Алхимик

Глава 1

Неожиданное появление директора у порога нашего с Нисвером дома, заставило нас выкручиваться из сложившейся ситуации. Перед тем как впустить директора, я честно отработал обещанные Нисверу пять минут, необходимые на устранение последствий моей попытки вернуться домой.

– Конрат, что у вас там происходит, что это за звуки? – Донаворт услышал, как за дверью передвигают мебель и решил войти, чтобы на это посмотреть.

– Ничего особенного господин директор, мы просто уборку затеяли, - пробубнил я, нехотя пропуская его в дом. Нисвер за отведённые пять минут мало что успел, даже не сгоревшую часть пентаграммы с пола не убрал, он просто завалил центр комнаты мебелью и всё.

– Вы видимо какую-то грандиозную уборку затеяли, и начали, судя по всему с дымохода, - сказал он, увидев бардак и моего грязного изгнанника демонов. – Нисвер, открою тебе маленький секрет. Для прочистки дымоходов используют не голову, а специальную щётку.

– Нет, господин директор, головой я не чистил, всего лишь решил, заглянуть в дымоход, а оттуда мне на голову всё и упало, - оправдался мой сосед, загораживая собой спрятанные в топке камина жировые свечи.

– А камин видимо ещё горел в этот момент, палёной шерстью пахнет до сих пор.

– Это мой кот случайно шерсть опалил, на свечу нечаянно прыгнул. Хотел на подоконник, но до него немного не долетел, - я свалил часть бардака, точнее запах который ещё витал в воздухе на Мурзика. – Господин директор, а вы собственно по какому вопросу к нам в гости? – тему надо было срочно сменить, иначе он вскоре мог заметить то, чего видеть не должен.

– Поблагодарить хочу.

– За что? – спросил я удивившись. Нисвер тоже открыл рот, не ожидая такого поворота и чуть не забыв о том, что ему нужно продолжать, стоять напротив камина.

– Поблагодарить хочу вас обоих за то, что показали начальству реальное лицо некоторых членов совета магов. Одним словом вы молодцы, вот только ещё раз такое провернёте, доучиваться будете где-нибудь в армии, рядовыми магами. Всё поняли?

– Поняли, - ответили мы, опустив глаза.

– Нисвер, будь добр, отдай мне свой эликсир, конечно, если ещё хоть что-то осталось.

– А зачем он вам? – Нисвер хотел ещё что-то добавить, но увидев мой кулак, промолчал.

– У меня будет храниться до определённого времени, чтоб у вас соблазна не было снова им воспользоваться. Нисвер нехотя полез в карман и отдал флакончик с остатками эликсира Донаворту.

– Это всё?

– Всё! – Всё! – ответили мы дуплетом.

Донаворт посмотрев на наши честные глаза, ничего не сказал, лишь улыбнулся. Он догадался о том, что отдали мы явно не всё, припрятали часть, так сказать на чёрный день, но не в доме, конечно, а в каком-то другом месте.

– А вы, почему не уехали как все остальные ученики? – спросил директор, перед тем как выйти.

– А мне некуда, у меня нет дома, - напомнил я.

– А мне слишком далеко ехать, - пояснил Нисвер и его настроение сразу испортилось.

– Да, точно, извините, забыл о том, что у вас с этим не сложилось.

Когда Донаворт наконец-то ушёл, мы сразу бросились стирать оставшуюся на полу часть пентаграммы. Линии в итоге пришлось соскабливать, так как они выжглись в деревянном полу. Чтобы в центре комнаты пол не выделялся чистым пятном, нам пришлось скоблить весь пол. Уборку закончили уже ближе к вечеру и присев на кровать, осмотрели комнату.

– Давно я такой работой не занимался, думал, что уже никогда больше не придётся, - признался Нисвер.

– Судя по тому, как у тебя ловко получалось, раньше ты этим часто занимался.

– Через день, родители заставляли. Сами они работали у раннего утра и до позднего вечера, чистота в доме поддерживалась мной. Отец у меня строгий и чистоту любит, только попробуй пол грязным оставить, потом пару дней сесть не сможешь.

Я чувствовал, что Нисвер не любит вспоминать о своей прошлой жизни, поэтому больше ничего не спрашивал, захочет сам расскажет. Пока он отмывался от сажи, я читал одну из украденных у Фарнака книг, ту по которой недавно решил провести возвращение домой. Попытка в итоге оказалась не удачной. Было у меня ощущение, что мой кот тут совсем даже не причём. Его появление в пентаграмме наоборот, помешало случиться ещё большей беде. Если бы он нам не помешал, ещё неизвестно чтобы произошло. Я мог не вернуться на Землю, а попасть в ещё один другой мир, скорее всего уже демонский. Изгнание это ведь не совсем то, что мне в принципе требовалось, я же не демон. Вся суть моих сомнений перед возвращением заключалась в том, что ни я, ни Нисвер не знали точного перевода текста, который пытались читать. Да, буквы были такими же, вот только они в нормальные, понятные нам слова, не складывались. Сейчас, после получившейся встряски всего организма, а не только головы, книга открылась мне совсем с другой стороны. Старая книга, точнее обычная тетрадь, принадлежавшая когда-то какому-то магу, содержала в себе именно способы борьбы с демонами. Через час её очередного прочтения, пришёл к выводу, что она мне вернуться домой никак не поможет. Вторая книга, судя по состоянию более новая, и из которой Диунора вырвала страницу с ритуалом призыва, была бы более полезной, если бы не одно но. Страниц в ней не хватало явно больше одной, то есть, ещё до Диуноры кто-то постарался уменьшить размер текста. Возможно, что именно на этих отсутствующих страницах и была важная информация для меня, но теперь уже ничего поделать было нельзя.

– Книги нужно будет вернуть Фарнаку, но сначала сделаю копии, так сказать, на всякий случай, вдруг пригодятся, - подумал я и, спрятав книги, погасил свечу. Время, когда я закончил чтение, было далеко за полночь и Нисвер уже давно тихо посапывая, спал. Мурзик как выяснилось, в борьбе с храпом моего соседа, добился отличного результата, за что я ему сейчас был благодарен.

– Нисвер подъём! – закричал я, проснувшись утром.

– Что, уже на завтрак пора? – он резко сел на кровати, не понимая, почему я так кричу.

– Нет, на завтрак пока рано идти. Я вот что хочу предложить. Может в город сгоняем? Там и позавтракаем и пообедаем, и поужинаем, наверное, тоже.

– Можно, я ещё в «Белую розу» схожу, продам там пару флакончиков, а то у меня деньги закачиваются.

– Пару не надо, иначе дорого не продашь, нужен дефицит, эликсира должно не хватать, тогда его цена не упадёт, - посоветовал я, имея в наличии больше тысячи монет золотом. Варион поблагодарил меня именно золотыми монетами, которые я спрятал не в таверне Бона, а в лесу за городом. Причём предварительно разделив всё на десять частей, спрятал их в разных местах. – Надеюсь, их никто не нашёл, - подумал я, вспомнив, где находится каждый из десяти схронов.

Город выглядел обезлюдевшим в виду того, что сейчас в нём не было студентов, преподавателей, да и сами жители по большей части сидели дома из-за холода. Сегодня было морозно, местная зима мне даже напомнила о родной Земле, где такие морозы были обычным явлением. Нисвер не любил зиму, сильно не любил, поэтому всю дорогу пока мы шли от пристани до таверны, жаловался на то, как ему холодно.

В таверне Бона посетителей тоже было не много, по причине того же холода. Здесь были только ценители музыки, на данный момент скучавшие в тишине. Фирст со своими товарищами после бала уехал в столицу, чтобы и там люди тоже смогли услышать новую мелодию.

– Привет Бон! Чего-нибудь горячего нам на завтрак сделаешь? – спросил я, заглянув в кухню.

– Вас только двое или Диунора тоже с вами?

– Двое нас, Диунора уехала с отцом в столицу, оттуда потом поедет домой, короче до начала нового учебного года ты её не увидишь.

– А ты почему с ними не поехал?

– Никто не предлагал.

– Вот оно как! Я думал у тебя с ней более близкие отношения.

– Не настолько чтобы ездить к ним как к себе домой. У нас был договор, я свою часть выполнил, а вот она нет. Вместо этого её отец решил отблагодарить деньгами. Думаю, что кроме этого мне больше ждать ничего не стоит, стало быть, мы квиты по договору.

– Жаль, из вас получилась бы красивая пара.

– Не судьба видимо. Моя комната, надеюсь, не занята?

– Нет, не занята, я слово держу, поэтому она ещё ровно на два месяца точно твоя.

– Вот и отлично, завтрак туда, я пока огонь в камине разведу.

В комнате был идеальный порядок, его поддерживала Варлетта. Мне до сих пор было не понятно, как она могла так точно угадывать день моего появления и оставлять для меня фрукты. Сейчас фрукты тоже были, только не свежие, а вяленые и политые мёдом.

– Я что-то не припомню, чтобы в какой-то таверне мне приносили такую вкуснятину, - сказал Нисвер, увидев сладости. – Можно?

– Конечно, можешь хоть всё съесть, я на сладкое не настолько падок как ты.

– Слушай, а ты это серьёзно о вас с Диунорой? Я тоже думал, что у вас всё уже плотно.

– Я ей ничего больше не обещал, как и она тоже не обещала, так что я не знаю, что будет, когда она вернётся.

– Эх, скорей бы Кассандра приехала! – Нисвер мечтательно прикрыл глаза.

– Ещё не известно, какой она вернётся. Может к тебе больше и не подойти.

– Это почему?

– Ваши, так сказать, близкие отношения, были подкреплены твоим эликсиром и его последствиями. Сейчас его действие полностью закончилось.

– Да, кстати об эликсире! Мне бы флакончик или лучше два, один себе оставлю, - напомнил Нисвер.

– Не нужно больше Кассандре его подмешивать, если она без него на тебя даже не посмотрит, значит, она не твоя девушка. В противном случае может быть только хуже, причём намного.

– Да, возможно ты прав, но в «Белую розу» я всё равно схожу, для начала эликсир продать, а там видно будет. Со мной пойдёшь?

– У меня сейчас туда идти нет никакого желания, я лучше по городу прогуляюсь.

Вскоре Варлетта принесла нам завтрак, после которого Нисвер получил от меня заветный флакончик эликсира и убежал в бордель. Я после завтрака отправился откапывать один из тайников с золотом. Мне нужно было купить тёплую одежду, которая стоила гораздо дороже летней.

Через пару часов одной из одёжных лавок встретил Донаворта, который оказывается, тоже решил, пополнить свой зимний гардероб.

– Добрый день господин директор! Холодно сегодня не правда ли?

– Да, холодно, зима в этом году какая-то уж слишком холодная выдалась, причём практически с первых дней. Скоро обед, компанию мне составишь? – предложил Донаворт и я не посмел отказать. Ухудшать отношения с директором отказом, не хотелось, мне же ещё два года учится.

– Да, конечно, только я ещё не всё купил, сапоги не смог подобрать.

– Я знаю одну лавку, где для тебя сапоги точно найдутся. Если хочешь, могу проводить.

– Конечно, хочу, я ведь не все городские лавки знаю, только те, что ближе к пристани расположены.

Через час я стал обладателем отличных сапог, напомнивших мне своим видом унты.

– Выбор таверны для обеда представлю тебе, вы ученики должны лучше знать, где вкусно кормят, - предложил Донаворт.

– Таверна «Дом Бона» устроит?

– Я почему-то был уверен, что именно эту таверну ты и предложишь. Я согласен, готовят там действительно превосходно, к тому же там меньше шансов встретить кого-то из моих знакомых.

До таверны мы шли долго, директор хотел насладиться морозным воздухом и поговорить. Честно говоря, мне тоже этого хотелось, но только не поговорить, а погулять, особенно после того как утеплился. Новую одежду надел сразу, как только купил, поэтому мне сейчас мороз был не страшен. Пока шли, говорил в основном Донаворт, я лишь иногда вставлял в разговор пару слов от себя.

– Добрый день господин Бон! – поздоровался директор с хозяином таверны, когда мы туда пришли. Употребление слова господин, для самого Бона было слышать непривычно, особенно от мага, который к тому же ещё и директором университета является.

– Рад видеть вас господин Донаворт в своём скромном заведении! Желаете пообедать?

– Да, только если можно не в общем зале.

– Бон, пусть Варлетта в мою комнату принесёт, мы там будем обедать.

В комнате было тепло, угли в камине ещё светились. Тарелка со сладостями, которые Нисвер почти все съел, сейчас снова была наполнена, поэтому я предложил их Донаворту.

– Спасибо, но я сначала съем что-нибудь более существенное.

– Господин директор я так понимаю, обед как повод для разговора, так?

– И это тоже, но и обед немаловажен, разговаривать на пустой желудок сложно, всё время думаешь о еде.

– Обед принесут с минуты на минуту, поэтому можете начать.

– Я хотел вернуться к своему предложению. Ты решил что-то по этому вопросу?

– Вы о факультете целительства?

– Разумеется, я ведь тебе пока больше ничего не предлагал.

– Если честно, я немного боюсь такой ответственности, одно дело самому учиться, другое дело кого-то учить. Что если не справлюсь?

– Я помогу.

– А как с моим дальнейшим обучением? Я ведь по идее должен закончить его, то есть, ещё два года должен обучаться.

– За пару месяцев можешь управиться, если отбросить те науки, в которых понимаешь даже больше, чем некоторые из преподавателей.

– Вы мне льстите, господин директор, не настолько много я уж и знаю.

– Скромничаешь, ведь ты знаешь такие вещи, о которых мы могли лишь догадываться. Мы, например не знали, что мозг умирает не сразу, а холод замедляет его смерть. Также никто не знал о таком способе вернуть человека к жизни как искусственное дыхание

– Нисвер проговорился?

– Да, не буду врать и прошу не выдавать меня, я обещал не говорить. Он хороший парень и долго сопротивлялся, не желая рассказывать, но если честно, врать он не умеет совсем.

– Интересно что он вам ещё обо мне рассказал? – услышав о том, что мой сосед слегка постукивает директору, я напрягся. Начал копаться в памяти, пытаясь, вспомнить, что я ещё мог тогда сказать Нисверу такого, чего тут точно никто не знает. Быстро вспомнив наше с ним совместное изучение Анатомии, понял, что больше ничего такого не говорил, поэтому успокоился и продолжил слушать Донаворта.

– Больше ничего, он только это тогда запомнил и в этом не обманул, уж я то бы это понял. Ты, в отличие от него, умеешь скрывать правду и это хороший навык для будущего главы одного из факультетов.

– Целительство это же не военный факультет, тут секретность не особо нужна.

– Не скажи, умение лечить, не менее важно, чем военное дело.

– Господин директор, давайте сначала я попробую пройти ускоренное обучение, потом и поговорим. Не хочу обещать того, чего возможно не смогу добиться за столь короткий срок.

– Вполне разумно, но я уверен, что ты с этим справишься, к тому же мы в этом заинтересованы, поэтому поможем.

– Мы, это кто?

– Я и господин Фарнак, ну, и ещё пара человек, о которых пока не могу ничего рассказывать.

– А господин Фарнак тут причём? Кстати, как он себя чувствует?

– Ну, так скажем, действие мази оказалось не таким, на какое он рассчитывал, морщины стали возвращаться, но молодость он вспомнить успел, - Донаворт еле сдержался, чтобы не засмеяться, вспомнив о проделках библиотекаря. В отличие от бывшей директрисы и её друга Мурзела, господин Фарнак оказался умнее, он с мадам Менро заперся в библиотеке, поэтому никто не видел, чем они там занимались.

Вскоре нам принесли обед, после чего мы говорили уже на нейтральные темы, начиная с погоды. Пока разговаривали, я пытался понять, что хорошего или плохого мне даст должность заведующего факультетом целительства. Взвесив все хорошее против и всего плохого, плохого получилось больше, не по количеству, а по качеству. Меня явно не хотят терять из вида ни сейчас, ни потом, после окончания обучения. Я оплачиваю своё обучение сам, поэтому потом могу никуда дальше не идти учиться или вообще уехать куда-то.

– Вот чёрт, даже сбежать не могу, иначе потом всю жизнь придётся прятаться, - подумал я.

– Обед был превосходен. Мне пора идти, да и у тебя не стоит больше отнимать время пустыми разговорами, - Донаворт поднялся и оставил серебряную монету на столе, как оплату за обед. – Передай Бону, что обед мне понравился, я буду чаще сюда заходить. Увидимся в университете, - Донаворт попрощался и ушёл.

Выражение моего лица, скорее всего, показало директору, что результат моих умозаключений меня не обрадовал. Донаворт также понял, что я догадался об истинной причине его предложения мне, но говорить сейчас ничего не стал. На данный момент он решил, понаблюдать за мной, что буду делать, ударюсь я в бега или нет.

– Ладно, хрен с вами, попробуем заняться целительством, сбежать и потом можно будет. В конце концов, королевств много, можно спрятаться в каком-нибудь не сильно воинственном, - решил я.

Через несколько минут после того как Донаворт ушёл, пришёл Нисвер. Он был счастлив по разным причинам и практически сразу попросил, отдать ему ещё пару флакончиков с эликсиром.

– Для чего?

– Продам, у меня ещё просили, - ответил он и отвёл взгляд.

– Не нужно врать, ты всё равно не умеешь. Я думаю, ты и себе капаешь и девкам в борделе. А знаешь ли ты мой дорогой друг, что любое сильное средство наносит вред организму?

– Мой эликсир не наносит, он помогает.

– Да, но до определённого момента. Тебе, насколько я помню, всего восемнадцать, стало быть, твой организм и без эликсира нормально справится в борделе. Справится ведь?

– Ну, так то оно да, но без эликсира меня надолго не хватает.

– Учись довольствоваться тем, что есть, иначе вскоре вообще ничего не будет.

– Мне теперь что ещё партию сделать? – вспылил Нисвер, решив, что я не отдам ему больше ни одного флакончика из прежней партии.

– Сделай, только не такой, ты лучше какой-нибудь лечащий изобрети, раны например заживляющий также быстро.

– Зачем? У меня же нет никаких ран!

– У тебя нет, а вот у других людей есть.

– Ты что ранен?

– Нет, я не о себе говорю. Такой эликсир, например, может помочь солдатам на войне, хотя думаю, он и без войны может пригодиться.

– А чего это тебя так на лекарское дело прорвало?

– Доходы ведь нужно увеличить, а это на одних «Каплях страсти» не получится. Нет, я, конечно, понимаю, что и на «каплях» можно нормально заработать, но они решают только одну проблему. У меня есть пара идей, а для их воплощения в жизнь мне помощник нужен.

– Мне предлагаешь? – Нисвер услышав о новом деле, сразу забыл о «Каплях страсти» и присев в кресло, приготовился слушать.

– Я собираюсь открыть в городе лавку, в которой мы будем продавать магические эликсиры, мази и прочие зелья.

– Не получится, никто не разрешит.

– Это почему же?

– Для этого нужно разрешение совета магов, а они потребуют каждый эликсир им на проверку предоставить.

– Ты откуда знаешь?

– Слышал, что в столице есть такая лавка, только там мало что полезного продают. Лавка принадлежит какому-то магу, разумеется, состоящему в этом самом совете.

– То есть для того чтобы что-то подобное продавать официально, нужно прикрытие, так?

– Угу, - Нисвер нормально ответить не мог, его рот был занят вялеными фруктами в мёде.

– Магический университет как прикрытие сойдёт?

– Теоретически да, но у нас нет соответствующего направления обучения.

– Считай, уже есть, Донаворт предложил мне занять должность главы факультета целительства.

– Кхе-кхе, кхе-кхе, - услышав об этом, Нисвер подавился и стал просить, постучать его по спине, что я с удовольствием и сделал.

– А полегче нельзя было?

– Я и так слегка.

– Ничего себе слегка, чуть жизнь не выбил! Мне послышалось или директор, в самом деле, тебе предложил организовать новый факультет?

– Не послышалось.

– Я в деле! – он хлопнул в ладоши и потёр их.

– Рано радуешься, факультет создать дело не быстрое, много чего нужно будет. Одним словом дорого это, поэтому я и хочу лавку открыть, так сказать, для пользы дела, чтобы покрыть финансовые затраты. Думаю, Донаворт согласится, особенно если часть денег будем отдавать на содержание университета. Тут ведь везде одни плюсы получаются. У короля денег просить не придётся, университету будет перепадать и новые лекарства появятся.

– Ага, ты забыл сказать, что врагов тоже прибавится. Как думаешь, столичный маг сильно будет рад, узнав, что появился ещё кто-то торгующий таким товаром?

– Думаю, нет, поэтому попутно с целительской магией, будем изучать боевую.

– Что-то мне как-то сразу расхотелось этим заниматься, - Нисвер решил пойти на попятную, но я не дал этого сделать.

– Что струсил герой любовник?

– Я? Струсил? Не дождёшься! С какого эликсира начнём?

– С любого самого простого, но продавать пока не будем, его нужно будет сначала довести до идеала, а то получится как с твоими каплями.

– А чем тебе мой эликсир не нравится?

– Я не говорил, что не нравится, просто он изначально не для этого создавался. Ты им Бона лечил сначала и только потом твой лекарственный эликсир, благодаря нашим общим усилиям, превратился в «Капли страсти».

– А ведь точно, я уже забыл, какие травы брал как основу, - Нисвер почесал макушку и, посмотрев на последний кусочек фрукта в мёде, закинул его в рот. – Каштый шоштав шапишивать будем.

– Разумеется, причем в процентном соотношении.

Глава 2

Следующие два дня мы записывали рецепты всевозможных составов, какие только могли вспомнить. Вспоминал в основном Нисвер, он же реальный житель этого мира и знает, чем обычно лечат то или иное заболевание. Каждый состав потом подолгу обсуждался, иногда даже не совсем мирно, но без рукоприкладства. Дело шло туго, поэтому за два дня в нашем совместном сборнике появилось всего десять так называемых зелий, пара из которых вызывали у меня сомнение в их пользе.

– Ты считаешь, что полынь и вот эта вот непонятная ботва, имеющая запах конского навоза, реально могут от чего-то помочь? – спросил я, ткнув пальцем в сухую веточку неизвестного мне растения.

– Не ботва, а десятицвет, он помогает окрепнуть после болезни. Моя бабка со стороны отца, всегда этим настоем своего мужа, то есть моего деда, на ноги ставила, когда он болел.

– Дед жив ещё?

– Не, уже давно помер.

– Вот о чем и речь!

– Да, он не от этого помер, его бревном придавило. У нас там речка есть, через неё решили мост перебросить. Погода тогда была сырая, бревно было мокрое, вот его другие работники и не удержали. Дед в тот момент внизу был, на него оно и упало. Тогда с ним вместе ещё пару человек придавило, только они выжили, а он нет.

– Ладно, извини за деда, но состав мне всё равно не нравится, его нужно чем-то разбавить, приятным на вкус и, разумеется, полезным для здоровья. Эту горечь иначе вообще пить никто не будет, даже приправленную магической силой!

– О чём спор, может я чем-то смогу помочь? – к нам в комнату зашёл господин Фарнак, которого мы тут, ну просто ни при каких обстоятельствах не ожидали увидеть.

– День добрый господин Фарнак, каким ветром вас сюда занесло?

– Мне показалось или вы действительно не рады меня видеть?

– Показалось, мы рады вас видеть, только ваше появление в этой таверне, как бы это сказать, - я запнулся на несколько секунд, подбирая нужное слово, после чего добавил. - Стало столь неожиданным, что я не сразу перешёл от спора с Нисвером к общению с вами, - выдал я и сам задумался над тем, не сильно ли я нагородил.

– Что ж, это вполне нормальное явление, я тоже иногда бываю не сдержанным, особенно когда спорю с нашим директором. Могу его вгорячах не только послать куда подальше, но и кулаками поработать. Правда, сейчас это стало сложнее делать, возраст, знаете ли.

– Рискуете, господин Фарнак, он всё-таки директор, а не простой преподаватель.

– Мы давние друзья и хорошо друг друга знаем, поэтому на такие мелочи не обращаем внимания. Это он, кстати, подсказал, где я могу вас найти.

– Что-то случилось?

– Господин Донаворт рассказал мне о том, что в нашем университете скоро появится новый факультет и возглавит его один из наших лучших учеников, - Фарнак хитро прищурившись, посмотрел на меня.

– Да, есть такая проблема, - признался я, при этом тяжело вздохнув.

– Так вот собственно по этому вопросу я к вам и пришёл. Мог бы, конечно, подождать, когда новый учебный год начнётся и в университете с вами встретиться, но демон меня сожри, не смог сдержаться, когда появилось что-то интересное.

– В каком смысле вы к нам по этому вопросу?

– Донаворт просил оказать вам, господин Фролофф, посильную помощь и выдать несколько книг, которые, несомненно, будут полезны в предстоящей работе. Как вам уже известно, в нашем университете среди основных предметов есть алхимия, но здесь не всё так хорошо как кажется. В наше время хороший алхимик большая редкость и у нас его нет. Занятия проводит господин Куриган, а он в алхимии понимает не больше, чем я в боевой магии. Всё что он говорит, взято из книг, а там не так уж и много чего полезного есть. Я собственно к чему это всё говорю? У меня есть ещё пара книг, старые очень и в программу обучения не входят, так вот там собраны древние составы нескольких десятков настоев, мазей, эликсиров и прочих зелий. Хочу отдать вам эти книги, на некоторое время, недолгое, разумеется. Перепишите, если пожелаете и потом вернёте. В целости и сохранности! – добавил он, повысив голос и подняв указательный палец вверх.

Услышав о том, что нам дадут, Нисвер посмотрел на наш так называемый сборник составов с некоторой брезгливостью.

– О, я очень вам признателен господин Фарнак за такую огромную помощь. Книги верну в целости и как можно скорее. Когда я их смогу получить?

– Прямо сейчас, - Фарнак снял с плеча свою сумку, с которой пришёл и отдал мне. Сумка была небольшая, но оказалась довольно тяжёлой, в ней находилось всего лишь только три книги. – В целости и сохранности! – напомнил мне библиотекарь, после чего сказал, что теперь хочет поужинать в этой таверне, ему Донаворт посоветовал.

– Идиоты мы, как можно было забыть о том, что в университете библиотека есть! – Нисвер взял тетрадь с нашими записями и собрался бросить его в камин, но я остановил.

– А-ну стой! Дай сюда! Зря старались что ли? Может, в этих книгах такого нет. Фарнак ведь сказал, что они старые очень, - напомнил я и достал из сумки одну из книг. Она реально была очень старая, потому что была сделана из кожи, причём полностью, даже страницы. Я, конечно, видел пергамент, что в принципе тоже кожа, но здесь страницы были именно кожаные. Слова были чем-то выжжены, а не написаны чернилами. Мало того, всё написано с использованием старого алфавита и каллиграфией, из-за чего читать было трудно.

– Нисвер, а ты знаешь, где в городе находится лавка, в которой продают тетради, книги?

– Знаю, конечно.

– Тогда бегом туда, купишь четыре пустых книги приблизительно такого же размера, только выбери самые дорогие. Вот деньги, - я бросил на стол кошель с золотыми монетами. Монет там было всего десять и это была просто огромная сумма по местным меркам. За эти деньги можно было книги купить вместе с лавкой, где они продаются.

– Понял, я сейчас! – Нисвер схватил кошель и выбежал из комнаты.

Процесс копирования книг начался через час, когда Нисвер вернулся. Купленные им книги выглядели не просто дорого, а очень дорого и, разумеется, красиво. Само собой страницы в этих книгах не были сделаны из кожи, но бумага была высшего качества, разумеется, с учётом технологического прогресса этого мира. Помимо книг Нисвер купил два пузырька чернил и пару десятков гусиных перьев, писать ведь нам предстояло много.

– Не, мы писать не будем, для копирования есть другой способ, - сказал я и приложил левую ладонь к старой книге, а правую руку к новой. – Скопировать текст из старой книги в новую книгу! – тихо сказал я. Сейчас я не был уверен в том, что получится таким образом копировать текст и минут пять не убирал руки с книг.

– И как долго ты так будешь стоять? Мы переписывать будем или нет? – Нисвер моих действий не понял, думал, что я так настраиваюсь на предстоящую долгую работу.

– Будем, конечно, - ответил я и осторожно приподнял обложку новой книги. Увидев надписи на первой странице, чуть не закричал от радости. – Первая готова, - сказал я и открыл книгу где-то по середине. Увидев старинный текст, Нисвер пару минут молчал, глядя на книгу, как баран на новые ворота.

– А, э, как это? – спросил он, задумчиво посмотрев сначала на перо в руке, потом на меня.

– Магия мой друг, магия! – пояснил я и взял вторую новую книгу. Процесс копирования повторился, теперь уже без опасения, что не получится. Я сейчас чувствовал себя великим магом, но до того момента, пока дело не дошло до третьей книги. Как оказалось, копирование происходило путём незаметного для нас изъятия чернил из чернильницы. Когда чернила там закончились, остановилось и копирование. Эту проблему я не сразу обнаружил, поэтому после неудачи ещё пару раз попытался копировать. Когда в ней не появилось ни одной буквы, стало понятно, что магический принтер без чернил тоже не работает.

– Набулькай в чернильницу, а то процесс застопорился! – попросил я Нисвера, после чего копирование продолжилось.

– Научи а? – попросил Нисвер, восхитившись моей способностью почти мгновенного и точного копирования любого текста.

– Не думаю, что у тебя это получится, в тебе нет той силы, что есть во мне. Я в этом деле уникальный, такой магической силы больше ни у кого нет.

– А вдруг получится? Тебе жалко что ли?

– Причём тут жалко не жалко, несколько слов повторить вообще не проблема, а вот дальше! Не веришь, можешь попробовать. Приготовь пару чистых листов, пробовать будешь.

Нисвер с энтузиазмом взялся за дело, но даже после нескольких десятков попыток, на чистом листе так ничего и не появилось. Он бы и дальше продолжил раз за разом пытаться «копировать текст», если бы мне на это не надоело смотреть.

– Всё, достаточно! Теперь веришь, что моя магия тебе неподвластна?

– Верю, - ответил он, расстроившись после постигшей его неудачи.

– Да, ладно тебе, можно ведь попробовать другой способ, - попытался я его упокоить, но как говориться, лучше бы промолчал. Услышав о другом способе, он вынудил меня объяснить, что и как делать. Имея в виду другой способ, я предполагал, что русские слова можно заменить словами местного языка. Сам я этого не пробовал, но в теории должно было сработать, главное правильно сказать.

Когда я через час лёг спать, Нисвер ещё шептал приказ тексту копироваться на чистый лист. Копировать не получалось вообще никак, он даже чернилами на чистый лист капнул, чтобы они ближе были. Когда он закончил заниматься мазохизмом, я не знал, так как элементарно заснул. Когда проснулся, этот мученик спал сидя за столом, положив под голову стопку книг.

– Принтер сломался, - хихикнул я, посмотрев на него, после чего пошёл искать Бона. Есть хотелось просто жутко, я сейчас был готов съесть что угодно, лишь бы это было съедобное. За окном было ещё темно, но на кухне уже кипела работа, правда, без участия хозяина таверны. Приготовлением завтрака руководила Варлетта, а работали всё те же наёмные помощники.

– С добрым утром господин Конрат!

– И вам доброго утра. Съесть дадите чего-нибудь?

– Если чуть-чуть подождёте, будет каша.

– Если только чуть-чуть, есть очень хочется.

Минут через десять я получил обещанную кашу и приготовился с аппетитом её съесть, но как говориться, не тут-то было.

– ААААА! – послышалось из подвальной комнаты. Кричал Нисвер, вот только по какому поводу было не ясно. – ААААА! – повторилось снова, после чего я побежал туда. Когда вбежал в комнату, Нисвер сидел за столом, держась за голову.

– Что случилось?

– Текст! Я его смог скопировать! – он радостно ткнул в лист лежавший передним. Текст, по правде говоря там был короткий, состоявший всего из одного слова, но оно там было.

– Я же тебе говорил, что со временем научишься, - похвалил я, но он похвале не очень-то и обрадовался.

– Я не помню, как я это сделал, вот в чём проблема. Когда сел за стол, ещё не до конца проснулся, поэтому и не помню сейчас.

– Вспомнишь позже, только кричать не надо, всю таверну на уши поставил. Иди завтракать, потом в университет поедем, помещение для будущих занятий выбивать, да и книги Фарнаку отдать нужно, переживает дед.

Через час мы с ним уже стояли у причала и смотрели, как грузовую лодку загружают ящиками, мешками и небольшими бочонками с маслом. Смотрели мы на это потому, что тут кроме этой грузовой лодки больше вообще никаких лодок не было.

– Эй, там, в лодке! – крикнул я лодочнику. – Другие куда делись?

– Дома сидят, сейчас же работы почти нет. Придут ближе к вечеру, когда тут появятся желающие попасть на остров! – крикнул в ответ лодочник. Погода сегодня была ветреная, поэтому находясь всего в десяти метрах друг от друга мы кричали.

– Мы сейчас хотим, возьмёшь?

– Если место останется! – лодочник показал на ящики и мешки, ожидавшие погрузки.

– Все не влезут, - сказал Нисвер, оценив количество оставшихся ящиков и пока ещё свободного места в лодке.

– Не влезут, - согласился я, тоже взглянув на оставшийся груз. – Идеи есть?

– Подождем до вечера, другого варианта всё равно нет. Даже если все ящики смогут впихнуть в лодку, для нас там места уже точно не останется.

– Может нам тогда воду заморозить и по льду пешком до острова?

– Шутишь или всерьёз?

– А почему бы и не попробовать, в любом случае ничего не потеряем, ну, кроме своей магической силы, конечно.

– Хе-хе, точно шутишь, я никогда не слышал, чтобы можно было столько воды заморозить. Самое большое можно заморозить лужу, а тут море!

– Не хочешь помогать, не надо, без тебя справлюсь. Сумку подержи и смотри не урони, за книги Фарнак с тебя с живого кожу снимет.

Отдав сумку с книгами Нисверу, я спустился к кромке воды и, приложив ладони к холодному песку, стал представлять, как поверхность воды покрывается льдом. Процесс замерзания воды почему-то не запускался и я не понимал почему. Всё вроде бы делал как обычно, говорил - замерзни вода, - потом мысленно щёлкал пальцами, но результат моих усилий отсутствовал даже после нескольких попыток. Нисвер, разумеется, не стал дожидаться меня у причала, а спустился ко мне и сейчас с интересом наблюдал за моими потугами. Позориться перед ним не хотелось, поэтому я изменил запрос на замерзание моря. Мне было совсем не нужно, чтобы вся вода покрылась льдом, хватило бы всего узкой ледяной дорожки, по которой можно дойти до острова.

– Ледяная дорога появись! – крикнул я вместо того, чтобы просто подумать, а потом ещё мысленно и витиевато выругался на родном русском. Не знаю, что больше подействовало, но вода стала стремительно замерзать. Через всего каких-то пару минут, долгожданная ледяная дорога появилась. Я был поражён тем, что у меня получилось создать это чудо природы, от чего не удержался и закричал настолько громко, насколько смог, - хвала Кондратию!

Нисвер, после того как увидел ледяную дорогу, стал похож на пластилиновую статую, причём без моей помощи.

– Не отставай! – я выхватил из его рук сумку с книгами и быстро зашагал по ледяной дороге. Нужно было спешить, так как лёд быстро таял. Осторожно переставляя ноги, прислушивался к звукам за спиной. Нисвер быстро отошёл от шока и сейчас, шёл за мной, постоянно поскальзываясь и ругаясь. Где-то в середине пути я заметил, что лёд под ногами стал трескаться.

– Если не хочешь искупаться в ледяной воде, бегом!

Дальнейшее наше передвижение превратилось на прыжки с льдины на льдину, которые к тому же быстро уменьшались в размере. Несмотря на все наши старания, в воду мы всё-таки свалились, но уже там, где глубина была всего по пояс.

– Плевать на то что я теперь мокрый по пояс, оно того стоило! – заявил Нисвер, когда мы оба выбрались из воды.

– Согласен с тобой, сам до сих пор поверить не могу. Идём домой, пока штаны к задницам не примёрзли.

Когда мы подошли к университетским воротам, возле них никого не было, даже спящего сидя на бочке стражника.

– Я чего-то не понял, сегодня что день открытых дверей, точнее, ворот, - сказал я, входя на территорию университета.

– Может правила поменяли, а мы об этом не знаем, - предположил Нисвер и в итоге оказался в какой-то степени прав. Правила действительно слегка подкорректировали, об этом мы узнали от стражников, которые вместо того чтобы стоять у ворот, прогуливались по территории. Теперь по новым правилам в выходной день вход и выход был свободный, но только для преподавателей, студентов и обслуживающего персонала. Кристалл-распознаватель снова был установлен в надвратной башне, только он теперь не пытался самостоятельно остановить чужака. Вместо всяких там магических эффектов, теперь раздавался удар колокола, после чего к воротам спешили стражники. Я, честно говоря, такое новшество не одобрил, глупая какая-то система охраны получилась.

– Слушай, я что спросить хотел, - сказал Нисвер, подойдя к камину. – А куда твой кот делся?

– Я его временно к кухне пристроил, надеюсь, за время нашего отсутствия его не пустили на начинку для пирожков.

– Пирожки с кошатиной!? Фу! Вот зачем ты это сказал, я же теперь пироги с мясом есть, не буду.

– Я пошутил, Мурзика там никто не обидит, уверен в этом, - ответил я и мысленно добавил, - за десять монет серебром можно коня на неделю в чужую конюшню пристроить, не то что кота к кухне.

Переодевшись и отогревшись, я отправился к Донаворту, просить выделить мне помещение, то есть личный кабинет. Занятия можно проводить в любой из аудиторий, а вот всевозможные пособия и алхимические препараты нужно будет хранить там, куда шаловливые руки учеников не смогут добраться.

Присыпанные снегом дорожки и отсутствие учеников создавали видимость того что комплекс зданий университета заброшен, что в самом деле было далеко не так. Почти половина преподавательского состава и треть обслуживающего персонала были здесь, в чём я убедился, попав в главный корпус. Как только вошёл, чуть не получил мокрой тряпкой по физиономии от уборщицы.

– Сколько раз, ой! – уборщица, женщина средних лет, замерла с поднятой рукой, в которой была тряпка. – Извините, я думала, это снова наш дворник идёт, - оправдалась она и быстро спрятала тряпку. – А вы к кому? – полюбопытствовала она.

– Сначала к Донаворту, а потом, наверное, к себе. Я ваш новый преподаватель, - пояснил я и увидел, как она посмотрела на меня с недоверием во взгляде.

– Молодой ты слишком, для преподавателя.

– Считаете, что если преподаватель, должен быть обязательно старый?

– Ну, не так чтобы уж совсем старый, но и не такой молодой.

– Можете не верить, но это так, я должен возглавить факультет целительства.

– Лекарей что ли учить будете?

– Точно, их самых. У меня к вам один секретный вопрос, - сказал я шёпотом, попутно оглядываясь по сторонам, от чего уборщица тоже стала говорить шёпотом.

– Какой?

– Своего кабинета у меня пока нет, а плохой получить как-то не хочется. Вы тут всё знаете, подскажите, есть ли в здании большая пустующая комната?

Уборщица также шёпотом и осмотревшись по сторонам ответила, - есть и даже не одна, а три, только я бы посоветовала попросить ту, что на верхнем этаже, там камин есть.

– Если там есть камин, почему комната никем не занята?

– Откуда мне знать, я что директор что ли! – ответила она уже нормальным голосом, и я понял, что в коридоре появился ещё кто-то.

– А, господин Фролофф! – по коридору навстречу мне шёл местный книжный червь - господин Фарнак. – Я так понимаю, вы решили вернуть мне книги? – он увидел у меня в руках свою сумку.

– Да, господин Фарнак, они в том же состоянии, в котором и были на монет получения от вас.

– Быстро ты справился, может тебя своим помощником сделать? Мне часто приходится копии делать, ведь книги изнашиваются достаточно быстро, а новые взять негде.

– Никаких проблем, нужна будет помощь, обращайтесь. Вы кстати не знаете, где сейчас находится господин Донаворт?

– В своей комнате, где же ещё. Не в кабинете, а в комнате, той, где живёт, - уточнил Фарнак. – Могу проводить, если не знаете, где она находится.

– Если это вас не затруднит, буду очень благодарен.

Через несколько минут, под беспрестанную болтовню библиотекаря мы подошли к довольно неприметной двери, за которой и находились жилые апартаменты директора университета. Доведя меня до двери, Фарнак ушёл, сославшись на кучу дел, которые ему сегодня нужно обязательно успеть сделать. Дед после применения мази и употребления эликсира Нисвера, стал передвигаться шустрее, видимо эти два состава реально помогли его организму омолодиться, пусть и не намного. Глядя ему в след, я задумался над тем, что нужно бы продолжить эксперименты и с мазью, и с эликсиром. Кто знает, может быть, мне удастся создать что-то новое, способное в действительности омолаживать на достаточно долгое время.

– Разрешите? – спросил я, заглянув в комнату директора, разумеется, предварительно постучавшись. Комната была большой, но пустой, Донаворт вышел ко мне из смежной комнаты, скорее всего спальной.

– А, Конрат! Вернулся уже. Чем порадуешь?

– Да, я, в общем-то, не порадовать пришёл, а просить. Мне нужно помещение, так как с момента начала работы у меня будет скапливаться много всякого учебного пособия, в том числе и алхимического. Не хочу, чтобы некоторые составы оказались в условно свободном доступе.

– Что ж, вполне ожидаемая просьба, у нас тут есть несколько пустующих комнат, можешь занять любую. Попроси кого-нибудь из обслуги, тебе их покажут. С досрочной сдачей экзаменов определился или тебе нужно время?

– Я бы хотел экзаменоваться по готовности к каждому направлению. Всё сразу сдать в ближайшее время просто не смогу, к тому же к некоторым из предметов даже ещё не прикасался, у меня к ним пока доступа нет.

– Доступ я лично разрешаю, можешь затребовать в библиотеке любую книгу, даже из закрытого раздела.

– Оп-ля, оказывается, есть закрытый раздел, - подумал я, а вслух сказал. – Спасибо господин директор. Мне ещё нужен приблизительный список тем, по которым предстоит отвечать, не по всем же книгам библиотеки потом отвечать.

– Подойди к Менро, она обычно присутствует на всех экзаменах, у неё есть все вопросы. Если у тебя есть ещё какие-то просьбы, говори, только быстро, я сейчас немного занят, - поторопился он меня, взглянув на дверь комнаты из которой вышел.

– Пока больше ничего не нужно, если что-то ещё потребуется, я потом приду. До свидания господин директор и ещё раз большое спасибо за помощь и поддержку, - поблагодарил я и быстро вышел, чтобы не отвлекать его от дел, возможно действительно важных.

– И так, мне нужен кто-то, кто покажет комнаты, - подумал я, стоя в пустом коридоре и не зная, в какую сторону направиться. – Уборщица ведь внизу! – вспомнил я об этом кладезе всевозможной информации бытового направления. Вспомнив, пошёл её искать, но вскоре пришлось, отложить поиск на некоторое время, так как я увидел Фарнака вместе с мадам Менро. Они мило беседовали о чём-то, при этом старый библиотекарь нежно прижимал её ладонь к своей груди. Менро в ответ краснела, но руку не вырывала. Они были настолько увлечены друг другом, что даже не заметили, как я вышел из-за угла, куда потом быстро и вернулся, чтобы понаблюдать за ними. Разговаривали они не долго, потому что Фарнак достаточно быстро уговорил её зайти к нему в библиотеку.

– Вот старый хрыч, эк его разморило после пары магических составов, о женщинах вспомнил! – подумал я, проходя мимо двери библиотеки.

Уборщица уже собиралась уходить, когда я пришёл на нижний этаж.

– Постойте! Просьба у меня к вам, - я остановил её.

– Что, пол где-то нужно помыть?

– Нет, комнату нужно показать, ту что с камином.

– А, ну, так это просто, иди за мной, - ответила она, после чего быстро засеменила по коридору. Я еле успевал за ней идти, иногда переходя на бег.

– Зачем же так бежать, я никуда не тороплюсь?

– Зато я тороплюсь, мне ещё шесть аудиторий нужно успеть помыть, - ответила она и пошла ещё быстрее.

Через несколько минут уборщица привела меня к двери, за которой и находилась искомая комната.

– Вот эта комната, но я бы не советовала вам занимать ее. Говорят, что прежние хозяева быстро помирали, когда селились здесь. Слухи ходят, призрак первого хозяина убивает всех, кто сюда вселяется.

– Глупости это, нет никаких призраков, - ответил я и толкнул дверь от себя. Она как не удивительно оказалась не заперта, поэтому через несколько секунд я оказался внутри.

Комната была шикарной, как по размеру, так и по интерьеру. Возле одной из стен находился просто огромный камин, в центре большой овальный стол, на котором стоял канделябр на семь свечей. Почему именно на семь свечей, я не знал, везде мне встречались либо на одну, либо на три, либо на пять свечей. Свечи в канделябре были очень старые, но тем не менее загорелись сразу, как только я сказал - зажгитесь!

– Ну, так это, я пойду? – спросила уборщица, не решаясь зайти в комнату.

– Да, конечно, идите, дальше я сам.

Пыли в комнате было много, так как здесь давно никто не прибирался. Женщина боялась сюда входить, поэтому я решил что и самостоятельно смогу привести комнату в нормальное состояние.

Дрова в камине также как и свечи, загорелись быстро, несмотря на то, что пролежали тут не один год. При свете свечей и камина я около часа боролся со скопившейся здесь пылью и в итоге, вышел победителем. После уборки комната мне стала нравиться ещё больше. Большая, но уютная, она могла быть как жилой комнатой, так и рабочим кабинетом одновременно.

Во время уборки мною было найдена географическая карта, на которой были обозначены не только близлежащие королевства, но и отдаленные, находившиеся по другую сторону моря. Море кстати называлось «Средиземным» что было для меня приятно узнать. На другом берегу находилось королевство Элеф, о котором я вообще ни разу не слышал, даже мельком. Самое интересное это то, что граница этого королевства была обозначена только береговой линией, то есть насколько оно большое, видимо никто не знал.

Помимо этой карты нашёл кучу стеклянных сосудов разного объёма, скорее всего ранее использовавшихся в алхимических целях.

– Для предстоящих задач мне эта комната просто идеально подходит, - подумал я и присел в просторное кресло, стоявшее напротив камина.

Время уже было далеко за полночь, поэтому я остался ночевать здесь, несмотря на отсутствие постельного белья, как впрочем, и матраца на кровати тоже. Спал вполне спокойно, никакой призрак мне не мешал, из чего я сделал вывод, что его нет, это всего лишь байки.

Когда утром вышел из комнаты, встретил в коридоре мадам Менро, которая сообщила мне о том, что сегодня последний день каникул и что сегодня же все студенты должны в полдень собраться на главной площади. Директор познакомит учеников первого курса с преподавателями и расскажет о новых правилах, которые вступят в силу уже завтра. Одним словом мне нужно обязательно быть на этом общем собрании, только я не понимал в роли кого, студента или уже преподавателя. Преподавателем я себя не чувствовал, так как для этого знал не достаточно, особенно в том направлении, которое мне фактически навязали.

Глава 3

В полдень, выйдя из главного корпуса, с намерением занять место среди учеников второго года обучения, то есть своей группы, но как говориться, не тут то было. Донаворт увидев меня, сразу притянул к себе и заставил стоять рядом с ним. По другую сторону от него стояли библиотекарь, потом мадам Менро, дальше стояли простые учителя. Некоторым из них моё близкое положение относительно директора явно не нравилось, я это понял по их взглядам.

– Приветствую всех собравшихся здесь, - начал говорить Донаворт, после чего галдёж на площади резко прекратился. – Сегодня для многих из вас настал день, когда вы начнёте познавать магию и использовать свою магическую силу правильно. А ещё вы должны будете познать себя, то есть понять на что вы реально способны. Многие, я имею в виду тех, кто прибыл сюда в первый раз, должны будут быстро адаптироваться к нашим жестким правилам, при этом стараясь преуспеть в изучении всевозможных наук.

Дальше Донаворт стал перечислять предметы, которые студентам предстоит изучить и представил преподавателей. Шоком для всех стал последний, с этого года введённый в изучение предмет - «Целительство». В принципе шоком стал не сам факультет как таковой, шокировало имя его главы, то есть моё имя.

– Представляю вам главу факультета «Целительской магии» господина Конрата Фролоффа! – громко сказал Донаворт, после чего на площади воцарилась какая-то зловещая тишина. Я в это время боковым зрением увидел ненавистный взгляд местного алхимика, который воспринял это известие как удар по нему, то есть снижение его значимости в университете. Честно говоря, меня это известие самого шокировало, ну, нельзя же так сразу, я ведь не готов ещё стать преподом. Донаворта это видимо волновало меньше всего, у него была задача создать новый факультет, как позже выяснилось уже не в первый раз.

На следующий день страсти о новом факультете ещё не улеглись, университет гудел как потревоженный улей, обсуждая мою кандидатуру. Ко мне в новую комнату ближе к полудню пришёл Нисвер, разумеется, с претензиями, почему я не сказал ему, что главой факультета стану сразу с первого дня нового учебного года. Он же мне позже и поведал о том, что этот факультет и раньше пытались создать, причём аж три раза, но каждый раз его глава быстро умирал по непонятным причинам. Причину их смерти так никто в итоге и не смог установить, в связи с чем, всё списали на призрака, неизвестно откуда появившегося в университете.

– Бред, нет тут никаких призраков, просто нужно быть осторожнее во время опытов, - ответил я Нисверу, но в памяти у меня отложилось упоминание о призраке, одним словом мало ли что, вдруг и в самом деле, существует.

Прошло три дня с момента моего назначения главой факультета «Целительства», а моя недавняя подруга Диунора так ко мне и не пришла, несмотря на то, что сейчас находилась в университете. Было обидно понимать, что меня элементарно использовали для достижения определённой цели. Я так же прекрасно понимал, что мне этого и нужно было ожидать, ведь у нас была обычная сделка. До меня также дошли слухи, что Диунора сейчас достаточно тесно общается не с кем-нибудь, а с самим принцем. Её отец так не просто так долго ублажал короля, не жалея на это ни средств, ни времени. Мне было всё равно с кем она сейчас, но чувство того что меня кинули, осталось. Честно признаться, после моего назначения главой факультета, отношение ко мне не изменилось только у Нисвера, он по прежнему относился ко мне как к своему соседу и сообщнику в некоторых делах. Я был благодарен ему за это и потихоньку приобщал к делу, то есть созданию новых целительских составов, именно целительских, а не таких, как его эликсир «Капли страсти». Нет, этот эликсир, конечно, тоже оказывал, так сказать, определённое лечебное воздействие на организм, но мне сейчас нужны были совсем другие составы.

Я каждый вечер смешивал разные настои и отвары, пытаясь создать препарат, исцеляющий от ран или определённых заболеваний, но не насыщал их магией и само собой не испытывал. Каждый состав был мною подписан, чтобы потом не спутать, где и что смешано. Создавал как уже известные составы, причём из закрытых для общего пользования источников тоже, так и новые, но с ними дело шло туго, можно сказать, вообще стояло. Всё сдвинулось с мёртвой точки после того, как к процессу основательно подключился Нисвер. Он много чего знал о разных травах, ведь он вырос в деревне, к тому же его бабка была знахаркой, от которой ему и достались определённые знания и скорее всего магический дар тоже. Его знания частично перешли ко мне, не зря же я его к делу приобщил, бонус ведь мне должен быть от этого. Сам я до этого момента вообще мало что знал о свойствах разных трав местного произрастания, как в прочем и о Земных травах лекарственного назначения.

День за днём прошло почти три месяца, я упорно учился, чтобы досрочно сдать все экзамены и попутно вёл занятия по целительству. На них я пытался, объяснить ученикам принцип работы человеческой организма, основываясь на устройстве автомобиля, точнее местного транспортного средства именуемого «Тихоход». Пытался объяснить понятным языком, какой орган за что конкретно отвечает, поставив на место сердца Топтуна, то есть, то животное которое являлось движущей силой этого плавсредства. По моему мнению, я нёс полный бред, но как оказалось, такой новый подход в объяснениях всем понравился. Ученики быстро вникали в суть дела и уже сами пытались сопоставить работу человеческого организма, с каким-нибудь другим знакомым всем механизмом. В связи с таким новым подходом к обучению, моя популярность как преподавателя резко поднялась на практически недосягаемый уровень, даже на занятия к Донаворту ученики шли не с таким удовольствием как ко мне.

– Мурзик это нельзя пить! – я отогнал кота от миски с новым составом, в котором одним из компонентов была Валериана местного вида. Кот упорно пытался прорваться к миске, чтобы вкусить это ароматно пахнущее снадобье. Глядя на его настырные попытки, подумал о том, что мне срочно нужны подопытные кролики, точнее крысы или на худой конец мыши. Кроликов заводить, не хотел, животина эта достаточно прожорливая и к тому же капризная в содержании. Чуть что сразу мор нападает, дохнут пачками, а мне этого не нужно. Подумав о подопытных, посмотрел на свою шикарную комнату и представил во что она превратиться, если тут появится пара десятков крыс. Крысы, разумеется, будут сидеть в клетках, но ведь запах не запретить, да и кот с ума сойдёт от таких соседей.

– Мне нужна ещё одна комната, так сказать лаборатория, где можно будет проверять влияние составов на организм, в данном случае на крысиный, - подумал я и, спрятав новую смесь в сундук от греха, то есть от кота подальше, пошёл к директору.

– Разрешите войти господин директор? – сказал я, заглянув к нему в кабинет.

– А Конрат! Входи, входи, присаживайся, - Донаворт показал на кресло, стоявшее напротив его стола. – Я надо признать, восхищён тем, как ты легко сдаёшь экзамены. Сколько уже за последние три месяца тебе удалось сдать?

– Четыре из семи, следующим должна быть алхимия. Думаю, её тоже сдам без проблем.

– Даже так! Можно полюбопытствовать, с чем связана такая уверенность?

– Изучив доступный материал, то есть конспекты, которыми со мной поделился господин Фарнак и, имея доступ к закрытой для общего пользования части библиотеки, я пришёл к определённому выводу. Всё сходится к тому, что преподаватель алхимии господин Куриган утаивает от учеников большую часть составов. Одним словом отбросив ненужную, по моему мнению пустую информацию из его уроков, учить мне не так уж и много придётся.

Донаворт посмотрел на меня с некоторым недоверием, словно я сейчас пытался его в чём-то обмануть. Именно сейчас я не сказал ни слова не правды, что было редкостью. Попав в закрытую часть библиотеки, я получил в руки полный справочник всех составов известных на данный момент. Фарнак, разумеется, строго следил за тем, чтобы книги из закрытой части не покинули библиотеку, но мне их выносить было и не нужно. Чисто случайно научившись копировать любой текст, а также рисунок за пару минут, я уже давно всё скопировал. Сейчас у меня в комнате лежали точные копии всех самых ценных книг из закрытой части библиотеки, а это приблизительно что-то около тридцати фолиантов. Мало того, почти все книги я уменьшил в размере, некоторые в несколько раз, так как они были слишком большого формата. О том что у меня появилась своя библиотека, никто не знал, даже Нисвер, который почти каждый день помогал мне в работе. В мой сундук он никогда не заглядывал, видимо считая, что там не может храниться ничего ценного. Если бы он сунул туда свой любопытный нос, нашей дружбе пришёл бы конец. В сундуке, помимо книг, хранились остатки его «Каплей страсти», которые я от него утаил, сказав, что всё разбилось во время ремонта таверны Бона. Он, конечно, расстроился, услышав об этом, но горевал не долго, ведь сделать ещё, не было серьёзной проблемой, к тому же эликсир этот ему сейчас не был нужен. Нисвер расстался с Кассандрой и на данный момент новой девушкой не обзавёлся, да и не хотел пока с кем-то настолько сближаться.

– Что ж, если ты настолько уверен в своих знаниях, мне остаётся лишь пожелать удачи, - сказал Донаворт, выйдя из непродолжительной задумчивости. – А теперь перейдём к тому вопросу, с которым ты ко мне пришёл, ведь ты пришёл не просто поговорить.

– Здесь вы правы господин директор, я по делу пришёл. Мне нужна ещё одна комната, желательно в подземной части здания.

– Зачем? – Донаворт заинтересовался, услышав о подземелье, которое мне понадобилось.

– Мне нужна лаборатория, в которой можно проводить опыты на крысах или мышах. Не хочу на людях проверять действие новых составов!

– Я могу разрешить, использовать для этих целей кабинет алхимии, там ведь уже много что есть для этих целей.

– Предлагаете поселить в кабинете Куригана пару десятков крыс и полсотни мышей? Думаю, он этому не обрадуется.

– Тоже верно, такое соседство ни к чему хорошему не приведёт. С подземельем есть проблема, там находится запас продовольствия и твои крысы его могут достаточно быстро уничтожить, если смогут выбраться из клеток.

– Может быть, есть какая-то комната с отдельным входом, чтобы оттуда не было доступа к продуктовому складу?

– Может и есть, нужно у прислуги спросить, они должны лучше знать, ведь подземелье в их руках. Одним словом сам поговоришь и, если такая комната там найдётся, можешь её занять.

Через несколько минут я вышел из кабинета директора и задумался над тем, что директор как-то подозрительно добр ко мне. Что не попрошу, всё предоставляет, даже без каких либо условий.

– Излишняя его доброта выйдет мне боком, что-то тут не так, не может быть всё так гладко, - пришёл я к выводу.

От Донаворта я направился прямиком в подземную часть здания, чтобы поговорить с обслуживающим персоналом. Подземелье было большим, визуально мне даже показалось, что оно больше, чем само здание. Все помещения использовались для разных целей, в некоторых хранились овощи, в других фрукты или вино, но были и такие, где хранился всякий хлам, по словам прислуги, разумеется. Хламом они считали старую, но ещё довольно крепкую мебель.

Искомая мною комната нашлась быстро, вот только она как раз и была забита до верха старыми столами, стульями и креслами. Вход, правда, не был изолирован от общего подвала, но зато перед ней был своего рода тамбур, где можно было установить дополнительную дверь. Для каких целей мне понадобилась комната, я никому из прислуги не сказал, заявил лишь, что мне Донаворт разрешил её занять. Самому директору решил не говорить, что вход не изолирован полностью, иначе он мог передумать с разрешением.

– И так, пять серебряных тому, кто вынесет отсюда всю мебель и составит в коридоре. Часть из этого, как вы говорите хлама, мне пригодится, выберу всё сам, - предложил я двум мужикам, занимавшимся сортировкой овощей. – Сделаете, получите ещё одно задание, разумеется, тоже оплачиваемое. Идёт?

– Идёт, - тут же согласились мужики и быстро закрыли дверь местного овощехранилища, в котором работали. Пока они выносили мебель из комнаты, я внимательно осматривал каждый предмет будущего интерьера. Приблизительно через час комната была освобождена, а вот коридор теперь был забаррикадирован так, что пройти было уже не возможно. Сама комната оказалась большой, честно говоря, заочно я даже и не рассчитывал на такой простор.

– Паутину и пыль убрать, пол помыть, эти два стола, эти стулья и вот это кресло занести обратно! Там где-то ещё пара этажерок была, - я показал на гору из мебели, - их тоже вернёте. За уборку плачу отдельно!

Услышав о доплате, мужики побежали за инвентарём, я по крайней мере так подумал. Через некоторое время они вернулись вместе с уборщицей, той самой, что новую комнату мне недавно показала. Она в итоге и навела порядок в будущей лаборатории перед тем, как туда занесли выбранную мной мебель. Куда девать оставшуюся мебель, меня уже не интересовало, пусть хоть на дрова пустят.

Когда процесс по благоустройству был завершён, я попросил поймать мне десять крыс, если они, конечно, водятся в подземелье университета. Мужики удивились такой просьбе, но пообещали и это сделать, только не за один день. Я согласился, так как срочности в этом деле не было, в ближайшие пару дней буду занят подготовкой к экзамену по алхимии.

Когда через два дня пришёл к алхимику на экзамен, он у меня даже спрашивать ничего не стал. Сказал, что смысла не видит, спрашивать о чём-то того, кто знает больше, чем он сам. Такое послабление без прямого указания от директора не обошлось, но услышать всё равно было приятно. Донаворту зачем-то было очень нужно, чтобы я как можно быстрее завершил собственное обучение. Как говориться, в чужую голову не заглянешь, поэтому я мог только версии выдвигать, зачем ему это.

– Ну и ладно, не хотите, как хотите, тем более я действительно знаю алхимию достаточно хорошо, для этого мира, разумеется, - подумал я, покидая аудиторию.

Укомплектовать лабораторию нужными принадлежностями, мне Нисвер помог, стаскивал туда всё, что даже только теоретически могло пригодиться в работе. Через неделю подвальное помещение стало, похоже, на настоящую алхимическую лабораторию, получилось даже круче чем у местного алхимика. У меня появился местный аналог самогонного аппарата, для производства спирта, правда, в небольших количествах.

– Ну, с какого состава начнём? – Нисвер потёр руки, пред тем как увидеть что-то действительно интересное.

– В принципе с чего начать, не так уж и важно, заготовленных составов у меня скопилось больше двух десятков. Бери первый попавшийся и вливай в него магическую силу.

– Я? – удивился Нисвер.

– Ну, да, а в чём проблема то? Силы что ли нет?

– Сила есть, только я не уверен, что нормально получится. Я тут недавно решил немного поэкспериментировать, в итоге кровать моего нового соседа чуть не сгорела. Моя сила почему-то стала взрывоопасной, стоит слегка переборщить и бабах!

– Не боись, если что я рядом, - успокоил я его, но на всякий случай немного отошёл от стола. Глубоко вздохнув несколько раз, Нисвер пододвинул к себе колбу с раствором и стал насыщать его магической силой. Процесс шёл медленно, так как он опасался взрыва. Через несколько долгих минут, состав в колбе стал светиться, как обычно белым цветом.

– Ну, вот, а ты боялся, - сказал я и увидел, как светящаяся жидкость в колбе, стала закипать. Закипала сама по себе, так как колбу никто и не пытался подогревать. Нисвер, увидев появившиеся на поверхности пузырьки, рыбкой нырнул под другой стол, на котором в ряд были выставлены оставшиеся алхимические растворы. Мне прятаться было негде, поэтому я просто упал на пол и прикрыл голову руками. Взрыва как такового не последовало, жидкость, немного побурлив, стала темнеть и через пару минут превратилась в подобие битума, причём застывшего.

– Интересный эффект, была белая, стала чёрная, - сказал я, увидев результат бурления состава, который теоретически должен был помогать при расстройстве кишечника.

– Нисвер, если бы это зелье кто-то выпил, ему потом запор на пару месяцев был бы гарантирован.

– В том-то вся и проблема что, если бы, - он выбрался из-под стола и посмотрел на колбу с чёрным содержимым внутри. – Выпить это никто просто не успел бы, хотя если подумать, можно ведь и откусить кусочек от этого застывшего дёгтя.

– Хочешь попробовать?

– Ещё чего, пусть лучше твой кот попробует, может, гадить под кроватью после перестанет.

– Мурзик ещё ни разу нигде не нагадил, так что не наговаривай на него.

– Да, я так, пошутил просто.

Кот видимо догадался о сути нашего разговора, потому что резко невзлюбил моего бывшего соседа и на данный момент ассистента. Подойдя к сумке Нисвера, стянул её со стула на пол и пару раз рванул когтями задних лап, показав этим своё презрение к её хозяину.

– Вот, что я говорил, видишь, как он мою сумку только что попортил! Думаю, была бы возможность, он бы и под кровать ко мне залез, разумеется, чтобы нагадить там! – подняв сумку, он осмотрел её и, не найдя серьёзных повреждений, повесил на плечо.

– Думаешь, не достанет?

– Достанет, только, кто ж ему даст. Я ведь могу и сапогом угостить! – Нисвер показал кулак коту. Кот на это никак не отреагировал, он запрыгнул на камин и улёгся там спать.

Через несколько минут Нисвер ушёл, сославшись на то, что ему нужно готовиться к занятиям. Я не стал настаивать на том, чтобы он дальше мне помогал, решил, дальше проводить эксперименты без него. Записав в дневник получившийся результат с добавлением силы Нисвера, взял с другого стола очередной состав, но сделать с ним ничего не успел, в дверь постучали. Так как дверь я всегда держал запертой, пришлось идти открывать.

– Господин Фролофф, ваша крыса! – один из тех мужиков, с которыми я договаривался о поставке мне живых крыс, наконец-то принес мне одну. Крыса была крупная, упитанная я бы сказал, взглянув на зверька. – Пока одна, хитрые твари, как только мы на них облаву устроили, сразу все попрятались.

– Пока и этой хватит, - я взял клетку с крысой внутри и отдал мужику десять медных монет.

– Это много господин маг, - сказал мужик, вспомнив о договорённости по три медных за голову.

– Остальное за клетку.

Теперь у меня появилась жертва эксперимента, на которой прямо сейчас и собрался проверить действие одного состава чисто собственного изобретения. Намесил я в своём растворе много чего, даже перечислять не стоит, там список на пол страницы. В отличие от Нисвера, моя сила не была взрывоопасной, мало того у меня её было в десятки раз больше чем у него, поэтому все мои составы всегда очень ярко светились. Сегодня колба с получившейся маслянистой жидкостью светилась насыщенно красным цветом, от чего лаборатория стала выглядеть как-то страшновато.

– И так, приступим!

Взяв пинцетом горошину, макнул её в светящуюся жидкость, после чего скормил крысе. Сожрала без проблем, даже не поморщилась. Первые пару минут с крысой ничего не происходило, но потом она стала как-то странно вздрагивать, словно её током било. После десятка таких вздрагиваний, крыса стала быстро видоизменяться, увеличиваясь в размере и превращаясь в уродливого монстра. Когда клетка, в которой она сидела, разлетелась, словно была сделана не из железа, а из соломы, решил, что пора уносить ноги. Когда закрыл за собой дополнительную, железную дверь, да ещё и навалился на неё, услышал протяжное – Мяяяяу!

– Мурзик! – вспомнил я о нём после такого напоминания и в этот момент, с другой стороны в дверь что-то мощно ударило. После удара послышался душераздирающий скрежет когтей о железо. Скрежет чередовался с ударами около минуты, которая показалась мне вечностью. В какой-то момент всё резко прекратилось, наступила звенящая тишина, так как во всём подземелье сейчас кроме меня никого не было.

– Наверное, действие закончилось, - подумал я и осторожно чуть приоткрыл дверь, чтобы крыса не выбежала. Крыса выбежать уже чисто физически не смогла бы, она лежала около двери в виде наполовину высушенной мумии.

– Халк всё-таки помер, - сказал я, выдохнув с облегчением. Сравнение с Халком пришло в голову само по себе, так как крыса почти также трансформировалась в монстра, как и он.

– Мурзик, кис-кис! – позвал я кота, уже не надеясь на то, что он смог выжить в схватке с этим монстром.

– Мяу! – послышалось откуда-то сверху. Подняв голову, увидел кота, сидевшего на люстре посреди свечей. Как он туда смог попасть, было не понятно, ведь люстра находилась на высоте трёх метров.

– Жив чертяга, я уж было подумал, что тебя съели.

Кота с люстры пришлось снимать, потому что сам он оттуда наотрез отказывался спрыгивать. Вновь заперев дверь, занялся разбором «полёта», то есть выяснял, что же у меня получилось такого, отчего крыса превратилась в монстра. В списке трав используемых для приготовления желаемого лекарственного раствора, ядовитых не было, как впрочем, и других, так сказать, не очень полезных.

– И так, запишем, состав при насыщении его магией, приобретает кардинально другие свойства. Его однозначно нельзя давать людям. Хотя если подумать то, предположим во время войны, когда сил на победу уже не хватает, можно будет пожертвовать несколькими воинами. Если уж обычная крыса заставила меня быстро уносить ноги, что тогда могут сделать пять или десять солдат, превращённых в монстров? В этом случае состав будет просто бесценен, как оружие решающего удара.

Сделав пометку в дневнике, я прибрался в лаборатории и, прихватив с собой кота, пошёл спать. До начала очередного занятия, где мне снова предстояло, гнать пургу ученикам, оставалось чуть больше трёх часов. Спать хотелось просто зверски, последние несколько метров до своей комнаты прошёл уже на автопилоте, с одной только мыслью – не проспать урок.

На урок я в итоге опоздал, правда, всего на пять минут, что в принципе было допустимо для преподавателя. По составленному самим собой плану изучения разных тем, вскоре я должен буду учить, оказывать лекарскую помощь при разных заболеваниях, а также травмах. Что мне нужно будет говорить при этом, а самое главное показывать, я представления не имел. Все мои познания в медицине заканчивались приёмом таблеток и прочих лекарственных средств через рот. Наложение жгута и шин на конечности не в счёт, это с моей точки зрения элементарные вещи, на которые не стоит тратить много времени.

– Ладно, проблемы будем решать по мере их появления, - решил я и войдя в аудиторию, поприветствовал учеников. Темой моего сегодняшнего занятия было искусственное дыхание способом рот в рот и рот в нос, с попутным не прямым массажем сердца. Мужская часть учащихся оживилась, решив, что репетировать они будут на девушках, но я их обломал. В качестве пособия выдал им манекен, собранный мною «на коленке» из простыни и одеяла. Урок прошёл весело, в конце я даже заметил, что за дверью кто-то стоит и подслушивает. Резко открыв дверь, увидел пригнувшегося библиотекаря господина Фарнака. Он пытался, ещё и подсматривать в замочную скважину, вот только это плохо получалось, ему был виден только мой стол, на котором вообще ничего не было.

– Вы что-то хотели господин Фарнак?

– Нет, то есть да. Господин директор, просил передать, чтобы вы к нему зашли после занятий.

– Хорошо, зайду, а вы случайно не знаете, что ему от меня нужно?

– Нет, он не сказал. Кстати, вы господин Фролофф не вернули в библиотеку книгу с описанием лечебных трав, а ведь обещали, что вернёте через пару дней.

– Да, совершенно верно, не вернул, простите, я просто забыл. Вечером принесу, она мне больше не нужна, - сказал я и подумал, - чёрт, я совсем забыл о том, что она мне была нужна лишь для того, чтобы скопировать.

В полдень я направился к директору, уже приблизительно догадываясь о том, что ему от меня нужно. Донаворт ждал от меня хоть каких-то результатов, ведь моя алхимическая лаборатория не просто так мною была создана.

– Добрый день господин директор, мне сказали, что вы хотели меня видеть.

– Да, поговорить нужно. Проходи, присаживайся, - он показал на кресло, в которое усаживал всех, кто к нему приходил для разговора. Дождавшись, когда я сяду, он начал разговор, который видимо даже ему был не по душе. – Я сегодня получил письмо от совета магов, так вот они решили, направить к нам несколько магов. Маги армейские, но не боевые, а лекари. Они хотят получить от нас, точнее от тебя, что-то новое, методы, зелья и так далее. Так вот, делай, что хочешь, но они должны уехать обратно хоть с чем-то новым.

– Чтобы научить их чему-то новому, я должен сначала узнать, что они знают и умеют.

– Недели тебе на подготовку хватит?

– Думаю, да, но многого я им дать не смогу, мои составы требуют испытаний, а для этого мне нужны крысы. Прислуга уже несколько дней подземелье обшаривает, но за это время смогли поймать только одну.

– У нас что крысы перевелись? – удивился Донаворт.

– Откуда мне знать, может, и перевелись, но думаю, что просто попрятались, умные они резко стали.

– Может в городе наловить?

– Можно и в городе, если местные в ближайшее время из нор не по вылазят.

– Короче, решай проблему с крысами быстрее, результат нужен, хотя бы небольшой! На этом пока всё, иди, позже поговорим, когда маги прибудут.

Глава 4

После того как я узнал о прибытии военных лекарей, да к тому же ещё магов, на занятия с учениками пришлось элементарно плюнуть. Я объявил своим ученикам о внезапном экзамене по тем темам, которые мы прошли. Одним словом отправил их готовиться, выделив им на это неделю.

Эту высвободившуюся неделю я практически безвылазно провёл в лаборатории, создавал новые составы и проверял их, только без насыщения магией. За неделю удалось создать вполне пригодный антисептик, а также болеутоляющее средство. Возможно, у меня получился своеобразный наркотик, но это было уже не так важно, главное результат. Нисвер всю неделю мне усердно помогал, в том числе и поиском крыс для опытов. За крысами он лично ездил в город, где совместно с Боном и его работниками за пару дней выловили два десятка этих грызунов.

– И так, опыт номер сто двадцать шесть! У нас должен получиться раствор для быстрого заживления ран, - сказал я, сделав запись в дневнике.

– Думаешь, получиться? Я, честно говоря, сомневаюсь, что из болотной воды и семи условно ядовитых трав сможет получиться нечто такое, от чего человек не умрёт мучительной смертью, - прокомментировал Нисвер, пытаясь, посмотреть на просвет получившийся раствор. Он был грязно зелёного цвета и пах тухлятиной.

– Из красиво выглядящих и приятно пахнущих травок, после насыщения магией, получается вообще не понятно что, причём абсолютно противоположного действия. Дай сюда, а то разобьёшь ещё! – я отобрал у него стеклянную колбу и, поставив ее на стол, принялся насыщать магической силой. Через минуту цвет жидкости стал светиться, причём красивым ярко синим цветом и пахнуть стал достаточно приятно, словно букет полевых цветов. – Доставай крысу, бери бритву и сделай ей порез на спине.

– Глубокий?

– Нет, глубокий не надо, только кожу разрежь.

– Готово! Да, сиди ты спокойно, сволочь зубастая!

Крыса пыталась вырваться из рук моего помощника, но он держал крепко, не боясь укусов, потому что заранее надел перчатки из толстой кожи. Медленно наклоняя колбу, я смотрел, как светящаяся капля раствора медленно двигается по длинному и узкому горлышку. Капнув пару раз, подумал, что этого пока достаточно, если появится хоть какой-то результат, мы его должны будем увидеть. Спустя несколько секунд на спине крысы уже не только свежей раны не было, там даже шрама не осталось.

– Работает! – воскликнул я, обрадовавшись.

– Этого просто не может быть, я не верю! – Нисвер раздвигая крысиную шерсть, искал порез, сделанный им всего несколько минут назад. – Его нет! Нет его! Давай ещё раз! – предложил он, повторить опыт, что мы вскоре и сделали. Результат оказался таким же, рана зарастала, как говориться «на наших глазах». – Что там у тебя в этом растворчике было?

– Состав перед тобой, даже в процентном соотношении, - я показал на книгу, в которую мы записывали абсолютно все составы, как старые, так и новые, включая придуманные нами.

– Эту книгу показывать никому нельзя, любой маг лекарь за эти записи жизнь отдаст.

– Я и не собирался ее кому-то показывать, о ней знают только двое, то есть ты и я.

– Я бы посоветовал её надёжно прятать перед уходом или вообще всегда носить с собой, так ещё надежнее, - предложил Нисвер и как-то алчно посмотрел на светившуюся колбу.

– Могу поделиться, если хочешь? – предложил я, догадавшись о его желании заполучить хотя бы немного чудодейственного раствора.

– Конечно, хочу, лей сюда, - он достал откуда-то из-за пазухи маленькую серебряную фляжку. В такой таре состоятельные женщины обычно носили с собой дорогие духи.

– Маловата тара, но если честно, я больше и не дал бы, - сказал я, понимая, что Нисвер может обидеться. Сейчас у него было тяжёлое финансовое положение и он мог элементарно, продать часть этого эликсира «Жизни», именно так я назвал получившуюся смесь. Нисвер не обиделся на выданную ему скудную порцию, видимо сам понимал, что соблазн продать эликсир будет невероятно велик в другом случае. С учётом маленького количества, он точно оставит его себе, так сказать на «чёрный день».

– Как ты думаешь, если допустим, человеку голову отрежут, этот эликсир поможет её обратно прирастить? – спросил Нисвер, при этом как-то загадочно посмотрев на кота.

– Не знаю, не проверял и тебе не советую, особенно на Мурзике.

– А причем тут твой кот, это я так, просто подумал, сколько приблизительно потребуется эликсира для человеческой шеи. Короче я сравнил шею кота, порез на спине крысы и свою шею.

– Вот только врать сейчас не надо, я знаю, что ты кошек не любишь.

– Почему? Мурзика, например, люблю, вот только он один такой, остальные вредные.

Приблизительно через полчаса я решил, что на сегодня с экспериментами пора заканчивать, нужно, как говориться и меру знать. За несколько дней я так вымотался, что не узнал себя в зеркале. Из зазеркалья на меня смотрел зомби, грязный, худой, с тёмными кругами вокруг глаз. Сейчас мне был просто необходим отдых, хотя бы в размере одного-двух дней. Нисвер выглядел приблизительно так же, только он не похудел, так как старался соблюдать режим, как приёма пищи, так и сна.

– Здравствуй солнце! – сказал я, выбравшись на поверхность из подземелья. – Упс, травка зелёная проклюнулась!

– Да, дело плохо, ты проморгал приход весны, - Нисвер посмотрел на меня так, словно я сейчас немного не в себе. – Весна уже в самом разгаре, скоро будем свежие травы собирать.

– Точно, но я не могу, тебе придется этим заниматься одному.

– Это ещё почему?

– Я завтра буду принимать экзамены у лекарей, а послезавтра должны приехать военные маги, им нужно будет уделить время.

– Да, тяжело тебе придётся, особенно с магами, - сказал Нисвер и над чем-то задумался.

– Я дам знать, когда освобожусь, у нас же ещё куча дел, нужно шестнадцать составов испытать, может, есть что-то стоящее.

Простившись с Нисвером на не определённое время, я направился в свою комнату, чтобы привести себя в порядок и выспаться.

На следующий день, побритый и выспавшийся, я принимал экзамен. Ученики довольно уверенно отвечали на мои вопросы, из чего я сделал вывод, что преподаю вполне достойно. У меня даже какая-то гордость за самого себя появилась. Несмотря на хорошие знания моих подопечных, экзамен затянулся до позднего вечера.

– Следующий! – громко сказал я, не глядя на входную дверь. – Вопрос первый! Фиксация при переломе руки, - задал я вопрос, но в ответ ничего не услышал. Подняв взгляд, увидел перед собой незнакомого мне мужика, среднего возраста и роста. Он, молча, смотрел на меня оценивающим взглядом, как бы прикидывая, могу я быть реальным преподавателем или просто придуриваюсь. – Простите, вы кто?

– Меня зовут Рейк Дирс, я маг-лекарь, прибыл по обмену опытом. А вы я так понимаю тот самый Конрат Фролофф?

– Да, вы совершенно правы, Фролофф это я. Вы приехали раньше, чем мы вас ожидали. Долго пришлось ждать, когда я освобожусь?

– Что-то около двух часов, но я ничуть не пожалел о потраченном времени. Вы очень интересно рассказываете и подход к обучению у вас не такой, как у всех. Если вас не затруднит, я бы хотел прямо сейчас, задать вам несколько вопросов, хочется, узнать насколько наши методы различаются.

– Нет проблем, но хочу сразу предупредить, что опыта у меня маловато, поэтому в лечении некоторых заболеваний могу ошибаться.

– Не страшно, я сам до сих пор ошибаюсь, - господин Дирс присел на стул, предназначенный для отвечающих на вопросы студентов. Несмотря на это, студентом сейчас я себя чувствовал и, как оказалось, был в какой-то степени прав. Дирс устроил мне экзамен практически по всем направлениям медицины. Через час армейский маг-лекарь удовлетворил своё любопытство, признав, что я достаточно хорошо понимаю в целительстве. Я в отличии от него, так не считал, всё что сейчас знал, смог достать из собственной памяти в виде каких-то обрывков информации. Человеческая память штука необъяснимая, казалось бы, ты не знаешь вообще ничего в чём-то, но покопавшись в памяти, находишь там такое, от чего сам потом в шоке. Вопросы касались больше хирургии, разумеется, с учётом её уровня развития в этом мире, а оно оказалось настолько минимальным, что даже я, не понимающий в этом почти ничего, выглядел, чуть ли не профессором в глазах Дирса.

– Для такого молодого человека как вы господин Фролофф, вы знаете очень много. Я думаю, ваши познания в алхимии окажутся на том же уровне, - Дирс улыбнулся и встал. - Завтра приедут ещё два мага-лекаря, с ними вместе мы потом и обсудим ваши новые составы, о которых мне сообщил господин Донаворт.

– И когда он только успел, ведь мы разговаривали всего пару дней назад, - подумал я, а вслух сказал, - обязательно обсудим, тем более есть пара составов, которые будут, несомненно, полезны. Если у вас на данный момент ко мне больше нет вопросов, я пойду, устал сегодня.

– Да, конечно, идите, отдых всем нужен, особенно вам, с вашей загруженностью.

Попрощавшись с Дирсом, решил, что, прежде чем лечь в спячку до утра, нужно сначала спрятать всё самое ценное из того, что находится в лаборатории. Если некоторые из составов попадут в руки пришлых магов, мне потом сильно прилетит по голове за сокрытие достижений. Магам я собирался отдать всего лишь антисептический состав и анестетик, на первый раз им и этого будет достаточно. Все остальные эликсиры нужно спрятать, ибо как говориться, не фиг баловать, пусть сами поработают.

Флакончиков разного размера со светящимися жидкостями в них, набралась полная сумка, я даже опасался, что разобью некоторые, пока до укромного места донесу. Помимо уникальных препаратов, у меня накопилось много книг, но к счастью их можно было уменьшить в размере с помощью магии. Не моря на это, набралась ещё одна сумка, после чего я как вьючное животное, да ещё и ночью, отправился обустраивать тайник. Всё что у меня было ценного, я прятал в лесу на континенте, а не на острове магов. Опасался, что когда-нибудь в один прекрасный день и по какой-то причине меня могут на остров не пустить. Если на остров попасть окажется сложно, то и прятать там что либо не имеет смысла.

Спрятав обе сумки, я вернулся в университет, причём уже только ранним утром, поэтому поспать мне так и не удалось в эту ночь. Умывшись ледяной водой, чтобы хоть как-то взбодриться, отправился встречать военных лекарей. Они утром должны были заявиться в мою лабораторию, разумеется, вместе с директором.

Когда спустился в подземелье, гости уже были там, ждали меня около надёжно запертой железной двери.

– Такие предосторожности точно необходимы? – спросил один из пока незнакомых мне магов. Он был старше Дирса лет на двадцать, ниже ростом почти на пол головы и худой как щепка. Одет он был по военному, в подобие офицерского камзола тёмно-зелёного цвета, на голове шляпа, напомнившая мне по форме матросскую бескозырку.

– Надёжная дверь, гарантия того что оттуда никто не сбежит, как впрочем и туда никто не попадёт, - пояснил я, хлопая себя по карманам в поиске ключа.

– А что, были случаи? – решил уточнить Дирс.

– Пока нет, но предосторожностью пренебрегать не стоит.

Третьим магом оказался довольно молодой парень, видимо попавший в армию по договору обучения. Такой же договор с королем имел и Нисвер. После завершения обучения король за него будет решать, куда его направить, то есть указать место, где он будет отрабатывать долг.

– О, вот он! – я наконец-то нашёл ключ и, открыв замок, пригласил магов в лабораторию.

– А не плохо тут всё обустроено, я бы даже сказал, что намного лучше, чем в кабинете местного алхимика, - сказал Дирс, быстро осмотрев лабораторию. – А крысы тут, я так понимаю, для проверки составов?

– Точно, не на себе же испытывать, - ответил я и подошёл к столу. Он сейчас был необычайно пуст от разного рода флакончиков, колб, чашек и мешочков с сухими травами, которыми был заставлен всегда. Нисвер по началу ругался со мной из-за этого, но вскоре и сам пришёл в работе к такому же бардаку, согласившись, что все ингредиенты должны всегда быть под рукой.

– И так, чем вы нас порадуете господин Фролофф? – Донаворт решил подтолкнуть меня к действию, так как стоять тут с нами за компанию, ему было некогда, своих дел было много.

Дальнейшие полчаса я рассказывал о свойствах моих двух эликсиров. После своего содержательного рассказа на полчаса, я перешёл к демонстрации их действия. Антисептик почти не произвёл на магов впечатления, а вот анестетик вызвал восторг. Крыса даже не дёрнулась, когда я отрезал ей хвост.

Через три часа военные маги-лекари наконец-то оставили меня в покое, одним словом ушли, получив два новых эликсира. Разумеется, я отдал им только письменный состав, так как во время демонстрации их возможностей, истратил готовую жидкость. Они, конечно, хотели бы получить и готовый к применению состав, но обломались.

– Сами травы соберите и сами, потом смешайте, а то ишь ты какие хитрые, готовый им подавай! – подумал я после того, как они ушли. Через несколько минут, когда я уже расслабился, не ожидая больше гостей, Донаворт вернулся.

– Конрат, а ты случайно ни о каком составе не забыл им сказать?

– Э, вроде нет, а что?

– Ты так много всяких смесей за последнее время сделал, что у меня появилось подозрение в утаивании некоторых.

– В том что много, тут вы правы господин директор, но они все оказались пустышками. Никакими особыми свойствами не обладают, мало того ими вообще можно отравиться.

Донаворт внимательно посмотрел мне в глаза, пытаясь понять, обманываю я его или нет. Я в этот момент держал максимально честный взгляд, при этом думая, что ещё чуть-чуть и он меня раскусит, потому что я действительно утаил от него много разных эликсиров.

– Что ж, ладно, на этот раз поверю. Продолжай работу над новыми составами, они нужны в армии, - с недовольством сказал Донаворт, собираясь уйти, но я его задержал.

– Господин директор, вы хотя бы подскажите, что конкретно нужно, а то я ведь могу уйти не в то направление?

– Нужны составы, исцеляющие от любой болезни, а также увеличивающие силу, слух, зрение и тому подобное.

– Вот теперь мне понятно, а то создай то, не знаю что, - ответил я и подумал, что он слишком многого хочет. У меня есть пара смесей, которые на войне могут реально помочь, но я их отдавать не намерен. Попытаюсь создать что-то менее сильное на их основе, тогда и отдам.

– Всё, работай, завтра ещё раз с ними встретишься, у них ещё много вопросов к тебе осталось, - обрадовал он меня, после чего ушёл.

– Час от часа не легче, я уж было подумал, что допросов больше не будет, но не тут-то было. Эх, узнать бы чего им от меня ещё нужно, - подумал я и как было приказано, погрузился в работу.

Составляющие некоторых эликсиров я знал наизусть, поэтому воссоздать их не стало проблемой. Единственное что я теперь учитывал при их повторении, это процентное соотношение, которое немного изменил. Мало того, выбросил из состава пару трав, заменив их другими. Что получится в итоге, теперь даже приблизительно не мог предположить. Приготовив всё к завершающему этапу, то есть, насыщению получившегося зелья магией, решил сходить, пообедать. Желудок уже давно требовал положить в него что-то съедобное, но я был сильно занят, поэтому он ждал, когда освобожусь.

Питался я сейчас в учительской столовой, которая находилась здесь же, в главном здании университета. Кормили, конечно, не в пример лучше, нежели в студенческой столовой и только меня условно бесплатно. Вся моя зарплата, которую я был должен получать, уходила на оплату моего обучения и не важно что сильно сокращённого. Одним словом я сейчас работал за еду, к счастью хорошую и в не ограниченном количестве. Из этой же учительской столовой я таскал еду для моего кота, которому стало часто доставаться молоко, которым он до этого был обделён.

Сегодня молока для кота взял с запасом, чтобы ему хватило и на утро. Так как подходящей посуды для молока у меня не нашлось, я носил его в колбе, объёмом грамм на триста.

– Мурзик, молоко прибыло! – порадовал я кота, когда вернулся в лабораторию. Кот словно был уверен, что молоко у него сегодня будет, поэтому ждал сидя возле миски.

– Держи обжора, - я вылил в его миску половину от принесённого, после чего колбу поставил на стол.

– Если у меня с новым составом ничего не получится, магам молоко отдам, пусть голову ломают над тем что это такое, - подумал я и хихикнул. – Не забыть бы перед этим, его магией напитать, чтоб выглядел правдоподобно эликсиру.

Через некоторое время, когда новый состав был насыщен силой магии и светился насыщенно сиреневым цветом, я решил, испытать его на крысе. То ли я устал, то ли крыса попалась слишком вёрткая, одним словом не удержал её, когда из клетки доставал. Зверёк словно белка подпрыгнул высоко вверх, ударился там о люстру и упал на стол. Все колбы с жидкостями и чашки с сухими смесями полетели в разные стороны. Не желая терять ценное содержимое, я бросился спасать то, что ещё можно было спасти. Мой кот, увидев, что на столе хозяйничает крыса, решил это дело исправить и тоже через секунду оказался там же. Борьба кота и крысы была жестокой, но короткой. Мурзик не зря получал хорошее питание, силы у него оказалось намного больше, чем у крысы. Через несколько секунд наступила тишина. Лёжа на полу с пойманными колбами и чашками я не видел, что сейчас происходило на столе, а оттуда доносилось тихое кошачье чавканье.

– Ну, да, правильно, после такой борьбы, конечно, пить захочется, - подумал я и меня тут же посетил вопрос – а что он там пьёт? – Мурзик не смей! Выплюнь! – аккуратно бросив на пол всё с трудом спасённое, я встал и посмотрел на кота. Кот слизывал со стола пролитое молоко, вот только оно сейчас смешалось с тем эликсиром, что я собирался испытать. – Вот чёрт, плюнь, я тебе говорю, это нельзя пить, - сказал я, но было уже поздно. Кот слизав некоторое количество получившегося коктейля, стал трясти головой и с бешеной скоростью крутить хвостом. По его телу пробегали волны, словно под кожей протягивали что-то толстое. Спустя несколько секунд кот успокоился, но с ним стали происходить другие метаморфозы, он стал расти. Через минуту кот стал размером с леопарда и, глядя на меня, как бы спрашивал, - что это было?

– Охренеть, вот это киса! Мурзик это ещё ты?

– Мяу, - услышал я в ответ. Это самое мяу, прозвучало так, словно его издал лев. От этого мяу у меня пробежал мороз по коже. – И что мне теперь с тобой делать? Такого котёночка под кроватью не спрячешь.

Несколько минут я напряжённо думал над тем, как мне незаметно вывести сильно подросшего кота из подземелья. За эти несколько минут ничего не придумал, поэтому решил отвлечься ненадолго, чтобы потом подумать ещё раз.

– И так, что ты у меня тут съел? – я внимательно осмотрел поверхность стола, на которой осталось несколько разбитых колб. – Новый состав плюс зелье размягчитель, которое не успел испытать и молоко, - перечислил я то, что могло смешаться самостоятельно, когда колбы в процессе борьбы кота с крысой раскололись.

– Интересная смесь получилась, нужно будет повторить, - подумал я и вспомнив о Мурзике, тяжело вздохнул. – И что мне с тобой делать теперь, ума не приложу, - сказал я вслух и обернулся. Кот сидел на полу и смотрел на меня так, словно в первый раз увидел. Он снова стал прежних размеров и это ему видимо уже не нравилось. – Упс, а составчик то действует всего около часа, - подумал я, взглянув на песочные часы. Часы эти Нисвер притащил, сказав, что они нам пригодятся. Они отсчитывали ровно по часу, что было не удобно в быту, поэтому старый хозяин отдал их практически даром, всего за одну серебряную монету. – «Эликсир роста» - решил я назвать состав, который теперь было необходимо воссоздать, так как его действие мне понравилось. Коту оно тоже видимо понравилось, так как он пытался слизать последние капли с пола. По истечении часа эликсир уже не действовал, поэтому кот не вырос не на миллиметр.

Повторить случайно получившуюся смесь прямо сейчас, не получилось, потому что молока не было. Я собрал все компоненты кроме молока и поместил их в кошачью миску, так как свободной колбы у меня сейчас просто не было. Миску, разумеется, сначала отмыл от остатков пищи, чтобы в состав ничего лишнего случайно не попало. Держа в одной руке миску, а в другой руке кота, отправился в свою комнату. От усталости и полученной эмоциональной встряски, мой организм настойчиво требовал горизонтального положения, что я вскоре и сделал. Одним словом я спать завалился, предварительно перелив достаточно сложную по составу смесь в графин, который плотно закупорил.

– Конрат просыпайся! – услышал я голос Нисвера, после чего меня довольно сильно толкнули в плечо. – Просыпайся, у нас проблема!

– Что случилось?

– Меня хотят в армию отправить!

– В таком случае проблема у тебя, а не у нас.

– Да, у меня, но ведь ты же мне поможешь?

– Как?

– Я хочу сбежать, а чтобы меня не нашли, ты должен изменить мне хотя бы лицо.

– Ну, допустим, я это сделаю, дальше что?

– Как что? Я отсюда сбегу, - напомнил Нисвер о своём решении.

– На первое время я даже могу дать тебе денег, но дальше! На что жить будешь?

– Эликсир буду продавать.

– По нему тебя быстро вычислят и потом голову с плеч.

– Я буду осторожен, - сказал он, потрогав шею.

– Не вариант, нужно сначала всё обдумать, прежде чем принять какое-то окончательное решение. А с чего ты вообще взял, что тебя в армию отправляют?

– Разговор подслушал, Донаворт сказал что у него, то есть у меня, недостаточно практики. В создании эликсиров и прочих зелий, далеко продвинулся, одни только «Капли страсти» многого стоят.

– А он точно о тебе говорил? Имя называл или ещё как-то конкретно обозначил?

– Имя? Нет, имени моего не называл, но ведь «Капли страсти» мои! Стало быть, говорили обо мне.

– Ладно, мы что-нибудь придумаем, только не суетись раньше времени и вида не показывай, что что-то знаешь.

– А что тут думать то, бежать надо пока не поздно!

– Тебе ещё полтора года учиться, так что не дёргайся. На практику, конечно, могут отправить, но ненадолго, максимум на месяц. Заодно посмотришь что там и как. К тому же ты должен был быть готов к тому, что отправить тебя могут куда угодно, твоё обучение ведь король оплачивает.

– Это да, но я хотел выкупиться, поэтому и старался больше эликсира продать. О нём теперь знает не только директор, но и военные маги, начну снова продавать – меня сразу в армию, даже доучиться не дадут. Отказаться не смогу, иначе голову с плеч.

– Это ты на такой случай у меня заживляющего эликсира выпросил?

– Нет, конечно, но теперь и в этом случае тоже может понадобиться, главное чтобы голову не полностью от тела отделили.

– Это где же так головы рубят, чтобы не до конца? К тому же какая разница, голова это ведь не палец, обратно не прирастёт.

– Прирастёт, если сразу на рану капать, проверено!

– Кому голову рубил?

– Мыши, правда, если полностью отрезать, не прирастает, а если хоть на коже будет держаться, прирастёт.

– А мышь потом не бешеная получается, а то кто его знает, как на разум такой финт влияет?

– С виду вроде бы такая же, а о чём думает, тут не ко мне, я мысли читать не умею, к тому же мышиные.

– Маги пришлые ещё здесь? – я решил сменить тему, так как истерия Нисвера начинала раздражать.

– Здесь, ходят, смотрят, как будто ищут кого-то, а ещё я Диунору видел. Ты знаешь, мне кажется, что она чем-то расстроена, по крайней мере вид у неё какой-то болезненный.

– Мне-то что, у неё своя жизнь, у меня своя. Как говориться, наши дороги разошлись и уже вряд ли когда снова сойдутся. Мне сейчас вообще не до кого нет дела, у меня военные маги за спиной стоят, а ещё экзамен по Артефакторики на носу. Донаворт хочет что бы я этот экзамен не просто сдал, а ещё и новый артефакт предоставил.

– Чтоб сразу получить звание магистра?

– Причём тут магистр?

– Ну, ты и темнота! Ты что не знаешь, что далеко не все ученики решаются на создание своего артефакта? Для окончания обучения создание нового артефакта не предусмотрено. Мало того что это крайне сложно, так ещё и опасно. Артефакт это тебе не эликсир, который для тебя не опасен потому что ты испытываешь его не на себе. Если артефакт сделан неправильно, он может взорваться, а Донаворт требует от тебя рабочий экземпляр, насколько я понял.

– Да, рабочий, только не сказал какой именно, то есть, направление не указал. То что взрываются, я и без тебя знаю, поэтому ученикам и не предлагают их создавать. Ты кстати обещал мне свежие травы, собрал?

– Нет ещё.

– Чего ждёшь?

– Выходного дня, сейчас после занятий в лес не успею сходить, темнеет рано.

Через некоторое время Нисвер ушёл, а я стал готовиться к очередной встрече с военными магами. Встречаться с ними не хотелось, поэтому я стал думать, как мне от них избавиться.