Алхимик!

Глава 1

Никогда не думал, что умереть так просто… еще проще переродится.

Был хороший солнечный денек, я шел по своим делам и пока шел по тротуару, меня чуть не задавил грузовик, что уходил от удара с выскочившим на встречку мерседесом. От грузовика я увернулся, прижавшись плотно к стене, но от его прицепа, который занесло – нет. Умер быстро, лишь на мгновенье почувствовав боль.

И в следующий миг я оказался перед светлой гуманоидной фигурой, что поставило предо мной огромную рулетку и приказало «Крути!». Я закрутил, и только после того, как круг начал замедляться, я увидел имена – имена вымышленных персонажей, некоторые из которых мне были знакомы. Спрашивать о чем-либо я не стал, разумно побоявшись этого существа.

Рулетка остановилась на имени «Эдвард Элрик», чему белая фигура покивало своей головой и отправило меня толчком в темный зев портала, напоследок сказав «Добро пожаловать в новую жизнь».

…

…

Побыл мертвым всего минуту… сам факт того, что я умер, нагоняет апатию. Мне было всего двадцать четыре года от роду. Завтра мы с другом собирались открыть совместный бизнес по сбору и продаже настольных ПК. Даже хорошие комплектующие урвали по вкусным ценам. И я там мертв… и ладно что умер! Жалко Вовчика, связи были у меня, я покупал комплектующие через хороших знакомых, справится ли он без меня? Да и Дамира жалко, он нашим сборщиком должен был стать и я обещал ему лучший ПК, если он выполнит десять заказов…

Ладно, не время для грусти – у меня новая жизнь.

- Зашибись иссекай начинается! – выпалил я осмотревшись.

Очутился я в обшарпанной деревянной хижине, лежащий на почти истлевшем одеяле и соломенном матрасе. Пустая, пыльная, с лопнувшими мутными стеклами, из которых лился солнечный свет, и зарастающая травой хижина не оставляла сомнении, что она заброшена и очень давно. Я встал и немного зашатался, ибо тело было непривычным. Вот так, шатающимся, я добрался до окна, заглянув в которое я ужаснулся – там, в двадцати метрах был лес. Быстро кинув взгляд назад я посмотрел на дверь, быстро подбежав к которой и чуть не навернувшись, открыл ее. Мои худшие опасения сбылись – я появился в маленькой заброшенной деревушке посреди леса. И куда бы я не посмотрел – везде были деревья! Это вогнало меня в страх и я забежал обратно в хижину.

- Где, блин, мое перерождение как седьмого сына дворянина, или третьего сына королька какого-нибудь?!

Вроде бы смешно – меня напугали какие-то деревья! Вот только все они были в высоту не меньше пятидесяти метров и имели сине-серебристые листья. Такой лес пугает… да и местность заброшена. А если местность заброшена, то природа берет свое и покрывает собой местность. И природа это не только растительность, а еще и дикие звери!

Ладно, нужно подуспокоиться и подумать. И первое, с чего нужно начать – мое новое тело. Рост определенно ниже моего прошлого, в прошлой жизни я имел рост в сто девяносто сантиметров, а тут примерно… ниже. Не знаю как определить точно, но себя не обманешь – я стал ниже. Зато был подтянут, имел видимый рельеф и неплохие мускулы! Такого результата я бы добивался в спортзале год, не меньше, а тут подгон!

Вот бы еще лицо свое увидеть… зато знаю, что я теперь блондин. В прошлой жизни был брюнетом.

Одет был в добротные черные штаны с ремнем и в черную футболку, а на ногах были добротные кожаные сапоги, которые очень удобно сидели. Отличная одежда! Десять, мать его, из десяти! Я бы не отказался от лесного камуфляжа… а то я как бельмо на глазу – любое существо заметит. А встреча с местными волками противопоказана моему организму…

Второе, чем нужно подумать – пропитание. Голод вполне может убить меня раньше, чем до моей тушки доберутся дикие звери. Учитывая, что деревушка заброшена, и по состоянию дома можно судить, что заброшена давненько, то на запасы подвалов можно не надеяться. Хотя не факт, что тут есть подвалы… зато есть комнатка, проход в которую прикрыта тканью.

За ней была кухня. Каменная печь в углу с дымоходом, уходящим в стену, столы, пара табуреток… обшарив всю кухню, я нашел лишь ржавый нож и трухлявые деревянные столовые приборы. Ничего съестного…

Надо было изучить другие дома, но прежде я засел возле окна, несколько минут следя за округой. Вроде все было тихо… только птицы летали. Но те были необычными, имели сероватый цвет перьев, были с размером в кошку и напоминали смесь голубей и попугаев. Можно было бы половить их или их яйца, но был нюанс – гнезда находились практически у верхушек деревьев! Повторил процедуру с входной дверью, чуть приоткрыв ее и наблюдая за мертвой деревней. И тут тоже все было тихо и безжизненно. Наблюдение принесло мне пользу – некоторые птицы свили гнезда в дымоходах, на чердаках и обвалившихся крышах. Покушать у меня будет!

Осторожно выбравшись из дома я перебежал к ближайшему, что был напротив. Внутри так же было пусто. Чуть осмелев, я заглянул в третий, четвертый… седьмой! Все дома пустые. Люди отсюда ушли не спеша, собрав абсолютно все вещи. Ну хотя бы это радует. Значит всякие проклятья отметаем.

Вернувшись в дом, в котором я появился, я сел на кровать и немного приуныл. Зато собрал информацию. Скудную, но все же: деревня заброшена относительно недавно, может быть год-два. Все указывает на то, что я очутился в возможном средневековье. Деревенька эта возможно была мелким хозяйством охотников, ибо в центральном здании, которое было больше остальных, имели столы пропитанные кровью, еще на заднем дворе было множество треног с крюками в навершии, на которые могли подвешивать туши для слива кров. Так же нашел заросшую дорогу, что вела вглубь леса и это была единственная дорого из этой деревни. Значит она точно должна вести в другой населенный пункт и я надеюсь, что обитаемый населенный пункт! Просто если это был охотничье хозяйство, то возможно в округе кончилась дичь и людям отсюда пришлось убраться. Да, буду в это верить, а то всякое может быть…

Нужно убираться отсюда, но сначала нужно запастись провизией. Колодец я нашел, но в нем не было ведра – селяне даже ведро от него утащили, но даже несмотря на это нужно как-то добыть воды. Следующий пункт – поиск абразивного камня для удаления ржавчины с ножа. Нож мне еще пригодится для разделки туш.

И третье: как-нибудь наловить птичек.

Планирование прервала табличка, что выскочила перед лицом.

…

Установка Системы, подождите

…

- Слава тебе, кто бы ты ни был! У меня есть система! – выдохнул я, ощутив, как страх отпускает меня. Если система игровая, что позволит мне качаться быстрее и получать полезный лут, то выживание станет намного легче.

…

Установка Системы завершена!

…

- О! И как тобой пользоваться? – спросил я вслух.

«Попридержи коней! Пользоваться он вздумал. Давай хоть познакомимся что ли?» - услышал я низковатый, но дерзкий женский голос в своей голове.

- Зашибись! Вместе с системой мне подогнали шизу.

«Все верно, и сейчас я захвачу твое тело и сяду на ближайшую палку»

- Охренеть угрозы…

«Ага. Хватит ерничать. Я твой личный помощник. Буду давать подсказки по функционалу и, если у тебя с математикой все плохо, буду считать за тебя».

- Класс… дважды два?

«Пять»

- Всегда знал что пять.

«Все ерничаем»

- Это плохо?

«Нет-нет, продолжай. Но знай, твои бонусы могут внезапно сгореть».

- Что за бонусы?

«Никаких бонусов нет. Продолжай ерничать».

- Все-все, не буду, прости!

«То-то же. Ладно, давай сначала. Я твой системный помощник. Можешь звать «Си». Так меня пользователи до тебя звали».

- О, у тебя были еще пользователи? – поинтересовался я. Это довольно-таки интересная новость.

«Ага, четверо. Слушай дальше. Основные команды: статус, магазин, инвентарь, карта. Так как ты получил персонажа из «Стального Алхимика» обладающего алхимией, то тебе станет доступна эта самая алхимия. И тебе повезло, что выпал Эдвард – сможешь ее использовать без алхимического круга. Открой инвентарь. Внутри есть сюрпризы».

- Инвентарь! – чуть громче, чем хотелось, сказал я и предо мной появилась большая табличка с ячейками.

«Инвентарь бесконечен, так что можешь радоваться. Достань чемоданчик»

Да, в инвентаре был занят один слот. Пальцем тыкнул на него и выскочила мини-табличка «Комплект «Эдвард Элрик». Содержит автоброню, одежду и серебряные часы».

«Можешь мысленно пожелать, чтобы чемоданчик оказался перед тобой». – подсказала система.

Поступив как сказали, я получил чемоданчик и стоило мне его раскрыть, как он пропал, а мой инвентарь пополнился десятью вещами. Одной «ногой», одной «рукой», семью комплектами вещей и серебряными часами.

«Вытащи часы – получение алхимии связано с ними».

Часы тотчас оказались в моей руке и я почувствовал, как по моей руке что-то заструилось, наполняя все мое тело. В моей голове появилась информация по алхимии, как ею пользоваться и как менять форму вещей.

Не выдержав своего жгучего интереса, я хлопнул в ладоши и положил руки на стол, захотев его изменить. Стол изменился, превратившись в игрушечную лошадку!

- Уау…

«Рада, что тебе нравится. Аниме ты вроде смотрел и помнишь основные законы. Равноценный обмен, сохранение массы и что нельзя преобразовать человека».

- Да, помню. Эти законы они…

«О них можешь в принципе забыть. У тебя есть встроенное хранилище душ и используя их энергию, ты, в принципе, можешь наплевать на эти законы».

- Синтез вещества из энергии?! Как такое возможно?

«О-о, поверь, тебе это не нужно знать. Лучше просто прими как факт».

- Ладно… и как мне добывать души? И разве это этично? – задал я насущный вопрос.

«Не беспокойся, основа души отправится дальше, ты же получишь лишь духовную энергию. Убивай живых: животных, людей – все что имеет душу и будешь счастлив. Но запомни, души имеют классификацию: мелкие животные – мелкие души, крупные животные – среднюю душу, полуразумные – большую душу, а вот души разумных идут как великие души. Конвертация идет по прайсу – пять к одному, то есть пять мелких будут равны одной средней, пять средник одной большой, и пять больших одной великой».

- Понял. Хех, прям на геноцид людей толкаешь.

«Шутишь – молодец. Это ты еще прайс в магазине не видел».

Я удивился этому заявлению и быстро открыл магазин. Предо мной появилась большое окно с вкладками:

…

Знания.

Геномы

Материалы

…

Открыв «знания» я ужаснулся. Знание продвинутой алхимии, знания огненной алхимии, рентандзютсу, знания различных конструкции… сотни позиции. Тут даже были позиции с броней и оружием. И стоило все это дорого: огненная алхимия будет стоить мне восемьсот великих душ, рентандзютсу обойдется в пятьсот. Знание создания огнестрельных пуль стоит десяток… тут еще есть знания отдельных огнестрелов, например пистолет-пулемет Томпсона обойдется мне в двадцать пять великих душ, винтовка M1 в тридцать. Почему-то тут огнестрел только времен второй мировой, новее нет…

Ладно, открываем геномы… оу. Геномы тут только гомункулов, то есть я могу купить силу гомункула. Той же Похоти или Жадности. И стоит это всего сотню великих душ!

«Поправочка, только первый геном будет стоить сотню, а вот дальше их цена повысится до полторы тысячи. Такая скидка дана, чтобы пользователь поскорее сумел повысить свои шансы на выживание».

- Стой-стой, у меня же есть система. Разве система не позволит мне быстрее повышать характеристики, да так, что я стану даже сильнее этих гомункулов!

«Характеристик нет – вы ограничены силами простого человека».

- Эм, то есть Суперменом мне не стать? – уточнил я.

«Не стать. Вот поэтому одной из ваших приоритетных целей должна стать покупка генома гомункула, ведь это бессмертие. Формальное, пока есть души, но бессмертие».

- Понял.

Открыл последнюю вкладку и увидел всю таблицу Менделеева в продаже. И в самом низу, было два новых металла – Адамант и Мифрил. Пятьсот великих душ за кило мифрила и тысяча за адамант.

- М-да, система геноцида.

«Вот не надо грязных инсинуации. Методы добычи душ выбираете лишь вы сами и ответственность за ваши действия только на вас, дорогой пользователь».

- Легкий путь геноцида и хардкорный путь через охоту на животных… Си, скажи, мы в каком-то фэнтэзи мире? Просто адамант и мифрил я помню по Забытым Королевствам.

«Этот мир схож с Забытыми Королевствами и имеет очень множество сходств: различные эльфы, гномы, люди, зверолюди, драконы…»

- Отсутствие туалетной бумаги. – продолжил я за нее.

«Верно. Вытирай жопу листиком лопуха».

- Понял, спасибо за разъяснения. Пара вопросов: зачем мне автоброня? И каким способом мне нужно убивать живых существ?

«Автоброня является элементом экипировки. Ты можешь облачить его в слот руки через окно статуса – оно заменит твою настоящую руку на автоброню. А добывать души можно любым способом убийства. Главное, чтобы убил именно ты»

- То есть если я поставлю ловушку и отойду на километр, то…

«Душу ты получишь»

- Удобно. Ладно, я хотел начать охоту на птиц. Как раз немного душ заработаю…

«Стоять! А забрать бонусы? Ты можешь выбрать три знания стоимостью до десяти великих душ и получить их бесплатно».

- А можно вместо трех этих бонусов получить геном гомункула? – спросил с надеждой я.

«Нет. Выбирай знания».

Меня обломали, но даже так это великий подгон. Раскрыв вкладку знании я задумался надолго. Очевидно, что первым бонусом нужно брать продвинутую алхимию, ибо мои знания ограничиваются именно изменением формы, а нормальные алхимики в аниме могли разделять вещь на составляющие.

О, тут есть художественная алхимия Армстронгов и даже есть приписка «Эта техника предается в семье Армстронгов из поколения в поколение! (Купив ее, вы получите гены Армстронгов и станете частью их семьи (сверкание тела даже в кромешной тьме прилагается))». Жаль дороговата - стоит пятьдесят великих, но купить ее надо! Ладно, смотрим дальше. Лечебная алхимия, стоимостью в сотню, взрывная…

…

Выбор свой я остановил на знании продвинутой алхимии, чертежах двухстволки и знания создании патрон.

«Приляг лучше, знании многовато».

Сделал как сказано и… отрубился. Но ненадолго. Проснулся уже с имеющимися знаниями по продвинутой алхимии и сильной головной болью. С принципами алхимии мне в голову залило наверное не меньше десятка учебников по химии.

Лучше вырубиться ненадолго… снова.

…

Когда я проснулся, солнце было уже в зените. Я же все же решил начать работать.

Алхимия состоит из трех действии:

Понимание – осмысление внутренней структуры вещи.

Деконструкция – разрушение молекулярных и атомарных связей предмета.

Реконструкция – создание нового предмета.

Используя это знание я трансмутировал полностью ржавый нож в обычный, сперва превратив ржавчину обратно в железо, после пересобрав его обратно в нож. Прекрасно! Но в дальнейшем это лучше делать в маске и на открытом воздухе, ибо при таком распаде выделяется слишком много кислорода. А кислородное отравление это очень серьезно.

Вот с огнестрелом есть проблемки. Создание двухстволки оказалось более легким, чем я думал, а вот патроны к ней… один патрон любого калибра будет стоить мне одну малую душу!

Если создавать двухстволку из ничего, то я затрачу одну большую душу, или двадцать пять малых. Это количество можно уменьшить до трех малых душ, если заиметь два основных компонента – сталь и древесину. И если древесины вокруг полно, то со сталью проблемка… или нет?

Ладно, нужно примерить обновку, а точнее – автоброню! Вытащил ее из инвентаря и полюбовался на блеск стали.

Я вызвал статус и появилось очередное окошко, но уже с иконкой человеческого персонажа с ячейками под слоты. Ниже иконки находился список моих знании.

Выделил ячейку правой руки и экипировал в нее автоброню. И стоило мне это сделал, как моя рука, засветившись на долю секунды, сменилась автоброней.

- Удивительно. Тактильные ощущения пропали, хотя никакого дискомфорта нет… да и руку я все еще чувствую. Класс! – обрадовался я новой игрушке. – Си, а как мне быть, если она сломается?

«Предметы из чемоданчика имеют свойство самовосстановления, просто поместите обратно в инвентарь и в течении суток они полностью восстановятся».

Прекрасные новости!

Хорошо, с собой я разобрался, теперь нужно немного обжиться тут, так как выходить в путь нужно с первыми лучами солнца! Первым делом я починил стекло, соединив его кусочки и склеив их алхимией. Вторым: собрал всю ткань, которую нашел в деревушке и создал из нее нормальный спальник с одеялом. Не хватает пуха или шерсти, чтобы набить их… А ведь пуховые мешки так и летают вокруг меня…

Как же были удивлены птички, когда одну из них, мирно сидящую в своем гнезде, поразил колышек, выросший из крыши. Один хлопок, одно намерение и одна смерть – Алхимия рулит! Так я поймал семь птичек – семь малых душ. Ощипал и подвесил их на треногах, чтобы с них стекла кров.

Дальше я начал разбирать все дома, кроме своего, для добычи железа, а точнее гвоздей. Железо мне нужно, чтобы создать ведро, ну и для создания стали. При разборе, доски, на всякий, сохранял в инвентарь, кто знает что может пригодится в жизни – может обживусь где-то основательно, свой дом построю.

Гвоздей было много, для строительства их не жалели, видимо в этом мире металлургия развита. Хотя если есть гномы, то точно должна быть развита. Собрал все гвозди и трансмутировал часть в ведро, а остальное, используя кусочек души, превратил в сталь. С ведром я сумел добыть воды из колодца… которая выглядела не самым лучшим образом. Но я ведь алхимик, используя алхимию, я заморозил воду, оставив все лишнее в ведре. Вот и доски пригодились, вытащил несколько и трансмутировал в бочонки, в которых расплавлял лед и запечатывал, отправляя в инвентарь.

Воды так я добыл очень много, кто знает когда еще мне попадется водоем, так что иметь запас водицы надо.

Вернулся к тушкам, разделал их и, промывая, начал складывать в деревянные ящики, созданные из досок, после чего отправлял в инвентарь, ведь чуть ранее:

«В инвентаре ничего не портится» - сказала мне Си, чем снова меня обрадовала.

В конце дня, уже на закате, я сидел возле костра и поджаривал все мясо птицы, что у меня было, обсыпав ту солью. Откуда соль? Так это же чистый хлорид натрия. Так что соль я добыл, потратив часть малой души.

Сейчас я был полностью готов к выходу. Инвентарь полон воды, есть немного мяса, за поясом у меня обрез и четыре картечи к нему. Да-да, обрез! Всего-то надо укоротить ствол с прикладом и вуаля – обрез!

Нужно дожарить, покушать, а утром я отправлюсь в путь, в неизвестность.

Глава 2

БАМ!

Резкий удар об дверь разбудил меня. Вокруг была кромешная темень и я ничего не видел. Зато слышал рычание. Не знаю что за зверь пожаловал, но зря он пришел.

Хлопаю руками и прикладываю к полу, четко ощущая, как энергия струится от меня к полу. Весь дом в моем подчинении, я могу изменять его как глину. Одно мысленное усилие и дом покрывается шипами, как ежик, насаживая все живое в радиусе двух метров.

Раздался два жалобных скулежа – все же это были волки, но проверять я этого не стану. Лучше дальше спать…

…

Утро красит нежным светом. И двумя средними душами! Волки все же издохли.

Алхимией я проделал пару дыр по стенам дома и проверил округу на наличие опасностей, но все было тихо. Дверь, как и окна, были мною запечатаны еще перед сном, как чувствовал, что будут проблемы, и теперь я их распечатал. Мне открылась нелицеприятная картина: истекшие кровью и изрешеченные волки. Да еще и очень необычные – шерсть их была пепельной, морда короткой и они имели костяной гребень. Но нет сомнении, что это волки. И оставить их так будет кощунством. До этого я не разделывал волков, но зато баранов разделал сотнями. Мясо мне не нужно, кто знает какие паразиты в них водятся, зато шкуру можно пустить на теплые вещи! Даже шкурку с дырками… Но выделка займет слишком много времени, так что посолим шкурку и в инвентарь – займусь ею на нормальном месте. Так же забрал все клыки, а туши закинул в инвентарь. Пусть лежат, встречу людей – продам. И под конец грубо выдернул из хижины все гвозди при помощи алхимии. Теперь можно идти на встречу приключениям!

******

Энтузиазм на приключения у меня пропал уже на четвертый час ходьбы. Я не отходил от тропы, рассматривая лес вокруг. И первое мое впечатление о нем было ошибочным – лес был очень красочен и свеж. Настолько сладкого воздуха я не припомню, даже когда я выбирался с отцом на рыбалку. И лес этот был очень живым. Я слышал щебетание множества птиц, наблюдал за пролетающими необычными насекомыми и видел вдалеке различных животных. Я даже заметил на одном дереве улей! И пчел, которые были крупнее наших и имевших немного красноватые полосы. Но они оказались дружелюбными, одна пчела даже села мне на руку, чем напугала меня, но поглазев на меня своими глазками, улетела дальше.

«Арс, если что, эта пчела имеет нейропаралитический яд, но на твое счастье – они агрессивны только к определенным птицам». – дала информацию по ним Си.

Да, это меня удивило, но у Си есть полномочия рассказывать мне об окружающем мире, но только если я этот «мир» встречу. А то что она назвала меня Арсом, то это мое имя – Арслан. Родители сначала хотели назвать меня «Арыстан», по казахскому, но Арыстанов много, а я у мамы один, так что стал Арсланом, на тюркский манер. Эх… как там мои родители?

…

Этот лес, который меня окружает, состоит из молодых мэллорнов, им примерно по тысяче лет. И да, тысяча лет для мэллорнов – не возраст. Где-то должен быть прародитель этих деревьев, от которого взяты побеги – вот ему должно быть десятки тысяч лет, если не сотни. И лес этот был посажен эльфами. Кстати об эльфах. Они тоже должны быть в этом лесу, но где точно – неизвестно, ибо лес может занимать территорию в тысячи километров. Еще один интересный факт об этих деревьях – они бывают трех видов: серебристые, золотистые и оскверненные. И если я встречу золотистые мэллорны, то это будет значить лишь одно – эльфы рядом, ибо золотистыми они становятся лишь напитавшись магией.

Надеюсь они будут как у Толкина, не хотелось бы получить стрелу в глаз просто за то, что случайно пересек их границы.

…

Гребанный мишка!!!

Иду себе по этой дороге и за очередным деревом сидит медведь! Бурый, большой, с костяными пластинами на лапах! Я посмотрел на него, он посмотрел на меня – искра, буря, я на дереве. А этот черт косолапый вальяжно поднялся, медленно подошел к моему дереву и начал раздирать ствол.

- Э-э! Ты чего, миша? Оставь природу в покое! Гринпис придет – на ветку насадит! Ну или я вместо них.

Я попытался насадить его на деревянные пики, выращенные из ствола, но они не пробили его шерсть – силы удара не хватает. А он лишь посмотрел на меня одним глазом и ударом лапы снес пики.

- Ну ладно, а как тебе это? Мишка, а мишка, глядь сюды! – позвал я его, целясь из обреза, но он не поднимал голову. – Ха, тьпу!

О, на плевок он отреагировал – встал во весь рост и заревел на весь лес, смотря на меня.

БАХ! – картечь разворотила ему все горло и нижнюю челюсть.

- Говорил тебе, миша, не трогай лес. – сказал я, когда он грузно повалился на землю.

Чегось? Три средней души привалило?

«Животное было сильным и его душа была равна трем средним душам, но так как вы получаете только энергию душ и они фиксированы по объему, то пришло как три средней души».

О как, интересно.

- А сколько привалит за Дракона?

«Смотря на возраст и подвид. Если молодой, то десяток великих, если старый золотой, то под тысячу».

- А-хре-неть… А как мне дракона валить? Так, думай башка… Знаю! Я знаю как создать динамит. Тысячу шашек динамита подложить под спящего дракона и взорвать его!

«Гениальный план, Арс, надежные, как швейцарские часы!»

- Ну да, есть две маленькие проблемки – отсутствие дракона и отсутствие динамита, но как они появятся, так сразу приведу план в исполнение!

«Ты скорее окажешься в его желудке, но я с радостью понаблюдаю»

- Спасибо за поддержку!

«Обращайся!»

Ладно, пора разделать эту тушу. Бывал я в зоопарке и видел белых медведей… и должен признать, на фоне этого, они покажутся детенышами – настолько он крупный. Да-а, на эту шкуру придется потратить сразу кило двадцать соли. Минус средняя душа… Зато если продубить, то хватит на четыре шубы. Зимой не замерзну короче.

М-да, черт бы побрал этого чертового медведя. Тяжеленный, да и кости хрен сломаешь – пришлось применять второй пункт преобразования - разрушение, чтобы разделать на части, а то цельная туша в инвентарь не перемещалась.

Вообще это разрушение читерная вещь и наверное стоит рассказать о нем побольше: Алхимическое преобразование состоит из трех действии: понимание, деконструкция и реконструкция. Если останавливаться на втором пункте, то можно уничтожить что угодно! Главное знать из чего состоит это вещество. Помнится в аниме персонаж по кличке «Шрам» держал в страхе всех алхимиков из-за этой своей способности – он мог уничтожить что угодно, начиная от стен, заканчивая людьми. Вот и я решил попробовать его метод по дороге – деревья падают на ура.

Ладно, с тушей закончил, можно идти дальше. Но сперва перезарядить обрез и сохранить гильзы. Ибо если сохранить гильзы, то можно сэкономить на производстве. Вместо одного патрона за одну малую душу можно сделать три, если иметь гильзы.

******

- Как же скучно! Си, расскажи о своих прошлых пользователях.

«Ладно. Первой была одна ленивая девчонка задротка, которая умерла подавившись куском хлеба. Распределитель закинул ее в тело Гермионы Грейнджер в мир Гарри Поттера и выдала простейшую систему. При таких вводных напортачить было практически невозможно. Но знаешь, Арс, некоторые люди не меняются даже после смерти, так и эта девочка не изменилась – она осталась такой же ленивой и решила просто следовать канону, но с одним отличием – она захотела себе гарем из мальчиков и свою личную «Драмиону», то есть нежных отношении с Драко Малфоем. Ну и прожила она так до седьмого курса, соблазнив на четвертом сперва Рона, так как он легкая глупая цель, потом она переключилась на Гарри, в тайне бегая к нему в постель, когда спал Рон, а Рон спит крепко и храпит как трактор. И максимальный ее успех с Драко, было обслуживание его в туалете плаксы-Миртл. Скажу честно, я даже рада была тому, что с ней случилось на седьмом курсе. До седьмого курса она уже успела заработать себе славу шлюхи, о ее похождениях знали все, кроме бедняги Рона, что очень ее любил. На седьмом, как по канону, они пустились в бега, по очереди дежурили с медальоном, и в одну из очередей Рона, когда он ушел погулять, у этой дуры зачесалось между ног и она затащила Поттера в палатку, где их в последствии застал внезапно вернувшийся Рон. Как же был разбит этот мальчик и какой же темной была его авада, которая прилетела в спину скачущей на Гарри Гермионе. Вторая авада прилетела уже в Поттера, который конечно же потом воскрес. Но это ему не помогло, его убил адским огнем уже сам Волан-де-Морт, который захватил тело морально разбитого Рона. Так и закончилась история магического мира и моей первой пользовательницы»

- Жесть… и ты не пыталась ее образумить?

«В том то и дело, что пыталась! Множество раз пыталась, даже награды предлагала системные, такие как копия бузинной палочки, копию мантии невидимки, но эта дура была настолько ленива в обычной жизни, что я даже такие артефакты ее не могли заставить делать хоть что-то. Знаешь, это был такой разочаровывающий опыт, потом главная объяснила мне, что все наши пользователи вольны делать что захотят и такие как моя первая пользовательница частое явление. Эх, плохие воспоминания. Ладно, пойду, напьюсь вируальным виски. Не сдохни тут»

Виртуальным виски? И такое бывает?

******

Я провел весь день в дороге, лишь на полчаса остановившись на привал и под самый закат все же дошел до деревни. Пустой деревни. Абсолютно пустой. Картина такая же, как в оставшемся позади хозяйстве – пустые дома, вычищенные от всего. Не знаю, что заставило людей уйти отсюда, но мне это все больше и больше не нравится. И лишь одно утешает – люди ушли без спешки… снова прихватив ведро из колодца!

Зато хотя бы есть яблони. Да, обычные яблони с обычными яблоками. Да и ягодные кусты насажены – одну попробовал, на вкус прям как черешня, хотя выглядит как жертва соития малины со смородиной.

Ладно, по-быстрому намародерить продовольствие, гвозди из домов и дальше в путь. Не нравится мне эта пустота. Давит как-то. Хотя не уверен на счет «по-быстрому», все же тут домов не меньше пятидесяти.

******

Снова дорога. Но теперь она хотя бы шире и ровнее, машина бы вполне проехала. Машина… я бы не отказался от транспорта, ибо уже третий день иду по этой дороге. Зато вчера я обрел некоторую надежду – дошел до развилки с указателем. И одна из дорог вела в некий замок Воллен, вот к этому замку я и взял курс.

Так же благодаря этой табличке я выяснил, что могу спокойно читать на этом языке, а Си еще обрадовала новостью, что это стандарт для попаданцев в магические миры.

Медведей я больше не встречал, зато волков, блин, в изобилии. Я так задрался их уничтожать алхимией, что на пятом я уже начал стрелять, безбожно портя их шкуры. Но на это плевать.

И вот, вскоре я оказался на открытом поле – я даже не заметил, как кончился лес. Наверное пару минут тупил, оборачиваясь назад и радуясь этому факту. Был еще один радостный факт – вдалеке на горизонте виднелись постройки!

******

Неизвестное место

- Госпожа, этой ночью мы не сможем встать на привал! – сообщил рыцарь в необычных серебряных доспехах, на руку которого приземлился орел. – Они нагоняют!

- Поняла, Даэрон. – кивнула девушка и подняла руку, жестом приказывая всем остановиться. – Враг нас почти настиг, дальше бежать мы не можем.

- Госпожа, мы задержим их! – вызвался один из рыцарей. – Устроим засаду и выиграем время. Донесение нужно доставить любой ценой.

Его соратники молчаливо кивнули, они готовы отдать свою жизнь, чтобы спасти выиграть время для своей госпожи.

- Нет! Никто не останется! – возразила она.

- Другого выхода нет, Талиэль. – отрицательно качнула девушка, одетая в костюм следопыта и с луком за спиной. – Мы истощены этой погоней, лучше дать бой и задержать их.

- Мы почти у леса – он нам поможет. – подала голос самая старшая из них, одетая в зеленый костюм с посохом в руках. – Мы выиграем столько времени, сколько потребуется!

- Нет, нет и нет! У меня есть план. Замок Воллен – мы на время укроемся там!

- Талиэль, призраки замка ненавидят живых! – возразила самая старшая.

- Нежить они ненавидят еще больше. Используем обереги, насколько хватит, и призраки не подойдут к нам. Оставим лосей у леса, укроемся в замке, и когда они увязнут в битве, мы ускользнем, спустившись со стены!

- Рискованно, не уверена, хватит ли нам сил на поддержку оберегов. Но план может сработать.

- Он сработает. – уверенно ответила их госпожа, сняв свой шлем и явив миру длинные остроконечные уши.

Глава 3

Все же я дошел до замка Воллен и картина тут была удручающая: замок был небольшой и располагался у реки, которая омывала добрую половину стены замка и именно эта часть стены была целой. Остальная часть стены была повреждена, как и главные ворота, а также пара башен была обвалена. И всю территорию замка усеивали кости. Кости также были видны из-под завалов, за замком, в реке. М-да, жестокая битва тут проходила и по всей видимости, все защитники замка положили свои жизни тут. Как я это определил? Один из гербов был цел и у некоторых защитников на щитах тоже нарисован этот герб.

Зато есть железо! Очень много железа. То есть остатки оружия и доспехов, которые я с радостью переработаю. Но это уже завтра. Солнце почти село и мне не хотелось бы оставаться посреди такого могильника. Так что я отошел на пару сотен метров от замка и построил себе каменный домик для ночлега.

…

Утро красит нежным светом. Позавтракав, я приступил к разбору завалов и сожжению костей. Да, совесть мне не позволила просто так размародерить мертвых, так что я их отправлю в последний путь. Для этого я вырыл яму далеко за пределами замка и спрессовал стенки и пол до твердости гранита, после чего начал переносить туда скелеты, пытаясь не перепутать кости одних с другими. В основном мне это удавалось, но были сложности с теми, кого завалило. Используя алхимию, я восстанавливал все каменные постройки, возвращая былое величие этому замку. Не знаю зачем, но мне было не сложно, да и это облегчало доступ к костякам.

Замок обрадовал не только наличием обмундирования на мертвых, в главном донжоне был склад. Основная провизия конечно же испортилась и истлела, но вот бочонки с маслом еще были годны к применению. Нашел также масляные лампы, заправив которые, я заимел нормальный источник света! Прекрасно, просто прекрасно.

В остальном, тут кроме медных подсвечников ничего интересного не было. Самих свечей я почему-то не нашел.

Так же в этом донжоне я нашел, как мне кажется, главного защитника – одежда хоть и была истлевшей, но даже так выглядела очень богато, а его скелетная рука крепко держала меч золотистого цвета, испещренный рунами. Меч оказался тяжелым и познание выявило, что это сплав золота с титаном, в соотношении один к трем. Очень интересно.

Спустя несколько часов я все же закончил – замок был цел и выглядел величественно. А все мертвые были собраны в яме – их было девяносто четыре воина, и мне оставалось лишь закрыть плитой эту могилу, что я и сделал, после чего алхимией создал надгробие, выдолбив на нем «Тут покоятся павшие в замке Воллен» и помолился за их упокой.

Навевает воспоминания…

Каждое лето я ездил в ауыл (деревню) чтобы провести с дедушкой время. Он был очень уважаемым и очень добрым человеком у себя. Имел свой ипподром, разрешал всем детям села кататься на лошадях и с радостью их учил этому. Он и меня научил езде на лошадях. И привил любовь к борьбе. Хех, отец часто жаловался, что дед его затерроризировал в молодости, заставляя бороться с собой, потом это переключилось на меня, но мне это было в радость. Каждое лето после школы, а потом и универа… мы с дедом могли найти себе занятие на каждый день, будь то огород, или рыбалка. Бабушка так вообще по-тихому себе под нос материлась, когда мы в очередной раз приволакивали полные ведра рыб. Счастливое время.

Три года назад я похоронил дедушку. Сам выкопал могилу на кладбище, нес гроб, закапывал… тогда я выплакал все глаза, хотя вроде считал себя взрослым. И сейчас, хороня этих воинов, я вспоминаю его.

Воздух внезапно начал рябить и передо мной начали появляться силуэты, которые подходили ко мне и благодарили, после чего испарялись. Это меня напугало, но я решил дождаться конца. Так я насчитал девяносто три силуэта. Девяносто четвертым появился силуэт, одетый в знакомые мне дорогие одежды.

- Спасибо тебе, Арслан, ты окончил наше жалкое существование, предав наши тела земле. У меня мало времени и я хотел бы отблагодарить тебя советом – дальше на север тебе нельзя. Десять зим назад королевство на севере было захвачено некромантами, теперь все те земли принадлежат умертвиям. Вернись по дороге, по которой ты пришел сюда и поверни в сторону Мшистой деревни. Если не будешь сворачивать с пути, то за сорок дней и ночей дойдешь до королевства людского – Местрель.

- Сорок дней?! Я сума сойду, пока дойду.

- Всякое возможно, но ладно, ближе только дворфы. Видишь те горы на востоке? – указал этот призрак левее леса, из которого я вышел. Там, в далеке, действительно виднелся горный массив, что тянулся от горизонта до горизонта. – Это Грозовой хребет, до них двенадцать дней пути и они заняты дворфами. Они нейтральны к людям, но в свои крепости не пропускают кого попало, но если сумеешь договориться, то тебя пропустят город и позволят воспользоваться тоннелями, которые соединяют все их подгорные города да крепости. Иди по границе леса, так ты выйдешь к мощеной камнем дороге, там поверни направо – выйдешь к вратам крепости Айронхайд. Налево – портовый город Русарон, там уже царит смерть.

- Понял, спасибо. Но как вы оказались в такой ситуации? – спросил я.

- Некроманты… они задурманили головы дворянам севера, что дадут им вечную жизнь, но для этого им нужны были жертвы, дворяне начали нападать на приграничные деревни и уводить всех жителей на заклание. Герцог этих земель, мой друг, отдал приказ увести людей на юг. Я со своими воинами удерживал врага на границах, но все же нас зажали на этой заставе. Тут мы пали, но ненависть наша была сильнее смерти – восстав как призраки, мы начали уничтожать тех, кто занял наш замок.

- М-да, жестокий мир. Но одно не сходится: в крепости же были только ваши кости.

- Дикие животные и птицы – они унесли останки наших врагов, не трогая наши. Ладно, скоро закат, мне тоже пора в дальнейший путь. На последок, Арслан, загляни на последний этаж цитадели, там, в левом помещении на стене отыщи самый темный кирпич, за ним ты найдешь семейную реликвию семьи Брейвхарт, печатку и письма. Если окажешься в Местрели, то найди, пожалуйста, мою жену с детьми и передай им письма с печаткой. Наши земли были на востоке страны. Удачи.

- Подожди! Как тебя зовут?

- Аарон Брейвхарт. – после этих слов он исчез.

Я же стоял, переваривая это событие.

«Как же тебе повезло, Арс, что ты не пришел сюда после захода солнца». – подала голос Си. – «Встретить Мстительных Духов и получить от них благословение, не знаю даже, было ли такое до тебя»

- Мстительные души? – переспросил я.

«Да, как ты слышал, ненависть позволила им стать духами, но эта же ненависть оказалась их проклятием, заставляя их убивать всех, кто окажется возле их тел. Их окончательно можно победить, лишь уничтожив их останки или же оборвав с ними связь, но ты сделал лучше – проявил уважение и похоронил их! Достижение тебе что ли выдать? Хотя почему бы нет»

…

ДРУГ ПАВШИХ ВОИНОВ

Все встреченные вами духи будут благосклонны к вам (ну или сперва поговорят, прежде чем нарубить в салат)

…

- Класс. Надо на будущее записать, чтобы не ступал на поля битв после захода.

******

Я стоял на обзорной площадке донжона и осматривал реликвию – это был серебряный медальон с гравировкой герба, как я понимаю, Брейвхартов. Теперь то я мог нормально рассмотреть герб – это был стилизованный ревущий лев. Хороший герб.

…

СЕМЕЙНАЯ РЕЛИКВИЯ БРЕЙВХАРТОВ

Артефакт. Нагревается, если владельцу грозит опасность.

…

Полезная вещица. Сразу же надел и закинул под футболку… почему-то она теплая, хотя в руке была холодной. Это из-за того, что я нахожусь в опасной местности?

Так же я почитал письма, которые были в некотором роде дневником. А вот последнее письмо было прощальным. Так же в нише я нашел кошель с золотом и серебром. Местная валюта, поди. Так же среди останков я находил серебро с медью. Теперь бы узнать что можно купить за это все.

Эту ночь я проведу в этом замке, как и последующие пару дней – буду ловить рыбу! А то когда выуживал из реки кости, заметил множество крупных не пуганных рыбех. Так что я не уйду отсюда без бочки с рыбой.

И рыболовством я и решил заняться, пока не зашло солнце. Как наловить сразу кучу рыбы? Точно не удочкой или же копьем вручную, а сетью! Хотя река широковата и тянуть сеть разу по всей длине – расточительство. Но выше по реке виднеются каменные пороги. Сразу приступил этому делу. Для начала я протянул мостик от берега до камня, после чего начал алхимичить железную сеть с ячейкой в пять сантиметров от мостика до самого дна. Большая ячейка задержит только крупную рыбу, а мальки спокойно уплывут дальше. И благодаря тому, что камень этот довольно-таки большой, он создает идеальный карман для рыбы, из которого уже попавшиеся не выберутся никак.

И даже ждать долго не пришлось, как пара рыбин уже попалась в сеть! Алхимичим сачок и готово! Так, сразу же разведем костер и пожарим рыбки!

«Хорошая работа, Арс! Тебя в дикой природе оставь, так ты вообще не пропадешь». – похвалила меня Си. Приятно, черт возьми!

- Хех, возможно, но это благодаря тебе с системой и дедушке, что научил ловить сетью. Хотя мы использовали нейлоновые сети с грузиками, но и так сойдет.

…

«Арс, а тебе точно надо столько рыбы?» – вопрос был к месту. Рыбы что-то действительно много привалило, хотя даже пяти минут не прошло, как я сел жарить.

Хлоп! – на дне появилась большая каменная сеть и начала медленно подниматься, поднимая заодно всю мою рыбу.

М-да, ну и расплодилось же тут рыбы. А я думал буду ловить пару дней… хотя никто не мешает мне сделать запасы. Потом продам людям… если дойду до них.

******

- Впереди дым! – крикнул скачущий во главе отряда.

- Это ведь не пожар? – спросила одна из следопыт. – Даэрон, можешь глянуть?

Воин кивнул и его орел сорвался в стремительный полет.

- Это человек? Он жарит рыбу на костре. – сказал Даэрон, спустя некоторое время. – И… госпожа, замок восстановлен!

- ЧТО?! – новостью были ошарашены все.

- Мы ведь проезжали там десять лун назад и он был разрушен! Кто способен восстановить такое сооружение за десять дней? – спросила самая старшая. – Может человек Архимаг?

Они поскакали в сторону дыма и вскоре увидели человека, что мирно жарил рыбу. Человек тоже их увидел, а точнее услышал топот копыт. Было видно, как человек насторожился, а после хлопнул руками и приложил их к земле. Следующая картина заставила отряд остановится – вокруг человека поднялись стены, укрывая его от них.

******

- Всадники на лосях, чего только не увидишь. – проговорил я, завершив свое укрытие – каменную коробку с одной бойницей, чтобы, если что, поговорить и маленьким дымоходом. И зачем я только костер взял в коробочку…

«Это были эльфы»

- Да? Эльфы некроманты? М-да.

«Эх, Арс, недопонимание тебя погубит. Раз не чувствуешь грудью, то рукой что ли пощупай артефакт».

- А, точно. Он все еще теплый. Значит они не враги?

«Ну так выясни это!»

Действительно. Топот приблизился, но уже медленнее, после чего они спешились. И вскоре я услышал мужской мелодичный голос.

- Человек! Мы тебе не враги.

- Не уверен на счет этого. Мне говорили, что в той стороне, откуда вы прискакали, только некроманты и нежить. – ответил я им.

- Мы не некроманты, человек, мы отряд разведки из эльфийского города Эраклион.

Я подвинул бойницу так, чтобы увидеть лица говоривших… и лучше бы этого не делал – они все были очень красивыми – все двенадцать всадников были красивыми. Хотя мне было видно лишь лица, остальную часть голов прикрывали шлема, из-под которых было видно их волосы. А ну еще у них были очень большие глаза. Хотя это возможно из-за того, что бойница двигалась.

- Докажите, что вы эльфы. – они переглянулись и разом сняли свои шлема, явив мне свои длинные уши. – Ладно, вы эльфы. Чего ко мне прискакали? Или теперь эта территория ваша?

- Нет, эта территория все еще считается фронтиром. Мы же проводили разведку на севере. – ответила эльфийка, что была в середине отряда. По воинам в серебристых доспехах было видно, что они готовы закрыть ее, если случится опасность – значит она у них главная. – Скажи, человек, что ты забыл в этих проклятых землях?

- Я тут потерялся. Неизвестным образом оказался в лесу, в заброшенной деревушке, пошел по единственной дороге и вышел к замку.

- Ты его восстановил? – спросила она.

- Ага.

- И тебя не побеспокоили призраки? – подала голос уже другая эльфийка, в доспехах.

- Один раз. Я похоронил все останки, после чего они появились передо мной и поблагодарили за это.

Они снова переглянулись, не веря моим словам.

- Ты похоронил мстительных духов? – спросила еще одна, которая держала в руке посох.

- Да. И даже помолился за них. Это упокоило их.

- Ладно, об этом потом! – махнула рукой главная. – Скажи, человек, твоя магия, она может применяться в боевом плане? Нам очень нужна помощь – за нами гонится большой отряд нежити. Пожалуйста.

- Убежать не вариант? – уточнил я.

- Мертвые не знают усталости, а мы сильно истощены. У нас был план стравить призраков с нежитью, после чего бежать дальше, но…

- Я упокоил мертвых. – закончил я за нее.

Хлоп! – коробочка пришла в движение и стала снова частью пейзажа. Все эльфы были насторожены, но оружия из ножен не вытаскивали.

- Идемте, укроемся в замке!

Глава 4

Я пошел вперед, а эльфы, ведя своих оленей, направились за мной.

- Человек, если не секрет, почему ты восстановил этот замок? Ты хочешь обосноваться в нем? – спросила их главная, шагая рядом со мной – этот жест мне понравился. А ее оленя вел рыцарь.

- Нет, мне нужны были металлы, но просто так размародерить павших воинов мне не дала совесть. Я похоронил их, заодно восстановив замок – такие работы для меня не являются чем-то сложным. – объяснил я причины. Мы как раз проходили мимо могилы и я указал на него рукой. – Вот и они – павшие воины.

Главная эльфийка подойдя к надгробию, пыталась прочесть написанное.

- На каком языке эти письмена?

- На моем. Сейчас исправлю. – я хлопнул руками и приложил их к надгробию. В следующий миг на нем появилась вторая запись, но уже на человеческом языке этого мира.

- Удивительная магия. – проговорила женщина с посохом на другом, более мелодичном языке. Но я ее понял… кажется я знаю все языки этого мира.

- Знаете, мы все еще не представлены друг другу, моя имя – Арслан. – представился я.

- Талиэль Эл-Сэдар, глава этого разведывательного отряда. – представилась главная. Она имела светлую кожу и светлые блондинистые волосы. Рост был практически с меня, около ста семидесяти сантиметров. Одета была в легкую походную одежду зеленого цвета и имела меч, закрепленный на поясе. Щита не видел, может быть маг?

- Линиэль Эл-Ландел. – представилась с посохом, после чего дополнила. – Друид, наставница Талиэль.

Общие черты этих дам не сильно отличались, тоже светлая кожа и блондинка. Одета по-простому, с плащом на плечах и с сумкой на поясе. Вообще, если так смотреть, тут все блондины, кроме одной эльфийки, которая разительно отличается от остальных.

- Даэрон Вал-Сэдар, воин дома Сэдар. – это был воин с орлом на плече.

- Риэлин Вал-Сэдар, рейнджер дома Сэдар. – это уже была девушка, одетая в кожаную броню с металлическими вставками и луком за спиной.

Вообще, луки были тут у каждого, но у воинов они были закреплены на оленях вместе с закрытыми колчанами и основным оружием выступали мечи и щиты.

Остальные тоже представились и самым интересном было то, что у одиннадцати членов отряда общая «фамилия», которая должна быть именем рода или дома – дом Сэдар с различными приставками «Эл», «Вал» и последняя «Рал».

- Таэри Рал-Сэдар, воин дома Сэдар. – представилась единственная эльфийка воин в этом отряде. Она была темнее, чем остальные эльфы и ее волосы были белыми. Полукровка эльф получается? Но тоже принадлежит дому Сэдар.

Мы все же зашли в замок, где я запер ворота и, на всякий, еще камнем прикрыл проход. Эльфы расположились по середине замка, а их животные повалились на землю. Только сейчас я заметил, что они были измучены.

- Как долго за вами гонятся? – спросил я у них. Ответила конечно же их главная.

- Четыре дня и три ночи. Против нежити убежать сложно, если ты на их территории, то практически невозможно – они не знают усталости, пройдут где угодно и всегда нагонят цель, особенно если с ними киртрасса. Мы устраивали привалы по паре часов ночью, чтобы перекусить и немного поспать, но все равно они сокращали дистанцию.

- И сколько тут до вашего поселения? – уточнил я.

- До ближайшей заставы еще дня три верхом.

- А если на ножках? – еще одно уточнение.

- Ты будешь добираться дней двадцать. Если не потеряешься.

- М-да. Еще три дня ваши олени бы не выдержали.

- Как я говорила, наш план состоял в том, чтобы заманить их в этот замок и когда они бы увязли в битве с призраками, мы бы ускользнули от них. В лучшем случае призраки бы уничтожили всю нежить.

- А в худшем?

- Нам бы не хватило сил держать обереги от духов достаточно долго.

- Понял. Еще вопрос: что такое «киртрасса»?

- Ты не знаешь? – она была удивлена. Я отрицательно покачал головой. – Огромный костяной паук. Разумная тварь, которая может вести за собой другую нежить и колдовать.

С каждым ее словом мне становилось не по себе – паук, огромный, костяной и разумный! Я и так на дух не переношу пауков, а тут вообще суицид можно совершить. Что это за мир такой?! В D&D такой нежити не было!

- И что оно может наколдовать? – уточнил я.

- Сон, паралич, дурман. Но нам они не страшны, мы обладаем защитными артефактами. А ты?

«Си, а я?» - обратился я к помощнице.

«А ты с системой. Ментальные заклинания на тебя не действуют, а если подействуют, то я надаю ментальных тумаков – сразу очнешься»

- Я тоже защищен от такого воздействия. – чуть погодя ответил я эльфийке.

Я задумался над ее словами, пока снова не обратил внимание на оленей – они очень тяжело дышали, их бока сильно вздымались и у них выступила сильная испарина.

- Вы их загнали. Они ведь уже не поправятся. – произнес я вслух.

- Не сравнивай их с лошадьми, человек! – с вызовом ответил один из эльфов-рыцарей. – Это галлы, они намного выносливей лошадей и способны выдержать и не такой путь!

- Ага, верю. Но это не отменяет того, что они загнаны. – с этими словами я начал вытаскивать из инвентаря бочонки и ставить их перед мордами галлов, предварительно откупорив их. Животные посмотрели на меня с благодарностью и начали пить.

Они действительно отличались и я сначала даже спутал их с лосями – они обладали светлой шерстью и имели прямые рога. Я погладил их по шерстке и ощутил приятную нежность, прям как у песца.

Эльфы тоже поглядели на это, но ничего не сказали. Они молча сняли луки с седел и заняли места на стене. Одно важное замечание – колчаны были полупустыми, а у некоторых осталось всего по десятку стрел.

Напряжение так и витало в воздухе.

- Сколько у нас времени до прибытия нежити? – спросил я, все еще гладя этих благородных животных.

- Они прибудут с наступлением сумерек, но когда они обнаружат замок, невозможно будет предположить их действия. – сказала Талиэль, тоже взяв в руки лук.

У нее он несколько отличался. У воинов эльфов они были длинными, с размером самих эльфов. Лук Талиэль был короче и имел вставки из серебристого металла. Так же короткими луками обладали два рейнджера отряда.

- Хмм… ночным зрением я не обладаю. – произнес я вслух.

- Мы можем наколдовать кошачье зрение. – сказала друид.

- Вы ведь тоже истощены погоней? Насколько хватит ваших магических способностей?

От моего вопроса друидша немного поникла.

- Каждый из эльфов обладает магическими способностями, но весь отряд истощен. Основные силы мы потратили во время прорыва из земель нежити. А чтобы восстановиться полностью, магу нужно хорошо питаться и полноценно отдыхать, или же использовать камень маны. Полноценным магом можно назвать лишь меня, но я – друид, мои силы исходят от природы. Своего запаса сил у меня меньше, чем хотелось бы.

- Понял, кошачье зрение отменяется. Нужно придумать что-то еще… вы упомянули камни маны, что это?

- Особые кристаллы, заполненные маной. Но эти кристаллы добываются лишь в одном месте и стоят крайне дорого. Так же можно использовать драгоценные камни, но только если они будут большого размера.

- Слишком дорого? – уточнил я.

- Невероятно дорого. Хотя у правителей есть свои запасы, но их чаще всего используют для создания артефактов.

В наш разговор вмешался Даэрон. И был он крайне недовольным. И говорил на эльфийском, который я, по его мнению, не знаю. Не буду убеждать его в обратном.

- И как этот человек выживал все это время без знания элементарных вещей? Наше доверие ему может нас погубить.

- Даэрон, ты видел своими глазами, что он может творить. Он так же выглядит уверенным в себе. Наше доверие оправдано, я чувствую это. – заступилась за меня Талиэль.

- Элла, а если его силы ограничены лишь строительством?! Ваша миссия слишком важна, вы должны бежать, пока не появились мертвые! Мы же сумеем отбиться, благодаря стенам замка.

- Я вас не оставлю. – твердо сказала Талиэль.

Хоть Даэрон немного мудаковатый в отношении меня, но резоны его мне понятны. Он беспокоится о своей госпоже и готов отдать за нее жизнь. И у меня крепнет подозрение, что это не простой отряд разведчиков.

Ладно, возвращаясь к теме магических камней: я ведь могу создать один такой! В моей руке в вспышках красных молнии начал появляться маленькая кровавокрасная сфера. Крошечная даже, всего два миллиметра диаметра. Да, это философский камень. Я могу материализовывать духовную энергию и сейчас я материализовал одну большую душу. Это отвлекло спорящих и они прикипели взглядами к моей руке.

- Арслан, что это? – спросила Талиэль. Я не ответил, заместо этого я протянул камешек ее наставнице.

- Попробуй использовать это, может удастся вытянуть из нее ману.

Линиэль подставила руку, в которую я вложил этот камушек. И стоило ей коснуться камня, как ее глаза расширились от удивления.

- Что это такое, Арслан?! – спросила она.

- Опустим это на время. Что вы чувствуете?

- Я чувствую прилив сил. Оно усиливает мои способности и с ней я могу вырастить целый лес. – она достала семечку из своей сумки и, бросив на землю, поставила на нее свой посох. Спустя секунды там выросло деревце. Оно росло и росло, пока не стало трехметровым и не дало плоды. Яблоки…

- О, вкусные яблочки. – я сорвал одно и попробовал – оно было вкуснее, чем те что я набрал в заброшенной деревне.

- Обычно я могу вырастить дерево затратив приличное количество сил… и растет оно намного дольше.

Все эльфы, даже те что были на стене, во все глаза смотрели на это представление.

- Что это за камень, Арслан?! – спросила уже Талиэль, что не могла поверить своим глазам. Кажись такие результаты тут непривычны.

- Скажем так, это духовный камень. Дайте его обратно. – я протянул руку и друид без промедления вернула камень.

Она не потратила даже половину малой души и получила целое плодоносящее дерево!

Значит духовная энергия может усиливать магов. По сути она так же усиливает обычную алхимию и если не злоупотреблять созданием вещей из ничего, то философского камня из десяти человеческих душ хватало на очень долго. Кимбли, персонаж из Стального Алхимика, мог уничтожать кварталы взрывами на протяжении всей войны, после чего его камень просуществовал еще десяток лет и в дальнейшем его использовал Альфонс Элрик, при битве с Гордыней, потом с ее помощью Марко, медик-алхимик, лечил людей.

Неужели энергия душ настолько мощная?!

- Скажите, какой металл лучше всего подходит для магических манипуляции? – спросил я у присутствующих.

- Серебро. – хором ответили Талиэль и ее наставник.

- Серебро значит… оно у меня есть.

Из инвентаря я вытащил серебряную и медную монетку и при помощи Алхимии отщипнул от них кусочки, после чего превратил в кольцо. Простое серебро очень мягкое и легко деформируется, но если его соединить с медью, то такой сплав получается крепким. Кольцо получилось на одну десятую из меди и девять десятых из серебра. Идеальное сочетание!

- Можно вашу руку? – спросил я друидши и она протянула ее мне. Такая нежная… ладно, о нежностях потом.

Я примерил кольцо на средний палец и подогнал его по размеру. Также добавил в уже имеющийся философский камень еще две большие души, чтобы у друидши случайно не кончилась энергия. Если в опасный момент камень рассыпется, то это смерть.

Соединил кольцо с камнем – получилось вполне добротное украшение, которое я протянул Линиэль.

- Ну, попробуйте. – она одела кольцо… почему-то на безымянный палец.

- Связь идеальна. – заключила друид.

- Так вы еще и Артефактор? – спросила Талиэль.

- М? Нет. Хотя наверное этот камушек тянет на артефакт. Кошачье зрение не отменяется, наколдуете его на меня, чтобы я мог видеть в темноте.

Нежить появилась спустя еще десяток минут. Много нежити. Весь горизонт ими покрылся. По словам Даэрона, что видел глазами орла, их там было не меньше трех сотен: две большие киртрассы, две дюжины костяных пауков поменьше, остальными были зомби, что держали в руках различное оружие и были одеты в доспехи, и скелеты лучники.

Три, мать его, сотни нежити. У меня есть план как их уничтожить всех разом, но я бы не отказался от связки гранат или десятка шашек динамита.

Мы следили за этой армией с одной из башен. Все были напряжены, ведь настал час истины.

Но сперва пара вопросов, которые я адресовал главной.

- Многовато их. Что вы такого сделали, что они выслали за вами такую погоню?

- Мне приснился сон. Кошмарный. Я видела, как горит мой дом, как горит мой лес, я видела, как убили моего отца, проткнув его страшным костяным кинжалом. В конце меня убил скелет в черных доспехах – от этого я проснулась. На собрании Домов мой сон назвали бредом. Лишь Линиэль мне поверила.

- Вы ведь не простой эльф?

- Да, я дочь великого дома Сэдар, правящего в лесу Налдор. – ответила Талиэль.

- Так вы принцесса?

- Можно и так сказать.

- А ваш наставник?

- Глава дома Ландел.

- Дайте угадаю, вы решили взять верных вам подчиненных и отправились в разведку, чтобы подтвердить или опровергнуть ваш сон?

- Верно. И я нашла подтверждение своему сну – мы проникли в их город и сумели захватить одного адепта некроманта. Он то и поведал, что они собирают армию, чтобы напасть на наш лес. И что у них появилась сила, с которой они смогут пройти наш лес беспрепятственно. Даэрон убил его после допроса – это было ошибкой. Его смерть почувствовали киртрассы и вышли за нами в погоню.

- Понятно.

Глава 5

- Ладно, слушайте план: когда они окажутся под стенами, я разверзну землю, тем самым они все окажутся в ловушке, после чего можно будет закрыть разлом и раздавить их всех. Но надо как-нибудь скинуть тех, кто не попадет в разлом. На счет этого у меня тоже есть идея, но мне нужно будет пробраться в тыл врага. Так что если у вас есть идеи, то я готов выслушать.

Линиэль начала рыться в своей сумочке и вскоре вытащила оттуда маленькую зеленую семечку.

- Я смогу помочь с этим. – она начала манипулировать над семечком, напитывая его своей магией, да так, что семечко разбухло и начало светится красным. После она вытащила стрелу из колчана Даэрона и прикрепила семечко к наконечнику. – Выстрелишь по команде.

Даэрон кивнул и положил стрелу обратно в колчан. После этого Линиэль сотворила в руке заклинание и направила на каждого в комнате – это было ночное зрение. Специфичная вещица, все было почти чёрно-белым, лишь с малым вкраплением цветов.

Враги наступали, очень быстро наступали. Но я был спокоен… почти. Единственное, что меня напрягало – это костяные пауки. Они были страшными, основой для них был человеческий череп с позвоночником, к которому крепились человеческие руки в количестве шести штук, которые выступали лапками. Да еще они слишком мельтешили, особенно маленькие, что появляются то тут, то там, будто бы направляя движение… они тоже разумные?

А вот Киртрассы были в два раза больше них. Из каких существ их создают?! Ладно, об этом потом. Главное сейчас выбраться из этой передряги.

- Как лучше всего побеждать умертвия? – уточнил я самое главное.

- Использовать серебро. Наши доспехи, оружие и наконечники стрел имеют немного серебра, что губительно для них. У зомби серебряным оружием нужно поразить голову или тело, у скелетов голову. – Талиэль показала серебряную сердцевину наконечника. – Так же можно разрубить тела или сжечь магией. Простые зомби и скелеты относительно слабые противники, но…

- Сила нежити в количестве. – закончил я за нее. Классика некромантов в играх – создание дешевой армии и натравливание ее на врага.

Нежить все же подошла и первым делом нас обсыпали стрелами. Воины укрылись за щитами, рейнджеры сразу были в башнях, как и мы, а оленей я заранее прикрыл земляной крышей. Эльфы ответили и сразили каждый по одному. Киртрассы, как и паучки держались позади и не давали себя разить стрелам. Зомби, стоило им дойти до стены, начали взбираться по друг-другу в нескольких местах, чтобы добраться до нас. Не такие страшные они оказались, с серой мертвецкой кожей и с мертвыми глазами, из которых исходил желтый свет.

Мой выход! Хлопаю руками и прикладываю их к земле, приводя свой план в исполнение – земля с грохотом разверзлась, роняя в новообразованный кратер почти всех зомби. Еще раз хлопаю и делаю край покатым, тем самым скатив остальных вниз. После этого я сжал стены, с хлюпом раздавив всех зомби внутри.

- Даэрон! – услышал я окрик Линиэль. Стоило мне поднять голову, как я увидел как стрела с заветным семечком сорвалась в полет и упала возле пауков.

Секунда… две… земля в месте падения заходила ходуном, из-под нее начали выстреливать толстые живые лианы, которые обвивали и крошили всех скелетов в труху.

Я, оторвавшись от этого зрелища, захотел похвалить Линиэль, но стоило мне посмотреть на нее, как я понял, что лучше ее не беспокоить – она была напряжена, ее глаза светились зеленым, а руку с моим кольцом увивали красные всполохи.

Снова обратил внимание на происходящее снаружи. Паучков участь быть раздавленными не миновала, но вот Киртрассы давали отпор. И нехилый отпор. Эти твари специально расположились так, чтобы между ними и замком были лианы, таким образом их нельзя было подстрелить из луков. Каждая лиана, которую друид посылала на них, они разили чем-то темным, после которой лиана опадала мертвой и высушенной. Земля под их ногами тоже умирала после таких атак. Буквально, вся зелень увядала на глазах. А киртрассы явно нацелились на сердце лиан. Если не помочь, то они сбегут.

Я выбежал из башни и создал ступеньки на внешней стороне стены, чтобы спустится с нее. Меня от Киртрасс отделяло приличное расстояние, но что мне стоит пробежаться? Не зря же в школе пробегал стометровку за двенадцать.

Благодаря алхимии я повторил трюк и одна киртрасса свалилась, но вот вторая среагировала и отпрыгнула в бок, но ей это не помогло от картечного дождя, который угодил прямо в черепушку. Эм, не поцарапало даже… и как же мне не нравится этот агрессивное желтое свечение, что так и буравит меня.

От этого свечения меня спасла лиана, что все же добралась до твари и обвилась. Но даже у нее не хватало силы раздавить эту тварь, хотя лианы были с размером в мою ногу! Ну ничего, у меня и для таких есть сюрприз. Выдергиваю стрелянные гильзы и заряжаю специально подготовленные пулевые.

- Эй, тварина, держи подарок! – привлекаю внимание и жму на курок. Пули пробивают череп и проносятся по позвонкам, разнося их к чертовой матери. Но эта тварь была еще живой! Лежала, дергала лапками и светило на меня своим желтым глазом. – Какой же ты живучий.

Лиана схватила беспомощную киртрассу и закинула ее к сотоварке.

СКРИИИИИ! – по ушам ударил крик второй киртрассы, который чуть не разорвал мои перепонки. От греха подальше закрыл яму с ними, раздавив мерзость стенками. И пока давил, эта хрень не переставала кричать.

- Закончили… ну и мерзость же, сука. – не сдержался я и выматерился. Но голос мой был какой-то приглушенный. И только сейчас я обратил внимание на то, что у меня что-то текло по щеке. Я дотронулся до щеки и увидел, что мою перчатку пропитала… – Кровь? Блин, надеюсь Линиэль умеет не только животных лечить.

Возвращался я гордым собой. Без особого урона мы победили мини-армию. И я кажется понимаю, о какой силе говорил тот некромант-адепт – осквернение земли. Помнится в одной известной игрушке под номером три была фракция нежити. Ее постройки отравляли землю и искажали деревья. И как видно, некроманты севера научились этому трюку. Такая сила действительно уничтожит весь лес и позволит беспрепятственно пройти нежити.

Эльфам грозит уничтожение. Есть ли мне до этого дело? Возможно. Я в этом мире всего несколько дней и уже вляпался по самые не балуйся. По здравому смыслу я должен поведать об этом эльфам и попрощаться с ними. Это не моя война. Но…

«Си, что скажешь?» – адресовал я вопрос своей помощнице.

«Могу поделиться кое-какой информацией, а потом сам решай. Костяные пауки создаются из еще живых людей и создают их сами костяные пауки. Они насылают паралич на человека и еще из живого вынимают все кости. Такая процедура ломает дух и позволяет обратить душу человека во зло».

«А киртрассы?»

«Их создают из живых младенцев. Некроманты заключают душу младенца в его череп и уродуют, создавая такую мерзость. Такое существо начинает считать некроманта своим родителем и привязывается к нему. За несколько лет оно вырастает под воздействием энергии смерти и приобретает такие размеры, которые ты видел».

У меня не было слов. Я просто стоял в оцепенении, пытаясь осознать это. Это было бесчеловечно. Неестественно…

«И последнее, Арс: не каждый человек обладает предрасположенностью к магии и нежить из них получается не сильной в магическом плане. А теперь представь, если они доберутся до эльфов».

******

- Мы благодарны! – первое, что я услышал, вернувшись обратно в замок. И сказано это было на эльфийском. Все эльфы собрались на стене и выстроились шеренгой, впереди же стояли Талиэль с наставницей. Все они поклонились мне. После чего Талиэль взяла слово:

- Спасибо тебе от всех нас, Арслан. Мне сейчас нечем отплатить тебе, но если ты согласишься отправится с нами, тебя встретят как друга моего дома.

- Мне бы сперва уши вылечить. Я вас слабо слышу. – указал я на уши. Линиэль шагнула ко мне и положила свои нежные ладошки на мои уши. Зажглось мягкое зеленое свечение, и вот спустя пару секунд мой слух пришел в норму. – Заклинание лечения? Спасибо!

- Не за что. – она чарующе улыбнулась и отошла.

Талиэль, повторив свои слова, ожидающе смотрела на меня.

- Талиэль, я ценю ваше предложение, но давайте я дам ответ утром? А сейчас нам всем, а в особенности вам всем, нужно полноценно отдохнуть.

- Да, ты прав. – согласилась Талиэль, после чего отдала приказ разбить лагерь посреди замка и организовать часовых.

- Эм, может вы расположитесь в донжоне? – указал я рукой на главное строение. – Опасность же миновала, можете все разом отдохнуть.

- Полноценно отдохнем дома. А сейчас мы все еще во фронтире. – ответил за нее Даэрон. И они все же начали разбивать лагерь посреди замка.

Я пожал плечами. Вроде как в чужой монастырь со своим уставом не лезут, так и я тут промолчу. Лучше пожарю рыбки и покушаю.

…

Ммм, компотик! Да-да, я варю компот. Всего-то нужно создать сахарозу и можно пить компот. Да и сахар это не только компот, во второй кастрюльке у меня сахар плавится. Ммм, карамель. Хоть какие-то сладости. Ну и конечно же рыбка – она была очень вкусной и не очень костистой. Все имеющиеся кости спокойно выдергивались вместе с позвоночником, что было удобно. Я спокойно выдернул все кости и, создав решетку из железа, начал жарить рыбное барбекю.

Тридцать четыре великих душ, четыреста семнадцать больших душ – это итоги этой битвы. За каждого зомби я получил по две большие души, за скелетов получил по одной большой душе, за костяных пауков по одной великой душе и по пятерке великих за каждую киртрассу.

Си сказала, что зомби и скелеты имеют заключенные в них души людей, но из-за грубого влияния смерти, они подавляются и деградируют, теряя большую часть своей духовной силы – так их легче массово контролировать. Ну а про пауков она уже рассказала: создание людей ломается и душа подчиняется. Ладно, не хочу думать об этом. Слишком мрачно.

Зато есть плюсы! Если конвертировать, то у меня получается сто семнадцать великих душ! Мне хватает на геном гомункула!

Вообще, каждый геном выглядит привлекательно, кроме обжорства, который дает лишь свое пространство.

Гордыня позволит управлять тенями, но не дает никаких физических усилении. Ну и тени могут появляться при свете, в безлунную ночь и в кромешной темноте ты бесполезен.

Гнев даст абсолютный глаз – это повышенные рефлексы и скорость реакции. Где-то на уровне сверхзвука. Слабые физические усиления.

Жадность даст абсолютный щит – это контроль углерода, я смогу покрывать свою кожу углеродной оболочкой, прочность которой определяю я сам. Это может быть хрупкая оболочка, как графит, или непробиваемая как алмаз. Ну и жадность даст нехилые физические усиления, где-то на уровне предельных человеческих.

Похоть даст абсолютный клинок – я смогу обращать свои пальцы в клинки, которые прорежут практически все в этом мире. Вкусная способность, даже без физических усилении.

Лень – не имеет способностей, но физические параметры намного превосходят человеческие, обладает кожей, которую не пробить огнестрелом, и скоростью, превышающую звуковую. Но не имеет реакции и рефлексов управлять собой, так что несется как таран по прямой. Но если соединить с абсолютным глазом, то сочетание становится идеальным. Вкусно-вкусно.

Зависть дает метаморфизм, то есть возможность превращаться во что угодно, а так же копировать голос. Физические возможности слабые, но решается изменением размера.

Но и тут оказались подводные камни. Я подробно изучил каждый геном и нашел предупреждения – вместе с плюсами я получу минус.

В Стальном Алхимике каждый гомункул создан с добавлением греха человеческого: Гордыня, Жадность, Зависть, Обжорство, Лень, Похоть и Гнев. И если я возьму один из них, они усилят свои аспекты во мне. И чтобы избавиться от влиянии, нужно купить не меньше четырех из них или же быть человеком со стальной волей. Да, я уже сформированная личность и вроде они не должны на меня воздействовать, но человек это сложное существо, в котором химический дисбаланс может иметь сильную роль. То есть можно отметать гнев, похоть, лень и обжорство, ибо минусы от них существенны. А остальные уже более психологические и влияние от них будет слабее.

Меня отвлекла от мыслей единственная темная эльфийка в отряде, которая приблизилась к моей стоянке.

- Ясной ночи, Арслан. – сказала она странную фразу, нет-нет, да бросая взгляды на мою руку.

До этого я был в черном пиджаке и носил на руках белые перчатки – холодновато было, знаете ли. Так что теперь притягивал взгляды всех.

- Таэри, верно? – уточнил ее имя и получил кивок. Я поставил рядом табуретку и стол, которую создал при ней же. – Присаживайся, раздели со мной трапезу.

- Благодарю. – я передал ей вилку и наложил в деревянную тарелку кусочки рыбы.

Она села и неуверенно попробовала, и стоило ей распробовать, как она слопала всю тарелку за считанные секунды.

- Добавки? – с улыбкой спросил я и приподнял миску с рыбой.

- Буду благодарна. – кивнула она.

А девчонка то оголодала. Ну, пора вывалить свое казахское гостеприимство. Поставил перед ней в мисочки ягоды и яблоки и положил в еще одну тарелку еще порцию рыбы. Блин, сладостей и чая нет, но думаю компотик сгодится.

В свете костра было сложно различить, но кажется, что ее щеки стали темнее. Смущение или стыд? Не разобрать. Но зато огонек в ее лиловых глазах был очень ярким и притягательным. Все же эльфийки очень красивые создания.

- Держи компот. – протянул я ей железную кружку с деревянной ручкой. – Осторожно, горячая.

- У нее приятный яблочный запах. Что это? – спросила она.

- Отвар из фруктов. В нашем случае, из яблок. Так же я добавил сахара, чтобы было слаще. – она осторожно приняла напиток и отпила. По расплывшейся улыбке, можно судить, что ей понравилось.

- Это вкусно, спасибо. – я кивнул и вернулся к жарке рыбы. Спустя некоторое время она продолжила. – Спасибо вам за вашу доброту. Я шла к вам, чтобы попросить немного еды, но вы сами предложили и угостили такими вкусностями.

Я, подняв бровь, посмотрел на нее и заметил, как в краешке ее глаза собралась влага.

- У вашего отряда нет провизии? – спросил я удивленно. Она замахала руками.

- Нет, только у меня. Сумка с моей едой порвалась по дороге.

- И сколько ты ходишь так? – нахмурился я.

- Сегодня третий день. – понуро ответила она.

- И никто не поделился с тобой едой? – мою хмурость можно было потрогать.

- Я сама не просила у них. Я…

Она резко замолчала, так как к нам приближались Талиэль с наставницей.

- Ясной ночи, Арслан. – снова была произнесена эта фраза, после чего она перевела взгляд на Таэри. – Не могла бы ты оставить нас.

Таэри беспрекословно встала и собиралась уйти, но.

- Сиди. – твердо сказал я. – Талиэль, при всем моем уважении, я понимаю, что она ваш подчиненный, но не смейте указывать за моим столом. Это оскорбительно.

Главная опешила и не нашлась что ответить, и за нее попыталась выкрутится ее наставница.

- Прошу прощения за мою ученицу, Арслан. Мы не хотели вас оскорбить. Таэри, можешь остаться, мы позже подойдем.

- Лучше присаживайтесь. – я создал еще табуреточки и предложил дамам. После того, как они сели, я улыбнулся. – Есть хотите?

Глава 6

От еды они не отказались. Как раз была готова очередная порция рыбного барбекю. Жаль только с солью, я бы не отказался от лучка и хлеба, но чего нет, того нет. Должен заметить, что эльфийки кушали очень утонченно, во всю используя нож и вилку, которые я выдал.

Хотя не об этом должен думать: у Таэри кусочек в рот не лез, ей определенно было неудобно рядом с начальством. Тут только один выход – я как хороший хозяин должен развлечь всех разговором!

- Как вам напиток? – спросил я у дам.

- Очень сладкий. Как вы его приготовили? – поинтересовалась Линиэль.

- Сварил несколько яблок в пяти литрах воды с добавлением вот этого. – поставил перед ними чашечку с сахаром. – Сахар.

- Сахар? Он такой белый. – Линиэль взяла ложечку с сахаром. – Я бывала с официальным визитом в Делтре, и там сахар был коричневым.

- Вы видели неочищенный сахар. Наверное в нем была патока растения, из которого его добывали. Это же чистейший сахар без примесей. – пояснил я и обратил внимание на новое название. – Что такое «Делтре»?

- Делтра – страна на юге. С недавних пор наш импортер.

- С недавних, это уже тридцать лет. – заметила Талиэль.

- А, да? Время так быстро летит. – взялась одной рукой за щеку, а свободной рукой указала на чашечку возле рыбы. – А это у вас соль?

- Ага. Жаль, единственная приправа, что у меня есть. Но даже с одной солью еда получается вкусней. Вот у вас есть приправы на родине?

- Естественно! Эльфы основной поставщик различных приправ в ближайшие страны. А с недавних пор мы вышли на южный рынок!

- Кхм, тридцать лет, кхм. – снова добавила Талиэль.

- Молодые так и любят подшучивать над старшими. – посетовала ее наставник, покачав головой. – Арслан, нам, друидам, легче всего вырастить различные ароматные травы и получить от них богатый урожай, так что мы очень богаты на различные культуры.

- Дом Ландел славится своими садами. – вставила Талиэль.

- Ну, в принципе практичное применение сил, уважаю такой подход. – улыбнулся я., после чего усмехнулся. – Хех, я все больше склоняюсь к тому, чтобы отправится с вами.

- Это было бы чудесно! – обрадовалась друид. – Я с удовольствием покажу вам наши сады.

Я улыбнулся. Наличие вкусной еды это одно из радостей человека. Вроде всего ничего один путешествовал, но просто подсоленное мясо мне осточертело! Ладно, следующий вопрос, но я не успел.

- Арслан, скажите, что с вашей рукой? – задала вопрос Талиэль.

Я посмотрел на свою правую руку, покрутил ею, осмотрел со всех сторон, пересчитал пальцы.

- Рука как рука. С ней что-то не так? – мой ответ ввел их в ступор.

- Она металлическая! – сказала очевидное Талиэль. На что я левой рукой постучал по правой.

- Действительно металлическая. Как так? – деланно удивился я. – Ладно, шучу. Это артефакт, который заменяет мне руку. Удобный, крепкий, выполняет все функции руки, да и грязь не липнет.

- И может проводить вашу магию. – дополнила Линиэль, наверное вспомнив, что философский камень я создал правой рукой.

- Верно. – кивнул я и снова потянулся к костру, чтобы перевернуть решетку. После чего ошарашил дам внезапным вопросом.

- Линиэль, вы замужем?

- К чему такие вопросы? – ответила она с натянутой улыбкой.

- Сперва вы ответьте на вопрос, потом отвечу я.

- Жену-эльфийку хочет. – высказалась на эльфийском Талиэль.

- Ну, узнаем его получше, может тогда приму предложение. Шестую сотню разменяла уже, надо бы задуматься о семье.

- Шестьсот два, если быть точнее.

Я чуть не упал лицом в костер. Ей шесть сотен лет! Да блин, я бы ей и двадцати пяти не дал! Надо бы все же привыкать, что я в новом мире и что тут есть долгожители.

- Я не замужем. Теперь ваша очередь.

- Ладно. Но сперва еще вопрос, как у вас проходит обручение? – поинтересовался я и заметил, какие многозначительные взгляды кидала Талиэль на наставницу.

- Влюбленные обмениваются серебряными кольцами и носят их на указательных пальцах до свадьбы.

О как, серебряные кольца. А улыбка на лице Талиэль так и ширилась.

- У меня на родине мужчина дарит кольцо избраннице и, если та соглашается, одевает его на безымянный палец правой руки.

Друид перевела свои расширившиеся глаза на кольцо, Талиэль рассмеялась, я же улыбнулся во все зубы.

- Арслан, вы надеюсь не скажете, что теперь по правилам вашего народа я ваша невеста? Это ведь чистая случайность! – вид у нее был беспомощный.

- Я подготовлю подарок к вашей свадьбе. – зубоскалила Талиэль. И я добился своего: Таэри тоже улыбалась.

- Случайность? Возможно. Но я измерил ваш средний палец, но одели вы все равно на безымянный. – ее беспомощность росла на глазах. – Но если хотите, мы можем разорвать помолвку, это не сложно.

- И как это сделать? – обрадовалась она.

- Кому-то нужно умереть. – со всей серьезностью сказал я, от чего она тоже посерьезнела. – Ладно, шучу я, шучу.

…

- Благодарим за трапезу, Арслан. – поблагодарили меня две светлые эльфийки и ушли, совсем забыв о том, зачем вообще приходили. А темную я придержал.

- Таэри, можешь без зазрения совести присоединяться к моей трапезе. Я не жадный.

Она не просто поблагодарила, а еще и поклонилась, после чего ушла. Мне оставалось убраться и тоже ложиться спать. Время уже к полуночное. Но отказываться от защиты четырех стен я не буду – залез в ближайшую башню, заделал бойницы, чтобы не дуло и лег на спальник, развернув перед лицом магазин геномов.

Гордыня, зависть и жадность… что выбрать?

Зависть смотрится очень заманчиво – умение превращаться во что угодно и менять свой размер по желанию. Но чему мне завидовать? Пока не купишь – не узнаешь, да. Начну еще богам завидовать и поставлю цель божественность – будет умора. А учитывая, что это DnD, то и бога можно завалить, забрав его суть. Ну или тронусь умом и все-же загеноцидю мир, ведь чем больше душ – тем мощнее ты. Главный антагонист Стального Алхимика мог создать в руке солнце, так как поглотил бога и имел в себе души пятидесяти миллионов человек.

Второе по заманчивости идет Жадность. Ну или можно вывести на первое, если вспомнить аниме. Жадность хоть и имел свою философию «женщины, деньги, власть и слава», но являлся положительным персонажем, который имел благородство и держал свое слово. Да и плюсы очень существенны – абсолютный щит вкупе с бонусами к физическим характеристикам.

И последнее – Гордыня. Тени хоть и являются крайне сильно способностью, которой можно управлять всячески, но не хотелось бы мне стать ЧСВ мразью.

А-а-а! Как же сложно! Ладно, давай легче. Кто нам не нравится в жизни больше всего?! Завистники чаще всего двуличные крысы. ЧСВ от них не далеко ушло. А жмоты…

«Си, беру Жадность». – сделал я свой выбор.

«Хорошо, сейчас будет больно, так что прости заранее».

«О чем т…». – не успел я оформить мысль, как все мое тело окутала боль. Нет, не так. БОЛЬ.

Все тело начало жечь, будто бы меня кинули в чан с кипящим маслом. Все тело ломило, кости трещали, от боли я даже кричать не мог, лишь беспомощно держал рот открытым, легкие просто не выпускали воздуха. Моя кожа начала трескаться и осыпаться, все мое тело начало осыпаться, принося еще большую боль!

Все закончилось лишь тогда, когда моя голова осыпалось пылью. Но я не умер, я видел все в виде духа, в середине которого был кровавокрасный овальный камень. Вокруг камня начало формироваться мое тело, сперва сосуды, мышцы, кости, органы и, под конец, кожа. Все это заняло всего несколько секунд, и ощущения, как твое тело растет, было не из приятных.

«Си… ты могла предупредить заранее»

«Извини, но это ради твоего же блага. Зато ты теперь бессмертный и имеешь запас в семнадцать великих душ!»

«Не сильно обрадовала. Я такую боль даже когда умер не ощущал. Слишком больно…» – это была моя последняя мысля и я вырубился.

…

Утро совсем не красит нежным светом, не уверен даже, что сейчас утро. Зажег масляную лампу и сел думать, а точнее ощущать.

Я ощущал свою новую силу, она была на интуитивном уровне. Чтобы в полной мере испытать себя, я даже снял автоброню. И стоило мне захотеть покрыть руки углеродом, как они резко почернели, пальцы заострились и стали выглядеть очень опасно. Моя кожа покрылась карбоновым слоем, но даже так я ощущал, что это не сильнейшая моя форма – не самое крепкое соединение углерода. Моя сила позволяла превратить мою кожу в еще более крепкое соединение и я не знал ему названия, я не мог осознать какую структуру принимает углерод в моей коже, не хватало знании, но я ощущал, что покройся я им, то смогу выдержать очень многое.

К слову о контроле углерода. В моей руке, в вспышках красных молнии, появился кусок угля, после чего он начал изменять свою форму, превращаясь в прозрачный кристалл в форме капли с граненными краями – чистейший бриллиант чуть меньше моей ладони… На это ушло всего одна малая душа. Так мало за такое богатство. А ведь я могу неплохо так заработать на этом. Линиэль ведь говорила, что большие драгоценные камни можно применять как хранилища маны. Теперь надо узнать, можно ли использовать мои, а то вдруг тут они отличаются.

Вообще, было бы правильным ходить все время под защитой, ибо мирок то опасный, но это будет крайне странно выглядеть, так что я лишь укрепил свои кости тем самым крепким соединением. Организм человека примерно состоит на восемнадцать процентов из углерода, но в теле он не лишний, и чтобы покрыть кости не вредя организму, мне пришлось зажевать кусок угля с размером в мою голову… вкусно, ммм!

М-да, теперь я ощущаю себя Росомахой, только у него были адамантовые кости, а у меня почти алмазные. Хмм…

Надо бы умыться… и одеться. Распечатал бойницу и увидел, что солнце только восходило, а что, удобно. Вроде у меня есть еще время, хватит наловить еще рыбы и закатать их в бочки. Да и воды нужно набрать, а то свою я потратил для оленей.

Выйдя из башни, я заметил рейнджера, что несла дежурство на вершине соседней башни. Вроде ее звали Риэлин. Махнул ей, после чего спрыгнул со стены, что была в высоту в двенадцать метров… и больно шлепнулся об землю.

Это определенно была хреновая идея… кости то крепкие, а мышцы то все те же! Так, на будущее, не идти на поводу эйфории от получения новых сил. Да и боль эту не назвать болью, после того, что я испытал вчера.

Ну хотя бы Риэлин не видела мой конфуз, а то потом сблизиться с ней было бы сложнее. Все же хотелось бы иметь такую… девушку… под собой…

Эм, это точно мои мысли?!

«Как там говорил «Грид»: «женщины, деньги, власть и слава – все будет моим!». Теперь такие мысли будут тебя преследовать все время».

Попал котенок…

******

Талиэль проснулась позже всех. События недавних дней сильно давили на нее и она чувствовала себя очень уставшей и напряженной, но вчерашний день для нее оказался словно лучик солнца в пасмурный день.

В замке царила легкая суета, ее верные воины вычесывали оленей, готовя к выходу, а вот ее учителя нигде не было видно. Да и человека тоже… эх, вчера как-то некрасиво вышло с ним. Они хотели поговорить об артефактах, а получился конфуз. Предупреждала наставница, что с люди от народа к народу отличаются обычаями. У Арслана оказался обычай быть главным за своим столом и… откуда ей было знать о таком?! И сколько у него таких обычаев? Эх… а ведь им жизненно важно подружиться с ним, она чувствует, что он тот, кто спасет ее народ и ее лес.

Ну хоть он не обиделся и даже шутил во всю, напоив их сладким напитком. Компот, вроде, надо бы ввести этот напиток в их культуру, ее младшенькой он точно понравится. Только бы наладить поставки этого сахара.

Оказалось, что наставница была на вершине одной из башен и наблюдала за их новым знакомым.

- И что у вас тут творится? – спросила она, взобравшись на башню.

- Наблюдаем как Арслан набивает очередную бочку с рыбой. Какая это по счету?

- Двенадцатая. – ответила Риэлин, что не сходила с поста. – В промежутках между добычей рыбы он наполняет бочки водой. Такое чувство, что он собирается в пустыню Малдро и вообще поселится там.

Талиэль скинула свою верхнюю накидку, обнажая свою спину и, внезапно, вырастила за спиной крылья! Она спрыгнула с башни и медленно начала планировать в сторону их Арслана.

- Арслан! – позвала она. Человек повернулся на голос и теперь уже его глаза выросли до размеров блюдец. Но в его взгляде читалось восхищение ее крыльями, что тешило ее самолюбие.

- Ты летаешь?! – спросил очевидное он.

- Нет, только планирую. Авариэль без благословения богини Ауране не может пользоваться своими крыльями в полной мере.

- Так… окей, кто такие «авариэль»? – уточнил человек.

- Эльфы, благословлённые Ауране, богиней фей. Моя мать является одной из авариэль и я унаследовала крылышки. – Талиэль повернулась и помахала крыльями.

- И почему ты еще не благословлена? – спросил Арслан.

- Мне нужно отправится в храм богини, но он расположен в Стране Фей. Это такое особое измерение, соединенное с нашей планетой. Но путь туда неблизкий, а первую сотню я разменяю лишь в этом году. – кажется она снова удивила человека. Наверное не привычен к возрасту эльфов.

- Хорошо, я понял. Так чего хотела то? – спросил он.

Сейчас настал момент истины для нее и ее народа.

- Мы отправляемся. Ты с нами?

________________________

Глава 7

Закончив с рыбной ловлей и убрав за собой свидетельство моего прибывания тут, я позвал Линиэль и Талиэль глянуть на место битвы с киртрассами. И мои опасения сбылись – она стала больше, чем вчера, распространившись на место, где были уничтожены киртрассы.

- Эта порча стала больше. – сказал я двоим эльфийкам.

- Порча? Разве это не импульс смерти? – спросила Талиэль.

- Что за импульс? – уточнил уже я. Название вызывает опасение и мне нужно знать чем будут обладать мои потенциальные враги.

- Заклинание из школы смерти. Опасное как для заклинателя, так и для противника, из-за чего его применяют только через посох. – начала объяснять Линиэль, включив менторский тон. – Эффект проявляется в виде зеленого луча, разрушающего твердые объекты или же убивающего все живое.

«Си, это Гарри Поттеровская «Авада»?»

«Похоже, да, но это не она. Тут эффект именно в гниении и некрозе: твердые объекты уничтожаются, растения умирают и гниют, человек проклинается и получает некроз, который моментально его убивает»

Н-да, надо бы проверить воздействие проклятия на живой организм, но из живых есть только мы. Хотя… я кинул одну рыбину в середину порчи и начал ждать. Спустя минуту рыба начала гнить и спустя пять минут от рыбы остался лишь скелет, а порча продвинулась на миллиметры.

«Си, если человек залезет в эту порчу, что с ним станет?»

«Если человек и если на короткое время, то ничего, лишь почувствует недомогание, но чем дольше он проведет время в этой порче, тем сильнее она будет на него влиять. Различные болезни, некроз тканей, смерть»

«У некромантов хоть что-то не дает некроз?!»

«Неа, у них же все связано со смертью. Но тебе это будет не сильно страшно, ты ж у нас теперь гомункул! Болезням не подвержен, некроз, даже магический, легко скидывается регенерацией»

«Так, окей, хоть это радует. Но что если эльф попадет на оскверненную землю?»

«Тоже самое, но намного дольше. Эльфы магические существа и их личная магия будет противостоять воздействию порчи. Но вода и камень точит, так что магическим существам, особенно тем, кто связан с природой, лучше не ступать на проклятую почву»

«Спасибо за разъяснение»

Пока я общался, друид взяла в руки свой посох и воткнула его рядом с порченной землей, вызвав всполохи зеленого света.

- Земля действительно проклята и на ней ничего больше не вырастет. Абсолютно ничего. – она закрыла глаза и сосредоточилась. – Если каждая Киртрасса сможет сотворить такое, то не только нашему лесу, всему живому настанет конец. Я пытаюсь воздействовать своими силами, но корни растении умирают сразу, стоит им попасть за черту.

Был еще эффект от ее действии: порча стала больше возле ее посоха.

- Линиэль, отойди чуть назад и повтори свои действия. – она послушалась и сделала как я сказал и эффект был более показательным: проклятие будто бы протянуло свою щупальцу, чтобы добраться до источника силы.

Кажется у меня есть теория на этот счет, но нужно проверить. Плодородная часть почвы: дерн, перегной и тому подобное или же, если одним словом, живая часть составляет до десяти сантиметров. У пахотных оно доходит до двадцати пяти-тридцати. И это только в почве. А ведь в лесах есть своя подстилка, в которой живут тысячи различных мелких существ.

Откуда я это все знаю? У деда я не только на лошадках катался. Эх, картошечки с луком захотелось…

Алхимией поднял кусок земли и заметил, что порча углубляется всего на сантиметров восемь, то есть только в «живом» слое земли и убивая микроорганизмы возле себя, распространяется дальше. Опустил кусок обратно.

- Линиэль, дай-ка руку. – она протянула руку с кольцом. В нем энергии осталось всего на три малые души, неплохо так вчера потратилась. – Так, теперь попытайся воздействовать, используя энергию моего артефакта.

Кольцо на руке Линиэль стало гореть ярче, показывая, что он используется. И эффект от философского камня был! Зелень жадно вгрызалась в оскверненную почву, пересиливая ее и отвоевывая для себя все больше пространства.

Но продлилось это недолго – камень на руке лопнул и рассыпался, отвоевав лишь треть земли. И я точно попал в аниме, по-другому не объяснить такие глазища у эльфиек.

- А-арслан! А-артефакт, он сломался! – заикалась друид, не веря своим глазам.

- Тише, в нем всего лишь закончилась энергия.

Я присел возле края зелени и присмотрелся к краям. Сложно сказать, но кажется она не могла пересилить усиленную зелень. В чем причина? Вчера ведь киртрассы спокойно убивали лианы.

- Скажи, ты камнем усиливала все растение? – задал я вопрос друидше.

- Нет, только семечку и корневища.

- Лианы оно выращивала сама не трогая энергию артефакта?

- Все верно.

Интересно… кинул взгляд на лианы, которые выпустили из себя бутоны. Оно еще и цветет, неплохое растение.

Эксперименты продолжаются. Огородил каменной стеной все пространство порчи, оставив прослойку зелени и закинул внутрь тушу волка, которая так же начала разлагаться. Ну и мерзкое зрелище…

Талиэль отвернулась и что-то буркнула на эльфийском. Не разобрал что именно, но вроде было матерное. А вот Линиэль смотрела вместе со мной на результаты, хоть ей тоже было неприятно.

Порча распространилась на всю доступную зелень, но не сумела пересилить зелень, которая появилась благодаря духовной энергии из философского камня. Наоборот, трава сама начала пробивать себе путь, но намного медленнее.

- Дай-ка сюда кольцо. – моментально получив в руку требуемое, я создал еще камушек, закинув в него одну большую душу. Мог бы и великую, но… жадность во мне играет. – Держи, тут меньше энергии, чем во вчерашнем, но должно хватить уничтожить порчу.

Друид кивнула и снова приступила к своему делу. Но кажется она решила сделать хитрее – она взяла под контроль лиану и начала ее двигать поближе к порче. У самого края лиана пустила свои отростки в землю. Умно, очень умно.

- С такими затратами, если некроманты доберутся до вашего леса и начнут его заражать, то вас ничто не спасет. Эффект осквернения похож на лесной пожар: пока есть чему гореть – оно будет гореть. И, думаю, вы сможете справится, если отрежете оскверненную часть, выкопав траншеи, прямо как с лесным пожаром. Ладно, все что нужно, я увидел. Отправляемся.

Мы пошли обратно. И пока шли, я снова подслушал разговоры на эльфийском.

- Не уверена, сумеем ли мы выстоять, даже используя всю мощь наших друидов. И я страшусь того, что наши мэллорны станут нашей погибелью. Эта порча, она просто пожирала мою энергию, но не смогла ничего противопоставить артефакту. – сказала друид своей ученице со всей серьезностью. – Нам нужно показать все наше радушие и завоевать его дружбу. Возможно, наш лес станет для него домом. От этого зависит наше будущее, Элла.

- Все же думаешь, что он иномирец?

- Я в этом уверена. Все в нем об этом говорит, от одежды и манеры говорить, до его артефактов с оружием. Крой одежды очень ровный, такие я видела у дворфов – они создают их при помощи своих механизмов. Об артефактах даже говорить не нужно. Что касается оружия – в том, что у него на поясе оружие, я не сомневаюсь. Я видела похожие у пиратов восточного моря – мушкетоны. Страшная вещь, попадание которой я приняла на свой магический щит. Но заряжали их намного дольше и в битве они были одноразовыми.

- А ведь точно, как-то не обратила на это внимания. Еще его слова: «неизвестным образом оказался в лесу, в заброшенной деревушке». Может это случайный портал?

- Возможно. Так же возможно, что ему помог кто-то из богов, открыв путь в этот мир. Гадать можно долго, но одно ясно точно – нам нужно с ним подружиться.

Если честно, меня этот разговор напряг, хотя я пытался не подавать виду. Но раз они так легко и непринужденно говорят о том, что я из другого мира, то наверное мне не стоит волноваться. Верно?

******

Нам все время что-то мешает выехать в путь. И в этот раз это проблема с транспортом. Эльфов двенадцать, оленей двенадцать, так что эльфы решали с кем я поеду.

Рыцарей сразу отмели, ибо доспехи и так нагружают сильно, так что оставались две благородные эльфийки и два рейнджера… и если честно, мне этот спор осточертел, ибо псина на Даэроне снова проявляет свою исключительную заботу о благородных дамах (псина, потому что преданный словно пес, да).

- Так, мне это надоело. Есть два выхода – кто-то из вас делит своего оленя с кем-то другим, тоже из вас, а освободившийся достанется мне. Или можете без меня скакать.

Две благородные эльфийки переглянулись.

- Может как в детстве? – наставница кинула вопросительный взгляд ученице.

- Согласна. – Талиэль подошла к своему оленю и что-то прошептала ему, после чего они с наставницей сели на одного оленя.

- Вот и славно. – я уверенно запрыгнул в седло.

Надеюсь, мы теперь двинемся.

******

Да, двинулись уверенно. Олени двигались рысью и очень быстро. Не скажу точно, но в секунду мы преодолевали метров десять. Это действительно намного быстрее, чем у простых лошадей, особенно в лесистой местности. Олени чувствовали себя прекрасно и двигались свободно, легко перепрыгивая невысокий кустарник и овраги.

Признаю, это захватывает дух, особенно когда над головой пролетает низкая ветка и если считать ворон, то эта ветка определенно прилетит в лицо. И у меня смутное чувство, что этот олень надо мной подшучивает – эта животина, поняв что я сижу крепко, специально начал бежать в стороне от основной колонны, чтобы собрать все ветки на пути моим лицом, ну по крайней мере попытаться это сделать. Мое чувство подтверждалось еще тем, что Талиэль кидала на нас озорные взгляды, даже пару раз я слышал ее смех, когда пригибался в последние моменты.

Еще эльфы были удивлены тем, насколько я уверенно держусь в седле, это чувствовалось в их взглядах. По сути это было бы сложнее, будь я все еще человеком, так как чтобы держаться на олене, нужна недюжинная сила, плюс к тому же в первые пол часа я бы до крови натер свои бедра – тело ведь не мое. Но я гомункул с повышенной физической силой и все неудобства я не ощущаю.

Но захватывало дух только первый час, да и олень перестал озорничать, вернувшись в колонну. Дальние переходы это очень скучно… крайне скучно.

- Как вы развлекаете себя в дальних дорогах? – спросил я у дам на привале.

- Вы скучаете? – уточнила Линиэль.

- Очень. Обычно я если и путешествовал, то только в телеге или же в карете. – будем считать что АвтоВАЗ это телега, а карета это поезд. В принципе не соврал даже. – И я мог проспать всю дорогу, почитать книги или же зарубиться в настольные игры, чтобы скоротать время. Вот в ваши города идут дороги от других королевств?

- Идут. Основной тракт находится на южной стороне леса и кареты с телегами проехать могут лишь по нему, от наших земель до перевала Грома, в котором находится город Бренн. Тракт один, так как весь северо-восток континента занимает великий лес Налдор и севернее нас лишь океан с островами и архипелагами, некоторые из которых покрыты вечными льдами и снегом, а южная часть леса заканчивается Грозовым хребтом. Северное государство, ранее именуемое Риглан, с одной стороны закрывает наш лес, а с другой его подпирает Грозовой хребет. Вот от него и тянулась та дорога, которая шла возле замка Воллен и которая ведет к перевалу Грома. Это тоже был тракт на юг. Эх, давай я лучше покажу карту. А то объяснять без наглядной карты сложно. – у них оказывается есть карта… ладно. Линиэль полезла в седельную сумку и вытащила искомое, после чего развернула и начала тыкать пальчиком. – Это карта севера, Грозовой Хребет, Великий лес Нолдор…

(карта нарисована автором и будет дополняться в будущем)

- Подожди, весь север континента перекрывает один горный хребет и все дороги ведут к одному перевалу? – указал я на перевал, который был подписан как «Перевал Грома».

- Да, верно. Запад центрального тракта, который перерезает Налдор, до реки Ируш, раньше принадлежал королевству Местрель, но из-за угрозы некромантов, они отказались от леса. Если быть честными, то и раньше они не сильно держались за этот лес. Только лишь в последние лет шестьдесят, вроде, они начали осваивать эти территории и строить в нем свои поселения. А теперь их граница пролегает по Грозовому Хребту и единственное место, где его можно безопасно пересечь это перевал Грома. Вот там они развернули непробиваемую оборону. Если подумать, то теперь понятно, почему некроманты решили уничтожить наш лес. Или они пройдут по нашим землям и выйдут в другие королевства с восточного края континента, или им придется штурмовать Бренн.

Я попросил карту и начал изучать ее. Масштаба нет и я не могу точно понять, какую протяженность имеет этот континент, но если прикинуть, то Аарон говорил, что до королевства сорок дней и ночей. Прикинем, что я буду двигаться со скоростью в пять километров в час по шестнадцать часов в сутки, то это около четырех тысяч километров от замка Воллен до перевала Грома!

…

Надеюсь я ошибаюсь в своих расчетах.

Глава 8

Эльфам не нужно было гнать галлов (оленей), ведь преследователи были уничтожены. Но двигались мы от рассвета до заката, лишь дважды останавливаясь на получасовые привалы. Первая наша остановка на ночь случилась возле речушки, когда солнце уже полностью село.

Я хотел поднять стены вокруг нашей стоянки, но Линиэль убедила меня в том, что в этом нет смысла, ибо в лесу она почувствует опасность задолго до ее появления. Ну ладно… но я на всякий случай отошел немного от них и сделал себе метровое углубление в земле со стенками три на три метра, в середине которого развел костер, а воле стены поставил стол.

Вскоре и Таэри присоединилась к моему столу, поклонившись и попросив разрешения войти в мое «жилище». Мы с ней покушали и я немного разговорил ее, выяснив, почему она не просит у своих сородичей еды.

- Все началось с моей мамы. Она из младшей ветви рода Сэдар и была помолвлена с выходцем из рода Тэлмун. Тридцать лет назад она отправилась на юг вместе с госпожой Линиэль, повстречала смуглого молодого человека, что держал свою лавку в столице. – Таэри подняла свои лиловые глаза на меня. – Домой она вернулась с животом… так родилась я.

- Подозреваю, что не всем это понравилось.

- Все так. Два рода договорились просто расторгнуть брак, род Тэлмун не держал на маму обиду, даже сам ее жених не был расстроен, ибо чувств у них к друг другу не было. Вот только с этим не был согласен Эреван, глава рода Сэдар и по совместительству отец эллы Талиэль. Он изгнал мою мать и запретил всем из рода с ней общаться.

- Понятно. Вот поэтому ты не хочешь просить у них еды – им запрещено с тобой разговаривать. Но как тебя взяли в этот поход, если тебе запрещено говорить с Сэдарами?

- Запрет касается лишь моей матери. Но я все равно придерживаюсь этого запрета, чтобы не навлечь на них гнев Эревана.

- М-да, неужели король эльфов настолько жесток и злопамятен?

- Что? – в ее лиловых глазах отразилось недоумение. – Эреван эл-Сэдар не является королем эльфов Нолдора.

- Подожди, Талиэль же сказала, что из правящего рода.

- Верно, но королем является ее дедушка – Эурон. Король не может быть одновременно и королем, и главой рода. Вот так титул главы рода перешел его сыну. Сам же король Эурон очень добрый, он попросил эрлу Линиэль приютить мою мать.

- Понял. В этот поход ты отправилась вместе с Линиэль.

- И я очень горжусь этим! – приосанилась она. Но мой следующий вопрос вогнал ее в краску и заставил опустить голову.

- Ладно, гордячка, но почему ты не попросила провизии у нее?

- Мне… было стыдно. – очень тихо сказала она. – С самого детства я понимала, что изгой. Приставка «Рал» означает «изгнанная из рода». С самого детства я пыталась помогать маме в садах эрлы, но из-за моей природы я обделена связью с природой. Тогда же я узнала, что выдающиеся из эльфов могут получить признание короля и поступить к нему на службу. Да, я полуэльф, но нигде не было сказано, что для полуэльфов эта дорога закрыта. Из-за этого я упрямо напрашивалась к воительницам и рейнджерам дома Ландел, чтобы они меня обучили и они сжалились надо мной, начав мои тренировки. Но я уверена, что за меня попросила эрла…

- Можно уточню: элла – это у вас принцесса, а эрла – глава дома? – нехотя перебил я ее.

- Все так. Я тренировалась двадцать лет и сумела стать полноценным воином, но этого было мало, мне нужно было сделать что-то значимое для эльфийского народа. И мне улыбнулась удача. В одну из ночей я увидела, как эрла тайно снаряжала своего галла. Я тайно снарядила своего и последовала за ней. – на лице темнокожей расплылась кривая улыбка.

- Дай угадаю, тебя засекли? Она ведь друид.

- Все так и получилось. Эрла тогда не хотела меня брать, ведь я еще молода, мне только тридцать исполнилось, но я упрямо стояла на своем! – снова приосанилась девушка, и в этот момент мы услышали голос Линиэль, от которого моя собеседница чуть не провалилась под землю.

- Она вцепилась в мою ногу и сильно плакала, умоляя взять ее. – друид вышла к нам вместе со своей ученицей.

Я заметил что ее ухо закрывало интересное растение, которое имело белый стебель и синий бутон, такое же было у Талиэль. Поискав взглядом, похожее растение я заметил возле нашего стола в траве.

- Подслушивающий цветок? Серьезно?

- Прошу прощения за это, я понимаю, что это некрасиво с моей стороны, но я беспокоилась за Таэри. – она опустила голову, признавая за собой вину.

- Ладно… но в будущем, если захочу поговорить с кем-то на личные темы, то я буду выжигать всю растительность вокруг, чтобы исключить такое. – от моего заявления у Линиэль округлились глаза и в них появилась беспомощность.

Я конечно же не собираюсь такого чудить, но впредь вести приватные разговоры буду с большей осторожностью.

- Прошу прощения! Такого больше не повторится! – она согнулась в девяносто градусов.

- Так я не держу на вас зла, вам незачем так унижаться. Наоборот, я благодарен вам! Теперь-то я знаю, что друиды на такое способны и буду подстраховываться. – и улыбочку на все тридцать два, чтобы добить, ну и скрыть вырывающийся наружу смешок – меня очень смешил взгляд Талиэль, что был наполнен иронией.

- Третировала меня за мою вчерашнюю бестактность, а сейчас облажалась даже хуже. – ученица все же не выдержала и высказалась на эльфийском. – А я говорила, что не нужно их прерывать.

Может добить их обеих? Почему бы и нет.

- Таэри, ответь добротой на доброту и скажи, они случаем не оскорбляют меня на вашем, эльфийском? Язык красивый, да и ваши голоса очень мелодичные и мне нравится вас слушать, но иногда мне кажется, что мне в лицо говорят всякие гадости.

- Нет! Господин Арслан, элла Талиэль и эрла Линиэль не сказали о вас ни одного плохого слова ни вчера, ни сегодня! – хех, теперь все три эльфийки смотрели на меня округлившимися глазами, а Таэри даже забыла, что ее только что поймали на вранье и пристыдили.

…

Я снова пригласил этих двух к столу, где они пообещали научить меня эльфийскому. Но из-за общей неловкости они обошлись лишь компотом и по-быстрому ретировались.

******

Линиэль со своей подчиненной отошли от стоянки Арслана. У главы дома Ландел был серьезный разговор к своей подчиненной и Таэри это чувствовала. Но она была удивлена, когда ее эрла обняла ее.

- Таэри, прошу тебя, больше не скрывай от меня свои невзгоды! Ты же знаешь, я всегда тебя поддержу.

У молодой полукровки начали наворачиваться слезы, которые Линиэль вытерла большими пальцами.

- Простите, мне было стыдно за то, что я такая… бесполезная!

- Тише, не говори так. Я ценю тебя не за твои умения – я ценю тебя такой, какая ты есть. Просто пообещай, что будешь больше мне доверять.

- Обещаю… простите.

Этот разговор подслушал уже Арслан, который сильно напряг свой новый улучшенный слух. Новые несанкционированные способности ему нравятся все больше и больше. Так же Арс был очень рад тому, что у этих двух все так положительно разрешилось. Но внутри него был маленький червячок досады, что он не сумел еще больше сблизиться с полукровкой на поприще совместных ужинов. Но Арс усиленно давил в себе этого червя.

******

Утро не красит нежным светом. Утро даже толком не наступило, ведь горизонт только начал окрашиваться красным, предзнаменую рассвет. Но эльфы уже вовсю собирались в дорогу, ведь им следовало как можно быстрее прибыть в столицу.

Как я уже говорил, мы двигались от рассвета до заката, останавливаясь лишь дважды на получасовые привалы. И пока мы двигались, я боролся со скукой. Боролся специфично, пытаясь сообразить, как создать из имеющегося обреза убойную штукенцию.

Да, пулевые для гладкоствола это убойная, мощная и страшная вещь.

Да, я алхимик, который может сжать противника в лепешку, уронив его в яму, или же поймать во внезапно выскочившие стены и тоже сжать, или же если использовать души, то вообще моментально убивать, моментально забрасывая всем чем можно противника.

Да, я теперь гомункул, который может покрыться непробиваемой броней и накрошить противника в рукопашную!

Но зачем мне раскрываться раньше времени? Удивил – победил, вроде так говорил Суворов. Эльфы хоть и знают о моих трюках с фортификацией, но они не знаю всех ее масштабов. Да и у Алхимии есть один существенный минус – мне нужно соединять ладони.

От этого я уже придумал выход – мне нужно вытатуировать на руке алхимический круг разрушения, какой был у Шрама – антизлодея из Стального Алхимика. Его правая рука имела татуировку разрушения, которой Шрам мог разрушать все что угодно лишь прикоснувшись. Я бы не отказался от такой татуировки на левой руке, чтобы не зависеть от соединения ладоней.

Вот только мои знания не позволят мне создать универсальный круг для всех веществ. Мои знания больше подходят классической алхимии, где все преобразования нужно продумывать. А вот для импровизации больше подходит рентандзюцу. Татуировка шрама как раз является соединением классической алхимии и рентандзюцу.

Но я не собираюсь сдаваться. Можно создать круги разрушения определенных веществ, по типу железа, стали и дерева и нанести их на перчатки – это позволит мне моментально уничтожать эти вещества, например, в доспехах и оружии. Но и этот метод может дать осечку, ведь тут мечи еще из титана делаются! А для золото-титанового соединения тоже нужен отдельный алхимический круг. Короче, сложно, но на всякий я создам на каждом пальце перчатки по кругу, тем самым попытавшись охватить множество элементов и соединении.

Вернемся к обрезу. У меня только обрез и различные патроны к нему. От картечи я уже отказался, ибо годится только против живности. Магические твари не пробиваются. Пулевые вполне сильный аргумент, но мне нужен аргумент еще внушительнее и, порывшись в своей голове, я наткнулся на один интереснейший тип патронов – 23х75мм с различными начинками. В особенности меня привлекла «Баррикада» – пулевой патрон. Не удержался и создал один такой, после чего обомлел. Этот патрон был как два моих пальца и я уже предчувствовал его мощь.

Порывшись в голове, я узнал, что эти патроны создаются для некого «КС-23», помпового дробовика, который создается из АВИАЦИОННОЙ ПУШКИ! Жалко, что в магазине не было чертежей этой бандуры, и странно, что этот патрон вообще есть в списке, ведь она была создана определенно после второй мировой, но я не буду жаловаться, возможно это недоработка системы. Предо мной стоял другой вопрос: можно ли просто увеличением всех деталей обреза приспособить его под этот патрон?

В итоге оказалось, что можно. Сидя на олене, ну или галле по-эльфийски, я начал синтезировать из имеющегося новый обрез, вызывая у эльфов повышенный интерес.

- Арслан, а что вы мастерите? – спросила Линиэль, приблизившись на своей галле ко мне.

- Более мощное оружие.

- А против кого, если не секрет? – этот вопрос задала уже Талиэль.

- Ну… может быть против драконов. – от моего ответа у дам брови взлетели вверх. – Чем у вас драконов убивают?

- Людские королевства применяют дворфийские стрелометы с зачарованными стрелами. Я бы скорее назвала это копьеметом, ведь такие машины стреляют форменными копьями. Чаще всего такие стрелометы если и попадают, то легко пробивают шкуру молодых драконов, а вот старых и матерых им сложнее пробить. Только если стрела не сковырнет чешую. Так что при борьбе с драконом в первую очередь нужно перебить крылья. Лучше с драконами справляются архимаги. Но не у каждого людского королевства есть эти стрелометы или архимаги.

- На вас, эльфов, они не нападают?

- С нами сложнее, ведь большинство эльфов живут в лесах, которые укрывают нас. Так же у нас больше магов, чем у людей. В последний раз нападение дракона на эльфов было пятьсот лет назад. Молодой дракон нападал на Великий лес Эвелор, что расположен на юге континента, после чего сильно пожалел об этом. С ним справились шесть рейнджеров, перебив его крылья, после атаковав глаза, заставив дракона трусливо уползти с закрытыми глазами. Старейшие же драконы не нападают на эльфийские поселение после случая две с половиной тысячи лет назад: тогдашний король Нолдора убил последнего старейшего дракона Штормового Хребта. Он напал на караван эльфов, что шел на юг. В ярости король Элерон повел малый отряд в логово того дракона, но справился он с ним сам, сперва перебив крылья собственноручно зачарованными стрелами, после чего вырезал тому глаза, оставив дракона умирать в мучениях.

- Нехилый у вас был король. – уважительно покивал я.

- Он был великим кузнецом и зачарователем. Должна признать, что сейчас у нас нет никого равного ему, ведь времена смут прошли, но эльфы справятся и сейчас, если дракон нападет на нас.

- Понял. Ну, раз ваши рейнджеры могу обратить дракона в бегство, то эта штучка уж подавно сможет. – помахал я более крупным обрезом.

…

На первом получасовом привале я испытал новую пушку и это действительно была пушка. Я отошел от привала на сотню метров и выстрелил в заготовленный деревянный двадцатисантиметровый брус, за которым я создал толстенную стену. Прицелившись, я выстрелил…

Брус разнесло в щепки, в стоящей за ним стене появилась дырень, меня оглушило и, от неожиданности вместе с крайне сильной отдачей, обрез вылетел у меня из рук и прилетел мне по лицу.

Но… но я был просто в восторге! А вот прибежавшие эльфы не разделяли мой восторг. И, кажется, их напугала моя улыбка.

- А-арслан, а что вы тут делаете? – нервно улыбаясь спросила Талиэль.

- Испытываю новое оружие. Должен сказать, удачно испытываю. – так, нужно прекращать улыбаться, а то эльфы попятились в страхе.

- Ну, мы вам мешать не будем, испытывайте дальше. – сказала Талиэль и быстренько ретировалась.

Изучив обрез после выстрела я пришел к неутешительным выводам – нужно укреплять ствол, ибо патрон оказался слишком мощным и десяток таких выстрелов определенно деформируют его или того хуже – разорвут ствол. Так что я легировал сталь при помощи марганца и хрома, изрядно повысив его износостойкость.

На будущее, нужно начать экспериментировать с углеродными стволами, только нужно раздобыть больше душ, чтобы был простор для экспериментов. А то и так потратил две средние души на новый обрез.

__________________________

На бусти до 12 главы имеется. https://boosty.to/meleecreep

Глава 9

Как понять, что ты попал на территорию эльфов? Серебристые мэллорны начнут убывать, уступая своим более массивным братьям – золотистым. И случилось это под конец четвертого дня. Тали говорила, что на границе золотистого леса стоят заставы и что мы движемся прямо на одну из них, вот только никаких застав или чего-то похожего не видно от слова совсем.

А нет, ошибаюсь. Пока мы все так же скакали, краем глаза я заметил оранжевую дымку и скосив глаз, увидел эльфов, да и не только их: в кронах начали появляться мостки, что соединяли деревья и шли в глубь леса, и наблюдательные точки, на некоторых из которых я и видел эльфов. И все они выглядели размытыми, будто бы находились под пеленой, окруженные оранжевым дымком. Я старался не смотреть на них, отмечал все краем глаза. И хоть они были на высоте тридцати-сорока метров от земли, но даже с такого расстояния я чувствовал, как они провожали меня напряженно-настороженными взглядами.

«Магия леса. Простой человек их не должен видеть, да и не каждый маг увидит, но твое тело выращено при помощи духовной энергии, из-за этого магия леса слабо влияет на тебя. Такой же эффект будет и у других иллюзии на местности». – объяснила система об этой дымке. Эх, Си, чтобы я без тебя делал?

Духовная энергия сильнее, чем мана – это я уже понял. Но меня нервирует то, что меня взял под «прицел» каждый эльф на дереве. Нет, стрелы на меня не направляли, но луки были наготове с подготовленными стрелами. Теперь я, блин, понимаю американцев во Вьетнаме.

«Они на деревьях, Джонни!» – Си поддержала меня шуткой, вызывая у меня улыбку.

На всякий случай покрыл все тело, скрытое одеждой, карбоном. Кости хоть и укреплены, но это ж эльфы, спокойно смогут поразить мое сердце, пропустив стрелу меж ребер, или по яичкам… так, яйца отныне я всегда буду держать в защите.

- Арслан, что с вами? – спросила Линиэль, которая заметила мою некоторую нервозность.

- Артефакт нагрелся, опасность близка. – ответил я, похлопав по артефакту, что висел на шее. И я даже не соврал – артефакт действительно был теплее, чем обычно. – Наставница, вы уверены, что ваши сородичи тепло примут меня?

- Не волнуйтесь, Арслан, мы уже практически прибыли к первой заставе, тут вам ничего не угрожает. – решила успокоить меня Талиэль и я, конечно же сразу успокоился, да…

Я очень спокоен, особенно когда любое твое резкое движение превратит тебя в ежика, а эльфы вполне способны на такое – им понадобится меньше двух секунд, чтобы натянуть тетиву и попасть в яблочко на расстоянии пятидесяти метров. Это если стрелу придется доставать из колчана, а если как у этих на деревьях, сразу в руке, то меньше секунды. Замерял лично на одной из остановок.

Мы все же доехали до заставы и она меня удивила. Деревья ветвями удерживали на себе куски земли, на этих кусках росла трава и виднелись строения. Снизу толком не рассмотришь, да и высоковато все расположено – не меньше тридцати метров считай, но сам факт! И все деревья соединялись меж собой красивыми мостками.

А ну еще дюжина эльфийских рейнджеров, которые взяли меня на прицел. Класс. К слову, тут дымок был плотнее, полагаю, застава тоже скрыта от магией, но более сильной.

Мы спешились, после чего всех галлов увел один из эльфов отряда, Талиэль начала яростно жестикулировать, зло смотря на эльфов, что взяли меня под прицел, а Линиэль же подошла ко мне.

- Арслан, мы дошли! Эльфийские заставы скрыты от глаз магией леса и дети леса могут беспрепятственно видеть сквозь иллюзию. – объяснила она, пока Талиэль зло сверлила эльфов взглядом – те проигнорировали ее жестикуляцию и все еще держали меня под прицелом.

- Очень опрометчиво рассказывать такую информацию неизвестному человеку, вам так не кажется, эрла Ландел? – появился еще один эльф, который спрыгнул с дерева, держась за канат. Уточнение, очень матерый эльф. Если все эльфы тут были утонченными и красивыми, то этот выглядел вполне себе мужиком.

- Приветствую вас, Хранитель. Это Арслан и он является другом нашего дома, прошу не стоит обижать его – опустите оружие и прикажите сделать тоже самое своим рейнджерам. – ответила Талиэль этому эльфу.

Подожди… «нашего»? Он из дома Талиэль?

Этот Хранитель поднял руку и все эльфы моментально убрали свои луки.

- Друг дома? Является ли он также другом дома Ландел? – спросил он, переведя взгляд на наставницу Талиэль.

- Все так, Арслан полноправный друг моего дома. – подтвердила Линиэль.

- И, возможно, жених. – тихо так, невзначай вставила Талиэль, и быстро перевела взгляд на очень интересный сучок. Кажется это у нее такое хобби – подшучивать над наставницей.

- Вот как… – только и вымолвил Хранитель с каменным лицом.

- Нет, не так. – спокойно возразила Линиэль, сверкнув глазами в сторону ученицы. – Мы не помолвлены – это была забавная случайность. Может расскажу при подходящем случае.

Хранитель кивнул, после чего подошел ко мне:

- Рад приветствовать вас, Арслан. – легко поклонился он, на что я ответил кивком. – Я, Таурон эл-Сэдар, являюсь четвертым Хранителем Леса Нолдор. Держите, это позволит вам видеть сквозь магию леса.

Он протянул мне амулет с необычным семечком, который я, немного поколебавшись, накинул на шею. Размытость пропала, также пропал дымок, открывая ясный вид на заставу. Интересный амулетик.

Пока я рассматривал семечко, Таурон жестом приказал что-то своим, спустя пару секунд с одного из деревьев начали спускать люльку на канате. Чего-чего, а подъемника я не ожидал.

В люльку мы залезли вчетвером, после чего она пошла вверх. Не скоростной лифт конечно же, но вполне бодрый подъем. Мне нравится, не терпится посмотреть как устроен этот подъемник и как его тянут.

Нас подняли на самый верх и кран, что нас тянул, выкрутился на твердую землю. Тут то я и начал осматривать кран. Устройство его было простым: кран крутился вокруг своей оси и к его башне крепились ролики, через которые проходил толстый канат, этот канат так же проходил через несколько пар блоков, что облегчало подъем до такой степени, что четверых взрослых люд… э… четверых взрослых гуманоидов спокойно вытягивал один эльф. К слову об эльфах. Меня любезно подождали, пока я все не рассмотрел и мы пошли дальше.

- Отличный механизм! Сами изобрели? – адресовал я вопрос эльфам и ответили мне не сразу, было видно их замешательство.

- Честно говоря, не припомню в книгах ничего о создании этих подъемников. Есть точные чертежи и упоминание использования похожих механизмов еще в колыбели Селдарин, но вот о создателе нет записей. – взявшись за подбородок, ответила Линиэль. – Мы даже поделились знаниями с Дворфами, когда прибыли на земли Аравена. После этого случился «Рассвет Дворфов».

- Что за рассвет? – уточнил я.

- Помнишь я рассказывала, как эльфы начали населять этот континент?

Помню, Линиэль на привалах рассказывала историю мира по моей просьбе, тогда же я ее начал звать наставницей.

Эльфы появились на континенте что располагался на обратной стороне планеты, хотя не сказать, что это был континент прям, скорее остров с размером в Гренландию. Но этот остров имел одну особенность для этого мира – Мировое Древо или Древо Жизни.

Верховная Богиня Рю посадила семечко древа на водной планете по просьбе Эльфийской Богини Аледри. Древо было магическим, и содержало в себе информацию обо всех растениях мира и, благодаря уходу Аледри, оно пустило корни, выросло, и дало жизнь другим растениям. Но жизнь ведь это не только растения, вот так вскоре под кроной дерева начали появляться животные, птицы и насекомые, которые переправлялись богиней из другого мира. Птицы разносили семечки по миру, тем самым привнося жизнь на другие уголки планеты. Что интересно, Аравен до прихода эльфов по большей мере являлся степным или пустынным, с редкими лесистыми участками, населенный дворфами, зверолюдами, гоблиноидами и орками.

Эльфы, прибыли на континент с двух сторон. Первыми были эльфы Эвелора, что прибыли на юг континента семнадцать тысяч лет назад. Они высадили мэллорновый лес и прошлись по континенту, усиливая уже имеющиеся леса, чтобы они разрослись с еще большей силой. Еще через тысячу лет прибыли эльфы Нолдора и высадили мэллорновый лес уже на севере континента.

И если с гномами и зверолюдами эльфы нашли общий язык, то с орками и гоблинами такого не произошло. Еще Драконы гадили, поджигая новые леса. Потом, еще через восемь тысяч лет на планете появились люди.

Вообще, население этой планеты происходило чисто из других миров – первыми были эльфы, которых переселила Аледри, после них появились Дворфы, которые заселили как раз континент Аравен. Сюда их перенес их бог, который был дружен с богиней Аледри. Звериные боги попросили разрешения у Аледри и их тоже поселили на Аравене и прилегающих островах. Но вот орки… короче, боги орков те еще черти, если верить Линиэль. Они уже тайно переправили орков и гоблинов в этот мир, чтобы те захватили его, ну или просто портили жизнь всем. И всем, как всегда во всех мирах, поднасрали люди. Люди так же прибыли на Аравен, но уже всего пять тысяч лет назад и сходу начали отвоевывать себе территорию.

Почему всех на Аравен? Потому что медом намазано.

Ладно, истинная причина – размер континента. Если сравнивать этот континент с земными, то он практически как Евразия. Есть еще континенты: один как Австралия, расположен близ Мирового Древа, населенный эльфами. Есть аналог Антарктиды в двух штуках, на северном и южном полюсе – необитаемые континенты.

И Радор, находящийся с востока Аравена. Континент был с размером где-то в пол Африки. Сперва там жили орки и зверолюды, которые нашли почти одновременно. Потом одна людская богиня поселила там людей, те быстро захватили весь континент, вырезая орков и зверолюдов, или же беря их в рабство. Ну типичные люди.

К слову, Богиня людей считается доброй и милостивой ко всем. Хмм, трактование религии себе в угоду, как же это знакомо.

Потом люди начали экспансию на Аравен, но захватывая территории лишь орков, ибо Аравенские зверолюди имели свою страну, имели хорошие связи с дворфами, а дворфов люди не трогали, ибо трогать лучших кузнецов себе дороже. Дворфам тоже были выгодны люди – вырезают орков, не лезут под землю, покупают оружие. Эльфам то не втюхаешь свое оружие, ибо эльфы сами неплохие кузнецы.

Люди эльфов тоже старались не трогать, ибо похожая раса, которая к тому же была доброжелательны к людям, и вообще сидели только в своих лесах – когда слушал этот момент, на моем лице был нарисован ну очень большой скепсис. Я на все сто уверен, что люди побоялись мощи эльфов.

Но потом на Радоре случился раздор – ну классика для людей. Континент разделился на две страны, потом еще разделился, и еще. Колонии на Аравене объявили о независимости (потом вообще воевать начали с друг другом). И все это, пока на Радор не прибыли демоны. Ну как прибыли – их пригласили. Люди. К слову, отсюда и начинается «Смутное Время».

Тысячелетие сражении с демонами, в которых участвовали все. Демонов уничтожали, наступал мир, который не продлился и столетия. Демонов снова пригласили. Снова люди, куда ж без этого. Как итог – 90% Радора превратилось в выжженную пустошь. На последних пригодных к жизни землях стоит теократическое государство. То есть государство, управляемое церковью.

Так, вернемся к вопросу Линиэль.

- Ага, помню, вчера об этом рассказывали. – ответил я наставнице.

- Когда эльфы только прибыли на Аравен, дворфы ковали все руками. Тогда же эльфы поделились с заинтересованными дворфами схемами крана, которыми наши мореплаватели перетаскивали грузы с кораблей на сушу, или же поднимали грузы для строительства. Даже столетия не прошло, как дворфы придумали массу похожих или же совсем отличных устройств, которые облегчили их быт. Например, механический молот.

- О-о, к дворфам я обязательно наведаюсь. Решим только проблему с некромантами…

Мы шли через мостки от одного дерева ко второму, пока не дошли до середины заставы, в котором находилось самое большое строение. Да-а, друиды удивляют. Эти строения и были стволом дерева, которое было раскрыто магией. Построить не навредив природе – идеальный симбиоз.

Это здание было штабом с картой на столе. И карта была магической – на ней иллюзией отображались все города, деревни и заставы эльфов, а также были зеленые точки. Множество зеленых точек по всей карте и немного желтых возле заставы на которой мы были.

- Эти зеленые точки – эльфы, а желтые - мы? – уточнил я.

- Верно. Такие карты позволяют нам отслеживать всех вторженцев. – он, внезапно для меня, увеличил карту и начал на каждую точку, перекрасив их в зеленый, а одну в синюю. – Гостей мы отмечаем синим.

- Хмм… очень опрометчиво рассказывать такую информацию неизвестному человеку, вам так не кажется, Хранитель Таурон? – спародировал его я, чем вызвал у него усмешку.

- Вы являетесь другом одного эльфийского дома, выше только признание королем.

- Одного? Разве не двух?

- Другом может объявить только глава дома. – после этих слов Хранителя я медленно повернул голову в сторону Талиэль, которая виновато улыбнулась.

- Я забыла. – повинилась она, посмотрев на меня жалобными глазками. М-да…

- Не держи зла на мою племянницу. Бытье другом даже одного из домов – делает тебя уважаемым в глазах всех остальных эльфов. – после этих слов он пригласил всех за стол. – Ну, расскажите о вашем приключении. Талиэль, надеюсь твой сон все же оказался ложным.

- Нет, дядюшка, все оказалось намного хуже.

Глава 10

Пока дамы рассказывали о своих злоключениях со всеми подробностями, я запоминал карту леса. У меня у самого есть карта, но она полностью покрыта «туманом войны», и только мой путь был подсвечен змейкой разведанных территории.

Но если у тебя есть карта земель, то туман войны покрывается этой картой, подсвечивая примерное расположение городов и дорог, позволяя тем самым лучше ориентироваться, но открывать карту все равно надо. Так же у разведанной карты есть плюс: я могу ставить метки на ней. Это удобно, если ты на карте найдешь что-то интересное и к которому позже захочешь вернуться. Например я поставил метку возле замка Воллен: «Последнее пристанище защитников замка и Аарона Брейвхарта».

Краем глаза замечаю, как Линиэль передает кольцо с философским камнем Хранителю. Тот лишь немного прощупал его, после чего вернул обратно.

Хранители… Линиэль рассказывала, что у эльфов есть четыре хранителя. Первый хранитель, он же Хранитель Древа – самый главный эльфийский друид, имеющий связь с Мировым Древом.

Второй хранитель – Хранитель Селдарин, он же Король Эльфов на человеческом. Официальное лицо, уполномоченное решать внутренние и внешние проблемы.

Третий Хранитель – Хранитель Знании, отвечает за сохранность и передачу знании будущим поколениям. Создание летописей, создание обучающего материала, переводы книг, составление карт – все это на плечах этого Хранителя.

Четвертый Хранитель – Хранитель Леса. Отвечает за сохранность эльфийских границ. У эльфов есть армия, но также у каждого эльфийского дома есть свои воины и рейнджеры. И каждый эльфийский дом выделяет часть сил под начало Четвертого Хранителя.

Линиэль также рассказывала, что у второго и четвертого были другие обязанности: второй отвечал только за внутренние конфликты, а четвертый занимался изучением внешнего мира. Лишь с приходом других рас появилась необходимость в расширении обязанностей. Так четвертый стал еще и защитником, а второй стал официальным лицом эльфов. Что интересно, не только король должен отказаться от своих других титулов – это обязанность каждого Хранителя. Не думай о своих, думай обо всех. Отличная народная позиция.

А ну еще должность Третьего Хранителя занимает отец Линиэль и занял он это место две сотни лет назад, предварительно передав место главы ей. И по ее словам, он сейчас занимается адаптацией магических книг, которые были получены из одной человеческой школы магии, ну и заодно пытается улучшить их заклинания. Уточнил у нее, насколько он силен и узнал, что он вполне мощный дед – целый Архимаг, возраст которого перевалил за тысячу.

Вот только понять бы еще на что способны эти «Архимаги» и вообще что могут маги в целом. Я видел на что способ…

- Арслан, вы еще с нами? – мои размышления прервал Хранитель.

- Да, я вроде тут. Задумался просто.

- По вам было видно. Сперва я хотел бы выразить благодарность за спасение отряда моей племянницы. – он встал и поклонился мне. – Спасибо.

- Я принимаю вашу благодарность.

- Теперь же поговорим о деле: проклятие, с которым вы столкнулись, слишком серьезное и с ним справились лишь благодаря вашему артефакту. Скажите, Арслан, может вы еще что-то заметили, когда изучали проклятие?

Я уже думал о том, чтобы рассказать эльфам о природе киртрасс и пришел к выводу, что скрывая это знание я ничего не добьюсь. У эльфов конечно же возникнет вопрос об источнике информации, но ничего, я могу свалить на покровителя сверху. Меня и так подозревают на иномирность, так что поверят.

- Добавить от себя что-то… вот только я пропустил рассказ этих двух, так что просто опишу как я вижу это проклятие. Про себя я называю это «скверной», жуткая штука, вредящее всему живому, что окажется на территории скверны. Приведу пример на человеке: чем дольше человек будет находится на проклятой земле, тем сильнее она будет на него влиять, насылая различные болезни, вплоть до гниения еще живого человека. Вы, эльфы, продержитесь дольше из-за своей природы, но исход у всего живого лишь один – смерть.

- Вы не рассказывали нам об этом… – тихо произнесла Талиэль.

- Смысла не было. Да и не хотел пугать вас. Просто мне кажется я знаю истинную причину, из-за которой некроманты решили пойти войной на вас.

- Дело тут не в сложности осады перевала, верно? – уточнил Таурон.

- Верно. Я еще мало знаю про ваш уклад жизни, но одно я понял точно – вы всегда придете на помощь друг другу. И стоит некромантам уничтожить ваш лес, как прибудет армия, которая отомстит за вас и выжжет все тут. Некроманты это должны понимать. Также благодаря скверне захват крепости будет несложным для них, просто заразить землю и она сама распространится на весь город.

- Да, вы правы. Даже если мы не выстоим, за нас отомстят. Так что за истинная причина?

- Все ради костяных пауков и киртрасс. Костяные пауки ловят жертву и вынимают из нее кости, оставляя жертву живой и в сознании, тем самым ломая дух и подчиняя при помощи своей магии, так рождаются новые костяные пауки. А вот Киртрассы… их создают из живых младенцев. Души младенцев подчиняются при помощи темного ритуала и младенец в дальнейшем превращается в киртрассу. Вот только сразу множество киртрасс они не сумеют создать, ведь у людей магически одаренные дети – редкость. Другое дело – эльфы.

На лицо хранителя налегла тень. Я четко видел всю ту ненависть, которая была направлена на некромантов. Но больше меня пугала Линиэль – угрозу от нее я чувствовал нутром. И я понимаю их чувства. Дети – это святое, особенно для эльфов, у которых деторождение осложнено.

Хранитель все же взял себя в руки и вытащил из-за стола серебряное зеркало, края которой были исписаны рунами. Увидев это зеркало, Талиэль моментально отодвинулась подальше.

Хранитель покачал головой, смотря на это и провел пальцем по краю, тем самым подсветив руны, после чего поверхность зеркала пошла рябью и показала нам еще одного матерого эльфа, который читал какие-то свитки. Он с удивлением приподнял глаза, посмотрев сперва на Таурона, а после перевел взгляд на вытянувшего шею меня.

- Ясного вечера, Таурон. – кивнул эльф Хранителю и вернулся к чтению. – Ты не сильно любишь пользоваться магическим зеркалом. Случилось что-то серьезное? И кто это с тобой?

- О нем поговорим позже. Эурон, Некромантов нужно уничтожить.

О, так вот каков Король Эльфов. Ладно, дальше подглядывать некрасиво, так что я сел обратно.

- Талиэль вернулась? – в голосе короля было беспокойство.

- Да. Ее отряд цел, но вести они принесли неприятные.

- Значит ее сон оказался вещим. Она рядом?

- Отдыхает.

- Хорошо. Передай ей, чтобы зашла ко мне первым делом, когда окажется в столице.

- Передам. Эурон, если мы промедлим с Некромантами, то рискуем получить второй Радор.

- Я услышал тебя. Усилишь границы?

- Все намного сложнее, нельзя допустить, чтобы нежить добралась до леса. – Таурон кратко пересказал все что услышал от нас.

А вот дальнейшего я не ожидал: Король Эльфов решил вызвать на подмогу два других Эльфийских королевства, чтобы раз и навсегда уничтожить нежить, но они прибудут не раньше, чем через месяц, даже если выйдут в путь завтра утром. Так что до их прихода Таурон должен собрать армию и блокировать реки. А эльфийская флотилия выйдет в море и уничтожит все корабли северного королевства, если они еще не были потоплены до этого.

Услышав все это, глаза у двух эльфиек разгорались не на шутку. Да и я почувствовал облегчение. Раз за некромантов плотно возьмутся все эльфийские королевства, то моя помощь в общем то не требуется.

Они закончили разговор и, отложив зеркало, Таурон обратился к нам.

- Вы все слышали. Отдыхайте и завтра с утра можете двигаться в столицу. Талиэль, твой отряд останется тут.

- Хорошо, дядя.

- Своего воина я заберу. Ей и тридцати нет, ей не место на войне. – возразила Линиэль.

- Девочка-полуэльф? Я не против – она действительно слишком молода. – согласился Хранитель, после чего они встали и пошли на выход. Я тоже встал, но… – А вас, Арслан, попрошу остаться. У меня к вам разговор.

Пришлось сесть обратно. Дождавшись, пока выйдут дамы, Таурон начал говорить:

- Арслан, я бы хотел нанять вас на предстоящий поход. Нам предстоит месяц удерживать нежить на реке и ваше мастерство нам бы пригодилось.

- Мое мастерство?

- Эрла Ландел рассказала, что вы восстановили разрушенный замок Воллен, что вы за секунды возвели вокруг себя стены. Я бы хотел, чтобы вы отправившись с нами и возвели для нас укрепления.

- Оплата?

- Что вы хотите?

- Хранитель, это крайне глупый вопрос. Если вы предлагаете работу, то вы и должны предложить оплату, я на нее соглашаюсь или торгуюсь, если торг уместен. – сложил я руки перед собой. – «Чего вы хотите». Моя цена это мифрил. В моем весе.

- Я вас услышал. Я согласен на вашу цену. – от его слов мои брови взлетели вверх, а у него на лице расплылась снисходительная улыбка, которую дарят маленьким детям. – Мифрил легкий и мягкий металл, лишь после правильной ковки и нанесения рунической вязи он становится прекрасным доспехом или же смертоносным оружием, способным удерживать на себя сильные зачарования или же впитывать чужую магию и становится сильнее за счет нее. Но да, это редкий и очень дорогой металл – люди за мифрил отдадут все свои богатства. Серебро обладает похожими свойствами, но без впитывания чужой магии, но от чужой магии у нас есть своя, вот по этому мы используем в своих доспехах именно серебро.

- Почему вы мне все это рассказываете? – с прищуром посмотрел я на него.

- Вы ведь иномирец? По вам видно, что вы из другого мира. Эльфы всегда были и будут дружны ко всем расам, если они дружны с нами. Вы друг эльфов, Арслан, и мы, эльфы, должны помочь другу адаптироваться в нашем мире.

- Друг эльфов… вы вот так взяли и приняли меня как друга – вам не кажется это странным? Лично вы меня не знаете толком, с Линиэль я знаком лишь несколько дней.

- Отнюдь, Арслан. Талиэль еще несмышленый ребенок, она на чувствах назвала вас другом, позабыв о том, что другом может объявить лишь глава дома. Но я доверяю суждениям эрлы Ландел, а другом она назвала вас не сразу, ведь так?

- Сегодня впервые. – подтвердил я его догадку.

- Я бы тоже назвал вас другом – вы помогли моей племяннице, защитили отряд, предупредили об опасности, что грозила всему Нолдору. Но главой рода Сэдар является мой младший брат. Я надеюсь, он тоже придет к тем же выводам и признает вас. Отдыхайте, Арслан, вас завтра ждет путь в столицу.

- Подождите, разве я не должен остаться тут?

- Это будет кощунством – забрать вас из нашего леса, не показав столицу. Замок Воллен восстановлен, он же и станет нашим плацдармом. Расположение у него удобное – возле реки, по которой мы можем снабжать войска провизией. Так же основной костяк армии прибудет по морю, и вы вместе с ними.

- Вы все это уже продумали… уважаю.

- Благодарю. Ступайте, а мне же нужно выполнять свои прямые обязанности. – я снова встал и пошел на выход, но не успел я выйти, как Таурон снова меня остановил. – Последний вопрос, Арслан: в вашем прошлом мире были эльфы?

- Не было, а что?

- Просто меня удивляет ваше знание нашего языка, вот и подумал, что вы выучили его у эльфов вашего мира.

- Эм… – я судорожно начал вспоминать все разговоры и… моя железная рука прилетела по моей тупой физиономии. Я, дурак, процитировал его слова, сказанные им на эльфийском! Да и Линиэль назвала меня «другом» на эльфийском… так, вроде наставница и Талиэль не поняли того, что я знаю из язык. – Штирлиц провалился. Не могли бы вы попридержать в секрете мое знание вашего языка? Просто все считают, что я не знаю вашего языка.

- Зачем это вам? – недоуменно спросил он.

- Ну, знаете, можно много всего интересного узнать, когда другие думают, что ты их не понимаешь. Например их истинное отношение к тебе.

- Хорошо, я сохраню это в тайне.

- Спасибо. – поблагодарил я его и быстро ретировался.

Блин, даже как-то неудобно получилось. Попытался его поучить бизнесу, а в итоге поучили меня. Да и улыбка его, будто я его несмышленый сын… хотя ему определенно больше лет, чем Талиэль, так что я ему не то что в сыновья, я ему в далекие потомки гожусь. Эх, пойду, пожалею себя немного.

Но не успел я пройти хоть немного, как заметил Линиэль, что стояла на середине мостка.

- Арслан, я как раз ждала вас. – улыбнулась она мне, но чуяла моя задница, что тут что-то не так. – Пойдемте, покажу где вы можете отдохнуть.

- О, да, это хорошая идея. – несмело улыбнулся я.

- Арс… - хотела она снова заговорить, но я ее прервал.

- Линиэль, представляете, Хранитель предложим мне работу.

- Вот как? Это хорошая новость! И в чем же заключается работа?

- Я тоже отправлюсь вместе с армией, буду возводить укрепления.

- Это чудесно. Я рада, что вы нам повстречались, Арслан. – в ее глазах действительно была радость, но следующие слова ее заставили меня захотеть сбежать отсюда. – Жаль вы скрыли факт того, что знаете эльфийский.

__________________________

На бусти до 14 https://boosty.to/meleecreep

Глава 11

Красивый закат, парень и девушка, что смотрят друг другу в глаза, стоя на плетеном мостке, усеянным цветами. Казалось бы прекрасная романтичная картина… вот только парень нервничал, а девушка сверлила его пристальным взглядом. Так прошло несколько минут – я не мог придумать что сказать, а наставница просто ожидала.

- Эх, забудем. – вздохнула она и нежно коснулась моей щеки. – Ты в полном праве иметь свои секреты, Арслан. Но если ты действительно считаешь меня своим наставником, то этих секретов должно быть меньше.

- Эм… Наставница… – мне было немного неловко, от вскрытия моего обмана и от того, что она держала мое лицо. И до нее все же дошло.

- Извини, я привыкла обращаться так с учениками.

- Ничего. И… Талиэль тоже поняла?

- Нет, может потом догадается, но думаю ее голова будет занята другим. Что, не хочешь чтобы она тоже узнала?

- Я много интересного узнал, когда вы на эльфийском говорили.

- Хитрец. – улыбнулась она. – Ладно, я пока буду молчать.

- Спасибо. Так покажете где я могу заночевать?

Мы прошли по нескольким мосткам до дерева усеянного винтовыми лестницами, что вели на разные уровни дерева и на каждом была платформа со зданием в стволе. Это было не единственным таким деревом и кажется это такие своеобразные казармы. Удобно.

Я прошел на самый вверх и оказался единственным в этом помещении. Ну, я не против такого и я снова приступаю к экспериментам с углеродными стволами для оружия. Самое лучшее что я мог придумать с карбоном – это замена ложи обреза – теперь оружие стало легче, что вроде как должно плохо сказаться на отдаче, но я существо сильное, так что вполне удерживаю. Сейчас же я изучал свое самое сильное молекулярное соединение: сотообразное одноатомное соединение углерода. Вроде я по химии в школе слышал о самом сильном соединении углерода – графене, наверное он как раз у меня.

Сперва я создал полностью углеродное оружие, то есть ствол из графена и ложе из карбона – двухстволка получилась крайне легкой, в ней еле набиралось пол кило веса.

Второе оружие я покрыл стальной ствол слоем графена лишь изнутри. Привычный вес, и, думаю, перегрев, деформация или еще какой дефект теперь не грозит.

Эх, плохо когда в наличии только двухстволка. Перед сном я взял в привычку просматривать магазин. Так например я взял себе на заметку прикупить помповик Винчестер М1897 – она стоила всего пятнадцать великих душ, винтовку Мосина за двадцать и я разрываюсь между Томпсоном и ППС. Томмиган культовый, а Пистолет-пулемет Судаева считай лучший пистолет-пулемет второй мировой. А о ППШ я даже думать не стану. Зачем, когда есть ППС? Да и минусов многовато – запредельная скорость стрельбы, которая тратит барабан за пару секунд. Тратить за пару секунд великую душу я не хочу.

Также я начал задумываться, а зачем мне собственно нужна автоброня? Ведь защита руки мне уже не сильна нужна. Но это пока я не наткнулся в магазине на другие виды автоброни – с модификациями и на каждую конечность. Скрытые клинки в броне, огнестрел в броне и венец всего этого - сорокамиллиметровая пушка, скрытая также в броне. Я хочу эту пушку – такой внезапный аргумент заставит задуматься любого. Но она стоит сто пятьдесят великих. Дороговато, но она точно стоит того!

Как же хорошо, что мне предложили роль наемника. Возведу фортификации и буду участвовать в боях, собирая души, заключенные в нежити, куплю себе все что наметил. Но это дело будущего. А сейчас спать…

…

Утро красит нежным светом.

Мы попрощались с отрядом дома Сэдар, которым предстояло отправится обратно во фронтир через пару дней, после чего двинулись дальше. Столица ждет и до нее нам еще два дня пути.

В начале вечера мы приехали в первую деревню, которая находилась, как ни странно, на земле в свободном от деревьев участке леса, и решили остаться тут.

Как выяснилось, эта деревушка была животноводческой. Тут выращивали пушистых овец, шерсть которых была необычно белой и… простых куриц. Но вернемся к овцам: шерсть у них была очень мягкая и гладкая. Линиэль сказала, что эти одежда из шерсти этих овец пользуется высоким спросом. Также я узнал, что эта животина с удовольствием кушает листья мэллорнов.

- И какие еще полезные свойства имеют ваши мэллорны? – спросил я у наставницы, смотря на сотни голов пасущихся овец, попивая при этом чай и кушая творожный пирог, которые мне любезно принесла одна из местных эльфиек.

- Древесный уголь из магического мэллорна выделяет больше тепла, чем каменный уголь. Лучше древесины, чем мэллорн для судостроения не найти – это относится как к магическому, так и к обычному. Лучшие луки также из ветвей мэллорна. Желуди мэллорнов очень вкусные, питательные и полезные, а желуди магического мэллорна так же улучшают самочувствие.

- Древесный уголь? Уголь из дерева… углерод в дереве…

- Арслан, с тобой все хорошо?

- Да-да. Просто я сейчас понял всю глубину своего расточительства и тугодумства… а мэллорны действительно полезны. У вас есть эти желуди, чтобы я мог попробовать?

- К сожалению нет. Они созревают к осени. Но может тут у них есть запас, я спрошу. – Линиэль отложила чай, который пила и пошла в соседний дом.

Мы остановились у Общего дома, который является местом сбора жителей деревни, местом для ночевки приезжих и складом для хранения продовольствия. Талиэль общалась со старостой деревни, мы с Линиэль просто отдыхали на террасе, а Таэри вроде отдыхала.

И тут я заметил повышенный интерес от двух эльфийских девочек, что украдкой смотрели на меня из-за угла дома. Хех, почему бы не подогреть их интерес? Снимаю верхнюю одежду и перчатки, являя на свет свою металлическую руку и машу ею детишкам. Те спрятались обратно, но спустя минуту их лица снова выглянули. Внезапно они пулей вылетели оттуда и побежали к другому дому, а за ними шла уже знакомая мне эльфийка, которая и принесла мне молоко и пирог. На этот раз она держала тарелку с крупными коричневыми плодами.

- Извините моих де… тишек. – запнулась она, увидев мою руку. – Теперь понятно что вызвало их интерес. Прошу, эрла Ландел попросила принести вам желудей.

Она поставила на стол тарелочку. Я посмотрел на эти желуди, которые были с размеров в абрикос, потом перевел взгляд на мэллорновый лес, и обратно на желуди.

- В принципе логично, что такое большое дерево дает такие большие желуди. – я взял один и закинул в рот. – Очень вкусно, спасибо.

Вкус действительно был очень приятным, напоминало что-то между фундуком и миндалем. Этот мир не перестает меня удивлять. Кто знает сколько еще удивительного я встречу?

- Рада, что вам понравилось. – она ушла, а я дальше лицезрел пасущихся овец.

И смотрел я, пока не вспомнил про шкуры животных. Зашел внутрь общего дома, я постучался к старосте, коим была еще одна эльфийка, но у которой на лице проступило немного морщин. Это говорило о том, что эльфийке уже за восемь сотен лет.

- Арслан, что-то случилось? – спросила Талиэль.

- Нет, просто у меня появилось дело к старосте. Скажите, вы тут случайно не обрабатываете свежие шкуры?

- Обрабатываем, шьем одежды. А что?

- Не обработаете для меня несколько шкур диких животных? – спросил я с надеждой, вытаскивая из инвентаря шкуру медведя и одну шкуру волка.

- Сами добыли? – уточнила эльфийка, раскрыв шкуры. – О, вы их даже посолили.

- Ага. Эти гады решили, что я гожусь на корм, вот и пришлось немного сократить их популяцию. Сильно сократить. – сказав последнее, я вытащил еще тридцатник шкур волков. – Честно, они сами выходили на меня.

- Мы обработаем эти шкуры, подготовим и можем пошить для вас хороший кожаный плащ. Или же отправить броннику из столицы. Он создаст для вас лучшую броню из всего этого.

- Не, мне такие доспехи ни к чему.

- Но почему? – задала вопрос Талиэль. – Хорошие доспехи могут спасти жизнь! Особенно из кожи Нолдорского Медведя, которую пробьет лишь зачарованное оружие.

- Серьезно?

- Элла Талиэль верно говорит. Вы наверное заметили какие у них лапы? – я кивнул. Как тут не заметить эти покрытые костяными наростами лапищи! Особенно когда такие спокойно рвут толстенный мэллорн. – Они специально созданы, чтобы сражаться с себе подобными.

- Понял. Нехило так. Вообще, если так подумать, то дождевик мне понадобится, но от брони я все же откажусь. Остальное отправьте к эрле Ландел, я заберу, когда вернусь с похода. И… как мне с вами расплатится?

- Если вы не против, то я возьму парочку волчьих в качестве оплаты.

На этом и порешали. Эльфийка позвала помощников и они вместе утащили все шкуры.

По сути мне броня ни к чему, но раз доспехи из таких шкур хороши, то их дорого купят люди. Ну или можно будет преподнести их как дар.

Вообще, эта деревня запомнилась мне еще своим производством: староста, после того как вернулась, вызвалась показать, где будет проходить выделка, где они занимаются производством нитей с тканями. Линиэль пошла со мной, а Талиэль же осталась отдыхать. Под конец экскурсии мы зашли в пошивочный цех, в котором я заметил манекены с прототипами различных одежд, большинство из которых составляли нижнее белье. Не стринги конечно же, но и не панталоны.

- Производимые нами одежды очень популярны у людей. Особенно у дам благородного происхождения. – похвалилась староста.

- Как я понимаю, на дам вы и нацелились при производстве. – говорю я, смотря на манекены с нижним бельем.

- Они приносят большую прибыль. – вместо старосты ответила Линиэль.

- А на что вы вообще тратите эту прибыль? Эльфы разве не самодостаточный народ?

- Самодостаточный, но и нам нужно развитие, особенно в культурном плане. Хотя если быть до конца честными, людские деньги нам нужны чтобы вести дела с людьми. Деньги позволяют решить многие вопросы у людей.

- Например?

- Например во времена смут, когда начали формироваться нынешние людские королевства, мы спонсировали самых влиятельных из ближайших к нам земель, чтобы они укрепили свою власть и сформировали сильное королевство. Примером такого королевства является Местрель. На данный момент это королевство является верным союзником эльфов Нолдора.

- Эта та страна, которая находится за перевалом?

- Верно.

- И такая тактика работает только с людьми?

- Ага. С дворфами сложнее и проще. Подгорные дворфы чтят свои традиции и память предков – доброту и злодеяния они будут помнить всегда, даже если пройдут многие века и сменятся многие поколения. У наземных дворфов по разному, ведь наземными они становятся не просто так. Возможно это те, кто предал свой народ, возможно просто те, кто захотел перемен.

- Со зверолюдами мы практически не контактируем. – добавила от себя староста.

- Мы, это именно эльфы Нолдора. – поправила Линиэль. – Княжество Зверолюдей находится по соседству с лесом Эвелор и эльфы Эвелора поддерживают с ними дружеские отношения.

- А с орками как? У них есть свои королевства?

- Орки… я бы не назвала это королевствами, различные племена орков живут на островах вокруг континента и иногда совершают набеги на прибрежные поселения людей. Также некоторые племена орков живут в пустынях, в горах. Их поселения определенно имеются на восточной части Грозового хребта. Помнится, дворфы жаловались на нескончаемые стычки с нападающими на их крепости орками.

- А когда это было? – уточнил я.

- Лет сто назад. – ответила Линиэль.

- Хех, свежее новостей нет? – усмехнулся я, тем самым вызвав возмущение на лице наставницы.

- Я была в Бренне пару лет назад и общалась с дворфами. У них все без изменении. – пришла на помощь староста.

Разговоры утихли и мы с наставницей пошли обратно. Шли мы молча, пока мне в голову не взбрело спросить глупость.

- Наставница, скажите, это нижнее белье популярно только у людских благородных дам, или же эльфийские благородные дамы тоже носят их? – обвел я взглядом эльфийку.

От моего вопроса Линиэль встала в ступор, и осознав его, посмотрела на меня нечитаемым взглядом. И ничего не ответив, просто пошла дальше.

«Аха-ха-ха! Как?! Как ты додумался спросить такое?!» - смеялась у меня в голове Си.

«Сам не понимаю… кажется я этим уронил себя в глазах наставницы».

«Дам совет: зайди к ней немного попозже и попроси прощения за свои слова».

Вот теперь гадай, это влияние жадности или это я такой дебил. Хотя скидывать всю вину на какое-то там влияние – глупо. Так что примем как факт то, что дебил тут я.

******

Пока Арслан самобичевался, Линиэль стремительно шла в свою комнату, с предательски покрасневшими щеками.

«Дура, что же ты так смутилась, словно недорослая эльфийка?» - спрашивала она у себя. – «Ну проявил к тебе интерес и что с того? И что с того…».

Арслан ей нравился, она чувствовала это предельно ясно, но она гнала эти мысли.

Ее положение не позволяло ей вступить с ним в отношения – она глава благородного дома и ей нужен чистокровный наследник, чтобы оставить свой пост… ну или она могла бы передать свой пост младшему брату. Он конечно же отказался от этой участи, когда ее отец уходил в Хранители, аргументируя тем, что он слишком молод. Хотя на самом деле его манила вода и будучи главой дома он не смог бы бороздить моря и океаны.

Но теперь то он не отмажется… только сначала нужно было поговорить с ним и вдолбить в его голову, что теперь он должен поработать на благо своей старшей сестры.

Бедный ее младший брат, он еще не подозревал, что его спокойные деньки в виде капитана корабля верно подходят к концу. Ну а Линиэль обрела сильное воодушевление.

Глава 12

И снова седая ночь…

Ладно, ночь еще не наступила. Был лишь закат, но я не знал чем себя занять, смотреть очередной раз в магазин системы не было ни желания, ни сил. Честно говоря, мне очень не хватает развлечений. Развлекательной литературы, игр, музыки, сериальчиков! Только и остается сидя на террасе лицезреть лес, который сильно преображается по ночам благодаря мерцающим насекомым и легкому свечению от самого золотого леса.

Мне бы следовало зайти к Линиэль и попросить прощения за свои необдуманные слова, пока она не легла спать, но эльфийкам не спалось из-за беспокойства, ведь завтра уже будем в столице. Ну и решили они почаевничать.

И скучал я, пока не услышал мелодию струн, что доносилась от соседнего дома, из того, за которым подсматривали две маленькие девочки.

Я осторожно приблизился к дому, чтобы получше все расслышать и… я улетел – мягкое звучание струн и прекрасная убаюкивающая песня унесли меня на очень долго и я даже не заметил, как она закончилась. Это была колыбельная.

И это звучание раскрыло мне глаза на очередное мое тугодумство. Если мне не хватает музыки, то почему бы мне самому ее не создать? Например гитару, на ней я играть умею. Живя годы в общежитии и слушая бренчания соседа по комнате, так или иначе заинтересуешься данным инструментом.

Что мне нужно? Дерево, снова дерево и струны. Но со струнами даже проще – они делаются из нейлона, карбона, различных металлов. Помнится ходили как-то выбирать новые струны и продавец в музыкальном магазине нахваливал фосфорно-бронзовые струны из-за их «прозрачного звучания». Честно говоря я так и не понял, что это за «прозрачное звучание», так как мы купили простые стальные. Да и сомневаюсь, нужно была ли нам эта «прозрачность» – мы же не профессиональные музыканты.

Есть загвоздка, гитара изнутри полностью полая или там есть что-то, что меняет звук? Внезапно на этот вопрос ответ дала система.

«Внутри они имеют ребра жесткости»

«Понял, вот бы знать еще, как они выглядят…»

«В чем проблема? Смотри». – после этих ее слов мне в голову влились точные чертежи гитар. Не ожидал…

«Спасибо, Си! Но с чего такая щедрость?»

«Считай подарком за успешный старт. Да и чертежи гитары не имеют ценности».

Понял-принял. Хотя на счет «не имеют ценности» я бы поспорил, ибо мне в голову влились различные методы создания гитар и подходящих материалов для них, одной из которых был… карбон. Кажется карбон вообще универсальная штука…

Пора творить, но… лучше делать это чуть подальше от деревни.

Зайдя немного в лес позади общего дома, соорудил себе каменную площадку, а на ней стол и подвесил пару светильников над ним. Вытащив из инвентаря дерево (углерод в дереве) и хлопнув ладонями, создал основу гитары – гриф, деки и боковину. После вытащил кусочек стали – лады делаются из нержавеющих металлов и что может быть лучше легированной стали? Создал порожки и колки из графена, ну чисто чтобы крепкость конструкции улетело в космос. Ну и струны я все же сделал из фосфорной бронзы, потратив малую душу, после чего обмотал струну тончайшим слоем графена.

Раз в прошлой не удалось оценить, то почему бы сейчас не попытаться?

Соединить все и готово. Теперь мне остается только настроить ее. Хмм… струны получились толстоватыми. Чуть утончил и снова принялся за настройку. Идеально.

Эх, как сейчас помню, видео на Ютубе с разборами Цоя и я, пытающийся научится по ним играть, когда в комнате не было соседей. Не хотелось тогда позорится. Но потом все равно был пойман внезапно вернувшимся соседом, ибо у него пару отменили. Был осмеян, ибо я пытался учится сразу на акустике, но все же в конце концов обучен.

Хорошее было время, хороший был парень – даже гитару свою подарил, когда учебу закончил и съехал с общаги. А эта гитара мне еще неплохо так помогала при общении с противоположным полом.

Но на Цоя меня не тянет, а вот на Арию…

******

- Эх, так не хочется завтра домой… отец определенно будет ругаться. – повесила голову Талиэль. – Наставница, может все же пойдешь со мной?

- Чтобы он переругивался со мной? – на этот вопрос ее ученица активно закивала. – Нет! Тали, твой отец последний, с кем я хотела бы видеться вне официальный встреч.

Талиэль еще больше уронила голову, пока ей в голову не пришла блестящая (по ее мнению) мысль. Она встала, приосанилась и легонько поклонилась наставнице.

- Эрла Ландел, приглашаю вас посетить дом Сэдар завтрашним днем.

Линиэль приняла игру и ответила с неменьшим достоинством.

- Элла Сэдар, я прошла долгий путь с одной моей нерадивой ученицей и сильно устала. К сожалению, завтра я не смогу посетить ваш дом.

- Я настаиваю.

- Я настойчиво отказываюсь.

Талиэль признавая поражение рухнула обратно на стул.

- Талиэль, с тобой ведь будет Арслан – Эрл Эреван не станет ругать тебя при нем. – сказала полуэльфийка, которой стало жалко принцессу Сэдар.

- Эх, я хотела сперва сама поговорить с отцом, объяснить ему все и лишь потом познакомить с Арсланом.

Их разговор был прерван необычной мелодией, что донеслась до их ушей.

- Мне показалось? – спросила Линиэль.

Но ответить ей не успели, ведь они услышали еще одну мелодию, которая была звонче. Эльфийки решили выяснить, откуда шел этот звук, но сперва заглянули на террасу в поисках Арслана и его там не оказалось. Дамы снова услышали мелодию, которая на этот раз оказалась полноценной песней на неизвестном языке, но которую пел знакомый голос.

Они приблизились к опушке, на которой сидел Арслан, самозабвенно играя на необычном струнном инструменте и просто присели рядом, не смея его прерывать.

******

Сыграл Беспечного Ангела и такая ностальгия накатила. Хоть и сыграл хуже чем до попадания, но все равно получилось недурно на мой слух.

Оу, я оказывается окружен…

- Умеешь ты приятно удивить, Арслан. – заговорила наставница.

- М?

- Просто я бы никогда не подумала, что ты еще и музыкант.

- Я рад, что вам понравилась моя игра.

- Арслан, а можете меня научить играть на вашем инструменте? – попросила Талиэль.

- Это гитара. И в принципе могу научить. Но давайте потом?

Талиэль согласилась и эльфийки, узнав, что я больше не буду играть, пошли обратно. Поправочка, Линиэль осталась.

- Я бы тоже хотела научиться.

- С радостью обучу. – кивнул я и огляделся – Талиэль с Таэри уже были у общего дома. – Линиэль, я бы хотел извинится за свои слова.

- Какие? – не поняла она.

- Ну… про нижнее белье.

- Эх, Арслан, я не держу на тебя зла за твои слова. – вздохнув сказала она.

- Точно?

- Точно. – подтвердила она свои слова и для пущей убедительности взяла меня ладонями за лицо. – Я не держу на тебя зла. Теперь веришь?

- Верю.

- Вот и славно. – она отпустила мое лицо. – Идем, нам завтра рано выходить.

Я кивнул и быстро убрал поляну со столом. После его пошел обратно с глупой улыбкой на лице – гитара снова помогла мне.

******

Мы все же прибыли в столицу эльфов – в Налдор. Мы спешились еще на въезде и сейчас шли пешком. И вот так вот, медленно продвигаясь, я мог лицезреть этот город, который поражал своей красотой.

Тут интересным образом переплетались здания, что располагались на земле и деревья, что тоже содержали в себе различные постройки.

- Как тебе наша столица, Арслан? – спросила Талиэль, на лице которой была гордость.

- Завораживает… других слов я не нахожу.

- Я рада, что тебе понравилось. Но лучше приготовься, ты еще не видел главного. – Талиэль улыбалась с предвкушением, на что я просто пожал плечами.

- А откуда вы привезли весь этот камень? – спросил уже я, приложив руку к камню, из которого был построено здание.

- Его привозят с юга. Там, в горах, тоже имеются наши деревни, которые занимаются горным делом. Добыча руды, добыча камня – все это на их плечах.

- И как вы перевозите такие тяжести на такие расстояния?

- Используем зачарованные повозки. Особые чары на облегчение веса и повозку, наполненную камнем без труда потянет один галл.

- Удобно… хотел бы я научится вашему зачарованию.

- Ну, тебе в этом помогут Сэдар – они лучшие кузнецы и зачарователи Нолдора. Талиэль тоже учится мастерству зачарователя и должна сказать, что у нее прирожденный талант в этом.

Я повернул голову в сторону Талиэль и наткнулся на самодовольную мордочку.

- Надеюсь ты не будешь против поделиться знаниями.

- С радостью обучу тебя, когда ты вернешься. Будешь звать меня наставницей? – самодовольство Талиэль стало больше. Так и хотелось скормить ей лимона…

******

Столица напоминала разворошенный улей, а воздух был наполнен грустью. Редко можно было встретить эльфа или эльфийку, что не были облачены в броню. Они кидали на нас мимолетный взгляд и бежали дальше.

- Не стоит удивляться, Арслан. – сказала наставница. – Лесу угрожает великая опасность и каждый эльф, будь то только созревший юнец, или же старец, доживающий свое последнее столетие, должен выйти на защиту. Конечно не всех возьмут, хватит основной армии и личных войск эльфийских домов, но и те, кто не относится к этим формированиям тоже хотят встать на защиту леса.

- А рекруты? – уточнил я.

- Могут взять, но только тех, кто отслужил первую двадцатку. – ответила наставница.

Да, воинский призыв имеется даже у эльфов. Но в отличии от нашего, практически все эльфы, которые не относятся к какому либо роду и которые достигли ста пятидесяти, сами приходят на воинскую службу, которая длится от двадцати до пятидесяти лет. И каждый эльф сам выбирает сколько он хочет служить. Вроде много, но что эти пятьдесят лет эльфу, что проживет минимум тысячу. И что могут делать эльфы целых пятьдесят лет? Все. Успеют побывать во флоте, на границе, успеют отточить свои навыки фехтования, поучатся магии. И это в первые двадцать лет. А потом уже перед ними встанет выбор: закончить службу или продолжить в определенных войсках.

И все это смотрится солидно, пока не узнаешь население всего леса – всего сорок тысяч эльфов. Регулярная армия состоит из двух тысяч эльфов, половина которых охраняет границы. И флот, состоящий из двадцати кораблей. Линиэль еще как-то обмолвилась, что торговый флот Ланделов состоит из десяти кораблей, которые могут полноценно выступать еще и военным флотом.

- Арслан, смотри! – потрепала меня за плечо Талиэль, тем самым вырывая из раздумий.

Я проследил за ее рукой и увидел дерево, полностью отличное от окружающих нас мэллорнов – это дерево было перекручено вокруг себя и имело кору серебряного цвета.

- Древо Жизни?! Разве оно не должно находится на Колыбели? – удивленно спросил я у наставницы. И удивлен я был не просто так – Линиэль описывала, как выглядит это Древо и сейчас я четко его видел.

- Я специально не рассказывала, чтобы удивить тебя. – улыбалась наставница, смотря на меня. – Сердцем каждого эльфийского леса является Мировое Древо или его частица. Ветвь Древа была привезена первыми эльфами, чтобы вокруг Ветви вырос здоровый мэллорновый лес. Так появился Эвелор и также появился Нолдор.

- И Мировое Древо тоже чей-то дом? – уточнил я, смотря на постройку на вершине.

- Это Храм Богов.

- А, понял. В принципе логично.

Вскоре мы с Линиэль и Таэри разделились – они пошли в свою столичную резиденцию, а мы прибыли в дом Сэдаров, который не сильно отличался от окружающих нас домов.

Нас встретил привратник, который увидев Талиэль, поклонился.

- Элла Талиэль, добро пожаловать домой. Кто это с вами?

- Ясного вечера, Лорэ. Это мой друг. Мама с папой дома?

- Ваши родители с вашим братом и младшей сестрой находятся в главном зале.

Талиэль поблагодарила и пошла дальше. Мне оставалось сделать приветственный кивок и последовать за ней. А принцесса была напряжена, от ее самодовольства не осталось и следа, спина была ровной… даже слишком ровной.

Подходя к искомому залу, нам слышались переругивания, моя спутница остановилась и прислушалась к ним. Да и я, если быть честным, погрел уши. По всей видимости старший брат принцессы рвался на войну вместе с войсками их дома, но отец категорически запрещал это. Ну а мать пыталась успокоить их обоих.

Внезапно двери перед нами открылись и нам показалась маленькая девочка, которая была маленькой копией Талиэль, но с разложенными крылышками за спиной.

- Сестренка? – глаза девочки расширились, и она бросилась в объятья старшей. – Сестренка, ты вернулась!

Крик девочки прервал переругивания и обратил на нас внимание остальных эльфов.

- Ясного вечера, дорогие родители, брат.

- Доченька! – обрадовалась ее мать, у которой были тёмно-зелёные волосы.

И должен признать, что мать ее выглядела очень привлекательно. Или это во мне говорит мое мужское, что чуть не залипло в ее декольте. К слову, в этом же декольте она и утопила свою дочь.

А вот ее отец был не сильно рад.

- И кто же ты, человек? – обратился он ко мне на всеобщем, смирив меня пристальным взглядом.

- Я ее друг.

- Друг. Моя дочь отправилась неизвестно куда со своей наставницей и привела с собой друга. Что-то мне это напоминает.

- Эреван, не начинай, пожалуйста. Наша дочь вернулась из опасного похода. Сейчас не время для очередных ссор.

- Да, ты права. – он тоже подошел и обнял дочь. – Я рад, что ты вернулась в целости и сохранности.

Ну ладно, как отец он оправдан. По нему было видно, что он сильно переживал.

- Отец, это Арслан, он помог нам спастись. И… я объявила его другом дома.

- Ты что?!

- Эреван, не ругайся. – снова пресекла его мать Талиэль.

- Да-да. – снова согласился он с ней, и продолжил уже тише. – Талиэль, это было очень опрометчиво с твоей стороны.

- Наставница тоже объявила его другом дома… и взяла его учеником.

- Это… эх, ладно. Какого бы я не был мнения о Линиэль, но глупой я ее не считаю. Тебе многие предстоит нам рассказать. – вздохнул отец семейства и обратился снова ко мне. – Арслан, я глава рода Сэдар и отец этой девочки. Спасибо, что помог ей. Не хотелось бы омрачать нашу встречу, но моя дочь совершила ошибку, когда объявила тебя другом дома Сэдар. Другом дома может объявить лишь его глава. И я не могу утвердить тебя как друга, пока не узнаю тебя сам. Прошу простить за это.

- Ничего страшного, ваш брат мне уже все объяснил.

- Таурон? – уточнил он и получил мой кивок. – Понял. Прошу, будьте нашим гостем.

Так я остался у них на ночь и быстро ретировался в выделенную комнату задаваясь вопросом: «Зачем я пришел сюда?». Мог же остаться с Линиэль или вообще снять комнату в гостинице, а сейчас заявился не к месту, прерывая радость встречи родителей с ребенком. Ладно, потом об этом подумаю, а сейчас лучше поиграю…

******

А Талиэль в это время радовалась, что ее план сработал и Арслан сумел оттянуть часть внимания на себя.

******