Академия Серебряного Шпиля. Книга первая. Первый курс
Глава 1. Серебряный Шпиль
Екатерина Морвейн мечтала об Академии Серебряного Шпиля столько, сколько себя помнила.
В детстве мечта выглядела просто.
Огромные светлые корпуса академии. Серебряный знак на плече. Настоящие магические занятия. Боевые плетения. Артефакты. Лекции преподавателей, имена которых знала вся страна.
И, конечно, никаких скучных школьных уроков.
Последний пункт Екатерина особенно любила лет в девять.
Потом она узнала, что в академии тоже есть лекции, контрольные, зачёты и экзамены.
Мечта несколько померкла.
Но ненадолго.
Когда ей было семь, родители впервые всерьёз заговорили о том, проявится ли у дочери магический дар.
Отец обладал источником средней силы.
Мать — примерно таким же.
Они оба спокойно пользовались магией в быту, знали несколько профессиональных плетений и никогда не считали себя выдающимися магами.
Семья Морвейнов вообще мало чем выделялась.
Дворяне — да.
Богатейший род королевства — нет.
Старинные земли, собственный замок и три десятка вассалов, готовых умереть за одно движение брови главы рода, — тоже нет.
Нормальный дворянский дом.
Хороший дом.
Достаточно денег, чтобы ни в чём необходимом себе не отказывать, но недостаточно, чтобы покупать новую машину только потому, что у старой цвет надоел.
Екатерину это полностью устраивало.
В восемь лет проявился её источник.
Причём сделал он это без всякого уважения к важности момента.
Никаких вспышек.
Никакого грома.
Никакой левитации мебели.
Даже лампочка не перегорела.
Екатерина просто сидела вечером за столом и пыталась повторить простейшее плетение света, которое показывал отец.
До этого ничего не получалось.
А потом над ладонью вдруг появился маленький белый огонёк.
Екатерина замерла.
Отец замер.
Мать выглянула из кухни.
Огонёк продержался несколько секунд и погас.
— Получилось, — прошептала Екатерина.
— Получилось, — подтвердил отец.
Девочка посмотрела на свою ладонь.
Потом на родителей.
И задала самый важный вопрос:
— Теперь меня возьмут в Серебряный Шпиль?
Отец вздохнул.
— Тебе восемь.
— И что?
— Поступают в пятнадцать.
— Я знаю.
— Тогда зачем спрашиваешь?
Екатерина немного подумала.
— Чтобы вы готовились.
Мать рассмеялась.
Так началась её дорога в академию.
За следующие семь лет Екатерина успела несколько раз изменить представление о собственном будущем.
Сначала она собиралась стать величайшим боевым магом королевства.
Потом — знаменитым артефактором.
В одиннадцать лет после особенно впечатляющего ролика во всемирной сети она решила, что будет лекарем.
Через три дня увидела кровь на школьной тренировке по первой помощи и пришла к выводу, что медицина прекрасно обойдётся без неё.
К пятнадцати годам Екатерина всё ещё не знала, какую именно специализацию выберет.
Зато точно знала другое.
Она будет учиться в Серебряном Шпиле.
Если поступит.
Вот это «если» в последние месяцы раздражало особенно сильно.
Дар у неё был хороший.
Проверки показывали перспективный источник, способный заметно развиваться при правильных тренировках.
Но одного таланта для поступления в лучшую академию страны было мало.
Ежегодно туда приезжали сотни желающих.
Принимали сорок пять.
Пятнадцать будущих боевых магов.
Пятнадцать лекарей.
Пятнадцать теоретиков, среди которых позднее появлялись исследователи, артефакторы и специалисты по маготехнике.
Сорок пять человек.
На всю страну.
Екатерина старалась об этом не думать.
Получалось плохо.
Особенно последние две недели.
• • •
За спиной привычно ощущалось присутствие меча.
На самом деле в обычном пространстве его сейчас не было.
У клинка существовало собственное подпространство, куда он сам уходил, стоило Екатерине отпустить его и вернуть за спину. Там он не занимал места, не мешал одежде, не цеплялся за сиденье и не отбрасывал тени.
Для окружающего мира меча попросту не существовало.
Но Екатерина всегда чувствовала его.
Знала, где находится рукоять. Ощущала привычное присутствие клинка за правым плечом и могла в любой момент протянуть руку назад.
Стоило произнести одно слово:
— Пробудись.
И меч вернулся бы в обычное пространство прямо в её ладонь.
Когда-то он принадлежал её прадеду.
Екатерина помнила его хорошо.
Очень старого, постоянно ворчавшего на современные новости и категорически отказывавшегося признавать, что навигатор в телефоне удобнее бумажной карты.
Её он любил безоговорочно.
А Екатерина любила его.
Прадед умер несколько лет назад.
Меч достался ей.
Почему именно ей, родители так и не смогли толком объяснить.
Сам прадед при жизни только смеялся, когда Екатерина спрашивала.
«Значит, так надо».
Очень содержательный ответ.
Особенно от человека, который требовал от окружающих объяснять всё подробно.
Екатерина повернула голову к окну.
За стеклом всё чаще появлялись высотные дома.
По соседнему железнодорожному полотну промчался скоростной состав.
Дальше тянулась автомобильная трасса, забитая машинами.
Над городом заходил на посадку пассажирский самолёт.
Столица.
Сердце королевства.
И где-то впереди находилась Академия Серебряного Шпиля.
Екатерина невольно улыбнулась.
Через два дня начинались вступительные испытания.
Сегодня нужно было только подать документы.
Всего лишь документы.
Ничего сложного.
Она проверила телефон.
Сообщение от матери пришло пять минут назад.
Мама: «Доехала?»
Екатерина набрала:
Екатерина: «Почти».
Ответ появился сразу.
Мама: «Не забудь написать после подачи документов».
Екатерина закатила глаза.
Екатерина: «Не забуду».
Три точки появились мгновенно.
Мама: «И поешь».
Екатерина тяжело вздохнула.
Екатерина: «Я пятнадцать лет успешно ем самостоятельно».
Мама: «Именно поэтому напоминаю».
Екатерина убрала телефон.
Спорить с матерью через сообщения было бессмысленно.
Она всегда побеждала количеством.
• • •
Через час Екатерина стояла перед Академией Серебряного Шпиля.
И первое, что пришло ей в голову:
«На фотографиях она меньше».
Территория академии занимала несколько кварталов.
Никакого древнего замка, башен с факелами или стен, покрытых плющом.
Современные корпуса из стекла, камня и металла.
Широкие дорожки.
Спортивные площадки.
Учебные здания.
Отдельный комплекс общежитий.
Парковка.
Над главным входом висела эмблема Академии Серебряного Шпиля — стилизованная серебряная башня.
На площади перед административным корпусом было полно подростков и родителей.
Люди.
Эльфы.
Несколько гномов.
Орков Екатерина тоже заметила почти сразу — не заметить высокого парня, который возвышался над большей частью очереди почти на голову, было трудно.
Академия была многорасовой.
Поступить мог любой.
Если хватит способностей.
Именно это сейчас и нервировало Екатерину больше всего.
Она поправила дорожную сумку и направилась ко входу.
Через несколько минут выяснилось, что поступление в лучшую магическую академию страны начинается с очень древнего испытания.
Очереди.
Екатерина посмотрела на людей впереди.
Потом назад.
Потом снова вперёд.
— Магия победила болезни, изменила энергетику и позволила создать накопители, которыми может пользоваться любой человек, — пробормотала она. — Но очередь победить так и не смогли.
Стоявший впереди мужчина обернулся.
Екатерина сделала вид, что ничего не говорила.
Очередь двигалась довольно быстро.
Сотрудники проверяли электронные заявления, документы об окончании школы, медицинские данные и результаты предыдущих обследований источника.
Когда подошла её очередь, Екатерина села напротив женщины лет сорока.
— Фамилия, имя?
— Морвейн Екатерина.
Женщина быстро нашла заявление на компьютере.
— Пятнадцать лет. Человек. Документы загружены полностью… Предварительная проверка источника есть.
Она несколько секунд читала данные.
Подняла глаза на Екатерину.
Потом снова посмотрела на экран.
— Хорошие показатели.
— Спасибо.
— Благодарить будете свой источник. Я только читаю цифры.
Екатерина решила, что спорить с этим сложно.
Женщина нажала несколько клавиш.
Принтер рядом ожил и выплюнул карточку.
— Первый этап через два дня. Проверка объёма источника. Явиться к восьми тридцати. Не опаздывать.
Она протянула карточку.
— Второй день испытаний — скорость восстановления источника. Дополнительные инструкции получите после первого этапа.
Екатерина взяла карточку.
На ней были её имя, номер кандидата и эмблема Серебряного Шпиля.
Всего небольшой кусок пластика.
Но несколько секунд она просто смотрела на него.
Семь лет.
Семь лет она представляла этот момент.
И вот теперь до экзамена оставалось два дня.
— Следующий, — сказала женщина.
Екатерина поднялась.
Меч за спиной привычно отозвался своим невидимым присутствием.
Она вышла из административного корпуса на площадь и остановилась.
Вокруг шумели будущие абитуриенты.
Кто-то радовался.
Кто-то нервничал.
Кто-то уже обсуждал показатели источников так громко, словно собирался выиграть экзамен одним разговором.
Екатерина посмотрела на серебряную башню на фасаде главного корпуса.
И улыбнулась.
Она добралась.
Оставалось только поступить.
Насколько трудно это окажется, Екатерина узнает через два дня.
Глава 2. Первый экзамен
Утром Екатерина проснулась за семь минут до будильника.
Это было плохим знаком. Обычно в такое время она спала особенно крепко и начинала ненавидеть весь мир только после первого писка телефона. Сегодня же глаза открылись сами.
Катя посмотрела на часы.
06:53.
Экзамен начинался в девять, до Академии Серебряного Шпиля ехать минут двадцать. Времени было полно, а значит, причин нервничать не существовало.
— Я не нервничаю, — сообщила она потолку.
Потолок спорить не стал.
Через пятнадцать минут Катя уже стояла перед зеркалом, собирая волосы и в третий раз проверяя сумку: телефон, документы, карточка абитуриента, зарядка, наушники, вода.
Она застегнула молнию, задумалась и снова проверила документы.
Телефон завибрировал.
Мама: «Проснулась?»
Катя: «Да».
Ответ пришёл почти сразу.
Мама: «Поела?»
Катя посмотрела на нетронутый завтрак.
Катя: «Собираюсь».
Мама: «Не “собираюсь”, а поешь».
— Чувствует, что ли…
Спорить с матерью на расстоянии было бесполезно, поэтому Катя всё-таки села завтракать.
Через двадцать минут она вышла из гостиницы.
За спиной привычно ощущалось присутствие меча. Физически клинка рядом не было — он скрывался в собственном подпространстве, но Екатерина всегда знала, где находится рукоять, чувствовала его присутствие и могла в любой момент протянуть руку назад.
Для неё меч был рядом.
Для всего остального мира — нет.
И это было удобно. Особенно в общественном транспорте.
Попробуй объясни водителю автобуса, зачем пятнадцатилетней девочке двуручный меч длиной почти с половину салона.
• • •
У входа в Академию Серебряного Шпиля было гораздо люднее, чем два дня назад. Абитуриенты собирались группами, родители давали последние советы, кто-то судорожно перечитывал правила экзамена в телефоне, словно за последние пять минут там мог появиться новый пункт: «Не паникуйте».
Катя прошла через главный вход и остановилась у электронной схемы кампуса.
Экзаменационный зал находился в корпусе маготехнических дисциплин.
Она уже собиралась идти туда, когда рядом раздалось:
— Эй.
Катя не обернулась.
— Эй, рыжая.
Теперь пришлось.
Перед ней стояла девушка примерно её возраста, крепкого телосложения и с заметно зеленоватой кожей. На плече висела огромная спортивная сумка, которую Катя предпочла бы перевозить отдельно.
Полуорчанка смотрела совершенно открыто и без малейшего смущения.
— Ты знаешь, где экзамен?
— Знаю.
— Покажешь?
Катя указала на электронную схему.
— Там стрелка.
— Вижу.
— Тогда зачем я?
Полуорчанка задумалась.
— Потому что я уже один раз пошла по стрелке и пришла в столовую.
Катя посмотрела на неё.
— Как?
— Не знаю.
— Она в другую сторону.
— Теперь знаю.
Катя вздохнула.
— Пошли.
— Отлично.
Полуорчанка пристроилась рядом.
— Хильда.
— Что?
— Меня Хильда зовут. Хильда Скоор.
— Екатерина Морвейн.
— Катя?
— Можно Катя.
Они прошли через холл.
Хильда оглядывалась по сторонам с таким интересом, будто попала не в академию, а на экскурсию.
— Большая тут хрень.
Катя покосилась на неё.
— Академия?
— Ага.
— Обычно говорят «здание».
— А оно от этого меньше станет?
Катя сдержала улыбку.
Через несколько минут они дошли до нужного корпуса.
У входа висела табличка:
ВСТУПИТЕЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ. ПЕРВЫЙ ЭТАП. ПРОВЕРКА ОБЪЁМА МАГИЧЕСКОГО ИСТОЧНИКА.
— Во. Нашла, — довольно сказала Хильда.
— Мы нашли.
— Я тебя нашла. Ты нашла зал. Вместе нашли.
Логика была своеобразной, но спорить Катя не стала.
— Спасибо, — добавила Хильда и хлопнула её по плечу.
Катя качнулась.
— Ты всегда так благодаришь?
— Как?
— Чуть не выбивая людям суставы.
Хильда посмотрела на ладонь.
— Слабо же хлопнула.
— Обнадёживает.
Полуорчанка широко улыбнулась.
Злиться на неё оказалось неожиданно трудно.
• • •
Экзаменационный зал больше всего напоминал спортивный.
В центре стоял огромный маготехнический аппарат. Круглый постамент соединялся с массивной стойкой, внутри которой тускло светились накопители, а металлические дуги образовывали над площадкой подобие полукольца.
За аппаратом висело большое электронное табло. Рядом расположился стол экзаменационной комиссии.
Абитуриентов выстроили вдоль стены.
Хильда оказалась заметно дальше по списку.
— После не уходи, — заявила она.
— Почему?
— Мы же вместе пришли.
— Хильда, мы знакомы минут десять.
— Уже нормально.
И ушла к своей части строя.
Катя некоторое время смотрела ей вслед.
— Ладно…
Перед началом испытания поднялся мужчина лет пятидесяти в строгом сером костюме.
— Первый этап определяет текущий объём вашего магического источника. Проверка безопасна. Ваша задача — встать на постамент и по команде открыть источник для сканирования.
На табло появились значения:
1 — Ученик2 — Адепт3 — Специалист4 — Эксперт
Дальше Катя читать не стала.
Для пятнадцатилетних даже первый ранг считался нормальным результатом, а Адепт — уже хорошим. Всё, что выше, встречалось редко.
Катя хотела второй.
Предварительные проверки позволяли надеяться.
— При нестабильном результате комиссия может назначить повторное сканирование, максимум три попытки, — продолжил экзаменатор.
Начали вызывать по алфавиту.
Подростки один за другим выходили на постамент. Аппарат тихо гудел, вокруг человека поднималось бело-голубое сияние, а через несколько секунд табло показывало результат.
Чаще всего:
1 — УЧЕНИК
Иногда:
2 — АДЕПТ
Один парень не дотянул до первого ранга и вернулся в строй белее стены. Следующая девушка показала уверенного Адепта и изо всех сил пыталась выглядеть так, будто ей совершенно всё равно.
Получалось плохо.
Чем ближе подходила очередь Екатерины, тем сильнее хотелось пить.
— Арман Лаэр.
Катя машинально подняла взгляд.
Из строя вышел эльф примерно её возраста. Тёмные волосы, спокойное лицо, обычная одежда. Ничего особенного — кроме того, что шёл он на экзамен так, словно его попросили не определить собственное будущее, а проверить, закрыта ли дверь.
Арман встал на постамент.
— Откройте источник.
— Хорошо.
Аппарат загудел.
Вокруг эльфа появилось сияние, почти сразу погасло, и на табло высветилось:
РЕЗУЛЬТАТ НИЖЕ МИНИМАЛЬНОГО ПОРОГА
В зале стало тише.
Арман посмотрел на экран.
Оператор нахмурился.
— Вы источник открыли?
— Да.
— Полностью?
Пауза.
— Видимо, не совсем.
Катя приподняла бровь.
— Повторяем.
Арман снова встал ровнее.
Сияние.
Сканирование.
РЕЗУЛЬТАТ НИЖЕ МИНИМАЛЬНОГО ПОРОГА
Кто-то сзади тихо хрюкнул.
Теперь даже Арман смотрел на табло с некоторым раздражением.
— Интересно.
— Мне тоже, — сухо сказал оператор. — Особенно зачем вы вообще пришли поступать в магическую академию.
По залу прокатились смешки.
Арман пожал плечами.
— Решил попробовать.
Катя едва не фыркнула.
Лучшее учебное заведение королевства. Сотни кандидатов. Конкурс.
А он решил попробовать.
— Последняя попытка. Если снова не достигнете первого ранга, испытание для вас закончено.
Арман коротко кивнул.
На этот раз сияние стало чуть ярче.
Через несколько секунд табло зажглось:
1 — УЧЕНИК
Арман посмотрел на результат и почему-то выглядел так, будто именно этого и хотел.
— Поздравляю, — без особой радости сказал оператор. — Минимальный порог преодолён.
— Благодарю.
Арман сошёл с постамента.
В строю кто-то зашептал:
— С третьего раза…
— Эльф…
— Ученик…
Он не отреагировал.
Катя перевела взгляд на аппарат.
Две ошибки подряд.
А теперь идти ей.
Прекрасно.
— Екатерина Морвейн.
Она вышла из строя и встала на постамент.
— Готовы?
— Да.
Катя посмотрела на аппарат.
Тот всё ещё казался подозрительным.
«Он его сломал».
Глупость. Установка такого класса не могла сломаться от одного худого эльфа.
Наверное.
— Откройте источник.
Катя сосредоточилась, потянулась к внутреннему резерву маны и тут же подумала:
«А если реально сломан?»
Аппарат загудел.
Сияние поднялось вокруг неё.
Почему оно слабее, чем у той девчонки?
Или не слабее?
Не смотреть.
Не думать.
Поздно.
Через несколько секунд табло вспыхнуло:
1 — УЧЕНИК
Катя уставилась на результат.
Такого быть не должно.
Она знала собственный источник. Не великий, не невероятный, но точно не настолько слабый.
— Испытание завершено, — сказал оператор.
— Всё?
— Да.
— А повторить?
Он посмотрел на экран.
— Показатель стабильный. Оснований нет.
— Но…
— Следующий.
Катя сошла с постамента, вернулась в строй и почти сразу остановилась напротив Армана.
Он посмотрел на неё.
— Что?
— Ты сломал аппарат.
Арман моргнул.
— Я?
— Ты.
— Каким образом?
— Откуда я знаю?
— Тогда почему я?
— Потому что до тебя он работал нормально!
Арман задумался.
— После меня тоже.
Катя прищурилась.
— У меня Ученик.
— У меня тоже.
— С третьего раза.
— Зато получилось.
— Ты два раза выдал вообще ничего!
— Это был сложный момент моей жизни.
Он говорил настолько серьёзно, что раздражал ещё сильнее.
— Ты что-то с ним сделал.
— С аппаратом?
— Да.
— Я просто стоял на постаменте.
— Именно.
— Убедительный аргумент.
Катя скрестила руки.
— До тебя люди спокойно сдавали.
— Может, проблема не во мне?
— Нет, в тебе.
— Почему?
— Потому что ты мне не нравишься.
Арман слегка поднял бровь.
— Мы знакомы меньше минуты.
— Мне хватило.
Он усмехнулся.
— Быстро ты людей оцениваешь.
— Экономлю время.
— Судя по результату экзамена, не очень успешно.
Катя медленно вдохнула.
Где-то внутри мелькнула мысль, что убийство другого абитуриента до официального зачисления может плохо сказаться на шансах поступить.
— Лаэр.
— Морвейн.
— Не разговаривай со мной.
— Ты сама подошла.
Катя развернулась.
— Ненавижу эльфов.
— Пять минут назад ты их не ненавидела.
Она обернулась.
— Ты исправил ситуацию.
Арман тихо рассмеялся.
С другого конца строя Хильда показала Кате большой палец и беззвучно спросила:
«Прошла?»
Катя кивнула.
Полуорчанка расплылась в улыбке, и Катя невольно улыбнулась в ответ.
Потом снова посмотрела на табло.
1 — УЧЕНИК
Улыбка исчезла.
Что-то здесь было не так.
И виноват был этот эльф.
Катя пока не могла это доказать, но была совершенно уверена.
Арман Лаэр сломал аппарат.
А завтра предстоял второй этап — проверка скорости восстановления источника.
Если он умудрится сломать ещё и второй аппарат, она лично сдаст его в ремонт вместе с оборудованием.
Глава 3. Скорость восстановления
На второй день вступительных испытаний Екатерина пришла в академию на двадцать минут раньше.
Не потому, что нервничала.
Просто решила проявить ответственность.
По крайней мере, именно это она сказала себе, когда обнаружила, что уже десять минут сидит на скамейке возле корпуса маготехнических дисциплин и бессмысленно обновляет одну и ту же страницу во всемирной сети.
Вчерашняя единица всё ещё стояла перед глазами.
1 — УЧЕНИК
Катя прекрасно знала, что первый ранг в пятнадцать лет не был чем-то позорным. Большинство поступающих находилось именно на этом уровне.
Проблема заключалась в другом.
Она рассчитывала на большее.
И была почти уверена, что могла показать больше.
А потом перед ней вышел этот эльф.
Три попытки.
Две практически пустые.
На третьей аппарат каким-то чудом признал Армана Лаэра магом.
Совпадение?
Разумеется.
Катя была разумным человеком.
Поэтому совершенно разумно считала, что виноват именно он.
— Катя!
Голос раздался так неожиданно, что она едва не выронила телефон.
Хильда Скоор неслась к ней через площадь, размахивая рукой так, словно пыталась посадить самолёт.
— Я тебя нашла!
— Я сижу посреди площади.
— Поэтому быстро нашла.
Полуорчанка плюхнулась рядом и протянула ей бумажный пакет.
— Держи.
— Что это?
— Булка.
— Я вижу, что булка. Почему она у меня?
Хильда удивилась вопросу.
— Ты вчера утром нервничала.
— Откуда ты знаешь?
— Видно было.
— И?
— Когда нервничаешь, надо есть.
Катя посмотрела на неё.
Хильда совершенно серьёзно кивнула.
— Это научно?
— Это мама говорит.
— Тогда спорить бессмысленно.
Катя достала булочку.
— Спасибо.
— Ага.
— Мы вчера познакомились.
— И?
— Ничего.
Хильда улыбнулась.
Катя тоже невольно улыбнулась и откусила кусок.
Похоже, полуорчанка действительно решила, что они теперь подруги.
Причём мнение самой Кати в этой системе отношений учитывалось где-то между погодой и фазой луны.
Странно.
Но приятно.
— А у тебя вчера что было? — спросила Катя.
— Адепт.
Катя чуть не подавилась.
— Второй ранг?
— Ну.
— И ты вчера ничего не сказала?
Хильда пожала плечами.
— Ты не спрашивала.
— Хильда, нормальные люди иногда сами рассказывают такие вещи.
— А зачем?
Катя помолчала.
— Ладно. Забудь.
— Уже.
— Я не буквально.
— А.
Хильда откусила половину своей булки за один раз.
Катя решила, что воспитательный процесс займёт годы.
• • •
В экзаменационном зале всё выглядело почти так же, как вчера.
Тот же постамент, тот же маготехнический сканер, то же огромное табло.
Только теперь рядом с основной установкой стояли длинные скамьи для ожидания, а возле операторского стола появились переносные датчики.
Абитуриентов снова выстроили по списку.
Перед началом испытания вчерашний экзаменатор поднялся со своего места.
— Сегодня проверяется скорость естественного восстановления вашего магического источника. Процедура проходит в два этапа.
На табло появилась схема.
— Сначала установка забирает ровно половину доступного резерва. Это безопасно. После этого вы переходите в зону ожидания и в течение десяти минут не используете магию. Затем проводится повторное сканирование.
На экране появилась цифра:
МИНИМАЛЬНЫЙ РЕЗУЛЬТАТ — 15%
— Если за десять минут источник восстановит пятнадцать процентов или более от потраченного объёма, испытание считается пройденным. Чем выше показатель, тем лучше потенциал восстановления.
Катя внимательно слушала.
Вот это ей нравилось гораздо больше.
Здесь хотя бы не надо было заставлять источник выглядеть сильнее или слабее. Аппарат сам забирал половину запаса и потом смотрел, как быстро тот восстанавливается.
Просто.
Понятно.
И никакого Армана Лаэра внутри её источника не было.
Она посмотрела в сторону эльфа.
Он стоял примерно там же, где вчера, и выглядел подозрительно спокойным.
Катя прищурилась.
Арман заметил.
— Что?
— Ничего.
— Ты смотришь на меня уже секунд десять.
— Проверяю.
— Что?
— Не сломал ли ты что-нибудь заранее.
Он вздохнул.
— Утро только началось.
— Вот именно.
— Морвейн, ты всегда такая добрая?
— Нет. Только с теми, кто заслужил.
— Значит, мне повезло.
— Ты странно понимаешь слово «повезло».
— После вчерашнего экзамена я вообще многое начал понимать иначе.
Катя отвернулась, чтобы он не заметил улыбку.
Улыбки, конечно, не было.
Просто губа дёрнулась.
Случайно.
• • •
Испытание шло быстрее, чем вчера.
Абитуриент выходил на постамент, установка снимала половину резерва, после чего его отправляли на скамью ожидания.
Через десять минут проводился повторный замер.
На табло появлялись цифры:
17%
24%
19%
Один парень показал двенадцать и ушёл хмурый.
Девушка после него получила тридцать один процент, чем вызвала одобрительный шёпот комиссии.
Катя быстро поняла общую картину.
Пятнадцать — минимум.
Около двадцати — нормально.
Тридцать и выше — очень хорошо.
— Арман Лаэр.
Катя сразу подняла голову.
Конечно.
Опять перед ней.
Арман вышел на постамент.
Оператор взглянул на вчерашние данные.
— Ученик. Третья попытка.
— Да.
— Постарайтесь сегодня без приключений.
— Я тоже на это надеюсь.
Катя тихо фыркнула.
Аппарат активировался.
Сияние окружило Армана.
На несколько секунд эльф нахмурился, словно что-то почувствовал, затем установка отключилась.
— Половина резерва изъята. Скамья номер три.
Арман сел.
Сначала ничего необычного не происходило.
Он выглядел совершенно спокойно.
Через минуту сменил положение.
Через две снова.
Потом посмотрел на часы.
Катя заметила, что он сидит слишком сосредоточенно для человека, которому просто надо ничего не делать.
— Он что-то мутит, — пробормотала она.
Стоявшая рядом девушка вопросительно посмотрела на неё.
— Кто?
— Никто.
Катя снова перевела взгляд на Армана.
Тот прикрыл глаза.
На самом деле Арман действительно кое-что делал.
Он изо всех сил старался не восстанавливаться слишком быстро.
Вчера он перестарался в одну сторону.
Сегодня собирался сделать всё аккуратно.
Нормально.
Средне.
Незаметно.
Двадцать процентов.
Ну, двадцать пять максимум.
Главное — не привлекать внимания.
Первые несколько минут всё шло хорошо.
Потом источник, годами привыкший восстанавливаться без всяких ограничений, начал откровенно сопротивляться попыткам хозяина сделать вид, что он дохлый.
Арман слегка нахмурился.
«Спокойно».
Он попробовал сильнее сдержать поток.
Получилось.
На несколько секунд.
Потом внутренняя энергия пошла быстрее.
«Да что ж такое…»
Арман приоткрыл один глаз и посмотрел на часы.
Оставалось ещё четыре минуты.
Это было плохо.
Очень плохо.
Он попытался снова зажать восстановление.
Источник послушался.
Примерно настолько, насколько породистый жеребец слушается ребёнка, решившего удержать его за хвост.
Через десять минут Арман уже подозревал, что сегодня тоже что-то пошло не так.
— Арман Лаэр. Повторное сканирование.
Он поднялся.
Катя внимательно следила за ним.
Арман встал на постамент.
Аппарат загудел.
Сияние поднялось выше, чем у большинства предыдущих абитуриентов.
Оператор нахмурился.
Табло мигнуло.
Потом ещё раз.
И высветилось:
80%
Несколько секунд никто не сказал ни слова.
Катя медленно открыла рот.
Хильда, стоявшая в дальнем конце строя, вытянула шею.
Экзаменатор посмотрел на экран.
Потом на Армана.
Потом снова на экран.
— Восемьдесят процентов?
Арман тоже посмотрел на табло.
Внутри у него прозвучало очень короткое и очень искреннее:
«Вот же…»
Снаружи он остался спокойным.
— Похоже на то.
— Похоже?
— Ну… цифра большая.
Кто-то в строю засмеялся.
Экзаменатор не улыбнулся.
— Вы понимаете, что это чрезвычайно высокий показатель?
— Теперь понимаю.
— При вчерашнем результате первого ранга?
— Видимо, быстро восстанавливаюсь.
Катя не выдержала.
— Ты издеваешься?!
Весь зал повернулся к ней.
Арман посмотрел на Катю.
— Я?
— Нет, табло!
— Тогда почему ты спрашиваешь меня?
— Потому что вчера ты еле наскрёб Ученика с третьего раза, а сегодня у тебя восемьдесят процентов!
— Бывают удачные дни.
— Это не удачный день, это издевательство!
Арман пожал плечами.
— Я сам удивлён.
Катя уставилась на него.
Вот этой фразой он окончательно всё испортил.
— Ты опять что-то сделал.
— Морвейн…
— Нет, серьёзно. Вчера аппарат чуть не отказался признавать тебя магом. Сегодня ты за десять минут восстановил почти всё, что у тебя забрали.
— Не почти всё. Восемьдесят процентов.
— Спасибо, математик!
По залу прокатился смех.
Даже один из членов комиссии отвернулся, явно пряча улыбку.
Экзаменатор поднял руку.
— Тишина. Лаэр, сойдите с постамента.
— Да.
Арман спустился.
Проходя мимо Кати, тихо сказал:
— Аппарат цел.
Катя прищурилась.
— Это ещё не доказано.
— Он работает.
— Пока.
— Морвейн, тебя невозможно порадовать.
— Покажи хоть раз нормальный результат.
Арман задумался.
— А какой нормальный?
— Не знаю. Такой, после которого комиссия не зависает вместе с табло.
Он всё-таки усмехнулся.
— Учту.
— Екатерина Морвейн.
Катя сразу перестала улыбаться.
— Вот теперь увидишь нормальный результат.
— Удачи.
Она сделала два шага, остановилась и обернулась.
Арман стоял спокойно.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Катя пошла дальше.
Почему-то злиться после этого стало немного сложнее.
• • •
Она встала на постамент.
— Готовы?
— Да.
— Расслабьтесь. Установка сама заберёт половину доступного резерва.
Аппарат активировался.
В первый момент Катя ничего не почувствовала.
Потом внутри словно резко стало пусто.
Не больно.
Просто неприятно.
Будто после тяжёлой тренировки, только усталость пришла за несколько секунд.
Она глубоко вдохнула.
— Готово. Скамья номер два.
Катя сошла с постамента.
Хильда, ожидавшая своей очереди дальше по строю, показала ей кулак.
Не угрожающе.
Наверное.
Катя решила считать это поддержкой.
Первые пару минут источник восстанавливался привычно.
Она ощущала, как мана постепенно возвращается, заполняя внутреннюю пустоту.
Через пять минут стало значительно легче.
На восьмой Катя почти перестала чувствовать усталость.
Это радовало.
Но где-то на заднем плане всё равно маячили злополучные восемьдесят процентов Армана.
Нет.
Не думать о нём.
Хотя это сложно, когда человек сначала показывает результат уровня «а магия у вас вообще есть?», а на следующий день выдаёт цифру, от которой комиссия забывает моргать.
— Екатерина Морвейн. Повторное сканирование.
Катя поднялась и вернулась на постамент.
Аппарат активировался.
Несколько секунд.
Табло вспыхнуло.
38%
Катя уставилась на цифру.
Экзаменатор тоже посмотрел на неё внимательнее.
— Тридцать восемь процентов. Очень хороший показатель.
Катя медленно выдохнула.
Вот.
Вот это уже было похоже на правду.
Она сошла с постамента, стараясь идти спокойно.
Получалось не очень.
Улыбка всё равно лезла на лицо.
Арман стоял у стены.
Катя прошла мимо него.
— Тридцать восемь.
— Я видел.
— Нормальный результат.
— Очень хороший.
Катя покосилась на него.
— А у тебя восемьдесят.
— Тоже видел.
— Ненормальный.
— Согласен.
Она остановилась.
— Ты сам признаёшь?
— После реакции комиссии — да.
Катя впервые посмотрела на него без раздражения.
Всего секунду.
Потом прищурилась.
— Всё равно подозрительно.
— Я уже понял.
— И не улыбайся.
— Я не улыбаюсь.
— Улыбаешься.
— Это лицо такое.
Катя фыркнула и пошла дальше.
• • •
Хильда вышла почти в самом конце.
Первое сканирование прошло без проблем.
Она села ждать и за десять минут успела разговорить всех, кто оказался рядом.
К моменту повторного замера Хильда уже знала, откуда приехали двое абитуриентов, кем работает отец третьего и почему четвёртый терпеть не может варёную морковь.
Катя наблюдала издалека.
— Как она это делает? — пробормотала она.
Арман оказался рядом.
— Что именно?
— Мы познакомились вчера. Она уже считает меня подругой. Сейчас за десять минут собрала биографии половины скамейки.
— Может, это талант.
— Магический?
— Страшнее.
Катя посмотрела на него.
— Ты всё ещё здесь?
— Экзамен ещё не закончился.
— Ты можешь стоять в другом месте.
— Могу.
— Почему не стоишь?
Арман слегка улыбнулся.
— Здесь интереснее.
Катя хотела ответить что-нибудь колкое, но в этот момент на табло загорелось:
27%
Хильда подняла обе руки.
— ДА!
Экзаменатор вздрогнул.
— Скоор!
— Что?
— Это экзамен, а не стадион.
— Я тихо.
В зале засмеялись.
Даже экзаменатор не выдержал и улыбнулся.
Хильда сошла с постамента и очень быстро направилась к Кате.
Та сразу поняла, что сейчас произойдёт.
— Хильда, не надо…
Поздно.
Полуорчанка обняла её.
Крепко.
Очень крепко.
Катя перестала дышать.
— Мы обе прошли!
— Хильда…
— И ты вообще тридцать восемь набрала!
— Хильда…
— Чего?
— Воздух.
— А.
Хильда отпустила.
Катя вдохнула.
Арман рядом тихо рассмеялся.
Катя посмотрела на него.
— Только попробуй что-нибудь сказать.
— Я ничего.
— Ты смеёшься.
— Радуюсь за вас.
Хильда посмотрела на Армана.
— А ты кто?
— Арман.
— Это тот, который аппарат вчера ломал?
Катя замерла.
Арман медленно повернул голову к ней.
— Значит, уже распространяешь?
— Я ничего ей не говорила!
Хильда кивнула.
— Говорила.
Катя закрыла глаза.
— Когда?
— Утром. Пока шли.
— Я сказала, что подозреваю его.
— А. Тогда да. Не говорила, что точно сломал.
Арман посмотрел на Катю.
— Очень рад уточнению.
— Заткнись.
Хильда протянула ему руку.
— Хильда Скоор.
Арман пожал её.
— Арман Лаэр.
Полуорчанка присмотрелась к нему.
— Ты реально Ученик с третьего раза?
Арман несколько секунд молчал.
— Реально.
— И восемьдесят процентов восстановления?
— Тоже реально.
Хильда задумалась.
— Странный ты.
— Спасибо.
— Да не за что.
Катя отвернулась.
Губы предательски задрожали.
Арман заметил.
— Морвейн.
— Я молчу.
— Ты смеёшься.
— Радуюсь за тебя.
Теперь уже рассмеялась Хильда.
• • •
К вечеру второй этап завершился.
Окончательные результаты обещали опубликовать на следующий день в личных кабинетах абитуриентов и на сайте академии.
Катя, Хильда и Арман вышли из корпуса почти одновременно.
У входа Хильда остановилась.
— Завтра вместе смотрим результаты.
Катя подняла бровь.
— В смысле?
— В прямом.
— Мы можем посмотреть их в телефонах.
— Вместе веселее.
— Хильда…
— В десять утра здесь.
Катя посмотрела на полуорчанку.
Потом на Армана.
— А он тут при чём?
Хильда удивилась.
— Он с нами стоял.
— И?
— Значит, тоже идёт.
Арман пожал плечами.
— Я не против.
— Тебя никто не спрашивал.
— Хильда спросила.
— Я не спрашивала, — сказала Хильда. — Я сказала.
Арман кивнул.
— Ещё лучше.
Катя посмотрела на них обоих.
Вчера она приехала в академию одна.
Сегодня рядом стояла полуорчанка, которая каким-то образом уже назначила себя её подругой, и эльф, которого Катя подозревала в систематических преступлениях против маготехнического оборудования.
Прошло два дня.
Всего два.
— В десять, — сдалась она.
Хильда довольно улыбнулась.
Арман кивнул.
— До завтра, Морвейн.
— До завтра, восемьдесят процентов.
— Это теперь моё имя?
— Пока думаю.
Арман усмехнулся и направился к выходу с территории академии.
Хильда проводила его взглядом.
— Нормальный вроде.
Катя фыркнула.
— Ты его знаешь три минуты.
— Тебя я вчера десять знала.
Катя задумалась.
Аргумент был неожиданно сильным.
— Пошли уже.
Хильда взяла её под руку.
— Есть хочешь?
— Ты всегда думаешь о еде?
— Нет.
— А о чём ещё?
Хильда задумалась.
— Иногда о драках.
Катя рассмеялась.
Они пошли к выходу.
Завтра должны были объявить результаты.
И впервые за последние несколько дней Катя почти не нервничала.
Почти.
Глава 4. Зачислены
В десять утра Екатерина уже стояла в главном холле Академии Серебряного Шпиля.
Рядом стояла Хильда.
Чуть поодаль — Арман Лаэр.
Перед ними на всю стену висело большое электронное табло. Пока оно показывало только эмблему академии и короткую надпись:
РЕЗУЛЬТАТЫ ВСТУПИТЕЛЬНЫХ ИСПЫТАНИЙ
БУДУТ ОПУБЛИКОВАНЫ В 10:00
В холле собралась почти вся толпа вчерашних абитуриентов.
Кто-то стоял молча.
Кто-то нервно переговаривался.
Кто-то уже в третий раз спрашивал знакомых, сколько сейчас времени, хотя часы висели прямо над табло.
Хуже всех ожидание переносила Хильда.
Она переминалась с ноги на ногу и смотрела на экран так, словно могла заставить его показать результаты силой мысли.
— Ты сейчас дырку в нём прожжёшь, — сказала Катя.
— Пусть быстрее показывает.
— Сейчас ровно десять.
— Вот именно.
Арман посмотрел на часы.
— Прошло семь секунд.
— Уже задержка, — заявила Хильда.
Катя вздохнула.
— Семь секунд не считаются задержкой.
— Считаются, если ждёшь важное.
Арман кивнул.
— В этом есть логика.
Катя посмотрела на него.
— Не поддерживай её.
— Почему?
— Вас двоих мне много.
Хильда довольно улыбнулась.
— Значит, уже привыкла.
— Я этого не говорила.
В этот момент экран мигнул.
По холлу сразу прошёл шум.
Эмблема исчезла.
На табло появилась первая страница списка.
АКАДЕМИЯ СЕРЕБРЯНОГО ШПИЛЯ
СПИСОК ЗАЧИСЛЕННЫХ НА ПЕРВЫЙ КУРС
Ниже шли фамилии.
Катя сразу сделала шаг ближе.
Список был разбит по направлениям.
Сначала лекари.
Потом теоретики.
Потом боевое направление.
Хильда ткнула пальцем в экран.
— Вот!
Катя проследила за её рукой.
БОЕВОЕ НАПРАВЛЕНИЕ — ГРУППА Б-1
Пятнадцать фамилий.
Катя начала читать сверху.
Сердце вдруг забилось быстрее, хотя она сама себе обещала, что нервничать уже поздно.
Пятая строка:
Лаэр Арман
— Есть, — спокойно сказал Арман.
— Поздравляю, — бросила Катя, не отрывая взгляда от списка.
Седьмая:
Морвейн Екатерина
Катя замерла.
Просто смотрела на свою фамилию.
На несколько секунд шум вокруг куда-то исчез.
Семь лет.
Семь лет она мечтала об этом месте.
И вот теперь её имя действительно находилось в списке студентов Академии Серебряного Шпиля.
— Катя! — Хильда схватила её за руку. — Ты есть!
— Вижу.
Катя улыбнулась.
По-настоящему.
Широко.
— Я поступила.
— Мы поступили!
— Ты себя уже нашла?
Хильда перевела взгляд ниже.
Через пару секунд радостно ткнула в последнюю часть списка.
Скоор Хильда
— Есть!
И обняла Катю раньше, чем та успела подготовиться.
— Хильда…
— Мы вместе!
— Рёбра.
— А?
— Они мне ещё нужны.
— Ой.
Хильда немного ослабила объятия, но отпускать Катю явно не собиралась.
Катя рассмеялась.
— Ладно. Поздравляю тебя.
— И тебя!
Рядом кашлянул Арман.
Катя выглянула из-за плеча Хильды.
— Ну?
— Что «ну»?
— Прошёл?
Арман указал на свою фамилию в списке.
— Похоже.
Катя прищурилась.
— С нами?
— Видимо.
— Вот же повезло.
— Мне тоже приятно тебя видеть, Морвейн.
Хильда отпустила Катю и радостно хлопнула Армана по плечу.
Он слегка качнулся.
— Поздравляю!
— Спасибо.
Катя заметила это и невольно усмехнулась.
— Что? — спросил Арман.
— Ничего.
— Ты улыбаешься.
— Смотрю, сколько ударов Хильды ты выдержишь.
Хильда нахмурилась.
— Я не сильно.
— Уже слышала, — сказала Катя.
• • •
После публикации списков зачисленным открыли доступ к студенческому разделу академии.
Там оказался целый пакет документов.
Студенческий пропуск.
Данные общежития.
Номер комнаты.
Правила проживания.
Список преподавателей.
Расписание занятий.
Карта территории.
Правила допуска на полигоны.
Инструкция по пользованию маготехническими лабораториями.
И отдельный документ на четырнадцать страниц под названием:
«Требования безопасности при использовании магии на территории Академии Серебряного Шпиля».
Хильда пролистала его.
— Много букв.
— Там правила безопасности.
— Я поняла.
— Ты прочитаешь?
— Конечно.
Катя посмотрела на неё.
Хильда выдержала взгляд секунды три.
— Когда-нибудь.
— До первого занятия желательно.
Арман открыл свой документ.
— Здесь отдельным пунктом запрещено применять боевую магию в общежитии.
— Логично, — сказала Катя.
Хильда задумалась.
— А если очень надо?
Катя и Арман одновременно посмотрели на неё.
— Что?
— Ничего, — сказал Арман. — Просто теперь я понимаю, зачем правило написали отдельно.
• • •
Сначала они посмотрели распределение по общежитиям.
Девушки жили по двое.
Парни — по четверо.
Катя открыла свою карточку.
Корпус общежития № 2
Комната 317
Морвейн Екатерина
Скоор Хильда
Она медленно подняла голову.
Хильда уже смотрела на неё с огромной улыбкой.
— Мы вместе!
— Я вижу.
— В одной комнате!
— Тоже вижу.
— Отлично!
Катя ещё раз посмотрела на экран.
Странным образом её это совсем не расстроило.
Наоборот.
Из всех возможных неизвестных соседок ей досталась единственная девчонка, которую она уже знала.
Пусть всего два дня.
Пусть эта девчонка могла случайно сломать ей плечо дружеским хлопком.
Но всё-таки знала.
— Мне тоже нравится, — призналась Катя.
Хильда просияла.
— Значит, кровать у окна моя.
— Почему?
— Я первая сказала.
— Так это не работает.
— Уже работает.
— Хильда.
— Можем подраться.
Катя посмотрела на крепкие руки полуорчанки.
— Кровать у окна твоя.
— Вот. Договорились.
Арман тихо рассмеялся.
— А у тебя что? — спросила Катя.
Он открыл карточку размещения.
Корпус общежития № 3
Комната 412
Лаэр Арман
Берд-ник Сан
Буя-тан Ант
Цыз Серг
Катя перечитала фамилии.
Потом ещё раз.
— Три орка?
— Похоже.
Хильда заглянула в экран.
— Повезло.
Арман посмотрел на неё.
— Почему?
— Весело будет.
— Это меня и беспокоит.
Катя улыбнулась.
— Не переживай. Они увидят твой ранг и будут тебя защищать.
Арман повернулся к ней.
— Спасибо за поддержку.
— Всегда пожалуйста.
— Ты очень добрая.
— Я знаю.
• • •
Заселение начиналось после полудня.
Общежития оказались совершенно современными: электронные замки, общие кухни на каждом этаже, прачечные, комнаты отдыха, автоматы с едой и напитками, стабильная беспроводная сеть.
Катя ожидала чего-то хуже.
По рассказам отца любое общежитие представляло собой место, где горячая вода появлялась только по большим праздникам, а интернет зависел от направления ветра.
Оказалось, отец просто учился очень давно.
Комната 317 была небольшой, но вполне нормальной.
Две кровати.
Два письменных стола.
Два шкафа.
Полки.
Небольшой холодильник.
Общее окно почти во всю стену.
Хильда вошла первой.
Поставила сумку.
Посмотрела на кровать у окна.
Потом на Катю.
— Моя.
— Я помню.
— Хорошо.
Катя выбрала вторую.
На этом первый территориальный конфликт в их совместной жизни завершился без применения магии.
Хильда начала разбирать вещи.
Катя тоже открыла чемодан.
Через пять минут выяснилось, что Хильда складывает одежду примерно по принципу «если влезло — значит, лежит правильно».
Катя некоторое время наблюдала.
— Ты так всегда вещи складываешь?
— А что?
— Ничего.
— Не нравится?
— Я просто пытаюсь понять, зачем тебе шкаф, если ты превращаешь его в мусорное ведро.
Хильда посмотрела внутрь.
— Нормально же.
Из шкафа выпал носок.
Катя указала на него.
— Он сбежал.
— Верну.
Хильда подняла носок и закинула обратно.
Катя закрыла глаза.
— Три года.
— Что?
— Нам три года здесь жить.
— Ага.
— Я поняла.
— Что?
Катя посмотрела на неё.
— Мне будет весело.
Хильда улыбнулась.
— Я же говорила.
• • •
В общежитии № 3 тем временем Арман открыл дверь комнаты 412.
Внутри уже находились трое.
Первый орк сидел на кровати и собирал какую-то переносную игровую приставку.
Второй пытался впихнуть огромную сумку под кровать.
Третий стоял возле холодильника и изучал его содержимое.
Все трое одновременно посмотрели на вошедшего эльфа.
Повисла короткая пауза.
— Эльф, — сказал один.
— Вижу, — ответил второй.
Третий закрыл холодильник.
— Наш?
— Если комнату не перепутал, — сказал Арман.
— Какая?
— Четыреста двенадцатая.
— Наш.
Напряжение исчезло моментально.
Самый высокий из орков протянул руку.
— Сан Берд-ник.
— Арман Лаэр.
Второй подошёл следом.
— Ант Буя-тан.
Третий махнул рукой.
— Серг Цыз.
Арман кивнул.
— Приятно познакомиться.
Сан посмотрел на него внимательнее.
— Ты тот самый?
Арман насторожился.
— Какой?
— Который Ученика с третьего раза наскрёб.
Арман прикрыл глаза.
Конечно.
— Да.
Ант сочувственно покачал головой.
— Не повезло.
— Бывает.
Серг открыл холодильник.
— Пиво не пьёшь?
Сан посмотрел на него.
— Нам пятнадцать.
— Я про безалкогольное.
— А.
Арман поставил сумку возле свободной кровати.
Ант хлопнул его по плечу.
— Не парься из-за ранга. Раскачаешь.
— Спасибо.
— Эльфы живут долго. Времени дохрена.
Арман задумался.
— Убедительно.
Сан указал на свободную кровать.
— Эта твоя. Нижняя полка в холодильнике тоже. Если кто сожрёт твоё — говоришь.
— И что будет?
— Разберёмся.
— Как?
Трое орков переглянулись.
— По-разному, — сказал Серг.
Арман решил не уточнять.
Прошло меньше пяти минут, а его уже приняли в стаю.
Это было неожиданно.
И почему-то приятно.
• • •
После заселения всем первокурсникам открылся информационный раздел группы Б-1.
Первым шёл преподавательский состав.
Катя сидела на своей кровати, а Хильда устроилась рядом и читала через её плечо.
Марк Вейлер — Теория магии, Расчёт магических структур. Человек, 47 лет. Ранг 6 — Старший мастер. Педантичный, строгий, известен любовью к фразе «это элементарно».
— Уже не нравится, — сказала Хильда.
— Мы его даже не видели.
— Мне хватило «это элементарно».
Катя продолжила.
Ирида Сальвен — Контроль источника, Практика общего колдовства. Эльфийка, 90 лет, ранг 6. Спокойная, терпеливая, специалист по развитию источника и контролю маны.
Грегор Тальм — Магическая безопасность. Гном, 55 лет, ранг 5 — Мастер. Бывший специалист по авариям маготехники.
Под фотографией преподавателя была приведена его любимая фраза:
«Сегодня постараемся ничего не взорвать».
Хильда оживилась.
— Вот этот нравится.
— Почему я не удивлена?
Лея Воррен — История магии и магических войн. Человек, 39 лет, ранг 5.
Нир Кассен — Маготехника. Гном, 41 год, ранг 5. Известен экспериментальными устройствами и выражением «почти готово».
Катя нахмурилась.
— Кажется, «почти готово» в маготехнике звучит опаснее, чем «ничего не взорвём».
— Посмотрим.
Рада Эллен — Право и применение магии. Человек, 45 лет, ранг 5.
Бран Тарс — Физическая подготовка. Полуорк, 38 лет, ранг 5.
Хильда довольно кивнула.
— Наш человек.
— Потому что полуорк?
— Потому что огромный.
— Очень убедительно.
Дальше шли преподаватели боевого направления.
Дамир Рейс — Боевые плетения. Человек, 42 года, ранг 7 — Маг. Бывший военный маг.
Селена Ард — Защитные чары, Противодействие магии. Эльфийка, 75 лет, ранг 7.
Олег Тервин — Тактика мага, Полигонная практика. Человек, 50 лет, ранг 6. Бывший армейский офицер.
Ниже отдельной строкой:
Куратор группы Б-1 — Олег Тервин.
Последней была:
Мира Кест — Ближний бой, Полигонная практика. Человек, 34 года, ранг 5.
Катя прочитала примечание:
— «Любит демонстрировать приёмы на наиболее самоуверенных студентах».
Хильда улыбнулась.
— Хорошая женщина.
— Ты хочешь стать добровольцем?
— Конечно.
— Я даже не сомневалась.
• • •
Следующим документом было расписание.
Оно было постоянным и повторялось каждую учебную неделю.
Катя открыла таблицу.
Понедельник
09:00–10:20 — Теория магии
Марк Вейлер
10:40–12:00 — Контроль источника
Ирида Сальвен
12:20–13:40 — Физическая подготовка
Бран Тарс
13:40–14:30 — Обед
14:30–15:50 — Боевые плетения
Дамир Рейс
16:10–17:30 — Полигонная практика
Олег Тервин
Хильда посмотрела на понедельник.
— Сразу полигон?
— После физподготовки и боевых плетений.
— Отлично.
— Ты ненормальная.
— Спасибо.
Вторник
09:00–10:20 — История магии и магических войн
Лея Воррен
10:40–12:00 — Маготехника
Нир Кассен
12:20–13:40 — Защитные чары
Селена Ард
13:40–14:30 — Обед
14:30–15:50 — Ближний бой
Мира Кест
16:10–17:30 — Практика общего колдовства
Ирида Сальвен
Среда
09:00–10:20 — Расчёт магических структур
Марк Вейлер
10:40–12:00 — Право и применение магии
Рада Эллен
12:20–13:40 — Тактика мага
Олег Тервин
13:40–14:30 — Обед
14:30–15:50 — Противодействие магии
Селена Ард
16:10–17:30 — Полигонная практика
Мира Кест
Хильда ткнула пальцем в первую пару.
— Вот это что?
— Расчёт магических структур.
— Я читать умею. Что там делать?
— Видимо, считать магические структуры.
— А зачем?
Катя задумалась.
— Узнаем в среду.
— Мне уже не нравится среда.
Четверг
09:00–10:20 — Контроль источника
Ирида Сальвен
10:40–12:00 — Магическая безопасность
Грегор Тальм
12:20–13:40 — Боевые плетения
Дамир Рейс
13:40–14:30 — Обед
14:30–15:50 — Ближний бой
Мира Кест
16:10–17:30 — Практика общего колдовства
Ирида Сальвен
Пятница
09:00–10:20 — Теория магии
Марк Вейлер
10:40–12:00 — История магии и магических войн
Лея Воррен
12:20–13:40 — Защитные чары
Селена Ард
13:40–14:30 — Обед
14:30–15:50 — Тактика мага
Олег Тервин
16:10–17:30 — Кураторский час / Разбор недели
Олег Тервин
Катя пролистала расписание ещё раз.
— Пять пар каждый день.
— И обед, — заметила Хильда.
— Конечно. Самое важное ты нашла сразу.
— Обед важен.
— Не спорю.
Хильда легла поперёк своей кровати.
— Завтра понедельник.
— Я знаю.
— Физра.
— Знаю.
— Боевые плетения.
— Тоже вижу.
— Полигон.
Катя посмотрела на неё.
— Ты сейчас заплачешь от счастья?
— Нет.
Хильда немного подумала.
— Может быть.
Катя рассмеялась.
Телефон завибрировал.
Мама: «Ну что, Катёнок? Заселилась?»
Катя улыбнулась.
Катя: «Да. Поступила на боевое. Соседка нормальная».
Хильда подняла голову.
— Кому пишешь?
— Маме.
— Что пишешь?
— Что соседка нормальная.
Хильда довольно улеглась обратно.
— Правильно.
Через несколько секунд пришёл ответ:
Мама: «Поздравляем тебя с папой! Гордимся. И не забывай нормально есть».
Катя тихо вздохнула.
Конечно.
Семь лет мечтаний, вступительные экзамены, поступление в лучшую академию страны — и главным вопросом всё равно оставалась еда.
Она положила телефон рядом.
Хильда уже успела задремать поверх покрывала, даже не переодевшись.
Катя посмотрела на неё и улыбнулась.
Три дня назад она приехала в столицу совершенно одна.
Теперь у неё была академия, группа, расписание на всю неделю и соседка, которая решила стать её подругой раньше, чем Катя успела понять, что происходит.
Где-то в соседнем общежитии жил подозрительный эльф с первым рангом и восстановлением восемьдесят процентов.
А завтра начинался первый учебный день.
Катя легла на кровать и посмотрела в потолок.
— Ну что ж…
Хильда, не открывая глаз, пробормотала:
— Если будильник раньше семи, я его убью.
Катя повернула голову.
— Это мой телефон.
— Тогда поставь подальше от меня.
Катя рассмеялась.
Кажется, учёба в Серебряном Шпиле действительно обещала быть интересной.
Глава 5. Первый учебный день
В комнате 412 будильник зазвонил в шесть сорок пять.
Арман открыл глаза.
На соседней кровати Сан Берд-ник даже не пошевелился.
Ант Буя-тан накрыл голову подушкой.
Серг Цыз, не открывая глаз, нащупал телефон на тумбочке, несколько раз ударил по экрану ладонью и пробормотал:
— Сдохни.
Будильник продолжил звонить.
Арман некоторое время смотрел в потолок.
— Это чей?
— Не мой, — глухо ответил Ант из-под подушки.
— Твой, — сказал Сан.
— Тогда почему он у Серга?
Серг приоткрыл один глаз.
В руке у него действительно лежал чужой телефон.
Он посмотрел на экран.
Потом на Анта.
— Твой.
— Выключи.
— Пароль.
— Ноль-ноль-ноль-ноль.
Арман повернул голову.
— Серьёзно?
Ант высунулся из-под подушки.
— А что?
— Ничего.
Серг ввёл пароль.
Телефон разблокировался.
— У тебя банковское приложение тоже так защищено?
— Не трогай банковское приложение.
— Я просто спросил.
— Вот и не спрашивай.
Наконец будильник замолчал.
В комнате снова стало тихо.
Арман закрыл глаза.
Через две секунды Сан сказал:
— Нам к девяти.
— Знаю, — ответил Арман.
— Вставать надо.
Никто не встал.
Прошла ещё минута.
Арман сел первым.
Три орка посмотрели на него с явным осуждением.
— Предатель, — сказал Серг.
— Почему?
— Ты начал утро.
— Утро началось без меня.
— Но ты его признал.
Арман усмехнулся и пошёл умываться.
До академии ему не приходилось жить в общежитии. Дома утро выглядело несколько иначе.
Никто не спорил, кому идти в душ первым.
Никто не искал носок под холодильником.
И уж точно никто не стоял посреди комнаты с зубной щёткой во рту, пытаясь доказать, что штаны можно считать чистыми, если пятно находится сзади и его не видно самому владельцу.
Арман наблюдал за спором Сана и Анта минуты две.
— Лаэр, — обратился к нему Сан. — Рассуди.
— Нет.
— Почему?
— Я хочу прожить здесь три года.
Серг одобрительно кивнул.
— Умный эльф.
• • •
В комнате 317 утро начиналось значительно спокойнее.
По крайней мере, первые три минуты.
Катя сидела на краю кровати и пыталась окончательно проснуться.
Хильда лежала поперёк своей кровати, завернувшись в одеяло так, что наружу торчала только одна зеленоватая ступня.
Будильник на телефоне Кати прозвенел в семь.
Из одеяла немедленно донеслось:
— Убей.
— Я предупреждала.
— Убей его.
— Это мой телефон.
— Тогда выключи.
Катя выключила.
Под одеялом снова наступила тишина.
— Хильда.
Никакой реакции.
— Нам на первую пару.
— Знаю.
— Ты спишь.
— Уже нет.
Катя посмотрела на неподвижный комок.
— Докажи.
Из-под одеяла появилась рука и показала ей средний палец.
Катя рассмеялась.
— Убедительно.
Через десять минут Хильда всё-таки поднялась.
Потом ещё пять минут сидела на кровати с пустым взглядом.
— Ты утром всегда такая? — спросила Катя.
— Какая?
— Как будто тебя только что вернули в тело.
— Я вечером лучше.
— Заметила.
Хильда наконец встала и направилась к шкафу.
Открыла дверцу.
На неё вывалилась половина одежды.
Катя молча посмотрела.
Хильда тоже.
— Нормально, — сказала полуорчанка.
— Конечно.
— Я потом сложу.
— Когда?
— Потом.
— Очень конкретный план.
Хильда выбрала футболку из общей кучи.
— Зато работает.
Катя покачала головой.
Её собственная одежда лежала аккуратно.
Очень аккуратно.
Она посмотрела на шкаф Хильды.
Потом на свой.
И впервые подумала, что судьба подселила их друг к другу исключительно ради эксперимента.
• • •
К восьми сорока пяти группа Б-1 постепенно собралась возле аудитории теории магии.
Пятнадцать первокурсников.
Люди, эльфы, орки, гномы.
Все пока ещё присматривались друг к другу.
Хильда делала это активнее остальных.
Она успела познакомиться с тремя людьми ещё до того, как Катя поняла, что знакомство вообще началось.
Арман пришёл вместе с тремя соседями по комнате.
Катя заметила его сразу.
И не только его.
Сан, Ант и Серг рядом с эльфом выглядели так, словно кто-то решил проверить, сколько орков можно поставить вокруг одного человека, прежде чем тот исчезнет из вида.
Хильда махнула рукой.
— Арман!
Он посмотрел в их сторону.
Катя тоже.
— Не обязательно было звать его.
— Почему?
— Он сам бы дошёл.
— Теперь быстрее дойдёт.
Арман подошёл вместе с орками.
— Доброе утро.
— Доброе, — ответила Хильда.
Катя кивнула.
— Лаэр.
— Морвейн.
Сан перевёл взгляд с одного на другую.
— Вы знакомы?
— К сожалению, — сказала Катя.
Арман одновременно произнёс:
— Немного.
Ант ухмыльнулся.
— Уже интересно.
— Ничего интересного, — сказала Катя.
Серг посмотрел на Армана.
— Ты опять аппарат сломал?
— Я ничего не ломал.
— Она думает иначе, — заметила Хильда.
Катя повернулась к ней.
— Почему ты постоянно всем это рассказываешь?
Хильда удивилась.
— А что, секрет?
— Уже нет.
Дверь аудитории открылась.
Разговоры стихли.
Внутрь вошёл мужчина в светлой рубашке и тёмных брюках, с планшетом под мышкой.
Марк Вейлер.
Он остановился возле преподавательского стола и окинул группу взглядом.
— Заходите. Если продолжите знакомиться в коридоре, дипломы тоже выдадим здесь.
Первокурсники быстро разошлись по местам.
Катя села рядом с Хильдой.
Арман занял место через проход.
Орки устроились позади него.
Вейлер положил планшет на стол.
— Доброе утро. Я Марк Вейлер. Теория магии и расчёт магических структур.
С последнего ряда донёсся тихий стон.
Преподаватель поднял глаза.
— Да. Именно тот предмет, который вы уже ненавидите, хотя ещё не знаете почему.
Кто-то засмеялся.
Вейлер никак не отреагировал.
— Начнём с элементарного.
Хильда повернула голову к Кате.
Катя встретилась с ней взглядом.
Обе вспомнили описание преподавателя.
Хильда беззвучно прошептала:
— Началось.
Катя прикусила губу.
На доске появилась сложная схема магического плетения.
Очень сложная.
Катя перестала улыбаться.
— Перед вами базовая структура устойчивого светового узла, — сказал Вейлер.
Арман наклонился вперёд.
Сан сзади прошептал:
— Базовая?
Ант ответил:
— Мы ошиблись дверью.
— Нет, — так же тихо сказал Серг. — Мы ошиблись жизнью.
Арман опустил голову, скрывая улыбку.
Вейлер продолжил:
— Как видите, всё элементарно.
По аудитории прокатился коллективный вздох.
• • •
К концу первой пары Катя сделала пять страниц заметок.
Хильда — полторы.
На последней странице у неё был нарисован маленький человечек, которого давила огромная формула.
Катя увидела рисунок.
— Это кто?
— Я.
— Похоже.
— Спасибо.
Арман тем временем закрыл планшет.
Для него большая часть материала действительно была знакомой.
Домашнее образование княжеского наследника предполагало немного больше, чем обычная школа.
Но показывать это он не собирался.
Особенно после вступительного экзамена.
Слишком сильный интерес ему был ни к чему.
Поэтому когда Вейлер задал вопрос аудитории, Арман благоразумно промолчал.
— Кто объяснит, почему при нарушении третьего узла плетение теряет устойчивость?
Тишина.
Арман знал ответ.
Очень хорошо знал.
Он посмотрел на преподавателя.
Потом в сторону окна.
— Лаэр.
Арман медленно повернулся.
— Да?
— Вы так выразительно не смотрите на меня, что я решил спросить именно вас.
По аудитории прошёл смешок.
Арман поднялся.
— Потому что третий узел связывает удерживающую и питающую части структуры. Если он нарушен, мана продолжает поступать, но форма перестаёт стабилизироваться.
Вейлер несколько секунд смотрел на него.
— Верно.
Арман сел.
Катя повернула голову.
Первый ранг.
С третьего раза.
Восстановление восемьдесят процентов.
А теперь ещё и теория.
Она прищурилась.
Арман заметил.
— Что? — тихо спросил он.
— Ничего.
— Опять проверяешь?
— Да.
— Что теперь?
— Пока не решила.
• • •
На второй паре их ждала Ирида Сальвен.
Эльфийка выглядела примерно лет на тридцать, хотя в документах академии значилось девяносто.
Она стояла у длинного стола, на котором лежали небольшие тренировочные накопители.
— Контроль источника, — сказала она после знакомства, — гораздо важнее его размера.
Катя сразу прислушалась.
Арман тоже.
— Большой резерв не делает вас хорошим магом. Быстрое восстановление не делает вас хорошим магом. Даже высокий ранг сам по себе ничего не гарантирует, если вы тратите силу бездумно.
Её взгляд медленно прошёлся по группе.
На Армане задержался чуть дольше.
Совсем немного.
Но он заметил.
— Сегодня никаких сложных заклинаний. Будем учиться выдавать строго заданное количество маны.
На столах загорелись небольшие индикаторы.
— Ваша задача проста. Отдать накопителю десять единиц. Не девять. Не одиннадцать. Ровно десять.
Хильда подняла руку.
— А если одиннадцать?
— Повторите.
— А двадцать?
— Повторите.
— А если он сломается?
Ирида посмотрела на неё.
— Тогда вы познакомитесь с господином Тальмом раньше четверга.
Группа засмеялась.
Хильда довольно кивнула.
— Понятно.
Катя справилась с четвёртой попытки.
Сначала одиннадцать.
Потом девять.
Потом снова одиннадцать.
Она раздражённо посмотрела на накопитель.
— Ты специально?
Хильда рядом получила четырнадцать.
— Мой точно специально.
С четвёртой попытки Катя выдала ровно десять.
На экране загорелось зелёное подтверждение.
Она довольно улыбнулась.
— Есть.
— Молодец, — сказала Хильда.
— А ты?
— Двенадцать.
— Уже ближе.
— Я его добью.
— Накопитель?
— Да.
Катя решила не уточнять формулировку.
Арман сидел через два стола.
Первый результат:
10.00
Он посмотрел на цифру.
Потом на Ириду.
Та смотрела прямо на него.
Арман понял, что совершил ошибку.
Слишком точно.
— Хороший контроль, Лаэр, — спокойно сказала преподаватель.
— Повезло.
— Разумеется.
В её голосе не было ни капли насмешки.
От этого стало хуже.
Арман следующую попытку специально сделал на девять целых семь десятых.
Ирида ничего не сказала.
Только едва заметно улыбнулась.
«Проклятье».
• • •
После двух пар наступила физическая подготовка.
Бран Тарс ждал их на спортивной площадке.
Хильда увидела преподавателя и сразу оживилась.
Бран был огромным даже по меркам полуорков.
— Группа Б-1?
— Да, — ответили несколько голосов.
— Отлично. Первое занятие лёгкое.
Катя выдохнула.
Через сорок минут она поняла, что у преподавателей Академии Серебряного Шпиля весьма своеобразное понимание слова «лёгкое».
Пять кругов.
Разминка.
Ускорения.
Комплекс упражнений.
Работа на выносливость.
Хильда была счастлива.
Катя — уже нет.
Арман держался нормально.
Трое его соседей по комнате сначала начали соревноваться, кто быстрее пробежит круг.
На третьем круге соревнование превратилось в спор.
На четвёртом Сан толкнул Анта плечом.
Ант толкнул его в ответ.
На пятом они уже бежали, пытаясь одновременно выяснить отношения.
Бран посмотрел на них.
— Берд-ник! Буя-тан!
Оба остановились.
— Да?
— Если силы остались на драку, значит, мало бегали. Ещё два круга.
Серг согнулся пополам от смеха.
Бран повернулся к нему.
— Цыз, раз весело — с ними.
Серг мгновенно перестал смеяться.
Арман отвернулся.
Поздно.
— Лаэр.
— Да?
— Тоже смешно?
— Уже нет.
— Быстро учишься.
Катя услышала и засмеялась.
Арман посмотрел на неё.
— Морвейн.
— Что?
— Помнишь, как говорила, что я всё ломаю?
— Помню.
— Сейчас сломаю твою репутацию доброго человека.
— У меня её нет.
— Тогда мне нечего ломать.
— Вот видишь. Опять неудача.
Бран хлопнул в ладони.
— Разговорчивые! Ещё один круг всей группе.
Пятнадцать первокурсников одновременно посмотрели на Катю и Армана.
Катя замерла.
Арман тоже.
Хильда радостно сказала:
— Отлично!
Катя повернулась к ней.
— Иногда я тебя ненавижу.
— Неправда.
— Сейчас немного правда.
• • •
После физподготовки обед воспринимался почти как религиозный праздник.
Хильда набрала себе еды так, будто собиралась пережить зиму.
Катя посмотрела на два подноса.
— Ты всё это съешь?
— Да.
— Одна?
— Могу поделиться.
— Я не об этом.
Арман сел напротив вместе с Саном, Антом и Сергом.
Сан посмотрел на подносы Хильды.
— Уважаю.
Хильда кивнула.
— Спасибо.
Так между двумя орками произошло мгновенное взаимопонимание.
Катя посмотрела на Армана.
— Твои?
— Теперь, видимо, да.
— Сочувствую.
— Я уже привык.
Серг поднял вилку.
— Мы хорошие соседи.
Арман кивнул.
— Особенно когда не дерётесь.
Ант посмотрел на Сана.
— Он первый начал.
— Ты мне сумку на кровать кинул.
— Случайно.
— Дважды?
— Второй раз проверял.
Катя уткнулась в стакан, чтобы не рассмеяться.
• • •
После обеда начались боевые плетения.
Дамир Рейс оказался именно таким, каким выглядел на фотографии: собранным, спокойным и совершенно не склонным тратить слова впустую.
Группа стояла в тренировочном зале.
— Первое правило боевой магии, — сказал он. — Не максимальная сила.
Он сделал паузу.
— Контроль.
На стене появилась мишень.
Рейс поднял руку.
Короткое плетение вспыхнуло между пальцами.
Небольшой импульс ударил точно в центр.
— Если для задачи достаточно десяти единиц силы, использование ста не делает вас сильнее. Оно делает вас расточительным идиотом.
Серг тихо сказал:
— Хорошая формулировка.
Рейс повернулся.
— Цыз.
— Да?
— Рад, что вам понравилось. Покажете первым.
Серг перестал улыбаться.
Арман тихо сказал:
— Сегодня опасно смеяться.
Сан кивнул.
— Академия учит быстро.
Первое занятие ограничилось простейшими ударными плетениями.
Катя работала старательно.
Первый импульс ушёл чуть выше центра.
Второй — почти точно.
Третий попал куда нужно.
— Неплохо, Морвейн, — сказал Рейс.
Катя улыбнулась.
Хильда рядом вложила в свой импульс слишком много.
Мишень дёрнулась.
— Скоор.
— Да?
— Меньше силы.
— Я немного.
Рейс посмотрел на мишень.
— Мишень считает иначе.
Арман специально держался на среднем уровне.
Не идеально.
Не плохо.
Обычный первокурсник.
По крайней мере, он очень старался им выглядеть.
Проблема была в том, что после утренней пары Ирида Сальвен уже заставила его подозревать: слишком хорошо притворяться тоже опасно.
Поэтому один импульс он отправил чуть левее.
Следующий — немного слабее.
Третий сделал нормально.
Дамир Рейс посмотрел на него.
Ничего не сказал.
И это Арману тоже не понравилось.
• • •
Последней парой был полигон.
Олег Тервин встретил их у входа на открытую тренировочную площадку.
За его спиной располагались полосы препятствий, защитные барьеры, мишени и несколько тренировочных зон.
— Я ваш куратор, — сказал он. — И веду тактику с полигонной практикой.
Он посмотрел на пятнадцать первокурсников.
— Здесь вы будете ошибаться.
Несколько человек насторожились.
— Это нормально. Для этого полигон и существует. Но есть разница между ошибкой и глупостью.
Тервин указал на защитный барьер.
— Если неправильно рассчитали плетение — ошибка. Если полезли за барьер, потому что «интересно, что там», — глупость.
Хильда медленно опустила руку.
Катя заметила.
— Ты хотела спросить, что там?
— Уже нет.
Арман тихо рассмеялся.
Первое занятие было ознакомительным.
Олег показал зоны полигона, объяснил правила безопасности и закончил простой командной задачей.
Группу разделили на тройки.
Катя, Хильда и Арман каким-то образом оказались вместе.
Катя посмотрела на список.
— Почему?
— Судьба, — сказал Арман.
— Она меня не любит.
Хильда обняла Катю за плечи.
— Зато я люблю.
Катя замерла.
Хильда уже смотрела на инструкцию и не заметила, что сказала это совершенно буднично.
Катя улыбнулась.
— Ладно.
Арман посмотрел на них.
— А мне кто-нибудь скажет что-нибудь тёплое?
Катя повернулась.
— Не мешай.
— Спасибо.
Задача оказалась простой: втроём провести тренировочный накопитель через полосу препятствий, используя только базовую телекинезию и защитные плетения.
— Я держу, — сразу сказала Хильда.
— Нет, — ответили Катя и Арман одновременно.
Хильда нахмурилась.
— Почему?
Катя вспомнила мишень на боевых плетениях.
— Потому что мы хотим вернуть накопитель целым.
— Я аккуратно могу.
Арман посмотрел на неё.
— Докажи потом.
В итоге Арман удерживал накопитель, Катя ставила защиту, Хильда расчищала путь.
Работали они неожиданно хорошо.
Пока Хильда не решила, что один из учебных блоков проще сдвинуть, чем обходить.
— Не трогай! — крикнула Катя.
Поздно.
Блок съехал.
За ним оказался второй.
Второй толкнул третий.
Через секунду вся конструкция сложилась в сторону соседней дорожки.
Команда рядом успела отскочить.
На полигоне стало тихо.
Хильда посмотрела на разрушенную конструкцию.
— Я немного.
Катя закрыла лицо ладонью.
Арман медленно произнёс:
— Кажется, теперь аппарат ломаю не я.
Хильда повернулась к нему.
— Это не аппарат.
— Справедливо.
Олег Тервин подошёл к ним.
Осмотрел блоки.
Потом Хильду.
— Скоор.
— Да?
— Что я говорил про ошибку и глупость?
Хильда подумала.
— Это была ошибка.
Тервин посмотрел на неё.
— Почему?
— Потому что если скажу «глупость», вы меня накажете?
Арман отвернулся.
Катя зажала рот рукой.
Тервин несколько секунд молчал.
Потом вздохнул.
— Восстановите полосу.
— Да.
— Втроём.
Катя убрала руку.
— Почему мы?
— Командная работа, Морвейн.
Арман кивнул.
— Очень полезный предмет.
Катя посмотрела на него.
— Замолчи и бери блок.
• • •
К шести вечера первый учебный день закончился.
Катя и Хильда шли к общежитию.
Хильда выглядела довольной.
Катя — уставшей.
— Хороший день, — сказала полуорчанка.
— Мы пробежали восемь кругов.
— Семь.
— Один был из-за меня и Армана.
— Значит, восемь.
Катя посмотрела на неё.
— Именно.
— Боевые плетения были классные.
— Да.
— Полигон тоже.
— Ты его разрушила.
— Немного.
Катя рассмеялась.
— Никогда больше не говори «немного».
Хильда взяла её под руку.
— Завтра ближний бой.
Катя вспомнила расписание.
— И Мира Кест.
— Ага.
— Ты ведь добровольцем полезешь?
Хильда посмотрела на неё как на человека, задавшего странный вопрос.
— Конечно.
Катя вздохнула.
— Я уже заранее переживаю.
— За меня?
— За преподавателя.
Хильда фыркнула.
• • •
В комнате 412 Арман лёг на кровать.
Сан играл на приставке.
Ант спорил с Сергом о том, кто должен идти за едой.
Первый день закончился.
И, несмотря на все попытки быть незаметным, Арман уже успел привлечь внимание Ириды Сальвен.
Возможно, Дамира Рейса.
И совершенно точно Екатерины Морвейн.
Последнее, впрочем, произошло ещё раньше.
— Лаэр, — позвал Сан.
— Что?
— Пиццу будем.
— Будем.
— С грибами?
Арман задумался.
Дома его ужин сейчас выглядел бы совсем иначе.
Большой стол.
Прислуга.
Несколько блюд.
Официальные разговоры.
Здесь трое орков спорили о пицце, один носок всё ещё лежал возле холодильника, а Ант пытался доказать, что четыре большие пиццы на четверых — это «впритык».
Арман улыбнулся.
— Только без ананасов.
В комнате моментально стало тихо.
Серг медленно повернулся.
— Ты нормальный.
Сан серьёзно кивнул.
— Окончательно свой.
Арман рассмеялся.
Первый день в Академии Серебряного Шпиля можно было считать успешным.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге