купила подарок?

- Да, купила. Сразу, как только о дне рождения услышала.

- Как здорово! Расскажи, что это? – восхитилась Сессилия. – Нет-нет, не надо. Тогда это будет не сюрприз. – спохватилась ведьма, вспоминая, что Аарон рядом. Ведьма любила сюрпризы.

- Хватить болтать. – хмыкнул Аарон.

- Алиса, увидимся завтра после академии. На центральной площади города. – сказала мне Сессилия. Мы попрощались. Хрустальный шар стал прозрачным.

- Пожалуй тоже пойду спать. – сказала сама себе, отложила книгу. Устроилась на кровати, погасила свет. Уснула без труда.

Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь, потребовалось время, чтоб вспомнить. Побрела умываться. Переоделась в форму, взяла рюкзак. Оглядела волосы, пряди так и остались алыми. Вздохнула. Спустилась в столовую, где мама сидела за столом с Маркусом.

- Доброе утро. – поприветствовала их. Села за стол.

- Как спалось, милая? Выспалась? – спросила она с улыбкой.

- Да, только не сразу поняла, где нахожусь. Привыкла к старой комнате.

- Привыкнешь. Это твой дом. – сухо подметил Маркус. – Ешь и пойдем в академию.

- Да, директор. – согласилась с ним, принимаясь за кашу. Мама поджала губы в умиление.

После завтрака направились в портал. Приходить в академию с директором Ломброу – я не горела желанием, но выхода нет. Как ни крути, он колдун моей мамы. Привязанность магии – страшно не удобная штука. Рада, что у меня нет такого. Не хочу становиться беспомощной перед колдуном.

«Стану самой сильной ведьмой и колдуны будут в очередь выстраиваться, чтобы быть со мной.»

На деле все не так радужно. Меня стали ненавидеть и сторониться все члены клана Ломброу. Новость того, что я с мамой станем членами клана - не нравилось никому. Точнее, только факт того, что в их клан войдет ведьма с непонятной репутацией. Вокруг меня много слухов.

Радовались больше всех Ирма и Леон. Аарон не разговаривал и делал вид, что меня не существует. Обиделся, что я не в его клане? Все же объяснила в прошлый раз. Решила не обращать внимания.

- Будешь моей ведьмой в ночь посвящения в наш клан? – уточнил Леон.

- У тебя есть ведьма. Отвали. – фыркнула Ирма.

- Не с тобой говорю. – огрызнулся он, разбивая нашу с ней пару. Обнял меня за плечо, повел по коридору. – Алиса, тебе так идет этот цвет. Ты милашка.

- Леон, - вынырнула из-под его руки. – Извини. Мне нужно в библиотеку.

- А тебя ждут. – ухмыльнулась Ирма, обняла меня под руку. Леона ждала черноволосая ведьма, сложив руки на груди. Колдуна ждут проблемы, а мне бы хотелось обойти их.

Мы с Ирмой зашагали в сторону библиотеки. Как всегда, тихо и спокойно. Хотела посмотреть книги с рецептами для зелья. Ирма пришла за компанию, затем решила пойти посмотреть, как Леона в хвост и в гриву – песочит его ведьма. Пообещала вернуться и все подробно рассказать.

Я осталась с книгой наедине, присела за стол. Просматривала рецепты, медленно листала страницы. Подняла взгляд на окно, где гремел гром. Ясный день так быстро сменился на пасмурный и дождливый. Капли заливали стекло и стекали по нему. Стало зябко. Захотелось выпить травяного чаю.

В библиотеке не осталось никого. Библиотекарь Мисс Осьминог дремала в своем кресле. Вернула книгу на место, направилась из библиотеки. В коридоре мало студентов.

- Алиса, как дела? Снова спала в библиотеке? – уточнила у меня Ирма. Она изменилась. Повзрослела и укоротила русые волосы до плеч. Вырез на блузе стал глубже, показывая пышные формы ведьмы. – Что не так? – уточнила она, наклонив голову набок.

- Ведьмочки мои, как вы? – неожиданно появилась мама. Обняла нас за плечи. – Вы поели?

- Я пришла за Алисой. – призналась Ирма.

- Что ты тут делаешь в академии, мама? – спросила тупо я.

- Как что? Я профессор по зельям. Все благодаря Маркусу. Мне действительно легче, когда занимаюсь со студентами. – призналась она. Рыжие волосы, как обычно в аккуратном пучке. Черное платье, на лице усталость и появились новые морщины.

- Ты больна или Маркус плохо о тебе заботиться? Откуда такое грустное лицо? – нахмурилась я. Мама с Ирмой переглянулись. Они знали что-то, что должна и я знать, но все позабыла.

- Алиса, ты не проснулась? – посмеиваясь спросила Ирма.

- Шутки у тебя все хуже, милая. – оценила мои слова ведьма. Чмокнула в лоб, изменившись в лице. На лице проступила глубокая печаль. – Пойду займусь делами.

- Ты белены объелась? – стукнула меня по плечу Ирма, нахмурилась. Она заговорила только, когда мама удалилась.

- Что не так? – недоумевала я, погладив место удара. Ирма уставилась на меня, проверяя все ли со мной хорошо.

- Ладно, давай по твоим правилам. – вздохнула Ирма. – Лили не может пережить смерть Марлин и Генри Коэнли.

- Марлин и Генри Коэнли умерли? Когда? Как? – взволновано спросила у нее. Ирма зашипела на палец. Повела меня в ближайший кабинет, закрыла дверь. Убедившись, что никого нет, она присела парту.

- Ты сама не любишь поднимать эту тему, но вероятно, вчерашняя ночь шабаша повлияло плохо. Что-то намешали в напитки. Говорила, чтоб не экспериментировали. – я только глазами хлопала. Ведьма вздохнула и продолжила: - Марлин и Генри Коэнли были прокляты. Снять проклятья не удалось даже у колдунов Министра. Это был кошмар. Клан Коэнли исчез с глаз, став частью Вельмиос. Сессилия и Аарон поженились.

- Это хорошо. – машинально выдала я.

- Ничего хорошего. Аарон изменился. Стал угрожать нашему клану, что уничтожит его, если мы не отдадим Лили и тебя. Озлобился на вас. Никто не понимает почему. Мерзкий колдун. – фыркнула Ирма, обругала Аарона. – Лили, до сих пор, носит траур по ним. Закрылась в комнате и не выходила. Смотрела в одну точку. Ела только когда ты или Маркус приносили, и то, из-под палки. Затем вы уговорили ее преподавать в академии.

- Почему она так убивается? Марлин терпеть не могла. Из-за Генри?

- Что? Генри? – изогнула она недовольно бровь. Закатила глаза, видя в моем выражение недопонимание. – Лили обожала Марлин. Она сама рассказывала нам с тобой, что отдала Генри Марлин, так как любила ее. Марлин помогла не сойти с ума, когда умерла мать Лили. Она с отцом не ладила.

Что-то не складывалось. Мама была близка с Марлин, но они так общались друг с другом, словно заклятые враги при встрече. Марлин Коэнли меня ненавидела и была бы рада, если бы не видела рядом с Аароном. С Генри у них другие отношения. Близкие.

«Ладно, проехали, – отмахнулась я. – Если сделать вывод из услышанного, то Аарон ненавидит меня и маму. Не понятно, что мы ему сделали. И мама…она такая грустная. Мое сердце кровью обливается.»

- Алиса, ты заболела? Может пойдешь в клан и отоспишься, а то мой брат тебе не дает покоя по ночам. – кокетливо сказала мне.

- Что? Брат? Ты о Глерде? – округлила глаза на нее. У совы меньше глаза, чем у меня.

- Алиса, хватит прикалываться. – отмахнулась Ирма, а затем просияла в лукавой улыбке. – А-а-а…поняла! Ты специально строишь глупенькую. Хорошо. Ты невеста моего брата. Он влюбился в тебя с первого взгляда. Вы по ночам на крыше или в гостиной милуетесь. – поиграла бровями она. Я смутилась. Что я там делаю с Глердом наедине? Страшно подумать.

- Не нужно больше о нем. – попросила ее.

- Нашел! – воскликнул Леон, входя в аудиторию. – Сестричка, ты обещала дуэль.

- Я? – ткнула пальцев в себя. Открывая рот в изумлении. – Дуэль?

- Не обращай внимания. У нее не все дома. Намешали с напитками. – пояснила ему Ирма.

- О, да! Я тоже ели встал. – согласился Леон, сел рядом. Толкнул меня в плечо слегка. – Алиса вчера зажгла. Не ожидал от нее столько страсти. Нужно было хватать ее раньше Глерда.

- Леон, неудачник – это твое второе «Я». – показала ему язык Ирма. Леон отрастил волосы. На затылке небольшой хвостик. Стал выше и шире в плечах. Отношения между ними так и не изменились. Задирали друг друга.

- Кто бы говорил. Тебя бросил колдун на шабаше. – съязвил в ответ. Ирма обругала его.

- Леон, будь вежливей. Понимаю, что ты колдун, но вы же друзья. – попросила его. Сдержано, словно учитель, который поучает своего ученика.

- Кажется, память возвращается. Мы не навсегда потеряли Алису. – хихикнула Ирма.

- Алиса, если ты все забыла, может присмотришься ко мне. – предложил Леон, положив мне руку на плечи.

- Мне нужно переосмыслить всю жизнь. – тяжело вздохнула, прикрыла ладонями лицо. Потерла его. В голове балаган.

Я была в библиотеке и читала книгу, а затем оказалась в будущем. В котором Аарон - мой враг, а Глерд Ломброу – жених. Мама переживает жуткие времена и бросила делать сладости. Только между Леоном и Ирмой все по-прежнему. Хотя бы где-то стабильность. Ничего себе заснула. Фантазия у меня, что надо. Скоро проснусь и все вернется обратно. Посмеюсь со всеми над этим странным сном. Стены академии содрогнулись от взрыва. Леон подошел к окну, осмотрелся.

- Идите в подземелье. Выводите студентов. – приказал нам Леон.

- Что там? – спросила у него, хотела посмотреть в окно. Колдун остановил, бросил взгляд на Ирму.

- Нет, Алиса, Леон прав. Мы в первую очередь должны вывести студентов. Идем! – повела меня Ирма из аудитории. Леон направился в другую сторону по коридору. Я следовала за Ирмой, помогала выводить студентов, которые паниковали.

В подземелье спустились через проход в стене, скрывающийся за статуей горгоны. Спустились по витиеватой лестнице, медленно, чтоб никто не упал, не толкался. В конце ожидал портал, связывающий с безопасном местом, о котором знал, только глава клана Ломброу. Ирма открыла проход. Мы стали поторапливать студентов в портал.

Стены содрогнулись от сильного взрыва. С потолка посыпалась пыль, а по ступеням покатились камни. Все озирались назад, откуда слышался взрыв. От лестницы послышались шаги. Стены академии содрогались от других взрывов.

- Алиса, нужно уходить. – поторопила меня Ирма.

- А как же родители?

- Они придут позже. Маркус защитит Лили своей жизнью. – заверила она, потянула за собой. Оборачивалась назад, кусая губы в кровь.

Рефлекторно оттолкнула Ирму в портал, заметив движение в коридоре. Сама прижалась к стене, накрыла руками лицо, чтоб не попали камни. У лестницы стоял колдун в черном плаще, лица не разобрать. В мою сторону полетела новая атака, угодившая в портал. Он закрылся, накрывая меня осколками камня и облаком пыли.

Не успев откашляться, колдун оказался у меня. Его пальцы сомкнулись на моей шеи, вдавливая в стену. Зелено-голубые глаза знала очень хорошо. Только сейчас они были жуткими, как у хищника. Блестели зловеще, кровожадно, опасно. Волосы короткие. Зрелое лицо. Колдун возмужал, но выражение, как маска.

- Что ты делаешь? Прекрати. – попросила его сиплым голосом. Ни единой эмоции не промелькнуло на лице колдуна.

- Я видел каждую ночь во сне, как убиваю тебя. – признался он, сжимая пальцы на моем горле. Принялась хватать воздух ртом. – Когда дошло до реальности, осознал, что мне этого мало. Хочу погрузить тебя в ад, в котором живу эти годы.

Я открыла рот, желая узнать в чем моя вина. Вместо этого, Аарон швырнул меня в соседнюю стену. Выбил остатки воздуха из легких. Рухнула на пол, заходясь кашлем. В голове звенело, а земля закачалась подо мной не получалось подняться. Несколько нелепых попыток увенчались падениями, как только поднималась на колени. Аарон толкнул сапогом в плечо во вторую попытку. Наступил на плечо, прижимая к полу.

- Лучше лежи. Увидимся, когда ты придешь отомстить мне. – усмехнулся Аарон, удалился к лестнице, небрежно толкнув подошвой сапога. Коридор крутанулся вместе с черным плащом, который удалялся от меня. Сознание меня покинуло.

Сколько пролежала на полу без сознания неизвестно, но в академии стало так тихо. Зловещая тишина. Собравшись с силами, поднялась на колени, а затем на ноги. Придерживаясь за стену, шагнула к лестнице. Каждый шаг давался тяжело, а подъем стал испытанием. Во рту ощущалась крови от прокусанной щеки.

В воздухе академии стоял запах пыли, гари и крови. Где-то не хватало стен, дверей или колонн. На протяжении всего пути встречались тела студентов, профессоров и неизвестных мне колдунов черном плаще. Остановилась у тела Юна Виккье. Он бы в темном плаще с поблекшим взглядом. Двинулась дальше, переступив его труп.

В сердце пропустило удар, когда увидела рыжие волосы и светлую кожу. Черное платье с половиной тела лежало под камнем, что раньше составлял потолок. Рядом лежал черноволосый колдун на спине. Голова была повернуто к ней, а руки сцеплены. Подойдя к ним, поняла, что мама все еще жива.

- Ма, - дрогнул голос, присела у ее головы. Она открыла глаза. – Ма…

- Алиса, - выдохнула она, выражение на лице облегчения. – Иди к Луи. Держись от Аарона подальше и живи. Пожалуйста, Алиса. – из рта струилась кровь.

- Мама, я помогу тебе. Потерпи. – попросила я, сдерживая рыдания.

- Все хорошо. Я хочу остаться с Маркусом. Ему одному будет одиноко. – она перевела взгляд на колдуна. Он был мертв. Безжизненный взгляд. – Скоро увижусь с мамой и Марлин. Расскажу им какая у меня ведьма. Иди, Алиса к Луи. – попросила она, закрыла глаза. Тело обмякло. Дыхание затихло.

- Мамочка...- разрыдалась, крепко обнимая ее. Ощущала, как тело становиться холоднее. На мои рыдания пришел колдун в черном плаще. Я не видела лица, да и было все равно. От него исходила опасность. Враждебность.

Гримуар появился в виде паука, а не книги. Ко мне стекались темные тени, как мотыльки на огонь. Холод, который так ненавидела – сейчас стал родным. Он не пугал, а будоражил кровь в венах. Колдун странно крякнул, замер в одном положении. Тени скользнули в его глазницы, почернели. Он склонил голову, опустил руки, как плети, вдоль туловища.

- Убей всех. – приказала ему. Колдун шагнул вперед, удалился от меня. По дороге убил несколько колдунов из своих соратников.

Поцеловала маму в лоб, поднялась на ноги. Усталость исчезла. Все о чем могла думать – месть. Гнев, ярость и скорбь требовали выхода. Мне помогали колдуны и ведьмы, в которые заползли мои тени. Глазницы стали черными. Обложившись защитниками, направилась к тому, кто все это затеял.

Аарон стоял окруженным колдунами и ведьмами. Увидев его, тени заплясали в свирепом танце. Появлялись из предметов, закрутили вокруг меня. В глазах Аарона отразились эмоции: ужас, растерянность и тревога.

Колдун смотрел на то, как вокруг него умирают колдуны и ведьмы. Из них били фонтаны крови. Они кричали и пытались остановить кровь, но лишались либо второй конечности, либо головы. А кто умудрялся коснуться меня – разрывался на куски. Закончив в ними, тени возвращались ко мне.

От такого зрелища более умные или трусливые – бежали в ужасе. Аарон стоял на месте. Ждал, когда я подойду к нему. Не сводил глаз. Шаг, второй, третий и мои пальцы сомкнулись на его шеи. Аарон не сопротивлялся. Поддался мне. Это еще сильнее меня злило, зубы скрипели. Внезапный удар в спину. Темнота.

Я вскочила с книги, на которой уснула. Оглянулась. Находилась в библиотеке, а из окна упал луч света. Моего плеча коснулась рука. Повернувшись на него, увидела Аарона. Вскочила на ноги, стул завалился на спинку. Не устояв, чуть не отправилась за ним. Колдун поймал меня, не давая упасть. Усадил к себе на колени.

- Не проснулась до конца? Чего так реагируешь? – спросил он. Я хлопала ресницами, приходя в себя. Аарон смотрел с озадаченным видом. Волновался.

Черные волосы собраны в хвост, в ухе серьга. Спокойное лицо без тени печали и враждебности.

- Что ты здесь делаешь? – спросила у него. Колдун изогнул бровь в дугу.

- Я искал тебя, чтоб напомнить твоей матери о том, что она должна сделать сладости для праздника. Все же в силе?

- А-а-а…да, я ей скажу. – растерянно протянула. Тяжело вздохнула, потерла лицо ладонями.

- Плохо себя чувствуешь? Мне сказать Сессилии, что ваш поход по магазинам переносится на другой день. – предложил Аарон. Я помотала отрицательно головой.

- Я пообещала. Мне следует выполнять свои обещания.

- Ты выглядишь не очень. Стоит перенести…

- Мне самой решать, что делать. – твердо заявила ему. Встала с колен колдуна. Его брови сдвинулись на переносице. – Скажу маме о сладостях и помогу их приготовить. Не волнуйся за это. Все будет хорошо. Мне пора. – проговорила скороговоркой, зашагала из библиотеки.

Прошла мимо Ирмы, ведьма была не в духе. Представления с участием Леона не было. Ведьма разомлела, как только он ей все объяснил.

- Эй, Алиса, куда ты? – спросила озадачено ведьма.

- Домой. – бросила через плечо.

- А как же занятия? Эй, Алиса…

Дальше слушать Ирму не стала, помчалась к порталу. Пройдя его, оказалась в кондитерской. Рыжие волосы собраны в аккуратный пучок, фартук. Веселая улыбка и смех. Она говорила с постоянной клиенткой.

- Лили, так ты выходишь замуж? Какая радость! Только не закрывай кондитерскую. Твои сладости приносят радость. – призналась женщина.

- Не волнуйтесь. Сладости приносят мне радость. Никогда не откажусь от этого. – заверила ее мама.

«Не правда. Ты не станешь делать сладости, как только погибнут Марлин и Генри. С их смертью исчезнет твоя улыбка и страсть к сладостям.» - подумала про себя. Зашла за стойку и обняла ведьму за талию. Уткнулась в спину носом, ощущая запах карамели и тепла. То самое тепло, которое утекало из этого тела. Мама охнула, не ожидая такого порыва.

- Алиса, у тебя закончились занятия? Что-то случилось? – спросила она, заботливо погладив по рукам.

- Нет…я просто хочу постоять так. – ответила ей, пряча дрожь в голосе. Потерлась носом о спину, прогоняя плохие воспоминания и чувства.

Сон был таким реальным. Я прочувствовала боль, запахи, горе и гнев, который выливался через тени. Тени, желающие мести, крови, убийств. Мне нравилось и пугало чувство в этот момент. Наслаждение, удовольствие, радость. Как можно радоваться смерти других и упиваться этим.

Страх потерять маму и, в то же время, стать чудовищем, которому смерть в радость – страшило еще сильнее. Что должно произойти? Это повлияет на Аарона, который убьет всех, кроме меня. Захочет сделать мой мир невыносимым. Проклятье появиться в поместье Коэнли. Самый незаметный способ подложить его на вечере посвященному дню рождения Аарона. Нужно отталкиваться от этого. Найти виновного. Предотвратить смерть Марлин и Генри Коэнли.

- Алиса, мне нужно работать. Не хочешь помочь раз пришла? – уточнила мама.

- Не долго. Я обещала Сессилии встретиться после занятий. – согласилась я, отпуская из своих объятий. Надела фартук. Запах сладостей успокаивал и бодрил.

- Ты подружилась с дочерью Министра? Здорово, но клиенты ждут. – пожурила по щеке мама. Я улыбнулась ей, направилась к стойке. Это был просто сон, но послевкусие не давало покоя. Работа и общение с людьми меня отвлекало и успокаивало. Отвлеклась на столько, что чуть не опоздала на встречу.

Вышла из портала на главной площади города. Ничего особенного. Статуя четырем колдунам, стоящие спина к спине. Спасители магического мира. Снизу оформлен фонтан, струи воды бил из пьедестала у ног. Белоснежный мрамор, а детали завораживали. Еще мгновение и оживут, спустятся на площадь.

- Ты впервые в городе? – спросила у меня Сессилия, выйдя из тени. За ее спиной стояло еще несколько колдунов в черных плащах. По спине мурашки побежали от их вида. В моем видение были именно эти плащи. – Не обращай внимания. Они для моей охраны.

- Понятно. Да, я в первый раз в этом городе. – растеряно ответила ей, приходя в себя.

- Тогда покажу тебе любимые места. – весело сообщила Сессилия, взяла меня под руку. Направились в первый магазин.

По улицам ходило много колдунов и ведьм в плащах. Город казался старинным с его темным камнем, из которого созданы дома не выше пяти этажей. Много разных магазинчиков и лавочек с магическими атрибутами.

Любимыми местами оказались: магазины с нарядами и украшениями, кафе со сладостями. Привыкла ходить с Региной по магазинам, поэтому поход с Сессилией бы в радость. Омрачали дело – два колуна-охранника.

- Алиса, иди сюда. – позвала золотоволосая ведьма, повела за собой. Бросила взгляд на охрану. Мы прошли по небольшому коридору между рядов коробок и вышли с черного хода.

- У нас не будет проблем? – уточнила у нее. Прикрыла дверь за собой.

- Хочу сходить в одно запрещенное место. С ними у нас будут проблемы. – пояснила она, повела за собой. – Лучше, чтоб никто не знал кто мы. Тот район полон темных колдунов и противников Министра.

- Ты же дочь Министра.

- Наблюдательная. – усмехнулась Сессилия. – Поэтому никто не должен видеть наши лица. – подвела к лавке, где купила два темных плаща. Облачившись в них, зашагали между домами.

Атмосфера поменялась, как только вошли в переулок. Гнетущая, устрашающая. Взгляды прохожих тяжелые с шальным блеском. Отступила в сторону, чтоб не столкнуться с пьяным колдуном. Его вывернуло на стену. Прикрыла рукавом нос и рот, нагнала Сессилию. Ведьма в отличие от меня была, как рыба в воде. Плыла по течению, зная куда идти. Я отставала, так как разглядывала местность. Вдруг придется убегать или еще что. Всегда так поступаю, когда в незнакомом месте в первый раз.

- Куда мы идем? – спросила у нее, нагнав.

- Мне нужно купить королевского саламандра в цельном виде. Аарон предпочитает нужные подарки.

- Тогда, куплю ему еще что-нибудь не нужное. Роль вредной сестры за мной. – призналась ей. Она посмеялась.

В магазине глаза разбегались и бегали мурашки по спине. Стояли чучела, в клетках разные существа. Странные предметы, от которых сильно фонило темной магией и холодом. Мое внимание привлекла банка, где сидела тонконогая фея. Такую видела в Шепчущем лесу у Короля леса. Подошла к ней ближе. Фея прятала тонкие ножки под крыльями, забившись к стеклянной стене. Заметив меня, встрепенулась. Придвинулась ближе, положила ручки на стекло. Я приложила палец к стеклу, где была ее ручка.

- Хочешь ее купить? – проскрипел голос старушки с бородавкой на носу. Ведьма из детских сказок. Я вздрогнула, чуть не выругалась вслух.

- Добрый день, я бы хотела приобрести королевскую саламандру. – сказала Сессилия, которая дожидалась у стойки. Старушка фыркнула, подошла к стойке.

- Не могу отказать клиентам, у которых есть деньги. – зашуршала она в шкафу. Я перевела взгляд на фею.

- А сколько она стоит? – уточнила у торговки.

- Пятьдесят золотых монет. – лукаво ответила она, показывая товар Сессилии. Я поморщилась словно от боли. Столько у меня нет. Мою реакцию заметила золотоволосая ведьма.

- Куплю саламандру и фею.

- Сесси, она очень дорогая. Я верну тебе монеты со временем. – заверила я. Ведьма отмахнулась.

- Алиса, ты мне, как младшая сестренка. К тому же я пропустила твои тринадцать дней рождения. Могу побаловать. – улыбнулась Сессилия, искренне.

- Тогда подарю тебе амулет. Меня Аарон учит их делать. Я ему сделала серьгу. Для тебя сделаю что-то другое. – заверила я. Брови ведьмы взмыли вверх.

- А я-то думала, почему он ее носит. Она такая обычная, словно сделал ребенок. Предлагала купить другую. Более подходящую для него. Если это твой подарок, то не буду больше на него давить этим. – призналась Сессилия. Ее слова слегка задели, но затем вспомнила, что недавно получила гримуар. Правда с первых дней начала прогуливать занятия, что не способствует моему росту в магии.

Банка с феей оказалась в моих руках. Открутила крышку. Старуха накрыла мою руку своей ладонью, придерживая крышку.

- Милочка, лучше закрой ее. Феи эти не самые дружелюбные существа. Глаза вырвет и сожрет. – предупредила торговка.

- Лучше ее не открывать. – была солидарна с ней Сессилия. Я затянула крышку. Сессилия расплатилась с торговкой, забрала несколько королевских саламандр. Старуха придвинула коробку к нам. Мы посмотрели на нее с интересом.

- Эта бонус. Коробка, которая знает, что вам нужно. Показывает направление и решение. – пояснила, лукаво улыбаясь торговка. – Можете взять две, дочь Министра. Вы озолотили меня.

- Возьму одну, а вторую – ты, Алиса. – сказала она, сунула руку в коробочку. Оттуда раздалось пиканье и скрежет. Сессилия вытащила кулак, а в кулаке ничего.

- Что это значит? – уточнила я.

- У ведьмы все есть и решение не нужно. Поэтому кулак пуст. – пояснила торговка. – Не испытывай судьбу. Хватай.

Сунула руку в коробку. Ее щекотали существа. Преодолев брезгливость – сжала кулак. Ощутила что-то в нем. Страшно доставать, потому что оно шевелилось.

Открыла ладонь, на которой сидел угловатый таракан с острыми лапками. Он подергал крыльями, а затем раскрылся. Внутри оказалось изображение черной кошки с крыльями летучей мыши. Тонкий хвост с кистью. Саблезубая кошка со стоящей шерстью иглами. Опасная и дикая.

- Герб клана Виккье. Что тебя с ним связывает? – спокойно хмыкнула Сессилия, взглянув на рисунок. Я пожала плечами.

- Жуткий герб, а я думала, что меня ждет беда.

- Все получили ответы на свои вопросы. Всего доброго. – заявила торговка.

Столкнула таракана с моей руки в коробку, убрала ее. Положила подбородок на сцепленные пальцы, уткнулась в газету, зависшую над уровнем глаз. Карандаш скрёб по бумаги, записывая слово в сканворде. Когда у тебя есть магия руки не нужны. Похоже клиентов у нее мало.

- Зайдем в кафе? Пообедаем. – предложила Сесси. Мы вышли из магазина, зашагали по улице.

Я крепко обнимала банку, прикрыла ее плащом. Проверила фею, которая хлопала круглыми глазками. Разглядывая все вокруг. Любопытная. Вероятно, поэтому и поймали. Не подумала, что буду делать с ней. Надо бы отпустить, главное, чтоб глаза не тронула. Хотелось бы оставить их при себе. Мне совершенно не пойдет без глаз. Пустые глазницы – никому не идут.

- Алиса, аккуратно. – остановила меня Сессилия. Перед нами выросли две фигуры в фиолетовых плащах. Они смотрели на нас в упор. Не видно было лица из-за капюшона, но взгляды ощущались. Тяжелые. – Не бойся. Стой рядом со мной, когда скажу бежать, то…- начал говорить она, открывая гримуар. Она отвечала на их действия. Сколько не проверяла, не ощущала от них опасности. Придержала ее руку. Сессилия вопросительно посмотрела на меня.

- Погоди что-то не сходиться. От них не идет враждебность. - ведьма перепроверила и убрала гримуар.

Колдуны, наоборот, атаковали. Прикрыла ее собой, так как это моя вина. Из-за моих слов она убрала гримуар, а я не привыкла его призывать. Все своими руками, а не магией. Пара лиловых шара миновали нас, ударили в стену. Из стен выпали два колдуна со стеклянными глазами. Они были мертвы. Сессилия охнула, прикрыла рот ладонью. Дочь Министра не видела смерть так близко. Я тоже не видела до сегодняшнего сна. Отнеслась спокойно.

- Не стоит гулять дочери Министра в таких темных переулках. – сказал колдун, скинул капюшон. Блондин с идеальной кожей и прической. От него свет лился. Такой красивый и обаятельный. – Если бы мы не подоспели, то не дожили эти ведьмы до любви. Восхваляйте нас, как героев, ведьмы. – Сессилия фыркнула в сторону на его слова.

- Как соловей заливает, а сути никакой.

- А ты его знаешь? – уточнила у нее.

- Да, это Салим Виккье. А второй…- сделала паузу Сессилия. Второй капюшон спал с колдуна.

Рыжие волосы, собраны в хвост. Голубые глаза. Квадратный подбородок, который делал его мужественным. Украшал колдуна. Хорошо выраженный кадык. На рубашке разрез до груди. Широкие плечи, узкая талия, крепкие руки.

«Алиса, соберись. Ты чего поплыла, увидев колдуна? Неужели, мама ощущает такое при виде Маркуса.» - осознала я, стараясь трезво мыслить. Взгляд от него отвести не могла, поэтому это сделал рыжеволосый.

- …и Сейе Виккье. – продолжила Сессилия. – Первый хитры, а второй безжалостный. Хотя в клане Виккье все такие. Никакой жалости и хитрые, словно лисы.

Я бы поспорила с ней. Когда Виккье учились в академии, то мне очень нравился Тимми и…Юн был не плох. Они все такие интересные. Возможно, я их плохо знаю. Клан Виккье с Министром ближе общаются, поэтому недовольство Сессилии мне понятно.

- Из ваших уст, Сессилия, оскорбления – просто песня. – умилялся Салим, словно ведьма комплимент отвесила. Сессилия сузила глаза на его слова. Колдун улыбался, перевел взгляд на меня. Оглядел с ног до головы. – Как звать вашу спутницу? – возник передо мной в мгновение. Я моргнула раз. Протянул белую розу с закрытым бутоном. – Цветок для цветка.

- Алиса, не трогай. Она зачарована. Влюбишься в него без памяти. Он так поступает со всеми. – поделилась Сессилия, останавливая мою руку. Салим усмехнулся уголком губ.

- Возьмешь или нет? – лукаво переспросил он, покрутил цветок в пальцах. Я все же взялась за ножку цветка.

Бутон раскрылся, сменил цвет на лиловый. Затем лепестки превратились в бабочек и взлетели. Облетели Салима, осели на плечах и волосах Сейе. Как украшение на рыжих волосах. Салим закатился смехом, а Сейе стряхнул с себя бабочек. Они полетели ввысь. Взорвались салютом и осыпались белыми, мелкими лепесточками, словно снег.

Улыбка сама появилась на губах, поймала лепестки в раскрытую ладонь. Сессилия не удержалась и охнула в восторге. Поймала несколько лепестков на ладонь. Сложно устоять. Было безумно красиво.

- Довольно. – строго заявил Сейе. Лепестки исчезли. – Дочь Министра, иди за нами. Нам сказали тебя найти и привести.

- Нет. – твердо отказала Сесси, сложив руки на груди. – Приду сама после того, как мы перекусим с Алисой. Можете следовать за нами. – сказала им приказным тоном. – Алиса, идем. Планы не меняются. – весело сообщила мне. Взяла под руку зашагала вперед. Колдуны отступили в сторону, пропуская нас.

- У тебя проблем не будет? – уточнила у самого уха.

- Нет. Меня ловили. Получат колдуны, которые прозевали.

- Разве это хорошо?

- Колдуны Министерства зажрались. Перекладывают свою работу на других. – фыркнула недовольно она. – Наглядный пример за нашей спиной.

Я обернулась на колдунов, который следовали за нами, как тени. Встретилась взглядом с рыжеволосым, хотя не видела его лица. Они надели капюшоны, но точно знала, что он смотрит. Или хотелось верить, что я ему хотя бы грамм интересна. Ужасное ощущение. Вроде и рада, что он здесь, но так раздражена, что не могу видеть лица колдуна.

Вошли в кафе, а колдуны остались за дверью. Устроились у окна, чтоб они нас видели. Заметила, как смотрят на них прохожие. Словно на дерьмо, которое валяется под ногами. Кто-то остановился плюнул под ноги и обругал их. Колдуны, как статуи, продолжили стоять на своих местах. Нахмурилась, смотря на все происходящее.

- Постарайся не обращать внимания. – привлекла внимание Сессилия. – Клан Виккье был раньше великим кланом, но все изменилось, когда клан закрыл свои двери. Чтоб выжить они заключили договор с Министром, остальные позабыли какой клан Виккье. Он существует в тени Министерских колдунов. – рассказала ведьма, катая в тарелке картофель.

- Откуда ты знаешь?

- В книге читала. В библиотеке Министерства много интересных книг. Как-нибудь тебе могу показать. – пообещала она. – Хочу, чтоб Аарон стал Министром, который все это изменит. Есть множество кланов, которые очень сильные и величественные. Имеют прекрасных ведьм и колдунов с талантами и силой, а не только прикрываются властью. – поделилась мечтами Сессилия.

- Рядом с такой прекрасной ведьмой – так и будет. У тебя огромное сердце и ясный ум. Уверена все получиться. – заверила ее. Сессилия улыбнулась, накрыла мою руку своей.

- Алиса, ты единственная кому могу довериться. Давай будем почаще видеться. Хочу, чтоб ты была моей сестрой, пусть названной. – призналась Сессилия.

- Обещаю быть лучшей сестрой для тебя. Будем Аарона доводить до нервного срыва вместе. – предложила ей, подмигнула. Сессилия рассмеялась в ладонь.

Мы еще некоторое время смеялись, обсуждая Аарона. Затем говорили о зельях и магии. Слушала Сессилию в оба уха.

- …Алиса, ты должна участвовать в турнире зельеваров, который проводиться раз в три года. Хочу соревноваться с тобой. – призналась светловолосая ведьма.

- Не поверишь, но я тоже хотела с тобой сразиться, когда услышала о том, что ты лучшая. Узнав тебя получше, хочется податься.

- Не смей! – протестовала Сессилия. – Зелья – так же важны, как магия. Хочу, чтоб все понимали это так же, как и ты.

- Слушаюсь, дочь Министра. – твердо по-солдатки ответила ей, приложив пальцы ко лбу.

- Алиса, у меня живот болит от смеха. – призналась она посмеявшись. – Пора по домам. Уже темно. - я посмотрела в окно.

Не заметила. Как пролетело время. Фея наконец успокоилась. Когда мы ели десерт, она попросила. Поделилась с малышкой. Фея съела и устроила в банке целые танцы. Билась о стекло, кружилась. Сахар опьянял ее, а сейчас она спала, как подруга после кутежа. Спокойно, крепко спала. Выбилась из сил быть в плену. Со мной расслабилась, вероятно, понимала, что не причиню ей вреда.

Аккуратно взяла банку, чтоб не потревожить хрупкое и маленькое существо. Вышли из кафе, где тут же встретили нас колдуны. Сессилия взяла несколько бутербродов для них. Попросила меня отдать им, потому что от нее не возьмут. Ведьма решила, что они голодны. Мы сидели не один час.

- Возьмите. Это моя благодарность за спасение. – сказала я, улыбаясь. Протянула пакет. Сессилия сделала вид безразличия, но поглядывала в нашу сторону с высокомерным видом.

- Не стоит. – буркнул Сейе, отвернулся.

- Я бы предложила персиковые конфеты, но у меня нет с собой. – призналась ему.

- Персиковые конфеты? – спохватился Салим. – Ты та ведьма, без гримуара, которая дала конфеты для Тимми и остальных.

- У Алисы есть гримуар. – фыркнула Сессилия.

- Да, именно. – усмехнулся Салим. – Ситуация «из ряда вон» занятная. Гримуар есть, но его не видно. – блондин подошел ко мне, нависая тенью в плаще. Зеленые глаза оглядывали мое лицо, заглядывал в глаза. Он видит мой гримуар через глаза? Колдун принял пакет. – Благодарю, юная ведьма и дочь Мини…Сессилия. Съем с удовольствием. – изменился Салим в лице. Вся серьезность исчезла, вернулось веселье и хитрый блеск в глаза. Достал бутерброд. – Сейе, тебе следует попробовать. Из рук красивых ведьм обычная еда еще вкуснее. - Салим протянул ему бутерброд в пакете. Рыжеволосый посмотрел на пакет, на меня с Сессилией. Взял его, принялся есть. - Итак, прекраснейшие и милейшие ведьмы, можем вас доставить домой? Глава Виккье недоволен, что мы еще не закончили. – проворковал Салим, слегка подталкивая нас за плечи в сторону портала. – Родители заждались.

- Не трогай меня. – фыркнула Сессилия. Салим поднял руки ладонями вверх с широкой улыбкой. Мы направились по улице. У портала попрощались с Сессилией. Вошла первой. Она настаивала, так как колдуны пойдут с ней.

Глава 14

Войдя домой, меня встретил Маркус с недовольным видом. Голубые глаза прожигали во мне пару дыр, руки сложены на груди. Мама стояла за его плечом. Хмурилась. Кажется, я попала.

- Алиса, объяснись. – потребовала мама. Прижала банку к себе, думая, что мне нельзя было брать подарки от Сессилии. Или Маркус не любил магических существ.

- Это фея. Я буду о ней заботиться сама. – заверила их. По смене в выражениях лиц - речь шла не о феи.

- Алиса, зачем ты подговорила дочь Министра сбежать? – спросил Маркус ледяным тоном.

- Я не подговаривала. Она сама меня увела.

- Алиса, а где была твоя голова? Ты понимаешь, что подставляешь целый клан и Маркуса. Из-за того, что произошло Министр может усомниться в клане Ломброу. Не важно чья была идея. Тут нет камер видеонаблюдения, поэтому трудно доказать, что это не твоя вина. Поверят не тебе, а другим. Все скажут, что ты все задумала, а не она. – отчитала мама. Я опустила взгляд.

- Прости, я не подумала об этом. Мне жаль.

- Не подумала она! Ты всегда была сообразительной, что случилось? – возмущенно фыркнула мама.

- Лили, успокойся. – осадил Маркус.

- Маркус, прости. Мы не хотели создавать проблемы. Алиса еще не привыкла к этому миру. – объяснила мама. Похоже было на сцену, где она умоляла не выкидывать котенка, который нагадил в его тапки. Все настолько плохо, что меня выкинуть из клана из-за какой-то глупости?

- Хотите меня выгнать? – спросила в лоб.

Мой вопрос, оказался ведром с холодный водой, из которого окатила пару. Мама ошарашенно округлила глаза и открыла рот. Она боролась с непониманием и ужасом, что мне такое в голову пришло. Лицо Маркуса стало таким суровым от чего отступила на шаг от него. Мне сложно читать его эмоции по выражению лица колдуна. Он отлично умел их скрывать, а прислушиваться к чутью – не всегда выходило.

- Алиса, - начал Маркус, положив мне на плечо руку. Я от этого вздрогнула. – Я взял двух ведьм и сделал вас частью своей семьи. Мы с тобой не ладим. Потребуется время привыкнуть к друг другу, ведь, у меня связь только с Лили. Это не значит, что ты не желанная в этом доме ведьма. – я глаза округлила. – Запомни, твои поступки разочаровывают твою мать и меня. Мы будет на твоей стороне в любом случаи…но лучше не делай глупостей. – закончил Маркус. Мама прослезилась. Подошла и заключила нас с колдуном в свои ласковые объятия.

- Спасибо, Маркус. Я вас так люблю. – призналась она. Чмокнула меня в макушку. – Ты мое счастье несмотря на то, что у меня появился колдун, Алиса. Тебя никто не оставит.

- Мне не ловко, мама. Директору может не нравиться.

К моему удивлению, колдун прижал меня обратно к себе. Крепче мамы, которую не выпускал все это время. Ощущение странное исходило от него. Не отталкивающий, а скорее наоборот. Его душа наполнялась теплом, когда обнимал нас и…волнение за меня. Странное дело.

- Достаточно. – буркнул вдруг он, отстранился. Направился в кухню.

- Смутился. – пояснила мне мама.

- По его лицу не понятно. – призналась я.

- Расскажи мне все и покажи фею. Это такая редкость. – попросила заинтересованно она.

Мы устроились на диване в гостиной, куда принес чай и чашки Маркус. Он сел в кресло, слушал мой рассказ. Мама дала феи персиковую конфету, ей она была безумно рада. Наевшись, улеглась спать в банке. Дно заполнили мягким хлопком и цветами. Выпускать из банки не спешили. Хотели, чтоб она привыкла к нам.

В дверь вошел почтовый эльф с сумкой через плечо. Вручил письмо Маркусу с усталым видом. Это обычное выражение эльфов. Мы уставились на колдуна, фея блаженно перевернулась на бок в банке. Спокойно посапывала.

- Пишет Министр. – ответил Маркус на немой вопрос, который повис в гостиной. – Конфликт исчерпан. Приносит извинения.

- Надеюсь, Сессилии не накажут.

- Алиса, заботься о своем клане. Нужно приготовиться к шабашу. – посоветовала мама.

- Кстати, ты не забыла, что нужно сделать сладости на день рождение Аарона. – напомнила ей. Лили задумалась.

- Не забыла. Если поможешь мне, то справимся быстро.

- Конечно, помогу.

- Можем отказаться. Подготовка к шабашу важнее сладостей на день рождения Коэнли. – предложил Маркус. – У вас будет мало времени. Наряды, манеры. Вы не успеете.

- Алиса, ты слышала? Он сомневается в нас. – недовольно приняла вызов мама, щурясь на Маркуса. Его брови изогнулись вопросительно.

- Тогда нужно показать ему наше мастерство. – предложила ей. Мама согласно кивнула.

- Не думал вас обижать. – оправдывался он. Мы прыснули смехом с мамой. Маркус закатил глаза, сделал глоток из чашки, скрывая свою улыбку.

Вечер закончился на веселой ноте. Взяв банку с феей, поднялась к себе в комнату. Приняла душ, переоделась в пижаму. Легла в кровать.

Проснулась от кошмара, который уже видела. Как я могла забыть о нем. Отвлеклась во время прогулки с Сессилией и разговором с Маркусом и мамой. Кошмар напомнил о себе. Села на кровати, вытерла слезы руками. Из банки на меня смотрела фея с тумбы у кровати. Один раз – ерунда, а дважды увидеть этот сон – явное предзнаменование.

- Не знаешь, как мне предотвратить все ужасы, которые приснились? – уточнила у феи. Существо только глазами круглыми хлопала.

- Ответы в гербе Виккье. – напомнил паук, заполз на постель из-под кровати. – Они либо виновны, либо помогут.

- С ними трудно договориться. Что мне делать если виноваты? Все колдуны в клане Виккье талантливы и сильны. Мне с ними не тягаться. – призналась ему, вспоминая рыжеволосого. Наваждение какое-то. Потрясла головой – прогнала его образ.

- Есть вариант того, что они смогут помочь. – не унимался паук.

- Вряд ли помощь будет бескорыстной. К тому же в моем кошмаре Виккье не помогли Коэнли, а у них хватает средств на их услуги. Уверена, что Сессилия и отца просила, но клан Виккье и пальцем не пошевелил в сторону Коэнли. – я задумалась, постукивая пальцем руки по губам. – Коэнли и Виккье враждебно по отношению к друг другу в академии. Если какая-то проблема между ними.

- Аарон метит в Министры. Виккье находятся в тени Министерства. Они запросто могут проклясть родителей Аарона. – предположил паук.

- Все пойдет не по плану. Аарон станет ближе к Министру.

- Тогда проклял Министр? – выдал странное предположение. – Влияние родителей на колдуна выше. Если хочешь управлять кем-то, то нужно сломать его волю.

- Мне страшно спрашивать чей ты гримуар.

- Спрашивай сколько угодно, я все равно не вспомню. Все, что мне нужно помнить – это заклинания, которые хранятся на моих страницах. – ответил паук.

- Погоди, почему я не вижу их?

- Если увидеть на страницах все заклинания – неподготовленная ведьма - может крыша двинуться. Поэтому главное условие слушать меня. – заявил он, растворился в воздухе.

- Вот и поговорили. – вздохнула я, легла на подушку. Мне нужно только быть внимательней. Сна не было. Взяла хрустальный шар. Как это штука работает? Со смартфоном все понятно, а вот с шаром, где нет инструкции и кнопок. Потрясла его в руках, покрутила, разглядывая со всех сторон.

- Шар как связаться с Сессилией? – спросила у него. Шар заволокло белой дымкой, вся прозрачность исчезла. Из тумана появилось лицо Аарона. – Шар, ты кому позвонил? Черт! Как эта штука работает?

- Лиса, что ты делаешь? – шепотом спросил Аарон. Колдун не спал. Сидел в кресле с книгой в халате. – Сейчас ранее утро. Все спят.

- Не похоже, что ты спал. – сказала ему, вернув шару нормальное положение. – Я не тебе звонила. Извини, что потревожила.

- Кто тебе нужен? – хмуро спросил он.

- Сесси. Хотела кое-что спросить. Не подумала, что еще слишком рано. Почему ты не спишь? – сменила тему.

- Мне перед тобой отчитаться? Зачем тебе Сесси? – тихо спросил он, поглядев поверх шара. Сложила губы уточкой.

- Секрет между ведьмами.

- Лиса, она спит. Не лучшее время для секретов.

- Все поняла. – фыркнула я. Начала крутить шар в руках. – Как выключить его? Хватит с меня общения с НП. Говорят же как день начнется – так и пройдет. Мой день не задался. – бормотала себе под нос. Аарон усмехнулся.

- Мне приснился кошмар. – неожиданно признался колдун, когда улыбка исчезла. Вернула шар в нормальное положение.

- Хочешь расскажу рецепт вкусного напитка, чтоб кошмары все ушли? – предложила ему. Направилась в кухню, прихватив шар. – Топай на кухню, НП.

Колдун молча поднялся с кресла, покинул комнату. Поставила хрустальный шар на стол. Выставила перед ним молоко, мед, корицу.

- Повторяй за мной. – Аарон нехотя сделал все. Я смешала все и нагрела.

- Ты все проблемы решаешь сладостями? – вздохнул он, попробовал из кружки молоко. Я устроилась за столом со своей кружкой.

- Мне бы очень хотелось, чтоб съел конфету, и, проблема исчезла, но это так не работает. За то работает с кошмарами. Лучшее оружие от кошмаров теплое молоко. – подняла кружку, словно тост сказала. Улыбнулась натянуто.

Если бы все кошмары можно было вылечить теплым молоком. Мои были слишком реальными, поэтому кружка с молоком не поможет. Поглаживала кружку пальцами, смотря на белую жидкость в ней.

- Лиса, что у тебя на уме? – выдернул голос Аарона из размышлений. – Еще немного и пар пойдет.

- Чем ты для ведьм привлекателен? – вздохнула, положив голову на кулак. – Или тебе нравиться меня дразнить?

- А ты не ведьма, потому что не привлекаю тебя? Странное заявление. – хмыкнул Аарон, сделал глоток из кружки.

- Ведьма. Сегодня поняла, что значит притяжение магии. – призналась ему, вспоминая рыжеволосого колдуна. Аарон поморщился, словно от зубной боли.

- Что за глупая улыбка? Не улыбайся так. Я только излечился от кошмаров.

- Приятно слышать, что я - твой кошмар. Буду улыбаться шире. – заявила с вызовом. Демонстративно по улыбалась в шар, точнее, кривлялась, показывая самые жуткие улыбки.

- Кто тот колдун? – посмотрела вопросительно, склонив голову набок. – Колдун, к которому магия тянется? – пояснил он.

- Не важно. Магия тянет только меня.

- Магия откликается на магию. Ведьму тянет к колдуну, с которым получатся сильное потомство. Магия желает увеличивать свою мощь.

- Хочешь сказать, что он тоже почувствовал? – удивилась я. Нет. Я обрадовалась услышав, что Сейе тоже почувствовал притяжение. Поэтому колдун «так» смотрел на меня.

- Чего оживилась? Если его магия выше твоей, то мог и не почувствовать. – поспешил осадить Аарон. – Кто он? Из академии?

- Не важно, если он ничего не почувствовал. – отмахнулась я. – Зачем ты так интересуешься? Ревнуешь? – он фыркнул в сторону. – Да, ладно. Ты только недавно встретил сестру, а теперь, ее может отнять другой колдун. Я все понимаю.

- А ты не ревнуешь? Или у тебя есть еще братья и сестры? – парировал колдун.

- Нет. Брат один – это ты. Я ревную Сессилию к тебе, а не тебя. Надеюсь, что у вас дети будут похожи на нее. Она замечательная, красивая, умная.

- Может женишься на ней за меня? – усмехнулся Аарон.

- А так можно?

- Нет. Будешь первой.

- Министр не будет рад. – посмеиваясь ответила я. – Придя домой меня ждала мама и Маркус. Такие серьезные. Думала выкинут меня из дома и клана… - вернулась в комнату, улеглась в постель. – …Из-за того, что мы с Сесси сбежали от ее охранников. Хорошо, что нас нашли члены клана Виккье.

- Это их работа. Делать, то, что им сказали. – фыркнул Аарон. Я нахмурилась.

- Ты относился бы так же, если бы твой клан оказался на их месте? Они такие же люди, как ты и я. Имеют эмоции и чувства. – высказалась в защиту Виккье.

- Мой клан не окажется в таком положение, потому что не делают глупостей.

- Твой клан исчезнет, слившись с кланом Министра. Ой! – закрыла рот руками. Спохватившись, что сказала лишнее. Аарон сузил глаза.

- С чего ты взяла? Глава Коэнли прекрасно справляется и в полном здравии.

- Я думала, что они сольются, как только вы с Сессилией поженитесь. Вот и все. – соврала я. Он мне не поверит, если скажу, что мне приснился кошмар, где он убивает мою маму и меня, считая виноватыми в смерти своих родителей.

- Этого не будет. – заверил Аарон. Повисла пауза. Я поджала губы. – Говори, Лиса, какие дикие танцы в твоей голове устроили твои тараканы.

- Если бы я была виновата в смерти твоих родителей, - Аарон нахмурился. – Ты убил бы меня?

- Ничего умнее не придумала? – я пожала плечами, ожидая ответа. Он задумался, отведя глаза в сторону. – Нет. – ответил после паузы. - Я бы убил твоих близких, а тебя оставил живой. Было бы честно, чтоб ты жила и чувствовала то же самое, что я.

- Ага, логично. – буркнула в ответ.

Какого ответа ожидала? «Нет, простил бы и отпустил, чтоб ты жила счастливо» - такого? Я тоже не простила его и хотела убить. Не ожидала, что ответ будет таким, какой видела в своем сне. Ничего еще не случилось, а колдун уже знает, что сделает, если случиться такое.

«Значит, сон – вещий!» - осознание ударило по голове обухом, перед глазами встали воспоминания сна. Жуткие эпизоды будущего, которое меня ждет. Зарылась пальцами в волосы, дышать стало сложно. Давило в груди.

- Лиса, что такое? Тебе плохо? – спросил Аарон с волнением. Утерла слезы, прикрывая лицо волосами.

- Нет. Зевнула до слез. Ты такой скучный собеседник. Я спать. – ответила ему с напускным весельем. Потянулась и зевнула, демонстрируя усталость. Аарон закатил глаза и исчез. Хрустальный шар стал прозрачным.

Уставилась в потолок, упав на кровать. Горячие слезы потекли сами по себе. Мне было страшно. Знать, что умрут мои близкие, а затем я. Накрыла предплечьем глаза, стискивая зубы. Когда сдержать рыдания было невозможно, закрыла лицо подушкой. Разрыдалась. Я была стойкой слишком долго, а теперь эмоции взяли вверх. Так и уснула с подушкой в обнимку.

- Алиса, ты плакала? – удивилась мама, когда я появилась на завтрак в кухне.

- Не долго. – призналась ей, села за стол. – Не могла уснуть, поэтому читала книгу. Там главный герой лишился близких, и, я представила, что было бы если бы потеряла тебя. И слезы сами хлынули. – слукавила я.

-Моя ведьмочка…- ласково сказала мама, обняла меня. - Скажи правду. Что не так? Я все пойму. - заверила меня, погладила по плечам. Усадила на стул, присела на соседний. Я глянула на Маркуса, который притих.

- Я видела сон...- начала робко, опустив глаза на руки. Ковыряла ногти на руке. - В нем Марлин и Генри Коэнли умерли от проклятья, а Аарон решил, что виновата ты и я. И отомстил...- повисла тишина. Мама задумалась, смотря в пространство перед собой.

-Алиса, это был кошмар. Ничего не произойдет. - попытался успокоить меня Маркус.

-Когда это случиться? - уточнила мама. Колдун нахмурился.

-Я не знаю точной даты.

-Алиса, все будет хорошо. - заверила мама. - Хочешь остаться дома?

-Нет. Пойду в академию. Там отвлекусь от этих мыслей. - ответила ей. Рассказав маме всю правду, стало легче на душе.

-Моя ведьмочка! Мы не сдаемся. - пожурила меня по щеке мама. - Завтракай. Чай успокоит мысли. - мы принялись завтракать. Услышали грохот двери.

- Алиса! – влетела в столовую Ирма. – Я пришла за тобой. Ты вчера ушла и пропала, а затем к папе пришло письмо от Министра. Что ты учудила?

- Доброе утро, Ирма. Где твое воспитание? – напомнил поучительно Маркус, недовольно.

- Маркус, она же у нас дома. Пусть учатся манерам при выходе в люди. – осадила мама.

- Ничего не сделала. Мы с Сессилией сбежали от колдунов Министерства. Поэтому пришло письмо. – пояснила я.

- А почему так внезапно ушла? Я не смогла рассказать, как Леону устроила разнос его ведьма. Врезала ему пощечину. – воодушевленно рассказала Ирма, жестикулируя руками.

- След остался? – уточнила мама с горящими глазами.

- Ага, алый. Вся ладонь с пальцами.

- Ведьма крута. А что ее не устроило?

- Леон жуткий любитель ведьм и его поймали. Ведьмы сцепились, как кошки, друг другу в волосы. Когда растащили, она ему врезала. – эти двое были похожи на сплетниц, которые встретились после долгой разлуки.

- Ах, молодость. Сколько бы мне волос выдернули из-за колдунов, если бы не страшились. – умилялась мама, положив ладони на щеки.

- Правда? Я так и думала! Лили, у вас внешность ведьмы, которая не мало сердец разбила. Алиса пошла в вас. – признала Ирма.

- Ой, ладно! Ирма, твоя мать была еще популярнее. Весь клан ходил за ней. Дело не во внешности, а в магии. – напомнила мама. – Алиса пошла внешностью в мою маму. В нее были влюблены все, кто встречал, а она любила одного колдуна. – поделилась мама, слегка улыбаясь. Смотрела в пространство вспоминая о матери. Она очень ее любила и скучала. Все эмоции выдавало выражение лица.

- Все дело в манерах и в силе магии. Внешность - вторична. – заявил Маркус. Колдун поднялся с места. – Чтоб с вами был сильный колдун, а не повторилась ситуация, как с Леоном, следует, заниматься, а не отлынивать. Быстро в академию. – скомандовал он. Мы с Ирмой соскочили с мест и помчались к порталу, потеряли счет времени за разговорами. Маркус чмокнул маму в щеку, пошел за нами. Зашагали по коридору академии.

- Эй, Алиса, какой твой ответ по поводу шабаша? – возник рядом Леон, когда мы с подругой шли по коридору. – Я свободный колдун.

- Надолго ли? – фыркнула громко Ирма.

- Все зависит от ответа Алисы. – парировал колдун, подмигнул мне.

- Я еще не решила. Тебе придется набраться терпения. – ответила ему, вошла в аудиторию. Ирма показала язык и закрыла перед носом колдуна дверь. Чем больше ведьм у Леона, тем сильнее ненавидела его Ирма. В пару на шабаш хотелось бы видеть Глерда. Душу греет факт, что мы можем стать парой.

После занятия пошла в библиотеку, поискать информацию о клане Виккье. Книг на эту тему было несколько, где нашла упоминания о клане. Ничего значительного. Основатель Фауст Виккье – один из четырех колдунов спасителей. Клан куда попадают только таланты. Специализируются на проклятьях. Клан скрытый ото всех на острове, который могут посетить не все.

- Алиса, зачем ты так интересуешься кланом Виккье? – простонала Ирма, положив голову на стол. Ведьма изнемогала от скуки. Я закрыла книгу, прочитав все, что было. Поднялась с места, направилась к полкам с книгами. Ирма последовала за мной. – Алиса, идем отсюда. Книги меня в тоску вгоняют.

- Ирма, могу тебя попросить? – спросила у нее, когда мы стояли между стеллажей. Ведьма кивнула. Я оглянулась по сторонам, проверила, чтоб никого не было рядом. Вздохнула, собираясь с мыслями.

- Эта заминка меня пугает. – призналась подруга.

- Не бойся. Все будет хорошо. Тебе не о чем беспокоиться. В моем сне ты выжила. Это здорово. – призналась ей. Ведьма склонила голову набок с вопросительным выражением лица. Я начала рассказывать ей сон. Ирма побледнела от услышанного.

- Алиса, если ты уверена, что он сбудется, тогда нужно сказать. Предупредить. – сказала Ирма в волнение.

-Я рассказала маме и Маркусу.

-Тогда все будет хорошо. Они скажут Коэнли и мы сможем это обойти. - обрадовалось Ирма.

-Что должны знать Коэнли? - раздался голос Леона из-за стеллажа. Он заглядывал между книг.

-Вот жук! Я тебе глаза выколю. - ринулась к нему Ирма, сунула руку между книг, желая достать его глаза пальцами. С полки посыпались книги. Колдун посмеялся над ее попытками. Ирма прищурилась, открыла гримуар. Я смеялась беззвучно в кулак. Округлила глаза, быстро повернула голову Ирмы на щупальцу, которая появилась из прохода. - Мадам Осминог, я случайно уронила. Сейчас приберу. - залепетала Ирма, быстро собирая книги с пола. Щупальце исчезло в проходе.

-Ха-ха-ха! - пришел смеясь Леон. Уперся плечом на стеллаж, сложив руки на груди. - Приятно смотреть, как ты в ногах ползаешь, Ирма.

-Гори в огне, Леон. - зашипела на него ведьма, собирая книги на полку в алфавитном порядке.

-С какого момента ты слышал? - спросила у него.

-Твоя мать что-то должна рассказать Коэнли и все обойдется. Что она расскажет?

-Рецепт печенья, который любят Коэнли. - выдала не задумываясь. Часто в школе такое сочиняла, когда требовалось уйти от объяснений.

-Алиса, мне сказать все, что я услышал Аарону? - заявил Леон с лукавой улыбкой. Мы встретились взглядами, сверля друг друга.

-Леон, у тебя нет души. - бросилась на защиту Ирма. - У Алисы дар ясновидца. - осеклась. Повернулась ко мне. - Кстати, Алиса, какой я была во сне?

-Вы парой были. - выдала с серьезным лицом. Внутри смеялась в голос. Ведьму перекосило, словно кислого съел.

-Плохая шутка. Это отвратительно.

- Почему? - спросил Леон. - Почему со мной быть тебе противно?

-Хочу рядом колдуна, как мой отец, который будет ценить только меня, а не прыгать от ведьмы к ведьме. - пояснила спокойно Ирма, сложила руки на груди.

-Я ценю тебя, Ирма. - твердо заявил колдун. Подруга хлопала ресницами, а уши покраснели. Леона приставили к ней с детства. Ирма не видела в нем никого кроме колдуна, который присматривал, а сейчас чувства изменились. Ведьма тряхнула головой.

-Леон, ты должен меня ценить. Тебя для этого приставили ко мне. - отмахнулась Ирма. Все наваждение спало.

-Я не могу перечить главе клана Ломброу...- ответил Леон после паузы добавил: -Приглядывать за ведьмой главы — хорошее дело, но это отнимает личное время. Мне нравиться находиться рядом с тобой, Ирма.

-Может дашь ему шанс? - предложила подруге.

-Нет. - отрезала ведьма. - Я достойна лучшего колдуна. Не хочу тратить свое время в пустую. Захомутаю сильного колдуна. - гордо заявила Ирма, подхватила меня под руку. - Пойдем в столовую? Я проголодалась за учебой.

-Ты ничего не делала. - выдала я, наступила на небольшую книгу. Подняла с пола.

-Что это?

-Книга о проклятьях. Такая тонкая. - ответила ей, прочитав на обложке название: «Книга о проклятьях. Автор Фауст Виккье». Вспомнила предсказание в странной лавке. На обложке был греб клана Виккье.

«Вероятно, эта книга поможет понять проклятье.» - блеснула светлая мысль.

Леон заглянул на обложку. Довольно усмехнулся:

-Алиса, ты не поймешь в ней ни слова или замучают кошмары и...-покрутил пальцем у виска. - Ирма лишиться разумной подруги, а ты потеряешь себя.

-Брось ее! Это ужасно! - возмутилась ведьма, хотела выхватить книгу. Прижала сильней к груди.

-Ничего со мной не будет. - отмахнулась с улыбкой. - Если не пойму, верну ее на полку.

-Не лучше что-то взять о проклятьях?

-А в нашем клане есть лучший дуэлянт? - спросила у нее. Так приятно осознавать, что у меня есть клан. Скоро посвящение и свадьба. Столько дел. Еще требуется приготовить сладости для дня рождения Аарона.

-Глерд и Маркус. - ответила подруга. - Точнее, Маркус учил Глерда. Поэтому они лучшие.

-Тогда надо взять уроки у Маркуса. - предложила я.

-Зачем стараться? Ведьмы созданы для колдунов. Они должны вести себя послушно, а не прыгать выше головы. – заявил колдун, направился из библиотеки в жутком расположении духа.

- Ну, да. Почувствовал, что ловить нечего и свалил. – фыркнула Ирма. – Кстати, где Аарон? Не видела его сегодня.

- Не знаю. Мы пол ночи болтали. Может спит…- предположила, затем осеклась. Мы переглянулись с Ирмой и помчались к порталу.

Чуть не вывалились на пол в поместье Коэнли из портала. На нас вопросительно смотрела Марлин, сложив руки на груди. По лицу скользнула тень отвращения, при виде меня. Ведьма выглядела как обычно, а главное здоровой.

- Добрый день, а где Генри Коэнли? – спросила я, как можно вежливей.

- Добрый день, чем обязан? – появился из кабинета Генри. Колдун тоже выглядел отлично. Появился новый вопрос: Что делать дальше? Я его позвала, но не подумала, что говорить дальше.

- Аарона не было в академии. Он заболел? – спросила Ирма, очень выручила. Мне нужно придумать предлог.

- Аарон в кабинете работает над амулетом. – ответил Генри. – Так чем обязан?

- Мама отправила нас, чтоб мы выяснили какие сладости вам нравятся. – выдала я, что пришло на ум. – У каждого вкусы разные. Я люблю более сладкие, а кто-то менее.

- Да, это очень важно. – согласилась Ирма, поддерживая меня.

- Ну, проходите в кабинет. Лили настолько стыдно появляться здесь, что теперь посылает ведьм из клана, в который еще не вошла. Наглость - ее второе имя. – сказала Марлин, направляясь в кабинет за Генри. Мы с Ирмой зашагали следом.

Я часто бывала с мамой у клиентов, с которыми обсуждали все в заказах. Поэтому знала какие вопросы задавать, достала тетрадь и ручку. Мы обсуждали меню и предпочтения несколько часов за чаем. Все записывала.

Убедившись, что все у Коэнли в порядке и уточнив по сладостям, направились к себе в клан. У меня случилось дежавю, только лиц прибавилось. В гостиной собралась вся семья Ирмы и моя. Мама указала на два стула, которые поскрипывая, вышли на середину. Под пристальными взглядами пяти пар глаз, мы сели с опущенными головами.

- Зачем вас понесло в клан Коэнли? – дала вопрос Соул. Мать Ирмы. Ведьма не большого роста, коренастая. Русые, короткие волосы. Она на две головы ниже Луи, но крупнее.

- Мы хотели уточнить какие сладости требуется приготовить для дня рождения Аарона. – ответила себе под нос Ирма, но ее услышали.

- Разве, вас кто-то просил? – задал вопрос Луи.

- Мы хотели помочь…

- Я задал вопрос. – требовал Луи. Колдун создавал впечатление добродушного главы с отличным чувством юмора. Сейчас глава выглядел устрашающим.

- Это моя вина. Мы ходили с мамой вместе к заказчикам. Знала, как меня не любит Марлин Коэнли, поэтому попросила Ирму пойти со мной. Чтоб не было недопонимания. – взяла всю ответственность на себя. Воцарилась тишина.

- Для вас порталы будут закрыты. Откроются только в академию и обратно в клан. А также после занятий, вы обе будете изучать манеры и магию, зелье и травы. – поставила условия мама. – Думаю этого будет достаточно? – посмотрела на реакцию остальных.

- Мне нравиться. Ведьмы от рук отбились. – поддержала Соул. – Готовьтесь вам будет не до прогулов. Ирма, за мной! – скомандовала ведьма. Ирма соскочила с места и побежала за матерью.

- Доброго вечера. – улыбнулся Луи, пошел за ведьмами.

- Как оживилась семья, когда появились новые ведьмы. Жду с нетерпением новых встреч. – усмехнулся Глерд, подмигнув мне. Я вежливо улыбнулась. Колдун удалился за остальными.

«Между нами точно что-то есть.» - мелькнула мысль.

- Алиса, скажи, правду, зачем ты пошла в клан Коэнли? – спросила мама, строго смотря мне в глаза.

- Я хотела помочь тебе и...Аарона не было в академии. Я испугалась. – ответила, не задумываясь. Достала блокнот. – Вот, я все записала. Помню вопросы, которые ты задавала. Мне пора учиться готовить сладости, ведь, я займусь кондитерской после выпуска из академии.

- Ведьмы и колдуны после академии стараются попасть в Министерство. – рассуждал Маркус.

- Я очень люблю делать сладости. Радовать взрослых и детей.

- Отличная работа, Алиса. Такие подробные записи. Есть предпочтения каждого. – похвалила мама, пролистав записи. – Так и думала, что Аарон любит ягодный пирог, как его мать. А вот Генри остался верен горькому шоколаду. – улыбнулась мама воспоминаниям. Она хорошо знала Генри Коэнли и это не мудрено, если они были вместе.

- Что подходит мне на твой взгляд? – поинтересовался Маркус. Мама повернулась к нему, сузила глаза, сложила губы уточкой. Осмотрела его лицо.

- Тебе больше всего подходит…сладость моих губ. – кокетливо ответила, обвила его шею руками. Поцеловала своего колдуна в губы.

-Маркус, - тихо позвала его по имени. Голубые глаза посмотрели на меня. - Ирма сказала, что вы лучший в дуэлях. Можете дать нам личные уроки?

-Какая отличная идея! - поддержала мама, хлопнув в ладоши. - Вы сможете подружиться.

-Я не против. Так вы будете на моих глазах. - пробурчал колдун.

-Маркус, ты лучше всех! - обрадовалась Лили. Впилась в его губы, а я пробурчала «добрых снов» - быстро ретировалась в свою комнату. Мама влюбленная выглядит такой живой.

Закрыла дверь комнаты за собой, уселась в кресле. Растеклась по нему со вздохом.

- Убей его. – предложил паук с кровати. Я нахмурилась. – Если убить колдуна первой, то никто не пострадает. Все твои родные будут рядом с тобой. Ты будешь счастливой и до-о-олго жить.

- Для тебя убийство – шутка, что ли?

- Скажем так: Выход из непростой ситуации. – слушая его, подошла к фее, вручила ей конфету.

- Не простая ситуация у этой феи. Она сидит в банке. Каждый день переживала, что умрет. Как только сменился хозяин ее условия сменились.

- Условия сменились, но она все так же в банке. – парировал паук.

- Да, но, когда она окрепнет. Я открою банку и выпущу ее. – наблюдала за феей, которая уплетала сладость. Поэтому она мне нравилась, потому что сладкоежка, как я. – И мне стоит окрепнуть, тогда банка откроется.

- Что ты хочешь сделать?

- Начну учиться. Найду, как справиться с проклятьем. Спасу родителей Аарона и свою семью. Тогда колдун не тронет меня и маму. – рассказала свой план.

Собрала волосы в высокий хвост, перетянула платком. Достала спортивный костюм, переоделась. Затем спустилась вниз, нашла Маркуса и маму в кухне. Они пили чай, держась за руки о чем-то говорили.

- Маркус, хочу обучаться. Прямо сейчас. – потребовала у него, чем удивила их. Мама нахмурилась. – Я пропустила занятия в академии, поэтому хочу заниматься сейчас.

-Твое рвение похвально. Идем в сад. – согласился Маркус, приложив руку мамы к губам, останавливая ее возражения. Я зашагала за ним.

Маркус от природы учитель. Он объяснял мне заклинания, показывал, как должна течь магия в теле. Показывал позиции. Учил обороняться, нападать, отклонять атаки. Проводил небольшие спарринг, которые разбирал со мной. Указывал на ошибки.

- Алиса, Маркус, идемте ужинать. Хватит на сегодня. – позвала мама. Мы направились в дом. Поужинав села за учебники. Занялась заклинаниями, делала пометки и закладки в книгах. Обложившись учебниками на кровати, так и уснула на них.

Глава 15

- Алиса, твое рвение к учебе похвально, но не стоит пренебрегать сном. – разбудила меня мама, погладила по голове.

- Сколько время? - поинтересовалась у нее, садясь в кровати. Мама убрала несколько книг на тумбу.

- Пора в академию. Собирайся. – чмокнула меня, удалилась из комнаты.

Не вышла на завтрак, поэтому она пришла разбудить меня. Быстро умылась и переоделась в форму. Спустилась к завтраку. Быстро позавтракала Маркус ждал меня. Мы направились в академию.

- Привет. – сказала Ирма с огромными синяками под глазами. Вид уставший, помятый. Села на свое место рядом со мной.

- Привет. Ты не спала?

- Спала, но мало. Изучала зелья. Мама с цепи сорвалась. – пожаловалась она с лицом полной боли. – Ты выглядишь не очень.

- Я занималась заклинаниями. Маркус показал, как вести спарринг и обороняться.

- Здорово! Сегодня покажешь мне? Встретимся у тебя после академии.

- Хорошо. Разобралась с зельями? – спросила у нее, заметив книгу с закладками.

- Не во всех. Сейчас покажу. – открыла книгу Ирма. Мы разбирали зелья, но пришлось отложить, когда пришла профессор Нейя. Ей было все равно, что мы разбираем ее предмет. Принялись варить зелье.

Устроились за книгами после плотного обеда. Ирма зевнула, потерла кулаком глаза. Перевернула страницу книги с зельями. Я откинулась на спинку стула.

- Лиса, ты была у меня в клане? – спросил Аарон, сев на против.

- Да, вчера. – ответила ему. Закинула голову назад, прикрыв глаза. Отдыхала от чтения. В голове не все укладывалось много информации. Хотелось сладкого. Забыла взять с собой, так как спешила.

- Я вчера тоже была у тебя в клане. – устало вставила Ирма.

- Почему не зашли поздороваться?

- Твоя мать сказала, что ты занят. Мы не стали тебя беспокоить. – ответила ему Ирма. Толкнула меня локтем, придвинула книгу. – Алиса, здесь… - заглянула в нее.

- С каких пор, ведьмам интересны книги, а не колдуны? Смотреть тошно. – поделился своим мнением Леон. Никто не ответил, поэтому колдун ушел к остальным членам клана. Громко фыркнув. Там поднялся смех с его появлением.

- Лиса, вам помочь с заклинаниями? – поинтересовался Аарон.

- Нет, спасибо. У нас достаточно помощников. – ответила ему. Встала с места, взяла вещи.

- Идем в библиотеку. Там не так шумно. – предложила Ирма. Согласно кивнула.

Мы направились в библиотеку. Аарон пришел следом, сел в соседнее кресло. Увлекся чтением. Теперь мы были на одной волне и искали тихое место, чтоб позаниматься.

На небольшом столике между креслами, где устроилась я с подругой, образовалось две стопки с книгами. Хотела взять книгу, но наткнулась на руку. Посмотрела на обладателя. Ирма усмехнулась.

- Ты читаешь мои мысли? – спросила у нее.

- Мы должны добиться успеха, а я не отстану. – поделилась весело ведьма.

- Просто верь в себя. Все получиться. – ободрила ее, подмигнув. Убрала руку, дала возможность забрать книгу.

- Мне бы столько веры сколько в тебе. Проклятья даются сложнее всего. – призналась она со страдальческим лицом.

- Зачем вам проклятья? – спросил Аарон. Мы позабыли о нем.

- Проклятье – один из предметов. – ответила Ирма, открыла книгу. – Кстати, Алиса, в выходные урок манер от мамы.

- Не забыть бы. Не вся информация сохраняется от такого объема познаний. - призналась ведьме. Она понимающе закивала головой.

- Уроки манер? – удивился Аарон.

- Ага, в основном для меня. – ответила я, делая пометку в тетрадь.

- Давно пора. Будет не ловко показывать тебя Министру. Упадешь в его глазах и клан за собой потянешь. – заявил Аарон, сверля взглядом. Проверял мою реакцию.

- Повезло, что я не в твоей клане. Тебе падение ни к чему. – пояснила ровным тоном, не отрывая глаз от книги.

- При твоих падениях мой клан и я сумеют устоят.

- Заботься о своей ведьме, а у меня есть колдун.

- Тот, к которому тебя магия притягивает? – напомнил он, едко.

- Алиса, твоя магия откликнулась? На кого? – взбодрилась Ирма. Глаза загорелись интересом.

- Это ерунда. Мне показалось. – ответила ей. Развернулась к Аарону. – Я говорю о Маркусе. Он мой колдун.

- Это хорошо, а то мой брат на тебя глаз положил. – призналась Ирма, захлопнула рот рукой. – Алиса, ты этого не слышала.

- Глерд что-то спрашивал?

- Он каждый день спрашивает о тебе. Вчера пол ночи не давал спать. – недовольно фыркнула она. – Обо мне так не интересуется, как о тебе.

- Прекрати улыбаться. – хмыкнул Аарон. Только сейчас поняла, что улыбаюсь.

- Хочу и улыбаюсь. Приятно слышать, что обо мне кто-то спрашивает. – игриво показала язык колдуну. – Все Ирма отдохнули. Давай заниматься.

- Было бы здорово, если ты станешь мне сестрой. Затем буду тетей. – мечтательно заявила Ирма. Уже представила эту картину в красках.

- Лисе не быть ведьмой Глерда. – фыркнул Аарон.

- Почему? – удивилась Ирма.

- Слишком глупая и книги этого не исправят. – заявил он. С грохотом захлопнул книгу, привлекая внимание читающих и библиотекаря Мисс Осьминог. Покинул библиотеку.

- Алиса, а что у тебя с ним? Ты же…не претендуешь на него? – уточнила озабоченно Ирма, кивнула в сторону двери.

- Спятила?! – возмутилась громче, чем ожидала. Оглянулась по сторонам, чтоб никто не услышал. – Ирма, тут такое дело. - понизила голос, придвинулась к ней ближе. - Аарон мой старший брат.

- Что-о-о?! – голос эхом разнесся по библиотеке. Мисс Осьминог привстала, нахмурившись на нас. Я извинилась.

- Тише будь. – попросила подругу. – Мы недавно сами узнали, перед переездом в клан.

- Тогда понимаю, почему он так относиться. Колдуны не терпят, когда их ведьмы уходят в другой клан. Еще и узнали недавно. Он ревнует ко всему миру. – рассуждала Ирма, потирая подбородок пальцем. – Где-то росла его ведьма. Но не в клане на нее нацелился другой колдун. Я очень рада, что вы родня, а не больше. Связываться с дочерью Министра – клан погибнет. Все думают, что Министр добряк, но если кто-то идет против них, то исчезают кланы или сливаются с его.

- Хорошо, Ирма, давай заниматься. – напомнила ей, зачем мы тут. Ведьма состроила жалостливое лицо, опустила взгляд в книгу.

Закончив в академии, направились по домам. После ужина будем заниматься с Маркусом дуэлями. Вышли в сад, как в прошлый раз.

- Готова? Начнем с дуэлей. – заявил Маркус. Я кивнула.

Мы обменялись атаками, проверяя реакции. Затем атаки стали более сильными, набирали оборот. Оставляли небольшие кратеры в земле и ударялись в барьер. Меня захлестнул азарт. То самое, ощущение, которое было в видении, когда шел кровавый дождь. Грань между реальностью и видением размылась. Кипение в крови возросло. Хотелось окрасить сад в алых тонах колдуна и...я могла это сделать, если бы не удар со стороны. Меня накрыло разочарование, что не закончила и ужас от увиденного.

Маркус сидел на траве в небольшой лужи крови из раны в боку, а рядом стояла мама с открытым гримуаром. Она внимательно смотрела на меня, готовясь к новой атаке. Рука с плечом заныли в боли, ушиблась при падении на траву. Атака была очень сильно, но отрезвила меня.

- Лили, не продолжай! – позвал Маркус, поморщился от ран. На рубашке множество мелких порезов, а одежда в клочья. На траве и цветах не далеко от колдуна были капли крови. Мама направилась к нему, бросая на меня внимательные взгляды. Сейчас я не дочь, а враг, который напал на ее колдуна. Осмотрела колдуна, погладила по лицу.

- Все хорошо, Лили. Хорошо. – заверил Маркус, смотря на меня.

- Простите, я…я не хотела. Не понимаю, как это получилось. – призналась с виноватым выражением. Поднялась на ноги, встала на месте.

Сама не понимала, что произошло и как я могла поддаться такому ужасному желанию. Я не любила боль и не причиняла ее другим, а сейчас от себя противно. Все было бы не так плохо, если бы это не видели Ирма и Глерд Ломброу. Колдун проявил интерес к моей персоне.

Опустив взгляд, быстрым шагом миновала их направилась в комнату. Закрыла дверь, прислонилась спиной. Сердце стучало в горле от ужаса. Я могла убить Маркуса, но волновал взгляд мамы, с которым она смотрела на меня. Враждебно, полного ненависти. Словно мы встретились первый раз в жизни, и, я напала на близкого ей колдуна. Выражение маминого лица не выходило из головы.

- Какой слабак. – заявил паук, подползая ко мне. – Разве стоит переживать за того, кто не может противостоять ведьме чуть за четырнадцать лет. Может ли такой колдун учить кого-то?

- Прекрати, Грим. Он колдун, который отдаст жизнь за мою маму. – попросила его, зарываясь пальцами в волосы.

- Алиса, не думаешь, что это станет причиной ее смерти? Прятаться за спиной этого колдуна, словно за картоном перед летящим кинжалом. Пронзит картон и стоящего за ним. – рассуждал паук. В дверь постучали, паук исчез.

- Алиса, могу войти. – ласково спросила мама. Я открыла дверь, отошла в сторону, села на кровать. Она вошла, прикрыв дверь за собой. Подошла ко мне и села рядом.

- Маркус. Как он? – спросила у нее тихо. Не могла смотреть в глаза ведьме.

- Выпил зелье и отдыхает. С ним Ирма и Глерд. Раны затянулись. Были не глубокие.

- Это хорошо. Мне очень жаль. – призналась ей, смотря в пол.

- Алиса, мне жаль. Что-нибудь болит? – я покачала отрицательно головой. Не могла определиться, что болит сильнее душа или тело. Мама взяла мои руки в свои. – Алиса, это не твоя вина, а моя. Мне нужно было предупредить Маркуса о том, что твоя магия может выходить из-под контроля сильнее, чем обычно. – убрала прядь за ухо. Повернула мое лицо, чтоб заглянула в глаза. Смахнула слезинку со щеки. – Алиса, ты можешь рассказать все. Я выслушаю и пойму. Скажи, что ты почувствовала, когда магия вышла из-под контроля.

Как сказать, что эта была жажда убивать, которое мне нравилась. Как рассказать, что мне нравиться алый цвет на зелени. Нравиться сила, которая бушует в венах и хочется большего. Как сказать, что убивать – нравиться и приносить незабываемое наслаждение, которое бы хотела повторить.

- Алиса, - вздохнула мама. – Пойдем попьем чай со сладостями. Идем. – повела за собой мама. Мы спустились вниз.

В гостиной сидели Маркус, Ирма и Глерд. Колдун прилег на диване. Мама подошла к нему, узнала, как его самочувствие. Я направилась в кухню, чтоб заварить чай.

- Моя сестра тоже не справилась с магией. Я отделался ушибами и сотрясением. – раздался неожиданно голос Глерда. От неожиданности крышка чайника выпрыгнула из рук. Зависла в воздухе, а затем плавно спикировала ему в руку. – Не нужно себя корить или станешь такой, как моя сестра. У неуверенных ведьм – магия выходить из-под контроля чаще. – заявил он, посадив крышечку на чайник. – Тебе не пойдет неуверенность.

- Колдуны предпочитают неуверенных ведьм, разве не так? Ими проще управлять. – ответила ему, выставляя чашки на блюдца.

- Так говорят, чтоб ведьму не украли. – посмеялся Глерд, облокотился на стол. – Колдун в здравом уме, сделает все, чтоб о его ведьме думали плохо. Слабая, глупая, ветряная. Чем хуже, тем меньше желающих на эту ведьму, иначе, колдуну придется сделать многое, чтоб удержать ведьму, на которую положили глаз все кому не лень.

- Можно ничего не делать и взять другую, ту, которая будет любить и заботиться, а не жить под «плохой» репутацией всю жизнь в тени колдуна. – предположила я. Прежде, чем взяла поднос с чашками и чаем меня опередил Глерд.

- Алиса, оставаться в тени колдуна выгодней, чем тебе кажется. – заметил колдун, понес поднос в гостиную. Я последовала за ним.

Маркус сидел с мамой на диване, держась за руки. Затем она встала с места, позволяя мне сесть рядом с ним. Было не ловко перед ним, ощущала вину за то, что хотела его убить. Сидела с опущенной головой.

- Я счастлив, что у меня есть такая малышка – ведьма, Алиса. – сказал Маркус, от чего вскинула взгляд на него. В голосе столько радости и гордости вместо гнева. – Лили говорила, что у тебя горячая голова. Я должен был предположить, что и магия такая же горячая, как ведьма.

- Вы же понимаете, что я могла вас убить? – уточнила у него. Проверяя, не тронулся ли он головой при падении.

- Я бы не допустила. – встряла мама. – Никому не отдам свою ведьму и колдуна.

- Лили, я бы хотел ее в невесты. – неожиданно вставил Глерд. Ирма поперхнулась чаем, закашляла. Мы все уставились на него. – Мне пора жениться, но я подожду, когда Алиса сама согласиться.

- Сделаешь меня ведьмой с «плохой» репутацией? – ерничала я.

- Нет. Буду колдуном, которому приходиться быть защитником своего.

- Смотри, чтоб пупок не развязался. За Алисой целая академия бегает. – предупредила Ирма.

- Тебе стоит верить в своего брата. – сделал замечание Маркус.

- Я сказала правду. – возмутилась Ирма. – Один Аарон Коэнли чего стоит. Он не отдаст Алису просто так. – ведьма закусила губу, осеклась.

- Причем Коэнли здесь? – уточнил Глерд.

- Аарон старший брат Алисы. – призналась мама, разливая чай по чашкам. – Сейчас он ревнует ее, но после свадьбы с дочерью Министра – ему станет все равно. После дня рождения переведется в академию при Министерстве.

- Коэнли отказался. – вставил Маркус. – Желает доучиться в нашей академии.

- От него это не зависит. – отрезала мама, вручая чашку с чаем колдуну. Я взяла свою из ее рук. Ведьма села на диван с чашкой в руках. – У них договоренность. Академия, брак, клан. – перечислила твердо. Сделала глоток, думая о своем. – Марлин не допустит, чтоб ее колдун оступился. Академия Ломброу не так высока в ее глазах.

- Не повезло. – буркнула Ирма. – Никакой свободы. Хорошо, что у меня есть брат.

- Идея брака между Алисой и Глердом мне понравилась. Что скажешь? – неожиданно спросила у Маркуса мама. Заглянула ему в глаза.

- Мой племянник достоин прекрасной ведьмы, как Алиса. – согласился Маркус.

- А меня спросить? – вставила я, выходя из ступора. Как от Аарона речь зашла за меня?

- Милая, это будет не сегодня. Только объявим о помолвке на шабаше. А свадьбу сыграем, как только исполниться восемнадцать. За это время вы успеете сблизиться. – заверила мама, похлопав по колену. Я перевела взгляд на Глерда, которого все устраивало. Он мне подмигнула. Началось все с него. Отвела взгляд в сторону, если и оспорю, то наедине с мамой.

- Здорово! Алиса станет моей сестрой. – воскликнула Ирма, чуть не хлопая в ладоши.

- Она и так станет твоей двоюродной сестрой, а может и братик появиться. – предположил Глерд.

- Рано еще об этом говорить. – отмахнулась она, смущенно. Это и Маркуса смутило, хотя ели заметно.

- Поскорее бы! Хочу маленького братика! Буду его баловать! – заверила Ирма.

-Может у тебя с Маркусом родиться колдун? - предположила я. В какой дурдом попала, лучше отсидеться в углу.

-Этого не будет. Дядя не может иметь детей. - выдала Ирма. Лицо Маркуса потемнело от печали. Лили положила руку на его, ласково улыбнулась.

-Мама, когда будем готовить сладости? - сменила тему.

-В эти выходные...- поддержала меня рыжеволосая.

Гости удалились, я поднялась в комнату. За один вечер мне определили жениха, придумали братика. Я не против, чтоб у мамы и Маркуса все было хорошо. Малыш был бы кстати. Обговорили свадьбу Лили и Маркуса. Много смеялись и болтали. В комнате встретилась с реальностью.

На кровати и столе навалены книги с тетрадями. У гардероба валялась одежда. Фея в банке смирно спала на мягкой перине, что стояла на тумбе у кровати. Заниматься не хотелось. Забралась в ванну с пеной. Теплая вода расслабляла все тело. Пузырьки летали в воздухе и приятно пахло цветами.

Пальцем лопнула несколько пузырьков в воздухе, окунулась в воду с головой, задержала дыхание. Когда вынырнула, оказалась на берегу острова. На берегу сидели ведьмы в белых платьях, плавали в воде. Все поплыли к берегу, поманив за собой. Я направилась за ними. На мне такое же белое платья. Мы поднялись по тропинке вверх. С утеса открывался невероятный вид. Океан сливался с небом в линии горизонта. Свежий, соленый ветер трепал волосы и сушил платье. Ведьмы удалились в небольшой лес, поманив за собой.

Пройдя лес, вышла в прекрасный сад, где летали бабочки и насекомые. Ароматно пахли травы и цветы. Ведьма надела на голову венок из трав, взяла за руку. Около высокого костра все веселились. Танцевали и пели, везде раздавался смех и радость. Веселье колдунов и ведьм заражали меня. Сделав шаг, хотела пойти в веселье, но меня утянуло в воду. Вынырнула из воды, откашлялась. Я все еще была в ванне, где осели все пузырьки и остыла вода.

Выбралась из нее, укуталась в теплый халат, чтоб согреться. Забралась в кровать под одеяло. Сонливость накрыла с пришедшим теплом. Хотелось досмотреть сон, который мне приснился. Мелодии и песни все еще звучали в голове, убаюкивая.

В выходные к нам пришла Соул со своей семьей. Никто не отменял уроки манер. Соул учила ходить, говорить, держаться в обществе. Ведьма не высокая ростом, но столько грации. Мне стало завидно. Мои движения были похожи на робота, который старается стать человеком. Надо мной смеялись все, не скрывая этого.

- Алиса, - пришел на помощь Глерд. – Расслабься. В танце не к чему скованность. – взял меня за талию и руку, повел в танце. – Не смотри под ноги. В глаза партнеру. – поднял за подбородок. – Видишь не так все сложно.

- Да, вроде. Только столько зрителей... – ответила ему, наступая на ногу. – Извини. Вероятно, не мой день в танцах. – отступила от него. Решила больше не травмировать Глерда и дать передохнуть остальным, чтоб не умерли со смеху.

- Давайте пить чай? – предложила мама, направилась в кухню. Пошла за ней, чтоб помочь.

- Маркус, сказал, что у тебя есть фея! Покажи мне! Почему не сказала? – вихрем влетела в кухню Ирма, затрясла мою руку.

- Я тоже хочу посмотреть. – признался Глерд, стоял у входа в кухню. Мы направились в мою комнату.

- Ого! Она реальная! – умилялась Ирма, разглядывая фею в банке. Фея нырнула в хлопковые шарики, спряталась от незнакомки. – Постой! Я не обижу.

- Тебя даже фея боится. – усмехнулся Глерд.

- Она любит сладости. Дашь ей конфетку она и выйдет. – успокоила подругу, открывая баночку с конфетками. – Ох, она пустая. Сейчас принесу. Подождите тут. – попросила их. Спускаясь, услышала разговор взрослых, которые пили чай в гостиной.

- …Надо провести посвящение в клан быстрее. Как только поставите метку клана, ее сила успокоиться. – раздался голос мамы.

- Алиса, конечно, скована с ним. Я волновалась, что они не поладят. – призналась Соул.

- Поладят. Ругаться с ведьмой, которая может убить взрослого колдуна. Я бы сто раз подумал, а Глерд еще более сообразителен. – усмехнулся Луи.

- Глерд приятный колдун. Думаю, что он справиться. Алиса коммуникабельная, а после посвящения все будет проще. Силы станут равными. Не о чем беспокоиться. – заверила их мама. Услышала шаги за спиной, обернувшись увидела Глерда. Колдун стоял с извиняющимся видом. Ничего не сказав, пошла дальше, быстро минуя гостиную.

- Алиса, не подумай. Ты мне нравишься и все мои слова, действия для тебя. – заверил Глерд, когда насыпала конфеты в баночку.

- Ничего страшного.

- Алиса, - неожиданно прозвучал голос Глерда у самого уха. Баночка от неожиданности выпали из рук. Разбилась о пол, конфеты разлетелись в стороны. Я выругалась. Колдун поймал мои руки, не давая собрать осколки. – Алиса, не трогая их руками. Я все сделаю. – гримуар открылся. Баночка собралась воедино из осколков, а конфетки запрыгнули в нее.

- Спасибо, Глерд. – поблагодарила его, принимая баночку из его рук.

- Ты все время роняешь что-то, когда видишь меня. Для нашего совместного счастья? – посмеялся Глерд. От его улыбки смутилась.

- Глянь, уже воркуют. – весело заметила Соул. Мама с Соул стояли у дверей.

- Все в порядке? – уточнила мама.

- Да, я баночку уронила. Глерд помог. – быстро ответила им, зашагала к лестнице. Проскочила между ведьмами, скрывая румянец, который выдавал мое смущение. Глерд пошел за мной.

- Ну, чего ты так долго? – взмолилась Ирма, как только мы вошли. Она держала банку с феей в руках. Ведьма разглядывала фею в банке снизу. Хотела поставить на место, но та накренилась. Осколки усеяли пол у ног Ирмы.

- Глаза закрой! – скомандовал Глерд. Ирма закрыла глаза ладонями. Колдун прикрыл мои глаза ладонью. С помощью магии открыл окно, чтоб фея вылетела. – Не открывай глаза, Алиса. Феи любит глазные яблоки пожирать.

Не стала спорить и держала глаза закрытыми, глаза мне еще понадобятся. Ощутила, как на макушку что-то плюхнулось и зарылось в волосы. Спустилась по ним на плечо.

- Ну, как улетела? – поинтересовалась Ирма, сделав отверстие для глаз из пальцев. Глерд оглядел комнату, держа гримуар наготове.

- В комнате нет. – ответил он, отпуская меня. Ирма шумно выдохнула.

- Алиса, мне так жаль. – взмолилась в извинениях подруга. – Я куплю тебе другую.

- Не стоит, я сама хотела ее отпустить. – призналась ей. – И тут такое дело. – сделала паузу, а затем указала на плечо. – Фея все еще тут.

Фея выглянула из-за волос, удобно устроившись на плече. Глаза Ирмы заблестели от восторга и восхищения. Глерд поймал ее за руку.

- Не пугай ее. Держи себя в руках. – попросил он. Опасался, что фея может наброситься на нас. Фея сузила круглые глазки бусинки на них.

- Так, получишь конфету, если не тронешь никого. – сказала фее, показывая конфету. Она шустро оказалась на руке, закивала головой в согласие. Я вручила ей конфету. Устроившись на моей руке, принялась хрустеть. Через пятнадцать минут фея спала на подушке у Ирмы на коленях. Наелась конфет от пуза.

- Фею приручила с помощью конфет. У меня такая замечательная невеста. – похвастался Глерд, убрал прядь волос за ухо.

- С чего она твоя невеста? Когда решили? – удивилась Ирма, подпрыгнув на месте. Фея недовольно перевернулась на другой бок. Ведьма баюкала ее.

- Мы разговор родителей услышали. Они планируют наш брак. Маме понравилась идея. – пояснила ей. Она нахмурилась.

- Конечно, здорово, что ты станешь моей сестрой, но сама-то хочешь оставаться с Глердом? – уточнила она, несмотря на то, что брат сидел рядом. Глерда не смутил этот вопрос. Ему тоже хотелось узнать об этом. Комфортно ли с ним, не давит ли, стоит ли изменить свои действия. Мы не так близки.

- Думаю, что со временем станет проще. Мне повезло. Меня сватают с таким заботливым колдуном. – призналась им, подмигнув. Глерд заметно выдохнул.

- Ура! У меня будет сестренка! Я же могу назвать «сестренкой»? – воодушевилась Ирма. Подушка с феей упала. Она взлетела ко мне на плечо, зарылась в волосах с возмущенным писком. Ирма поджала виновато губы, понимая, что переборщила с эмоциями.

- Называй. Я не против.

- Алиса, не позволяй слишком много. Она на шею сядет. – заметил Глерд. Ирма бросила в него подушку.

- Алиса, смотри, как он говорит с сестрой. Стоит еще подумать…

- Ирма, прости мою грубость. – быстро перебил ее колдун. Я посмеялась, смотря как он подает знаки, чтоб та замолчала. Ирма показала ему язык в ответ.

Хрустальный шар засиял. Возник силуэт Сессилии, после моего прикосновения со словами: «Как эта штука работает?».

- Алиса, ты завтра свободна? – уточнила она. – Ой, ты не одна. Добрый вечер.

- Завтра хотела позаниматься с Маркусом магией.

- Я могу присоединиться? – спросил Глерд.

- Боже, ты надоешь своей невесте уже через неделю. – закатила глаза Ирма.

- Алиса, стоит подумать еще. – неожиданно заявила Сессилия. - У Аарона есть двоюродный брат. Может рассмотришь его кандидатуру?

- Чем вас не устроил мой брат? – возмутилась Ирма. Сессилия растерялась.

- Нет-нет! Я не против. Аарон будет в гневе, когда узнает. Весь на нервах из-за дня рождения. Не знаю, что делать. Он спокойнее, когда Алиса рядом. Хотела сделать ему приятно. – призналась золотоволосая.

- Приходите к нам. Я под домашним арестом. – пригласила ее.

- Как хорошо. Если ты в клане, то Марлин напряжена. Я приду после обеда. Увидимся. – попрощалась Сессилия. Быстро закончила разговор, заметив, как Аарон вошел в комнату. Ведьма хотела сделать сюрприз.

- Зря ты их пригласила. Ничего хорошего не будет. – заметила Ирма, отводя глаза в сторону. Появилась странная пауза.

- Я чего-то не знаю? – уточнила у них.

- Все хорошо. Я предупрежу отца, чтоб он позаботился об охране клана. – заверил Глерд. – Нам пора. До завтра, Алиса.

Я проводила их до портала. Попрощалась с Соул, Ирмой и Луи. Луи пожурил меня за щеку. Мама поднялась ко мне в комнату.

- Фея улетела? – уточнила она, заметив открытую банку, которую собрал с помощью магии Глерд.

- Нет, она где-то в моих волосах. Отсыпается после того, как наелась.

- Все же осталась. Редкое явление. Их всех тянет к Шепчущий лес. – рассуждала она. Присела на кровать, похлопала по ней рядом. Приглашая меня сесть. Она так делала, когда нужно было поговорить. Я опустилась рядом. – Алиса, хотела с тобой поговорить. Ты скоро станешь членом клана Ломброу и я с тобой. – улыбнулась мама. Погладила меня по волосам на спине. – Дело в том, что Глерд признался Соул и Луи, как ты ему нравишься. Мы бы хотели, чтоб вы стали семьей. Глерд очень порядочный и вы ладите. Хорошо смотрелись вместе. – я смотрела в пространство перед собой. – Знаю, что ты хочешь влюбиться. Почему бы не влюбиться в Глерда? Или тебе не нравиться колдун?

- Я слышала разговор. – призналась ей. Мама заметно побледнела и напряглась.

- Что именно ты слышала? – уточнила она.

- Ну, о том, что вы хотите нас сосватать или есть еще о чем я должна знать?

- Нет-нет. Это все. – выдохнула мама, губы расплылись в улыбке. – Думала, ты рассердишься на меня.

- Глерд очень похож на Коуна в книге.

- Тогда ты полюбишь его. В клане Ломброу все колдуны очень начитанные и внимательные. – заверила мама. Погладила по волосам.

- Да, это точно. – согласилась с ней. – Кстати, завтра к нам Сессилия придет с Аароном. Ты не против? Ирма и Глерд тоже будут.

- Понятно. Пойду предупрежу Маркуса. Он не привык к такому количеству гостей. – заметила мама, направилась к двери. Пожелали друг другу спокойных снов.

Забралась в кровать, переодевшись в пижаму. Взяла книгу с проклятьями, принялась читать, помечая части, в которых необходимо разобраться. Фея спала на подушке вместе с пауком. Грим появлялся, когда никого не было рядом. Уснула поздно за чтением книги. Обычное дело в последнее время.

Разбилась банка в комнате — это разбудило меня. Окно осталось открытым, тюль задела банку от порыва ветра. Фея крутилась вокруг двери, а паука не было рядом. Успокоив фею, собрала банку воедино. Легла спать дальше, закрыв окно. Прохладно в комнате, забралась под одеяло.

Кое-как открыла глаза утром. Умыла холодной водой лицо, пальцы на руках сводило от холода и покраснели. Переоделась сразу в спортивный костюм, убрала волосы в хвост.

Маркус бы не очень доволен гостями, но смирился с этим. Позавтракав, вышли в сад, чтоб заняться дуэлью. Пришли Ирма и Глерд. Глерд хотел заниматься со мной, но Маркус запретил. Глерд тренировал Ирму, а я занималась с Маркусом. Его обеспокоенность понятна. В прошлый раз я его чуть не убила. Остальные дуэли была собрана и контролировала свою силу.

Мои навыки очень быстро росли, что радовало. Мы неделю, как проклятые с Ирмой учились. Может реально кто-то проклял ради шутки? Конечно, это глупые мысли.

- Да! Я победила! – воскликнула Ирма, прыгая от радости. Подбежала ко мне. – Алиса, я победила Глерда! Наши старания не проходят даром!

- Это все твои навыки. – похвалила я, утирая лицо полотенцем от пота.

- Да, сестренка. Спасибо тебе! – обняла Ирма, не сумев справиться со своими эмоциями. Мы обернулись на звук громких хлопков в ладоши. В тени стояла Сессилия и Аарон. Ведьма держала колдуна под руку. В красивом платье и в шляпке с большими бортиками.

- Алиса! – махнула Сессилия. Легкими шагами подошла ко мне. – Рада тебя видеть. Какое милое украшение.

На раковине уха прицепилась фея в виде хрустального украшения. Фея не подавала никаких признаков жизни, но и снять ее не могу. Сидит очень цепко, только ухо поцарапала. Не реагировала на предложенные конфеты.

- Спасибо. Мне очень нравиться твое платье. – призналась в ответ. Сессилия польщенная, покачала легкую ткань юбки.

- Сделаем перерыв и попьем чаю. – предложила мама.

- Алиса, хочу экскурсию по дому. – вцепилась в руку Сессилия. Просияла в широкой улыбке. – И Аарона возьмем.

- Да, хорошо. – согласилась я, аккуратно освободила руку из ее хватки. Золотоволосая недоуменно захлопала ресницами. - Мне нужен душ. - пояснила свои действия. Ирма фыркнула в сторону, сложив руки на груди.

- Могу присоединиться? – поинтересовался Глерд.

- Конечно, Глерд. – бодро согласилась мама. Слегка подтолкнула его ко мне. – А мы с Ирмой и Маркусом все приготовим.

- Лили, а у вас есть конфетки с кокосом и белым шоколадом? – оживилась Ирма.

- Конечно, есть. – заверила рыжеволосая ведьма, приобняв ее за плечи повела в кухню. Маркус хмурился, зашагал за ведьмами.

- С чего начнем? – бодро спросила Сессилия, приобняв Аарона под руку. Захлопала пушистыми ресницами.

Повела их в дом. Показала весь дом, зашли в мою комнату. Сессилия увлеченно разглядывала ее. Больше всего приглянулись вещи из другого мира, которые она принялась примерять. Крутилась у зеркала, как в магазине.

- Аарон, как тебе?

- На тебе все сидит прекрасно. – сухо ответил Аарон. Взял одну из книг, которые были на моем столе и листал ее. Я закатила глаза, взяла книгу из его рук.

- Аарон, повтори, смотря на нее. – недовольно фыркнула, скрестив руки на груди. Аарон чуть две дырки не прожег во мне. Она ничего не заметила, так как была увлечена нарядами. Просила Глерда подать другой. В колдуне видела прислужника, который показывал наряды. Быстро приспособилась к условиям.

- Зачем смотреть, если это правда. – спокойно ответил Аарон.

- Нужно быть внимательным к любимым. – отчитала его.

- Неужели? – лукаво улыбнулся он. Показал мне белый камень. Вдовий камень. У меня глаза расширились, как у кошки, да и реакция была такой же. Колдун оказался быстрее, убрал в карман. – Лиса с хитрила и оставила себе камень. С какой целью? Или уже использовала на нем? – принялся шептать колдун, кивнул в сторону Глерда. Я встретилась с ним взглядами. Колдун мне улыбнулся с ласковым взглядом.

- Ничего я не использовала. – отмахнулась обиженно. Тихо. – Верни его.

- Опасно его у тебя оставлять. Соблазн слишком велик. Не могу дать своей ведьме прибегать к таким темным методам. – усмехнулся Аарон.

- Твоя ведьма Сессилия. Позаботься о ней, а у меня есть кому защищать. Мне камень не нужен, оставила, как напоминание. Можешьзабрать. – фыркнула я.

- Алиса, эта кофта странная. Мешком весит. Так и нужно? – уточнила Сессилия, стоя в моей толстовке. Рукава, как у Пьеро, а длина до середины бедра. Ведьма хлопала глазами, переминаясь с ноги на ногу.

- Да, в моде просторная одежда и удобство в почете. – ответила ей, вернула небрежно книгу Аарону. Слегка хлопнув о его грудь. Колдун поднял бровь, приняв книгу. В этот жест вложила силу, так что он почувствовал удар. Принялась показывать модные вещи.

В итоге Сессилия взяла платок и толстовку, которая пришлись по вкусу. Из украшений взяла пару заколок и обруч на голову с бантиком, а еще солнцезащитные очки. Спустились в столовую, где мама говорила с Ирмой и Маркусом. Глерд придвинул мне стул, сел рядом. Мы сидели на против Сессилией и Аароном.

- Аарон, попробуй десерты. Думаю, мы приготовим для вас их. – заявила мама, указала на стол с тарелками.

- Как красиво выглядит. – всплеснула руками Сессилия. Взяла с ближайшей тарелки пирожное. Откусила, прикрыла глаза. – Боже, как вкусно! Потрясающе! Словно облачко откусила. Аарон, попробуй.

- Мне не нравиться такое. – ответил колдун, сделав глоток из кружки.

- Они не такие сладкие.

- Аарон, попробуй ягодный пирог. У вас с Марлин вкусы похожие, но насчет торта сложно выбрать. Буду признательна за помощь нам с Алисой. Упростишь работу. – вежливо попросила мама.

- Алиса тоже будет делать? – изумилась Сессилия.

- Конечно, моя дочурка может изготовить любую сладость из ничего. Вся в меня. – похвасталась мама. Улыбнулась мне, поморщив носик.

- Правда? – удивился Глерд. – Мне хочется попробовать сладости от Алисы.

- И мне! Когда будете готовить? – поддержала Ирма.

- В среду и четверг. В пятницу у Аарона вечер, если мне память не изменяет. – ответила весело мама. Выходные были забиты, поэтому решила поступить так.

- Я бы тоже поучаствовала, но должна помогать Марлин. Много хлопот с оформлением и организацией. Музыка, декорации, проследить за готовностью еды, а еще организовать работу. Много хлопот. – пожаловалась Сессилия. Ирма закатила глаза. – Вы, Лили, так спокойны. Разве не будете устраивать свадебную церемонию? Со свадьбой еще больше хлопот, а на ней посвящение. В клане будет весело. – умилялась Сессилия, представляя все. Ведьма явно все продумала. – На своей свадьбе, вручу букет Алисе.

- Думаете, что ей он нужен? – громко заявила Ирма. Мы перевели взгляд на нее. – Колдуны имеют привычку находить еще ведьм, если не присматривать за ними. – намекнула на отца Аарона подруга. Лили поджала губы, а Маркус нахмурился.

- Что плохого завести еще одну ведьму, если можешь это себе позволить. – колко спросил Аарон, взяв с тарелки персиковые конфеты. Они сверлили друг друга взглядами.

- В нашем клане цениться преданность.

- Не ведьме говорить о преданности. – усмехнулся нагло Аарон, закинув конфету в рот.

- Не ругайтесь. – попросила их. – Ирма, скушай еще печенье с кокосовой стружкой. Сладости – залог хорошего настроения. Не нужно портить настроение ни себе, ни другим.

- Согласна. Аарон, нужно выбрать сладости. – напомнила Сессилия. Аарон указал на пять тарелок.

- Этого достаточно? – сухо спросил Аарон. Поднялся с места, удалился из столовой.

- Простите за его поведение. – извинилась Сессилия. – Аарон не любит сладости, поэтому я за него выберу.

Сессилия значительно погрустнела. Она хотела поднять настроение Аарону, а вышло все, наоборот. Все, что она могла сделать, это помочь с выбором сладостей.

- Я отойду на минуту. Скоро вернусь. – сообщила им, поднялась на ноги. Глерд проводил меня взглядом.

Нашла Аарона в саду. Солнце клонилось к закату. Тени удлинялись с каждой минутой. Он сидел в кресле, читал книгу. Какой-то защитный механизм. Он замыкается в себе. Отстраняется, возводит стену. Вероятно, все колдуны такие. Бояться показывать свои искренние чувства или показывают тем ведьмам, которым доверяют. Сессилия знает Аарона, а значит между ними полное доверие. Мама понимает Маркуса. Он перед ней открывается. Думаю, со временем и у нас с Глердом появиться такая связь. Я чувствую его искренность, что не скажешь обо мне.

- Аарон, вернись и помоги Сесси выбрать. – попросила его. Колдун перевернул страницу, не поднял глаз. – Аарон, Сессилия хотела поднять тебе настроение…

- Каким образом? – фыркнул колдун. – Новость о том, что ты невеста колдуна Ломброу, должна была поднять настроение? Ладно, что ты вступаешь в клан Ломброу. Понимаю, что твоя мать выйдет замуж за Маркуса. Правильно, что вы будете в одном клане. – он сделал паузу, помял переносицу пальцами. – Зачем выходить замуж за колдуна Ломброу? Не могла найти сильнее? Рано привязалась к одному. Ты только гримуар получила, надо учиться, а не планировать свадьбу.

- Аарон, тормози! – попросила его. Взяла его лицо в свои ладони, подняла к себе. – Свадьба не завтра. Года через четыре. – начала успокаивать. – Мы в разных кланах, но это не значит, что видеться не будем. Никуда я не исчезну. Обо мне позаботятся. Да и я не промах.

- Не промах влезать в неприятности.

- Да, но умею из них вылазить.

- Лиса, я хочу для своей ведьмы лучшего будущего. – признался Аарон, убрал руки в свои. – Ты росла без клана и отца. Не желаю отказывать от сестры, как поступил отец.

- Аарон, не хочу показаться грубой, но…- начала твердо. - …мне ты не нужен. Я не нуждаюсь в твоей опеке, так как нахожусь рядом с мамой. А затем появиться клан и Глерд…- колдун фыркнул. – Ведьма, которая в тебе нуждается это Сессилия. Будь внимателен и заботлив к ней. Я не пропаду. – заверила его. Показала свои мускулы, улыбаясь. Протянула ему руку. – Идем обратно. Будь прекрасным колдуном для Сесси.

Аарон посмотрел на руку, затем поднял глаза на мое лицо. Поторопила его, показывая, что рука устала. Не стала дожидаться, сама взяла его руку, повела за собой. Перед столовой зашла за его спину, подтолкнула к месту рядом с светловолосой ведьмой. Усадила.

- Так, тебе придется попробовать все. Выбрать те, которые понравятся. – заявила ему.

- Мы не договаривались. – возмутился колдун. Поднялся на ноги, я опустила его обратно. Надавив на плечи, не дала встать во весь рост.

- Колдун должен помогать своей ведьме. Согласен, Глерд?

- Мне нужно тоже все попробовать? – Глерд поднял брови.

- А с этим проблемы?

- Нет, но я уже объелся. – признался Глерд. Колдун был не готов еще раз пробовать все.

- Можешь просто сказать, какие понравились. – успокоила его. Глерд выдохнул.

- Аарон, мне понравились эти. – показала Сессилия.

- Дай мне попробовать все. – попросил Аарон, вздохнув. Сессилия рот открыла в удивление. – Сесси, давай начнем.

- Не переусердствуй, а то лопнешь. – поддела Аарона.

- Лиса, чаю налей вместо, того, чтоб болтать. – сунул мне свою чашку.

- Ох, чай закончился. – спохватилась мама.

- Я сделаю. – перехватила чайник у нее из рук.

- Я помогу. – вызвался Глерд. – Хочу размяться.

- Я тоже помогу. – взяла пустую тарелку Ирма. Мы направились в кухню.

Ирма поставила тарелку в мойку, запрыгнула на стол. Глерд достал банку с травами из шкафа, до которого не дотянулась. Принялась готовить свежий чай, сполоснув чайник.

- Мне не нравиться Сессилия. Всегда такая высокомерная, сколько ее помню. Даже в моем доме хочет быть главной. – призналась Ирма.

- Это дом Алисы. – напомнил Глерд, облокотился на кухонный гарнитур поясницей. Сложил руки на груди.

- Сесси не может себя вести по-другому. Если бы ты родилась дочерью Министра и росла без матери, то пришлось бы тоже выживать. Стать высокомерной, вести себя, как хозяйка. Скрывать свои желания, чувства. Быть той, кого желает каждый колдун. – ответила я, заваривая травы водой. Меня обняли со спины от чего пришлось замереть. Побоялась ошпарить кипятком.

- Алиса, я принесла тарелку. – призналась мне гнусливым голосом Сессилия. Она обнимала меня, услышав мои слова. Уткнулась носом в спину, шмыгнула им. Глерд взял сестру, вывел из кухни, оставляя нас наедине. Прихватив с собой чайник. Я благодарно улыбнулась ему. Он понимал меня без слов.

Я не торопила Сессилию, не отталкивала. Ведьма обнимала, прижимаясь ко мне. Тело затекло от одной позы. Она отступила. Отвернулась, вытерла слезы. Привела себя в порядок.

- Прости, не встречала ведьму, которая бы относилась ко мне с чистыми помыслами. Со мной общались, так как я дочь Министра, а не личность. Думала, ты такая же, но услышав твои слова, поняла, что ошибалась на той счет. – призналась Сессилия. – Не смогла совладать с чувствами. Поступила не обдуманно.

- Все в порядке. – успокоила ее. – Давай вернемся, если ты успокоилась.

- Да, давай. – согласилась она. Мы вернулись в столовую.

Мама обсудила десерты с Аароном. Колдун попробовал все и выбрал понравившиеся, некоторые совпадали с выбором Сессилии. Атмосфера изменилась. Спало напряжение. Мы попрощались с гостями, проводили их. Направилась в свою комнату. Устала за сегодня сильнее, чем в обычный день.

Рухнула на кровать, раскинув руки. Шумно выдохнула. Оглядела комнату, которая требовала уборки. В гардеробной вещи разбросаны, украшения разложены на туалетном столике. Вставать не хотелось. На грудь заполз паук, руки сами опустились на его брюшко. Погладила паука.

Через некоторое время поднялась с кровати, принялась складывать украшения в шкатулку. Заметила белое кольцо с запиской.

«Это вдовий камень. Не храни такие вещи, где попало. Я взял на память часть камня. А.»

- Когда он успел? Хотя, для колдуна, который делает амулеты – минутное дело. – хмыкнула я, надела кольцо на средний палец. Было намного удобнее и не скажешь, что это вдовий камень. Хорошая идея. Сама не додумалась или просто забыла о нем. Силы вдруг появились, быстро прибрав, приняла душ, а затем легла спать. Кольцо ощущалось на пальце, не могла привыкнуть.

Глава 16

Аарон носил кольцо на мизинце, взял часть вдовьего камня. На мой вопрос о том не влияет ли он на него, отрицательно покачал головой. Камень влияет только, когда колдун попадает в его ловушку. В обычной жизни это просто камень.

Глерд приходил вечером после академии, чтоб тренироваться в дуэли. Мы с Ирмой продолжали заниматься в свободное время. Библиотека стала вторым местом после столовой, где мы проводили время. Леон предпочитал общество членов клана Ломброу. Предпочитал проводить дуэли на полигоне. Аарон чаще бывал с нами, читая книги, иногда объяснял материал, который мы не понимали.

- А вы что тут делаете? – удивилась появлению Ирмы и Глерда в нашей кухне. Мы приготовились готовить сладости с мамой.

- Будем помогать в изготовлении сладостей. Правда, выпекать не умею, но могу украшать. – весело вызвалась Ирма.

- Она не хочет заниматься. – сдал свою сестру Глерд. Мы с мамой посмеялись.

- А ты почему здесь? – уточнила у него мама.

- Хочу побыть с Алисой. – признался Глерд, смущаясь. Такой забавный и ребячливый, когда краснеет.

- Ладно, будете помогать украшать. – согласилась рыжеволосая ведьма, завязала фартук на себе. Маркус отправился к Луи и Соул. Мы думали, что Глерд и Ирма будут с ними.

Принялись за дело. Выпекали и готовили разные пирожные, кексы с кремом и фруктами, шоколадный торт, корзинки с ягодами. Показывали, как украшать, делали крема и взбивали сливки. Было очень весело болтать за выпечкой.

На следующий день доделали торт, состоящий из пяти этажей. Управились с мамой вдвоем. Вся кухня была уставлена сладостями, которые затем стали уносить в портал хмурые эльфы-почтальоны.

Вечер убила на выбор платья, советуясь с пауком. Фея так и оставалась хрустальным украшением на ухе. Странно, почему стала такой. Напугалась в ту ночь или это знак о том, что она больна? В книгах не было информации о состоянии феи - в виде хрусталя.

После учебы собралась на вечер посвященный дню рождения Аарона. Сегодня была очень собрана, словно шла на войну, а не на вечеринку. Убрала волосы на бок, открывая ухо с феей. Платье с юбкой колоколом, не жесткий корсет, открытые плечи. Синего цвета. Браслет на руке, амулет с цветком папоротника на шеи. Туфли на невысоком каблуке. Подкрасила ресницы, губы блеском.

Мое коктейльное платье не вписывалось в рамки моды магического мира. Я попала на бал с вычурными нарядами у ведьм. Колдуны в нарядных фраках и костюмах. Мама ничего не сказала на мой выбор, а Глерд, который был принцем в изумрудном костюме, рот открыл, разглядывал с восхищением. Ирма подчеркнула все свои «лучшие» стороны. Пышные формы и тонкая талия. Платье золотого цвета с юбкой в пол. Аккуратная прическа. Она усовершенствованная копия матери, только ростом в отца.

На маме изумрудное платье, выделялся яркий рыжий цвет волос. Ее платье открывало спину ведьме, элегантно сидело на фигуре. Прикрывало руки кружевами. Маркус не изменял себе, надел черное. Собрав темные волосы в хвост. Мама блистала на его фоне.

Весь праздник был в поместье Аарона. Оформили сад, натянули шатер. Поставили столы и стулья. В стороне играли инструменты без музыкантов. Летали белые бабочки, появлялись из букетов, которые украшали столбы и столы. Белоснежные скатерти и стулья. Отдельный стол со сладостями и напитками. Всю еду брали сами, а затем можно было сесть за стол. Танцпол. Отдельный стол с подарками, которые складывали после того, как поздравили Аарона с днем рождением.

Гостей было очень много, как и охраны. Все из-за Министра и Сессилии. Светловолосая ведьма не ходила, а плыла в пышном платье. Серебряного цвета, открытые плечи и шлейф. Похожа на невесту, а Аарон на жениха. Серебряный костюм, черная рубашка. Волосы цвета вороньего пера, собраны в пучок на затылке, пару прядей на лбу.

Колдун со всеми был вежлив. Принимал поздравление. Марлин в синем платье с корсетом и пышной юбкой. Генри так же в синем костюме с черной рубашкой. Выделялись только Аарон и Сессилия. Серебряный цвет был на Министре. Цвет клана Вельмиос. Никто больше не надевал наряд с таким цветом.

- С днем рождения, Аарон. Думаю, ты уже слышал кучу поздравлений. Пожелаю быт мудрым Министром и добрым колдуном к своей ведьме. – сказала я, когда подошли поздравлять.

- Лиса, у тебя на юбку и рукава ткани не хватило? – съязвил Аарон, разглядывая ноги и плечи. Нахмурил брови.

- А я еще подарок купила. – буркнула недовольна в ответ. – Не буду дарить.

- Отдай мой подарок. - Аарон ухватил пакет, который держала в руках. Заглянул в него. – Что это?

- Толстовка. Думаю, тебе подойдет.

- Да, ты в своем репертуаре. Подарила ерунду. – фыркнул он.

- Не нравиться - выкинь. Больше подарка не получишь. – обиделась я.

- Алиса, идем. – позвал Глерд, подав свой локоть. Я направилась с ним к остальным. К Луи и Маркусу подходили колдуны и ведьмы из других кланов. Они общались между собой.

- Алиса, хочу познакомить с моим отцом. – подошла ко мне Сессилия. Рядом стоял светловолосый колдун с холодным, колким взглядом. – Министр Демид Вельмиос.

- Мне очень приятно с вами познакомиться, Министр. – поклонилась в реверансе. – Алиса…

- Алиса Ломброу. – добавил Глерд, взял за руку. – Я - Глерд Ломброу. Жених Алисы. Рад знакомству, Министр.

- Взаимно. Сессилия очень много говорила о ведьме Алисе. – сказал Министр, изучая меня взглядом. – Сессилия - моя душа и если она счастлива, то и я счастлив. – прозвучало, как предостережение.

- Буду иметь в виду. – вежливо ответила я.

- Министр, приветствую вас. – появился откуда ни возьмись Луи. Они поздоровались, а мы с Глердом попрощались.

Отправились к столу с едой. Взяв по тарелки, сели за стол, где сидела мама с Маркусом, Ирмой и Соул. Соул и мама общались с ведьмой, которую я не знала.

Посмотрели представление из танцев и магии. Выслушали поздравление от Министра, благодарности от Аарона и его родителей. Затем разрезали торт. Глерд принес мне кусочек.

Отломила кусочек десертной вилкой, предвкушая превосходный вкус. Других сладостей мы не делали. Положила его в рот. Вкус отличался от того, который должен быть. Глина вперемешку с пенопластом и фруктами. Выплюнула его в салфетку, запила соком.

«Что за ерунда? Почему у торта такой вкус?» - недоумевала я, смотря, как остальные гости и мама наслаждаются им.

- У торта странный вкус? – тихо спросила у Глерда.

- Нет. Очень вкусный. – ответил он озадаченный моим вопросом.

- Похоже я уже наелась. – посмеялась натянуто. Колдун улыбнулся в ответ.

Решила взять другое пирожное. Подошла к столу со сладостями. Попробовала крем с пирожного. Вкус тины со дна. Поморщилась. Все сладости были ужасные на вкус, а пробовала каждый.

«У меня вкус пропал! - ужаснулась я. – Как теперь жить без сладости?»

Проблема была только со сладостями, но не с фруктами. Фрукты на вкус был обычным. Такого разочарования не испытывала – никогда. Сладкий мир рухнул, забрал радость жизни. Хотелось расплакаться.

- Алиса, хочешь потанцевать? – предложил Глерд. Мне не хотелось, но со временем настроение поднялось. Глерд поднял настроение одним своим присутствием.

Аарон с Сессилией смотрелись гармонично и красиво. Они медленно вальсировали. От них исходил свет, а затем за плечом Аарона заметила тень, которая кружила за ним. Думала мне показалось, но при взгляде на него – тень оставалась. Интуиция подсказывала, что это не просто тень, а проклятье.

- Мне нужно в туалет. – откровенно заявила своему спутнику. Направилась в поместье, проходя мимо Аарона, дернула его за пиджак. Колдун только голову повернул в мою сторону.

Поднялась на второй этаж, зашла в туалет. Помыла руки, поправила волосы. Пошла обратно, Аарон поймал за локоть, завел в комнату. Закрыл дверь за нами.

- Что тебе? Ты понимаешь, что есть гости, который не должны знать о том, что ты моя сестра. – сказал он. Я развернула спиной, осмотрела обойдя его. Тень исчезла.

«Неужели она была на Сессилии. Нет. Точно видела на нем.»

- Можешь снять рубашку? – попросила Аарона.

- Лиса, не время и не места для шуток. С чего вдруг? – нахмурился он.

- Надо. Просто сними ее. – фыркнула в ответ, цепляясь за пиджак. – Снимай, говорю.

- Лиса, ты сладкого переела? – отошел в сторону колдун, поправил пиджак. Я нахмурилась.

- Мне сладкое сегодня поперек горла встало.

- Решила меня раздеть? Что за логика? – недоумевал колдун.

- Аарон, сними пиджак с рубашкой. – потребовала у него, принялась сама стягивать.

Завязалась возня, где колдун не позволял стянуть рубашку, так как с пиджаком справилась. Запнулась о ковер, повалилась на пол, увлекая Аарона за собой.

- Ай-яй-яй. – зашипела, приложилась спиной. – Да, сними ты уже эту рубашку!

- Нет. Объясни зачем. – спокойно сказал он, специально наваливаясь.

- У меня нет объяснения. Сама хочу понять. Можешь просто сделать, как прошу? – взмолилась в ответ. Колдун весил тонну по ощущениям.

Аарон по сверлил зелено-голубыми глазами. Слез с меня, расстегнул рубашку, снял ее. Я осмотрела спину и грудь, не нашла намека от проклятья. На теле остаются метки от проклятья во всех учебниках пишут.

- Ты что задумал? – уточнила у него, когда колдун схватился за пояс брюк.

- Ты же что-то искала. Сверху не нашла, может снизу найдешь. – предположил он с лукавой улыбкой.

- Не снимай! Снизу, уверена, ничего не найду. – ответила ему, разглядывая шторы. Щеки горели от смущения.

- Ты во мне на столько не уверена?

- Главное, что в тебе уверена Сессилия. Это не мое дело. – Аарон схватил за локоть и потянул к шкафу. Затолкнул в него. Не понимала, что происходит. За время моего замешательства, услышала, как дверь в комнату открылась.

- Аарон, ты здесь. Один? – уточнила Марлин.

- Да, рубашку залил вином. Пришел переодеться. Кто со мной должен быть? – парировал безразлично колдун, надевая другую рубашку.

- Нет, дорогой, я на нервах. – призналась она, голос доносился у самого шкафа. – Все дело в Лили и ее ведьме. Не могу им доверять. Лили хитрая, как лиса. Она опоила Генри, чтоб оказаться в его объятьях. Присутствие Алисы…- мое имя выдавила из себя, заставляя себя произнести. – Рядом с тобой не приемлемо. У тебя есть Сессилия. Ни делай ничего, что могут неправильно расценить. Ты будущий Министр. – посоветовала ведьма.

- Матушка, не стоит волноваться по пустякам. – заверил ее, застегивая рубашку. Смотрел мне в глаза. - Лиса слабая ведьма. Хитрость не ее конек.

- Ха! – усмехнулась Марлин. – Аарон, хитрость у нее в крови. Эти ведьмы не делают ничего просто так. Любой разговор, жест, улыбка – продуманный ход. Колдуны попадают под их чары, как только встречаются с ними взглядом. – она вздохнула. – Это магия заключена в грязной крови, как у Лили. Только и делают, что порочит наше имя Коэнли.

- Ты знаешь из какого клана Лили? – зацепился Аарон. Колдун будто читал мои мысли. Он закончил переодеваться, закрыл дверь шкафа. Я старалась не дышать, чтоб слышать их.

- Этого клана больше нет. Исчез с лица земли. – ответила Марлин. – Оставив только Лили и ее ведьму. Как бельмо на глазу.

- Матушка, идите к гостям. – посоветовал Аарон.

- А как же ты?

- Понял, что хочу переодеть костюм. Серебряный мне надоел.

- Хорошо, дорогой. Не заставляй Сессилию тебя ждать. – проворковала Марлин. Аарон открыл дверь шкафа, убедившись, что Марлин ушла.

- Ты любишь в шкафах сидеть, благо не выпала, как в прошлый раз. – припомнил Аарон.

- Пожалуй пойду. – ответила ему, выйдя из шкафа. Аарон обнял за плечи со спины, останавливая у двери. – Аарон, что ты делаешь? Не слышал, что твоя мать сказала?

- У меня день рождение, Лиса. Стой молча. – скомандовал Аарон у самого уха. Объятья стали еще крепче. – Я выполнил твою просьбу снять рубашку и объяснений не получил.

Встала на месте, обдумывая слова Марлин. Ведьма ненавидела одно мое существование. Готова на все, чтоб я не подходила к ее колдунам близко, как и мама. Ведьма желает устроить Аарону светлое будущее с Сессилией. Даже если буду объяснять, что не желаю колдуну плохо – Марлин не поверит.

У меня «грязная» кровь и чары действуют сами по себе, как только встречаюсь глазами с колдуном. Аарон попал под такие чары, как и Глерд. И сколько еще будет колдунов, которые попадутся. Как это контролировать - я не знаю. Можно спросить у мамы, но она не рассказывает о клане, в котором жила. Упомянула, что после посвящения в клан Ломброу моя сила станет равной Глерду. Осталось дождаться посвящения, тогда чары спадут с Аарона. Если верить видению колдун прекрасно ненавидел меня. Как бы недолюбливала Марлин – не желаю ее смерти. Это приведет к смерти моей мамы и тех, кто для меня близок.

- Долго еще стоять? – спросила у Аарона. Сегодня не мой день, не хватало, чтоб нас увидела Сессилия или кто похуже. Ведьме все можно объяснить, а вот с другими это сложно.

- Лиса, ее слова ничего не меняют. – заявил он, развернул к себе лицом. Положил руку на талию, вторую ответ в сторону, крепко держа в своей. Притянул к груди, повел в танце по комнате. Пришлось перебирать ногами, чтоб не наступить на его, при этом не смотреть вниз. Казалось, Аарон специально пытается наступить на мою ногу. Уголки губ колдуна дрогнули в улыбке. Я в ногах своих же запуталась, да на столько, что равновесие потеряла. Не упала благодаря ловкости Аарона, который удержал меня. Зависла в его руках над полом, нахмурилась.

- Не танец, а пытка какая-то. Ты дерево, что ли? – съязвил Аарон.

- Ты меня только что «бревном» назвал? – фыркнула в ответ.

- Суть ты уловила. – усмехнулся он. Я глаза закатила. – Стыдно понимать, что моя сестра, как бревно танцует. Засмеют.

- Не твоя проблема. – фыркнула снова, хотела высвободиться, но колдун поставил на место.

- Лиса, если не доверяешь партнеру, тогда не танцуй. Если встала в пару - расслабься. Ты почувствуешь, что делать. – посоветовал Аарон. Сделал шаг, на который отступила. По его довольной улыбке все было ясно. Делаю правильно, но довольное выражение колдуна раздражало. – Лиса, в глаза смотри. – напомнил мне, когда глаза в сторону отвела. Недовольно повернулась на него.

- Аарон, мне ска…- зашла в комнату Сессилия, замерла в дверях.

- Лиса, не отвлекайся. – раздраженно напомнил колдун.

- Аарон, здесь Сесси…- сказала робко. Сессилия быстро закрыла дверь, щелкнув ключом.

- Понятно, почему ты так долго. – весело заметила ведьма. Плюхнулась на кровать. – Алиса так плохо танцевала, что смотреть было смешно. Аарон отличный танцор. Мы обучались вместе с пяти лет. Лучший кандидат для практики. С ним любая ведьма – научиться танцевать. – заверила Сессилия с довольной улыбкой.

- В моем мире танцы с партнером редкость. Не нужно вальсировать. Намного проще. Предпочитаю быстрые танцы. – призналась ей, стараясь не отвлекаться.

- Можешь показать? Мне очень интересно. – попросила Сессилия, сложив ладони перед грудью в мольбе.

- Ладно. Аарон будет примером. – согласилась я. Колдун стояла на против, опустив руки. – Так, начнем.

- Взгляд такой серьезный. Интрига. – усмехнулся Аарон.

- Смотри, Сессилия. – пропустила его реплику мимо ушей. – Руки партнера на талии. Кто-то держит выше, кто-то ниже. В зависимости от близости. – показывала на себе, двигая руками колдуна. Вернула на талию. – Девушка кладет руки на плечи. Можно сцепить пальцы на шеи или…- притянула его к себе. Закинула руки сильнее. – Все зависит от близости.

- Танцы в объятьях друг друга. Очень хорошо. – восхитилась Сессилия. Смотрела во все глаза, положив подбородок на кулачок. Утроилась на кровати.

- Ага, что-то в роде. – согласилась я. – Дальше под мелодию медленно переступая, кружишься на месте.

- Так и уснуть можно. – заметил Аарон.

- Слюни только не пускай, когда захрапишь.

- Я не храплю. – фыркнула колдун в ответ. Сессилия прыснула смехом в кулачок.

- Это я поняла, а что на счет быстрых? – не унималась ведьма. Отступила от Аарона.

- Ой, быстрые лучшие. Главное музыка. Просто двигаешься под нее, как нравиться. – пояснила им. Показала несколько примеров, напевая мелодию.

- Думала, чем-то отличаются от наших. Не сильно. – призналась Сессилия. Я подняла ее на ноги, поставила перед Аароном. Она положила руки на плечи.

Пара медленно закачалась в танце, как я показывала. Аарон обнимал ее трепетно, нежно. Смотреть приятно. Сессилия погладила его шею сзади, сцепив пальцы.

Обратила внимание на окна, где стало светло. Добавили факелов на улице? Заглянув вниз, увидела огромный костер. Вокруг собрались ведьмы и колдуны в черных одеяниях. Погребальный костер на дне рождение, что за ерунда? Аарона и Сесси не оказалось в комнате.

Направилась из комнаты по дому, где стояла тишина. Все зеркала, картины и кое-какая мебель были прикрыты тканью. Все собрались в саду у костра.

Шагнула в сторону выхода в сад, как заметила тень, которая оставляла следы на полу. Сама исчезла, а следы остались. Направилась по следам, бросив взгляд на костер в саду. Обошла здание, шагала по дорожке. Вышла к другому зданию.

Дверь приоткрылась, как только подошла ближе. Следы продолжили путь вперед. Оглядевшись по сторонам, никого не увидела. Двухэтажный небольшой дом. Скромно оформленный. Следы направились в стену, за огромную картину.

Русоволосая ведьма сидела в кресле, читала книгу. Не очень красивая. Тонкая шея, острые плечи, нос с горбинкой. Горчичное, пышное платье с корсетом. Хозяйка дома.

Заглянула за раму, ничего не нашла. Слегка навалилась на ее, чтоб найти потайной ход. Рама не двинулась. Амулет засиял, а русоволосая повернулась на меня. Улыбнулась приветливо. Рама щелкнула, открыла мне дверь. Какой замечательный амулет, умеет вскрывать потайные ходы.

Спустила по витиеватой лестнице в небольшую подвальную комнату. В середине стоял каменный стол, вокруг горели свечи. Воск соединялся на полу, образовывая круг.

По спине мурашки побежали не от мрачного помещения, а от самого стола. У стены стоял стол поменьше с книгами, свитками, какими-то атрибутами из перьев, хвостов. Словно попала в логово к оккультисту. Для меня ничего странного в том, что валяются хвосты, крылья мышей и когтистые куриные лапки. В зелье и не такие предметы используют, но здесь мне не по себе.

Обошла стол, полистала книгу, что лежала открытой. «Проклятье жизнеклюва» - прочла название на открытой странице. – «Тринадцать животных или одна человеческая жертва. Кинжал из Великого древа. Живительная вода. Пронзить жертву, собрать кровь в серебряный сосуд. Излечить жертву. В следующее новолуние повторить процедуру. Четыре новолуния, одна жертва. Создать предмет из крови. Посадить в него жизнеклюва. Отдать лично в руки. В течение девяти дней он умрет.» - прочла рецепт, в углу нацарапан заговор для призвания жизнеклюва.

Мою руку резко ухватили. Обернувшись, увидела девушку, что лежала в крови на столе, вызывающий во мне страх. Стряхнула руку, на запястье остался кровавый след. Отшатнулась от нее, направилась к выходу, но там стоял мужчина с клинком в груди. Кровь текла из раны. Попятилась назад, на плечо опустилась рука, женщины с пустыми глазницами, мужчина без языка. Они все тянулись ко мне, пытаясь схватить. Завели в углу, из которого не сбежать. Села на корточки, прикрыла руками голову, прячась от них.

- Алиса, что с тобой? – спросила Сессилия, коснувшись моего плеча. Я сбросила ее руку, отползла в сторону.

Очнулась в комнате Аарона, прижавшись к стене под окном. Оглядела запястье, багровой следа не было, оставшегося от нежеланных прикосновений. На меня смотрели две пары глаз. Сессилия с полным ужаса взглядом и Аарон, сверлил настороженным взглядом.

Голову сдавило в тиски, а из носа пошла кровь. Вены вздулись до черноты, начинаясь от лица, спустились по рукам. Сдавливание разливалось с чернотой в венах, причиняя боль. В ушах звенели колоколами от чего не понимала ни слова. Все плыло в глазах, но видела, как Сессилия обняла меня. Аарон что-то искал в закрытом шкафу. Показал ведьме флакон, она влила содержимое мне в рот. Через минуту боль стала спадать, дыхание нормализовалось. Дверь распахнулась, повиснув на одной петле. В комнату вошла мама с Маркусом.

- Что произошло? – спросила у Сессилии рыжеволосая.

- Мы болтали. Алиса стояла у окна, а затем кровь пошла носом. Мы дали ей восстанавливающее зелье. – пояснила Сессилия, когда мама осматривала меня.

- Алиса, как ты себя чувствуешь? – спросила мама, погладив по щеке.

- Нормально. Голова разболелась. – призналась ей, пытаясь улыбнуться.

- Милая, поспи. – сказала мама, давая знак Маркусу. Колдун взял на руки, понес к порталу.

Меня уложили в кровать. Мама принесла отвар, намочила бинты в нем, замотала мне руки и шею, приложив на лицо. Почувствовала себя мумией. Покалывание под бинтами – приятное, расслабляющее. От этого глаза прикрыла.

- Как она? – спросил Маркус. Он не отходил от нас.

- Хорошо. Язвы пройдут без следа. Сессилия умно поступила. – ответила она, поглаживая по руке.

- В чем причина скачка? – уточнил Маркус. Они оба думали, что я уснула.

- Выброса магии сегодня не было в нужном объеме. Нужно провести посвящение, а до него – увеличить объем дуэлей. – пояснила мама. – Пусть спит. Мы справимся с этим. – тихо произнесла она, поцеловала в лоб. Они вышли из комнаты, потушили свет. Я была им благодарна, потому что тут же провалилась в сон.

На утро все темные язвы исчезли. В голове немного шумело, но в целом состояние хорошее. Спустилась в гостиную, где расположились все. К нам пришел Луи с семьей. Они все испугались за меня вчера.

- Алиса, зачем ты встала? – спохватилась Ирма, заметив меня. Все повернулись ко мне.

- Все хорошо. Есть хочу. – призналась я.

- Идем в кухню. Я приготовила запеканку. – сказала мама, повела в кухню. Ко мне присоединились Ирма и Глерд. Мама вернулась в гостиную, посмотрев, как я ем.

Аппетит у меня здоровый. Разобравшись с запеканкой, принялась за пирожное. Ожидала гадкий вкус, как на вечере, но все обошлось. Думала, что попрощаюсь с любыми сладостями, но пирожное имело обычный вкус. Нарадоваться не могла прежнему вкусу. Жизнь заиграла яркими красками, хотя, не понимала, почему вкус изменился на дне рождении. На радости слопала три штуки, чуть не лопнула. Чувствовала себя довольной жизнью.

Все же после еды меня попросили вернуться в кровать. Гости ушли, давая возможность отдохнуть. Целый день провела в кровати, читая книги и спала. Меня никто не будил и на следующий день. Выспалась на славу. Сладко потянулась. Приняла ванну, высушила волосы, переоделась. Спустилась в кухню.

- Доброе утро. – поздоровалась с Маркусом, который читал книгу в гостиной.

- Доброе, Алиса. Как самочувствие? Если голодна, то на кухне есть запеченное мясо. – сообщил колдун.

- Я хорошо себя чувствую. Пойду поем. – сказала колдуну, который решил присоединиться. Он не ел, сел рядом за компанию. Мясо было таким сладким, что таяло во рту.

Маркус развернулся, услышав шаги от портала. В кухне появился Генри. Колдун выглядел ужасно. Точно ли я спала несколько дней? Может ли так исхудать колдун за пару дней?

- Маркус, где Лили? – резко спросил Генри. Черноволосый колдун сжал зубы, словно знал, что дело не чистое.

- Ее нет. Что тебе нужно, Коэнли? – Генри посмотрел на меня. – Идем в кабинет. – предложил Маркус. Колдуны удалились в кабинет.

- Неужели, Марлин настигло проклятье? Тогда почему Генри пришел к маме? – заинтересовалась я, прокралась к кабинету. Прислонила ухо к двери. – Ничего не слышно.

- «Тебе помочь?» - спросил паук, который возник у ног.

- Да, о чем они говорят? – спросила у него. Невесомая паутинка залетела в замочную скважине, а в голове раздались голоса колдунов. – Вот, это способность!

- …Маркус, Лили, где она? – спросил Генри с волнением.

- Скажи, что тебе нужно от моей ведьмы? – сухо уточнил Маркус.

- Марлин. Ее поразило проклятье. Лили может помочь. Она понимает в проклятьях.

- Хочешь, чтоб моя ведьма лишилась жизни? Лили не обладает такой силой. Обратись к Министерству в их распоряжении целый клан Виккье. Они справятся с любым проклятьем за щедрую плату. – посоветовал Маркус.

- Министр с Сессилией отсутствуют. Без приказа Министра клан Виккье не хочет браться. Думаешь, я не был у них? – довольно резко бросил Генри. В голосе звучало отчаяние и мольба. – Прошу Маркус, скажи, где Лили. Помогите мне.

- Уходи, Генри, из этого дома и больше не появляйся! Я не намерен терять ни Лили, ни Алису. Обратись в Министерство. Больше ничем тебе не помогу. – заявил Маркус, как отрезал. Я быстро вернулась в кухню, увидела, как Генри направился к порталу. Уверена, что на щеке блеснула слеза. Колдун плакал.

- Зачем ему была нужна мама? – поинтересовалась у Маркуса, когда тот вернулся в кухню.

- Ерунда. – отмахнулся он. – Мне нужно сходить к Луи. Сможешь побыть одна?

- Да, мне же не три года. – заверила его, положила конфету в рот. Колдун скептически хмыкнул, направился к порталу.

Проклятье поразило Марлин. Я целый день гадала к чему мне привиделось в доме Аарона страшное видение, а это предупреждение. Проклятье сделал кто-то в клане. В том, доме, где я была. Маркус отказал Генри в помощи.

- Я слышала, что Марлин проклята!- влетела в кухню Ирма. - Что теперь делать?

-А что мы сделаем? Я не умею проклятья снимать. - развела руками, пожав плечами. Ведьма присела на стул, взяла печенье из вазочки, положила в рот.

-Жаль Аарона. - вздохнула Ирма. - Недавно было день рождение, а сегодня проклятье на матери. Я бы была в ужасе.

В кухню вбежал Глерд с большими глазами, где плескался ужас и печаль. Он смотрел на меня.

-Брат, что случилось?

-Алиса...тебе нужно в клан Коэнли. - сообщил мне безжизненным тоном. Мы с Ирмой побежали в портал вместе с Глердом.

В поместье Коэнли воцарилась тишина. Стоял жутко сладкий запах. Приторный. До тошноты. Ко мне вышел Луи бледный и печальный. Глерд остановил Ирму, которая хотела двинуться за мной. Поднялась по ступеням лестницы, Луи указал рукой к двери, где стоял Генри с Аароном. Положил руку на плечо сыну, который не хотел впускать меня в комнату. Отступил в сторону.

Мир замедлился. Маркус сидел на полу, держа в объятиях безжизненное тело Лили. Кожа серого оттенка, поблекли рыжие волосы. Черные губы. Колдун не скрывал своих слез. Марлин рыдала в кровати, утирая глаза одеялом. Тощая с черными кругами под глазами и впалыми щеками.

-Мама...- позвала ее. Прикоснулась к телу, а кожа была холодная. - Мама! Мамочка! Вставай! Идем домой. Пожалуйста. - разрыдалась в голос, приживаясь к хладному телу.

Не понимала, как оказалась в комнате на кровати. Соул положила рядом черное платье, затем помогла надеть его. Мое тело было податливо, как у куклы. В голове звучало только одна мысль: «Это все моя вина. Я убила маму.»

В саду клана Коэнли сложили бревна для костра. В середине покоилось тело Лили. Марлин с Ирмой укладывали ее волосы и руки. Смахивая слезы руками с щек. Вокруг собрался клан Коэнли и семейство Ломброу. Луи положил руку на плечо Маркуса. Колдун смотрел, не отрываясь на тело ведьмы, что была дорога его сердцу. Генри с Аароном организовывали все. Проводы ведьмы с почестями.

Соул вывела меня в сад, поставила, как статую перед бревнами. Пламя вспыхнуло от огненного шара, выпущенным Маркусом. Кто-то плакал навзрыд. От костра шло тепло и свет. Тело Лили исчезло в языках пламени. Не чувствовала ничего: ни холода, ни жара, ни голода, ни боли. В кожу впивались ногти до крови, а кулаки сводило от напряжения. Шаг. Второй. Третий. Локоть схватили дернули назад.

- Нет! Нет! Отпусти! Я так виновата! Это все моя вина! - протестовала с силой била по руке, что держала. Дергалась в сторону высокого пламени. Притянул к себе, крепко обнял, заключая в крепком плену.

-Лиса, это не твоя вина. Не твоя. - шептал Аарон у моего уха.

-Виновата. Я ее убила. Мне приснился сон, а теперь она мертва. - разрыдалась я, пытаясь выбраться из его медвежьей хватки. - Отпусти меня, Аарон!

-Лиса, это не твоя вина. Виноват тот кто сделал это проклятье. - заявил колдун, перехватывая сильнее, чтоб не могла вырваться.

-Кто сделал проклятье...- повторила за ним, вспоминая свое видение. Его сделал колдун в чью мастерскую посетила недавно. Повернула голову в сторону того дома. - Я знаю, кто сделал это проклятье.

-Что? Откуда?

-Отпусти меня. Я покажу. - попросила его. Колдун не торопился, отпускал с опаской, чтоб не прыгнула в огонь. Придерживал за руку. Я потянула за собой, а он покорно пошел за мной.

Мы вышли из сада, направились по дорожке. К дому, который видела в видении. Аарон потянул на себя:

-Это точно тот дом? - уточнил колдун, хмурясь.

-Да. Я все покажу. - сказала ему, толкнула входную дверь.

Подошла в картине. Открыла гримуар, атаковала ее со стеной. Раздался взрыв, осыпало камнями и пылью. Мне было все равно на царапины и ушибы, который образовались из-за взрыва. Шагнула вперед, спустилась по лестнице. Оказалась в том жутком месте, где убивали людей ради создания проклятья.

-Лиса, осторожно! - крикнул колдун. Обойдя жертвенный стол с другой стороны, подошла в столу со свитками.

Из-за напольных часов с маятником вышел рыжеволосый колдун. Острая боль пронзила живот, хлынула багровая, теплая кровь. В животе оказался кинжал. Аарон открыл гримуар, зеленая вспышка ударила в рыжеволосого колдуна. Отлетев на стену, обмяк, повесив голову со стеклянным взглядом. Закашляв кровью, опустилась на пол.

-Лиса, тише-тише. Сейчас вылечу. - успокаивал колдун, потянул за рукоять. Вскрикнула от боли, а кровь хлынула с новой силой. Лезвие погружалось в тело, когда его тянул. - Прости-прости. Подожди. Сейчас придет подмога. - говорил Аарон, создавая птицу из бумаги. Она вылетела в дверь.

-Все...нормально...- выдохнула, покашляла. Во рту собиралась кровь, а дышать больно. - Чувствую себя такой живой. Скоро буду рядом с мамой.

-Лиса, потерпи. - попросил Аарон. - Тебя вылечат. Потерпи.

-Ты такой испуганный. - усмехнулась. Никогда не видела его таким. - Здорово иметь брата. Такого красивого и сильного. Тебе подойдет быть Министром.

-Ты сейчас прощаешься? Не смей! Не оставляй меня, Лиса. Ты мне нужна. - заявил колдун в мольбе. Видел, как тухнет жизнь в моих глазах.

-Мне холодно...- сообщила ему. Аарон наклонился, поцеловал меня в губы. Легко, но не как сестру. Прижал к себе.

-Лиса, не уходи от меня...- услышала последние слова. Сознание померкло, а я рывком села в кровать.

Отдышалась, проверила живот под пижамой. Вокруг валялись книги, а комната была моей в клане Ломброу. На одеяло упали капли крови. Носом кровь пошла, зажав рукой, побежала в ванну. Умылась холодной водой, кровь остановилась. В дверь постучали, вошла ярко-рыжая ведьма с зелеными глазами.

-Алиса, ты встала? Думала нужно разбудить. Идем завтракать и в академию. - сказала мне. Я не верила своим глазам, быстро подошла к ней. Обняла за талию, крепко прижимаясь к ней.

«Запах карамели и тепла - реальные. Значит, я вернулась обратно. Как хорошо.» - выдохнула, прижимаясь к ней.

-Алиса, ты меня раздавишь. Что-то плохое приснилась или соскучилась по мне? - усмехнулась она. Погладила по волосам. - Такими темпами опоздаешь с Маркусом в академию. Он будет недоволен.

-Дай мне пять минут. Я быстро оденусь. - заверила ее с улыбкой.

-Жду внизу. Не поторопишься останешься без завтрака. - сообщила мама. Покинула комнату, закрыв дверь за собой. Улыбка сползла с лица.

«Рассказывать не буду о проклятье. Она помчится спасать Марлин и погибнет. Нужно найти другой выход.» - размышляла, надевая форму академии. Собрала высокий хвост.

- «Я говорил...» - начал Грим, возникнув на кровати.

-Убивать никого не будем. - прервала его. - Нужен другой выход без смертей.

-«Ну, как хочешь. Кто знает сколько у тебя там жизней...» - хмыкнул паук, растворился в воздухе.

Грим ворчун, но дело говорит. Кто знает сколько меня еще будет возвращать обратно. Умирать каждый раз больно. Все ощущения, как настоящие. Требуется выход из данной ситуации. Остается одно — обратиться в клан Виккье. К тем кто точно справиться с проклятьем. Талантливые и сильные колдуны.

«В клан Виккье берут за талант создавать проблемы? Интересно.» - предположила про себя, спускаясь в кухню. Устроилась за столом.

-Как спалось? Выглядишь уставшей, Алиса. - озаботилась мама, поставила передо мной чашку.

-Кошмар приснился. Ничего особенного. - заявила с улыбкой, жуя кашу. Услышала шаги в коридоре.

-Алиса! – вошла в столовую Ирма. – Я пришла за тобой. Ты вчера ушла и пропала, а затем к папе пришло письмо от Министра. Что ты учудила?

- Доброе утро, Ирма. Где твое воспитание? – напомнил Маркус, недовольно. А у меня было дежавю.

- Маркус, она же у нас дома. Пусть учатся манерам при выходе в люди. – осадила мама.

- Ничего не сделала. Мы с Сессилией сбежали от колдунов Министерства. Поэтому пришло письмо. – пояснила я.

- А почему так внезапно ушла? Я не смогла рассказать, как Леону устроила разнос его ведьма. Врезала пощечину. – воодушевленно рассказала Ирма, жестикулируя руками.

- След остался? – уточнила мама с горящими глазами.

-Нам пора в академию. Обсудите в другой раз. - перебила их. Ведьмы перевели недоуменный взгляд на меня.

-Да, идем. - поддержал Маркус.

-Хорошего вам дня. - помахала нам мама. Мы прошли через портал, оказались в холле академии.

-Алиса, ты сегодня без настроения? - уточнила Ирма.

-Алиса, ты решила с кем пойдешь на шабаш? - появился Леон.

-Пригласи ведьму, которая тебе нравиться, а меня оставь в покое. - грубо ответила ему. Колдун свел брови на переносице, остался на месте. Мы зашли в кабинет.

-Круто ты его! - восхитилась Ирма, устраиваясь за партой.

-Давай поговорим после занятий. - попросила ее, устроившись за партой. Мне нужно было подумать обо всем. Профессор Нейя начала занятие по зельям.

Требуется найти возможность попасть в клан Виккье. Ни в одной книге не нашла упоминаний о том, как к ним попасть. Глава собирал таланты по всему миру, а у меня нет таланта, который бы приглянулся клану.

«Понравится ли им мои умения изготавливать зелья? Сработает мое обаяние на главу Виккье? - размышляла про себя, собирая вещи в рюкзак. - Может спросить у Сессилии как попасть к Виккье? Дочь Министра должна знать.»

-Алиса, что не так? Ты сегодня другая. - спросила Ирма, покидая кабинет.

-Спала плохо. Кошмары снились. Вот и все. - ответила подруге, шагая по коридору. Дверь открылась, схватили меня за руку. Втянули в кабинет, дверь закрылась. Все произошло так быстро не успела пикнуть.

-Что за фигня? - недовольно буркнула я, разворачиваясь к виновнику всего этого. Аарон. В прошлый раз его не было в академии. Мы отправились в клан с Ирмой под предлогом выяснить вкусы в сладостях на день рождение Аарона.

-Лиса, ты вчера с Сессилией...- начал колдун с недовольством в выражении. В глазах бурлил гнев.

-Аарон, и ты туда же? - застонала со вздохом. - Меня вчера отчитала мама с Маркусом. Сегодня Ирма и ты? Ладно. Давай говори...- присела на парту, сложив руки на груди. Аарон вздохнул, разглядывая меня.

-Лиса, мой день рождение...

-Не волнуйся все сладости будут лучшего качества. Мы с мамой успеем все приготовить. Тебе следует придти и выбрать на свой вкус. Мы сделаем сет из сладостей. В эти выходные приходи с Сессилией к нам. - предложила ему, перебив.

-Рад. Мне пора идти. У меня есть работа в клане. - сообщил колдун, потеряв ко мне интерес.

-Да, удачи. - пожелала ему. Он покинул кабинет. Вышла следом, зашагала на следующее занятие. Показалось в его выражении промелькнуло разочарование и облегчение. Сегодня он был странным, хотя не понятно, что у него на уме.

В гостиной нашла Соул и маму. Ведьмы обсуждали приближающуюся свадьбу с шабашем.

-Здравствуйте. - поприветствовала гостью.

-Добрый день, Алиса.

-Алиса, приготовь еще чаю и давай планировать свадьбу с посвящением. - предложила мама. Я забрала чайник, направилась на кухню. Заварила чай, вернулась в гостиную. Разлила чай по чашкам, себе так же прихватила. Села ближе к ним. Мы обсуждали оформление, цветы, блюда, выбирали место, где провести шабаш: в нефритовом зале или в клане.

-Мама, в выходные приедет Аарон с Сессилией. Они будут выбирать сладости для дня рождения. Нужно сет приготовить. - сказала я, когда Соул ушла, а мы перебрались в кухню.

-Здорово придумала. Я так горжусь тобой. - похвалила меня, принимаясь за мытье посуды. - Ох, Алиса. Мне тут птичка напела, что Глерд на тебя глаз положил.

-Глерд хорошая партия. Мне тоже нравиться. - призналась ей, вытирая посуду о полотенце.

-Как хорошо. Я знала, что вы будете отличной парой. Кстати, станешь ведьмой главы клана Ломброу. - поиграла мама бровями с улыбкой.

-Придется уроков манер брать больше, чтоб не посрамить клан. - тяжело вздохнула я. Она посмеялась.

-Не волнуйся ты привыкнешь. Возьмешь всех своим обаянием.

-Хорошо. Пойду в комнату. Хочу почитать. - сказала ей, зашагала по лестнице.

Забралась в ванну, где долго нежилась в теплой воде, обдумывая все, что произошло. В клане Коэнли есть колдун, что желает смерти семье Аарона. Убивает людей под носом у Генри, создавая проклятье. Темное и очень сильное. Проклятье убило мою мать, а затем Эрл разделался со мной. Выбравшись из ванны, переоделась в пижаму. Взяла в руки хрустальный шар, ткнула в него пальцем:

-Сессилия Вельмиос. - произнесла имя того, кто мне нужен. Он засиял белой дымкой, а затем появилось лицо золотоволосой ведьмы.

-Алиса! Я рада тебя видеть! - обрадовалась она, поправила халат.

-Ты одна? - спросила у нее. Ведьма оглядела комнату.

-Ага. Одна. Слуги все ушли. - заверила с заговорщическим видом. Придвинулась ближе к шару.

-Сесси, как попасть в клане Виккье?

-Зачем тебе клан Виккье? - переспросила она, сдвинув брови на переносице.

-Не давно читала книгу о четырех великих колдунах. Затем стала читать о кланах, но про Виккье так мало информации. А как попасть неизвестно. Такой скрытный клан. - пояснила ей, собирая все убедительные доводы.

-Поняла. - хмыкнула Сессилия. - К Виккье сложно попасть. Только из Министерства. - размышляла вслух ведьма. - А! Все члены клана используют порталы на краю города. Только через него могут попасть на остров.

-Какие они сложные.

-Всем заправляет глава Виккье. Он специфический колдун. С ним не найти общего языка. Такой упертый. - признала ведьма.

-Тебе не попало за то, что ушла от охранников?

-Не сильно. Аарон долго отчитывал. Говорил, что опасно ведьмам ходить в такие места. А сегодня сказал, чтоб не приходила. В первые ведет себя так скрытно. - призналась Сессилия, расстроенно.

-А точно. В эти выходные жду вас у себя, чтоб попробовать сладости для дня рождения Аарона.

-Ах, как здорово! - похлопала в ладоши. - Обязательно придем.

-Хорошо. Добрых снов, Сесси. - пожелала я.

-Добрых снов, Алиса. - пожелала в ответ Сессилия.

Хрустальный шар стал прозрачным. Рухнула в кровать, желая выспаться. Забыть все, как страшный сон. Вернуться к своей беззаботной жизни с мамой. Ничего не получится. Мне предстоит не легкое дело - предложить себя в дар главе Виккье, а взамен спасти жизнь мамы и близких мне людей.

«Проведу последние дни со всеми в свое удовольствие.» - решила про себя, закрывая глаза.

Глава 17

Утро выдалось солнечным, как и весь день. Не хотелось идти в академию, но мама была непреклонна. У нее дела в городе и кондитерской. На меня не было времени. Они с Маркусом и Соул пройдут по магазинам, а Луи будет на посту директора академии. Собрала вещи, потопала в академию.

Занятие шли в своем режиме. Зелья вышли отменные, а в дуэли одолела однокурсника. В теплице пересаживала растения и сразилась с репейниками. Ко мне присоединилась Ирма, которой очень понравилось с ним драться, но не вынимать колючки. После обеда устроились на лавочке в восьмиугольном дворике. Грелись на солнышке, лежа на спине "валетом".

-Так вот, чем вы занимаетесь. - раздался голос Аарона, меня накрыла тень. - Лучше бы занялись обучением. Тратишь время на глупости.

-Мы получаем витамин Д из солнечных лучей для отличного настроения, чтоб впитывать знания лучше. - пояснила ему, махнула рукой, чтоб отошел в сторону. Тень двинулась в сторону, а лучи принялись ласкать кожу своим теплом.

-Отдых помогает ведьмам оставаться красивыми. - поддержала Ирма.

-Вас ничего не спасет. - посмеялся Леон, толкнул Аарона в плечо.

-Иди к ведьме матери! - выругалась Ирма в ответ.

-Общение с Алисой плохо на тебя влияет. - фыркнул колдун. - Стала неуправляемой.

-Леон, я не заставляю себя любить. Найди послушную и будь счастлив. - отмахнулась русоволосая ведьма. Послышались ругательства, Леон удалился.

-Лиса, - раздалось у самого лица. Открыв глаза увидела зелено-голубые глаза Аарона. - Прекращай чудить. Ирму уже сторонятся в клане. Станете изгоями в собственном клане?

-Это вряд ли. Сложно игнорировать ведьму главы клана. - отмахнулась от него.

-Алиса, - поднялась на локти Ирма. - Ты станешь моей сестренкой? Глерд признался в любви?

-Еще нет, но птичка напела, что все случиться. К тому же, я сама могу ему признаться. Чтоб все ускорить. - ответила, потянувшись.

-Не будет этого. - фыркнул Аарон, зашагал прочь.

-Какие ранимые колдуны нынче. - фыркнула подруга, легла обратно.

-Не говори. - вздохнула я, наслаждаясь лучами солнца.

Вспомнился поцелуй Аарона, он был таким же теплым, как лучи на губах. Странное и новое ощущение. Видеть в нем колдуна, которого могла бы полюбить — большая ошибка. Во-первых, он колдун Сессилии, а во-вторых, мой брат. Любовь между кровными родственниками — неприемлемо.

На выходных приготовили сет сладостей для Аарона и Сессилии. Колдун не говорил со мной и не смотрел. В гости пришел Глерд с Ирмой. Ведьма очень хотела свести меня со своим братом. Я устроила ему испытание, кормила сладостями, проверяя на выносливость. Было весело, а колдун просил пощады. Сладкого с него было достаточно.

Наевшись сладостей Сессилия, попросила показать дом, чтобы прогуляться. Я повела их по саду, затем поднялись в мою комнату. Сесслия с Ирмой залезли в мой гардероб. Прислужником служил Глерд, в добавок вешалкой. Ободряюще улыбнулась колдуну, крутила в кармане вдовий камень, чтоб Аарон не достал. А он что-то искал в моих вещах.

-Что-то потерял? - спросила у него.

-Нет. - отмахнулся он, устроился в свободном кресле. Другое было забито одеждой. - Присядь. - указал на подлокотник. Я села на него, вздохнув. Стоять на ногах устала. Ведьмам было очень весело, а убирать мне. - Откуда у тебя столько вещей?

-Мы с Региной часто ходили по магазинам. - ответила ему. Только сейчас поняла, что соскучилась по подруге. У меня случилось столько, что позабыла о ней. Могла бы сходить с мамой к ней.

-Ты выбрала его потому что похож на Коуна? - задал вопрос, смотря на Глерда.

-Нет. Глерд очень внимательный и заботливый...

-Это напускное. Колдуны все так делают.

-И ты тоже? - лукаво спросила у него. - Заботливый и внимательный до поры-до времени?

-Нет. Я уверен в себе. Мне не нужно притворятся. - гордо заявил Аарон.

-Тебя послушаешь, так все лжецы вокруг. Как ты в таком мире живешь?

-Так и есть. Нельзя никому доверять.

-А мне? - игриво спросила у него, заглядывая в лицо. Сияла в улыбке, приложил пальцы к щекам. - Мне ты доверяешь? - колдун подался вперед. Сузил глаза.

-Нет, когда у тебя вдовий камень в кармане. - заявил он, показа мне камень. Лукаво улыбаясь. Вскочила на ноги, принялась хлопать по карманам. Нахмурилась.

-Ты специально попросил сесть рядом, чтоб стащить его. - догадалась я. - Зачем он тебе?

-Опасно оставлять у ведьмы такую вещицу. - лукаво улыбался колдун.

-Да, по фиг. Забирай мне не нужен. - фыркнула наотмашь. - Кто хочешь лимонад? - предложила ведьмам.

-Я! Алиса, ты лучшая! - согласилась Ирма.

-Без сахара. Пожалуйста. - попросила Сессилия, решая между розовым и голубым платьем.

-Сесси, ты не у себя дома. - напомнила подруга. Сессилия спохватилась.

-Я не специально. Задумалась. Прости меня, Алиса.

-Все хорошо. Сахар в лимонад не добавляю.

-Алиса, я тебе помогу. - спохватился Глерд, желая избавиться от вешалок с нарядами.

-Стой смирно. - буркнула Ирма, хмурясь.

-Я справлюсь сама. - заверила всех в комнате, спустилась в кухню.

Нарезала апельсины и лимон, принялась искать фруктовый сироп. Мама переставила после изготовления сладостей. Сама с Маркусом отдыхала в саду. Дни выдались теплые и солнечные. Мама загорала, а Маркус читал книгу. Их руки были сцеплены. Колдун нежно поглаживал по руке пальцем.

-Они держались за руки на смертном одре. Такая сильная связь...- признала я. Перед глазами плясали картины их смерти в академии, где маму прижало плитой, затем ее бледное лицо на полу комнаты. Стоит признать. Маркус подходит маме. Щеки коснулись.

-Почему ты плачешь? - спросил Аарон, смотря на свой палец со слезинкой.

-В глаз что-то попало. - отмахнулась недовольно. - Ты что-то хотел?

-Без лимонада все уже высохли. - сообщил колдун, усмехнувшись.

-Я почти закончила. - подошла к бару. Достала нужную бутылку. Мама закинула их все вместе. Часто находила рядом с алкоголем фруктовые сиропы. - Осталось сироп добавить.

-Сессилия не любит сладкое. - напомнил колдун, идя за мной.

-Я помню. Она не заметит. - отмахнулась от него, наливая сироп в графин с фруктами и льдом. Выставила стаканы на разнос. - Идем. Все готово. - разнос вылетел из рук. Завис рядом с ним, как и гримуар. Вопросительно уставилась на колдуна. Подошел ближе, взял руку надел кольцо из вдовьего камня. Второе сидело на его мизинце. - Зачем его мне даешь?

-Из всех ведьм могу доверить его только тебе. - сообщил Аарон.

-Доверь его Сесси. Она же твоя ведьма.

-Разве, ты его сохранила не для воспоминаний? Мы там были вдвоем. Поэтому два кольца. - пояснил Аарон, показал руку. - Все идем. Лед почти растаял. - повел за руку по лестнице. Разнос парил в воздухе за нами. Погладил по коже пальцем руки, в которой держал мою.

-Ура! Лимонад. - восторгалась Ирма. Расцепила руки.

-Извиняюсь. Я долго искала сироп. - сказала с напускным весельем. Разнос с помощью Аарона спикировал на столик. Я принялась разливать по стаканам, которые быстро нашли своих хозяев. Присела на кровать, рядом с Ирмой и Глердом.

-Ого! Какой потрясающий лимонад. Я никогда не пробовала такого. Не слишком сладкий и жажду утоляет. - восхваляла лимонад Сессилия. - Аарон, тебе нравиться? - спросила она, устроившись на его коленях. Он успел занять кресло, где сидел до этого.

-Вполне доволен. Освежает. - сдержанно ответил колдун, смотря на меня.

-Алиса, это высшая похвала от Аарона. - хихикнула золотоволосая.

-Моя ведьма великолепна в сладостях. - вставил Глерд, обняв за талию.

-Да, моя сестренка такая. - подтвердила Ирма. - Ой, я не видела этого кольца. - увидела кольцо из вдовьего камня на пальце.

-Это подарок для сестры от Аарона. - призналась им.

-У Аарона такое же. - показала Сессилия, подняв руку колдуна. Аарон резко дернул рукой в раздражении. На ведьму в моем платье упал бокал с лимонадом. - Ой! Как холодно! - вскочила она, стряхивая все на пол. Огромное, мокрое пятно на лиловом платье, которое должна была надеть на день рождение Аарона. - Алиса, прости...

-Все хорошо. Не страшно. - заверила в поиске тряпки.

-Алиса, я помогу. - вызвался Глерд. Открыл гримуар. Влага исчезла в легком шипении с пола и платья.

-Благодарю, Глерд. Мне так не ловко. - призналась Сессилия с виноватым видом.

-Сесси, ты закончила? Идем отсюда. - скомандовал Аарон. Поднялся на ноги.

-Погоди. Сесси надо переодеться. - сообщила ему. Ведьма направилась в ванну, переодеваться в свое платье.

Проводила гостей, которые попрощались с Лили и Маркусом. Вернулась в комнату, вздохнула. Призвала гримуар. Вещи принялись возвращаться на свои места. День рождение Аарона было таким же, как запомнила. Надела лиловое платье, взяла подарок толстовку. Подошла к нему для поздравления.

-С днем рождения, Аарон. Желаю стать выдающимся Министром. Тебе подойдет быть Министром. Здорово иметь брата. - сказала ему, улыбаясь во все зубы. Протянула пакет. -Это бесполезная вещь. Можешь выкинуть.

-Понял. - согласился Аарон.

-Идем, Алиса. - позвал за собой Глерд. Аарон проводил взглядом.

-Глерд, я отойду в туалет. - сказал ему, направилась из сада. Увидела плащ у портала, накинула его. -Как попасть в клан Виккье? - вздохнула. Приложила ладонь к порталу: -Клан Виккье. - четко произнесла пункт назначения. Портал залился теплым светом, как делал всегда.

-Лиса, ты куда? - спросил неожиданно Аарон.

-Хочу переодеться. Это платье не подходит к атмосфере. - выдала первое, что пришло в голову.

-Это платье полностью в твоем стиле.

-Да, но нужно другое. Я скоро вернусь. Не успеешь станцевать со своей ведьмой медленный танец. Я обернусь обратно. - заверила его широко улыбаясь. Колдун сузил глаза.

-Понял. Не опаздывай. - хмыкнул он и удалился.

-Прости, Аарон. - произнесла я, грустно улыбнувшись. Шагнула в портал.

Соленная вода захлестнула меня со всех сторон. Не ожидала такого подвоха. Загребла руками на поверхность, желая наполнить свои легкие живительным воздухом. Жадно вздохнула на поверхности океана. Поплыла к суши. Выползла на каменистый берег на четвереньках. Берег оказался далековато и плыть было сложно. Отплевывала соленную воду, что попала в рот и нос. Тяжело дыша. Легла на спину, переводя дух.

Раздалось утробное рычание, повернула голову на звук. Ко мне по берегу шли черные, треугольные монстра. Два огромных глаза, две когтистые лапы и длинный, массивный хвост. Задние лапы отсутствовали, поэтому они ползли на брюхе. Их было двое, но ростом с бурого медведя.

Узнавать насколько они дружелюбные не рискнула. Сбросила плащ на берегу, побежала от них по камням. Тяжело было передвигать ногами в мокрых кроссовках. Ветер пронзал до самых костей. Остановилась, оглянула утес, так как берег закончился. Нужно на него взобраться, но он слишком крутой.

Заметила за массивным камнем проход. Нырнула между камнем и утесом до того, как меня достали когти. Треугольное морда пыталась достать лапой, поворачивала морду боком, чтоб заглянуть в щель. Прошла вдоль стены в пещеру.

В темной пещере сыро и темно. Стоял жуткий гниющий запах. На стенах что-то липкое и мягкое, отдернула руку. Вздрогнула от вспыхнувшего факела. Стены и потолок начал шевелиться, желая загасить тепло и свет. С потолка упала слизь. Кожу зажгло от этого.

-Ай-яй-яй...- шипела от боли.

Сбросила слизь, вытерла руки о платье. Ладонь жгло, но не так сильно. Быстро зашагала по коридору вперед от движения факелы вспыхивали, привлекая слизней. Сталкиваясь с ними, страдала кожа и платье от кислотной слизи. В конце уткнулась в дверь, потянула на себя тяжелую дверь, впуская свежий воздух. Слизни заполонили коридор до потолка, приближались все ближе. Протиснулась в небольшую щель в двери. Вырвалась из склизких тел слизняков, желающих меня растворить в кислоте.

Зашагала по лестнице вверх, придерживаясь за стену. Переводя дыхание. Выбилась из сил. Прохладный ветер обдувал горящую кожу на плече, руке, щеке, спине и ноге ниже колена. Так приятно. Вышла у арки из камня на утесе. Вид открывался потрясающий. Ветер играл в волосах, а горизонт сливался с морской гладью вдали. Могла смотреть на это часами, но меня заметили монстры с берега и ловко полезли по утесу ко мне. Бросилась к лесу.

Волосы, одежда цеплялись за ветки и кустарники, когда пробиралась сквозь лес. Казалось нарочно делали это. Затем увидела корни. Они набросились на меня. Опутывали все тело. Сколько бы не билось с ними, не получалось избавиться. Их становилось все больше. Упала на землю, так им было удобней заворачивать меня в свои крепкие объятия. Готова была проститься с жизнью, как озарило бледно-зеленым светом. Он исходит от феи на моем ухе. Корни сползли в землю, отпуская меня.

-Спасибо, малышка. Выручила. - поблагодарила хрустальную жительницу моего уха. Погладила кончиками пальцев.

Поднялась на ноги, отряхнула оставшееся платье. Мягкий корсет имел дыру на животе, юбка превратилась в лохмотья, где не хватало кусков. Царапины и раны по всему телу. Такой вид не оценит глава клана Виккье. Направилась дальше. Вышла на выложенную камнем дорожку.

Оказалась в саду, за которым не ухаживали. Он мог бы очаровывать своим видом, но вместо этого сухие травы, завядшие цветы, разросшиеся кусты и деревья. Болтались из стороны в сторону пугало в тряпках с репейными головами. Зашагала по дороге, видя перед собой поместье. Так долго до него добиралась. Раздался скрип за спиной. Обернувшись увидела пугало с огромными садовыми ножницами. Их лезвия сомкнулись на месте, где недавно была моя шея. Присела на корточки, чтоб не лишиться головы. Меня осыпало черно-алыми клочками волос. Срезал половину волос.

-Ведьмину мать! - выругалась я. Побежала от пугало по дорожке к площадке с трибунами. Осталось миновать ее и все. Я у поместья клана Виккье. Пожалела сто раз, ступив на этот проклятый остров.

Пугало было пять и каждый пытался меня достать своим садовым инструментом. Уклоняться от них не так сложно. Прыгали и скрипели своим древком. Если бы они были ловкими, то мне бы пришел конец. Выбежала на площадку, запнулась о свою же ногу. Растянулась на огромном камне. Зашипела, словно змея от боли. Содрала руки и колени. Резко развернулась на пугало. Они стояли за пределами площадке. Качались из стороны в сторону, наблюдая за мной глазами пуговицами.

Выдохнула с облегчением, рухнула на спину. Сделала перерыв на отдых. Наблюдала за облаками, что неторопливо и беззаботно ползли по небу. Жжение и боль от ран напомнила зачем сюда пришла. После передышки движения приносили боль, были неловкие. Неуклюже поднялась на ноги, оглядела руки и колени. Шла кровь. Мне так не хватало сумочки с зельями. Зашагала к поместью.

Вышла к заброшенному поместью. Большинство окон забиты досками, фасад в трещинах и мхе. Складывалось ощущение, что на этом острове никто не живет, кроме пугала. Дверь со скрежетом открылась после моего толчка.

- Ставка сыграла! – раздался неожиданно громкий голос. Я слегка вздрогнула от неожиданности, войдя в холл поместья.

В холле собрались ведьмы и колдуны, сидели на лестнице и перилах. Перед ними стоял Салим у стены, которая представляет собой доску с уровнями и ставками. Конечно, ставили на мое прохождение острова. Монстры на берегу, слизни, лес, сад.

- Выиграла юная ведьма. Получите свой выигрыш, кто ставил на нее. Те, кто не поверил в эту слабую ведьму – прощайтесь с денежками. – весело собирал кошельки у недовольных, раздал кошельки выигравшим.

Среди победителей был Тимми, Сейе и черноволосая ведьма в одном легком халате. Она стояла на втором этаже, облокотившись руками на перила, подперев пышную грудь. Халат оголял длинную ногу. Довольно улыбнувшись, она удалилась, получив свой выигрыш.

«Я там чуть не померла, а они тут делают ставки.» - разозлилась на них. Все такие веселые и беззаботные несмотря на то, что проиграли. Обсуждали свои дела.

- У острова защита ослабла, раз, кто попало может пройти. – заявила голоском колокольчиками ведьма похожая на фарфоровую куклу.

Мелкие кудри и платье с кружевами на вороте и рукавах. Пышное платье темно-фиолетового цвета. Вся одежда в таком цвете, а у мускулистого, только штаны. Торс голый. На скалу похож.

- У острова свои условия. Может пройти тот, кто нуждается в помочи. -напомнила ведьма с рыжими мелкими косичками. - Вероятно, счел ее таковой. В одежде она точно нуждается. Никакого вкуса. Обноски какие-то носит. Смотреть противно.

- По мне посмотреть есть на что. – заметил Вальтер, получил затрещину от Тимми.

Колдун молча спустился, снимая с себя рубашку через голову. На его теле множество шрамов от когтей, а на шеи весел клык в десять сантиметров. Его глаз не видать из-под толстой челки, но он заметил, что его разглядываю.

- Надень. Глава не оценит такой вид. – посоветовал Тимми. Я поблагодарила его, натянула рубашку.

- Тимми, ты играешь не честно. Помогать нельзя. В последней ставке ты не участвуешь. – возмутился Салим, вычеркивая его имя. Тимми только фыркнул на это.

- Юная ведьма, следуй за мной. – раздался голос колдуна позади. Черноволосый с прямой спиной, укладка идеальная, как и выдержка. Направилась за ним.

- Ставки! Делаем ставки! – призывал Салим. Дверь за мной закрылась, голоса стихли.

Кабинет главы клана Виккье. В нем нет никаких излишеств, как и во всем поместье. Стол, кресло, где сидел сам рыжеволосый глава, записывая что-то. Два простых кресла для гостей, большой камин с гербом клана саблезубой кошки. Окна выходили в сад. Шкафы с книгами. Мебель темная, шторы темно-фиолетовые, как и его костюм. Черноволосый колдун встал за плечом главы клана, завел руки за спину. Смотрел перед собой. На шеи метка клана в лиловом цвете.

Воцарилась тишина, которую нарушал скрежет пера по бумаге. Я крутила головой, разглядывая кабинет и самого главу Виккье. Колдун за пятьдесят, седина в рыжих волосах, морщины между бровями. Поднял зеленые глаза на меня. Колким взглядом оценил с ног до головы, казалось, видит на сквозь. Скользнула тень брезгливости по его лицу. Единственная эмоция, которая была такой мимолетной.

- Зачем пришла сюда? – строго спросил глава, сцепил пальцы рук между собой. Гостеприимством не пахло. Холодное безразличие. Уверена, чтобы я ни сказала он уже решил отказать.

- Простите за вторжение. – начала я, сама добавила про себя: «Я чуть не померла, чтоб добраться до вас.» - Мне нужна помощь вашего клана. Марлин Коэнли проклята…

- Причем здесь ты? – спросил он, словно отрезал.

- Я…дочь Генри Коэнли. – робко ответила ему. Сама не привыкла к этому. Он цокнул языком, отвел взгляд в сторону. «Он меня ненавидит из-за этого?» - мелькнула мысль. – Помогите избавиться от…

- Я уже отказал Коэнли. Если это все, то, уходи. – потерял интерес колдун, опустил глаза в бумаги.

- Погодите! Я не состою в клане Коэнли. Это лично моя просьба. – не сдавалась я. – Помогите избавиться от проклятья. - глава Виккье ударил по столу ладонью, где блеснул перстень на мизинце с темным камнем. Я вздрогнула от неожиданности.

- Что я получу взамен? – впился в меня взглядом. – Что мне может дать ведьма без таланта и гримуара?

- У меня есть гримуар. – возразила я. – Еще я хороша в зельях и быстро учусь.

- У тебя талант лгать. - глава Виккье усмехнулся, так же поступил колдун за его плечом. Рыжеволосый колдун откинулся на спинку кресла с самодовольным видом.

Его слова задели меня. Я нахмурилась, а затем вспомнила, что мой гримуар не видят, пока не показываю его наличие. Так и поступила. В руках появился гримуар. Колдуны были удивлены. Глава подался вперед, положил подбородок на сцепленные пальцы своих рук. Гримуар исчез.

- Допустим, гримуар у тебя есть, но таланта нет. Приготовление зелья – не самый выдающийся навык. Каждая ведьма умеет зелье варить. Мне он не к чему или другими словами: «Ты никчемна». Проку с тебя клану не будет. Уходи. – отмахнулся глава, теряя ко мне интерес. Я поникла, закусила нижнюю губу. Повернулась на выход, но картина смерти мамы стояла перед глазами. Развернулась на пятках, подошла к столу.

- Что мне сделать, чтоб вы помогли? Соответственно, в рамках разумного. – спросила в лоб, упершись руками в столешницу. Колдун посмотрел на руки, а затем только взгляд поднял. Уставился исподлобья. Я выдержала его взгляд, не отводя глаз. Мне нужно его убедить и для этого сделаю все.

- Рамки? – изогнул бровь, пробуя слово на вкус. – Отдай мне все, что у тебя есть.

- Все, что у меня есть? – изумилась я, вспоминая, что у меня имелось. Вряд ли ему интересны мои обноски и речь не о деньгах. Все, что было сейчас из важного амулет, фея, кольцо – вдовий камень, но колдун решил, что достаточно выдержал паузу: - Твои побрякушки не нужны. Жизнь. Отдай мне свою жизнь.

Если отдать ему жизнь, то я должна буду остаться в клане Виккье. Меня слегка передернуло от осознания, что придется жить с ведьмами и колдунами, которых видела. Они с жизнями играют, так вот откуда ноги растут. Какой глава такие и члены клана. Но моя жизнь закончиться, как только умрет мама, а мама умрет из-за Аарона, а Аарон разозлиться из-за смерти Марлин. Какая жутко не справедливая цепочка. Зарылась в волосы пальцами руки. Голова взрывается от этих мыслей, а сейчас все реально.

- Согласна. Жизнь за жизнь. – согласилась я, шумно выдохнув. Рука опустилась плетью. Глава Виккье поднялся с места, подошел ко мне.

- Твое имя?

- Алиса. – робко ответила ему, хлопая ресницами. Не известно, что он задумал.

- Обращайся ко мне Глава Виккье. Мои приказы для тебя закон. Скажу отдать жизнь за меня, ты должна это сделать. Все понятно? – спросил колдун. Я кивнула в согласие. – Не слышу ответа.

- Понятно, Глава Виккье.

Колдун коснулся моей шеи мизинцем с перстнем. Шею обожгло. На коже выжигалась витиеватая буква «В». Тихо зашипела от боли, приложив ладонь. За сегодня было достаточно ожогов, так, что этот был не такой болезненный процесс. В голове зашумело. Я вдруг узнала, как зовут колдуна, который стоял за плечом у Августа Виккье. Узнала абсолютно все имена, которых не знала. Увидела остров со всех сторон.

- Ну, вот! Снова продул!

- Зачем нам эта слабачка?

- Кажется, возраст берет свое. Защита острова слабеет.

- Прибавилась ведьма. Здорово!

- От нее нас ждут проблемы…- зазвучали голоса в голове, а затем стихли.

Боль утихла. В теле столько легкости без скованности, которая все это время была, а я и не замечала. Не ожидала, что может быть так легко. По венам текла не кровь, а магия. Глава Виккье щелкнул пальцами, пиджак, который висел на спинке кресла, направился к нему. Надел его. Люмьер подал плащ. Глава направился из кабинета, я направилась за ним.

-Глава Виккье, простите, - вставила робко в холле, поняв, что он собрался в клан Виккье. - Никто еще не проклят.

Все мышцы скрутило от боли, дыхание сдавило. Рухнула на колени перед колдуном. В его зеленых глазах бушевала ярость, желваки играли на скулах.

-Решила, что в моем времени есть место твоим шуткам? - прорычал колдун. Голос раздался эхом в моей голове. От него каждая клеточка отзывалась иглами.

-Нет...нет...-выдавила из себя.

-Тогда что?! - проревел колдун, шагнув ко мне. Спину выгнало, а голова откинулась назад.

-Я ви-дела...во сне...- выдала сквозь зубы. Они скрипнули между собой. Колдун цокнул языком. Вся магия спала, рухнула на бок. Закашляла, возвращая возможность дышать. Удалился в кабинет с Люмьером, хлопнув дверью.

-Иди за мной. Я покажу твою комнату. - сказала Вита, крутя зеленый конец от косы. Развернулась на пятках, шагнула к лестнице. - Алиса, тебя никто ждать не будет.

-Иду. - выдохнула в ответ, поднялась на четвереньки. Затем встала на ноги, качнулась из стороны в сторону. Направилась за ней по ступеням. Каждый шаг давался с трудом, приходилось обходить зрителей. Мне все же удалось подняться до третьего этажа. Вита открыла дверь.

-Твоя комната. В шкафу одежда. Устраивать экскурсию не буду. Не добро пожаловать. Ты здесь сгинешь. - сообщила мне, удалилась по коридору.

Зайдя в комнату, закрыла дверь. Прижалась спиной к ней, сползла на пол. Вытянула ноги, наслаждаясь прохладой камня. После применения магии ко мне. Казалось, тело горит огнем. Стянула рубашку, затем расстегнула платье. Стащила обувь носками ног. Легла на пол всем телом. Прохладный пол успокаивал жар. Прикрыла глаза на мгновение.

-Ты простудишься, если будешь спать на полу. - разбудил голос черноволосой ведьмы.

Она сидела на подоконнике окна, откуда падал лунный свет. Голубые глаза светились, как у кошки в темноте. Длинный фрак, брюки темно-фиолетовые, а рубашка белая со стоячим воротом. Такие носили в царские времена. В сапоги заправлены брюки до колена. Спрыгнув на пол, поправила фрак, завела руки за спину.

-Что вы тут делаете? - спросила у нее, прикрывая свою наготу рубашкой. Села на полу, подобрав под себя ноги.

-Пришла провести экскурсию по острову. Я лучше любого здесь знаю этот остров.

-Сейчас ночь. - подметила в ответ, натянув рубашку на себя.

-Ночью остров расцветает во всей своей красе. Лучше времени не найти. - заверила меня.

-Хорошо. - согласилась с ней, поднялась на ноги. Тело уже болело не так сильно.

По дороге к лестнице впопыхах натягивала кроссовки на ноги. Побежала по ступеням за ведьмой. Толкнула дверь поместья, вышла в сад. Моему взору раскрылся невероятно чарующий облик острова. Ночные цветы сияли в лунном свете, раскачиваясь на ветру. Пышные деревья и кустарники. Между ними летали светлячки и лунные птицы. Мелкие ночные жители передвигались по саду. Пугало спокойно стояли на месте.

-Нравится сад? - спросила ведьма, пошла по дорожке. Нагнала ее.

-Да, невероятно красиво.

-Очень хорошо. - хмыкнула довольно она. Руки были заведены за спину. Скопировала ее позу. - Алиса, этот клан создан для колдунов и ведьм, которые попали в беду. Главный закон клана: помощь. - я фыркнула. - Да, сейчас клан в плачевном состоянии. Остались ведьмы и колдуны, которым некуда идти. Все же это их дом. - остановилась у обрыва утеса. Посмотрела вдаль. - Этот остров может стать твоим домом, поэтому не суди строго. Глава Виккье...специфичен, но всегда защитит.

-Он меня чуть не убил в холле. Мое тело могло сломаться. Ужасные ощущения. - пожаловалась ей, вздрогнула то ли от холода, то ли от неприятных воспоминаний.

-Глава Виккье еще не осознал своих спутанных чувств. Вы подружитесь. - заверила ведьма с улыбкой. - Ты, явно, ведьма, которая умеет дружить. Когда подружишься со всеми в клане, уже и не вспомнишь как плохо было. Они станут твоей семьей. Как стали семьей для меня. Я очень люблю этот остров и клан. Желаю тебе этого же. - подмигнула мне с доброй улыбкой. - Тебе стоит вернуться в поместье и выспаться. Завтра новый день.

-Экскурсия была только по острову, а поместье? - иронично спросила у нее.

-Поместье ты можешь сама посмотреть завтра. Добрых снов. - подмигнула мне ведьма. Запрыгнула на метлу, улетела за лес.

Разочарованно побрела к поместью. Поднялась по лестнице в комнату. Закрыла дверь, подставила стул к ручке. Оглядела спальню и туалет с душем. Никого больше не было. Приняла бодрящий душ, запрыгнула в кровать, укутавшись в одеяло. Думала, что сон придется ждать, но как только прикрыла глаза — погрузилась в сон.

Бабах! Рухнула с кровати на пол, выглянула из-за нее. На пороге стоял Люмьер, а дверь со стулом в щепки. В комнату заглянул любопытный Салим, Вальтер, Юн, Вита.

-Доброго утра, Алиса. Правила таковы, что в столовой должны быть все, кто находиться в клане. Завтрак начнется через пять минут. Опоздание караются наказанием. - строго сообщил колдун. Развернулся на пятках, покинул комнату.

-Алиса, нагой спишь? Могу согреть ночью страстной любви. - предложил Салим, подмигнув. Стянула с кровати одеяло, укуталась в него.

-Обойдусь. - фыркнула в ответ.

-Как пожелаешь, но можешь в любое время...- начал изливаться в любви Салим, как дверь со стулом вернули свой прежний вид из щепок. Перед тем, как закрыться заметила Сейе, идущего по коридору, а за ним планировал гримуар. Дверь закрылась.

- «Алиса, у тебя две минуты.» - напомнил Грим. Подбежала к шкафу, достала платье в фиолетовом цвете. Закрыто до самой шеи, а юбка до щиколотке. Рукава.

-Как в таким виде ходить летом? - изумилась я. В шкафу только такие наряды и сапоги до колена. Больше мешкать не стала, надела, что было. Зашла умыться в ванну, заметила что волосы не ровные. - Что с ними сделать?

- «Замри на месте.» - приказал гримуар. Выполз из-за спины. Уровнял длину волос до плеч, из-за кудрей прическа казались короче. Похоже на барашка после стрижки. Алых перьев стало меньше, затянула лиловый платок на голове, концами вверх. Покинула комнату.

Столовую пришлось поискать, заглядывая в каждую дверь. Стояла тишина, слышались только стук приборов о тарелки. Прошла к ближайшему столу, села, молясь, чтоб меня не наказали за опоздание. Как не странно последний зашел Тимми. Колдун занял место рядом со мной. Август посмотрел исподлобья на нас. На столах появился завтрак: каша, булочка, чай.

-Это завтрак? - спросила у Тимми шепотом. Кажется меня услышали все, еще и эхом разнеслось. На меня посмотрели все находящиеся в столовой.

-«Ешь, что дают. Без еды будет плохо.» - прозвучал голос колдуна в моих мыслях. Я кивнула, глядя на него.

Каша оказалась пресной на вкус, как и булочка, но все же съела их, а вот попробовав чай выплюнула в брызгах фонтана из рта в лицо колдуна. Тимми вытер лицо рукавом, а в зале послышались смешки.

-Прости меня. Я случайно. - пролепетала извинения не вяжущим слова языком от чая.

Такой приторно вязкий, горький. Я пробовала отвратные зелья, но травяной чай — это кощунство. Для меня точно. Высунула весь язык. Тимми взорвался смехом в кулак. Не смог больше сдерживаться. У меня всегда была живая мимика лица и оно передало все мои вкусовые ужасы.

-Алиса, прекрати. - попросил колдун, вытирая слезы из-под челки.

-Не могу. Это было ужасно! Да-да. ЭТО, а не чай. У меня во рту кто-то нагадил и сдох одновременно. - призналась ему. Тимми снова рассмеялся. Раздался удар ладони по столешнице, все стихло. Это был Август, который желал есть в тишине.

После завтрака все разбрелись по своим делам. Эстер с Кики сидели в тени дерева в саду. Юн с Вальтером занимались на площадке в дуэли. Остальные разошлись по острову, а кто-то в комнаты. Занимались своими делами.

-В это время я занималась в академии. Досуг каждый ищет для себя сам. - произнесла вслух. - Устрою экскурсию в поместье.

Направилась гулять по поместью: кабинет, столовая и комната — знала, где находятся. Интересно, что еще найду. Библиотека была бы кстати и кабинет для зелья. Все восточное крыло закрыто досками. Заглянув за доски, увидела коридор в пыли. На полу стояли картины и портреты, вазы, рулоны с коврами и шторами. Никому больше не нужны. Никто не использовал крыло очень давно. Подергала доски, проверяя на прочность. Нижняя подалась, но услышала голоса. Оставила доску, побежала в левое крыло. Вита с Лирой спускались по лестнице в холл.

Заглянула в дверь, за которой оказалась огромная библиотека. Вышла в центр спиралевидной лестнице, запрокинула голову. Потолок прозрачный, светило яркое солнце. Стеллажи усыпанные книгами и пергаменты. В свете лучей кружили пылинки, а паутина обвивала люстру и шкафы.

-Такое красивое место, но за ним никто не смотрит. - вздохнула разочаровано.

-В клане не осталось колдунов и ведьм, кому было бы интересно сюда приходить. Только рыжеволосый засранец спит наверху. - пожаловался призрак зависнув около меня. На шеи болталась веревка, просторная рубашка и узкие брюки. Грим на лице: белое лицо, не от смерти; алые губы и щеки; ресниц и бровей нет.

-Ты еще кто? - отшатнулась от него.

-Прощу прощение, юная ведьма. Висельник. Собственной персоны. - поклонился, приложив руку к груди. - С кем имею честь познакомиться?

-Меня Алиса зовут. - робко представилась ему.

-Хм-м-м...- задумался призрак. - Такое знакомое имя. Мы не встречались с вами ранее?

-Нет, я здесь первый день.

-Тогда читал в книге. - отмахнулся он, меня тему. - Итак, что вам нужно? Заговоры, заклинания, проклятья? - закидывал вопросами. -Или...-алые губы растеклись в лукавой улыбке. - Нужно приворотное зелье?

-Мне ничего не нужно. - призрак погрустнел. - Я еще не определилась. Обязательно обращусь к тебе, когда осмотрюсь. - заверила его.

-Как угодно, юная ведьма. Я буду здесь. Только позовите. - сообщил он, исчез за стеллажом. Я посмеялась, направилась по лестнице.

Книг безумное количество. Стеллажи утыкались в потолок. Поднялась на самый вверх. Нашла Сейе спящего под лучами солнца на удобной кушетке. Открыл окно, чтоб не нюхать пыль. Подкралась к нему. Такой красивый и беззаботный колдун. Все такие беззащитные, когда спят.

Присела на корточки, заглядывая лицо. Рыжие волосы собраны в низкий хвост. Рубашка ослаблена до середины груди. Ровное дыхание. Лежал на спине, согнув одну ногу в колено. Тряхнула головой осознавая, что еще немного и пойдут руки в ход. Колдун не оценит моего порыва. Возможно, что только моя магия откликается на него, а не его. Это как наваждение какое-то. Все время хочется коснуться, поговорить, смотреть. Терпеть таких прилипал не могла, что на мужчин вешались, а теперь сама в таком состоянии. Тряхнула головой, отстранилась подальше.

-Зелье. Проклятье. Заклинания. - бормотала темы, не могла определиться, что важнее. Все же решила взять проклятье. Через пару дней Марлин поразить проклятье. Спустилась вниз, чтоб соблазн исчез. Чем дальше от колдуна, тем меньше притяжение. «Простите меня влюбленные дуры! Я была к вам несправедлива.» - извинилась про себя. -Висельник! - позвала призрака.

-Слушаю вас, юная ведьма. Определились с приворотным зельем для колдуна наверху? - затараторил призрак.

-Что?! Нет! - повернулась к месту, где спал Сейе, когда мой голос эхом ударился о стены библиотеки. - Дай мне книгу о проклятьях. Пожалуйста.

-Проклятье не лучшее для соблазна колдуна. Конечно, можешь его подчинить себе, но это сложно. Для тебя подойдет приворот...

-Мне не нужен приворот. Никого привораживать не буду. Мне это не нужно...

-Хм? - изумился призрак. - Проклятье. Сейчас принесу. - отправился на поиск призрак, я выдохнула. Стукнула по спинке кресла, поднялось облако пыли. Закашляла размахивала руками, чтоб убрать запах пыли. Попятилась к двери, как уткнулась в колдуна спиной.

-Я извиняюсь. - сказала ему. Сейе нахмурился. Схватил за локоть, поставил перед собой, обняв за плечи. Чуть сердце не выпрыгнуло от волнения.

Рядом возник гримаур, зашелестели страницы. Вырвался ветряной вихрь со снежинками. Он кружил в библиотеке, собирая в себя пыль, грязь паутину. Отправился в открытое окно наверху. Второй ветряной поток высушил мебель и книги. Все блестело частотой.

-Как прекрасно. - восхитился призрак, держа стопку в руках.

-Спасибо, Сейе...- оглянулась на колдуна, от которого след простыл. Как только закончил, тут же ушел. - Какой странный.

-Юная ведьма, тебе книги нужны или уходишь? - уточнил призрак, так как смотрела на дверь.

-Книги. - мне в руки прыгнула увесистая стопка с проклятьями. Села в кресло, переместив их на столик. Принялась листать страницы в поиске «жизнеклюва». Такое название прочла в той жуткой мастерской, где убивали людей.

Книг о проклятье в клане Виккье было полно. Этот клан славился своими умениями уничтожать или насылать проклятья. Информации очень много, но вылезли побочные эффекты. Начали сниться кошмары, с которыми боролась с помощью паука. Молока, меда с корицей у меня не было. Решила разбавить изучение проклятья — открыла книгу с зельями. С утра до вечера проводила время в библиотеке.

-«Алиса, зайти!» - раздался приказной тон главы Виккье в моей голове.

-Висельник, оставь эти книги. Меня зовет глава. Я вернусь. - заверила его, побежала в кабинет.

В кабинете обнаружила гостя — Генри Коэнли. Его лицо было уставшем, а когда увидел меня вытянулось. Стал похож на картину «Крик», только не хватался за голову, но явно хотелось. Он встал из кресла.

-Алиса, так все это время ты была здесь? - спросил у меня с нотками ужаса.

-Да, мне нужна помощь клана Виккье...

-Какая помощь? Тебе нельзя тут находиться. - перебил возмущенно он.

-Я попросила их снять проклятье Марлин. Поэтому я здесь.

-Почему? - недоуменно спросил у меня.

-Что «почему»? - не поняла я.

-Зачем ты это делаешь?

-Ну, а как? Семья должна друг другу помогать. - ответила ему с милейшей улыбкой. Лицо колдуна потемнело еще сильнее. Глава Виккье многозначительно усмехнулся, слушая нас.

-Ведьма, ты...спасибо, Алиса. - поблагодарил Генри, сменив гнев на милость.

-Если вы наговорились, тогда идемте. Присутствие Коэнли в моем клане будоражит его. - сообщил Август. Поднялся на ноги, надел плащ, который подал ему Люмьер.

Я двинулась за колдунами из кабинета. Неожиданно мне протянули плащ. Тимми стоял у дверей поместья. Я поблагодарила его кивком, надела плащ с капюшоном. Нагнала колдунов у портала в саду. Теперь ощущала себя членом клана в фиолетовом плаще, как у главы и Люмьера. Арка из дерева засияла в свете, разрешая пройти. Мы вошли холл поместья Коэнли.

С холле стоял жутко сладкий запах, будто кто-то карамель сварил с добавленной ванилью. Во рту вкус стоял. Такой не приятный, даже едкий. Чем ближе приближались к комнате Марлин, тем вкус становился ужаснее. Прикрыла рот с носом ладонью, чтоб не вдыхать, но не помогло. Запах въедался в кожу. К моему удивлению его ощущала только я. Остальные жили своей жизнью. Без проблем. К горлу подступала тошнота от вкуса сладости.

-«Веди себя подобающе.» - раздался приказ Главы клана. Как он узнал, что мне плохо? Все из-за связи клана?

-«Глава Виккье, этот запах...»

-«Привыкай. Ты член клана Виккье. Проклятье имею такой аромат.» - отрезал колдун.

-«Меня тошнит от него. Сгоревшие сладости и то приятнее.» - призналась ему. Все разговоры проходили между нами без единого слова вслух. Мне нужно только пожелать. Метка нагревалась от магии.

Крепко держала нос пальцами, вошла в комнату, где покоилась в кровати Марлин. Для всех она покоилась, но я видела нечто. На животе Марлин сидела небольшой сгорбленный человек с головой орла. Не имела рук, а ноги с когтями от птица, крепко впивались в тело Марлин. Когда клевал клювом жизненную силу, то ведьма извивалась и стонала от боли. Кожа становилась серой, губы чернели. Кожа обтягивала скелет ведьмы. Грудь судорожно вздымалась, на лбу выступил пот. Служанка смочила потрескавшиеся губы водой с ложки.

Встала как вкопанная на месте, не сразу поняла, что меня позвали. Ухватили за локти и потянули...в разные стороны. Справа стоял Люмьер, а слева Аарон. Колдуны посмотрели друг на друга, дернули снова.

-Что вы делаете, Аарон Коэнли? - спросил Люмьер напряженным тоном.

-Держу руку своей сестры. Тебе стоило бы отпустить ее, Виккье. - настоятельно приказал Аарон. Август Виккье устроился на стуле, наблюдая за этой картиной.

-Ведьма, у нас нет времени на семейные встречи. И только клан, в котором состоишь является твоей семьей. - сообщил Глава Виккье. Голос звучал раздраженным с язвительностью.

-Лиса, что происходит? - спросил Аарон, стискивая мой локоть в пальцах. - Ты исчез, а затем являешься с кланом Виккье.

-Ну, чтоб вылечить твою мать — я заключила договор с Виккье.

-Тебя не просили! - прорычал в лицо Аарон. Люмьер успел поставить руку между нами.

-Это ведьма нашего клана. Не грубите, Аарон Коэнли. - настоятельно сказал колдун.

-Люмьер, все в порядке. Я разберусь.

-Решай побыстрей. Будет умилительно, если все труды пойдут насмарку. Жизненные силы Марлин не вечны. - подметил Август, сложив руки на груди.

-Аарон, обсудим все позже. Нужно убрать проклятье. - настояла я. Он задумался, отпустил руку. Люмьер воспользовался этим, утащил к главе. - Что будем делать с жизнеклювом?

- Откуда знаешь о нем? – спросил Август.

- Прочла в книге. – ответила ему. В целом это правда. Прочла в книге, правда не из библиотеки. Колдун хмыкнул отмечая, что не так бесполезна моя персона. Снял плащ и пиджак, вручил мне. Присел на кровать, оглядел лицо ведьмы. Открыл глаза, осмотрел зубы.

- Дай мне зеркало. – приказал глава. Я немного растерялась, не зная куда девать его вещи и где взять зеркало. Вручила пиджак с плащом Люмьеру. Глазами забегала по комнате, нашла небольшое зеркало на туалетном столике. Оно лежало отражающей поверхностью вниз. – Шевелись! – буркнул он, забирая зеркало.

- Простите, Глава. – извинилась, отступив в сторону. Поглядывала на проклятье, которое не отвлекалось от своей добычи.

Август развернул зеркало, так, чтоб отражение Марлин падало в него. От ее дыхания поверхность запотело. Глава Виккье положил ладонь на лоб. Вокруг его кисти закружилась лиловые искры магии, а камень в перстне засиял фиолетовым светом. Жизнеклюв остановился, закрутил головой выискивая откуда пахнет более сладкой добычей. Нырнул в тело Марлин. Ведьма застонала. На выдохе в зеркало потянулся темный дым. Марлин выгнулась дугой в спине, затем рухнула на постель. Обмякла. Глава приклеил к отражающей стороне игральную карту с жизнеклювом. Запечатал в зеркале.

- Возьми зеркало! – приказал он, протянув мне. Генри остановил Аарона, который двинулся за мной. Аарон не желал, чтоб брала зеркало в руки. Они стояли у дверей и смотрели на происходящие со стороны. - Сожги его. – приказал Глава, указал на камин, который был неотъемлемой частью комнаты. – Ты говорила о зелье. Этой ведьме нужна помощь. Напиши рецепт. У них есть ведьма, которая сможет приготовить. – намекнул на Сессилию Август. Устало поднялся на ноги. Я стояла на месте, гипнотизировала зеркало, где билось проклятье. - Тебе что-то не ясно? – уточнил Глава, надевая пиджак и плащ с помощью Люмьера.

- Можно ли найти виновного? Ну, кто его сделал. Не хочу, чтоб обвинили невиновного. – спросила у него, стараясь не смотреть в глаза колдуна.

- Генри...- пришла в себя Марлин. Колдун бросился к ней. Взял ее руку, поцеловал в лоб.

- Я с тобой Марлин. Все закончилось. – заверил Генри. Она перевела взгляд на Августа и меня.

- Великие колдуны, Генри не говори, что она привела его. – разочаровано застонала ведьма, но он опустил взгляд.

- Не волнуйся. Тебе нужно отдыхать. Отдохни Марлин. – попросил Генри.

- Значит хочешь найти виновного? – уточнил Август. Я кивнула. Лицо колдуна оказалось перед моим. – Найди сама. Ты просила помочь с проклятьем. Оно у тебя в руках.

- Подсказку можно? – попросила я. Глава Виккье фыркнул, сел на стул. Сложил руки на груди. – Да, точно, не подумала. Вы же устали. Простите. Отдыхайте. – просияла в улыбке. Август фыркнул.

«- Грим, что мне делать? Как поступить? Если уничтожить проклятье, то не найти виновного. Дом, то, я знаю. А если там не будет виновного?» - запаниковала я, кусая губу. Смотрела под кровать, откуда до этого выглядывал паук.

Гримуар появился самостоятельно, зашелестел страницами, открываясь на нужной странице. Села на пол, отвернувшись от всех. Принялась наматывать паутинку на зеркало. Сунула руку в камин, загребла золу. Посыпала на зеркало.

- Отведи к своему хозяину. – сказала в зеркало, дунула на него. Зола посыпалась на пол. Убрала карту-печать главы, он наклонил голову набок. Облачко от золы улеглось в виде следов. Словно проклятье идет из комнаты, так же как было в моем видении. Темная тень, а затем только следы.

- Аарон, останься с матерью. – приказал Генри, направился из комнаты.

- Аарон, - позвала ведьма. Аарон опустился рядом с ней, провожая наше шествие.

Я, Глава Виккье и Генри направились за следами. Мы вошли в дом, в котором уже бывала. Нас встретил рыжеволосый колдун в очках, знала его из своего ведения. Оказался двоюродный брат Аарона - Эрл. Рядом стоял хмурый колдун за шестьдесят. Седые волосы, животик и бакенбарды.

- Что здесь происходит? Как смеют в мой дом входить Виккье? Генри, объяснись. – потребовал колдун. Генри ничего не ответил, мы следили за темными следами, которые миновали хмурого колдуна, встали на против рыжеволосого колдуна. Направилась к нему, спрятав зеркало под плащом, который все еще держала в своих руках. Генри держался рядом.

- Ты кто такая? Что надо? – возмутился колдун, преграждая путь.

- Эдмин, в сторону. – приказал Генри. Колдун не стал сопротивляться, потому что глава Коэнли не расположен к разговорам. Эдмин знал брата и насколько он жесток в гневе. Отступил.

- Алиса, ты в клане Виккье? Что тебя привело? – спросил у меня рыжеволосый. Не удивительно, что он знает мое имя. Все в академии знали мое имя. Колдун дружелюбно улыбался. Я показала ему зеркало. – Что это?

- Подарок, что ты подарил Аарону.

- Я подарил ему вазу под амулеты. – ответил мне, усмехнувшись. – Никаких зеркал. Зеркала дарят ведьмам. Могу для тебя сделать, если хочешь.

- А-а-а…Об одно такое порезалась, и, оно разбилось. – вспомнила о зеркале, которое разбила в мастерской Аарона. Колдун поднял брови, но скрывая за удивлением - недовольство. Он точно знал о каком зеркале говорю.

- Мне Аарон не говорил, что зеркало разбилось. Это к несчастью. Поэтому Марлин приболела? – не сдавался рыжеволосый.

- Долго еще будешь болтать? – поторопил недовольно Август. Его оклик отвлек Эрла. Я повернула зеркало, чтоб лицо колдуна отразилось.

- Что ты творишь? В нем проклятье! – испуганно прикрыл свою голову руками рыжеволосый. Отвернулся.

- Вы слышали, Генри? – спросила у колдуна. – Все доказательства за картиной. В комнате, как у вас мастерская. Это ваш клан, поэтому вам решать, как поступить.

- Тварь! – взревел Эрл. В руке собрался поток ветра, принимая форму кинжала. Он замахнулся на меня.

По его руке скользнула игральная карта, магия рассеялась. Количество карт увеличилось, заставляя рыжеволосого отступать. Оставались царапины. Эрл ойкал и шипел от боли. Не давали открыть глаза во избежание попадания в лицо. Так можно и глаз лишиться.

Эдмин хотел вступиться за своего сына, но почва размякла под ним. Колдун провалился по грудь. Рыжеволосый оказался замурован в пол следом за отцом. Это дело рук Генри. В дом вбежали колдуны, огляделись. Члены клана Коэнли, держали гримуары наготове. Для них угрозу представлял Август Виккье, а не два колдуна торчащих из пола. Август цокнул языком, подошел ко мне. Взял зеркало. Передал его, как знамя, Генри в руки.

- Уберись в своем клане. – сухо бросил Глава Виккье. – Ведьма, идем!

- Да, Глава Виккье. – ответила ему, направилась за ним. Он тряхнул плащ на ходу.

- Август, благодарю вас! – раздался голос Генри за спинами. Глава Виккье остановился на месте, бросил через плечо.

- Не меня благодари, а эту юную ведьму.

- Благодарю тебя, Алиса, и прости. – сказал Генри.

- Все хорошо. Мне пора. – ответила ему, помчалась нагонять Августа. Колдун быстро ходит. Мы вернулись к главному корпусу. В холле прибавилось народу. Пришел клан Ломброу: Лили, Маркус, Луи, Ирма, Соул, Глерд.

-Алиса! - бросилась на шею Ирма. - Глупая, где ты была? Мы так волновались!

-Ирма, нам все рассказал Аарон. - напомнил недовольно Глерд. Во взгляде столько упрека, как и остальных. Аарон спустился к нам.

-У Алисы должна быть причина на это. - фыркнула в ответ Ирма.

-Ирма, веди себя достойно. - осадила Соул, потянула дочь к себе.

-Снова семейная встреча. - хмыкнул Август. Создал из пола кресло, опустился в него. Люмьер замер у его правого плеча, как статуя. - Ты все еще не написала рецепт. Мне долго ждать? Или это сделает Лилия?

-Не произноси моего имени. - процедила мама, сверля взглядом колдуна. Когда она смотрела на него с ненавистью, то, стала копией с Августом.

-Ты назвала свою дочь в честь моей ведьмы, Лилия. - не унимался он, подтвердил мои догадки.

-Так вы мой дедушка? - выдохнула я. Лицо Августа свело в брезгливости от этого.

-Лучше не афишируй это. Мне стыдно назвать такую никчемную ведьму своей внучкой. Ни статности, ни величия. Лилия, ты провалилась даже в этом. - упрекнул глава Виккье.

-Если ты никчемный глава клана, не нужно винить других. Достаточно взглянуть в зеркало. - язвительно парировала Лили. Взгляд колдуна хищно блеснул. - А если хочешь мне мстить через...эту ведьму, — выделила мама, бросив безразличный взгляд. - Это бесполезно. Мне наплевать на жизнь этой ведьмы. Она сделала свой выбор. - направилась к порталу. Покинула поместье Коэнли вместе с Маркусом.

-Идемте в клан. - приказал Луи.

-Папа, но...

-Никаких "но", Ирма. - повела в портал Соул свою ведьму-дочь. Ирма повернулась с виноватым видом на меня, шагая за матерью. Глерд замыкал их шествие.

-Ладно, закончим. Идем в клан. - недовольно заявил Август. Его стул вернулся в пол. - Коэнли разберутся дальше сами.

-Вы предпочитаете таланты. - выдал Аарон, подойдя ближе к Августу. Виккье прикрыл глаза в раздражение. - Я буду этим талантом.

-Нет, Аарон...- раздался голос Марлин, которая вышла из комнаты с поддержкой.

-Кто сказал, что ты талант? - ледяным тоном с насмешкой бросил Август. Взгляды колдунов встретились. Высокомерный взгляд Августа и колкий Аарона. Колдун искренне верил, что у него талант, но Глава Виккье опровергнул это. Вероятно, сказано из-за ненависти к Коэнли. Решил сбить всю спесь с нахала. - Аарон Коэнли, ты обычный колдун, что задрал нос, когда стал зятем Министру. Ты не нужен клану Виккье. - грубо закончил он, зашел в портал. Люмьер подтолкнул меня к порталу, обняв за плечо.

-Всего доброго, Аарон. - пожелала ему, шагнула с колдунами.

Мы вышли в саду клана Виккье. Портал исчез из арки. Август смотрел на сад, заведя руки за спину. Повернул в пол оборота голову ко мне, но обратился к Люмьеру:

-Люмьер, займись обучением ведьмы. Пусть хотя бы будет способна за себя постоять, а не позорить наш клан.

-Да, Глава Виккье. - ответил колдун, поклонившись.

-Ты за главного. Мне нужен отдых.

-Да, Глава Виккье. - склонился Люмьер, толкнул меня в спину. Я согнулась в поклоне. Август фыркнул удалился в поместье.

-У Аарона правда нет таланта? - уточнила у него, когда мы разогнулись. Брюнет перевел на меня взгляд.

-Если глава так сказал, значит так и есть.

-Сказать можно, что угодно, а Коэнли Виккье не жалуют.

-Юная ведьма, - начал со вздохом Люмьер. - Не ставь под сомнения слова главы. Если бы у Аарона был талант, то главе не помешала личная неприязнь к Коэнли. Взял бы его не спрашивая. - пояснил спокойным тоном колдун. - Сейчас мы проведем дуэль. Мне нужно знать твой уровень. Идем на площадку.

-Да, поняла. - направилась за ним.

На площадке тренировался Юн с Тимми, заметив нас прекратили. Люмьер был правой рукой главы Виккье, а значит у него привилегия. Мы вышли в середину площадке, встали в боевую позу. Гримауры зашелестели страницами. Судил Змей. Огромная рука опустилась, давая сигнал к началу. Люмьер атаковал со всей серьезностью. Ощущала его желание навредить, но не убить. Я отбивала атаки в стороны, как учил меня Маркус в одной из реальности.

- "Если атаки сильны, то лучше перенаправь. Как только увидишь, что можешь атаковать — действуй." - вспомнила слова Маркуса.

Атаковала Люмьера, когда появилась такая возможность. Как и ожидалось, колдун ловко от них ушел, но удовлетворенно на меня посмотрел. Атаки стали мощнее. Я не отставала и получало удовольствие от дуэли, до того времени, пока не ощутила желание пролить кровь. Атака ударил в трибуны за ним. Отменить ее не получилось, так как вложила достаточно силы. Трибуна разлетелась в щепки, а затем собралась. Люмьер посмотрел на место, где должен быть барьер.

-Барьер стоило обновить. - упрекнул колдун Змея.

-Прошу извинения. Думал вы быстро. - призналась гора мышц, восстанавливая барьер. Он заблестел в оранжевом сиянии.

-Нас отвлекли, юная ведьма. Давай продолжим. - сказал Люмьер, вернув ко мне свое внимание. - Запомни, если отвлечься, то тебя ждать в настоящем бою не будут. Ты совершила оплошность, за которую рассчитаешься. - я нахмурилась. - Юная ведьма, я сильнее тебя, а значит, победа моя. Ты должна была атаковать, когда соперник отвлекся, но ты ждала. Дуэль не остановлена. В настоящем бою тебябы убили. Поэтому приношу свои извинения. - пояснил Люмьер спокойным тоном.

Думала, что его атаки были в полную силу, но дальше начался кошмар. Люмьер размножился, окружив меня. Атаки летели отовсюду. Не могла справиться со всеми. Меня кидало из стороны в сторону. Атаки ударялись в плечо, живот, грудь, голову. Не могла понять, где именно болит больше. Появлялась новая. Во рту ощутила вкус крови. Сделала сальто через голову от атаки в грудь, рухнула на живот. Закашляла, выбила воздуха из легких от падения. Приложилась подбородком, но хоть зубы целы.

-Победа, Люмьер! - объявил Змей.

-На сегодня закончим. Уверен, ты усвоила урок. - сухо бросил Люмьер, покинул площадку. За ним ушли все члены клана. Салим снова устроил ставки и в этот раз ушел с выигрышем.

Я перевернулась на спину, не в силах на большее. Все тело болело на столько, что дышать сложно. Оставалось лежать на площадке и наблюдать за пунцовыми перьями в небе. Солнце клонилось к закату.

-Поднимайся, юная ведьма. Если покажешь слабость в клане, то не выживешь. - тихо сообщила мне черноволосая ведьма. Устроилась рядом. - Ого, сколько звезд. Луны нет. Хорошо видать. - я только тяжело вздохнула. Губы болели. - Красиво, да?

-Мне не до красот. Дышать больно. Тело не чувствую. - устало призналась ей.

-Сама виновата. В бою никто ждать не будет.

-Это я уяснила. - тяжело вздохнув. - Правильно ли поступила? Лежу тут одна, когда у меня было все. Мама, друзья, даже клан с сильным колдуном. - ведьма повернула голову на меня. - Теперь я в клане, где на меня плевать всем. Пару дней здесь, как тень. Каждый сам за себя. Ничего не объясняют. - я сделала паузу. - А мама отказалась от меня. Говорила, что у нас нет родных, а на самом дела Август ее отец. Моя дед, которому не нужна такая внучка. Зачем стараться исправить будущее, когда по итогу все равно осталась одна.

-У тебя есть я и твой гримуар. Друзей ты здесь найдешь. Они привыкли жить сами за себя. Я скучаю по временам, когда клан Виккье был великим и процветающим. - призналась ведьма. - Знаешь, как славился клан Виккье своим шабашем. А их танцы — искусство. Ведьмы и колдуны так двигались и пели.

-Звучит весело. - призналась с улыбкой ей.

-Да-да, очень! Так весело. После таких шабашей появлялись дети. Смех детей и веселье. - за ее рассказами показалось, что сама видела эту картину. Как танцевали ведьмы и бегали дети. Слушала их смех и пение. Развернулась на живот, наблюдая за этой картиной. Клан преобразился. - А сад впечатлял своим чарующим видом. Столько красивых и редких цветов с травами. Зелья выходили потрясающие, а клану хватало своих средств, чтоб прокормиться.

-Твой рассказ кажется таким не реальным. - не поверила ей.

-Понимаю. - согласилась ведьма, поднялась на ноги. Отряхнула одежду. - Немного любви и тепла нужно этому клану и Августу. Ты та ведьма, которая сможет растопить сердца.

-Ты ошибаешься. Как растопить каменные сердца?

-Это не моя забота. - подмигнула ведьма, удалилась, напевая знакомую мне мелодию.

-Вот же. Помощь от нее не дождешься. - прохрипела я, встала на четвереньки.

Затем на ноги, покачнулась из стороны в сторону. Светлячки летали в темноте острова. Зашагал к поместью. По пути сорвала травы, сунула в рот. Варить зелье негде, да и нет сил. Слышала скрип пугало, которым стала безразлична с того времени, как вступила в ряды Виккье. Дверь в поместье такая тяжелая, а скрип отразился эхом. Поместье казалось пустым.

-Ненавижу чертову лестницу. Кто придумал спальни на верхних этажах? Не могли сделать на первом? - бурчала про себя, еле передвигала ногами. Третий этаж дался с трудом. У дверей комнаты нашла пару флаконов зелья и пакет с пирожками. - На ужин были пирожки? - удивилась этому чуду. В коридоре не было никого. В пакете записка: "Спи, где придется. Не трать время на возвращение в комнату." - Странный какой. В кровати удобнее. - сунула в рот пирожок с морковью. Вошла в комнату.

Такие пирожки были на любителя, потому мама делала их только для нас. Поняла откуда такая любовь к пирожкам с морковью. С голоду любая еда будет вкусной, а это были лучшие пирожки...Нет. Лучшие были у мамы. А эти просто вкусные. Только доесть их не успела, как уснула. Рухнув на кровать без сил.

Глава 18

Жизнь в клане Виккье — самое скучное занятие. Со мной никто не говорил, а Тимми ушел на поручение. Из клана не выйти, если глава не даст разрешение. Поняла, что значит «спи, где придется». После дуэли с трудом могла проснуться. Голова разрывалась от громкого голоса Люмьера, который повторял, что гласил: «пора вставать!». Тело ныло от усталости, зелья сняли боль. Быстро умылась и переоделась по счет в моей голове. Люмьер был слишком педантичен и точен, как часы.

Спустилась в столовую под счет на «три», села за стол. Уголки Люмьера тронулись в довольной улыбке. Моя фея крестная или мучитель? В дуэлях не давал поблажек. Оставлял ели живую на площадке, не разбирал мои неудачи и ошибки.

-На сегодня все. Усвой урок. - бросал мне.

-Какой к черту урок?! - застонала я, когда сумела говорить.

Каждый раз по возвращения в комнату находила перекус с зельем. Кто приносил их не знаю, но было приятно. Особенно, когда появились персики. Спрятала несколько в комнате, чтоб съесть позже. Но, затем все прекратилось. Кто-то пошутил надо мной довольно жестоко. Это главное в клане Виккье — никакой жалости. Единственному чему научили дуэли с Люмьером. Никакой жалости.

Люмьер отменил дуэль, работая с Августом. Дав задание: изучить заклинания боя и тактики. Устала сидеть в кресле, поднялась наверх, где стояла софа. Сейе не было в библиотеке, поэтому устроилась на ней. Задремала на тактике, а шустрые буквы щекотали мое лицо и нос. Все время сгоняла их, не желая открывать глаз.

-Хватит меня щекотать. - буркнула я, отмахнулась рукой. Попала по руке, открыла глаза.

Первое, что увидела голубые глаза и улыбку. Улыбка быстро исчезла, он поднялся на ноги. Успела ухватить за руку, не ожидала от себя таких рефлексов после дуэлей. Кисть была в бинтах. Показалось под ними что-то зашевелилось. Сейе отдернул руку.

-Не трогай! - буркнул он, быстро удалился по лестнице.

-Как сложно. - выдохнула, рухнув на софу. Смахнула с лица буквы, как в нос ударил сладкий запах жженой карамели. Посмотрела на пальцы, что касались его руки. Они как-будто в темной саже. Запах шел от них, понюхала для убедительности. - Это проклятье.

-Ведьма, устроила тут ночлежку. Плохой пример заразителен. - буркнул Висельник, обиженно сложив руки на груди.

-Мне нужен сборник проклятий. - твердо заявила я. Призрак изумился, но поплыл к нужному стеллажу. Открыла тяжелый справочник проклятий на полу между стеллажами. В поиске нужного проклятья. Пробегала по признакам бегло, пытаясь найти сажу.

-«Проклятье подчинения. Угорь подчинения подсаживается под кожу. Заставляет подчиняться любым желаниям хозяина. Примечание: если угорь подсажен в сердце или в голову, то управление будет лучшим. Инструкция для снятия: крючок и флакон. Нужно выловить каждого угря. Все до единого. Раны обрабатываются мазью и требуется отвар для восстановления сил. Постельный режим. Внимание! Если в теле останется хотя бы один угорь, то проклятье вернется. Будьте внимательны.» - прочла в книге. - Спасибо, Висельник. Я скоро вернусь. - сказала ему, побежав к главе Виккье.

-Что хотела, юная ведьма? - спросил Люмьер, поймав меня в дверях кабинета.

-Да, мне нужен глава Виккье. - посмотрела на Августа.

-Глава занят. Зайти в другой раз.

-Нет, мне нужно сейчас. Один из его членов клана проклят.

-Юная ведьма, ты считаешь, что можешь так просто врываться в кабинет и грубо отрывать меня от работы. - прорычал Август.

-Но, глава Виккье...

-Заткнись! - рявкнул колдун. Челюсть свело, чуть не прикусила язык. - Отправь в подвал. За грубое поведение. Ее нужно научить манерам.

-Да, Глава Виккье. - четко ответил Люмьер, выволок меня за собой.

-Люмьер, хотя бы ты выслушай меня. - взмолилась я.

-Юная ведьма, члены клана Виккье не могут получить проклятье. Они защищены от этого. Поэтому тебе только показалось. Ты могла перепутать. Члены клана бывают на разных поручениях. - пояснил спокойно колдун. Мы спустились по лестнице в подвал.

-Люмьер, что за этой устрашающей дверью? - спросила у него, когда дверь подвала распахнулась, а из нее вышло ледяное дуновение. По спине побежали мурашки.

-Все сама узнаешь. - сказал он, втолкнув в подвал. Дверь с грохотом закрылась, погружая в темному и холод. Если бы видела в темноте, то из рта вырвалось облако пара.

В подвале стоял леденящий душу холод, так как тело уже замерзло. Обнимала себя за плечи. Меня что-то коснулось от чего по коже пошли иглы от плеча до самых глаз. Закрыла глаза, открыв уже видела в кресле. Руки и ноги было пристегнуты в металлическому креслу ремнями. Небольшая комнату, где горел камин. Приглядевшись поняла, что это кузня. Из темного угла вышел мускулистый мужчина в черной маске и штанах. Торс в шрамах и ожогах. Взял в перчатках кочергу, сунул в огонь.

-Простите, а вы кто? Где я? Кто вы? - засыпала вопросами. Чтоб не болтала, сунул кляп в рот. Кочерга с оранжевым от жара концом завис над рукой. Я нервно сглотнула. Замычала в мольбе, чтоб не обжигали.

-Ведьма клана Виккье, должна быть почтительна. - произнес низкий голос, а раскаленный конец вонзился в руку, чуть выше запястья. Я глухо взвыла от боли. Она была настоящей. Пахло палеными волосами и жареной плотью. - Ведьма клана Виккье, должна быть послушной...

Мой палач перечислял качества, которыми должна обладать ведьма и опускал раскаленную кочергу на мою кожу. Сначала были руки, затем ноги и грудь. Я кричала с кляпов во рту. Глухо молила о пощаде. Боль пронзала тело снова и снова. Когда не могла больше терпеть, теряла сознание. Меня окатывало ледяной водой и весь кошмар начинался заново.

На тринадцатый раз мне уже стало все равно. Был только один вопрос: почему я все еще жива? Он вынул кляп из рта.

-Произнеси вслух какой должна быть ведьма Виккье. - потребовал он.

-Ведьма клана Виккье должна быть почтительной, покорной, послушной, кроткой, молчаливой. Слово главы клана — закон. Приказы не обсуждаются. - произнесла потрескавшимися губами. Кочерга вернулась на гвоздь, а я очнулась в подвале. Холод этого места был приятен после посещения палача. Дверь открылась в подвал вошел Люмьер.

-Можешь идти. - сообщил колдун, пропуская меня. Я поднялась на ноги, направилась в комнату. Было раннее утро и все шли в столовую. У меня не было аппетита, как и желания видеть членов клана Виккье. Особенно Августа и Люмьера.

У дверей комнаты стоял пакет с персиками и зельями. Перешагнула через него, хлопнула дверью комнаты. Сняла платье, зашла в ванну. Осмотрела тело, где не было ни следа от ожогов, но кожа горела. Встала под холодную воду. Струи обжигали кожу, а не успокаивали мои раны. Опустилась на корточки, расплакалась навзрыд, обняв колени. Я совершила ошибку, что пришла в клан Виккье. Лили не просто так сбежала из этого кошмарного клана. Не хотела, чтоб я росла здесь.

Закончив с душем, надела ночную сорочку, легла в кровать. Натянула одеяло на голову. Пусть делают, что захотят. Мне не хотелось выходить из комнаты. Хотела уснуть и больше не просыпаться, если нахожусь в этом клане. Отказаться от него, вернуться домой, но мой дом разрушен. Маме я больше не нужна. Все рухнуло из-за видений. Никто не знает случиться ли это или нет.

-Вставай! Ведьме Виккье несвойственна слабость. - потребовала ночная гостья.

-Наплевать! Я слабая ведьма! Пусть теперь за это выгонят! - ответила ей из-под одеяла. - Я ненавижу этот клан!

-Хорошо, ведьма. Ты можешь плакать и ненавидеть, но только один день. Никогда не унывай. Все образумиться. - заверила ведьма.

-Да, с чего я должна тебя слу...- взорвалась я, скинув одеяло. Ведьмы не было в комнате. - ...шать. - не слышала звук двери. Стул так и стоял подпирая ручку, а окно забито досками. - Как она ушла? Призрак, что ли? - рухнула на кровать. Повернула голову на окно. - Как же раздражают эти доски. - встала с кровати. Подошла к окну.

Открыла рамы и гримуар. Доски разлетелись в щепки от лиловой вспышки. Осыпались вниз. Сделала из воды варежку, провела по грязному стеклу. Снимая слой грызи. Она становилась темной от многолетней пыли. Стекло блестело чистотой, а морской воздух бил в лицо. Оказалось, что окна выходили на океан. Вид потрясающий. С утеса сразу открывался горизонт, где небеса соединялись с морскими просторами.

-Красиво. - подметила я, устроилась на подоконнике. Свесила одну ногу с окна наружу. Откинула голову на стену, смотрела вдаль.

-«Алиса, тебя ждет Глава Виккье.» - прозвучало в голове, нарушая мое уединение. Ожоги дали о себе знать, напоминая, чтоб будет если не выполнить приказ. Спустилась с подоконника, убрала стул. Вышла из комнаты в ночной сорочке, босая. Стукнула в дверь костяшками, вошла.

В кабинете оказались гости. Министр со своей дочерью, Аароном и охраной. За плечом главы Виккье стоял Люмьер. Теперь понятно, что за чувство с видением я увидела минут пять назад. На утесе из портала вышло семеро колдунов. Пятеро в кабинете, а двое у дверей. Поэтому в холле собрались лучшие колдуны клана.

-Вы звали меня, Глава Виккье. - сказала с вежливым почтением. Август взмахнул пальцем. Люмьер снял пиджак, накинул на плечи. Продела руки в рукава.

-Поздоровайся с Министром. - приказал Август. Я развернулась лицом к колдуну.

-Добро пожаловать в клан Виккье, Министр. - склонилась в почтении.

-Алиса, ты заболела? Выглядишь бледной. - заметила Сесслилия.

-Все хорошо. Я простыла. - сообщила ей с улыбкой.

-Алиса, мы пришли в клан, чтоб решить один вопрос. - объявил Министр, переходя к сути. Я перевела на него взгляд. - Сессилия и Коэнли уверены, что Виккье насильно держат тебя в клане. Ведьма, ты желаешь покинуть клан Виккье?

-Да, Алиса, - вставила Сессилия, взяв мои руки в свои. - Не бойся. Ты под защитой Министра. Можешь сказать правду.

Получается я могу выбраться из этого ужаса? Нужно только сказать: не желаю больше находиться в этом месте. Желание согласиться было так велико. Глава Виккье мог приказать мне по мысли связи, но молчал. Голубые глаза ведьмы умоляли согласиться, но в лице Августа читалось напряжение.

«Глава напряжен из-за присутствия Министра на своем острове. Не тешь себя.» - осадила про себя.

- Я...- произнесла, как его кулаки сжались. «Август не хочет меня отпускать. Если согласиться, то у клана будут проблемы» - осенило меня по его действиям. Я вдруг стала понимать его эмоции под непроницаемой маской, что он носил. - Я сама пришла в клан Виккье, чтобы учиться у талантов и главы Виккье. Слышала, что они лучшие в проклятьях.

-Ты можешь учиться проклятьям в академии Министерства. - предложил Аарон.

-Да, буду очень рада. - поддержала Сессилия. - Ты мне почти сестра.

-Спасибо, Сессилия, но я останусь в клане Виккье. - искренне поблагодарила ее. У меня словно с плеч упала гора или это были эмоции Августа.

-Вы слышали ведьму. Если у вас больше нет вопросов, то...- сказал глава Виккье, заметно выдохнув.

-Хотел обсудить несколько моментов. - возразил Министр.

-Отец, вы не будете против, если я прогуляюсь с Алисой по саду? - попросила Сессилия. Она хотела поговорить без лишних ушей.

-Глава Виккье, вы позволите? - уточнила у него.

-Да, вас сопроводят. Аарон, будь с Сессилией. - приказал Министр.

-Да, Министр.

Мы втроем покинули кабинет. Сессилия взяла меня под руку, а у кабинета встретили Сейе и Салима. Колдун выглядел здоровым. Вероятно, мне показался запах. Из-за этого меня заперли в подвале пыток. Не стоит совать свой нос в их дела. Своя шкура важнее, несмотря на то, что магия отзывается на него. Колдун принес мою обувь, помог надеть. Я отвела взгляд от его холодных глаз льдинок. Направилась к выходу.

-Сесси, сад не ухожен. Но, с утеса открывается отличный вид. - сказала с улыбкой. Она посмотрела на колдунов, что шли позади. Им явно было все равно.

-Алиса, ты правду сказала? Выглядишь иначе. - уточнила Сессилия.

-Все хорошо. Я немного переутомилась в дуэли. Мне разрешили отдохнуть. - заверила ее. Ведьма обняла мою руки, прижалась ко мне.

-Если что-то случиться, ты можешь положиться на меня. Если передумаешь, то можешь войти в мой клан. Будем сестрами.

-Хорошо, Сесси. Буду иметь в виду.

-Ты все равно вступишь в клан Вельмиос. Выхода не будет. - заявил с насмешкой Аарон.

-С чего вдруг? - спросила у него.

-Я лично уничтожу клан Виккье. Сотру с лица магического мира. - с угрозой в тоне пригрозил колдун. Он говорил достаточно громко, чтоб услышали колдуны позади.

-«Смотри, как бы пупок не развязался. - раздался голос Салима в голове. - Сколько таких желающих было, но наша любовь побеждает ненависть.»

-Аарон, на двух стульях не усидеть. - подметила я. - Бороться с кланом Виккье и становиться Министром магического мира — сложно.

-Хочешь сказать, если у меня нет таланта — я слаб? - ощитинился на меня колдун. Я выдержала его взгляд.

-Ты не верно понял. Я хочу, чтоб мой брат стал лучшим Министром магического мира в его истории. Ты будешь слишком занят, чтоб отвлекаться на другое. - пояснила спокойно. Аарон сверлил меня взглядом.

-Аарон, Алиса права. Быть Министром сложно. Слишком много задач. - поддержала Сессилия. - Сколько помню мой отец всегда занят. Приходится записываться к нему на свидание.

-Сессилия, не сравнивай меня с другими колдунами. - строго бросил Аарон.

-А не...- замялась она, не ожидая такого.

-Аарон, не груби ей. - строго парировала я. Ожоги зажгло. Я снова перечу колдуну, поэтому это было напоминание. Вонзила ногти в бедро, чтоб перебить жар. - Извинись!

-Ведьма должна верить в своего колдуна. - бросил он в сторону.

-Я верю в тебя, Аарон. - заверила Сессилия.

-Хотите уединиться под смущенной ивой. Всех кого она скрывает под своими ветвями затем становятся парой навсегда. - предложила им, указав на дерево. Сменила тему.

-Великий колдун! Такая редкость. Самое привередливое дерево. - загорелись глаза ведьмы. - Могу посмотреть?

-Да, конечно. - согласилась я. Пугало преградило ей путь.

-В сторону! - приказала ему. Оно отпрыгнуло от нас подальше.

-Зачарованные пугало. Такая старая магия. Прелесть. Ты видел, Аарон? - пришла еще в больший восторг Сессилия. Подошла к иве, та накрыла своими ветвями. Раздался смех ведьмы. - Аарон, иди сюда!

-Сесси, мне здесь надоело. Идем отсюда. Министр ждет. - строго сказала ей. Ведьма вышла из-под ветвей, стряхнула листья с волос. Министр стоял у входа в поместье.

-Ох, я увлеклась. Идем скорей. - призналась ведьма в смущении. Мы направились к Министру. Проводила их к порталу на утесе. Сессилия обняла меня на прощанье. - Алиса, скажи, если что-то понадобиться. Я всегда помогу. Увидимся. - произнесла на ухо.

-Я поняла. Спасибо. Увидимся. - попрощалась с ней, поклонилась Министру. Они все исчезли в портале со своей охраной.

-Как жаль дочь Министра. Живет без любви. - хмыкнул Салим с печальным видом.

-А кто в магическом мире влюбляется? Все решает за вас магия. Это не любовь. - злобно бросила в ответ.

-Ух, юная ведьма, ты нуждаешься в капли любви. Хочешь...- предложил Салим, положив руку на плечо. Скинула небрежно руку.

-Не трогай меня. Не говори со мной. Не смотри на меня. Относись, как к тени. - заявила строго ему, направилась к поместью.

-Юная ведьма, тебя плохо научили манерам. В скором времени снова окажешься там...- с лукавством заявил Салим мне вслед. Ногти впились в ладони, а по спине побежал холод. «Нельзя показывать слабость.» - прозвучали слова в голове.

-Юная ведьма, тебя ждет глава Виккье. - сообщил Люмьер, поймав меня в холле. Я завернула к кабинету, желая закрыться в комнате. Голова болела и хотелось спать. Дверь закрылась.

-Сядь. - указал на кресло. Опустилась в него. - О чем ты говорила с гостями?

-Сессилия задавала те же вопросы, что Министр. Аарон заявил, что хочет уничтожить клан Виккье. Больше не о чем. - спокойно отчиталась я. Повисла тишина.

-Хорошо, не забыла о том, что твоя жизнь в моих руках. - напомнил Август. - Иди. - небрежно махнул рукой. Я покинула кабинет, вернула пиджак Люмьеру. Поблагодарила его.

Поднялась наверх у двери все так же лежали персики, но прибавились пирожки и зелья. Кто-то не сдавался. Хотела пройти мимо, но в животе предательски заурчало. Забрала дары от таинственного незнакомства, что подкармливал меня. Устроилась на кровати с ногами, принялась жевать пирожки.

-Не хватает чая. - призналась пауку, что сидел напротив. Легла спать, крепко зевнув. На полный желудок сон приходит быстрее.

Проспала до самого вечера. Уже взошел месяц со звездами. Выглянула из комнаты, прокралась к лестнице. Спустилась вниз. Весь клан спал. Пробежала к восточному крылу, убрала доску, пролезла в образовавшуюся дыру. Прикрыла доской проход. Отряхнула руки от пыли, чихнула. От обуви оставались следы на полу. Подошла к картинам и портретам, стянула пыльную ткань. Закашляла.

На портретебыл изображен Август в кресле. По его плечи стояли две рыжеволосые ведьмы. Одна из них молодая мама, а вторая ее мать. Моя бабушка выглядела такой доброй и теплой. Я была очень похожа на нее, только волосы черные. Рыжеволосая, кучерявая. Платок так же подвязан, как у меня. Вся семья казалось очень счастливой.

Заглянула на следующие картины. Цветы, отдельные портреты глав клана до Августа. Остановилась у портрета ведьмы с короткими волосами. Она хотела быть похожей на колдуна. Ее я знала, она приходила ко мне.

-Нашла мой портрет. Хорошо вышла. Как в реальности. - прозвучал женский голос. Резко развернулась на нее.

-Что ты такое? - спросила в лоб.

-Как грубо. Что я такое? - нахмурилась она. - Я душа этого клана. Фаустина. Но, меня знаю, как одного из четырех колдунов Фауст Виккье.

-Ты переоделась в колдуна, чтоб создать клан. - изумилась я.

-Колдуны насмехались над моей силой и ставили под сомнения мои слова. А затем вонзил кинжал в спину. Я упала в море. Тогда родился колдуном Фауст Виккье. Виккье — это имя острова. Мы заключили с ним договор, когда коснулась дня. Он меня спас. Наши с ним взгляды сошлись.

-Остров живой?

-Ага, это огромная древняя черепаха. Она плавает в глубоких водах. После нашего договора поднялась на поверхность. Так появился укромный уголок для нуждающихся в покое.

-Сейчас это не самое радостное место. - отмахнулась от нее. Ведьма недовольно хмыкнула.

-Этот клан не раскрывается, тем, кто этого не хочет. Откройся клану и они потянутся к тебе. Им сложно впускать в свои сердца других, когда перенесли столько потерь, а люди используют их без благодарности. Не ценят. Заслуги достаются другим. Думаю, ты бы тоже перестала доверять всем подряд. - заявила ведьма. Я задумалась. - Идем, покажу одно место.

Ведьма поманила за собой. Мы поднялись по лестнице на третий этаж. Прошли в конец коридора, дверь оказалась не заперта. Небольшой кабинет под зельеварения. Было все необходимое, кроме сырья. Конечно, все в пыли и паутине. Что-то накрыто тканью.

-Мне всегда нравилась эта комната. Отсюда видна площадка. - сообщила мне ведьма, выглядывая в окно. - Приятно смотреть на веселье других.

-Действительно, видно площадку. - заглянула сквозь доски. На подоконнике лежала мягкая подушка. Ведьма устроилась на ней.

-Так сидела на подоконнике и читала книги. Моя комната. Поместье было намного меньше. Это потом построили второе крыло. - призналась она. - Давай приберем здесь и откроем окна.

-А вдруг глава Виккье запретит мне бывать здесь. Больше не хочу в подвал. - призналась ей.

-Если попадешь в подвал предложи ему поиграть в карты. Он очень азартный, но играть не умеет. Уроков манер не будет.

-Уроков?! Это пытки! - возмутилась я. Ведьма задумалась.

-Через боль все быстрее познается. Стоит принять это. Сделай место для отдыха. - посоветовала она. - Сырье для зелья можешь взять в саду. Правда нужно привести его в порядок. Ну, мне пора. Вверяю все в твои руки. - растворилась в воздухе.

- Все только советы раздают. - вздохнула, открывая гримуар.

Открыла окно, избавилась от досок, превратив в пыль. Вихрь вырвался из гримуара, принялся собирать пыль в себя, как пылесос. Исчез за окном. Расставляла все по удобнее. Почистила ящики, вымыла котелки. Получилось здорово. Идти через все поместье не хотелось, поэтому призвала метлу. Оседлав ее, спустилась в сад. С помощью световой сферы в ладони, собрала необходимые травы для чая. Вернулась через окно в кабинет. Закрыла его за собой. Принялась готовить чай.

Дверь кабинета открылась. Напряглась все телом, ожидая увидеть разъяренного главу Виккье. В дверях появился Сейе, а я выдохнула в облегчении. Колдун прикрыл за собой дверь.

-Очень приятно аромат. Могу присоединиться? - спросил у меня.

-«Тебе можно все!» - прозвучала мысль. - Да, пожалуйста. Я чай травяной сделала. Не могу пить местный. - призналась ему. -Хочешь?

-Да, пожалуй. - согласился он, сел на стул у стола. Налила ему в кружку, поставила перед ним. Колдун взял ее сначала одной рукой, но затем поменял. Она не слушалась. Та самая рука, которую поймала в библиотеке.

-Что у тебя с рукой? - спросила у него, потянулась к нему. Сейе грубо отдернул плечо от меня.

-Не трогай, юная ведьма. - выдал приказным тоном.

-Ладно. Как хочешь. - хмыкнула безразлично. «Если нравиться терпеть боль, то пусть. Не мое дело.» - рассуждала про себя. Сейе отставил кружку, взял мою руку в свою ладонь. Вопросительно подняла брови, смотря на него.

-Не обижайся. Тебе нельзя касаться этого проклятья. Я от него избавлюсь, как только глава Виккье восстановит свою магию. - пояснил после недолгой паузы. Колдун искренне не хотел меня обидеть.

-Я прочла про него в книге. Думаю мне хватит умения.

-Не сомневаюсь, но это проклятье из гримуара Виккье.

-И что? - недоумевала я. Колдун погладил по тыльной стороне руки пальцем.

-Если бы не пророчество. Ты бы жила в этом клане. Тебе нельзя трогать гримуар Виккье. - сообщил задумчиво Сейе.

-Что за пророчество? - уточнила у него. Подманила к себе стул, заняла его. Сделала глоток из своей кружки. Колдун обдумал, говорить или нет.

-Гримуар Виккье принадлежал Алиссии Виккье. Ведьме нашего главы. Его передавали в клане по наследству. - начал рассказывать колдун, потягивая чай из кружки. - Алиссия умерла от проклятья. Не хватило сил одолеть. Гримуар остался без владельца. В нем собрана огромная темная сила о проклятьях. Если дать гримуар непосвященной ведьме - он сведет с ума хозяйку. - я слушала в оба уха. - Гримуар должен был попасть по крови к тебе, но ты не посвящена. Это принесет ужасные последствия. Гримуар начнет диктовать свои условия, вводя мир магии в хаос. А колдун, который может остановить все это родился в клане Коэнли. - он посмотрел мне в глаза.

-Аарон Коэнли. - догадалась я. Сейе утвердительно кивнул головой.

«Аарон не просто так хотел меня убить. Это все есть в пророчестве. Если бы у меня появился гримуар Виккье, то я бы лишилась своей воли. А колдун убил бы меня, чтоб спасти мир.» - подытожила про себя.

-У меня нет гримуара Виккье. Гримуар другой. Думаешь, проклятье Виккье на меня повлияет? Лучше владелицы крови Виккье его никто не снимет. Поэтому покажи мне. - попросила его, оставив кружку.

Сейе помялся, но затем снял рубашку через голову. Вся правая рука была в черной отмершей ткани, а под кожей шевелились угри. От вида и запаха к горлу подступила тошнота. Я скривилась в брезгливости, сдерживая порыв тошнаты. Колдун усмехнулся.

-Не смейся. Я не впервые сталкиваюсь с проклятьем, но к запаху и виду не привыкла. А что это за рисунки вокруг? - уточнила у него.

-Руны. Их поставила Майя, чтоб остановить распространение.

-Это хорошо. Я думала другое проклятье. - улыбнулась ему, удалилась к шкафу. Достала пустой флакон. Вернулась на стул, придвинулась к нему. Открыла гримуар. Из паутинки сделала крючок. - Будет больно.

-Мне не привыкать. Действуй. - твердо сказал Сейе. Его голос звучал низко и спокойно, будто его ничего не может возмутить в этом мире.

-Ладно. Приступим. - вздохнула, собравшись с мыслями.

Проткнула кожу, зацепила угря, вытянула из раны, что образовалась по моей вине. Колдун издал стон. Погрузила угря во флакон. Приступила к другому, затем третий... Работа долгая и кропотливая. У Сейе проступил пот на лбу и шеи от боли. Колдуну приходилось сложнее всего. Каждого угря укладывала во флаконы. Закончив с последним вздохнула, размяла шею и плечи.

-Мази нет от ран. - призналась ему, нашла бинт. Наложила повязку. - Я завтра приготовлю.

-Не нужно. У меня где-то немного завалялось. - сообщил Сейе.

-У меня в комнате есть. Я отдам. - предложила, закончив бинтовать. Закрепила повязку. Поднялась на ноги. Заглянула в глаза, оттянув нижнее веко. Оглядела глазные яблоки, подавая чуть магии в кончики пальцев. Угри хорошо на нее реагировали. - В голове нет. - опустилась к груди. Прислонила ухо. Так же подала магии. Ничего не произошло. - Сердце в порядке. Кажется удалила всех. Это здорово. - улыбнулась ему с облегчением.

-Да, здорово. - низким голосом подтвердил колдун. Я отшатнулась от него, запнулась о свой стул. Сейе рывком поймал мою талию, притянул к себе. Положила руки на теплые плечи колдуна.

-Блин! Блин! Ты не мог бы меня отпустить. - попросила сквозь зубы. - Этот зов магии жутко напрягает. Не могу соображать здраво. Стоит держаться подальше. - честно призналась ему.

-Я могу тебе помочь.

-Предложишь ночь любви, как Салим? - усмехнулась в ответ. Колдун смутился, отвел взгляд.

-Могу помочь с дуэлью. - неловко себя почувствовала в данной ситуации. Уши горели жаром. - Не откажу от твоего предложения, если хочешь. - сообщил низкий голос. Отстранилась от него, отошла к окну, минуя злополучный стул и искушение в образе рыжеволосого колдуна. Потерла ладонями лицо, переводя дыхание.

-Уже поздно. Если не найдешь мазь, то, скажи я дам свою. Оставь кружку на столе, как допьешь. Я пойду. - сказала ему, обошла стол с другой стороны. Покинула кабинет.

Миновала коридоры, пролезла между досок. Побежала по ступеням до третьего этажа, вошла в комнату. Закрыла дверь, выдохнула. Сползла по ней, прислонившись спиной.

- «Чего не согласилась?» - спросил у меня Грим, возникая на кровати.

-Я его не знаю. Как можно в кровать звать? Я еще слишком юная для близости с колдуном. - возмутилась в ответ.

- «Я имел ввиду помощь в дуэлях. Колдун один из сильных этого клана.» - сказал паук. Я смутилась еще сильнее.

-Из-за этого колдуна в голове балаган. Магия бурлит. - пожаловалась ему.

- «Ты усложняешь. В близости с колдуном ничего нет. - фыркнул он. - Ведьма на твоем месте уже бы взяла свое, а не верила в сказки о любви.»

-Что плохого в любви?

- «Это яд в крови ведьмы, который заставляет делать глупости. Проще обстоят дела с магией. Связь возникает только, когда колдун рядом, а сейчас ты ничего не испытываешь к нему. Голова трезва.» - подметил паук.

Так и было. Когда Сейе был рядом возникало притяжение, но как только расстояние между нами увеличивалось — связь теряла свою силу. Очень практично. Голова не забита желанием увидеться, мыслями не витаешь где-то. Легла в кровать. После чая очень хотелось спать - близился рассвет.

Разбудил Грим, чтоб успела собраться на завтрак. Одела платье. Сделал шаг, а юбка натянулась. Было не удобно ходить, а в дуэли безумно мешала. Открыла гримуар. В пальцах возникли ножницы. Разрезала юбку до бедра, ощущая приятную свободу в ногах. Два разреза по бокам. Ножницы исчезли. Повязала платок, вышла из комнаты. Чуть не столкнулась с Сейе в дверях.

-Привет. Тебе нужна мазь? Погоди. Сейчас. - спохватилась я, колдун поймал за руку.

-Я ожидал тебя. Рука уже в порядке. Давно не спал так крепко. Спасибо.- признался он.

-Хорошо. - опустила взгляд на его руку. Руки расцепились. - Сейе, ты предложил помощь с дуэлью. Оно еще в силе?

-Да, если хочешь.

-Спасибо. День начался замечательно. - обрадовалась я. - Идем скорей завтракать. - взяла его руку, повела к лестнице. Рыжеволосый не ожидал, но сжал мою руку крепче.

Планировала расцепить их, как только вошли в столовую, но колдун не отпустил. Наоборот, усадил за стол рядом. К нам присоединился Тимми, словно так и должно быть.

-Доброе утро, Алиса, Сейе. Вы первая пара в клане Виккье за десять лет. Магия отозвалась? - тихо спросил Тимми.

-Да, Тимми, магия отозвалась. Еще в переулке. - признал Сейе.

-В переулке? Значит, это Алиса была. Поздравляю. - искренне обрадовался колдун. На его лице появилась улыбка. - Может шабаш вернут?

-Вы не делаете шабаш? - удивилась я, выходя из ступора. Как-то быстро мы стали парой, но против зова магии — не попрешь. Очень нравился новый статус. Оказалось, магия не откликалась ни на кого у членов клана Виккье. В переулке впервые магия откликнулась, как у меня, так и у него. Какое приятное совпадение.

-Магия не откликается. Шабаш - пустая трата времени. На шабаше магия важна, иначе нет любви. - пояснил в своей манере Салим. Возникший за нашим столом. - Алиса, а ты хитрая лисица. Сразу ухватила лучшего колдуна в клане. Не боишься, что ведьмы не одобрят?

-Главное, что колдун одобряет. - парировала я, подалась вперед. Салим облизал губы в лукавой улыбке.

-Алиса, а ты горячая штучка, когда кровь кипит. Люблю веселых ведьм.

-Держи свою любовь в штанах. Алиса, моя ведьма. - предупредил строго Сейе.

-Не волнуйся. Моя любовь откликнулась на другую ведьму. Алиса не та ведьма. - отмахнулся он, откинувшись на спинку.

-Ох, Сесси! - заглянула на дверь. Салим резко развернулся в поиске золотоволосой ведьмы, но вошла только Лира. Ведьма зевала, как бегемот. - Так вот на какую ведьму магия откликнулась. - догадалась я. - Губа не дура. Дочь Министра.

-Не понимаю о чем ты говоришь. У меня спина затекла. - выкрутился колдун, разминаясь.

-Ну-ну. Спина у него затекла. - усмехнулась я, стукнула кулаком по столу. Появилась каша и чай с ватрушкой. Меню завтраков однообразно.

-Сейе, почему ты все еще в клане? - удивился, войдя в столовую Люмьер за Августом.

-Отправлюсь после завтрака. - спокойно ответил колдун. Люмьер хмыкнул, направился за стол с главой.

-У тебя поручение, а ты все еще тут? - удивился Салим, пригнувшись к столу.

-Не твое дело. - отрезал рыжеволосый в ответ.

-Но, ты уходил в тот же день, как только получал поручение. Все дело в ведьме? - не унимался Салим.

-Салим, не суй нос не в свое дело. - осадил Тимми. - Жуй завтрак. Жду нашу дуэль.

-В этом клане больше нечего делать, как нос совать в дела. Никакой любви. - вздохнул колдун.

-Сходи на поручение. В Министерстве большая вероятность встретить дочь Министра. - предложил Тимми. Салим бросил на него испепеляющий взгляд. Он понял, что ему не поверили в сказку со спиной. Салим менялся с Сессилией рядом. Я увидела это с переулка, не зная его. Вероятно у него магия откликнулась на нее, а вот как насчет дочери Министра? Жуть, как интересно. Вернулась к завтраку.

-Сейе, если тебе нужно идти на поручение, то...

-Юная ведьма, если бы я не остался, то ты не избавила меня от проклятья. - спокойно сообщил он, накрыв ладонью мою руку. - Ты же сделаешь мне зелья и мазь. Пригодиться в пути.

-Конечно, сделаю. Нужно только травы собрать. - согласилась довольно бодро.

-Не торопись. Сначала поешь. - сказал Сейе, убрав за ухо мою прядь. Отдал свою ватрушку мне. Все время, пока разговаривала с колдуном ощущала взгляд. Обвела глазами столовую в поиске того, кто смотрел. Встретилась лишь с Августом.

После завтрака вышла в сад, собрать трав для зелья и мази. Сейе отправился в комнату, чтоб собрать вещи. Заметила тень, нависщую надо мной. Повернулась на пугало, которое качалось на деревянной ножке.

-Я травы собираю для зелья или нельзя? - уточнила у него. Пугало скрипя запрыгало прочь. Шумно выдохнула, вернувшись к сбору.

Раздался треск, словно камень в кувшин кинули. Затем появилось шуршание, которое приближалось. Отпрыгнула в сторону, пропуская эту волну травы. В корни ивы вцепились садовые гномы. Их было штук десять. Тут же появились пять репоголовых стражей. Завязалась бойня между пугало и гномами.

Садовые гномы защитники сада, заботятся о нем, но только если их домик цел. Как только домик сломан, гномы выходят из-под контроля. Рушат и губят сад, выдирают травы и вредят корням деревьев. Желают сравнять все с землей.

Один из гномов прилетел к моим ногам, заметила черепок от домика, который они прятали за резинку штанишек на спине. Их добрые мордочки стали похожие на крысиные. Длинные зубы и когти.

Одним движением выдернула черепок, чем привлекла к себе внимание. От потери черепка гном взревел. На его зов откликнулись остальные. Черепок самое главное, потому основной целью стала я. Гном прыгнул на меня, но угодил в паутину. Паук сидел на ветвях. Гному было сложно выбраться из паутины, возился в траве. Следующего поймал пугало, развернуло его, чтоб забрала черепок. Гномы накинулись на него. К пугало на помощь пришли остальные его товарищи. Я бросилась бежать в сторону, чтоб меня не поймали. Один из гномов повис на юбке, появился разрез с боку от пояса. Высвободив черепок, извинилась и пнула его сапогом. Гном улетел в кусты.

- Мне жаль. – сказала вслед. Помчалась дальше.

Другой гном выпрыгнул, как крот из земли, угодил в паутину. Он оцарапал мне щеку, завалился на пол. Вытащила черепок, стараясь не получить новые раны. В руках оказалось семь черепков, еще три принесли пугало. Высыпала их на дорожку, открыла гримуар. Черепки собрались воедино. Образовали башмак из глины.

Гномик, которые летел на меня, изменился на глаза. Вернулось доброе пухлое личико и нос картошкой. Он шмякнулся мне в грудь, затем на колени. Запыхтел недовольно, поправил колпак и штанишки. Поклонился мне, забрался в башмак.

Пугало забрало башмак, как только все гномы туда залезли. Унес домик подальше от всех.

- Офигеть! – охнула я, разглядывая ущерб, нанесенный гномами. Перепаханная земля, с корнями вырванные травы, голые корни дерева. Сломанные пугало. Ребяток пришлось починить. Они принялись восстанавливать сад. Помогала им. За всем наблюдали члены клана, не поленились выйти на улицу. Кто-то снова делал ставки. Как только шоу закончилось они разошлись. Никто не стал помогать мне. Странный клан.

«Надо заняться садом, а то пропадут травы. Сначала отдам зелья и мазь, что у меня есть в комнате. Не стоит задерживать колдуна.» - направилась в поместье, отряхнув одежду. Сделать для себя зелья успею, а ему нужно идти на поручение. Не хочется создавать проблемы.

Нашла в комнате необходимые зелья и мазь. Направилась к комнате Сейе, стукнула трижды. Дверь со скрипом открылась. Замерла в дверях, открылась очень личная сцена. Колдун был не один, а с Майей. Ведьма оседлала его сверху. Черные волосы спадали на спину, белоснежная кожа все в рунах, как татуировки. Их глаза светились в магии. Я спряталась за стену, чтоб меня не увидели. Немного растерялась, осознала, что у меня в руках что-то есть. Оставила на пороге комнаты, спустилась в сад.

Занялась делом, чтоб не думать. Посадила травы, какие-то пересадила. Рвала сорняки, словно волосы из головы ведьмы, что проводила время с колдуном. С моим колдуном. В венах кровь бурлила вперемешку с магией.

-«Ты все так просто спустишь ей с рук? Прокляни ее! Тебе же хочется, давай! Сделай это!» - зашептала на ухо мое второе «Я». Темная личность.

Черные, пустые глазницы горели желанием создать проклятье. В ладони собрался темно-лиловое проклятье, куда вложила весь свой гнев, обиду и ярость. В ушах стучала сила, а нити, переплетающиеся в ладони, завораживали. Мне на голову опустилась соломенная шляпа с огромными бортиками. Я пришла в себя, захлопала ресницами. Проклятье лопнуло, как мыльный пузырь.

-Береги голову. Солнце напечет. - произнес Тимми. - Она не стоит твоего гнева. Майя ревнует Сейе к тебе. Каждого колдуна. Его считает своим. Уверен, она поставила руну. Сейе мог быть уверен в том, что она это ты. Сложно снять руны с себя самостоятельно. Будь с Майей настороже. - предупредил колдун с улыбкой. Присел на корточки. - Чем помочь? Сад большой для одной ведьмы, а гномы принесли огромный ущерб.

-Да, нужно вырвать эту траву. - указала на сорняки.

-Почему ты не используешь магию? - уточнил колдун, дергая их.

-Когда в ручную делаешь, то они чувствуют заботу. - похлопала по земле, закончив пересадку. - С магией не то.

-У тебя так много помощников. Давно не видел их такими живыми. - признался он, заглядывая на пугало, что стригли кусты и деревья. Гномы ровняли землю, избавлялись от сорняков. Я усмехнулась, когда гном завалился мне на колено, выдернув траву. Подтолкнула его на ножки ладонью. Он натянул штанишки с воинственным выражением. Зашагал к следующему сорняку.

-Да, они очень помогают, но все равно много работы. - призналась ей.

-Я не очень хорош в травах, больше знаю о магических существах. Поэтому лучше направляй. - признался Тимми с улыбкой. Заправил непослушную прядь за ухо. С Тимми приятно находиться и разговаривать.

-Алиса, - позвал меня Сейе. Я повернула голову. Вид у него был подавленный, а в руках держал флакон с зельями. - Мы можем поговорить?

-Пойду корни ивы засыплю, а то гномы до завтра будут это делать. - быстро нашел предлог Тимми, удалился.

-Говори, я слушаю. - сказала ему, возвращаясь к своему занятию.

-Оправдания с моей стороны будут звучать смешно. - начал Сейе после паузы. - Я не умею извиняться. Просто скажи, что ты хочешь, чтоб инцидент был исчерпан.

-Я скажу, но сколько раз будут такие инциденты? - спросила в лоб.

-Ты единственная ведьма, что будет меня касаться. Это клятва. - твердо заявил колдун. В такой момент должна быть ревность или злость, но у меня ничего не было. Обида и только. Понимала, что в этом мире все иначе. Изменой не удивишь. Ведьма уходит к более сильному, а колдун к ведьме, к которой откликнулась магия.

-Не стоит давать клятвы. Если магия откликнулась, то...

-Магия откликается на тебя, а Майя воспользовалась руной. Я ослабил свою бдительность. Забыл насколько у нее высокое самомнение. Колдуны для нее игрушки. Она постоянно в клане так развлекается. - перебил меня колдун.

-Сейе, тебе нужно идти. Ты задержался. Поручение ждет. Не хочу, чтоб тебя наказали за невыполнение. - напомнила ему. Колдун вздохнул, направился к порталу. - Сейе, принеси персики и камни для амулетов. Пожалуйста. - попросила его, поднявшись на ноги. Он обернулся с удивленными глазами. - Будь осторожен. Возвращайся целым. - уголки его губ дрогнули в улыбке. Кивнул мне, удалился.

-Не видел таким Сейе. Он тебя ценит и будет оберегать. Ледяной принц растаял от улыбки юной ведьмы. Ах, любовь-любовь...- подметил Салим, появившийся рядом.

-Ты, вообще, влюблен в дочь Министра. - парировала в ответ.

-Одно мгновение ничего не значит. Магия может откликнуться на дочь Министра или на юную ведьму. Кто знает. Может моя магия откликнулась на тебя. - загадочно сказала мне Салим, поиграл бровями. - Тимми, хватит в крота играть. Нас ждет дуэль. - окликнул колдун. Тимми закончил закапывать корни дерева, ветки расправились.

-Мне пора.

-Спасибо, Тимми, за помощь. Победи Салима. - пожелала ему.

-Пусть не мечтает! Любовь сильнее всех! Победа за мной! - похвастался Салим, направляясь к площадке. Я усмехнулась.

-Фаустина была права. Они открываются, но не сразу. - проводила взглядом пару колдунов. Снова ощутила взгляд, оглянулась по сторонам. Август смотрел на меня через окно своего кабинета. Помахала ему рукой с улыбкой. Колдун отвернулся, исчез из вида.

На сегодня решила закончить с работой в саду, да и солнце клонилось к закату. Животик жалобно, в который раз, заурчал. Нужно успеть до ужина, чтоб поесть. Собрала травы в корзину для зелья, направилась в поместье. Столкнулась со Змеем в холле.

-Юная ведьма, ты была неотразима. Как мяч запустила гнома прямо в кусты. - напомнил мне колдун, посмеиваясь басистым голосом.

-Не горжусь этим. Мне очень жаль. - призналась ему с виноватым выражением.

-Не парься. Он не вспомнит. Полет в кусты лучше, чем полное истребление. Если бы не справилась, то, их пришлось бы уничтожить. - признался Змей. На глаза попался разрез на юбке от талии. Он склонился к моему уху: - Сходи к Эстер. Эта ведьма талант. Рану зашьет и одежду сошьет. Я тебе не говорил. - приложил к губам палец сосиску. Подмигнул, зашагал дальше.

Опустила взгляд на юбку. Выглядела потрепано, но было удобнее бегать и ходить. Надо сделать разрезы на всех платьях и убрать ворот. Сковывает движение. Попробую договориться с ней с помощью зелья. Любой труд должен быть оплачен. Направилась к восточному крылу. Доски исчезли. Восточное крыло теперь открыто, поднялась в кабинет для зелья. Оставила корзину с травами на столе, направилась в столовую. После ужина займусь зельями для клана.

Ужинала последней, поэтому никого не было в столовой, кроме Салима и Тимми. Они закончили с дуэлью. Счет был равным, раны украшали их прекрасные лица. Пожелала им приятного аппетита, направилась наверх. Постучала в дверь. Она открылась, но Эстер сидела на полу, обложившись тканями. Ее комната похожа на ателье, везде ткани, фурнитура, нити, ящики. На кровати сидела Кики. Ведьма с кукольным лицом. Теперь понятно откуда такие прекрасные платья.

- Что тебе? – грубо спросила Эстер.

- Платье порвалось. Ты могла бы мне помочь? – поинтересовалась я, показав разорванную юбку.

- А что ты мне взамен?

- Приготовлю любое зелье. – предложила я.

- Ты мне отдашь зелье, если я починю платье? – уточнила Эстер, ухмыляясь. - Я сама могу сварить зелье.

-Тогда может персики?

-Оплата вперед! - выдала Кики, наклонила набок голову.

-Персики будут позже. Я не могу выходить из клана. Сейе принесет. -виновата ответила им.

-Амулет отдай. - продолжила торги Эстер. Я сжала амулет в ладонь, что утяжелял мою шею.

-Это подарок. Могу сделать амулет. Правда он будет не такой сильный...

-От сапог толку больше, чем от тебя. - фыркнула Кики, отвернулась. Покачивала ножкой, закинув на колено.

-Что тебе нужно? - Кики возмущенно цокнул. - На нее больно смотреть. Если так же продолжиться, то над кланом Виккье будут смеяться еще сильней. - пояснила свое решение Эстер для подруге.

- Хм…- задумалась я, постукивая указательным пальцем по губам. – А ты можешь изменить его фасон?

- Говори, что тебе нужно. – потребовала она.

- Сделай два разреза на юбке, убери подклад и застегнутый наглухо ворот. Чуть не задохнулась, когда с гномами дралась. – призналась ей. Эстер поднялась на ноги, оглядела платье. Обошла меня вокруг.

- Дай пару дней. – ответила Эстер. Шкаф открылся, из него вылетело платье. – Это надень. - я переоделась в предложенное платье. В нем двигаться удобно. Лиловое платье с широким поясом и небольшим вырезом.

- Довольна? – хмыкнула Эстер. – В этом платье поправлю только юбку. Ворот расстегни. Проваливай из моей комнаты.

- Благодарю тебя, Эстер. – искренне отблагодарила. Ведьмы переглянулись. Их мало кто благодарил? Странная реакция. Не стала больше задерживаться, покинула комнату.

Глава 19

В кабинете готовила зелья, прихватив книгу с рецептами из библиотеке. Увлеклась настолько, что не заметила, как наступило утро. Выставила последние флаконы в шкаф. Сделала достаточно, чтоб хватала всем в клане для поручений.

-Нужно сказать всем за завтраком про этот шкаф. И приготовлю чай сама. - вышла в сад, собрать еще трав для чая.

- А ну пошли прочь! И так испортили мне всю одежду! – раздался знакомый голос ведьмы. Обратилась она к пугало с садовым инвентарем. У меня отвисла челюсть от удивления.

По дорожке из леса шла Ирма. Ее платье в дырах от слизи и мокрое. Она догадалась повязать клок юбки на голову, спрятав волосы. Пугало боялись к ней подойти, потому что та размахивала косой, которую отобрала. Я не удержалась и рассмеялась. Ведьма услышала меня.

- Алиса! – бросилась ко мне. Крепко обняла. Пугало остались в замешательстве.

- Ирма, что ты тут делаешь? – уточнила я. Ведьма отступила, вспомнила о том, что платье в дырах и порвано на груди. Прикрылась руками.

- Я ушла из клана. Обиделась на Лили. Она заявила, что у нее нет дочери, а отец с Маркусом сказали, что ничего делать не будут. – начала эмоционально рассказывать Ирма. – Никто не встал на твою сторону. Не подумали, что тебе может быть плохо. Поэтому пришла к тому, что я тебе нужнее. У мамы есть отец, у отца – Глерд. Клан обеспечен главой. У Лили Маркус – пусть они и поругались. Помирятся. – заявила Ирма. Я захлопала ресницами. Куда делась неуверенная ведьма, которую знала. Очень приятно, осознавать, что на моей стороне кто-то есть. Ирма правда стала как сестра. – Алиса, я не хочу проиграть. Аарон перешел в академию при Министерстве, ты в клане с талантами, а я позади. Не честно! Я тоже хочу быть сильной. Показывай, где тут кабинет Главы Виккье.

- Тебя родители убьют. – предупредила я, зашагали к поместью.

- Как сказала Лили: «Алиса взрослая ведьма с гримуаром и сама может решать в каком клане ей быть.» - процитировала в маминой манере. - У меня есть гримуар и сестра Алиса.

В холле собрались члены клана, которые были раздражены. Делали ставки на Ирму. Ведьма обвела взглядом поместье. Ощетинилась на них, обняв мою руку.

- М-да, занимаются ерундой, когда могли бы привести дом в порядок. Куда смотрит глава? – выдала она. Я поджала губы, скрывая улыбку. Ирма остановила взгляд на Юне. – Юн, как поживал? – смущенно спросила она, убирая прядь волос за ухо. – Прости за внешний вид. Мне нужно к главе клана. Увидимся.

- По душу Юна пришла ведьма. – раздался басовитый хохот Змея. Здоровяк смеялся во весь голос, хлопая Юна по плечу. Колдуна разворачивало торс от его ударов в плечо.

- Вас ждет Глава Виккье. – пригласил Люмьер. Мы зашагали в кабинет.

Август стоял у окна, а затем развернулся к нам. Пристально оглядел Ирму с ног до головы.

- Здравствуйте, Глава Виккье. – вежливо поклонилась Ирма. Придерживая руку на груди. – Прошу простить за внешний вид. К вам добраться чертовски тяжело. Слизни попортили одежду.

- Переходи к делу. – отрезал Август.

- Возьмите меня в клан. – заявила уверено Ирма, убрала руку, а затем спохватилась, вернула на дыру. Август поднял одну бровь.

- Согласен, раз, ты так хочешь. – согласился без вопросов.

- Почему вы ее взяли так просто? – обиженно выдала я.

- Разве должен отказывать ведьме с талантом, которая сама пришла. Или ты мне будешь указывать кого брать. – фыркнул раздраженно Август.

- Ого, у меня есть талант? – удивилась Ирма.

- Да, имеется такой. Его не смог разглядеть твой отец. Твое Имя? – спросил Август, приложил перстень к ее шеи.

- Ирма. – ответила спокойно ведьма.

- Обращайся ко мне Глава Виккье. Добро пожаловать, Ирма Виккье. – поприветствовал Август. Ирма прикрыла глаза, стиснув зубы, пока витиеватая «В» выжигалась на ее шеи, вымещая «Л». Ведьма захлопала ресницами с улыбкой, оглядела пальцы, где струилась изумрудная пыль магии.

- Невероятное ощущение. Магия переполняет, а тело такое легкое. Здорово, что можно по мысли связи общаться. Спасибо, Глава Виккье. – пришла в восторг Ирма.

- Комнату найдешь сама. Можете идти. – отпустил Август, вернулся к созерцанию в окно.

Комнату Ирмы мы нашли без проблем. Она была рядом с моей. Меня обижало, что даже Ирма сильнее меня. У ведьмы есть талант. Мне было завидно. Ничего не поделать. У меня-то и гримуара не было до некоторого времени. Мне ли жаловаться. Стоит сказать «спасибо» за возможности, которые появились.

- А где комната Юна? – спросила Ирма. Переоделась в темно-фиолетовое платье клана. Оставила расстегнутые пуговицы, так как в груди было тесновато. Расчесала волосы.

- Не знаю. На дверях есть таблички. – пожала плечами я. Мне было не интересно, где его комната.

- Ладно, найду. Кстати, тебе очень идет эта прическа. Сменила стиль? – подняла волосы так, чтоб казались короткими. – Расскажи, какие тут правила.

Поделилась своими знания о клане, которые сама узнала за это время. Затем о приходе Министра в клан. Ирма слушала внимательно, присев рядом на кровать.

- Интересно, какое у Аарона было лицо, когда глава Виккье сказал, что у него нет таланта. Бедолага. Всегда думал, что избранный, а на самом деле — обычный. - Ирма захихикала. - Слышь, Алиса, у меня талант есть, а у Аарона нет.

-Поздравляю. Так-то в этой комнате у одной ведьмы нет таланта. - намекнула с надутыми губами на себя.

-Алиса, у тебя есть талант — влипать в неприятности. Почему ты пришла в клан Виккье? Можешь рассказать. - попросила она, присев рядом со мной.

-Это уже не важно...- попыталась уйти от ответа. Ведьма поймала мои руки в свои.

-Ты можешь мне доверить все! Я могила! - заверила Ирма.

-Дело в том, что мне снился сон, но я была уверена, что это со мной происходило на самом деле...- начала рассказывать свои сны. Как Аарон думал, что моя мама и я виноваты в его несчастье. Напал на клан Ломброу. Затем как я попыталась все исправить, но потеряла маму и свою жизнь. Лицо подруги вытягивалось в изумлении. Ведьма обняла меня за шею.

-Алиса, почему ты мне не рассказала? Тебе было очень плохо все переносить самостоятельно. Ужасно. - утешала Ирма, погладив по спине.

-Боялась, что все испорчу. Я рассказала все маме и она погибла. Кто знает, что случилось бы с тобой. - пояснила свою точку зрения.

-Да, сложно. Дар предвидения — редкость, как сновидения. Странно, что он у тебя появился. У Коэнли в роду нет его. Значит, он появился от Лили. А это значит, что это сила крови Виккье. - рассуждала Ирма вслух. Я зевнула, потянулась в потолок.

-Я ночь не спала. Варила зелье для клана. Идем на завтрак, а затем хочу поспать. - предложила ей.

-Да, я проголодалась. - согласилась ведьма, встав на ноги.

-Кстати, еда здесь так себе. Нужно привыкать. Блин! Травы для чая не собрала. Я очень устала. - устало вдохнула. Сил нет собирать травы и готовить чай.

-Ничего. Вечером сделаешь. - успокоила Ирма, взяла за руку. Мы направились в столовую.

-Послушайте меня минутку. - попросила внимания я у собравшихся в столовой членов клана. - В кабинете зельеварения есть готовые зелья, мази и растирки для поддержки в поручениях. Можете брать не спрашивая.

-Какая ты заноза. - фыркнула Майя. - Могла бы сказать по мысли связи, а не тратить наше время.

-Предпочитаю говорить в лицо. - бросила ей, смотря в темные глаза. Змей присвистнул.

-Кажется у юной ведьмы есть характер. Заботливая, внимательная, добрая. Понятен выбор Сейе. - посмеивался Змей.

-Ты глаз на нее положил? - бросила между прочим Вита.

-Кто не влюбиться в такую теплую ведьму. - развел руками здоровяк. Кики врезала ему каблуком по ноге, когда спрыгнула со стола. Удалилась. Эстер направилась за ней, бросив на него осуждающий взгляд.

-Не знала, что тебе нравятся ничтожества. Унизительно. - хмыкнула Майя, проходя мимо.

-Юная ведьма, будь аккуратно. Ведьмы озлобились. - тихо предупредил Тимми, закончив есть, удалился.

-А ты умеешь заводить друзей, юная ведьма. Пробудила ведьм к любви...- нараспев произнес Салим.

-Скорее к убийству. - выдала Ирма.

-Разберусь с этим позже. - ответила ей, доедая завтрак. - Пойду отдохну.

-Хорошо. - согласилась Ирма, проводила меня взглядом.

-Ирма, хочешь покажу тебе окрестности? - предложил Салим, поиграв бровями. Брови ведьмы изогнулись в изумлении.

Поднялась в свою комнату, закрыла дверь. Так приятно было оказаться в кровати. Рядом возник паук, которого обняла и уснула.

-«Алиса, кто-то в комнате! Проснись!» - скомандовал Грим. Я рывком села на кровати увидела ведьму, что стояла у входа.

- Алиса, иди за мной. - сказала мне Лира, вышла за дверь. Ведьма поманила за собой. – Тебя Ирма ждет.

- Ирма? Иду. – зашагала за ней, потерла глаза кулаками.

Спустилась за ней по лестнице, где стояла тишина. Мы вышли из поместья, направились к краю утеса. Там стояла Ирма, Майя, Эстер, Кики, Вита. Только ведьмы. Ирма стояла у края, трясясь в сильной дрожи.

- Что здесь происходит? – уточнила у них.

- Посвящение в клан. – заявила насмешливо Майя, сложив руки на груди. – Думала, что Глава поставил метку и все? Не тут-то было. Остров имеет свое мнение, так как это древнее существо. Вы бы были не довольны, если бы гости в вашем доме не выказывали свое уважение.

- Майя, переходи к делу. – отрезала я. По ее лицу скользнуло слегка прикрытая ненависть.

- Алиса, они хотят, чтоб мы прыгнули в воду отсюда. – пояснила Ирма, заикаясь, стучала зубами.

- Эта ведьма схватывает налету. – подхватила Майя. – Вы должны прыгнуть в воду, подплыть к морде острова. Забрать ракушку с его морды. Всплыть. Все просто. Каждая из нас это делала. – в подтверждение ведьмы закивали. – Колдуны прыгают по несколько раз в год. Так, черпают силу Виккье, чтоб защищать наш дом. А ты, - Майя смахнула с моего плеча невидимые пылинки. Ведьма блестела кошачьим взглядом в снисходительной улыбкой на губах. – Ведьма, в ней нуждаешься.

- А ты обо мне заботишься. Как мило с твоей стороны. – ответила ей, копируя Майю. Отмахнулась от ее руки. Эстер наклонила голову набок, а Кики хихикнула в кулак. С Майей они не связывались. Эстер с Кики близки, Лира с Витой, а Майя обособлена от них. Они тихо ненавидят, но мирятся с ней. Все ведьмы оценивали нас. Новоприбывших.

- Я же могу приготовиться? – уточнила, чтоб оценить все риски.

- Давай, не тяни. – хмыкнула Майя. Скинула сапоги. Снимать платье не стала.

- Алиса, что делать? – спросила Ирма, дрожащим голосом.

- Избавься от обуви и глубоко вздохни. – ответила я. Ирма быстро сбросила обувь, взяла мою руку.

- Да, сколько еще ждать? – фыркнула Майя, толкнула нас в спины.

Ирма завизжала, но перед ударом о воду, сделала вздох. Море не было спокойным, а вода ледяная. Ударились о воду высота падения приличная. Сдержалась, чтоб не наглотаться соленой воды. Дернула руку Ирмы в сторону морды, все это время держала ее. Темно в воде ночью. Чем ближе подплывали к морде острова, ракушки начали светиться. Черепаха спала, дрейфуя в водах. Огромная голова, ноздри с наши головы. Ирма достала ракушку с морды, радостно показала мне. Света от ракушек хватало, чтоб видеть друг друга. Оторвать ракушку сложно, пришлось вцепиться двумя руками и упереться ногами. Все же удалось ее достать. Воздуха стало не хватать, мы гребли к поверхности.

Раздался пронзительный крик, словно кит. Обернувшись, увидела оранжевые глаза. Черепаха проснулась, взбодрилась. Начала затягивать воду, открыв пасть. Выбраться из потока, но нас затянуло во внутрь. Барахтались в потоке воды от чего воздух не хватало в легких. Нам срочно нужно на поверхность сделать глоток живительного кислорода. Поток выкинул в спокойные воды, принялись грести к свету. К поверхности. Держась из последних сил. Надежда светилась, как небольшое отверстие. Вынырнули в большом бассейне в каком-то подземелье. Жадно глотали воздух, выплевывая воду.

- Думала помру. – призналась Ирма, распластавшись на полу. – Главное, ракушку не выронила.

- А я своей лишилась. – ответила я, глубоко дыша. Ирма выкинула ракушку в бассейн в солидарность. Отдохнув и отдышавшись, направились искать выход. Кое-где горели факела с потолка капала вода. Слышалось ворчание черепахи, которую мы разбудили. Надеялась, что нам не попадет за это. Обнаружили лестницу, по которой поднялись наверх. Вышли из двери за поместьем. Не видела ее до этого. Зашагали к обрыву, откуда спрыгнули.

- Офигеть, эти ведьмы пробудили черепаху! – воскликнула Кики. Они все заглядывали вниз. Черепаха подняла голову и начала движение.

- Это шикарно, но где они? Почему не всплывают? – уточнила Лира, закусывая губу.

- Похоже старушка набралась сил, сожрав их. – усмехнулась Майя. Смотря вниз со сложенными руками на груди. Обойдя остальных, столкнула ведьму в воду.

- Майя, тебе стоит показать пример! – крикнула ей. Ведьма завизжала, всплеснула руками по воде. Подплыла к голове, взобралась на нее. – Кто-нибудь еще хочет искупаться? Водичка бодрит. – спросила у остальных.

- Нет, спасибо. Мы собираемся спать, а не бодриться. – отказалась Вита. Ведьмы направились к поместью.

- Юная ведьма, ты врага в лице Майи нажила. – бросила мне Лира, проходя мимо.

- Как-нибудь переживу. – отмахнулась я, стуча зубами.

Собрала свои вещи с Ирмой и пошли в поместье. Переоделись в комнате, высушили волосы. Отправились в кабинет, где сварила травяной чай. Сели пить чай на подоконнике, так как в поместье воцарилась тишина, которую нарушал рев черепахи. Где-то очень глубоко.

-Пока ты спала. Приходил Луи Ломброу. - призналась недовольно подруга.

-Ого! Как прошел разговор с отцом? – спросила у Ирмы. Подруга опустила глаза в кружку. Мы сидели напротив друг друга, подобрав ноги к груди.

- Говорил, чтоб возвращалась.

- Ирма, если хочешь вернуться, то, дерзай. – предложила я. – Не нужно из-за меня себя заставлять оставаться здесь. Как видишь адекватных мало.

- Я хотела вернуться и думала об этом, - призналась ведьма. – Но изменила свое мнение после прыжка. Ощутила какую-то свободу, которой не было с родителями. – я понимающе кивнула, так как тоже ощутила что-то подобное. – Стала ощущать эту свободу с того времени, как познакомилась с тобой. Ревную тебя к Сессилии, боясь потерять.

- Не ревнуй. Мы будем подругами, даже если окажемся в разных кланах. – заверила ее с улыбкой.

- Алиса, я не хочу уходить отсюда. Да, скучаю по родителям, но мне очень нравиться здесь. Никаких рамок и ограничений, кроме Главы Виккье, конечно. – усмехнулась Ирма, прислонив голову к стеклу. - В клан пришло письмо из Министерства.

- Тебя просят вернуть в клан? - предположила я.

-Нет. Это приглашение на турнир. Главное условие: твоей участие в зельях. Настояла Сессилия. - пояснила кратко Ирма. Все в клане были в курсе, кроме меня. - Ты же победишь дочку Министра? Покажешь ей, чтоб не связывалась с тобой?

- Это не мне решать. Просто буду делать все, как обычно – наслаждаться процессом. – ответила ей, приложила голову к стеклу.

-Опасаюсь спать одна. Могу остаться у тебя? - призналась честно Ирма.

-Я не против. Давай допьем чай и пойдем спать. - согласилась я. Ведьме полегчало.

Смогу ли выиграть у дочери Министра? Думаю, будет сложно, так как Министр не простит того, кто выиграл у него. Если какая-то ведьма сможет выиграть у дочери Министра – не будет ли это оскорблением для Министерства. Не скажется ли на клане? Клан Виккье и так не в лучшем свете. Да, в нем все члены клана с «приветом», но есть и нормальные. Каждый развлекается и справляется со своим стрессом, как умеют. Каждый день клан ненавидят и используют – кому это понравиться. Контры с Министерством не прекращаются. Живут на острове в старом поместье, где не ухаживают ни за садом, ни за поместьем. Клан выживает.

Глава 20

- Кья-я-я-я! – разбудил меня визг Ирмы. Она вскочила на ноги и держала подушку перед собой, смотря мне в ноги. – Алиса, не шевелись! Тут паук ОГРОМНЫЙ! - опустила взгляд на кровать. Там сидел Грим, который смирно спал в ногах. Подруга увидела его и подняла шум.

- «Чего так орать? Какая шумная ведьма. Дала тебе фору.» - забурчал паук. Слышала его только я.

- Ирма, успокойся. Это мой гримуар. – пояснила ей, взяв в руки паука. Он превратился в книгу и обратно.

- Ого! Я в шоке! Еще остался гримуар, который может превращаться в живое существо. Это такая редкость. Первоклассная магия. – восхитилась Ирма. Ведьма погладила паука по брюшку. – Ой, блин, нам нужно на завтрак! Был подъем.

- Я ничего не слышала. – призналась ей.

- Ты поздно уснула, поэтому не слышала. – ответила Ирма. – Я переодеваться. Алиса, давай вставай. – подмигнула ведьма, исчезла за дверью. Сегодня что-то изменилось. Все в клане стихли и следили за нами. Стало не ловко. Мы устроились за последним столом.

- Внимание! – скомандовал Август, войдя в столовую. Все поднялись на ноги, поклонились ему. Дождались, когда он устроиться за своим столом вместе с Люмьером. Сели по местам. – В этом году наш клан участвует в турнире от Министерства. Из-за определенной ведьмы – отказаться не имеем возможности. – Август бросил на меня быстрый взгляд. – Выберите четверых…точнее, троих бойцов. Алиса автоматически участвует. – послышалось фырканье. – А также Министерство прислали поручения.

- Позаботились, чтоб лучшие колдуны отсутствовали. – ехидно усмехнулся Салим. – Отличный ход с их стороны.

- Выбор за вами. Отправиться на турнир или взять поручение.

- А можно не брать поручения? – уточнила Ирма, подняв руку.

- На поручениях клан существует. – пояснила Вита.

- Тогда взять те, которые будут самые выгодные. - предположила Ирма.

- Все поручения для клана, пташка моя, связаны с опасностью для жизни. То тролля завалить, то существ ловить, то проклятье уничтожить. Выбирай, пташка. – предложил Вальтер, покручивая револьвер на пальце. Ирма задумалась.

- Если пойти не парой, а по одному, то сможем оставить больше людей в клане. – предложил Змей, провел по бритой голове ладонью.

- Это опасно. – возмутилась Кики. Большинство согласно закивали.

- Отправить зрелого колдуна, а в пару для обучения. Хватит есть свой хлеб просто так. – предложила Майя, бросая на меня взгляд. А ведьма прямо ненавидит меня. Ненависть - форма зависимость от другого человека. Приятно осознавать, что ведьма от меня без ума.

- Я поддерживаю! – согласился Юн, подняв руку. Мы с Ирмой переглянулись.

- Не каждый согласен взять с собой нагрузку на поручение. – подметил Люмьер. – Есть желающие, кроме Майи и Эстер.

Понятно почему ведьма так уверена заявляет. Она остается в клане, защищать главу и остров. Если в нагрузку не возьмут меня, то и я останусь в клане. Сможем ли мы ужиться в почти пустом клане? Уступать ей не собиралась.

- Я возьму двоих. – поднял руку Змей. Здоровяку не составит труда защищать двоих. – Кто хочет составить компанию? – Кики странно сузила глаза. Тут до меня дошло, ведьме нравиться здоровяк. Ревнует к другим ведьмам.

- Я возьму, юную ведьму. Мы отправимся по поручению проклятья. – спокойно сказал Тимми.

- Как же разочаруется дочь Министра, если Алиса не появиться на турнире. – иронизировала печально Майя. – Коэнли будет рыдать.

- Заткись Майя. – осадил Салим. – Ты ставишь под сомнения навыки Тимми, пытаясь оскорбить юную ведьму.

- Тимми, сладкий, ничего личного. Твои способности говорить с существами – не самые выдающиеся.

- Сказала ведьма, которая использует руны. – высмеял Вальтер. Колдун молниеносно взвел курок, направил ей в голову. На кончике пальца у Майи возникла черная пыль.

- Для дуэлей есть другое место! – напомнил властно Люмьер.

- Увидимся там. – усмехнулась Майя. Вальтер убрал револьвер, принялся крутить на пальце.

- Алиса, ты согласна идти с Тимми? – уточнил Люмьер.

- Да, пойду. – согласилась я, понимала, что проку от меня мало.

- Следующие еще три поручения. Змей, Салим и Вальтер, возьмите пару и отправляйтесь. Кики участвует в турнире. Еще двое определяться по возвращению с поручений. – объявил Август, устав слушать разговоры. – Те, кто останется займитесь обучением с Люмьером. Сам буду проверять ваш прогресс.

- Слушаемся, Глава Виккье. – хором ответили ему. Взялись за завтрак. Ирма оказалась в паре со Змеем, что не нравилось Кики. Салим взял Юна. Молодой колдун не испытывал такой «любви», как Салим. Вальтер договорился с Витой.

После завтрака собрались на площадке, смотреть на дуэль Майи с Вальтером. Заняли места на трибунах, пока обновляли защитный барьер. Салим принялся за свое:

- Делаем ставки колдуны и ведьмы! – подошел к нам. – Хотите сделать ставку?

- У нас нет монет. – напомнила я.

- Могу занять. Выиграешь - удвоишь их. – поиграл бровями колдун.

- А проиграю чем отдавать? – уточнила у него, наклонив голову набок.

- Уверен, мы сможем договориться. – лукаво ухмыльнулся Салим.

- Поищи дураков в другом месте. Не мешай смотреть. – отмахнулась Ирма. Салим не расстроился, зашагал по своим делам.

Майя и Вальтер встали на площадке, где судить их будет Люмьер. Вальтер упоминал о том, что ведьма использует руны. Мне очень хотелось посмотреть на них в действии. Колдун управлялся своими револьверами, не давая подойти ведьме близко. Меня удивило, что дуэль этой пары была самой настоящей. Они ранили друг друга, не стесняясь и не обращали внимания на боль. Не уверена, поняла ли что произошло. Майя кинула горсть камней в Вальтера, колдун прикрыл руками лицо в защиту. Ведьма, в мгновение ока, оказалась перед ним. Коснулась его шеи, колдун встал на колени.

- Сука! – зашипел Вальтер сквозь зубы.

- Недооценивай руны, Вальтер. – предупредила с довольной улыбкой Майя.

- Победа за Майей. – проговорил Люмьер, когда Вальтер упал на бок.

- Блин, Майя, ты не можешь без своих выкрутасов. Мне же лечить их. – недовольно фыркнула Эстер. Зашагала к колдуну, который плевался кровью.

- Кто, на что учился, Эстер. Я не даю спуску никому. – заявила Майя, бросая на меня взгляд. Я стойко выдержала, не дрогнув перед ней.

Мне неизвестно, как действуют руны, но уступать ведьме не стану. Как бы ни было страшно или плохо, всегда шла на пролом. Если испугался – считай проиграл. Теперь, поняла, почему ведьмы и колдуны стараются обходить стороной Майю. Из-за ее магии и умений. Руны редки и не каждый справиться с ними. Древняя магия. А я стала главной целью Майи, так как не склоняюсь. Когда она нападет, чтоб отомстить за толчок в воду?

- Вальтер выбыл. Выйдут на поручение позже. – заявил о переменах Люмьер.

- Вот жук! Специально с Майей сцепился, но такая красота не должна скрываться на этом острове. – похвастался Салим, поправив рукава пиджака.

- Боже, только не это. Ирма, давай поменяемся? – взмолилась Вита, сцепив между собой пальцы рук у груди. – Я не выдержу его эгоцентризм всю дорогу. Лучше слушать анекдоты Змея. Алисе повезло Тимми молчит и говорит по делу. Еще Сейе не болтун, но с Тимми не сравниться.

- Так можешь поменяться со мной. – предложила я.

- Нет. – раздался голос Тимми. – Юная ведьма, ты идешь со мной. Собирайся. – сказал по делу колдун, зашагал в поместье.

- Ирма, ты готова к приключениям? – весело заявил Змей. Как только гора мускулов улыбалась, то весь страх и трепет перед ним исчезал. Такой веселый и добродушный колдун. Душа компании, которую лучше не злить.

- Змей, мы с Ирмой поменялись. Пойдем скорей! – решила за Ирму Вита, подхватила огромную руку.

- Ромашка подходит тебе, ведьма. – возник, между нами, Салим, протянул ей ромашку. – Цветочек, я покажу, что такое настоящая любовь.

- Откажусь. Не надо мне ничего показывать, кроме жизненно важных вещей. – попросила Ирма, на фантазировала самое не хорошее, что мог показать колдун под «настоящей» любовью.

- Дорогая Ирма, ты не сможешь жить без прекрасной любви. – пропел Салим, мечтательно. По лицу Ирмы поняла, что ведьма попала. Она хотела открыть рот, но Салим обнял ее за плечи, повел в сторону поместья. – Ты так молода. Поэтому не понимаешь всей прелести и сложности любви…

- Али-и-исочка…- взмолилась Ирма одними губами. Я сжала кулаки, ободряя ее в поддержку. Подруге будет сложно, но мне пора собираться. Побежала к себе в комнату.

В шкафу нашла рюкзак, куда сложила необходимые вещи. Взяла флаконы с зельем, которые могли быть полезны в пути. Сложила в рюкзак, спустилась в холл.

- Где Юн? - спросила у Тимми, который решил взять еще и колдуна с собой.

- Он отправились к порталу с Сейе. - сказал Тимми.

-Сейе вернулся?

-Да, и сразу взял новое. Оставил пакет. - показал мне. Я бросилась за ними.

- Подождите! – крикнула колдунам, которые хотели войти в каменную арку на утесе. Они обернулись. – Вот, зелье. Для поддержки. – протянула мешочек с зельями, тяжело дыша.

- Они нам ни к чему. – отмахнулся Юн. Колдун полон уверенности, что справиться своими силами. Я перевела дыхание, чтоб вступить в словесное противостояние.

- Благодарю, юная ведьма. – спокойно сказал Сейе, забрав мешочек из моих рук. Шагнул в портал. Юн был удивлен его поступком, скрылся в портале следом. Я могла только помахать рукой. Отдышалась немного, смотря на океан, который открывался с утеса. Меня нагнал Тимми. Сложила пакет, что передал Сейе в рюкзак.

«Колдун не отдохнул после первого поручения, а уже следующее. Как жестоко.» - подумала про себя. Мы прошли портал, вышли на окраине города. Призвали метлы, взлетели в воздух. Весь путь будет пролегать на метлах, так как в той стороне нет порталов. Люди пользуются лошадями, ослами, быками. Вручную делают все, так как магии нет, либо слишком слабая.

Останавливались на небольшой перевал и ночлег. Добравшись до торгового города, спали в комнате гостиницы. За нее заломили цену вдвойне, как только увидели метку клана. Предлагали две комнаты, но Тимми взял одну. Мне позволил лечь на кровати, а сам устроился на полу. Колдун не говорит в пустую, только по делу. Предупреждал заранее, говорил какой дальше план. Поднял рано утром, чтоб продолжить путь.

Спустились с метел у заброшенной деревне, где кажется, никто не живет уже давно. Дома заброшены, покорёженные стены и крыши. Не видно людей. От деревни бежали мурашки по спине. Заметила движение шторки в одном окне, отшатнулась. Столкнулась с Тимми, колдун поймал, чтоб не упала. Запнулась за его сапог.

- Не нервничай. – спокойно посоветовал колдун, смотря поверх моей головы.

К нам вышел деревенский староста. Реально старик с посохом. Седовласый, округленная спина. За ним стояли десять человек. Все старики и старухи, оставшиеся в деревне жители. Поэтому молодой мужчина выделялся сразу, а за ним стояла старушка. На фоне они выглядели лучше остальных. Сын заботился о матери.

- Вы кто такие? – прохрипел староста.

- Мы из клана Виккье…- начал Тимми, но его перебил старик.

- Нам не нужна помощь кровожадного клана. Уходите! - Тимми спокойно повернулся, чтоб уйти.

«Мы так просто уйдем?» - удивилась про себя, зашагала за ним.

- Не уходите! – попросила ухоженная старушка, отталкивая сына в сторону. – Я писала вам. Нам нужна помощь. Я слышала, что ваш клан силен и может уничтожить проклятье.

- Мария, ты тратишь время! Нас спасет только чудо. – возмутился староста.

- Староста, я все понимаю, но этот клан последняя надежда. Пусть посмотрят. – предложила старушка. Староста и остальные жители только сплюнули на землю, разошлись по своим халупам.

- Мы из клана Виккье, пришли по вашей просьбе, которая изложена в этих пятидесяти трех письмах. – сказал Тимми, протягивая стопку. Я чуть не присвистнула.

«Это не просьба, а мольба. Глава Виккье среагировал только на пятидесяти третьем. Что у него в голове?» - удивилась я, но решила промолчать. Этот мир сложно понять, а колдунов – невозможно. Или не понимаю только я.

- Прошу за мной, дорогие гости. – сказала Мария, показывая дорогу к своему дому. – Мы не ждали гостей, да и живем не богато, но прошу садитесь за стол. – суетилась старушка на кухне.

- Я вам помогу. – вызвалась я.

- Нет-нет. Присядьте за стол. Я сделаю все сама. – запротестовала она, подталкивая к стулу. Тимми и сын хозяйки дома сверлили друг друга взглядами. Мужчина нас просто ненавидел, но молчал. Ему не нравилась идея матери написать клану Виккье или есть другая причина.

Я не стала слушать ее воспользовалась гримуаром, чтоб суп разлился по тарелкам, а они спикировали на стол. Мария всплеснула руками в изумление. Из моего рюкзака на столе оказались фрукты и сыр, который купили в городе по пути. Старушка села за стол, поблагодарив.

- Ведьмам магия дана, чтоб столы накрывать, а колдунам, чтоб убивать. – усмехнулся недовольно мужчина.

- Кален, не смей себя так вести. Не груби. – попросила старушка, опасливо бросая взгляд на Тимми. Она боялась колдуна. Сын единственная радость в ее жизни.

- Мужчине нужно хорошо питаться, а то голодный ворчит. – усмехнулась я, подмигнув Марии. Старушка спохватилась, положила бутерброд сыну.

- Заботься о своем колдуне. – фыркнул он в ответ.

- Боюсь, что со скверным характером колдуна – обычная еда не справиться. Скверность заложена с рождения. – прикрыв рот ладонью, тихо ответила ему. Тимми перевел сверлящий взгляд на меня. Поджала губы, состроив виноватое лицо. Мария посмеялась.

- Юная ведьма, будь по тише. – попросил грубо Тимми, но не для меня. Этот колдун всегда произносил «юная ведьма» ласково.

- Прости, Тимми. – извинилась перед ним. - Спасибо за еду. – поблагодарила хозяев.

- Это вам спасибо. Давно на столе не было фруктов. А раньше эти поля были усеяны самыми разными травами и деревьями. Считался зеленым краем. Ведьмы и колдуны прилетали, чтоб купить редкие травы. Вся торговля шла через нашу деревню. Кален был мал, поэтому не помнит. Здесь было безумно красиво и зелено. – поделилась воспоминаниями Мария, мечтательно вздыхая.

- Правда? – удивилась я. Из того, что успела увидеть – только растрескавшаяся земля. Абсолютно мертвая. Требовала много влаги. Бывали ли тут дожди? Сложно представить, что тут были такие поля, как рассказывал Мария.

- Да, но все изменилось, чуть больше десяти лет назад. – вздохнула печально старушка. – С наших земель ушли все живые существа, а вместо них появились земляные черви, которые губят все и едят людей. Мы попросили Министра помочь. Он только поставил артефакты, собрав их в одном месте. Вся земля умирает вместе с урожаем. Теперь в ней не прорастет и семечка.

- Ложь. – грубо сказал Тимми, откинувшись на спинку стула. Сложил руки на груди. У него не менялось лицо, а глаза закрывала челка – я отчетливо ощущала его недовольство.

- Что ты знаешь? – возмутился Кален, поднявшись на ноги. Мария погладила сына по руке, успокаивая. Вспыльчивый сын у такой спокойно женщины.

- Простите, я хотела проверить ваши умения. – призналась она. Я наклонила голову набок, не понимая, о чем речь идет. За то все понимал Тимми, он видел больше или знал. А я не заметила даже, что здесь нет живности. Сколько же мне еще предстоит узнать. – Грызуны портили урожай. Мы прогнали их.

- Сами виноваты. – усмехнулся колдун. Кален сел на стул, сдерживая гнев. – Ваша жадность. Вы решили, что вы хозяева этих земель, но это не так. Прогнав коренных жителей, вернулось проклятье. Они брали плату за то, что вы живете на этой земле. А вы по жадничали.

- Да, это так. Вы так много знаете.

- Что теперь вам нужно от нас? – задал вопрос в лоб Тимми.

- Помогите вернуть коренных жителей. – попросила старушка. Колдун молчал.

- Как только вы все умрете – все вернется на свои места.

- Предлагаешь прыгнуть в пасти червей? – зарычал Кален, скрипя зубами. – Поэтому ваш клан Виккье называют «кровожадными убийцами». Вам только бы избавиться от всех. Нет человека – нет проблем. – Тимми промолчал. Затем поднялся на ноги.

- Юная ведьма, идем. – заявил он, прихватив рюкзак. Я сделала то же самое. Покинули дом. Тимми видел в темноте, а вот я спотыкалась о неровную землю, стараясь не отставать.

«У него супер-зрение какое-то? Как он видеть в темноте. Глаз выколи, как темно», - подумала про себя, чуть не упав.

- «Дело в магии, которую ты игнорируешь. Используй магию и мозги почаще», - заявил в голове паук. Я фыркнула в сторону.

-«Грим, мы должны быть одним целым, а ты оскорбляешь. Я привыкла не использовать магию. Мне сложно, а ты не поддерживаешь», - парировала обиженно на него. Паук бурчал ругательства в мой адрес.

- «Направь в глаза магию. Все сама увидишь.» - остановилась на месте, прикрыла глаза. Сделала вдох-выдох. В кончиках пальцах закололо, показывание поднималось по руке, шеи, щеке. Магия сосредоточилась в глазах, тогда открыла их.

Лучше бы шла дальше спотыкалась. Кроваво-красные корни обвивали и впивались в землю, дома, сухие деревья, даже камни. Они все шли от роящегося кома под землей, к которому мы направлялись.

- Ночуем здесь. – объявил Тимми. Бросил рюкзак на землю.

- Почему именно здесь? – уточнила у него. Колдун принялся расстилать спальный мешок. – Могли переночевать в доме.

- Не хочу быть убитым, когда эти твари вырвутся наружу. В доме нас сожрут, а так не заметят. Мы не живем в этом месте. – пояснил Тимми, устроившись в спальнике.

- Поняла. – ответила я, расстелила свой и легла в него. Разглядывала звезды в небе, которые открывались. – Тимми, спишь? – тихонько спросила у него после долгой паузы.

- Спи. Не переживай насчет червей. – повторил колдун.

- Я не об этом. – отмахнулась. – Нет иного выхода, кроме смерти всех членов деревни?

- Юная ведьма, всех не спасти. – со вздохом ответил колдун. Я печально вздохнула. – Жертвенный ритуал – самый эффективный способ в данной ситуации. Откуп кровью.

- Может, - начала я зевнув. – Есть откуп, где не нужно крови? Наш клан и так считают кровожадным. Слышу это и внутри не приятно. – призналась ему, вяло. – Хочу слышать благодарность в адрес клана. Мне нравиться клан и его члены, не могу сказать этого про главу Виккье, но на то он и глава клана. Он должен быть строгим. – призналась ему, бормоча себе под нос. Заснула. Колдун повернул голову ко мне, затем уставился на небо.

Пробуждение было ранним вместе с солнцем, которое осветило своими лучами из-за горизонта. Тимми не было в спальнике. Колдун ходил вокруг поля, где роились черви, перепахивая землю. Колдун что-то рисовал на земле, шепча заклинание губами.

Потерла глаза руками, прогоняя сонливость. Наблюдала за ним, зарывшись пальцами в волосы, положила голову на ладонь. Натянула спальник на плечи, утро оказалось прохладным. Тимми вернулся, принялся рисовать символы на земле что-то шепча. К нам вышла Мария, которая принесла свечи. Оставила у его ног, направилась в дом.

- Что ты делаешь? – спросила у колдуна, когда он повернулся ко мне.

- Ритуал для жертвоприношения. – поморщила носик. Колдун присел на корточки достал бумагу, написал письмо. Бумага сложилась в летучую мышь, полетела прочь.

-Ты меня вчера не слушал? Прольется кровь? - вздохнула печально.

-Ритуал, в любом случаи, нужен, но дело в количестве. Жертва на крови, но без убийства. Будут рассчитываться потомки до десятого колена. Этой деревне повезло, что остался мужчина, который может иметь потомство. Я проверил. – чуть не спросила каким образом он проверял, но решила, что не стоит. Колдун же прочел этот вопрос в моих глазах. – Есть руны, которые могут показать родственные связи или будущих потомков. Сколько будет детей. Мы баловались этим в клане, когда было по шестнадцать лет.

- Сколько у тебя будет детей? – уточнила у него с горящими глазами.

- Один, а вот у Салима пятеро. Жуть. Даже у Змея один. Плодовитый черт. – выдал Тимми, закусил губу. Сболтнул лишнего, заметив мою улыбку.

-Это все любовь, что живет в его сердце. - продемонстрировала нараспев в манере Салима. Тимми посмеялся. - Можешь показать мне? Я тоже хочу знать. – попросила у него.

Колдун достал лист бумаги, нарисовал символ. Кольца, которые соединяли руны между собой, а в конце пересеклись. Больше пяти. Уколол мой палец, капнул каплю крови. Она упала в центр последних колец. Поползла к границе, куда впиталась. Тимми покрутил бумагу, а затем она исчезла в огне.

- Что это значит? – не выдержала я.

- Ничего не понятно. Нужно посмотреть после твоих шестнадцати лет. Магия будет в полную силу, так точнее. – ответил он, желая уйти от темы.

- У меня не будет детей, так? – догадалась я. Тимми замер, поднял взгляд на меня. Кивнул. Я вздохнула, поджала губы в улыбке. – Ничего. Такое бывает.

- Что дальше? Я вымылся, надел белую одежду. – появился Кален. Свободные белые штаны и рубашка, влажные волосы.

- Ой, пора. – спохватилась, принялась собирать спальник в рюкзак. Убрав все, унесла рюкзаки в сторону.

На ритуал вышли посмотреть все жители деревни. Мария стояла рядом со мной вся взволнованная. Сцепила ладонь к ладони у груди, не сводила взгляда с сына. Тимми завел в барьер Калена, поставил на колени. Колдун говорил на латыни, заставляя повторять за собой мужчину.

Подул сильный ветер, как только они начали. Пришлось держать волосы, которые лезли в лицо. Прикрыла глаза от пыли. Ветер был порывистый и усиливался, трудно устоять на месте. Ломались деревья, крыши домов, стучали ставни, катались и двигались предметы. Тимми не отвлекался от ритуала. Их защищал барьер от всех внешних факторов. А нам приходилось прикрывать руками глаза, чтоб пыль не попадала.

Над полем с роившимися червями возникла воронка с каждой секундой увеличивалась в размерах. Становясь шире и выше, отправляясь в небо, где закручивались облака, который до этого не было. Не поняла, когда они появились. Молния доставала до самой земли, пытаясь попасть в колдуна. Творилось что-то кошмарное.

Артефакты, которые сдерживали рой, рассыпались в пепел. Огромные коричневые черви взмыли ввысь метров двадцать. Я рот открыла, наблюдая за этими огромными тварями с зубами в открытых, круглых ртах. Они рванули к жителям деревни, заглатывая их – ныряли в землю. В несколько секунд крики стихли.

- «Алиса, снизу!» - скомандовал Грим в голове. Призвала метлу, схватила старушку, которая побледнела от увиденного. Усадив на метлу, рванула вверх, уходя от зубастого рта, что возник из земли, где недавно стояли мы.

Как не старалась улететь от червя нас накрыли зубы, а выход исчез за рядами зубов. В стенках червя была земля и камни, который норовили нас размолоть. Поставила метлу поперек, как распорку. Призвала гримуар, установила распорки вверху и внизу. Это не понравилось червю, он принялся извиваться. От удара о землю мы чуть не впечатались в стену, если бы не паук. Прилипли к паутине, что появилась между распорками. Червь бился со всех сторон, а нас мотало из стороны в сторону.

Тогда он нырнул в землю, пытаясь пропихнуть нас во внутрь. Мы кашляли, отплевывались от земли, но ее было слишком много. Заполнила все пространство, лишая возможности дышать. Умирать не хотелось, но земля была везде. В носу и скрипела на зубах, кажется забивала легкие. Стенки червя исчезли в множестве небольших червей, за которыми принялись охотиться грызуны. Многочисленный рой грызунов, подхватил нас, вытаскивая на поверхность.

В лицо ударил ливень воды с неба, который быстро впитывалась в сухую землю. Сделали глубокий вдох, отплевывали землю. Плюхнулась на землю, подставляя лицо каплям. Марию вытаскивал Кален, женщина присела в лужу, как и я. Тяжело дышала.

- Спасибо, юная ведьма. – поблагодарил Кален, радуясь, что его мать жива.

- Алиса Виккье. – поправила его. – Но, пожалуйста.

- Грязевые ванны принимаешь, юная ведьма? – усмехнулся Тимми, над которым был барьер. Не позволял попадать каплям на него, словно зонт.

- Ага, чуть не померла. Можно и расслабиться. – призналась ему. – Все получилось?

- Да, осталось вымыть тебя, научить Калена общаться с животными и отправиться в клан. – сообщил с довольной улыбкой колдун. Я подняла большой палец вверх, хваля его.

- Я рада. Еще минутку и я встаю. – призналась я, шлепнула руками по луже. Птицы взлетели, но вернулись к поглощению червей.

Отдохнув, поднялась на ноги. Зашагала в сарай, где была огромная бочка, в ней уже искупалась Мария и переоделась. Оставила мне одежду и полотенце с мылом. Подогрев воду в бочке, залезла в нее. Окунулась с головой, принялась мыть голову и тело.

Дождь не прекращался несколько дней. Мы спали в кухне на полу. Тимми с Каленом выходили под дождь, чтобы прибрать разрушения, который принесли черви. Обучал, как вести себя с животными и птицами, которых слышал Кален после ритуала. Я помогала Марии в доме, готовили еду. На столе появилось мясо. Суп перестал быть пресным.

За ужином дверь открылась и влетела летучая мышь. Тимми прихлопнул ее между ладоней, открыл бумагу. Подозвал Калена, приказав оголить плечо. Приложил к его коже пергамент, тот вспыхнул. Кален зашипел от боли. На его коже появлялась руна-ожог.

- Эта руна притянет к тебе женщину, которая понесет от тебя ребенка. У первенца появиться такая же руна. Он унаследует долг, который до десятого колена будут поддерживать твой род. Сила земли вернется очень скоро. – пояснил Тимми. Кален все еще держался за руку с руной, ощущая боль. А я отметила, что хочу узнать руны. Колдун отправил письмо Майе, которая разбиралась в рунах, чтоб решить вопрос продолжения рода Калена.

- Мы теперь ваши должники. Денег у нас нет, но я бы хотел расплатиться дарами, которые принесет земля. – предложил Кален. – Это деревня будет восхвалять клан Виккье. Особенно, колдуна, который спас нас.

- Не нужно благодарить меня. – отмахнулся Тимми. – Всю благодарность отдайте юной ведьме. Если бы не ее болтовня, я бы сделал все так же, как всегда. Она заставила меня пошевелить мозгами. – на меня уставились три пары глаз. Я округлила глаза.

- Тимми, ты сделал всю работу, поэтому все лавры тебе.

- Будем рады любому из вашего клана. – улыбнулась Мария, погладив по плечу. – Особенно вам.

- Согласен. – подмигнул мне Кален. Я улыбнулась в ответ.

Мы провели две недели в деревне, помогая с разбором домов. Строили новые дома и загоны, поправляли крыши. После дождя земля ожила, проклюнулась трава, а на ветках появились листья. Живности было много, с некоторыми я подружилась и играла. Кого-то пыталась не раздавить проходя мимо, потому что не заметила. Долго извинялась. Простили после вкусной печеньки. Было довольно весело.

Дорога домой далась легче, чем в деревню. Тимми решил пройти через портал в ближайшем городе, чтоб сократить время. Вышли на площади у Министерства, направились в переулок, который вывел нас из города. Через портал на окраине попали на остров. На утесе трепал волосы приятно соленый ветер, а солнце пригревало. Звук волн, который бьются о берег. Я соскучилась по острову. Зашагали к поместью.

В саду меня встретили группировка пугало и гномов. Не давали пройти, пока не обняла каждого. Затем раздала задание, в саду стало чище, но не идеально. Моя садовая банда направилась выполнять, вручив несколько мешком и корзин с травами, которые уже созрели. Прихватила их с собой. Пригодятся для изготовления зелья.

- Алиса-а-а-а! – налетела на меня Ирма, крепко обнимая. Не успела войти в поместье. Чуть не выронила все из рук. – Рассказывай, как все прошло. – попросила она, дергая за руку.

- Ирма, давай, унесу все травы в кабинет, а затем поговорим. Я только с дороги. – попросила ее.

- Я помогу! – заявила она, хватая корзину из рук. Зашагала в кабинет устроенный для зельеварение. При этом рассказывала, как сходила на поручение с Салимом. Долго ругала колдуна, потому что намаялась с его «любовью» ко всему живому и красивому. Похвасталась, как отличилась и помогала ему. Они вернулись на пару дней раньше. Поделилась, что случилось со мной и как Тимми все устроил. Колдун отправился первым делом в кабинет главы Виккье на доклад.

- Алиса, ты стала лучше в магии. – удивилась Ирма, смотря, как разбираю травы с помощью гримуара. Развесила травы на паутине у стены и под потолком.

- По-другому не успевала за Тимми. Надо было прибирать, а магия выручала. Еще Тимми заставлял спарринговать в дуэли к вечеру уставала за троих, а ему хоть бы хны. – пожаловалась я.

- Это лучше, чем просыпаться в цветах, словно в гробу. – передернуло подругу при воспоминаниях.

- В следующий раз пойду с Салимом, послушаю о любви. А вот с Тимми не поговоришь. Колдун говорит только по делу…

Мы вздрогнули от неожиданности. Дверь чуть с петель не слетела, в проходе стоял глава Виккье. Зеленые глаза горели в настороженности. Обвел взглядом кабинет, медленно обошел его. Резко развернулся к Ирме, которая сидела на столе у корзины. Рядом с главой Виккье распахнулся гримуар, молния ударила у руки ведьмы. Ирма с большими глазами полными страхами на колдуна, а он смотрел на черное пятно. Молния ударила в змею, которая рассыпалась в темном пепле.

- Паразит проник, долго его ловил. Продолжайте. – сухо ответил колдун, покинул кабинет. Дверь с грохотом закрылась. Мы с Ирмой переглянулись.

- Чуть сердце не остановилась.

- Главное, что тебя змея не укусила. Кто знает, может она ядовитая. Глава Виккье тебя спас. – ответила ей, возвращаясь к делам. Хотелось уже закончить и пойти поесть.

- Отдала бы ему свое сердечко, если бы не годился мне в дедушки. – шепнула Ирма. Мы посмеялись.

Ведьмина натура: сильному колдуну - отдают сердце и свою волю. Эта самая натура, шевельнулась в моей душе, когда Август использовал магию. Не заметила змею в травах, а противоядий у меня нет. Надо заняться зельями, пока нахожусь в клане.

- Точно! – спохватилась Ирма, хлопнув в ладоши. – Турнир перенесли. Сначала будет свадьба дочери Министра. Поэтому поводу приходил Аарон и Сессилия в клан. Как же она разочаровалась, когда узнала, что тебя нет. – лицо Ирмы просияло в ехидной улыбке. Она наслаждалась этим.

- Вроде свадьба должна была быть после турнира. – припомнила я. Ведьма фыркнула в сторону.

- Не тупи, Алиса. Ведьма в положении. Вот и вся спешка.

При этих словах порезала палец о паутину, но болит в другом месте. В груди. Может ли ведьма ревновать своего кровного брата-колдуна, так сильно?

«Прокляни! Прокляни! Прокляни ведьму и ее отродье!» - зазвучали в голове мысли. Обвела травы, прикидывая, что еще потребуется для проклятья.

- Вспомни о болоте, вот и кочки. – фыркнула недовольно Ирма, наблюдая в окно. – Министерские тут. Узнала, что ты вернулась. Вы обратно через портал пришли?

- Да, так быстрее было. – ответила рассеянно, положив палец в рот. Металлический вкус.

- Пойдем. Дочь Министра хочет видеть тебя. – фыркнула недовольно Ирма, направилась к двери.

- Я еще не доделала. Глава Виккье будет недоволен. Спущусь, когда позовет. – ответила ей, рассыпая ягоды в банку. Ирма кивнула в согласие, вышла за дверь.

«Эта ягода может убить плод у ведьмы, если добавить в чай, - покрутила в пальцах оранжевую ягоду. – Она не заметит, потому что доверяет. Вкусы меняются.»

- Почему такие гадкие мысли? Мне нужно порадоваться, а не портить жизнь Сессилии. – тихо призналась себе. Закрыла банку крышкой, поставила в шкаф. – Не нужно было ей приходить.

- Мне уйти? – уточнила ведьма, которая успела войти в кабинет и услышать мои слова.

Дочь Министра сияла, как солнце. Светлые волосы переливались и блестели, большие голубые глаза распахнуты в радости, которой она хотела поделиться со мной. Ведьма держала в руках свиток с золотой печатью. За ее плечом стоял Аарон, два колдуна из Министерства и Сейе с Юном. Хотелось застонать от боли и разочарования, но вместо этого улыбнулась приветливо.

- Я только вернулась в клан и дел много. Не могу принять вас, как полагается. Здесь беспорядок. – спокойно ответила ей, обводя кабинет рукой. На столе стояла полу-пустая корзина и целый мешок с травами.

- Не страшно, я могу помочь. Люблю возиться с травами. – заверила меня ведьма.

- Это запрещено. – сухо сказал Сейе, преграждая путь Сессилии. Она нахмурилась и уже хотела высказать все, что думает о нем и его правиле.

- Сесси, я сама закончу. Присаживайтесь. – указала рукой на небольшой диван у стены. – Всем места не хватит. – ведьма оказалась в два шага у меня. Схватила мою руку, где был порезан палец.

- Ты порезалась? О траву? Какую? Вдруг она ядовита? – озабочено забросала меня вопросами золотоволосая.

- Заживет. – заверила я, перехватывая ее руки в свои. Не поняла, что произошло, но четко услышала стук ее сердца и еще одного, которое билось быстрее и тише. Набрала воздух в легкие, когда все прошло. Словно была на ее месте и все чувствовала, только сильнее раз в десять.

- Алиса, ты в порядке? Какая трава была? Я дам противоядие. – разволновалась она, заглядывая в корзину.

- Я не о траву порезалась. Говорю все хорошо. – подвела ее к дивану, усадила. – Тебе волноваться нельзя. – сказала ей, присев перед ней на корточки. Улыбнулась. Сессилия залилась краской, понимая, что я имею в виду. Бросила осторожный взгляд на колдунов Виккье. Конечно, Аарон и колдуны Министерства знали о ее положении.

- Мы можем побыть вдвоем? – попросила Аарона Сессилия. Колдун повернулся на своих колдунов.

- Выйдите! – скомандовал поставленным голосом. Те, посмотрели на Сейе и Юна, а они на меня. Я им кивнула. Дверь закрылась, оставляя нас втроем в кабинете.

- Я, пожалуй, чай приготовлю. – предложила, пытаясь занять себя и отвлечься от гадких мыслей. Прикрыла глаза, заметив, как взяла не лучшие травы для беременной. Меня так и тянуло навредить ей.

«Соберись! Вредить ведьме в клане, то же самое, что нарисовать мишень на нем для Министерства. Тут и самый глупый все поймет», - осадила свои мысли. Как не странно - все получилось. На голову стало легче и просветлел разум.

- Алиса, знала, что у нас с тобой особая связь. Ты уже почувствовала его. – призналась Сессилия, положив руку на живот.

- Да, ощущения были странными. Не знала, что мне УЗИ не нужно, чтоб такое увидеть. – ответила ей, посмеиваясь.

- УЗИ? Что это такое? Страшное слово. – призналась ведьма, принимая чашку с чаем.

- Не так страшно. Это такое устрой…- начала я, но осеклась на полуслове. Ведьма смотрела с недоумением от чего поняла, что на объяснение потребуется много времени. – Забудь. – вздохнула, вручила чашку с чаем Аарону. Колдун сидел молча рядом с ведьмой. Сама села на стул, напротив них.

- Чай такой приятный. – признала с улыбкой Сессилия, сделав глоток. В отличии от Аарона.

- Гадость. – выплюнул в чашку содержимое, поставил в сторону. - Чай разучилась готовить, став Виккье. – мы встретились взглядами.

- В положении Сессилии не все травы можно. Я их убрала.

- Приготовь мне нормальный чай, ведьма. – приказал мне, перебив. Сессилия удивилась его грубости ко мне.

- Аарон, чай такой же на вкус, как в прошлый раз.

- Нет! – отрезал он. – Пусть приготовит нормальный чай. Это же ведьма должна уметь делать чай, если шарит в приготовлении зелья. – с ней он говорил ласково, но в словах был вызов и пренебрежение. Аарон изменил свое отношение ко мне. Правильно, я стала ведьмой Виккье, а этот клан он не переваривает.

- Все хорошо, Сесси. Я сделаю. – успокоила ее, принимаясь за дело. Хотелось отравить его за грубость, но ничего хорошего из этого не выйдет. Поборов свою гордость и едкие слова, которые рвались в адрес Аарона. Он мог бы из них пополнить словарный запас ругательств. Сделала чай, вручила колдуну. Сделав глоток, скривился.

- Теряешь хватку, Алиса Виккье. Чай так себе. – выдал свою оценку колдун.

- Как и твоя прическа. – фыркнула в чашку. Они не услышали.

Аарон подстриг волосы. Больше не было тех черных локонов, которые были собраны в небольшой хвост. А на шеи появилась метка клана Вельмиос, а не Коэнли. Колдун перешел в клан Министра, откуда откроется прямой путь в наследники. Вел себя соответствующим образом под стать будущему Министру. Командовал всеми, даже мной.

- Прости его. У него стало больше забот и ответственности. Отец требовательный. – попросила тихо Сессилия, прикрыв рот. Аарон встал с дивана, разглядывал кабинет.

- Главное, чтоб к тебе относился хорошо. Я переживу.

- Правильно, Виккье. Ведьма должна знать свое место. Хоть, чему-то научилась. – заметил у самого уха Аарон. Я вздрогнула. Не ожидала, услышать его так близко. Колдун облокотился на стол поясницей, сложил руки на груди.

- Зачем вы пришли? Ирма сказала о свадьбе и о переносе турнира. – спросила в лоб. Поведение Аарона бесило до этого, но сейчас он невыносим. Сессилия протянула мне сверток.

- Хочу, чтоб ты была моей подругой на свадьбе. Ваш клан будет охранять торжество. Мне нужна помощь. Дел много, а времени мало. Нервы не железные, а я беременна. Ты мне нужна. – пояснила Сессилия с легкой улыбкой на губах.

- Я не могу. Глава…

- Август Виккье дал согласие. – перебила ведьма.

- Очень хорошо. Только я ничего не понимаю…

- Я тоже не понимаю, но будут ведьмы, которые помогут нам. Помоги мне. Аарон не может, а с кланом Коэнли мы не общаемся. – поникшим голосом призналась Сессилия, бросая на колдуна взгляд. Аарон словно не слышал нас, разглядывал цветок, который нашел на столе. Небрежно бросил в корзину.

- А что…

- Тебе сказано помогать. – отрезал колдун. – Сесси настояла, чтоб мы пришли и поговорили с тобой. Даже, если ты не согласишься, то в любом случаи будешь помогать. Дело решенное между Виккье и Министром.

- Аарон, я же просила. – напомнила Сессилия, разочарованно.

- Сесси, ты дочь Министра, а упрашиваешь ведьму из клана Виккье. Весь клан, если захочешь будет тебе помогать, а не только эта ведьма. Только время тратим. – фыркнул раздраженно колдун.

- Я не просила тебя идти со мной. Хотела увидеться с Алисой. Можешь идти и заниматься делами с отцом, мне хватило бы и колдунов в охране. – парировала ведьма.

- Ты моя ведьма и носишь моего ребенка, а я не доверяю этому клану. Они умеют промывать мозги. – «Камень в мой огород», - подметила про себя. Сессилия нахмурилась. – Все решили? Может пойдем уже в Министерство. Меня тошнит от этого места.

Сессилия вздохнула, борясь с раздражением направленным на колдуна. Потерла пальцами лоб, отставила чашку на столик. Встала на ноги, я поднялась за ней. Подошла к Сессилии, обняла за плечи, погладив по спине.

- Прости, Алиса, я не хотела, чтоб ты все это слышала. Хотела решить в обычной обстановке. – призналась на ухо ведьма.

- Сесси, все хорошо. Я с удовольствием помогу. – заверила ее. Мы обменялись улыбками. Направилась с ними из кабинета. В коридоре встретили колдуны, пошли за нами к порталу. Помахала ей рукой, попрощавшись.

- Мы будем сопровождать тебя. Не бойся. – заверил меня Сейе, когда мы направлялись обратно в поместье.

- Я очень рада. – ответила ему с улыбкой. – Мне нужно закончить с травами. Буду в кабинете. – сказала колдуну, словно кому-то еще будет дело до меня. Все в клане знали, где я нахожусь. А я знала, где находятся остальные члены клана, конечно, в пределах острова.

В груди засела заноза, которая ныла и нашептывала дурные мысли. Просчитала тысячу и один момент, где и как можно насолить ведьме, разбирая травы по местам. Приготовила зелье, чтоб убить время после ужина. Ирма занималась дуэлями с Юном, а после закрылась в комнате. Занесла ей зелье, чтоб восстановить силы. Ведьма уже спала. Поправила одеяло. На Ирме не было живого места после дуэлей. Оставила еще мазь от ссадин и синяков, тихо прикрыла дверь за собой.

Остановилась у своей двери, подошла к двери Майи. Постучала. Дверь открылась сама. В комнате горели свечи, пахло какими-то маслами. Майя лежала на кровати, листая книгу, прикрытая одним одеялом.

- Не тебя я ждала. – поморщила носик ведьма. – Что хотела?

- Руны. Научи им. – попросила ее, сразу переходя к делу. Майя махнула в воздухе пальцем, ко мне в руки прыгнула книга с полки.

- Вот. Учись. – сказала с улыбкой, но слова полны ехидства. – Береги нос.

Не успела спросить, как дверь захлопнулась перед носом. Еще немного и реально получила бы по лицу. Цокнув языком, направилась к себе в комнату. Закрывая дверь, заметила в коридоре колдуна, но не видела лица.

Открыла книгу с рунами, углубилась в изучение. Занималась все, чем угодно, лишь бы не думать о жутких вещах. На глаза попалась руна, которая ставит замок на эмоции и чувства. Нужно нанести на тело, испытывая эти чувства, чтоб руна сработала. Взяла книгу, направилась в ванну к зеркалу. Отложила в сторону, на кончике пальца появилось легкое, лиловое свечение магии. Лучшее место на груди у сердца. Провела пальцем, изображая руну, чтоб не ошибиться. Вспомнила Аарона и Сессилию, которые вызывали ту самую занозу – принялась рисовать руну.

Единственным условием было не останавливаться, и, я поняла почему. Казалось, что руна вырезается на сердце, а не на коже. Рот наполнился кровью. Руна действительно задевало сердце и если остановиться сейчас, то умру от потери крови. Не успею добраться до зелья, чтоб залечить рану в сердце. Сплюнув кровь, продолжила рисовать. Если не думать об Аароне и Сессилии, то руна не изображалась и приходило возвращаться. Только при ощущении той занозы, что меня беспокоила – руна появлялась на коже.

Как только руна была готова в голове мысли прояснились. Осталась только слабость в теле после истязания его рунной магией. Сил хватило, чтоб умыться, переодеться и лечь в кровать. Родная кровать лучшее место для сна. С каких пор остров и эта кровать стала родной? Спать на полу в доме Марии не так плохо. Накопилась усталость от перелета и боли, которую себе причинила, чтоб заглушить мысли - проклясть дочь Министра. Мне хотелось жить, вряд ли Министр спустит такое с рук и достанется не только мне, но и клану Виккье, а они не причем.

Устроившись в кровати, натянула одеяло до ушей. Выключила свет, закрыла глаза. Звуки прибоя за окном, так успокаивал и убаюкивал. Скучала по этим звукам. Все отлично, но распахнула глаза, ощутив движение под одеялом. Сомнений не было – это змея. Наглая тварь скользила рядом с ногами, задевая кожу своими чешуйками.

- Грим-Грим. – позвала паука, которого нигде не было. Откинув одеяло, чуть не задохнулась от ужаса. Кровать кишела змеями. Они ползали по ногам, обвивали их. Кобра заползла на живот, раскрыла свой капюшон. Темные глаза бусинки гипнотизировали меня. Все тело онемело под ее взглядом. Что делать, когда змея так близко, а укротителя змей с трубочкой нет? Некому сыграть мелодию и увести змей в корзинку, где им было бы лучше.

- Помогите! Кто-нибудь помогите мне! – взмолилась, не отвозя глаз от змеи. У нее открывался второй капюшон и змей становилось две. Разделились, но не до конца. Две головы, а хвост один. Длинные белые клыки.

Дыхание участилось, как от бега, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди или взорвется. Змея ползла все ближе. Лиловый огонь озарил комнату, убивая змей. Одна из многочисленных змей, вцепилась в запястье. Осыпалась в пепле, оставляя после себя две алые дырочки. На пороге моей комнаты стоял глава Виккье с Люмьером.

- Ты цела? Укусы есть? – спросил Люмьер. Он надевал сеточку на голову, чтоб волосы не торчали по утру. Смешной.

- Да, все хорошо. Спасибо вам. – поблагодарила их, спрятав запястье. Мой организм устойчив к ядам, но придется выпить нейтрализующее зелье или завтра не встану с кровати. Появиться температура и ломота в теле.

- Славно. – сухо фыркнул Август, направился прочь. Колдуны закрыли дверь за собой. Глава не выглядел счастливым, скорее взбешенным. На остров проникли змеи, которым не место в его клане. Стоит не попадаться на его глаза.

Укус почернел, что не свойственно для змеиного укуса. Он должен становится алым. Заметила лиловое сияние магии. Она боролась с ядом, поэтому стал темным. Комнату озарило фиолетовой с золотыми отблесками из-за света с окна. Остров окружил барьер, которым занимался Глава Виккье. Метка горела огнем от силы на шеи. Черпал силу из всех членов клана, чтоб защитить остров от незваных гостей. Невероятное, фантастическое зрелище. Не могла оторвать взгляда от барьера, запястье пульсировало, горело. Барьер был установлен, свет исчез. Достала зелье из рюкзака, выпила его.

- «Алиса, почему не призвала гримуар? Не пришлось бы краснеть перед главой клана», - прозвучал голос в голове.

- Я звала, но ты не откликнулся.

- «Нет, ты молчала. Не призывала меня. Я все время был в комнате», - заявил паук.

- Я была напугана, поэтому мне показалось, что звала. Давай спать. - легла обратно в кровать. Вставать рано, поэтому стоит выспаться. Уснула быстро.

Радовалась, что у платья длинные рукава. На запястье появились черная метка. Узел из змей или оковы, или мое воображение, которое разыгралось. Вероятно, магия купировала яд по венам и так осталось. Со временем пройдет. Правда, была небольшая температура, но мне не мешала. Все собрались в столовой на завтрак. Атмосфера гнетущая. Ирма обвела всех взглядом, покосилась на Главу Виккье.

- Что произошло вчера? Ничего не понимаю. – призналась Ирма у самого уха. Ведьма крепко спала и не заметила ничего, но не все такие, как она. Я открыла рот, чтоб рассказать ей, что случилось, но внимание привлек Люмьер. Постучал по стакану прибором, встав с места. Взгляды устремились на Главу Виккье.

- На остров проникли паразиты... – начал Август поставленным голосом. Откинувшись на спинку, смотрел в пространство, постукивая пальцем по столешнице. Глава выглядел бледным и усталым – на мой взгляд. Барьер потребовал много магии и явно был не простым, что отразилось на колдуне. – Удалось выловить всех, но добрались до хранилища клана Виккье. По проверке: ничего не взяли или не нашли, что хотели. Выловили змей у трех ведьм и двух колдунов. – помял переносицу пальцами. Люмьер протянул ему стакан с водой и флакон. Август выпил несколько глотков, запив зелье. Люмьер залез в шкаф с зельями, чтоб побороть головную боль Главы Виккье. Нужно приготовить больше. – Проведите дуэли и определите сильных участников в турнир. Как знаете, он перенесен. Наш клан приглашен для охраны свадьбы дочери Министра и отпрыска Коэнли. – брезгливо фыркнул колдун. Его поддержали все недовольными лицами. – И есть одна «особенная» ведьма, которую обожает дочь Министра. – едко подчеркнул Август. Все обернулись на меня. Я оглянулась в поиске этой самой ведьмы, чем кого-то насмешила, а кого-то взбесила. Ирма тихо хихикнула. – Эту ведьму дочь Министра желает видеть рядом на самом «прекрасном торжестве в ее жизни» - процитировал он, закатывая глаза. – Салим и Сейе будут сопровождать и следить за ведьмой, чтоб не наделала глупостей, которые могут привести к неприятностям наш клан.

- Согласна. Ведьма, в которой начинает раскрываться магия, как бочка с порохом на солнце. – лукаво заявила Майя с хитрым блеском в глазах. Сидела на столе, положив ногу на колено. Халат открывал длинные ноги и так старательно прикрывал грудь. С таким успехом могла прийти голой, но надела халатик, чтоб не смущать главу клана.

- Поэтому халат стал короче? – догадалась Вита с колкостью в тоне. Послышались смешки. Майя откинулась на прямые руки.

- Зависть – заставляет ведьму действовать. Ведьмы с раскрывающейся магией – самые желанные для колдунов. Пользуйтесь положением, пока колдуны смотрят в вашу сторону. – наставляла Майя, оголив плечи. У колдунов заблестели глаза. Их винить не стоит - посмотреть было на что.

Кики посмотрела на свою грудь, отличавшуюся размером с грудью Майи. Ведьма походила на куколку и платье под стать. Сложила руки на груди, а Майя усмехнулась, сидя рядом с ней. Кики комплексовала из-за отсутствия пышных форм, а по мне – Кики милашка.

- Думаю, следует вернуть шабаш в клан. – предложил Люмьер. Август перевел на него взгляд, требуя пояснений. – Все устали от поручений, а шабаш даст возможность расслабиться.

- Хорошо. – после недолгого размышления согласился Август. Все обрадовались и оживились. Люмьер постучал по стакану, требуя тишины. Все стихли. В клане давно не было шабаша. – Но, если шабаш будут мешать работе клана – все закончится.

- Да, глава Виккье. – хором согласились с ним.

- Алиса, - от резкости его голоса дернулась. Поднялась на ноги под взглядом главы клана. – Не позорь клан. Слушай колдунов. Несмотря на «особую» задачу перед дочерью Министра, от тебя требуется подготовка к турниру и обучение. Ты ведьма без таланта – с тебя спрос больше в этом клане. – твердо заявил Август, сверля меня взглядом. Напомнил о нашем уговоре.

- Да, Глава Виккье, я поняла. – согласилась с ним, опустив голову.

- Все поняли? Не давайте поблажек этой ведьме. Она член клана Виккье, а значит равная. Кто ослушается, получит наказание. – предупредил Август.

- Да, Глава Виккье. – хором ответили остальные.

- Начинайте дуэли и подготовьтесь к шабашу. На этом у меня все. Будут вопросы – жду в кабинете. – заявил колдун, покинул столовую.

- Чтоб все прошло хорошо, распределил обязанности. – признался Люмьер, развернула сложенную бумагу. – Колдуны начнут дуэли, а также участвуют желающие ведьмы. Остальные и не прошедшие отбор – занимаются приготовлением к шабашу. – зачитал нам. – Эстер займись нарядами к торжеству дочери Министра. Три ведьмы: Алиса, Ирма, Эстер. Ирма и Эстер будут сопровождать Главу Виккье. – Ирма удивилась вслух. Люмьер поднял на нее взгляд. – Постарайся выучить все, что дал тебе, а так же победить пугало. Лучше будет если кого-то из членов клана. У меня на тебя большие надежды.

- Хорошо, Люмьер. Я постараюсь. – робко согласилась Ирма.

- Любовь победит твою робость. Я займусь ею. – вызвался Салим. Ведьму перекосило.

- Салим, можешь мне помочь? – попросила его.

- Юная ведьма, я буду рад помочь. – переключился колдун на меня. Ирма выдохнула.

- Ирма, занимайся с Юном и Тимми, а еще с Витой. Этого будет для тебя достаточно. – посоветовал Люмьер. Ведьма согласилась. – Юная ведьма, у нас состоится дуэль. Готовься. – я кивнула в согласие. – Ну, принимайтесь за работу. Плодотворного вам дня. – Люмьер удалился в кабинет, а остальные разошлись по своим делам. Столовая опустела.

У всех были дела, а я себя ощущала тенью скитающаяся по коридорам поместья. Все изменилось, когда появился Глава Виккье с Люмьером. Август пожелал сам провести дуэль со мной. Мы вышли в холл, так как площадка была занята колдунами. Выясняли кто сильнее. Глава передал пиджак Люмьеру, который отступил в сторону.

-Ведьма, ты знакома со шпагой? - спросил у меня, закручивая рубашку до локтя.

-Да, я владею шпагой. - ответила ему, а в руке возникла шпага. Взмахнула ей, рассекая воздух. Август довольно улыбнулся.

-Тогда начнем. - рассек воздух своей шпагой. Встали в позу, заведя руку за спину. Я всегда так вставала. Привычка. Колдун явно подумал, что его копирую.

Владение шпагой колдуна - уровень профессионал. Август не давал поблажек. Ягодицы горели от его ударов шпагой. Это был заключающий удар, который означал смерть. Август цокнул языком, шлепнул по ноге. Я зашипела от боли.

- Стоишь не крепко на ногах. Движение ленивые. Пала духом? Такая слабая. Упала духом в дуэли на шпагах, что с тебя взять в магической дуэли? - отчитывал меня Глава Виккье, успевая атаковать. Шлепнул по заду. Погладила место удара ладонью. - Разозлись! Дерись на полную! Дуэль будет до того, пока не увижу злость. Желание победить.

-Глава Виккье, я желаю победы, но вы важный колдун для клана. Боюсь вас ранить. - призналась ему. Август рассмеялся в голос.

-Тебе меня не достать. Начинай.

Мы начали заново. Встали в позу для атаки. Я сделала несколько вздох-выдохов, успокаивая дыхание.

-«Отлично, Алиса. - раздался голос Коуна. Он всегда появлялся, когда дуэль на мечах была серьезной. - Ты уже видела его атаки. Большего он не покажет, поэтому действуй. У тебя получиться.» - поза при атаке была такой же как у Коуна. Он заводил руку на спину.

Выпад, переход, удар. Коун был прав. Я видела все его атаки. Колдун не потрудился их изменить. Могла прочитать по шагам или движению корпуса. Спокойно отклонялась или противодействовала. Выпад на его груди появилась не глубокая рана. Август довольно усмехнулся, оценивая ущерб.

-Юная ведьма, ты сдерживаешься в дуэлях со мной. - догадался Люмьер, хлопая в ладоши. Август взмахнул шпагой, отбила его атаку. Сделала шаг вперед, Глава Виккье замер. На кончике острия шпаги была его шея.

-Я победила. Так, Глава Виккье. - спросила у него, усмехнувшись. Зеленые глаза сверлили меня, а затем шпага из его рук исчезла.

-Победа за юной ведьмой. - объявил Люмьер.

-Тебе повезло. - бросил недовольно Август, забрал пиджак у Люмьера. - В следующий раз не жди поблажек.

-Да, Глава Виккье. - ответила ему с почтением. Колдуны удалились. Я выдохнула с облегчением, понимая, что задница горит от ударов.

-Мне принести мазь? - спросил Сейе. Резко развернулась на него, убрала руку от пятой точке. Если он говорит о моем заде, значит, давно стоит здесь.

-Почему ты не участвуешь в дуэли за место на турнире? - уточнила у него, краснее в смущении. Сейе подошел ближе.

-Ведьма...Ирма все время рядом с тобой. Мне не удается побыть с тобой вдвоем. - признался колдун, взяв мою руку в свою. Погладил пальцем по тыльной стороне. - Я выиграл дуэль. Поэтому пришел к тебе, пока твое внимание свободно.

-Предлагаю устроить свидание и прогуляться по острову. - предложила ему, желая провести с колдуном время наедине и не быть задействованной в делах шабаша или дуэли.

-Отлично, идем. - согласился Сейе. Повел за собой, стараясь не привлекать внимание.

Вышли из леса на утес, где стоял портал из камня. Зашагали по нему, держась за руки. Колдун протянул мне мешочек с камнями для амулетов.

-Разноцветные. Спасибо. - поблагодарила Сейе. - Должно быть дорогие.

-Бесценны.

-Скажи, честно. Заломили цену? Я видела, как к Виккье относятся. - принялась рассказывать. Сейе взял за плечи, лицо оказалось на уровне моего.

-Я не платил за них. Достались бесплатно. - заверил меня колдун. Голубые глаза -льдинки- такие красивые. Магия притягивала к нему. Сейе ощущал какое же притяжение, подался вперед. Губы соединились в поцелуе.

Все случилось в одно мгновение: Сейе одним резким рывком откинуло на три метра, врезался в ствол дерева. Ствол сломался пополам, что не понравилось лесу. Схватив его корнями, вышвырнули колдуна в сторону утеса. Я бросилась к нему, но нога утонула в узле из змей.

-Что это такое? - удивилась я, а узел исчез в темной дымке. Сейе не упал с утеса. Смог призвать гримуар, создал из льдинок горку. Скатился на твердую землю.

-Алиса, я что-то понял не так? Ты не хотела? - спросил колдун. Подошел ко мне, поправив одежду. Стер небрежно кровь с губы. Оказалось я укусила рыжеволосого и отшвырнула в дерево, а там ему досталось от леса.

-Я сама не поняла, что это было. - призналась ему. Он не нашел в моих глазах ни капли лжи.

Реально не понимала, что произошло и почему магия вдруг взбунтовалась, обернувшись против него. Еще не понятно откуда взялся узел из змей. Хотя в запястье под кожей появилось легкое шевеление, а затем затихло. Меня снова тянуло к нему магия. Что за биполярное расстройство у магии?

-Сейе, пойдем к Эстер. Пусть осмотрит. Удар был очень сильным. - предложила ему. Колдун отдернул руку, не давая его коснуться.

-На сегодня закончим свидание. - грубо бросил колдун, направился с утеса. Я проводила его взглядом.

-Что это было? - спросила у паука, который возник рядом.

-«Твоя магия и воздействие странной метки у запястья.» - пояснил Грим.

-Что это за метка? Проклятье? - разглядывала ее. Понюхала. «Никаких призраков проклятья. Август говорил про паразита — это он. Пойти к главе Виккье?» - размышляла про себя.

Направилась в кабинет Августа, как ноги опять увязли в кольцах огромной, черной змеи с капюшоном. Рухнула на спину, смотря во все глаза на нее. Она зависла надо мной, качалась из стороны в сторону.

-Что ты такое? Чего надо? - бросила ей зло. Паук подошел ближе, готовый выручать, если решит наброситься на меня.

-Ты-с-с. Принадлежишь-с-с. Мне-с-с. - прошипела та. Растворилась в темной дымке, освободив меня.

-Этого мне не хватало. Во что я вляпалась сама не понимая? - застонала, поднялась на ноги. Отряхнула платье, зашагала обратно. Нужно проведать Сейе.

В поместье стояла тишина, все находились на площадке для дуэлей. Проходя мимо окна кабинета главы Виккье, заметила Августа. Колдун сидел за столом, потирая пальцами лоб. Поднялась за зельем наверх, сварила чай. Поставила на разнос, спустилась в кабинет главы. Постучала в дверь, разнос плыл по воздуху за мной.

- Что тебе надо? – небрежно бросил Август, когда принесла чай и зелье на разносе.

- Это снимет головную боль и пробудит аппетит. Вы не обедали. – ответила ему, привыкая к его грубости. Грубость Сейе задевала сильней, так как получила не за дело.

- Отправляйся на площадку. Ты должна участвовать в дуэлях, как член клана Виккье. – приказал мне.

- Выпейте чай. Позаботьтесь о своем здоровье.

- Я прослежу, чтоб он выпил все, что ты принесла. – заверил Люмьер, принеся обед для главы. – Иди на площадку. Не отбивайся от членов клана или они отвернуться от тебя. Ты без таланта, но к тебе столько внимания со стороны Министерства – не благоприятно может повлиять. Слышала Майю? Зависть заставляет действовать.

- Да, я поняла. Пойду. – поблагодарила его, вышла из кабинета.

Меня осыпало клубом пыли, как только подошла к площадке. Закашлялась, прикрыв глаза. Остальные загудели в восторге на трибуне, наблюдая за боем. На площадке сражался Сейе со Змеем. Пыль улеглась. Оба стояли, смотря друг на друга.

- Алиса, иди сюда! – поманила рукой Ирма. Она сидела в середине трибуны окруженная остальными членами клана. Талантливая ведьма среди талантов. У некоторых были кровоподтёки, раны, грязь на одежде. Поднялась к ней, села рядом.

Змей, бритоголовый колдун, вдвое больше Сейе, но уже утирал кровь с губы тыльной стороной руки. Колдун скала имел багровую кровь, как все. Мне казалось, что в нем полно магии. Сейе же не выглядит невероятно сильным и ловким. Ему досталось от меня. Вместо того, чтоб обратиться к Эстер за лечением, пришел выплеснуть свою злость, появившаяся после неудачного свидания.

«Как ему объяснить, что я не причем? Что будет если узнает о новой метки?» - задавалась вопросом, устроившись рядом с Ирмой. Другим ведьмам это не нравилось, сделали вид, что меня нет.

Змей с Сейе напоминали друзей, но, когда дело касалось дуэли – становились заклятыми врагами. Убить не пытались – только покалечить до определенного уровня. Не уступали друг другу. В клане Виккье показать слабость – значило проиграть. А я была самой слабой в клане и вляпалась во что-то непонятное.

Мама всегда говорила, что мне нужно стоять на своем и быть уверенной. Гримуар слушает только уверенных владельцев, поэтому не слышал этой ночью меня. Змей не боялась с детства. Недоумевала откуда на острове взялось столько. Замешательство сказалось. Когда не было гримуара, была более уверенной в себе. После его появления лишилась любви матери, теплого дома, веселья и друзей. Теперь, требовалось учиться выживать в клане, где тебя съедят и не подавятся, как только проявишь слабость. Каждый день слышу о том, что у меня нет таланта.

Талант. Талант. У меня свой талант – вляпаться во что-то и выходить из любой ситуации без сильных потерь, правда, это под вопросом. Мне приснился сон, где я уже погибла. Но, все же осталась жива. Спасла жизнь Марлин, и, Аарон не станет озлобленным колдуном, который уничтожит клан Ломброу и убьет мою маму.

«Мне нужно собраться или гримуар перестанет слушаться. Магия выйдет из-под контроля. Вокруг меня столько факторов, которые сбивают с правильного пути. Я избавилась от одного и поставила руну, так же могу избавиться от других. Перестану принимать все близко к сердцу. Стать сильнее можно только среди сильных», - размышляла про себя.

- «Глупая ведьма, наконец, собралась с мыслями», - фыркнул паук в голове.

- Алиса-Алиса, ты не слышишь? – отвлекла от размышлений Ирма, потрепала за плечо.

- Прости, я задумалась. – ответила ей, посмеиваясь.

- Тебя на площадку зовут.

- А? Что? Меня? – закрутила головой, не понимая, что происходит. На площадке стоял Сейе, смотрел в ожидании следующего соперника. Ирма закивала в согласие. Зашагала к площадке, минуя Змея, которым занималась Эстер. Подлечивала ему плечо. Кики шипела, как кошка, ругательства и проклятья в адрес Сейе.

- Юная ведьма, надери этому наглому колдуну зад. – пожелал Змей в своей веселой манере.

- А? Ага. – растерянно ответила ему, а про себя добавила: «С ним ты не справился, а я и подавно не справлюсь». Встала напротив колдуна, выдохнула, собирая всю свою храбрость в кулак.

Это дуэль не с Маркусом, который будет мягким профессором и остановиться, чтоб объяснить. Дуэли в клане Виккье приближены к настоящей дуэли, только одно отличает – меня не убьют, а только покалечат. Оба варианта мне не нравятся, но победить его не смогу. Мне сил и опыта не хватит.

«Хватит думать! Действуй по обстоятельствам», - приободрила себя.

- Готовы? – поинтересовался Салим. Ответом Сейе стало появление гримуара. – Юная ведьма?

- Да, готова.

- Гримуар призови. – напомнил мне Салим с улыбкой, полной хитрости. Я так и поступила. Гримуар зашуршал страницами. – Внимание! – поднял руку. – Дуэль! – скомандовал Салим исчез с площадки.

Все дуэли начинались одинаково соперники прощупывали друг друга, но Сейе пропустил этот пунктик, переходя к главному блюду без салата и закусок. Атаки были сильными, которые разобьют мой щит, поэтому поступала инстинктивно – отправляла атаки вскользь, а не блокировала. Это так же выматывало, если бы я атаковала его. Мне не хватало времени. Сейе нападал, не давая продумать свою стратегию. Колдун хотел поставить меня на место или унизить?

Нога застряла во льду. Сейе устал от моей беготни по площадке. С одной ногой не побегаешь, а выбраться не имелось возможным. Он занес руку. Появились ледяные копья, которые зависли в воздухе остриями в мою сторону.

«Если упадет будет больно», - подметила про себя. Сердце ускорилось, а время словно замедлилось.

В воздухе летали мелкие паучки на паутинках с лиловым свечением. Они ложились на копья, на плечи колдуна, прилипали ко всему, что находилось на площадке, зависали в воздухе. Из-за этих паутинок видела траекторию падения копий, а главное смогла изменить положение тела. Взорвать своей магией лед не получилось, значит сломает его же лед — льдом. Одно из копий воткнулось в лед, освободив ногу. Подобно его копьям к нему устремились иглы из паутины. Как только время вернулось к нормальному шагу.

- Охренеть! – выдохнул Змей, увидев багровую царапину на щеке колдуна. Волосы рассыпались по его плечам, избавившись от ленты, что стягивала их. На лице Сейе читалось недоумение и вопрос: как ведьма это сделала?Потрясены были все на трибунах, кто смотрел бой. Голубые глаза загорелись. Атака.

Удар в грудь выбил воздух, сбил с ног. Пролетела несколько метров, кувыркаясь по площадке. Закашляла, отплевывая кровь. Развернулась к колдуну, которого не было на месте. Исчез где-то на просторах острова. Остальные расходились с трибун, обсуждая бои.

- Да, ей повезло. – отмахнулась Кики, идя за Змеем.

- А Сейе в ярость пришел, думал убьет ее. Ему оцарапал щеку только Август. Кстати, в этом же месте. Сейе хватку теряет? – рассуждал Вальтер, покручивая револьвер на пальце.

- Ей повезло! – фыркнул Юн, толкнул плечом. Зашагал прочь.

- Алиса, ты как? Держи зелье. – подбежала ко мне Ирма.

- Мое лечение нужно? – сухо спросила Эстер, словно оскорбила ее.

- Нет, зелья хватит. – ответила вежливо, осушила зелье. Боль притупилась, вкус крови исчез, как и тяжесть в теле. Эстер молча удалилась в сторону леса.

- Как ты это сделала? Все так удивились. – спросила пораженная Ирма. – Нам было не четки видно, потому что лед поднял пыль, когда воткнулся.

- Мне повезло. Другую атаку не смогла отразить. – отмахнулась я, поднявшись на ноги.

- Ага, повезло. – не поверила моим словам.

- Мне нужно учиться. Пойду в библиотеку. Еще подготовка к турниру. – напомнила я.

- Пойдем вместе. Помнишь, мы обещали преуспеть вместе. – весело напомнила Ирма. Мы зашагали в библиотеку.

Вернулось время, как в академии, мы читали и обсуждали. Там, где затруднялись или не понимали, приходил на помощь Висельник. Призрак, который заведовал библиотекой. Он знал все книги и разбирался во всем, если эта книга была в его обители.

Ирма попросила помочь с зельями, поэтому отправились в кабинет зельеварения. Там показала несколько вариантов приготовления того или другого зелья. Ведьма попробовала самостоятельно под моим контролем. Поставила пометки, как лучше варить зелье. Подруга относилась к учебе серьезно, не уступала ни в чем. Взяла книгу с травами, чтоб поучить перед сном, направилась в комнату. Я вернулась в библиотеку.

- Что-то еще желаешь почитать, юная ведьма? – спросил он, нараспев в стиле призрака.

- Скажи, ты где-нибудь видел такую метку? – нарисовала на бумаги метку с запястья. Она должна была пройти, но только чесалась, а в ушах слышала небольшое шипение. Хотелось исключить факт, что схожу с ума. Везде мерещатся змеи.

- Хм…какое древнее колдовство. – заметил он, разглядывая лист. – Но, я не знаю о чем оно.

- Откуда тебе известно, что колдовство древнее?

- Ответ можешь найти в Министерстве. Там хранятся древнее и темное колдовство, как на твоем запястье. – пояснил Висельник, оскорбившийся моими словами. Он знал много, но если не было книги с таким знаком, то призрак не мог ответить на вопрос.

Какое отличное стечение обстоятельств. Я могу попросить Сессилию об одолжении и найти в библиотеке Министерства информацию о метке. Помогу ей со свадьбой, а она мне с моими вопросами.

- Висельник, а есть книги с рунами? – сменила тему.

- Читать следует книги с рецептами. Клан Виккье - великий клан. Ты должна соответствовать ему. – заявил призрак. – Рунную магию передают по роду - книг почти не сохранилось.

- Хорошо, можно еще книги с рецептами? – попросила его. Висельник вручил мне три толстых книги. Думала не дойду до комнаты.

Все же к рунам меня тяготило больше, потому что неизведанная территория. Книги с грохотом положила на стол. Выдохнула в облегчении. Призрак не двусмысленно давал понять, чтоб не отвлекалась на другое. Принялась читать книгу с рунами, которую дала Майя, потому что они запоминались так просто. Легла спать, когда буквы стали путаться, а глаза закрываться.

Никто не удосужился сказать, что после сна руны забывались, кроме одной. Ее-то я разглядывала в зеркало после душа, разочарованная тем, что мои труды пошли «коту под хвост». Потратила столько времени в пустую. Верила в то, что просто плохо запомнила их прошлой ночью.

На запотевшем зеркале нарисовала руну с груди, а другую не смогла, даже смотря в книгу. Палец стоял на месте, а рука дрожала от моей воли провести по стеклу, изобразить руну. Изобразить их не могла ни на бумаги, ни мелом, ни на земле. Рука немела на месте.

«Получается, чтоб запомнить руну - ее нужно изобразить на своем теле. Майя знала, поэтому так просто дала мне книгу. Стерва, - догадалась я, раздраженно усмехнувшись. – Если бы не использовала руну на себе, то не поняла бы, как их использовать. Так бы и учила их, как делала всегда, а ведьма в тайне хихикала над моей глупостью. Изучение займет время».

Собрала волосы в хвост, закрепив платком. Переоделась в платье, направилась к Майе в комнату. Кулак завис. Хотелось врезать ведьме, но вместо этого, постучала с улыбкой на губах.

- Хм? Что тебе надо? – удивилась наиграно Майя, состроив печальное лицо. Ведьма лежала на кровати, поедая черешню, все так же в одном халате. Косточки исчезали, не долетая до пола в искре.

- Майя, извини, но я не могу выучить руны. – влилась в игру, тяжело вздохнула. На половину это правда, но ведьме не обязательно знать, что догадалась о ее замысле. – На изучение рун, мне не хватает таланта. Буду заниматься тем, что получается. Поэтому возвращаю книгу. – сказала ей, оставила книгу на столе. Направилась к выходу, но затем повернулась. – Ты могла бы помочь мне в изучении?

- С чего бы мне помогать? Что я получу с этого? – спросила она. Встала на четвереньки, потянулась, как кошка. Села на пятки.

- Ну, мы в одном клане. Разве не должны помогать, ради клана? – спросила наивно у нее. Ведьма рассмеялась в голос, закидывая голову назад. Черные, длинные волосы рассыпались по спине и кровати.

- Такой, как ты, я не помогу. Руны - магия избранных и доступна посвященным. Ты не в их числе. – заявила Майя. Глаза блестели озорством и ехидством, не скрывала ухмылку превосходства. На моих глазах проступили слезы, я поджала губы, покинула ее комнату, захлопнув дверь. Смахнула слезы с уголков глаз, шмыгнула носом.

- Достал? – спросила у паука, который опустился перед глазами на паутине.

- «Я сам поверил в твое разочарование», - признался Грим. Развернулся ко мне.

В мохнатых лапках держал книгу с рунами, которую украл, пока ведьма упивалась своим превосходством. Паук прыгнул мне в руки, исчез, оставив книгу у меня. В коридоре появился Сейе. Направлялся к своей комнате, но заметив меня встал на месте. Я не видела его целый день. Колдун попросту меня избегал или я все придумала.

- Могу пройти?

- Да, конечно, ты же тут живешь. – отступила в сторону. Сейе прошел к двери, которую прикрывала собой.

- Юная ведьма, скажи мне, - спросил колдун, не успев открыть дверь. Я напряглась: «Меня поймали. Он видел, как я книгу стащила». – Как ты увернулась от моей атаки?

-«Ему интересно, как ушла от атаки во время дуэли? Не видел, чем я тут занимаюсь. – ощутила облегчение. – Самой интересно, как я увернулась». – подумала про себя, а сказала вслух: - Мне просто повезло. Я не знаю, как это получилось. На адреналине испугалась и дернулась в сторону, а моя атака задела, потому что поднялась ледяная пыль. Все смешалось.

- Очень подробно. – хмыкнул колдун.

- Я тоже думала о том, что произошло на площадке. – призналась ему, передернув плечами. Голубые глаза смотрели в мои, но я стойко выдержала его взгляд. Колдун толкнул дверь комнаты.

- Юная ведьма, - позвал он. Я обернулась, думая, что наш разговор закончен. – Будь внимательна с тем, что делаешь. – нахмурила брови, а колдун опустил глаза на книгу. Название он не видел, но книга была потрепана. Если бы Висельник увидел такой вид книги, то повесил на той же веревке, на которой подвесили его. - Не увлекайся рунами.

- Я…ну…- подбирала слова, кусая губы. Искала ответ в коридоре, бегая глазами. Ладонь Сейе легла на мою макушку. Подняла взгляд на него. Колдун приблизился к уху от него веяло морозной прохладой.

- Если потребуется помощь, попроси меня. Руны не все безобидны. – тихо шепнул мне.

-Сейе, ты злишься на меня? Ну, за случай на утесе? - задала вопрос, который меня мучил.

-Алиса, магия может вести себя капризно, так как тебе нет шестнадцати. А от эмоций, вероятен резкий выброс. - пояснил колдун. - Я забываю о том, что тебе нет шестнадцати и могу быть грубым.

-Вот как. Я очень много думала об этом.

-Тебе хватает времени думать обо мне, когда занимаешься зельями. - усмехнулся колдун, подошел ближе. Отступила к стене, колдун уперся руками в нее по обе стороны головы. Склонился ко мне. Я напряглась, сжимая книгу в руках. Сейе не стал повторять ошибку, поцеловал в щеку. -Я хочу отдохнуть. Добрых снов, юная ведьма. - пожелал он, закрыл дверь за собой. Ко мне вернулась возможность дышать. Очень волнительно, сердце замерло от такой близости. Спрятала книгу в шкафу. Все самое ценное хранилось в шкафу. Направилась в душ. Срочно требовалось остудить лицо.

Глава 21

В комнату вошла Ирма пора идти на завтрак. Направилась за ней, закрыв дверь. Чтоб рассказать ей, мне нужно самой изучить руны. Зная ведьму, она захочет повторить мой пример. Не хочу подставлять ее под удар, если руны опасны.

- «Просто признайся, что хочешь побыть с колдуном наедине. Не хочется его делить», - заметил Грим в голове. Я не стала отвечать, ведь мой гримуар знает мои чувства. Завтрак прошел второпях, потому что за мной пришли Сейе и Салим. Нужно отправляться к Сессилии.

- Я хотела сварить зелье с тобой. Вчера учила. - Ирма скривилась в разочаровании.

- Обратись к Кики. Она точно знает, как варить зелье, правда, только для омоложения. – ехидно заметил Салим, поглядывая на ведьму.

- Это семейное! – возразила Кики. – В моей семье все ведьмы миниатюрные и красивые.

- Как повезло! – ерничал он, потянул слова. – Змею нравятся фигуристые. Вчера обсуждали изящные изгибы Майи, а еще привлекательность длинных ножек.

- Салим, пошел к чертям! – рявкнула на него Кики, зашагала к выходу.

- Ты придурок, Сали. – фыркнула ему в лицо Эстер, проходя мимо. Направилась за своей подругой.

- Разве ты не распинался о любви? Колдун полный любви должен любить каждую ведьму. – напомнила Ирма, сложив руки на груди.

- Се-ля-ви, - развел руками колдун. – Любви достойны все – это факт, но мое сердце отдано юной ведьме. Особенно, когда волосы собраны. – неожиданно перевел тему Салим. Его глаза заблестели полные любви и нежности. Протянул мне белую розу, которая покрылась льдом и рассыпалась на льдинки.

- Хватит болтать. У нас дела. – напомнил Сейе, когда мы перевели взгляд на него. Поняли откуда льдом накрыло.

- Сейе, а какие ведьмы нравятся тебе? – кокетливо спросила Ирма, накручивая русую прядь на палец.

- Дождись шабаша. – сухо ответил колдун, зашагав к выходу. Лицо Ирмы вытянулось в немой «О».

- Поздравляю, тебя выбрал колдун. – похлопал по плечу Салим. Обнял за плечи. – Идем, юная ведьма, ведь на шабаш ты будешь моей ведьмой.

- Я подумаю. – ответила ему, сложив руки на груди, не давая заглядывать в декольте. Точнее, прятала руну, которую он мог заметить. Скинула его руку, быстро зашагала к порталу.

- Юная ведьма, твои слова заставили мое сердце...трепетать! – пропел он, улыбаясь.

- Еще слово и льдом рот забью. – пригрозил Сейе с недобрым взглядом.

- У этого колдуна сердце изо льда, поэтому пихает его всю…- начал Салим, как из рта посыпался лед. Сейе усмехнулся краем губ. Салим не стал терпеть и ответил вьющимися лозами кустарной розы. Колючки впивались в кожу, пуская кровь.

- Готовься к дуэли. – заявил Сейе, срывая кусты.

- С радостью, тьфу! – выплюнул в сторону лед.

- А я думала, вы взрослые колдуны. – бросила им, посмеиваясь.

Забавно смотреть на дурачащихся колдунов клана Виккье, которые становятся кровожадными убийцами по щелчку. По их лицам читалась неловкость, поняла, что они позабыли о моем присутствие, занимаясь своей перепалкой. Лица стали бесстрастными, вошли в портал.

На площади у Министерства встретил колдун. Направились за ним в магазин со свадебными платьями.

- …Аарон, я уже не хочу персики. – призналась невинно Сессилия, приняв пакет от колдуна. Его ноздри раздулись в гневе.

- Или ешь их, или выкинь. У меня нет желания бегать по каждому твоему капризу. – процедил Аарон сквозь зубы. Сессилия захлопала ресницами, на которых проступили слезы. Сейе поймал за плечо. Хотела врезать колдуну кулаком. Заметив нас, ведьма быстро утерла слезы, просияла в улыбке. Аарон фыркнул в сторону, сел на диван с тяжелым вздохом. Ему были безразличны слезы ведьмы, которая носит его ребенка.

- Алиса, ты пришла! – обрадовалась Сессилия, не зная куда девать пакет. Я взяла его из ее рук.

- Что ты хочешь съесть? – спросила у нее, спокойным голосом. – Скажи и я принесу.

- Нет. Это…я… - подбирала слова ведьма, стараясь не расплакаться. Смахнула слезу с ее щеки.

- Не стесняйся. Мы в твоем распоряжение, правда? – уточнила у колдунов. Они переглянулись.

- Желания дочери Министра для нас закон. – ответил Салим с улыбкой. От Сейе улыбки не дождешься. А у Салима она безумно теплая и дружелюбная, располагал к себе внешне.

- Ягоды и шоколад со сливками. Пирожное из магазина на углу. – призналась она, всхлипывая.

- Какое количество? – уточнил колдун. Между ними ощущалась химия по глазам все видно. Между Аароном и Сессилией такого не было. Магия отзывалась друг на друга.

- Четыре хватит. – предположила я. Ведьма бодро закивала. Салим покинул магазин.

- А что делать с персиками? – Сессилия вела себя, как ребенок, который потерялся в большом гипермаркете, а взрослые не знали от чего она плачет и всучили мороженое.

- Я их съем. Не против?

- Да, хорошо. Согласна. – оживилась она. Мы направились в примерочною, где ожидали все выбранные ведьмой платья. Сейе конфисковал пакет, а вернул дольки на ледяной тарелке со шпажками.

- Ва-а-а! Красота! Спасибо. – поблагодарила его, скушав одну дольку.

- Правда аппетитно выглядит, – согласилась Сессилия, взяла дольку. – Приятная прохлада. М-м-м…очень вкусно и освежает. – восхитилась ведьма, присев рядом со мной на диван. Протянула дольку Аарону, который читал книгу в стороне.

- Убери. – сухо бросил он, перевернул страницу. Сессилия пустила голову.

- Сесси, давай примерять платья. Ты будешь самой красивой. – заявила я, отправляя в примерочную. Старалась отвлечь ее от плохих мыслей.

- Эй, ты, рыженький, сбегай за кофе. Предпочитаю черный и горячий из кофейни у Министерства. – сделал заказ Аарон. Я уставилась на него свирепо. – Виккье выполняют желания дочери Министра, а если ее колдун будет доволен, то и она будет счастлива. – закатила глаза от этих слов и наглой улыбки. Как он бесил своим поведением. – Долго ждать? – уточнил у Сейе. Они обменялись ледяными взглядами.

- Я схожу. – вызвалась я. Сейе усадил меня обратно, положив руки на плечи.

- Будь здесь. Помогай ведьме. Вернусь через три минуты. – тихо сказал колдун на ухо. Вышел из магазина.

Взяла еще одну дольку персика с тарелки, положила в рот. Сессилию одевали в платье две ведьмы за шторкой. Тарелка скользнула в сторону Аарона, перевела на него взгляд.

- Ты пришла сюда есть? – хмыкнул колдун.

- А что предлагаешь мне сделать? – парировала в ответ. Взяла дольку с тарелки, положила в рот.

- Накорми меня.

- У тебя есть руки - сам ешь.

- Не видишь они заняты? – показал книгу в одной, а другой подпирал голову. Я фыркнула в сторону. – Или хочешь, чтоб твой клан наказали. Я не доволен. – предупредил Аарон, ухмыляясь. Кулаки чешутся стереть улыбку с лица колдуна. Взяла шпажкой дольку протянула ему, сама смотрела в сторону. – Предлагаешь тянуться к тебе, ведьма? – выплюнул брезгливо он. Сдержав ряд ругательств и проклятий, придвинулась ближе. Поднесла к его рту. Зелено-голубые глаза смотрели в мое лицо.

- Прошу вас, колдун. Шпажка тает в руках. – вежливо попросила с натянутой улыбкой, перехватывая ее, чтоб не уронить. Подставила другую руку.

- Так бы сразу. – усмехнулся он, взял дольку. Прикусив мои пальцы передними зубами не больно. На его зубах захрустел лед, который остался в дольке. Перевернул страницу, вернувшись к чтению.

«Он случайно или специально? Нравиться унижать людей», - фыркнула про себя.

- Почему ты так груб с Сесси? – тихо спросила у него, бросив взгляд в сторону примерочной. Поднесла другую дольку к его рту. – Ведьма беременна. Твой ребенок желает определенную еду через нее. – Аарон слушал, прикусил снова пальцы зубами сильнее, чем до этого. «Специально делает напыщенный павлин».

- Делай, то, что говорят. Остальное не твое дело. – хмыкнул в ответ Аарон, опустил взгляд в книгу.

- Поняла. – ответила ему, встала с дивана. Подошла к примерочной, бросив на колдуна взгляд. В дверь вошел Салим и Сейе. Реально три минуты. Я была им рада, а колдун получил свой горячий кофе. Салим взял пирожные и чай.

Выбор оказался очень долгим и скучным делом. Сделали перерыв с пирожными и чаем. Сессилия съела пирожные, оставаясь довольной. Убрала крем с ее губ. Остановились на одном платье, которое сидело идеально по фигуре. Сессилия в нем казалась безумной красавицей.

- Алиса, а теперь платье для тебя. – сказала Сессилия, оставаясь довольной.

- Платье будет от клана Виккье. – пояснил Сейе.

- Тогда, поужинаем? Я проголодалась, а еще надо букет выбрать. – призналась Сессилия, поворачиваясь к Аарону. Он ничего не ответил, перевернул страницу.

- Я помогу вам с букетом. – предложил Салим, открыл гримуар. Колдуны из охраны напряглись. В его руках появились разнообразные цветы. – Какие хотите? Цвет не учитывайте.

- Какая красота. – охнула она, бегая глазами по бутонам. Салим увидел ее восторг и растерянность. Сузил круг до самых популярных, и те, что подошли бы ей. Это была роза. Белая роза, как кожа у ведьмы.

Салим стоял на колене, подбирая цветы для букета. Был таким вежливым и улыбчивым. Его взгляд отличается от взгляда колдуна, который говорит о любви каждой ведьме. Салим был околдовал дочерью Министра, а ей было все равно на него. На первый вид. Она понимала, что будет, если Аарон заметит ее притяжение к колдуну Виккье. Салим сильнее Аарона, так мне казалось. Сессилия осталась в восторге от букетика в руках, улыбалась ему, а колдуну потребовались силы, чтоб отвести взгляд.

- Алиса, погляди, как получилось. – показала букет мне.

- Да, они тебе так подходят. Что скажешь, Аарон? – уточнила по привычке у колдуна, показала ему букет. Сидела между ними.

- Мне все равно. Хоть подсолнухи пусть держит. Трата времени. – сухо бросил тот.

- Прекрати себя так вести с Сессилией! Уважай свою ведьму! – не сдержалась я. Сверлила недобрым взглядом, хмурясь. Аарон закрыл книгу с хлопком, усмехнулся.

- Приказываешь колдуну? – парировал грубо он, схватил за мой хвост. – Как смеет ведьма Виккье мне указывать? Ты подчиняешься, а не указываешь. Знай свое место! – фыркнула в лицо, отпустил волосы. Кудри рассыпались, упав на лицо. Их длинны хватало на то, чтоб собрать в короткий хвостик. Платок исчез. – Идем в поместье. Меня тошнит от этого клана. – заявил Аарон, направился к выходу. Сессилия взяла букет, направилась за ним, шепнув мне губами: «Прости».

Я помяла, то место, где ногти впивались в кожу. Было больно, но терпимо.

- Ты в порядке? – уточнил Салим.

- Платок жаль у меня он был единственный. – призналась с улыбкой, наблюдая, как двери за свитой закрылись. Действия и слова Аарона должны были оставить осадок, но руна справлялась.

- Если бы сдержалась, то платок был бы цел. – подметил Сейе.

- Сил не было терпеть. У Аарона всегда был скверный характер, но сейчас кое-как сдерживалась, чтоб не врезать ему. – колдуны упрекающем взглядом посмотрели на меня. – Ну, как можно относиться так пренебрежительно к ведьме, которая ребенка его носит.

- Сдержанность лучшая черта характера ведьмы. – подметил Салим, подмигнув. – Это их дело. Не влезай, юная ведьма. – я вздохнула в ответ. Мы направились к выходу, а затем к порталу.

- Алиса, ты вернулась! Пойдем зелье варить? – тут же налетела на меня Ирма, как только оказалась в поместье.

- Ирма, иди с Лирой. Она покажет. – сказал Люмьер. Ведьма надула губы. – У юной ведьмы будет дуэль после ужина.

- Я поняла. – тяжело вздохнула Ирма, зашагала с Лирой в кабинет зелья.

- Какая радостная новость. А с кем дуэль? – уточнила я.

- Юная ведьма, у тебя бонус. Сразу два колдуна. Развлекайся. – заявил Люмьер с ободряющей улыбкой, кивнув на Салима и Сейе. Направился в кабинет.

- Меня Аарон сдал? – спросила у удаляющегося колдуна.

- Юная ведьма, в тебе заинтересованы ближайшие колдуны. – подмигнул Люмьер, зашел в кабинет.

- Вы меня сдали! – зашипела, развернувшись к Салиму и Сейе сузила глаза. – Предатели, а я вам верила. – разочаровано сказала я, сложив руки на груди.

- Юная ведьма, посмотри на это, как на возможность…- начал расписывать Салим.

- …Как на возможность умереть от дуэли с двумя сильными колдунами? Издеваетесь?

- Ведьме голос не давали. – заметил Сейе сурово. Все меня понесло.

- И что ты меня заткнешь? Сделаешь ледяную фигуру? А нет! Вырежете язык, потому что не могу совладать со своим характером и смотреть, как колдун относится к ведьме, что носит его дитя, как к ненужной вещи! – ярость крутилась вокруг меня в виде магических колец. – Если не хочешь быть с ведьмой, то не морочь голову. Вырастить ребенка можно и без колдуна. Лучше быть подальше от такого мусора!

- Покорность! – раздался голос Августа в голове и где-то рядом. Меня притянуло к полу, как магнитом, а звуки не выходили из горла. Стояла в позе стола, села на пятки. Не могла поднять голову. – Все еще хочешь, чтоб вырвали язык? Тогда иди на площадку, сегодня твоим воспитанием займусь я. – заявил Август. Давление исчезло, а ноги вскочили и побежали за ним к площадке.

Весь клан вышел посмотреть на шоу, в котором я урвала главную роль. Чему была не рада, в отличии от главы. Колдун скинул пиджак, вручил Люмьеру. Закатал рукава по локти.

- Тебе некуда было девать магию, поэтому устроила сцену в поместье. Прошу не стесняйся в вымещение своей ярости или ты только горланить можешь?

- Глава, простите. – попыталась уйти от ответственности за свои действия.

- Нет-нет. Я не в обиде. Наоборот, уважаю желания и рвение членов клана к росту и выражение своей точки зрения, но свою точку зрение нужно отстоять. – тактично сказал Август. Я сглотнула. Говорил спокойным и бархатным голосом. «Мне конец», - заключила я. – На сколько ты готова отстоять свою точку зрения? Мне очень интересно, а тебе? - ничего не поможет. Никаких извинений и уговоров. Глава Виккье желает преподать мне урок и пример на моем опыте. Очень горьком опыте.

- Дуэль начинается. Соперники готовы? – объявил громко Люмьер. Август кивнул в согласие, а у меня не спросили. – Итак, дуэль началась! – колдун исчез с площадки.

«Мне не сдаться, я должна сражаться с колдуном или просто пережить эту дуэль».

- Так как ты слаба в магии - бой будет на шпагах. – заявил Август. В руке колдуна появилась шпага. Я сделала то же самое, в руку легла рукоять шпаги.

Мы начали дуэль. Август владел шпагой в совершенстве. Точные удары, как жало пчелы, которые оставляли царапины на моей коже. Выпады, как у юнца, а не колдуна за шестьдесят. Август ударил по щеке наотмашь от чего попятилась назад. Это были совершенно другие атаки, словно, его подменили.

- Ох, я увлекся, но дуэль – это бой двоих за победу. Тебя никто не убьет, но не значит, что тебе не будет больно. – пояснил колдун. – Слова режут и причиняют боль сильнее, чем шпага. Каждая ведьма должна знать, цену словам, особенно ведьмы из клана Виккье. В порыве гнева ты можешь убить не одну сотню людей, наслав проклятье, только словами. Клан Виккье сильно отличается от других кланов. Этот остров позволяет совладать с проклятьями, так же наслать их только по желанию. Вот сила клана Виккье. – рассказывал мне Август, атакуя. Ударил ногой в грудь, я рухнула на площадку, шипя от боли. Кончик шпаги оказался у горла. Зеленые глаза сверлили меня пренебрежением, я ощутила себя ничтожеством под ним и мне это не нравилось. Колдун наклонил голову набок, заметив мой взгляд. Слова может проглочу, но вот с характером все сложнее.

- Три раза в неделю у нас будет дуэль на мечах. Каждый день магические дуэли. Еще один прокол и обычным боем ты не отделаешься. – объявил Август. – Салим, Сейе, начинайте дуэль. Я прослежу, чтоб вы не давали поблажек этой ведьме. – приказал им, зашагал к трибуне. Устроил на скамейке.

Обе дуэли проиграла с огромным разрывом, даже не сумев задеть колдунов. На теле не было живого места, встать с площадки не в силе. Лежала на спине, наблюдая за звездами, которые рассыпались по темному небосводу после того, как село солнце.

- Алиса, ты как? – тихо спросила Ирма, озираясь по сторонам. Вручила мне зелье в руку. – Меня тут не было. Глава запретил тебе помогать. Гадкий колдун. Ладно мне пора. Прости. – быстро исчезла ведьма, услышав шаги. Открыла флакон, выпила зелье. По телу пробежало тепло, взбодрив меня. Села на площадке. Размяла шею и плечи, собираясь с силами.

- Пора вставать. По ночам холодно спать на свежем воздухе. – сказал Тимми, протянув мне руку.

- Наслышана, что глава запретил помогать мне.

- Да, так и есть. – подтвердил колдун. – Но, если могу отстоять свою позицию, значит могу помочь тебе. Идем, юная ведьма. – я приняла руку колдуна, поднялась на ноги. Он помог мне дойти до комнаты, точнее до хромать. Легла в кровать, выдохнула.

- Меня ждет каждый день, как этот. Надо было держать рот на замке или попросить сделать из себя ледяную фигуру.

- «Или начать давать отпор, а не подставлять другую щеку при ударе по первой», - предположил Грим. Паук заполз на мою грудь.

- Как давать отпор, когда они все сильнее меня.

- «Может начнешь доверять не голове, а магии? Ведьмы эмоциональны, поэтому Глава опасается, что ты наделаешь дел. Я тоже так думал, когда бушевали чувства к колдуну, но обычная ведьма поддалась бы, а ты запечатала их в себе».

- У меня нет чувств к Аарону…Ну, кроме раздражения. Напыщенные павлины не в моем вкусе. – отмахнулась я.

- «Допустим. – небрежно согласился паук. – Алиса, чтоб тебя стали рассматривать колдуны, ты должна показать характер через магию, а не через язык, как бы ты поступила в обычном мире. В этом мире все решает магия», - посоветовал Грим.

- Магия. – проговорила я, поглаживая паука по брюшку. Напевала мелодию, которая убаюкивала и успокаивала меня. Тело расслабилось и провалилась в сон.

Мне снова снились ведьмы, которые пели и танцевали вокруг костра. Это был шабаш, где ведьмы веселились, показывали свою магию и умения. Одна из них потянула за собой к костру. Встала лицом к лицу. Приложила свою ладонь к моей руки, а затем другой. Вокруг пальцев закрутил легкий лиловый свет, потекла по руке вверх, а затем по всему телу. Моя магия не заставила себя ждать - откликнулась. Проделывая путь за ее магией, повторяя несколько раз. Ведьма довольно улыбнулась, затем взгляд упал на мою грудь. Она погладила по руне на груди, показала такую же у себя. Погладила по волосам, который стали длинными, как прежде. Алые пряди, как у нее в русых волосах. Ведьма поцеловала меня в лоб...я проснулась.

Из окна в лицо били солнечные лучи. Вчера вечером не было сил, чтоб нанести руну или почитать книгу с зельями. Уверена, что и сегодня не будет, поэтому нанесла несколько рун на живот, чтоб запомнить их. Самые безобидные, а трудные оставила на потом. Так они запоминались. Приняла душ, переоделась в другое платье. Направилась на завтрак, все еще ощущая боль после дуэлей, прихватила книгу с рецептами, которые изучала за завтраком. У меня нет другого времени.

- Как ты? Выглядишь не очень. – заметила Ирма с виноватым видом. – Я всю ночь переживала, но не могла нарушить приказ, потому что не в силах противостоять главе. Как бы ни хотела.

- По мне ты выглядишь свежо для той, кто всю ночь переживала. – заметила я, посмотрев на нее поверх книги. Перевернула страницу, продолжая читать.

- Алиса, ты жестокая. – надула щеки Ирма, сложила руки на груди.

- Ирма, я сделала комплимент. Рада, что ты не сделала глупость и крепко спала. Свежее личико ведьмы ее визитная карточка. С моей визитной карточкой все плохо, но мне некогда о ней позаботиться. До выхода из клана нужно прочесть побольше рецептов, а то после дуэлей не до этого. – пояснила ей, перевернула страницу. – Ты разобралась с зельями? Могу расписать, чтоб ты готовила без меня.

- Мне Лира объяснила, вот только пугало с гномами не дают рвать травы. Требуют тебя. Правда, привели сад в порядок. – заметила Ирма.

- Тогда нужно с ними поговорить, чтоб доверяли всем. Почему не обратилась к Главе Виккье. Он им прикажет и все.

- Главу не хотя слушать. – развела руками ведьма. Я перевернула страницу.

- Юная ведьма, ты готова? Нам пора. – сообщил Салим веселым голосом.

- Идем, Ирма, поговорю с пугало и гномами, чтоб тебе травы вручили. – сказала ей, игнорируя Салима и Сейе. Вышла с Ирмой в сад, ко мне тут же сбежались пугало и гномы. Поприветствовала их, чмокнув каждого в пухлые щечки.

- Так, ребята, знакомьтесь это Ирма. Моя подруга. Я слегка занята, поэтому можете довериться ей. Когда появиться время, мы поиграем вместе в саду. – пообещала им, вытолкнув Ирму вперед. – Все, развлекайтесь, мне нужно идти с двумя предателями, чтоб выдержать колдуна и не сорваться.

- Х-хорошо. – робко сказала Ирма, провожая меня взглядом с колдунами до портала. Салим усмехнулся. Сейе не изменился в лице.

Мы вышли в Министерстве, там нас встретил колдун. Проводил к другому порталу, который вывел к поместью Министра. Там ждала Сессилия, обняла меня.

- Алиса, я так рада тебе. Выглядишь уставшей. – заметила ведьма, осматривая меня.

- Я плохо спала. Снился шабаш. В клан вернули шабаш, поэтому с нетерпением жду его. – призналась ей по секрету.

- Эта превосходная новость. – обрадовалась искренне Сессилия. – Помню свой первый шабаш. Танцы до отвала ног, а затем ночь с колуном. Поцелуи на рассвете. – погладила по плечам себя ведьма, погрузившись в воспоминания. – Ой, Алиса, прости. Я увлеклась. – смутилась она, наблюдая за колдунами, которые стояли недалеко. – Идем в гостиную. Там будем пробовать сладости и торты.

- Ура! Сладости это про меня. – обрадовалась я, зашагала с ведьмой. Колдуны остались у дверей. Устроилась в кресле, нам принесли чай.

- Нужно подождать скоро принесут сладости. – предупредила Сессилия, потягивая чай в чашке. Как по заказу в гостиную вносили пирожные, устанавливая на стол. – Это варианты моего торта на свадьбу. Давай пробовать. – пояснила ведьма, взяла ложечку. Положила кусочек в рот.

Я поступила так же, опасаясь гадкого вкуса. Если он есть, значит где-то спряталось проклятье. Медленно распробовала вкус. Умерено сладкий с лимонной цедрой. Тает во рту.

«Эти сладости делала моя мама», - догадалась я.

- Сесси, я привел ведьму, которая будет готовить наш торт для свадьбы. – гордо заявил Аарон. Рыжие волосы, зеленые глаза, изумрудное платье. Рядом с Аароном стояла мама. Как же скучала по ней, отложила ложку в сторону.

- Лили Ломброу? – удивилась Сессилия. Ведьма не знала, как себя вести. Аарон не предупредил о том, что приведет мою маму.

- Рада, буду изготовить торт для ведьмы Аарона. Пришла, чтоб обсудить все ваши предпочтения. – спокойно сказала мама, приветствуя Сессилию. – Или я не вовремя?

- Нет, все в порядке. – растеряно ответила Сессилия, бросая осторожный взгляд в мою сторону.

- Я оставлю вас. – поднялась на ноги. – Сесси, эта ведьма лучше всего поможет тебе с выбором торта.

- Сядь на место. – скомандовал Аарон, усадив меня в кресло, надавив на плечо. Сел на подлокотник. – Каждое мнение важно. Не расстраивай мою ведьму.

- Согласна. Вкус беременной ведьмы своенравен. Колдун не понимает в этом. – заметила мама.

- Ага, сладости для ведьм, а не для колдунов. – усмехнулся Аарон.

- Тогда начнем? – предложила Лили, села в кресло. – Итак, нужно попробовать все и отметить понравившиеся. Затем дадим попробовать колдуну, чтоб сузить выбор. – раздала бумагу и ручки. Я пометила первое пирожное, которое попробовала. После того, как перестала есть сладкое, даже мамины торты кажутся приторно сладкими. Сменили чай.

- Мне нужно в дамскую комнату. – призналась Сессилия, направилась из гостиной. Остановились на пяти пирожных.

- Извини, Лили, меня вызывают. – заявил Аарон, направился к колдун маячившем у двери. В гостиной осталась я с мамой и тишина.

- Устраивает жизнь в клане Виккье? – задала вопрос Лили, сделав глоток из чашки.

- Ничем не отличается от жизни в другом клане. – спокойно ответила ей.

- Не в каждом клане дуэли идут до полусмерти. Синяки не сошли. – едко подметила ведьма. Я опустила взгляд на руку. У запястье была царапина от шпаги и синяк. – Алиса, не нужно придумывать отговорку. Все знают какой Август Виккье на самом деле со своими членами клана. Если он взял шпагу, значит, ты показала характер. Август затянул поводок на твоей шеи. Приставил к тебе колдунов, которым доверяет. Они же тебя и сдали ему.

- Да, я показала характер. Глава Виккье доступно объяснил, почему ведьме Виккье нужно следить за словами. А без опеки со стороны колдунов из клана, я не поняла бы этого. – ответила не задумываясь.

Да, колдуны меня сдали, и, я обижена на них – это наши дела. С другой стороны, Август продемонстрировал, что может произойти, если не буду следить за словами. Пусть понимала все и сама, поэтому поставила руны, запечатав мысли о проклятье направленного на Сессилию и ребенка. Август подтвердил опасения, которые появились благодаря моей интуиции. Сила увеличилась, как только стала членом клана Виккье. Поэтому Главе Виккье нужно быть жестким с членами клана, а когда ведьма отбивается от рук – лучше пресечь на корню во избежание плачевных последствий. Август имеет силу и дает другим членам клана возможность усилить магию – ответственен за последствия, которые могут появиться из-за такой «характерной» ведьмы, как я. За большой силой – стоит огромная ответственность, но не все понимают это.

«Почему я, вдруг, его защищаю? Когда стала так понимать Августа Виккье? Мы не вели душевные беседы и ненавидим друг друга где-то в душе, но все, кто пытается оскорбить клан или Главу клана – автоматически становятся врагами. Мама не стала исключением. Побочный эффект от получения силы при вступлении в клан. Держи силу – боготвори клан», - подумала про себя.

- Ты рушишь свою жизнь и это твое право. В твои четырнадцать, - говорила мама, а я вспомнила, что мне исполнилось четырнадцать лет. В тот день, когда поставила руну, поэтому разбушевалась магия. – Ведьма считается взрослой. Но, запудрила разум Ирмы. Испортила жизнь ведьмы из другого клана. – отчитывала меня ведьма. – Клан Виккье в скором времени исчезнет и что вы будете делать? Виккье – это приговор. Вам не будет жизни. Вы молоды – это простительно. Задумайтесь об этом и вернитесь в клан Ломброу, пока не испортили себе жизнь.

- Поговорю с Ирмой, чтоб она вернулась.

- Алиса, речь идет о вас двоих. – заметила Лили. – Пусть Август возьмет оплату с Марлин Коэнли.

- Причем тут Марлин? – нахмурилась я.

- Ты пошла на поклон Виккье, чтоб спасти Марлин. Пусть рассчитываются они, а не ты. Ты им не обязана…- она осеклась, поджала губы. Отвела глаза в сторону. – Ты моя ведьма, а Генри просто колдун, который не имеет к тебе отношения. Он не растил тебя и не заботился.

- Я останусь в клане Виккье. На этом разговор окончен. – твердо заявила я. Поднялась на ноги. – Мне тоже нужно в дамскую комнату. Чай проситься обратно. – улыбнувшись ей, покинула гостиную. Уточнила дорогу, куда идти у Сессилии. Она стояла у входа. Не хотела прерывать.

Заперлась в туалете. Умылась холодной водой. Поправила волосы, покрутилась перед зеркалом. Утром не обнаружила видимых синяков и ссадин, только на руке. Дело не в том, что волновалась за внешний вид, просто тянула время. Разговор был не приятный.

«Клан Виккье исчезнет? Этот клан приговор? Если мне все простят, то другие предпочтут умереть за свой дом», - сердце заныло. Одна мысль о том, что клана не станет – сердце болит.

- «Откуда ей знать? Клан Виккье существовал до твоего прихода. Каждый думает и говорит, что клан Виккье исчезнет, но он все еще существует, – прозвучал голос Грима. Сложно с ним не согласиться. - Все удивляются живучести клана Виккье. Если бы Глава клана был не уверен в завтрашнем дне, то стал бы устраивать шабаш? Обучать колдунов и ведьм. Участвовать в турнире». - в словах паука был смысл.

- Хочу закончить уже с этой встречей родственников. – призналась ему. Вышла из туалета.

- От матери спряталась? – раздался голос Аарона, который караулил у туалета. – Не можешь смотреть ей в глаза? Стыдно за свои поступки?

- С чего мне должно быть стыдно? – отмахнулась в ответ. – Я спасла твою мать, а ты упрекаешь меня? Тебе проще принять сторону Лили и ненавидеть клан Виккье, а не принять мою? – закидывала вопросами с вызовом в тоне, подойдя в плотную. Аарон держал руки в карманах, облизал губы в кривой ухмылке.

- Выбрать твою сторону? Бессмысленно, ведьма. – он приблизился к моему уху. – Я выбираю сладкую жизнь с дочерью Министра, которая приведет к нагретому месту Министра Магии. К силе и власти. – его дыхание обожгло щеку. – Тебе следует внимательно выбирать себе сторонников.

- Вместо того, чтоб караулить меня у туалета. Выбери торт на свою свадьбу. – повернула голову к нему. Лица оказались так близко.

- Вместо того, чтоб тратить время на торт – хотел бы заниматься полезным делом. – парировал колдун.

- Внимательно собираешь себе сторонников. – догадалась с лукавой улыбкой. Зелено-голубые глаза рассматривали мои, обдумывая слова.

- Пора заканчивать с тортом. Меня начинает тошнить от Виккье. – сказал раздраженно Аарон, толкнув плечом. Зашагал вперед. Я закатила глаза, повернула за ним. В коридоре стоял Сейе, который только что поднялся по лестнице. Колдуны обменялись многозначительными ненавистными взглядами.

- Все в порядке? Ты давно ушла. – спокойно спросил рыжеволосый.

- Да, заблудилась. Прости. – соврала ему, опустив взгляд в пол.

- Тебя ждет Сессилия. Заканчивай с тортами и вернемся в клан.

- С большим удовольствием хочу уйти отсюда. – быстро зашагала вниз. Слишком поспешила и оступилась.

Рефлексы у Сейе отличные или он уже привык к моей неуклюжести. Крепкие, бережные объятья. Такой приятный запах прохлады. Мое сердце пропустило стук, как только оказалась у его груди. Этот колдун околдовал меня своим обаянием и голубыми льдинками-глазами. Округлила глаза, спохватившись, что слишком долго пялюсь и смущаюсь. Щеки горели, а уши пульсировали. – С-спасибо. Я слишком поспешила. Пойду. – зашагала по ступеням. Салим гаденько ухмыльнулся, заметив, как размахиваю перед лицом руками, чтоб охладить его.

- Алиса, ты заболела? – уточнила Сессилия, заметив румянец.

- С колдуном обжималась. – сдал меня Аарон. Сузила глаза на него.

- Так шабаш пройдет не в одиночестве? Кто этот колдун? – заинтересовалась она. Мама спокойно слушала, потягивая чай из чашки. – Будете до самого рассвета смотреть на звезды или будет не до звезд? – блестели в пошлости глаза.

- Сесси, давай торт выбирать. Мы за этим собрались, а не обсуждать меня. – попросила я, косясь на выход из гостиной, где находился Сейе.

- Ну, скажи по секрету, кто? Сейе или Салим?

- Шоколад! Я склоняюсь к шоколаду! Это мой выбор. – громко заявила я, показывая на коричневый кусочек. Сессилия состроила обиженное лицо, вздохнула. Присела на подлокотник кресла ведьмы, так как мое кресло занял Аарон.

Сессилия не смогла определиться с одним. Вкусы с Аароном не сошлись. Торт будет состоять из трех разных слоев. Декорации из небольших ягодных композиций в бутонах сладких лепестков. Лили отметила пожелания и предпочтения в слоях, креме, ягодах. Я же обрадовалась, что мы закончили. Сессилия попрощалась с Лили и мной, направились к порталу. Лили прошла первой, а мы втроем прошли следом.

Счастью не было предела, когда попала в клан. Направились тут же к площадке, помня наказание Августа. Дуэли закончились так же, как и последние дни, полным поражением моего тела и гордости. Ирма легла рядом со мной на площадку, вручив зелье восстановления.

- Хочешь вернуться в клан Ломброу? – спросила у нее, выпив содержимое флакона.

- К чему такой вопрос? – повернула голову ко мне.

- Сегодня видела маму в поместье Вельмиос. Она изготовит торт молодожен.

- А-а-а…как себя чувствуешь после того, как повидалась с ней?

- Нормально. – пожала плечами. – Сказала, что клан Виккье исчезнет и у нас есть шанс вернуться в клан Ломброу. Считает, клан Виккье утопией. Как ты к этому относишься? – уточнила у нее, повернув голову. Ирма поморщила носик, посмотрела на звезды.

- Не хочу возвращаться в клан Ломброу. Придется выйти замуж за того, на кого укажет отец с матерью. Снова будут ограничивать и контролировать. Есть брат, который станет главой клана у них появятся внуки. – призналась Ирма, вздохнув. – Здесь строгие правила. Оно и понятно. Поручения не простые. Мы должны быть готовы ко всему. Я предвзято относилась к этому клану, пока не попала в него. Просто судить, наблюдая, со стороны. Казалось, что колдуны и ведьмы здесь кровожадные и жестокие, но все не так. Они очень общительные и веселые. – делилась Ирма своим мнением с улыбкой. – Змей – гора с мышцами, но такой весельчак. Все время рассказывает анекдоты. Вальтер меткий стрелок, а Тимми знаток в существах. У Лиры безумно сильный и красивый голос, Эстер умеет из любого наряда сделать шедевр. Кики знает толк в куклах и делает прически. Вита разбирается в зельях, почти как ты. Люмьер правая рука главы клана. Помогал мне с выбором книг, чтоб закрыть пробелы в моих знаниях. Еще дал почитать книгу для управления кланом. Хочешь дам почитать?

- Давай. – согласилась бодро. – Ты со столькими познакомилась. Очень общительная.

- Не такая как ты. – вернула комплимент подруга.

- Не жалеешь, что пришла за мной?

- Нет. – не задумываясь ответила Ирма. Придвинулась ближе, обняла за руку. – Так красиво. Остров Виккье потрясный. Целый день пришлось играть с пугало и гномами. Почти выиграла в дуэли с Юном и Витой. Немного не хватило.

- Везет. Мне далеко до победы Салима и Сейе. – позавидовала ей, накрыла руку своей.

- Мы справимся. Можно попросить кого-то из них, чтоб помог разобрать твои слабости и минусы в дуэли. Сейе, например. – предложила ведьма с улыбкой.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Почему? Он один из сильных колдунов. – удивилась Ирма, смотрела на меня. Рывком села. – Офигеть! Ты влюбилась в…

- Тс-с-с! – повалила ее обратно, зажала рот ладонями. Оглянулась, хотя ничего не было видно. В темноте летали светлячки, больше метра ничего не видать. – Не кричи так громко. Мне очень неловко. И дело не только в этом.

-А в чем? -недоумевала она, убрав ладонь от своего рта. - Вас к друг другу тянет. Это видно.

-Он меня без сожалений сдал Главе.

-Сейе выполнял приказ. Он присматривает за тобой. Не хочет, чтоб клан Виккье пострадал. - встала на защиту Ирма. - Жизнь клана очень шаткая. А ты мягко говоря...не можешь держать язык за зубами. - я цокнула языком. - Одна грубость в доме Министра и все. Отвечать будет Глава Виккье. Жизнь у членов клана не так легка.

-Я все понимаю, но колдун должен встать на сторону ведьмы. Хотя бы уважать и ценить ее. - вспомнился Аарон, который становиться все хуже. Мне было жаль Сессилию.

-Сейе тебя уважает и ценит. Это видно. Думаю, он будет отличный главой клана. - предположила она.

- Август покидает пост?

-Нет, но Глава Виккье не вечен. Ему нужен наследник. Почему бы тебе не стать его ведьмой. Шабаш лучшее время. - подначивала меня подруга.

-Да, скоро шабаш. Хочу спать.

-Только не здесь! Холодно! Подъем, Алиса. Идем до комнаты. - протестовала Ирма, помогая мне подняться.

-Кстати, как поживает твой предмет обожания? – переключила внимание на нее. Ирма задумалась, сдвинув брови. Мы шли к поместью.

- Мы не пара, но есть колдун, который мне нравиться.

- Змей, что ли? – спросила я. Ирма слегка стукнула меня в плечо кулаком.

- Ни за что! Кики выцарапает глаза за него. Опасная затея. – поделилась подруга. Оглянулась по сторонам, приблизилась к уху. – Мне нравиться Люмьер.

- Охренеть! – вырвалось у меня громко. – Вот у тебя и аппетит! – Ирма зажала мне рот ладонями. Зашипела, как змея.

- Если расскажешь кому-то, я не спущу с рук. – пригрозила мне. Я согласно кивнула. Ирма убрала руки, вздохнула. Опустила глаза на руки, трепала свой рукав. – Мне нравятся умные колдуны. А еще он стильный и деловитый. Вся, как масло в тепле, таю. – мечтательно заявила ведьма легла мне на плечо.

-Мне почему-то тошно от представление вас двоих вместе. – призналась подруге.

-Спасибо, твоя поддержка высшего уровня. - обиженно фыркнула Ирма.

-Извини. Не думала о колдуне по младше и доступнее?

-Может мне хочется расти ради высокой любви. - нараспев заявила в стиле Салима ведьма.

-Когда тебя Салим покусал? Его любовь заразна? - отшатнулась от нее.

-Когда влюбишься, то станешь такой! Иди передам своей любви...

-Нет-нет-нет. Обойдусь. - взмолилась я, сбегая от ведьмы, что хотела поцеловать. Помчалась по лестнице в комнату. Ирма бежала за мной. Мы зашли в мою комнату, рухнули на кровать. Принялась меня щекотать в бока.

-Ой! Что у тебя на груди? - спросила Ирма, увидев руну. Рукав скатился с плеча, когда Ирма меня доставала щекоткой. Все веселье улетучилось. Мы сели на кровати.

-Это руна.

-Зачем она тебе? - хмурилась Ирма.

-Ну, дело в том, что...узнав о беременности Сессилии захотела навредить ей. - честно призналась подруге. Она округлила глаза. - Не горжусь своим поступком. Чтоб справиться с бурей магии, решила запечатать свои эмоции направленные на Сессилию. - пояснила ей. Ведьма задумалась.

-Вы, прям, реально брать с сестрой. Оба ревнивые.

-Я не ревную его. Скорее Сессилию. Мне ее так жаль. - призналась я, упала на бок. Ирма легла лицом ко мне. - Все колдуны такие жестокие? Ведьма носите его ребенка, а он относится небрежно. Так бы и разорвала на куски.

-Странно. Аарон приходил к Лили и они поругались. Затем порвал все связи с кланом Коэнли. Ушел к Министру. Говорили, что он крышей поехал. - рассказала ведьма. Все это она узнала пока была в клане Ломброу. Все же дочь главы клана и была в курсе всего. Ведьма сплетница. -Сила сводит всех с ума. Там где сила - нет места доброте. Либо ты их, либо они тебя.

-Аарон ведь всегда этого хотел. Ему следует быть милым с Сессилией.

-Не защищай ее. Сессилия родилась в таком клане. Судьба у нее быть с колунами, которые ее использует. Будь это отец или муж. - вздохнула Ирма, подведя итоги. -Это руна не навредит тебе?

-Нет, все хорошо. Ставить было сложно, а так я про нее забываю. - отмахнулась я.

-Алиса, руны никто не используют, ну, не считая клана Коэнли им они нужны для амулетов. Эта магия затерялась. Руны помогали в дни, когда была инквизиция. Магических сил не хватало, а на руны мало требовалось магии. - рассказала Ирма.

-Откуда ты это знаешь?

-Мама читала перед сном рассказы о четырех колдунах. Обожала их слушать. Была влюблена в Фауста. Такой загадочный и одинокий. - призналась ведьма. Я усмехнулась.

-Ирма, а что если я скажу, что Фауст был ведьмой, а не колдуном? - многозначительно спросила у подруги.

-Что за ерунда? - фыркнула она. Взяла ее за руку повела в восточное крыло. Зашла в кабинет, что использовали для хранения картин. Стянула ткань, показала портрет, где ведьма в платье и где в брюках. -Ого! Она ведьма!

-Крутая, да? А говорят, что ведьмы слабые. - посмеялась я.

-Были другие времена.- раздался голос Августа. Колдун стоял за нашими спинами. Мы резко развернулись на него. Руки заведены за спину. - Вы должны спать, а не шастать по поместью.

-Ирма сказала, что любила слушать рассказы о четырех колдуном. Фаворитом стал Фауст и его загадочность. Я лишь показала откуда эта загадочность. - пояснила учтиво ему. Он хмыкнул.

-Каково жить в клане, что появился благодаря этой ведьме? - спросил у Ирмы Август.

-Есть на кого ровняться. Она была очень сильной ведьмой...

-Сила Фаустины Виккье заключалась в ее уме. Перенесла множество невзгод, но выжила и основала клан...

-Вы имеете ввиду тот случай, когда ее ударили кинжалом и она нашла остров. - подметила я, но закусила губу. Мне это рассказала сама ведьма, а не прочла. Август бросил на меня взгляд.

-Да, после этого случая, ведьма научилась жить в тени колдуна. Ведьмам стоит поучиться на ее примере. - «бросил камень в мой огород», не сводя глаз с меня. - Поэтому в этом клане нет врагов. Никто не вонзит в спину кинжал. Такова суть этого клана.

-Да, я никогда не чувствовала себя так уверено в клане. - подтвердила Ирма. Я не могла согласиться, потому что никогда не жила в клане.

-Если это клан так хорош — почему я не росла в нем? Дело в пророчестве? - спросила в лоб у него. Ирма удивилась, что у меня есть пророчество.

-Вам пора спать. Много информации мешают здоровому сну. - заявил Август, указал рукой в проход двери.

-Алиса, идем. Не упрямься. - настояла Ирма, потянула за собой. Зашагала за ней. Понимала, что Август не собирается отвечать на мой вопрос. Что скрывал колдун? Что за тайна моего рождения? -Добрых снов, Алиса. - пожелала мне Ирма.

-Добрых. - ответила ей. Зашла в комнату, закрыла дверь.

Сходила в душ, переоделась в ночную сорочку и халат. Достала книгу с рунами, полистала страницы, нарисовала руны на ноге, чтоб выучить их. В дверь постучали, спрятала обратно книгу в шкаф. Открыла дверь. На пороге стоял Сейе, запахнула халат, чтоб спрятать руны и не только.

- Могу войти? – спросил он. Я отошла в сторону, посмотрела по сторонам. Закрыла дверь. Колдун оглядел мою комнату, посмотрел в книгу, которая была открыта на столе.

- Что ты хотел? – уточнила у него, присев на кровать.

- Ты не пришла ко мне. – разочаровано сказал рыжеволосый. Я голову наклонила набок, нахмурилась. Не понимала о чем он говорит. – Я предложил помощь с рунами, но ты не пришла.

«Он разочарован, что я не пришла к нему?» - осенило меня.

- У меня не хватает времени, чтоб изучить больше. Обхожу серьезные или опасные. – призналась ему, показала бедро, где изображены пять рун.

- Ясно. – фыркнул колдун, отправился к двери.

- Сейе, погоди. – поймала его за руку, отпустила, словно горячая. – Я хотела с тобой поговорить завтра, но раз ты пришел. Можешь мне с дуэлями помочь? Проигрывать не нравиться. – призналась ему, поморщив носик с улыбкой.

- Думал, зря пришел.

- Так ты поможешь?

- Да, если уединишься со мной на шабаше. – я глаза округлила в изумлении.

-Зачем?

-Хочу встретить с тобой рассвет. - признался колдун. - Не бойся, я уяснил урок. Мы подождем, когда захочешь сама провести ночь со мной. Или...- колдун подошел ближе, положил руки на шею. - Мы можем сделать все раньше. - накрыл мои губы своими. Теплые, мягкие. Он кажется таким отдаленным и холодным, но целовал так нежно, самозабвенно. Подхватил за талию, прижимая к себе. Мы оказались на кровати, не отрываясь от поцелуя. Сейе навис надо мной, поцеловал в шею. Оголяя плечо, опустился поцелуями по нему к груди, оглядел руну. Прильнул губами к ней. - Лиса, сделай правильный выбор. – сказал колдун, превратившись из Сейе в Аарона.

- Аарон, какого? Что ты тут делаешь? Что ты себе позволяешь? – возмутилась я, приходя в себя. – Уйди! – прикрикнула на него, сбрасывая с себя. Рывком села на кровати, проснувшись. В окно светило солнце и пели на улице птицы. Оглядела комнату и себя. Сорочка вся была мокрой от пота, а волосы прилипли к шее и лбу. - Слава Богу, это сон. – обрадовалась я, рухнув на подушку. – Все так хорошо начиналось. Эх…

Напыщенный павлин испортил своим появлением все удовольствие. Почему он вообще приснился? Не стоило разговаривать о нем с Ирмой на ночь. Мое воображение выдало все о чем говорили и чего желала. Нет. Мои желание не распространялись на Аарона. Желать собственного брата, пусть только по отцу – извращение какое-то.

Умылась, переоделась. Спустилась на завтрак почему-то уставшая. Сны не дали выспаться, так еще и поздно легли. Ирма выглядела помятой и зевала, как бегемот.

- Утречко, Алиса. – пожелала она, когда села рядом. – Тоже читала книгу на ночь?

- Ага, - ответила ей, а про себя добавила: «Эротические сны смотрела в Сейе и Аароном в главных ролях колдунов-любовников». Против Сейе ничего не имела, а вот Аарон. Его мое воображение выдало колдуна, когда называл «Лиса», а не «ведьма Виккье» с выражением брезгливости и неприязни. С длинными темными волосами, что спадали на лицо. Таким запомнила Аарона, когда видела в поместье Коэнли. Скучала по былым временам.

- Юная ведьма, ты готова идти? Нас ждет дочь Министра. Не сможет выбрать без тебя нижнее белье для первой брачной ночи. Хотя там все и так ясно. – заметил весело Салим на всю столовую. Колдунам не нравилось выступать провожатыми для меня.

- Салим, не завидуй так откровенно. – посмеялся басовитым тоном Змей.

- Ах, как так! Меня поймали! – театрально страдал Салим. – Юная ведьма, излечи мою израненную душу. – обнял со спины колдун за плечи.

- Отцепись от нее! – фыркнула Ирма.

- Ирма, крошка, ты ревнуешь? Соскучилась по мне? – переключился Салим на нее, поиграв бровями. Передо мной выросла его спина, которая разделила нас с Ирмой. – Любви моей хватит на всех. Ты только попроси тепла.

- Алиса, спаси меня! – пропищала она, не имея путей отступления. Сжалась от колдуна в стену.

- Салим, как ты можешь быть таким грубияном? Бросил меня ради Ирмы. Разбил мое сердечко. – разыграла драму, прикрывая глаза рукой. Шмыгнула носом, зашагала на выход из столовой.

- Юная ведьма, ты все не так поняла. – бросился за мной Салим. Ирма выдохнула в облегчении. Сейе зашагал следом, закатив глаза.

- Вот циркачи! – констатировал Змей. Столовая взорвалась смехом.

- Юная ведьма, - нагнал Салим в саду. – Я все могу объяснить.

- Хочешь объяснить мне всю свою влюбчивую натуру, которая изменяет нашей любви? – всхлипнула, отмахиваясь от него. – А ведь так тебе доверяла! Как же ты мог.

- Прекращайте концерт. – сухо сказал Сейе у портала. Мы замолчали, но тряхнула волосами, показывая свою обиду на него. Салим тяжело вздохнул, опустив руки.

Сегодня выбирали костюм для Аарона, который был готов надеть любой, чтоб завершить эту пытку. Сессилия уговаривала примерить еще один. Салим подсовывал под нос цветы-извинения. Из них в итоге получился венок, которым украсил мою голову. Затем пошли в ход персики, на которых я смягчилась. Сейе наблюдал за нами с непроницаемым выражением лица. Красавец!

- Алиса, вы встречаетесь с Салимом? – спросила у самого уха Сессилия.

- Ну, что-то вроде того. – размыто ответила я. Косясь на Аарона, который говорил с колдуном из свиты. Тот все время был в капюшоне, скрывал свое лицо.

- Он так за тобой ухаживает. – завистливо подметила ведьма.

«Уверена, за тобой он бы ухаживал еще жарче, чем за мной или любой другой ведьмой», - подумала про себя.

- Аарон стал таким занятым. Ложусь спать его еще нет, просыпаюсь его уже нет. – пожаловалась Сессилия мне.

- Ну, у него много дел. Нужно подождать немного. Когда появиться ребенок, все измениться. – попыталась успокоить и ободрить ведьму, но не получилось.

- Моя мама была одна, когда родила меня. Поэтому заболела. Я боюсь, что и меня ждет такая же участь. – вздохнула она, шмыгнув носом. Взяла ее руки в свои, остановившись на месте. Мы шли к порталу.

- Сесси, у тебя есть я. Будет скучно или тяжело позови меня. – смахнула с ее щеки слезы. – Можешь обратиться по любому поводу. Ты не одна. У тебя есть я. Отставить слезы!

- Это все гормоны, которые только и создают влагу. – насмешливо призналась она, утирая слезы. Помахала руками на лицо.

- Чего встали? – уточнил Аарон, нахмурившись. – У меня дела в Министерстве. Сесси, поторопись.

- Спасибо, Алиса. Увидимся. – поблагодарила ведьма, обнимая меня. Быстро подошла к Аарону. Они вошли в портал со своей свитой.

Глава 22

Мои дни в клане повторялись. По возвращению устраивали дуэль с колдунами, где проигрывала. Хотела поговорить с Сейе, но колдун тут же исчезал, как только закончилась дуэль. Выпивала зелье восстановления и шла в комнату. Набралась храбрости и постучала в дверь Сейе. Никто не открыл. Вернулась в комнату. Использовала руны, которые были не такие беззаботные.

От руны- перемещения была в восторге. Нарисовала по всей комнате, прыгала с места на место. Руна- усиливающая ощущения, оказались очень занятной. Грим щекотал меня паутинкой, а ощущения увеличивались. Не боялась щекотки, но хохотала от этого. Убрала руны и легла спать, в надежде, что Сейе завтра поможет с дуэлью.

- Что-о-о? – возмутилась я, узнав в столовой, что Сейе ушел на поручение с Юном. Идти к дочери Министра больше не нужно, поэтому колдун решил уйти на поручение. А я осталась скучать, потому что видела его каждый день, а теперь неизвестно когда придет.

Скучать не пришлось, потому что меня ждали дуэли с Салимом и бой на шпагах с Августом. Затем работа в саду. Выполняла обещание пугало и гномам с ними развлечься. А развлечься могла с ними, только сажая, удобряя и окучивая насаждения в саду. Занималась с Ирмой зельями, заклинаниями, травами и даже управлением клана. Ведьма делилась своими познаниями, а также выпросила у Люмьера правильный курс для меня. В организации и наставлении в нужном направлении – ему нет равных. Целое расписание и список литературы. Очень помогало. Еще и подготовка к шабашу, который состоится на днях. Украшали площадку, готовили венки, одежду, угощения и костер. Все с нетерпением ждали вечера с танцами и песнями, где магия самая сильная, а луна полная цвета.

Больше мне снов не снилось, потому что уставала настолько, что думать было лень. Руны стали опасными и требовали много сил и силы воли. Мне не хватало того, кто мог бы помочь. Надеялась, что Сейе вернется и поможет мне с дуэлями и рунами, потому что смыслил в этом, но они все не возвращались.

Вечер обещал быть самым запоминающимся. Круглый диск луны взойдет на небосводе от чего звезд не будет видно. Дикие танцы вокруг огромного костра, вкусная еда и ночь полная магии. Ведьмы изготовили венки из трав с яркими лентами для колдунов. Свободные одеяния ведьм и колдунов. Настроение в клане на высоте, то тут, то там слышались мелодичные напевы ведьм. Все это должно произойти сегодня вечером.

- Внимание! – скомандовал Люмьер, постучав по стакану. Лица у Люмьера и Главы Виккье не сулили ничего хорошего. Мы собрались в столовой.

- У меня печальные новости. – начал Август, встав на ноги. Заложил руки за спину. – От Сейе и Юна нет вестей. Невозможно связаться, но точно могу сказать, что они живы. – послышался выдох, который издала я в облегчении. – Я не могу приказывать…

- Я пойду. – резко встала на ноги не дослушивая.

- Юная ведьма, все знают, что ты храбрая или глупая, но стоит дослушать. Кто знает, куда нужно идти. – хмыкнул Вальтер, раскручивая револьвер.

- Да, какая разница. Они все еще живы. Вдруг им нужна помощь. – отмахнулась я, настаивая на своем.

- Какая любовь! Мое сердце пылает жаром. – заметил восхищенно Салим. В руке возникла роза, бутон охватило пламя.

- Алиса, а как же шабаш? – тихо спросила Ирма, не желая отпускать.

- У меня будет не один шабаш. – «А колдуны могут умереть», - добавила про себя. Подмигнула ей.

- Хорошо, кто пойдет с ведьмой? Желательно из опытных. – согласился Люмьер. Август сел на стул, молча. Положил подбородок на сцепленные пальцы.

- Ну, раз из опытных… - начал Змей.

- Я пойду. – громко заявила Майя. Все уставились на нее шокировано. – Слышала, что поручение связано с проклятьем. Ведьмы для этого подходят лучше, пусть я не в восторге от компании юной ведьмы.

- Согласен. – сказал твердо Август. – Все подробности здесь. – к Майе подлетела летучая мышь из бумаги. Она хлопнула в ладоши, развернула лист.

- Эй, ведьма, через час в холле. Опоздаешь, метлы улетят без тебя. – сухо бросила Майя, направилась из столовой.

Я тоже пошла в комнату, собираться. Забросила в рюкзак вещи, побежала в кабинет, сложила флаконы с зельями. Надела плащ и рюкзак на плечи, пришла в холл. Мне на сборы хватило сорока минут. Майя спустилась через десять. Фыркнула в сторону. Ведьма рассчитывала, что я опоздаю.

Направились к утесу, где призвали метлы. Оседлав их, полетели в открытый океан. Майя сумасшедшая ведьма. Ринулась через океан, не зная, где находиться остров, но через какое-то время увидела землю. Ведьма не предупреждала о своих шагах, поэтому приходилось быстро подстраиваться.

Видеть Майю в платье и плаще, как снег – летом лицезреть. Такая собранная, деловая. Не привычно, когда видишь Майю расслабленной и незаинтересованной. Она говорила о проклятье, значит, разбирается не только в рунах, но и проклятьях. Члены клана Виккье невероятно талантливы. Завидно.

Остановились в городе на ночлег. Мое восхищение ведьмой пропало, как только увидела ее пьющую с какими-то колдунами в пабе. Кокетничала, заигрывала, хохотала от их шуток и комплиментов. Думала, она волнуется за колдунов, а она выбралась из клана, чтоб повеселиться.

- Долго будешь меня взглядом сверлить? – спросила Майя, сев напротив меня. Я чуть не подавилась супом, которым ужинала и читала книгу одновременно.

- Мне плевать чем ты занимаешься. На рассвете отправлюсь в путь. – ответила ей, сухо.

- Ты дороги не знаешь. – ерничала она, самоуверенно. Я показала ей бумагу, где все было расписано. – Шаришь по карманам?

- Желаю выручить колдунов, если надо пошарить в карманах, так тому и быть.

- А я недооценила тебя. – усмехнулась она, откинувшись на спинку. – В кого ты влюбилась? Мы отлично проводим время с Сейе. Он холоден, но в постели невероятен. – распиналась ведьма, проверяя мою реакцию.

- Вранье твой конек? – парировала я, скопировала ее. – Видела руны у Юна. Все их чувства не настоящие. Ты играешь с ними. – Майя раздраженно фыркнула в сторону.

-Я хотя бы честна с собой. Мне не нужна руна, что подавляет эмоции. - парировала она, подавшись вперед. - В скором времени ты лишишься всех эмоций. Она питается ими. Прежде чем делать, выясни что это такое и как на тебя повлияет.

-Эта руна, чтоб обезопасить дорогих мне людей. А не пытаться завладеть другими, как игрушками.

- Юн просто игрушка для утех. Сейе больше не играет в мои игры. - хмыкнула черноволосая.

- Ради «игрушки» покинула клан? Сама-то в это веришь?

-Они мои игрушки. Я буду плохой хозяйкой, если потеряю их. - не унималась Майя. Ведьма гордо поднялась, направилась к компании колдунов.

- Надо запомнить это зелье. Впервые его вижу. – загнула страницу, опустив глаза. Майя сидела на столешнице боком ко мне, посмеялась над словами выпившего колдуна. Закончив с ужином, поднялась в комнату. Продолжила читать, а затем легла спать, собрав рюкзак. Не хотелось тратить время на это. Кто знает, сколько времени у колдунов осталось.

Проснулась от того, что услышала мелодию. Думала Майя напевает ее, но в комнате на подоконнике сидела ведьма с алыми волосами. Они переливались в лунном свете, казались кровавыми. Лиловые глаза, которые видела у ведьм во снах. Значит она мне сниться.

- Кто вы? – спросила у нее. Ведьма просияла в доброй улыбке.

- Лилия очень хорошо постаралась. Ты выросла такой красавицей. – сказала она, разглядывала меня. Я сложила брови домиком. Ведьма знакома с мамой, а затем поняла. Это была Алиссия. – Но, сейчас мы не об этом. Тебе стоит поспать, я не буду больше тебя будить.

- Поспать? – удивилась я. В комнату ввалилась Майя, пошатываясь, уставила на меня.

- Ой, какая прелесть, ты меня ждешь. Жаль я этого не оценю. – заметила она, заплетающимся языком, плюхнулась на кровать.

- Я не…- начала я, но ведьма на окне приложила палец к губам, чтоб не говорила ей. – Ладно, я спать и тебе…- осеклась на полуслове, услышав храп Майи. Ведьма с подоконника исчезла. – Такая безмятежная и даже милая, - признала для себя, укрывая одеялом Майю. – Но, только, когда спит. – вернулась в кровать, закрыла глаза. Приобняв паука, который вылез из-под кровати.

На утро Майю мучило похмелье и болела голова. Никто не заставлял пить столько, главное, что встала рано. Мы направились в путь, несмотря на ее самочувствие. То летели на метлах, то проходили в городах через порталы и снова летели.

Остановились у границы в город, над которым нависли тучи. Оказавшись на твердой земле, направились ко входу, когда путь преградила ведьма с алыми волосами. Я ухватила Майю, попыталась не столкнуться с ней, но ее словно втянуло в меня. Током пронизало до костей, а перед глазами вспыхнули воспоминания.

Ведьму с алыми волосами звали Алисия. Она прибыла в этот город с ведьмой, чтоб помочь с проклятьем. Горожане часто болели от него. Министерство закрывало глаза, давали им артефакты, амулеты, талисманы, но ничего не менялось. Клан Виккье вызвали сами горожане.

В те времена клан пользовался популярностью и был свободен от Министерства. Ведьмы улыбались и смеялись. Такие яркие и легкие. Алисия помогла избавиться от проклятья и люди просыпались. Радовались ее помощи и оплачивали, чем были богаты за их помощь. Ведьма решила остаться на ночь в городе, чтоб найти очаг проклятья. Днем его было не найти.

Алисия сидела на подоконнике, как в комнате и напевала мелодию. Я знала ее, мама пела, как колыбельную. Смотрела на улицу и луну, что светила своим диском.

- Алисия, почему ты не спишь? – спросила ее спутница, услышав мелодию.

- Прости, я разбудила тебя, Майя. Я больше не буду петь. Спи. – ответила мелодичным голосом ведьма. Точно, второй ведьмой была Майя, только молодой. Ей было столько же сколько мне сейчас. Может меньше.

- Ты что-то ощущаешь?

- Да, прилив сил от полной луны. Моя кожа сияет, когда получаю лунный свет. – ответила Алисия, улыбаясь. Майя закатила глаза. Была очень милой ведьмой в молодости, а сейчас – стерва.

- Что за глупости видеть все в ярких красках, когда нет ничего хорошего. – фыркнула Майя. Алисия задумалась, поджала губы.

- Это мой талант. – просто ответила ей, развела руками. – За это ты меня и любишь.

- Пф! Я вас уважаю, а не люблю.

- Как же так! А я вот тебя обожаю! – воскликнула Алисия, подошла к ней. Принялась обнимать, тискать в своих объятьях. Майя делала вид, что вырывается из ее объятий, но смеялась. Затем Алисия обняла ведьму и уснула за приглаживанием волос Алисией. Ведьма напевала мелодию.

Повернула голову к окну, аккуратно выбралась из кровати, оставив там Майю. Выглянула в окно, где стоял ребенок с игрушкой. Их взгляды встретились. Лунный свет выдавал секрет ребенка. Тень отсутствовала. Алисия спрыгнула вниз, легко приземлилась на землю, словно кошка.

- Что тебе нужно от этого города? – спросила ведьма, подходя к нему.

- Здесь вы чужаки, а не я. Они заслужили свои страдания. – спокойно ответил мальчик.

- Ты не хочешь их отпускать?

- Они все мои. Сколько бы ни отсрочивали свою участь - им не уйти. Уходите. – приказал тот. Алисия улыбнулась, сложив руки на груди.

- Все же тебе придется уйти.

- Я так просто не сдамся. – заявил мальчик, повернулся и ушел.

Алисия собрала волосы, подкрутила на платье рукава. Напевая себе под нос, пошла по городу. Подготавливала его к ритуалу изгнания проклятья, который начался на рассвете.

-...Как солнце встает на восток, так проклятье выгорает от его лучей.

Солнечный свет тени прогоняет, проклятье этот город покидает... - нашептывала она, сложив пальцы в кристалл. В центре собирался свет солнца, глаза ведьмы светились лиловым. Вокруг вились обручи лиловой магии.

Майя смотрела на нее с восхищением и восторгом. Так смотрят на кумира. Алисия была чем-то большим для нее, как старшая сестра и мать одновременно. Подмигнула ей одним глазом, не отвлекаясь от ритуала. Такая сильная и уверенная, что все получиться.

Ритуал шел весь день, должен был закончиться после заката, когда вся энергия солнца соберется в кристалле из пальцев. Как только солнце сядет, то придет время проклятья. Ведьма освободит свет, который пронзит его и город будет спасен. Вот, только у проклятья были другие планы. Алисия обучала Майю всему, но все же ведьма была молода. Увидела, как у мальчика шла кровь, направилась к нему. Такая добрая и сердечная ведьма.

- Майя, стой! – крикнула Алисия. Ведьма обернулась на нее.

Проклятье бросилось к черноволосой. Алисия закрыла ее собой, получая удар в живот. Черное, липкое пятно растеклось по боку ведьмы. Алисия ударила его энергией света, которую собирала. Проклятье отступило, прикрыв рану игрушкой. Громко, разрыдавшись, побежал к взрослым.

- Алисия, что такое? Что случилось? – бросилась к ней Майя.

- Все хорошо. Проклятье хотело напасть на тебя, но сбежало. – ответила она, улыбаясь.

- Ты ранена?

- Нет. Я ведьма Виккье. Проклятье для меня ерунда. – отмахнулась Алисия, скрывая рану. Ее ранили и ослабили. В небе заметили бумажную летучую мышь. Алисия ловко хлопнула в ладоши, развернула бумагу. Нахмурилась. Впервые за это время ведьма была обеспокоена и напугана. – Майя, нам пора в клан.

- Но, проклятье…- напомнила ведьма.

- Я вернусь позже и закончу начатое. – заверила Алисия, но скорее слова были сказаны для проклятья. Они обменялись взглядами.

Видение исчезло в белой вспышке. Передо мной стояла Алисия в белой пустоте. Взяла мое лицо в свои ладони, приблизилась.

- Я одолжу твое тело не на долго. Спасу колдунов и не дам в обиду вас. Это мой бой. – пояснила свои действия Алисия. Ответ ей был не нужен. Ведьма поцеловала меня в губы, а тело перестало слушаться. Я стала сторонним наблюдателем.

- Эй, ведьма, что с тобой? – нахмурилась Майя. Алисия подошла к ней, взяла ее лицо в мои руки.

«Нет! Только не целуйте!» - протестовала я. Свой первый поцелуй хочу подарить колдуну, а не ведьме. Или это не считается?

- Моя Майечка выросла. Стала прелестной ведьмой, но сердце закрыла. Рунами говорила не балуйся. Правильно надо использовать. – отчитывала Алисия. Глаза Майи увеличились, а все высокомерие улетучилось.

- Почему ты взяла ее тело? Почему выбрала ее? – возмутилась ведьма, чуть не плача. Капризничала, как пятилетка.

- Майя, ты сама знаешь ответ.

- Не честно! – воскликнула она. – Ты выбираешь не меня! Почему? – голос дрогнул. Слезы текли по щекам, а губы дрожали. Алисия выдохнула, вытерла слезы пальцами.

- Стоило встретиться с тобой, и, ты разрыдалась. Соберись, Майя. Ты ведьма Виккье!

- Ты давно мертва. «Ведьма Виккье» стало ругательством. – хмыкнула Майя, вытерла слезы.

- Вот, как. – слегка расстроилась Алисия. - А как Август? Как его здоровье?

- Он глава клана. Здоров на свой возраст.

- Значит, ничего не потеряно для клана Виккье. – просияла Алисия. – Пора выручать колдунов. Я обещала малышке Алисе.

- Я уничтожу проклятье. На этот раз. – заверила Майя.

- Нет. Мы заберем колдунов и уйдем. – Майя нахмурилась. – Проклятье трогать нельзя или они погибнут. Проклятье набрало силу. Мы не справимся с ним. Время упущено. – пояснила ведьма, разглядывая город.

- Ненавижу тебя, Алисия. – фыркнула Майя. Сказала твердо, но беззлобно. Алисия улыбнулась, взяла ее за руку. Мы направились в город.

- Ведьмы Виккье! Поглядите! – зазвучали голоса горожан. Они стали выходить на улицы. Среди них заметила того самого ребенка, который не изменился с годами.

«Как горожане не заметили, что ребенок не меняется?» - удивилась я.

- Вы пришли спасти нас? – спросила женщина.

- Простите, мы пришли за колдунами, которые пришли сюда ранее. – ответила вежливо Алисия. Горожане переглянулись с опасливым видом.

- Они больны. Поражены проклятьем. – заявил старик.

- Так, показывайте, где они. – попросила Алисия, улыбнувшись. Нас проводили в дом, где на кровати лежали колдуны. Все тело было усыпано черными миазмами, которые двигались к лицу. На лбу и шеи проступил пот, рубашки вымокли.

Майя закусила губу, увидев Юна. Если она скажет, что Юн только ее «игрушка» я посмеюсь в лицо. У нее все на лице написано, а когда появилась Алисия, мне почему-то стало все понятно, как день. Алисия подошла к ним, положила руки им на ноги каждому колдуну. Появился гримуар.

- Милый гримуар, ты мне поможешь? – уточнила ведьма у него. Майя изогнула бровь в интересе.

- «А когда ты покинешь тело?» - уточнил Грим. Алисия задумалась.

- Все зависит от твой помощи. – парировала она. Гримуар фыркнул.

По рукам ведьмы потекли лиловые потоки магии. Штанины охватили зеленым огнем, расползаясь по всему телу. Колдуны застонали, выгнулись дугой в спины, затем обмякли. Огонь исчез, а колдуны открыли глаза.

- Проснулись голубки. – улыбнулась Алисия. – Поднимайтесь. Нам пора. – пожурила их за ноги. Колдуны недоуменно посмотрели на меня.

- Алиса? – удивился Юн, затем увидел черноволосую. Вскочил на локти. – Майя? Что ты тут делаешь? Ты же не покидаешь клана.

- Ты еще смеешь мне указывать? – фыркнула Майя, сложив руки на груди. – Вы провалились с треском. Не можете справиться с проклятьем.

- Пожуришь их в клане, Майя. – осадила Алисия. Встретилась взглядом с рыжеволосым колдуном. Ведьма отметила, что Сейе понял: «перед ним не та ведьма».

- Да, нечего обсуждать. – отмахнулась Майя. – Вы оба идемте. – колдуны засобирались. Мы направились к выходу.

- А как же проклятье? – остановил нас старик. Майя схватила колдунов под руку, повела дальше. Алисия повернулась к нему.

- Проклятье не выгнать. Продолжайте использовать артефакты. Мы тут беспомощны. – пояснила ведьма.

- Значит это не слухи. Клан Виккье потерял всю свою силу. – разочаровано покачал головой старик. Алисия спокойно двинулась из города.

- Что происходит? Почему Алиса такая? – задавал вопросы Юн.

- Юн, прекрати. – сухо сказал Сейе, провожая Алисию взглядом. Майя и Сейе направились за ней. Юн посмотрел на город, направился за ними, ничего не понимая.

Алисия развернулась к городу, провела черту на земле. Здесь заканчивалась граница города и владения проклятья. Больше она не сделает ошибки, пусть придется принести в жертву людей.

- Мой милый гримуар, помоги мне еще раз. – попросила Алисия, открывая его. Майя отвела колдунов подальше от нее. Алисия развела руки в стороны, создавая барьер над городом. Вперед вышел мальчик с игрушкой в руках, зашагал к ведьме.

- Решила убить всех. – догадался он, разглядывая барьер. – Тебе не жаль жителей?

- У меня нет времени жалеть, несуществующих горожан. – ответила Алисия, показывая на землю. Тени ни у кого нет, кто жил в этом городе.

- Они все еще живы. Тень не показатель.

- В прошлый раз ты достал меня и времена изменились. Мой любимый клан переживает ужасные времена. Я не буду жалеть тебя - мой клан не жалеют. – заявила Алисия. Подняла руки над головой, раскрыла руки в цветке. Появилось алое пламя. Я знала, что это за магия. Алисия призывала огненную птицу. Мальчик оглядел барьер, остановился на птице, которая рождалась из ее рук.

Жар увеличивался, как и размеры птицы. Алые крылья раскинулись на несколько метров в стороны. Перья полетели в разных направления, выжигали места там, где упали. Загоралась трава, крыши, постройки, даже земля. Горожане забегали, пытаясь спрятаться или выбраться из-за барьера. Стояли крики и мольбы о пощаде, о спасении. Алисия не остановилась. Огненная птица полетела по кругу, закручивая огонь, который пожирал все в барьере. Он был поставлен, чтоб огонь не вырвался, а не сдерживать горожан. Они не могут уйти из-за проклятья, которое удерживало их и подпитывалось ими.

Алисия смотрела на ребенка, а он смотрел ей в глаза. Огонь поглотил его со всеми горожанами. На месте города не осталось ничего, кроме выжженной земли до пепла. Не осталось ничего - мертвая земля. Алисия сняла барьер, подошла к месту, где стоял ребенок. Опустилась на корточки, накрыла ладонью землю, которая все еще была теплой. Из земли вырос подсолнух – каменная копия цветка. Смахнула слезы с ресниц. Алисия оплакивала все, даже мальчика.

- Стоит отдать дань усопшим. Склоните головы. – скомандовала Алисия. Майя опустила голову с Сейе, Юн замешкался, но повторил за ними. Ведьма выпрямилась, посмотрел на солнце, которое клонилось к закату. Тучи исчезли. Алисия улыбнулась, завела руки за спину, развернулась к ним. – Рада была видеть членов клана Виккье, пусть лично знакома не со всеми. – подмигнула Юну.

- Ты можешь остаться? – попросила Майя. – Останься, Алисия. Ты нам нужна. Нужна клану.

- Правда? – посмеялась Алисия, заливисто. – Нужна ведьма чей век прошел? – Майя отвела глаза в сторону. – Майя, это ваше время и вы нужны клану, а не я. Прошлое остается в прошлом, а живые должны жить. Тут столько талантливых колдунов и ведьм, которым по силам вернуть величие клану Виккье. Я просто не нужна. – развела руками Алисия, сияя в улыбке.

- Ты всегда так поступаешь. – фыркнула Майя.

- Ты о правоте? – посмеялась ведьма. – Хватит прятаться Майя и винить в проблемах окружение, клан, себя. Ты не виновата в моей смерти.

- Виновата Лили! Моей вины нет. – твердо заявила черноволосая. Алисия стукнула слегла в лоб упрямицу двумя пальцами.

- Майя, ты не слушаешь меня. Выросла, а вредные привычки остались. Упрямая ведьма. – отчитала сердито Алисия. Майя фыркнула, сложила руки на груди. Юн поджал губы, скрывая улыбку. Никто не отчитывал Майю. Она не позволяла никому этого, а тут отчитывает Алиса. А главное Майя слушает, хоть и хмуриться.

- Хватит. Алисия, уходи. – спокойно попросил Сейе. Ведьма перевела взгляд на него.

- Льдинка, ты всегда отличался сообразительностью.

- Бесящий колдун! – фыркнула Майя.

- Не ревнуй. Вы все мои детки. Простите вашу мать, что бросила вас такими маленькими. – искренне извинилась Алисия. – И снова сделаю это. Правда, есть одно отличие – вы больше не дети. Изменились, повзрослели, обрели силу. Мне пора. Силы этой малышки на исходе. – разглядывала ладонь.

- Ненавижу тебя, Алисия. – фыркнула Майя, зашагала прочь. Юн пошел за ней. Алисия печально улыбнулась.

- Любовь у Майи своеобразная. – обратилась к Сейе. – Пригляди за Алисой. Ей нужен отдых. – колдун спокойно кивнул. – Не хочешь сказать, что ненавидишь меня? Это твой последний шанс. – усмехнулась Алисия.

- Мне нечего сказать.

- Эх…ты упустил свой шанс. Ну, что с тобой делать. – развела руками ведьма. Подняла указательный палец, что привлечь внимание. – Не упускай больше шансов. – они встретились глазами. Сейе слегка кивнул. – Тогда, хватай! – развела руки в стороны. Глаза закрылись, тело обмякло. Колдун подхватил моей тело, чтоб не ударилась. Бережно поднял на руки, понес за остальными.

Я стояла на поляне полной цветов и трав. Светило теплое солнце и приятно трепал волосы ветер. На поляне бегали дети, взрослые прогуливали, улыбались и говорили. Мальчик с мягкой игрушкой, помахал мне рукой. Я ответила ему слегка улыбнувшись.

- Алиса, - возникла рядом ведьма с алыми волосами.

- Я умерла? – ужаснулась я. Алисия рассмеялась.

- Нет, ты спишь. Телу нужен отдых. Магии потратила много, но за тобой приглядывает Сейе. Я позаботилась, чтоб это был колдун, который тебе нравиться. – я покраснела, отвела взгляд в сторону. Алисия взяла мои руки в свои. Встали лицом к лицу. – Алиса, позаботься о клане, пожалуйста. Просто не будет – запомни. Не бойся ничего - ты справишься. С тобой рядом будут друзья и любимые. Главное будь верна себе, как бы не хотелось сбежать в ужасе. Проклятье любит страх, разочарование, гнев – все негативные эмоции.

- Что заставляет тебя улыбаться?

- Это моя изюминка и девиз по жизни: никогда не изменять себе. – кокетливо ответила она, подмигнув. Я улыбнулась. – Ну, все мне пора. Нужно проводить горожан. Сами дороги не найдут. – попрощалась со мной, тепло обняв. Направилась к горожанам. Мальчик с игрушкой взял Алисию за руку. Ведьма улыбнулась ему, так тепло, беззлобно. Дети подбежали к ней, взрослые направились следом.

Проснулась уже в своей комнате. Сколько же я проспала, раз меня принесли в клан. По мышцам, которые лежали в одном положения день точно был, а может и больше.

- Алиса, ты проснулась! – обрадовалась Ирма, бросаясь ко мне на шею. – Ты так долго спала. Я уже напугаться успела.

- Ирма, дай мне сесть. Тело болит от одного положения. – попросила ее, погладив по спине подругу. Ирма отстранилась, помогла мне сесть. В комнате появилась Эстер с разносом. Принесла отвар, которым отпаивала меня все это время. Привкус во рту сохранился.

- Есть боль, головокружение, апатия? – спросила ведьма, осматривая меня. Заглядывала в глаза, осмотрела руки и грудь. Ведьма не удивилась наличию рун.

-Нет. Я себя хорошо чувствую. - призналась ей. Эстер дала мне бокал с отваром.

-Расскажи, что произошло на поручении? Все молчат, а Майя заявила, что хочет уйти из клана. – расспрашивала Ирма.

-Как это? Почему? Где она? – возмутилась я, поднимаясь на ноги. От резкого подъема голова закружилась. Присела на кровать обратно.

-Майя уже ушла. – сообщила Эстер. Я прекратила попытки встать с кровати. – Отдыхай. Ирма, принеси еду.

-Бегу. – спохватилась подруга, выскочила из комнаты.

-Майя сказала отдать тебе. – протянула письмо. Я взяла его, а Эстер вышла из комнаты.

«Оставила книги с рунами, чтоб не воровала их. Думала не узнаю? Бездарность. При нашей следующей встречи покажи, чему научилась. Пощады не будет. Майя Виккье.» - прочла я. Оглядела комнату, заметила книги на столе, перевязанные лентой. Рядом стоял пакет с персиками.

Ирма принесла еду. Начала уплетать за обе щеки, пока она рассказывал, как весело прошел шабаш. Ведьмы долго танцевали и пели у костра. Колдуны показывали свои умения. Она никогда не видела ничего подобного в своем клане и на мероприятиях в Министерстве. Ведьма была в восторге от шабаша. Я позавидовала ей, так как в ту ночь спала в кровати или наблюдала, как Майя колдунов клеит. Тоже рассказала, что произошло, хотя она знала. Майя и колдуны рассказали все на общем собрании. Тогда-то ведьма и объявила о своем уходе.

- …Юн раздавлен. Два дня в дуэлях проводит. Уход ведьмы его подкосил. – закончила подруга. – Не знала, что у них такие близкие отношения. «Мне надоел этот клан, и, ты «игрушка», - процитировала в манере Майи Ирма. – Что за «игрушка»? Мне так его стало жаль. Думала он заплачет.

- Юн колдун, если и заплачет, только наедине. Думаю, придет в себя через какое-то время. – предположила я, похлопав по животу. Еда отличный источник сил и энергии. Плюс сладкие персики, которые ели с Ирмой на пару.

- Надеюсь, смотреть тошно. Изводит себя.

- Сколько я спала? – сменила тему.

- Эм…два дня на обратный путь. Еще два в клане. – загибала пальцы. – Ой, от тебя Сейе не отходил. Кстати, персики он принес. – призналась Ирма, поиграв бровями. – А! Еще приходили из Министерства. Что-то обсуждали с Главой Виккье в кабинете. Он был не доволен, но ничего не рассказал. Мне даже Люмьер не рассказал. – призналась разочаровано подруга.

- Ты с ним на шабаше танцевала? – спросила я, поиграв бровями. Ирма смутилась.

- Да, мы только танцевали. Решила взять все в свои руки, как сделала мама с отцом. Ночь казалась сказочной. – мечтательно напевала ведьма, приложив руки к щекам. – Я бы не отказала от поцелуя, но мы там много говорили обо всем и танцевали. Ног не чувствовала.

- Поздравляю!

- Да, пока не с чем. Вот детки пойдут тогда и поздравишь. – хихикнула Ирма, заливаясь краской. В дверь постучали.

- Могу войти? – уточнил Сейе, заглянув.

- Ой, у меня занятия. Зелье стынет. – засобиралась она, поймала ее за руку.

- Сначала ущипни меня. – попросила я. Ведьма хихикнула, понимая меня. Колдун, который так нравиться в комнате, а кто знает, что может произойти. Зашипела от боли, а кожа на руке покраснела.

- Дерзай. – шепнула мне Ирма. Втолкнула Сейе в комнату, а сама прикрыла за собой дверь. Сияя в лукавой улыбке. Ущипнуть просила, чтоб проверить не сон ли это. Хотелось бы избежать появления Аарона в самый неподходящий момент. Мое сердечко не переживет такого жестокого облома, как в прошлый раз.

Сейе сел на стул, а я натянула одеяло по шею, проследив за его взглядом. Сейчас очень смущает его присутствие, а я не совсем одета. Вот и разница между сном и явью, или все, потому что знала, что все реально.

- Майя оставила книги с рунами. – начал разговор, показав на книги.

- Да и приняла вызов ведьмы. Спасибо за персики.

- Ты спасла мне жизнь. Я должен благодарить тебя. – ответил Сейе. Его тон звучит по-другому, как и взгляд. Тепло и ласково. Он всегда был таким? Или у меня помутился рассудок после прибывания в моем теле другой души.

- Не меня нужно благодарить. – отмахнулась я, смущаясь. – Ах, да! Почему Майя ушла? Вы вроде вместе росли, если верить словам Алисия.

- Майя сама себе на уме. Мы не настолько близки, чтоб изливать друг другу душу. – спокойно ответил Сейе.

- В этом вы похожи. – хмыкнула тихо я. Он наклонил голову набок. – Ой, я хотела, чтоб ты мне помог с рунами и дуэлями. Я пропустила несколько дней и тренировку с Августом. Мне нужно нагнать… - затараторила, сменив тему. Сейе пересел на кровать, взял руку в свою. Я замолчала, смотря во все глаза на колдуна.

- Юная ведьма, я помогу тебе. Сложно проводить дуэль и смотреть, как желанная ведьма получает увечья. Ты можешь положиться на меня во всем. – заявил колдун. Залезла в ухо пальцем, почистила его.

- Ты мне сейчас признался в симпатии? – уточнила у него, не поверив в услышанное. Сейе усмехнулся, наблюдая за моими эмоциями.

- Хотел провести шабаш вместе, но не сложилось. – признался Сейе.

- Я тоже. – призналась ему, залившись краской.

- Ай! Ой! – залетела в комнату Ирма. – Простите, что прерываю долгожданное признание, но Алиса, там гномы опять бунтуют. Я не знаю, что с ними делать. – растеряно с виноватым видом объяснила Ирма.

- Их домик разбился? – уточнила у нее.

- Я разберусь. – предложил Сейе, поднявшись на ноги. Поймала его за руку.

- Не нужно, я сама. Мне бы одеться.

- Подожду за дверью. – сказал он, покинул комнату. Закрыл дверь.

- Прости, я прервала вас. – извинялась, как попугай Ирма. – Мне жаль. Тут должен быть поцелуй.

- Все нормально. – ответила ей, стараясь не показывать свое разочарование. Принялась переодеваться в платье. После еды в ногах появились силы. Сейе ждал у дверей, отказалась от помощи с его стороны. Идти могла сама.

Выйдя в сад, ожидала увидеть разъяренных гномов из-за разбитого домика, но дело в другом. Они начали нервничать, так как видели меня без сознания, а услышав, что проснулась, привлекли к себе внимание. Пришлось заниматься садом, чтоб мои маленькие садовники могли успокоиться. Помогала Ирма с Сейе. Колдун занес все собранные травы в кабинет, где зелья.

Затем сказал присутствовать на дуэлях между Ирмой и Витой, где сидел рядом. А затем состоялась дуэль Сейе с Юном. Выглядел Юн измотанным, плохо ел и мало спал из-за ухода Майи. Колдун относился к ней серьезно, а вот она – нет. Все дуэли разбирали на трибунах, где с нами сидела Ирма. Ей тоже надо было продвинуться в обучении, так как не могла победить Виту, хотя по плану Люмьера – должна в этом продвинуться. Хотела сделать все, чтоб он ей восхищался и похвалил. Странные вкусы у нее на колдунов. Начались проблемы со сном, так как проспала несколько дней, а теперь ни в одном глазу. Вышла прогуляться по острову, когда все легли спать. Заметила темный силуэт на краю утеса. Там стоял глава Виккье.

- Завтра тяжелый день, следует, отдыхать. – не оборачиваясь сказал мне.

- Я отлично отдохнула на несколько дней вперед. Хотя и не планировала. – ответила ему, поравнявшись. – Вам отдых требуется больше, чем мне.

- Что за характер? Ведьма, ты говоришь с главой клана. Если сказал идти спать, то так и делай, а не советуй мне. – раздраженно фыркнул колдун. Пошел в сторону поместья.

- Простите меня, Глава Виккье, но не могу себе изменять. – он остановился. – Я волнуюсь за ваше здоровье. Нашему клану нужен сильный глава. – высказалась я. Колдун зашагал дальше, ничего не ответив. – Э-эх, сложно находить общий язык с упертым колдуном.

- «Сама-то упертая ведьма. Колдунов не изменить, а уж такого взрослого. Меняй тактику», - предложил Грим в голове.

- Надо подумать. – согласилась с ним по спине пробежала дрожь. Похолодало слишком сильно. Дуло, особенно у воды. Направилась в комнату, где читала рецепты, так и уснула за этим занятием.

Утро началось не с завтрака, а со сборов на свадьбу Сессилии и Аарона. Эстер приготовила для меня, Ирмы и себя платья. Они будут сопровождать Августа, как главу клана, а я должна сопровождать невесту. Платье оказалось довольно открытым, но имела лямку, которая прикрывала плечо с руной. Открытый живот и спина, крест на крест соединялись с небольшим топом тканью к юбке, разрез с двух сторон выше бедра. Казалось ткани вообще нет.

- Эстер, а платье не слишком открытое? – уточнила у нее, ощущая себя обнаженной.

- Юная ведьма, такие платья в стиле клана Виккье. – отмахнулась она. Чувствовала себя в нем отлично. Кики делала прическу Ирме, которая не удивилась платью. Наоборот, восхищалась им. А у нее есть чем восхищаться, как спереди, так и сзади. С прической для меня сильно не занимались, только сделала ободок из колоска, опустив косу сбоку.

- Волосы короткие и кудрявые. Тебе повезло в этом. Можно позавидовать. – заявила Кики, отмахнувшись от меня. На этом работа надо мной закончилась.

В холле остальные члены клана были одеты обычно, надели плащи в цвет клана. Глава Виккье выглядел неотразимым в костюме, который изготовила Эстер. Эта ведьма обладала отличным вкусом. Рыжие волосы аккуратно уложены. Глаз не отвести от него, как хорош колдун, несмотря на свой возраст. Салим присвистнул, увидев нас четверых на лестнице. Выйдя из комнаты, укуталась в плащ. В отличие от Ирмы и Эстер. Ведьмы продемонстрировали свои образы в полном объеме. Покрутились вокруг своей оси. Все зааплодировали им, нахваливая Эстер за ее рукоделие. Сейе подошел ко мне, предложив свою руку. Взяла его под руку, зашагала к порталу за главой Виккье.

После шабаша в клане стали более теплые отношения. Все отдохнули и повеселились. Кажется, сплотились между собой. Только Юн был подавлен и недоволен жизнью.

Свадьбу решили проводить в Министерстве, там был огромный, просторный зал для приемов. Его украсили цветами, лентами, ледяными статуями. Белоснежные скатерти, многочисленные приглашенные. Звучала музыка из инструментов, которые играли без музыкантов. Кланы готовились выступать в честь свадьбы. Шли тихие беседы между гостями, рекой лились напитки в бокалы.

- Алиса, иди в комнату невесты. Остальные принимайтесь за дело. – скомандовал Август. Я направилась за ведьмой, которая ждала меня. Эстер с Ирмой встали за спиной колдуна. Остальные разошли по залу, замерли, как тени. Направлялась за ведьмой по коридору, удивилась, что у дверей собрались ведьмы и колдуны.

- Сесси, открой дверь. – постучал в дверь Аарон в белом костюме, черная рубашка. Идеальная прическа.

«А этот напыщенный павлин, так хорош, когда распускает свой хвост, - подметила про себя. Сделала круг глазами, чтоб не встречаться с ним взглядами. - Слишком долго пялилась на него, а почему не могу смотреть? У меня глаза на то, чтоб смотреть». – подняла глаза на него. Аарон жестом руки показал на дверь, позволяя самой поговорить с ней.

- Что случилось? – уточнила у него, подходя к двери.

- Войди в комнату и узнай. – усмехнулся Аарон, сложив руки на груди. Колдун полон раздражения и негодования.

- Сесси, это я - Алиса Виккье. – постучала в дверь, громко сказала ей. Замок звякнул, позволяя мне войти.

- Алиса, все пропало! Мое платье! – пожаловалась Сессилия с заплакаными глазами. Показала пятно на белоснежной ткани. – Я перепробовала все! Ничего не помогает! Не могу выйти в таком платье! Это позор!

- Тише-тише. Переведи дыхание. – взяла ее за плечи. Сессилия начала делать вдох-выдох. – Отлично. Давай присядем. – предложила ей, заводя в комнату.

- Пошли вон! – прикрикнула на ведьм, которые хотели войти. В итоге вошел только Аарон, закрыл дверь. Сессилия села на диван, шмыгала носом. Огромное черное пятно на юбке, портило ей настроение. – Что делать, Алиса?

- Я не знаю. – откровенно призналась ей. Горящая надежда в ее глазах, потускнела. – Но, я знаю того, кто тебе поможет. Доверишься им?

- Да! Кому угодно, кто спасет мою свадьбу! – воскликнула она. Я приложила пальцы к метке.

- «Глава Виккье, разрешите прийти сюда Эстер и Кики. Нужна их помощь для дочери Министра», - связалась с ним мысленно.

- «Хорошо», - согласился Август. Через пять минут ведьмы вошли в комнату. Эстер сразу поняла в чем дело, опустилась на колено, разглядывая пятно.

- Простите, но придется поработать над платьем. Это займет время. – предупредила Эстер.

- Сколько нужно времени? – спросил сухо Аарон.

- Один час. – ответила Эстер. Перевела взгляд на Кики. Ведьма в подтверждение кивнула. – Пока, я буду заниматься платьем, Кики поправит макияж.

- У вас один час. – заявил Аарон. – Если не успеете, поплатитесь.

- Жених иди к гостям, не отвлекай. Возвращайся через час, а затем угрожай. – попросила его вежливо. Колдун зыркнул на меня, покинул комнату.

- Вы точно справитесь? – уточнила Сессилия.

- Для начала нужно снять платье. – сказала Эстер, сбросила плащ на кресло.

- Не волнуйся. Эстер мастер в этом, а я пока поправлю макияж. – заверила ее Кики.

Ведьмы принялись за дело. Сняли платье, усадили перед зеркалом. Кики поправляла макияж, прическу. Бросила на Эстер взгляд. Ведьма несколько минут стояла перед платьем, стуча по плечу большими ножницами. Затем беспощадно, принялась его кромсать. Прикрыла ее от Сессилии, которая могла видеть весь ужас и расстроиться, когда за болтовней с Кики начала улыбаться.

- Алиса, а у тебя какое платье? – спросила она, смотря на меня в отражение.

- Такое же, как у Эстер и Ирмы.

- Одно платье может сидеть по-разному. Покажи. – попросила Сессилия, развернувшись ко мне. Кики заканчивала с прической. Распахнула плащ. – Боже, Алиса, покажи нормально. – посмеялась она. Со вздохом и выражением обреченности, сняла плащ, отбросила на спинку кресла. Покрутилась вокруг своей оси. – Оно великолепно! Не надевай плащ. Ты такая красотка. – восхитилась Сессилия.

- Чувствую себя неловко, словно голая. – призналась я, погладив по противоположному плечу. Сконфуженно улыбаясь.

- Платье готово. Нужно, чтоб ты его надела. – объявила Эстер.

- Я закончила с прической. – заявила Кики. Сессилия развернулась к зеркалу.

- Да, она лучше, чем до этого. Спасибо тебе, Кики. – поблагодарила Сессилия со счастливой улыбкой. Направилась к Эстер надевать платье. Мы с Кикой сидели на диване в ожидании, как раздался истошный крик ведьмы. - А-а-а-а! - мы вскочили на ноги, а в комнату вбежали все, кто ждал за дверью. Аарон оглядел комнату с хмурыми колдунами, у которых были открыты гримуары. Сессилия вышла из-за ширмы с большими глазами и широкой улыбкой во все лицо.

Белый корсет подчеркивал талию и грудь без глупых рукавов. Короткая юбка, которая открыла стройные ноги ведьмы. Юбку словно собрали спереди, а сзади забыли. Фату Эстер укоротила, чуть ниже плеч. Кружевные, черные перчатки и черные туфли. Сочеталось все с костюмом Аарона. У Эстер получилось скрыть округлый животик ведьмы, подчеркнув только достоинства.

- Аарон, посмотри, какое прекрасное платье! – восхитилась она, прыгая на месте. – Аарон! – позвала еще раз его. Колдун перевел взгляд с меня на нее. Обвел взглядом снизу вверх.

- Время вышло. Бери букет и пошли. Гости устали ждать. – заявил Аарон. Криками напугала всех. Эстер с Кики выдохнули в облегчение.

- Да, уже иду! – воскликнула она, не замечая его тона или привыкла. Обняла Эстер и Кики в благодарность. – Вы поразительные и знаете свое дело! Спасибо вам! Алиса, идем! – взяла меня за руку, прихватив букетик, который сделал Салим. Цветы, до сих пор, свежие.

- Сесси, тебе надо взять колдуна за руку, а не меня. – вытянула руку, вложила ее в руку Аарона. Эстер и Кики подошли ко мне, прихватив плащ.

Мы направились к залу, где встретила Министра. Поприветствовали его, поклонившись. Кики накинула плащ, прошла в зал на свое место. Эстер прошла к Августу, а меня пустили первой к алтарю, где стоял Аарон. Леон выглядывал из-за плеча Аарона в черном костюме. Что-то шепнул жениху, оценивая меня.

Идя по проходу, хотелось провалиться сквозь землю, смотрели все гости, среди которых были знакомые лица из клана Ломброу и Коэнли. Ноги становились тяжелыми, ватными. Разволновалась в таком открытом платье. По ногам потянуло прохладой, а в зале пошел снег. Ободряющий жест со стороны Сейе от чего улыбка появилась на губах. Расправила плечи, подняла голову.

Встретилась с зелено-голубыми глазами Аарона, который, кажется, не моргал. Колдун тоже волновался, хоть старался не показывать. Встала напротив него. Ткнула пальцами в глаза, а затем указала на Сессилию: «Смотри на невесту», - сказала губами. Свет погас. Освещая только Министра и дочь. Звучала музыка, а снег, который произвел фурор, превратился в лепестки. Сессилия не ожидала такого, посмотрела на потолок. Восхищаясь происходящем. Я хлопала со всеми, смотря на счастливую ведьму. Она вручила мне букет, вложила свои руки в ладони жениха. Повернулись друг к другу лицом. Освещали только жениха с невестой. Музыка стихла. Они говорили клятвы друг другу, проходили ритуал, который связывает их алой нитью. Две алых нити поднялась над их руками, обвились между собой, обогнули запястья ведьмы и колдуна, создавая ощущения тату, но под кожей. Поцеловались в губы, зал взорвался поздравлением и аплодисментами.

- Алиса Виккье. - подошел Леон, протянул бокал с вином. Я наблюдала за первым танцем молодых.

- Леон Вельмиос. – парировала я, приняв бокал. Колдун усмехнулся, стукнул о мой бокал свой.

- Выглядишь сногсшибательно. Один фасон смотрится на трех ведьмах по-разному. – заметил колдун, кивнув на Ирму с Эстер подле Главы Виккье.

- Сногсшибательно выглядит Сесси, даже надев наволочку. – ответила ему, принимая улыбку ведьмы, которая мне улыбнулась.

- Согласен, поэтому и выбрал этот клан. – усмехнулся он, сделав глоток из бокала. – Не хочешь перейти в клан Вельмиос? – посмотрела на него. – Возможностей больше. Ты же понимаешь меня.

- Да, возможностей больше, - согласилась с ним. – Но, не хочу себя терять.

- Что ты имеешь в виду?

- Я знаю тебя и Аарона с академии. Как только вы попали в клан Вельмиос – изменились. – колдун наклонил голову набок. – Твое выражение и взгляд стали высокомерными, надменными, деспотичными.

- Мне всегда нравился твой «острый» язык, но как ты уживаешься в клане, где нет возможности высказаться? Вельмиос открыт для новых горизонтов и умов. Ты ведьма, которая привнесет много для Министерства и получит все, что пожелает. Вельмиос – клан возможностей и силы.

- Спасибо за добрые слова, Леон. – улыбнулась ему, погладив по плечу колдуна. – Ты переоцениваешь меня. Есть более сильные и талантливые колдуны и ведьмы. Пусть они займут место в таком замечательном клане, как Вельмиос. Мое место в более скромном клане Виккье. И мой «острый» язык помогает расти над собой.

- Да, Виккье сломал, ту, веселую, целеустремленную и взбалмошную ведьму, которую знал с академии Ломброу. – хмыкнул разочаровано Леон, осушив свой бокал. – Пропал тот огонь в глазах, который так притягивал. Алиса исчезла в клане Виккье без следа. – колдун направился к столу, где стояли ведьмы. Они приняли его с кокетливыми улыбками. Поставила бокал на стол, к которому не притронулась.

Оглядела зал, где Глава Виккье вел беседу с несколькими колдунами, но они поедали глазами Ирму и Эстер. Ведьмы стояли рядом с главой, как куклы без улыбок. Красивое дополнение. Остальных Виккье сложно заметить, если не искать специально. Скрылись в тени под плащами. Контраст. Клан Вельмиос, который весело смеется и блестит в центре зала. Поздравляют молодых, отдыхают с напитками, танцуют, болтают с гостями. Леон бросил на меня взгляд, всем видом показывая чего я лишаюсь. Взмахнул бокалом в мою сторону с ехидной ухмылкой.

«Чтоб попасть в клан Вельмиос, нужно продать душу», - подметила про себя.

Кланы выступали в поздравление молодых: танцевали, пели, показывали фокусы из магии. Хотели впечатлить Министра, который довольно кивал и хлопал в ладоши. Сессилия улыбалась, говорила с Аароном, который сухо отвечал и кивал, но не заметила интереса в глазах. Колдун хотел закончить все и уйти. У него были более важные дела, чем участвовать в собственной свадьбе.

- Приглашаем клан Виккье для поздравления. – заявил организатор на ведь зал. Наш клан выступал последними в списке поздравляющих. Я перевела взгляд на Главу Виккье, смотрел на меня. Ирма с Эстер подняли удивленные брови. Надеялась, что они смотрят не на меня, но еще с сотню глаз смотрели на меня, да и свет слепил. – Ну же, Виккье, не стесняйся! Или вы не приготовили поздравлений? – поторопил организатор. В зале послышались насмешки, шепот, ехидные улыбки и едкие взгляды.

Глава Виккье вышел в центр зала вместе с ведьмами. Ирма поманила рукой к себе из тени подошла Лира. Ведьмы встали с трех сторон от колдуна, а я заняла оставшееся место с растерянным выражением.

В голову вспыхивали картинки танца, который исполняли ведьмы для колдуна, который должен жениться. Проверяли его на верность и провожали к своей ведьме, если пройдет испытание на соблазн. Ведьмы разжигали в нем магию и желание, которое вскружит голову – если по-простому, то, слегка проклинали. Это проклятье помогает в ритуале венчания с ведьмой Виккье.

- В клане Виккье имеется обычай: проводы колдуна под венец…

- Как не честно. А ведьму не провожают? – уточнил организатор, перебив голос Август. В зале послышались насмешки и хохот. Никакого уважения к клану Виккье.

- …Ведьмы, - продолжил он, дождавшись тишины. – Танцуют и поют вокруг колдуна. Провоцируют его на веселую, свободную жизнь среди них. Если сломят волю колдуна, то свадьба отменяется. – сделал паузу. – Мы продемонстрируем это.

- Выглядит безобидно. Может продемонстрируете на Аароне? Ничего не будет, мы уже женаты. Интересно посмотреть. – предложила Сессилия. Лицо жениха исказилось в гримасе брезгливости. Неугомонная невеста вытолкала его, а Глава Виккье уступил место.

Август забрал пиджак, бабочку и расстегнул его рубашку до половины, даже рукава. Отошел в сторону, кивком давал разрешение начинать. Лира мелодично затянула песню, в которой пели о ведьме. Описывали внешне, нахваливали характер и достоинства.

Начали с Эстер. Ведьма танцевала перед ним, касаясь оголенной кожи, стреляя взглядом, изгибалась телом, демонстрируя себя со всех сторон. Трижды пели о ведьме, которая танцевала для колдуна. Восхваляя и воспевая ее. Затем менялись и все начиналось заново.

Аарон не стеснялся касаться ведьм, не обращая внимания на Сессилию. Ведьма смеялась, хлопая в ладоши, когда ведьма менялась. Все выглядит, как игра, но колдун вспотел, сдерживая свою волю. Пришла моя очередь. Мне нужно повторить движения ведьм, просто касаясь колдуна. Напевая мелодию, где воспевали меня. Все получалось, как у других, но колдун поймал мое запястье. Пальцы больно впились в кожу, причиняя боль. В глазах горела ярость и ненависть, направленная на меня, а я только дважды его коснулась.

Из тела Аарона вырвалась волна, раскидав ведьм, которые стояли вокруг. Меня бы тоже отшвырнуло, если бы колдун не держал за руку. Я только рукой закрыла глаза рефлекторно. Аарон с облегчением размял шею, усмехнувшись:

- Как понимаю, я прошел проверку. – зал зааплодировал и рассмеялся. К нему подбежала Сессилия, бросилась на шею.

- Я выбрала верно! Ты потрясающий, Аарон! – нахваливала его ведьма. К ним хлынули с новыми поздравления из клана Вельмиос. Пришлось отойти в сторону. Помяла место, где впивались его пальцы. Кожу щипало от крови, что сочилась из раны от ногтей. Помогла встать Эстер, которую чуть не затоптали. Лиру поднял Август, а Ирме помог Леон и вернулся к паре.

- Что-то пошло не так. – заметила Эстер, покосившись на Аарона в толпе. Мы собрались рядом с Августом, как напуганные утята. – Ритуал не закончен.

- Это не показатель того, что воля слишком сильна? – уточнила Ирма.

- Как ты посмела все испортить! Бездарность! – налетел на меня Август и дал пощечину. Не поняла, как на полу оказалась. Во рту появился привкус крови из разбитой щеки. Схватил за волосы, поднял на ноги. – Скройся в тени, ошибка природы! – толкнул в сторону колонны. Пришлось несколько шагов пробежать, чтоб не упасть. Тимми накинул на плечи плащ, надел капюшон. Отвел в тень.

«Что произошло? Что не так сделала? Я повторяла за ведьмами, все было правильно. Почему Глава так рассердился?» - недоумевала рядом с Тимми. Меня била легкая дрожь, но не от страха перед Августом. Из-за унижения перед толпой и удара – обида кипела внутри и текла по щекам двумя горячими дорожками слез.

- Нельзя показывать свою слабость. Нельзя. – тихо шептала, дрожащим голосом. Кусала губу, чтоб не плакать. Тимми встал передо мной, скрывая от всех.

- Все хорошо, юная ведьма. Все пройдет. – ободрил он.

- Зачем он так? Что не так сделала?

- Юная ведьма, верь Главе Виккье. Действия, совершенные им, известны только ему. Он не делает ничего, что навредит члену клана. Значит, так требовалось. Просто верь в это. – попросил меня колдун. - Иди вдоль стены к выходу. Успокойся, а затем вернись.

- Хорошо. – тихо сказал ему. Сделала все так, как сказал колдун.

Вышла из зала, где веселье продолжалось. Никому не было дела до ведьмы, которую наказали. Отошла к окну в коридоре, принялась успокаиваться. Вытерла слезы и нос рукавами плаща. Лицо пошло красными пятнами, нужно подождать, когда пройдут. В отражении окна заметила человека за углом, который смотрел на меня. Повернулась на него, он спрятался за угол. Через некоторое время снова выглянул. Худощавый парень в одних драных шортах. Напуганный взгляд, впалые щеки. Он дрожал, словно от холода.

- Привет. Что ты здесь делаешь? – спросила у него дружелюбно. Он не ответил, покосился на зал. Из дверей вышел колдун с едой в руке, я опустила капюшон, чтоб тот прошел мимо. Колдун сплюнул на пол мне под ноги. Худощавый проводил его руку жадным взглядом и облизнулся.

«Он голодный», - догадалась я, быстро вернулась к залу. Подошла к ближайшему столу, взяла еды в тарелку. Вернулась в коридор, но худощавый исчез.

- Эй, ты где? Я принесла тебе еду. – тихонько позвала его, обращаясь в темноту. Юноша оказался за моим плечом, заглядывал на тарелку. Вздрогнула увидев его. Он отпрыгнул. – Прости, ты меня напугал. Иди сюда. – позвала его, уходя подальше от света. Он послушно пошел за тарелкой.

Принялся жадно есть, как только поставила тарелку на пол и отошла. Присела на корточки напротив него. Затем вспомнила, что ему холодно. Сняла плащ, аккуратно накрыла острые плечи. Он замер, следя за моими действиями.

- Не бойся, я не обижу. – сказала ему. Отошла в сторону. Юноша понюхал его, продолжил жевать содержимое рта. Села на против него, наблюдая. Несколько раз поворачивала голову на шаги в коридоре, но они все время удалялись в другую сторону.

Проводила взглядом двух ведьм, весело обсуждали Сессилию, которой повезло родиться дочерью Министра и отхватить такого колдуна, как Аарон. Ничего нового. Завистливые дуры. Повернула голову к юноше, лицо, которого оказалось так близко. Ощущала запах еды и земли, было еще что-то, но не ясное.

- От тебя пахнет кровью. Ты убила людей. – прохрипел он. – Я знаю этот запах, но твой отличается. – понюхал ухо, где жила фея, все так же хрустальная. Дернул головой в сторону, а затем сбежал. Не слышала его босых ног, передвигался так тихо. Поднялась с полу, на котором чуть не лежала, когда встретилась в юношей лицом. Оставил тарелку, плащ и крошки вокруг. Надела плащ и взяла тарелку, направилась к залу. Он испугался колдуна с ведьмами, которые возвращались в зал.

Вернулась к выносу торта. Встала рядом с Тимми, где его оставила. Торт оказался произведением искусства. Мама сотворила шедевр. Великолепно смотрелся. Столько цветов, а бабочки шевелили крыльями. Сессилия с Аароном разрезали его, попробовали, затем раздавали все гостям. Раньше видела Коэнли и маму с кланом Ломброу, но теперь их не было. Покинули Министерство после танца молодожен. Двери закрыли, а в небе стали взрываться салюты. Через стеклянную крышу все было видно.

- Полнолуние? Но, разве оно было не неделю назад? – удивленно спросила у Тимми, разглядывая круглый диск на небосводе.

- Полнолуние сегодня. Шабаш был проведен раньше. Луна не была полной. – пояснил Тимми.

- Теперь все понятно. Я была занята другим, поэтому не обратила внимания, в то время диск луны почти был полным, но, если не вглядываться не заметишь разницы. – призналась колдуну, но Тимми разглядывал зал, а не вникал в мои слова.

Все смотрели на фейерверки, когда в зале раздался жуткий волчий вой. Затем началось какое-то мракобесие. Крики, стоны, рычание, ломались столы, толкались колдуны и ведьмы, пытаясь выбраться из зала. Двери были закрыты, что затрудняло выход.

В темноте под яркие вспышки оборачивались оборотни, рычали и нападали на других. Рвали плоть зубами, царапали вспарывая животы. Увидеть настоящего оборотня – ужасающие зрелище, от которого ноги к земле приросли. Звуки сливались в непонятную какофонию, а я слышала, только стук своего сердца.

Колдуны и ведьмы в фиолетовых плащах сражались с оборотнями, используя магию. Раны, полученные не от серебряного оружия, быстро регенерировались, лишь больше зля клыкастых существ. Эстер с Ирмой уводили главу Виккье в открытую дверь, куда устремились гости. Их прикрывал Змей с Салимом и Кики. Вита с Лирой обратились, Тимми отпрыгнул от них, но его толкнули колдуны, которые защищали Министра с его семьей. Оборотень спился зубами в плечо Тимми.

- Алиса, беги! – прочла по губам Тимми, который опалил шерсть на морде оборотня. Ноги не слушались, не пошевелиться. Образ колдуна изменился в оборотня и взвыл в потолок. Мне не убежать тело не слушается. Смотрела во все глаза, как еще несколько секунд назад, Тимми превратился в оборотня и направился ко мне с пеной у морды.

Алый огонь ударил в грудь оборотня, откидывая подальше от меня. Кто-то схватил мою руку, повел за собой к двери. Массивная дверь закрылась за нами, запирая оборотней в зале.

- Алиса! Алиса! Приди в себя! – трясла меня за плечи Сессилия. Белое платье ведьмы было в крови и грязи, волосы выбились из прически. Но на ведьме не было ни царапины.

- Сесси, что же делать? Они все превратились в оборотней: Тимми, Змей, Кики, Лира, Вита, Салим и Сейе. Они все превратились. – поделилась с ней выходя из ступора. Сессилия опустила глаза.

- Их всех уничтожат.

- Уничтожат? – повторила в ужасе. – Нет! Нельзя! Должен быть выход, мы же в Министерстве! Тут столько колдунов и ведьм! Нужно что-то придумать! – запротестовала я, вцепившись в плечи ведьмы.

- Прости, но им не помочь. После рассвета они уже навсегда останутся оборотнями. – обреченным тоном с печалью в лице сообщила она. – Зелье вариться несколько недель.

- Точно, зелье! Надо его сварить! Где могу сварить зелье? – спросила у нее. На лице Сессилии отразилась боль за меня.

- Алиса, послушай! – твердо сказала Сессилия, встряхнув за плечи. Приводя в чувства, но мой разум стал проясняться. Вспомнила, что могу сварить зелье. Могу помочь своему клану. – Ты не успеешь…

- Успею! – отрезала я. – Скажи, куда мне идти? Где кабинет с зельями?

- Защищайте дочь Министра! – крикнул колдун, заметив оборотня в коридоре. Пятеро колдунов встали спереди, а двое повели нас в обратном направлении, подальше от оборотня.

- Где Аарон? – спросила у Сессилии, косясь на оборотня.

- Не знаю. Была неразбериха. Я упала, мне помог колдун. Он же привел тебя, вывел из зала и закрыл дверь.

Перед нами возник еще один оборотень, накинулся на колдунов. Одному оторвал голову, а второму вспорол живот. Обернулся на нас. Мы попятились, а нас уже поджидал второй оборотень, что разобрался с пятью другими.

Мы с Сессилией открыли гримуары, прижались к стене. Ожидая какой из них первым кинется. От магии они только звереют. Оборотень замер в ледяной скульптуре посередине коридора. Того, что был ближе к нам, отбросило на стену. Он оброс льдом, рычал, пытаясь выбраться из ледяного плена. Выдохнули, переглянувшись с Сессилией. Из-за статуи вышел Сейе с царапиной на руке. Колдун перетянул рану ремнем и заморозил. Сделал все, чтоб яд не распространился по телу и не обратил в оборотня. На лбу проступил пот, вся рубашка мокрая. На лице Сейе отразилось облегчение.

- Сейе! – обрадовалась я, бросаясь ему на шею. Колдун уткнулся носом в шею.

- Ты цела? Тебя не поцарапали? – спросил он, разглядывая меня.

- Да, все хорошо. Я цела, но остальные обратились. Их убьют, как только прибудет подмога.

- Все будет хорошо. – успокоил он, поцеловав в лоб. - А ты цела? – спросил он у Сессилии.

- Да, мы целы. – сообщила она, обнимая живот руками. Колдун кивнул.

- Надо выбираться. Не знаю, сколько еще выдержу. Отведу вас в безопасное место. – заявил он, поворачивая в сторону лестницы.

- Нет. – остановила его. – Нам нужно в кабинет зельеварения. Я могу спасти всех! – заявила я. Заглядывая в глаза Сейе, а затем на Сессилию. Она поджала губы.

- Алиса, ты уверена, что справишься? - твердо спросил Сейе. Я кивнула. Колдун размышлял, разглядывая мое лицо. Он запомнил мою растерянность и страх в зале, но сейчас мой разум тверд и чист. – Хорошо, идем. – обратился к дочери Министра. – Пойдем с нами. Найдем безопасное место и оставим тебя там.

- Нет, я пойду с вами. – твердо сказала Сессилия.

- Со мной тебе опасно. Я могу обратиться в любой момент.

- Алисе так же опасно, но ее ты не гонишь.

- Сесси, он имеет в виду…

- Да, все я понимаю, но пойду с вами. – заявила Сессилия. Ведьма старалась не подавать повода, но пальцы тряслись. Я взяла ее за руку, мы зашагали по коридору.

Сессилия привела к кабинету зельеварения. Сейе запечатал наружную дверь льдом. Все же уговорили Сессилию остаться в соседней комнате, если колдун обратиться оборотнем. Запечатал дверь, изолируя дочь Министра. Как только время пройдет и Сейе вернет свой человеческий вид, тогда ей ничего не будет угрожать.

Все меры предосторожности были приняты, а вид у колдуна был жуткий. Если не обратиться сегодня это случиться в следующее полнолуние. Принялась готовить ингредиенты для зелья. Осталось немного времени до того, когда зелье не сработает. Расставила в нужном порядке, зажгла огонь. Вздохнула, собирая силу воли в кулак. Боль от ожога болезненны, а от котелка в десять раз больнее.

«Это спасет мой клан. Спасет людей. Я должна справиться», - читала мантру про себя.

Магия заструилась вокруг кисти, приложила ладонь к котелку. Заскрипела зубами от боли, прикусывая щеку внутри. Ингредиенты по порядку, опускала в котелок. Дышала сквозь зубы, чтоб не потерять сознание. Перед глазами бегали цветные звездочки и круги. Оторвала от платья кусок, перевязала руки — сменяла на другую продолжила изготовление зелья. Разлила зелье во флаконы, что нашла, выпила остатки. Это убережет от укуса или царапины оборотня.

- Сейе, я закончи…- подняла на него взгляд. Только колдуна не было, лоскуты одежды на полу. Оборотень подкрался с боку, прыгнула на меня. Успела закрыться руками, зубы впились в кожу. Багровая кровь потекла в пасть, мне на грудь и лицо. Оборотень замер, а затем с него стали отваливаться, как куски грязи - шерсть. Вернулся человеческий образ колдуна.

- Алиса, мне жаль. – прошептал Сейе, осознав, что произошло.

- Ты справился и дал мне время приготовить зелье. – похвалила его. – А теперь надевай штаны и пошли выручать остальных. Времени почти не осталось.

Обнаженный колдун поднялся с меня, пошел к своей одежде. Отвернулась в сторону, чтоб не видеть всех «прелестей» наготы колдуна. Надел штаны, открыл Сессилию, пока я перетянула рану от клыков.

- Боже мой, Алиса, ты уничтожила свои руки! Такой способ никто не применяет больше трехсот лет. – охнула Сессилия, понимая на сколько мне больно. Все, кто работает с зельями, понимают эту боль.

- Думаю, меня колдуны будут любить и такой. – отмахнулась я, принимая кусок льда от Сейе. Хотелось бы получить мазь от ожогов, но лед лучше, чем ничего. Так боль становилась тупее, а ладони полыхали огнем. Почти не чувствовала кистей. – Идемте. Возьмите зелье. - открыв дверь в коридор, вышли наружу.

Сейе проверял каждый поворот. Нашли оборотней, которых запечатали в ледяные статуи. Дали по зелью. Оставили двух нагих ведьм, зашагали дальше. Открыли дверь в зал, куда нырнул Сейе. Колдун заверил, что справиться сам. У нас остались зелья, на всякий случай, если появиться оборотень. Никого не было, а из зала послышались голоса вместо рычания. Сейе впустил нас в зал, где шел снег.

Рыжеволосый заморозил зелье и таким образом распылил на всех в зале. Все озирались по сторонам не понимая, что произошло, хватали первую попавшуюся под руки одежду, прикрывали свою наготу. Кто-то обнимался, радуясь, что не стали оборотнями на всю жизнь. Хорошо, что им никто не сказал о печальной участи. Юноша, которого видела в коридоре, спрятался за колонну. Он был оборотнем - зелье вернуло ему человеческий вид. Подняла с полу плащ принадлежащий нашему клану. Накинула на него, одела капюшон.

- П-почему люди мертвы? Кто это сделал? – спросил он дрожащим голосом, косясь на труп.

- Отличный лжец или у него что-то с памятью. – хмыкнула Кики, укутавшись в рубашку. Вита подошла к нему, сняла круглые черные очки, придерживая плащ на голом теле.

- Смотри в глаза. – приказала ему. Ей хватила секунды, ведьма вздохнула. – В памяти нуль. Только одно лицо отпечаталось ярко и это Алиса. – остальные нахмурились. – Она его накормила и дала плащ. Самое яркое и приятное воспоминание до этого черная дыра.

- Если его поймают, то обвинят Алису. – подметил Вальтер, надев помятую и грязную ковбойскую шляпу на голову. Лучше бы надел штаны.

- Как все хорошо складывается оборотня привела и зелье приготовила. Картина маслом для Министра. – усмехнулся Змей, сложив руки на груди.

- Она его только накормила, а зелье варила в кабинете. Я сама все видела. – вставила Сессилия. Все обернулись на нее.

- Сессилия, вы видели своими глазами, как варила зелье? – сухо спросил Сейе. Она замялась.

- Нет. – безнадежно повесила нос золотоволосая. – Но, ты же был с ней. – неожиданно парировала она. – Можно вытащить твои воспоминания.

- Боюсь, что они будут искажены. Я боролся с желанием превратиться. – пояснил Сейе. – Их не примут во внимание.

- Заберем его с собой на остров, а затем доставим в Шепчущий лес. Там ему будет лучше. – заявил Тимми довольно громко.

- Слышал? Ты сможешь жить в большом лесу. – улыбнулась оборотню, взъерошив по голове рукой.

- Алиса, дай мне свои руки. – попросила Эстер, увидев ткань от платья, что заменяли бинты. Отвела в сторону, принялась снимать их. Сессилия охнула, прикрыв ладонями рот.

- Это тоже я? – спросил оборотень.

- Нет. Это все я. Ты не причем. – успокоила его. Поморщилась при снятии ткани с волдырей. Зрелище не для слабонервных. Кожи на ладонях почти не осталось, открытые раны и волдыри.

- Выхода нет. Придется брать его с собой. Если, конечно, дочь Министра будет держать язык за зубами. – заявил Вальтер. Взгляды перевели на Сессилию, оторвавшись от моих ладоней.

- Я никому не скажу. – заверила Сессилия.

- Мы должны поверить на слово? – парировала Лира, сложив руки на груди.

- Я ей верю. – подмигнула я. – Она не скажет.

- Наивная ведьма. – вздохнул Змей.

- Я то же верю. – поддержал Салим.

- Я верю. – согласился Сейе. Тимми вышел вперед, кивнул.

- Да, чтоб вас! – фыркнула Кики. – Я поверю, только потому что обязана Алисе. Никому не хочется жить оборотнем. – остальные закивали в согласие.

- Заметила какие они замечательные? – тихо спросила у Сессилии. Меня слышали. Сессилия улыбнулась, погладив рукой живот.

- Юная ведьма, это все, что могу сделать. – призналась виновато Эстер. Я посмотрела на ладони, где зарубцевалась молодая кожа. Больше нет линий – один большой, неровный шрам.

- Отлично выглядит. Главное, пальцы на месте. Перчатки надену и все. – заверила бодро, поднимаясь на ноги. Меня повело в сторону, а зал крутанулся. Сейе поймал за плечи, поставив на ноги.

- Что такое? – спросила Сессилия озабоченно.

- Раны вылечила, боль прошла, которая будоражила кровь. Организм получил откат и требует отдыха. Больше ранений нет. – пояснила Эстер. – Могу вас осмотреть? – спросила у дочери Министра.

- Да, осмотри. Такой ужас пережить в ее положении. – вставил Салим, затем понял, что вслух сказал. Сессилия улыбнулась ему.

- Будь добра. – согласилась Сессилия. Эстер принялась осматривать ее.

- Салим, можешь посчитать сколько трупов и дать цветы? – попросила его. Салим кивнул, быстро обошел зал. Вручил мне букет из белых роз.

- Зачем они? – спросила Сессилия, закончив с Эстер.

- Ритуал почтение душ умерших. – пояснила Кики. – Мы отдаем дань почтения умершим и убитым.

- Никогда о таком не слышала.

- А о слезливых сценах от колдунов Виккье? – уточнил Змей. Сессилия расширила глаза.

- Слышала. Колдуны Министра говорили, что колдуны Виккье плачут после убийства.

- Ха-ха-ха! – взорвался Змей смехом. – Это был первое убийство Юна. Как вчера помню. Слезы текли ручьем. Сколько же влаги развел. – вспомнил он.

- Ага, три дня ревел в комнате. – поддержала Лира. Мы все захихикали. Выходило напряжение после жуткого вечера, а не от радости.

Двери раскрылись, оборотень заскулил, вжимаясь в колонну. В зал вбежали колдуны Министерства, вооруженные серебряным оружием. Они хотели кинуться на гостей, которые попятились от них. Все понимали, что их ждет смерть. Время превращения прошло, а проверить их на обращение в оборотне получиться, только в следующее полнолуние.

- Стойте! – приказала громко Сессилия. Колдуны замерли на месте, смотря на нее. Ведьма вышла к ним. Министр растолкал колдунов, подошел к ней. Осмотрел.

- Ты цела? Тебя не поцарапали, не укусили? – уточнил Демид.

- Я цела. Меня не тронули и все благодаря клану Виккье. – заявила Сессилия указав на нас. – Все эти гости не будут обращаться в оборотней. Алиса Виккье приготовила зелье.

- За такое короткое время? – удивился он.

- Она использовала старый метод, который сейчас не применяют. Повредила руки. – пояснила ведьма. Министр заинтересовано посмотрел на меня, я руки завела за спину.

- Главное, ты в порядке. – заверил колдун. – Проведите осмотр и найдите виновного! Помогите гостям! – приказал своим колдунам. Колдуны бросились к гостям, отдавали им одежды. Предлагали помощь, выводили из зала.

Тимми поднял оборотня за плечи, Салим забалтывал ведьму, повел из зала. Колдун с оборотнем вышли из зала за ним, не привлекая внимания. Только Август сверлил всех взглядом. Мы подошли к нему. С ним рядом стоялаа Ирма, Юн и Люмьер.

- Жду подробный отчет от всех. – хмыкнул Август.

- Да, Глава Виккье. – ответили хором.

- Вам следует остаться. Мы проведем расследование. – остановил Аарон. – Никто не уйдет. – последняя фраза звучала устрашающе.

- Отлично. – усмехнулся Август. – Слышали. Ждите расследование. – приказал колдун, повернув голову в пол оборота.

- Да, Глава Виккье. – хором ответили ему.

- Хватит Алисы Виккье и колдуна, который вывел Сессилию. – заявил Министр. Они видели все.

- Отлично. Кого не назвали вернитесь в клан. – скомандовал Август. Они поклонились и ушли. Остался Люмьер, Сейе, Глава Виккье и я. Нас проводили в зал ожидания, из которого приглашали для допроса.

- Как себя чувствуешь? – спросил Люмьер, положил пиджак мне на плечи.

- Не большая слабость. Я в порядке. – ответила ему, улыбнувшись. Сейе положил руку на спину, по позвоночнику пошла прохлада, которая бодрила. – Спасибо.

- Алиса Виккье, входите. – пригласил колдун. Остановил Сейе у дверей. – Только ведьма. Твое время будет позже.

Огромный пустой зал, где слышны шаги по каменному полу. Стул в центре. С высоты смотрели колдуны, которых я видела впервые. Серди них в середине сидел Министр, за его плечом стоял Аарон. Сев на стул, рассказала все, что знала и видела. Не упоминала оборотня, который должен был быть на пути к Шепчущему лесу. Тимми позаботиться о нем в этом я уверена. Только получу разнос от Августа, но случиться все в клане.

- Ты не видела никого подозрительного? – уточнил колдун с бородой.

- Для меня половина зала подозрительна, даже вы. Доверяю только Августу Виккье. – спокойно ответила им.

- Да, вы будете защищать его ценой своей жизни и не скажите правду. Даже, когда он оскорбил тебя при посторонних. – спросил другой колдун в очках с роговой оправой.

- Сама виновата. Я ошиблась. – спокойно ответила ему. Они пытались рассердить, вывести из себя. Ответы сами возникали в моей голове.

- Откуда вы узнали о методе изготовления зелья в короткие сроки? – уточнила ведьма. На фоне суровых колдунов она терялась.

- Вычитала из книги. Я готовилась к турниру и нашла этот метод.

- Вы же знаете, что ваши шрамы оттолкнут колдунов.

- Этот вопрос вас волновать не должен. – ответила я. – Могу идти?

- Еще один вопрос. – сказал колдун с четкими скулами, положив подбородок на сцепленные пальцы. – Руна на вашей груди. Цепи для эмоций. Для чего она вам? Есть эмоции, которые вы хотите сдержать. Связаны они с сегодняшними событиями?

- Если бы события были связаны, то ее бы не было. Не думаете так?

- Тогда уберите ее. Докажите, что она не связана. – не унимался он. Я нахмурилась.

- Ставить обратно, то, еще занятие. Не приятное. Не стоит убирать, она не связана.

- Сними ее. – приказал Министр, стукнув кулаком по столу. Оказалось только ставить ее сложно, а вот снять – ерунда. Ожидала неприятные мысли о проклятье, но в голове стояла тишина. Выдохнула, подняла взгляд на них. Они ожидали чего-то, но не дождались.

Оказывается, после снятия руны-эмоций - получишь откат. Эмоции, которые запечатала, должны были вернуться с большей силой, но ничего не случилось. По полу ко мне ползли змеи от чего ноги подняла на стул.

- Можете убрать их. – попросила у колдунов, танцуя на стуле.

- Убрать что? – уточнил Министр.

- Змеи! Они по всю…- осеклась, когда змеи исчезли. - …ду.

- Так она боится змей. – разочаровано фыркнул колдун с бородой. Я, опасливо оглядывая пол, села на стул. Министр потер руками лицо. Змеи исчезли.

- Можешь идти. Сессилия рассказала, то же самое, что и ты. – махнул небрежно он. Я быстро зашагала к выходу, попрощавшись с ними. Следом зашел Сейе.

«Странное дело. Я хотела проклясть Сессилию с Аароном, а не боюсь змей. - задумалась я. – Но, сердце так быстро билось. Думала выпрыгнет».

Змей не боялась и ловила голыми руками. Они входят в зелья, как и другие неприятные существа. К паукам была не так равнодушна, как к змеям. Мама долго приучала их ловить. Боялась пауков. Но, после ее угрозы оставить спать с ними – страх тут же улетучился. То ли спать с множеством, то ли поймать одного. Выбрала лучший вариант для себя.

Мы направились в клан, когда Сейе вышел из зала. Наши ответы сверили и отпустили, но Август потребовал отчета по приходу в клан. Там мы должны были написать все, как было. Вплоть до цвета шерсти оборотней, которых видела и сколько клыков. На острове стоял какой-то ужас. Тимми с остальными членами клана, искали оборотня, который где-то спрятался.

- Простите, Глава Виккье. Он не хотел уходить. – извинился Тимми, поклонившись Августу.

- Вылови, посади в клетку. Отправим позже, сейчас к нам много внимания. – приказал колдун, зашагал в кабинет. – Жду отчеты. – напомнил нам.

- Да, Глава Виккье. – согласилась я с Сейе.

Колдун взял за руку, проводил меня к двери комнаты. Закрыла дверь, радуясь, как дитя. Послышалось шевеление, отпрыгнула от кровати, из-под которой светились глаза. Оступилась, шлепнулась на задницу, приложившись затылком о дверь. Зашипела от боли, зажимая голову руками.

- Я не хотел пугать. – заявил оборотень, выползая из-под кровати.

- Ничего. Это моя грация картошки. – отмахнулась я. – Что ты тут делаешь?

- Запах. – коротко ответил он, выбравшись из-под кровати.

- Да, точно. Это моя комната, поэтому запах тут мой. – согласилась, поднимаясь на ноги. Почесывая затылок пальцами. Оборотень сел на полу, все так же в плаще. Весь грязный у рта от еды, а ноги с руками в земле. Еще запекшаяся кровь в волосах, на груди и локтях.

- Пойдем искупаемся. – предложила я. Юноша спокойно прошел в ванну, разглядывая все. Нашла ленту, подвязала свои волосы. Зашла за ним в ванну. – Мать твою! - оборотень снял шорты и плащ, стоял светя телом «в чем мать родила». Никакого смущения и стыда на лице, только озадаченность. Потому что я отвернулась в сторону, чтоб не пялиться. - Садись в ванну. – попросила его, тот послушно уселся в ванне. Сделала воду теплой, полила на спину. Он был напряжен, а потом расслабился.

- Вода теплая. – заметил он.

- Тебе сделать холодней?

- Нет, - покачал головой отрицательно. – Я ничего не помню, но вода всегда была холодной. Ведьма очень добрая. Вкусно кормит и с ней тепло.

- Понятно. Давай намылю голову.

- Ай! Глаза! – принялся выкручиваться тот. Поймала его, усадила обратно, промыла глаза.

- Надо держать глаза закрытыми. – фыркнула на него. Вся была мокрая из-за этого.

Оборотень послушно закрыл глаза, покорно поднимал руки, позволяя его вымыть. Обмыла водой, попросила одежду у Сейе, потому что моя не подойдет. Кое-как оставила его в комнате, потому что тот рвался идти за мной. Надела на него рубашку со штанами. Направилась сама в ванну, где оборотень сидел у двери ко мне спиной. Не смогла выгнать, цеплялся к ногам. Переоделась в обычное платье клана, села за стол, чтоб изложить все в отчете. Оборотень лег на кровати, уснул. Тихо покинула комнату, направилась в кабинет к Августу. Из дверей вышел Сейе, который усмехнулся.

- Как верный пес за тобой следует. – я обернулась. Оборотень стоял в стороне, потупив взгляд в пол.

- Ты мог спать дальше. Тебя никто не тронет. – он отрицательно покачал головой. Протянула ему руку, он радостно ее взял.

- Ревную, что он спит в твоей кровати. – признался Сейе, я смутилась. Оборотень зарычал, встал, между нами. – Не привыкай. Через несколько дней ты уйдешь. – сухо бросил колдун, направился прочь. Я постучала в дверь, вошла с оборотнем в кабинет.

- Глава Виккье, я принесла отчет. Вот. – вручила ему, колдун пробежал глазами. Покосился на оборотня, который что-то разглядывал на камине. Люмьер убрал из его рук статуэтку, поставил на место. Август достал перчатки из стола, положил передо мной. Я вопросительно посмотрела на него.

- Они крепкие, не заметишь разницы, что в них, что без. – спокойно пояснил он.

- Спасибо, Глава Виккье. – надела перчатки. Темно-фиолетовые кружевные перчатки с отрезанными пальцами. Очень милые. Не ожидала от Августа такого.

- Мой поступок на мероприятии. – начал он, прочистил горло. – Ты…

- Не нужно объяснений. Тимми сказал, что вы не станете делать ничего, что навредит члену клана. Вероятно, я где-то ошиблась. – перебила его, улыбаясь. – Могу сегодня отдохнуть, а завтра займемся дуэлями? – попросила у него. Он нахмурился, не ободряя мою просьбу.

- Завтра будешь выполнять все в двойне, а теперь иди спать. – отправил меня Август. – И пса забери.

Покинули кабинет, прихватив оборотня. Встретила членов клана в холле у каждого были букеты. Ирма протянула мне один. Совсем позабыла об обряде почтения. Вышли на берег, где пустили букетики на воду, напевая мелодию прощания. Оборотень жался ко мне, боясь подойти к воде.

После ритуала направились в поместье, Август наблюдал за нами со скалы, где находился портал в компании Люмьера. Клан всегда был под наблюдением этой пары, но почему смотря на них, казалось, что они одиноки и так далеки. Эти колдуны делали все, что в их силах, чтоб клан Виккье продолжал существовать.

- «Если подойдут ближе к членам клана - не смогут оставаться безучастны. Когда узнаешь человека, становишься ближе. Они не могут себе этого позволить, ведь им нужно управлять кланом», - пояснил Грим.

- Алиса, приготовишь чай? – спросила Ирма, обнимая за свободную руку. – Мы все просим.

- Все? – удивилась я. Ирма бодро закивала, указав на остальных членов клана. Они потупили взгляд, не хотели признавать, что согласны. – У меня есть предложение! Ждите меня на утесе, возьмите одеяло.

Колдуны с ведьмой переглянулись, спорить не стали. Собрались на утесе, развели небольшой костер. Я приготовила чай и закуски, принесла на утес. Мне помогла Ирма, потому что приходилось сдерживать оборотня от желания украсть еду со стола. Устроили небольшое чаепитие на берегу.

- Тост! – привлекла к себе, подняв чашку с чаем. Все обернулись. – Хочу отпраздновать человеческую суть нашего клана, а то вой каждое полнолуние на острове не давал бы спать. – заметила, посмеиваясь. Кто-то фыркнул, кто-то усмехнулся моей иронии.

- Даже в образе оборотня, я был бы великолепен. – заявил Салим.

- У твоего оборотня была плешь на спине. – съязвил Сейе, блестя голубыми глазами, в которых плескался смех. Змей рассмеялся своим басовитым тоном. Его смех был заразителен, как и замешательство Салима.

- Ух, повезло, что я не превратилась. – призналась Ирма.

- Р-р-р…- зарычала на нее, показала зубы.

- Алиса, ты чего? – посмеялась она.

- Ирма, я бы на твоем месте бежал. Зелье неправильно повлияло на ведьму. – заметил Тимми, с опаской отходя от меня. Остальные подыграли ему, состроив жалостливое лицо. Ирма бросилась бежать от меня с воплями:

- А-а-а! Не хочу вычесывать блох! – не выдержав этого, все взорвались смехом. Я тоже рассмеялась, выходя из образа. – Алиса, ты обманщица! Вы все обманули меня!

- Это стоило того. – заметила Эстер. Мы снова посмеялись. Я обняла Ирму, которая дулась.

Пили чай, общались, делились впечатлениями о произошедшем. Рассказали какого превращаться в оборотня и обратно. Я поделилась на сколько был крут Сейе, спасая нас с Сессилией от оборотней.

- …Не ожидала помощи от дочери Министра. Она оказалась приятной ведьмой. – признала Лира.

- Цветы выращены в теплице - красивы, но выращенные на воле – более стойкие. – вставил Салим.

- Салим, ты немного не прав. – начала Ирма. – Расти в статусе ведьмы главы клана – сложно. У меня был брат, который все углы смягчал. С него требовали, а меня баловали. У Сессилии не было такой воли и матери, которая бы все объяснила. Ведьма не имеет права показывать свой характер, сказать свое мнение. Она может быть только красивым и умным приложением для колдуна. Клан Виккье – клан бунтарей, о которых нужно держаться подальше, но побыв в обществе Виккье мнение меняется.

- Кажется, кто-то признался, что мы ей нравимся. – хихикнула Вита.

- Ох, солнце встало! – неожиданно сказала Лира. Мы обернулись на горизонт, где алый диск поднимался из вод океана. Оборотень вышел вперед, разглядывая его, перестав жевать хлеб. Смотрел не моргая.

- Красота. – охнула Ирма. Я обняла ее за плечи рукой.

- Давно не видели такого восхода. – призналась Кики.

- Мы привыкли к нему и перестали замечать из-за проблем в клане. – поддержал Змей. Положил ей ладонь на плечо, ведьма накрыла его рука своей.

- Спасибо, Алиса, что напомнила. – поблагодарила Лира, улыбнувшись. Я вернула ей улыбку. По руке скользнули пальцы, сплетаясь с моими. Сейе встал рядом, смотрел строго вперед. Такое приятное чувство тепла и родного места.

«Я дома», - мелькнуло мысль в голове. За долгое время ощущала себя на своем месте и терять никого из этого клана не желаю. Ладони превратились в жуткие шрамы, но я не жалею о решении. Их смех и пустая болтовня лучшая награда, а главное он. Сейе.

Встретив рассвет в составе клана, за исключением Августа и Люмьера. Перед выходом занесла им в кабинет чайник с чаем. Все разошлись по комнатам, Сейе утянул за собой оборотня, пригрозив запереть в клетку, если не будет слушаться. Спала в комнате одна. Устроилась в кровати, зевнула. В комнате стало светло, паук заполз на живот, улегся спать под моими поглаживаниями. Сон не заставил себя долго ждать. Приключений было выше крыше, пусть не самых приятных. Кровавые сцены и превращения в оборотней яркие, когда остаешься наедине с собой.

Глава 23

Наступила темнота, в которой слышалось шипение. Ноги по щиколотку были в воде, а на глади извивались змеи. В воде их было полно, касались ног своими чешуйками. Спрятаться от них нет возможности. Они не тронут, пока я не трогаю их, а если попытаться сбежать, то наступлю на хвост и они ответят.

Змеи собирались в кучу, которая росла. Появилась темная фигура без лица, просто силуэт. Змей в воде не осталось. Отступила на шаг назад, но остановилась. Хотела сбежать от неизвестности, что приняла образ человека, кишащего змеями.

- Я - Виккье. Справлюсь с любым проклятьем. – решительно сказала себе, развернувшись к силуэту. Он стоял близко, взял руки, развернул ладонями. Осмотрел их. Дернул к себе, ухватив одной рукой за горло.

- Не мешай мне. – зашипел он на меня. Лицо клубы змей, скрутившиеся между собой. Надо бы испугаться, но все, наоборот. Закипело раздражение.

- Не знаю кто ты, но, если тронешь мой клан – я буду мешать. Всегда и везде. – парировала я, заглядывая в клубок змей. Он подался вперед, меня окатило ведром из змей от чего проснулась. - Как бесит этот мистер-змей. – выругалась, потерла ладонями лицо. На меня уставилась одна пара глаз из-за кровати в ногах. – Что ты делаешь?

- Сейе сказал охранять твой сон. – ответил оборотень, залез на кровать. Сел в ногах.

- Ты умничка. – похвалила его. – Сейчас умоюсь и пойдем в столовую есть. – предложила ему, убрала одеяло, спустила ноги.

- Я перекусил этим. – показал мне половину змеи. Брови подпрыгнули вверх. – Это твой подарок. – протянул мне монету. Золотая, большая монета с гербом клана Виккье. Кошка с крыльями летучей мыши. Тонкий хвост с кистью. Саблезубая кошка со стоящей шерстью иглами. Опасная и дикая. Ее уже видела.

- Спасибо, а где ты ее взял? – уточнила у него, покручивая монету в пальцах.

- Внутри еды. – ответил, слопал остатки змеи. Облизал пальцы.

- А где ты ее поймал?

- В подвале. Там змеи, пауки и лягушки с многоножками. Они самые вкусные. – рассказывал мне оборотень с горящими глазами.

- Тебе здесь нравиться? – уточнила у него.

- Мне нравиться ведьма, которая пахнет травой и солнцем. – признался он, заглядывая в лицо.

Оборотень изменился. Лицо стало более живым, появился румянец. Больше не было страха в глазах или потерянности. Аппетит у оборотня очень хороший, несмотря на отсутствия памяти. Он уже знал всех членов клана и спокойно передвигался по острову, но оставлять его опасно. По предпочтению в еде он выживет в дикой природе, куда его отведут.

- Ты мне тоже нравишься, но должен жить среди таких, как ты. – спокойно сказала с улыбкой. Взъерошив его волосы, которые стали не такими жесткими, как до нашей встречи.

- Я знаю. Колдун сказал, что мне нужно уйти, тогда ведьма будет в безопасности. Я все еще превращаюсь в монстра. – опечалено признался он, опустив голову.

- Хочу сделать подарок. – объявила весело. Оборотень удивленно посмотрел на меня. – Дам тебе имя Вольфрам. Вольфи. Так тебя будут звать. Нравиться?

- У меня никогда не было имени. – признался он, почесывая шею.

- Ты вспомнил что-то?

- Нет, но точно знаю, что имени не было. – рассуждал он. – Если бы было, то я бы его помнил.

- Теперь, есть. Вольфи. – радостно сказала ему. Оборотень закивал, улыбнулся. – Я умываться, а ты сиди на кровати. – приказала ему. Вольфрам сел на месте, надув губы. Умылась, переоделась и вышли из комнаты в столовую.

Устроилась с Вольфрамом за столом. К нам села Ирма, Тимми, Лира, Салим и Сейе. Завтрак выдался веселым, потому что все веселились и общались между собой, перекидываясь словами от стола к столу. Замолчали, только когда пришел Август, но колдун дал разрешение продолжать. Беседы и веселье вернулись.

Позавтракав, устроили игры в саду, где бегали и прятались от Вольфрама. Приходилось отдавать свои вещи или прятаться выше всех, чтоб он не нашел. Долго искал, когда сидела на дереве, так Ирму с Лирой находили раньше. Юн с Сейе устроили дуэль, за которой наблюдали Змей и Салим. Эстер с Кики и Витой загорали под солнцем, правда Кики сидела под зонтом. Выбрали место на поляне в саду. Пугало держали зонтики, качаясь из стороны в сторону. Остальные находились в поместье.

День помрачнел после прихода в клан колдунов из Министерства. Все тут же направились в сторону поместья. У меня появилось не хорошее предчувствие, которое шло в сторону Вольфрама. Уверена они пришли за ним, как назло, не могла его найти. «Куда девался оборотень?» - крутила головой в поиске.

Возглавлял колдунов из Министерства - Аарон. Черный плащ и форма колдунов Министерства. Идеально уложенные волосы. Непроницаемое лицо. За его плечом стоял Леон. Заметив его брови Ирмы, сдвинулись на переносице. Но, больше всех удивило появление Майи.

- Привет, клан Виккье. – весело заметила она, сложив руки на груди. Встала за другим плечом Аарона.

- Ты ушла, чтоб стать Министерской подстилкой? – выдала грубо Эстер. Никогда не видела ее такой озлобленной. Эстер была самой доброй – мать Тереза клана Виккье – всех вылечит и накормит.

- А что тут такого? – промурлыкала Майя, обвивая руку Аарона. – Я выбрала позицию сильного колдуна, а не ведьмы, которая разрушит ваши жизни. – бросила на меня взгляд. – Ты уже начала, да, Алиса?

- Заткнись. – бросил Аарон. Ведьма отступила в покорности. Обратился к Главе Виккье. – Август Виккье, вы обвиняетесь в сокрытии и подлоге.

- Что за ерунда? – спросила Ирма, выходя вперед. Ее поймал за руку Люмьер.

- Ваш клан скрывает оборотня, который стал причиной смертей на свадьбе дочери Министра. После расследования мы нашли виновного. – заявил Аарон. – Схватите Августа Виккье. – приказал своим колдунам.

- «Стой на месте!» - мысленно приказал Август, вытянув руки, чтоб его арестовали. Мое тело замерло на месте. Могла только моргать, наблюдая за всем.

- Отпустите Главу Виккье. – заявил Юн, выводя оборотня в центр. Он был связан по рукам и ногам проволокой, которая царапала ему кожу, пуская кровь. Вольфрам стоял с опущенной головой. – Вот, оборотень. Оставьте Главу Виккье в покое. Мы не скрываем его. – он пнул его в ногу, оборотень упал на колени.

Аарон опусти взгляд на оборотня. Открыл гримуар, направил руку на юношу.

Зеленая вспышка. Безжизненное тело Вольфрама упал на бок, глаза затянулись пеленой. По щекам побежали горькие слезы. Еще пять минут назад он бегал и искал ведьм, а теперь лежал замертво.

- Забирайте труп. – сухо приказа Аарон, два колдуна схватили оборотня поволокли к порталу. – Август Виккье, за вашим кланом будут следить. Каждое поручение сопровождать. Вы подорвали доверие Министра. Второго предупреждения не будет. – пригрозил он. Отпуская колдуна.

- Я все понимаю. – сдержанно ответил Август. Аарон с безразличием отвернулся и зашагал к порталу. Майя чуть не вприпрыжку зашагала за ним, Леон спокойно следовал за своим главой. Колдуны скрылись в лесу, а мои ноги подогнулись.

Влияние Главы Виккье исчезло. Я разрыдалась в голос, размазывая грязь по лицу. Ирма с Лирой обняли меня, то же расплакались. Они все видели и испытывали такие же чувства. Горечь и печаль.

- Хватит рыдать! Из-за твоей беспечности, Алиса, клан мог исчезнуть! Думай прежде, чем делать! – рявкнула Юн, негодуя.

- Юн, не вымещай гнев на юной ведьме. Если есть вопросы, то догони Майю и ей выскажи. Ведьма бросила, а ты мотаешь нервы остальным и сопли на кулак. Повзрослей. – отчитал Салим.

- Слепые дураки! Эта ведьма приведет нас к гибели! Весь наш клан! – рявкнул Юн.

- Хватит! – рявкнул Август командным голосом. – Ведьмы – хотите реветь идите в комнату. – бросил нам. – А тебя, Юн, никто не держит в клане или умерь свою ярость. – приказа колдуну. Юн фыркнул в сторону, направился в поместье. – Есть еще возражение или предложения? – обвел взглядом остальных. – Если нет, то, возвращайтесь к своим делам. Теперь, мы вздохнуть не сможем без разрешения Министерства. – пояснил нам, направился в кабинет с Люмьером.

Я поднялась в комнату и умылась, так же поступила Ирма с Лирой. Вода капала с лица и рук в раковину.

«Убей его! Прокляни его и всех, кто с ним! Уничтожь Аарона!» - вернулись в мои мысли голоса.

В глазах загорелись лиловым, а тени поползли ко мне. Больше они меня не страшили, наоборот, хотелось сделать все, как говорят голоса. Проклясть Аарона и избавиться от него, но на его место придет еще более жуткий колдун. Кто знает, что он сделает с нашим кланом.

- Смерть оборотня моя вина. Нужно было настоять, чтоб его сразу отправили.

- «Тогда, Главу Виккье убили бы. Клан перешел бы в подчинение Министра», - ответил Грим.

- Да, ты прав. – согласилась с пауком, который висел на паутине у лица.

- «Если боль и печаль не дает сосредоточиться, то, поставь руну», - предложил он. Хорошее предложение, потому что очень болела душа от увиденного. Но, прятаться за руной не вариант.

- Я справлюсь. Не допущу, чтоб кто-то из клана умер. – поклялась я, вытерла лицо полотенцем. Направилась в кабинет зельеварения, где принялась готовить зелья, чтоб занять мысли. Разливала по флаконам и выставляла в шкаф на полки.

- Полки ломятся. Остановись. – сказал Сейе. Не слышала, как он вошел в кабинет.

- Это последнее. Теперь, зелья нам понадобятся. Я все испортила. – ответила ему, продолжая помешивать черную бурлящую жижу.

- Не правда. – отрезал Сейе. – У оборотня был бы печальный конец, но, ты подарила ему яркие воспоминания.

- Вольфрам. – поправила я. – Его имя Вольфрам. Вольфи. - Сейе вздохнул, подошел ближе. Положил руку на плечо.

- Вольфрам все понял и сдался сам. – признался колдун. Я подняла на него взгляд. – Он защищал тебя. Казался глупым, но знал, что ты в опасности.

- Я…не могу…никого защитить. – сказала ему срывающимся голосом. – Хотя бы зелья, думаю, помогут. – смахнула слезы в глаз рукавом.

- Я тоже не могу защитить всех. – признался Сейе, пытаясь успокоить. – Поэтому защищаю, то, что важно для меня. Страшно стало, когда пришли за Главой Виккье. Виккье - мой дом, как и для других членов клана. Если бы выбор встал между тобой и кланов – не задумываясь бросился на твое спасение.

- Ты выбираешь странное время, чтоб признаться в любви. – усмехнулась я.

- На меня не похоже, чтоб я вообще об этом говорил, но с тобой все по-другому. – признался Сейе, положил ладонь на щеку, повернул лицо к себе. – Ничего не могу сделать. Ты очень дорога для меня, Алиса. – колдун подался вперед, чтоб поцеловать в губы. Долгожданный поцелуй, который видела во снах. Сейчас хотелось больше всего быть с кем-то. Кто не будет спрашивать или вести разговор. Сейе не из таких. Прикрыла глаза, подаваясь к нему на встречу.

Сейе отбросило от меня на стену, где висела полка с банками. Разбил ее спиной, рухнул на пол, закашляв кровью. Колдун выставил руку, не давая к себе приблизиться. Я замерла на месте.

- Тебе стоило просто сказать «нет». – прохрипел он, откинув голову на стену.

- Это я сделала? – удивилась в ответ. Сейе нахмурился, но, вероятно, мое выражение все прояснило. Я недоумевала, что случилось и очень напугалась за него. Во второй раз.

- Дай мне зелье заживления, пожалуйста. – попросил он. Я быстро достала флакон из шкафа, дала ему. Колдун вскрыл флакон, осушил его. Через пару минут ему стало легче, а раны затянулись. Помогла ему подняться на ноги. – Зелье испорчено. – кивнул в сторону котелка, который улетел со стола. Зелье разлилось по полу.

- Не страшно. Сделаю новое. – отмахнулась я. – Как такое вышло?

- Меня отшвырнуло от тебя магией. Ты, явно, передумала. Снова. – пояснил он, восстанавливая магией полку с банками.

- Не передумала. Я была удивлена твоему полету. – ответила, убирая зелье. – Я ничего не сделала.

- Странно. У тебя есть руны на теле?

- Нет, последнюю убрала в Министерстве. – закусила губу, вспоминая про оборотня. Поставила котелок на стол. Тяжело вздохнула. Сейе неожиданно обнял со спины.

- На тебе стоит защита, но, не распространяется на объятья и прикосновения. Занятно. – усмехнулся колдуна на ухо.

- Странно, что такая защита существует.

- Может ты и хотела поцеловать меня, но была не совсем готова. Тогда срабатывает защита. Ты не уверена во мне, избирательная ведьма. Мне так повезло.

- Повезло, что не можешь поцеловать ведьму, в которую влюблен. Чему так рад? – удивилась я. Его веселье не разделяла - была раздражена. Такой прекрасный момент испорчен и не понимала почему не готова к поцелуям, которых так хотела.

- Не сердись. Дождись полнолуния. Тогда магия самая сильная и к этому дню будешь уверена в моих чувствах. – посоветовал он. Я вздохнула. – Мне достаточно объятий, касаний от тебя. Я уже счастлив.

- Мне стоит задуматься. Ты радуешься полету в стену или у тебя сотрясение? – Сейе посмеялся, уткнулся в плечо носом.

- Радуюсь, что ты не такая как все ведьмы. Этим ты очаровательна.

- Льдинка растаяла от моего обаяния? – лукаво улыбнулась.

- Зови так наедине. Терпеть это прозвище не могу, но, тебе позволю так звать.

- Давай приберемся и пойдем к утесу. Нужно проводить душу Вольфрама. – напомнила ему, меняя тему, а то лицо все пунцовое.

Как же часто наш клан провожает души умерших. Клан Виккье чтит ритуалы, а главное, все они печальные или опасные. То проклятье, то убийства, то похороны. Мало приятных моментов, поэтому так угрюм этот клан. Познакомившись с ним поближе все стало понятно.

Удивилась, когда пришла на утес. Там собрались все из клана, составили поленья, как делали для погребального костра. В центре лежала копия оборотня, руки сложены на груди, а глаза закрыты. Эту куклу создала Кики. Другие ведьмы плели венки из трав, которые принесли пугало и гномы.

- Алиса, а я хотела за тобой идти. – призналась Ирма, увидев меня. – Сейе, а с тобой что? Почему у тебя кровь?

- Показал пару приемов и один у юной ведьмы получился. – ушел от ответа колдун. Ирма не поверила, но расспрашивать не стала.

- Покажешь, какой прием на нем проделала? – лукаво попросила она, поиграв бровями. Повела к остальным, где заканчивали приготовления и венки.

- Хотели устроить проводы на рассвете, но получится на закате. – призналась Лира.

- Уверена ему понравиться. – заверила Вита, погладив ободряюще по плечу ведьму. Лира грустно улыбнулась. Глаза заплаканные.

- Одни проводы. Цветов не напасемся. – заметил Салим.

- Главное, чтоб на его месте не было кого-то из нас. – сообщил Вальтер. Все посмотрели на него, понимая, что он имеет в виду.

- Мы окажемся на его месте, потому что Алиса разрушит клан. – заявил Юн. Наблюдал со стороны, сложив руки на груди.

- Еще слово и будет дуэль. – пригрозил Сейе.

- Поддерживаю. – встал на защиту Тимми.

- Юн, предательство Майи далось и нам тяжело. – спокойно начал Змей. – Посмотри внимательно. Я, Эстер и Сейе росли под ее руководством. Считали сестрой и другом. Она сама выбрала дальнейший путь. Выбрала другого колдуна и тебе нужно смириться. – посоветовал Змей. Юн фыркнул в сторону, направился к поместью.

- Эх…От такой великой любви колдуны сходят с ума. – вздохнул Салим.

- Не в любви дело. Майя его приручила с помощью рун, вот и вся любовь. Поэтому беситься. Это, как опиатами и дурманом баловаться. – заметила Эстер, не разделяя увлечений и пристрастий колдуна. – Бросаешь и все тело ломит.

- Блин, как вспомню, так плохо становиться. Больше не могу видеть дурман. – признался Вальтер, передернув плечами.

- Да, ну? А я бы послушала твое: «Всех перестреляю! Дайте дурман!» - посмеиваясь напомнил Салим. Вальтер бросил в него камень. Остальные посмеялись. Темное и не приятное прошлое колдуна, которое хотелось бы забыть, да вот, не дают члены клана.

Веселье отступило, когда солнце стало склоняться к горизонту. Пламени костра пожирали венки и куклу в виде оборотня. Ветер завывал, словно выл оборотень или мне только померещилось. Очень надеялась, чтоб душа Вольфрама добралась в хорошее место. Он не виноват, что самая ужасная суть появлялась в полночь и убивала всех, пытаясь удовлетворить свой голод.

«Никого больше не потеряю. Стану сильнее и защищу этот клан. Свою новую семью», - дала себе слово, а солнце село за горизонт, погрузив нас в темноту. Бревна все еще тлели в темноте на ветру, становясь оранжевыми.

-Сейе, ты знаешь, что случилось с Лили? - спросила у него.

-Алиса, - он сделала паузу. - Я дал слово, что не расскажу тебе. Глава Виккье поставил запрет. - признался колдун.

-Завтра устроим дуэль? - предложила ему, сменив тему.

-С удовольствием. - договорилась по пути в комнату с Сейе о завтрашней дуэли.

Ужинать не было аппетита. Села за книгу в комнате, покручивала в пальцах монету, которую подарил мне оборотень. Ставила руны на ноги, боль от них приглушала душевные терзания, приходилось сводить и стискивать зубы. Некоторая боль просто невыносима, словно кости выкручивает. Еще немного и моя кость сломалась, если бы не убрала руну. Жутко неприятное ощущение. Она была одной из помеченных в книге Майей.

В книгах Майи очень интересные пометки и руны отмечены, так можно понять ее мышление. Она любила мучить. Зависимость от боли, к которой привык Юн, была сильнее, чем от опиатов. Ему не повезло либо он перетерпит, либо будет меня ненавидеть. Все же я наивная и верила в любовь между Майей и Юном. Пусть любовь и односторонняя.

Устав от истязающих рун, которые то выкручивали, то тянули, то выгибали мои мышцы и кости. Легла спать. Сна не было, поэтому напевала мелодию, которая служила колыбельной. Кажется, начала сходить с ума, ощутив мамин запах и ее поглаживание по волосам. Не хотелось их прерывать, пусть это мои воспоминания.

Мне снился сон, где колдун сидел в кресле и перекатывал монету по костяшкам пальцев. Монету, которая была в моих руках. Он сидел в кресле перед камином в кабинете Главы Виккье. Потягивал вино, ощущая себя главным. К нему подошла ведьма с бледной кожей, хрупким телом. Слабая улыбка полная любви к колдуну. Ощущала его чувства: боль от болезненного вида белокурой ведьмы, жалость и любовь. Безграничную любовь. Хотел отдать ей свое тело, чтоб ведьма выздоровела.

- Зачем ты встала? – спросил он, приглашая сесть на колени. Ведьма так и поступила, устроилась на коленях, положила голову на плечо.

- Я не видела тебя целый день. Скучала. – тихо призналась она, играя с его белокурым локоном, накручивала на тонкий палец.

- Чем чаще мы видимся, тем слабее ты становишься. Иди к себе. – попросил колдун.

- Это не так. Если не увижу тебя, то кажется моя жизнь заканчивается. Силы покидают меня, а сейчас мне хорошо. Не выгоняй меня. Дай еще не много побыть с тобой. – попросила ведьма. От ее просьбы сердце сжималось в груди. Ему не хотелось отпускать ведьму. Он так скучал по ней и его жизнь покидала, если не виделся с ней.

После таких встреч ведьме становилось хуже - он винил себя. Он забирал ее жизненные силы, пытался найти способ сохранить жизнь белокурой красавицы. Ведьма была бы похоже на мать, если бы не болезнь. Проклятье, которое убивало ее, а не его. Он знал одно – если не найдет способа сохранить ей жизнь, то убьет себя. Отдаст жизнь ведьме, которая была самой родной и любимой.

Я проснулась, когда ведьма заходила кашлем, а колдун быстро понес ее в спальню. Разбив бокал с вином, алое содержимое растеклось, как кровавое пятно. Как знак чего-то плохого. Неизбежного.

- Алиса, что с тобой? Соберись! – приказал Сейе. Колдун хмурился, а я не могла собраться с мыслями из-за этого сна. Хотелось узнать, что стало с ведьмой. Жива ли она? Нашел ли колдун выход? Его любовь была такой сильно, что можно позавидовать. Почему мне снятся сны и вселяются призраки? Откуда такой дар?

- Прости, Сейе. Я задумалась. – извинилась перед ним в десятый раз за тридцать минут.

- Сделаем перерыв. Толку нет. Ты делаешь одни и те же ошибки. – недовольно заявил колдун. Я села на площадку, понимая, что он прав и нет смысла спорить. – О чем ты думаешь? О смерти оборотня? Зря, дала имя. Без имени проще забыть все.

- Сейе, можем продолжить позже. Хочу отдохнуть. – попросила его, уходя от разговора. Зашагала к поместья.

Направилась в подвал, где Вольфрам нашел змею с монетой. Дверь заперта, а ключа не было. Осмотрела всю дверь. И как сюда попал оборотень? Повернулась в обратный путь, как дверь открылась. Щелкнул замок.

«Открывается тем, кто уходит, что ли?» - иронично хмыкнула, заглядывая в подвал.

Это было хранилище старых вещей, которыми не пользовались. Картины, артефакты, книги, свертки, шкатулки – хлам всякий. На полу нашла шкатулку, откуда выпал мешочек с монетами. Всего их было четыре, если сложит мою.

- Зачем хранить монеты в шкатулке? – удивилась я, разглядывая ее. Сунула мешочек в карман, а шкатулку поставила на стол.

- Что ты тут забыла? – прорычал с порога Август. Колдун не церемонился, больно схватил за локоть выволок из подвала и закрыл его. – Чтоб больше не подходила к нему, ясно? – выдохнул в лицо. Я кивнула в согласие. Тут сложно не согласиться, когда у колдуна лицо кровожадного убийцы, которого раскрыли, а он тщательно заметал следы. Теперь стало еще любопытнее, что же в подвале, но пришлось уйти.

В отместку Август устроил дуэль на шпагах, где выжил меня, как лимон, а затем еще Сейе в дуэли. Рухнула на кровать без сил и уснула. Рано утром разбудил паук, я спустилась к подвалу, только мне не открыли. Вероятно, Август сменил защиту. Разочаровано зашагала в комнату, где почитала книги и по разглядывала монеты. Стала носить их в кармане.

Каждый день состоял из боли от рун и дуэлей, обучение и делами в саду. Остальные же покидали клан, уходя на поручение. Вернувшись с поручения Змей был разгневан до неузнаваемости. Весельчак с горой мышц вместо плеч, был в гневе.

Министерство отправило с ним колдуна, который проверял качество работы клана Виккье и не превышают ли они обязанности. По итогу только путался под ногами, выводя Змея из себя. Они долго добирались. Колдунов не устраивало, что ночевка будет на свежем воздухе, приходилось останавливаться в городах, делая непонятные зигзаги. То не такая еда, то вода или дождь на улице. Такая же история была и у других, но главное, Министерство урезало оплату из-за глупостей, которые придумывали колдуны из Министерства. За жилье в гостиницах и еду, когда он не хотел оставаться в городах. Это были тиски, которыми воспитывали клан Виккье за непослушание. Не брезгали приставать к ведьмам, чтоб вывести ее или колдуна. Делали все, чтоб потопить клан Виккье.

- Десять минут. - ликовала я, лежа на площадке для дуэлей, тяжело дыша.

- Сомнительный результат. - хмыкнул Август. Сейе подал мне руку, помогая встать на ноги. - Сейе, прекрати поддаваться.

- Да, Глава Виккье. - спокойно ответил колдун. Я прищурилась на него.

- Так ты поддавался? Я разочарована. - обиженно сложила руки на груди, надула щеки. Верила, что стала лучше в дуэлях с колдуном, но все не так.

- Сейе, твое поручение. - протянул свиток Люмьер. Рыжеволосый колдун прочел его.

- Я с тобой. - радостно взяла под руку.

- Это невозможно, юная ведьма. - с холодной лаской заявил Сейе, отказывая мне. - Охота на горных троллей — не шутка.

- Обещаю слушаться. - честно заверила его, вскинув ладонь в обещание. Сейе сверлил голубыми глазами, обдумывал взять меня или нет. Я похлопала ресницами с молящими глазами. Мне очень надоело сидеть на острове. Каждый день занятия и дуэли, работа в саду и варка зелье с Ирмой.

- Могу взять ее с собой? - уточнил Сейе у главы.

- Если нужен утяжелитель - дело твое. - хмыкнул Август, направился в поместье.

- Не усложняй задачу Сейе, юная ведьма. Верни его целого и здорового в клан. - попросил Люмьер с улыбкой.

- Так и сделаю. - ответила ему. Люмьер двинулся за главой. Развернулась к Сейе: - Когда отправляемся?

- Через два часа. Собирайся.

Мне не нужно было два часа. Через сорок минут сидела на ступенях в холле с рюкзаком в плаще. Сейе усмехнулся, спустившись по лестнице. К нам вышел Люмьер.

- Алиса, ты участвуешь в турнире. Вернитесь за день. - предупредил колдун.

- Мы будем. - ответил твердо Сейе. Вышли из поместья.

Пройдя портал, оказались в Министерстве. Нам предстояло отправиться в отдел поручений, где за нами закрепят колдуна из Министерства. Как и ожидалось, дали самого гаденького на вид. Долговязый, высокомерный с колким взглядом. Будет не легко.

- Ведьму взял, чтоб ублажала в дороге? - поднял мое лицо за подбородок. - Покрасивее не было? - небрежно дернул в сторону. Пытался вывести Сейе из себя.

- Клан мал. Ведьм немного. - сказала я, ощущая холод по ногам. Меня смерили уничтожающим взглядом. Опустила голову в почтение.

- Какая шумная и не красивая ведьма. Клан Виккье обмельчал. - фыркнул колдун, зашагал к порталу.

- Юная ведьма, не отходи от меня. - попросил Сейе. Я вцепилась в его руку.

- Так, подойдет? - кокетливо наклонила голову набок, улыбаясь ему. Голубые глаза потеплели, провел по волосам рукой.

За время дуэлей и разбора тактики боя мы много общались. Сейе нравился все сильней. Спокойный, а временами холодный колдун в словах и действиях, но когда смотрел на меня — взгляд теплел. Редкое явление, но приятно.

Колдун из Министерства вел себя самым отвратительным образом. Решил, что я прислуга и заставлял готовить еду или приносить чай. Приходилось несколько раз осадить Сейе, особенно, когда облил меня горячим чаем. Называл не красивой.

После ожогов ладони потеряли чувствительность. Чувствительность осталась в трех пальцах из десяти. Холодное или горячие приходилось проверять другими участками руки. Перчатки скрывали ожоги, но Министерский колдун брезгливо на них смотрел. Казалось, что он бесился от того, что я все время улыбалась и была вежливой. Была внимательна к нему. Сейе перестал реагировать, видя, как справляюсь. У каждой ведьмы была гордость, которая не позволяет терпеть. Меня не касалось. После того, как Алисия побывала в моем теле, стала относиться к колдунам по-другому. Особенно к Августу. Его упрямство и строптивость стала умилять, а не раздражать. Ирма удивлялась этому.

Послушав о методах развода министерскими колдунами, мы были более практичны. Оставались за пределами города, давая варианты министерскому колдуну. Он недовольный уходил в гостиницу, которую сам и оплачивал. Как еду и напитки.

Горы казались безжизненными, но из недр горной системы выходили горные тролли. Они портили дома, поедали скот и людей. Могли за раз истребить целую деревню. Требовалось найти тролля и закрыть путь из глубин гор. Конечно, вернув огромного монстра обратно. Убить тролля сложно, хотя Змею и Сейе - это под силу.

- Оставь ведьму, а сам займись троллем. Ты за этим пришел сюда. - неприятным, скрипучим голосом заявил колдун. Мы с Сейе переглянулись. Призвав метлу, взлетел в небо, оставляя нас в тени деревьев. - Эй, ведьма, сделай чай.

- Разводит костер не стоит. Тролль может...-принялась вежливо объяснять. Колдун отвесил пощечину. Меня повело.

- Раздражает твоя болтовня. Делай, то, что сказано. - приказал колдун. Провела языком по ране внутри щеки, ощущая вкус крови во рту. Выражение министерского колдуна исказилась в гримасе удовольствия. Она сползла, когда увидел мое лицо с улыбкой.

- Сейчас сделаю. - заверила его, принимаясь за дело.

- Никакой гордости. - хмыкнул колдун. - Никчемная ведьма. - внутри бурлил гнев, но утихал, как только начинала напевать мелодию. Мелодия звучала в голове каждый день не прекращаясь. Успокаивала меня и отвлекала от гнева и недовольства.

Вода в чайнике, где плавали травы, дрожала от тяжелых шагов. Как и ожидалось, тролль пришел на запах костра. Сделала его небольшим, но все равно учуял. Вероятно, был рядом. Два дерева повалились в стороны. Пяти метровый тролль, от которого несло грязью и сыростью — остановился передо мной.

- Чего стоишь? Убей его или уведи подальше. - раздавал указания министерский колдун, прячась за мной.

- «Алиса, беги! Я уже близко!» - раздался голос Сейе в голове. Подняла взгляд на небо, где черная точка быстро приближалась.

- Придется бежать. На счет три. Раз...- пояснила колдуну. Тот бросился наутек не дождавшись команды. Пришлось бежать за ним. Громкие шаги тролля, направились за нами. Нагнав колдуна, дернула его в сторону. Прижала к скале, закрыла ему рот рукой. У него была паника всего трясло от испуга. Тролль зашагал мимо принюхиваясь. Дыхание задержала, когда ощутила его вонь.

На тролля обрушился дождь из льдин. Он взревел от боли. Схватил камень, запустил в Сейе. Схватила министерского колдуна, повела в сторону, пока тролль отвлекся на другую мелкую букашку. Кидал в него камни, льдины, деревья. Все, что попадет под руку. Сейе пытался укротить его, чтоб отправить в пещеру.

Тролль рухнул на спину, осыпав камнями и пылью. Заметил нас. Бросились бежать, но тролль решил разобраться с нами, а затем продолжить с колдуном на метле. Осыпал его пылью, кинул огромный камень в нас, преграждая нам путь. Мы оказались в тупике. Скалы по сторонам, а за спиной камень.

- Сделай что-нибудь, ведьма! - приказал министерский колдун, вцепившись в мои плечи тонкими пальцами. Прикрывался мной, как щитом. Тролль взял огромный камень и запустил в нас. Министерский колдун оттолкнул меня вперед от чего расстелилась лицом в землю. Бросился в сторону.

Камень приближался, как в замедленном фильме. Из содранных рук текла кровь. Все, что пришло на ум, нанесла руну на небольшом камне, кинула в сторону. Приложила руку к локтю, где была такая же руна. Переместилась за камнем, приложившись о скалу, куда должен был удариться камень. Огромный булыжник рухнул на место, где еще секунду тому назад была я. Поднимая огромное облако пыли и камней.

Сейе пришел в ярость. Вьюга закружила вокруг него с каждой секундой усиливаясь. Тролль пытался отбиться от льдинок и холода, но все четно. Толстая корка льда покрывала его с ног, от которой не избавиться даже с помощью кулаков-кувалд. Она ползла все выше, а тролль ревел и бился в агонии, понимая, что его ждет.

Ледяная скульптура тролля замерла. Рев стих. Сейе не остановился. Запустил в него льдины, которые разбили тролля на кусочки. Скульптура рассыпалась в гору замороженного мяса из тролля. Вьюга не прекратилась. Только усиливалась. Сейе решил самоустраниться, считая, что я погибла. Из-за пыли и камня меня не видно, а эмоции взяли вверх. Его помощь и поддавки в дуэлях говорили громче слов.

- «Алиса, его надо остановить или он погибнет», - уведомил Грим.

Это понимала и без него. Попыталась подняться, ногу пронзила острая боль. Все же поднялась, но не с первого раза. Хромая, направилась к нему. Холод пронзал до самых костей. Войти в барьер из вьюги, не получалось.

- Сейе! Сейе, приди в себя! - крикнула ему. Присела на камень, нога жутко ныла. Меня осенило. Коснулась метки, обращаясь к нему через мысли связь. - «Сейе, я жива! Успокойся! Посмотри на меня! Я здесь!» - принялась уговаривать его, размахивая руками. - «Давай, Сейе! Приди в себя!» - вьюга неожиданно спала, как по щелчку. Сейе повернул на меня голову. Оторвавшись от камня, захромала к нему. Колдун рухнул на колени в бессилие. Поймала его голову, обняла за шею. Устроилась на коленях рядом с ним, погладила по волосам.

- Алиса, я...

- Все хорошо. Отдохни. Тролль убит. Ты много магии выпустил. Тело такое холодное. - сказала ему, перебив.

- Где министерский колдун? - спросил он, тяжело дыша. Я огляделась, не видя его.

- Ложись. Я пойду поищу его. - сказала ему, помогая лечь на рюкзак. Накрыла своим плащом.

- Ты ранена. - напомнил Сейе, указывая на ногу и руки.

- Все хорошо. - отмахнулась, открывая флакон с зельем. Осушила его, два влила в его рот. Поднялась на ногу, боль пульсировала с каждой минутой становилась меньше. Направилась на поиски министерского колдуна.

Обошла камень, который угрожал моей жизни. Заметила черный плащ, торчащий из-под горы камней. Багровое пятно растекалось, питая камни и почву. Колдуна завалило камнями, когда рухнул булыжник. Мне повезло, потому что перенеслась в другую сторону. Руна отличная штука. Выручили меня.

- Его завалило камнями. - сообщила Сейе, вернувшись к нему. Села рядом на землю. - Как твое самочувствие?

- Не могу пошевелиться. Дышать сложно. - признался он. Расстегнула рубашку, проверила грудь, где появились темные миазмы. «Сколько же в нем магии», - восхитилась я. Они медленно исчезали, но на это нужно время. - Мы не успеем. Нужно возвращаться.

- Не пойдет. Тебе надо отдохнуть. - возразила, не давая ему подняться. - Наберись сил, чтоб лететь обратно. Проведут турнир без меня. - отмахнулась от него. - Что делать с министерским?

- Надо забрать его с собой.

- Каким образом? - изогнула брови.

- Освободи рюкзак. Сложи останки туда. - я брезгливо поморщилась. Сейе усмехнулся. - Юная ведьма, нужно сделать все, чтоб клан не обвинили в убийстве.

- Поняла. Сделаю. Отдыхай. - сказала ему, принимаясь перекладывать вещи из одного рюкзака в другой. Сейе лежал на земле, следил за мной.

Подошла к горе камней. Аккуратно стала разбирать завалы, откидывая камни в сторону с помощью гримуара. Добралась до трупа колдуна. Принялась натягивать рюкзак на него. Как не странно, но весь вошел. Затянула его, поставила не далеко от нас.

Переходить в другое место смысла не было. Сейе пришел в себя и смог двигаться, только к вечеру. Мы поели, выпили чай. Открыли еще зелье восстановление. Отправили в клан письмо — летучую мышь, сообщили, что прибудем сразу на турнир.

Дорога в Министерство заняла весь день и ночь. Останавливались не на долго, затем продолжали путь. Прошли через портал в ближайшем городе. Сразу направились в отдел поручений. Я стояла у дверей, когда там поднялся визг. Ведьмы вылетели оттуда, шокированные трупом в рюкзаке.

«Да-да, ведьмы, а я его туда упаковывала. Что не сделаешь ради клана», - подметила про себя, усмехнувшись.

- Виккье! Вас ждет разбирательство! - рявкнул глава отдела поручений.

- Ведьма уйдет со мной. Она должна участвовать в турнире. Вам хватит колдуна. - заявил наглый тон знакомого голоса.

- Да, Аарон Вельмиос. - мурлыкал колдун в ответ.

- Когда он там оказался? - тихо изумилась я. Не видела, что колдун туда проходил. Я вымоталась, даже если бы прошел тролль, то не заметила.

- Иди за мной. - приказал Аарон. Перевела взгляд на Сейе. Он слегка кивнул. Зашагала за Аароном, стараясь не отставать.

Мы прошли через портал, оказались у огромного колизея. Сделали для турнира. Там собралось множество зрителей, которые хотели посмотреть или поддержать свой клан. А я хотела поспать. С ног валилась от усталости. Нормально не спала несколько ночей. Охраняла Сейе, чтоб он мог быстрее восстановиться. Миазмы прошли, что радовало.

- Тебя устраивает такая собачья жизнь? Приволокли труп. - спросил Аарон, ухмыляясь. Не сразу поняла к кому он обращался. Колдун шел по коридору, не обернулся на меня.

- Если бы Министерство не проверяло наш клан, то мне не пришлось этого делать. Может по старому семейному родству поможешь мне? Поговори с Министром, чтоб ослабил поводок. - попросила его, жалобно.

- Не получиться. - отмахнулся Аарон. - Потому что поводок в моих руках. - признался он через свое плечо. Зелено-голубые глаза блестели кровожадностью.

- Ну, раз так. Может сделаешь скидку для клана, где живет твоя сестричка? - игриво спросила у него, улыбаясь.

- Ты мне не сестра. - фыркнул он.

«Вот, так, вот! Не слушаешься от тебя отказываются. Нашла брата и потеряла. А он издевается над кланом, в котором я живу. Из-за меня страдает клан. Отстой!» - тяжело вздохнула я, уткнулась в спину колдуна носом.

- Прости. - извинилась перед ним.

- Юная ведьма, ты успела. Как хорошо. - раздался радостный голос Люмьера. Я выглянула из-за спины Аарона. - Ну и вид у тебя. Сейе не делал поблажек. Надеюсь, вы хорошо провели вместе бессонные ночи. - мне послышался скрип зубов, который издал Аарон. Покосилась на него. - Идем. Тебя все ждут.

- Да, иду. - побежала к нему. Обернулась к Аарону. - Спасибо, что проводил меня, колдун Вельмиос. - поблагодарила его. Люмьер приобнял за плечо, повел в комнату, где ожидали меня: Юн, Тимми, Эстер, Кики, Змей, Салим и Август Виккье.

Эстер была в качестве целителя. Юн, Тимми и Кики - моей командой. Остальные входили в свиту Августа. Эстер быстро меня подлатала. Вся усталость ушла. Направилась со своей командой на арену, где собрались остальные команды. Нас встретили без оваций с полным пренебрежением и ненавистью. Ужасно, то, что меня не трогало это. Их возгласы подстегивали к действиям. Наш клан всегда скрывался под капюшонами, скрывались в тени. Мне надоело и я сбросила капюшон, показывая лицо. На меня бросили взгляд.

- Что ты делаешь? - зашипела Кики.

- Я такой же участник и имею право стоять здесь. Клан Виккье ничем не хуже остальных, а в некоторых действиях даже лучше. Не собираюсь скрываться. - гордо вздернув подбородок, ответила ей. Кики усмехнулась, покачала отрицательно головой, а затем скинула капюшон. Так же поступили Тимми и Юн. Такой жест вызвал у соперников двоякую реакцию: усмешки и напряженность.

- Добро пожаловать на турнир организованный Министром Магии! - начал разогревать публику диктор. Его голос звучал на весь колизей. Трибуны взорвались аплодисментами в честь Министра. Колдун встал на ноги, приложив руку к груди поклонился. Опустился обратно. - Турнир обещает быть жарким! Участвует Аарон и Сессилия Вельмиос! - зрители ликовали чуть не выпрыгивая из штанов. Светловолосая помахала рукой с лучистой улыбкой. - А так же из тени вышел клан Виккье! Приветствуем. - поднялся возмущенный гул. Кто-то кричал, чтоб мы сваливали и не портили турнир. Диктор наслаждался этой реакцией и не торопился. - Итак, расскажу вам правила! - продолжил он, ликующим тоном. - В команде четыре игрока. Если их количество упадет до двух и ниже — команда выбывает. Можете сделать одну замену или поменяться местами с игроком. Игрок может сдаться, если не желает или не может дальше проходить испытания. Каждый раунд решает жребий кто будет участвовать. Желаю удачи! Победит сильнейший! - объявил диктор. Трибуны взорвались аплодисментами. - Начнем жребий! - заявил диктор.

Перед нами появились эльфы с острыми ушами. Протянули мешочки, в которой были сферы. Вытащила сферу с алым крестом, только у Юна был зеленый круг. В первом раунде играет Юн. Остальные направились в комнату ожидания. Я обрадовалась этому. Хотелось отдохнуть. В комнате сидел Сейе и Эстер. Весь турнир проецировался на стену с помощью хрустального шара, как проектор в кинотеатре. Даже звук присутствовал.

- Как все прошло? - уточнила у Сейе, присела рядом.

- Проверят его память. Затем вынесут вердикт. - ответил спокойно Сейе.

- Что вы натворили? - поинтересовалась Кики. Любопытно было всем.

- Была охота на тролля. - догадался Тимми по запаху от нас.

- Ага, Сейе его убил. - похвасталась я.

- Это слишком сильная магия. Не осталось последствий. - удивилась Эстер с легкой тревогой в голосе.

- Помогли восстановиться зелья юной ведьмы. За ночь миазмы исчезли. - ответил Сейе. Эстер все же решила его проверить.

- Из-за нападения тролля погиб министерский колдун. Мы его в рюкзаке принесли, чтоб не навесили убийство колдуна. - пояснила им.

- Понятно почему от тебе кровью пахнет. - подтвердил Тимми.

- Ну, у вас и нервы. Хладнокровие Сейе передается воздушным путем? - уточнила Кики, брезгая. Не ожидала от нее такого. Вероятно, колдуны занимались «грязной» работой.

- Ради клана Виккье и труп принесем в рюкзаке. - бодро заявила я. Даже в рифму получилось. Они прыснули смехом.

- Отдохни, юная ведьма, у тебя голова кипит. - заявил Тимми. Рука колдуна опустилась мне на макушку.

- Кажется, у Юна проблемы. На него устроили охоту. - заметила Эстер, смотря на стену.

Суть первого раунда в том, что бы член команды собрать травы для следующего раунда. Зелье будет готовиться из того, что добудут для них в лесу. В итоге Юн отбивался от соперников, старясь сохранить, что собрал. Все переросло в бой за жизнь, а не за травы.

- Министерские в ударе. - заметил Тимми в спокойной манере.

- Они озверели! Что им сделал клан Виккье? - возмутилась Кики.

- Аарон Вельмиос взялся за клан Виккье всерьез. - пояснил им Сейе.

- Все началось из-за Алисы. - недовольно сказала Эстер, сложив руки на груди. Кики в согласие кивнула. Я опустила глаза, понимая, что они правы.

- Нет. - отрицал Тимми. - Наш клан ему мешает стать Министром. Он что-то задумал. - мы уставились на экран, где Юн сражался с двумя колдунами.

- Не видать нам трав. - вздохнула Кики. Время вышло. Раунд закончился. Колдуны вернулись на арену. Юн осел на колено, тяжело дыша. На нем не было живого места. Эльфы забрали сумки.

- Ну, вот и закончился первый раунд! Все участники показали отличный результат! Поддержите их! - громко заявил диктор. - Особенно досталось Виккье. Кажется, остальные хотят закончить его участие побыстрее. Соперники настроились к жестокому бою! Ничего не поделать! Это турнир, где мы узнаем, какой клан получит кубок победителя турнира! - трибуны скандировали наименование кланов, за которые болели.

- Как ты? - спросил Сейе, когда Юн вошел в комнату ожидания. Сел на лавку, уперся локтями в колени. Эстер принялась к его лечению. Я протянула зелье восстановление, которое осталось.

- Жить буду. Спасибо. - взял флакон, осушил его. - Юная ведьма, я провалился. Ничего толком не собрал. Ты проиграешь этот раунд. - признал колдун.

- Главное, ты цел. Не важно. У нас все еще четверо в команде, а значит не проиграли. - приободрила я.

- Твой позитив бесит. - фыркнула Кики, сложив руки на груди. Остальные усмехнулись.

- Алиса Виккье, вас ждут для второго раунда. - заявила ведьма, вошедшая в комнату. Я направилась за ней.

У меня и Сессилии не было жеребьевки. Подошла к столу, где лежали жалкие остатки трав. Конечно, некоторые вообще не участвовали, кого выкинули из первого раунда. У остальных было полно трав, особенно у Сессилии.

Ведьма округлилась. Щечки и животик. Платьем пытались скрыть ее положение, но уже сложно скрывать. Светловолосая улыбалась мне искренне, помахала рукой. Указала на травы, желая поделиться. Я отрицательно покачала головой. Нам сделали замечание.

- …Травами делиться нельзя. Мешать друг другу нельзя. - принялся объяснять правила диктор. - Главное правило изготовить добротное зелье и тех ингредиентов, которые принесли ваши члены команд. Дается один час. Приступайте!

Огромные часы начали отсчет времени. Все участники принялись готовить зелья с энтузиазмом. На трибунах выжидали зрители, вели себя тихо, чтоб не мешать другим. Я прогулялась по арене, сторонясь недобрых взглядов соперников. Все видели во мне злодейку, которая желает им насолить.

- Алиса, иди сюда. - позвала Сессилия. Я подошла к ней. - Как дела? Ты все грязная.

- Я была на поручении. Охотились на тролля. Там пыльно. - ответила ей. Светловолосая охнула. - Могу взять? - указала на ягоды.

- Да, они мне не нужны. - ответила она, взяла ягоду.

- Нельзя мешать или делиться травами! Вернитесь на место! - возмутился диктор, возникший около нас. Я положила ягоду в рот, принялась жевать.

- Только ты мне мешаешь, а ягоды мне не нужны. Лучше пусть Алиса съест их, а не пропадут. - фыркнула Сессилия на диктора. Я развела руками, демонстративно положила ягоду в рот. Диктор прищурился, отошел в сторону, но глаз с меня не сводил.

- Как ты? Как малыш? - спросила у ведьмы.

- Хорошо. Узнала пол. Будет ведьмочка. Такая прелесть. - поделилась Сессилия с улыбкой умиления. - Хотела увидится с тобой, но мне сказали, что прибывание на острове Виккье плачевно влияет на плод, если ведьма не состоит в клане.

- Кто такое сказал? - удивилась я, поедая ягоду за ягодой.

- Майя. Она смотрит за моей беременностью. - призналась Сессилия. Я поставила руку над котелком, чтоб она подождала. Диктор двинулся к нам, но светловолосая нахмурилась. Он отступил. Убрала руку, позволяя продолжать. - Сказала, что на острове не рождаются дети. Ведьма не может забеременеть. Сколько бы не проводила ночей с колдуном. Знала по своему опыту.

- Ну, ей виднее. Я на острове не давно. Да и с колдуном не была. - пожала плечами я. - Она относиться к тебе хорошо?

- Да, ведьма дала клятву. Надоедает мне своей опекой. Кормит, как скот на убой. «Должен родиться здоровый ребенок» - процитировала Майю. - Раздражает. Была бы ее воля, то спала бы со мной. Думаю, что было бы не так одиноко. Аарона не бывает рядом. Он то тренируется, то решает проблемы с отцом. Все так же, как с моей мамой. - печально вздохнула Сессилия. Я погладила ее по плечу.

- Ты не одна. Я с тобой. - приободрила я.

- Примешь роды?

- Я ничего не смыслю в этом. Поэтому оставлю все профессионалам, а сама тебя подержу за руку. - ответила ей. Сессилия посмеялась. - Смотри за зельем. Пойду к себе. Диктор уже дыры во мне прожог.

- Мне жаль, что у тебя так мало трав. Хотела настоящее состязание, но после оборотней на моей свадьбе — знаю точно, ты лучшая в зельях. Только жаль твои руки. - я посмотрела на перчатки. Махнула рукой.

- Ничего. У меня появился колдун. Проведу с ним этот шабаш. - смущенно шепнула ей. Сессилия искренне улыбнулась, прикрыла ладонью губы. В глаза заплясали пошлые искры.

- Кто это? Он из клана? - ее лицо просияла, а улыбка стала еще шире. - Это же Сейе. Он смотрит на тебя с обожанием. - я кивнула в согласие. Сессилия радостно вскрикнула.

- Сесси, смотри за зельем. Никому не говори. Это секрет.

- Хорошо. Не скажу. Он тебе очень подходит. - заявила ведьма, помешала в котелке зелье. Я вернулась к своему котелку, осталось всего двадцать минут.

Принялась готовить зелье, чем удивила всех. Закончила со стрелкой часов. Вышли опытные ведьмы и колдун, которые представляли жюри. Они оценивали каждого по своим критериям. Попробовали мое зелье.

- Зелье от кашля? - удивилась ведьма.

- Сказано сварить зелье из того, что есть и добротное. С каких пор зелье от кашля не подходит? - уточнила у них. Они переглянулись между собой, не сумев подобрать оправдание. Пришлось принять мое зелье, пошли дальше.

- Итак, подведем итоги! - проговорил диктор, принимая лист с наименованиями кланов, которые прошли. - Клан Вельмиос, Ломброу, Бреккер, Виккье... - выдавил из себя диктор наименование нашего клана. - Поздравим кланы, которые проходят дальше аплодисментами. - попросил диктор, закончив оглашать. Десять кланов прошли со своими зельями. - Продолжаем! Все команды должны пройти на арену. Жребий! - эльфы снова принесли мешочки, из которого вытащила сферу с зеленым кругом.

- Обменяемся? - предложил Тимми.

- Нет. Я справлюсь, а если нет, то вас все равно будет трое. - ответила ему. Остальные согласно кивнули. Направились в комнату ожидания.

- И-и-и! Поехали! Дальше нас ждет лабиринт с сюрпризами! - радостно принялся говорить диктор. - Вы должны выйти из лабиринта, который ядовит если иглы достанут. Стен касаться нельзя. В лабиринте спрятаны кристаллы, который либо спасет вас, либо вернет в начало. Абсолютно одинаковые. Суть в том, чтобы выйти из лабиринта. Тут выиграет самый ловкий и удачливый. В путь! - крикнул диктор. Сфера в моей руке засветилась, затягивая во внутрь. Ощущение такие похожие, как со вдовьем камнем.

Оказавшись в лабиринте, пришлось уносить ноги. Колдуны принялись драться между собой, чтоб убрать соперников в начале. Присела на корточки, оглядываясь по сторонам, чтоб не попали. Меня подхватил за ворот Аарон, повел в ближайший туннель. Спокойно отбиваясь от заклинаний. Талантливый все вокруг, кроме меня. Ему все удавалось просто. Выпрямилась в полный рост, повернулась к нему лицом. За нами зашевелились листья и ветви, появилась стена.

- Теперь выкинешь из лабиринта? - спросила у него.

- Не показывай другим свою глупость. - хмыкнула колдун, прошел мимо.

- А мне нравились твои длинные волосы. - сообщила ему, сложив руки на груди.

- Это тут причем? - обернулся он, недоумевая.

- Думала, говорим, что в голову первое придет. - развела руками. Аарон закатил глаза в раздражение.

- Ищи выход. Ты не из тех, кто проигрывает.

- Поэтому ко мне прибился? - съязвила я, шагая за ним. Туннель был один. Колдун усмехнулся.

- Я взял тебя, чтоб ты в живых осталась. При первой же возможности пути разойдутся. - бросил Аарон через плечо.

- Аарон, я уже не та ведьма, которую ты знаешь. Умею сражаться.

- Да, я видел. Сидела и голову прикрывала руками. Вот это боец. - насмехался он.

- Лучший бой, который не состоялся. Ты в своих умных книжках не читал такого? - парировала колкостью.

- В моих книжках болтливые ведьмы долго не живут.

- Я исключение из правил. Умудряюсь выживать в клане Виккье. - кокетливо заявила ему, подмигнув. Аарон проследил за мной, когда проходила мимо.

- Что в этом клане такого? Еще немного и он исчезнет с лица земли. Я позабочусь об этом. - заверил меня колдун.

- Почему тебе не нравиться клан Виккье? Что он сделал? - спросила у него, развернувшись на пятках лицом к Аарону. Колдун остановился в плотную ко мне.

- Он меня просто раздражает. Все члены клана Виккье ходят с гордо поднятыми головами, хотя не представляют ничего. Без него мир станет лучше. Вельмиос будет процветать, когда все секреты Виккье станут его. - выдохнул мне в лицо с горящими глазами Аарон. Одна мысль о том, что клан Виккье исчезнет, заставляло мою душу содрогаться. Я прикипела к этому клану и острову, не желаю его отдавать. Никому.

- Я люблю клан Виккье и буду его защищать. - заявила ему, смотря в глаза. - Тут наши пути разойдутся, Аарон. - лицо колдуна потемнело от гнева, в глазах поднялась буря. Интуиция била тревогу. От колдуна шла опасность, но я не дрогнула и не отвела взгляда. Привыкла к давлению силы, которое шло от Сейе. Сила Аарона не стояла по силе рядом с рыжеволосым колдуном или с силой Августа. От их магии меня вдавливало в землю, но приходилось держаться.

Я знала лицо Аарона, когда он желал убить, злился, был невозмутим. Мне снились сны, где погибала от его руки. Тогда боялась этого колдуна, но страх исчез. Страх за маму был сильнее, чем за себя. Теперь не страшно.

- Прекрасно. Мы враги. Я убью весь клан и тебя. Закончились игры. - процедил Аарон, толкнул плечом, зашагал в туннель направо.

Повернула в туннель налево, оглянулась на закрывающийся проход. Мне показалось, что видела зелено-голубые глаза, но у меня могло разыграть мое воображение или падение света в мрачном лабиринте. Зеленый казался серым, а тень — человеком в каждом углу.

Одна из таких теней оказалась колдуном. Он попытался меня убить. Тело сработала на рефлексах. Отбила атаку в сторону, забросила на стену. Тонкие иглы пронзили его тело. Он раздулся, как шар желтого цвета. Взлетел вверх. Я проводила его взглядом.

- Не стоит попадаться на иглы. - подметила я, наблюдая, как он улетает.

- «Ага. Перспектива стать шаром — отстой!» - согласился со мной паук.

- Кстати, ты не знаешь, где выход?

- «Знаю, что направо мы уже были. Чувствую паутинку» - заявил он, поглядывая вправо в виде паука. Подняла его на руки.

- Тогда пойдем налево. - заявила ему, зашагала в туннель. Мы бродили сверяясь с паутинкой, но тут встала дилемма. Со всех сторон паук ощущал паутинки.

- «Кажется, Министерство обманывает. Как выбраться из лабиринта, который закрывает в себе?» - недовольно хмыкнула паук. Я подняла глаза на небо.

- Тогда мы полетим.

- «Рассудок в лабиринте посеяла? Метлу не призвать».

- Она мне не нужна. Тебе надо сделать батут из паутины. Запущу себя, как с рогатки камень.

- «Отличная идея! И приземлишься на иглы кустов, затем полетишь шаром в небо. Так себе план». - фыркнула паук.

- Предложи лучше. - парировала я. Гримуар молчал. Бормоча ругательства принялся плести паутину между стен. Встала в середину, натянула паутину, готовясь к полету. - Смотри по сторонам. Вдруг, выход увидишь.

- «Главное не вход в райский сад».

- А гримуар у меня с юмором я погляжу. - усмехнулась я, отталкиваясь от земли.

- «С тобой без юмора нельзя!» - крикнул уже в полете паук.

- И-и-йя-а-а! - крикнула в полете, стараясь хоть что-то разглядеть, но над лабиринтом стоял туман.

Полет оказался не таким долгим. Перелетела стену выше на три метра, а затем принялась снижаться. Выпрямилась, как пловец в прыжке, стараясь не зацепить стену. Кувыркнулась на пол, остановилась у самой стены, отвела лицо от игл, которые угрожающе вырастала из стены. Не достав цель - уменьшилась.

Я выдохнула, помяла руку с плечом, на которую приземлилась. Зашагала в туннель, ища выход. Баюкала руку у груди. В тупике светился желтый кристалл. Он либо вернет меня в начало, либо выведет из лабиринта. Второго полета я не переживу. Плечо ноет жутко, а зелья нет.

- «Что будем делать?» - уточнил паук.

- Запомни это место. Пойдем искать выход. Если он вернет меня обратно, то мы точно проиграем. - сказала пауку, развернулась обратно. Передо мной возникла огромная черная змея с алыми глазами. Я попятилась от нее, запнулась о камень в траве. Полетела прямо на кристалл. Яркая вспышка.

Зажмурилась от света, рухнув на арену задницей. Там стояли колдуны, а среди них Аарон. Кто бы сомневался. По-любому знал, где выход. Поднялась на ноги, отряхнув задницу здоровой рукой. Удивило, что трибуны неожиданно тепло встретили меня.

- ...Ведьмы Виккье могут летать и без метел, но с приземлениями туго. - отвесил шутку диктор, показывая этот момент на всеобщее обозрения. Поднялись смешки и аплодисменты. Со стороны это выглядит ужасно, но черная змея мне помогла. Я выбралась из лабиринта и не пришлось искать выход, а других отбрасывало обратно и они начинали заново. - Динь-динь-динь! Время вышло! На арене наши победители этого раунда! - громко объявил диктор. Трибуны взревели в овациях. Приятно слышать похвалу. Кто-то скандировал «Виккье!». - Приглашаем оставшиеся кланы на арену!

Ко мне вышли Тимми, Кики и Юн. Они тихо похвалили меня. Эльф протянул мне мешочек. Сфера была с алым крестом. Я выдохнула с облегчением. Еще одно испытание не выдержу. На арене осталось двое Кики и Тимми. Я вернулась с Юном в комнату ожидания. Меня поймала Эстер из-за двери, одним резким движением дернула руку. Раздался хруст. Я вскрикнула, а в глазах слезы блеснули. Процедила грязные ругательства. Ведьма протянула мне зелье, выполняя свою работу целителя.

- Зелья тебе хватит. - хмыкнула Эстер.

- Спасибо. - поблагодарила сквозь слезы. Осушила флакон с зельем. Пульсирующая боль стала утихать.

- Что с Кики? - уточнил Юн, смотря на стену, где транслировался турнир.

Руки Кики повисли, как плети. Она была в сознании, но движения, как у марионетки. Кики ловкая, миниатюрная ведьма, которую сложно поймать. Она создавала кукол из земли — голема. Они не подпускали к ней врагов. Сейчас не в ее руках куклы, а она, как марионетка, которой играет соперник. Големы осыпались в земляные кучки.

Кики вскрикнула, когда рука приняла ненормальное положение с хрустом. Ломался каждый палец на руках и ногах. Кости ломались в нескольких местах, перекручивались. Все сопровождалось криками и стонами ведьмы. Бой не останавливали.

Эстер зажала рот рукой, видя, что происходит с подругой. Ведьма знала всю эту боль. Понимала, что нужно лечение, как только доберутся до грудной клетке, там пострадают органы и Кики захлебнется своей кровью. Сейе с Юном смотрели в пространство, молчали с непроницаемыми лицами.

«Почему никто ничего не делает? Остановите бой!» - стучала кровь в ушах, но губы не шевелились. Прикусила их до крови. Каждый крик Кики бил по ушам, как электричеством.

-«Помогите мне! Я не хочу умирать! - раздался в голове голос Кики. Никто не слышал или делал вид, что не слышат. По лицам колдунов не понять, а Эстер не сводила глаз с экрана. - Нет. Они не слышат ее зов. Глава Виккье тоже не слышит». - мелькнула мысль.

Ноги понесли меня к арене. Призвала метлу, казалось, что идти далеко. Вылетела на арену, спрыгнула между Кики и ее соперником.

- Требую замены! - громко крикнула, раскинув руки в стороны.

- Юная ведьма, не смей! - крикнул Тимми с параллельной арены, где у него шел бой. Соперник лежал на спине, боясь подняться из-под бурого медведя. Медведь планировал вцепиться в его горло. Соперник сдался и медведь исчез. - Уйди!

- Кажется, у Виккье замена. - раздался голос диктора. - Принимаем ли мы ее? - спросил он. Колдун, что мучил Кики согласно кивнул. Диктор поднял голову к Министру. Он кивнул в одобрение. - Виккье применяют замену! Дадим время подготовиться! - объявил диктор.

Стянула с себя плащ, накрыла Кики, которая дышала часто и не глубоко. На арену с грохотом что-то рухнуло. Огромная тень накрыла нас. Змей аккуратно поднял ведьму. Так трепетно и ласково. Кики казалась еще меньше в его руках.

- Иди к Эстер. Она поможет. - попросила его. Повернулась к сопернику.

- Юная ведьма, сдайся. Нам наплевать на результат. - тихо сказал Змей.

- Я поняла. - ответила ему через плечо. Колдун быстро направился к выходу.

- Вы готовы к дуэли? - спросил диктор. Соперник кивнул. Я согласно кинула. - Дуэль началась! - диктор исчез, а мы стояли, смотря друг на друга.

- Милая ведьма, хочу начать дуэль с рукопожатия. - вежливо произнес колдун, протянув руку ко мне. Никакой опасности от колдуна не было. Интуиция молчала. Смотрела на его ладонь, раздумывая, взять ее или нет. - Это все лишь рукопожатие. Руки чистые. Если боишься, то...

- Я не боюсь. - ответила ему, пожала руку и... мир затих. Все на своих местах, кроме зрителей. Ни одной живой души.

- Попалась. - усмехнулся масляной улыбкой колдун, поправил черные волосы назад. - Сама наивность.

«Не могу пошевелиться», - осознала я. Какое знакомое ощущение, как от руны подчинения, но это что-то другое. Он не мог поставить руну, которую бы не увидела. Руки опустились плетью, смотрела перед собой.

- Так жаль. Ты даже не открылась в магии. Такая юная ведьма. - проговорил соперник, взял прядь волос. Понюхал ее. - Мы могли бы поладить. Ведьмы Виккье славились своим гостеприимством. Ни один колдун не уходил из клана разочарованным. - провел рукой по щеке, шеи, плечу. - Нежная кожа и пахнет травами. Моя магия позволяет сделать с тобой все, что захочу и никто не узнает. - сделал паузу. - Молчишь? Почему-то меня это раздражает. - изменился колдун в лице. Впился пальцами в плечо, я тихо зашипела. - Да, хорошо. А теперь желаю слышать твои крики. Крики, как пение птиц. Так радует и расслабляет. - говорил колдун, начиная давить сильнее.

- Только я имею права на эту ведьму. - зашипела змея, которая обвила мое тело и раскрыла капюшон за моей спиной.

- Как раздражает. - хмыкнула я. В теле поднималась буря гнева. «Как много колдунов, которые желают предъявить права на меня. Это раздражает. Я принадлежу только себе», - кипела в мыслях. Магия вихрилась вокруг меня в лиловом сиянии. - Проваливайте оба! - рявкнула на них, выбрасывая волну магии.

Все вернулось на свои места. Звуки ударили по ушам. Я тяжело дышала, словно бежала. Магии понадобилось много, чтоб выбраться из наваждения от соперника.

- Сука! Тварь! Как ты это сделала? - взревел соперник, зажимая нос. Из него хлынула кровь, как и из глаз. Вырвавшись из плена, хотелось причинить боль колдуну, который измывался над Кики. В каждой клеточке бурлила кровь, желая мести.

На арене появились ведьмы из снов. Лиловые глаза, багровые локоны в волосах. Они стали входит в друг друга, пока не осталась одна. Алисия. Она вошла в меня. Ведьмина суть проснулась. Она так долго спала внутри, а теперь, струилась по венам. Тело становилось таким легким, а разум светлым. В голове калейдоскоп идей и вариантов, что можно сделать с колдуном. Словно шкатулка открылась с силой.

Мир приобрел иное очертание. Я поняла, как колдун овладел Кики. Она не пожимала ему руку. Он подсадил к ней проклятье-паразита. Его не заметить и не учуять. Он заполз к ней по магическим связям с големом. Впился в шею сзади, что позволило управлять ей. Ввел ее в фантазию и чем сильнее использовала против колдуна магию, тем самым ломала свои кости. Колдун ничего не делал. Кики была занята боем, не заметила изменений.

Когда моя магия вырвалась, то колдун получил откат. Проклятье взяло свою плату, так как не получилось достать меня. Магию использовала не против него, а против змея, которого вижу только я. Не ясно друг ли он или враг, но его присутствие помогало. Особенно, сейчас.

- Грим, давай начнем. - предложила гримуару, который послушно раскрылся рядом со мной. Соперник открыл гримуар, чтоб защищаться, смотря на меня одним налитым кровью глазом. Другой был закрыт.

Колдун отбил белый шар, который рассыпался снежинками. Такой атакой Сейе отвлекал меня, чтоб нанести другой удар. На его губах появилась ухмылка, но затем сползла. Колдун ожидал атаку, так как применила отвлекающую магию. Но, я стояла на месте, смотря на него.

- Я атаковала. Твоя очередь. - спокойно сказала ему, передернув плечами.

- Что за цирк ты устроила? Что задумала? - прорычал он.

- Ничего. Я каждую дуэль проигрываю. Не стоит торопиться. - призналась я. Соперник состроил кровожадную гримасу, бросился ко мне. Вскинул руку, чтоб нанести удар, но замер. Глаз забегал, а тело дрожало от усилий сделать движение.

- Ты обманула меня! - взревел он.

- Я сказала чистую правду. - оскорбилась я, сложив руки на груди. - Все дуэли в клане я проиграла. Правда, - усмехнулась с хищным взглядом. - Разница между дуэлью в клане и здесь одна — тебя могу убить. - колдун округлил глаз.

- А хочу сда...- начал соперник, понимая, что недооценил ведьму. Оплошал. Из-за этого его ждала смерть. Схватила его язык во рту, накрутила паутину на палец. Язык отделился от тела. Остался с открытым ртом. Небольшая вмятина на коже, показала, где паутина натянулась по всему телу соперника.

- Не сдавайся! Ты так силен! - ободрила его. - Ты сказал, что крики, как пение. Хочу послушать. Я люблю петь. Ла-ла-ла-а-а...- начала напевать. Дернула за паутину, которая ввела к его руке. Хруст.

- А-а-а-а! - взревел колдун. Сломались пальцы в четырех местах.

- Замечательно! У нас будет отличный дуэт! - похвалила его, потрогав по щеке. В его лицо отразился ужас. Колдун боялся меня, как монстра - самого страшного, что он видел. Колдун верил в свою непоколебимость и силу. Видел такой взгляд у жертв, веря, что никогда не окажется на их месте. - Продолжим! - усмехнулась я. Он замычал в отрицание.

Арену пронзали крики в такт мелодии после хруста. Соперник запутался в паутине, которая попала на него со снежинками. Стал не кукловодом, а марионеткой. Дергая за нити ломала ему кости, как он делал это с Кики. В голове последовательность, количество сломанных костей. Не знаю, откуда у меня это информация, но знала, что делаю.

Кровь хлестала из горла колдуна, он захлебывался в ней. Повис на паутине, из рта текла струйка крови. Сердце с дыханием стихло. Я ощущала их через колебания паутины. Сложилось впечатление, что сама стала пауком. Труп рухнул на землю, когда паутина исчезла. Стояла тишина.

Одну сторону стянуло миазмами. Вся правая сторона, вплоть до лица. На один глаз мир стал серым и мутным. Мышцы выкручивало, но все было не важно. Получила наслаждение от мести и багрового пятна, растекающегося вокруг трупа.

- Клан Виккье победил. - объявил диктор серьезным тоном. Кратко и без едких замечаний.

«Я все испортила. Клан Виккье всегда будет кровожадным кланом», - разочаровано вздохнула, разглядывая руку. Трибуны взорвались аплодисментами и овациями, начиная с робких хлопков. Удивленно обвела взглядом зрителей. Только, когда услышала имя клана, осознала, что все это нам.

- Юная ведьма, ты глупа. - заметил Сейе, опустил на плечи свой плащ. - Нужно обработать миазмы, а Эстер всю магию вливает в Кики.

- Я не нравлюсь в таком виде? - уточнила у него. Колдун накрыл своими губами мои, положив ладонь на шею с миазмами. Легкий холодок пошел по ним, окутывая пол тела, не прекращая поцелуй. Сковывающая, скручивающая боль облегчилась или все дело в эндорфинах от поцелуя.

- С этого момента ты моя ведьма. Не смей рисковать своим здоровьем. - заявил Сейе от чего по телу мурашки побежали. Как приятно от его слов. Согласно кивнула, улыбаясь, как дура. Колдун, который мне нравиться — теперь мой. Счастью нет предела.

- Хватит. Идемте в клан. - сообщил Тимми.

- А как же турнир? - спросила я. Сейе поднял на руки, удивив меня.

- Не спорь. Сказано идти в клан. - отчитал меня рыжеволосый. Я кивнула в согласие, положила голову на его плечо. Мы направились с арены, не обращая на слова диктора и недовольство зрителей.

Мы вернулись в клан последними. Все ведьмы участвовали в лечении Кики. Эстер требовалось много сил. Лира с Ирмой варили зелья и отвары, которые просила Эстер. Змей стоял, облокотившись на стену у двери Кики, прикрыв глаза, сложил руки на груди.

- Как ты, юная ведьма? - спросил он, заметив нас с Сейе на лестнице. Колдун нес меня в комнату.

- Ничего. Усталость. Выпью зелье и все пройдет. - ответила ему. - Как Кики? - раздался громкий крик ведьмы. Змей напрягся всем телом от этого.

- Вставляет кости на место. Работы еще много. - пояснил он, улыбаясь через силу. Волновался за Кики, каждый ее крик отдавался в его теле болью.

- Моей ведьме нужно отдохнуть. - спокойно сказал Сейе. Лицо Змея вытянулось в удивлении. Понял все без слов, а я смутилась.

- Растопила льдинку, значит. - подмигнул мне Змей с лукавой улыбкой. Сейе направился дальше по лестнице. - Юная ведьма, - окликнул Змей. Мы обернулись. - Спасибо, что спасла Кики. Но, я против твоих методов. Самопожертвование не выход.

- Ради семьи не страшно. - ответила с ласковой улыбкой. Змей поднял брови, задумываясь. Сейе принялся подниматься дальше. Колдун опустил на кровать, помог с плащом. Осмотрел лицо и шею.

- С кожи сошли, но глаз все еще темный. - задрал рукав платья, недовольно покачал головой. Оголил ногу, где все еще украшали черные миазмы. Прохладные пальцы скользнули от колена по бедру, а мне от этого стало жарко.

- Алиса! О, ведьмины котелки! - вскрикнула Ирма, вошедшая в комнату с охапкой флаконов с зельями. - Что с глазом? Мне столько ужасом рассказали! А в каком состоянии Кики! Ужас! Все руки в волдырях от котелка для зелья! - причитала подруга, выставляя флаконы на стол. Сейе встал с кровати, я поймала его руку.

- Выпей зелье и поспи. Приду позже. - сказал колдун, приложив губы ко лбу. Под взгляд круглых глаз Ирмы, покинул комнату. Дверь за колдуном закрылась.

- Что-что-что происходит между вами? - налетела на меня ведьма, сунув флакон с зельем.

- Мы поцеловались. - призналась ей, выпивая зелье.

- Да, я в девках ходить буду, если продолжу сидеть в клане! - сокрушалась Ирма. Затем встрепенулась, вручив еще один флакон. - Расскажи все! В подробностях! - потребовала подруга. Рассказала все от поручения до самого турнира. Отвечала на ее вопросы. Больше всего ждала поцелуя с Сейе, а когда услышала, умилялась.

- Сейе испугался за тебя. Так романтично! Думала, что вы только на шабаше признаетесь друг другу.

- Все так очевидно? - нахмурилась я.

- Весь клан делал ставки, кто первый пойдет в нападение. - подтвердила Ирма. - Ставили на тебя. Проиграла деньги. - призналась разочарованно подруга. Ее затянул азарт. - Получается Аарон все затеял с поручениями? Гадкий колдун! Из кожи вон лезет, чтоб перед Министром выслужиться. Я была о нем лучшего мнения. - фыркнула Ирма. - Власть меняет. Леон тоже изменился. Ходил с нами на поручение. Если бы не Вальтер, то врезала ему. Не так делаем, не туда идем, не то едим, не там спим. Достал! - поделилась ведьма с недовольством. - Ой! - спохватилась Ирма. - Тебе надо отдыхать, а мне сварить зелье. Увидимся позже. - быстро засобиралась ведьма, исчезла за дверью.

Достала еще флакон с зельем. Осушила их. Сходила в душ, смывая всю грязь и пыль. Помыться хотелось с самого возвращения с поручения, а тут турнир. От меня воняло, как от тролля. Так стыдно перед Сейе. Вспоминался поцелуй от этого улыбалась. Переодевшись в пижаму, залезла в кровать. Крики ведьмы не помешали мне уснуть.

Глава 24

Белокурая ведьма лежала в кровати. Кожа болезненно серая, не слышно дыхания. На губах запеклась кровь.

«Тошнило кровью. На ее месте должен быть я. Это моя вина», - сокрушался колдун, опускаясь на колени рядом с кроватью. Тонкие пальцы обтянуты кожей, прохладная кисть. Колдун приложил ее к губам, аккуратно растирал, чтоб согреть. Подышал на нее.

- Не нужно было приходить. Не хочу, чтоб ты видел меня в таком виде. - прошелестела тихо ведьма, открыв глаза. В них нет блеска, который он любил. Ведьма угасала, а с ней гасла и его смысл жизни.

- Не говори. Я помогу тебе. Подожди еще немного. Родиться ребенок и ты сможешь жить. Не покидай меня. Ты принадлежишь мне. - попросил колдун, наполняя ведьму своей магией. Она текла по ее телу, как в родном. На глазах ей становилось лучше, возвращались силы. Колдун не покидал поместье больше дня. Она нуждалась в нем, а он в ней. Жизнь его в ее руках. Таких хрупких и прохладных.

- Остановись, любимый. Ты отдаешь слишком много. - взмолилась ведьма, заметив кровь у носа.

- Ерунда. - он утер нос рукавом. Ведьма двинулась, уступая ему место. Колдун устроился рядом, обнимая ее.

Они могли быть вместе только ночью. В другое время им запрещено видится. Вся ее болезнь была из-за него. Каждый день он проводил в аду и возносился в рай, стоило услышать ее дыхание и голос. Голос, что лучше песни птиц и журчания ручья, шелеста ветра в листьях и удара волн о берег. Весь мир поместился в одной ведьме, а ему не хватало времени, чтоб насладиться ей.

Солнце озарило комнату, а я проснулась. Из глаз текли слезы. Такая любовь к ведьме и преданность вызывала во мне бурю эмоций. Вытерла слезы руками. Плакала переживая эмоции колдуна. Его душа разбивалась на осколки - эту боль он держал в себе. Мне было его так жаль. Лучше истории любви не сыграл бы ни один актер кино или театра. Не смогли бы передать всего, что у них на душе. Вспомнила, что все началось после того, как нашла монеты. Принялась их искать в кармане платья, которое висело на стуле.

- Потеряла. Монет нет. - констатировала, опустившись на кровать. - Не мудрено. У меня было столько падений. Где-то выпали. - отложив платье, принялась собираться. Умылась и переоделась.

В зеркало заметила, что алые пряди стали багровыми, а глаза лиловыми — не карими. Потерла глаза руками, желая вернуть свой цвет глаз. Открыла один глаз. Он сменил цвет на карий. Вернулся мой цвет. С багровыми прядями я еще смерюсь, но лиловые глаза. Перебор.

- Ой! Чуть душу не отдала! - испугалась я, наткнувшись на Сейе, который ждал у комнаты. Прижала ладонь к груди. - Ты давно тут стоишь?

- Не очень. - уклончиво ответил колдун. Отвел глаза в сторону.

- Врать не умеешь.

- Не хочу врать, но зная твой нрав, ты будешь недовольна моим ответом. - откровенно ответил Сейе. Заинтриговал, но спрашивать дальше не стала.

- Я очень проголодалась. - заявила ему, взяла его под руку. Сейе обвел свою руку с моими - взглядом. Я вопросительно посмотрела на него. Рыжеволосый склонился, поцеловал в губы.

- Меня больше не откидывает на стены. - усмехнулся довольно он, вспоминая неудачную попытку в кабинете и утесе. Мне нравилось, что колдун улыбался. Такой живой и теплой улыбкой, которую знала только я.

Мы направились в столовую. Там собрался весь клан, кроме Августа, Эстер и Кики. Ведьмы отдыхали после бессонной ночи. Ирма расплылась в лукавой улыбке, когда наша пара заняла место за ее столом. Люмьер поднялся на ноги, постучал по бокалу, привлекая внимание, хотя и так стояла тишина.

- Начнем с того, что клан Виккье закрыт. Порталы не пройти без разрешения Главы клана. - начал Люмьер, читая с бумаги. Колдун был недоволен решением Августа. - Разорван контракт с Министерством. Поручений больше не будет. Все должны оставаться на острове. На этом все.

- Что происходит? Где Глава Виккье? - уточнила Вита. Все понимали, чем грозит закрытие клана. Мы умрем с голода, если Август не даст разрешение на выход.

- Он отдыхает в своей комнате. Глава всю ночь помогал Эстер в лечении. - ответил грубо Люмьер. - Ведьмы клана должны быть почтительны, а вы пытаетесь оспорить приказы Главы клана. Август был к вам слишком мягок. - неожиданно разгорячился колдун.

- Прошу прощение, Люмьер. Я виновата. - вежливо склонила голову Вита, опустив глаза в пол. Люмьер фыркнул в сторону, покинул столовую. Я проводила его взглядом. Что-то странное в его поведении.

- Алиса, ты чего? - спросила у меня Ирма, заметив мой задумчивый взгляд.

- Ничего. Чем займемся после завтрака? Теперь, у нас много времени. - уточнила у нее.

- Чем угодно, только не зельями. Меня от них тошнит. - попросила Ирма, сцепив руки между собой у груди.

- Может дуэль? - предложил Сейе.

- Ты будешь поддаваться Алисе. Вы же теперь вместе. - заметила кокетливо ведьма, поиграв бровями.

- Нет. - отрезал колдун. - Спрос с моей ведьмы будет выше, чем с других. Никаких поблажек. Даже, если она обидеться. Ее жизнь самое важное для меня.

- Вроде звучит мило, а с другой стороны — рада, что ты не мой колдун. - призналась Ирма, не завидуя мне. Она думала, что встречаться с колдуном клана Виккье — это романтические свидания на берегу океана, но на самом деле каторжная работа.

Сейе не давал поблажек. Ему нужен был результат, который видел на арене турнира, но без желания убивать. Пытался научить контролировать силу и ощущать, когда магия исчерпала себя. Миазмы исчезли, но их появление может стать летальным. Сейе предпочитал медитацию, чтоб ощущать свою сила. Уметь управлять ею.

Уединившись на утесе втроем. Ирма не хотела пропустить ничего, а объяснение Сейе были понятны. Терпение у него, как у льдины. Мы делали одни и те же ошибки, но колдун внимательно смотрел и поправлял. Ни разу не повысил голос.

- Ваша главная задача почувствовать, как движутся потоки внутри вас. Магия подчиняется вашему желанию. Меняйте направление. - рассказывал Сейе, устроившись в позе по-турецки, закрыли глаза.

- Думала наша главная задача не уснуть. - предположила я, ощущая ветер в волосах.

- Алиса, соберись. - приказала Ирма, хихикнув. Стукнула слегка в плечо.

- Ладно-ладно. Буду храпеть тихо. - пообещала им. Услышала усмешку Сейе и хихиканье Ирмы.

Солнце склонилось к закату, погружаясь в глубины океана, что был продолжением неба. Соленый воздух играл в волосах. Звуки волн о берег и брызги. Тихое урчание черепахи-острова. Магия крутилась в животе или поздний ужин никак не мог улечься. Воспоминание о том, как сила вырывается, превращается во что-то карающее — свежее, а вот, как управлять магией в спокойном режиме.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Тук-тук-тук. Стучало сердце, а звуки вокруг стали тише, а затем исчезли. Стук был не моего сердца, а черепахи-острова. Неожиданно, ощутила магию острова, которая растекалась повсюду словно венами. Пульсировала со стуком сердца черепахи.

«Добралась до магии острова, а вот, со своей не совладала», - подумала про себя. Ирма добилась отличных результатов. Делилась впечатлениями об ощущениях.

- Алиса, я направляла магию в одну сторону, а затем в другую. За счет этого укрепилось тело. Что ты почувствовала? - переключилась на меня ведьма.

- Ничего. Вздремнула чуток. - развела руками, потянулась вверх. Подруга закатила глаза.

- Относись серьезней. Мы волнуемся за твое здоровье. Повзрослей, Алиса. - отчитала меня Ирма. Я заглянула в кабинет Августа, где работал Люмьер.

«Глава Виккье давно не появлялся. Сильно заболел? Надо принести ему чаю», - предположила я, зашагала в кабинет зельеварения. Приготовила чай и две чашки. Не понимаю почему, но я скучала по нему. Не хватало «волшебного» пенделя, при котором приходиться стараться в десять раз сильнее. Расслабилась без его участия. Сейе был строг и непреклонен, но ему можно перечить, а вот с Августом такой фокус не пройдет.

- Что тебе нужно? - спросил Люмьер, когда подошла к двери спальни Августа.

- Я принесла чай. Глава Виккье занят? - уточнила у него. Колдун опустил взгляд на поднос с чайником и чашками.

- Он спит. - бесцветным голосом сказал Люмьер. - Сам передам ему чай. Можешь идти.

«Не знаю этого Люмьера», - подумала про себя. Колдун явно заметил какие-то изменения в моем взгляде. В его глазах заметила два полумесяца, которые светились.

- Что происходит? - ледяным тоном спросил Сейе. Голубые глаза упали на руку Люмьера, что замерла у моего горла. Все мое внимание заняли глаза колдуна, а в его уме было что-то более гнусное. Люмьер сделал вид, что тянулся за разносом.

- Алиса принесла чай для Главы. Я просил не беспокоить его. - быстро среагировал колдун. Сейе перевел взгляд на меня, проверяя мою реакцию.

- Хотела увидеть Августа, а он спит. - сказала весело.

- Нам тоже пора спать. - сухо сообщил Сейе, протянув руку. Я покорно взяла ее. Перед уходом Сейе бросил Люмьеру: - Это моя ведьма. Хоть волос упадет по твоей вине — убью.

Люмьер молча проводил нас взглядом, держа разнос перед собой. Мне показалось, что сверлит мою спину. Сейе отпустил руку у дверей в спальню, развернул к себе лицом.

- Алиса, если тебя кто-то обидит скажи мне. Я всегда буду на твоей стороне. - заверил меня колдун. Положила ему на щеки ладони, заглянула в глаза.

- Сейе, я это знаю. Мне нравиться, что ты на моей стороне. - пристав на носочки приложила губы к его губам в недолгом поцелуи. Почему-то была уверена, что этим смогу его успокоить. Зашла в свою комнату, закрыла дверь.

- Почему меня не пускают к Августу? Он болен? Тогда нужны зелья. Нужно проникнуть в его комнату или...- рассуждала я, покусывая ноготь на большом пальце. - Грим, ты можешь залезть к Августу?

- «Попробую. Скоро вернусь», - заявил паук, исчез в тени. Легла в кровать, в ожидании паука, принялась читать книгу с рецептами. Прикрыла глаза на минутку, но уснула.

Услышала легкое скрежетание металла по каменному полу и тихие шаги. Открыв глаза обнаружила в комнате Юна. Вокруг кровати намоталась проволока с острыми шипами. Они крепко связали меня, впиваясь в тело. Вскрикнуть не удалось, один из прутов вонзилась в уголки рта. Из ран потекла багровая, липкая, теплая кровь. Орошала простыни и одежду.

- Как же ты раздражаешь. Ненавижу тебя. Ты во всем виновата. - зашептал Юн, наклоняя голову набок. В его глазах такие же полумесяцы, как у Люмьера, но ярче. Или дело в том, что в комнате темно, поэтому казались ярче.

В раскрытой ладони колдуна появился кинжал из проволоки, который целился мне в грудь. Юн занес руку, а затем опустил. Я ожидала колющий удар в грудь, который лишит меня жизни. Закрыла глаза. Ничего не произошло. Острее зависло в сантиметре от груди.

Огромная змея с капюшоном обвила его тело, руку, лишая движения. Принялось сдавливать в своих «крепких» объятиях. Колдун покрылся потом у лба и шеи. Послышался звук выходящего из его груди воздуха. Проволока загорелась лиловым пламенем, освобождая меня. На зевках остались раны и запеклась кровь, как на ранах в местах, где вонзились шипы.

- Прошу не убивай его! - попросила змея, который жаждал крови. Эту жажду ощущала всем телом, как и отголоски смерти, которая приближалась к Юну. Губы стали синеть от нехватки кислорода. Подошла ближе, погладила змея по его коже. - Не убивай. - повторила, смотря в глаза. Змей послушался, ослабил свои тиски. Юн сделал резкий, глубокий вздох. Принялся тяжело дышать, только змей не торопился отпускать его.

Колдун открыл глаза, в которых так же горело желание убить меня. Он скрипел зубами, желая дотянуться до меня и завершить задуманное. Положила ладони на щеки колдуна, приблизилась к лицу. Меня интересовали полумесяцы, которые светились в его зрачках.

Лиловое сияние заструилось по моим рукам, коснулось его кожу. Как картинка сменилась. Змей с колдуном стал черно-белым, а за ним стояла черноволосая ведьма с глазами «звездного неба». Моего появления не ожидала, бросила взгляд на дверь, а затем решила напасть.

Ведьма повалила на пол, руки до самых плеч и ноги до бедер утонули в каменном полу, не давая возможности пошевелиться или противостоять ей. Призвать гримуар не получалось.

- Кто ты такая и что тебе нужно? - спросила у нее. Ведьма была довольна своей работой. Такая бледная, тощая и в синяках.

- Я ведьма-сновидений. - заявила черноволосая гордо. - Ты убила нашего брата, поэтому ваш клан будет уничтожен. Кровь за кровь.

- Твой брат хотел убить нашу ведьму. Бой был честным. А вы как воры проникли в дом и прячетесь в тени, потому что в бою один на один — вы проиграете. - с вызовом зашипела в ответ. Ведьма скрипнула зубами, села мне на живот верхом. Прохладные руки сомкнулись на моей шеи.

- Зачем бой один на один, когда можно тихо и без шума убить всех. - заявила она, начиная стискивать горло. Воздуха стало резко не хватать, а лоб ведьмы покрылся испариной. Она либо не убивала, либо магии не хватало на двоих. Она все еще старалась контролировать Юна. Колдун смотрел на нас в неподвижном состоянии.

Амулет засиял светом, что отвлекло ее. Паутина накрыла ведьму, как струя воды из шланга. Ведьма зафыркала, принялась снимать паутину с глаз, волос и плеч. Только ничего не получалось. Мои конечности вернули себе подвижность. Толкнула ведьму в грудь сапогом. Черноволосая с силой ударилась спиной о стену, потеряла сознание. Амулет перестал светиться. Я не смогла вызвать гримуар, но Грим нашел возможность помочь мне.

- Убью! - прорычал Юн, бросаясь к ведьме.

- Нет! Не трогай! Мы не знаем, как это повлияет на нас. - остановила его, покашляв. Размяла горло рукой. Поднялась на ноги. Юн со змеем стояли неподвижно, а я заглядывала в глаза колдуна. - Где мы?

- В моем подсознании. Как я мог впустить в подсознание эту тварь. - сокрушался колдун, глядя на ведьму у стены.

- Если это тебя утешить, то Люмьер тоже под их воздействием. Видела в его зрачках полумесяцы. - сообщила ему. Юн еще сильнее нахмурился.

- Неужели, она не одна. Оставайся здесь. Пойду на разведку. - приказал мне, направился к двери.

- Я с тобой пойду. - заявила ему. Юн развернулся ко мне на пятках с таким жутким видом. В два шага оказался около меня, стоя вплотную.

- Алиса, я ненавижу тебя. Из-за тебя ушла Майя, но не могу тронуть ведьму Сейе. Сильно не радуйся, как только выиграю его в дуэль — ты умрешь от моей руки. - выдохнул мне в лицо Юн.

- Что мешает? Убей сейчас. Сможешь все свешать на недругов, что забрались в клан. - предложила ему, выдерживая его ненавидящий взгляд. Узнала одно: Юн уважал Сейе, так как он был сильнее в дуэлях. Значит, если выиграю колдуна, то он не сможет мне ничего сделать.

- Ты обо мне такого низкого мнения? Чертова ведьма! - фыркнул в брезгливости Юн, отступил на шаг. Оскорбился моими словами. - Делай, что хочешь, но я не буду спасать тебя. Каждый сам за себя. - бросил через плечо, ухватился за ручку двери.

- Ведьма воспользовалась твоей слабостью к Майи, так? - догадалась я.

- У меня нет слабостей! Я колдун Виккье! - рявкнул он. Вид был такой: еще немного и ударит меня. - Нет ни слабости, ни пощады.

- Не отрицай, что ты любишь Майю. - Юн прикрыл глаза. Поморщился, будто пощечину получил. Ему не нравилось, что я произносила имя Майи. - Майя своенравная. Нужно что-то потерять, чтоб начать это ценить. Тебе нужно подождать. К хорошему быстро привыкаешь, а ты очень хороший колдун. Ты мог податься ведьме и убить меня своей проволокой, но не сделал этого. Тянул время.

- Я желал сделать тебе больно. Продлить агонию. Ты слишком хорошего мнения обо мне, но это не так. - отмахнулся в ответ колдун. Тон смягчился, хоть и не показывал этого.

- Могу помочь тебе спасти клан? Я обещаю не путаться под ногами. - заверила его, потупив взгляд.

Юн не долго думал. Связал ведьму, хотя я не уверена, что это поможет. Она все еще была без сознания. Вышли из комнаты, проверяя нет ли никого на горизонте. В холле послышались голоса ведьм. Затаились за углом, принялись прислушиваться. Четыре ведьмы с темными волосами, похожие на одну постарше. Она сложила руки на груди, слушала их доклады.

- ...Глава Виккье не покидал кабинета, наблюдает в окно за рыжеволосой ведьмой. Больше ничего не происходит. Самое радостное воспоминание. - отчиталась одна из них, закатывая глаза.

- Найди другое. - потребовала главная.

- Другого нет, матушка! Я все перепробовала. - возмутилась ведьма, чуть не впадая в панику. - Оно единственное. Правда, начинает все меняться, когда появляется Алиса. Он ее ненавидит и переживает, что клан на уши встанет из-за нее.

- Так убей ее! - фыркнула вторая.

- Уже номер пять занимается. - ответила третья.

- Пойду сама проверю его воспоминания. - заявила главная, зашагала в кабинет. Юн поймал меня за платье, усадил обратно за угол.

- Надо идти к главе. - шепотом сказала колдуну.

- Мы в их реальности. Если погибнешь здесь, то не проснешься больше. - пояснил он, повел в сторону, когда ведьмы стали подниматься по лестнице. Спрятались за первой дверью.

- ...Матушка жестока. У рыжеволосого сознание жуткое, но мне нравиться претворяться его ведьмой. - похвасталась кокетливо ведьма. - Так ее бережет, а поцелуи горячие...- Юн схватил за плечи сзади, зажал рот ладонью. Я порывалась выцарапать глаза им за Сейе и Августа, да за любого из клана.

- Ха-ха! А я в восторге от криков маленькой ведьмы. Брату стоило закончить дело. Ничего, я все сделаю сама. Ее сердце в ближайшее время остановится. - язвительно сообщила вторая. Скрипнула зубами, а во рту появился металлический вкус.

- Повеселись! - пожелала ее сестра, закрыла дверь за собой. Хлопнула вторая.

- Что делать? Они убьют Кики. - запаниковала я.

- Я пойду к ней. Жди здесь. - строго сказал Юн. Я поймала его за руку, остановила.

- Погоди. Как избавиться от них?

- Полагаю, дело в главе. Нужно заставить его проснуться. - предположил он, передернув плечами.

- У меня есть мысль. - просияла в улыбке. - Пойду пощекочу ему нервы.

- Нет! - отрезал Юн. Как бы ненавидел меня колдун, он просто не мог отпустить, так как я ведьма Сейе. С ним у Юна определенные отношения.

- Юн, я знаю остров, а ведьмы нет. Если это сознание Августа, то я не пропаду. Если не разбудить его, все погибнут. - пояснила ему. Колдун опустил взгляд, понимая все. Я тихо вышла из убежища, побежала по лестнице вниз. Вышла в сад.

Пригибаясь, побежала к окну кабинета. Заглянула. Главная ведьма сидела за столом и листала воспоминания Августа, как альбом. Все были серые, кроме рыжеволосой ведьмы — Алисии. Подняла взгляд на Августа, который смотрел за мной. Помахала ему веером из пальчиков с невинной улыбкой. Нахмурился, когда я поднялась во весь рост, отошла назад. Махнула рукой пугало и гномам, те подбежали ко мне. Сад был не настоящим, поэтому было не жалко. Принялась рвать цветы, кусты и деревья. Наваждение в виде Алисии растворилось в воздухе, а лицо Августа перекосила гримаса гнева.

- АЛИСА ВИККЬЕ! - взревел колдун так громко, что посыпались осколки от его воспоминаний. А я кое-как устояла на ногах от землетрясения. Почва ломалась. В одну из таких ям провалилась, вернулась в свое тело. Ноги стали ватными, бессильными. Плюхнулась на хвост змея, который смягчил падение, а затем исчез.

Юн опустился на колено, вытер пот со лба. В комнату вбежал Сейе, огляделся. Взгляд упал на мои раны. По полу потек ледяной туман из-под обуви колдуна. Протянула к нему руки, колдун помог подняться на ноги. Провел по одному зевку пальцем, слегка касаясь раны.

- Я убью их всех. - пробормотал он, прижимаясь лбом к моему. Боялась, что его гнев направлен в сторону Юна.

- Всем досталось. Не нужно выходить из себя. - ласково попросила его, погладив по щеке ладонью. Оказывается Сейе не умеет управлять гневом, как только в кровь попадает любовь.

- Алиса-а-а-а! - разревелась Ирма у меня на плече. Отпихнула Сейе в сторону. - Мне снились жуткие сны! Ты умерла! В огне! - рыдала ведьма в голос.

- Размечталась. Я буду доставать тебя и нянчить твоих детей. - принялась успокаивать подругу, поглаживая по волосам.

Сейе уточнил: все ли в порядке у Юна, похлопал его по плечу. Тоже пытался приободрить колдуна, который сокрушался о своих ошибках и слабостях. Все в клане были под воздействием, но не со всеми могли справиться.

- «Всем собраться!» - прозвучал голос Люмьера в головах. Направилась в столовую, приобняв Ирму за плечи.

В столовой увидела Кики, которая сидела на коленях Змея. Между ними шел разговор. Эстер с уставшим лицом, положила голову на плечо Виты, а та в свою очередь положила висок на ее макушку. Колдуны сидели отдельно, тихо переговариваясь. Туда пошел Юн и Сейе, взглядом давая понять, что ему нужно к ним. Ирма с шумом высморкалась в платок, устроились на своих местах. Август с Люмьером вошли последними. Все стихли. Колдуны громко шагали по столовой, устроились за своим столом.

- Начну я, - подал голос Люмьер. Встал на ноги. - Прошу прощения за свое поведение...

- Сядь! - приказал Август. Люмьер удивился, но послушался. Август поднялся на ноги. - В клан пробрались ведьмы-сновидений. Не прислушался к рассказу Кики о ее бое с колдуном. Подверг опасности клан. О ведьмах-сновидений не было слышно ничего давно, но как понимаю, те кто знал о них погибали. - признал колдун. - Они на долго запомнят клан Виккье. Все ведьмы лишились третьего глаза и больше не появиться в их роду ведьм с этими возможностями. - усмехнулся кровожадно глава. - Благодарю всех за терпение и стойкость.

- Глава Виккье, как мы объясним закрытие клана Министру? - спросил Салим, подняв руку.

- Мы ничего объяснять не будем. - ответил Август, присел на стол. Сложил руки на груди. - Клан Виккье больше не будет выполнять поручения. - это заявление шокировало всех. Без оплаты Министерства за поручения наш клан не сможет существовать. Долго. Август поднял руку, требуя тишины. Все стихли. - Клан Виккье был создан для помощи страждущим, а не уничтожению проклятий и служению кому-то. - напомнил Август. Кто-то нахмурился, но более зрелые поняли его. Что-то мне подсказывало, что это влияние Алисии. После паузы глава продолжил: - Деревня Виккье будет сотрудничать с нами. Все травы и урожай — принадлежат нам. К такому мнению пришел я и глава деревни Кален Виккье. - глаза у всех округлились от новостей. - Ведьмам придется вспомнить навыки приготовления зелья, изготовления тканей, кукол, оружия и предметов, которые сможем продать. - послышались восхищения. - Вы должны понимать, что сложности неизбежны. - намекал на Министерство. - Но, клан Виккье давно жил в тени. Пора напомнить, что не мы зависим от кого-то, а они нуждаются в нас. - поднялись аплодисменты и овации. Август поднял руку, требуя тишины. - Это не значит, что вы можете прохлаждаться. Сегодняшний случай должен был показать, что в клане есть трещина. Брешь. Мы должны компенсировать ее.

- Да, Глава Виккье! - хором ответили ему, оживившись.

- Салим и Ирма, - обратился Август. Ведьма с колдуном встали на ноги. - Вы переходите в распоряжение Люмьера.

- Да, Глава Виккье. - согласились они. Вернулись на места.

- Алиса, - процедил мое имя Август Виккье. Я встала на ноги. - Готовься к дуэли на шпагах. Сейе, - рыжеволосый встал. - Увеличь тренировки в дуэлях. - колдун кивнул в согласие. А я рот открыла от осознания безысходности, которая меня ждет.

- Это расплата за разрушенный сад? Так он не настоящий был. Я могу извиниться. - быстро затараторила я. - Глава Виккье, я очень виновата.

- Ведьма, - сказал строгим голосом Август. - В клане только у тебя нет таланта, кроме изготовления зелья. Поделишься им с остальными и на этом все. Ты отстаешь по уровню от Ирмы. - ведьма виновато опустила глаза. - У других будут дела, а ты не должна прохлаждаться. Я буду следить за тобой и ты будешь на подхвате у остальных. Если замечу, как ты шляешься без дела — пожалеешь об этом.

- Да, Глава Виккье. - жалостливо пропела, опустившись на стул.

- План даст вам Люмьер. На этом все. - заявил Август, покинул столовую. Каждому прилетела летучая мышь из бумаги, кроме меня. Заглянула в план Ирмы, где были занятия с Августом и Люмьером. Ее готовили к судьбе советника Главы Виккье. Расписаны дуэли с Люмьером и Салимом. Занятия в библиотеке и с зельями, где уроки вела я.

- Жуть какая. Меня так не загружали в своем клане, как здесь. - признала ведьма, прочитав.

- В тебе хотя бы не видят разнорабочего. Ты будешь советником главы клана, а я заниматься грязной работой. - пожаловалась ей, обиженно выпучила нижнюю губу. Тяжело вздохнула. Ирма понимающе похлопала по плечу.

- Юная ведьма, тебе стоит поторопиться. Август не любит ждать. - предупредил ехидно Люмьер.

- Блин! - вскочила на ноги, помчалась на площадку для дуэлей. Получить дополнительные штрафные баллы от Главы Виккье не хотелось. Август закатал рукава до локтя и держал в руке шпагу. Мне пришлось создать шпагу в руке и началась дуэль.

Рухнула в кровать, как подкошенная. Рабы на плантациях так не устают, как я. А главное, что Август появлялся каждый раз, как только хотела слегка отдохнуть. Засыпала на занятиях в библиотеке, за что получала по голове книгой от Висельника. Тело ломило от дуэлей, который чередовались каждый день. Показывала, как готовятся зелья для других ведьм. Помогала изготовлять ткани, кукол, посуды и еще кучу вещей.

- Алиса, ты собралась? - спросила Ирма, приоткрыв дверь после стука. Ведьма выглядела потрясающе. Сегодня ночь шабаша, куда мне жутко хочется попасть, но сил не было. Выпила три бодрящих зелья, а откат от них усталость вдвое больше, чем до этого. А я и так не высыпалась и выдыхалась больше остальных. Август намеревался меня взять на измор и не понятно то ли, чтоб умоляла пощады или чтоб померла от усталости и не позорила клан.

- Иди без меня. - отмахнулась я. Ирма присела на кровать рядом.

- Это уже третий шабаш.

- Ирма, мне дышать больно и шевелиться. Зелье не поможет. Исчерпала все.

- Бедняжка, - погладила по волосам и спине Ирма. - Отдохни. Можешь придти в любое время.

- Хорошо, Ирма. - ответила ей, погружаясь в сон. Ирма тихо вышла из комнаты, прикрыла дверь.

Я бежала по коридору, тяжело дыша. Слышала свое дыхание и стук сердца. Бежала по ступеням вниз в подземелье, где должна был остановить любимого колдуна. Он наделает глупостей — это знала точно. Легкие резало от бега, а ноги заплетались.

- Не нужно! - крикнула ведьма, привалилась к стене. В зале нарисованы руны и символы, в центре стоял на коленях белобрысый колдун, а перед ним лежал ребенок. Посмотрел на ведьму, опустил кинжал, который занес над ребенком. Она выдохнула в облегчение.

Белобрысый смотрел на меня, как его лицо, тело и само место изменилось. На меня смотрели зелено-голубые глаза черноволосого колдуна. Это был Аарон. Перед колдуном лежал новорожденный. Майя протянула ему кинжал на подушке. Колдун что-то ответил ведьме, она посмотрела в мою сторону. Явно не видела меня, а он точно видел.

- Не надо. - проговорила, наблюдая, как Аарон перехватил кинжал покрепче и занес его над ребенком. Майя читала заклинание, ей помогали люди в капюшонах. Покачала отрицательно головой, понимая, что он не слышит меня, но колдун не остановился. Не желал слушать.

Кинжал пронзил маленькое тельце. Алая кровь потекла по полу, а рисунки засветились багровым светом. Из них вырвались темные цепи, пронзили тело Аарона. Колдун вскрикнул, опустившись на ладони, шумно дышал. Увидела его глаза, которые налились темнотой. Это было проклятье. Древнее и страшное.

По коже бежали мурашки от темной магии, которая вырывалась из символов. Я не могла отвести взгляда от колдуна, которого путали черные цепи. Пытались разорвать тело. Аарон страдал: стоны, крики, скрежет зубов. Все мускулы и вены вздулись от напряжения. Кровь хлынула из рта.

Его мучения никого не волновали. Майя подошла к нему, достала кинжал из тела ребенка. Разорвала рубашку на колдуне, принялась вырезать те же самые символы, что на полу. Клинок рассыпался на молекулы втянулся в последний рисунок на его спине. Темные тени и цепи направились к Аарону, проникая в его глазницы. Гортанно зарычал, закинув голову назад. Из его тела вырвалась темная волна, выкинув меня в сторону. Рухнула с кровати на пол, приложившись затылком и плечом. Зашипела от боли, зажимая руками голову. Боль отдавалась от плеча до самых пальцев, будто меня ударили по ним кувалдой. Казалось она почернела под перчаткой.

- Во что вляпался Аарон? - тяжело вздохнув, спросила у паука. Грим заполз на мои колени вытянутых ног.

- «Ритуал связан с первенцем. Древняя магия присвоения силы собственного дитя.» - пояснил гримуар. Цокнув языком, помяла ноющее запястье другой рукой.

- Стоит ли это слез Сессилии и таких страданий? - вздохнула, поглаживая паука. Мне не понятны мысли Аарона. Можно ли быть настолько одержимым получением силы, чтоб убить своего ребенка? Что может быть хуже?

- «Юная ведьма, тебе не понять, потому что ведьмы стоят в тени колдунов. Если хочешь добиться высот, то, придется идти на неизбежные жертвы. Ты не сможешь уберечь всех, кто тебе дорог. Всегда имеется выбор.»

- Я бы не стала убивать своего ребенка! Лучше умереть самой. - возразила я. - Как же болит рука и голова.

- «Твое тело требует отдых отсюда боль.» - сообщил паук. Все прекрасно понимала, но двигаться было сложно. Собравшись с силами, забралась в кровать. Больше ничего мне не снилось, сознание погрузилось в сон.

Вода в океане безумно соленная и освежающая жарким солнечным днем. Август смилостивился надо мной, так как остальные члены клана устроили день отдыха и купания. Весь день проводила с ведьмами на пляже в компании двух черных монстров с треугольными мордами и двумя когтистыми лапами. Может по суши они бегали медленно, но плавали быстро с помощью массивного хвоста. Оседлав монстров, плавали на перегонки на них. Было очень весело. Монстры высоко выпрыгивали и скидывали своих наездников, если тот зазевался после проигрыша.

Кики сидела под зонтом в открытом купальнике. Эстер лежала рядом с ней, разговаривая с Витой. Ирма с Лирой купались и плавали верхом на монстре. Ирма с визгом вылетела в воду. Поднялся смех. Русоволосая ведьма отплевывалась от воды, вынырнув на поверхность.

Смех стих, как только на утесе появились темные тени. Мы подняли на них взгляды. Быстро вернулись к своим делам. Мы снова рассмеялись, когда Лира полетела в воду. Монстру надоел наездник, но ласкаться они любили. Принялись ласкаться ко мне, а второй закинул на спину.

- Алису они обожают. Ты их подкармливаешь? - уточнила Лира, вышла на берег. Выжала волосы от воды. Ведьмы смеялись.

- Нет, дело в Тимми. Колдун обожает юную ведьму, против сильнейшего колдуна не пойдет. - хихикнула Вита, нанося защитный крем от солнца на ногу.

- Милая, одного из сильнейшего. - поправила Кики, закидывая в рот желтые ягоды. Плод взрывался во рту. Спелые были кисло-сладкие на вкус.

- Защищает своего Змея. Осталось связать вас узами брака. - заметила Лира, лукаво.

- У тебя большой аппетит Кики. В платье не войдешь. - предупредила Эстер, замечая, как подруга подсела на ягоды. Кики фыркнула, откинула ягоды в тарелку.

- А мне можно все у меня нет колдуна. - заметила Вита, принимаясь лопать ягоды. К ней присоединилась Лира и Ирма. Подруга помахала мне рукой, весело смеясь.

- Алиса, идем к нам. - крикнула мне, привлекая внимание от утеса. Тени уже удалились, но я все еще смотрела на портал.

- Мне нужно идти. - призналась им, выплывая на берег прямиком на монстре.

- Куда ты? - удивилась Ирма.

- Хочу подслушать зачем пришли министерские. - призналась ей, натянув через голову просторное платье на купальник. Поправила волосы, которая опустились ниже плеч. Ирма ловко запрыгнула в такое же платье.

- Я с тобой.

- И я. - поддержала Лира, повторяя за нами.

- Милые, я в деле. - заявила Кики, призвала метлу. Запрыгнула на нее. - Кого первым найдет Август, тот проиграл. - игриво заявила она, устремилась к поместью.

- Боже, вы как дети! - закатила глаза Эстер, но ловко тряхнула кулаком, запрыгнула на метлу, помчалась за ней. Мы переглянулись с Лирой, Ирмой, Витой. Рванули на перегонки за ними.

Метла исчезла и я спешилась. Вита нырнула за ближайшие кусты, применила заклинание невидимости. Ирма побежала за мной к окну кабинета Августа вдоль стены поместья, пригибаясь. Заметила Эстер в ветвях дерева. Кики с Лирой прятались в кустарниках с помощью заклинаний. Они последовали нашему примеру, принялись подходить ближе. Нужно услышать о чем речь и остаться незамеченными. Ирма превратилась в мышонка, забилась под подоконником, прислушивалась. А я не стала скрываться, присела под подоконником. В кабинете Августа трое министерских колдунов сопровождение Министра. Люмьер стоял, как статуя около кресла Главы Виккье. Министр устроился в кресле, а по бокам стояло два колдуна. Третий исчез с поля зрения.

- Давно не виделись Август. - заметил Демид, уставшим голосом. - Атмосфера в клане изменилась. Ведьмы купаются, а колдуны проводят дуэли. Ты постарел. Никакой дисциплины.

- Переходи к делу, Демид. - сухо попросил Август. Колдуны встретились взглядами в упор.

- Дело в Сесси, - начал Министр после паузы. От ее имени сердце под горло подпрыгнуло от волнения. - Ее одолевает проклятье, которое мои колдуны не могут снять. Оно возвращается. Сессилия месяц назад потеряла дитя. У нее депрессия, а это вызывает проклятье. - поделился Министр с печальным голосом. - Август, пусть твои ведьмы снимут проклятье. Награда будет щедрой.

Раздался стук о подоконник. Люмьер облокотился на локти с приятной улыбкой.

- Прекрасные ведьмы, любопытство приветствуется. Не нужно вас оповещать. - радовался колдун. - Эстер, Алиса, - ведьма спрыгнула с дерева, а я встала на ноги. - Собирайтесь. Пойдете помогать Министру.

- Да, Глава Виккье. - ответила ему, побежала в поместье. Нужно переодеться. Эстер поступила так же.

- Мои прекрасные ведьмочки, расходимся. Вы все услышали. - попросил Люмьер. - Ах, да! - спохватился колдун. Опустил взгляд на Ирму в виде мышки. - Ирма, принеси чай для гостей, пока они ждут.

- Да, Люмьер. - пропищала она в ответ, побежала вдоль стены.

Переодевшись в платье, спустилась в кабинет главы клана, где Министр с Августом пил чай. Ирма тихо что-то обсуждала с Люмьером, кивала на его слова. Третий колдун стоял у стены с окнами, поэтому его было не видно. Аарон.

Направились за Министром и его свитой с Августом и Змеем. Глава Виккье запретил Сейе идти с нами. Этому колдун был не рад. Не хотел отпускать без присмотра из клана, но Змей его заверил, что позаботиться о его ведьме. Накинув капюшон, шагала к порталу.

Я давно не покидала остров, кроме, как в деревню Виккье. У Калена появилась жена и скоро будет ребенок. Деревня быстро разрослась с помощь нашего клана. Кален продавал товары торговцам, которые отвозили товары по городам. Деревня кишела живностью и позеленела. Очень красивая и шумная деревня, по сравнению с тем, какая была до этого.

В поместье Вельмиос стояла тишина. Вся прислуга передвигалась беззвучно и говорили шепотом. Старались не мешаться под ногами и быть под рукой. Поднялась по лестнице за Главой Виккье, Змеем и Эстер. Встали около двери в спальню Сессилии. Стоял безумно сладкий запах проклятья, подступал комок к горлу. Давно не ощущала такой приторной сладости. Змей с Августом отошли в сторону, давая возможность подойти Эстер. Ведьма хотела открыть дверь, но ее руку обожгло об ручку. Отдернула ее.

- Ха-ха, потеряла хватку без практики, Эсти. - едко заметила Майя. На ней форма Министерства: узкие брюки и рубашка, расстегнутая в декольте. Сложила руки на груди, подчеркивая пышные формы. Черные волосы обрезаны в каре, открывали длинную шею.

- Заставляют работать без отдыха? Можешь не отвечать. Твои мешки под глазами — громогласны. - парировала Эстер, осмотрев ладонь.

- Я убирала это проклятье больше десяти раз. - возмутилась Майя.

- Морской близ и солнце помогает держать себя в прекрасной форме, сколько бы проклятий не пришлось убрать. - бросила на Майю взгляд Эстер. Черноволосая фыркнула в сторону.

- Займитесь делом. - попросил Август.

- Да, Глава Виккье. - сказала рыжеволосая, закручивая тонкие косички в пучок, чтоб не мешали. Остановила ее за плечо.

- Эстер, могу я попробовать? - спросила у нее. Ведьма внимательно осмотрела меня, кивнула. Отошла в сторону. Я постучала в дверь. - Сесси, это я Алиса. Алиса Виккье. Открой мне дверь.

- Ты так и не повзрослела. Проклятья не подчиняются твоим жела...- язвительно распиналась Майя, как замок щелкнул. Удивилась не только черноволосая, а все стоящие у двери.

Мои ожидания рассыпались в прах, когда увидела светлую, чистую, теплую комнату. Сессилия сидела на кровати спиной к двери и баюкала на руках сверток. Я шагнула в комнату через порог, а вот Эстер не смогла последовать за мной. Перед ними появилось пламя, не пускающее во внутрь.

- Я сама. Подожди. - попросила ее. Рыжеволосая ведьма кивнула в согласие. Вид Сессилии очень тревожил Эстер.

Хотелось бы сказать, что ее опасения беспочвенные, но от чарующей красоты светловолосой ведьмы ничего не осталось. До этого Сессилия ела и подпускала к себе людей, но ее малыша захотели убить и ведьма закрылась. Еще день-большее два и ведьма умерла бы от обезвоживания и недостатки еды. Тело ведьмы обтянуто кожей, подчеркивая кости плеч. Волосы потеряли блеск и цвет. Стала похоже на старуху со свертком на руках. Сессилия улыбнулась мне потрескавшимися губами. Померкшие и безжизненные глаза. Жуткий перепад от той жизнерадостной ведьмы, которую видела на турнире.

- Привет, Сесси. Могу присесть? - спросила у нее, улыбаясь.

- Да, садись. - отодвинулась на кровати. Я опустилась рядом. Заглянула в сверток. Черный младенец смирно спал. Проклятье.

- Какая красавица! Повезло, что не досталось ей лицо отца. Такая замечательная. - восхитилась я, пошутив. Сессилия посмеялась, вспомнив наш разговор.

- Марте досталась его улыбка.

- И имя его бабушки? - иронично заметила я.

- Алиса, ты проницательна. Марлин просила назвать ее так. Моя маленькая Марта. - умилялась Сессилия, поглаживая щечку у проклятья.

- Алиса, быстрее. - поторопила Эстер от дверей. Ее науськивал Август, хмурясь.

- Я не отдам ребенка им. - поставила в известность Сессилия, убирая малыша в жесте защиты. - Не отдам! Она моя!

- Да, Сесси, никто ее не заберет. Я не позволю этого. - мягко заверила ее, погладив по плечу. Успокаивала ведьму, чтоб проклятье не питалось ей. От ее волнений и страха оно быстро росло, высасывая из нее жизненные силы. Ведьма держится из последних сил. - Милая, - присела перед ней на корточки. Погладила по колену ладонью. - Могу показать тебе кое-что, при этом не трону малышку, хорошо? - спросила разрешения. Сессилия обдумывала, заглядывая в мои глаза, а затем слегка кивнула.

Получив разрешение, потерла ладони между собой. В одну руку взяла ее, а вторую ладони приложила к ее глазам. Открылся гримуар, шелестя страницами. Появилась новая способность: касаясь кого-то рукой, видела их будущее или прошлое. Пришлось поставить руны, которые помогали контролировать новую способность. Видеть, как твой колдун целует другую ведьму при каждом прикосновении — пытка. Отстранилась от Сейе и больше времени проводила подальше от людей. Прогуливалась по берегу и просила не трогать себя без необходимости.

Яркое зарево показало трех светловолосых ребят: два колдуна и малышка ведьма. Резвились на берегу у моря: бегали, строили пирамидки из камней. Замахали ей руками с яркими улыбками. Со спины ее обнял колдун, вручая букет полевых цветов. Сессилия любила полевые цветы, хотя все думали по-другому. Никто не спрашивал ее вкусы, а дарили розы. Цветы под стать ведьме. Такая же яркая вспышка вернула нас обратно в комнату.

По щекам ведьмы струились слезы. Она непонимающе посмотрела на меня.

- Это маленькая тайна и мое проклятье. - призналась ей, печально улыбаясь. - Показала только тебе.

- Алиса, я...как же...- не могла подобрать слова Сессилия. Поджимала губы, поглядывала на младенца. - Как я могу отпустить ее?

- Сесси, ты понимаешь, что ее нет...

- Нет-нет, Алиса, она есть. Я держу ее. - возразила с надеждой ведьма. Я покачала головой в отрицании.

- Посмотри внимательно. Ради трех малышей, который ждут на берегу и колдуна, принесшего твои любимые цветы. Я не могу врать, - заверила ее. - Но есть и другая правда. Малыши не родятся, так как ты отдашь свою жизнь этому проклятью.

Сессилия посмотрела на ребенка, погладила его по щеке. Проклятье ощущая все ее эмоции, открыл глаза и принялся агукать. Завлекал ведьму, не желал отпускать. Сессилия приложила губы к его лбу. Оставила поцелуй, а затем протянула его мне. Аккуратно приняла сверток, так, чтоб ведьма не успела передумать. Подошла к камину в комнате, вспыхнул огонь и закричал младенец. Тут Сессилия не выдержала, встала на ноги, но в них не осталось сил. Упала на пол вся в слезах.

- Алиса, я передумала! Верни мне ее! Как я буду без нее? Алиса!

Не обращая внимания, отправила сверток в огонь. Алые языки пламени сменились зелеными, поглощая его в своих языках. Сессилия билась в истерики и рыданиях на полу комнаты. Принялась бить меня в грудь руками, но удары не доставляли мне боли. Болело сердце от рыданий ведьмы. Крепко обняла Сессилию, прижала к себе. Принялась покачиваться вперед-назад, напевая свою колыбельную, крепко сжимая в объятьях хрупкую ведьму.

В комнату вошла Эстер, стараясь не разбудить Сессилию, которая буквально через пару минут уснула у меня в руках. Змей помог положить ведьму на кровать, а Эстер принялась колдовать, чтоб вылечить ее тело.

Я направилась в кухню, забрав сумку у Змея. Приготовить отвар и чай под любопытными взглядами кухарок. Им было сказано стоять в стороне, а затем они вышли, как только появилась в кухни Майя.

- Я должна проверить, что ты готовишь. - заявила она, устроившись за столом на высоком стуле.

- Проверяй. - ответила ей, продолжая помешивать отвар. Взгляд упал на амулет, который блестел на груди. Черноволосая ведьма поняла куда я смотрю, поиграла им в пальцах.

- Колдуны заботятся о своих ведьма, а некоторым позволено владеть несколькими ведьмами сразу. Твой амулет потерял силу. Могу сказать своему любимому колдуну и он поправит. - предложила с кокетливым видом Майя.

- Меня все устраивает. - ответила спокойно, наливая отвар в кувшин. Поставила на разнос стакан и кувшин. Несколько чашек под чай, залила в чайник воду, где ждали травы своего времени.

- Ты же видела все, почему не сказала? - спросила Майя, преграждая мне дорогу, когда направилась с разносом в комнату Сессилии. Она должна была придти в себя.

- Что я видела? Не понимаю о чем говоришь. - спокойным тоном ответила ей. За месяц научилась врать, так ловко благодаря Ирме, которая проницательна. Она знала о моем новом даре и очень переживала. Мои предсказания сбывались.

- Что ты сказала Сессилии? Что за магия? - спросила Майя.

- Правду. Я всегда ей говорю правду. - заявила я, обошла ведьму. Черноволосая ухватила меня за локоть.

- Держись подальше от Аарона. Этот колдун мой.

- Ошибаешься. Он принадлежит Сессилии. - парировала я. На шеи ведьмы появилась тонкая полоска от паутинки, которая натягивалась. Майя подняла подбородок, замирая на месте. - Если тронешь Сесси, я убью тебя, Майя, или того, кто тронет ведьму.

- Хочу посмотреть на это. - заметил низким голосом Аарон у дверей. В бок уткнулось лезвие, а рядом с его рукой отрыт был гримуар. - Отпусти мою ведьму или я наврежу тебе.

Гримуар исчез. Майя погладила шею рукой, подошла к Аарону. Обняла его за шею, поцеловала в губы, что было дальше я уже не видела. Направилась в спальню. У меня слишком много своих проблем, чтоб заниматься другими. Нужно поставить на ноги Сессилию, а Майя пусть займется своим колдуном сама.

Сессилия сидела в кровати на больших подушках. Министр сидел рядом с дочерью. Они беседовали. Змей стоял с Августом. Глава устроился на стуле.

- Тебя за цветком папоротника посылать. - фыркнула на меня Эстер. Это означало, что долго готовила все. Забрала с разноса кувшин и бокал. Налила отвар в бокал, дала Сессилии.

- Меня отвлекли. - виноватым тоном ответила ей. Налила чай в чашки, протянула Министру и Августу.

- Август, у тебя очень любезные ведьмы. - подметил Министр, потягивая чай из чашки на блюдце. - И талантливые.

- Много таланта не нужно, чтоб чай приготовить. - фыркнул Август. - Весь талант этой ведьмы в этой кружке.

- Она справилась с проклятьем.

- Согласен болтать она умеет. - хмыкнул глава. Министр посмеялся низким голосом.

- Я лопну. - простонала Сессилия, отказываясь от третьего бокала отвара.

- Нужно выпить три. Ваш организм слишком слаб, а это придаст сил. - парировала Эстер.

- Оставь. Алиса даст мне его позже. Ты же останешься со мной? - этот вопрос удивил меня. Мы с Эстер повернулись на Августа. - Прошу вас, Август. Оставьте Алису со мной.

- Змей останется с вами. - согласился колдун. Очень удивил такой сговорчивостью. Вручил мне чашку с блюдцем, поднялся на ноги. - Если ты, Эстер, закончила, тогда идем в клан. - ведьма накинула капюшон, направилась за Главой Виккье.

- Я оставлю с вами колдуна. - заявил Министр.

- Не хочу видеть Аарона. - призналась Сессилия, сжимая в кулаках одеяло. Министр понимающе похлопал ее по руке.

- С вами останется Леон. - заявил он. Сессилии выдохнула с облегчением. Поцеловал в лоб свою дочь. - Позаботься о моей ведьме. - твердо бросил Министр мне, покинул комнату.

- Как ты? - спросила у нее, сев рядом на кровать.

- Я все еще слышу его плачь. - призналась Сессилия, опустив взгляд. Села ближе, подставляя плечо. Светловолосая ведьма легла на него, приобняв.

- Скоро пройдет, Сесси. Я побуду рядом. - заверила ее, погладив по волосам.

- Спасибо, Алиса. - поблагодарила она. - Мне нужно было пойти к тебе. Ты бы ее спасла. Она вся была черной и молчала. - голос Сессилии дрогнул. - Родилась мертвой.

- Я рядом. Поспи. - ответила я, поглаживала по волосам. Напевала мелодию, которая была колыбельной.

- Мама, тоже ее пела. - призналась Сессилия, усмехнувшись. - Песня о ведьме, которую казнили за любовь к охотнику на ведьм. Грустная история, но мне она нравиться.

Не стала отвечать продолжила напевать, усыпляя ведьму. Сессилия напевала со мной, а затем затихла. Змей сидел на стуле у окна, прикрыв глаза. К нам присоединился Леон. Колдун развалился в кресле. Положила голову Сессилии на подушку, аккуратно вылезла. Размяла руки, плечи и шею, проходя по комнате. Тело затекло долго лежать в одном положении.

Встала перед окном, растягивала руки и плечи. Наблюдала, как Аарон прогуливается с рыжеволосой ведьмой под руку. Она была без ума от него. Смеялась и клала голову на плечо. Сияла в улыбке от любви к колдуну.

- Прекрасная пара, да? - раздался тихи голос Леона. Колдун подошел к окну, но я знала об этом. Интуиция развилась в дуэлях, научилась понимать ее звоночки, пусть ни разу не выиграла дуэль.

- Красивый сад. - ответила ему, сложив руки на груди. Колдун облокотился на стену плечом, чтоб заглянуть в мое лицо. Сузил глаза.

- Алиса, ты похорошела. Волосы отрасли. - делился своим мнением Леон, покрутил прядь моих волос на пальце.

- Ты тоже возмужал, Леон. - приложила ладонь к щеке колдуна.

Яркая вспышка, где Леон целует Ирму в губы на шабаше. Не будет подруга этому рада, когда узнает. Очень близкое будущее, четко видела их. Убрала руку, видение исчезло. Колдун воспользовался заминкой, приблизился ко мне. Поцеловал в уголок губ. Легко, мимолетно.

- Зачем ты это сделал? - уточнила у него. Он облизал губы, повернулся к окну.

- Интерес. - пожал плечами Леон с довольной улыбкой. - От тебя пахнет травами. Навевает воспоминания, когда мы только познакомились. Правда не хватает карамельной сладости.

- Не целуй меня без разрешения или получишь по лицу. - предупредила его. - Я варю зелье, а не сладости. Поэтому карамельной сладости нет. - колдун поджал недовольно губы.

- Жаль. Нигде не попробовать сладости от ведьм Пирс. Мне не хватает персиковых конфет. - признался он, присев на подоконник лицом ко мне. - Уверен, что члены клана получают от тебя такие сладости.

- Попроси Лили Ломброу. Она сделает тебе конфет и не только. - предложила ему выход.

- Она больше не делает сладости. Стала профессором в академии Министерства. Профессор по боевым заклинаниям. - поделился Леон. Мои брови поднялись в удивлении. - Дуэли у нее жестокие. Приходится тяжко.

- Решил, что я утешу тебя? - догадалась я, усмехнувшись.

- Разве, это не действует? - уточнил Леон, поиграв бровями. Я положила ладони на грудь, погладила его. Сцепила пальцы за его шеей, стараясь не касаться кожи колдуна руками, чтоб не было видений.

- Леон, у меня есть колдун.

- А когда это мешало? - подмигнул он, положил руки на мои бедра.

- Мне это мешает. Я не делю своего колдуна с другими ведьмами, как и свое тело с иными колдунами. Еще раз позволишь себе лишнего, не сможешь продолжить род. - серьезно заявила ему, смотря в глаза не моргая. Леон усмехнулся, убрал руки. Я отступила на пару шагов от колдуна. На лице Змея появилась легкая улыбка в уголках губ. Леон вернулся в кресло, недовольно ухмыляясь.

Сессилия проснулась. Дала ей отвар и поужинали, весело болтая. Ведьма начала смеяться, прикрывая рот ладонью. Змей травил анекдоты. Заразительный смех великана очень веселил, пусть анекдот был не смешной. Сессилия за пару часов такого веселья устала. Легла спать, а я читала книгу при свете. Змей тихо храпел в кресле, куда сказала сесть Сессилия. Удобства выше, чем у стула.

В комнату вошел Аарон, поменявшись с Леоном. Леон не покидал комнату. Аарон покосился на Змея, переступил вытянутые ноги колдуна. Устроился на стуле у окна, открыл книгу.

- Романы для неудовлетворенных ведьм. Скучно на острове? - спросил он, не отрываясь от своей книги.

- Тебя тут не должно быть. Сесси не хочет тебя видеть. - ответила я, перевернула страницу.

- Я не хочу сидеть здесь. У меня есть более интересные дела.

- Тебя тут не держат. Я не собираюсь спать. Кто-то же должен защищать ведьму, которую бросил собственный колдун. - ерничала я, перевернув страницу.

- Сил хватит? - съязвил в ответ Аарон. Я усмехнулась с прочитанного, не ответила ему. Колдун бросил на меня взгляд, а я перевернула страницу. Легла спиной к нему, продолжая читать. Разговаривать с ним не было желания, а в книге были уморительные моменты. Ощущала взгляд в спину.

«Не пялься. Разговаривать с тобой не собираюсь», - сообщила про себя, продолжая читать. Проснулся Змей, позволяя мне отдохнуть.

Мы провели несколько дней с Сессилией. Ведьма отлично ела, а в глазах появился жизненный блеск. Отвар помогал быстро придти в нужную форму. Волосы приобрели цвет и блеск. Появился румянец на щеках. Сессилия оживала на глазах и не хотела, чтоб я уходила.

- Алиса, останься еще. - попросила Сессилия. - Переходи в мой клан. Я попрошу отца и главу Виккье. Августу не интересны без талантливые ведьмы. - поджала губы с виноватым видом. - Прости, я не думаю так, просто факт.

- Да, я все понимаю. - ничуть не обиделась на нее.

- Прекрасная ведьма, боюсь, что юную ведьму нужно забрать или придет на ваш клан вьюга. Сейе не отпустит свою ведьму. - пояснил все Змей. Наклонился к Сессилии с заговорщическим выражением. - Я ему помогу, потому что прикипел к юной ведьме, но и к тебе тоже. Мы всегда рады вам Сессилия в клане. - подмигнул ей колдун. Сессилия захлопала ресницами на него, а затем на меня. Я слегка закивала в согласие. Змей ухватил меня за плечи. - Ну, все, Сессилия, до встречи. - повел, нет, затолкал в портал.

- Змей, пожалуйста, не трогай меня. - попросила его. Великан убрал огромные ладони с моих плеч.

В холле нас ждала Кики с ведьмами клана. Она вышла вперед с растерянным видом. Змей напрягся всем телом, понимая что-то происходит. Я отошла в остальным ведьмам, оставляя пару наедине.

- Змей, я немного...беременна. - призналась ведьма. Маленькая куколка с множеством кудрей стояла перед огромным великаном, который замер, укладывая в голове информацию, которая поступила.

- Кикс, немного это насколько? - уточнил он, тряхнув головой, приходя в себя.

- Месяц или два. - развела руками Кики, повернулась на Эстер. Рыжеволосая кивнула радостно улыбаясь. Остальные блестели глазами в радости, выжидая момента, чтоб взорваться в поздравлениях.

- Как такое возможно на острове Виккье? - удивился Змей, ероша волосы.

- Последнее время остров стал оживать. Думаю дело в этом. - предположил Тимми, спустившийся к нам. - Появилось много насекомых и мелкой живности. Таким темпом и беременность будет не у одной ведьме.

- Эстер, пожалуйста, помоги. Я не хочу этого. - взмолилась Вита.

- У тебя нет колдуна. - напомнила Лира. Вита фыркнула в сторону.

- Ты не рад? - спросила у Змея Кики, обиженно.

- Я в шоке. Мог только мечтать о таком. Как могу не радоваться этому? - растерянно бормотал Змей.

- Змей, не тупи! Целуй ее! - громко заявила, устав слушать Ирма. Змей подхватил свою «куколку» и поцеловал. Мы взорвались в аплодисментах и поздравлениях.

- Больше пятнадцати лет остров не давал забеременеть ведьмам. А сейчас цветет сад, цветут ведьмы. В воздухе любовь. Юная ведьма, будь внимательней. - тихим голосом рассуждал Салим, приложив белую розу к губам.

- Мне нет шестнадцати. - напомнила ему.

- Это не мешает, юная ведьма. Любовь возраста не считает. - нараспев заявил Салим, вручая мне розу. Бутон сменил цвет на лиловую. Направился к будущим родителям. - Назовите его Салим, в честь дядюшки.

- Размечтался! Это будет ведьма и ее назовут в честь меня — Эстер! Да, Кики? - принялась выяснять рыжеволосая.

- Здорово, что вы имя выбираете, но, а как же свадьба? - уточнила Ирма, встав на несколько ступеней выше. Все замолчали уставившись на меня. Я похлопала ресницами, обернулась. За мной стоял Август и Люмьер.

- Мои поздравление Кики. Можете приступать к подготовке. Полнолуние не за горами. Советую поторопиться. - сухо бросил Глава Виккье. Слова давались тяжело. - Алиса, в кабинет. - приказал мне. Я побрела за ним нужно дать отчет.

Август отпустил меня после допроса в подробностях и дуэли на мечах. Остальные принялись готовиться в свадьбе. Кики со Змеем прогуливались вдвоем по саду, разговаривая. Молодые родители не осознавали о своем счастье. Такие счастливые и влюбленные.

- Алиса, мы можем поговорить? - спросил Сейе, отвлекая от наблюдения за парой. Лицо у него серьезное, как и тон.

- Да, что-то случилось? - присели на трибуну.

- Я не мог найти себе место эти дни. Ты была вне клана, а до этого сторонишься меня. Что происходит? - спросил Сейе, смотря мне в глаза. Я помяла пальцы на руках. Отстранила руки от его, когда колдун потянулся ко мне. - Объясни мне, юная ведьма, в чем проблема.

- Я...меня посещают видения, когда касаюсь кого-нибудь. - тихо призналась ему, опустив голову.

- Что ты видела, когда касалась меня? - строго спросил Сейе.

- Ты целуешь Эстер. Каждый раз, когда трогаю тебя.

- Касается только рук? - уточнил Сейе. Колдун оказался проницательным, потому что когда меня трогали через одежду или другие места, кроме ладоней. Касаясь руками, видения прыгали перед глазами.

- Да, только руки.

Сейе придвинулся ближе, взял мои запястья. Завел руки за спину, перехватил одной рукой, а другую положил на шею. Придерживая за нее, поцеловал в губы. Я расслабила плечи, радуясь, что видений нет. Могла спокойно насладиться поцелуем колдуна. Каждый раз видеть его поцелуй с Эстер — приносила мне боль. Сейе быстро залечивал раны, крепко держа за запястья.

- Ты можешь положиться на меня, Алиса. - напомнил Сейе, приложив лоб к моему. Я слегка усмехнулась.

- Если будешь напоминать мне об этом таким методом, то я часто буду забывать.

- Держись покрепче за лавку, юная ведьма, я напомню еще раз. - лукаво улыбнулся Сейе.

Отпустил запястья, давая возможность ухватиться за лавку. Обнял за талию и шею, вернулся к поцелую. Закинула руки ему за шею, сцепила пальцы на запястьях, чтоб не касаться колдуна. Пересела на его колени, не прекращая поцелуя. Пытались наверстать упущенное время, которое избегала колдуна.

Яркая вспышка заставила прекратить. Эстер с Сейе целовались. Оттолкнула его в грудь.

- Извини, достаточно. Хочу отдохнуть. - сообщила ему, направилась в поместье. Сейе тяжело вздохнул, убрал рыжие пряди назад, проводил взглядом.

Рухнула на кровать, раскинув руки. Я не касалась его руками и все равно появилось видение. Покою не дают мысли о сладостях. Леон напомнил мне, что я любила помимо мамы. Мама стала профессором в академии Министерства.

- Почему я не вспомнила о сладостях, когда стала посещать деревню? - отругала себя вслух.

- «Ты была занята. - ободрил паук. - Алиса, нанеси руну, чтоб не брать пример с Кики. Ты слишком увлекаешься с колдуном поцелуями».

- Так из-за тебя увидела видение. - догадалась я.

- «Ты можешь намного больше, если продолжишь изучать заклинания в гримуаре», - заявил Грим. Я села на кровати, призвала гримуар.

- Запрещал листать свои страницы, а сейчас проходу не даешь. Ревнуешь меня к колдуну. Хочешь внимания? - ерничала я, листая страницы. Порезалась об одну из страниц, когда она дернулась. Положила палец в рот, чтоб остановить кровь. - Гримуар с характером, вот мне повезло.

- «Приручи свою способность и начинай делать сладости», - предложил гримуар.

- Какая прелесть. Получила разрешение. Здорово. - съязвила в ответ, размяла шею рукой. - Дашь разрешения на шабаше с колдуном целоваться?

- «Рановато думать об этом. Можешь повеселиться с колдунами не больше», - пояснил мне Грим в голове. Я шумно выдохнула. Если не договориться с гримуаром, то видения будут посещать меня, даже не касаясь колдуна.

Навыки приготовления сладостей не исчезли. Очень много удалось, правда и были не удачи безумно вкусные экземпляры. Отнесла их Августу и Люмьеру. Глава Виккье встретил меня колким взглядом. Предпочитал не видеть меня до следующей дуэли на мечах.

- Это сладости, который хочу сделать для свадьбы. - поставила разнос перед колдунами.

- Нет. На острове сладости по вкусу, как грязь с ботиком и ушей. - отмахнулся он.

- Вы даже не попробовали. - фыркнула я, показывая наглядно, что сладости съедобные. Люмьер поддался искушению и взял конфету. Понюхал, затем положил в рот. Принялся жевать.

- Очень вкусно. - признал колдун. - Сладость сделана из натуральных компонентов, поэтому сладость приятная. - Август посмотрел на него, затем на разнос. Взял конфету, положил в рот. Спокойно принялся жевать.

- Допустимо. - согласился он. - Не к чему отравление всего клана не понятной выпечкой. Можешь идти. - отмахнулся колдун. Я направилась из кабинета.

- Алиса, ты избегаешь меня! - злобно хмыкнула Ирма, преграждая мне дорогу. Хмурилась, сложила руки на груди.

- Я делала сладости. - сообщила я, не признавая, что избегала ее. Обошла подругу по дуге, зашагала в кухню. Ирма закатила глаза, тихонько зарычала, зашагала следом.

- Ага, почти поверила. Мне взять тебя за руку, чтоб ты увидела мое будущее? - тихо ерничала подруга.

- Мне нужно приготовить сладости к свадьбе. Ты поможешь? - спросила у нее, протягивая фартук. Ирма надела, сделала хвост.

- Алиса, я помогу тебе не только со сладостями, но почему ты не говоришь о видениях? Ты отстранилась от меня. Мне обидно. Держишься подальше от всех. - призналась Ирма, забравшись на стул. Принялась лепить конфеты. - Ты же знаешь, что можешь доверять мне. Поделись со мной на душе станет легче.

- Возможно мне станет, а вот тебе будет плохо. - призналась ей, выкладывая персиковую конфету на разнос.

- Мы с тобой сестры. Не родные, но ближе чем мы друг у друга не будем. - заверила Ирма с легкой улыбкой. Я посмотрела в ее искренние глаза и открытое лицо.

Рассказывала с самого начала. От сна, где видела убийство ребенка, затем несколько дней в поместье с Сессилией. Делали сладости, выпекали кексы и делали крем. Раньше казалось рутинным делом, скучным. Занятие ручным трудом помогает привести в порядок мысли.

- Ого, офигеть. Аарон реально вышел из-под контроля. Не зря Август называет его «проклятьем» для клана Виккье. Отрекся от своего клана, ради силы. Ставил палки в колеса клану, а теперь убил своего ребенка. На что он еще пойдет? - рассуждала Ирма, затем поджала губы. - Не говори никому. Август не хочет, чтоб ты знала.

- Почему? Я настолько его раздражаю? Может если покинуть клан, то не буду его так нервировать? - предположила я.

- Не смей покидать клан! Ты очень важна! - встревожилась Ирма.

- Не переживай. Может я и не нравлюсь Главе Виккье, но мне нравиться клан. А еще много солнца и моря. Теперь идем спать. - заявила я, направляясь в комнату.

- Хорошо, идем! - согласилась она, аккуратно взяла под руку. Я ободряюще улыбнулась, доказывая ей, что ничего не происходит. Направились к спальням. - А какое ты видела видение про меня?

- Оно слишком мутное. Ты была с колдуном в темном плаще, не видела лица. Вы говорили. - соврала я. Ирма понимающе закивала, попрощалась со мной, разошлись по комнатам.

Разговор с Ирмой помог. Спала, как убитая. Придя на кухню, открыла рот. Все было перевернуто, съедено, разбросано. Наши труды пошли насмарку или в живот очень голодного.

- Какого черта? - охнула Ирма. - Мы столько готовили, а какая-то тварь все съела. Где Тимми? Кто-то проник из деревни и слопал все.

- Ему будет плохо от такого количества сладостей. Сразу вычислим его. - заявила я, направляясь к Тимми. Колдун был в деревни. Животные привлекали его больше, чем люди. Заметив нас колдун просиял в улыбке. Глаз не видать из-под челки.

- Не улыбайся. - отрезала Ирма, ткнув в него указательным пальцем. - Выкладывай, кто из твоих зверушек съел все сладости с кухни? Не смей обманывать и уходить от ответа. - предупредила ведьма, строгим, командирским тоном.

- Среди моих зверушек нет заболевших после ваших сладостей. Я бы знал. - заверил спокойно ее колдун. Ирма хмурилась, сверля его взглядом.

- А вялых людей не видел? - уточнила ведьма, тяжело вздохнув. - От такого количества ему должно быть плохо.

- Может он был не один. - предположил колдун. - В клане давно не было сладостей. Стоит простить виновного и забыть. Кики в положении. Может решила перекусить.

- Точно! Пойду схожу к ней. Уточню. - побежала Ирма к порталу. - Алиса? - обернулась на меня.

- Увидимся на кухни. Мне нужны травы. - ответила ей. Ведьма кивнула. - Могу взять, что мне нужно? - обратилась к Тимми. Колдун погладил по морде лошадь.

- Хочешь прокатиться? - предложил колдун, кивая головой на лошадь. Я согласилась, передернув плечами. Тимми помог забраться на него, сам устроился позади.

- Как высоко и трепетно. - призналась ему.

- Ничего не бойся. Будет весело. - предупредил меня колдун, направил лошадь к выходу из конюшни.

Тимми не сказал, где держаться. Особенно, когда у лошади появились из-под брюха огромные крылья. Удержать восторг и крики было невозможно. Ветер бил в лицо, путал волосы. Колдун крепко держал меня за талию, когда раскинула руки. Полностью доверяла ему. Полет оказался незабываемым. Прекраснейшие виды полей, деревни, которая разрослась, горы, озера. Потрясающие ощущения.

Раздался громкий взрыв у конюшни. Поднялись темные клубы дыма в небо. Громкое ржание, люди направились туда. Раздался второй взрыв с другой стороны деревни.

- Я помогу там, а ты выводи животных. - скомандовала я, пересаживаясь на метлу.

Быстро полетела к дому, который загорелся вторым. Кто-то громко кричал и звал на помощь. Спрыгнула с метлы, направилась в дом. Огонь охватил все стены, мебель и потолок. Прикрывая рукой рот, зашагала к лестнице, как из-за угла на меня кто-то кинулся. В плаще и кинжалом в руке.

Интуиция с телом сработало машинально, уклоняясь в сторону. Лезвие рассек воздух, срезая локон волос и оставил царапину на щеке. Ударилась о горящую стену, ухватила запястье с кинжалом. Не давая лезвию сделать во мне еще одну незапланированную дыру.

Открыла гримуар. Одним воздушным ударом отправила соперника в открытую дверь, откашливаясь от дыма. Потолок заскрипел, угрожая упасть мне на голову. Бросилась из дома, как крыша рухнула, заваливая первый этаж. Закашляла от дыма и жара, которая поднялась в воздух.

Носок сапога ударил по моему животу, а остальные в бок и плечо, когда повалилась на пол. Нащупала камень на полу. Нанесла удар в его колено опорной ноги, он рухнул на спину, а капюшон слетел с головы. Это была черноволосая ведьма с глазами звездного неба, только они подтянуты пеленой. Выражение лица гневное. Ненависть, ярость, свирепость. У нее разбита губа, сломан нос, ссадина на скуле. Имелись ожоги, которые получила в доме.

Ведьма принялась смотреть по сторонам, увидела осколок. Подползла к нему, схватила большой, заструилась кровь из ее ладони. Кинулась на меня, чтоб вонзить мне в шею. Ведьму, как тряпичную куклу, швырнуло в соседнюю стену дома.

Рядом с моей головой стоял небольшое ушастое существо с пяточком и глазами бусинами. Тонкие ручки и ножки с круглым пузиком. Стоял в моей майке, как в платье и носках. В его когтистую ручку втянулась тень, которая швырнула ведьму. У рта запекся крем.

- Вот и наш воришка. - догадалась я. Существо спохватилось, сбежало в тень, где исчезло.

Ведьме-сновидений досталось. Она харкала кровью. Вероятно, у нее уже были внутренние повреждения, а удар открыл кровотечение. Ведьма не могла подняться на ноги, дыхание частое, не глубокое. Она на меня напала, но кровью сердце обливалось смотря на нее. Ударила мою руку, хотела осмотреть ее.

- Проваливай! Ты должна умереть! Ненавижу! Ненавижу тебя, Алиса Виккье! - шипела на меня черноволосая. - Ненавижу всех Виккье! Будьте прокляты! - это было последнее, что она сказала. Отключилась от боли и потери крови.

- «Она пыталась тебя убить, а ты хочешь ей помочь», - бухтел призванный паук, который укутывал в кокон еле живую ведьму.

- Грим, отнеси ее в мою комнату, чтоб не видел никто. - попросила я. Бурча паук погрузил кокон на брюшко, пополз в сторону портала.

- Юная ведьма, как ты? - подбежал Тимми, который успешно потушил конюшню. Принялся тушить почти догоревший дом и соседние загоревшиеся.

- Я слышала крики, но в доме никого не было. Зря вошла во внутрь, только обожглась. - сочинила целую историю, чтоб объяснить свои повреждения. - Если я не нужна, могу взять ингредиенты и пойти в клан?

- Да, юная ведьма. Свадьба важна. - согласился Тимми. Я быстро взяла все и направилась в клан. Ирма ждала меня на кухне.

-Алиса, я не нашла воришку. Никто ничего не видел. - призналась она, оглядывая мой вид. - Я оставила тебя целой, а вернулась в таким виде.

- Случился пожар и я помогала тушить. - отмахнулась я. Ирма нахмурилась. - Быстро переоденусь и вернусь. Сделаем один торт и конфеты. Приготовь все для конфет. Я скоро. - быстро побежала в комнату. Закрыла дверь на замок. - Грим-Грим!

- «Я здесь», - заявил паук, выполз из-под кровати. Выкатывая кокон за собой.

- Ты не мог положить на кровать. Она там задохнется. - отчитала его.

- «Самое безопасное место в коконе, поэтому она там. Без него ведьма давно была мертва, дожидаясь тебя», - парировал он.

Переспорить гримуар невозможно. Такой упертый. Знала бы, что эта книга будет такой упрямой не согласились с ним водиться. Как старший брат или вредная сестра, все время навязывает свое мнение, с которым ты должна согласиться. Выхода нет.

Положили ведьму на кровать, вскрыла кокон, а затем одежду. Все тело в синяках и ушибах. Хрупкая и слабая ведьма. Ее избивали не один день и морили голодом. Грим принес зелья из шкафа в кабинете. Я принялась лечить ее, напоила ведьму зельями. Вытерла кровь и грязь. Переодела в чистую одежду, укрыла одеялом. Сон лучшее лекарство.

Переоделась, умылась наспех, спустилась в кухню. Ирма приготовила все, но ее вызвал Люмьер в кабинет Августа. Остальные готовились к свадьбе, украшали площадку и готовили наряды. Закрутила рукава по локоть, сделала хвост на макушке. Принялась готовить торт и конфеты. Использовала магию, чтоб успеть все. Грим оставил ловушку, чтоб никто не вошел в комнату. Ведьма тоже не смогла бы выйти и мы узнаем, когда она проснется.

Парила в воздухе на метле у макушки торта, чтоб достать и не нарушить композицию. Увлеклась и хотелось порадовать всех сладким. Заметила маленькую ручку, которая тянулась к торту. Поймала его за шиворот, он задергал ножками и ручками.

- Не трогай торт! - усадила его на стул, придвинула персиковые конфеты. - Можешь их все съесть, но не торт. - заявила я, присела на метлу, поднялась в воздух. Продолжила украшать.

Воришка настороженно покосился на меня, но не заметив подвоха принялся уплетать конфеты. Я сделала целую гору, ожидая его в гости. Тот кто попробовал вкусненькую еду вернется обратно, а запахи стояли на весь остров. Воришка икнул. Объелся до отвала. Спрыгнул со стула, исчез в тени угла.

- Не воспитанный какой, а где благодарность? - хмыкнула, потягивая руки вверх. Размяла плечи и шею.

- Ого, Алиса! Потрясающе! - восхитилась Эстер, увидев пять этажный торт с бабочками. - Он не уступает торту дочери Министра.

- Хотела сделать приятно. У меня не такой талант, как у мамы, но сделала от души. - призналась ей. Ведьма принесла мой наряд на свадьбу.

- Уверена, что все оценят. - улыбнулась ласково Эстер. - Тебе стоит привести себя в порядок. Я пригляжу за тортом. Слышала кто-то слопал все сладости. Ирма бурчит весь день по этому поводу.

Поблагодарила Эстер, сходила в кабинет зелья, приготовила отвар, а затем пошла в комнату. Ведьма пришла в себя к моему удивлению быстро. С такими ранами спать нужно несколько дней. Войдя в комнату, в мою шею уперлись ножницы.

- Что ты задумала? - зашипела ведьма из-за спины. Дыхание было тяжелым, появилась испарина на лбу.

- Та-а-ак...- протянула я, задумавшись. - Мне нужно принять душ, затем уложить волосы и сделать макияж. Переодеться в платье к торжеству. До этого всего дать тебе отвар и еду, чтоб ты поправилась...- показала разнос. - Затем пойти на шабаш. При этом не дать никому тебя найти или будет плохо. Повеселиться этой ночью за все пропущенные шабаши и целоваться с колдуном, который мне нравиться.

- Не заговаривай мне зубы. - рыкнула она, пуская кровь из шеи. Тонкая струйка потекла по коже. - Твой клан лишил моих сестер и мать зрения, только я зрячая осталась.

- Поэтому тебя избили. - догадалась я.

- Заткнись! - взвизгнула она. - Если я убью хотя бы тебя, то смогу вернуться в клан. Меня простят. Ты так важна для Главы Виккье.

- Ошибаешься. - отмахнулась. - Я не важна. Только руки кровью замараешь.

- С великим удовольствием! - с нотками удовольствия фыркнула у самого уха ведьма. Дыхание шумное.

- Знаешь, убивать проще, когда раны затянуться. Могу дать обещание: можешь меня убить, когда поправишься. А сейчас вернись в кровать, раны открылись. - попросила вежливо ее. Черноволосая молчала, но затем убрала ножницы. Придерживаясь за живот, хромая на одну ногу направилась к кровати. Поставила разнос на стол, налила отвар в кружку. Протянула ей.

- Пей, а затем поешь. - убрала салфетку с каши и на десерт конфеты. Сама направилась в душ.

Края раны щипало под мылом и водой. Быстро вымыла голову и тело, обернулась в полотенце. Высушила волосы, переоделась в платье. Оно под стать стилю клана Виккье. Две широкие полосы, крест на крест, прикрывали грудь, соединялись к юбке. Одно бедро открыто, спадала ткань на вторую сторону. Спина открыта.

- Не проще голой идти? - уточнила ведьма, разглядывая меня.

- Нет. Голой не пойду. Лучше так. - заявила в ответ. Черноволосая ведьма съела все и лежала в кровати.

- Твой клан - кровожадные убийцы. Вы должны умереть. Уничтожили целый клан и спокойно живете, веселитесь. Как ни в чем не бывало. - брезгливо фыркнула она.

- А чем вы отличаетесь? Проникаете в сны и убиваете там, а затем продолжаете жить. Одно отличие: крови нет. - парировала я. Подвела глаза с третьего раза, затем помаду на губы. В дверь постучали.

- Алиса, почему ты заперлась? Ты готова? - уточнила Ирма, барабаня в дверь. Ведьма напряглась, принялась осматриваться по сторонам в поиске куда бы спрятаться. Я приоткрыла двери, не дожидаясь, когда ведьма спрячется.

- Алиса, что она здесь делает? - спросила недоверчиво Ирма, сложив руки на груди. Подруга хорошо знала, кто она и что сделала.

- Это...- я замялась. - Кстати, как твое имя? - спросила у ведьмы.

- Пятая. - ответила ведьма.

- Это не имя, а прозвище. - насмешливо фыркнула Ирма. Ведьмы обменялись свирепыми взглядами.

- Не обижай мою гостью...

- Заложницу. - поправила черноволосая.

- Никакого уважение к той, кто тебя лечит. - Ирма глаза закатила.

- Я не просила.

- Ладно, нам пора. Нас ждет торт. То есть, торжество. - напомнила Ирме, развернула ее к двери. Резко убрала руки, чтоб ведение исчезло. Тряхнула головой.

- Сильно не танцуй, а то грудь вывалится. - бросила ей черноволосая.

- Если бы не Алиса, я бы тебя убила. - парировала Ирма. Вытолкала меня за дверь, закрыла. - Зачем ты ее притащила? - зашипела подруга. - Ой! Сейе, ты нас ждешь. - спохватилась русоволосая, заметив его в коридоре.

Колдун был в лиловой рубашки и брюках с цветком у кармана. Собранные в хвост волосы и голубые глаза. Такой очаровательный. Загляденье, но я уже видела такой образ. Перебирала в голове, когда такое было.

- Алиса, мы можем поговорить? - спокойно спросил колдун.

- Ой, пойду погляжу торт. - спохватилась Ирма, быстро удалилась.

- Что случилось? - серьезность его лица тревожила.

- Я буду свидетелем со стороны Змея, а Эстер — со стороны Кики. По обычаю мы должны провести ночь вместе. - Сейе сделал паузу. Тут все встало на свои места. Видение было связано с этим днем. - Твое видение — совпадает, так?

- А! О! Да! Совпадает. - спохватилась я. - Ты пришел спросить позволение на ночь с другой ведьмой?

- Нет. - отрезал Сейе, чем огорошил. Не всегда понимала о чем он думает. Колдун взял мои запястья, посмотрел на ладони в перчатках. - Я желаю видеть тебя рядом, как свою ведьму. - заявил прямо в глаза.

- Ты мне делаешь предложение выйти за тебя замуж? - уточнила у него. Не понимала какие эмоции сильнее: шок или радость вперемешку со счастьем.

- Таким обрядом докажу, что я твой колдун, сколько бы ведьм не кружилось вокруг меня. Обряд не даст солгать. - откровенно ответил Сейе. Он всегда говорил спокойно и честно. - Ты сможешь доверять мне во всем.

- Сейе, я доверяю тебе. Если для обряда нужно быть с другой ведьмой, то сделай так. Ты взрослый колдун, а я не все могу тебе дать. - понимающе сказала ему.

- Ты не желаешь быть моей? - с печалью в голосе спросил колдун. Я приложила запястья к его щекам, стараясь не касаться руками.

- Буду рада стать твоей ведьмой, Сейе. - заверила его с довольной улыбкой. Колдун прижал к себе, поцеловал в губы. Невинно с любовью. - Сейе, нам пора. Опаздывать может на свадьбу только невеста. - напомнила ему. Колдун усмехнулся. Мы направились вниз. Сейе отпустил мое запястье, направился в сад. Я зашагала в кухню, где Ирма говорила с Тимми.

- Кики позвала Эстер, поэтому Тимми остался в кухне. - пояснила ведьма. - Что сказал Сейе? - она переживала по поводу ведьмы, которая была в моей комнате.

- Он предложил пожениться. - сообщила ей, осматривая торт. Ирма взвизгнула, захлопнула рот ладонью.

- Очуметь! Какая крутая новость! Поздравляю! - радовалась больше меня подруга. - Я знала, что так и будет. Они такая красивая пара. Я буду подружкой невесты.

- Ирма, не кричи. Сегодня свадьба Кики и Змея. До моей еще далеко.

- Следующее полнолуние. - спокойно сообщил Тимми.

- Алисе нет шестнадцати. - удивилась Ирма.

- Это не играет роли. Правила о бракосочетании и шабаше до шестнадцатилетия ввели, так как много ведьм после «дня силы» желали быть с другим колдуном и бросали детей. Обряд Виккье не позволяет смены колдуна, даже если захочет ведьма уйти. - пояснил он.

- Тогда стоит дождаться шестнадцатилетия. - констатировала Ирма, выслушав его.

- В этом нет необходимости. Сейе один из сильнейших колдунов, поэтому брак будет крепок. Мои поздравления, юная ведьма.

- Спасибо, Тимми, но подожду до расцвета магии.

- Алиса, так нельзя! Это оскорбление колдуна. - возмутилась Ирма. - Ты приняла предложение.

- Тогда выйду замуж. Сейе сильный колдун. Проблем не будет, если не отказываться. - передернула плечами смиренно вздохнув. - Пойдемте в сад. Невеста сегодня не я. - настоятельно попросила их. Упаковала торт в обертку, чтоб его было не видно. Подняла с помощью магии, вынесла в сад.

Сад выглядел сказочно. Много цветов, летали светящие птицы, играла тихая музыка. Члены кланов ждали начала, поздравляли Змея. Гора мускулов была в одних белых брюках вместо рубашки на голом торсе легкий жилет, без спины и боков. Эстер постаралась для него на славу. Очень привлекательный костюм.

Оставила торт на столе среди закусок и напитков. Нагнетая интригу. Ирма подошла ко мне, взяла меня за плечо.

- Алиса, идем. Будет обряд. - сообщила ведьма. Я выпуталась из ее рук.

- Я пас. Без меня. Ты же видела, что произошло на свадьбе Аарона. Не хочу повторения. - пояснила ей. Ирма поджала недовольно губы, но спорить не стала. Направилась к Змею без меня.

Ведьмы окружили колдуна, принялись соблазнительно двигать телами перед Змеем. Глаза потемнели от желания, загорелся огонь страсти в его темных глубоких глазах. На лбу колдуна проступил пот. Со стороны виднелось легкое сияние магии, которую ведьмы выпускали для проклятья колдуна. Сиянием становилось туманом, дурманящем его разум. Колдуну приходилось сопротивляться своей магией и волей, несмотря на огромные запасы силы — Змею приходилось тяжело. Желание поддаться слишком искушающее.

Змей выдохнул, когда ведьмы закончили. Они громко закричали словно амазонки. На их клич вышла Кики. Невысокая ведьма в шикарном белом платье с лиловыми вставками. Фата скрывала лицо, а в руках букет розовых роз. Ее сопровождала Эстер с белым букетом в руке.

Змей открыл лицо ведьмы, взял ее руки в свои. Ласково улыбнулся ведьме. Август принялся произносить слова на древнем языке, проводил обряд. Из тумана, который витал вокруг колдуна, заискрился, взрывался. Как звезды спустившиеся к ним на свадьбу.

Вся сказка превратилась во что-то жуткое. Из земли вытянулись цепи, которые связали по рукам и ногам колдуна с ведьмой. Теперь стояли два преступника — два счастливых преступника. Цепи скручивались между собой окутали их руки до плеча. Задрожали, словно боятся. Натягивались и скрежетали. Порвались на мелкие осколки, осыпались в пыль. На запястьях остались браслеты, на которых появились древние надписи.

Браслеты исчезли, а счастливчики поцеловались в губы. За ними в губы поцеловался Сейе с Эстер. Колдун бросил на меня взгляд, а я аплодировала и ликовала вместе с остальными поздравляя молодых. Август хлопнул в ладони, в центре площадки вспыхнул огонь. Зажмурилась от неожиданности.

Прекрасный сад исчез. В воздухе летал запах крови и гари. Трещал костер, а в него подкидывали тела. Тела всех членов клана. Они были мертвы с открытыми глазами. Колдуны в черных плащах ходили по саду, который тлел от огня, а кое-где все еще пылал.

Рядом с костром кричала ведьма. Она надрывно рыдала в горло. Ее держали в стороне. Не сразу узнала в ней Ирму. Окровавленное лицо с синяками, спутанные русые волосы. Она проклинала их, шипела хуже змеи. Жуткое зрелище, от которого по коже бежали мурашки.

Ноги подкосились бы, если бы не огромная черная змея, не дававшая мне двигаться или упасть. Она всасывала в себя мою магию, которая рвалась наружу от гнева и ярости. Такими же эмоциональными были и мои слезы, струящиеся по щекам. Темнота начала сползаться в центр, а в ней яркими точками горели зелено-голубые глаза. Я знала только одного колдуна, у которого такие глаза.

- Алиса, что такое? - тряхнула меня за плечи Ирма со взволнованным видом. Я захлопала ресницами, утерла руками слезы. Шмыгнув носом. На меня уставились остальные, особенно был взволнован Сейе. - Алиса, что не так?

- Я растрогалась. Простите. Слишком эмоциональная ведьма. - отшутилась я. Направилась в поместье, чтоб умыться.

Взбежала по лестнице, закрыла дверь в комнату. Выдохнула, прислонившись к двери, уселась на пол, обняла колени. Уткнулась лицом в них, пытаясь успокоить свои эмоции. После видений сложно унять эмоции, которые бурлили в момент их появления.

- До слез веселое торжество или дело в колдуне, который сделал тебе предложение. - саркастически усмехнулась ведьма-сновидений. Я выдохнула в потолок, закинув голову на дверь.

- Как ты справляешься с эмоциями, тех, у кого была во сне? - устало спросила у нее. Ведьма сузила глаза, наклонила голову набок.

- Ты ясновидица. - догадалась она. - Поэтому ты так просто вошла в сон и смогла его контролировать. А я голову ломала, ведь все сделала правильно. Дело было не во мне, а в тебе! - закипела ведьма. В руке возник кинжал, лезвие коснулась кожи на шеи. Заструилась алая жидкость из-под него. - Ты уничтожила моих сестер! Они все мертвы! Все из-за тебя!

- Чего ты ждешь? - уточнила у нее. Ведьма колебалась. Я схватила ее запястье, меня накрыли видения. - Ты родилась, чтоб служить своему главе. Мать не любила, как и сестры, считая тебя слабой ведьмой. Тебя наказывали за промашки или невыполнение...

- Заткнись! Ты не понимаешь! Это мои ошибки! Я виновата! - фыркнула в лицо.

- Нет. Виноват глава клана, который хотел с помощью ведьм-сновидений поживиться. Видел в вас средство для достижения цели, а не личности...

- Заткнись Виккье! - ведьма отпустила. Сделала небольшой круг по комнате. - Ваш глава чем-то отличается? Он подложил свою дочь под колдуна, чтоб родился более сильная ведьма, который бы помог клану возвыситься. Отличие в том, что моя мать сама хотела быть с главой клана. А твою заставили! Взяли силой! Уверена она ненавидела тебя, когда ты росла в ее животе! - ведьма била по-больному, но я знала, что она говорит правду. То, что узнала будучи в подсознании Августа.

«Поэтому мама сбежала и прятала меня. Она ненавидела Августа за такие действия. Презирает весь клан Виккье. - задумалась я. - Кто колдун, с которым был мама?»

- Моя мать любила меня и заботилась, пусть я появилась не по ее желанию или не от любимого колдуна. Никогда не чувствовала себя нежеланной. Мне хотя бы имя дали, а не номер. Это говорит о том, что я не очередная ведьма, а все же любимый ребенок. - парировала своими доводами. Ведьма захлопала ресницами, словно дала ей пощечину. Она открывала рот и закрывала, подбирая слова.

- Клан Виккье безжалостен и хладнокровен. Уничтожили целый клан и спокойно празднует свадьбу. Живет припеваючи!

- Вы так же убивали целые кланы, но во сне. И не праздновали победу? Не поверю. - фыркнула я. - Не путай. Глава Виккье не убил ведьм, а лишил их дара. Убил их твой глава. Так кто тут хладнокровный убийца? - ведьма задумалась, уставившись в одну точку. - Каждого убитого мы оплакиваем, как своего. Сегодня празднуем появление новой семьи в клане, где не было жизни, а лишь существование. А не смерть другого клана. Виккье — клан для тех, кому нужен приют.

- «Если у клана Виккье попросить помощи, то получишь защиту», - процитировала она. - Так вот, что значат эти слова. Рыжеволосая ведьма в саду напевала.

- Ты можешь жить здесь, как личность, а не номер пять. С именем и друзьями. - предложила ей. Ведьма села на кровать, опустив плечи и голову на грудь.

- Никакому клану не нужна ведьма, которая не умеет колдовать. У меня нет имени и никто не вспомнит обо мне. - заявила она. Замахнулась кинжалом в свою грудь. Так быстро гримуар не призывала. Паутинки стянули ее руку, не давая пошевелить рукой.

- Ты глупая! Твой дар в порядке! - заявила ей, вскочив на ноги.

- Как это? - искренне удивилась она.

- Не знаю, но мой гримуар сказал, что его паутина и твоя бессознательность - спасло твой дар от магии Августа. - пояснила я, слушая слова паука в голове.

- Твой гримуар с тобой говорит? - округлила глаза она. Я вздохнула, почесав затылок.

- Я не такая ведьма, как все. Со мной происходит столько странностей ты привыкнешь. - отшутилась я. Убрала гримуар, отпустила ведьму.

- Заметила, что ты ненормальная ведьма. Кто приводит к себе того, кто пытался тебя убить. Так еще и лечит.

- Спасибо за такие теплые слова, Сомния. - ведьма округлила глаза.

- Сомния? Что это значит? - уточнила черноволосая.

- Твое имя. Ты же ведьма-сновидений. Сомния полное, а Соми короткое. Как тебе нравиться? Если нет, то придумаю другое.

- Мне нравиться.

- Нет, ну ты посмотри на нее. - раздался голос Ирмы, которая протиснулась через щель. Закрыла дверь за собой. - Придумывает имя, когда надо гнать ее в шею. Что ты скажешь Главе Виккье, Алиса?

- Ирма, когда стала учиться у Люмьера, превратилась в зануду. - отмахнулась от нее. Ведьма сложила руки на груди, насупилась на меня.

- Я просчитываю все варианты. Глава Виккье не будет рад ей и тебя накажет, Алиса. О тебе я переживаю больше, чем о ней. - фыркнула Ирма.

- Сомния или Соми. Ее так зовут. - поправила я.

- Да, плевать.

- Согласна. Ты мне тоже не нравишься. - заявила Сомния. Ведьмы обменялись колкими взглядами.

- Ладно, перейдем к делу. Что ты видела, Алиса? Что за видение? - спросила Ирма в лоб. Я немного отвлеклась от этих мыслей, болтая с Сомнией. Опустилась на стул, тяжело вздохнула.

- Смерть клана и колдунов в черных плащах.

- Святые котелки! Алиса, как ты? - вздохнула Ирма, приобняла меня за плечи.

- На вид Алиса отлично справляется для ведьмы, которая обладает даром ясновидения. - подметила Сомния. Ирма бросила на нее недовольный взгляд.

- Что ты понимаешь?! Это же ужасно тяжело! Видеть, как твоих любимых убивают, каждый раз, когда касаешься их. - отчитала русоволосая. Перевела взгляд на меня. - Алиса, колдуны в плащах — это министерские? - я кинула. Ирма тяжело вздохнула. - Аарон. Никак не успокоиться.

- Вы так просто болтаете перед ведьмой, которая даже не из вашего клана. - выпалила Сомния. Мы посмотрели на нее.

- Надо ее вывести из клана. Не хочу получить нагоняй от главы клана. - сообщила Ирма. - Алиса, пойдем вниз. Хочу попробовать торт и нас могут кинуться. Уверена Сейе тебя ищет. - заметила ведьма.

- Ему не до меня. Сегодня он принадлежит Эстер. - отмахнулась я, ощущая ревность. Возвращаться в сад не было желания.

- Эх. Почему с тобой все идет, как попало...- вздохнула Ирма, присела на кровать. Я передернула плечами с невинной улыбкой.

- Я знаю ритуал, который поможет поменяться с ней местами. - предложила Сомния, подняв руку. Мы уставились на нее, желая услышать продолжение. - Ну, это...- собралась с мыслями ведьма. Растерялась от того, что ее внимательно слушали. - Астральная суть покинет твое тело. Ты сможешь войти в тело другой ведьмы или проследить за ними. Они не увидят и не почувствуют, если не касаться их.

- Какие опасности? - уточнила Ирма деловым тоном.

- Нужно успеть вернуться до того, как свеча погаснет. Если не успеешь, то можешь не найти дороги в тело. Еще есть гончие, но они не нападают до того, как свеча погасла.

- Нет! Это опасно. - закачала головой Ирма.

- Главное, что свеча горела. Ничего сложного. - хмыкнула я.

- Алиса, не говори, что хочешь вселиться в тело Эстер. - охнула Ирма.

- Нет, я хочу проследить за Аароном. Если буду знать о его затеях, то смогу защитить клан. - выпалила я.

- Осведомлен — вооружен. - подтвердила Сомния, полностью одобряя мои порывы.

- В этой комнате только я понимаю весь ужас всех последствий. - сокрушалась русоволосая.

- Ирма, я вернусь раньше, чем потухнет свеча. Нужно спасти клан. - сказала ей, смотря прямо в глаза. Ирма сопротивлялась, но затем смирилась.

- Хорошо, только я буду присутствовать.

- Хватит кудахтать. - фыркнула Сомния. - Если не вернется, то мы погасим свечу сами. Насильно вернем ее обратно.

- Ты сказала, что свечу нельзя гасить. - напомнила Ирма.

- Не путай меня. Свеча в астрале и здесь горят по-разному, потому что ход времени идет иначе. Стоит бояться, если свеча здесь погаснет сама. Тогда душа ведьмы погибла. - призналась Сомния.

- Алиса, давай не будем этого делать. Пойдем выпьем вина и съедим торт. Будем танцевать пока не выветрятся эта идея или не отвалятся ноги. - натянуто улыбаясь попросила Ирма.

- Можешь не бояться Алиса умрет не так. - выдала Сомния. Мы уставились на нее.

- Что это значит? - уточнила я.

- Алиса, забудь. Ей-то откуда знать как ты умрешь. Это ведьма-сновидений, а не ясновидица. - отмахнулась Ирма, хмурясь.

- В этом-то и дело. Я не вижу своей смерти, а если умираю, то, возвращаюсь обратно.

- Ведьмина шляпа! У главы Виккье получилось создать сильную ведьму. Хотя колдун был бы лучше. Главенство клана передается от колдуна к колдуну. Ведьмы только рожают детей...

- У меня голова болит от твоих бредней. - застонала Ирма. Под перипетия ведьм успела достать свечу из шкафа.

- Простите, но давайте начнем ритуал. - не смогла удержать свой энтузиазм. Ирма закатила глаза, а Сомния принялась рассказывать, что мне нужно делать.

Устроилась на кровати, положила голову на подушку. Свечу держала в руках на груди. Сомния тихо шептала слова, под которые закрывались глаза. Я была взволнована, поэтому спать не хотелось, но глаза закрывались, а тело становилась очень легким. Меня куда-то утянуло в темноте.

Выйти в астрал скрывало в себе другую опасность — свободу. Невероятную легкость и возможность быть где угодно. Нужно было только пожелать. Поглядела с высоты птичьего полета на остров, где веселились члены клана. Ярко горел огонь и доносились голоса ведьм в пении. В руках находилась свеча, которая таила быстрее, чем я ожидала. Прикрыв глаза, представила Аарона.

Темный кабинет, кресло у камина. Темноволосый колдун сидел в кресле с бокалом в руке, а в другой монета. Она бегала по костяшкам, кувыркаясь между ними. Языки огня играли на его лице, создавая зловещие тени на нем и в кабинете.

Совпадало все: темные волосы, выразительные скулы, квадратный подбородок, зелено-голубые глаза, тонкие губы. Отличалась аура и взгляд колдуна. Манера играть монетой в костяшках узнала сразу. Видела один раз, но узнала ее. Колдун, чьи воспоминания видела, когда держала монеты. Они исчезли после встречи с Аароном в лабиринте.

«Аарон вляпался, - догадалась я. В погони за силой его телом овладело более сильное сознание колдуна, которого он недооценил. - НП, ты просто идиот! Как можно быть таким не пробивным болваном. С этим колдуном шутки плохи». - обругала его про себя.

Колдун поднял на меня взгляд, словно увидел или услышал. Такого не могло произойти, ведь я не касалась его. Как и ожидала он не понимал кто я, но был знаком с астральной сутью.

«Не стоит расслабляться. Он слишком опытный и разбирается в тонкостях древней магии. Может натравить гончих», - напряглась я, оглянулась по сторонам. Они точно появятся из теней, а тут их множество.

- Покажи себя. Хочу видеть лицо того, кто шпионит за мной. - заявил он, спокойным, низким голосом Аарона. Протянул руку с бокалом в мою сторону, чтоб коснулась ее. Тронула указательным пальцем. Зелено-голубые глаза заскользили от ног до самого лица, изучая меня. Монета перекатилась по костяшкам, а затем положил висок на кулак, спрятав ее в ладонь. - Юная ведьма. Ты была бы прекрасным дополнением к моему одиночеству, если бы имела тело. Уверен, смогла бы согреть меня этой ночью. - колдун прикрыл глаза в удовольствие. Размял шею с легкой ухмылкой. Открыл глаза, где блеснул свет из камина. - Пришла к этому колдуну? Как видишь его здесь нет. Или вина? Ты не сможешь выпить в таком состоянии.

- Кто ты такой? - перешла к делу. Свеча не вечная, а колдун любил болтать попусту. Колдун усмехнулся, перевел взгляд на дверь.

В кабинет появилась Майя в откровенном наряде. Прошла к камину, устроилась на коленях колдуна. Обняла его за шею, поцеловала в губы. Так страстно и пылко. Казалось заглотнет его целиком. Колдун не сопротивлялся, даже перехватил инициативу. Крепко впивался в бедро ведьмы своими пальцами, не выпуская бокал из другой руки.

- Упаси от откровенных сцен для взрослых. - буркнула я, помяла переносицу пальцами. Свечи оставалось немного, поэтому решила возвращаться обратно. Отвлекать парочку не стала. Пожелала вернуться обратно, открыла глаза в комнате. Голова чугунная после такого путешествия.

- Как путешествие? - сухо спросил Глава Виккье.

- Думаю сравнимо с похмельем. - ответила ему, держа голову руками. Погасив свечи. Не сразу поняла, что разговариваю с Августом. Округлила глаза. - Глава, я...я...

- Ты попала, юная ведьма. - добавил Люмьер. Ирма опустила взгляд. Юн связал Сомнию проволокой по всему телу. Дышала ведьма через раз. Напряженное лицо Августа, давало понять, что простым словом «простите» - я не отделаюсь.

- Глава Виккье, я все могу объяснить. - принялась тараторить я. Резко встала на ноги, а комната качнулась. Так сильно, что рухнула на колени рядом с кроватью. - Ай-яй-яй...- положила руку на лоб.

- Алиса...- тихонько пискнула Ирма.

- Эту ведьму в подземелье. Сделайте все, чтоб она сожалела о проникновение в наш клан. - приказал Август.

- Глава, - вцепилась в его брюки, так как он стоял не далеко. - Это я ее привела. Наказывайте меня.

- Ты будешь наказана. - подтвердил Август, стряхнув мою руку.

- Я прошу помощи у клана Виккье. - сдавлено выкрикнула Сомния. Все повернулись к ней. Август зарычал, бросил на меня взгляд.

- Это не Алиса. Ведьма узнала из подсознания...- вставила аккуратно Ирма, опустила голову под взглядом Августа. Колдун явно обдумывал лазейку, но ее не было. Если у клана Виккье просили о помощи, то приходилось выполнять.

- Говори, что тебе. - процедил сквозь зубы Август, повернувшись к Сомнии.

- Хочу быть частью вашего клана. - выдавила из себя ведьма. Юн играл не по правилам. Сдавливал ее в тисках проволоки, чтоб она сдалась, но Сомния привыкла к истязаниям. Думала, голова Августа взорвется от гнева, а лицо стало багровым.

- Хорошо. Говори имя. - сдался Глава. Юн не поверил ушам, но отпустил ведьму.

- Сомния. - ответила она, выдохнув. Смогла устоять на ногах, но из ран от шипов струилась кровь. Надеялась, чтоб не открылись переломы, которые недавно срослись. Август поморщился.

- Сомния Виккье, добро пожаловать. - заявил Август. На шеи появилась витиеватая буква «В», когда он коснулся того места. Лицо ведьмы изменилось, просияло в каком-то осознании. Новом открытие.

- Глава, от этой ведьмы нет толка! - возмутился Юн.

- У нас уже есть одна. Каждой паре по паре. - фыркнул Август не двусмысленно намекая на меня. Юн фыркнул в сторону. - Отведите Алису в подземелье. Наказание никто не отменял. Позаботься об этом, Юн.

- Глава, но...- подала голос Ирма. Зеленые глаза впились в нее.

- Ведьма нарушила правила. Исключений нет. - заявил Август.

- Да, Глава Виккье. - хором ответили они, склонив головы.

- Поднимайся, юная ведьма. - фыркнул Юн, грубо поставив на ноги. Толкнул в спину, направляя к выходу. Ведьмы посмотрели на меня с виноватыми взглядами.

Винить могу только себя. Юн толкал в спину, поторапливая меня к двери. Мы миновали сад, обходя площадку с торжеством. Никто не хотел омрачать праздник наказанием непутевой ведьмы. Колдун толкнул меня в спину на лестнице, по которой чуть не скатилась. Быстро перебирала ногами, ловя равновесие.

- Ненавижу тебя, Алиса Виккье. Ты все портишь. Испортила клан. - недовольно признался он. Крепко фиксируя браслеты от цепей на моих запястьях, затем цепи заскрежетали, а подошва моих ног оторвалось от поверхности земли, натягивая руки до боли. Я поморщилась. Юн покинул подземелье. Оставив меня одну в темном помещение с одним факелом. Влажное и прохладное место с сырым запахом плесени и мха. Руки затекали от запястья к плечам, принося боль.

«От движения становилось намного больнее - лучше не двигаться», - сделала заключение. Безвольно повиснув на цепях.

Цепи заскрежетали. Безвольной куклой рухнула на пол. Разбила колени и ушибла плечо. Застонала от боли. Не спрашивая разрешения, кровь устремилась к рукам и плечам. Кожа горела и кололо толстыми невидимыми иглами. Мышцы ныли от долгого положения и растяжки.

Виновником моей новой боли или спасителем отказался маленький ушастый воришка. Он разглядывал меня, похрюкивая. Достал из пяточка что-то мясистой и сунул в рот. Хотелось поморщиться, но боль была такой сильной, что дышать забывала. Плюхнулся на задницу, принялся копаться в рюкзачке. Из него сыпались самые разные вещи. Маленький воришка поживился где-то.

Протянул мне персик, который так искал.

- Воришка, я не могу приготовить тебе конфет. Но, спасибо, что снял. - поблагодарила его сгибая-разгибая кисть. Массировала плечи и предплечья. Подползла к стене, найдя опору. Воришка снова сунул мне персик. - Я не могу...- персик оказался у меня во рту. Воришка хотел поделиться. Персиковый сок защипал губы, что потрескались от сухости. Не понятно откуда появились силы, но я так хотела пить и есть, поэтому жадно проглотила его. Очень приятная сладость, но так мало.

Воришка оказался не так прост, вручил второй. Внимание привлекла старая потертая книга в кожаном переплете. Воришка был занят борьбой с блестящей лентой, стащившую у Эстер.

Оказался дневник. Аккуратный почерк. По первым строкам было понятно, что это дневник колдуна. Очень-очень старый и не все разобрать. В них множество расчетов, заклинаний, пометок. Можно назвать «записками одержимого».

«...Все не то. Расчеты верны, но ничего не помогает. Дело в проклятье близнецов? Другого объяснения нет. Майя должна была поправиться, а ей все хуже. Только смерть одного из близнеца — даст жизнь другому...»

«...Я сгораю изнутри. Нам нельзя видеться. Скучаю по ней, а ее слезы хуже выпитого раскаленного металла. Не могу сдержаться и прихожу к ней по ночам. Она не плачет, если не видит меня. Запах кожи, волос и спокойное дыхание — большего не нужно. Моя жизнь так хрупка и так прекрасна во сне...»

«...Не смог! Не смог убить дитя! Такая ерунда! Первенец сильнее всех. Это дитя не от Майи, так почему мне его жаль? Она спрятала младенца от меня. Глупая ведьма! Я ВСЕ ДЕЛАЮ РАДИ ТЕБЯ! Ради жизни! Майя обижается из-за этого на меня. Не говорит со мной. Раздражает...»

«...Да! Цветок папоротника! Кровь Коэнли. Возьму всю без остатка. Для этого мне нужны монеты...» - дальше были чертежи монет с гербами клана Виккье. Больше записей не было. На корке дневника каллиграфически выведено: Люцую Виккье. Моему любимому брату. Майя.

- Из того, что я узнала: Майя и Люций — близнецы. Они же были любовниками. А так же они из клана Виккье. Не совпадение, что монеты попали к Аарону. Майя специально это сделал. Аарон прямой наследник Коэнли, а в крови у них сила цветка папоротника. Поэтому так просто сознание колдуна вошло в тело Аарона. Разве не лучше взять тело наследника клана, в котором ты родился? - рассуждала вслух, на что Воришка только почесал ухо. - Слишком сложно и заумно. Согласна. Надо узнать всю историю о Люции Виккье. - поднялась на ноги, придерживаясь за стену. - Спасибо, малыш. Мне нужно пойти и все выяснить. Сделаю конфетки в благодарность. - сказала я, направилась к лестнице на выход. В лицо ударили лучи солнца. Прикрыла глаза рукой с непривычки. У дверей стоял Люмьер, который был удивлен моему появлению.

- Освободилась сама. Кто помог? - уточнил колдун.

- Я не видела его. Пришла в сознание и направилась на выход. Может это ты? - предположила я, скрывая своего спасителя. Люмьер усмехнулся.

- Прошу, юная ведьм. - предложил свой локоть колдун. Я не отказывалась от его помощи. Взяла под локоть.

- Люмьер, а ты знаешь кто такой Люций Виккье? - решила спросить у него. Он правая рука Августа, точно знает столько же сколько сам глава.

- Где ты услышала это имя? - спросил колдун. Он хотел казаться не заинтересованным, но тон был напряженным.

- Прочла в книге где-то, а время подумать было много. - сочиняла на ходу. Люмьер хмыкнул, обдумывая стоит ли говорить или нет.

- Люций Виккье был темным колдуном. - начал рассказ Люмьер. Мы миновали дверь в поместье. Я подняла на него взгляд. - Давай прогуляемся, юная ведьма. Лучше, чтоб никто не слышал о нем. Особенно, Глава Виккье. - пояснил он.

- Не волнуйся никто больше не узнает. - пообещала я. Идти было сложно, но мне хотелось послушать. Вышли к утесу, где из земли появилась лавка. Люмьер создал ее. Мы устроились на ней.

- Начну с того, что рождение близнецов у ведьмы — плохой знак. Один из них поглотит жизненную силу другого. Конечно, тот, кто сильнее. Такое происходит в первые месяца. Ребенок умирает. - колдун сделал паузу. Солнце садилось за бушующую изумрудную гладь. - После рождения близнецов в семье случались ужасные вещи. Исчезали кланы. Случались катаклизмы...

- Похоже на совпадение. - не поверила ему. Люмьер усмехнулся, но продолжил.

- В клане Виккье родились близнецы. Мальчик и девочка. Девочка была слаба, но не умерла. Мать разлучила их, не дав им быть вместе. Не хотела терять детей, несмотря на запреты и предостережения.

Люций рос крепким колдуном. Сильным, волевым, умным, властным. Все качества лидера и будущего Главы Виккье. А Майя. Росла болезненной ведьмой и проводила все время в комнате. Хрупкая ведьма. Делали все, чтоб они не встретились. Люцием занимался отец, а с ведьмой проводила время мать. Их обучали, как полагалось. Но, у судьбы или кармы другие планы на эту пару. Они встретились. Я не знаю каким образом. Встретили друг друга и полюбили. Две половины одного целого.

Люций принялся изучать самую темную магию, чтоб спасти свою возлюбленную. Майя изучала руны, которые бы помогли ей прожить еще один день. Продлить свою жизнь. Ты же тоже изучаешь руны. - перевел тему Люмьер.

- Д-да-а. - неуверенно протянула я. - Не думай. Это не для того, чтоб жить вечно в чужих телах. Я считаю, если время подошло, то так и должно быть. - призналась ему.

- Юная ведьма, ты странная. Если у тебя есть дар к рунам, то почему бы не использовать их? - предположил Люмьер. Осуждая меня лишь за то, что не использую свои навыки по полной. - Мы не об этом. Итак, - вернулся к сути рассказа. - Люций стал проклятьем клана Виккье. Желал получить силу любой ценой. Создал жуткие ритуалы для этого. Почти убил своего первенца и добрался до ведьмы Коэнли.

Когда Майя создала руну, которая смогла бы перенести душу ведьмы в новое тело — ей понадобился младенец. Их души не так сильны, как взрослого. В клане Коэнли родилась ведьма. Эти двое украли ее. Принялись делать ритуал, но их остановили. Майе стало плохо. Силы покидали ее. Люций продумал другой план. Запечатать душу с сознанием в тринадцать монет с гербом клана Виккье. В расчетах было все правильно, а на деле — запечатал свою душу и сознание. Жизненная сила перешла в ее тело. Ведьма стала здоровой и сильной.

В этом инциденте клан потерял сильного колдуна, поэтому Министерство лишь забрало монеты, чтоб не смогли его вернуть. Только монеты хранятся в клане, а дневник с расчетами в Министерстве. Так никто не вернет колдуна. Майя не имеет магической силы — это побочный эффект от руны и переноса души. Магия уменьшается в половину. - закончил Люмьер.

- Никто не мешает вернуть Люция сильному колдуну. - предположила я, наблюдая, как солнечный диск садится за горизонт.

- Только клан Виккье мог это сделать. Для этого нужна кровь Виккье. - отмахнулся Люмьер. Затем нахмурился. - Ты же не задумала ничего противозаконного?

- Нет. Боюсь представить, что со мной сделают, если я такое сотворю. - быстро замотала головой в отрицание. Свела брови на переносице. - А если все же найдется лазейка и, теоретически, Люций мог бы вернутся.

- Хм. - задумался Люмьер. - Нужна огромная магия, чтоб убить душу в теле. Два сознания в одном теле не уживутся. Выиграет сильнейший. - сообщил он. - Итак, юная ведьма, думаю, наше свидание окончено. - колдун кивнул за плечо. Обернувшись увидела Сейе, который был озадачен и не доволен. Люмьер покинул скамью.

- Привет. Как провел торжество? - спросила у него с улыбкой. Поправила грязную юбку на ободранные колени.

- Где ты была? Что произошло? - строго спросил Сейе. Я отодвинулась в сторону, похлопала рукой на свободное место. Колдун опустился на скамью.

- Дело в том, что меня наказали. - не стала ходить кругами. Сейе встал на ноги. Поймала его за руку, а затем отдернула, как от горячего. Колдун сел обратно. - Я сама виновата. Привела ведьму...- не успела закончить. Сейе поцеловал в губы. Неожиданно, но безумно приятно. Кожу на шеи покалывало от магии, которая потекла по телу от теплой ладони колдуна. Он делился магией для восстановления моих сил.

Прикрыв глаза, обняла его за шею руками. Яркая вспышка. Вернулось видение связанное со смертью клана Виккье. Видела, как Сейе защищает свой дом - остров. Отбивался от пятерых колдунов в черных плащах. Они отступили, когда появился Аарон. Сейе был ранен и ослаблен, поэтому Аарону не составило труда убить его. По костяшкам прокатилась монета. Я отстранилась от него.

- Что ты видела? - спросил Сейе, убрал прядь волос за ухо, чтоб открыть лицо.

- Нашу дуэль, где я проиграла. Ты не дашь мне выиграть. - обиженно сложила губы уточкой.

- Тебе не нужно меня побеждать. Главное, чтоб ты была в порядке. - ласково объявил Сейе, улыбаясь. Я улыбнулась ему, прилегла на его плечо. Смотря на горизонт, где село солнце. Колдун снял пиджак, накинул на колени. Стало прохладно.

«Клан погибнет, если не остановить Люция. Все погибнут», - констатировала про себя. Все мысли были заняты вариантами, как остановить Люция. Толком не слышала, что происходит вокруг. Нужно было наслаждаться прекрасным вечером с возлюбленным колдуном, но мысли были о другом. Ирония однако.

Мы обернулись в поместье, ощутив, что через ворота прошли. Одна ведьма. Направились к зданию после того, как Сейе услышал мое урчание в животе. Хотела поесть и лечь спать.

Мы встали, как вкопанные у входа. В холле стояла на коленях Сессилия, склонив голову перед Августом. Она была в легкой сорочке с растрепанными волосами. Исхудавшее лицо. Горе не покидало ее, поэтому она пришла в клан.

- Пожалуйста, Глава Виккье. Примите меня в клан. Я знаю, что Виккье должны помочь просящему у них. - призналась Сессилия. - Я прошу вас взять меня в клан.

Август смотрел на нее, обдумывая, что делать. Взять дочь Министра в клан — подписать смертный приговор. Сейе поймал меня за плечо, покачал отрицательно головой. Мне хотелось обнять Сессилию. Такие хрупкие плечи, на которых лежал огромный груз из горя. Ощутила, как через портал прошло два колдуна. В дверь вошел Аарон и Леон, скинув черные капюшоны. Нас не заметили, так как Сейе прикрывал меня собой.

- Ведьма, ты издеваешься? - недовольно фыркнул Аарон. - Позоришь перед главой чужого клана. Не надоело.

- Не говори с ней так! - выпалила я, злясь. Закусила губу, когда на меня обратили внимания. Сейе схватил меня за плечо, потянул к себе.

- Закрой рот своей ведьме. - рыкнул Леон, обращаясь к Сейе.

- Не указывай. Моя ведьма может делать, что хочет в моем присутствии. - парировал рыжеволосый. Леон с Сейе встали в плотную к друг другу.

- Ты! - лицо Аарона просияло, узнав меня. Прошел между ними, навис надо мной. - Шумная ведьма.

- Не вежливо. - фыркнула на него, шлепнув по руке, которую тянул к моему лицу. Он облизал губы, которые растянулись в улыбке.

- Ведьму украшают синяки на запястьях. - выдохнул в лицо Аарон. Точнее Люций. Раздались легкие шаги, затем взмах и хлесткий удар. Сессилия тяжело дыша, в глазах стояли слезы. Щека колдуна раскраснелась. Зелено-голубые глаза потемнели от ярости. Действия были быстрее, чем голос самосохранения. Толкнула Сессилию в сторону, а пальцы колдуна сомкнулись на моем горле.

- Алиса! - воскликнула золотоволосая ведьма с пола. Сейе дернулся ко мне, но ему преградил путь Леон.

- Не мешай.

Август стоял на месте, наблюдая за происходящим. На него были устремлены семь пар глаз членов клана, которые пришли на ощущения от портала. Пальцы с силой сжимали горло, лишая меня возможности дышать. Ухватила его за руку, как и ожидалось. Меня накрыло видение в яркой вспышке.

Аарон шел по поляне в черном плаще, с хвостом на затылке. Не видела такого счастливого лица у колдуна. Никогда. Дойдя до ведьмы, обнял рыжеволосую, выуживая из-под плаща пакет с персиками. Такие счастливые в закатном солнце. Так, романтично. Оценила бы всю романтику, если бы могла дышать. Кислорода не хватало, темнота сгущалась со всех сторон.

Пальцы разомкнулись, вернув возможность вздохнуть. Закашляла, жадно хватая воздух. Осела на колени, Сейе подхватил за плечи. Создавая опору. Салим поднял Сессилию. Аарон утонул по грудь во льду. Леон был связан проволокой, острый конец, угрожающе уткнулся в горло. Пустил струйку крови.

- Не плохо. Клан Виккье все еще хорош. - усмехнулся Аарон, стряхивая лед с одежды с довольным лицом. - Есть таланты. - обвел взглядом Сейе.

- Испортили прекрасное лицо. - фыркнул Леон, освободившись от плена. Ирма прыснула смехом в кулак.

- Прошу вас покинуть клан. - твердо заявил Август колдунам не из нашего клана. - Сессилия, Сейе и Алиса проходите в кабинет.

- Таково твое решение Август. - бросил ему в спину Аарон. Глава продолжил путь. - Эта ведьма не задержится здесь долго. - Сессилия вздрогнула, остановилась на месте. Она боялась Аарона до ужаса.

- Она останется на долго и клан будет процветать. - громко заявила я с вызовом Аарону.

- Посмотрим, - усмехнулся он. Колдуны покинули остров.

Август занял место за столом, тяжело вздохнув. За его плечом встал Люмьер. Сейе предложил сесть Сессилии и мне в кресло.

- Сессилия, вам следует пойти в клан Коэнли. - предположил Август. Сейе положил руку на плечо, чтоб молчала.

- Нет-нет. Мне отказали в клане Коэнли. Только вы сможете противостоять клану Вельмиос. Я не пожалею. Отдам всю себя вашему клану. - взмолилась ведьма. - Я больше не знаю куда идти. Для меня были закрыты все порталы, но я смогла пройти к вам. Я могу доверять только вам. - Август вздохнул. Поднялся на ноги, подошел к Сессилии. Опустился на одно колено, погладил по голове ведьму.

- Ты натерпелась, милая. Все пройдет. - ласково утешал ее. Думаю, у меня челюсть до пола упала. Горячие слезы заструились по щекам ведьмы. На шеи Сессилии появилась витиеватая буква «В». Она опустила лицо в его плечо. Колдун дал ей возможность поплакать, утешая похлопал по спине. - Итак, в нашем клане две новые ведьмы за несколько дней. - начал он, оставив Сессилии платок. Вернулся в свое кресло. - Сессилия, ты можешь устроиться в свободной комнате. Каждый в клане поможет, если нужна будет помощь.

- Благодарю вас, Глава Виккье. - отблагодарила ведьма.

- Теперь, вы двое. - перевел взгляд на меня с Сейе Август. - Начинайте готовиться к свадьбе.

- Погодите. - попросила Сесси. - Алисе нет шестнадцати.

- Мне нужно привязать эту ведьму к колдуну, который бы смог держать порывы Алисы. Лучше посадить на цепь, но она и...из них выбралась. - хмыкнул Август.

- Я не виновата. Родилась такой. Вам же это известно, Август Виккье. - твердо заявила ему. Август не ожидал. Замер на несколько секунд, смотря в мое лицо.

- Сейе, будь добр отведи Сессилию в комнату. Пусть Эстер ее осмотрит. Люмьер принеси чай...

- Лучше ужин. Чай отвратный. - попросила я, перебив колдуна.

- Принеси чай. - приказал Август Люмьеру. Сессилия бросила на меня растерянный взгляд, я кивнула с улыбкой. Все покинули кабинет, оставив нас наедине. Август поднялся на ноги, подошел к окну. Завел руки за спину, стал смотреть в темноту сада.

- Что ты знаешь?

- Я ваша внучка, но мне интересна вся история. - спокойно ответила ему. Люмьер принес чай, удалился из кабинета.

- Истории не будет. - спокойно отрезал Август. - Траур по ведьме слишком сильно ударил по клану. Потребовался наследник обладающий огромной силой. Лилия была ведьмой, которая могла дать его клану. Я нашел подходящего колдуна и провел нужный ритуал. Ведьма забеременела. Узнав, что в утробе ведьма — приняли решение убить. - я нахмурилась. Август повернулся ко мне. - Ведьма — поддержка для колдуна. Она рожает детей и помогает ему. Стоит за его плечом, а не перед ним. Этому тебя не научила Лилия. Большое упущение с ее стороны.

- Не говори так о моей маме! Она самая сильная и замечательная ведьма! Всегда хотела быть на нее похожей! - сказала пламенную речь, вскочив на ноги. На глаза навернулись слезы. - Пусть я не самая лучшая дочь для нее. Сделала больно, что бросила ее. А после вашего рассказа, чувствую себя еще хуже. Но...- закусила губу, сдерживая слова: «...она спасла меня, а я ее. Даже если это выглядит для нее плохо. Пусть считает, что я ее бросила...» - Но, вы могли бы жениться во второй раз. Родился бы наследник.

- Забыла? На острове не было жизни. Поэтому распустил клан Виккье. Остались те, кому не было места куда идти.

- Клан Виккье должен был исчезнуть, но вы не смогли выгнать остальных. - догадалась я. Август повернул голову на меня. - Поэтому вы злитесь на меня. Клан начал разрастаться.

- Ничего с этим не поделать. - хмыкнул Август. - Есть еще вопросы?

- Как звать колдуна, от которого я родилась? - воцарилась тишина. Мне показалось, что Август позабыл обо мне, а может и вовсе уснул с открытыми глазами.

- Не важно. Ты ведьма Виккье и он не узнает о том, что ты его ведьма. Ему ты не нужна. Думай о своем колдуне и свадьбе. Не испытывай мое терпение. - посоветовал Август. - Понимаешь о чем я?

- Да-а-а...Глава Виккье. - протянула я. - Могу идти? - в ответ махнул рукой, разрешая уйти. Первым делом направилась в столовую. Готова была съесть целого слона. По пути встретила Ирму с Сомнией и Сессилией.

- Если никто не умирает, то я хочу поесть или умру сама. - быстро объяснила им, обошла по дуге. Ведьмы переглянулись, но молча пошли за мной. В столовой было не многолюдно, устроившись за стол, принялась есть. Ведьмы опустились за мой стол.

- Зачем тебя звал Глава? - поинтересовалась Ирма.

- Мы говорили о свадьбе. - ответила с набитым ртом.

- Тупица, не спрашивай. Она же ест. - отчитала Сомния. Ведьмы обменялись испепеляющими взглядами.

- Могу поговорить с тобой наедине? - уточнила Сессилия. Сомния закатила глаза.

- Еще одна. Как она будет говорить с набитым ртом.

- Нужно делать паузу, а не запихивать еду в рот. - фыркнула Ирма, вручая стакан с водой. Он мне был жизненно необходим. Еда провалилась быстрее.

- Не торопись. - попросила Сессилия.

- Я хочу набить желудок до того, как что-то произойдет еще. - призналась им. «Надо сделать конфет побольше и носить с собой, чтоб не попадать впросак, - мелькнула отличная идея. - И сделать для маленького спасителя».

- Ух, объелась! - объявила, похлопав по животу.

- Алиса, это плохо! Так нельзя! Вредно для...- отчитывала меня Ирма, а у меня начали закрываться глаза.

- Тупица, погляди! Алиса хочет спать. Дай ей отдохнуть. - фыркнула Сомния.

- Нет-нет. Мне еще надо поговорить...

- Не надо. Это подождет. Спи. - услышала голос Сессилии из далека. Сил не оставалось даже на благодарность. Погрузилась в сон, опустив голову на плечо Ирмы.

Проснулась в комнате. На столе лежали персики. Сейе заботливо принес меня и оставил их. За окном все еще темно. Достала персик, откусила от него. Сладкий. Призвала гримуар, полистала страницы. Меня не отпускало плохое предчувствие от угроз Люция-Аарона. Колдун опасен.

- Грим, а есть заклинания, которые помогут проследить за Люцием? - спросила у него, желая обойти астральные приключения.

- Может я тебе помогу в этом? Я знаю, как проследить за мной. - предложил Аарон, появляясь в комнате. Вышел из тени, присел на кровать. Я ноги подобрала к себе, чтоб не касаться его.

- Как ты сюда проник? На остров невозможно попасть постороннему. - удивилась я. Не было прохода через портал, не ощущала его присутствия как человека. Он существовал, но в то же время его не было. Меня пугал этот колдун. Он очень силен. Как победить того, кто сильнее и опытней тебя. Мне не поможет дар предвидения.

- Смотри внимательно своими большими глазами. - загадочно сказал мне, придвинулся ко мне. Я нервно сглотнула, следя за каждым движением.

Люций-Аарон дотронулся до косточки у голени, повел пальцем вверх. Я четко чувствовала его касание по коже. Поймала руку, не давая подниматься выше. Заметила лиловое сияние в кольце на мизинце. Магия струилась в кольцо от меня, что позволяло дотронуться. Убрал руку, этой же рукой хотел взять книгу, но ничего не вышло. Рука прошла сквозь. Он не откидывал тени, а значит телесного присутствия нет.

- Дело во вдовьем камне. - осенило меня. Люций усмехнулся.

- Я давно не был на острове. - признался колдун, отходя к окну. Завел руки за спину. - Проведи мне экскурсию по острову, а я расскажу, как за мной следить. - предложил он с опасным блеском в глазах. Лицо Аарона — опасного Аарона. Кровожадного колдуна.

- Ты мне врешь. Никто о таком не расскажет. Что тебе по-настоящему надо? - спросила у него в лоб, не веря словам колдуна. Скрывала свой страх.

- Мне нужна сила и сторонники. Все просто. - спокойно ответил Люций, разведя руками. - Узнав меня получше, захочешь стать моей сторонницей. - сказал он, смотря мне в глаза. Зелено-голубые глаза Аарона, но манера поведения и взгляда иная. Монетка пробежала по фалангам пальцев колдуна.

«Он нервничает или обдумывает что-то? Как сложно понять,» - подметила про себя.

- Исключено. - отмахнулась я. Подошла к шкафу, взяла плащ. «Может получиться узнать о нем побольше,» - предположила я. Плащ выскользнул из рук, укрыл плечи.

- Ведьме больше всего идет покорность. - сообщил колдун на ухо, поправляя волосы. Я повернула к нему лицо, посмотрела в глаза.

- Покорной буду перед своим колдуном. Идем в сад. - спокойно сказала ему, зашагала к двери. Шагов колдуна не слышно, никто его не видел.

Клан спал. Вышла в сад, где летали светлячки. Луна почти полностью заполнилась. Звезды тускнеют перед ней. Все хорошо видно при свете луны.

- Сад меняется зависимо от ведьмы. В мое время здесь ничего не было. А лесная чаща появилась благодаря мне. - похвастался Люций. - Принес небольшой плод. Чтоб взрастить его каждый день, утром и вечером, наполнял магией горшок. Поливал тремя каплями крови. - усмехнулся от воспоминаний. - Не зря так старался. Дерево превратилось в лес.

- Ты был лучшим колдуном, но занялся темной магией. Почему? - спросила у него, прогуливаясь по саду.

- Бальзам на душу, что ты интересовалась мной. Не скрою. Я интересовался тобой. - признался колдун, ухмыльнувшись. - У этого колдуна столько информации о тебе.

- То, что я узнала, не располагает к тебе.

- Разве? Моей силы хватало для интереса ведьм. Темная это магия или светлая — не важно. Решают что хорошо, а что плохо, только те, кто хочет оправдаться в своих неудачах. Любые средства хороши для достижения своих целей. Я был лучшим, поэтому мне завидовали. - гордо заявил Люций.

- Мне не понять, потому что я обычная. Клан Виккье для талантов, а я тут из-за просьбы о помощи. Хотя не знала, что в клане такие законы. - призналась ему, спускаясь к пляжу.

- Ты хорошо вписываешься для ведьмы без таланта.

- Спасибо. А ты решил остаться? - спросила невзначай.

- Слышу нотки недовольства. Хочешь, чтоб я ушел? - усмехнулся Люций, сложив руки в карманы. Медленно прогуливались по берегу.

- Это не твое тело. Аарона. Не ты хозяин. - напомнила ему. Колдун остановился на месте, разглядывая меня.

- Ты первая ведьма, которая ждет Аарона. - признал Люций. - Его ведьма не смогла понять, что я не он. Никто не видит разницы.

- Вы разные, совершено. - фыркнула раздраженно я.

- Аарон не вернется. Ты привыкнешь к моему присутствию. - бросил мне колдун через плечо.

- Не хочу к тебе привыкать. - отмахнулась я. - Никто не ждет Аарона, а я буду. У тебя лицо Аарона, поэтому всегда при взгляде на тебя — буду видеть его. - заявила колдуну прямо в лицо. Он достал монету, прокрутил по фалангам пальцев. Сверлил взглядом, затем усмехнулся. - Хочешь чай? Ах, да! Ты же оболочка.

- Ты умело умудряешься раздражать, ведьма.

- Это не новость. Я всех колдунов и ведьм раздражаю. - призналась я, тяжело вздохнув. - В обычном мире я была душой компании, вечно веселилась с друзьями, делала сладости с мамой и могла вести беззаботную жизнь. Никого не раздражала.

- Ты уверена? Напоминаешь меня в те дни. То же считал, что у меня нет врагов и я всем нравлюсь, но нравился только своей сестре-близнецу. За спиной все считали нас проклятьем.

- Глупость. Дети не могут быть проклятьем. - честно сказала свое мнение. - Один это дар, а несколько просто подарок.

- Аарон убил свое дитя, чтоб добиться силы. Я же не смог. - в тоне колдуна послышалась зависть. - Если бы доделал это, то смог бы защитить сестру.

- Как ты лишился тела? - спросила я. Люций молчал, подошел к воде, смотрел на восход.

- Мать заперла мою душу в монеты, чтоб я страдал. Блуждал в лабиринте своей души. Наказала за непослушание. Вечность в одиночестве. - каждое слово звучало, как приговор. А из уст Аарона звучали холодно, терзая мою душу. У Люция был близнец, но колдун ощущал себя одиноким. Только с ней ему было тепло. Поэтому связь с Майей была такой сильной. Он доверял только ей. Кажется, ощущала его одиночество внутри себя или принимала все близко к сердцу.

«Я ошибалась. Люций смог попасть в тело Аарона, потому что они похожи. Не внешне. Оба тянулись к силе — оставаясь в одиночестве. Я видела только, то, что он показывал,» - слезы сами по себе побежали по глазам. Обняла его, прижимаясь щекой к груди. Крепко сжимая плащ в кулаках. Колдун растворился. Потеряв опору, опустила руки. Кольцо потеряла свой лиловый блеск, поднялся алый диск из-за горизонта. Утерла рукавами слезы, зашагала к поместью. Поднялась в кабинет для изготовления зелья, взяв персики. Сделала чай и конфеты. Устроившись на подоконнике, потягивала чай из кружки. Разглядывая океан, где играли солнечные блики в воде.

Что-то загремело и раздались крики. Я бросилась туда. В холле творился хаос. Сессилия скатилась по ступеням, а в волосах сидел Воришка. Он гневно вцепился в золотые локоны. Ведьма скинула его на пол, раскрыла гримура.

- Да, как ты меня достал! Проваливай! Что я тебе такого сделала? За что ты так меня ненавидишь? - спросила у него, атакуя. Воришка очень проворный и ловкий, убегал от ведьмы. Пытаясь снова вцепиться в волосы, но она увернулась. Он оцарапал ей руку когтями, шлепнулся на пол. Его сбила атака Салима. Воришка ударился о первую ступень, заскулил. Закапала темная кровь из раны.

Малыш не сдавался, пытался подняться на ноги, но падал обратно. Салим подошел доделать свое дело, но я накрыла собой малыша. Скатившись на последних ступенях. Острая боль пронзила плечо, по руке заструилась теплая кровь, багровое пятно расползалось по рукаву ночной сорочки. Воришка слизал кровь с тыльной стороны моей руки.

- Алиса! Зачем влезла? - возмутился Салим, бросаясь ко мне. На шум сбежались остальные. Эстер спустилась ко мне, принялась лечить. Я прижимала к себе Воришку здоровой рукой.

- Что это за существо? - уточнила Эстер, моя рана затянулась.

- Это мой друг.

- Если он друг, то почему нападал на Сессилию? - спросил Салим. Эстер подлечила ведьму.

- Я не знаю. - призналась им. - Но, убивать за это не нужно. Он живой.

- Сессилия тоже живая! Ей больно. - защищал Салим.

- Только поэтому его стоит убить! - парировала гневно я. - Ты и детей убьешь, что будут дергать ее за волосы? Тебе бы только убивать! - Салим потупил взгляд. Цокнув языком пошла в комнату, минуя Ирму и Сомнию, что стояли на лестнице. Ведьмы переглянулись.

Принесла малыша в комнату. Сняла майку, оглядела рану. Отнесла его в душ, где немного помыла. Рана оказалась не глубокой, но Воришка шипел и захныкал.

- Потерпи. Я знаю больно. Я вылечу твою рану и дам конфет. - заверила его, оборачивая в полотенце. Усадила на кровать. Воришка жевал конфету, когда в дверь постучали.

- Алиса, можем войти? - спросила Сомния, а за ней стояла Ирма с Сессилией. - У нас есть зелье.

- Конечно, входите. - пригласила их с улыбкой. Ведьмы вошли в комнату. Воришка забрался ко мне на руки, косясь на Сессилию. Ведьма не сводила с него глаз, села подальше. Сомния вручила зелье. Я вылила ему флакон в рот, он поморщился.

- Почему он напал на Сесси? - спросила Ирма, присев у подножья кровати, вместе с Сомнией. Опасались, что он наброситься на них. Никто не хочет, чтоб ему выдернули волосы.

- Не знаю. - развела руками, вручая еще одну конфету.

- Это существо преследовала меня в моем поместье. Не давало спать. Очень воняет. Меня тошнит от этого сладкого запаха. - брезгливо призналась Сессилия.

- Согласна. Как ты выдерживаешь? - спросила Сомния, зажимая нос пальцами. Ирма была стойкой, чем они. Сладкий запах присутствовал, но я на столько привыкла к нему, что не замечала.

- Я привыкла. Так пахнет проклятье. - ответила им.

- Ты ко всему привыкла. - фыркнула недовольно Ирма. - Прыгнула перед атакой Салима. У тебя голова есть? Или ты и к боли привыкла? - налетела на меня подруга. Она волнуется.

- Нет. Было очень больно. - призналась я, опустив глаза. - Но. Если бы кто-то из вас...

- Нет. - отрезала Ирма, встала на ноги. - Нет, Алиса, не смей бросаться защищать меня собой! Я сама постою за себя! Каждый из нас в клане может постоять за себя...

- У меня магия блокирована. - напомнила аккуратно Сомния, подняв руку. Ирма бросила на нее испытывающий взгляд. - Прости, продолжай.

- Не бери на себя много. Ты можешь положиться на нас. - продолжила ведьма. - Тебя изматывает этот дар. Скоро свадьба. Тебя наказали. - указала на запястье, где остались синяки. - Остепенись. Хватит думать за всех, Алиса. - попросила Ирма с жаром в тоне.

- Изматывает дар? - уточнила Сессилия. Затем лицо просияло. - Будущее. Она видит будущее.

- Тихо ты! - осадила Сомния, шикнув на палец. - Только мы втроем знаем это. И ты.

- Я думала он под контролем. У моей бабушки был такой дар. Она видела на несколько месяцев вперед. - призналась Сессилия.

- У Алисы все хуже. Видит гораздо дальше. - рассказала Сомния.

- Ты и клан выдашь своим длинным языком. - зашипела на нее Ирма.

- Сесси в нашем клане. Мы уже ей рассказали. - обиделась черноволосая ведьма.

- Нужно идти в Шепчущий лес. Там живут шелковые жужелицы. Они имеют свойство блокировать магию. Поэтому Короля леса не выследить по магии. - рассказала Сессилия.

- Это сказки. Жужелиц не найти. Они вымирающий вид. - напомнила Ирма.

- Да, но на черном рынке можно купить. Стоит, правда, дорого. Еще есть в клане Коэнли для оберегов и амулетов приобретают. - пояснила Сессилия.

- Может у Тимми спросить. Он точно умеет находить жужелиц.

- А в деревне нет? Там много всякой живности и насекомых. - вставила Сомния, передернула плечами в брезгливости.

- Не думаю. Магии должно быть много, а то они не плетут шелк. - подметила светловолосая, размышляя.

- Ну, может попросить купить его на рынке или обратиться в клан Коэнли. Оба варианта вызовут вопросы. - размышляла вслух Ирма.

- Не так заметно, как поход в Шепчущий лес. - вставила Сомния. - И не факт, что мы там что-то найдем.

- Я напишу в клан Коэнли. Мне не откажут. - предложила Сессилия.

- Может попьем чаю? - предложила я, обнимая на коленях Воришку, который принялся дремать.

- Не получиться. У нас подготовка к свадьбе. К твоей свадьбе. - напомнила Ирма. Сомния недовольно поджала губы. - Подъем, ведьмы! Вперед на подготовку! - скомандовала подруга, похлопав в ладоши. Воришка встрепенулся, закрутил головой по сторонам. Положила его в кровать, накрыла одеялом. Мы покинули комнату весело болтая.

Глава 25

Подготовка к свадьбе занимало все время. Воришка появлялся за конфетами, а затем сбегал. Больше не дергал ведьмам волосы, но каждую ночь спал в моей кровати. Площадка выглядела сказочно, как и члены клана. Летали светлячки и лунные птицы. От них хватало света. Множество цветов. Красивая арка с украшенным алтарем. Над этой сказкой царила полная луна. Надели платья и наряды в стиле клана Виккье. Лиловый цвет.

Я разглядывала себя в свадебном платье в зеркале. Прикрывало грудь и бедра. На правом бедре разрез. Кики заканчивала с прической, не смотрела мне в глаза. Такое напряжение от нее. Я была в перчатках до локтя, настояла на них.

- Кики, что-то случилось? - спросила у нее.

- Нет. Все хорошо. - ответила ведьма, натянуто улыбнувшись. - Я закончила. - сухо сказала она, поправив фату, начинавшуюся из венка. Кики вышла из комнаты.

- Вау! Алиса, ты безумная красавица! - заявила Ирма, войдя в комнату.

- Согласна! - поддержала Сессилия.

- Алиса, - замялась Сомния, кусая губы. Поглядывала на Ирму.

- Говори, что у тебя. - недовольно разрешила русоволосая.

- Ну, мы с Тимми целовались под ветвями ивы. - начала она, отойдя от Ирмы. Она ощетинилась на нее, понимая, что увела колдуна, который нравился Ирме. - Так вот. Слышали разговор Кики и Эстер. Эстер беременна от Сейе.

- Это точно? - охнула Сесси. Я сложила руки на коленях. Задумалась, смотря на них. - Почему она не сказала? Сейе не знает?

- Ведьмы договорились растить младенцев, помогая друг другу. Видит на сколько Сейе дорожит Алисой. - призналась Сомния.

- Ты не могла сказать после свадьбы. - буркнула Ирма.

- Мы сами узнали накануне. - развела руками Сомния. - Не приятная ситуация.

- Что ты будешь делать? - спросила Сессилия.

- Продолжать. - спокойно ответила я. - Мы все поможем ей растить ребенка, как семья. Сейе будет таким же отцом, как Август. Не страшно. - заверила их с улыбкой. Ведьмы переглянулись, но промолчали. - Идемте. Пора начинать.

Вышла из комнаты, направилась в сад. Накинула фару на лицо. Взяла букет в руки. Сессилия была подружкой невесты, а свидетелем стал Салим. Прошла по дорожке, вышла на алтарь. Встала лицом к Сейе, вложив свои руки в его. Колдун был счастлив. Прошел проклятье ведьм клана, не вспотев. Август хотел начать, но в портал прошли гости. На площадке появились трое колдунов в черных плащах.

- Чем обязаны? - спросил Август. В клане возникло напряжение.

- Мы пришли на свадьбу. Шабаш клана Виккье — самый веселый. - подметил Аарон, сбросив капюшон. Леон и еще один черноволосый колдун со шрамом на половину лица. Он спокойно оглядывался, изучал. - Стиль нарядов у ведьм превосходный. Всегда было на что посмотреть. - усмехнулся колдун. Зелено-голубые глаза изучали мой наряд с ног до головы. - Продолжайте. Мы здесь присядем. - дал одобрение, устроился на трибуне. Леон и колдун сели рядом.

- Я начинаю. - спокойно сказал Август. Я посмотрела в голубые глаза Сейе. Глава Виккье зашептал слова ритуала на латыни, направив ладони кверху.

Лиловый туман поднимался от ног, окутывая нас. К рукам ринулись цепи, я слегка вздрогнула от неожиданности. Запутывались между собой. Из тумана вырвался черный змей, который ударил хвостом Сейе, откинув его на несколько метров.

- Воу! Отличный удар! - воодушевился Леон, захлопав в ладони.

- Говорил в клане Виккье весело. - подтвердил Аарон.

- Заткнитесь оба! - рыкнула на них. Подбежала к Сейе. - Ты как?

- Не трогай меня! - оттолкнул колдун. Поднялся на ноги, зашагал к поместью. Я сделала несколько шагов, остановилась, заметив Эстер. Ведьма миновала меня, побежав за колдуном.

- Мы же можем поесть, раз вы закончили? - поинтересовался Люций-Аарон. - Столы выглядит аппетитно.

- Делай, что хочешь. - фыркнула в ответ, направилась в сторону берега. В клане стояла тишина в замешательстве.

Уселась у портала на утесе, наблюдала, как два монстра ходили по берегу. Ничего не шло как хотелось с самого начала. Мне не стоило становиться ведьмой, раз гримуара не появилось. Следовало, жить обычной жизнью, учиться в обычной школе, а не мечтать о «волшебном» мире, где есть магия. Не было бы боли, печали и унижений, которые приходится переживать.

Перед глазами стояли взгляды упрекающие меня, особенно от старших членов клана. Самый запоминающийся Августа. Главы клана Виккье и моего дедушки. Казалось, что заполучила его расположение, но все рухнуло из-за обычной метки, которая появилась. Если бы знала, как от нее избавиться и что она значит, то не потеряла бы колдуна. Сейе разочарован.

- Не стоит лить слез из-за колдуна, который не ценит такую ведьму. - хмыкнул Люций. - На его месте я бы убил конкурента, а не отказывался от тебя.

- Да, что ты знаешь? - бросила ему через плечо, не поднимая головы.

- Знаю, что это метка значит. - невзначай сказал колдун. Я подняла взгляд. Зелено-голубые глаза косились на меня.

- Скажи, как ее убрать. - потребовала у него. Люций опустился на мой уровень, присев на корточки. Лицо оказалось напротив моего.

- Должен быть обмен, Алиса Виккье.

- Что тебе надо? - сузила глаза на него, не доверяя.

- Как любому колдуну, мне нужна ведьма — Алиса Виккье.

- А как же Майя? Или в Министерстве мало ведьм? - съязвила в ответ. Недовольно сложила руки на груди.

- Значит, ты так хочешь избавиться от метки? - разочаровано хмыкнул колдун, поднялся в полный рост. - Как пожелаешь, ведьма. Но, если захочешь узнать, то, приходи ко мне. Попроси портал открыть ко мне путь. Буду ждать.

- Удачи. Состаришься. - бросила я, зашагала к саду.

- Алиса, ты прекрасна и сладости вкусные. - заметил Леон, когда проходила мимо с третьем колдуном. Причмокивал, облизывая пальцы. - Вернусь к следующему шабашу.

- Рада, что ты оценил. - ответила сквозь зубы. Кивнула в почтение колдунам, направилась дальше. Трое колдунов вышли через портал на утесе. Когда вышла к площадке, увидела, как цепи соединили Эстер и Сейе в узы брака. Мне было обидно. Колдун, что клялся в любви, обвенчался с другой ведьмой.

- «Прокляни их! Давай! Убей! - нашептывала моя копия с черными глазницами на ухо. Давно ее не видела. Подняла мою руку, вокруг кисти появилось лиловое сияние. - Отлично! Вот так! Собери весь свой гнев и ярость в ладони. - на ладони образовался черное облако с алыми молниями в нем. «Так красиво выглядят мои эмоции,» - подметила про себя, любуясь ими. - Да-да! - не скрывала ликования копия. - Подуй на него. Пусть они ощутят все, что ощущаешь ты. Тебе станет легче. Поверь мне. Они заслужили это.» - сложила губы трубочкой, чтоб сделать это.

На моей руке повис Воришка, как на турнике. Его действия привели меня в чувства, прогнав соблазн. Проклятье громко лопнуло в руке, как шарик. Копия исчезла, проклиная всех, а главное меня.

- Алиса! - окликнула Ирма. Подруга искала меня в поместье вместе с Сомнией. Сессилия была занята на свадьбе. - Ты же не хотела проклясть их? - настороженно уточнила она.

- Уверена, она это и делала. Если бы не существо. - подметила Сомния. Ведьма говорила откровенно. Все что хотела.

- Почему ты не включаешь свои мозги, когда рот открываешь? - тяжело вздохнула Ирма, потерла лоб пальцами.

- Тимми, мы нашли Алису. - весело замахала руками Сомния, не обращая внимания на Ирму. Колдун быстро зашагал к нам из леса. Обнял Сомнию за талию.

- Не думали пожениться сегодня, пока Август в настроение? - ерничала Ирма, не желая мериться с их парой.

- А это идея! Хочешь? - подхватила Сомния, уставилась на колдуна. Только он смотрел на меня не отрывая взгляда, пусть глаза скрыты под челкой.

- Да, Соми, идем. - согласился Тимми. Сомния запищала от восторга. - Алиса, одно проклятье изменит тебя, особенно, если будут жертвы. Не вынуждай уничтожать ведьму, что стала моей семьей. - предупредил Тимми. Пара поспешила к площадке.

- Может расскажешь откуда метка? - спросила Ирма, ласково проведя рукой по плечу.

- Меня змея укусила. После этого появилась метка. Я искала в библиотеке информацию о ней, но ничего. Не знала, что она может повлиять на венчание. - коротко объяснила я.

- Конечно, повлияет. - вздохнула Ирма, посмотрела метку на запястье. - Видеть ее в реале — невероятно.

- Ты знаешь о ней?

- Да, мне мама рассказывала легенду. - начала подруга. Мы присели на ближайшую скамейку, усадив Воришку на колени. - Из-за этого колдуны и ведьмы стали доверять только магии, а не чувствам. Отказались от любви.

Давным-давно, жила ведьма. Она помогала людям. Изготавливала зелья, отвары, мази, порошки, собирала травы. К ней обратился колдун, что искал цветок папоротника. Они отправились в Шепчущий лес за цветком.

Ведьме полюбился колдун, а он хотел спасти свое дитя и жену. Умолчал об этом. Обманул ведьму, чтобы найти папоротник. Узнав об этом ведьма была убита горем и ненавистью. Прокляла на эмоциях, а затем пришлось обратиться за помощью к Королю Шепчущего леса. Король собрал проклятье в метки, что навсегда связала их.

Ведьма осталась в лесу, чтоб метка не влияла на жизнь колдуна. Говорили, что видели ее в разных деревнях, где помогала людям. Колдун спас ребенка и жил своей жизнью. Умер от старости. Это стало уроком для других. Любовь перестала быть важным аспектом, только магия — при выборе своей пары.

- Печальная история. - вздохнула я, запрокинув голову назад. - Я боюсь, что у меня не будет пары. А кто владелец этой метки? Вдруг он жуткий.

- Если он тебя обидит, то будет дело иметь со мной и кланом Виккье. Кем бы он не был. - пригрозила Ирма, обняв за плечи. Я положила голову ей на плечо.

- Алиса! Ирма! Идемте! У нас будет свадьба. - радостно заявила Сомния, сияя от радости.

- Ты так радуешься. Раздражаешь меня. - призналась Ирма.

- Вы не пойдете? - разочаровалась Сомния.

- Конечно, пойдем. Как это пропустить? - поднялась на ноги. Сомния обняла мою руку.

- Не думай перетягивать на себя внимание Алисы. - вцепилась Ирма во вторую руку.

- Вы бы так в колдуна вцеплялись. Вы меня на две части порвете. - буркнула я. Мы направились к площадке. Надела венок с фатой на голову Сомнии, пугало протянула ей букетик из сада. Мы с Ирмой сели на трибуны подальше от всех. Сессилия с Салимом стали свидетелями второго брака.

- Ночь у Сесси с Салимом будет длинной и жаркой. - подметила на ухо Ирма.

- Если не заметила, то не только у них. - ответила я. Обвела взглядом других членов клана.

- Я так рада, что у меня есть ты. Давай повеселимся на полную и съедим все сладости вдвоем. - предложила Ирма.

- Ноги с топчем в танцах. - согласилась я. - Ура! - крикнула, хлопая в ладоши. Тимми с Сомнией стали семьей. Клан так быстро менялся. Мне нравилось это преображение. Не менялся только Август.

Танцы до утра, много еды. Рассвет. Рухнули спать в кровать без сил. Маленький Воришка объелся сладостей, пришлось его нести до комнаты. Храпел на столе с огромным животом. Положила рядом с собой. Провалилась в сон, не чувствуя ног.

Август явно обиделся на меня. Колдун заявил, что сад не убран. Ему не хватало зелья для клана. Выдал целый список нужных ему зелья, отваров, порошков, мазей. Все, чтоб занять меня по самые уши. Если не возилась в саду, то возилась с зельями. Вероятно, это было к лучшему. Уставала так, что сложно было думать. Засыпала над книгами, изучая те зелья, которые не знала.

- Алиса, тебя хочет видеть Август. - сообщила мне Ирма, войдя в кабинет. Я размяла шею и плечи.

- Наконец-то, а то меня уже тошнит от зелья. - призналась я, направилась за ней.

- Понимаю тебя. Меня тошнит от дел. Из меня делают ведьму для главы клана. Хотела вырваться из клана, но даже здесь приходиться заниматься делами клана. - пожаловалась Ирма.

- Может поменяемся делами?

- Нет. Все отлично. Займусь делами. - тут же изменилась подруга, зашагала по своим делам. Я постучала в дверь, вошла в кабинет Августа. Рыжеволосый колдун сидел в кресле. На против него сидела Сессилия. Я опустилась в соседнее кресло. Август поднял на нас глаза.

- Пришло приглашение от Генри и Марлин Коэнли. - сообщил колдун. - Вернитесь до заката, так как у Алисы еще дела в саду.

- Да, Глава Виккье. - ответили ему хором. Направились из кабинета.

- Что за приглашение? - спросила у Сессилии.

- Я написала им. - призналась она. Мы вышли в сад, где я чуть не столкнулась с Сейе. Отступила в сторону, потупив взгляд. Колдун даже не посмотрел на меня, направился дальше, обойдя по дуге.

- Все пройдет. - заверила Сесси, погладив по плечу. - Он смириться с этим позором, но со временем. Колдуны слишком гордые.

- Меня волнует, факт, что мне все равно. - призналась ей, входя в портал.

Оказавшись в холле клана Коэнли. Ничего не изменилось. Нас встретили Генри и Марлин. Радушно обняли Сессилию и меня. Я немного удивилась такому теплому приему.

- Проходите в столовую. Мы приготовили обед. - пригласил Генри.

- Но, я просила только шелк. Мы должны быстрее вернуться. - сказала Сессилия, пытаясь отказаться. Поглядывала на меня.

- Ничего. Обед это не долго. - приободрила я.

- Тогда проходите. - сказал Генри, слегка подталкивая в нужном направлении. Мы устроились за столом, который ломился от угощений.

- Как жизнь в клане Виккье, Сесси? Тебе явно стало лучше. - заметила Марлин с улыбкой. В столовой раздавались звуки столовых приборов о тарелки.

- Да, все хорошо. Виккье очень приятный клан, а остров прекраснейшее место.

- Замечательно. Ты заслуживаешь лучшего, Сесси. - поддержал Генри.

- Как ты поживаешь, Алиса? - спросила Марлин. Я подняла взгляд от тарелки. Растерялась от такого вопроса. - Я не поблагодарила о своем спасение. Мне жаль, Алиса. Я должна была поблагодарить тебя сразу. - признала Марлин. - Спасибо Алиса за мое спасение. Мы отдадим шелк в качестве благодарности.

- Вы очень любезны. - ответила я, натянуто улыбаясь.

- Алиса, идем в кабинет. Возьмешь сколько нужно. - предложил Генри. Я поднялась и направилась за колдуном.

- Сесси, останься со мной. Я так давно с тобой не была. - попросила остаться Марлин.

- Я скоро. - заверила ее, покинула столовую.

Спустилась в кабинет, где уже бывала. Даже сама делала амулет, который подарила Аарону. Нашла записи колдуна, узнав его почерк. Генри достал шкатулку, открыл ее, где лежал шелк. Я взяла несколько кусочков.

- Спасибо вам. - подняла взгляд на Генри. В лицо ударило облако сладкого тумана — мир качнулся. Вдохнула сонный порошок.

- Прости, Алиса, но это единственный выход вернуть моего сына. - последнее, что услышала от колдуна. Генри подхватил, чтоб на ударилась о стол при падении. Сознание покинуло меня, как бы я не боролась с темнотой.

Холод пола и тяжесть в голове. Открыла глаза. Вокруг горели свечи в мрачном подвале. Стоял шепот на латыни, лилось белое свечение от ритуальных рисунков и рун. В центре лежала я, что было очень плохо.

- Генри, что вы делаете? - спросила у колдуна, собирая осколки сознания в больной голове. Генри не ответил, продолжая бормотать слова ритуала. Яркий свет пронзил все тело. Дыхание сковало, спину выгнуло дугой, глаза закатились.

Замелькали воспоминания, только в обратном порядке. Вот я сидела в кабинете главы Виккье, но рассыпалась в искорках. Этого не заметил никто, продолжая разговор. Я исчезала в каждом воспоминании. Рассыпалась. Танцевала с Ирмой и другими ведьмами. Рассыпалась, а ведьмы продолжили веселье. Дошли до момента, когда попала в академию, где протянула амулет Аарону. Он упал на пол, колдун поднял его, зашагал в своем направлении. Смеялась с Региной на своей кровати. Рассыпалась. Регина взяла смартфон, по которому говорила с подругой и смеялась. Мама стояла у стойки кондитерской с вежливой улыбкой. Сквозь меня прошел гость. Рассыпалась. Я исчезала с фотографий, оставляя пустое место. Рассыпалась.

-Нет...Не надо! Не забывайте меня! - крикнула я, смотря, как рассыпаюсь в мелкую пыль.

Распахнула глаза, сделав вздох. Подвал, свечи, руны. Генри лежал на полу, отхаркивая кровь, что телка из рта. Неподалеку лежал язык, которого он лишился. Подвал окутал мрак. Я рухнула на бок, тяжело дыша. Все мышцы и кости выворачивало. Генри следил за кем-то взглядом, полного ужаса.

- Браво! - захлопала в ладоши. Сделав усилия подняла голову на звук. Майя. Ведьмой, которая лишила Генри языка была Марлин. По щекам бежали огромные слезы. - Да, ладно тебе плакать. Этот колдун, хотя бы раз, в жизни делал тебе больно своим языком. Конечно, поцелуев не будет с языком, но вы вышли из того возраста. Молчаливый колдун — мечта каждой ведьмы. - Майя направилась ко мне, а Марлин не шелохнулось. Черноволосая ведьма присела передо мной. - Алиса, я позаимствую твое тело. Сейчас кровь Виккье не помешает мне. Отличная идея, да? - воодушевленно заявила она. Теребила мне волосы. - Все встает на свои места. Люций вернулся. Станет Министром. Я буду рядом с ним. Кровь Виккье поможет ему. Твое тело идеально подойдет.

- Что за? - выдохнула я не в силах двигаться.

- Ну, я внушила Августу план по воскрешению силы в клане. Показала ритуал ему и Демиду Вельмиосу, после которого ты родилась. Лили сбежала, забрав тебя. Усложнила все. Поэтому мне пришлось придумать другой вариант. - хитро улыбнулась Майя. - Под руку попалась эта пара. Наивные поверили, что я верну им сына. Аарона больше нет. - бросила через плечо Марлин и Генри. - Давай, начнем.

- Не смей...- прошептала на выдохе.

- Не бойся. Ты не умрешь. - заверила Майя. - Кто-то должен понести ответственность за смерть этой пары. Мне не нужны свидетели.

Майя разорвала на себе платье, оголив грудь. Порезала мне руку, нарисовала руну на своей коже. Сделал, то же самое, на моей груди. Темнота сползалась из темных уголков подвала к нам. Из руны показалось бледно-белое сияние, которое обменялись. Все резко перевернулось. В голове закрутились воспоминания Майи с самого рождения.

- Кто бы мог подумать, что будет так тяжело. Но, все получилось. - усмехнулась кучерявая ведьма. Села на полу, оглядела руки. Все силы перетекли в другое тело. - Продолжим.

- Майя, не убивай Коэнли. Они просто любящие родители. Я не буду тебе мешать. Пожалуйста. По старой дружбе. - попросила ее.

- Мы не были друзьями. - фыркнула ведьма. Оглядела меня, Марлин и Генри. Вздохнула после недолгих раздумий. - Хорошо. Сотру вам память. Люций разочаруется, если его сестру обвинят и заподозрят в темной магии. Сестра должна оставаться рядом. - Майя подошла к Генри, затем Марлин. Написала руны, которые вырезали все, что не нужно для ее плана. Проделала, то же самое со мной. Моргнула...Обвела взглядом подвал не понимая, зачем я тут. У Коэнли рядом лежал язык, а Марлин его обнимала.

- Майя, ты пришла в себя? Ты умница. Спасибо, что спасла меня. - проговорила Алиса, тяжело дыша. Не сразу поняла где я и что со мной, но затем все пазлы сложились: «Я пришла спасти Алису, чтоб брат не переживал.»

- Тебе нужно в клан. - сообщила ей, помогая подняться на ноги. Нам преградила путь Марлин. Открыла гримуар, желая атаковать. Призвать гримуар не получалось. Магия закончилась.

- Алиса, ты не уйдешь. Мы вернем своего сына. - проговорила Марлин, вытягивая руку с нашу сторону. Атака угодила в ушастую Вонючку. Небольшое существо отшвырнуло в сторону, жалобно заскулило. Поднялось на четвереньки, накинулся на гримуар ведьмы. Выдирал листы, жадно запихивая себе в рот. Оставил только корешки.

Повела Алису наружу. Ведьме требовалось лечение. Вонючка шел за нами смотря за Марлин и Генри. Поднялись по лестнице, вышли в подземелье.

- Куда дальше? - задалась вопросом, оглядывая множество проходов. Мне помогло существо, побежал в крайний правый туннель. Мы направились за ними. Преодолели еще одну лестницу, вышли в холл через проход в стене. Направились к двери. Вышли в сад клана Виккье.

Нас уже ждали. Сессилия собрала весь клан, решали, что делать, чтобы спасти Алису. Рыжеволосый подхватил ведьму на руки. За ним побежала Эстер с Ирмой, Сомнией и Сессилией.

- Что ты там делала? - спросил Август, сузив глаза.

- Спасала ведьму, которая не безразлична Аарону. - хмыкнула в ответ, бросила взгляд на Юна. - Теперь ухожу. - тряхнула волосами, направилась в портал. Со мной пошел малыш вонючка. Стал чаще мыться, вонь уменьшилась.

Вернулась в клан Вельмиос. Нашла комнату, сняла платье. Направилась в ванну, где вымылась до скрипа. Усталость скопилась в теле. В клан Коэнли было сложно попасть, потратила много магии. Нужно было остановить Генри с его ритуалами, чтоб вытащить ведьму.

- Такая наивная и раздражающая Алиса Виккье. Глупая ведьма. - фыркнула, устроилась в кровати. Быстро уснула, решив, что схожу с ума и говорю сама с собой. Сон лечит от всего, особенно при воспалении фантазии.

Сны были такими странными, смешивались между собой — бессмысленно. Проснулась от прикосновений к лицу. Черноволосый колдун сидел на кровати, разглядывал мое лицо. Не знала сколько спала, но у колдуна озабоченное выражение.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Люций, погладил по плечу.

- Нормально. Я просто спала. - ответила ему, вздохнув.

- Майя, ты спала два дня. Что произошло?

- Я спасла Алису Виккье из лап родителей Коэнли. Вернула ее в клан. Сделала все, чтоб ты был счастлив, раз не любишь меня больше. - фыркнула в ответ, повернулась к нему спиной. - Оставь меня. Я хочу еще поспать.

- Майя, я все еще тебя люблю.

- Не начинай, Люц! Твоя любовь другая. - отмахнулась я. Колдун вздохнул. Лег на кровать, обнял за плечи.

- Майя, ты единственная ведьма, которую я люблю. Ты должна понимать, что связь этого колдуна с Алисой не порвать. Все дело в связи, Майя. Я все еще с тобой. - заверил Люций, целуя в шею. Повернулась к нему. Он подался вперед, чтоб поцеловать в губы, но я приложила пальцы к губам.

- Нет. Люций, хватит разрываться. - попросила его, положила руку на щеку. - Я вдруг осознала, что наше время прошло. Мы можем быть с другими. Останемся братом и сестрой. - предложила я. Зелено-голубые глаза изучали мое лицо, затем обнял за шею. Уткнулся в волосы.

- Ты великолепна, Майя. Моя любимая сестра.

- Я всегда буду с тобой, брат. - пообещала ему, погладив по волосам и спине. - Теперь, иди проведай свою ведьму.

- Спасибо, сестренка. - чмокнул в губы Люций, направился к выходу. Остановился у дверей, обернулся. Я вопросительно на него посмотрела. - Иди уже! - приказала Люцию. Колдун покинул комнату.

Вылезла из кровати, лениво потянулась. Выбрала платье. Расчесала короткие волосы. Открытые плечи, разрез до бедра на юбке. Кружевные рукава. Открывались руны, как татуировки. На шеи, груди, бедрах. Были на руках, но рукава скрывали. Желудок жалобно заурчал.

- Мне нужна столовая. Ощущение будто не ела несколько месяцев. - погладила по животу ладонью. Отправилась на поиски столовой.

На меня бросали взгляды колдуны и ведьмы из клана. Откровенно ненавидели и презирали, но никто не рисковал связываться. С ведьмой Люций-Аарона не связывают, как с пятеркой лучших колдунов Министра. Я входила в эту пятерку не за силу, а за ум и находчивость. Талант обращаться с рунами, древними ритуалами. Умела их читать и создавать.

Устроилась за свободным столом, стукнула костяшками по нему. Появился ужин. Запеченное мясо, овощи, булочка, клюквенный сок. Выглядело так аппетитно. Разломила булочку, отщипнула кусочек окунула в сок от мяса. Принялась жевать. Глаза закатились от удовольствия. Морила себя голодом, так как мало двигалась. Сейчас жалела об этом и наслаждалась едой. Заметила взгляд черноволосого колдуна со шрамом на пол лица. Темные глаза в упор смотрели на меня.

- В гляделки будем играть? - усмехнулась, положила подбородок на ладонь. Смотрела ему в глаза не отрываясь.

- Майя, давно не видела тебя в столовой с остальными. - сказала рыжеволосая ведьма. Мэрси. Приближенная ведьма Аарона, которую Люций решил оставить. Она была полезна для них. - Строишь глазки Киту? - насмешливо уточнила у меня.

- Я просто смотрю. - нараспев ответила ей, сделала глоток клюквенного сока.

- Где Аарон? - поинтересовалась Мэрси. Имя колдуна из ее уст звучало неприятно. Подняла взгляд на ведьму.

- Я не его секретарь. Хочешь узнать, где он сама поищи. - грубо бросила ей, покинула столовую.

Прогуливалась по клану, изучая коридоры. Резко выходила на прогулки, но сегодня не хотелось спать. Выспалась за несколько дней. Забралась в библиотеку, где нашла множество книг. Целый небольшой городок, имелись запрещенные книги. Имя Аарона открывало все двери. Приятно. Открывались невероятное желание прочесть все в этом небольшом городе из полок и стеллажей.

- Книги можно взять к себе в комнату. - сообщил мне колдун в очках, найдя меня на полу между стеллажами. Обложилась книгами.

- Если возьму в комнату, то потеряю счет времени. Здесь проще следить за временем. - ответила ему, переворачивая страницу. Гордей хмыкнул, поправил очки на переносицы.

- Этот комок вони всюду за тобой таскается. Провинился? - уточнил колдун. Непонимающе подняла глаза на него. Он кивнул в сторону стеллажа, за который спряталось ушастое существо. Не заметила его.

- Нет. Хочет таскаться, пусть таскается. Мне не мешает.

- Он воняет. В библиотеке невозможно находиться. Тошнит от запаха, а ты в метре от него и все еще не выгнала его. - насторожился Гордей. Я взглянула на существо. Он опустил уши, бросая опасливые взгляды.

«Назойливый какой. С чего привязался та? Раньше запах не могла переваривать. Но, если хочет быть рядом, то пусть. Носит книги.»

- Эй, Вонючка, мне нужны все эти книги в комнате. Жди меня там. - приказала ему. Две стопки исчезли в тумане вместе с ним.

- Отлично. Дышать есть чем. - хмыкнул Гордей, направился дальше. Бросил на меня оценивающий взгляд. Взяв книгу, которую читала, покинула библиотеку.

Проходя мимо зала для дуэлей, заметила колдуна со шрамом. Колдун активно тренировался в магической дуэли с тенью. Сильный, дерзкий, ловкий. По нему не скажешь, что так хорош. Всегда угрюмый и молчаливый. Заходить в зал с активной тенью опасно, но интерес был сильнее. Тень учуяла, что соперников стало несколько. Разделилась на две части. Вторая направилась ко мне. Открыла гримуар, откинув книгу в сторону. Передо мной выросла стена из спины колдуна, беря две тени на себя.

- Эй! Я тоже хочу! Не жадничай. - фыркнула на него, отталкивая в сторону. Мое поведение удивило колдуна. Подмигнула ему, стала плечо к плечу.

Магическая дуэль очень будоражит кровь. Магия с жаром струиться по венам. Столько адреналина и азарта. Мое тело заскучало по таким нагрузкам, точнее никогда не получало. Я знала, как двигаться, но не хватило скорости и рефлексов. Тело плохо слушалось. Столкнулась с Китом. Колдун подхватил под руку, отбивая атаку тени. Та, исчезла. Все закончилось.

- Давно не участвовала в дуэли. - поблагодарила колдуна, вставая на свои ноги крепко. - Ты потрясающий. Хотела только посмотреть.

- Не путайся под ногами. Я слежу за тобой, потому что ты ведьма Аарона. Не создавай проблем. - грубо бросил Кит.

- Не могу устоять, когда такой пылкий колдун передо мной. - кокетливо сообщила ему, покусывая ноготь на указательном пальце. Бросила игривый взгляд на оголенную грудь, где прилипла рубашка от пота. Облизала губу, представляя, что там под одеждой. Цокнул языком, взял плащ. - Я больше не ведьма Аарон. У нас отношения, как у брата с сестрой. - сообщила ему, когда Кит проходил мимо меня. Покинул зал, ничего не сказав. Разочаровано вздохнула. - Грубиян. Слышал или нет. - подняла книгу, направилась в комнату.

Не могла сосредоточиться. В голове всплывал образ колдуна. Такой загадочный, сильный, ловкий. Приняла холодный душ, чтоб сосредоточиться. Как же меня затягивали проклятья. С помощью рун, так просто понимала их.

- Проклятья крови Виккье считаются самыми сильными. - прочла я, останавливаясь на этой строчки. Прочла несколько раз. В голове от этого словно иглой пронзало. - Блок на память? Глупость. Откуда? Никому не дозволено. - отмахнулась.

Ушастое существо оставалось в моей комнате. Все время возился. Запутался в шторах, карниз слетел. Поймала его рукой, чтоб не зашибло малыша. Выпутала из ткани, вернула карниз обратно на окно. Ушастый залез под кровать. Накрыл руками голову с ушами. Хотела его вытащить, но тот реально вонял. Пришлось окно открыть, чтоб все проветрить.

- Кажись обделался. - посмеялась, зажимая нос.

За окном огромные горы со снежными верхушками. Зеленые с белыми шапками. Ближе раскинулся лес, внутри озеро. В воде отражались звезды с убывающей луной. Не оторвать глаз, не сразу поняла, что в комнату кто-то вошел. У меня все же возился ушастый. Окно закрылось почти перед носом.

- Майя, холодно. Хочешь простыть? - хмыкнул Люций-Аарон, устало устроился на кровати. Закинул руки за голову.

- Выглядишь счастливым. - хмыкнула в ответ, выдернула книгу из под его зада. Села за стол в кресло.

- Алиса Виккье. - мечтательно протянул ее имя. Поморщила нос в брезгливости, перевернула страницу. - Сегодня ведьма меня удивила. Предложила стать колдуном клана Виккье.

- Да, ты так долго хотел избежать статуса главы Клана Виккье, но Алиса сказала стать главой и ты тут же согласился. - ерничала в ответ, не отрываясь от книги.

- Ревнуешь? - хитро спросил Люций, повернулся на бок. Подпер рукой голову.

- Нет, читаю. - показала страницу из книги.

- Что читаешь?

- Проклятья.

- Ты все знаешь о проклятьях. Зачем?

- Освежаю память. - колдун вздохнул, посмотрел на ушастое существо, которое спало на стуле. Развалившись звездой, тихо храпя, пуская слюни на пол.

- Ты подружилась с Вонючкой? - спросил Люций-Аарон.

- Он не плох и за печеньку сделает любое одолжение. - спокойно призналась ему, передернув плечами.

- Удивительно насколько ты ведешь себя странно. Я всегда останусь твоим братом. Будь у меня ведьма или нет. - пообещал колдун. Я подняла на него взгляд.

- Брат, я не ревную. Хочу быть готова ко всему, когда отправлюсь в путешествие. - призналась ему. Люций рывком сел на кровати, уставился на меня.

- Ты хочешь бросить меня? - гневно прогремел колдун.

- Люций, ты бросил меня первый, когда решил быть с Алисой. Не справедливо держать меня при себе, когда ты будешь миловаться с ведьмой. Я помогла тебе вернуться. Дала тело сильного колдуна. Имею права быть счастливой, даже в дали от тебя. - довольно твердо заявила в ответ, перевела дыхание. На лице Люция отразилась растерянность, недоумение. Никогда не говорила с ним таким образом.

- Майя, я не мог подумать, что тебе на столько плохо. - печально вздохнул колдун, разменная шею. Подошла к нему, села рядом. Погладила по плечу.

- Люц, я помогу тебе добиться статуса Министра и ведьму, что ты хочешь, а затем отправлюсь в путешествие.

- Ведьмы созданы для колдунов. Ты моя ведьма, а значит должна быть со мной! Всегда будешь рядом! - приказал мне колдун, покинул комнату. Дверь хлопнула. Со стула шлепнулось маленькое существо, жалобно захныкало, потирая голову рукой.

- Напугался? - спросила у него, поднимая на руки. - Брат у меня эгоист и грубиян. Но, ему придется свыкнуться. - сообщила существу, устраиваясь в кровати. - Ты хочешь со мной? Отправимся в чужие страны, где много-много нового. - рассказывала существу, который кивал и слушал меня. Не заметила, как уснула за этими разговорами.

Я стояла на стеклянной поверхности озера, где не было ничего. Не было берега. Опустила голову, чтоб увидеть отражение. На меня смотрела Алиса Виккье. Ее холодные руки схватили меня за ноги, утащили под воду. Тянула на дно, а мне не удавалось выбраться. Хотела всплыть, вздохнуть полную грудь воздуха. Свет меркнул во мраке воды. Я исчезала в ледяной воде.

Черная змея быстро рассекла тонну воды, обвил с ног до головы. Возвращая к свету. Вздохнула, пробуждаясь от сна. Села на кровати в поту. К спине пристала ночная сорочка с халатом, в которых уснула. Казалось, что уже видела эту змею, которая помогла мне проснуться. Еще мгновение и я бы не спаслась. Исчезла в глубине.

- Кошмары? - поинтересовался Люций из кресла, убрав газету в сторону.

- Что ты тут делаешь? - уточнила у него, утирая ладонью лоб.

- Принес завтрак для тебя. - сообщил колдун. На столе стоял разнос под крышкой. - Слышал от Кита, что ты ввязалась в дуэль. Я уделяю тебе мало внимания. Поэтому пойдем в Шепчущий лес вместе.

- Зачем? - тупо спросила у него.

Перспектива спать в самом опасном лесу магического мира — мне не нравилась. Если удастся поспать. Надо поискать такое скопление кровожадных и опасных существ, а главное сам лес. Вечно живет своей жизнью и может утянуть с собой в потусторонний мир. Оттуда никто не возвращался. Каждая травинка и веточка жаждет твоей крови или частей тела.

- Алиса предложила уничтожить Короля Шепчущего леса, чтоб стать сильнее. Это поможет мне стать Министром. - расписывал эмоционально Люций. Каждое слово сочилось предвкушением.

- Раз Алиса предложила - пусть и помогает. Я не обязана идти. - фыркнула я, развернулась к нему спиной. Накрылась одеялом с головой.

- Ты ревнуешь меня к Алисе, поэтому так себя ведешь. - усмехнулся колдун. Я села на кровати, гневно посмотрела на него.

- Люц, не путай. Я не ревную, а жить хочу. - понесло меня на одном дыхании. - Король Шепчущего леса — это древняя магия. Убийство его вызовет самое жуткое проклятье, которая уничтожит тебя. Но, это в том случаи, если ты сможешь добраться до него, не умерев по пути. На каждом шагу тебя будут желать сожрать. Поэтому отправляйся к своей Алисе, что предложила такую «замечательную» идею. Только клану Виккье под силу справиться с проклятьем, но я не уверена, что даже сама Алиса справиться с такой мощью, будучи, ведьмой с активной кровью Виккье. Поэтому не хочу ввязываться в это гибельное дело. - перевела дыхание, закончив речь. Люций задумчиво смотрел на меня, поглаживая подбородок указательным пальцем руки. Затем поднялся на ноги, направился к двери:

- Я понял твою позицию. - бросил напоследок, закрыв за собой дверь.

- Как она это делает? Как смогла запудрить ему голову? Люций решился всех мозгов, как только Алиса начала проявлять к нему внимание. - высказала свои наблюдения маленькому существу, который сидел на кровати в ногах. Хлопая большими глазами на меня. - Он не передумает? - спросила у него. Малыш отрицательно покачал головой. Я тяжело вздохнула, выбралась из кровати.

Приняла душ, направилась в столовую, где нашла Люция. В центре колдунов и ведьмы Мэрси, которая приобняла его под руку. Встретилась с ним взглядов. Колдун ответ взгляд, делая вид, что не знает меня. Устроилась за столом с ведьмой, что имела голубые волосы, собранными в пучок. Неряшливый вид и толстая оправа очков. Затравленный вид.

- Сиди на месте. - сказала ей, когда она решила сбежать, не доев еду.

- Н-но...я...не...

- Сядь и ешь. - приказала ей. Надоело слушать заикания. Ведьма села на место. - Меня Майя зовут. - решила познакомиться после недолгой паузой. У меня нет друзей, кроме брата и малыша Вонючки. Уверена, что у этой ведьмы их тоже нет.

- В-Вэлнес. - ответила тихо ведьма. Отвела глаза в сторону под моим взглядом.

- Ты что-нибудь знаешь о Шепчущем лесе? - спросила, а затем дополнила: - Нужны самые подробные детали.

- Да. Нет. Да.

- Расслабься. Сама посмотрю в библиотеке. - успокоила ее, закончив есть. Направилась к выходу. Чуть не столкнулась с Китом в дверях. - Встретимся для дуэли на шпагах. Вечером. - выдала я, не сдержавшись. Закусила нижнюю губу. Глаза такие темные, глубокие, как черная дыра, которая затягивает в себя все что попадает в поле зрения. Кит только фыркнул, обошел меня, направился к отдельному столу. - Ладно, мне пора в библиотеку. - зашагала в известном направлении.

Облазила все полки и стеллажи в поиске информации, но была только та, которую знала или не важная. Принес пакет с персиками малыш вонючка, словно, знал чего мне хотелось. Такой внимательный. С его поддержкой смогла просмотреть больше, не отвлекаясь на обед.

- Кхе-кхе...- раздался неловкий голосок из-за стеллажа. Вэлнес переступала с ноги на ногу, а взгляд бегал. Еще немного и вывернет пальцы в разные стороны. Жевала персик, ожидая продолжения от ведьмы.

- Будешь персик? - предложила ей, взяв на себя ответственность в разговоре. Требовалось разрядить атмосферу.

- Я-я-я...н-нашла информацию. - тихо выдала она, указывая куда-то за свою спину. Я заглянула куда указывал. Она обернулась, чтоб посмотреть куда заглядываю я.

- Вэл, присядь рядом и съешь персик. - скомандовала ей. Постучала ладошкой на место рядом, приглашая ее. Ведьма помялась на месте, затем села рядом. Оставляя места еще для одного. Вручила персик. Ведьма кивнула в благодарность, откусила персик.

- Рассказывай, что ты нашла. Надеюсь это больше чем у меня. - предположила, как можно мягче, чтоб не вводить ведьму в ступор.

- Больше информации в закрытом зале, где собраны самые сильные магические предметы и гримуары. - рассказала мне Вэлнес. Ведьма держала персик двумя руками, поджала колени к груди. Была сосредоточена на нем, поэтому не заикалась и не нервничала.

- А мы туда можем попасть? - уточнила у нее. Она подняла на меня взгляд.

- Д-да. Нет. Эм...- начала она. Я бровь подняла, дожидаясь продолжения: - Ты можешь сама пройти. Ты же из знати.

- Ах, да! - вспомнила я. Знать — те, кто приближен к Аарону-Люцию. - Тогда вперед! - поднялась бодро на ноги. - Малыш, верни все книги на место. Вэл, можешь взять остальные персики, но один дай малышу за работу. - дала указания, побежала из библиотеки.

- Ну...это...по...- начала ведьма.

Поняла, что хотела сказать, когда уперлась в стену из эгоизма колдунов отдела по темной магии и запрещенным магическим материалам. Мне отказал колдун противным скрипучим голосом с горбатым носом и очками половинок на носу. Тощий колдун. Хотела врезать по его неприятному выражению лица.

- Ведьме не стоит лезть в места, с которыми она не совладает. - с издевкой в каждом слове и взгляде заявил колдун. Не уважал и не ставил ведьму не во что. Смотрел, как на таракана, что заполз в его кабинет. Мне повезло, что я не таракан иначе прибил бы сапогом за такую наглость.

- Мерзкий колдун. Гори в огне. - выругалась за дверью, не добившись от него разрешения. Обращаться к Люцию не хотелось. На глаза попался Кит, который следовал по коридору в мою сторону. В кабинет, который только что покинула. - Помоги мне. - попросила его, преградив дорогу у самой двери. От взгляда, которым одарила меня колдун, мурашки по спине побежали.

Дверь открылась, толкнула меня в спину. Завалилась на колдуна, который скрипнул зубами от недовольства. Небрежно дернул в сторону, заметив колдуна, который мне отказал. Шагнула несколько раз, чтоб удержаться на ногах.

- Кит, ведьмы такие прилипчивые, когда видят силу колдуна. Только пьют кровь и молодость. - заметил он скрипучим тоном с жутким хихиканьем.

- Колдуны считают себя лучше ведьм, а сами не могу сделать шага без них. Ведьмы прикрывают ваши спины, но вы не цените. Если выбрали не правильных ведьм — это только ваша вина, а не ведьм. Сами даете пить им свою кровь, не ценя ведьм, которые заботятся и уважают вас. Но, лучше винить всех ведьм в своих проблемах, ведь, вы так привыкли перекладывать свои ошибки, а не признавать их. Эгоистичные существа. - высказала все, что накипело из-за Люция. Быстро направилась прочь от колдунов, который нахмурились.

Вышла из себя, как ведьма, которой вот-вот стукнет шестнадцать лет. Магия бушует в теле чего раньше не бывало. Я хорошо знала чего хочу, как поступить. Вся жизнь крутилась вокруг Люция и возможностей его вернуть. Когда все сделано, как поступать дальше?

В зале с дуэлями никого не было, поэтому решила выплеснуть всю досаду и злость на тень. Всю обиду на Люция и его одержимость Алисой. Слушает глупости ведьмы, которая еще не сформировалась, как ведьма до конца. Начала жить, а я прожила несколько жизней, но теперь Люций не слышал меня.

Тяжело дышала после победы над тенью раз в десятый. По лбу бежал пот, волосы прилипли в шеи и лицу. Эмоции успокоились, а в теле появилась усталость. Такая приятная и знакомая. Мне не хватало этого. Я словно задыхалась в этом теле. Как в темной воде, которая мне снилась. Только не появлялся никто, кто бы спас меня от этого.

- П-прости. Я хотела предупредить... - заикалась Вэлнес, стоявшая у дверей с виноватым видом.

- Все нормально. Я обращусь к Люцию. - успокоила ее. Перевела взгляд на Кита. Колдун стоял облокотившись на стену. Как давно он там стоит? - Я не дождалась тебя на дуэль. - сообщила с улыбкой колдуну.

- Эм...М-Майя, мы получили разреше...- осеклась Вэлнес, покосилась на колдуна. - Колдун получил разрешение.

- Кит, ты решил меня выручить? - просияла в улыбке. Кажется, спасение пришло откуда не ждали. От колдуна, что угрюмее пасмурного неба, но с глубокими глазами. Шрам на лице не красил, но ведьмы смотрят на силу, так что это не помеха.

- Помощь не бесплатна. - сообщил мне с легкой ухмылкой, которую не просто заметить. Дрогнули уголки губ.

- Благодарю. Отплачу. - ответила ему. - Вэл, ты с нами? - предложила ведьме.

- Я-я...не-не...- принялась взволновано топтаться на месте ведьма.

- Будешь робеть, мимо вся жизнь пройдет. - сказала ей, встряхнув за плечи. - А мне нужно в душ. Встретимся у дверей зала через двадцать минут. Я быстро. - сообщила им, направилась в комнату.

Все платье и волосы мокрые от пота, но в теле усталость, которую смывали теплые струи воды. Приняв душ, высушила волосы, переоделась. Быстро направилась к залу. У дверей стояло два силуэта. Вэлнес теребила рукава платья, смотря на носки обуви. Такая неуверенная ведьма. Кит поднял взгляд на меня, услышав шаги. Так делали опытные колдуны.

- Заждались? - весело сообщила им, улыбаясь. - Можем уже войти в зал? - Кит кивнул в ответ.

Тяжелые ставни дверей заскрежетали в открытии. Мы вошли в огромный зал со стеллажами откуда шел холод. Леденящий холод ударил по коже, заставляя волосы встать дыбом. Массивные стеллажи поднимались до самого потолка. Ровные ряды стеллажей, как великаны, давили своей массивностью.

Вэлнес вцепилась в руку, затем отцепилась. Пальцы снова сомкнулись на моей руке. Ей страшно, в то же время не могла определиться, то ли держаться или отпустить. Мы не друзья, но мне было не сложно предоставить свою руку.

Шагали за колдуном, который знал в какую сторону идти. Остановилась разглядывая огромную клетку в центре зала. Дверь открыта, а внутри никого не было. Висели кусочки паутины, шевелясь на порывах ветра. Место казалось таким знакомым.

- М-Майя, тут все о Шепчущем лесе. - сказала мне Вэлнес, привлекая внимания.

- Хорошо. Можем побыстрее отсюда уйти. - уточнила у них, начиная изучать стеллаж. Хотелось сбежать отсюда, словно кто-то вот-вот выпрыгнет из-за угла. Озиралась по сторонам. Каждый нерв натянут до невозможности.

- Д-да, вот свитки. - показала Вэлнес, быстро ориентировалась на полках. Я открывала свитки, изучая текста на древнем языке.

Шепчущей лес огромный организм, который существовал от Великого древа. Корневая система простиралась повсюду, а крона древа накрывала весь лес. Это была древняя магия, которая кроной находился в этом мире, а корнями в другом. Туман скрывал лес и помогал передвигаться. Никто не мог узнать, где возникнет лес. Магические существа могли спокойно жить в этом лесу, где были все условия. Растения и травы самые редкие и ядовитые. Никто не встречал Короля леса, а кто видел — не возвращался из леса. Никогда не видела таких магических существ, не в одной книге не описаны, которые читала. А на свитках нарисованы от руки животные с описанием их и расписанными повадками. Не заметила, как углубилась в изучение, а время за этим быстро пролетело.

Голова Вэлнес упала на мое плечо, задремала. Я перевела взгляд на нее. Кит читал свое, сидя на полу напротив нас. Время в зале не менялось, поэтому за ним не уследить. Поняла, что мы давно сидим по урчанию в моем животе. Так громко урчал, словно внутри живет огромный монстр. Рычал на весь мир. Колдун поднял на меня взгляд, услышав утробное урчание.

- А чего ты смотришь, организм просит подкрепиться. Потратила силы на дуэль, а еще на изучение. - капризно пояснила ему. Колдун опустил глаза в книгу. - Мы можешь придти сюда еще раз? - уточнила у него.

- Это не бесплатно. - сообщил колдун. Книга спикировала из его руки на полку.

- Чего ты хочешь?

- Персиковые конфеты или ягодный пирог. Ведьмы же умеют готовить?

- Странное желание. Я не готовлю зелья, а ты просишь приготовить сладости. Виккье не готовят сладости с...никогда. - вспомнилось мне. Никогда Виккье не готовили сладости, так как из-за проклятья на острове все сладости отвратительны на вкус. Кроме Алисы Виккье. Снова Алиса Виккье. Настроение испортилось при этом имени.

- Значит, второго раза не будет. Я трачу время на тебя, Майя. - фыркнул недовольно колдун. Фыркнула в сторону.

- Хорошо, я достану персиковые конфеты. - согласилась сквозь зубы. Мне нужна будет Алиса Виккье.

«Всем подавай Алису Виккье. Вокруг нее мир вращается, а на самом деле, она не должна была рождаться. Я все это сделала, чтоб...чтоб...» - помяла переносицу пальцами, чтоб унять боль в голове от таких мыслей.

- П-простите...- привлекла внимание к себе Вэлнес, которая проснулась. - Я-я-я...

- Да, Вэл, ты уснула на моем плече. Чтоб отмыться от этого позора, приготовь персиковые конфеты. - заявила ей, улыбаясь.

- Я-я-я...не умею такое готовить. - заикаясь призналась ведьма. - Но, я узнаю, как их готовить. - спохватилась она.

- Вэл, выдохни.- осадила ее. - Я пошутила. Сама все узнаю. Пошли подкрепимся. - предложила им. Выбралась из горы свитков, поднялась на ноги.

Никто возражать не стал. Направились к выходу.

Люций прищурился, увидев меня с Китом и Вэлнес в столовой. Меня удивило, что Кит сел с нами за стол. Ведьму сама не отпустила. Есть в одиночестве скучно. Почему раньше не понимала, что так веселее.

- Раньше не смотрел, а теперь сверлит меня взглядом. - буркнула себе под нос, принимаясь за еду.

- Что-что? - уточнила Вэлнес.

- Говорю еда вкусная в компании. Раньше не замечала этого. - ответила ей с улыбкой.

- Д-да. Согласна. - призналась она в смущение. Опустила голову, но заметила, что улыбается.

- А тебе нравиться с нами есть? - спросила у колдуна.

- Мест больше не было. - подметил он. Я обвела взглядом столовую. Все было занято, а последний стол заняли мы. Колдуну было удобно сесть с нами, чем остаться голодным.

- У меня всегда есть место для тебя. - весело подметила в ответ.

- Не заговаривай мне зубы. Только после оплаты получишь второй пропуск в зал с темными материалами. - напомнил мне колдун.

- Эх, не повезло. - тяжело вздохнула.

- Майя, где ты была? - спросил Аарон-Люций, нависая надо мной. Вэлнес вжала голову в плечи.

- Ходила в отдел темных материалов. Мне же надо знать как себя вести в Шепчущем лесу.

- Ты пойдешь со мной? - не смог скрыть свою радость и удивление колдун.

- Я раздумываю. - пояснила ему. - Мне нужно еще изучить материалы. Дам ответ позже.

- Хорошо, я помогу тебе попасть в зал. Мне нужен ответ раньше. - предложил свою помощь Люций.

- Не стоит. Мне уже помогают Вэлнес и Кит. Занимайся своими делами. - посоветовала ему. Люций бросил недовольный взгляд на моих новых друзей.

- Майя, ты моя ведьма. Поэтому будешь рядом со мной. - строго заявил Люций, сообщая всем за столом. - Завтра в зал темных материй пойдешь со мной.

- А чем не угодил Кит? Мы очень продуктивно все изучали...

- Зал опасное место. Твоя жизнь важна для меня. Только тебе подвластна магия рун и перемещение душ.

- Да-а-а. Какие высокие чувства ко мне. Я важна только потому что владею магией рун. Какое счастье. - иронизировала с улыбкой. - Аппетит пропал. - сообщила всем, направилась из столовой. Вернулась в свою комнату, устроилась на кровати. Безумно устала за день, хоть не делала ничего такого. Малыш залез на кровать, устроился рядом. Целый день его не видела. В дверь постучали. Открыв дверь увидела Вэлнес, которая держала в руках персиковые конфеты.

- Т-ты хотела их. - заикаясь сказала ведьма, глаза бегали, стараясь не встречаться с моими.

- Заходи. - пригласила ее. Она вошла в комнату. - Присаживайся. - Вэлнес оглядывалась по сторонам, покосилась на Малыша, который принюхивался к тарелке в ее руках. Слюни побежали из рта магического существа. Это знак, что конфеты вышли вкусными.

- Не бойся. Он хочет съесть конфетки, а не тебя. - пояснила его реакцию на ведьму. Забрала тарелку с конфетами, поставила на кровать. Малыш залез в нее, успела урвать несколько конфет. Попробовала. Приятные и сладкие, но не такие. «Я могу сделать лучше», - мелькнула мысль. Странная и новая. Никогда не делала зелья и конфеты, но чувство, что умею это делать.

- Шепчущий лес опасен. - раздался робкой голос Вэлнес, что выкручивала свои пальцы в разные стороны.

- Да, я знаю, но Лю...Аарону приспичило туда идти. - тяжело вздохнула, разжевывая конфеты. - Все колдуны сходят с ума от ведьм настолько, что не слышит никого кроме нее?

- Т-такое случается, когда намерения колдуна и ведьмы сходятся. Слышат только то, что им нужно.

- Отстой! - фыркнула, рухнув на кровать. - Хочу защитить его. Такой глупый...

- Майя, п-прости меня. - раздался виноватый голос Вэлнес. Я бросила на нее взгляд недопонимания.

В ее руке блеснул кинжал, лезвие зависло у моей груди. Она запуталась в шторе. Посмотрела на Малыша, который защитил меня от ведьмы. В глазах ведьмы горела вина и сожаление. Выбралась из-под нее, стараясь не задеть лезвие.

- За что? - спросила у нее. - Что я тебе сделала?

- Это...не твоя вина...- подобрала слова Вэлнес. Она не могла сказать всю правду.

- Тогда чья? - не унималась я. Ведьма опустила глаза, в которых появились слезы.

Горло схватило огнем, дышать стало тяжело. Ухватилась за горло рукой, принимаясь кашлять. Из горла хлынула кровь, а дыхание стало тяжелым. Словно легкие пронзали лезвия со стеклом при каждом вдохе.

«Я умираю. Умираю», - стучало мысль в висках. В голове вихрем закрутились руны, меня покачнуло. Перед глазами встала руна, что поможет переместиться в другое тело. Единственная ведьма, которая была здесь — Вэлнес.

Ноги подкашивались, жизнь уходила из моего тела. Набрав своей крови на палец, нарисовала руну на ладони, а затем приложила к шеи ведьмы. Меня выдернуло из тело, закинуло в другое, которое запуталось в шторе. Черноволосая ведьма закашлялась кровью, рухнула на пол и затихла.

- Вот так конфетки. - буркнула я. Затем вспомнила о малыше. Маленькое существо кое-как дышало на кровати в черной слизи, которая шла из его рта. - Держись, малыш! Я сейчас! - попросила его, срезая кинжалом шторы. Упала на пол. Подняла его на руки. - Что делать? Мне нужен Люций. Нет-нет-нет. Я же больше не Майя. Если меня найдут здесь, то убьют. - судорожно соображала. - Теперь я Вэлнес. Ведьма, которая работает в отделе зелья. Зелья! Мне нужно зелье. Спасти Малыша. - бросилась к комоду, где Майя хранила зелья. Перебирала флаконы в поиске того самого. Найдя, бросилась к малышу. Вылила флакон в рот. Дыхание затихло, грудь больше не вздымалась. - Пожалуйста, Воришка, проснись. Мой маленький защитник. - попросила его сквозь слезы. Положила ладонь на его голову. Опора исчезла в тумане, рука опустилась на кровать. Существо растворилось.

В комнату вошел колдун в плаще, рывком схватила кинжал, чтоб дать отпор. Он выхватил кинжал, встряхнул за плечи.

- Иди за мной. Давай. - приказал Кит, выволакивая из комнаты, как куклу. Бросил взгляд на черноволосую ведьму, что лежала в луже своей крови. Собиралась с мыслями, шагая за ним по коридору.

«Кто хотел меня убить? Почему? Что происходит? Почему Кит тянет за собой?» - роились в голове вопросы. Мне так жаль малыша воришку. Он умер. Зелье не помогло.

Завел за собой в зал, где от огромного камина во весь рост, шел жар. Пламя освещало темное помещение. Перед камином на диване сидела ведьма с бокалом вина в руках. Рыжеволосая ведьма. Мэрси.

- Она мертва? - спросила у нас кровожадным тоном. Я нервно сглотнула. Переходить дорогу такой ведьме не следует. Майя перешла ей дорогу.

- Да, мертва. - ответил Кит.

- Отлично. Я всегда могу на вас положиться. Не думала, что Вэл справиться. Майя расслабилась с ней. Глупо. Минус одна ведьма. Осталась Алиса Виккье, но она еще нужна нам. - рассуждала Мэрси, покачивая бокал в руке.

- Для чего вам Алиса? - задала вопрос я. Они перевели взгляд на меня. Я потупила взгляд.

- Моему отцу. Клан Виккье принадлежал ему, пока Август не забрал его себе. Я должна была его возглавить вместе с ним. Ведь гримуар Виккье выбрал меня, а не Алису. Бездарность клана Виккье — Алиса. - посмеялась она. Ее поддержал Кит и я нервно усмехнулась. Мэрси протянула ко мне руку. - Вэл, присядь. - немного потянула время. Робко опустилась на диван рядом. Она приобняла меня за плечи. - Ты умничка. Когда я стану рядом с Министром в лице Аарона, ты возглавишь отдел по зельям, а Кит будет главой отдела темной магии. Весь магический мир будет под нашим контролем. Мир будет идеален.

Гримуар Виккье находиться у Мэрси. Нужно предупредить Люция о том, что Алисе угрожает опасность и при этом не выдать себя. Меня волновало все, что связано с Виккье. Должно быть все из-за того, что я жила долгое время в клане. Не желала отдавать им клан Виккье. Мерзким убийцам.

- Мэрси, Аарон был привязан к Майе. Не спустит с рук ее смерть. - предупредил Кит.

- Ничего. Ее найдет...Юн Виккье, кажется. Вся вина ляжет на него. - объяснила Мэрси с ехидной улыбкой. - Он так ее любил. Пусть умрет за нее. - стиснула зубы, чтоб не выдать себя. Теребила рукава на платье.

- Мэрси, я-я-я...хотела бы отдохнуть. М-мне не по себе. - заикалась я.

- Да, милая, иди отдохни. - отпустила меня ведьма. Я робко встала на ноги, сделала бессмысленные шаги, показав неловкость. Отлично помнила, где дверь. Зашагала к выходу с опущенной головой. Как только вышла в коридор, быстро направилась к комнате Майи. В коридоре шел Люций. Преградила ему путь.

- П-простите. Вас ждет Мэрси. О-очень просила зайти. Она в зале с камином. - заикаясь сообщила ему.

- Позже зайду. - сухо бросил мне. Попытался обойти меня, вцепилась в руку.

- Она очень просила. Мне будет нагоняй, если вы не придете. Прошу вас, Аарон. - попросила его. Колдун внимательно смотрел мне в глаза. Сложила брови «домиком» в мольбе. Уверена, что лицо было словно мне в туалет надо. Не привыкла к этому телу.

- Ладно. - сухо согласился колдун. Я выдохнула, когда он удалился. В комнате на полу сидел Юн с ведьмой на руках. Рукавом утер слезы, стараясь скрыть их.

- Вставай! Уходим! - скомандовала ему, выглядывая за дверь.

- За дверью меня ждут? - усмехнулся колдун, погладил ведьму по волосам. Я глаза закатила в раздражении.

- Юн, ты реально веришь, что Майя умерла? Сама Майя? Ведьма, что владеет магией рун? - иронично спросила у него. Он задумался. - Юн, рада, что ты начал шевелить мозгами, но если не уйдешь, то эту мертвую ведьму повесят на тебя. Ты нужен клану Виккье. Поэтому поднимай зад! Идем в клан! Сейчас! - рявкнула на него. Брови колдуна поднялись в изумлении. - Какой же ты тугодум. Идем уже! - потянула за руку. Мы покинули комнату, стараясь никому не попасться, направились к порталу.

Память Майи хорошо помогла обойти все людные места. Юн открыл портал в клан. Оказавшись на утесе острова Виккье, в лицо ударил свежий морской бриз. Шум волн, что накатывали на берег. Я соскучилась по острову, а главное по своему телу.

- Прими душ, а мне нужна Алиса. - бросила через плечо, направилась сквозь лесок. Дорогу знала лучше всех. Встав на дорожку, выставила руку пугало, которые решили, что я чужая. - Стоять! Что с садом? Почему в нем беспорядок. Займитесь! - приказала им. Пугало переглянулись, разошлись. Перед поместьем возникли колдуны клана.

- Она пришла ко мне. Идите. - появилась черноволосая ведьма с алыми прядями. Алиса похлопала Сейе со Змеем по плечу. - Привет, Вэл! Идем в кабинет зелья. - спорить не стала. Прошла мимо колдунов, поднялась в кабинет.

Оглядела свой кабинет, которым никто не пользовался. Села в кресло, Майя опустилась в соседнее. Закинула ногу на колено, оголив бедро. Я закатила глаза на это. Майя выглядела обольстительно в моем теле. Умела вести себя. Словно надела новое платье.

- Ты быстро учишься, Алиса. - усмехнулась Майя, сложила руки на груди. Откинулась в кресле.

- Это не сложно с твоими воспоминаниями. Я изучала руны. - ответила ей.

- Я не верну тебе тело. - отрезала Майя.

- Оно мое!

- Нет. Оно мое. Я его создала. Сделала все, чтоб Август согласился на ритуал. Вложила ему в голову. На это потребовались годы. - начала рассказ Майя. - Я бы забрала его еще при твоем рождении, но Лили увела тебя. Думала, что все пропало, но ты вернулась в клан. Я не могла упустить второй шанс.

- Чего ты ждала?

- Твое тело должно было ослабнуть. Кровь Виккье не так проста. Ее не обмануть. - ведьма вздохнула. - Мне бы мешал Аарон. Колдун стал слишком силен. На руку сыграл факт, что он был влюблен в тебя. Хотел уничтожить клан Виккье, чтоб быть с ведьмой. - я нахмурилась, недоверчиво. Майя заметила мою реакцию. Весело рассмеялась. - Это же очевидно. Не видишь дальше своего носа.

- Слышу от ведьмы, которая не видит любви Юна. Колдун рыдал над хладным телом Майи. - съязвила я, откинувшись на спинку. - Ты не далеко от меня ушла, Майя.

- Мне плевать на его чувства. Для меня существует только Люций и клан Виккье. - отмахнулась она.

- Для меня тоже важен клан Виккье.

- Алиса, я не верну тебе тело. - заявила она, подалась вперед. - Посмотри на это с другой стороны. Ты свободна от участи Виккье. Я займу место в клане рядом с Люцией. Разве не здорово?

- Я была бы в восторге, если бы была в своем теле. - Майя закатила глаза в раздражение.

- Я дала тебе все карты в руку. Ты вторая ведьма, которая умеет перемещать свою душу в другое тело. Ты сможешь жить не одну жизнь. Отличная плата за одно тело. Не думаешь? - парировала Майя. Никогда не видела ее такой серьезной. Ведьма ответственно относилась к клану Виккье. А главное ее слова были безумно заманчивые. Я задумалась. - Ты можешь быть в клане или жить отдельно. Алиса, наш клан станет основным, так как Министром будет Люций. Хочешь место в отделе по зельям, к примеру. - предложила Майя.

- Не дешевле меня убить, а от трупа избавиться? - спросила в лоб. Она усмехнулась.

- Да, это проще, но ты мне нужна в Министерстве. Убийство моего старого тела все меняет. Как бы Мэрси не наложила лапу на Люция с гримуаром Виккье. Не могу взять его. Нам не нужно исполнение пророчества.

- Хочешь, чтоб я следила за ней и Люцием в Министерстве.

- Мы обе волнуемся за клан Виккье. Почему бы не помочь клану возвыситься? У нас есть общая цель. - жизнерадостно сообщила Майя, улыбаясь улыбкой, которую видела каждый день, а теперь у меня другое лицо.

- Как ты это делаешь? - ведьма подняла бровь. - Как ты живешь в чужих телах?

- Я брала детские тела. Взрослое впервые. Но, можешь взять другое после того, как это не будет нужным. - предложила ведьма спокойным тоном. Будто говорит о новом платье.

- Ты мне не нравишься, Майя. - откровенно заявила я.

- Ты мне тоже, Алиса. Но, это не меняет факт того, что мы должны действовать заодно. И того, что ты можешь сменить тело в любой момент. Побудь эгоисткой и живи на полную. Почувствуй себя ведьмой, Алиса. - закончила Майя. Мы встретились взглядами.

- Хочу травяного чая. - заявила я, поднялась на ноги. Принялась хозяйничать в шкафах.

- Приготовь еще персиковые конфеты и побольше чаю. Люцию потребуется утешение. Он нашел тело. - сообщила задумчиво Майя, прикрыв глаза.

- Как ты это узнала? - уточнила у нее, не отвлекаясь от приготовления чая.

- Все решают руны, Алиса. Ой, нет, Вэлнес. Или ты только в зельях и сладостях хороша? - съязвила она. Я бросила на нее недовольный взгляд. - Не злись. Каждой ведьме свое. - приготовив чай, устроилась на подоконнике с кружкой в руках. Мне нравилось смотреть на волны и облака, проплывающим по небу.

- Тебе пора. Люций скоро найдет тело Майи. - объявила Майя, отставила кружку в сторону.

- Да, конечно. Я больше здесь не живу. - печально согласилась с ней, поставила кружку на стол. Положила конфету в рот. Уходить не хотелось.

- Не отчаивайся. После Шепчущего леса клан Виккье станет под руководством Люция. - объявила Майя.

- Это меня не волнует. Я приближенная Мэрси, а не Люция. Сама заботься о нем в лесу. - бросила ей.

- Опа! У тебя есть характер. Где ты его так долго прятала? - ерничала она. Я состроила недовольное выражение. - Не волнуйся. Скоро станешь его приближенной. Я позабочусь.

- Да, точно. Слово Алисы. - съязвила в ответ.

- Мы договорились? - уточнила Майя. - Это для ясности.

- Я помогу клану Виккье, но если замечу, что ты делаешь это ради себя, то пеняй на себя. - предупредила ведьму. Майя усмехнулась. Покинув кабинет, не торопясь, направилась на выход. Медленно прогуливалась по саду. Стояла тишина и темнота. Летали светлячки. Пугало скрипели, следя за мной.

Каждый звук и шелест был таким знакомым и приятным, но все же что-то изменилось. Не чувствовала той силы, которая ощущалась раньше. Вероятно, дело в том, что я состояла в клане Виккье. Имелась связь с островом через метку.

- Нужно собраться. Все ради клана Виккье. Я справлюсь. - приободрила себя. Шагнула в сторону портала, встала на месте. Голубые глаза смотрели на меня. Сейе стоял на утесе и смотрел на меня. - Я-я...заблудилась. Уже ухожу. - колдун проследил за мной взглядом.

Как только нашли тело Майи поднялся жуткий шум. Мне не удалось добраться до комнаты, чтоб отдохнуть. Люций оказался невероятно жестоким колдуном. Собрал в зале всех, кого видел с Майей. Особенно его волновала я в лице Вэлнес с Китом. Первые в списке подозреваемых. Новые лица, так сказать. Люций сверлил взглядом меня и колдуна. Зелено-голубые глаза остановились на мне, так как Люций знал, что Майя не подпускает к себе колдунов, кроме него. Все кардинально изменилось, но ему необязательно знать. Я бы тоже подумала на ведьму.

- Поклянись на смертельной клятве, что ты не убивала Майю. Не виновата. - приказал колдун.

- Вэлнес была со мной. - заявил Кит. Защищал меня, чтоб не выдать Мэрси.

- Значит ей ничего не будет. - кровожадно понизил голос Люций, отвергая его доводы.

- Все в порядке. - осадила Кита, который собирался выдать свой аргумент. - Я готова пройти клятву. - заявила Люцию без страха. Правда внутри все сворачивалось в тугой узел от страха. Косвенно имела причастие, правда умерло тело, а сама Майя жива и здорова. Бегает себе в теле Алисы Виккье.

«Когда я успела так вляпаться? Хотя чему удивляюсь. Это скрытая супер способность Алисы Виккье. Она не обходит меня, даже в другом теле. Отступать некуда. Магической мир встретил меня неравнодушно. Может получиться остаться в живых раз мир так внимателен.» - предположила про себя, рисуя руну для клятвы из своей крови на пергаменте.

- Я, Вэлнес, - сделала паузу, вспоминая клан. - Вельмиос. Клянусь...я не виновата в смерти Майи. - руна вдруг заискрилась словно порох. Из багрового перекрасилась в черный. Я отошла на шаг назад, боясь, что сейчас взорвется. Ничего не произошло.

- Хм...как интересно. - задумался Люций. Кулаки сжала, чтоб не выдать волнение. Сердце переместилось в уши.

- Аарон, уверена, что мы найдем виноватого. - заявила Мэрси, прикоснувшись к его плечу. Он сбросил ее руку. - Аарон, лучше проводить Майю с почестями. Виновника всегда можно найти.

- Я-я...займусь этим. - предложила робко ему.

- Не трогайте ее. Я сам. - заявил Люций, толкнул меня плечом. Покинул зал. За ним побежала Мэрси. Я выдохнула с шумом в облегчение.

- Идем. Чего встала? - скомандовал Кит, который все еще стоял за мной. Я вздрогнула от неожиданности. Пошла за ним.

Похороны проходили, как всегда. Костер вспыхнул. Тело исчезло в языках пламени. Искорки вздымались в темное небо. Люций смотрел не долго, затем удалился.

- Ушел к Алисе. Как же она раздражает. - фыркнула Мэрси, сложив руки на груди. Ожидала от меня каких-то слов.

- Т-ты намного лучше. Красивее... - сообразила чего она от меня ждала.

- Тормозишь постоянно. Будь сообразительней. - фыркнула ведьма в ответ, зашагала к поместью. Кит направился за ней. Я осталась на месте, решила проводить Вэлнес до конца. Тихонько запела мелодию, которую исполняли в клане для душ, чтоб утешить. В последний раз перед тлевшими поленьями.

- Нужно бы вспомнить, где моя комната. Точнее, Вэнлес. Жаль нельзя спросить дорогу. - вздохнула, направляясь к поместью. Если верить воспоминаниям Майи, то можно вызвать память владелицы тела. Только не самое приятное занятие, голова будет трещать. Лучше найти укромное место, где будет спокойно и безлюдно. Казалось, что самое укромное место находиться у зала темной магии. Там никого не бывало в здравом уме. Как оставаться в здравом уме, когда ходишьв другом теле.

Опустилась на пол, открыла ладонь. Нарисовала руну на ладони, приложила ко лбу. Яркий свет заиграл в глазах, выплясывали искорки в вихре и круговороте. Никаких воспоминаний, а вот головная боль обеспеченна. Жуткие мигрени во лбу.

- Блин, придется спросить, где комната. - вздохнула, поднявшись на ноги. Зашагала к комнате Мэрси, массируя виски пальцами. Вспыхивали искры перед глазами, ослепляя в темном коридоре. Ноги сами привели к комнате, а из искры появилась информация.

Вошла в свою комнату. Такой скучной комнаты у меня не было даже в клане Виккье. Стул, стол, шкаф, небольшая кровать. Темные шторы и покрывало. В шкафу висело несколько платьев в одном стиле. Пошарила в столе, в шкафу. Помяла виски. Ничего такого нет. Устроилась в кровати.

Вэлнес была робкой, безвольной ведьмой. Ничего не желала и ни к чему не стремилась. Она знала, что не сможет противостоять более сильным колдунам или ведьмам. Мэрси и Кит были ее семьей. Они никогда не предадут и защитят ее. Я бы поспорила с этим. Жаль, что не узнали друг друга поближе. Мне Вэлнес нравилась до того момента, как попыталась убить. При этом не испытывала чувства вины или сожалений. Все приказы из уст Мэрси — правильные. Для Вэлнес она бог. Восхищалась ей до моей тошноты.

Кит был колдуном, до которого ей не дотянуться. Любила его и ревновала к Майи, когда та ему внимания уделяла. Особенно в зале дуэлей. Уверена, поэтому ей было не жаль ведьмы, ведь в память отпечатались моменты, как он защищал от тени. Слегка обнимал за плечи и талию, взгляды колдуна на ведьму. Я умела совладать со своей ведьминой сущностью, так как плохо знакома с ней. А вот Вэлнес выросла в этом мире, где ведьмина сущность — второе «я». Не могу привыкнуть к этому. Стоит послушать Майю и побыть эгоисткой. Из-за моей доброй натуры, попадаю в самые жуткие ситуации. Хотя, как тут жить для себя, когда нужно прислуживать Мэрси.

- Что за адской круг? Как только думаю, что все хорошо. Начинается новая трагедия. - вздохнула с шумом, разглядывая потолок в спальне. Проснулась рано и просто лежала в кровати.

Приняла душ, направилась в отдел по зельям, где работала. Никто не обратил внимания на ведьму, которая вошла. Вэлнес тень, что обитала в самом темном углу и не отсвечивала. Присела за стол, принялась перебирать бумаги. Внимательно вчитывалась в зелья, которые никогда не видела и подумать не могла, что в моих руках будут такие редкие и опасные.

- Понятно откуда Вэлнес знала зелье, которое я не смогла определить в конфетах. Блин, так хочется персиков.

- Тебе их принести? - спросил Кит. Я подняла на него круглые глаза.

- Я-я вслух сказала? - уточнила у него, надеясь, что говорила вслух, а не умеет читать мысли. Колдун кивнул. - Не-не я думала вслух. Ты что-то хотел?

- Ты пропускаешь обед и...ведешь себя странно. - подметил колдун.

- Не-не понимаю о чем ты. - заикание входило в привычку. Плохую привычку. Быстро собралась, засеменила за Китом. Люция не было, поэтому Мэрси ходила без настроения. Села рядом с нами.

- Аарон, всю ночь провел в клане Виккье. Там, что медом намазано? Ненавижу Алису Виккье.

- Так убей ее. - буркнула под нос.

- Вэл, говори громче. - недовольно сказала Мэрси.

- К-колдун очень плохо себя ведет. Алиса не годиться тебе в подметки. - соврала я, но знала, что это поднимет ей настроение.

- Мэрси, не увлекайся колдуном. Сначала ты должна исполнить наши мечты. Не забывай об этом. - напомнил строго Кит.

- Да, Кит, я помню. Не волнуйся. Никто не встанет на нашем пути, а если станет, то ему придется сойти с пути. - подметила она с хитрой ухмылкой. - Раз мы уже поели, вернемся к работе.

- Д-да...отличная идея. Блестящая. - восторгалась я. Мэрси похлопала по плечу с улыбкой. Кит бросил на меня подозрительный взгляд. Опустила взгляд, удалилась из столовой.

Целый день провела за столом с бумагами, а в голове роились зелья, которые читала и изучала целый день. Не могла подумать, что такое может быть. Вероятно, рано нагружала разум. Он был не готов к такому объему информации. Мяла виски пальцами, лежа в кровати.

Тук-тук-тук. Затем дверь открылась. Вошел в комнату Кит. Я кое-как села на кровати. Боль была такая сильная, что не могла сходить за зельем.

- Ты не зашла к Мэрси после работы. - сообщил колдун.

- Ах, да. Я забыла. Сейчас. - опустила ноги на пол, приподнялась, но снова села.

- Что с тобой?

- Голова болит. Сил нет. Дай мне зелье. - настоятельно попросила у него. Колдун скрылся за дверью. - Да, я бы тоже сбежала. - легла обратно. Закрыла глаза, подтянув колени к груди. Ощутила холод на лбу, открыла глаза. Кит положил ладонь, которая была окутана тонкой корочкой льда. Открыл флакон, влил в рот. Накрыл одеялом, подоткнув его.

- Спасибо. - поблагодарила его. - Можешь идти.

- Я буду здесь.

- Это не к чему. - слабо ответила ему, погружаясь в сон. Боль утихала вместе с роем мыслей в голове.

Потянулась в кровати, выспавшись. Давно так не высыпалась. Сну не благоволит головная боль, а бонусом ко всему были вспышки из памяти владелицы тела. Заметила, как спокойно спал Кит на стуле, облокотившись на стену плечом и головой. Сложил руки на груди. Укрылся плащом.

«Мне очень жаль, что я не Вэл. Только зря сидел со мной всю ночь.» - печально подумала я.

Сидеть и любоваться спящим колдуном, конечно, здорово, но меня ждет работа. Принялась собираться на самую «веселую и незабываемую» работу на свете. Каждая ведьма готова была убить за место в Министерстве, даже если это место сортировать зелья по категориям и необходимости.

- Эм...Кит. Просыпайся. - разбудила колдуна. Он открыл сонные глаза. Его не мог испортить шрам, но колдун явно стеснялся его. Думала встречусь с его лбом, когда попытался встать. Быстро отпрянула.

- Мне нужно идти. - сухо бросил мне, покинул комнату. На столе остался пакет с персиками. Взяла один, откусила.

- Самый вкусный завтрак. - отметила я, жуя сладкий персик. Радость жизни- сладкие персики.

Самые длинные дни в моей жизни. Перебирать бумаги, которые не заканчивались. Горы листов только росли. Вероятно, дело в том, что я изучала почти каждое.

- Вэл, Алиса уговорила его идти в Шепчущий лес. - возмутила Мэрси, вышагивая вдоль дивана, на котором сидела я с Китом. Кусала ноготь на большом пальце. - Это безумие. Аарон погибнет там. Да-да, Алиса хочет убить его. Вот ее план.

- Хватит, Мэрси. Это глупость. Какая здравомыслящая ведьма отправит сильного колдуна на смерть? Тем более у Аарона своя голова на плечах. Он ищет силу. Разве это не плюс для тебя? - выдала устало вздохнув. Голова кружилась от ее похождений туда-сюда. Две пары глаз уставились на меня. Я потупила взгляд.

- Вэл с одной стороны права. - вступился колдун. - Найти Короля Шепчущего леса, та еще задача. Не уверен, что в этом поможет клан Виккье. Он быстро разочаруется в ведьме. Тебе не о чем волноваться, Мэр.

- Да, Кит, ты говоришь верно. Что-то разволновалась. - выдохнула с облегчением Мэрси, просияла в улыбке. - Только вы меня понимаете. Кит, ты же можешь пойти с ним?

- Да, Мэрси, не волнуйся. - согласился Кит. Рыжеволосая устроилась на коленях колдун. Обвила руками шею.

- Мне пора. Нужно доделать работу. Не успеваю. - залепетала, быстро удалилась из зала с камином, оставляя целующуюся пару наедине.

В отделе ничего не изменилось, ни души. Села за стол, принялась перебирать бумаги. Заметила движение между столов. Крутанула головой, замечая, как начали двигаться страницы на соседнем столе. Сердце ускорилось. Не думала, что могу оказаться в фильме ужасов. Волосы на затылке зашевелились и это была не аллегория. Их кто-то шевелил.

«Все мне конец.» - мелькнула мысль. Как в самом глупом фильме ужасов, главный герой не сбегает сверкая пятками, а героически разворачивается, чтоб посмотреть смерти в глаза. Моя выглядела, как черный паук с алыми пятнами.

- Грим, ты меня чуть до сердечного приступа не довел. - вздохнула с облегчением, поглаживая себя по груди ладонью. - Что ты тут делаешь? - паук только лапками подвигал. Не слышала его голоса, потому что он не мой гримуар. - Не слышу тебя. Сложно общаться без мысли связи.

Гримуар раскрылся в виде книги, а на листах появились слова: «Призови гримуар». Затем вернулся паук. Я выполнила его просьбу, не с первого раза. Гримуар Вэлнес не хотел подчиняться, но все же появился. Нежно-коричневый.

Отступила на шаг от Грима, который прыгнул на гримуар Вэлнес и принялся его есть. Рвал страницы, раздирал корешки. Остались от него «рожки да ножки», но в данном случаи обрывки и огрызки.

- «Не плохо для ведьмы, что живет в тени.» - раздался голос Грим в голове.

- Я снова слышу тебя. - обрадовалась я, затем насторожилась: - Погоди. Если гримуар пропадет, то силы не видать. Но, у меня-то сила на месте.

- «Я твой гримуар. Поэтому сила на месте. Я поглотил гримуар, поэтому могу занять его место.»

- Ого, что ты умеешь! Может еще поможешь разобрать эти горы? - обвела рукой горы бумаги. Паук недовольно зашевелил желваками. Я соскучилась по этому бурчащему гримуару.

Паук превратился в гримуар, раскрыл свои страницы. Они засияли белым светом, выпрыгнули тонкие паутинки. Они стали обвивать листы с зельями. Аккуратные стопки превращались в кучи с бумагой. Нити натянулись, приклеившиеся листы взмыли под потолком, как вещи на веревках. Быстрым веером принялись укладываться в нужные папки.

- У-вау! - охнула я, наблюдая за этим чудом. Оставшиеся листы сложились на краю стола. Горы исчезли. - А эти листы почему остались? - Паук не ответил. Принялся поглощать листы, что остались. - Что ты делаешь! Не ешь листы с зельями. - попросила его с нотками паники в голосе. Паук закончил, исчез.

- Ты с молью разговариваешь? - спросил Кит, который вошел в кабинет.

- Не только. Еще огромные пауки. - призналась ему.

- Ты не испугалась? - уточнил колдун. - Ты же боишься пауков. - меня бросило в пот. Не помню такого. В памяти Вэлнес ничего об этом не было.

- А ты шутник. - посмеялась я, стараясь незаметно отойти от колдуна подальше, чтоб была возможность сбежать. - Е-е-если ведьма будет бояться такой ерунды, то как готовить зелье?

- Не подумал. - хмыкнул Кит. Повисла тишина.

- Я закончила. Пойду к себе в комнату. Доброй ночи. - пожелала ему, устремилась к выходу.

Дернула на себя дверь, рядом воткнулась стрела из дерева. Кит ухватил за волосы, дернул на себя. Хотела призвать гримуар, но вспомнила, что так меня раскусят. Через мгновение Кит схватил за ворот платья, приложил о стену. Я закашляла, когда выбил весь воздух. Во рту ощущался металлический вкус.

- Кто ты такая? - в лоб спросил Кит. В глазах плескался гнев и кровожадность хладнокровного убийцы. От этого по спине должны бежать мурашки, но у меня дежавю. - Я задал вопрос.

- Мне больно! Отпусти меня, Кит! - попросила его.

- Кто ты? - рявкнул в лицо, надавливая локтем в грудь.

- Я Вэлнес Вельмиос! - не сдавалась я.

-Вэл боится пауков и змей. - заявил колдун.

-Не правда. Зелье не сварить без них. Я просила тебя ловить, чтоб побыть вместе. Так ревновала к Мэрси. Я просто хотела быть с тобой. - выдала, что первое пришло в голову. Кит ослабил хватку, заметив слезы. Колдун отступил, я смогла спокойно вздохнуть, потерла шею.

-Ты не говорила. - растерялся черноволосый.

-А как сказать? - шмыгнула носом. - Ты всегда был рядом с Мэрси и видел только ее. Зачем тебе тень. - подняла глаза. - Ты сделаешь все, что она скажет. Испортил свое лицо, чтоб Мэрси поверила тебе. - напомнила ему. Колдун накрыл рукой шрам. - Что тебе сделала? Мэрси сказала, что я себя странно веду? Или сказала меня убить, как эту ведьма Майю? - Кит растерялся, смотрел в глаза. Мне было страшно и обидно. Из-за воспоминаний единственный колдун, ради, которого она готова прыгнуть в огонь. - Костер Майи еще не остыл. Хотите и меня туда отправить? Не дождетесь. Я буду биться за свою жизнь. Не смотря на наше прошлое. - зашипела на него, вставая во весь рост. Смотрела в глаза колдуна. На его лице читалось замешательство. Казался таким не предвзятым, загадочным, непроницаемым, но для меня, как открытая книга. Жить с самым загадочным и недосягаемым колдуном Августом Виккье — та еще задача.

-Вэл, я...

-Нет! Стой на месте! - скомандовала ему, вытянув открытую руку. Он замер. - Не хочу кинжала в спину, когда расслаблюсь. Лучше держись от меня подальше, Кит. Я не доверяю никому. - сообщила ему, покинула кабинет. Вернулась в комнату, закрыла дверь. Смогла выдохнуть, меня била дрожь во всем теле.

Глава 26

Кит был близок с Вэлнес и знал ведьму давно. Он сразу раскроет мой обман. Я не смогу притворятся покладистой ведьмой. Как только колдун скажет Мэрси, что в теле Вэлнес находиться душа другой ведьмы — они убьют меня.

-Дожила...Боюсь выйти из комнаты. - вздохнула я, держа ручку двери. Все не могла ее опустить и выйти. Руки тряслись.

Всю ночь боялась, что Кит придет за мной, несмотря на паука, который был на стороже. С утра выглядела, как панда. Все же мне не хватало морского бриза острова. Как бы поздно не легла, всегда просыпалась бодрой и выспавшейся. Там не чувствовала себя такой беспомощной. За спиной был клан, но в этом клане Вельмиос все по-другому — каждый сам за себя.

-Соберись, Алиса. Ты была не в такой передряге. Ты справишься. - приободрила себя.

-«Ведьма, я всегда буду рядом.» - заверил Грим в голове.

-Спасибо, Грим. Ты лучший гримуар. - искренне поблагодарила его с улыбкой. Покинула комнату.

Утро самой обычной ведьмы, что работает в Министерстве. Делала все, чтоб пережить скучные будни ведьмы в отделе зелья. Конечно, дела стали лучше. Я справлялась отлично, чем до этого. Общалась с ведьмами, которые работали рядом со мной. Такие же занятые, как я.

В столовой устроилась с двумя ведьмами из моего отдела. Ведьмы быстро ретировались, как только появился Кит. Не сразу поняла, что происходит, так как этот колдун стоял за мной, буравя их взглядом. Устроился напротив меня. Я решила продолжить обед, на голодный желудок думается туго, а мне нельзя делать ошибки. Одна ошибка — голова с плеч. Вряд ли после смерти проснусь в кровати — живой. Такую привилегию давала кровь Виккье.

-Спи спокойно. Я никому не позволю тебе навредить. - заверил колдун. Слышала его только я.

-Как ты собираешься защищать меня от самого себя? - спросила в лоб. Кит замер на мгновение. Поднял взгляд от тарелки на меня. Пристально смотрели друг другу в глаза.

-Я не причиню тебе вреда...

-Поклянись. - потребовала у него. - Поклянись смертельной клятвой. - заявила ему, встала на ноги. Столкнулась с Аароном, чуть не села в свою же тарелку с супом. Эффектно уйти не получилось с моей грацией. Аарон поймал за талию, не давая сесть в тарелку. Реакция быстрее, чем у Кита. Он так же подскочил на ноги.

-Будь внимательней. - посоветовал Аарон. Отстранилась в сторону.

-Распускай ручонки со своей ведьмой. Меня не трогай. - выдала в ответ, обошла по дуге. Направилась из столовой. - Чертов, НП.

-Аарон, она плохо спала. Простите ее. - бросился защищать меня Кит перед колдуном, который сверлил меня в спину.

-Никакого самосохранения. - отчитывала себя, недовольно встряхнула головой.

Остановилась у окна, разглядывая в отражении ведьму с зелеными волосами. Сложно привыкнуть к новому образу. Заметила знакомые фигуры в фиолетовых плащах отражались в стекле. Обернувшись на них, увидела Ирму с Лирой. Ведьмы вышли из кабинета с поручениями. У меня по коже мурашки пошли от их присутствия. Ноги сами понесли за ними. Во дворике у портала откуда приходил клан Виккье. Там ждала их Алиса, точнее Майя в теле Алисы. Она взяла поручение у Ирмы из рук, прочла.

- А сложнее ничего нет? Вы же из клана Виккье. Самые сложные поручения нашему клану по плечу. - фыркнула нагло Майя. Небрежно держала поручение в двух пальцах.

Меня захлестнули эмоции ярости. Клан Виккье снова выполняет поручения Министерства. Майя рушила все к чему стремился клан. Куда смотрит Август Виккье?

- Самоуверенность — это способность колдунов, а не ведьм. - выдала я, сложив руки на груди. На меня устремились три пары глаз. Уголки губ Майи поднялись в насмешке.

- Мне говорит о самоуверенности — забитая ведьма. Вернись к своей работе. - приказала та.

- Мне указывает ведьма Виккье. Смех, да и только. - фыркнула в ответ. Мы выглядели собранными, но взглядами уничтожали друг друга.

- Лира, Ирма, иди в клан. - приказала Майя ведьмам.

- Приказывать имеет право только Глава Виккье — Август. - парировала на ее приказ.

- В отсутствие Главы — я главная. Идите в клан. - повторила Майя. Ирма с Лирой исчезли в портале.

- Главная. Смешно. - фыркнула я.

- Ты хочешь проблем? - выдохнула Майя, встав в плотную ко мне. - Не вставай на моем пути, Алиса. Я дала возможность тебе жить, но могу отобрать это право. - Майя хотела уйти, но ухватила ее локоть. С силой развернула к себе.

- Нет, Майя, я даю тебе возможность быть в моем теле. - Майя расхохоталась в голос, запрокинув голову назад. У меня просто отвратительный смех со стороны.

- Насмешила. - ведьма приблизилась к моему уху. - У меня клан Виккье. Сильный колдун в лице Аарона. Что ты мне сделаешь? Тебе никто не поверит в то, что я не Алиса Виккье. - гадко ухмыльнулась мне в лицо.

- Майя, делай, что угодно с Аароном, но не трогай клан Виккье. Они все настрадались. Ты же знаешь это. - напомнила сквозь зубы, держа за ворот плаща.

- Не мешай мне. Я сама решу, что мне делать. - фыркнула Майя, оттолкнула от себя. Поправила плащ, исчезла в портале.

- Вот, гадина. Надо что-то придумать. Ирма с Лирой не были на поручениях. Что делать? - взъерошила волосы руками. Оцарапала чем-то лоб. На руке оказался амулет с цветком папоротника, который носила Алиса. Подарок от Аарона, когда училась в академии. Как давно это было, но так согрело сердце. Положила его в карман на груди платья, направилась в Министерство.

Меня не будут слушать колдуны, так как я ведьма. Нужно посеять семя сомнения в честности клана Виккье, чтоб к ним приставили колдунов из Министерства. Я искала Кита, но в коридоре встретила Аарона-Люция. Ведьмы в Министерстве склоняют головы в почтение перед колдунами и отступают в сторону. Люций остановился передо мной в плотную, осознал, что я не отступлю. Это грубость в сторону колдуна. Неуважение, дерзость.

- Аарон, простите эту ведьму. У нее плохо со зрением. - неожиданно раздался голос Кита. Оказалось за Аарон шли Кит и Леон. - На колени. Проси прощение. - приказал Кит, кипя от злости. Все плескалось в его взгляде.

- Правая рука Министра — Аарон Вельмиос. - торжественно начала я, смотря в зелено-голубые глаза. Зрение у Вэлнес отличное, но она все равно носила очки в толстой оправе. - Я видела ведьм из клана Виккье. Если мне не изменяет память, то Министерство не давало им поручения. Они потеряли уважение Министра. Как можно им доверять поручения? Этот клан, то, хочет работать, то, нет. Что за неуважение? - бровь Аарона вопросительно изогнулась.

- Чертова ведьма. - прорычал Кит. Ухватил за локоть, поставил на колени. - Извиняйся. - приказал мне.

- За что мне извиняться? Клан Виккье делает, что захочет, так как Аарон ему симпатизирует, а я должна извиняться. - зашипела сквозь зубы. Голову не возможно было поднять, колдун давил рукой, чтоб склонялась.

- Кит, а у тебя дерзкая сестра. - насмешливо подметил Леон.

- Это не дерзость, а глупость. - фыркнул в ответ Кит. - Но, я согласен. - после недолгой паузы поддержал меня. - Мне задавали вопросы об этом. Не устраивает лояльность к клану Виккье. Алиса Виккье не уважает колдунов Министерство. Ведет себя дерзко. Ваши отношения слишком заметны, Вельмиос. - бросил на Аарона взгляд.

- Ты прав. Не просчитал с этой точки зрения. - размышлял вслух Аарон. - Леон, справишься с ведьмами клана Виккье? - спросил через плечо у блондина.

- Конечно. Я проверю выполнение. - заявил колдун, зашагал в другую сторону.

- Кит, эта ведьма...

-...Немедленно будет наказана плетью. - заявил твердо колдун.

- Нет. - отрезал Аарон. - Хочу видеть ее на собрании. Как наказать я сам решу. - строго сообщил Люций. Направился дальше по коридору.

- Давай, топай. - скомандовал Кит, грубо поднимая на ноги. Побежала за колдунами, склонив голову. Кита трясло от гнева.

«Какое собрание и куда мы идем?» - тревожил вопрос, когда мы прошли сквозь картину в человеческий рост.

Поднялись по нарисованной лестнице за колдунами, войдя в картину. Вышли в огромный зал, где собрались колдуны и ведьмы. Они склонились перед Аароном в почтении. Среди них заметила Мэрси с удивленным выражением на лице. Не была рада моему появлению. Кит ухватил за руку, останавливая рядом с собой.

- Не смей отходить от меня или привлекать внимание. Откроешь рот — я убью тебя. - предупредил колдун тоном, с которым не поспоришь. Я затихла, опустив покорно голову.

На небольшую парящую платформу поднялся колдун, которого я знала. Это был профессор Курт. Темный колкий взгляд. Он улыбнулся Мэрси и кивнул Аарону.

«Что за...» - мелькнула мысль, но все стало ясно из его речи.

- Мои верные союзники. Рад всех вас видеть в здравии. - начал он пафосным тоном. Я поморщила носик. - У нас намечается прогресс. Мы смогли заполучить гримуар Виккье благодаря моей дочери Мэрси. - ей аплодировали. Курт поднял правую ладонь. - Благодаря моему уму клан Виккье снова вернулся к поручениям от Министерства. Это знатно ослабит его. - снова аплодисменты. - Следующий шаг — заполучить власть в клане Виккье. Для этого мы получим силу Короля Шепчущего леса. Но...- выдержал паузу. - ...Шепчущий лес опасное место. Нам нужны добровольцы, которые бы помогли в этом Аарону Вельмиос. Напомню, что жертвы в нашем деле неизбежны...

- Что за «дело»? - шепотом спросила у Кита. Еще не отошла от того, что Курт отец Мэрси.

- Курт станет Министром. - сухо бросил в ответ.

- Что? Почему он? А как же Аарон? - засыпала его вопросами. Кит испепелил взглядом. Я замолчала, кусая губу внутри.

- Аарону не нужен трон Министра. - все же ответил Кит.

Все я запуталась. Мозг закипел. Люций утверждал, что получит место Министра. Теперь узнаю, что место достанется Курту. Как и клан Виккье.

«Да, какого хрена?!» - возмущалась про себя. Решила попросить объяснений у Кита, когда останемся наедине. Кто такой этот Курт?

- ...Добровольцы. Нужны добровольцы. Давайте. - агитировал Курт. Никто не хотел идти откровенно на смерть.

- Я могу сам выбрать? - заявил Аарон. Курт услужливо отошел в сторону. Аарон вышел вперед.

- Кит. Составь мне компанию.

- Это честь. - почтительно сказал Кит. Склонил голову.

- Я тоже иду. - громко заявила я.

- Прекрати лезть в дела колдунов. Уйди в тень. - фыркнул на меня черноволосый.

- Не могу. Я очень расстроюсь, если помрешь в лесу. Не бойся. Я защищу тебя. - заявила в ответ, подмигнув. Кит фыркнул в сторону.

- Аплодисменты нашим добровольцам. - объявил Курт. Зал взорвался аплодисментами. - Аарон, есть разговор. Остальные могут вернуться к своим делам. И вы двое за нами. - махнул в нашу сторону Курт. Так быстро зашагала к нему, даже наступила на ногу Киту.

- Прости меня. Я не хотела. - искренне извинилась перед ним. Кит схватил за локоть, повел за собой. Колдун вышел из себя.

Мы оказались в кабинете, где Курт устроился в кресле. Аарон занял соседнее. Мэрси присела на подлокотник к нему. Нам досталось место на диване рядом с Гордеем. Он спокойно читал книгу, не обратив внимания. Из любопытства заглянула в книгу. Пособие по заклинаниям и ритуалам.

- Какая интересная книга. - заметила я, вчитываясь в абзац. Подалась вперед, чуть не завалилась на колдуна, но меня поймал Кит за воротник. Придвинул к себе.

- Спрячься в тень. - фыркнул мне.

- Папочка, если буду вести себя хорошо — купишь сладенького? - лукаво заявила ему. Кит опустил мою голову рукой. Вместо того, чтоб возмутиться — прыснула смехом.

- Как же ты раздражаешь меня, чертова ведьма. - буркнул Кит, отпуская меня.

- Не замечал близости между вами. - усмехнулся Курт, принимая бокал с вином.

- Мы не близки. - фыркнул Кит, взяв бокал с разноса.

- Мне нравятся ведьмы, что интересуются новым и неизведанным. - заявил Гордей, положим ладонь мне на колено.

- Вот, держите. - вручила свой бокал с вином, занимая обе руки. Взяла книгу с его колен. - Спасибо. Я немного почитаю. - колдуны взорвались смехом.

- Хитрость для ведьмы — отличное качество. - подметил Гордей.

- Это обмен. - спокойно бросила в ответ, увлекаясь книгой.

- Ведьма должна быть скромной. - бросил сухо Аарон, покручивая в бокале вино. В согласие Мэрси прижалась к его плечу, положила голову. Выражение полно благоговения к колдуну.

- Еще немного и стошнит. - буркнула себе под нос, уткнулась в книгу. Не оказалась бы от чашки чая. Книга оказалась очень сложной, но занятной. Я нашла ритуал с детьми.

- На закате возьмем клан Виккье. - заявил Курт, а я чуть книгу из рук не выронила. Вцепилась в книгу сильнее. - Ты справишься с Главой клана, Аарон?

- Можешь не беспокоиться. Множество сильных колдунов ушли из клана. Главное правило клана — дуэль решает все. - подметил он, крутя вино в бокале. Легкая ухмылка на губах.

- Что будет с членами клана? - спросила у них.

- Клан вернется к законному владельцу. Мне. - твердо заявил Курт. Осушил бокал.

- С чего вдруг вы владелец? - твердо спросила я. Слова звучали грубо и нагло.

- Вэлнес, следи за словами. - отдернул Кит.

- Мне просто интересно, что будет с ведьмами, которые там живут. Я не хотела быть грубой. - ответила им, опустив голову. Мне интересно будущее клана, а не только ведьм. Среди них есть беременные.

«Как можно доверить клан непонятно кому. Могла бы я доверить клан Аарону? Есть ли колдун, которому могла бы доверить? Почему думаю об этом?»

- Все останется на своих местах. Будут жить в клане, но под новым главой. Я приведу клан к его процветанию. - заявил высокомерно Курт.

- Курт, вы будете отличным главой Виккье. - подметила Мэрси. - Аарон станет Министром. Мне так повезло быть среди таких замечательных колдунов.

- Сейчас стошнит. - буркнула себе под нос, слушая ее откровенную лесть в сторону колдунов. Я окончательно запуталась. То Аарон — министр, то Курт. Что у них на уме?

«Нужно так же себя вести с колдунам. Льстить и ублажать их эго. Только такие ведьмы добиваются своего.» - подметила про себя, наблюдая за Мэрси.

- «Чтоб понять законы этого мира, тебе нужно столько раз умереть и потерять свое тело.» - съязвил Грим в моем разуме. Захотелось надрать ему мохнатый зад.

- Ты что-то сказала? - уточнил Курт. Все уставились на меня. Я немного растерялась, а когда растерялась выдай какую-нибудь глупость.

- Хотела спросить. А ужин будет? Я голодна. - пожаловалась им. Все рассмеялись в голос.

- Кит, какая милая у тебя ведьма. Понятно почему ты ее прячешь в своей тени. - подметил Курт.

- Неверное впечатление. Эта ведьма только раздражает. - отмахнулся колдун. - Прошу нас извинить. Вино пробуждает аппетит. - вежливо сообщи Кит, поднявшись на ноги. - Иди за мной.

- А? Да. Иду. - растерянно ответила ему, не желая расставаться с книгой. Гордей заметил мое замешательство.

- Возьми с собой. - усмехнулся колдун.

- Спасибо вам. - поклонилась ему. Побежала за колдуном, который остановился в дверях.

Кит молчал всю дорогу до столовой, а затем за ужином. Я могла спокойно почитать книгу. Так же молча направились к порталу, где собрались ближайшее окружение.

- О! Брат с сестрой, что любят поесть. - осмеял нас рыжеволосый колдун. Кит не обратил внимание. Явно был рад, что я не выделяюсь, но все время держал при себе. Зашла в комнату за плащом. Все время сопровождал Кит.

В голове роились мысли: Курт владелец клана Виккье? Август тогда кто? Аарон будет Министром? Гримуар Виккье у Мэрси. Если она станет частью клана, то будет близко к Алисе. Тогда сбудется пророчество и быть беде.

«Нет, глава Виккье не проиграет. Он лучший в дуэлях. Будь это Аарон или Курт. Он не отдаст им клан.» - сделала заключение про себя, шагая по коридорам за Китом.

- А вот и Аарон! - объявил Курт. - Можем направляться в клан Виккье. Вперед!

Все устремились в портал. Кит придержал, чтоб не рвалась вперед. Вошли среди последних. Остановилась на утесе, где клонилось к закату солнечный диск. Морской ветер трепал волосы. Закат был таким прекрасным и я так соскучилась по острову.

Мы проследовали за остальными через лес, затем через сад. У поместья уже собрались ведьмы с колдунами во главе Августа. Я так давно его не видела. Выглядел таким уставшим и опечаленным. Постарел лет на десять, хоть и бодрился.

- Что вам нужно в клане Виккье? - твердо спросил Август.

- Я пришел вернуть свой клан, Август. - заявил кровожадно Курт.

- Проваливайте отсюда. - парировала Сессилия.

- Эстер, уведи их. - приказал Август. Приказы главы клана не обсуждались, поэтому ведьмы ушли, показывая свою неохоту оставлять главу одного. - Давай все решим раз и на всегда в дуэли, брат мой.

«Брат? Курт брат Августа. Поэтому считает, что Август забрал клан Виккье.» - удивилась я. Ничего не знала про Августа.

- Наконец, ты ведешь себя, как настоящий лидер, а не прячешься за своим кланом. - усмехнулся Курт. Август не ответил зашагал к площадке, где проходили дуэли.

Люмьер шел за своим главой. Салим остался у поместья защищать ведьм. Остальных не было в клане. Они отправили всех сильных колдунов из клана. Курт трус. Август никогда не прятался за другими. Не знала, что между ними произошло, но мне не нравилось происходящее. Август вышел в центр площадки, а вместо Курта вышел Аарон. Этот поступок не удивил главу.

- Для грязной работы у тебя есть другие люди. - ухмыльнулся глава.

- Зачем мараться, когда есть кому работу делать. - буднично развел руками Курт. Аарон встал на против Августа. Открыл гримуар.

- Могу выбрать способ дуэли? - предложил Август.

- Прошу. - радушно согласился Аарон. Гримуар исчез.

- Август, ты не меняешься. - посмеялся Курт, увидев шпагу.

- Дуэль на шпагах самая благородная дуэль. - сообщил с благоговением в голосе Август. Взмахнул шпагой, что стала продолжением его руки. У Аарона тоже появилась шпага, рассек воздух.

- Вы же помните, что дуэль до крови. - напомнил Курт. Колдуны кивнули в согласие.

Встали друг напротив друга. Приняли позы для дуэли. Готовые к сражению. Рука Курта опустилась, сообщая о начале. Аарон не стал ждать, напал первым. Раздались звуки металла. Колдуны фехтовали, как профессионалы. Выпады, взмахи, переходы. Словно танец с оружием. Каждый просчитывал своего соперника на несколько ходов вперед.

Август оставил царапину на щеке Аарона. Заструились капли крови. Ожидала, что дуэль закончиться, но первая кровь только поддела к более жесткой борьбе. Курт не останавливал никого. Аарон отомстил, раной на ноге. Глава начал хромать. Тяжело дышал, а по лицу струился пот.

- «Почему они не останавливаются?» - спросила у паука.

- «Эта дуэль закончится чей-то смертью.» - ответил Грим. По спине побежали мурашки от плохого предчувствия.

Мои предчувствия никогда не обманывали меня. В этот раз не подвело. Аарон ударил по ране на ноге Августа, тот отвлекся. Кончик рассек грудь Августа, пронзил живот. Аарон выдернул шпагу, стряхнув кровь со своего оружия. Август обмяк, упал лицом вперед. Вокруг растекалось багровое пятно.

- Курт, возьму себе сувенир? - небрежно бросил Август.

- Забирай. Мне нужен только клан. - отмахнулся весело Курт. Аарон наступил на кисть главы, снял с мизинца перстень. Положил его в кармана. - Я говорил тебе, Август, клан принадлежит мне. - сообщил трупу. Обмакнул свой палец в его крови, нарисовал витиеватую букву «В» на шеи. Темно-фиолетовая метка появилась на шеи. - Склонитесь перед вашим главой. - заявил он. Люмьер опустился на колени.

- Дедушка...- выдохнула я, смотря на труп. По щекам побежали горячие слезы.

- «Алиса, спрячь слезы.» - сказал паук. Натянул капюшон на лицо, чтоб не видны были слезы. Кит покосился на меня.

На зов главы поспешили ведьмы во главе Майи в моем теле. Та, была не довольна новым главой. Она рассчитывала на Аарона, а здесь Курт. Все пошло не по ее плану. Остальные ведьмы стояли поодаль от Майи, прикрывали рты и глотали слезы. Склонили головы в почтении перед Куртом. Майя бросилась к Аарону выяснить в чем проблема, но приказ Курта словно выбил из-под ее ног землю.

-Ты больше не будешь пользоваться поблажками, как внучка главы клана. Алиса, ты такая же как и все. - заявил колдун с гадкой ухмылкой. Майя подняла голову на него, затем на Аарона. Мы встретились с ней взглядами.

«Ты сама виновата, Майя. Доверилась колдуну.» - сказала мысленно, скрыла лицо под капюшоном, смахнув слезы.

-Уберите этот труп. - приказал Аарон. Двое колдунов небрежно подняли тело Августа.

-Давайте быстрее. Просто выбросите тело в океан. - заявил небрежно Курт, зашагал по острову, как хозяин. Аарон кивнул колдунам, те понесли тело Августа к берегу.

-Так не пойдет! - вышла вперед Сессилия. Курт повернулся на нее. - Дайте оплакать главу клана.

-Сессилия, ты могла указывать в своем клане. Август вор. Для него костра не будет. - сообщил со слащавой улыбкой колдун. Ведьма снова открыла рот, но Ирма остановила ее.

-Мы все поняли, глава Виккье. Мы можем идти? - спросила вежливо Ирма.

-Дочь главы Ломброу. - усмехнулся Курт. - Люблю понятливых ведьм. Идите. - ведьмы побрели в поместье.

-Ты не расслышала, Алиса? - бросил Аарон, изогнув бровь. Майя нахмурилась. - Иди в поместье. - приказал в лицо. Ведьма вздрогнула, приложила ладонь к голове. Побрела за остальными.

Повернулась в сторону утеса, желая догнать колдунов. Они выкинули тело в океан, направлялись обратно. Опустила голову, когда они проходили. Встала на краю, смотря на бушующие волны. Словно природа догадывалась о происходящем. Небо затянуло темными, тяжелыми тучами. У горизонта блеснула молния. Поднялся сильный ветер. Порывы дергали плащ, пытаясь столкнуть с утеса.

Безумно захотелось прыгнуть вниз. После прыжка ощущения невероятные, но я не в клане Виккье. Можно ли пережить такое бушующее море? Почувствует черепаха, что в этом теле Алиса, а не Вэлнес? Подалась вперед, заглядывая на волны. Резким рывком Кит дернул на себя, отводя от обрыва.

-Не смей распоряжаться чужим телом, как своим. - заявил грубо колдун, сверля темными глазами. Я округлила испуганно глаза. «Он все понял, но еще не убил меня. Почему?» - блеснула мысль. - Удивлена? Да, Вэлнес все еще в теле. Не понимаю почему ты все еще жива.

-Как это? Разве две души могут жить в одном теле? - этот вопрос так сильно интересовал. От осознания того, что душа Вэлнес еще жива мне стало легче.

-Думаешь, только руны могут такое. Вэлнес умелая ведьма. Ей руны не нужны. - гордо заявил Кит.

-Так почему не ценил это? Требовалось говорить своей ведьме такие слова каждый день. - отчитала его, сложив руки на груди. Колдун не рассчитывал на такую реакцию. Брови собрались на переносице, захлопал ресницами, укладывая в голове мои слова. Они не сопоставимы с воспитанием в этом мире. Счастье ведьмы - находиться рядом с колдуном.

-Ведьма, - произнес сквозь зубы, подошел в плотную. - Заботься об этом теле. Ты — гостья.

-А если не стану? - хитро спросила у него. Дразнить колдуна было приятно. Его рука потянулась к шеи, пальцы сомкнулись. Сдавливание было крепким, но бережным.

-Ты пожалеешь. Я не причиню тебе вреда, но могу навредить ведьмам этого клана. - я нахмурилась. - В точку. Члены этого клана для тебя дороги, а мне важна ведьма, в теле которой ты живешь. Надеюсь, ты меня услышала. - недвусмысленно угрожал Кит.

-Услышала. - фыркнула в сторону.

-Не снимай очки и будь рядом.

-Зачем их носить, когда зрение отличное? - удивилась я. Колдун раздраженно закатил глаза.

-С чего бы мне выдавать тайны.

-Тогда долой очки. - с вызовом объявила я. Затем меня осенило. - Душу прячет в глазах. Какая прекрасная идея! Редко кто додумается целиться в глаза.

-Заткнись! - приказал Кит. Этим только подтвердил мои догадки. - Ты - тень. Моя тень. Всегда рядом, всегда при мне.

-Тень видно при свете, а ночью она вольна...- мечтательно пропела, развела руками в стороны. Кит скрипнул зубами.

-Ты будешь и ночью при мне. Не хватало, чтоб сбежала.

-Ну, нет! Спать с тобой не стану. Все, что между вами было...- обвела пальцем воздух между нами. - Прям табу, пока я в этом теле. Закатай губу. - заявила ему, обняв себя за плечи. Колдун прыснул смехом, но прикрылся кулаком, чтоб не заметила. Улыбка у него приятная, несмотря на шрам.

-Ты мне не интересна. - отмахнулся тот. Я выдохнула.

-Кит, свидания устраивай в другом месте. Скоро прибудут колдуны клана. Нужно их встретить. - громко заявил Леон. Кит схватил меня за руку, повел за собой к поместью.

В холле собрались колдуны в темных одеяниях и по телу побежал холодок. Если колдуны встанут против новой власти, то моей видение сбудется. Будет огромный костер, где сожгут трупы колдунов. Нужно что-то делать. На ум пришла только Алиса, то есть Майя.

-Куда собралась? - спросил Кит, поймав за руку.

-Хотела пойти в спальню. Ждать думаю долго. Я бы отдохнула. - пояснила свои намерения.

-Нет. Будь рядом. Я не доверяю этому клану. - отрезал колдун. Я вздохнула, села на ступени. Поджала колени к груди, положила локти, подперев подбородок ладонями с недовольным выражением. Его опасения понятны. Этот клан я знала как свои пять пальцев, но в другом облике.

Как же раздражали министерское колдуны, шастающие по поместью и острову, как крысы. Смеялись обсуждая Августа. Принесли картины и портреты из восточного крыла. Обсуждали глав с их ведьмами. Я кипела внутри от ярости и злобы к ним. Ненавидела всех с их главой в лице Курта. Вскочила с места, но меня поймал Кит. Прижал к себе, закрывая все происходящие в холле.

-Не смей. Успокойся. - приказал колдун.

-Тебе легко говорить. Это не твоих родных обсуждают. - зашипела в плечо.

-Ведьма, сейчас я держу все, что мне дорого в руках. Ты должна понимать. - заявил колдун, прижимая к себе.

-Не честно. - вздохнула крепче обнимая колдуна. Сжала в кулаки его плащ. - Я не могу защитить тех, кто мне дорог. Колдуны не согласятся и погибнут.

-Если они не глупы, то этого не случится. Иди в Министерство. Жди в комнате. - сказал Кит, выводя из холла. Не давал смотреть по сторонам, а они ломали портреты и картины. С этими переменами ломался клан и...моя душа. Лучше уйти отсюда, чтоб не наделась глупостей. Эмоции ведьмы не дают быть безучастной.

Кит проводил меня до леса, пройдя через сад. Направилась через него к порталу на утесе, а в руку вцепилась Майя. У ведьмы были безумное выражение лица. Трясло от страха. Что-то жутко напугало ведьму. Вероятно, это действия, что происходили по ее вине. Она не досмотрела за своим братом, а сейчас не знала что делать.

-Не рада, что с кланом по твоей милости твориться? - фыркнула недовольно ей в лицо.

-Мне плевать на клан...- небрежно отмахнулась ведьма. Огляделась по сторонам, словно за ней гнались. - Спаси меня. Отдай мне это тело. - принялась разглядывать меня, а затем мою душу выкинуло из тела. Передо мной стояла Алиса с испуганным выражением и Вэлнес с пренебрежительным. Оглядела свои руки, что были прозрачны. Прозрачными была не только я, но и Вэлнес с Майей.

-Что за ерунда? Почему не сработало? - озадаченно задавалась вопросом Майя.

-Я не пущу тебя в свое тело. - заявила Вэлнес, сложив руки на груди.

-А? Ты все еще жива? Как это? - недоумевала Майя. Выражение будто проглотила лимон. Она искренне верила, что только она может с душами управлять, а здесь есть кто-то круче.

-Не твоего ума — дело. - фыркнула Вэлнес, поправила очки на носу.

-Да, по фиг! - отмахнулась Майя. - Алиса, забери своей проклятое тело. Ты не сказала, что у тебя темная метка.

-Знаменитая выскочка, Майя, не может справиться с темной меткой. - издевалась Вэлнес. Такой она мне нравилась больше, чем заикающейся ведьмой, смотрящей в пол. Вероятно, все это было специально, чтоб защитить Кита и казаться слабой. Со слабой спроса нет.

-Я делала все. Руны не помогают. Эти змеи...

-Змеи? Они тебя так напугали? - перебила я, изумившись.

-Напугали? Они меня пытаются убить. Каждую ночь пытки, а днем не дают соображать. А когда Август умер, то все стало невыносимо. В каждом вижу змею. Они сползаются ко мне: кусают и душат. - сообщила Майя, ее передернуло от брезгливости.

-Они знают, что Алиса не ты. Вот и устроили охоту. После смерти главы клана сила крови ослабла. - пояснила Вэлнес.

-Майя, Август был тебе, как отец, а ты даже не плачешь. - отчитала ее.

-Так себе отец. - отмахнулась ведьма. - Он вечно сидел в кабинете. Видела его только, когда Алисия была жива. Это она была сердцем клана, а не Август. Хочешь оплакать — вперед! Не нужно навязывать свое чувства другим.

-Эти чувства называются: «человечностью». - подметила Вэлнес.

-Ты все еще здесь? Проваливай! - фыркнула Майя, желая коснуться тела Вэлнес. Руку ударило током. - Ай! Что за...

-Я его хозяйка и все еще жива. Алисе разрешила жить в нем, так как ведьма очень приятная. Сразу поняла, что в теле Майи - не она.

-Может уже сдохнешь? Не путайся под ногами. - заявила Майя.

-Кто из нас троих сдохнет, так это ты. - парировала Вэлнес, двинулась к ней. Я вклинилась между ними. - Уйди или попадешь под раздачу. - пригрозила мне.

-Вэлнес, Майя кажется сукой последней, - Майя фыркнула в сторону, сложив руки на груди. - Она не плоха. Просто капризная ведьма, что считает себя виноватой в смерти любимой ведьмы.

-Ты офигела? Следи за словами! - возмутилась Майя на мои слова. Вэлнес перевела взгляд на нее, затем вернула на меня.

-Та ведьма была ей матерью и другом. - продолжила я. - Не суди строго. У тебя тоже есть что терять.

-Да, есть. Но, вам придется решить кто займет тело. - сообщила хладнокровно Вэлнес.

-Я не вернусь в тело Алисы. Иначе сойду с ума. - заявила Майя.

-Тогда все решено. Майя тебе пора уходить...

-Вэл, погоди. - приблизилась к ней. - Можешь подселить к себе? - брови ведьмы изогнулись вопросительно. - Мы найдем для нее тело, но если оставить без него, то она умрет. Я не хочу терять членов клана, пусть она и не самая желанная ведьма.

-Могу проучить? - лукаво спросила она после не долгих раздумий.

-Твое тело — твое дело. - подмигнула ей.

-Вы сговорились между собой. - зашипела Майя, но нас резко дернуло в тела.

Я захлопала ресницами, оказавшись в своем теле. Свое тело такое родное и удобное, но снова голодна, как волк. Как только перемещение закончилось, тут же из теней сползались змеи. Из них выросла огромная черная змея. Раскрыла капюшон с устрашающим шипением.

-Прекращай на меня шипеть. - скомандовала ей, сложив руки на груди. Змея сбавила обороты, убрала капюшон. - Хотя тебе стоит сказать «спасибо». Я снова в своем теле. Спасибо! - заявила с улыбкой. Змея рассыпалась в тысячи змей. Они исчезли.

-Приятно вернуться в свое тело? - спросила Вэлнес. Это была она. Хозяйка вернулась в тело.

-Вэлнес? А где Майя?

-Я ее заперла. Она все видит, но не может ничего сделать. - развела руками ведьма, улыбаясь.

-Кит просил идти в Министерство. - напомнила ведьме.

-Ничего. Он поймет. Позлиться, но поймет. - заверила Вэлнес. Взяла мои руки в свои. - Можешь простить меня? Ну, за конфеты.

-Я не злюсь. Это идея была Мэрси. Почему вы не уйдете от нее? - поинтересовалась я. Вэлнес печально улыбнулась.

-Нам не куда идти.

-Вы могли придти в клан Виккье. Он создан для тех, кто нуждается.

-Да, теперь я знаю. - усмехнулась Вэлнес. - Курт с Мэрси были убедительны, в то время. Я искренне верила, что Август украл клан Виккье у Курта.

-Я не знаю про это ничего. - честно призналась ей. - Уверена, что это ошибка. Август...

-Да, Август по праву был главой клана Виккье. Сегодня я убедилась в этом. - перебила ведьма. - Алиса, нам нужно вернуться в поместье и не дать колдунам затеять драку. Они проиграют. Сейчас сила клана на минимуме.

-Точно! - спохватилась я. Развернулась в сторону поместья.

-Алиса, будь осторожна. Курт с Мэрси безумцы, что искренне верят в то, что они должны править кланом Виккье. Мэрси взяла себе гримуар Виккье. Она держит под контролем Министра.

-Вот, стерва! - выругалась я. По венам побежала магия мне стоило сил, чтоб успокоиться. - Ого! Сколько силы.

-Тебе почти шестнадцать. Магия раскрылась в полную. Будь сдержанней. Сильные эмоции могут наделать бед. - предупредила Вэлнес. Я понимающе кивнула. - Пойду в Министерство. Нужно следить за Мэрси, а ты возьми себе ее колдуна. - брови подпрыгнули. - Склони на свою сторону Аарона. Пригляди за моим...колдуном. - она смутилась сказав последнее. - Мне пора. - исчезла в портале. В ногах появился паук. Коснулся своими мохнатыми лапками.

-«Как часто будешь прыгать по телам?» - буркнул недовольно Грим.

-Больше не планирую. Надоело. - ответила ему, подняв на руки. - Ой, ты же съел гримуар Вэлнес. Как она без него?

-«Вернул гримуар. Все в порядке. Ты бы о себе так волновалась, как о других.» - отчитал паук.

-Ты знал, что она жива? - догадалась я.

-«Гримуар исчезает после смерти владельца. И я бы умер, если бы не заключил с тобой договор. Магия почти иссякла.» - признался гримуар.

-Ладно. Сейчас нужно защитить членов клана. - заявила им, зашагала к поместью.

Самое сложное сдерживать свой взрывной характер, когда в твоем доме вандалы устроили погром и пристают к его членам. Ведьмы защищали Кики с Эстер, так как они в положении. Прижавшись к стену у лестницы от четырех колдунов. В голове прокрутила все сценарии их смерти от отрывания головы до горы из мяса. Самая смелая была Ирма, чуть не прослезилась в умилении и гордости.

- «Уходите в подвал. Я отвлеку их.» - сказала по мысли связи ведьмам.

- «Тебе, вдруг, не все равно на клан?» - недовольно фыркнула Ирма.

- «Не время выяснять отношения. Уведите Кики и Эстер.» - приказала им, выйдя на середину холла.

Затянула любимую колыбельную, что в этом мире не колыбельная. Прекрасная история о ведьме и охотнике. В такт мелодии задвигалась в танце. Его танцуют в клане на шабаш, чтоб привлечь нужного колдуна. Магии у меня больше, чем во всех колдунах этого холла. Бонусом стала паутина, застилающая глаза колдунов. Ее видела только я, а она дурманила им разум.

К моему эротическому танцу присоединилась Лира и Сомния. Ведьмы распустили волосы, плавные движения, пластичные изгибы. Ни один колдун не остался безучастным. Четверка переключило внимание на нас, а остальные смогли уйти в подвал. Напевы и танцы привлекли внимание нового главу клана и его приближенных, в числе, которых был Аарон и Люмьер. Лицо Люмьера не лучше, чем у призрака. Он выполнял приказы безразлично.

-Ведьмы устроили приветственные танцы. Наконец смирились с переменами. - усмехнулся довольно Курт. У меня интересовало спасти членов клана. Нужно дождаться колдунов и не дать им наделать неприятностей.

-Заканчивайте этот цирк! - громко скомандовал Аарон. Все повернулись на него. - Вы здесь не развлекаться пришли. Где остальные ведьмы? Они уже покинули остров, пока вас отвлекают.

-«Какой сообразительный.» - хмыкнула Лира по мысли связи.

-«Он такой привлекательный, когда командует.» - умилялась Сомния.

-«Горите в огне!» - проклинала всех министерских про себя. Ведьмы посмотрели на меня, оказалось услышали по связи. Я смотрела на Аарона и главу клана полным ярости взглядом.

-Немедленно найти остальных ведьм! - приказал Курт. Зашагал ко мне, схватил за волосы. - Это ты! Ты их спрятала! Где ведьмы?

-На пол пути к свободе. - съязвила в ответ, усмехаясь с хитрым взглядом. Как же разозлился колдун. Рука у него тяжелая. Ударил по щеке сбил с ног.

-Алиса! - вскрикнула Сомния.

-Не трогай ее! - прильнули ведьмы ко мне, желая защитить.

-Все ведьмы Виккье твари. Главная тварь Алиса Виккье. Такой же взгляд, как у Августа. - брезгливо выплевывал слова из своего дрянного рта Курт. В руке появилась шпага. Колдуны оттащили от меня ведьм.

-Нет! Алиса!

-Отпустите нас! - протестовали они, извиваясь в руках колдунов.

-Тебе пора отправиться за своим родственником. - сообщил Курт, поднес шпагу к моему горлу. Опустил конец к сердцу. - Я буду милостив. Ты умрешь быстро.

Вероятно, от этих слов должна была испугаться, но подняла на него пристальный взгляд. Смерти не боялась, было противно от одной мысли, что умру от труса, который только бьет слабых. В Августе больше величия и уважения. Курт не достоин клана. Его глаза расширились, когда подала грудь вперед. Никакого страха нет, только презрение к нему.

-Прошу вас не делать этого. - безэмоциональным тоном сказал Люмьер.

-Тебе что-то не нравиться? - фыркнул через плечо Курт.

-Это ваше дело, но если владелица крови Виккье исчезнет, то остров уйдет под воду. - сообщил Люмьер. Курт развернулся на него, приставил шпагу к его груди. Колдун не изменился в лице.

-Во мне есть кровь Виккье. В чем проблема?

-У Алисы кровь активна. Остров уже признал ее. Главы нет. Остается ведьма. - пояснил Люмьер. Курт цокнул языком, задумался подняв глаза к потолку.

-Заприте ее в подземелье. Убью позже. - отдал небрежно приказ колдун. Меня подхватили под руки.

-Нет! Алиса! - запротестовали ведьмы.

-Этих туда же и накажите их, но не убивайте. - усмехнулся Курт. - Сделаешь, Аарон?

-Да, с превеликим удовольствием. - без сомнения согласился он.

Нас вывели из поместья к двери в саду. Спустились по ступеням, пристегнули к цепям. Подвесили за руки. Аарон скинул плащ, пиджак. Подвернул рукава до локтя. В руке возник кнут. Один из колдунов, разорвал у каждой платье на спине, оголив. Мы остались наедине лишь три ведьмы и колдун. Аарон рассек воздух, а затем нанес удар по спине Лиры.

-Аарон, не трогай их! Я виновата! Наказывай меня! - горячо заявила ему, дергаясь в цепях.

-Ведьма, ты получишь свое. Подожди. - сообщил в пол оборота на меня. Взмахнул хлыстом, Лира вскрикнула.

Эмоции захлестнули с головой. Магия хлынула потоком из тела. Темно-лиловое сияние кружило вокруг меня, страницы гримуара шелестели рядом. Цепи звякнули, освободив мои руки. Один лиловый шар ударил в грудь Аарона, откидывая к стене. Колдун прилип к паутине, пытался высвободиться, но все четно. Развернулась к ведьмам. Два лиловых шара освободили Сомнию и Лиру. Ведьмы упали на пол. Сомния подползла к ней, с опаской косясь на меня.

-Уходите к остальным. - приказала им объемным голосом. Указала рукой на стену, где кирпичи послушно расступились перед ведьмами. За ними стоял Салим с Сейе. Глаза колдунов сияли силой. - Заберите их.

-Да, Алиса. - хором кивнули колдуны, словно под гипнозом. Послушно подняли ведьм, вынесли за стену. Кирпичная кладь вернулась в нормальное состояние.

Посмотрела в открытую ладонь, где возникла рукоять кинжала. Шагнула к Аарону. Заключила рукоять в своих ладонях, занесла его над головой, целясь в грудь колдуна. Прямо в сердце.

-Это твой единственный раз, когда позволю тебе убить меня. - усмехнулся Аарон, прикрыл глаза.

-Мне будет достаточно одного. - парировала в ответ.

Кинжал устремился к своей цели. Лезвие стало исчезать в металлической стружке. В итоге руки уткнулись в грудь колдуна, не причинив никакого вреда. В недоумении осмотрела на ладони. Кинжала в них уже не было.

-Закончила истерику? - раздался небрежный тон Августа, я повернулась к нему. Рыжеволосый колдун стоял в подземелье, заведя руки за спину. Зеленые глаза изучали мой небрежный вид. - Ты ничему не учишься. Дуэль была честной и перед тобой новый глава клана Виккье. Осталось его признать и тогда клан будет в безопасности.

-Почему Аарон? Почему нельзя отдать клан другому колдуну? Тому, кто не будет тираном? - засыпала вопросами.

-Не каждый выдержит ношу этого клана. Я так же был тираном. - признался Август с легкой ухмылкой. - Моя магия не слушалась меня. Мучили видения будущего. - я округлила глаза. - Ты получила свой дар предвидения от меня и смогла контролировать. Мне помогла Алисия. Я знал это. Поэтому я глава. - горделиво вскинул голову колдун. - Из-за этого дара ненавидел всех вокруг. Проще было оставаться в стороне. Наедине с самим собой. Алисия была другого мнения. Тогда Курт должен был породниться с кланом Виккье, но ведьма пришла ко мне в комнату. Мол, потерялась по пути в туалет. - Август усмехнулся. - «Долго еще будешь прятаться от меня? Ты должен знать, что нам суждено быть вместе. Я помогу совладать с твоим даром. Люблю таланты.» - заявила ведьма с яркой улыбкой. У вас одинаковые улыбки. - мои брови сложились «домиком» на переносице. - Став главой Виккье, мой дар был под контролем. Так я стал вором для Курта.

-Я знала, что ты не мог быть вором. - вздохнула в облегчение. Колдун усмехнулся.

-Алисия очень раздражала меня своей добротой, весельем, отзывчивостью. Всех этих качеств я был лишен. Она шумела. Каждый раз когда видела меня, громко звала и улыбалась. «Мой меркурий» дала прозвище. Не знаю, что это значит. Не спрашивай. На мой вопрос «что это значит» она улыбалась и уходила от ответа. Кокетка. - говоря о своей ведьме с печальной улыбкой. - Сводила с ума своими разговорами, но только ее готов был слушать. Мог часами смотреть, когда работала в саду. В цветах ведьма казалась феей этого острова. - он сделал паузу, вздохнув. - Затем появилась Лилия. Я так волновался, что дар откроется у нее. Мое желание защитить ее — привело к ненависти. Я потерял свет своей жизни в лице Алисии, а за ней Лилию. Надеялся, что Министр сможет ее защитить, но ведьма сбежала. Она не была в восторге от супружества с Демидом, но узнав о пророчестве — заявила, что оно не сбудется. Она умрет ради этого. Уверен, из-за тебя у нее дар прорезался. Моя мать со мной в утробе видела будущее.

-Ты знал, что я приду в клан. - догадалась я.

-Не только. Я знал, что из-за тебя в клан придет этот колдун. Он будет лучшим главой. Осталось провозгласить его - глава клана Аарон Виккье. - сообщил Август. Положил руки мне на плечи, а лицо опустилось до моего уровня. - Алиса, так клан Виккье будет процветать. Спрячь свою неприязнь. Ты должна быть рядом с главой и кланом. - фыркнула в сторону. - Милая моя ведьма, - сменил тон на ласковый. - Я был болен. Мне оставалось не долго, а выбрал дуэль на шпагах, чтоб не тратить магию. В магической битве меня убили с первого удара. Это ведение преследовало меня с юности. Остров Виккье черпал магию из меня. Как мне удалось продержаться после смерти Алисии — остается загадкой. - подмигнул Август с ласковой улыбкой. - Лилия вырастила замечательную ведьму. Я очень горд. Если враги узнают, что я к тебе добр — тебе угрожала опасность. Ты умница, Алиса. - по щекам побежали слезы. Август растворился в воздухе, улыбаясь до конца.

-Глава клана Аарон Виккье. - произнесла вслух, смахнув слезы. Вся буря улеглась после разговора с Августом.

Перстень на мизинце засиял в лиловом свете, а колдун зашипел от обжигающей боли на шеи. Метка сменилась на витиеватую «В» лилового цвета. Паутина исчезла. Аарон сполз по стене на пол. Помял метку ладонью, затем шею. Закинул голову на стену с гадкой ухмылкой.

-Майя рассказывала о силе Виккье, но ощущать приятнее. Сколько тайн скрыто за этой меткой.

-Ты должен защищать свой клан.

-На колени! - приказал тот. Рухнула на пол, как подкошенная. Цокнула языком. - Отлично. Ты мне подчиняешься. - упивался силой колдун. Подошел ко мне, запустил руку в волосы. Закинул голову назад, заглядывая в мое лицо. - Отныне ты моя ведьма. Не желаю отдавать кому-то власть. Поэтому всегда будешь при мне, даже ночью.

-Отражусь. - фыркнула в ответ, но тело пронзило током, выкручивая все мышцы.

-Да, глава Виккье. - напомнил Аарон, расплываясь в масляной улыбке. - Давай, скажи и боль исчезнет.

-Да, глава Виккье. - повторила с тяжелым дыханием. Все тут же прекратилось.

-Идем. Нас ждет чистка от гнили. - заявил в прекрасном настроение Аарон. Махнул пальцем ко мне прыгнул его плащ. Он надел свой пиджак. - Не хмурься, Лиса. Разрешу лично разобраться с Куртом. Хочешь?

-Да, но могу сделать еще кое-что? - спросила у него, натянув плащ на себя.

-Что ты хочешь? - согласился колдун. Дала ему две хлесткие пощечины от души.

-Это тебе за Августа и Лиру. - пояснила ему, когда глаза блеснули хищно. Провел языком по щеке.

-Хорошо. Ночью покажешь на сколько нежная. - бросил через плечо колдун, зашагал по ступеням.

-Размечтался. - фыркнула тихо, направилась следом.

У поместья собрались колдуны и ведьмы клана Виккье. В голове шумели голоса, которые не понимали ничего. Перед ними стоял Курт с его свитой, но от него они не зависели. Курт не заметил никакой разницы. Метка превратилась в кровавое пятно, а вся магия исчезла.

-Наконец, вы предстали перед главой своего клана. Заставили ждать. - распинался колдун, прогуливаясь вдоль членов клана Виккье. - Клан отбился от рук. Следует преподать вам урок.

-Разве не глава клана должен преподать им урок? - спросил Аарон, выходя к ним. Колдуна развернуло на пятках к нему в изумлении. Заметив меня, прищурился.

-Почему Алиса здесь? Она должна висеть на цепях в крови...

-Приветствуем, Глава Виккье. - раздалось от членов клана Виккье. Они опустились на колени перед Аароном.

-Что за ерунда? Я глава этого клана! - рявкнул Курт, пнул Люмьера ногой. Колдун спокойно выдержал его удар. -Аарон!

-Я здесь не причем. - развел руками с невинным видом. - Видишь ли...- начал он, прохаживаясь, сунув руки в карманы. - Мне достался клан Виккье, потому что победил Августа. Ведьма с активной кровью...- указал рукой на меня. - Признала во мне главу клана. Вот так все произошло.

-Чертова ведьма. - прорычал Курт.

-Курт, если ты выиграешь у нее в дуэли на шпагах, то клан перейдет к тебе. - соврал Аарон с честным лицом. - Все, так просто в этом клане. - колдун смотря на меня, усмехнулся:

-Отлично. Убью ведьму, что так похожа на сучку Алисию.

Мы направились к площадке для дуэлей. Остальные устроились на трибунах. Аарон вел меня, положив ладонь на плечо, что не понравилось Сессилии. Новый глава никому не нравился, но все молчали. Вручила плащ колдуну, вышла в центр площадки. Аарон устроился на трибуне, рядом сел Леон с Китом. Люмьер поднял руку:

-Приготовьтесь. - я кивнула ему, сообщая, что готова. Курт не сводил с меня взгляда. - Дуэль началась! - сообщил тот, отступил с площадки.

-Нужно было убить тебя и твою мать, когда была возможность. Ничего. Я все сделаю. - заявил колдун, атакуя меня шпагой. Спокойно отбила удар. Август сильнее нападал, зная, что делает.

В движениях и атаках Курта ощущалась неуверенность, растерянность. Чтоб вывести из себя говорил гадости, поливая меня, мать, клан, Августа грязью. После того, как Аарон стал во главе клана магия успокоилась. Разум прояснился. Все встало на свои места. Август никогда не был вором. Алисия сама выбрала его, так как у колдуна был дар и он нуждался в ней. Этот клан нуждается в сильном главе. Аарон не ласковый колдун, но ему хватит сил защитить их или будет использовать в своих целях. Я прослежу за ним.

Отбила снова глупую атаку, почти не вспотела от этой дуэли. Ждала от колдуна большего. Видела все его атаки и движения наперед. Самый слабый противник, даже куст репейника сильнее. Когда надоел этот цирк, перешла к нападению. Раз — выпад, два — удар ногой, три — шпага у горла колдуна.

-Напомни мне. Дуэль до крови? - спросила у него, наклонив голову набок. Сузила глаза.

-Я сдаюсь. - процедил Курт. Я отступила от него, направилась к Аарону. Как и ожидалось. Курт напал со спины, но клан научил не поворачиваться спиной к противнику. Моя шпага пронзила живот, как только развернулась к нему. Колдун закашлял кровью, завалился на пол.

-Дуэль окончена. Победа Алисы Виккье. - объявил Люмьер. Поднялись аплодисменты со стороны клана. Самые громкие хлопки были от Аарона, который подошел ко мне.

-Моя ведьма отлично справилась со своей задачей. Прошу запомнить это. - похвастался он, приобняв за плечи рукой. - Избавьтесь от этого мусора, сбросив в океан. Начнем сборы для похоронного костра в честь Августа Виккье. Кто не согласен, может покинуть клан следом за останками Курта. - громко объявил колдун. Я подняла на него взгляд, не поверив его словам. Перед ним опустились на колени члены клана и колдуны в плащах. - Отлично. Для начала посвятим вас в клан.

-Аарон, а если они не на твоей стороне? - остановила его, не веря колдунам.

-Ты не доверяешь своему главе? - бросил через плечо в ответ. Нахмурился.

-Я...доверяю. - слукавила, отпуская руку колдуна. Я не понимаю его намерений, но главы клана делают все ради него. Стоит верить в кровь Виккье. Магию сложно обмануть.

-Давайте начнем посвящение в клан Виккье. - радостно объявил Аарон, раскрыл гримуар. Раскинул руки в стороны, закинул голову назад.

Над площадкой сгустились фиолетовые тучи, сверкала молния. Пошел дождь. Капли не холодные, разливались по телу магией. Возникла легкость и умиротворение. Все члены клана почувствовали этот прилив сил. Изменились взгляды, появилось настроение. Не всем колдунам в плащах по душе пришелся дождь. Кто-то бился в конвульсиях с закатившимися глазами, из рта шла пена. Падали на пол бездыханными телами. Остальные поражались силе и легкости в теле. Дождь закончился.

-Итак, мы выяснили кто был не нужен клану Виккье. Добро пожаловать! - начал громко Аарон, прохаживаясь по кругу на площадке. - Не все рады моему главенству...-подмигнул Сессилии. Ведьма фыркнула в сторону. - У вас есть выбор. Можете покинуть клан сейчас, кроме Алисы. - я вздрогнула от неожиданности, когда его ладони опустились на мои плечи. - Лиса, ты моя ведьма. Клану нужен наследник. - сообщил на ухо. Округлила глаза, смутившись. - Приготовьте костер. Устроим проводы для Августа и нужно избавиться от тел. Принимайтесь за дело. - приказа Аарон, повел меня за плечи.

-Куда ты меня ведешь? - спросила у него. После фразы о наследниках сердце у самого горла билось от волнения. Кто знает, что в голове Аарона. Я не планировала наследников. Слишком молода. Рано. Аарон же ничего не сделает против моей воли?

-В кабинет. Нужно дела просмотреть. - спокойно ответил колдун, поманив к себе двумя пальцами Люмьера. Тот направился следом.

-А зачем тебе я? Я могу помочь остальным.

-Ты так быстро находишь неприятности. Поэтому будешь при мне.

-Я на острове Виккье. Тут ничего со мной не происходит.

-Глава Виккье, каждый из клана будет защищать ведьму главы. - подтвердил Люмьер.

-Я не спрашивал твоего мнения. - гневно бросил через плечо Аарон. От его тона мурашки по спине побежали. - Лиса, собираешься спорить с главой? - уточнил у меня будничным тоном. Какая резкая перемена настроения.

-Нет. Я не против передохнуть. Сделать чаю? - спросила у него, заходя в поместье. Аарон встал на месте.

-Отличная идея. Где ты это делаешь?

-В кабинете где зелье варю. - робко ответила ему.

-Отлично! Веди меня, Лиса. - оживился колдун. - Люмьер, подготовь все документы и принеси мне. - жестко приказал ему.

-Да, глава Виккье. - склонился колдун, направился в кабинет Августа.

Мы прошли в восточное крыло, поднялись на третий этаж. Аарон обошел кабинет, осматриваясь. Выглянул в окно, где складывали костер остальные члены клана, который разросся в считанные минуты. Опустился на диванчик, как хозяин.

-Любуешься мной, Лиса? - спросила у меня. Я следила за колдуном, пытаясь понять о чем он думает.

-Почему ты выбрал меня в качестве «своей» ведьмы? - задала вопрос сложив руки на груди. На губах появилась улыбка, закинул руки на спинку дивана.

-Лиса, не льсти себе и не выдумывай. Ты ведьма с активной кровью Виккье и только. На тебе рождение наследника клана.

-Отказываюсь. Ты меня не заставишь. Я рожу ребенка по любви, а не из-за твоей прихоти. - заявила в ответ. Аарон тяжело вздохнул с печальным видом, но это напускное.

-Ничего. У тебя будет время полюбить меня, так как никто в клане не прикоснется к тебе. И спать будешь в моей кровати. Кроме главы клана, твоя магия не откликнется ни для кого. - сообщил с лукавой ухмылкой колдун. Зелено-голубых глазах плескалось веселье с превосходством. Цокнув языком, отвернулась. Как назло магия потянула к нему. Сдаваться не в моих правилах. В кабинет вошел Люмьер. Перед Аароном появился стол, куда спикировали бумаги и свитки о делах клана Виккье. - Куда собралась? - нахмурился на меня.

-Мне нужны травы. Я в сад схожу и вернусь. - сообщила ему, шагнув к двери.

-Зачем ходить самой? - не согласился глава. - Люмьер, принеси травы.

-Да, глава Виккье. - услужливо склонился колдун, покинул кабинет.

-Эй, Аарон, я сама могу собрать травы. - возмутилась я. Перед Люмьером так не удобно. Он мне в отцы годиться.

-Лиса, что не понятного во фразе «будешь при мне»? - спросил Аарон, просматривая бумаги. - Делай, что говорю. Я не хочу показывать свои темные стороны. Их ты не полюбишь.

-Наказаниями ты меня не удивишь. - отмахнулась в ответ, взялась за ручку двери.

-Наказывать за твое поведение буду членов клана. Исключений не будет. - твердо пригрозил мне. Я нахмурилась на него. - Все еще хочешь уйти?

-Ты...ты...ты...- подбирала слова в злости. - Чертов, НП! - фыркнула тихо в сторону, отошла к столу. Не хотела, чтоб кого-то наказывали за мой длинный язык. Приготовила место для варки зелья. Люмьер принес корзину с травами, оставил на столе. По приказу Аарона вышел за дверь.

Спокойно приготовила чай, поставила кружку на стол колдуна, который изучал документы. Не отрываясь от чтения, взял кружку, сделал глоток. Делала пометки на полях, откладывал в своем порядке. Сама устроилась на подоконнике с кружкой в руках. Наблюдала с окна, как остальные трудились. Первыми решили сжечь трупы колдунов в плащах. Костер для Августа готовили с тщательным вниманием, дожидались темноты.

-Лиса, просыпайся. Нас ждут. - сообщил Аарон. Открыла глаза. Оказалось задремала на подоконники, напившись чая. Все уже собрались у костра.

-Да, иду. - сонливо ответила ему, спускаясь с нагретого места. Помяла ладонями лицо, прогоняя дрему. Зашагала за Аароном в сад.

Все дожидались главу клана. Колдун открыл гримуар, отправил пламя к поленьям. Тело Августа охватил огонь. Ведьмы тихо запели, бросая в костер венки и цветы. Ирма протянула венок. Сделала специально для меня. Поклонилась Аарону, отступила в сторону. Столкнулась в Леоном. Колдун ей подмигнул, она фыркнула недовольно в сторону.

-Как ты сохранил тело Августа? Ты же не знал о том, что станешь главой клана. - спросила у Аарона, бросив венок в пламя. Колдун спокойно смотрел на пламя.

-Знал. Август мне сказал во время дуэли. - спокойно признался колдун. Подняла на него взгляд.

-Что он еще сказал?

-Ответ получишь наедине. В нашей кровати. - лукаво ответит он, склонившись над ухом.

-Глупая уловка. Мой интерес уже улетучился, а вопрос снят. - отмахнулась в ответ. Аарон усмехнулся, выпрямился.

-Мне не нужны уловки. В клане единственное место, где ты будешь спать — это наша кровать. Рядом со мной. Ты моя ведьма, Лиса. Не забывай, что твои действия могут повлиять на других членов клана. - напомнил мне. Сощурилась злобно на него, но промолчала. Сложила руки на груди, осыпая про себя его ругательствами.

«Чертов колдун. Хочешь войны? Хорошо. Я не сдамся. Нужно быть рядом — супер! Тебя будет тошнить от моего присутствия.» - пообещала про себя, обмениваясь с ним многозначительными взглядами.

Колдун нашел рычаги давления на меня через членов клана Виккье. Считает, что наказывать меня нет смысла. Страдания других принесут больше пользы, чем мои. С этим ничего не поделать, так как добрая душа.

Проводы Августа прошли, как подобает для главы клана Виккье. Песнопение и рыдания ведьм. Сжигание цветов и венков. Оставались до того, пока не осталось угольков от костра. Закончив с проводами в последний путь, направились в поместье. Как и говорил Аарон для меня было место только в личной комнате главы.

Колдун спокойно сложил пиджак на спинку стула, расстегнул пуговицы на рубашке до середины груди и рукавах. Я же разглядывала комнату, где еще недавно спал Август. Находилась на втором этаже напротив коридора с комнатами остальных. Просторная, светлая. Огромная кровать, шкаф, письменный стол, несколько кресел и столик, камин, туалетный столик с пуфиком. Большая ванная с туалетом. Не сравнимо с моей. На то это и комната главы клана. Места на двоих, а то и больше.

-Не стесняйся. Пойду в душ первым. Дождись меня, Лиса. - сообщил Аарон с довольной улыбкой, направился в ванну. Закрыл дверь. Со вздохом присела на кровать, завалилась на бок. Закинув ноги на кровать.

-Удобно. - подметила зевнув, погружаясь в сон.

Как только голова коснулась подушки, ощутила всю усталость, что скопилась за это время. В собственном теле намного удобнее или дело в месте. На острове Виккье всегда лучше всего спалось. Не смущал факт, что буду спать с Аароном. Так спокойно и умиротворенно мне давно не было.

Глава 27

Аарон вошел в свою комнату клана Виккье подавленный и злой. Принялся крушить все в ней, выплескивая свою ярость.

-Тварь! Гадина! Чертовка! Дрянь! Чертова ведьмы! - проклинал колдун, разнося в щепки мебель. Летели перья и бумаги. Стоял жуткий погром. Аарон осел на пол, обхватывая руками голову, подобрав колени к груди. - Лиса! ЛИСА-А-А! - разбушевался колдун вновь, а я рывком проснулась. Села в кровати. - Лиса, что случилось? - спросил колдун, спавший рядом.

-Воздуха. Не. Хватает. - сообщила ему тяжело дыша. Грудь сдавливало от тупой, пустой боли. Приложила ладонь, пытаясь вздохнуть. Ставни окна распахнулись, а колдун поднес на руках ближе у окну. Усадил в кресло, расстегнул платье до груди.

-Лиса, успокойся. Это был сон. - успокаивал Аарон, потянул стакан воды. Приложил к шеи ладонь, от которой шла прохлада.

Сделала несколько глотков воды, ощущая облегчение в груди. Вернулась возможность вдохнуть. Это были побочные эмоции колдуна из моего видения. Аарон откровенно задыхался от ярости и боли в груди. Придя в себя отскочила от него. Это был мой дар, который вернулся, как только душа оказалась в родном теле.

-Аарон, извини. Не касайся меня. Пожалуйста. Я уже в порядке.

-Это дар предвидения. Так? - догадался он. - Ты из-за него пришла в клан. Видела проклятье, что наложили на Марлин.

-Аарон, все не так просто. - вздохнула устало. Потерла лицо ладонями.

-Что ты видела? Видение было обо мне? Так? - не унимался он, подходя ближе. Я отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в стол. Аарон навис надо мной, заставляя прилечь на столешницу. Избегали прикосновений. Уперся руками в стол, сверля меня взглядом. - Расскажи мне, Лиса, что ты видела?

-Я не знаю...Ты был в ярости. Это все. Все, что видела. - честно призналась ему. Аарон отступил, достал из стола перчатки.

-Надень. Они сделаны для тебя. - вручил мне. Темно-фиолетовые кружева облачили мои ладони. Никакого дискомфорта, словно их не было. Аарон взял мою руку, приложил к щеке. Видений не возникло, ощущалось только тепло кожи колдуна. - Они сдержат твой дар.

-Спасибо, Аарон.

-Их сделал Август, но не успел отдать. - сообщил колдун. Надел себе на руки черные перчатки, только затем дотронулся до моей руки. - Лиса, расскажи мне все.

-Зачем? Все уже случилось.

-Не заставляй меня приказывать тебе. Я все еще глава. - раздраженно напомнил мне.

-Хорошо. - со вздохом согласилась. Аарон подхватил на руки, опустил на кровать. Колдун был в просторной рубашке и штанах. - Я могу передвигаться сама.

-Не сомневаюсь. - отмахнулся он, устраиваясь рядом. Положил голову на руку, уперся локтем в подушку. Лежал на боку, разглядывая мое лицо. - Я слушаю, Лиса.

-Ну, все началось с появления гримуара...- начала с самого начала. Рассказывал о видении, где он обвинил меня и маму в проклятье Марлин и желал убить. Затем видение, где рассказала маме о проклятье. Как она умерла, а затем меня убил Эрл кинжалом, который не вынуть. - Поэтому решила пойти в клан Виккье. Хотела защитить маму и не желала, чтоб ты становился темным колдуном, но у меня не вышло. - закончила рассказ со вздохом.

-Я не просил. - процедил сквозь зубы колдун.

-Ну, а как? Ты же мой брат...ну, я так думала. Сейчас-то знаю, что это не так. Зачем им это нужно было? - недоумевала я.

-Рассчитывали, что смогут избежать нашей близости. В пророчестве меня приведет к власти дочь Министра. Для этого делали все. Твое появление не входило в их план. - сухо ответил колдун, устроился на спине. Закинув руки за голову. - Сессилия прекрасно справилась со своей задачей. Сила первенца выручила, а с силой Виккье все стало еще лучше. Место Министра будет моим. Осталось посетить Шепчущий лес, чтоб сразить Короля и забрать его силу.

-Зачем тебе это? - нахмурилась, поднявшись на локоть. Зелено-голубые глаза обратились ко мне.

-Тогда никто не сможет меня остановить. Все просто. - спокойно усмехнулся колдун. Цокнула языком, собираясь подняться. Аарон дернул меня, заваливая на грудь. Прижал к себе.

-Аарон, ты чего? Отпусти.

-Лежи смирно. Я не выспался. Дай поспать. - заявил колдун, прикрыл глаза. Был раннее утро и солнце только вставало. Стук сердца и ровное дыхание Аарона убаюкивало лучше колыбельной. Провалилась в сон.

Проснулась одна в кровати, укрытой одеялом. Солнце поднялось высоко. С колдуном так приятно спиться. Встала с кровати, подошла к шкафу. Обнаружила одежду для себя, а рядом для Аарона. Направилась в ванну, где приняла быстро душ, умылась. Надела платье, расчесала волосы. Вернулся платок с концами вверх. Поправила перчатки на руках, вышла из комнаты.

- «Алиса, зайти в кабинет.» - прозвучал голос Аарона в голове.

- «За преследование от нежеланных лиц нужно наказывать....» - принялась отвечать, не желая идти в кабинет.

- «На завтрак сырники с ягодным джемом и травяной чай или все съем один.»

- «Уже бегу!» - бодро зашагала к нему. От этого меню в животе заурчало.

- «Принципы улетучились, как только о еде услышала.» - хмыкнул недовольно Грим.

- «Принципы не помогут, если в животике пусто.» - парировала в ответ. Зашла в кабинет.

-Ты, явно, выспалась. - подметил Аарон, встал из-за стола. Люмьер тут же покинул кабинет. Указал на кресло, куда опустилась. На столике не только сырники. Еще каша и тосты. Травяной чай оказался сносным.

-Да, спасибо. Спала отлично. - ответила ему, завтракая.

-Не хочешь узнать, как спалось мне? - спросил колдун обиженно. Пропустила мимо ушей его слова. - Ты храпишь и пинаешься. Использовала меня, как подушку для ног.

-Ты сам хотел спать вместе. Чего хнычешь? - спросила у него, наевшись. Откинулась на спинку, потягивала чай из чашки с невинным видом. Аарон ухмыльнулся, разглядывая меня.

-Пока ты сладко спала, мне пришлось разгребать беспорядок в делах этого клана. - пожаловался Аарон.

-Какая благодать, что я ведьма и живу в тени колдуна. Не нужно забивать свою прекрасную головку ерундой. - хихикнула в ответ. Показала язык с лукавым взглядом. Аарон сузил глаза на меня.

-Хамское обращение с главой клана чревато проблемами.

-И как же мне загладить грубость в вашу сторону, глава Виккье? - скопировала его выражение и тон.

-Персиковые конфеты приготовь и чай.

-Ты этого чая не напился? - удивилась, кивнув на чайник.

-Вкус отвратительный. Я не пил. - признался он, показывая стакан с водой. - Приготовь мне чай. - вернулся за письменный стол.

-Ох! А ты не пойдешь со мной? Неужели, у меня амнистия? - обрадовалась я, не веря в это чудо.

-Как оживилась. - усмехнулся колдун. Взял бумаги со стола, оставил пиджак на спинке кресла. - Не обольщайся. Я лишь взял нужные мне бумаги. Вперед, Лиса!

-Глава Виккье, выглядите безумно уставшим. Ходить со мной может кто-то из членов клана...- принялась вежливо отговаривать колдуна. - К примеру ведьма, чтоб ваша душа была спокойна, а вы сможете заняться своими делами.

-Лиса, попытка засчитана, но этого мало. - заявил Аарон, нависая надо мной. Попятилась назад, запнулась за кресло, рухнула в него. Колдун оперся руками в подлокотники кресла.

-Что тебе от меня нужно? - спросила у него, вжимаясь в спинку.

-Лиса, я - колдун. Ты — ведьма.

-Ого! Вот это познания! - хихикнула я, сбивая всю романтику. Колдун прищурился на меня поддался вперед. В голове зазвенели колокольчики, сообщая о приходе в клан гостей.

-Какого черта? Я закрыл все порталы. - выругался Аарон с разочарованным выражением.

-Портал открывается тем, кто в беде. - пояснила ему. «В беде, явно, была я.» - добавила про себя с облегчением. Уши с щеками пульсировали в жаре. Наедине Аарон посягал на меня.

Колдун устроился за столом главы клана, изменившись в лице. До этого он был расслаблен, а в глазах плескалось озорство с лукавством. Сейчас непроницаемое, строгое выражение. Наши взгляды встретились на несколько секунд до того, как в дверь вошел Люмьер с четой Коэнли.

-Глава Виккье, к вам прибыли Коэнли. - четко сообщил брюнет. Марлин с Генри были безумно удивленны факту, что их сын в кресле главы Виккье. Никто еще не знал о том, что Августа нет в живых, даже Министр.

-Что вам нужно? - в лоб спросил Аарон, не видя в них родителей.

-Аарон, ты глава клана Виккье? Как это получилось? - спросила Марлин, так как Генри не мог говорить. Вид у него подавленный, изможденный. Глава клана Коэнли лишился способности говорить, а его ведьма — без гримуара. Клан был в плачевном состоянии. Поэтому прибыли в клан Виккье.

-Что не понятного в статусе: Глава Виккье? - высокомерно хмыкнул Аарон. Колдун относился к ним, как к незнакомцам. Тон полон пренебрежения.

-А где Август? - не унималась Марлин, бросив на меня колкий взгляд.

-Я убил его своими руками. - будничным тоном сообщил Аарон. - Если это все, то Люмьер вас проводит. - Люмьер склонился в почтении готовый выполнять указания своего главы. Марлин с Генри посмотрели на меня с вопросом: правда ли Август мертв? Я лишь глаза опустила. Они все поняли.

-Глава Виккье, мы прибыли, чтоб просить вас о помощи. - перешла к делу Марлин, когда Генри положил ладонь на ее плечо. В другой у колдуна был сверток с гербовой печатью Коэнли.

-Вы кланом ошиблись. Здесь Виккье, а не Вельмиос. - недовольно фыркнул Аарон. Мои брови подпрыгнули вверх. С каких пор Аарон так прикипел к Виккье, а не к Вельмиос? Или дело в лицах, с которыми он говорил.

-Мы не ошиблись. - фыркнула Марлин. - Виккье должны ответить на просьбу — это закон.

-Мне о законах будут рассказывать Коэнли? - изогнул брови Аарон, откинулся в кресле. - Я глава Виккье. Имею полное право отказать.

-Аарон, ты их даже не выслушал. - возмущенно вставила я. Зелено-голубые глаза сузились на меня.

-Ведьма, чай мне приготовь. - строго приказал колдун. Он менялся так сильно, что сбивал с толку. Буквально пять минут назад мы заигрывали друг с другом, сейчас этого колдуна я не знала. Закипела в раздражении.

-Не указывай мне. Хочешь чай - готовь сам. - хмыкнула в ответ. Поднялась с места, покинула кабинет. Вышла в сад, направилась к утесу. - Я для него секретарь, что ли? «Ниночка, сделай чай...» - ерничала и кривлялась. - Называет «своей» ведьмой, а уважения нуль. Можно ли влюбиться в такого непробиваемого эгоиста и нарцисса?

-Ведьма играет огромную роль в жизни колдуна. - раздался голос со стороны портала. Не заметила Кита, который прошел через него и слышал мое ворчание.

-Что ты здесь делаешь? - спросила у колдуна, кусая губу. Кит слегка усмехнулся. Очень довольный взгляд, хотя скрывал это.

-Ходил проведать Вэлнес. Мы сейчас по разные стороны клана Виккье. - спокойно объяснил мне.

-Вид у тебя слишком довольный в данной ситуации. Не боишься, что твоя ведьма попадет в неприятности?

-Моя ведьма постоит за себя. - похвастался Кит с гордостью в тоне. Усмехнулась в сторону, развернулась к океану. Колдун скопировал меня, сунув руки в карманы. - Алиса, вместо того, чтоб злиться на Аарона — включи мозги. Они у тебя есть. Я знаю. - изогнула недовольно брови, уставилась на него. - Аарон стал главой клана Виккье, который держал в ежовых рукавицах Министр. Коэнли терпит крах. - спокойно повествовал Кит, разглядывая горизонт. - Министр отказал им. У Коэнли нет необходимых навыков для Министерства, поэтому Генри пришел сюда. - колдун вздохнул, а я внимательно слушала. - Отказ повлияет на клан Виккье, а слияние кланов может вызвать у Министра подозрения. У Аарона сложная ситуация из-за статуса главы. Он метит на место Министра, ночь не спал, пытаясь закрыть потребности клана Виккье. Плюс. «Его» ведьма устраивает нервотрепку. У главы Виккье нервы стальные.

-Пусть возьмет себе другую ведьму, которая покорно сядет рядом с ним и в рот будет заглядывать. - отмахнулась в ответ. Обняла себя за плечи, вернулась к созерцанию вида. - Аарон поступает, как с вещью. Усадил рядом, не дает продохнуть.

-Ведьма, - повернулся всем телом ко мне Кит. Скосила глаза на него. - Тебе шестнадцать. Твоя магия нестабильна. Только глава Виккье может сдерживать ее.

-Что сдерживать? Я выхожу из себя рядом с ним. - парировала недовольно. Кит лукаво улыбнулся, подошел в плотную.

-Алиса, ты доверяла Августу беспрекословно. Доверься своему колдуну и не упирайся. Будет приятней, если поддашься своим желаниям в адрес Аарона. - последнее произнес у самого уха. Я отшатнулась от него в удивлении.

-У меня одно желание в адрес Аарона — хорошо врезать. Вот и все!

-Хватит бегать от самой себя. - брови подпрыгнули вверх. Кит усмехнулся. - Мне одна ведьма сказала, что нужно говорить о своих чувствах или можно упустить свое счастье. - заявил колдун, удалился к поместью.

-Раздает мои же советы для меня? - усмехнулась в ответ.

После его слов буря в душе улеглась. Я не хотела принимать свои чувства к Аарону, которые обостряла моя магия. Каждый глава Виккье делает все, чтоб клан процветал и колдун не станет исключением. Сила острова Виккье усиливает главу, но колдун не может нарушить договор с черепахой или потеряет все. Черепаха уйдет под воду.

-С каких пор я сбегаю от проблемы? Нужно все обсудить. - решительно зашагала к поместью.

-...Все будет хорошо. Я уверена. - Коэнли стояли в холле поместья, когда вошла. Рядом с ними была Сессилия. Прервались от разговора. Светловолосая ведьма держала Марлин за руки. Перевели взгляд на меня.

-Сесси, что происходит?

-Ты еще спрашиваешь? - зло фыркнула ведьма в ответ. Думала отвесит мне пощечину, но лишь кулаки сжала. - Алиса, ты все портишь. Веди себя, как ведьма главы, а не порть ему настроение. От Аарона...- стиснула зубы ведьма, сделав паузу. - От Аарона неизвестно чего ожидать, только тебе под силу его успокоить. Иди в кабинет и уговори его взять клан Коэнли.

-Глава Виккье сам может справиться с делами клана. - парировала в ответ. Сессилия фыркнула в брезгливости и гневе.

-Марлин, Генри, идемте в столовую. Подождем там. - потеряла ко мне весь интерес Сессилия, повела Коэнли за собой. Тон к ним был ласковый и дружелюбный. Никогда Сессилия не говорила со мной так холодно и едко. Проводила их взглядом.

-Юная ведьма, - раздался теплый голос Тимми от дверей. Он стоял там все это время. - Глава с Салимом, Ирмой, Леоном, Китом и Люмьером обсуждают ситуацию. Если у тебя нет дельных советов, не мешай им. - дал совет, вышел за дверь. Все члены клана отдалились от меня, будто вернулась в прошлое. Начали ненавидеть и презирать. Майя наворотила дел.

Перед тем, как войти к ним, сходила в кабинет зельеварения, приготовила чай для всех. Поставила на разнос чашки с чайником, стукнула несколько раз в дверь. Мне позволили войти. Перевели взгляды, прекратив обсуждение. Не обращая внимания, поставила чашку на стол Аарона. Вручила остальным.

-Лиса, можешь остаться. - разрешил Аарон, сделав глоток из чашки. Похлопал ладонью по подлокотнику. Опустилась рядом.

-...Как я уже говорил: слияние кланов приведет к большому вниманию со стороны Министра. - вернулся к теме Люмьер. - Ваш статус в клане уже приведет к вопросам.

-Согласен. Клан Виккье всегда был под пристальным вниманием. - вставил Салим, понюхал чай. Сделал глоток.

-Мы не можем отказать в просьбе. Главный пункт в договоре с черепахой. - сообщила свое мнение Ирма, отставила чашку в сторону. Не притронулась к чаю.

-Да, чего вы паритесь? Аарон сильный колдун и против него Министр не пойдет. - отмахнулся бодро Леон.

-В голове пусто, как в котелке. - вздохнула тихо Ирма, закатив глаза.

-Эй, ведьма, знай свое место. - фыркнул колдун в ответ.

-Можно сделать слияние и преподнести клан Виккье для Министра. Тогда Аарон вырастит еще выше в его глазах. - предположила я. На меня перевели взгляд все. Аарон недовольно цокнул языком.

-Генри хотел тебя убить, а ты желаешь ему помочь. Потеря клана — это наказание для него.

-Но, клан не виноват. - парировала я.

-Тогда можно взять клан, а эту пару отправить восвояси. - предложил Кит, наслаждаясь чаем.

-Хорошая идея. - усмехнулся Аарон.

-Лучше держать врага рядом и знать о его намерениях, чем получить удар в спину. - выдала я.

-Ведьме, которая наносит удары в спину виднее. - хмыкнула Ирма в сторону. Ведьма не горела желанием общаться со мной.

-Мне нравиться идея, Алисы. Дельная. - согласился Салим. Головой закачал Леон и Кит.

-Вариант рискованный, но так мы не потеряем свою благословение черепахи. - обдумав вариант, согласился Люмьер.

-Выслуживаться перед Министром приятнее, чем благословение потерять. - фыркнула недовольно Ирма. Больше всего ее раздражала мысль, что эта идея моя.

-Если ты не довольна чем-то, то скажи мне в лицо. - заявила ей, нахмурив брови.

-А что мне сказать ведьме, которая будет за спиной главы клана, а не ползать перед министерскими колдунами, как остальные. - гневно выдала русоволосая. Мы смотрели друг другу в глаза.

-Никто прятаться не будет. Я такая же ведьма, как и остальные. - Ирма рассмеялась в голос.

-Не смеши меня, Алиса! Раздражаешь. - отмахнулась ведьма, брезгливо. - Глава Виккье, я могу идти?

-Да, свободны. - отпустил Аарон. Они поклонились, покинули кабинет. Колдун взял свиток с печатью Коэнли. Свиток взорвался с лиловой пыли, втянулся в камень на перстне Аарона. В голове зазвучали голоса и информация о новых членах клана Виккье. Клан Коэнли исчез с лица земли. - Лиса, ты тоже можешь идти. - сообщил колдун, возвращаясь к бумагам на столе.

-Я хочу поговорить с тобой.

-Может отложим? Я сейчас хочу побыть один. Работы по прибавилось вдвое. - ответил Аарон, не поднимая головы. Руки сами потянулись к нему. Обняла за голову. Колдун напрягся всем телом, не понимая как реагировать.

-НП, ты проделал отличную работу. Принял верное решение. - похвалила его, погладив по волосам.

-Лиса, мне мало слов. - признался тихо, усадил на коленях. Крепко прижимая к себе. Зелено-голубые глаза изучали мое лицо, особенно губы. В них появился блеск желания. Подался вперед, чтоб поцеловать. Приложила пальцы к губам, борясь с собой. Он нахмурился, цокнул в сторону, отпрянул, ослабляя хватку.

-Аарон, если сейчас соглашусь быть твоей ведьмой, ты не предашь меня? - робко спросила у колдуна, мельком поглядывая на него.

-Хочешь знать убью ли я нашего ребенка ради силы? - появилась кровожадная улыбка на его губах. - Ритуал действует на первенца. Можешь расслабиться, но не сожалею об этом. Если бы мне предложили повторит - я бы сделал это. - произнес колдун, смотря в пространство. - Иди, Лиса, из кабинета.

Каждое его слово резало слух тоской. Как только перестала противиться своему влечению к нему — начала видеть больше. Ощущала его тоску, что сидела глубоко в душе. Сейчас он хотел остаться один, чтоб справиться с этим незваным гостем. Такая связь образуется между ведьмой и колдуном, когда магия переплетается. Алисия не видела по лицу Августа эмоций, а ощущала то тепло, что растекалось, когда ведьма улыбалась ему. Со временем замечала эмоции на лице любимого колдуна.

Глупо было спрашивать. Аарон не ответит на вопросы искренне. Я получу ответы через магическую связь между нами. Подалась к нему, накрывая его губы своими. У колдуна было небольшое замешательство, но все быстро исчезло. Невинный поцелуй превратился в страстный, жадный. Меня захлестнули эмоции колдуна. Все это время было холодно, но от поцелуя растекалось приятное тепло, даже жар. Дыхание стало тяжелым и глубоким.

-Что ты делаешь, Лиса? - отстранился Аарон, переводя дыхание.

-НП, не болтай. Целоваться приятнее. - сообщила ему. Колдун усмехнулся.

-Ведьма, ты с огнем играешь.

-Мне не привыкать. Я обжигалась не раз, изготавливая зелья. - показала ладонь со шрамами. Аарон поймал руку, приложил губы к запястью, избегая ладонь. Он носил перчатки, чтоб не появились видения. Не снимал, поправил мою на руке. Зарылся другой рукой в волосы на затылке.

-Не обольщайся, Лиса. Я не буду покорным колдуном. Это задача ведьмы. - заявил Аарон с высокомерной улыбкой. Провела большим пальцем ему по губам.

-Нас ждет множество ссор, споров, дрязг. Ведь я не покорная ведьма. - развела с невинным видом руками.

-В этом все твое очарование, Лиса, но я займусь твоим перевоспитанием. - потянул за волосы, приподнимая подбородок к себе.

-Желаю удачи, НП. - с вызовом бросила ему. Мы вернулись к жадным поцелуям, где не уступали друг другу.

Глава 28

-Смотрю ты счастлива, ведьма. - едко заявила мое второе «Я» с черными глазницами.

-Проваливай отсюда! - зашипела на нее тихо, чтоб не разбудить Аарона. Колдун спокойно спал после бурной ночи, когда не смогли остановиться на поцелуях.

-Ничтожество. Ты всегда будешь моей. Я заберу у тебя все, чем ты дорожишь. Клан. Колдуна. Свет в твоих глазах. - угрожал мне гримуар Виккье, потянув к Аарону свою когтистую руку.

-Я уничтожу тебя раньше. - парировала, вставая между ней и колдуном. - Ты не получишь ничего. - она заливисто рассмеялась в голос.

-Ты больше не нужна. Теперь моя цель колдун. Он силен. - расплылась в масляной, кровожадной улыбке исчезла. Я проснулась, села на кровати. Огляделась по сторонам в поиске проклятья, но никого не было.

-Что с тобой, Лиса? - спросил Аарон, проснувшись. Его глазницы были черными, а на лице та самая улыбка проклятья.

-Нет! - вскрикнула, садясь на кровати. Аарон рывком сел рядом.

-Лиса, все хорошо. Это только сон. - заверил колдун. По щеке и шеи бежал холодный пот. Волосы пристали к влажной коже. Аарон обнял за плечи, прижал к себе. - Все-все. Это сон. - вцепилась в него, слушая стук сердца в груди. Дыхание приходило в норму. - Что тебе приснилось?

-Ерунда. Просто кошмар. - со вздохом отмахнулась от него, рухнула на подушку. Натянула одеяло до подбородка, скрывая наготу. Колдуну необязательно знать все мои странности. Дара предвидения вполне достаточно. Повернулась на него, усмехнулась. - Ты такой взъерошенный и сонный. Смешной. - короткие, черные волосы стояли торчком во все стороны. Помятое, сонное лицо. Не поверишь, что этот колдун управляет кланом и метит на место Министра. - Мне нравиться, когда они длинные. - сообщила ему, подергав прядь. Дотронулась до мочки, где была когда-то серьга.

-Сделай мне еще одну. - устроился рядом, облокотившись на локоть. Развернула голову к нему. - Амулет в виде серьги. Он мне помог в момент ритуала.

-Давно не делала амулеты. Поможешь освежить мне память, Аарон Коэнли? - уточнила у него с кокетливым блеском. Колдун недовольно поморщил нос.

-Слух режет. Не зови Коэнли. Я Виккье.

-Ух, как гордо. А где твое «Виккье» с брезгливостью? - ерничала в улыбке. Аарон улыбнулся, обнял за талию, прижал к себе.

-Каким бы не был клан, ты все равно останешься Лисой. Моей ведьмой. - проговорил он, провел кончиком носа по щеке. Сколько помню «Лиса» из его уст звучало, так ласково и мягко.

-НП, мы опаздываем на завтрак. Нужно вставать. - напомнила ему, уходя от его губ.

-Если хорошо попросишь главу клана, уверен, он закроет глаза на нашеопоздание. - лукаво заявил колдун, впиваясь в мои губы. Обхватила его шею руками, поддаваясь ему.

Мы не спали ночь. Предавались страсти и любви, но как только губы встретились, сложилось впечатление, что ничего не было. Никак не могла утолиться близостью с колдуном. Дело в магии, что усиливала ощущения. Казалось мы одно целое и по-другому не может быть.

Настояла выйти из комнаты, так как хотелось есть. Жизнь в клане продолжалась независимо от нашего отсутствия. Зашли в столовую к обеду. Мне было неловко ловить на себе взгляды членов клана, а Аарон не выпускал из своих объятий мою талию. Показывал, что я его ведьма. Усадил за стол главы. Все проводили нашу пару взглядами. Переведя дух, принялась за еду. Кусок в горло не лез под пристальные взгляды на нас.

-Поднимайся в кабинет для зелья. Я возьму документы и подойду. - попросил Аарон, удалился в свой кабинет. Направилась к восточному крылу.

-Алиса, - окликнула Сессилия в коридоре. Я повернулась к ней. Ведьма кусала губы в нерешительности. Оглянулась по сторонам, затем подошла ко мне.

-Сесси, что ты хотела?

-Алиса, будь осторожна с Аароном. Он сделает все ради власти, а кровь Виккье даст ему огромные возможности. Сила единственное, что им движет. - предостерегла золотоволосая. - Тебе может быть больно.

-Не тебе ли больно, Сессилия? Больно видеть на своем месте другую ведьму. - заявил Аарон. Ведьма вздрогнула от неожиданности, развернулась на него. Нахмурилась.

-Я видела множество ведьм с тобой. Сейчас рядом со мной верный колдун и для Алисы желаю того же. - заявила в ответ. Они сверлили друг друга ненавистными взглядами.

-Одно мое слово и его верность исчезнет. - понизив тон, заявил колдун. Аарон угрожал ведьме.

-Сесси, спасибо. Тебя, вероятно, Салим ищет. Увидимся позже. - спокойно ответила ей. Ведьма поняла все без лишних объяснений.

-Прошу прощение, Глава Виккье. - поклонилась золотоволосая, быстро удалилась. Аарон проводил ее злобным взглядом.

-Ты идешь или хочешь пойти за ней? - спросила у него, наклонив голову набок.

-Распускать язык у ведьм в крови. Она беситься от нашей близости. - пояснил Аарон.

-Мне все равно. Я знаю правду. Идем сделаю амулет и зелье. - сообщила ему, протянув руку к колдуну. Аарон взял руку, пошел за мной по ступеням.

-Какую правду ты знаешь? - спросил Аарон, закрывая дверь за собой. Развернулась на него с удивленным выражением.

-Ты мой колдун. Так будет всегда. - Аарон оказался так быстро рядом. Положил теплые ладони мне на шею.

-Произнеси еще раз, Лиса. - попросил низким голосом, заглядывая в глаза. Обняла за грудь, прижавшись к нему.

-Ты мой колдун. Мой колдун. Мой Аарон. - проговорила с кокетливой улыбкой. Врага нужно держать близко, а главу клана еще ближе. Можно получить свою выгоду от колдуна, если льстит и быть милой с ним. Пусть держит рядом с собой.

Аарон приложил запястье к губам. Теплое дыхание обожгло кожу, оставляя влажный след. Зелено-голубые глаза оглядели место поцелуя. Сцепил пальцы с моими.

-Змеиный узел венчания, так хорошо смотрится на твоем запястье.

-Ты подослал ту змею? - нахмурилась в ответ.

-Да, практиковал привязывающую магию, но все пошло не так. - усмехнулся Аарон, поглаживая пальцем запястье. - С тобой все идет неправильно.

-Змеиный узел должен был сводить с ума, как рассказывается в сказке. Вероятно, кровь Виккье отнеслась к нему, как к проклятью. Защитила от ненужных наваждений. - предположила я. - Давай делать амулет. - отстранилась от него, но колдун не отпустил запястье.

-Есть другое объяснение.

-Какое?

-Ты все это время любила владельца привязки. - с хитрым блеском сообщил колдун. Я задумалась, подняв глаза к потолку.

-Вероятно, так и было или владелиц не хотел себе подчинять. Считал, что ему будет скучно. - предположила игриво в ответ. Аарон ухмыльнулся.

-Вероятно. - отпустил запястье. Зашла за стол, достала лист бумаги. Нанесла руны, поставила камень в центр. Аарон заглянул через плечо. - Кажется, помощь с амулетами, всего лишь предлог, чтоб побыть рядом со мной. - приложил губы к моей шеи.

-НП, ты быстро схватываешь. - лукаво усмехнулась, наклонив голову набок. Камень превратился в прозрачного паучка, который наполнился лиловым сиянием.

-Какая хитрая ведьма в тебе живет.

-Этот навык приобрела из своего жизненного опыта. - сообщила ему, надевая серьгу в его ухо. Положила ладони на плечи. Аарон подался вперед, чтоб поцеловать. Приложила пальцы к губам. - Я никуда не денусь, а у главы клана есть работа. Мне нужно пополнить запасы зелья.

-Жестокая ведьма. - нахмурился Аарон, но все же направился к креслу. Устроившись в нем, принялся читать бумаги.

Пересчитала зелья в шкафу, подмечая какие нужно сделать. Достала травы и котелок. Напевая мелодию под нос, варила зелья. Разливала по флаконам, выставляла в шкаф. Аарон изучал дела и обсуждал с Салимом, Ирмой, Леоном, Китом и Люмьером. Советники главы клана. Вопросы подняты о деревне Виккье и новых членах клана. Клан Виккье вырос в своей численности. Появились новые постройки у поместья. Стало многолюдно и шумно. Разглядывала площадку, где происходили дуэли между членами Виккье. Остальные наблюдали за этим с трибун.

-Лиса, идем в комнату. - позвал Аарон. Открыла глаза, задремала на подоконнике, сделав все зелья.

-Да, хорошо. - согласилась с ним, спустив ноги. Мы направились в комнату, держа колдуна за руку.

Аарон впустил в комнату, когда хотела пойти в столовую. Пропустили ужин. Вся комната была в свечах, а в центре стоял стол с ужином. Аарон завел меня к креслу, усадив за стол. Кувшин разлил по бокалам вино, колдун опустил на против.

-Мы могли поужинать в столовой.

-В клане стало безумно шумно. Будем есть отдельно от всех. - заявил Аарон с бокалом в руках. Сделал глоток.

-Сколько приятных привилегий, находясь в обществе главы клана. - весело подметила, сделав глоток из бокала. Принимаясь за мясо с овощами.

-Завтра отправлюсь в Министерство. - спокойно поделился Аарон, нарезая кусочки ножом.

-Могу пойти с тобой?

-Нет. Ты останешься в клане. - твердо отказал колдун ледяным тоном. Фыркнула в сторону недовольно.

-Ну и ладно. Отдохну от тебя. Поучаствую в дуэли. Займусь садом. Дел полно. - заявила ему, положив кусочек в рот. Мясо таяло на языке. Уступать не в моих правилах, но мне нужно держать Аарона подальше от Мэрси. Вдруг гримуар завладеет его телом. Что тогда делать?

-Ты ревнуешь меня, Лиса? - спросил с довольной улыбкой колдун. Мои брови изогнулись вопросительно. Показала метку на запястье.

-Ты мой колдун. Она сделает все за меня. Работает обоюдно. - напомнила ему с умным видом. Аарон разочаровано фыркнул.

-Какая жалость. Ты так равнодушна.

-Август всегда говорил, что ведьма Виккье должна владеть эмоциями. Проклятье может уничтожить все, что дорого. А мне дорог этот клан и ты, НП. - пояснила, смотря в глаза колдуна.

-Не смог защитить свою ведьму, но сделал все для своей внучки. - усмехнулся он.

-Защитить свою ведьму?

-В юности, - начал рассказ Аарон, понимая, что я не знаю этой истории. - Генри Коэнли нашел дневник. В нем собраны самые темные ритуалы и проклятья. Один из них был с первенцем...

-Это дневник Люция Виккье. - догадалась я.

-Да. Дневник Люция Виккье. - подтвердил колдун. Откинулся на спинку кресла, крутил бокал в руке. - Генри не учел, что Люций использовал мертвый язык. В нем колдун был слаб. Переоценил свои способности. Показал дневник Лили, желая провести ритуал с первенцем. Ведьма с кровью Виккье могла справиться с последствиями проклятья, что появиться за убийство дитя. - я слушала его, смотря на бокал, в котором крутилось вино вдоль стенок. - Все было готово. Рисунки на полу. Первенец в центре. Ведьма с кровью Виккье. - я округлила глаза. - Не пугайся. Первенцем был не я. Брат. - челюсть отпала в изумлении. - Все шло превосходно. Кровь лилась рекой, но проклятье решило, что кровь Виккье приятней на вкус. Поразило Лилию Виккье, когда та попыталась его сдержать. - Аарон сделал паузу. - Младенец убит. Лили при смерти. Марлин в слезах. Август Виккье забрал дочь и вызвал Алисию. Она не сказала, что проклятье города поразило ее из-за ошибки Майи. Жизнь дочери была превыше собственной. Алисия взяла проклятье и умерла в течении недели. Август обвинил Генри в смерти его ведьмы. По сути, клан Коэнли виноват в падении Виккье. Если бы не Генри, то была бы жива Алисия и клан процветал.

-Они были молоды и наивны. Стоит ли об этом говорить.

-Генри уничтожил клан, а затем пытался с помощью тебя изменить свои ошибки. - скрипнул зубами колдун. Бокал взорвался, вино вперемешку с кровью потекло по руке. Цокнув языком, приложила салфетку к ране.

-Мир так создан. Не нужно себе вредить. - отчитывала его. Аарон усадил к себе на колени. - Тебе нужна мазь.

-Мне нужна ты. - отмахнулся он. - Если бы не поступки моих родителей, то тебе бы не пришлось жить вне клана. Я мог бы встретиться с тобой раньше. Наши кланы общались между собой. Пророчества не угрожали бы нам. Во всем виноват Генри Коэнли.

-Аарон, я бы не родилась. - сообщила ему с улыбкой. - Майя не ощущала вины перед Алисией. Лили бы не сбежала из клана. - погладила его по волосам. - Дай обработать твои раны. Хорошо? - колдун кивнул в согласие. Поднявшись с колен, открыла гримуар. Бокал с вином собрались обратно. Достала из стола мазь, нанесла на рану. Та на глазах затянулась. - Так лучше. Не вреди себе. Ты же глава Виккье и будущий Министр. Меня это печалит. Договорились? - подмигнула весело колдуну. Аарон взял мое лицо в ладони, прильнул к губам своими губами. - Давай отдохнем? Нужно спать. Мы успеем друг другу надоесть.

-Не хочу упустить ни одного мгновения или секунды. - сообщил колдун, подхватывая на руки. Положил на кровати, нависая сверху. Стянул платье через голову, поцеловал в шею. Полностью была солидарна с ним. Не хочу упускать ни секунды из нашего времени. Не желаю отдавать своего колдуна. Потребовалось время, чтоб принять свою любовь к колдуну.

Аарон собрал весь клан на площадке сразу после завтрака. Столько новых лиц, детей и ведьм. Глава напряжен. Ему предстояло предстать перед Министром в новом статусе.

-Внимание на главу Виккье. - скомандовал Люмьер. Все затихли.

-Клан Виккье для талантливых колдунов и ведьм. - начал высокомерно Аарон, заложив руки за спину. - Вы не такие. Клан Виккье принял вас из жалости, поэтому вы должны полностью отдаться ему...

-С чего нам это делать? Мы не желаем здесь находиться. - перебил его колдун из Коэнли. Аарон нехотя повернулся на него. - Мы могли попасть в клан Вельмиос, если бы ты не тратил время на ерунду.

-Следи за словами! - рявкнул один из приближенных Аарона. Глава поднял руку в жесте, чтоб тот замолчал.

-Я никого не держу в клане. Порталы открыты. Все, кто желает уйти — могут быть свободны. - объявил колдун, указав на портал в саду. - Даю один шанс и десять минут. Время пошло. - сообщил глава Виккье. По клану пошел шепот, а затем толпа из десяти членов клана, вышли из клана.

-Прошу вас. - поймала ведьму с детьми. - Останьтесь. Вы не пожалеете. - заявила ей в глаза.

-Не трогай мою ведьму. - бросился на меня колдун. Оттолкнул в сторону. Упала в руки Генри, который стоял неподалеку. - Идем! Мы желаем жить, а не быть убийцами.

-Аарон позаботиться о вашей семье! Все, кто останется в клане Виккье не пожалеют об этом. - громко заявила им.

-Алиса, не вмешивайся. - фыркнула Ирма. - Пусть проваливают! Думают, что будет жизнь в клане Вельмиос, когда они уже отказались от них.

-Осталась минута! - объявил Люмьер. Я с мольбой уставилась в глаза ведьмы, что держала малыша на руках, а второй прижимался к ее юбке. Ее колдун дернул за собой.

-Мы остаемся. - произнесла она. - Если хочешь уйти, то вперед. Если Генри привел нас сюда, значит, доверяет им. Глава клана Аарон.

-Ты с ума сошла?! - возмутился он.

-Пусть так. Но, я верю этой ведьме и Аарону. - ласково ответила она, улыбнувшись мне. Вернулись к трибуне, где им уступили место.

-Итак, время вышло. Порталы закрыты. - объявил Люмьер. - Продолжайте, глава Виккье.

-Клан Виккье для талантов, поэтому вы должны соответствовать его стандарту. Определитесь чем желаете заниматься. Члены клана обучат вас и помогут. Как сказала ведьма, - указал на меня. - Клан Виккье станет вашей семьей. Относитесь к друг другу, как к своим родным. Каждый из нас поможет и выслушает, но не забывайтесь. Помощь сильно отличается от жалости. Станьте сильнее, чтоб защитить свой дом. Не полагайтесь только на главу клана. - Аарон сделал паузу. - Я стану Министром. На мое место в клане назначен Салим. - все посмотрели на него, а колдун округлил глаза. - Я остаюсь главой клана и буду пристально следить за всем. Салим доверенное лицо. Ирма, Сессилия и Люмьер ему помогут. - ведьмы переглянулись, не понимая, почему моего имени среди них нет. - Сейчас можете начать подготовку к шабашу. Луна почти в зените. На этом все. - объявил Аарон. Леон подал ему плащ. Накинул себе на плечи, зашагал к порталу.

-Алиса, ты с нами? - уточнил Леон, обернувшись. - Или решила проводить нас?

-Нет, она остается в клане. - отрезал Аарон, развернувшись на пятках ко мне.

-Может тогда из клана уйти? - предложила недовольно в ответ.

-Ты упустила свой шанс. - довольно усмехнулся колдун. - Проследи за кланом, Лиса. Ты сказала, что у тебя дела в саду. - напомнил Аарон низким голосом. Чмокнул в лоб. Дернула его за руку, дотягиваясь до щеки. Чмокнула в ответ.

-Какая прелесть! И меня поцелуй. - весело попросил Леон, выставляя щеку.

-Не нарывайся. Аарон тебя убьет. - напомнил Кит, запихивая его в портал.

-Передавай привет Вэлнес. - крикнула им вслед.

-С удовольствием, юная ведьма. - ответил колдун, исчез в портале.

-Как же много лишнего внимания к тебе. - фыркнул Аарон, повернулся к порталу.

-НП, будь осторожен и внимателен.

-Осторожничают только неудачники.

-Аарон! - громко возмутилась, но колдун успокоил страстным поцелуем.

-Я понял, Лиса. Вернусь к тебе. - пообещал он, вышел в портал. Все лицо горело в смущении. Слишком много глаз это видели. - Чертов НП!

-Алиса-а-а-! - возникла Сомния, бросаясь ко мне на шею. - Как долго тебя не было. Глава забрал Алису себе. Так эгоистично.

-Сомния, она его ведьма. Имеет полное право. - тихо сообщил Тимми. - Идемте к Салиму. Он раздает указания.

-Хорошо, Тимми. - согласилась ведьма, но вцепилась в мою руку. Так вернулись на площадку.

-Прошу внимания. - твердо заявил Люмьер. Все стихли.

-Уважаемые члены клана. Начну с того, что требуются колдуны для постройки зданий. - начал твердым тоном Салим. - На доске расположены круги развития клана в магии и имена тех кто обучит вас. Если возникнут вопросы или предложения, то можете оставить в письменной форме. - прочистил горло. - Шабаш такое же явление, как в других кланах. Исключение только в возрасте. Шабаш могут посетить все кто получил гримуар, но не принудительно. В клане появилось множество детей, что...

-Я займу детей. - вызвалась я, подняв свободную руку. На другой все еще весела Сомния.

-Я тоже участвую. - подхватила она.

-Хорошо...- растерялся Салим. Он словно позабыл о моем присутствие. - Алиса с Сомнией займут детей. На этом все. Прошу всех заняться делом. - закончил речь колдун. Все стали расходиться, а вокруг меня собрались дети и ведьмы с малышами.

-Эм...не подумала, что малыши есть. - честно призналась с виноватой улыбкой.

В центре площадки возникли ледяные горки и деревянные карусели. Вокруг вырос забор из дерева. Появился небольшой манеж с хлопковыми подушками. Их создала Сомния, над остальным поработал Тимми и Сейе.

-Малышей на подушки. - сообщила мамочкам Сомния. Они опустили деток. Перед ними появлялись игрушки в виде облачка. - Я займусь малышами. Займись более взрослыми.

-Спасибо. - поблагодарила ее. Детям разрешила занять качели с горками. Наблюдала за ними и качала. Мамочки-ведьмы выдохнули с облегчением, занялись делами. Множество домов требовалось для новых членов клана. Была важна каждая пара рук.

Все разделились на группы. Ирма с Кики руководили классом по изготовлению зелья. Сейе со Змеем показывали навыки боя в дуэли. Генри с колдуном из своего клана, обучал создавать амулеты. Эстер с Витой рассказывали азы проклятья и как его снимать. У них сама малая группа набралась. Тимми помогал нам с малышами, организуя их досуг. Остальные заняты строением здания для новоприбывших, а оставшиеся готовили шабаш под руководством Сессилии и Лиры. Плели венки с лентами, украшали клан. Все были при деле.

-Улыбаешься? Ты все испортила. Испортила жизнь двум моим колдунам. - зашипела на меня Марлин, когда забрали последнего малыша. Тимми взял Сомнию под руку, отвел в сторону, чтоб ведьма не мешала.

-Вы со мной говорите? - уточнила у нее, когда пара удалилась.

-Да! С тобой, Алиса! Ты все разрушила! Разрушила стольким жизни. - зарычала ведьма в ответ. - Аарон, Генри, Сессилия, Ирма, клан Коэнли. - я обвела взглядом всех присутствующих.

Суть в словах ведьмы имелась. Если бы не встретилась с Ирмой, то ведьма не покинула клан. Если бы Аарон не встретил меня, то не разошелся с Сессилией. Если бы Генри не захотел вернуть сына, то не лишился языка, а Марлин — гримуара. Клан Коэнли продолжил существовать.

-Как насчет тебя, Марлин. Твой колдун убил твоего первенца, но ты не винишь его. Виноваты все вокруг, кроме тебя. - раздался знакомый голос. Его я знала с рождения. Обернувшись на голос, увидела Лили. За ее плечом стоял Маркус и Аарон. На шеи сияла метка Виккье.

-Это дело моей семьи. Она же рушить жизнь всех вокруг. - не унималась ведьма. Лили сложила руки на груди, усмехнулась, вздернув гордо подбородок.

-Аарон, ты так же считаешь? Алиса испортила тебе жизнь? - спросила рыжеволосая.

-Дочь Министра привела меня к силе. Как говориться в моем пророчестве. - ледяным тоном ответил Аарон, протянул мне руку в перчатке. Он не снимал их, даже ночью.

-Что? Алиса дочь Министра? - недоумевала она. У меня появились вопросы связанные со всем этим. Оказалось я с Сессилией ведьмы по крови. Поэтому так хотела защитить ее.

-Ну же, Лиса, я жду. - поторопил Аарон, сам поймал руку. Потянул к себе, крепко обнял. - Я так скучал, а моей ведьме все равно.

-Ты знал, что я дочь Министра?

-Тебе Август не сказал. - догадалась Лили. - В его духе. Долгие разговоры не про него.

-Не говори о нем плохо. Он все же твой отец. - напомнила ей.

-Дела с моим отцом — только мое дело. Я могу говорить о нем все, что хочу. - бросила строго Лили.

-Лили, Лиса моя ведьма. Требую к ней уважения. - довольно тактично попросил Аарон. Челюсть отвисла от услышанного. Он говорил уважительно с моей мамой, но свою ни во что не ставил.

-Аарон, тебя околдовали эти ведьмы. Наплели ерунды. Все знают, что Лили забеременела после ритуала. Приди в себя. - взмолилась Марлин к Аарону.

-Марлин, тебя жизнь ни чему не учит. - вздохнула Лили. - Алиса появилась после ритуала, что ускорило ее зачатие на шабаше. Майя всегда была старшей сестрой, которой я доверяла. После смерти Алисии винила себя, поэтому решили, что у нас появиться ведьма. Нам не нужен был абы кто, но Август приходил в бешенство, когда речь заходила за Демида. - спокойно повествовала Лили, жестикулируя одной кистью. - Август дядя Сессилии. Мать умерла в родах, а Демид был за работой. Появился на костре, а ведьму отдали нянькам. Но, мы не об этом. - помяла переносицу пальцами. Мозги закипели. - Наш клан охранял один из шабашей Министра. Там и была зачата Алиса. Колдун утешился как надо.

-Тогда зачем сбегать? Ты могла прославить клан Виккье. - парировала Марлин.

-Нет. Если бы Министр узнал, то забрал бы ее. Виккье никому не подчиниться. А ведьма с кровью Виккье принадлежит только клану. Мы планировали увеличить силу клана, а не Министра. - хмыкнула брезгливо Лили.

-Почему ты нацелилась на Аарона? Он должен был убить Алису, когда та возьмет гримуар Виккье. Так сказано в пророчестве.

-Да, гримуар Виккье желает попасть в руки Алисы. Я очень боялась этого, поэтому защищала ее. Майя поставила руны, запечатывающие магию в ней. Алиса нашла гримуар со стороны своего отца. - улыбнулась Лили в облегчении. - Аарон сам пришел ко мне. Первый. Колдун пожелал Алису.

-Как это? У тебя же была Сессилия. - недоумевала Марлин. Аарон обнял меня за талию, прижимая к себе.

-Мне нужна была только Алиса. Я говорил, что не хочу жениться на Сессилии. Говорил ей, чтоб она оставила меня. Но, вы обе остались глухи. Желали только своего. Поэтому решил добиться всего, идя по вашим головам. - сообщил колдун с холодом в тоне. - Теперь моя ведьма здесь. - поцеловал мое запястье с меткой.

-Это темное венчание? - округлила глаза Марлин.

-Да, единственная ведьма на века. Так греет, что Алиса разделяет мои чувства.

-Аарон, прекрати быть таким милым. - попросила его, заливаясь краской. От его взгляда и слов смутилась. Одно дело понимать все, а другое слушать, как он произносить теплые слова перед всеми. Ведет себя так мило и чувственно. Марлин смотрела на него во все глаза не узнавая своего колдуна.

-Лиса, твой румянец лучшее признание для меня. - шепнул на ухо Аарон. Мурашки побежали от дыхания.

-Видишь, как выглядит счастливый колдун, Марлин. - заявил Лили. - Если бы ты услышала сердце своего сына, то смогла бы дать ему все, что он хочет. Не разрушив жизнь Сессилии и Генри. Клан Коэнли был бы так же велик. Так кто разрушает жизни? - ткнула носом Марлин. Черноволосая ведьма опустила взгляд. - Предлагаю выпить чаю. У Аарона выдался тяжелый день в Министерстве.

-Согласен. - поддержал Аарон, повел за талию к поместью. Поднялись в кабинет зельеварения, колдуны опустились на диван. Маркус неотступно следовал за мамой.

-Мои уроки не прошли даром. Все на своих местах. - похвалила меня Лили, оглядывая кабинет.

-Ты же меня учила. - робко ответила ей, теребя пальцы руки.

-Как давно у тебя дар открылся? - сменила тему ведьма, доставая травы из ящиков.

-После появления гримуара. Мне снились сны.

-Должно быть сложно было. В таком юном возрасте переносить тяжбы такого дара. У Августа он появился после шестнадцати. - сообщила Лили, вставая за стол у котелка. - Только с Алисией и силой Виккье смог пережить это. - я посмотрела на ладони в перчатках.

-Я рада, что этот дар привел меня в клан Виккье. Познакомил с многими людьми. Я стала сильнее. Мне даже было весело, но вопрос с гримуаром Виккье открыт. - ответила ей.

-О нем можешь не волноваться. - отмахнулась ведьма. - Им займется Аарон. С силой клана Виккье у него выйдет одолеть гримуар. Пророчество не исполниться.

-Да, я справлюсь. Сегодня уже обработал Мэрси. Ведьма готова отдать гримуар, как только сделаю ее своей ведьмой в клане. Поэтому шабаш будет посвящен нашей свадьбе. - заявил Аарон. Я повернулась на него.

-Правильно. Уничтожим гримуар и жизнь станет идеальной. - усмехнулась мама с огнем в глазах. Поставила чашки с чаем перед колдунами. Устроилась в кресле, взяла чашку в руки. - Как тебе жизнь в качестве главы клана?

-Ничего особенного. Меня всю жизнь к этому готовили. - хмыкнул спокойно Аарон, взял свою чашку.

-Должно быть сложно видеть родителей в таком состоянии? - уточнила ведьма.

-Они сами в этом виноваты. - ответил Аарон, не предавая значения ее словам.

Вся беседа шла в дружеской форме. Аарон был близок с Лили. Все, что происходило с ним, спланировали вместе. Маркус, Лили и Аарон. Они были готовы к любым поворотом, проговаривали каждый шаг. Аарон безоговорочно верил ведьме. Получается у Лили имелся дар предвидения, но слабый. Остальное дорабатывали методом дедукции и логики Аарона и Маркуса.

Наблюдая за этой компанией осознала одно — я никогда не видела своего будущего. Мое будущее не пересекалось ни с кем другим. Сколько бы не просматривала. Меня нет в будущем клана, нет в будущем Аарона. Вспомнили слова Майи о том, что я не должна была родиться. Появилась из-за ритуала для усиления клана, а не по воли небес. Поэтому будущего просто нет.

-Лиса, что с тобой? - подошел Аарон, положив руки на плечи. - Ты что-то видела? Ты вся бледная.

-Отпусти меня. - убрала руки с плеч.

-Лиса, ты единственная ведьма, которая мне нужна. Свадьба и шабаш только для обмана ведьмы и гримуара. Как только гримуар будет уничтожен все закончиться. Мы будем вместе. - заверил колдун, обнимая за плечи. Крепко прижал к себе. Его объятия всегда крепкие, а взгляды внимательные. Словно боялся, что я исчезну. - Ты моя ведьма, Лиса. Скажи, что ты видела.

-Ничего. Я устала за сегодня. Хочу отдохнуть. - слукавила ему, желая побыть наедине с собой.

-Пойдем в комнату.

-Нет. Оставайся. Ты здесь нужен. Мне нужно в сад. Давно не возилась с растениями. Увидимся позже. - поцеловала его в щеку. Направилась из кабинета. Они только взглядом проводили.

Вышла в сад, дошла до утеса. Устроилась на лавочке, смотря в темноту, где бились волны о берег.

- «Что тебя так мучает?» - спросил паук, возникший на коленях.

-Мне казалось, что я всегда окружена людьми, но на самом деле — мое присутствие только сбивало их. Началось с моего зачатия. Мама могла остаться в клане, который любит. Пусть и говорит, что ненавидит Августа. Взгляд выдает ее. Она любит этот остров. - пояснила ему. - Если бы не мое появление, они не стали строить заговоры против Министра и Сессилии. Ведьма бы не потеряла дитя. У них у всех есть будущее, а мое только взять в руки гримуар Виккье и быть убитой Аароном Коэнли. Теперь, гримуар желает его тело, так как он глава Виккье. Получается для него подготовили сильного колдуна. Если гримуар попадет к нему в руки, то хаос неминуем. Всему миру придет конец. Никому не под силу остановить это.

-«Уверен, клан Виккье справиться. У этой троицы имеется план Б. - приободрил паук. - Видящие будущее не видят своего. Такое бывает.»

-Надеюсь, что ты прав и я просто приревновала к другой. - вздохнула я. Мне хочется быть счастливой с Аароном на острове Виккье. Лучшей жизни и клана не придумать. Так приятно жить все вместе, видя каждый день улыбки и смех. Клан так преобразился. Об этом мечтала Алисия и Август.

Глава 29

Подготовка к шабашу и свадьбе шли полным ходом. Лили рассказала план для всех сильных колдунов клана, чтоб они были наготове. Им предстоит помочь в уничтожении гримуара Виккье. Они всегда должны быть рядом с ним.

-Как странно. Готовить платье для другой ведьмы. - хмыкнула Эстер, сидя с белой тканью на коленях. Мы собрались на трибунах, чтоб сделать венки из цветов.

-Я бы хотела делась свадьбу для Алисы с Аароном. Он все время не сводит глаз. - хихикнула Сомния, кивнув в сторону. Ведьмы подняли взгляды на главу клана, что прогуливался с Салимом по саду. Аарон не отвел взгляда, наоборот улыбнулся мне.

-Пойду принесу еще лент. - сказала Сессилия, направилась к зданию.

-Лент полно. - буркнула Лира, указав на коробку.

-Не трогай ее. Сложно осознавать, что колдун, которого все эти годы боготворила, смотрит на другую с таким обожанием. К тому же у них темное венчание. Это как разделить одну жизнь на двоих. - бросила спокойно Вита, смакуя словами. - Алиса, ты не подливала приворотного зелья в его чай?

-Алисе это не нужно! - заявила Сомния недовольно. - К тому же сильный колдун сразу раскусит приворот.

-Нет. Если воздействие тонкое... - многозначительно бросила Кики. - Например, вдовий камень, который они разделили. Если в нем нет магии — это не значит, что он не действует.

-Откуда ты это узнала? - уточнила у подруги Эстер.

-Мне рассказали члены клана Коэнли. Вдовий камень — самое темное и неизведанное. Никто не знает на что он способен.

-Хочешь сказать, что его приворожили? - охнула Лира, прикрыв рот. Они говорили словно меня нет. Специально или забывали о моем присутствие? - Жуть, как ловко! Первоклассная магия!

-Видели, как Лили взяла в свои руки управление кланом? - шепнула Кики. Ведьмы любили посплетничать, придвинулись ближе.

-Уверена, что это ее клан, так как главой был Август...

Они были так заняты обсуждениями, что не заметили, как я удалилась. Закончила с венками, решила сделать зелье. Собрала трав, поднялась в кабинет. Нашла в нем Сессилию, которая плакала на диване. Ведьма попыталась скрыть следы.

-Мне что-то в глаз попало, когда снимала сухие травы. - заявила золотоволосая.

-Мне жаль. - произнесла я. Сессилия поставила ящик на место. - Мне жаль, что так все сложилось. Я виновата перед тобой. Все случилось из-за меня.

-Алиса, я пыталась злиться и ненавидеть тебя, но не могу. - призналась ведьма, присела на диван. - Ты единственная ведьма, которой бы отдала его. Аарон выглядит таким счастливым. Со мной он существовал, а с тобой ожил. Появился блеск в глазах. Мне чего-то не хватало для этого. Аарон предупреждал меня, что принесет мне слезы и боль. Просил остерегаться, но я так его любила. - призналась она. - Нет. Я не сожалею. Салим лучший колдун, которого я могла встретить. Жаль, что встретила так поздно. Мы с Аароном потратили время в пустую. Все эти годы. - Сессилия смахнула слезы, улыбнулась. - Я сейчас в сотни раз счастливее. Ведь у меня есть сестра. Сестре не страшно отдать колдуна. Позаботься о нем.

-Я постараюсь. - заверила ее с улыбкой.

-Сесси, ты здесь. Я тебя искал. - появился Салим из-за двери. - Ты плакала?

-Нет, мне в глаза травы попали. - соврала она, подошла к колдуну.

-Алиса, уже обед. Ты пойдешь? - напомнил Салим.

-Нет. У меня аппетита нет. Лучше займусь зельями. Приятного аппетита. - пожелала им, принимаясь за приготовление. Они удалились. Аппетит пропал от всех этих разговоров. Сессилия страдает от вида счастья Аарона, когда сама была несчастна.

«Я испортила ей жизнь. Все из-за пророчества.» - крутилась мысль в голове.

Неожиданно руки обхватили меня за талию, а у самого уха прозвучало:

-Лиса, вот ты где. Я искал. Почему не в столовой?

-Нет аппетита. Лучше сделать что-то, чем запихивать еду через силу. - ответила ему, не отвлекаясь от зелья. Зелье почернело до смолы. Испортила.

-Твое зелье подсказывает мне, что дело в другом. Никогда не видела, чтоб ты портила зелья. - подметил Аарон.

-Я задумалась. Упустила время. - ответила ему, беря котелок. Колдун поставил его обратно, развернул к себе. Поднял лицо за подбородок, чтоб заглянуть в глаза.

-Скажи мне, что в твоей голове, Лиса. Говори, как есть! - потребовал колдун.

-Я ревную тебя. Волнуюсь, что ничего не получиться. Если проклятье завладеет твоим разумом, то...

-Этого не будет. - отрезал колдун. - Мы будем вместе. Все, что мне нужно это ты, Лиса. Ты моя ведьма. Пророчество не сбудется. Клан Виккье станет кланом Министра. Просто верь мне.

-Да, я верю. - вздохнула, натянуто улыбаясь. Аарон поцеловал в губы. Я избегала его, но так глупо. Мне не хватало этого.

Поцелуи колдуна особенные. В них изливали свои чувства и нежность к друг другу. В его объятиях тепло и уютно. Только так тревога отступала от меня, когда Аарон был рядом. Обнимал, поглаживая волосы, шептал слова любви ко мне. Время останавливалось только для нас двоих. Разговоры не о чем и о будущем. Наше светлое и счастливое будущем, где был он и я.

С зельями пришлось закончить, так и не начав. Вымыла котелок, убрала все по местам. Мы просидели весь день в кабинете, обнимаясь и говоря. Вечером предстояло играть безразличие. Мэрси не должна заподозрить ничего или гримуар не появиться. Ловушка не захлопнется.

Сад был необыкновенно красив. Ведьмы постарались. Особенно нравились светящие птицы и белоснежные цветы. Ведьмы пели и танцевали у костра. Посетил мероприятие Министр со своей свитой. Мэрси вышла в белом платье к алтарю, где ждал Аарон. Его лицо было таким спокойным и мягким, подал ей руку. Узы заключал сам Министр, который выглядел болезненным. Сладкий запах проклятья стелился по саду от него.

Аарон не смог бы заключить узы из-за темного венчания со мной. Поэтому должен забрать гримуар раньше. Для легенды придумали новый ритуал, где участвовали гримуары. Мол, таковы узы в клане Виккье.

Мэрси с Аароном открыли гримуары. Безупречный гримуар Аарона, который имел светлые страницы стал темным. Неприглядным. Словно его замарали в грязи. Имел пятна и черные страницы. После встречи со мной его гримуар превратился в что-то неприглядное.

Салим переглянулся с Аароном, затем с остальными членами клана. Все произошло в мгновение ока. Огненный шар ударил в гримуар Мэрси, зеленое пламя тут же набросилось на книгу. Кит схватил ведьму за руки, усыпив. Аарон ударил Министра тем самым кинжалом, что невозможно вынуть. Сессилия вскрикнула, прикрыв рот. Свиту Министра почти не трогали, так как все были приближенные Аарона. Погибли три колдуна. Салим поймал Сессилию, которая двинулась к отцу.

Мне не понравилось, что случилось с гримуаром Аарона. Он потемнел. Превратился в проклятый, так же быстро, как кинжал забрал жизнь из тела Министра. Сорвал с шеи медальон Министра, надел на себя.

-Представляю вам, Министра Аарона Виккье! - провозгласил Люмьер, все опустились на колени.

Из тела Аарона вырвалась темная магия, на коже проступили стигмы. Глазница стала темной, как только стигмы достигли их. Вихрь поднимал ветер и пыль. Все наблюдали за происходящим. Аарон тяжело дышал, но не от боли, а от наслаждения. Упиваясь силой и мощью, что наградили его.

Мое запястье горело огнем. От узла змей проступили стигмы, поднимаясь к плечу. Тело наливалось небывалой мощью. Все закончилось, колдун опустил голову. Губы растянулись в улыбке наслаждения. Упивался силой. Выдернул кинжал из тела Министра, посмотрел на Кита. Два шага и кинжал пронзил колдуна, забирая его силу и жизнь. Вихрь закрутилась вокруг Аарона, а запястье зажгло еще сильнее.

-Аарон! - позвала его. Он бросил взгляд на меня, словно не узнавал. Видел только источник силы и жизни. Выдернул кинжал из тела колдуна двинулся ко мне. Передо мной возникла мама, в чью плоть впился кинжал.

-Аарон, приди в себя! - приказала ему, но колдун прокрутил лезвие в ее плоти. Ведьма упала безжизненным телом. Аарон проводил безразличным взглядом тело, перевел темные глазницы на меня.

Его ноги покрыл лед, что привело в недоумение. Сейе стоял в центре десяти колдунов в шкурах и сосульках в волосах. С неба полетели снежинки, ложились на плечи колдуна. Сугроб быстро рос. Аарон взмахнул кинжалом, кончик лезвия оцарапал мое лицо. Кровь заструилась по щеке. Посмотрела на подушечки, оглядела кровь на них.

-Лиса...Лиса...я не хотел...- с трудом сорвались слова Аарона, а из глаз потекли слезы. Его тело дрожало.

Разум вернулся, но силы воли хватало держать себя в руках, чтоб не нанести большего урона мне. Лед покрыл его тело, из рта вышел последний выдох белого облачка. Поднялась сильная вьюга, от которой пришлось прикрыть лицо. Аарон исчез вместе с незваными гостями и змеиной меткой на запястье. Его не стало. Опустилась тишина.

Я поймала снежинки в ладони, не веря в то, что произошло. Мама лежала бездыханным телом, Аарон исчез. Ко мне подошел Сейе, вложил перстень главы клана Виккье. Кольцо из вдовьего камня, осыпалось. По щекам бежали горячие слезы.

-Что произошло с Аароном? - спросила у него, зная ответ.

-Северный клан вмешался в судьбу. Не следовало менять пророчество. Это расплата за неповиновение. - ледяным тоном заявил Сейе.

-Что они такое? Какое право? Аарон боролся! Он мог справиться! - принялась кричать и бить его в грудь. Сейе спокойно терпел все удары, не противясь.

-Алиса, прекрати! - развернула к себе лицом Ирма, дала пощечину. Это отрезвило. - Твою мать убили, а ты переживаешь за колдуна. Он спятил от силы! Ты же видела!

-Все из-за тебя! Ты убила моего сына! Моего Аарона! - закричала истошно Марлин на коленях. Обняла себя за плечи. Генри обнял ведьму, устроился рядом. Маркус аккуратно убирал волосы Лили с лица. Погладил по щеке. Началась паника. У клана не осталось главы клана и нет Министра.

-Алиса, назначь Салима главой клана. - строго сказал Люмьер, встряхнув за плечи. Протянула Салиму кольцо. Он быстро надел.

-Глава клана Салим Виккье. - произнесла безжизненным тоном. Перстень откликнулся на кровь Виккье, что стыла в груди. Направилась в здание.

Поднялась в кабинет зелья. Прижавшись спиной к двери сползла на пол. Из груди вырвались рыдания. Мое сердце разлетелось на мелкие льдинки. Мне не было так больно, когда потеряла маму или Августа. Легкие не качали воздух, горло болело от крика. Мебель, колбы, полки взрывались от магии. Творился беспорядок, пока не закончились силы. Стигмы покрывали тело, слезы текли из глаз. Лежала на холодном полу, но не чувствовала ничего.

Ко мне пришел Тимми с Сомнией и Ирмой. Колдун отнес в мою бывшую комнату, положил в кровать. Эстер оглядела стигмы, поправила циркуляцию магии. Больше ведьма ничего не могла сделать, так как я не хотела возвращать силы. Отказывалась есть и пить отвары. Жизнь вытекала из тела и сохранять ее не хотелось. Ведьмы дежурили рядом со мной, но лучше не становилось.

Был проведен костер для погибших в клане колдунов и ведьм. Пост Министра принял Маркус Виккье. Они с Салимом стали верными союзниками, которые принялись менять правила и устраивали чистку от гнилых колдунов. Клан Вельмиос перешел по наследству Сессилии. Она согласилась на слияние с кланом Виккье.

Мое опустошение не отпускала ни через день, ни через неделю, ни через месяц, ни через год. Эстер с Кики родили детей. Сессилия носила ребенка и часто разговаривала со мной, поила отварами. Хотя бы как-то нужно было поддерживать жизнь. Мне не давали умереть с помощью зелья и отваров. В основном спала целыми днями.

-Алиса, проснись! Умоляю! - раздался голос в темноте Эстер. Голос полон отчаяния. - Спаси мою ведьму...

Они часто прибегали к таким уловкам. Подсылали Сомнию, которая пыталась разбудить из моего сна. Ничего не выходило. Я находилась в ледяной темноте, которую не обойти никому. Она выходила из груди и окутывала плотным коконом. Кровь Виккье знало толк в проклятьях, а я ими защищалась.

-Алиса, прошу. Верни мне ведьму...- не унималась Эстер.

«Отстань от меня. Я не хочу ничего делать.» - вздохнула, укутываясь тоской, как покрывалом.

-Пророки забрали мою ведьму! Умоляю! Я сделаю все, что угодно! - взмолилась Эстер. Этот зов отчаяния была паутинкой, что светилась слепя меня среди тьмы.

«Пророки? Они снова вмешались? Да, кем они себя возомнили?!» - закипела ярость. Тьма разлетелась в стороны, открыла глаза. Поморщилась от яркого света.

-Что мне делать? Мой колдун и ведьма. Я умру без моей малютки. - рыдала Эстер.

-Салим, ты ничего сделать не можешь? - уточнила Сессилия.

-Сила клана собрана в руках ведьмы с кровью Виккье. Без Алисы клан исчезнет...- вздохнул колдун.

-Ой! Алиса глаза открыла! - охнула Сомния, подпрыгивая на кровати. Все тут же нависли надо мной. Хотела сказать слово, но не получилось.

-Алиса, не пробуй. Сначала нужно восстановить. Ты же за этим проснулась? - уточнил Салим. Медленно моргнула, соглашаясь с его словами. На лице колдуна отразилось облегчение.

Восстановление заняло больше времени, чем мне хотелось. Стигмы не уходили довольно долго, а тело исхудало до костей. Еду не воспринимала только бульоны и отвары. Училась говорить, двигаться и ходить. Мне помогала Эстер, каждый день вливая всю свою магию. Тело окрепло - магия вернулась.

Оказалось, что после родов малышка и Сейе исчез из клана. Тимми потерял след у Северных гор. Больше о них ничего не было слышно. Туда не добраться самостоятельно, если не иметь приглашения. Этот клан обладал самой древней магией. Все секреты оставались в клане.

Понятия не имела, как обходить барьер Северного клана, где вечная вьюга и снег. Территория полностью принадлежит им. Это как бросаться на кинжалы и ждать, что они не причинят вреда. Если не убьет холод и снег, то имелись другие ловушки. Невозможно ничего спланировать. Придется готовиться к сюрпризам, а тот кто знает о них — не в клане.

-Не следует оставлять клан без главы. - подметил Маркус, сидя в кресле. Собрались в кабинете клана Виккье, чтоб обсудить план действий.

-Предлагаешь отправить Алису одну? Без нее клан все равно исчезнет. - возмутился Салим.

-Положить на нас, глава Виккье. Мы прикроем ее. - заверил Змей с Тимми, которые рвались в бой со мной.

-Я тоже пойду! - вызвалась Эстер.

-Нет. Ты слишком эмоциональна. Нужен холодный разум. - строго отказала ей. С холодной головой и тоном у меня в последнее время порядок. Эмоции пропали все.

-Там моя ведьма! - не сдавалась ведьма.

-Эстер, обещаю мы вернем ее. Я тоже отец. Позабочусь о ней, как о своем колдуне. - пообещал Змей, обнимая за плечи ведьму. Эстер согласно кивнула.

-Хорошо. Выходим на закате. Встретимся в холле. - объявила им, направилась в комнату. Собрала рюкзак, переоделась в брюки с рубашкой. Плащ. Взяла теплую одежду, чтоб надеть в походе. Запаслась зельями и едой.

К Северным горам ближе всего было через деревню Виккье. Прошли через портал, оседлали метлы. Взмыли в воздух, направляясь прямо на север. Путь был не коротким сам по себе, поэтому устроили продолжительный отдых у гор. Утеплились по одежде из-за этого движения стали скованными. Направились к вершине северных гор.

Змей не изменял себе и травил анекдоты. Тимми переводил дыхание, когда великан хлопал ему по спине ладонью, выбивал воздух из легких, смеясь над своим же анекдотом. Колдун нервничал. Мы все были напряжены, не зная, что нас ждет впереди. Они не спускали с меня глаз, идя следом.

Тимми возник передо мной, как стена. Разрезая острыми когтями валуны, остатки скатились мимо нас. С более массивными Змей разбивал на мелкие голыми кулаками. Это небольшие каменные троли, похожие на гиену, но передвигались на двух ногах. Вечно хихикающие твари. Затеяли игры с камнями, особенно в горах. Сбрасывали камни вниз, чтоб раздавить поднимающихся. Как только мы поднялись достаточно близко, они спрятались по норам. Вся храбрость исчезла. Шипели в спины, так как мы не стали их едой. Дала колдунам по зелью, чтоб пополнить их магию. Останавливаться не собирались. Путь не близкий, а в горах быстро темнело. После захода солнца холодало. До этого требовалось разбить лагерь.

День становиться короче, теперь шел снег. Огромные снежные сугробы и сильный ветер, заметающий все. Следов колдунов было не видно, поэтому обвязались веревками, чтоб не потеряться. Змей шел первым со своим чутьем верной дороги не сбивалось в этих сугробах, а доверять глазам не стоит. Мне с Тимми предстояло идти следом, стараясь передвигать ногами. Они были на столько забитыми и тяжелыми, приходилось помогать руками.

-Заночуем здесь. - заявил Змей, выводя к пещере. Требовался отдых от вьюги.

-Пещера не самый лучший вариант. Здесь не пахнет существами, только льдом и холодом. - подметил Тимми, напряженным тоном. Смотрел в темноту.

-Мы не пойдем в глубь. Лагерь займет время, а нам нужен отдых. Снег заметает в каждую щель. Из-за толщи снежного покрова, сложнее ощущается путь. - признался Змей, опустившись на лед. Достал спальник, обернулся им.

-Я настороже. - вызвался Тимми. Мы вызывались по очереди, так как Змею требовался отдых. Малая жертва, чтоб не заплутать.

Тимми устроился у выхода. Я достала спальник, завернулась в него с головой. Выпустила небольшого белого зверька. Он питался холодом, а вырабатывал тепло. Мне его дала Вэлнес, найдя среди вещей Кита. Через нее Майя передала руны, которые должны пригодиться в пути. Ведьма не держала зла и жила в клане с остальными, помогала Маркусу. Стала секретарем Министра. Ее умение невероятно пригодились ему.

Белый теплый комочек лазил по спальнику, согревая тело. Его можно выпускать, только в замкнутом месте. Если переест холода, то лопнет. Реально. В тепле сон приходит быстро, поэтому проснулась от касания по плечу. Убрала пушистого зверька в специальную сумочку. Выбралась из спальника. Тимми стоял не у входа, а в глубине. Поманил рукой за собой. Бросила взгляд на Змея, который крепко спал.

-Куда мы идем? Мы не собирались входить во внутрь. - напомнила я.

-Хотел показать, что нашел. - сообщил колдун.

Внутри пещеры было невероятное зрелище. Сосульки свисали с потолка, а от них шло голубое свечение. В пещере стояли неподвижные ледяные статуи, словно люди замерли в танце или движении. Они все казались счастливыми и безмятежными. Ледяной пол чище хрусталя.

-Очень красиво, но лучше вернуться. - сказала Тимми, идя следом.

-Все хорошо. Мы только посмотрим. Опасности нет. - спокойным тоном заявил колдун. Прогуливаясь между статуями. Разглядывал их. Я последовала его примеру. Такие хрустальные и хрупкие на вид.

В одной из скульптур узнала Аарона. Мое сердце забилось сильнее. Колдун все так же стоял с кинжалом и виноватым видом. Сюда попадают все скульптуры, которые делают пророки. Может магией получиться его вернуть.

«Кровь Виккье древняя магия и я смогу его оживить. Аарон...»

-Не трогай его! - крикнул Тимми. Он стоял на входе вместе со Змеем. Оба колдуна выглядели настороженными. Оглядывались по сторонам. Я бросила взгляд, где видела Тимми в последний раз, но он превратился в белое облако.

«Мираж. Так глупо попалась. Ненавижу пророков и весь Северный клан.» - разозлилась про себя, стискивая зубы. Хотела идти в сторону выхода, но ноги обросли ледяной коркой. Статуи пришли в движение, как только колдуны двинулись ко мне. Они сражались со статуями, а я с живым льдом, который все глубже погружал в себя. Статуи оказались живыми людьми, что попали под страшную магию.

-Давай идем! - рявкнул Змей, хватая меня за руку. Повел к выходу.

У него пол тела было под коркой льда, но он все же двигался к выходу, ведя меня за собой. Тимми замер на месте, став статуей, оставляя последний выдох. Змей замер на месте не сумев выбраться. Из последних сил толкнул в сторону выхода, превратился в статую. Сделав несколько шагов, двинулась к ним, собирая огненный шар в руке. На него среагировали статуи, схватили меня за руки, лед принялся захватывать в свой ледяной плен. Дышать становилось тяжело, движения невозможными.

«Из-за меня снова погибли колдуны. Так будет лучше. Я только все порчу.» - мелькнула мысль.

Вот-вот и после меня останется только последнее дыхание. Лед подобрался к лицу. С шеи сорвался амулет - цветок папоротника, все, что осталось от Аарона. Последнее упоминание. Звякнул о лед. Такой легкий звук, но он отразился несколькими волнами от пола, стен и потолка. Увеличиваясь в размерах. Лед взорвался освободив меня, Змей и Тимми из ледяного плена. С потолка полетели острые сосульки. Колдуны замешкались после пробуждения, подхватила их под руки, вытолкнула к выходу. Нужно выбираться из пещеры, пока нас не завалило.

Как только выбежали из пещеры, она схлопнулась. Змей прижал нас к скале, скрывая от сошедшей лавины. Усилиями великана-колдуна нас с Тимми не завалило снегом. Мы остались живы под завалом снега, но до окончания воздуха, которого было мало на твоих в тесной снежной яме. Как только все закончилось - за дело принялся Тимми. Обернулся каким-то кротом, вырыл туннель на поверхность. Вынуть из снега нашу «скалу» Змея стала та еще задача, так как он все время застревал. Радовалась вьюге и снегу, а главное жизни. Амулет спас нас.

-Мы лишились продовольствия...- выдохнул Змей, падая в сугроб без сил.

-Скажи спасибо, что жизни при нас. Как получилось, что мы выбрались? - спросил Тимми, приводя дыхание в порядок.

-Амулет, который подарил Аарон. Он спас нас. Не знаю как, но весь лед взорвался от звуковых волн. - пояснила им, что видела своими глазами.

-Какая замечательная вещь. Нужно попросить таких амулетов на весь клан и для Кики с сыном. - выдал Змей, поднимаясь на ноги. - Все отдых завершен. Или отморозим конечности. Кулаки чешутся поквитаться с этими отморозками. - прорычал колдун, врезал по снегу кулаком.

Нас здорово тряхнуло. Оглянулась на гору, откуда недавно сошла лавина. Вероятность от такого сильного удара и звука — была велика на повторное сошествие. Земля затряслась. Сугроб под ногами пришел в действие. Мы вцепились в него, чтоб не скатиться кубарем вниз, находясь рядом с обрывом. Сугроб так и норовил скинуть в бездну. Помог Грим, что прилепил нас своей паутиной к спине снеговика. Огромный монстр, покрутился у обрыва. Остановила Змея и Тимми от действий. Он не ощущал нас. Мы замерли в ожидании, что дальше. Думала он устроиться обратно, но сугроб двинулся по своим делам. Он шел в гору, поэтому возражений не было. Пусть поднимет нас повыше, лучше, чем топать самому.

Вьюга только усиливалась и пронзала до костей. Кисти и ступни не чувствовала вообще от холода. Колдуны, прижимали меня к сугробу, сцепив руки за моей спиной. У меня не хватало сил. Ветер слишком сильный, а паутина не выдерживала. Стена из вьюги спала, как только сугроб миновал барьер. Зашел на огромную площадку, зарылся, как медведь в снег. Устроился на отдых, затих.

-Не чувствую своих конечностей. - призналась колдунам. Они лежали без сил прекрасно понимая меня. Удержаться на снеговике было сложно даже им. Нельзя использовать магию или нас найдут. Нас нашли, хотя и не сугробы. Женщины на диких кошках с оружием в руках. Наконечники копий уткнулись в наши бренные тела. Сил не было возражать ни у кого.

Одна из них что-то сказала на своем языке нас быстро пленили. Без труда закинули меня с Тимми на своих питомцев, а вот Змея поволокли по снегу, как мешок с картошкой. Оседлали своих кошек, направились в клан.

На племя было похоже больше. Довольно большая деревня. Все постройки из кожи и шкур, много магических существ, которые обитали в снежных горах. Неприветливые взгляды с угрюмыми лицами. На всех теплая одежда, сосульки в волосах. Взгляды женской части племени были устремлены на Тимми и Змея. Особенно на Змея. Сильный колдун с большим запасом магии. Ведьма не вызывала столько восторга. Думают о продолжении рода, а здесь сразу два колдуна. Минимум пять ведьм смогут понести ребенка от одного из них.

Рухнул «мешок картошки», который зашипел от боли - мой спуск с огромного барса был лицом в сугроб. Руки связанны за спиной. Змей с Тимми оказались окружены ведьмами, которые лепетали на своем. Пытались заглянуть под одежду, чтоб все рассмотреть. Тимми издал утробный рык, предостерегая их. Он не понимал языка и они не поймут нашего, но язык животного понятен всем. Ведьмы отошли от них. Змей выдохнул, прикрываясь Тимми, так как Змей был весельчаком по своей сути. Лицо слишком доброе.

-Зачем вы пришли? - спросил Сейе, держа на руках ведьму-малышку. Змей встал на ноги, разорвав веревку, как нити. Бросился в Сейе. Выбил ребенка из рук отца вверх, принялся наносить удары по рыжеволосому.

-Грим! - приказала пауку. Он выхватил ребенка из пасти браса, которому приказали поймать его. Тимми оказался рядом со мной, разобравшись с веревкой. Поймал ведьму, кивнул мне, что эта она. К нему ринулись колдуны племени. - Возвращайся домой! - приказала ему, завязав руны с меткой клана. Магии потребуется безумно много, но я вернула колдуна с малышкой в клан. Мне исполнилось шестнадцать, а еще руна связывала с магией Змея.

-Ведьмина мать! Вот это истощение...- посмеиваясь выдал Змей, став тощим юнцом. Вся одежда висела мешком. Получив в лицо, отлетел от Сейе на несколько метром. Я бросилась к нему, кашляя кровью. Колдун утерся, поймал к себе в объятия. - Тебе нужно было уйти с ней.

-Я передумала. У меня есть вопросы к пророку. - утерла небрежно кровь, свободной рукой. Змей освободил руки.

-Салим меня убьет, как и ведьмы клана. - закатил глаза Змей.

-Змей, ты стал юным. Что за талант?

-Вообще-то, мне двадцать.

-Ты серьезно? А как же все твои мышцы? - искренне удивилась я. Змей смутился, помял затылок.

-Это все прикрытие. Меня частенько обежали. Поэтому смог магией создать новое тело. - откровенно сообщил колдун. - Кики бы на меня не посмотрела в таком виде. Одна кожа да кости. - развел миловидный парень руками. Прыснула смехом.

-Клан Виккье удивляет. - призналась ему со вздохом.

-У тебя снова стигмы поползли. - отметил он, замечая стигмы под кожей на шеи и щеках.

-Ничего. Боль терпима. Привыкла к ней за это время. - отмахнулась от него, поднялась на ноги. Он поддержал меня. Нам угрожали копьями. Мы оба истощены в магии. Пробить барьер Северного клана и доставить в клан колдуна с ведьмой сложно. Не уверена, что дотянулась до клана, но Тимми должно было закинуть близко. Я расставляла руны везде, выбрала самую дальнюю, до которой смогла дотянуться. Тимми справиться.

-Алиса, зачем ты так поступила? - спросил Сейе, смотря в глаза, где отразилась боль при виде меня.

-Ты настолько не верил в клан Виккье, что забрал у матери дитя и ушел. Надо бы тебя наказать, но я устала от перемещения. - небрежно ответила ему, размяла плечи.

-Ведьмы, прошу вас уйти! Я уже женат...- вежливо пытался объяснить Змей, ведьмам, что тыкали его в мягкие места. Звучало, как оправдание. Такой неуверенный, когда мышцы все исчезли.

Сжалилась над ним, прибегнув к паутине. Ведьмы, что приставали к Змею, замерли, ощущая на шеях тонкое натяжение смерти.

-Скажу один раз: это мой колдун. - твердо заявила им. Они поняли все по угрожающему взгляду. Отпрянули от нас, получив свободу. Змей вцепился в мою руку, как трусливый пес. По спине поползла новая стигма под кожей. Они, как родные, без них уже не понятно жива или мертва. Боль — верный признак, что я все еще жива.

-Алиса, ты довела себя до грани. Без крови Виккье клан исчезнет. Лили мертва. Осталась только ты. - сказал Сейе с болью в голосе.

-Эй, льдинка, а тебе пророк не сказал, что у Виккье есть продолжение. - бросил через плечо Змей с насмешкой. Сейе нахмурился на Змея, а затем обернулся на мальчика с белыми глазами и алыми зрачками.

«Вот, он пророк.» - поняла я. Мальчик не испытывал вины или сожалений. Он был уведомлен, что кровь Виккье течет в венах ведьмы помимо меня. Я еще не встречалась со своей сестрой, но часто слышала детский плачь во сне. Напевала мелодию мамы для всех плачущих детей и они успокаивались. У нас общая кровь, но она осталась без матери. Находилась под покровительством клана Ломброу и семьи Маркуса — ее отца.

-А я считала кровь Виккье коварной, а здесь имеются личности по хуже. - ерничала со вздохом.

-Я хотел защитить свое. - выдал Сейе, взъерошил волосы рукой.

-Не парься! - махнула рукой. - Мне бы поговорить с пророком с глазу на глаз. Все же сюда трудно подняться, а вопросов у меня много. - сказала Сейе, но смотрела на мальчика. Глаза альбиноса посмотрели на меня. - Ты понимаешь, что я говорю. Так, что? - адресовала мальчику. Он что-то сказал, дал разрешение. Только Змею пришлось остаться на месте.

-Алиса, а я? Не оставляй меня с голодными ведьмами. - попросил юнец робко.

-Сейе, пригляди за Змеем или сюда придет Кики и сожжет племя дотла. - предупредила рыжеволосого. Змей быстро шмыгнул за друга.

В жилище пророка ничего не было. Он сидел у камней в центре, указал на место перед собой. Я села на подушку, прямо на пол. Мы остались одни. Смотрели друг на друга.

-Ты же умеешь говорить и понимаешь меня. Так? - все же решила уточнить.

-Эти знания получил при рождении. - спокойно ответил мальчик. На вид молод, а в тоне столько мудрости.

-Почему вы так поступили? - задала главный вопрос.

-Это плата за твою жизнь. Ты родилась не в свое время не в том месте. Теперь можешь жить настоящей жизнью.

-Как можно жить жизнью, когда в ней нет любимых? - повысила голос, в глазах встали слезы.

-В жизни все переменчиво. Со временем боль утраты пройдет.

-Это не пройдет. Скажи как мне вернуть Аарона. Ты же все знаешь.

-Ведьма, нужно было пройти пророчество. Ты родилась, чтоб уничтожить гримуар Виккье, а вместо этого вы создали сильнейшего темного колдуна. Твое время не пришло родиться, но судьбы менялись рядом с тобой. Ты это делал несколько раз за все время и не поняла, что все слишком осложнилось.

-Могу ли я все вернуть? - спросила у него с надеждой.

-Смирись и живи дальше. Вместо того, чтоб вернуться - останься с теми, кому нужна. За тебя отдали столько жизней. Так воспользуйся этим. Не гневи небеса. - заявил мальчик, сверля взглядом. Я опустила голову, понимая, что надежды нет. Мне не вернуть Аарона и маму. - Оставайтесь в племени до полного выздоровления. Вам нужен отдых. Не каждый день встретишь такую ведьму. Сейе все покажет вам. - отдал указания, стоявшему у входа мужчине в возрасте. Он небрежно заставил подняться и выйти из жилища за локоть. Передал все указания Сейе.

-Змей, Алиса, идемте. Вы будете жить в моем доме. - сообщил колдун, зашагал к жилищу на краю племени. Змей вцепился в меня, а ведьмы племени недовольно зашипели.

-Как долго тебе восстанавливать силы? - спросила у Змея.

-Если хорошо поесть и спать, то дней пять. Если приготовишь зелье, то два.

-Как долго ты будешь на мне висеть. - вздохнула я.

-Трав здесь нет. Зелье не сварить. - спокойно сообщил Сейе. - Но, я позабочусь, чтоб ел много. Это поможет. - приободрил колдун, подмигнув. - Алиса, спи там. Твое место здесь.

-Мне бы одежду по размеру. - попросил Змей, показывая свои не по размеру. Вся одежда висела мешком.

-В ящике найдешь. Идемте к теплым источникам. - позвал Сейе, вручил мне и Змею одежду.

К теплым источникам ехали на барсе. Сейе усадил к себе, а Змею достался другой с наездницей. Ведьма недовольно косилась на меня. Мех такой теплый и мягкий. Сейе долго спорил с наездницей, которая фыркала и крутила носом. За это время я и Змей скинули одежду, погрузились в воду. Стигмы невероятно сильно щипала теплая вода. Положила голову на бортик, вздохнула. Так приятно нежиться в теплой воде.

-Твоя часть в другой стороне. - сообщил Сейе. Наездница прошлепала в одном полотенце дальше. Не хотела мыться со мной в одной купальне.

-Мне все равно. Вода везде одинаковая. У Змея сердечко остановиться если буду далеко. - спокойно ответила колдуну. Не открывая глаз.

-Пусть будет здесь. - заявил Змей в согласие. Сейе спокойно присоединился к нам. - Сейе, не понимаю, как ты Эстер мог бросить. Она же твоя ведьма.

-Ведьма, которая мне важна сейчас здесь. - заявил он.

-Я скучаю по Кики и сыну. Не представляю на сколько же плохо было Эстер без ведьмы и ее колдуна. - признался Змей, тяжело вздохнув. - Но, явно легче, чем было тебе, Алиса. Эй, Алиса, ты спишь? - уточнил колдун.

-Ты скучаешь по своей семье. - повторила о чем он говорил. - Не лезь к Сейе. Это его жизнь, но если еще раз стащить малышку рук лишу. Не посмотрю, что он отец. - сообщила с угрозой в голосе.

-Я все еще состою в клане Виккье. Ты можешь спокойно наказать меня. - напомнил рыжеволосый.

-Не-а, это работа Салима. Мое дело малое — дышать. - отмахнулась я, расслабляясь. «Не такое уж и малое...» - добавило про себя.

-Есть хочу. - сообщил Змей, громко урча животом. Единогласным урчание двух желудков побуждало заканчивать с водными процедурами. Сейе принес еду, которую Змей уплетал за обе щеки. Поела немного, легла на место, что выделили для меня. Укрылась шкурой, быстро уснула. Ощутила легкое касание на шеи и щеке, тыльной стороне. Пахло жиром. Открыв глаза увидела Сейе, который занимался стигмами, к которым имел доступ. Становилось легче.

-Это поможет тебе. Вернет магии нормальное движение. - тихо пояснил Сейе.

-Это не важно. Что они есть, что их нет. Не важно. - отмахнулась убирала руку. Отвернулась спиной к нему.

-Алиса, ты важна. Для клана и для меня. - признался он, приобняв за плечи. Приложил губы к виску. - Не могу смотреть на твои страдания.

-Так не смотри в мою сторону. Смотри на Эстер и дочь. - ответила безразлично.

-Алиса, если я скажу, что знаю способ все вернуть...- я резко села, обернувшись к нему.

-Скажи мне! - потребовала, вцепившись в плечи. Заглядывала в голубые глаза. - Сейе, пожалуйста...

-Цветок папоротника может исполнить желание. - ответил Сейе с болью в голосе. Видел, как загорелись мои глаза. Я позабыла о том, что он может существовать. Отвел глаза в стороны. - Сейчас не сезон. Нужно подождать год.

-Можно обратиться к Королю Шепчущего леса. - осенило меня. Стигмы начали заживать на глазах. Появился смысл жизни или навязчивая идея. - Мне нужно в Шепчущий лес. Спасибо, Сейе. - обняла его за голову, обхватив руками. Его объятия были крепче. Он жалел, что сказал, но видеть оживший блеск в глазах ведьмы, которую ценил и любил — стоило того. Он скучал по этому огню.

-Давай, я нанесу жир на остальные стигмы.

-Да, мне нужно собрать силы. К Королю сложно попасть. - согласилась, стягивая рубашку. Оголила спину, не возражая, чтоб колдун излечил их.

Появился аппетит и желание жить. Прогуливалась по деревне племени и все казалось не так плохо. Меня сторонились, обходили стороной, но не трогали. Змей предпочел сидеть в жилище, чтоб ведьмы не покушались. Все время ел и спал. Начал мужать на лицо.

-Ты так уверена, что Король леса отдаст цветок папоротника? - хмыкнул пророк, поравнявшись со мной. - Цветок показывается не всем.

-Если не покажется сейчас, то буду искать его до тех пор, пока не покажется.

-Какой период исправишь на это раз? - недовольно уточнил мальчик.

-Тот, что должна. Исполню пророчество. Пока не заставила страдать никого.

-А что насчет осчастливить? - намекнул пророк. Перевел алые зрачки на рыжеволосого колдуна, который обучал молодых парней. - Он пришел сюда, чтоб просить о забвении для тебя. Готов был отдать свою жизнь и свою ведьму.

-Сейе, позвал вас. - догадалась я.

-Мы не спускаемся, если в этом нет необходимости. У него нет столько власти. - гордо заявил мальчик. - Надеюсь, мы встретимся еще, юная ведьма...- многозначительно произнес пророк. Он, явно, знал больше, чем говорил.

-Должно быть сложно нести такое бремя мальчику. Ему лет десять. С самого рождения знал, кто он и кем будет. - вздохнула я, наблюдая за ним. Он ловко помог не упасть малышке, что подскользнулась на ровном месте. Знал наперед. Встретилась взглядом с голубыми глазами. Сейе поманил к себе рукой. Подошла к нему, присела на снег, когда окружили дети. Ведьмы принялись играть с моими волосами, вплетать в них льдинки. Болтали на своем и хихикали. Сейе отвечал, бросая на меня взгляды. Согласно кивал.

-Что они говорят? - спросила у него.

-О твоей красоте и волосах. Признался, что ты мне любима. И что мы целовались. - не скрывал Сейе.

-Как много ты держал в себе все это время. - усмехнулась я.

-Ва-ха-ха-ха! - раздался громкий возглас, на который дети спрятались за наши спины. Из жилища появился великан-колдун. К Змею вернулось все его величие. - Погляди на меня, Алиса! - заявил он, поиграв мускулами, подняв руки. Вся уверенность вернулась с силой колдуна. Басовитый смех.

-Змей, прекращай. Лавины сойдут гор из-за тебя. Не шуми. - попросила его, посмотрев на его представление.

-А ты в таком виде похоже на ведьму отсюда. Все украшения от деток тебе идут. - подметил Змей, поиграв бровями. - И что-то еще изменилось.

-Если ты все силы вернул, может вернемся в клан? - предложила ему, желая спуститься к Шепчущему лесу.

-Думал не предложишь. Сейе, ты с нами? - уточнил друг, похлопал его по плечу.

-Да, пора возвращаться. - согласился рыжеволосый.

Сборы не заставили долго ждать. Нам дали двух барсов, чтоб пройти барьер из вьюги. Дальше спускались на санках, которыми управлял Сейе. Было весело и быстро, особенно налетая на кочки. Змей умолял уменьшить скорость, его тошнило. Сейе просил держать все в себе, так как скинуть скорость не получиться. Сани подскочили слишком высоко, а затем направились к земле. Снег закончился. Приготовилась к твердой посадке, сани скатились по горке из льда. Змей отправился в ближайшему камню, где его вывернуло. Наш великан оказался не таким великим.

-Никогда больше не пойду в Северные горы. - заявил он, переводя дыхание. Выпил воды из фляги.

-Здесь я с вами разойдусь. Хочу посетить Шепчущий лес.

-Алиса, мы так не договаривались. Выбрала самый опасный лес на свете. Зачем тебя туда понесло? - напомнил Змей с ужасом на лице.

-Я иду с ней. Обещаю вернуть целой. - заверил Сейе. Змей посмотрел на меня затем на Сейе и обратно.

-Ладно. Верни нашу ведьму домой. Мне пора. Меня семья ждет. - заявил Змей, призвал метлу. Оседлав метлы, разлетелись в разные направления.

Поиск Шепчущего леса займет время. Этот лес не найти по желанию или на карте, живет своей жизнью и появляется в разных уголках мира. Приходилось останавливаться в деревнях и городах, расспрашивая жителей о слухах. Затем проверяли их, но наводки были не верными. Все обычные леса, но в них собирала травы. Варила зелья, отвары и мази. Продавала в местах, где требовалось, убирала проклятья. Сейе убивал или отлавливал магических существ. Монеты тратили на еду и ночлег.

Сейе принес в комнату персики, поставил пакет на стол. Обнял за талию, положив подбородок на плечо. Больше трех месяцев жили вместе и искали лес. Отправляли в клан письма, оповещая о нашем здравии.

-Есть зацепка? - уточнил колдун, уткнувшись носом в волосы.

-Да, завтра отправимся на восток. Спасибо за персики. - ответила ему спокойно, взяла персик, откусила от него.

-Алиса, предлагаю лечь раньше. - заявил Сейе, целуя в шею.

Тут же закрыла глаза, разворачиваясь к нему. Прильнула к его губам, обняв за голову. Тепло и любовь колдуна тихо залечивала мои раны, даже если цветок папоротника всего лишь глупая уловка колдуна и я ничего не найду. Каждый поцелуй Сейе кричал о его любви ко мне, хватающий на двоих. Колдун не смел осуждать и не просил любить в ответ. С дырой в груди сложно любить - это его не останавливало. Ведь навязчивая идея со временем может перестать волновать, если появиться другая забота, что заставит осесть на одном месте. Сейе ни раз говорил какой прекрасной матерью я могу стать. У него получалось заложить эту идею, а папоротник становился только цветком из сказок.

-Еще несколько мест и на этом все. Вернемся в клан. Я попробую жить обычно. - сообщила Сейе, лежа на его плече.

-Я последую за тобой какое бы ты решение не приняла, Алиса. - заверил он, поцеловав в лоб. Он всегда соглашался и не торопил. Если бы не появилась метка Аарона, то Сейе был бы колдуном, с которым я жила все это время. Вероятно, уже бы было несколько детей и спокойная жизнь в клане. Он стал бы главой Виккье. Пальцы Сейе скользили по плечу, убаюкивая меня после нашей близости.

Мы прилетели в нужное место, но там раскинулась равнина. Ни о каком лесе и речи нет. Даже намека в виде дерева. Огромная равнина с травой и цветами, колыхалась и переливалась на ветру.

-Что дальше, Алиса? - спросил Сейе, дотрагиваясь до плеча.

-Ничего. Вернемся в клан. - вздохнула, теряя надежду. Это последнее место, где мог бы быть лес. Король, своенравный правитель, имеет свои направления и цели. Никому не известные кроме него. - Ладно, возвращаемся. - сообщила Сейе, повернула в обратную сторону. Меня сбило облако из летучих мышей с метлы, полетела вниз. Сейе не успел поймать за руку, борясь с летучими мышами, которые царапались и кусались, запутались в волосах в свободном падении.

Ожидала удара о траву, но падение смягчили кроны ветвей. Несколько раз приложилась о твердь ветвей, рухнула в кустарник. Оказался таким колючим, выбравшись из него, пришлось вытаскивать длинные колючки и часть ветки, что воткнулась в бок. Зелье помогло залечить рану, нашла в сумке. Перетянула бинтами раны, что зелье не взяло. В Шепчущем лесу своя магия, которая поглотит иную. Дыра в кроне исчезла, погрузив во мрак.

-Надеюсь с Сейе все хорошо. Летучие мыши кусаются больно. - признала я, выуживая одну из волос. Она быстро исчезла в темноте. Стряхнула с одежды грязь, поправила сумку. - В какую сторону пойти, как думаешь, Грим?

-«Мое мнение понадобилось?» - съязвил паук, появляясь у ног.

-Не устраивай сцен. Ты же обо всем в курсе. - парировала в ответ.

- «Нужно уйти подальше отсюда или хищники тебя разорвут.» - хмыкнул в ответ, затопал по лесу, как дома. Направилась за ним, так как он чувствовал больше, чем я.

-Надо бы выйти к Великому древу.

-«Надо бы смыть запах крови или переоденься.» - заявил Грим, ощущая, что по следам уже кто-то идет. Принялась быстро переодеваться, бросила одежду. Грим помог взобраться на огромную ветку, чтоб не открылась рана. Через несколько минут появился огромный саблезубый волк с более мелкими. Выискивали свою добычу, принюхивались. Стая разорвала в клочья одежду, удалилась. Спустилась вниз, к тому времени, как приползли муравьи. С ними разобрался Грим, крепко перекусив.

-А ты можешь их есть?

-«Это магические существа. Сразу проще держать форму паука.»

-Я позабыла, что ты не простой гримуар. Мне с тобой повезло, а вот тебе с хозяйкой нет.

-«Что планируешь делать с цветком папоротника?»

-Загадаю желание. Вернусь ко дню, где у меня нет гримуара. Возьму гримуар Виккье. Исполню пророчество. Тогда у моей сестры будет мама и клан. Август побудет со своей ведьмой. Сессилия выйдет замуж за Аарона и появиться ребенок, который сможет жить. Ирма останется в клане Ломброу. Их жизнь будут собственным выбором, а не влияние тени. Меня никто не будет знать. - поделилась с ними планами.

- «Получается наше приключение подходит к концу. Ты выбрала отличное место для окончания.» - подметил паук с удовольствием в тоне.

На ночлег устроилась в старом стволе, вход Грим затянул паутиной. Так будет безопасно спать. Мне необходим отдых. Перекусила запасами и выпила несколько флаконов зелья. Разложила спальник рядом устроился паук. Хорошо выспавшись, направилась дальше. Пришлось сделать крюк, чтоб не попасться оборотням. Они трапезничали каким-то бедолагой. Им не повезло.

«Надесь, что с Сейе все хорошо.»

В лесу не менялось время суток, поэтому путешествие по лесу утомляло. Самое безопасное место в лесу под Великим древом. Туда хищники не заходят, поэтому собирается всякая мелочь, что за себя постоять не в силах. Там обитает Король. Так говорится в книгах. Нашла основные ветви древа среди множества, чтоб выйти к стволу.

Крона Великого древа раскинулась над всем лесом. Ожидала от него чего-то невероятного, но обычное дерево. Огромный ствол и корни уходящие под землю. В ветвях лениво прятались небольшие существа и феи. Древо массивное и высокое, как небоскреб. Потребуется пол дня, чтоб обойти ствол с корнями в поиске входа в пещеру Короля леса. Ощущения такие странные. Кажется лес опустел. Не чувствую присутствия Короля, как было в книге.

- «Никого дома нет.» - хмыкнул паук, обернувшись после осмотра Великого древа.

-Король может покидать лес?

-«Да, кто его знает, что он может сделать, а что нет. Твои дальнейшие планы?» - уточнил он, устроившись на корне.

-Покинем лес. Не время для цветение папоротника. Мне просто не повезло, как тем ребятам с оборотнями. Буду жить ради клана и сестры. - развела руками в стороны. Подул ледяной ветер, пронзающий до костей. Самосохранение и интуиция сошлись на мнение, что нужно бежать из леса. В нем гуляло что-то пострашнее магических хищников не из этого мира. - Уходим сейчас! - сообщила пауку, нырнула под корни. В место где стояло, появились борозды от порывов лезвий ветра. Оказалось нечто на много ближе. Буквально за углом. Перепрыгивая через корни, попыталась сбежать. Мимо просвистели ветряные лезвия, оцарапав плечо и щеку. Оступившись рухнула между корнями, осыпало деревянными щепками.

Хотела подняться на ноги, чтоб продолжит бег, но болью пронзило ногу. Из нее торчал осколок сухой щепки. Две огромные борозды земли, убрали лишние корни. Оторвала кусок ткани, перетянула ногу, выдернув осколок. Поднялась на четвереньки, как опора позади превратилась в борозду. Крона вспыхнула огнем. Поднялся вихрь из горящей листвы и щепок. Творилось что-то жуткое, при этом в спину дышало ледяное дыхание смерти, а не жар от огня. Двинулась оттуда, чтоб не быть под завалами горящих ветвей. Руки потеряли опору, провалилась в нору. Скатилась кубарем по туннелю в огромную пещеру, где в центре сидел Король леса.

В пещере царила тишина и благодать. Разноцветные феи охотились за бабочками, магические существа вяло подняли на меня головы. Ближайший волк оскалился, но услышав приказ Короля лег обратно. Тут еда на блюдце, а ему запретили съесть. Поднялась на ноги, хромая на одну, подошла ближе к центру. Опустилась на колени, склонив голову перед Королем.

-Здравствуй Король. Простите, что врываюсь к вам, но я хочу просить о помощи. Мне нужен цветок папоротника. Я обещаю не использовать его во зло. - сразу перешла к делу, видя, как дым заполняет пещеру. Огонь достанет до Короля и поглотит эту пещеру тоже. Феи спрятались за него, пытаясь укрыться за деревянным Королем.

-В скором времени лес исчезнет с лица земли. Древо сгорит со всеми обитателями, которые не успеют уйти. - спокойно прошелестел Король.

-Вы же Король леса! Сделайте что-нибудь! Почему вы здесь сидите? - недоумевала в ответ. Огненные ветки и листва, падали в пещеру. На плечо забралась фея, которую спасла. Король леса наклонил голову набок, слушая ее щелканье.

-Эта фея должница твоя. Я всегда возвращаю долг, но тебе стоит поторопиться. Мои силы не безграничны. - указал в левый туннель, который открылся. - Иди по нему о конца. Он приведет к роще папоротника. Если твое желание искреннее, то цветок распуститься, а если нет, то погибнешь вместе с лесом. Желаю удачи, ведьма. - закончил Король. Фея задергала мою прядь волос в сторону туннеля.

- «Алиса, садись!» - приказал гримуар, увеличиваясь в размерах. Оседлала его, превозмогая боль. Он побежал по туннелю, который принялся закрываться за нами. Наступая буквально на пятки. Грим выпрыгнул наружу, но не весь. Я слетела с него, пролетев несколько метров. На месте где был выход, лежала половина книги, догорающего гримуара.

-Грим! - не поверила своим глазам. У меня не осталось даже гримуара. Фея принялась дергать и царапать меня, напоминая зачем я здесь. Тяжело поднялась на ноги, стискивая зубы от боли. Хромая направилась в роще, где еще нет огня.

«Одна попытка — одно желание.» - прозвучал красивый мелодичный голос.

-Я желаю все исправить! Прощу тебя, цветок папоротника! - взмолилась ему, не зная, что пожелать. Мои желания множились в геометрической прогрессии. На одном из кустов появился алый плод, что распустился огненным цветком неземной красоты. Таких не видала никогда. Ни в одной книге.

Не только огонь подбирался к нему, но и Сейе. Его взгляд блестел в кровожадности и силе. Это был он. Все это дело рук колдуна. Сейчас он направлялся к цветку, желая заполучить его. Я бросилась к нему, но его шаги больше и он не ранен. Фея набросилась на колдуна, оцарапала глаз. Они любительницы глазных яблок. Сейе взмахнул рукой, поймав ее. Фея запищала, исчезая в огне. Ее жертва дала мне возможность добраться до цветка.

-Алиса, прошу не делай этого! Мы сможем быть вместе! - взмолился Сейе, в глазах отразилась паника и отчаяние.

-Я желаю все исправить! - громко заявила я, сжала цветок в руке. Яркий свет залил все вокруг. Проснулась в кровати, рывком села.

-Алиса, тише! Все хорошо. Ты несколько дней лихорадила. Говорила не есть столько мороженого. - заявила рыжеволосая ведьма, что сидела на краю моей кровати. Я оказалась по сторонам. Это была моя старая комната в обычном мире. Как-то мы с Региной устроили ночь с мороженным. Подруга слегла с ангиной, а я нет. Меня не брали болезни. Лили выглядела беззаботной и от нее пахло сладостями. Моя магия еще не проснулась для гримуара.

-Мама, прости меня! Прости! Я все испортила! - попросила у нее прощения, заплакала в голос. Ведьма ничего не поняла, принялась утешать. Я плакала в голос, изливая всю боль, что скопилась во мне за это время. Она считала, что плачу из-за глупой простуды.

-Алиса, ну, чего ты? Подумаешь простуда. - сказала ласково ведьма, вручила кружку чая в руки.

-Мама, у меня к тебе просьба. Дай клятву, что исполнишь ее. - попросила у мамы.

-Обещаю, что исполню. - посмеялась она, подавая мне мизинчик.

-Нет. Я говорю про клятву на смерть. - от моего тона брови мамы сдвинулись.

-Милая, такими вещами не шутят. Мне нужно услышать все, чтоб дать клятву.

-Мама, тогда выслушай все до конца. - попросила ее.

Лили слушала молча, а я рассказывала все с самого начала. Смахивала слезы, высморкала нос, продолжала дальше. Лили молчала, но на лице отражались разные эмоции. После того, как закончила она попросила подумать и ушла к себе в комнату. Она размышляла несколько дней, не поднимала эту тему. Но, день появление магии уже близко, поэтому нужно спешить.

-Мама, скажи свое решение. - попросила за обеденным столом. Лили опустила ложку, вздохнула.

-Ты просишь дать возможность убить тебя. Как я должна на это реагировать? Я готова умереть за тебя, Алиса. - заявила мама.

-Мама, прошу. Это последний вариант. Иного выхода нет. - ведьма тяжело вздохнула, запустила пальцы в волосы.

-Мне мама сказала в день смерти: «Лилия, послушай свою дочь, когда она заговорит с тобой серьезно. Ты не пожалеешь об этом». Но, не могу. Не хочу этого делать.

-Все сделает клан Виккье и Коэнли. Можешь не участвовать.

-Да, как не участвовать? Мою ведьму убьют, а я ее оставлю! Нет! Если мы и пойдем до конца, то только вместе. Я буду рядом. - пообещала мама со всемирной тяжестью на лице. Поднялась на ноги. - Уйдем после заката.

-Хорошо. - пошла в комнату. Написала письмо Регине, где описала историю про академию за границей. Попрощалась с ней, сложив самые любимые украшения и вещи.

Написала письмо для Августа, Майи и мамы. Проклятье все еще в действии, которые должны были убрать. Дала полное описание, что происходило. Выписала Майе за Юна, с которым играла. Слукавила, что Алисия не довольно таким поведением. Хочет для нее добра, а она себя изводит.

В письме к Августу призналась, как любила и уважала колдуна. Он был вредным и чопорным колдуном, но для меня останется моим дедушкой, который научил бою на мечах. Всегда защищал меня. Похвалил за прекрасную работу главы клана Виккье.

Маму попросила отправить клан Виккье в академию Ломброу. Ребятам в клане нужна ведьма, что будет держать ребят в ежовых рукавицах. Ей стоило быть внимательней, если нападут ведьмы сновидений, то пусть возьмут их в плен. Покажут, что они могут иметь другую жизнь, где их талант будут ценить. Клан Виккье всегда был для тех, кто нуждается. Дальше она с Августом разберется.

Переоделась в платье, собрала волосы под платок концами вверх. Обвела комнату взглядом. Своего рода попрощалась. Все же мои тринадцать лет были отличными. Никто не мог похвастаться такой насыщенной жизнью, как у меня. Мама ждала у двери.

-Ты готова?

-Да, идем. - заверила с улыбкой.

Мы прошли через портал, вышли в саду острова Виккье. Неухоженном, заброшенном. Таким я его впервые увидела. Таким же заброшенным выглядело поместье. Весь клан во главе с Августом ожидал нас. На площадке изображали руны и расставляли амулеты. Клан Виккье работал сообща с Коэнли.

-Глава Виккье, рада знакомству. Прошу примите это письмо от меня. Прочтите после того, как все закончится. - вежливо попросила его, склонив голову. Колдун принял его, убрав во внутренний карман пиджака. - Благодарю вас.

-Тебя все ждут на площадке. - строго заявил колдун. Мама обняла за плечи, обменялись улыбками, направились к площадке.

Встала в центр рун. В углах площадки факела с огромным костром позади. Чуть не столкнулась с колдуном, что расставлял с амулетом. Сердце пропустило удар, увидев Аарона. Строгий, безразличный взгляд зелено-голубых глаз. Отступила склонив голову в почтении, пытаясь скрыть проступившие слезы. Он не знал меня, видел впервые в своей жизни. Заняла место в центре.

-Эй, Майя, - протянула ей письмо, перед тем, как ведьма снимет руны. - Возьми.

-Мы только встретились, а ты уже письма мне пишешь. - хмыкнула недовольно.

-Ну, если не интересно, то, мне сжечь? - спросила у него в лукавой улыбке, повернулась к огню.

-Дай сюда! - выхватила из моих пальцев свое письмо. Мама посмеялась. Мы обнялись.

-Спасибо, Лилия, что была моей мамой. - поблагодарила ее, вручив письмо.

-И тебе спасибо, что была моей дочерью. - смахнула слезу мама. Майя сняла руны, отступила в сторону с мамой.

Все руны и амулеты должны были сдержать ярость гримуара с проклятьями и мою магию. Генри Коэнли наставлял Аарона, который бросал на меня косые взгляды. Не понимал, какая ведьма в здравом уме пойдет на самопожертвование. Остальные члены клана Виккье встали вокруг площадки, поставив барьер. Они призовут гримуар Виккье насильно, чтоб я взяла его.

-Давайте начинать! Сколько можно готовиться? Мама, напои всех чаем после. Травяной чай со сладостями снимут стресс. Поешьте от пуза. Лили делает самые вкусные сладости. А персиковые конфеты мечта, а не конфеты. - весело рассказывала всем в центре площадки.

-Какая шумная ведьма! - возмутился Август.

-Договорились, Алиса. Так и сделаю. - смахнула слезы ведьма, улыбаясь мне. Майя с Эстер обняли ее за плечи.

Август с Генри принялись читать заговор, что открывал дорогу гримуару. Крутила головой в поиске существа, в виде которого придет гримуар. Он выглядел, как летучая мышь. Как только поймала ее ладонями, книга появилась в руках. Он раскрылся, шелестя страницами. По рукам тут же поползло темное проклятье, заползло в глазницы и рот. Резко похолодало.

«Чего я так боялась? Такое слабое проклятье. Холод утраты был сильнее, чем это.» - мелькнула мысль. Его мне хватало сил просто держать внутри. Остальное должен сделать Аарон. Колдун встал передо мной, раскрыл гримуар. Вытянул руку в мою сторону, в его ладони возник зеленый свет. Колдун медлил.

-Чего ты медлишь? Давай быстрее! Я могу его держать, но не вечно же. - бросила ему, стряхивая наваждения. Борьба с проклятьем та еще задача.

-Коэнли, действуй! - поторопил Август.

-Я говорил, что он еще молод. Он колеблется. - бросил Генри. - Аарон, просто запусти заклинанием. Давай!

-Ну же! Напыщенный павлин! Делай, что говорят! - поторопила его, опустившись на одно колено. Зелено-голубые глаза смотрели на меня не мигая, рука дрожала с заклинанием в нем. - Вот, как ты станешь Министром, если не можешь справиться с простой задачей. У тебя все перед носом. - отчитала его, неприятна хихикая. Терпение у него безгранично. Нужно было придумать другой план. Оглянулась по сторонам.

«Не может справиться колдун, тогда справиться огонь.» - вытянула руку в сторону. Виккье напряглись. Притянула в общий костер все факелы.

-«Не смей! Дрянь! Ты этого не сделаешь!» - шипело проклятье в голове.

-Гримуар Виккье, тебе неизвестно на что я могу пойти. Я Алиса Виккье. Мне не почем ни одно проклятье. - заявила ему с трудом поднимаясь на ноги.

Гримуар понял, что ему со мной не совладать. Попытался разорвать связь, но я обняла гримуар руками, прижала к груди. Шагнула в пламя, бросив на маму последний взгляд. Она отвернулась, чтоб не смотреть. Пламя усилили одним залпом члены клана Виккье. Не успела ощутить жар, как тело исчезло вместе с гримуаром Виккье.

Глава 30

После смерти ожидала увидеть свет в конце туннеля или адские котлы, но ощущала только спокойствие и легкость во всем теле. Шелест листьев, пение птиц, звон колокольчиков и тихое журчание родника. Тело было невесомым и легким, существовало в каком-то потоке, похожий на звездное небо. Как бы не хотела двинуться ничего не выходило, снова погружалась в сон под журчание потока.

Солнце было таким ярким, а лучи теплые. Ветер с феями играли в моих волосах, украшая цветами. Колокольный звон — это их разговоры между собой. Шелест исходил от Великого древа, которое делилось своим опытом. Цветы осыпались с волос и тела, как только села на огромном корне. В нем спала как в кровати, которую для меня сделали феи. Хлопок сохранял тепло и был мягким. Феи и птицы взмыли на ветви древа, когда поднялась.

Оглядела руки, ноги, рыжие волосы, белоснежная кожа. У меня было тело, которое двигалось и все ощущало. Под хлопком увидела, как к телу приросли потоки от Великого древа. Не приносили боли, отцепляясь от меня. Раны затягивались, а лишние потоки втягивались под кожу. Я стала одним целым с Великим древом.

-Что происходит? - спросила у фей. Они взлетели обратили взоры на великую крону.

Шелест листьев был таким понятным, а слова возникали в голове. Я - Хранитель Шепчущего леса. Древо за мой сон поделилось своим опытом и знаниями. Все слилось в один поток: воспоминания и умения ведьмы, а так же многолетний опыт и знания самого древа.

Для начала нужна была одежда и место, где могла бы спать и жить. Привычки и потребности ведьмы остались. Место было под корнями в пещере для защиты от опасностей. Начала обустраивать пещеру для себя. Из лоз появилась комната с кроватью, как свитый шар из нитей. Таких свитых деревянных комнат становилось все больше: кухня, место для хранения трав и коренья. Все помещения сообщались между собой мостиками и лестницами. Одежду помогали делать феи из хлопка, крутя нити для меня. Мои маленькие подружки приносили все, что мне нужно было. Любили плести в волосах косички с цветами и травами.

Помимо домашних дел в моем логове, приходилось исполнять обязанности Хранителя леса. Приглядывать за Шепчущим лесом и его обитателями. Несмотря, что я была хранительницей встречали меня враждебно. Чтоб вылечить их приходилось ловить, выслеживать и устраивать засады. Они царапались, кусались, вырывались. Раны на моем теле быстро зарастали, а одежду приходилось чинить заново. После тяжелого дня нежилась в озере на окраине, любуясь закатом. Рядом купались три феи мои верные помощницы.

Для комфортной жизни требовались вещи из деревни. Переодевалась в обычную ведьму, скрывая лицо под капюшоном плаща, выходила в ближайшие деревни. Брала с собой все, что возможно продать и обменять: зелья, травы, даже сладости. Сладостям радовались больше всего дети. Зелья и травы покупали с опаской, точнее больше меняли на то, чем были богаты сами. Мне было жаль стариков и бедняком менялась на еду: овощи, фрукты, одежду, посуду, украшения.

В более богатых и крупных городах получалось заработать монет. Лавочники не любили прохожих, поэтому меня поймали Министерские колдуны. Собрав все вещи повели в Министерство. У меня нет разрешения торговать зельями в городах. Каждое зелье и травы должны были пройти проверку качества и соответствие. После семи кругов ада бумажной волокиты и проверок — отдел по зельям даст документ о соответствии. Затем нужно получить разрешение о продаже с печатью Министра. Из-за его занятости такой документ получают долго. Меня ожидал штраф за торговлю без этого разрешения или лишение свободы. Оставаться в Министерстве мне нельзя. Меня ждет лес.

«Побег из Министерства — закроем дорогу в деревни, как торговке.» - тяжело вздохнула про себя. Топала за колдунами в кабинет главы по зельям.

-Ирма Ломброу, мы привели нарушителя. Она торгует зельями и травами без надлежащего разрешения. - заявил колдун. Русоволосая ведьма развернулась на меня, изучая что-то на полках. Такая серьезная и важная особа в отделе, когда зелья не умела готовить в академии. Мы были не знакомы с этой ведьмой в данной жизни. Строгий костюм, прическа и взгляд. Ведьма повзрослела и округлилась в ожидании пополнения.

-Хорошо, я разберусь. - заявила ведьма. Колдуны удалились, оставив все зелья на ее столе. - Министр строг с торговцами, которые создают зелья. В прошлом было множество смертей по вине одной ведьмы, что хотела нажиться на людях.

-Мои зелья отличного качества, как травы и сладости. Самые свежие и натуральные. Я не торгую ядами. - заявила спокойно, уверенная в этом. Каждое слово правда.

-Все зелья будут переданы на детальный разбор. Ты получишь штраф. - заявила сухо ведьма, устроившись за столом. В кабинет вошел Леон, стукнув по своему.

-Ирмочка, твой колдун вернулся. - проворковал он. Увидев меня лицо стало более серьезным, а вид солидней. Спрятал пакетик печенья с миндалем за спину. - Ты не одна. Уже обед, думал ты закончила.

-Сейчас отдам бумагу и пойду на обед. - ровным тоном ответила ведьма, не поднимая головы. Холодноватые у них отношения для пары. Как у них получилась пара, все время ругались между собой и сейчас не исключение.

-Хорошо, я подожду тебя. - сообщил Леон, присев на край стола. - О, конфетки! М-м-м...персиковые.

-Чертов колдун, это конфискованные конфеты. Почему ты тянешь в рот все, что видишь? Ребенок? - отчитала ведьма, отвесив подзатыльник.

-Ирма, они нормальные. Я покупал их для тебя в деревне на краю. Тебе понравилось. Они так похожи на конфеты Лили. - обиженно пробубнил Леон.

-Мне надоело лечить тебя от яда и приворотов. - вздохнула ведьма.

-Ты сама меня приворожила, поэтому лечила. Лучшие дни. - посмеялся колдун, вспоминая тот инцидент.

-Все же стоило провести ночь шабаша с кем-то другим. Как угораздило...- сокрушалась Ирма, вспоминая свой опрометчивый поступок. - Это все вино.

-Ирма, ты видела Сессилию? - вошел в дверь Аарон, держа на руках золотоволосую ведьму лет пяти.

Сердце пропустило удар, увидев его. Такой красивый, взрослый колдун с хвостом цвета черного пера ворона. Зелено-голубыми глазами. Выражение уставшее, но на вид довольно здоровый и...живой. Приятно смотреть на них, но мне пора уходить. Меня ждал лес, а их жизнь в Министерстве и дружба продолжается.

-Маргаритка, тебя поймали. Зачем от мамы сбежала? - спросил ласково Леон.

-Хотела видеть Министра. Я соскучилась. - прижалась ведьма, крепче цепляясь к Аарону.

-Министерство не место для игр. Просили не бегать по нему. - отчитала мягко Ирма.

-Персиковые конфетки! - увидела ведьмочка, принялась капризничать на руках колдуна, желая отведать. Аарон вручил одну ей.

-Аарон, это конфискованный товар. - сокрушалась устало Ирма, указав на меня рукой.

-Ирма, ты ставишь под сомнения слова Министра? - строго спросил Аарон, изогнув бровь.

-Прошу вас не сомневаться, Министр. Конфеты самые обычные. Среди зелья нет ядов. - заявила громко, положила конфету в рот. - Могу попробовать все, что на столе. - заверила Министра, смотря в глаза колдуну. Опомнившись опустила глаза в пол.

-Даже если зелья безобидны, это не значит, что ты имеешь право продавать их без разрешения. Правила созданы, чтоб был порядок. - ледяным тоном заявил Министр, от которого по спине бегут мурашки.

-Я не местная. Не знаю правил. Впредь буду соблюдать правила и понесу наказание. Прошу прощения, Министр. - попросила в поклоне.

-Как твое имя и откуда ты? - насторожился Аарон. Про имя я не подумала.

-Лиса...на...- робко выдумывала я. - Я пришла из-за Северных гор. - его глаза сузились. - Ой, нет. Из восточного леса. Да, с востока. - Министра попустило.

-У нее в волосах кто-то сидит...- заявила ведьмочка на руках, указывая на меня. Сунула руку под волосы, где пряталась фея. Моя подружка везде со мной, прячась под волосами. Три пары глаз насторожились, а я сунула руку под волосы, чтоб спрятать любопытное создание.

-Это фея. Она безобидна. Моя подруга в путешествии. Никому не причиняет вреда. Трусливая. - пояснила им, выуживая фею в ладонях. Открыла их, та тут же рванула обратно в волосы. - Могу оплатить штраф и идти? Уже солнце садиться. До заката хочу вернуть, а то опасно ходить по ночам. У меня нет гримуара. А я все же слабая ведьма. - попросила их с молящим выражением.

-Да, возьми. - сказала Ирма, протянув бумагу.

-Спасибо вам. Всего доброго. - сказала им, поклонилась. Быстро покинула кабинет.

-Пока фея! - крикнула маленькая ведьма.

Оплатив штраф зашагала из Министерства, разочаровавшись потерей стольких монет. Не штрафы, а шкуродеры. Оставили без копейки. Главное не посадили в тюрьму, а то лес призвал бы насильно, тогда была бы беглянкой из Министерства. Подала заявление на разрешение торговать зельями, так еще и категории имелись. Отделалась самой низкой и безвредной — отдав остальное.

Проходя мимо таверны в животе заурчало. Позабыла поесть, достала конфеты из кармана, принялась есть. Прогуливаясь по городу, наблюдая за проходящими людьми. Город сменился за то время, как я отсутствовала. Люди выглядели более жизнерадостными, чем при старом Министре.

«Аарон отлично справлялся. Ему суждено было стать Министром. Пророк не зря настаивал на соблюдении пророчества.» - подметила про себя, выходя за пределы города. Отряхнула руки, закончив с конфетами.

Достала зеленый плод, огляделась по сторонам. Никого не обнаружив, бросила его на землю. Тот жадно вцепился в почву, выросли лозы, открывая проход в лес. Прошла в родной лес, где почувствовала прилив сил. Спустилась в пещеру, перекусила фруктами, легла спать. Мне снилась мама и остальные члены Виккье. Я скучала по ним. Скучала по веселью и шуму клана. В лесу много дел, которые могли бы делать члены клана.

«Может ли появиться клан Шепчущего леса?» - задавалась вопросом.

Услышала пение и смех, что доносился в пещеру по корням. Дети играли и пели на поляне с ягодами у выхода в деревню. Насчитала пятеро. Перебирала плоды взрывных плодов, убирая в горшки. Раздался пронзительный крик. Применила руну, чтоб перенестись ближе к поляне. Оглядела все с ветвей древа, где руны были нанесены.

Стая саблезубых волков загнали одного ребенка к дереву, чтоб съесть. Прыгнула перед главой стаи, зарычала в ответ:

«Это добыча мала для стаи. Иди к реке. Там кабаны. Мясистые. Не такой дохлый человек. Одни кости.» - внушала главе стаи. Он отступил, взвыв вверх. Стая направилась к реке, куда указала. Там точно были кабаны или стая придет за мной.

-Ты в порядке, мальчик? - спросила у него, повернувшись к нему. Мальчик держал, окровавленное плечо. Отшатнулся от меня. Забыла убрать клыки с глазами волка. Лицо принимало вид зверя, с которым говорила. Иногда хватало глаз, а временами принимала полную форму. Стряхнула головой, возвращая свою человеческую форму. - Прости, что напугала. Дай мне осмотреть плечо. Я его залечу. - он смотрел на меня. Достала из кармана конфеты, протянула ему. Показала, что может есть на своем примере. Мальчик колебался, но взял конфеты. Сорвала несколько трав, принялась жевать. Полученную кашу выложила на рану, замотала тканью.

-Готово. Пойдем к выходу. За тебя должно быть родители волнуются. - предложила ему, поднимая.

-А вы кто? Ведьма леса? - спросил мальчик, держа меня за руку.

-Ага. Ведьма леса, поэтому могу применять формы животных и знаю травы.

-Ты одна живешь?

-Да, но у меня есть столько существ. Поэтому я не одна.

-Я хотел собрать ягод для бабушки. Она любит варенье из них, но все рассыпались. У нее день рождение. - признался он, повесив нос.

-Давай я испеку для нее пирог из ягод и принесу завтра на рассвете. Не приходи в лес без взрослых. Это Шепчущей лес. Тут опасно, особенно перед полнолунием. Хорошо?

-Хорошо, а ты точно принесешь пирог? - уточнил мальчик у выхода из леса, отпуская мою руку.

-Да, на рассвете принесу. Беги в деревню. - сказала ему, отправляя ко входу в деревню. Мальчик помахал рукой, его встретила обеспокоенная женщина. Кивнула мне в благодарность, ответила тем же. Повела мальчика за собой, отчитывая.

На обратном пути собрала ягоды на пирог, сходила к реке, где промыла. Там были остатки от кабана, что остались после стаи. Взяла себе немного мяса и клыков, шерсти с копытами для зелья. Удивилась новому спутнику серому лису, который не водиться в Шепчущем лесу, но из-за постоянных смен мест обитания леса, появлялись скрещенные существа или обычные. Лис покушался на ягоды, а затем и на мое рагу с кабаном, которым ужинала.

-Ты такой обжора. Знаешь, что в гостях нужно быть скромнее? - отчитывала его, забирая ягоды. - Это не для тебя. Я обещала испечь ягодный пирог для его бабушки. Если съешь все, то не выполню обещание. Ешь яблоки и персики. Вам тоже нельзя ягоды трогать. - предупредила фей, крепко запечатывая корзинку с ягодами. Колокольчики недовольно зазвенели. - Я ложусь спать. У нас много дел перед рассветом. Разбудите через три часа. - сообщила им, удалилась в комнату с кроватью. Сон не заставил себя долго ждать, а гость прилег на свободный край кровати. Такой наглый и бесстрашный.

Феи разбудили утром своим звоном. Направилась к водопаду, прихватив одежду. Под водопадом имелась пещерка, где в глубине имелся небольшой водопад. Приняла освежающий душ от чего в волосах цветы распустились. Как любому растению нравилась свежая и чистая вода. Собрала цветы с волос, подсушила их о полотенце. Переоделась в легкое платье, заплела косу, убрав под платок, концами вверх, как любила раньше. Позавтракала овощными оладьями, принялась за пирог. До рассвета оставалось достаточно времени, чтоб сделать его.

Сложив горячий пирог в корзину, накинула на плечи плащ, направилась к деревне. Лис следовал за мной по пятам. Надеялся получить кусочек пирога. Как только вышли из леса, лис скрылся в высокой траве деревни. Мне не составило труда найти дом мальчика, оставила корзину на пороге, слегка стукнув.

-Кто ты? - раздался мужской голос. Лис сидел рядом с его ногами. Это был Кален. Я находилась в деревне Виккь. Мальчик оказался сыном мужчины, а значит пирог был для Марии.

-Простите. Я принесла пирог для бабушки мальчика, что привела вчера домой из леса. Он сказал, что у нее день рождение. Я обещала ему. - пояснила я. Кален вздохнул с печальной улыбкой.

-Она умерла полгода назад, но сын очень любил бабушку, потому что она пекла этот пирог каждый праздник.

-Вот как. - вздохнула печально. Мария умерла. - Он все еще теплый. Съешьте всей семьей. Мне только в радость.

-Это мы должны вас благодарить, а не вы нас. - спохватился мужчина. - Вы вернули мне сына. Моего первенца. Он важен для деревни. Отведайте пирог с нами.

-Мне нужно вернуться.

-Тогда возьмите наши травы и дары. - предложил Кален, не желая отпускать с пустыми руками. Я согласилась. Ожидая пока он все соберет, прогуливалась по деревне. Наткнулась на деревянную статую в честь Алисы, что стояла обняв гримуар в пламени, но с улыбкой облегчения на лице.

«Неужели я так выглядела когда попала в пламя?»

-Это ведьма благодаря, которой наша деревня существует. - раздался голос мужчины, который поравнялся со мной. - Она оставила письмо, из-за которого пришли колдуны и ведьма в деревню из клана Виккье. Мы ей обязаны нашими жизнями. Поэтому эта статуя напоминание о той самой ведьме.