Академия Райзет-воинов.

Главы 1 - 20

1 Глава. Очередной учебный день.

В вагоне подвесного монорельса за столиком одиноко сидел юноша с короткой стрижкой тёмных волос, который мрачно смотрел в окно. Его хмурый взгляд сейчас был не под стать настроению. Наоборот в душе ему было спокойно, мирно, хорошо.

За окном проносились кроны деревьев, а чуть дальше столпы небоскрёбов. Прошло уже полгода с момента его поступления в Академию Райзетов Небесных Рыцарей. И сейчас он мог со спокойной душой вздохнуть… У него получилось.

Получилось держать всех на расстоянии. Быть изгоем и крайне неприятным человеком. Все, кто его видел, даже одногруппники, недолюбливали его и пытались забыть о его существовании. Проще говоря, игнорировали.

И это хорошо.

С самого начала это и было его целью.

Перед взором промелькнули картины прошлого, которые он не только не пытался забыть, а наоборот, как мазохист, всячески вспоминал. Чтобы не забыть.

Сколь ужасны могут люди…

Всего лишь год назад он был обычным учеником старшей школы. У него были друзья и даже девушка, в которую был влюблён. Но и как настоящий влюблённый человек он не осмеливался с ней даже заговорить, не то что закадрить. Лишь украдкой бросал взгляды и любовался её небесной красотой.

Да, всё было. Лишь иллюзией!..

Перед глазами вновь вспыхнули ужасные картины прошлого, словно на миг освещаемая комната яркой вспышкой молнии, которая озарила всю тьму людского сердца.

В тот день его жизнь сломалась. Разбилась на множество осколков.

И в тот день он возненавидел всех…

Друзья? Да пошли они в ж..пу.

Возлюбленная? Да гори она в адском пламени!

Когда обнажается тьма людского сердца, понимаешь, что мир проклят. Всегда ли было всё хорошо на самом деле? Или ты носил розовые очки и закрывал глаза на мерзкую действительность?..

Да, обычный человек слеп. Пытается не смотреть на то, ему неприглядно. Старается делать вид, что всё хорошо. Даже замечательно.

Однако в один день тебя беспощадно больно бьёт в лицо, словно о холодный бетон, ужасная действительность. И ты понимаешь: розового мира нет.

И никогда не было…

Был лишь собственный самообман. Попытка убежать от холода и безразличия этого мира.

Но на самом деле, чужое безразличие не такое уж и плохое. Гораздо хуже тьма в их сердцах. Особенно ужасно, когда обнажается тьма близких тебе людей.

Или тех, кого ты таким считал.

Слава богу, у него есть Лика. Ликуси-и-сик!!!

Младшая сестрёнка, которую он безумно любит. Она, словно солнце, этого мира. Только её свет не позволяет ему не утонуть во тьме этого проклятого мира.

Чем гуще тьма, тем ярче свет, и это правда.

Но… в ж…опу такую правду.

Тони Блэйхард хмуро уставился в окно, лишь уголками губ печально улыбнувшись. Шум едущего поезда, мелькание верхушек деревьев в окне и ярко голубое небо не могли прогнать его ужасные воспоминания, которые он раз за разом вытаскивал наружу, чтобы помнить.

В этом мире нет друзей.

В этом мире нет возлюбленной.

Есть только ложь и фарисейские маски. Нельзя об этом забывать, нужно всегда помнить. Он никогда не позволит, чтобы подобное повторилось вновь. Никогда.

Его хмурый взгляд… аура мрачного хулигана отпугивала всех студентов, которые также добирались до Академии подвесным монорельсом.

– Смотри, там есть свободное место, – произнесла одна из девушек с приятным лицом и короткой стрижкой.

За спиной у неё виднелся чёрный футляр со скрипкой. Похоже, она была одна из музыкально кружка, который тоже пользовался не малой популярностью.

– Ты с ума сошла, ты только посмотри кто там сидит! – скривив лицо, как будто съела лимон, сказала её подруга.

Она отступила назад и стала осматривать место куда бы сесть. Две подруги только недавно вошли в поезд и искали место куда бы сесть.

Этот монорельс принадлежал Академгородку, поэтому в нём ездили лишь студенты. А так как время было уже относительно позднее (Тони намеренно опаздывал на занятие), свободных мест хватало.

В общем, девушка с каштановыми волосами и яркой заколкой в виде звезды оттащила свою подругу подальше отсюда, в центр поезда.

Темноволосый юноша хищно улыбнулся. Похоже, о нём уже ходят слухи. Этих девушек он видел в первый раз. Вроде бы… А они о нём уже знают и обходят стороной.

Это хорошо.

Изначально, Тони хотел выбрать линию поведения отпетого хулигана. Но потом осознал, что не хочет видеть слёзы сестрёнки, после очередной драки.

Слёзы Лики драгоценны! Ни один бриллиантик не должен более разбиваться о землю. Пусть лучше она озаряет мир своей божественной улыбкой!

Поэтому он стал просто хмурым и неприятным типом.

Кстати, его так и зовут.

– Этот неприятным тип снова тут. Вот угораздило же мне опоздать, – негромко произнесла ещё одна девушка, которая вошла на следующей остановке в поезд.

Вздрогнув от неприятного холодка, который пробежался по её спине, она стремительно пола дальше, ища место куда бы сесть. И пусть она была с ними не знакома, однако всё равно присела рядом с теми двумя и вскоре весело, и непринуждённо стала с ними болтать, словно с близкими подругами.

«Все девушки – лицемеры…» – отвернулся от них Тони.

В них только фальшь и прикрытая ложь. Горели бы все они в аду!

«Кроме моей любимой Ликочки!» – тут же поправил себя юноша.

Лишь она – единственный ангел в этом проклятом мире. Ради её улыбки он готов покорять горы! Разбивать в кровь кулаки о чьи-то морды и… Нет, кажется, это уже его озлобленная натура вырывается наружу.

Не надо быть злым. Не нужно устраивать конфликты, чтобы его любимая сестрёнка беспокоилась. Достаточно лишь держать их всех на расстоянии.

Кто-то скажет, что него просто шрам в душе, кои есть у многих людей. Но они не озлобились и живут дальше. Как обычные люди.

Но он не такой. Ему не нужен весь это прогнивший, лживый мир. Достаточно одной сестрёнки и её счастье.

И он раз за разом будет ковырять свою душевную рану, чтобы помнить. Мир – не розовый рай, а дно ада…

Поезд остановился, и Тони вышел на академстанции. Последним. И пусть он ненавидит этот мир, но быть проблемой или обузой для своей любимой сестрёнки не желает. Поэтому те три девицы смогли радостно выпорхнуть из вагона и стремительно побежать вперёд. Ведь они и так опаздывают!

Лишь тони шёл медленно, едва переставляя ноги. Ему совсем не хотелось учится. А ведь раньше он был одни из лучших учеников, гордость школы. До того случая…

Теперь он старался не выделяться. Затеряться в толпе обычных студентов со своими средними оценками. И даже сейчас он опаздывал потому что в прошлый раз ответил слишком хорошо и теперь следовало ухудшить ту отличную оценку.

Что поделать. От привычки всё зубрить и учить (особенно, когда тебе это нравится), так просто не избавится. Даже ему.

В душе у него давно была пустота. Вся учёба теперь ассоциировалась с прежними днями, и это вызывало ненависть и боль в душе. Хотя учится он любил всё также по-прежнему. Странно, не правда ли. Такое двойственное чувство порой ставило в тупик.

Просто люди и любимое дело – разные вещи. А когда они вместе, то и получается какая-та странная смесь…

После того случая он поступил и переехал в академгородок вместе с сестрёнкой. Хотя… это он поехал вслед за ней. Ни за что он больше не оставит её одну.

И пусть она не смогла поступить, по возрасту и ген Z не пробудился, Лика не сдалась и осталась учится в школе при Академии.

Она больше чем кто-либо не хочет возвращаться, в тот проклятый город. Там, где злодеи до сих пор живут припеваючи, так и не получив должного наказания.

Мир нельзя изменить. Зато можно сбежать. И попробовать начать сначала. Вот только… разве мир не везде одинаков?..

При входе в Академию его долго отчитывала преподавательница высшей математики. По какой-то причине он был у неё в любимчиках, и она много ожидала от него. Математический склад ума никуда не денешь, не правда ли.

Поэтому ей и было горько от того, что её любимчик опаздывал, словно какой-то лодырь или плохой студент.

Тони тоже чувствовал себя неловко. Не то чтобы его волновало кем его считают, но, когда человек, который всегда смотрел на тебя с неким обожанием сейчас смотрит на тебя печальным и расстроенным взором, это всегда неприятно.

К счастью, преподы, которые отвечали за опаздывающих, менялись. Так что в следующий раз его отчитывать будет другая преподавательница. А может быть, даже физрук. Он часто тут ошивается, словно получает незабываемое удовольствие от того, что может беспрепятственно ругать студентов и даже назначать им наказание.

В приделах допустимого, конечно же.

А после он поднялся на третий этаж и вошёл в аудиторию. Хорошо, что у них такая система, когда преподаватели сами приходят к ним. За редким исключением некоторых предметов.

К примеру, химия. Кулинария или физкультура.

Но сейчас была пара по подготовке боевых воинов (теоретическая часть), поэтому Тони вошёл в их родную аудиторию.

На доске был нарисован ракетный ранец, где каждая его часть была выделена, описана своим название и краткой характеристикой.

«А вот это уже интересно», – быстро прошёл к своему месту Тони.

Нагло проигнорировав суровый взгляд преподавательницы. Но из-за того, что он стал быстро переписывать материал с доски в тетрадь, её суровый взор смягчился. Она кашлянула в кулак и продолжила тему сегодняшней пары.

Если бы Тони знал, что именно это будут преподавать, то не опоздал бы. Наверно…

2 Глава. Холли Асакура и её драма в жизни.

В обще-то, ракетный ранец работал, лишь когда у человека пробуждался ген Z. Без него эта инопланетная технология не работала. Неизвестно кто и когда нашёл камень Z, но нашлись умельцы, которые поместили его в ракетный ранец. Благодаря пробуждённому гену камень выдавал столько энергии, что хватало не только летать, но и совершать военные действия.

Загадочный камень не только вырабатывал энергию, но и создавал нанороботов. Поэтому ракетный ранец был самой важной частью первой стадии доспеха.

Преподавательница Холли Асакура, восточная красавица тридцатилетнего возраста (хотя выглядела на двадцать с копейками), как обычно одетая в форму мужчины-дворецкого: со строгими тёмными брючками, изящным жакетом и белой рубашки, рассказывала о том, что может ещё боевой ракетный ранец.

Приходясь вдоль доски взад-вперёд, строгая, но изящная красавица с озорным взором проводила лекцию.

– Вы только представьте себе. Нанороботы, которые производит камень Z, создают частичную броню. Латные рукавички, нагрудник и сапожки. А ещё и оружие! Став полноценным воином Райзетом вы не только станете богаты и популярны, но и все парни будут у ваших ног!

На миг перед глазами учителя пронеслись воспоминания. Горькие и мучительные…

– И никто не осмелится сбежать от вас во время церемония свадьбы!!! – с криком навзрыд воскликнула восточная красавица, одетая в мужскую одежду дворецкого.

Застучали каблучки, и учительница выскочила из аудитории.

Тони невольно запечатлел в своей памяти длинные развивающиеся тёмные волосы и сверкающие слёзы…

– Сенсей!!! – разом воскликнули несколько девчат.

Почти все в аудитории сейчас смотрели на открытую дверь, куда выскочила учительница.

С жалостью…

Все знали драматическую историю их классрука. Во время её свадьбы, прямо из загса сбежал её жених.

«Да женитесь кто-нибудь на ней и не сбегайте!!!» – читалось во взглядах многих студентов и студенток.

Всем было жалко их учителя. Такая душевная травма может остаться на всю жизнь.

«Так что, будьте любезны, женитесь на ней и не сбегайте!!!»

В связи с тем, что их учитель выбежала из аудитории (в очередной раз), все занялись самоподготовкой. Тони не был исключением, тем более, что ему эта тема была интересна. Он взял в руки учебник и стал читать.

Нанороботы создавали частичную броню исключительно индивидуально. То есть кому-то выпадало такое счастье, что кроме перчаток из неизвестного металла были также защищены целиком все руки до плеч. Загадочный металл позволял свободно сгибать и разгибать руки. Однако ноги могли быть почти не защищены. То есть если где-то много защитного металла, то в другом месте его меньше нормы.

А оружие…

Тони с удивлением рассматривал разные картинки в учебники. Тут были и огромные палаши и смертельно изящные катаны. Парные сабли, одноручные кинжалы…

И это только вид холодного оружия.

Однако нанороботы могли создавать и огнестрельное оружие. Тут были и автоматы Томсона, револьверы, пистолеты ТТ, винтовки, пулемёты и даже снайперские винтовки.

Казалось было, что тут потеряло холодное оружие, когда можно создавать огнестрел. Но тут скрывался подвох. Чем мощнее огнестрельное оружие, тем меньше нанороботы могут создавать для них специальные патроны из неизвестного металла.

И для перезарядки, требовалось много времени, пока нанороботы создадут патроны.

В этом плане холодное оружие имело огромное преимущество. Ведь им не нужны патроны, а значит и не нуждаются в перезарядки.

Но и тут был подвох. Частичная броня не могла полностью защитить воина против агрессоров. Так звали инопланетных механических захватчиков, которые то ли пытались захватить планету, то ли полностью её уничтожить.

Хотя есть теория, что агрессоры приходят с разных миров и у каждого из них свои виды и планы на планету.

Землю долгое время разрывали войны между странами. Вечно кто-то с кем-то воевал. Были даже Мировые Войны. Однако всё это закончилось, когда появились первые агрессоры. Никто их не ждал, они появились внезапно.

Над небом Британии стали появляться мини-порталы, и которых выходили механические агрессоры. В тот раз они выглядели как большие жуки-носороги. Их мощь и броня были настолько ужасны, что в один день они сровняли Британскую Империю с землёй.

Так перестала существовать целая Империя.

Тот год был самый трагичным и ужасным для всей планеты Земля. Казалось, поражения за поражением тянулись бесконца… Агрессоры разных форм и размеров уничтожали города и даже целые страны. Мировая карта перекраивалась ежедневно.

Пока в один день японцам не удалось направить экспедицию в огромный портал, из которого вышел самый огромный агрессор. Он почти полностью уничтожил Японию, зато тем удалось успешную экспедицию.

Они смогли принести в наш мир камни Z. То ли они испускали какой-то вид инородной радиации, то ли из-за агрессоров, у людей стал пробуждаться ген Z, и они смогли дать отпор!

Со временем агрессоров изгнали из нашего мира, но те периодически приходили к нам сквозь появляющеюся порталы. Но с ними уже смогли справляться. Правда, жертвы всё ещё были.

Но наступил относительный мир. Людей с генами Z учили и отправляли на бой с агрессорами, а остальные старались мирно жить. Помогать всем чем могут и себе и защитникам планеты.

Поэтому Райзеты – воины с генами Z, получали очень высокую зарплату и уходили на пенсию уже в двадцать пять лет. Спросите почему?

Всё просто. Ген Z мог пробудиться (или иначе возгореться) у подроста в четырнадцать лет. Это самый юный возраст, зафиксированный правительствами разных стран. Однако ген Z неуклонно потухал у людей в двадцать пять лет.

Никто не знал почему и как это продлить. Все учёные мира бились над этой важной задачей, но были бессильны…

Поэтому-то и Райзеты столь рано уходили на высокооплачиваемую пенсию. Что подстёгивало многих на эту опасную работу.

Однако для правительств разных стран была и другая головная боль. Ген Z мог потухнуть и гораздо раньше. США в своё время заставляли всех подростков с генами Zжёстко тренироваться и делали из них настоящих суперсолдат.

Вот только… это привело к самым печальным последствиям. У каждого подростка стал потухать ген Z. В последствии учёные выяснили, что ген Z опирался на душевное состояние подростка. А каким оно может быть, если тебя гоняют хуже, чем настоящих солдат?

Оказывается, важным фактором была их мотивация и душевное состояние.

Поэтому стали создавать Академии вместо тренировочных военных лагерей. Где подростки могли учиться и радоваться жизни, как и прежде. По этой-то причине и было так много клубов в Академиях.

Многие страны распались и появилась Евразия, поделённая на префектуры. В каждой префектуре была своя Академия Райзетов. Учебное заведение в которой учился Тони называлась «Академия Райзетов Небесных Рыцарей».

Не то чтобы Тони мечтал тут учиться. Просто сестрёнка желала стать Райзетов. Сильной и могущественной. А старшему брату пришлось последовать за ней. И так получилось, что в Академию поступил он, а не она.

Ну что поделать, вступить сюда можно либо при наличии гена Z (пусть и не пробужденного), либо при пробуждённом гене любого возраста. У Лики был ген Z, но не пробуждённый. А по возрасту она не могла пройти. Так что ей оставалось ждать ещё три года, либо пробудить свой ген раньше.

Как бы то ни было, Тони отправился в Академию первым. Немного беспокоясь за сестрёнку, которая поступила в сугубо женскую школу. С ней же будет всё в порядке?..

Но как показало время, беспокоился он зря. Хотя тревожиться за неё он так и не перестал.

Глядя в учебник, Тони размышлял, какую бы ему хотелось иметь частичную броню и вид оружия.

Он настолько углубился в свои мысли, что вздрогнул, когда послышался звонок.

Студенты радостно загалдели, отправляясь на перемену. Но вскоре у выхода из аудитории возникла пробка. Там начало что-то происходить…

3 Глава. Когда в группе происходят серьёзные перемены.

Прозвучал звонок на пару. Девчонки стали заходить в аудиторию, и пробка двери рассосалось. Следом вошла изящной походкой преподавательница родного языка. Учитывая, что наша префектура Дьёрк официально имеет разрешённых пять государственных языков, то преподавателю родного языка приходится несладко. Она должна быть маститым лингвистом!

Разбираться во всех тонкостях аж пяти языков, и знать так, чтобы от зубов отскакивало.

Наша преподавательница была не только умной и подкованной в языках, но красавица. Вплыла она в аудиторию, как обычно в тёмном, элегантном вечернем платье. Длинная, широкая юбка едка касалось пола, умеренный вырез на груди тем не менее подчёркивал нежную шею, которая контрастом выделялась белизной на фоне тёмного платья.

Да, в Академии многое разрешалось не только студентам, но и преподавателям. Чем те м пользовались (особенно красавицы).

Парни, выпучив глаза, в очередной раз глазели на такую красоту, проглотив языки. Лишь девчонки с завистью цоколи языками и бросали колючие взгляды на учителя.

Одев строгие очки, Элли Уотсон немного притушила фон очарование безумной красоты и стала проводить перекличку.

И, как обычно, не назвала фамилию Тони. Казалось, ей было всё равно здесь он или отсутствует. Хотя по горестному вздоху, которая она едва слышно не смогла сдержать, можно было понять, что присутствие Блэйхарда ей явно в тягость.

Что ж, если есть любимчики, есть и те, кого преподаватель не желает видеть не только в аудитории, но вообще – в своей жизни.

Нужно этим гордится!

Сжал довольно кулак юноша под партой. С некоторых пор красавицы у него ассоциируются, как мировое зло. Поэтому он был рад, когда ему отвечали взаимностью. То бишь презрением, горестным вздохом или даже ненавистью.

Была у него достаточно веская причина ненавидеть всех красавиц.

Ну, кроме, Лики, конечно же. Она у него самая красивая, хотя… его сестрёнка более милая, да? Точно, значит, все красавицы – это зло. А его Ликусик самая милая на свете!

На костёр всех красавец. Слышите, немедленно!

– Ну, вот, теперь, когда перекличка проведена, можно и познакомить вас с ним. Входи, – громко произнесла очаровательная преподавательница в шикарном вечернем платье.

В аудиторию вошёл светловолосый парень. Вернее, блондин-красавиц.

Чёрт, да его улыбка слепит.

Тони недовольно скривил лицо.

Судя, по его костюму, вернее студенческой форме. Светло-серые брюки, такого же цвета пиджак, чёрный галстук и белая рубашка и знак меча на вороте позволяли догадаться, что он уже поступил в нашу Академию.

– Это Рокки Стар, ваш новый товарищ, – представила его Элли Уотсон.

Преподавательница умилительно улыбалась уже загодя ставя его в ряд своих любимчиков. А может даже на самый его верх?

– Буда рад с вами учиться. Надеюсь мы поладим, – вновь улыбнулся ослепительной улыбкой блондин-красавиц.

Что самое главное, он, действительно, улыбался тёплой улыбкой. Без всякой лжи и фальши. У него прямо на лица было написано: «Давайте жить дружно!».

Фыркнув, Тони отвернулся. Теперь стало понятно, отчего на перемени создалась пробка у двери. Которая, в общем-то, получилась из-за столпотворения девчат. Ага, кому как не им захотелось полюбоваться красавчиком. А теперь выясняется, что он будет учится с ними с одной группе.

Ох, что же будет дальше…

Тони аж передёрнулся от отвращения.

– Можно сюда сесть? – донёсся вежливый голос.

Блэйхард удивлённо приподнял голову над партой и посмотрел прямо перед собой. В их аудитории, впрочем, как и в соседней, за партой сидел лишь один студент. А передняя парта была свободна.

И тут не было ничего удивительного. Кто бы не садился туда, спустя одну пару уже сваливал оттуда.

– Я прямо-таки чувствую, как он пронзает мою спину взглядом, – пожаловалась как-то одна из девушек, которая села туда, чтобы быть с подругой поближе.

Но ретировалась, так как ей было крайне неуютно сидеть перед таким неприятным типом. Хотя, Тони и не смотрел на неё вовсе, а дремал, как обычно, лёжа на парте.

Впрочем, такое поведение и слухи были лишь на руку темноволосому юноше.

Тони оскалился:

– Дерзай, – взглядом он приказал сесть блондинчику.

Однако тот проигнорировал оскал и наглый взгляд.

– Спасибо, тепло поблагодарил он улыбкой.

«Чёрт, вот же упрямец мне попался», – досадно скривив лицо, отвернулся Блэйхард.

Не успел парень сесть, как ему на парту уже полетели записки от девчат. Мол, чем любишь заниматься в свободное время, твоё любимое хобби и прочее…

Нет, Тони не подглядывал, просто его парта была совсем рядом, и тот вовсе не скрывал содержимое записок.

Кстати, задумавшись, блондинчик всерьёз задумался над ответами. Похоже, он намеревался ответить всем и так чтобы никого не обидеть.

А Тони задумался, как ему быть дальше. Похоже, у того иммунитет к разного рода хулиганов, так что обычный подход на него не сработал. Но если оставить как есть, то плакала его старательная работа держать всех на дистанции.

Когда рядом такой красавчик, никакие потуги не помогут.

«Нда… что же делать», – озадаченно почесал затылок Блэйхард.

Он настолько задумался над решением возникшей проблемы, что вовсе пропустил всю лекцию мимо ушей. Впрочем, как обычно.

Может, из-за этого Элли Уотсон так его и ненавидит?

Прозвучал звонок на перемену.

Пока все девушки столпились вокруг красавчика Рокки Стара, Тони стал с хрустом есть редьку.

Некоторые девчата с неприязнью стали кидать на него взгляды. В них так и читалось: «а ты тут что делаешь?».

Знаете ли, я всегда тут сидел!

Когда блондинчик случайно посмотрел на Тони, тот протянул ему горькую редьку. Чищенную, но сырую.

– Угощайся, – мило улыбнулся Блэйхард.

«И попробуй только отказаться, когда я так улыбаюсь!» – читалось во взгляде Тони.

Блондинчик мягко улыбнулся:

– Спасибо, но я пока не голоден.

Девчата зашептались:

– Он такой добрый… даже с таким типом…

«Эй, не зовите меня тип! У меня имя есть вообще-то», – автоматически мысленно воспротивился юноша.

Хотя на самом деле, такие разговоры давали понять, что его тактика действенна. По крайней мере, на них. Но почему-то не сработала на этом красавчике.

«Чёрт, как же мне отвадить его от этого места», – вновь призадумался Тони.

На самом деле, приём с горькой редькой он продумал давно. И срабатывал он всегда чётко и как положено. Осечек не было до сего момента.

Понимаете, даже если добрая девушка из вежливости согласиться попробовать вашу еду, то даже она скривит лицо от горечи сырой редьки.

Тони намеренно пытался сделать так, чтобы его отожествляли с этой редкой в психологическом плане. Что он такой же горький и неприятный, как редька.

Отлично срабатывала до сего момента.

Что же, всегда бывают промахи.

Следующую пару Тони думал, как выпроводить этого красавца с переднего места. А то от этой шумной толпы девчат на перемене ему становиться плохо…

«Если гора не идёт к Магомету, то Магомед сам пойдёт к горе», – пришёл к выводу Тони.

И на следующей перемене подошёл к одногруппнице, которая сидела на заднем ряду возле окна.

– Не хочешь поменяться со мной местами, – предложил он ей.

Рыжая девушка с толстой косой вначале смотрела на него с крайней неприязнью, точно увидела перед собой крысу. Но потом осознала его слова и счастливо улыбнулась.

– Разумеется!

Она засуетилась, собирая вещи. И не прошло и минуты, как она уже во всю прыть бежала к месту за Рокки Старом.

Тони ухмыльнулся.

А ещё говорят, что девушки медленно собираются. Смотри сколь шустро она собрала свои манатки!

Блэйхард расслабленно растянулся на парте. Проблема решена, пусть и не совсем привычным ему способом. Но всё же.

Ему было невдомёк, что совсем скоро этот красавчик настолько выведет его из себя, что он кинется на него со злости со стулом в руках.

4 Глава. Не сыпь мне соль на рану!

Как обычно, Тони забил на предмет. И на лектора тоже. Им был седовласый старичок, который говорил, говорил, говорил… пока не заснул под собственное бормотание.

Стоя…

Случаем, у него в роду слонов не было?

Отвлёкшись на беззаботного (или просто старенького лектора), Тони возвратился к своему занятию. Водя карандашом по тетрадному листу, он делал наброски своей будущей частичной брони и оружия.

В качестве оружие Тони решил взять меч. Что – зря он что ли тренировался на мечах в клубе мечников? Пока его оттуда не выгнали…

Ну, скажем, вежливо попросили уйти. Сам капитан. Дело в том, что к тренировкам Тони относился не просто серьёзно, а крайне серьёзно. Так что избивал в хлам своих оппонентов. Вернее, товарищей по спаррингу. Однако у него нет друзей, всяких там товарищей. Поэтому – оппоненты.

Если говорить начистоту, то и ему неслабо доставалось от старших соклубников. Которые вставали с ним в пару, дабы отомстить за младших.

Но даже будучи избитым, весь в синяках и шишках, в его глазах всё равно сиял алчных свет жажды боя. Даже без сил он заставлял себя вновь и вновь вставать с пола и продолжать учебный бой.

Его непреклонный взгляд, хищный оскал, а ещё и упрямство запугали даже старших. Они стали считать его безумцем.

Спустя некоторое время с ним уже никто не желал спарринговаться, так что ему при пришлось тренироваться на деревянных манекенов. Но даже там он не расслаблялся. С громкими и жуткими криками нападал на манекены и часто их ломал.

Они становились всё проще и проще, пока в конце концов не стала одной вертикальной палкой, к которой были примотаны ещё две горизонтальной на разных уровнях, имитируя руки и ноги, а вместо головы ставили старые, треснутые глиняные горшки.

И хоть таких стрёмных деревянных манекенов было много (ломай – не хочу), его дикие вопли, полные гнева и злости, вызывали у всех остальных мурашки по коже.

Поэтому вскоре капитан был вынужден попросить тони покинуть клуб мечников. Для душевного спокойствия остальных.

«Да и шут с ними», – угрюмо сверкнул глазами Тони.

Дружить он ни с кем не желает, а тренироваться можно и самому. На свежем воздухе рано утром, что он и делает.

Так что огнестрельное оружие он отмёл сразу. А значит, если выбрал ближний бой, то лучше всего усилить броню рук и груди. То есть, если это возможно, то лучше вообще избавиться от брони ног, а перевести защитный драгоценный металл на оборону груди и рук.

Со спины всех защищает ракетный ранец, так что с этим всё в порядке. Хотя Тони не видел размеры этого самого ранца, так что не был уверен, что будет защищена вся спина.

В любом случае, если металл поддаётся мысленным командам, то частичную броню, действительно, можно сделать на свой вкус.

Некоторые даже красят её в золотой цвет. Вот делать им больше нечего.

А интересно, как броня будет выглядит, если покрасить её в серебряный?..

Прозвучал звонок на большую перемену. Все радостно загалдели, а кто-то во всю прыть побежал в столовую.

Ну да, там постоянно очередь.

Скрипнул стул. Блэйхард встал, намереваясь пойти в своё любимое место, чтобы перекусить. Но тут его окликнули:

– Тони, не уделишь мне минутку.

Юноша застыл в шоке. В этой группе есть тот, кто знает его имя? Чёрт подери, неужели он так плохо работает над своим отталкивающим впечатлением. А он-то наивный предполагал, что его и даже фамилию не помнят. А тут на тебе, назвали по имени.

И кто это тут у нас такой дружелюбный?..

Блэйхард, сузив глаза, посмотрел на окликнувшего его. Им оказался красавец-блондинчик. Это когда он уже успел узнать его имя, а?..

Рокки стар заметил, что Тони ему совсем не рад, поэтому сам подошёл к нему. Этому удивились все оставшиеся в аудитории. С выпученными глазами они смотрели на любимчика (да, чёрт подери, он уже стал всеобщим любимчиком).

Приблизившись, блондинчик завёл разговор:

– Знаешь, я читал твоё досье, – внезапно он наклонился и прошептал на ухо: – В газете даже подняли шумиху о попытке изнасиловании твоей сестрёнки. Но ведь… виновных так и не наказали, верно?..

Казалось, его голос стал ледяным. Взгляд холодным, обжигающим…

Однако Тони не обратил на это никакого внимания. Он взорвался.

Какой-то, тля, урод, смеет говорить об этом? Забью на хрен!

Схватив стул обоими руками, Тони замахнулся. Намереваясь разбить его о глупую черепушку этого засранца.

– Эй-эй, ты что творишь, успокойся! – подбежали ребята.

Капитан команды регби, здоровенный такой тип: лысый, накачанный (вечно щеголяет в обтягивающей футболке) крепко схватился за стул и не позволил обрушить его на Рокки Стара.

Тони с красными глазами от бешенства рычал и пытался вырвать стул из рук Ковача. И ему это почти удалось, но вмешались ещё несколько парней и железобетонно зафиксировали в своих руках стул. И даже отобрали его у него.

Ковач встал между Рокки и Тони.

– Я не знаю, что у вас тут произошло, но тебе… – озадаченно стал он вспоминать имя одногруппника. Но так и не смог. – В общем, тебе нужно остыть! – указал он пальцем на Блэйхарда.

А сам шёпотом спросил: «Вы знаете его имя?..»

Два других товарища переглянулись между собой.

– Да мерзкий тип он, – ответил парень с густыми, волнистыми волосами. – А имя его не знаю… – отвёл он стыдливо взгляд.

Парень с квадратной челюстью подтвердил:

– Да, точно – тип! – а потом вопросительно наклонил голову: – А у него разве есть имя?..

Капитан команды регби отвесил ему подзатыльник.

– Идиот, у всех есть имя!

Тот шокировано выпучил глаза.

– Даже у него?!!

Ковач закатил глаза и схватился рукой за лицо, мотая головой. Полнейший фейспалм…

Однако пока они там разговаривали, Тони осознал, что со стулом у него не выгорело. Тогда он поднатужился и, схватившись обоими руками, поднял стол над собой.

– Эй-эй, ты с ума сошёл!!! – забеспокоился лысик-здоровяк и стал усмирять буйного юношу, пытаясь опустить стол на пол.

В этом ему помогли двоица идиотов.

Тяжело дыша, с красными глазами, где белки покраснели от лопнувших капилляров, Тони рыскал взглядом по аудитории. Чем бы ещё вооружиться…

Но встретившись со взглядами парней, которые подошли и преградили ему путь, встав на защиту блондинчика, Тони понял, что не судьба.

Плюнув на всё, Блэйхард отправился на выход, громко топая ногами и грубо расталкивая всех перед собой.

Но на выходе его окрикнул Рокки:

– Тони. Не обижайся, я хотел лишь сказать тебе, что не все в этом мире подонки. Есть и хорошие люди, – он тепло улыбнулся. – Не стоит ненавидеть всех.

Блэйхард не выдержал и вскинул руку, показывая ему средний палец.

– Да пошёл ты!

И громко хлопнув дверью, вышел из аудитории.

Юноша не заметил, как спустился на первый этаж (учатся они, кстати, на втором) и вышел во двор. И тут же пожалел об этом.

Шум, суета, радостный галдёж… Кто-то без умолку болтал, как вон те три подружки. Кто-то зажимал свою подружку, как ему казалось в укромном уголке (то бишь в тени колонны). Но в основном все собрались кучкой и весело ржали над чем-то и жевали перекус.

Большая перемена, как ни как.

Глубоко вздохнув и выдохнув, Тони зашёл во внутрь Академии. На первом этаже купил в автомате баночку горячего кофе с молоком и пиццу. После чего почапал на самый верхний этаж, а оттуда на крышу.

В это время там редко кто бывает (не все знают о сломанном замке). И догадайтесь, кто его сломал?..

Но даже если кто и зайдёт на крышу, у него там есть свой неприметный уголок, где его никто не побеспокоит.

Привычно осмотревшись по сторонам, Тони потянул за висячий замок, и тот с щелчком открылся. Сняв замок и повесив его на одну дужку, а не на две, как он ранее запирал дверь, он с щелчком его закрыл, после чего вышел на крышу, плотно закрыв за собой.

Если не приглядываться, то издалека покажется, что дверь закрыта, как и раньше.

Надстройка, через которую можно было выйти на крышу, имела плоский козырёк. Вот это-то и было его укромным уголком. Забравшись туда по лестнице сбоку, Тони сел на горячий бетон.

Даже если кто и зайдёт, то его не заметят. Для этого нужно задрать голову иотойти подальше, чтобы его было видно.

Отличное укрытие от чужих глаз. Идеальное убежище для одиночки.

Держа в одной руке алюминиевую баночку с горячим кофе, а в другой небольшую пиццу, Тони стал обедать, всматриваясь в холодно-голубое небо и поёживаясь от пронизывающего ветра.

Воспоминания того дня сами собой всплыли у него перед глазами…

5 Глава. Воспоминания, которые хотелось бы забыть навсегда.

В тот день никто и не подумал, что может произойти такая трагедия. Сестрёнка Лика убежала в гости к Руэле. Девушку, в которую Тони был влюблён безумно.

Прозорливая сестрёнка давно об этом догадалась, вызнала всё и старалась помочь братцу. А тут ещё его и день рождения скоро должен был наступить. Идеальное ситуация, чтобы их сблизить. Вместе сходить за подарком, уболтать купить и ей что-нибудь для братца. А после того как она ему подарит, может между ними что-нибудь и произойдёт. Хорошее.

Тони тоже догадывался, что Лика старается ради него. Он смущался этого и всячески отговаривал сестрёнку от необдуманных действий. Но Лика стояла на своём.

Ей было важно счастье братца.

Поэтому, когда Лика сказала, что пойдёт по магазинам с Руэлой, он лишь смущённо пробормотал, что это лишнее. Но сестрёнка быстро выбежала из квартиры, и как озорная девчонка показала ему язычок. И убежала, звонко смеясь, спускаясь по лестнице.

Вот скажите, зачем ей вгонят в краску старшего брата? А она так часто делает, зараза…

Оставшись дома наедине с тишиной (родители как всегда были на работе), Тони растянулся на кровати, и стараясь прогнать смущения, стал читать книгу.

Однако ближе к вечеру, когда уже стала темнеть, зазвонил его мобильный телефон. Но шоком для юноши стало, то, когда он поднял трубку, а там раздался плач и крики его любимой сестрёнки.

– Братец, помоги, спаси меня!!! – со слезами навзрыд прокричала она.

А потом кто-то грубо сказал: «Заткнись!» и нажал на сброс.

Голос показался юноше знакомым, но это лишь мелькнула тенью в его сознании. На все его звонки никто не отвечал. Более того, похоже, там выключили её мобильник.

Ему помогла одна хакерская программка для мобильников.

Не подумайте ничего такого, он вовсе не сестролюб! А просто искренне беспокоился за свою милую сестрёнку и установил приложение на её мобильник. Разумеется, в тайне от неё.

Программка была настолько хороша, что могла выдать местоположение мобильника даже когда он был отключен. То есть показывала на карте то место, где был последний сигнал.

Вскочив на велосипед, Тони мчался словно ветер.

Вскоре он приехал в какой-то подозрительный квартал, где было темно и разбросанно много мусора на дороге.

Благодаря программке он даже смог вычислить не только нужный дом, но даже нужную квартиру. Наверное, программку придумал какой-нибудь сталкер (да нет же, сестролюб!).

И вот когда он ворвался в квартиру, выбив дверь плечом, он застал своих лучших друзей Дюка и Лероя за тем, что они насильно раздевали его сестрёнку с похотливыми рожами.

Тони тотчас полез в драку. В первый раз в жизни он хотел кого-то убить…

Но их было двое, и они вместе с ним ходили на тренировки, поэтому так просто с ними было не совладать.

Пока они боролись, дрались в коридоре, Тони умудрились повалить на пол, и его взгляд уткнулся в просторный зал. Там, где в сумрачной тени на кресле за ними внимательно наблюдала Руэла.

С настоящей улыбкой ведьмы…

Юношу озарило. Это она всё придумала. Это она во всём виновата!

Звериный рык вырвался из его горла. Он попытался встать. Но сзади на его голову обрушилось что-то тяжёлое, и глаза заволокла тьма…

На счастье, поднятый шум не прошёл зря. Выбежали соседи, вызвали полицию. В общем, самого страшного удалось избежать.

Потом были долгие дни в госпитале. Ничего страшного: перелом руки, сотрясение мозга, множественные гематомы…

Уже лежа в палате, тони прочитал статью в газете. Какой-то репортёр поднял шумиху, и жирный заголовок гласил о попытки изнасиловании тринадцатилетней девочки. А на фото его любимая сестрёнка с испуганным взглядом…

Он разорвал газету в клочья, пообещав, что найдёт этого гадкого репартёра и сотрёт его в порошок.

Затем был суд. Когда он уже более-менее выздоровел. Но когда тем гадам дали лишь три года домашнего ареста, Тони не выдержал и кинулся на них с кулаками.

Но его выгнали из зала суда.

Больше он их не видел. Да и приблизится к ним не мог. Эти подонки перешли на домашнее обучение, а дома их сторожили, как резиденцию президента. Догадываясь, что на них будет покушения.

Были. Со стороны Тони. Но ему даже попасть на внутреннюю территорию их усадьбы не удалось.

А затем сестрёнка сказала, что поедет поступать в Академию Райзетов Небесных Рыцарей. И Тони поехал с ней.

Он понимал чувства сестрёнки. Ей было страшно… Очень. И чтобы не убегать вечно от страха она решила бороться (достойный выбор, ведь она его сестрёнка!). Лика решила стать сильной, чтобы никто более не смел её обидеть. А быть может, и когда-нибудь отомстить.

Но в Академию она так и не смогла поступить. Что поделать ген Z не пробуждён, и всего лишь тринадцать лет.

Благодаря финансовой помощи родителей, которые тоже всё отлично понимали, они сняли домик и стали жить в академгородке. Лика поступила в женскую школу, а Тони в Академию.

Первое время юноша сильно беспокоился за ней и даже следил (не подумайте ничего такого, он не сетролюб, не сталкер!). Но, к счастью, в новой школе всё было хорошо. Слухи остались в родном городе. Здесь Лика смогла начать жизнь с чистого листа.

Вот только шрамы прошлого так просто не проходят. Она так и не смогла завести подруг (зато у неё есть братец, зачем ей подруги!).

Так медленно и прошли полгода.

Казалось, всё осталось в прошлом, но нарисовался гад, который почему-то знает о их прошлом. Вот откуда? Читал он виделишь ли моё досье. Чёрт, да кто на него дело завёл?

Есть подозрение, что Академия. Не думается, что тут может поступить любой. Может, это и не видно, но за кулисами, определённо всё о всех узнают. Всю подноготную. И не удивительно, раз на них будет возложена ответственность защищать Родину. Тут правительство не будет сложа руки.

Вопрос только в том: кто такой – этот Рокки Стар? Откуда у него такие возможности изучать досье студентов, а?

Анализируя сейчас всё со спокойным умом, Тони понял, что блондинчик не желает придать всё это огласки. Ведь сказанные им слова были произнесены шёпотом, практически ему в ухо. Так что остальные одногруппники ничего не услышали.

Вот только… чего он добивается?..

С остервенеем дожевав пиццу и допив залпом кофе, Тони схватился за бокен и стал совершать ежедневную тренировку. Его резкие взмахи, казалось, разрезали воздух.

Так он тренировался, пока весь не взмок, и руки не потяжелели. Однако сегодня ему было этого мало. Подумав немного, юноша покинул крышу, запер за собой дверь, повесив сломанный замок, и отправился в додзё.

Тренировочный зал для мечников был в небольшом здании во внутреннем дворике Академии. Сейчас ещё было время учёбы, поэтому зал был почти пуст.

Почти. Если присмотреться, то можно заметить развалившихся на матах сачкунов, которые дрыхли тут, отсыпаясь перед тренировками. Иногда в зале занимались и дзюдоисты, поэтому там и были маты.

Лишь капитан и несколько парней тренировались небольшой группой. Капитан мечников – высокий парень с густыми бровями. Первое время выгонял таких паршивцев. Но так как они после оставались на тренировку, он вскоре плюнул на них и перестал обращать на них внимание.

Поклонившись залу, Тони прошёл к деревянным манекенам. Щаз, он будет на них срывать всю накопившуюся злость (да нет, тренироваться же!).

Его громкое хаканье и мощные дуры по манекенам, которые так и остались простыми: одна вертикальная палка и две горизонтальных на разных уровнях, казалось, обиженно скрипели…

Юноша не жаловался на качество манекенов. Главное их тут было много, и можно было их ломать! Тони, догадывался, что их такими сделали именно с такой целью. То есть для него. Персонально.

Тони ухмыльнулся. Надо же, о нём заботятся (да нет же, о настоящих тренировочных манекенах волнуются!).

Скривив лицо, капитан мечников Йоши остановил тренировку и пошёл к уголку, где занимался Тони. Вернее, где он избивали и ломал простенькие манекены.

– Что-то случилось? – спросил он, вытирая полотенцем пот с лица.

Тони даже не повернулся к нему, а продолжал всё дальше избивать манекены.

Высокорослый парень вздохнул:

– Я же вроде запретил тебе сюда приходить.

Юноша на миг остановился.

– Только сегодня. Один день, – произнёс он, смотря прямо перед собой.

Капитан вновь вздохнул:

– Ну почему я такой мягкосердечный… Ладно, но только сегодня.

После чего развернулся и пошёл к ребятам, отдавая им указы по тренировке. Кому чем нужно заняться. Отработкой ударов, работой над стойкой, а кого-то и вовсе поставил на спарринг.

Против себя.

Добрый он парень, добрый.

Выкинув из головы разговор с Йоши, Тони продолжил свою тренировку. То бишь избиении ни в чём неповинных манекенов (вы уж потерпите, пожалуйста, немного, хорошо?). Как вдруг к нему вновь обратились:

– Это… не найдётся свободная минутка? У меня к тебе есть разговор.

Искоса бросив взгляд, Тони заметил светловолосую девушку, коротко подстриженную, как пацан. Да держалась она, словно парень. У пусть у неё под чёрной курткой (кейкоги) было что-то вроде тёмной футболки, уж слишком небрежно была широко она распахнута.

Девушка держалась руками за пояс штанов (хакамы), словно пацан, схватившейся за ремень, желавший подтянуть спадающие брюки.

«Вот не надо так вести себя с парнями, ладно? А то ещё подумают чего-нибудь не того» – вздохнул юноша и прервал свою тренировку.

Казалось, даже манекены радостно скрипнули. Их наконец-то оставили в покое!

6 Глава. Когда тебя принуждают…

Оба долгое время молчали. Тони не желал заводить разговор с девушкой. Пусть даже и с той, которая косила под пацана: своей короткой стрижкой, осанкой, манерой поведения и, главное, прямым и наглым взглядом.

На миг юноша даже смутился, но потом (чёрт тебя дери, почему я должен смущаться?!), он пронзил девушку взглядом.

Та, словно получила острый выпад, пошатнулась, отступила на шаг.

Теперь уже красавица-пацанка смутилась. Её щёчки порозовели, а взгляд упёрся в пол.

– Ну… понимаешь ли… – внезапно она подняла взгляд и посмотрела Тони в лицо. – Не хочешь вступить в клуб?

Юноша удивлённо взметнул брови.

– Ха?..

Но девушка вновь смутилась и упёрлась взглядом в пол, не поясняя.

Чтобы вызвать её на разговор, Тони пришлось кашлянуть, привлекая внимание.

– Кхм… ты же вроде не капитан. Откуда у тебя такие полномочия?

Светловолосая красавица с короткой стрижкой подняла голову и вопросительно наклонила её вбок. По виду было понятно, что она не поняла вопрос.

Но Тони ошарашил её другим вопросом:

– А ты, вообще, кто?..

Бедная девушка аж вздрогнула.

– Ну, знаешь ли, не подобает так грубить девушки, – очаровательно надула губки красавица-кендоистка.

Демонстративно осматривая зал взглядом, юноша спросил:

– Где тут девушка? Вроде, кругом одни парни…

Это таким образом он намекал, что ей не следует вести себя как пацанка. Стоит сменить причёску и задуматься о своих манерах, и поведении. Ах да, ещё и об осанке.

Однако реакция девушки была непредсказуемой. Она рассмеялась.

– Хи-хи-хи… какой ты забавный, – очаровательно блеснули белоснежные зубки и появились милые ямочки на щёчках.

Отсмеявшись, девушка хлопнула себя по груди (плоской, как доска) и представилась:

– Меня зовут Елена, и я приглашаю тебя ни в клуб мечников, а в…

Её резко и грубо прервал юноша.

– Да мне пофиг. Никуда я вступать не собираюсь.

После чего принялся вновь за тренировку. Да так громко и яростно, что скажи что-нибудь сейчас девушка, её голос прозвучал бы, словно писк комара…

– Я думала, ты согласишься… – грустно произнесла Елена.

Оставив в покое юношу, она отправилась заниматься своими тренировками. Тони был не единственным к кому она обращалась с подобной просьбой. Но так как все уже состояли в клубах, ей все отказывали. Особенно когда выяснялось, что за клуб ещё нужно платить.

Из своего кармана.

А ведь все другие клубы были бесплатны. Более того их частенько награждали денежной премией, если удачно выступали на соревнованиях. В качестве приза.

А тут такое условие… Да кто с этим согласиться!

Деревянные манекены, теперь уже что ни есть самые настоящие (да-да, те он уже раздолбал) натужно скрипели и жаловались… Как они были бы рады если мучитель оставил бы их в покое.

И вот радость произошла. Тяжело дыша, выронив бокен из ослабевших рук, весь покрытый потом, так что кейкоги промокла насквозь, Тони понял, что на сегодня хватит. У него уже не осталось сил да и домой было пора.

Переодевшись, он покинул тренировочный зал, который пропах потом настолько, что щипал глаза, точно едкий туман.

«Нет, девушкам тут явно не место», – подумал юноша об Елене, которая продолжала заниматься со всеми.

Ну, точно пацанка.

Окончательно покинул зал Тони. Он медленно шёл к велосипедной стоянке, когда громко из внешних динамиков раздался предупреждающий сигнал, а после объявление:

– Студент Тони Блэйхард просьба пройти в аудиторию химии. Вас там ждут.

Юноша ухмыльнулся. Щаз… разбежался. Вот только шнурки поглажу. И продолжил свой путь к велосипедной стоянке.

Однако следующее объявление заставило пересмотреть сей вопрос.

– Если вы там не появитесь, то уже завтра вызовут ваших родителей.

Казалось было, обычный школьный ультиматум. Как подобным можно запугать студента? Но вот Тони не желал беспокоить родителей, которые остались в родном городе. А самое главное, об этом непременно узнает сестрёнка. И будет беспокоится!

Вот этого точно нужно избежать любой ценой.

Скрипя зубами, юноша развернулся на месте и отправился обратно во внутрь здания Академии. Комната химии была на первом этаже, а ожидала там его их классный руководитель Холли Асакура (да-да, она ещё и химию им преподавала).

Но вот кого он там уж точно увидеть не ожидал, так это тут пацанку. Как её там звали… йена, кажись…

Обворожительная учительница сидела на стуле в непривычном для Тони белом лабораторном халате, длинным до пола.

А ей кстати идёт. Заметил юноша.

Сжимая между указательным и средним пальцем длинную женскую сигарету, она постукивала им по столу. Услышав скрип двери, восточная красавица, под белым халатом которой всё также был строгий мужеподобный костюм дворецкого, сразу задала вопрос:

– И почему это ты не хочешь вступить в клуб? Ты же ни в какой не входишь, разве я не права?

Колкий взгляд учительницы пронзил юношу.

Тони сузил глаза.

– Настучала, да? – посмотрел он на светловолосую девушку, стриженную под пацана.

Холли Асакура полностью развернулась к Тони.

– Ошибаешься, это я с самого начала предложила ей твою кандидатуру, – её взгляд был обворожительным и мягким.

Как свет романтической свечи при свидании двоих влюблённых.

Тони аж вздрогнул от такого провоцирующего взгляда.

– Не хочу я никуда вступать. Мне много свободного времени нужно, – как отрезал, ответил Блэйхард.

Восточная красавица распахнула соблазнительные очи.

– Интересно и для чего?

Юноша расплылся в улыбке.

– Для проведения его со своей любимой сестрёнкой, конечно же.

Учительница и Елена синхронно скривили лицо.

– Фу, ну и мерзость, – почти в один голос произнесли они.

А учительница стала ещё и пояснять. Указывая на него рукой, она сказала:

– Вот смотри: типичный пример сестролюба во всей красе. Хоть в учебник его заноси.

– Ага-ага, – согласно закивала головой девушка.

Юноша развернулся на месте и схватился за ручку дверцы.

– Пойду-ка я отсюда. Не желаю слышать гадости в адрес себя любимого.

Учительница радостно изумилась.

– Ты погляди, да тут и нарциссизм во всей красе, – внимательно стала она его осматривать, как подобного кролика.

Такого взгляда даже Тони не выдержал. И поёжился…

Легонько хлопнув ладонью по столу, учительница тиранично добавила:

– Впрочем, это не так важно сейчас. Ты вступаешь в клуб «Стражей», и это не обсуждается.

Елена бросила недовольный взгляд на учительницу, сидящую в белом лабораторном халате. Которая по-прежнему не знала, что ей делать с сигаретой в руках и постукивала концом фильтра по столу.

– Преподаватель Холли, мне он не кажется богатым. Он хоть сможет платить за своё участие?..

Тут уже Тони не выдержал.

– Что?!! За членство в клубе ещё и платить надо? Вы с ума сошли?!! – ошарашенно выпучил он глаза на обворожительную учительницу.

Холли Асакура отвела взгляд.

– Это её условие. И деньги непосредственно пойдут ей в карман.

Бросив презрительный взгляд на девушку, Тони хмыкнул:

– Ты Елена Жадная что ли?..

Наигранно обидевшись, студентка надула губки, сложив руки на груди.

– Я Елена Прекрасная, конечно же. Разве по мне не видно? – последнюю фразу она произнесла донельзя сладким голосочком.

А ещё так скромно потупила глазки, шоркая по полу ножкой. Какая я милашка. Ну, разве не прелесть?..

Юноша грубо обрубил её игру.

– Да Елена Жадная ты и точка.

Девушка сжала кулачки и мило выпрямила руки к полу.

– Да как ты смеешь!

Восточная красавица в белом лабораторном халате схватилась рукой за висок, точно у неё разболелась голова.

– Хватит вам, не шумите. А за него я сама буду платить, – успокоила она девушку.

Та сразу засияла, аки солнце.

– Правда? Ну, тогда я не против вступления его в клуб, – чуть ли не запрыгала она от радости на месте.

Юноша с подозрением посмотрел на учительницу.

Та соблазнительно облизнула алые губки.

– Расплатишься как-нибудь.

В это мгновенье она была так чертовски красива и притягательна, что индикатор опасности Тони зашкалил…

7 Глава. Вступление в клуб.

Тёплые закатные лучи солнца, которые омывали окна аудитории по химии, очерчивали очертанья учительницы в какой-то неземной свет. Её и так красивое лицо, казалось, ещё более милым и волшебным. Алые губки, немного капризно вздёрнутый носик, густые и длинные ресницы, под которые виднелись обворожительные глаза, создавали новый для Тони образ Холли Асакуры.

Сейчас они остались вдвоём в аудитории. Роковая женщина в белом лабораторном халате стояла у окна и выпускала густой дым в приоткрытую форточку, сжимая между указательным и средним пальцем правой руки длинную и тонкую сигарету.

Елена радостная от того, что у неё появился новый доход, ускакала несколько минут ранее, а юношу Холли попросила остаться.

В комнате при закатном свете, который лишь нагнетал романтическую атмосферу, Тони впервые занервничал. Казалось, его сердце билось так громко, что было слышно даже в коридоре. Поэтому юноша поглядывал на учительницу, не слышит ли она громкое биение его сердца.

И вот когда он уже было намеревался сказать что-нибудь грубое и покинуть аудитории, тишина которой давила на него, как взгляд тёщи, при первом их знакомстве, обворожительная преподавательница разомкнула манящие уста:

– Тебе не следует беспокоится об оплате, для меня это сущая мелочь, – повернув голову, учительница озорно ему подмигнула.

Сложив руки на груди, юноша опёрся о стену.

– Думаете, это правильно? Платить студенту за членство вхождения в клуб.

Уголки губ Холли приподнялись.

– Ошибаешься. Не за вхождение в клуб, а ежемесячный взнос пребывания в нём.

Юноша ошалело уставился на преподавательницу, чей дивный стан подчёркивался мягкими, романтичными цветами закатного солнца.

– Да она же… невероятно ЖАДНАЯ!

В очаровательных глазах Холли Асакура блеснул грустный свет, когда она посмотрела прямо перед собой.

– Ты не знаешь всех её обстоятельств. Как и тебя есть причины отталкивать всех и держать дистанцию, так и у неё есть причины быть желать денег.

Тони сузил глаза, пронзив учительницу нехорошим взглядом.

– Значит, читали моё досье?..

На вопрос юноши учительница лишь мягко улыбнулась.

Блэйхард взорвался:

– Проклятье, да кто вы такие с этим Рокки Старом. Откуда вам известно всё о моём прошлом, а? Где это досье, я хочу прочитать их всех, чтобы знать всё о каждом в этой Академии!

Холли лукаво улыбнулась:

– У тебя нет такого право. А вот мы с ним… особенные.

Женщина посмотрела в окно таким печальным взглядом, что казалось она осталась одна в целом мире. Полного бесконечного, одинокого снега.

Этими словами она не подчёркивала свою особенность. Горделиво не превозносилась. А с болью и тоскую в сердце напомнила себе, что мир жесток. И не справедлив.

И по отношению к ней в том числе.

Обворожительная преподавательница заставила себя улыбнуться.

– Кстати, в этой Академии есть ещё кое-кто особенный.

Но потом внезапно подошла к юноши мягкой походкой и с материнской нежностью потеребила его по голове.

– Я использовала свои полномочия, чтобы выяснить причину твоего поведения и как можно тебе помочь. Поэтому и решила сблизить вас двоих. Вам обоим пришлось несладко в этой жизни… Так что неплохо было бы если вы подружились бы.

Задумавшись, она приложила указательный палец к сочно-алым губам, которые соблазнительно поблёскивали в закатных лучах.

– А если вы поженитесь, то будет ещё лучше! – озорно подмигнула она своему студенту.

Тони не нравилось, что кто-то ковырялся в его прошлом, тайком вызнавал. Поэтому он нагрубил:

– Хе, я-то думал, что вы вместо оплаты потребуете, чтобы я женился на вас. А то от вас все мужики сбегают…

На яростный взгляд юноши женщина отшатнулась и широко распахнула глаза от шока. Меткие слова попали прямо в цель. Бедняжечка даже согнулась, словно получила смертельную рану, схватившись за сердце.

Однако спустя некоторое время вместо плача или гнева юноша получил иную реакцию.

Роковая женщина подошла к нему. Близко-близко. И взяв его за подбородок тонкими, изящными пальцами, произнесла:

– А ты хотел бы?..

От столь манящей близости голова Тони закружилась…

Стоп. Или это из-за её благоухающего шлейфа аромата духов?

Но несмотря на внезапную слабость (или коварную атаку женским ароматом), юноша ловко парировал:

– Я ещё несовершеннолетний!

В префектуре Дьёрк возраст вхождения в брак считается с восемнадцати лет. Потому Тони был уверен, что эта коварная Холли Асакура не затянет его в свои сети.

В глазах прелестной преподавательницы заблестели слёзы.

– Меня даже несовершеннолетние бросают!!! – с надрывом крикнула Холли Асакура и выбежала за дверь.

И вновь Тони запечатлел в своей памяти сверкающие слёзы, на миг повисшие в воздухе, и длинные, чёрные шелковистые волосы, развиваемые на ветру.

И одинокую спину преподавательницы…

А после громкий стук захлопнувшейся двери и цокот каблучков по коридору, которые становились всё тише и тише…

Так Тони и не удалось отвертеться от участия в клубе. К тому же, довёл очаровательную преподавательницу до слёз.

Чувствуя себя крайне гадко.

***

Прошло несколько дней.

Шла пара самоподготовки. Преподаватель заболел, и заменял другой, который в данное время вёл два занятия параллельно. Поэтому тот выкрутился тем, что нам задал тему для самоподготовки, а сам отправился к своим.

Вот так вот взрослые и работают спустя рукава. Лишь бы деньги платили, да.

Кстати, о деньгах. Счастливая тем, что за Тони заплатили за этот месяц, Елена не приглашала юношу в клуб. Чему он, собственно, и был рад.

Студентка-пацанка получает деньги, обворожительная преподаватель Холли Асакура смогла-таки заставить Тони вступить в клуб, а тот продолжал жить своей жизнью. Все рады, все довольны. Вот только отчего-то какие-то неприятные ощущения в груди (может, простудился?). Хотя юноша догадывался, что это не так.

То, когда на тебя полагаются, а ты их игноришь, вызывает чувство неправильности происходящего. Но ты пытаешься забыть, затолкать всё глубоко подальше в душу. Обмануть себя…

«Эх…» – откинулся Тони на спинку стула.

За окном шёл дождь. Косые капли барабанили по стёклам и металлическому сливу. В аудитории было немного влажно, но тепло и светло, по сравнению с хмурым небом, затянутым тучами, и холодным ветром.

Поступления в Академию были весной, а сейчас уже глубокая осень.

Печальная пора, с её голыми деревьями и торчащими ветками. Лужами, хмурым небом и с тоской в сердце.

Одиночество проглядывается во всём. В спешащих прохожих, молчаливо идущих по своим делам. Птицах, которые летают не стаями, а по одиночке. Уличным котам, озирающим по сторонам, ищущих укрытия.

И даже здесь, в аудитории.

После того случая Тони обходил больше не разговаривал с Рокки Старом. А если тот пытался завести беседу, то глухо рычал на него, как злой пёс. И тот замолкал.

И если раньше все в группе старались его просто игнорировать, то сейчас смотрели с неприкрытой неприязнью. А как же Рокки Стар стал всеобщим любимчиком, а он врагом номер один!

Пока учителя не было ребята расслабились и весело болтали, создав кружок вокруг парты блондинчика. Тот ярко улыбался и старался никого не обидеть. Не превозносился, не унижал кого-то шуточками, а был душой кампании. Казалось, он старается изо всех сил угодить всем. Чтоб всем было хорошо, будто он тёплое, ласковое солнце.

Но чем ярче он сиял, тем темнее становилось в уголке, где сидел Тони.

Казалось, вокруг него сгущалась тьма…

«Так я и ниндзя стану», – хмыкнул юноша сам себе.

Однако от одиночества не спасал даже юмор. Лишь он один выделялся тем, что сидел один. Ни с кем не разговаривал, никого не слушал, ни с кем не беседовал.

Говорят, что одиночество испытываешь, когда остаёшься один в незнакомом месте. Вот только враньё всё это.

Настоящее одиночество накрывает тебя с головой, когда рядом дружно разговаривают и смеются, а ты словно невидимка. Тебя не обижают, не игнорят, а просто не видят. Словно ты пустое место…

Именно в такие минуты ощущаешь истинное одиночество.

«А -то как рад, что меня наконец оставили в покое», – вновь хмыкнул Тони.

Вот только в душе сквозила какая-та боль и тоска…

После пары самоподготовки прошли ещё несколько предметов. И вот когда прозвучал последний звонок, юноша стал расслабленно собираться домой, запихивая учебник с тетрадью в рюкзак.

Как вдруг его окликнула Холли Асакура, которая и вела последний предмет.

– А вас Тони Блэйхард, я попрошу остаться, – не смотря на него, строго произнесла восточная красавица, складывая листы с заданиями в одну стопку на просторном учительском столе.

Чёрт, и что ей опять от меня надо?.. Недовольно скривил лицо юноша.

Хотелось бы по-тихому от неё смыться. Да вот беда, её колкий взгляд внимательно смотрел на него. Похоже, она уже разобралась со своими бумагами. Проклятье.

8 Глава. Ультимативная просьба Холли Асакура.

Шёл дождь.

Пусть и не такой сильный. Лишь немного накрапывал, однако созданная в воздухе сырость и холодный ветер заставляли ёжиться и ощущать то, что дождливая осень – мерзость. Вот когда Золотая Осень: сияет солнце, природа буйствует пышным многообразием цветов на листьях деревьев – вот это по-настоящему здорово.

Чудесно и восхитительно.

Но не сейчас.

Тони в очередной раз перепрыгнул лужу, попавшая им на пути. А ещё недовольство в душе вызывало то, что периодически приходилось вынимать руки из тёплых карманов осенней куртки, чтобы рассмотреть нарисованную от руки карту.

Почерк учителя Холли Асакура был тонким и изящным. Красивым (впрочем, как она сама). Но это не отменяла того факта, что его насильно заставили идти проведать президента их клуба Елену Прекрасную (да нет же, Жадную!).

«Интересно, а какая у неё настоящая фамилия?» – на миг задумался юноша, стоя у обочины.

Но из этого состояния его вывела одинокая машина, проехавшая мимо, окатившая его брызгами.

Выйдя из состояния задумчивости, юноша ругнулся. Чёрт, ну почему так всегда! Если машина проезжает мимо, то обязательно наедет на лужу и окатит тебя водой. И как далеко бы ты не держался от дороги, брызгающие капли всё равно тебя настигнуть.

Словно какие-то мстители.

Сверившись с картой, Тони свернул направо. Было бы здорово, будь он на велике. Быстрее бы справился с возложенной на него задачей. Но в дождливую погоду лучше ездить на автобусе и стоять крытых остановках, нежели промокать насквозь, мчась на велике.

Но его заставили идти сюда.

Нет, он приехал сюда на автобусе. Но пришлось ещё немало пройтись пешком. К счастью, он уже дошёл.

Юноша сверился с номером и названием улицы на табличке, что висела многоэтажном доме. Где и сам дом, и ржавая табличка создавали не лучший вид.

Впрочем, пофиг. Ему и нужно-то всего лишь отдать учебный материал президенту клуба, которая пропустила вчера и сегодня занятия, так как заболела. И спросить о её самочувствии.

Вот ни за что бы он сюда не пришёл, если бы не ультимативная просьба преподавательницы Асакура.

Кстати, грамотная у неё тактика, скажем по правде.

Вначале она его пожурила, что мол ей приходиться платить за его участие в клубе, а он даже ни разу там не появился. А потом так нежно попросила завораживающим голоском:

– Можешь проведать Елену? Заодно и передать ей учебный материал и спросить о её самочувствии, а?

Однако не смотря на добрую улыбку и нежный, бархатный, обволакивающий голос в её глазах виднелась острота кинжала!

Сказанные ранее её слова, говорили о том, что стоит ему отказаться, то уже ему придётся платить из своего кармана за участие в клубе, так ещё и посещать сам клуб!

Вот что читалось в её кинжально остром взгляде.

Пришлось подчиниться…

Многие бы вскрикнули: «А как же твоя свобода. Плюнь ты на всё!». Всем нравится быть сильными и независимыми. Не подчинятся ни чьим приказам и делать то, что желаешь.

Но в жизни всё не так. Постоянно приходиться подчиняться. Родителям (даже если ты вырос и завёл своих детей), начальству, общественному мнению… Покуда ты живёшь в обществе, ты не свободен. А значит всегда будешь подчиняться.

Тони с неприязнью вздрогнул от собственных мыслей. Хорошо, что у него есть его любимая сестрёнка. Ради неё можно и пострадать!

От этой мысли юноше потеплело в душе и появились силы. И он решительно набрал нужный номер на домофоне. Послышался гудок.

А потом взяли трубку.

– Да, кто там? – спросил слегка хриплый девичий голос.

Юноша ещё раз вздохнул и ответил:

– Это Тони Блэйхард. Принёс лекционные записи и задания.

С минуту с той стороны раздумывали как быть. Но потом прозвучал сигнал открывающей двери.

– Входи.

Тони поторопился распахнуть чёрную железную дверь, пока она вновь не закрылась.

Подъезд был чистым, но старым. С потолка сыпалась штукатурка, виднелись трещины. Местами ржавые вертикальные, тонкие прутья перил. И даже бетонные ступени были подвержены эрозии времени. Обломленные в некоторых местах, они напоминали рот старухи.

Подниматься пришлось на четвёртый этаж. С учётом того, что Тони жил в двухэтажном доме, такой подъём был непривычен и немного утомителен.

Он потянулся было к звонку, но приоткрытая дверь распахнулась.

Перед ним стояла в непривычной одежде президент клуба Елена. Сейчас она была в мягкой пижаме, усыпанная нарисованной клубникой, которая ей явно была велика. Стыдливо мявшись, девушка теребила длинные рукава.

По её бледному лицу и шмыгающему носу было понятно, что она ещё не выздоровела.

Чтобы поскорее со всем этим разобраться, Тони протянул прозрачный файл, где лежали листы формата А4 с распечатанным текстом лекций и заданиями.

– Вот, – вручил он ей файл и со спокойной душой уже было собрался спускаться, как та его остановила.

– Подожди.

Девушка с мальчишеской короткой стрижкой светлых волос неловко потупила взгляд и долго не решалась сказать.

Но когда юноша вновь отвернулся и спустился на одну ступеньку, она всё же смогла выдавить из себя.

– Спасибо за то, что принёс мне учебный материал. Пойдём я тебя угощу чаем, – всё также стыдливо смотря в пол, предложила Елена.

Тони тотчас отказался.

– Спасибо, не хочу. – Взявшись рукой за перила, он искоса бросил взгляд. – Вот не надо пытаться со мной сблизиться. Я просто выполнил поручение преподавателя Холли Асакура.

В уже привычном для него стиле, он грубо оттолкнул девушку словами, говоря ей, чтобы она держалась от него на расстоянии. Больше он никого не впустит в своё сердце и душу.

– Вот как… – промямлила девушка.

Довольно хмыкнув, юноша стал спускаться. Так и должно быть, он сделал правильный выбор.

Но дальнейшие слова Елены его обескуражили.

– Но ты всё равно зайди и попей чаю, – решительно произнесла девушка.

Она выскочила из квартиры и схватила его за руку.

Юноша ошеломлённо посмотрел в её глаза, но увидев непоколебимую решимость и чрезмерную близость между ними опустил взгляд.

На ногах девушки были миленькие мягкие тапочки с помпоном, сделанные в форме знакомой собачки. Кажется, «Спасатели» – сериал про бравых щенков пользуется популярностью даже у девушек. Мельком подумал Тони.

Из мыслей его вывела Елена, которая твёрдо произнесла:

– Ради меня ты прошёл весь этот путь под дождём и весь промок. Тебе надо высохнуть и согреться горячем чаем.

Тони парировал:

– Да не ради тебя, а по приказу учителя.

Но его уже нагло тащили за руку. И не успел он опомниться, как дверь захлопнулась за ним, оставив его наедине с девушкой в её квартире.

–Пойду чайник поставлю, – быстро произнесла Елена и столь же быстро умчалась в кухню.

И как ему теперь отсюда свалить?..

Юноша растерянно осматривался по сторонам, будучи в чужой квартире. Но спустя минуту его радостно озарило. А может быть, дома они не одни? Родители, братья, сёстры – кто-нибудь из них точно дома!

Но тут из кухни раздался голос Елены, который похоронил все его догадки.

– Я живу одна. Так что мне немного неловко, когда у меня в квартире находится парень, – произнесла девушка, чей голос в конце дрогнул от смущения.

Вот и не надо было меня втаскивать в квартиру! Возмущённо бросил взгляд юноша в сторону кухни.

– Ты пока переобуйся. Тапочки должны быть там в прихожей, – смогла она взять себя в руки, за то короткое время, пока Тони мысленно возмущался.

Пришлось ему искать взглядом тапочки, а после в них переобуться. Теперь на ногах у него виднелись чисто девичьи тапочки.

Розовые.

Тони запустил пятерню в волосы, взъяривших их. Вот угораздило же ему вляпаться.

9 Глава. В квартире у девушки.

Мирное тиканье настенных часов сглаживало неловкую атмосферу, повисшую на кухни. Елена смотрела в окно, а юноша пил чай, держась за горячую кружку обоими руками. Он и сам не заметил, как замёрз, пока сюда шёл. Лишь ощущая сейчас блаженство, согревая руки о кружку, Тони понял, что промок и замёрз.

В кухни было тепло. Его мокрая куртка сохла, вися на дверце, а сам он согревался горячим сладким чаем, а над кружкой поднимался пар.

Пока девушка задумчиво смотрела в окно, Тони украдкой осмотрелся. Над столом висели настенные часы. В углу стоял холодильник. Рядом с умывальником стоял небольшой шкаф для посуды.

И в кухни был лишь один стул, поэтому Елена стояла и задумчиво смотрела вдаль. Отчего Тони ощущал себя неловко (и вовсе не потому что они наедине!)

Надо признать, что ещё в прихожей юноша заметил аскетизм квартиры. В прихожей была лишь одна небольшая настенная вешалка и овальное зеркало. И осмотрев кухню, юноша убедился, что, похоже, во всей квартире такой аскетизм. Ничего лишнего, всё необходимое и без всякого комфорта и роскоши. Словно девушка не позволяла себе мягкую софу в прихожей и всякие там блендеры, кофемолку, микроволновку или мультиварку на кухни.

Вопрос только зачем она лишает себя удобства и куда тратит деньги (хотя бы полученные с того клуба).

Пока его взгляд скользил по кухни, он зацепился за фотографию, которая стояла на холодильнике. Присмотревшись, Тони увидел там улыбающуюся семью. Родители и пятеро детей, среди которой и была Елена. Разве что на года два-три младше.

Вот только как не улыбалась та семья, выглядели они весьма жалко. В старой поношенной одежде, которое можно было смело отнести к лохмотьям, а за спиной у них виднелась покосившая лачуга и догорающий костёр, где, судя по котелку, готовилась еда.

«Беженцы, да?» – с грустью понял юноша.

Его взгляд заметила Елена. Смущённо потупив взор, она пояснила:

– Агрессоры уничтожили наш родной город, и нам пришлось покинуть страну.

Тони вздохнул.

– Понятно.

С нападением агрессоров перекроилась мировая карта. Какие-то страны встали на грани выживания, какие-то и вовсе исчезли. К примеру, Япония исчезла как страна, поэтому все выжившие вынуждены были перебраться на материк Евразия, где благодаря их технологиям (а вернее инопланетным камням), они смогли создать Империю «Евразия». Правда их быстро сместили с важных постов, но кое-какая власть у них осталась.

Россия едва держалась и выживала как могла. Но многие были вынуждены покинуть суровый край, где повсеместно шла война с вторженцами. К примеру, семья Елены.

Империя «Евразия» стала странным коктейлем из выходцев из Азии, Европы и даже Японии и некоторым другим странам.

Правда, на другом материке создалась Империя «Законы Штатов», а кучка островных государств объединились под знаменем Королевства «Британии». Возникла и сурово негритянское (читай, для темнокожих) Республика «Мубанди», которое обосновалось на отдельном материке.

В общем, мировая карта изрядно изменилась. И похоже, семье Елены пришлось несладко.

Чтобы хоть как-нибудь избавиться от этой неловко затянувшейся тишины, юноша спросил:

– Но ведь сейчас у твоей семьи всё хорошо?

Насколько он знал, Академия заботилась о своих студентах и их семьях. Или нет?

Елена печально вздохнула.

– Их перевили в более приличный дом, но…

Весь её грустный взгляд говорил о том, что это мало что изменило. Наверняка им не дали работу и выдают лишь крохи для поддержания жизни.

Отведя взгляд, девушка упёрлась им стену.

– Поэтому мне и пришлось работать два с половинной года, чтобы накопить деньги для Академии.

Юноша вздрогнул. А ведь действительно. Учёба в Академии была платной. Даже в их префектуре не могли позволить себе бесплатно обучать пусть и защитников родины Райзетов. Слишком было много беженцев и нападений со стороны агрессоров.

Финансово ему помогли родители (и до сих пор помогают), а вот Елене пришлось тяжко. Работы мало, а женской и того меньше. Возможно, именно поэтому девушка выглядела, одевалась и вела себя как парень. Привыкла скрывать свой пол, когда работала.

И пусть сейчас можно понять, что перед тобой девушку. Она всё равно не наносила макияж, не красила ногти, да и стриглась коротко и по-простому.

Всё это скорее всего, чтобы уменьшить расходы.

Его мысли прервала Елена. Она мечтательно посмотрела хмурое небо и произнесла:

– Я мечтаю стать самой востребованным воином Райзетом. Чтобы получать кучу денег! Потому как… тех, что я присылаю им сейчас – не хватает.

Только сейчас юноша понял, отчего в квартире такой аскетизм. Все заработанные деньги девушка отсылала родным, а себя заставляла жить суровой аскетичной жизнью. Где не было места даже косметике.

И теперь стала понятна её жадность. Всё для её семьи!

Юноша отвёл взгляд.

Не то, чтобы он перестанет называть её Еленой Жадной (ведь её стяжательный характер никуда не денется). Но теперь сам смысл жадность изменился. Елена – девушка жадная, но в хорошем смысле этого слова. Для Тони это слово стала практически синонимом слова Заботливая…

Он не заметил, как мягко улыбнулся.

Зато Елена увидела.

– Я и не думала, что ты можешь так мило улыбаться, – подойдя к нему, она по-дружески хлопнула его по плечу.

Тони слегка покраснел, оттого что его запалили.

– Эй, держись от меня на дистанции, хорошо? Не подобает достойной девушке нагло приставать к парню с намёком на секс.

Елена вмиг стала пунцовой. Даже кончики ушей заалели.

– Не говори всякий бред, – отскочила она от него, точно кошка, которой наступили на хвост. – Кому нужен такой мерзкий тип…

Смерила она его презрительным взглядом.

Юноша сам себе кивнул головой.

– Вот-вот, держись от меня на расстоянии. Мне кроме Ликусика никто не нужен.

Светловолосая симпатичная девушка, стриженная под мальчика, скривила лицо.

– Фу… ну сестролюб.

Понимая, что разговор окончен и чай выпит, Тони поставил пустую кружку на стол и стянул с двери подсохшую куртку.

– Своё задание выполнил, так что я пошёл.

Не обращая на реакцию девушки, да и вовсе не смотря на неё, юноша прошёл к прихожей и стал переобуваться.

Напоследок, держа дверь открытой, не оборачиваясь он произнёс:

– Оказывается, ты очень надёжная и заботливая девушка. Я рад, что узнал тебя чуть лучше.

После чего резко закрыл за собой дверь и стал спускаться по лестнице. Оставив Елену в немом изумлении.

Он только что подарил ей комплимент? Да, да?..

Юношу встретил всё нарастающий дождь. Возможно, лучше было бы пересиди он этот ливень дома у Елены. Но… вдруг у них там ещё дочка родилась бы, а?

А если серьёзно, то, Тони было крайне неловко находится в чужой квартире. Пусть даже девушки. Да, он получше её узнал. Она даже предстала перед ним в новом, приятном свете.

Вот только она так и осталась для него чужой.

Холли Асакура сказала, что у Елены есть своя история за плечами, как у него. Но это не делает ни Елену, ни преподавательницу Асакуру теми людьми, которым он мог доверять.

В жизни он мог полностью доверять лишь своей любимой сестрёнке и родителям. И всё. Все остальные остаются для него чужаками, которых он более не впустит своё сердце и душу.

Одной паршивой истории ему хватит на всю жизнь.

Вновь нахмурившись и возведя барьер отчуждения вокруг себя, Тони прибавил шагу, чтобы не промокнуть насквозь под ежеминутно усиляющийся дождь.

Он ловко перепрыгивал многочисленные лужи. Один раз даже поскользнулся на грязи, но вовремя смог вернуть равновесие и не упасть.

И лишь когда запрыгнул в автобус, который только-только собирался отъезжать от остановки, юноша смог расслабленно выдохнуть.

Всё. Теперь его ждал спокойный путь домой и прелестная, милая сестрёнка.

Улыбка сама собой возникла у него на лице.

Но вкупе с его хмурым лицом и жёстким взглядом, это смотрелось пугающе…

– Жуть-то какая… – отодвинулась от него школьница, пожаловавшись на него своей подруги.

И вот уже две школьницы бочком-бочком отходят от него подальше.

Юноша отвернулся к окну и стал наблюдать за шумным дождём, которой перешёл в бурный, кратковременный ливень.

В душе у него было хорошо. Задание он выполнил и теперь остались лишь считаные минуты, когда он вновь увидит свою ненаглядную сестрёнку.

Однако Тони не знал, что отлично выполнение задание приведёт к изменению отношению президента клуба Елены к нему. И это прибавит ему уже через два дня немалые хлопоты, а в будущем и того больше…

10 Глава. Выстрел сердечком.

Дождь почти уже прошёл. Лишь слегка накрапывал. Весь ливень прошёлся, тогда, когда Тони ехал на автобусе. Так что можно сказать, ему повезло.

Возвращаясь по знакомой асфальтированной дорожке, юноша с каждым шагом будто набирался сил. Дом всё ближе, и сердце наполняется радостью.

Открыв дверь ключом, Тони крикнул:

– Я дома!

Послышалась беготня босых ног.

Пока юноша снимал промокшие ботинки, в прихожую выскочила Лика.

– Братик, ты чего так поздно… – умилительно надула обиженно губки сестрёнка. – Я тебя так долго ждала, уже два раза разогревала еду, между прочим.

Тони улыбнулся извиняющей улыбкой.

– Прости. Преподаватель заставила выполнить кое-какое поручение, поэтому я и задержался.

Услышав, что эта опоздание было из-за учёбы, Лика облегчённо выдохнула. Всё же она о нём беспокоилась.

Тони с любовью посмотрел на свою милую и любимую сестрёнку.

На дворе стояла поздняя осень, и отопление ещё не включили на всю мощь, поэтому дома было прохладно. Лика была в своей любимой розовой пижамке с мишками и обнимала себя руками, вздрагивая от холода, который принёс с собой с улицы Тони. К тому же, она стояла босиком.

Как у Тони у неё были чёрные волосы. Только волнистые и шелковистые (результат тщательного ухода, да). Длинною до лопаток.

Очаровательный маленький носик, нежная улыбка и глаза полные любви и заботы… А ещё у неё были брови домиком. Надо сказать, это было отличительной чертой семейства Блэйхард. И в лице Лики это смотрелось ну очень мило, особенно когда она звонко смеялась, и у неё на щёчках появлялись милые ямочки, что усиливало во много раз эффект милоты.

Такая очаровашка кому хочешь голову вскружит.

Любуясь своей прелестной сестрёнкой, Тони не выдержал и, подойдя к ней, схватился за её миленькие щёчки и стал тискать.

Такие телячьи нежности засмущали Лику. К тому же, юноша как всегда увлёкся и сделал ей немного больно.

– Братик-дуратик, ты что творишь! – высвободилась из его рук сестрёнка и стала потирать покрасневшие щёчки.

Кажется, осеняя хмурая погода подействовала на него сильнее, чем он думал. И на кратким миг Тони потерял контроль над собой в приливе нежности и любви к сестрёнке. И вновь сделал ей немного больно.

– Прости, – с кроткой улыбкой извинился юноша.

– Ничего… – отвернулась от него всё ещё обиженная Лика, прелестно надув губки.

Бросая на него искоса обиженный взгляд, сестрёнка кое-что заметила.

– Да ты весь промок! – встрепенулась и забеспокоилась девчушка.

Юноша стал возражать (он же уже подсох в квартире у Елены, не так ли? Но об этом ни за что ей не расскажет. Потому что президент клуба для него – никто! И нечего зазря волновать сестрёнку).

– Да ни так уж я и промок. Так намочился немного.

Но его отговорки Лика даже не слушала. Она обошла его и стала подталкивать в спину.

– А ну, шагом марш в ванну. Согрейся и скинь мокрую одежду в ведро для белья, я потом постираю. А чуть позже принесу тебе сухую одежду. Так что не запирайся.

От трогательной заботы сестрёнки на душе юноши стало вдруг так тепло и хорошо…. Что даже защипало в глазах (это пот, слышите – пот!).

Вспомнив о прошлом, Тони предложил:

– Может, примешь ванну со мной? Как в детстве.

Юноша не видел лица Лики, но она жутко покраснела, включая шею и ушки.

– Братик-дуратик, ты что такое несёшь! Мы уже ни дети, знаешь ли. И потом: не помню я такого, не помню!

Тони возмутился:

– Как не помнишь? А то как мы плескались вместе в ванной, и ты любила играть на воде розовым, резиновым утёнком Даком – тоже не помнишь?

Повернув голову назад, посмотрев через плечо, юноша бросил изумлённо-негодующий взгляд на сестрёнку.

Но увидел лишь прячущее лицо Лики и пылающие от стыда кончики ушей.

– Не было такого, не было! – как отрезала, строго выговорила ему сестрёнка. – И вообще, братик-дуратик, прекращай думать о подобном. Это неправильно, мы уже взрослые, понимаешь ли.

– Братик не хочет взрослеть!

Со слезами юноша бросился в ванну и закрыл за собой дверь.

Лика вздохнула:

– Ну вот, я опять обидела братика…

После чего отправилась в его комнату. В небольшом платяном шкафу из светло-коричного орешника, который стоял скромно в углу комнаты, она вытащила чистую футболку, штаны и нижнее бельё с носками.

Ей привычно брать в руки его вещи, так как за стирку отвечала она.

Но вот Тони не нравилась, что сестрёнка пусть и говорит, что они взрослые и надо вести себя подобающе, а сама частенько ходит в одной его футболке и трусиках. Особенно летом, когда жарко.

Таким видом ты смущаешь братика, знаешь?.. И вообще, завязывай носить мои вещи! Это смущает…

С чистыми вещами в руках Лика зашла в ванну, где под душем грелся Тони.

Занавески были плотными и тёмными. За ними не было видно даже силуэта, такие они были непроницаемые и непромокаемые.

– Братик, я принесла тебе одежду, – предупредила его заботливая сестрёнка и оставила их на машинке, а сама вышла.

– Спасибо! – донеслось до неё из-за запертой двери ванной.

Лика нежно улыбнулась.

– Всегда пожалуйста, – и отправилась на кухню разогревать в очередной раз ужин.

На столе стояла тарелка жареной рыбы под томатным соусом и пюре, рядом в чашке салат из крабовых палочек, а также вчерашний разогретый пирог с мясом. Ну и конечно же, горячий кофе. Сестрёнка знала, что братик предпочитал пить кофе вместо чая.

Хотя изредка он любит выпить и чая. Особенно зелёного.

Над тарелками поднимался горячий пар, поэтому Тони не заставил себя ждать и принялся за еду. Он ел тороплива, не ожидав себя такого. Всё-таки проголодался, оказывается.

– Братик, не торопись. Всю моську извозюкал, как маленький, ей-богу.

Потянувшись к нему, стала вытирать она ему лицо чистой салфеткой. Тони умудрился запачкать лицо соусом, который от его спешки брызгал в разные стороны.

– Спашибо, – проговорил юноша с набитым ртом.

Лика отчитала его, как строгая мамаша:

– Не говори с набитым ртом! – и села на место.

Она уже давно поела, поэтому сейчас просто наблюдала, как братец, набивает живот. Подпирая ладонями щёчки, Лака с нежной улыбкой смотрела на то, как Тони уминает, приготовленную её еду.

Справившись с плотным ужином, Тони принялся неспешно потягивать кофе.

– Как дела в школе. Всё хорошо?..

На миг его в его взгляде сверкнул острый блеск. Если кто обидел его сестрёнку, того он размажет по стенке! Тонким слоем…

Сестрёнка затрясла руками перед собой.

– Да нет, нет, у меня всё хорошо. Меня никто не обижает. И вообще, братик, твой взгляд пугает. Прекращай уже зыркать так на людей, а то не сможешь завести себе друзей. Или подругу.

Надув обиженно левую щёчку, пробормотала Лика.

Тони широко улыбнулся.

– Пока у меня есть любимая сестрёнка, мне никто не нужен!

Недовольно прогудев: «Пиб…», Лика Х–образно сложила руки перед собой.

– Не верно. Ты должен был сказать, что обязательно найдёшь себе подругу. Но всё равно будешь сильней всего любить свою милую сестрёнку. О, кажется я метко выстрелила.

Сделав руками сердечко, она направила его на Тони.

Юноша схватился за сердце.

– Как метко! Пронзила насквозь!

Это мини-игра в выстрел сердечком появилась у них тогда, когда Тони лежал в госпитале после той драки. Чтобы как-нибудь улучшить мрачную атмосферу, Лика придумала новую игру. Где она завоёвывает сердце брата метким выстрелом сердечком.

– Плюс одно очко! – радостно хихикнула девчушка.

Юноша почти рухнул на стол, но упёрся руками.

– Я почти сражён. Но я так просто не проиграю! – сверкнув решительно глазами, он смог выпрямится.

Хоть и пошатывался, будто выстрел не прошёл даром.

Смотря друг на друга, они звонко рассмеялись…

Спустя некоторое время, когда они отсмеялись, Тони сказал:

– Скоро у нас будет День Пробуждения, и если у меня получится возжечь в себе ген Z, то мне выдадут денежную премию. Так что присмотри себя что-нибудь в подарок, – довольно улыбнулся юноша.

Милая девчушка насупилась.

– Ты мне говорил это ещё полгода назад. Но так до сих пор и не возжёг ген Z.

Тони закрыл рукой глаза, точно зарыдал, и даже стал вздрагивать, словно от плача.

– Братик так старался. Но так ничего не выходит, у-у-у… – стал шумно он рыдать. Но потом убрал руку и стала видно, что он притворялся. – Но знаешь, в этот раз будут высокий шанс на пробуждение.

Глаза Лики радостно сверкнули.

– Правда?..

Юноша утвердительно закачал головой.

– Ага-ага. Так что советую тебе серьёзно подготовиться к будущей покупке. Присмотри себе там симпатичное платье какое-нибудь или туфельки.

Лика озорно улыбнулась.

– А мой братик-дуратик не такой уж и безнадёжный, да.

– Опять ты обидела братика, у-у-у… – шутливо зарыдал Тони.

А сам поглядывал на сестрёнку, ожидая, что она станет его утешать. Может, даже обнимет.

Но та принялась убирать посуду со стола.

– Ты такая жестокая, Лика-а… – обижено бросил юноша и стал ей помогать с уборкой стола.

Вот так и прошёл их обычный вечер за ужином. Где каждый из них вне дома держал ото всех дистанцию и лишь дома мог открыто изливать свои чувства. Хотя больше всех беспокоилась Лика. Она, действительно, хотела, чтобы у братика появились хорошие новые друзья или девушка. Сестрёнка вовсе не желает, чтобы из-за неё, вернее, из-за её красоты (точнее милоты), он остался один.

Хотя сама страдала от одиночества…

11 Глава. Шумная компания.

Предмет история.

Пожалуй, один из самых любимых предметов. Чтобы поспать… Под бормотанье низкорослого старого преподавателя с куцей бородкой, который что-то говорит себе под нос да так тихо, что даже первые ряды вслушиваясь… засыпают.

Возможно, он читает вслух сонное заклятье?..

На его паре почти все спят. Отличники изо всех сил бороться против его сонного заклятья, но каждую минуту зевают и наклоняются над учебным столом всё ниже и ниже… Словно тот сладко манит их: давайте спа-ать… Сон – это прекрасно. Он необходим, чтобы вы были в тонусе, так что… отдохните и поспите.

Во всём этом сонном царстве лишь Тони сегодня ощущал себя неуютно. А что делать, если ты уже выспался? На предыдущих парах.

Остаётся лишь смотреть в окно, благо теперь на новом месте оно совсем рядом – руку протяни. А там, снаружи, мерно капает дождь… Серое небо, и непрерывный дождь, который идёт уже с утра. Не сильно, но и не прекращается.

«Опять по дороге домой будет много луж» – подумал Тони и не выдержав зевнул.

Он прикрыл глаза, но сон не шёл. Пришлось и дальше наблюдать за дождём. Который был скучным и однообразным, как и его жизнь.

И вот наконец прозвучал звонок. Отличники на первых партах встрепенулись. Что? Они-таки уснули?!! Безобразие!!!

Наступила большая перемена.

Тони заставил себя встать и отправиться на крышу. Сегодня там не пообедаешь, зато можно присесть на ступеньку, предварительно постелив там плед (который он стащил из пустой аудитории ещё неделю назад), и в тишине перекусить.

Уединение – наше всё!

Кому нужны эти шумные компании. Наедине с самим собой и пережевывается всё более тщательней и неспешно. А значит, и проблем с пищеварением не будет.

Тони мысленно сам себе поставил лайк. Ещё один плюс в одиночестве. Быть здоровым – необходимость, чтобы не страдать потом под старость лет от всяких болячек, знаешь ли.

После того, как юноша доел бутер и допил кофе, он покинул убежище для одиночек и отправился в шумную аудиторию.

Как и ожидалось, здесь уже успели все захомякать и вовсю болтали. Вокруг Рокки Стара опять собралась уже привычна толпа, вернее его группа друзей. Три девушки и два парня.

Остальные держались так сказать на расстоянии, точно за кордоном. Близко стоять с Рокки могли лишь избранные!

Пройдя к своей парте, Тони растянулся на ней и, повернув голову, стал наблюдать за ними. И не поймите всё неправильно! Просто смотреть в окно уже надоело.

– Рокки, так как ты думаешь, какое у меня будет оружие? – спросил блондинчика Клаус.

Это был парень с густыми каштановыми волосами, которые вечно у него завивались. Или он сам тайком их завивал? Он так же как и второй, рядом стоящий товарищ, входил в клуб регби и ранее был под крылом у Ковача. Но с недавних пор баланс нарушился, и он стал общаться с Рокки.

А всё потому что он считал, что если тусоваться рядом с крайне популярным парнем, то и тебе что-нибудь и перепадёт.

Ага-ага, любят же некоторые объедки.

Так вот поэтому теперь он и крутился рядом с Рокки Старом. Если говорить начистоту, то и в клуб регби он вступил, так как Ковач сказал, что поддерживать их будут красавицы-болельщицы из клуба поддержки.

Да вот только слукавил Ковач, лишь бы пополнить клуб очередным новичком. Красавицы-болельщицы, действительно, имелись в Академии. И да, изредка болели за них (в основном на соревновании). А всё потому что спортивных клубов было много, и они поддерживали всех. Откуда у девчат есть время болеть за некрасивыми лысыми парнями из клуба регби (лишь немногие придерживались старого стиля, а вернее цеплялись за свою прежнюю причёску), когда есть красавчик Рокки Стар. А на корте по большому теннису, в клуб в который он входил, было и ещё несколько подобных ему симпатичных парней. Так что… клуб регби пролетал по всем статьям.

И последней крышкой в гробе было то, что и менеджер у регбистов – был парень!

Клаус был настолько опечален, что даже хотел бросить регби. Но потом появился Рокки. Да и быть участником в клубе пусть необязательно, но предпочтительно. А переходить в клуб теннис ему не позволяло полное отсутствие таланта и опыта. А ещё там все места уже были забиты.

А как ещё иначе, если это один из самых популярных клубов.

Кстати, сейчас компания Рокки обсуждала предстоящий День Пробуждения. Вот и Клаус нервничал и с намёком спросил, какое оружие ему больше всего подходит.

Блондинчик ответил с улыбкой:

– Думаю оружие для ближнего боя. Ведь, насколько я знаю, с меткостью у тебя не важно.

Парень с каштановыми вьющимися волосами радостно ударил основание кулака по открытой ладони.

– Точно! Я как-то об этом не подумал.

Вот-вот, ты совсем ни о чём не думаешь. Дай такому револьвер в руки и перестреляет своих же.

– А я решил, что у меня будет боевой топор! – неожиданно произнёс Трок.

Коротко стриженый парень, участник регби. Который вслед за Клаусом перекочевал от компании Ковача к Рокки. И да, чтобы и ему достались девчонки (объедки же, да).

Однако девчатам такая тема была не очень интересна. Красавица королева Маргарет наматывала светлый локон на палец. Что было неестественно для неё, так она сейчас застенчиво пыталась что-то сказать. Но раз за разом сама себя останавливала.

Это та королева, которая ледяным взглядом убивает парней? Чего это вдруг с ней?..

Приложив руку к груди (не особо и большой, скажу вам), она набрала побольше воздуха для решимости и всё же произнесла:

– А где ты будешь отмечать День Рождения? – уже покраснела от смущения королева всего первого потока.

Хотя может быть, и всей Академии?

Повернувшись к ней лицом, Рокки Стар мягко улыбнулся.

– Пока ещё не решил.

Красавица королева тотчас загрустила, печально посмотрев на пол.

– Но я тебе обязательно скажу, – обрадовал её блондинчик.

Вот умеет же он менять настроение людей. Волшебник что ли?..

Маргарет тотчас стала радостной, аж глазки засияли.

Эй, слепит же. Прекрати сиять!

В бок Рокки по-дружески совсем не больно пихнул локтем наглый Клаус. Намекая – а меня позовёшь?..

Нет, он не рассчитывал закадрить королеву Маргарет. Он даже её боялся! Впрочем, как многие из парней. Знаете ли красивые девушки страшные… Просто знал, что где Рокки – там много симпатичных девушек. Глядишь и ему что перепадёт. Эй, где твоя гордость, мистер любитель объедков.

Добрый и заботливый о всех Рокки Стар улыбнулся и ему.

– Не бойся и тебя я тоже позову. – Он обвёл кампанию парней и девушек взглядом. – И вас всех тоже.

Королева Маргарет со злости укусила край своего длинного и красивого ногтя и недовольно цыкнула. А ещё пронзила злым взглядом Клауса.

Ой-ой… ты же не закопаешь его где-нибудь в лесочке, правда?..

– И тебя я тоже приглашу, – раздался голос Рокки Стара.

Тони долго время не мог понять к кому он обратился. Но потом увидел, что блондинчик смотрит на него.

Вот чёрт, не надо было смотреть в их сторону.

Юноша резко отвернулся к окну.

– Эй, что с ним не так. Его же сам Рокки пригласил, – недовольно пробурчала королева. А сама тайком пнула остриём туфли по ноге Клауса и прошептала: – Иди, пригласи его прогуляться на реку Стикс…

Однако её шёпот услышал красавчик Рокки.

– Маргарет, не стоит никому желать смерти. Не хорошо это, – пожурил он девушку.

Та засмущалась и покраснела, как Тони, которого родители спалили за просмотром порнухи.

– Я больше так не буду, – пискнула красавица.

Что было совсем не естественно для ледяной королевы. Вот что делает любовь с девушками. Они становятся такими милыми, что стоит обходить их десятой стороной.

Чтобы не обжечься.

Но вот закончилась и большая перемена, прозвучал звонок и начался очередной предмет.

Когда прозвучал последний звонок, Тони потянулся позёвывая и стал собираться домой. Но тут его прервало звуковое сообщение, которое раздалось из внутренних динамиков Академии.

«Студент Тони Блэйхард, пройдите к зданию Стражей. Вас там ждут. Если не явитесь, то завтра пригласят ваших родителей».

Лицо юноши перекосило. Ну вот опять этот ультиматум. Может, хватит? Пожалейте мою психику.

Однако пойти к тому зданию всё пришлось. Хотя на душе у него были весьма неприятные ощущения…

Ничем хорошим это не закончится. Даже копчик покалывает. Или это геморрой?..

12 Глава. И снова его принуждают…

Дул прохладный ветер. Свежий, но осенний, пронизывающий…

Стоя на крыльце Академии, Тони с тоской посмотрел в сторону велосипедной стоянки. Вздохнул… поправил лямку полупустого рюкзака и отправился в другую сторону. Он уже пошуровал на своём планшете карту Академии и её территорию, поэтому знал куда ему следует идти.

Сама Академия была выполнена в готическом стиле. Центральное здание выглядела как замок с остроконечными шпилями, а перед ним находился красивый фонтан, который сейчас не работал: его включали весной и летом. Даже засыпанный жёлтыми осенними листьями он выглядел чудесно. Резные лебеди, которые якобы плавали там, даже сейчас поражали. Словно были живыми.

А бортик, покрытый вьющимися зелёными побегами и распустившимися цветами, создавал вид некой лужайки с прудом, в котором-то и плавали прекрасные белые лебеди. Неудивительно, что весной здесь было самое популярное место.

Сама территория Академия была весьма просторной. Здесь даже можно было заблудиться. А что вы хотели, если здесь есть даже берёзовая чаща и куча зданий для клубов.

Вот в одно из таких зданий Тони и направлялся. Его заставили посетить клуб «Стражей», где он числился, но ни разу там не был.

Паршиво, когда тебя заставляют делать то, что ты совсем не хочешь. Идти в школу, на работу. Делать то, к чему у тебя не лежит душа, а то и вовсе вызывает позывы рвоты.

Но ты заставляешь себя. Пересиливаешь, а в итоге страдает душа. Её не видно, но она есть. Это легко понять, когда ы делаешь то, что тебе не нравиться, и тебя начинает что-то болеть.

Нет, не геморрой. И не грыжа!

А что-то внутри… Не тело, а что-то другое. И вот тогда ты понимаешь, что есть душа. Именно в эту минуту она страдает и мучается… А когда ты прекращаешь делать то, что тебе противно. Становится легко, что кажется душа поёт.

Эти ощущения нельзя отнести к боли или радости тела. Это что-то другое.

Вот так вот взрослый с годами и приходит к осознаванию того, что у него есть душа. А радостные дети не могут этого понять. Поэтому и говорят легкомысленно: «У меня нет души. Я ничего не чувствую!».

Впрочем, есть и взрослые, которые до конца жизни ничего не чувствует. Возможно, дело в чувствительности самого человека? В любом случае, душа – есть чувства. Это и есть элементарное доказательство существовании души. Ведь как и душу, чувства нельзя увидеть, потрогать. Это нечто не материальное, как воздух.

Но ведь никто не сомневается, что воздух не существует, не так ли? Хотя его тоже не потрогать.

В общем, с неприязнью в душе (а как ещё себя ощущать, когда тебя заставили куда-то идти против твоей воли) Тони неторопливо направлялся к зданию «Стражей».

По пути он прошёл футбольное поле, где болельщики шумно поддерживали игроков, а те боролись за мяч на свежем, зелёном искусственном газоне.

После он миновал клуб шахмат. Сейчас не было дождя, поэтому шахматисты задумчиво сидели за столами во дворе, раздумывая свои ходы.

Тони пришлось пройти мимо ещё некоторых клубов, когда увидел нужное здание. Обычный такой одноэтажный домик, который отличался от подобных зданий под клубы тем, что на стене его висел щит и меч.

Бутафорные, разумеется.

Ещё там была ярко красная покатая крыша и развивающейся флаг с символикой Академии. На воротах рубашки, обычно прикреплялся значок с мечом. Один меч – это первый курс, два – второй. А вот дальше было иначе. У третьекурсников меч был на бронзовом круглом фоне, у четверокурсников на серебряном. И лишь пятикурсники выделялись золотым значком.

Кстати, у первокурсников и второкурсников фон был чёрный, а меч небесно-голубой.

Но это лишь значки студентов. Официальная символика Академии Райзетов Небесные Рыцари была иной. Золотой шлем рыцаря и небесно-голубой меч на тёмном фоне.

Вот сейчас флаг с такой символикой развивался на крыши здания клуба «Стражей».

Вздохнув ещё раз, Тони поднялся по ступеням и постучался в запертую дверь.

Из глубины послышалось:

– Входите.

Потянув дверь на себя, юноша вошёл вовнутрь.

Вместо прихожей сразу был гостевой холл. Хотя шкафчики для одежды всё же имелись, но они так скрытно под фон стен стояли скромно в углу, что их было сложно заметить.

В гостевом холле даже был длинный стол (видимо для переговоров). А дальше виднелся арочный вход в следующую комнату. Там за столом, накрытый бархатной, кружевной скатертью (ну типично девчачьей) сидела и пила чай Елена Прекрасная (Жадная же!). а рядом стоял серебряный чайный сервис. А она точно жадная?..

– О, не ожидала тебя здесь увидеть. Я думала, ты спокойно дашь мне вытягивать деньги из кармана преподавательницы Холли Асакура. А ты решил-таки заявиться… – скривила она недовольно моську.

Юноша развернулся. Если ему не рады, да и вовсе не Елена его позвала, то ему тут делать нечего.

Однако открылась входная дверь и внутрь вошла ранее упомянутая личность.

– А ты чего тут встал. Давай проходи, чувствуй себя как дома. Тем более, что тебе придётся тут надолго обосноваться. – Коварно улыбнулась красивая, но жутко пугающая преподавательница Холли Асакура.

Вот она как раз-таки и чувствовала себя тут как дома. Одной рукой приложила тонкую, длинную сигарету, зажатую указательным и среднем пальцами, ко рту. А другой щёлкнула зажигалкой, вызвав короткое, но яркое пламя.

– Ф-ф-ф… – выпустила она струю дыма и направилась к Елене.

Нежно обнимая юношу за шею, она потащила его с собой.

Нежный аромат цветочных духов и запах дыма взял в плен обоняние юноши. Разумеется, ему захотелось высвободится! Однако стальные тиски так сильно зажали его шею, что он не мог не подчиниться. И пришлось ему следовать за ней.

Вы, случаем, реслингом не занимаетесь, а? Уж больно профессиональная у вас хватка.

Зато теперь стало понятно, кто дал то звуковое сообщение. Нет, по голосу это была не она. Но вот текст, точно был составлен её. Только эта тиранша знала о его слабом месте.

Она же особенная… Чёрт, да кто это такие особенные? Чем они отличаются от обычных людей. Красотой? Тогда понятно почему в это сообщество входит Рокки Стар и Холли Асакура.

Тоже хочу быть особенным (красивым же, да?).

Вот так вот его и приторанили к президенту клуба, которая даже перестала пить чай от отвращения.

Эй, я тоже не рад тебя видеть, знаешь ли!

Зато, когда его усадили за стол, он сам себе налил чай и потянулся за печеньками.

Елена вновь недовольно на него зыркнула.

Тони оскалился.

– Тут заплачено моими… кхм, её деньгами, – взглядом он указал на обворожительную преподавательницу. – Так что не стоит сверлить меня взглядом.

Внезапно учительница тоже потянулась за печеньками.

– Он верно говорит. Не нужно вам ссориться.

И с милой улыбкой она стала жестоко запихивать большую печеньку в рот Тони.

Бедняга аж чуть не задохнулся. Умяв печенье за один раз, он стал откашливаться…

Жуть… ну и баба.

Холли Асакура премил улыбнулась.

– Есть какие-то претензии?..

А у самой глаза сверкнули, как у маньяка.

А нет, то был отблеск ножа в её руке.

Что-о-о… Когда это она вооружиться успела?!!

– В общем, я тут подумала и решила: раз я плачу за его участие, так пусть и посещает клуб. Что скажешь? – спросила очаровательная, но пугающая сенсей, намазывая острым ножом масло на хлеб.

Елена, поглядывая на хромировано блестящее лезвие ножа, которого не было изначально на столе, сглотнула.

– Я не против, – натянуто улыбнулась она.

Эй, ты не должна так быстро сдаваться!

К сожаленью, крик поддержки (разве не помощи?!) президентом клуба не был услышан.

Обольстительная (дьявольская же, да) улыбка возникла на лице преподавательницы Холли Асакура.

– Что ж, я рада это услышать.

И она стала есть хлеб с маслом, запивая чаем.

Эй, а нож куда делся?.. Куда ты его спрятала, ассасин!!!

Холли Асакура продолжила свою речь:

– Я рада, что клуб продолжает работать. А то прежние их участники, а ныне пятикурсники, заняты подготовкой к экзаменам. Вернее, полевой практикой. Так что у них нет свободного времени. Впрочем, их самих тут тоже нет.

И нежно надкусывая она доела хлеб с маслом.

А вот так вот эротично облизывать пальцы вовсе не обязательно! Сенсей, не учите дурному!

Тони искоса глянул на Елену. К счастью, она смотрела на единственное фото, которое висело на стене. Там группа студентов, парни и девушки, вместе весело улыбались на фоне огромного меха.

Юноша облегчённо выдохнул. Значит, она не увидела неподобающий, коварные приём Холли Асакура. А значит, не возьмёт с неё пример. Вот и слава богу.

В очередной раз облегчённо вздохнул Тони.

– А чем клуб, собственно, должен заниматься? – задал он справедливый вопрос.

Если есть лазейка, то нужно будет её воспользоваться! И слинять отсюда навсегда!

Наверное, его мысли читались на лице, потому что обе воскликнули:

– Не волнуйся, ничем особенным и тяжёлым.

И посмотрев друг на друга, студентка и преподаватель рассмеялись.

Они что – эту фразу вместе репетировали? Или так желают поймать в свои сети мужчину, а?

Все женщины одинаковы – коварные обольстительницы…

Однако так просто Тони не желал сдаваться. На кону была его свобода! После занятий, разумеется. Однако его расспросы прервал вежливый стук в дверь.

Холли Асакура и Елена переглянулись. Кто это мог быть?..

На приглашение войти от президента клуба дверь отворилась…

13 Глава. Просьба Рокки Стара.

В помещение вошёл мой одногруппник. Знаете, такого с ослепительной улыбкой? С аурой суперпопулярного парня и дружелюбием. Которое сочится из его мягкого взора… доброй улыбки и тёплых слов. И ни одним словом он ни за что не хочет кого-то обидеть. Порой кажется, что даже хулигана он бы пожалел и постарался с ним подружиться.

Эй, я не про себя говорю!

Перешедший порог Рокки Стар осмотрелся по сторонам и удивился, увидев Тони Блэйхарда.

– А я и не знал, что ты в этом клубе состоишь, – смягчил он свой грубый вопрос мягкой улыбкой.

За ним вошли двое секьюрити.

Это такие амбалоподобные существа, с квадратной челюстью, тёмными солнцезащитными очками (под Смита косите?) и гарнитурой в ухе. Ах да, ещё и в чёрном костюме (люди в чёрном?!).

Словно ищейки, они взглядом осмотрели всю комнату сверху-донизу. Да-да, потолок они тоже тщательно осмотрели. И заглянули даже в шкафы для одежды.

Рокки дал знак рукой.

– Выйдете, пожалуйста.

Один бугай воспротивился.

– Но господин…

Блондинчик вздохнул. Нелегко, наверное, ему с такой упрямой секьюрити.

– Тут госпожа Холли Асакура. Так что не думаете, что здесь безопасно?

Шкафоподобный мужик задумался. Потом кивнул сам себе головой, что-то сказал в гарнитуру и вышел. А за ним и его товарищ.

Эй, вы в курсе, что в комнате Холли Асакура? И это страшно…

Вот почему они думают, что здесь безопасно? В комнате с этой преподавательницей ощущаешь себя, как внутри действующего вулкана. Даже дышать тяжело…

Избавившись от секьюрити, блондинчик прошёл в уютное помещение для членов клуба, которое совмещало в себе и зал, где можно перекусить, и место, где можно отдохнуть: лёжа на диванчике.

В общем, это было место для отдыха. Кругом стояли шкафы с книгами, и комнату можно было запросто спутать с библиотекой. Не знаю как кому, но мне всегда нравилась подобная мирная атмосфера. Нет ни шума, ни надоедливых людей. Все увлечены любимым делом: чтением книги.

Ну, это про те библиотеке, где можно читать. Сейчас много стало подобных помещений. Скачать книги сотнями можно и на планшете. Но получить истинное удовольствие от чтения в тихой и приятной обстановке, можно только в подобных местах. Знаете ли, у некоторых даже дома шумно!

Особенно, когда Лика плещется в ванной. Тут весь на нервах и слышишь каждый шорох… Не до чтения книг, знаете ли. Необходимо защищать её покой от всякого рода сталкеров! Именно поэтому Тони Блэйхард обычно стоит на страже возле дверей ванны.

Сталкерам тут нет место!

Тем временем Рокки сел за стол и протянул пустую кружку, чтобы ему налили. И при этом сделал это так легко и непринуждённо, будто всегда состоял в этом клубе.

Хлебнув горячего чая, он поблагодарил Елену. А после бросил искоса взгляд на Тони и тихо проговорил:

– Что ж, может это и к лучшему.

Внезапно коварная и обворожительная преподавательница Холли Асакура встала с места. Затушила сигарету о переносную пепельницу.

Ну, знаете, такая круглая, вроде пудреницы. Открываешь крышку, тушишь сигарету, оставляешь там бычок и, закрывая, засовываешь её обратно в карман. Она герметична и не пропускает запаха.

– Ну что ж, не буду вас отвлекать. Занимайтесь своими делами, – произнесла Холли Асакура и быстро покинула помещение, заманчиво покачивая бёдрами и цокая каблуками.

Тони задумался. Она же не осталась там стоять снаружи под дверью, ведь так? Значит, можно сваливать!

Однако увидев, как юноша привстал с места, Рокки произнёс:

– У меня есть просьба к вашему клубу. Не выслушаете? – на лице мягкая улыбка.

Попробуй такому откажи! Вот и наш президент сдалась.

Она замахала руками перед грудью.

– Что ты, что ты, конечно же, мы тебя выслушаем!

Эй, меня сюда не приплетай. Я уже лыжи надел и готов валить отсюда.

Но сбежать ему не дали. Блондинчик стал рассказывать.

– У меня скоро День Рождение. И не хотелось бы портить его кучей секьюрити. Ведь я приглашу друзей, одногруппников. А они… ну вы и сами их видели, – горько он улыбнулся. – Так вот: что вы скажите, если я попрошу вас охранять меня внутри здания. А секьюрити останутся снаружи.

А спустя секунду он добавил волшебную фразу (для Елены, разумеется):

– Не волнуйтесь, я заплачу.

И он положил на стол чемоданчик, который держал в руках. Быстро набрал кодовое цифровое значение и со щелчком его открыл. Повернув его лицом к президенту клуба.

Эй, он знает о её слабости!

Лицо Елены засияло… В глазах появились денежные знаки.

Такой широкой и радостной улыбки Тони ещё никогда не видел.

– Я согласна! – звонко и громко произнесла она.

Блондинчик кашлянул в кулак.

– Кхм, вообще-то, эта сумма предназначена для всех членов клуба, – и посмотрел на Блэйхарда.

Зато с той стороны стола вмиг потускнело…

Глаза Елены не просто поблекли, они стал безжизненными!

– Ах вот как… – протянула президент клуба.

Выглядела она так, будто её заставили сдать два литра крови. Мигом вся иссохла, побледнела и в глазах полное отсутствие жизни.

Эй, не умирай. Слышишь, держись!

Тони уткнул взгляд в потолок.

– Елена, можешь забрать все деньги себе. А мою долю спишешь, как оплату за несколько месяцев вперёд, – предложил он.

Такое заявление удивило даже Рокки. Наклонив голову, он с интересом посмотрел на Блэйхарда, который так упрямо высматривал что-то на потолке.

У юноши спина вспотела.

Чёрт, как же неловко-то, а…

Однако он упрямо и молча стоял на своём.

Рокки мягко улыбнулся, словно что-то понял.

– Ну, мне всё равно как вы распорядитесь деньгами. Так что – принимаете мою просьбу?

Как бы ненароком протянул он руку к чемоданчику.

Разумеется, у Елены сработал рефлекс. Она вмиг захлопнула чемоданчик и схватила его обоими руками, прижав к груди.

– Да-да, мы принимаем твоё предложение, – радостно улыбалась девушка с короткой стрижкой светлых волос, всё также выглядящая как пацанка.

Блондинчик отодвинул стул и встал.

– Что ж, я рад. Жду вас, – и пододвинул рукой по столу к президенту пригласительную открытку.

С датой и местом будущего празднества.

– Тогда я, пожалуй, пойду, – ещё раз тепло улыбнулся Рокки Стар и, развернувшись, пошёл к выходу.

Вскоре негромко хлопнула дверь.

Только сейчас юноша смог высказать президенту тет-а-тет.

Скрестив руки на груди, он хмуро бросил:

– Наш клуб что – это наём телохранителей? Может, всё же просветишь меня, чем, собственно, клуб занимается.

Открылась дверь.

– Пожалуй, об этом лучше рассказать мне, – произнесла Холли Асакура.

Войдя вовнутрь, она прошла к ним и села на прежнее место. Будто зарезервировала этот мягкий и удобный стул сугубо для себя.

Тони вздрогнул и с ужасом смотрел на действие преподавательницы.

Она, действительно, стояла под дверью!!!

Вот почему незамужние женщины такие страшные…

14 Глава. Чужой День Рождения.

Раздавался тихий всплеск воды. Это Елена вновь наливала всем горячего чая. Тони смотрел на преподавательницу, а та явно не спешила с объяснением. Вместо этого она пристально рассматривала фотографию на стене с прежними членами клуба, которые вместе улыбались.

Возможно, она хотела, чтобы и сейчас было так. Но, увы, тут есть Тони. Одним своим видом он убивает всякое желание веселиться, а его холодная аура отчуждения не подпускает никого близко.

«Ну, уж простите, что со мной у вас не будет такого веселья», – хлебнул горячего чая юноша, глядя на тяжко вздохнувшую сенсей.

Взяв тонкими, изящными пальчиками ручку чашки она элегантно отпила.

А после поставила чашку на блюдце и стала говорить:

– Как вы знаете, наша Академия недавно была построена и ещё не имеет свою долгую историю как другие, – тут она горько усмехнулась. – У нас-то и выпускников нет. Сейчас пятикурсники готовятся к экзаменам и весной следующего года они-то и будут нашими первыми выпускниками.

Очаровательная преподавательница, восточная красавица и просто молодая женщина в костюме дворецкого печально задумалась, глядя в окно. Словно вспоминала былые дни или размышляя о чём-то грустном.

Вмешался Тони, срывая эту депрессивную атмосферу.

– Ну и при чём тут история нашей Академии, а вернее её отсутствие? – спросил он, упрямо глядя ей в лицо.

– Ах, это… – словно бы она вернулась из своих воспоминаний. – Дело в том, что со временем на любую Академию начинают нападать агрессоры. То ли у них тоже развита шпионская сеть, и они знают, кто представляет для них будущую угрозу. То ли из-за скопления инопланетных камней или множества пробуждение Райзетов, но в итоге те начинают периодично нападать. И чем старше Академия, тем более частыми и жестокими происходят бои на территории Академии с агрессорами. Именно поэтому в каждой академии есть Стражи.

На этом она прервалась, чтобы промочить горло. А потом продолжила:

– Но так как у нас не было ещё ни одного нападения, отделение Стражей, превратили в клуб. И чтобы он не исчез, приходится набирать сюда народ.

Тони улыбнулся. Кажется, он всё понял и нашёл лазейку, как вернуться к своей беззаботной жизни.

– Получается, наша прямая обязанность защищать Академию от нашествия агрессоров? – коварно он улыбнулся.

Холи Асакура была занята чаем, вернее печенькой, к которой тянулась. Поэтому не заметила подвоха.

– Да, – не оборачиваясь и не смотря она ответила.

Скрипнул стул, и Тони встал, намереваясь уйти.

– А значит, пока не нападут агрессоры можно ничего не делать, – утвердительно проговорил он. – Тогда я пошёл. Увидимся… надеюсь, мы больше никогда не увидимся!

Шагнул он в сторону арочного проёма, намереваясь уйти. И желательно, навсегда.

Но его схватила за рюкзак Елена.

– Мы же уже взяли задание от Рокки Стара, верно? Так что необходимо выполнить его просьбу.

А сама так тихонько задвигала ногой чемоданчик, набитый деньгами, под стол. Мол, сенсею – ни слова!

– А может, ты справишься с этим сама? – коварно улыбаясь, спросил Тони.

Тем временем придавил ногой чемоданчик к полу. Намекая на то, что если она не согласиться, то не видать ей денег.

Но встретил жесточающее сопротивление. Елена усилила напор и теперь изо всех сил давила на чемоданчик правой ногой, чтобы задвинуть его под стол.

Тогда и Тони изменил стратегию. Упёрся ногой с другой стороны чемоданчика и стал выталкивать его наружу.

Так они молча и боролись, роняя капли пота…

Пока сверху на него не наступила изящно туфелькой, но с тяжестью слона, очаровательная красавица-преподаватель Холли Асакура.

Она улыбнулась улыбкой демона…

– Вы вместе взяли деньги. Так что извольте выполнить просьбу!

Казалось, за её спиной полыхнуло пламя ада…

Тони вздрогнул.

Чёрт, она ни только стояла под дверью, но и подслушивала! Незамужние женщины такие страшные…

Как суровый генерал, она вмиг прекратила их возню под столом, и все вновь уселись за свои места.

– А это нормально для Стражей выполнять подобные задания? – хмуро буркнул юноша.

А сам тайком поглядывал на входную дверь. Как бы ему отсюда свалить по-тихому.

Обворожительная и даже сексапильная (пусть и в наряде дворецкого) преподавательница хрустнула печенькой, соблазнительно облизывая сочные губы.

– Ну, вам всё равно заняться нечем. Так что не вижу причины для отказа.

Глаза Тони вспыхнули. Вот оно! Лазейка!

– У меня есть чем заняться, – уверенно усмехнулся он.

Даже Елена подавилась печенькой от удивления.

– Правда? – смотрели на него две пары очаровательных глаз с изумлением.

Сложа руки на груди, юноша сам себе кивнул головой.

– Конечно, – а спустя мгновенье добавил: – У меня свидание дома с милой сестрёнкой!

Елена тотчас скривила лицо, точно отведала кислого лимона.

– Сестролюб…

Холли Асакура хлопнула рукой по столу.

– Отказано.

Простым словом она лишила невинного юноши его мечты…

Тони ещё час сидел и придумывал разного рода отмазки, но отвертеться не получилось. Пришлось выполнить просьбу Рокки Стара.

***

Щёлкнул лифт. Створки кабинки открылись и оттуда вышли Елена и Тони. Они прибыли на последний этаж элитного многоэтажного отеля.

Разве, это не этаж класса люкс? Или даже президентского класса люкс!

Юноша догадывался, что Рокки Стар будет отмечать свой день рождения не в простом месте. Но это явно было перебор. Кем же является этот блондинчик?..

По красной бархатной дорожке шли двое в одежде парней. И в этот раз Тони был солидарен с выбором Елены. Как ни крути, но защищать клиента в платье – весьма спорное занятие. Хотя в Голливуде всё возможно, нда…

Приятное светили потолочные светильники. Вдоль ковровой дорожки стояли цветочные клумбы. Судя по аромату, с настоящими экзотическими цветами.

Кстати, об аромате. Пока они ехали в лифте, Тони унюхал чудесный сладкий цветочный аромат. Похоже, это был запах шампуня Елены. И пусть она выглядела мужеподобно в этом строгом чёрном костюме, однако девушка не была лишена флюидов. Поэтому сердце юноши забилось чаще…

У него просто аллергия от запаха, слышите! Оттого-то и сердечный ритм подскочил.

Сейчас Тони радовался тому, что убедил себя надеть этот дурацкий костюм. Дорогой, стильный. Но приготовленный его мамой для похода на день свидания!

Слышите, это не свидание. Слышите!

Вскоре ковровая дорожка привела их в просторный, богатый зал. С огромной люстрой на потолке, которая сверкала так, будто была сделана из множества бриллиантов. С длинными столами, накрытые всевозможными дорогими яствами.

И множества гостей, среди которых были и его одногруппники.

Юноша быстро нашёл взглядом их клиента. А как ещё его пропустишь, если того обступили, как стая ос сладкий виноград. Они даже похоже жужжали…

Сложно было назвать такой хаотичный разговор, где каждый хотел понравиться Рокки, приличной беседой.

При их приближении, некоторые гости стали в них всматриваться. Не конкуренты ли?..

Особенно безжалостно пронзали взглядами Елену, пусть она и была одета в мужской деловой костюм. Для них любая особь женского пола – конкурент!

Зато одногруппники увидев Тони, скривили лицо, будто увидели таракана.

– А этот тут зачем, – колко бросила в него взгляд королева Маргарет.

На помощь пришёл блондинчик. Который, кстати, вздохнул с облегчением, когда они вошли в зал. Словно он был рад тому, что наконец-то внимание перекинулось на других.

– Они пришли по моей просьбе, – улыбнулся он ледяной королеве.

Та смущённо отвела взор и, наматывая на палец светлый локон, произнесла:

– Ну раз так. То пусть остаются.

Когда Тони и Елена подошли, то на миг повисла неловкая пауза…

К счастью, заиграла музыка и в зал стали вносить огромный праздничный торт с горящими свечами.

Надо признать, сам торт представлял собой целое искусство. Его сделали в виде замка с мельчащими деталями. Кованные ворота были закрыты, а на стенах стояли стражники.

Весьма ярко и красочно горел флаг. Он же центральная свеча.

Внимание всех было приковано к этому великолепному торту, который представлял собой целое завораживающее искусство…

Именно поэтому звук выстрела был столь неожидан.

15 Глава. Его выбор.

Все были ошеломлены царящей атмосферой праздника. Одногруппники стыдливо озирались по сторонам, ощущая себя не в своей тарелки от всей этой роскоши. Лишь ледяной королеве Маргарет удавалось скрывать свою неловкость. Она высокомерно смотрела на всё это богатство и убранство, стоя в тёмно-фиолетовом длинном платье с перламутровой посыпкой, которая сверкала будто сотня крохотных звёзд.

А потом, когда внесли торт, даже она засмотрелась этим шедевром кулинарного искусства.

Елена всё ещё ощущала себя неловко, но когда увидела торт, то забыла обо всём. Даже ротик приоткрыла.

Лишь Тони не поддался атмосфере.

Знаете, одиночки – это те люди, которые сами создают вокруг себя некую атмосферу отчуждения, барьер. Поэтому на них внешняя атмосфера людей, чувство толпы не влияет. Воздействует – да. Но не влияет. Истинные одиночки, как торчащие глыбы у прибрежья моря. Их омывают бурные волны, но они не сгибаемы.

Поэтому атмосфера, царящая в зале, мало затронула юношу. Он лишь здесь потому, что у него задание по охране блондинчика. И не более.

Ему не нужно наслаждаться праздником. Терять голову.

Он бросил искоса взгляд на ошеломлённую Елену.

Вот как она, к примеру.

У него есть работа, которую он должен выполнить. И всё. Остальное не должно его заботить или волновать.

Поэтому его взгляд лишь скользнул по просторному, богатому залу. Огромной люстрой на потолке, длинным накрытым столам…

И столь же беспристрастно прошёлся и по великолепному торту, который стали заносить.

Его не задели слова грубые Маргарет. Мол, что он тут делает…

Тебя спросил забыть!

Колкие и неприятные взгляды одногруппников и непонимающие взоры молодых людей, которые не были с ним знакомы. Но уже стали составлять о нём плохое мнение.

Да плевать. Он сюда пришёл не для того, чтобы весело провести время и подружится с толпой народа.

Его ждёт работа.

И когда в дальнем окне сверкнул отблеск от снайперского прицела, он незамедлительно отреагировал. Он уже стоял достаточно близко к Рокки Стару, поэтому ему короткий бросок увенчался успехом.

Тони прыгнул на блондинчика и сбил его с ног.

Они кубарем покатились и остановились тогда, когда оба упёрлись спинами об искусственную, резную колонну.

Взгляд Рокки Стара неосознанно поднялся вверх, и он увидел на уровне человеческого роста в резной, деревянной колонне сквозную дыру.

След от пули…

Похоже, пуля, которая предназначалась ему, пробила деревянную, полую колонну и полетела дальше. Скорее всего, застряла в стене. Правда, отсюда не было этого видно.

– Ты спас меня, – ошеломлённо уставился блондинчик на Тони Блэйхарда.

Юноша надавил на его голову, которую он слишком приподнял, прикрыл его своим телом.

– Молчи, ещё не всё закончено, – грубо отрезал его Тони.

Он был зол и раздосадован. Почему это произошло в его смену!

Могли бы вы его прибить, когда он не был тут рядом, а?..

А теперь его сделали героем. Чёрт.

Тони приподнялся и осмотрелся по сторонам. В зал уже вбегали секьюрити, оповещённые по рации о нападении. Скорее всего, тут у них есть скрытые камеры. Уж больно шустро они отреагировали.

Юноша не стал ничего делать, а дождался, когда его заменять бравые, крепкие ребята в чёрных костюмах. Рисковать жизнью, это их профессия. Так что удачи вам!

Мысленно спихнув всю работу на них, Тони облегчённо выдохнул и встал на ноги.

К ним уже подбежала высокомерная, ледяная королева Маргарет и остальные одногруппники. На этом фоне лишь искренне беспокоящийся взгляд светловолосой красивой девушки с длинными, вьющимися локонами был по-настоящему сильным и идущим из глубины души.

Кто бы мог подумать, что Маргарет, действительно, влюблена в Рокки.

Наматывая на палец светлый, шелковистый локон ледяная королева искоса бросила короткий взгляд на юношу.

– А ты не такой уж и мерзкий, как я думала.

По плечу Тони хлопнул парень с густыми каштановыми волосами.

– Да это ваще наш пацан, – присоединил Клаус его к общей команде друзей Рокки Стара.

Пока блондинчика не увели, он твёрдо решил поблагодарить Тони.

– Спасибо тебе! – от всей души поблагодарил его Рокки.

Правда, выглядел он сейчас не столь достойно, как обычно. А всё потому, что секьюрити давили ему на голову, стараясь держать его как можно низко над полом. Желательно вообще лёжа. И широкими спинами его прикрывали, так что лишь часть лица смотрела на Тони.

В эту минуту будто замер целый мир.

В глазах Рокки Стара виднелась искренняя благодарность.

Маргарет снисходительно-покровительно смотрела на юношу, уже принимая его в их кампанию.

И Клаус, и Трок также по-дружески глядели на Тони. Как и все остальные одногруппники.

Они приняли его. Готовы были сделать его своим другом.

Больше не было стены отчуждения. Его никто не призирал и не смотрел на него свысока. Он мог бы стать частью их шумной компании и создать весёлые и бурные воспоминания своего студенческой жизни.

Мог.

Но не стал.

В глубине его сознания, где-то на самой окраине послышался треск разрываемого платья сестрёнки…

Засияли похотливые взгляды бывших его друзей…

Грянул гром, и где-то там в образовавшейся тьме после яркой вспышки возникла подлая и коварная улыбка бывшей его возлюбленной…

Юноша тряхнул головой, прогоняя мрачные воспоминания.

Он уже не тот, что прежде. Да и понравилось ему быть одиночкой. Поэтому… он поступит так, как должен поступить.

Вытянувшись во весь рост, Тони словно стал выше ростом.

И так смотря свысока вниз, он бросил уничижающий взгляд на Рокки Стара и его губы вытянулись в презрительную улыбку.

– Не зазнавайся! Мне не нужно твоё снисхождение или дружба. И не спас я тебя вовсе. А просто выполнил работу.

После чего колючим взглядом окинул всех одногруппников.

– За которую ты мне ранее весьма неплохо заплатил, – усмехнулся он. – Спасибо, тебе за те деньги и твою щедрость.

И медленным, чеканящим шагом стал от них уходить…

Не успел он далеко уйти, как послышался негодующий звонкий голос ледяной королевы Маргарет

– Так этот мерзкий тип получил за это деньги?.. Так он всего лишь наёмник, тьфу. Ну, и мерзость.

Недовольно затопала ножкой светловолосая красавица с длинными, вьющимися волосами.

Даже парни стали негромко роптать.

– Я так и думал, что он с проста это сделал. Ему всего лишь за это заплатили!

– Верно-верно. Ему нельзя доверять. Всё же он мерзкий тип…

– А я ещё хотел пригласить его в нашу компанию, вот дурак.

Ему ответил надменный девичий голосок:

– Это точно.

И раздался глухой стук. Будто Клауса стукнули по голове ребром ладони. Ледяная королева ни могла не показать себя тираншей.

Лишь грустный, едва слышный голос, раздался до Тони Блэйхарда:

– Ну, зачем ты так…

Однако юноша решительно прибавил шаг и вскоре уже не слышал разговоры одногруппников.

Казалось, мир стал одной большой лужей в преддверии зимы, когда поверхность затягивает тонкий лёд, восстанавливая разбитые осколки зеркала жизни.

Тони уже жил счастливой жизнью, полной радости и смеха. Дружбы и влюблённости.

А также жизнь, проведённой в одиночестве и отчуждения.

Путей стать одиночкой много. Кого-то бросили. Кого-то выплюнула система, не приняв его в свой круг. А кто-то становится таким сам.

Тони чувствовал, что у него был выбор. Он, действительно, мог вернуться к прежнему светлому пути жизни. Но не стал. Это его выбор.

Выбор одиночки.

Юноша давно уже ощущал неправильность всего мира. Когда есть только те, кто сверху, и те, кто снизу. Хищники и травоядные. Те, кто гнобит слабых и те, кто подчиняется, порой жертвую своими товарищами, чтобы выжить самому.

Но Тони не желал быть ни тем, ни другим.

Он хотел быть равным. Тем, кто считает себя сильным и является хищником. Но не обижать слабых.

Но в этом мире подобное невозможно. В принципе.

Юноша желал свободы. Не забирать её у кого-то и не лишаться самому, вверяя её в чужие руки. А быть свободным самому.

На краткий миг Тони задрал голову к потолку.

А знаете: на арене цирка можно увидеть и льва – царя зверей, и тигра, и даже медведя.

Всех их приручили. Лишили их гордости царя.

Но лишь одного зверя вы никогда не увидите на арене цирка.

Волка.

Это крайне свободолюбивый зверь. Его нельзя приручить. Будучи пойман, он умирает с тоски. Но не подчинится.

Поэтому Тони и выбрал путь одинокого волка.

Путь одиночки…

16 Глава. И вновь его во что-то втягивают…

Ветер свистел, залетая дыру от пули в просторный зал, где открылись двери, когда набежала толпа секьюрити, создавая тем самым сквозняк.

Стекло в окне треснуло, особенно по краям круглого отверстия от пули, но не лопнуло.

Идя в полный рост, Тони шёл прямо к этому окну. Его голова была забита мыслями и душа нахлынувших чувств, поэтому ощущение опасности у него притупилось. Хотя оно неотступно подавала знак, но юноша заглушал её логическим выводом.

Киллеру нужен Рокки Стар. Поэтому нет смысла бояться выстрела. К тому же, сказав такую крутую фразу и пафосно уйдя, он не мог сейчас выглядеть жалко. Пригибаться к полу и идти на карачках.

Вот ещё.

Подойдя к окну, Тони Блэйхард стал смотреть в сквозное пулевое отверстие. Но там – вот тьме, на крыши небоскрёбов, кроме рекламных ярких неоновых щитов, ничего видно не было.

Юноша вздохнул. Ушёл, да.

Но тут его кто-то резко и сильно потянул за рукав вниз. Он не ожидал подобного, поэтому неосознанно пригнулся. А так как давление не ослабевало, то и вовсе наклонился столь сильно, что его тело исчезло из видимости окна.

На него смотрели гневные глаза Елены.

– Ты с ума сошёл? Думаешь, ты бессмертный?!

Прозвучал звонкий удар ладонью.

Светловолосая девушка с короткой мальчишеской причёской и в тёмном мужском деловом костюме отвесила ему сочную пощёчину.

– Не будь столь безрассуден! – глаза президента клуба сверкали яростью.

Тони ошеломлённо коснулся рукой щеку, на которой теперь краснел отпечаток женской ладони.

Это было больно, ты в курсе, да?..

Всё ещё пребывая в немом шоке, юноша тем не менее ни мог не подметить. А сам задумался как ему поступить. Не бить же её в ответ.

Но следующее её действие шокировало его ещё больше.

Она крепко его обняла и… заплакала.

– А если бы тебя убили? Что я бы тогда делала…

Сверкающие капли скатывались у неё по лицу и падали ему на голую шею, обжигая его кожу.

– Никакие деньги, взятые нами за выполнение задания, не смогли бы вернуть тебе жизнь. Дурачо-о-ок… – вконец разрыдалась Елена.

Хлопая глазами, Тони пребывал в ступоре.

Эй, все девушки такие: сначала бьют, а потом плачут?!

И пусть грудь у Елены была небольшой (ну, ладно, плоская, как доска), тем не менее он прекрасно ощущал мягкие холмы через слои одежды, которые столь тесно и сильно к нему прижимались.

А ещё этот цветочный аромат…

Шампунь? Духи?..

И ещё что-то. Сладкое, терпкое… приятно проникло в нос юноши, заставив сердце биться часто-часто.

А в голове полный хаос…

Что делать? Как поступить? Почему она так себя повела?!!

Спустя некоторое время девушка перестала плакать и осознала всю пикантность их положения.

– Знаешь ли, на нас все смотрят. Не могла бы ты желать секса ни при всех, ладно? – отшутился Тони.

Елена вмиг стала пунцовой. Она отскочила от него, как ужаленная.

– Я-я-я… – залепетала она так что даже чуть прикусила себя язык. – И вовсе я о тебе не беспокоилась. Просто потом с меня потребовали бы деньги на оплату твоего гроба! Так что… – она отвернулась и тихо, но твёрдо произнесла. – Не поступай больше так безрассудно.

После чего покинула не только его, но и здание в целом. Хватит с неё этой безумной ночи.

***

Прошло несколько дней.

Тони сидел в аудитории на своём привычном месте у окна в конце первого ряда. Растянувшись на парте, он смотрел в хмурое небо.

Дождя не было, но заметно похолодало. Уже чувствуется приход зимы, но снега ещё не было. Зато голыми палками стояли тёмные деревья, создавая мрачную картину поздней осени.

Всё вернулось, как и прежде. На него если и бросали взгляды, то полные презрения и неприязни.

Рокки Стар пытался что-то сказать Тони, поблагодарить. Но юноша ловко избегал всякого разговора, пока пыл блондинчика не угас.

Правильно. Так и должно быть. Ему не нужны ни друзья, ни любимая. Ведь у него есть Лику-у-усик!!!

Кстати, того килера так и не нашли. Лишь снайперскую винтовку, лежащую на крыши. Поэтому его охрану усилили вне стен Академии. А тут была своя охрана. Настолько хорошая, что её и вовсе не было видно.

Серьёзно, она хоть у нас есть?..

С того дня Тони больше не заходил в здание клуба. Не хватало, чтобы ему ещё раз повесили подобное задание. К чёрту такие дела, к чёрту!

Правда, несколько раз подходила Елена. Хотела отдать ему его часть денег, но он отказывался. Ей деньги нужнее.

Юноша вполуха слушал лекцию. Со стороны казалось, что он лодырь и разгильдяй, но это было не так. Он старательно учился дома. Зубрил, заучивал и вникал в данный им материал. Частенько лез во всемирную сеть в поисках нужного ответа.

Кто вообще придумал публичную школу, колледжи, институты, академии? Пусть все учатся на дому и множества проблем исчезнут! Идеально для одиночек.

Даже если ты знаешь ответ, его сложно сказать при всех. Вот ответишь ты – и что будет? Либо злобно начнут обзывать ботаником все те, кто по-настоящему не желает учиться. Это если твой ответ будет правильным. А если ошибочным или вовсе молчание, то тебя уже будут обзывать идиотом. Дураком. Безмозглой табуреткой.

Эй, разве у табуретки есть мозги, а?..

Но те, кто придумывают обидные фразы и наклеивают яркие гадкие ярлыки, не особо блещут умом. Им лишь бы по больнее ударить. Насрать в душу.

Так что в итоге, чтобы ты не сказал, как бы не ответил на вопрос, над тобой всё равно будут смеяться. Так что… домашняя учёба – наше всё!

К тому же, если забьёшь на учёбу, в этом случае никто и не заметит (хе-хе-хе…).

Вот так вот размышляя о неправильности подхода к учёбе, Тони и встретил последний звонок.

Все радостно загалдели. И стали быстро собираться домой. Ну, а кто-то в клуб.

Тони не торопился и не рвался вперёд. Там вон уже создалась давка в дверях. Уж лучше чуть-чуть подождать и спокойно покинуть аудиторию.

И никто не влезет в его личное пространство!

– Привет! – тотчас нарушило его личное пространство и благое расположение духа миловидная Елена.

Президент клуба стояла с правой стороны от дверей, прислонившись спиной к стене. Махнув приветственно ему рукой.

Тони неодобрительно скосил взгляд, выходя из аудитории.

– Тебе что-то надо? Нет. Тогда я пошёл.

И постарался быстро покинуть опасную территорию, нагнувшись и схватившись покрепче рукой за лямку рюкзака на плече. Явно же она вновь пытается втянуть его в какую-нибудь авантюру. Ну уж дудки!

17 Глава. Когда расслабленность бывает наказуема.

Часто бывает, что если ты чего-то хочешь, то не получишь. Так и произошло с Тони. Его ждала засада возле лестничного пролёта. В лице обворожительной преподавательницы Холли Асакура, которая сегодня была в белом халате лабораторном поверх костюма дворецкого.

Наверное, проводила пару по химии у других студентов. И так спешила перехватит юношу, что забыла скинуть лабораторный халат.

– Не торопись, зайди в клуб, – остановила она Тони словами.

Вот только правой рукой делала хватательное движение. Как бы намекая: ослушаешься, и познаешь мой лютый хват!

Тони до сих пор помнил тот легендарный захват. Нет, она точно раньше занималась реслингом! И звали её не иначе как Крабовый Захват Асакура! Или Гильотина Асакура?..

Так что юноша отбросил все попытки к сопротивлению. В помощь к Елене пришла тяжёлая артиллерия. Ему вовсе не улыбалось вновь выглядеть позорно, когда тебя тащит препод.

Блэйхард кивнул головой и стал спускаться по лестнице.

Холли Асакура пристального на него посмотрела и двинулась за ним. Явно не доверяла.

– Новое задание? – спросил Тони.

Если бы напали агрессоры, то поднялась бы сирена, а значит дело в другом.

На лице восточной красавицы возникла коварная улыбка.

– Нет. Нечто более интересное.

По спине юноши прошёлся холодок… Что-то ему ещё сильней не захотелось идти туда. Взглядом он стал искать пути отхода. Или простор для манёвра и стремительного улепётывания.

На его плечо тяжело опустилась рука преподавательницы.

– Даже не думай, – подмигнула ему Холли Асакура.

И почему у него такое чувство, будто его пронзили насквозь?..

Сзади в коробочку его взяла Елена. Но чтобы скрыть свои намеренья конвоя, она спросила преподавательницу:

– А может всё же расскажите причину. Ну… не будет так неловко, – почесала она щеку указательным пальцем, отводя взгляд в сторону.

Вот только плотно прикрывала пути отхода на другие этажи, оставляя ему лишь путь вниз…

Широко улыбнувшись, обворожительная преподавательница согласилась:

– Хорошо, расскажу.

И стремительной хваткой взяла Тони за руку. Впервые юноша понял, что значит стальной хват Терминатора…

– В общем-то, ничего особенного. Вы же знаете, что я ваш куратор, не так ли? – посмотрела она на Тони.

Юноша огрызнулся:

– Думал, вам нравятся такие смазливые подростки как я. Любите помоложе, так сказать…

Холли Асакура отмахнулась от его выпада:

– Не переценивай себя. Ты далеко не смазливый. До такого популярного парня как Рокки Стар тебе как пешком до Луны.

Юноша хмыкнул. А то что любите помоложе, не опровергаете, да?

Куратор продолжила как ни в чём не бывало.

– Так вот. В наш клуб присоединился новенький. У нас долгожданное пополнение!

Вот только глаза у неё опасно блеснули. Несмотря на то, что они у неё были очень красивые, сейчас это выглядело жутко.

Тони пробурчал:

– Раз вы меня конвоируете, значит, новенький весьма проблемный парень, да?

К этому времени они уже спустились во двор и уже шли по брусчатки, минуя здания различных клубов, направляясь к обычному зданию, которое находилось сбоку высокого, многоэтажного исследовательского центра. А так как нападений на Академию не было, то и в исследовательском центре было почти пусто.

Почти у самого порога здания их клуба, Холли Асакура ехидно произнесла:

– А кто сказал, что это парень?..

Тони замер на месте.

– Вы же сказали – новенький, – сузив глаза, пристально посмотрел он на хитрую преподавательницу.

Она натурально удивилась. Взметнула тонкие брови и схватилась указательным и большим пальцем за подбородок.

– Правда, что ли?..

Елена тоже был не рада обману куратора.

– Да. Я подтверждаю.

– Ой, извините, я оговорилась. У нас – новенькая!

Захлопала она невинно глазками.

– Учитель, вам почти под трицарик. Не стоит изображать из себя девочку. Не поверят! – пробурчал Тони.

Преподавательница побледнела... пошатнулась…

Но смогла взять себя в руки.

– Мне только двадцать четыре!!!

От её крика все птицы испугались и слетели с веток целой стаей.

Холли Асакура тяжело дышала и смотрела н юноша красными, налившимися глазами.

Как разъярённый бык.

Чёрт, она услышала! Я не заметил, как высказал мысли вслух. Проклятье!..

Сейчас преподавательница выглядела как тайфун, который готов вот-вот снести всё вокруг…

– Внутри нас ждёт новенькая, какая радость! – подбежала к Тони Елена и схватила его за руку, потащив в клуб.

Хорошо, что в приступе внезапной ярости преподавательница отпустил его руку. А то ему точно был бы уготован путь в Ад…

Конечно же, он воспользовался помощью президента клуба.

– Да-да, нас ждёт новенькая. Нужно поторопится! – и побежал так, как не мчался даже на экзамене по бегу по стометровке.

Боже, преподавательница Холли Асакура, действительно, пугает. У неё даже есть своё давление аурой!

Не известно к худу или добру, но в здании клуба никого не было. Похоже, ещё не пришла, а может и вовсе не придёт!

Почему-то от этой мысли Тони стало хорошо на душе. На своём горьком опыте юноша уже узнал насколько девушки бывают коварными и подлыми.

Лучше с ними никаких дел не иметь! Вон, посмотрите на тех террористок, что уже расслабленно пьют чай. Приконвоировали его сюда, и на лице нет ни следа сожаления! Именно поэтому, наверное, и не допускают женщин к власти над страной.

Это было бы страшно…

Скрипнул стул.

Тони сел и потянулся за кружкой. Не известно кто, но скорее всего купила Елена, теперь есть кружка и для него. С такими миленьким котёнком.

Бр-р-р…

«Надо купить себе нормальный кружак», – мельком подумал Тони.

Но потом сам себя оборвал на этой мысли. Он что – уже готовится сюда заходить по чаще?! Ну, уж дудки! Сегодня это в последний раз!

С извиняющей улыбкой Елена стала наливать ему чай, когда он потянулся к заварнику. Она винила себя за то, что сразу не догадалась налить и ему.

И именно в этот момент в дверь постучали. А потом рывком открыли.

Так как Тони сейчас наливали кипяток, ему лучше не оборачиваться, а то мог пролить. Поэтому он мог только слышать у себя за спиной лишь приближающий приглушённый стук каблуков девичьих полуботинок.

Некто остановился в нескольких шагах у него за спиной. Он прям загривком ощущал тяжёлую ауру…

Чёрт, ещё один сверхчеловек, как Холли Асакура?!

Отхлебнув глоток и кинув туда пару кубиков сахара, Тони стал медленно мешать ложкой чай.

– Так вот чем Стражи занимаются. Чаепитием… – с сарказмом в голосе произнесла неизвестная девушка.

Очаровательная преподавательница схватилась рукой за висок, точно у неё разболелась голова.

Верно, не пришла та прийти, как уже всех начала болеть голова. Что же будет дальше и подумать страшно.

«Но знаете, учитель… – Юноша строго посмотрел на молодую обворожительную женщину. – Это вы её сюда пригласили!»

Тони мог и дальше игнорировать вошедшую особу. Но любопытство взяло вверх. Он медленно развернулся и увидел её…

Почему-то для девушки это стало будто бы спусковым крючком. Она рванула с места, и не успел Тони и глазом моргнуть, как дуло пистолета было приставлено снизу к его подбородку.

Кожу обжёг холодный металл.

Но и это было не самое страшное. Потому что вторым пистолетом она нацелилась на его… промежность! Взяв его «огурец» в заложники…

Проклятье, ну и девка им досталась.

18 Глава. Морозная императрица.

И вновь наружу вырвались его болезненные воспоминания.

Треск разрываемой одежды сестрёнки, которая рыдала, но её никто не слушал.

Гогот его бывших друзей…

И сверкающая белизной улыбка во тьме. Улыбка ведьмы…

Тогда он так и не смог по-настоящему спасти любимую сестрёнку. Если бы не соседи, выбежавшие на шум, которые и вызвали полицию, дело точно бы закончилось очень плохо.

Он никого не спас.

Более того, проиграл двоим лучшим друзьям. Его вырубили, поставив точку в том бою.

Он не смог справиться всего лишь с двумя противниками!

Какой же он жалкий и слабый…

Именно по этой причине Тони стал тренироваться в клубе мечников с таким остервенеем. Так что его даже выгнали.

Он думал, что стал сильнее. Но ошибся…

Два дула пистолета, которые были не просто на него нацелены, а прижаты к разным частям тела, доказывали, что ничего не изменилось с той поры.

Он всё такой же жалкий…

Желание Тони было простым. Стать сильным. Чтобы та история не повторилась. Что мочь дать отпор не только двоим-троим, но и целой толпе уродов, желающих посягнуть на его любимую сестрёнку.

Холодным разумом юноша понимал, что те, дьявольские тренировки в додзё не могли пройти даром. Ведь он до сих пор тренируется по утрам. Один.

Проблема была не в его плохой подготовке. А то что он размяк…

Тогда на День Рождения Рокки Стара, он смог вовремя отреагировать, потому что был в режиме одиночки. Как зверь, который отовсюду и ото всех ждёт опасности. Всегда настороже.

Вот что значит быть одиночкой.

Но сейчас он размяк. Сам не заметил, как эти две особы вошли в его сердце и размягчили. Избаловали его чаепитием и пустой болтовнёй. И если бы сейчас на них напали агрессоры, то даже в этом случае не смог ничего сделать.

Проклятье…

Тони сжал изо всех сил кулаки.

Сейчас он не смотрел с ненавистью в глаза новенькой, которая поставила его в такое жалкое положение. Не пронзал её ненавистным взглядом.

А молча ненавидел себя…

Тормоз, тюфяк, тряпка!

Он не должен был так расслабляться. Ему необходимо было держаться за свою ауру одиночки, как за крепкую броню. И всегда быть настороже…

У него нет друзей, товарищей. У него нет близкого человека, кроме сестрёнки и родителей. Он – один! И всегда должен помнить это.

А вокруг лишь опасные твари и враждебный мир…

Необходимо помнить это и всегда быть настороже. Только так можно стать по-настоящему сильным воином-одиночкой.

Тони больно ударил себя по колену сжатым до белизны кулаком. Позор! Он настолько расслабился, что даже не среагировал, когда его зажали пистолетами. Хоть как-нибудь он должен был среагировать!

Не поднимая глаз, юноша мог лишь видеть элегантные девичьи сапожки, синие джинсы, которые обтягивали притягательные ножки девушки, и часть осенней курточки.

– Хоу… у нас тут есть тот, кто не любит проигрывать, – обволакивающий и чарующий девичий голос донёсся до Тони чуть выше, куда нужно поднять голову, чтобы увидеть её лицо.

А спустя секунду она добавила:

– Весьма неплохо. Из тебя может выйти нечто путное.

Затем она обратилась к куратору:

– Я пришла сюда, чтобы убедиться в том, что Стражи смогут достойно дать отпор агрессорам, когда те появятся. Но тут… – её голос умолк. – Всё очень скверно…

Голос незнакомки прозвучал так, будто топор палача, который отрубает голову. Она уже вынесла свой жёсткий вердикт.

Тони поднял голову, чтобы увидеть лицо той, которая говорила с таким высокомерием и уверенностью. Точно она императрица какая-та.

А когда увидел замер в шоке.

Нет, конечно до него доходили слухи об этой особе. Но думал, что это всего лишь слухи, что подобного не может быть. Хотя мог бы догадаться: если слухи не проходят, а пополняются новой информацией, значит эти слухи реальны. Хотя бы отчасти.

С приоткрытым ртом от изумления Тони смотрел на… эльфийку.

Тёмную эльфийку.

Идеальные черты лица, большие миндалевидные глаза и очаровательные ушки. Этот носик, эти алые, спелые губки… Да в каждую часть её лица модно было влюбится в беспамятстве!

Настолько она была красива.

А ещё эта тёмная, смуглая кожа и длинные платиновые волосы добавляли ей столько шарма и чарующей красоты, что многим парням хватало лишь одного мимолётного взгляда, чтобы влюбится в неё навсегда.

Даже сердце Тони забилось чаще…

Так у них, действительно, в Академии учится самая что ни есть настоящая эльфийка?! И это не приукрашенные слухи? А самая что ни на есть правда?..

Ответ стоял перед юношей, но даже в этом случае ему верилось во всё это с трудом. Он даже ущипнул… Елену, протянув руку через стол

– Ай! Что ты творишь! – обиженно воскликнула она.

Не оборачиваясь к ней, он ответил:

– Проверяю не снится ли мне всё это.

– На себе проверяй! – гневно произнесла президент клуба.

Ну, я же не мазохист.

К счастью, последнее предложение он не высказал вслух. А то ему бы прочитали длинную нотацию. В лучшем случае.

Нет, правда, он до сих пор с трудом верил в то, что перед ним стояла тёмная эльфийка. Потом взял себя в руки отвёл взгляд в сторону. Не влюбиться бы…

К несчастью, его взгляд наткнулся на куратора. Холли Асакура едко так улыбалась… Но, на его везение, смолчала.

Сенсей перевела взгляд на эльфийку. Как говориться, лучшая защита – это нападение! Поэтому на претензии новенькой, она на неё наехала:

– Ты почему так поздно пришла? Из-за тебя нам даже чай пить пришлось! Только что бы убить время.

Вот так вот обворожительная преподавательница защитила их минуты чаепития. Хитро.

Теперь эльфийке пришлось держать ответ.

Она смущённо отвела взор от строго, пронзительного взгляда сенсей.

Эй, да она тебя на понт берёт, слышишь. Не поддавайся!

Неожиданно для всех тёмная эльфийка стала оправдываться:

– Простите меня, я зачиталась.

Знаете, когда девушка говорит, что она зачиталась, это улучшает мнение о ней. Надеюсь, она не из этих хитрых бестий.

Однако удивила всех куратор. Она неожиданно бросила взгляд на Тони Блэйхарда, а затем как бы спрашивая вопросительно посмотрела на эльфийку.

И та утвердительно кивнула ей головой.

Сенсей понимающе качнула головой.

Зато эльфийка посмотрела на юношу с жалостью…

Эй, что это за немой такой разговор? Вы умеете общаться ментально?!

Хотя юноша уже догадался о чём шёл тот немой разговор. Он спросил преподавательницу:

– Случаем, она тоже…

Но Холли Асакура его прервала.

– Да, она читала твоё досье.

Эй, я хотел спросить: не особенная ли она. Хотя суть та же. Проклятье. Почему моё досье такое популярное. Вам бульварное чтиво читать нужно, слышите!

Тони пригорюнил. Похоже, его досье набирает популярность. Даже некоторые книги в библиотеке порой не столь востребованы!

Однако куратор не остановилось на одной атаке. Эта безжалостная женщина пошла на второй раунд!

– Ниив, убери агр-оружие. Без веской причины его нельзя вынимать, ты же знаешь правила Академии, – её взгляд, казалось, мог пронзить насквозь многометровый айсберг.

Эльфийка смутилась и убрала пистолеты в кобуру, которые располагались с внутренней стороны куртки. А так как пистолеты были небольшими, то лишь присмотревшись повнимательней можно заметить, как нечто выпирало по бокам куртки. Но если она сложит руки на груди, то спереди их вовсе не заметить.

Так вот они какие агр-оружия.

Взгляд юноши стал расстроенным. У него был такой прекрасный шанс рассмотреть в близи оружие, из которого можно уничтожить агрессоров, а он его профукал. Чёрт.

Но это ещё и означало, что эльфийка уже пробудила свой ген Z…

Вот что значит – особенная. Она не только морозно красивая, но и крайне талантливая (а по слухам так ещё и по учёбе).

Спросите почему морозно красивая?

Так ведь она смотрит на всех так презрительно, что мороз по коже… А ещё она явная одиночка. Держит дистанцию и никого не пускает в своё личное пространство. Вот и сейчас, убрав пистолеты, она отошла от Тони Блэйхарда на несколько шагов. Вокруг неё прямо-таки виднелась аура истинного одиночки.

Хотя тут нечему удивляться. Она настолько красивая и необычная (эй, вы ещё где-нибудь ещё видели эльфийек?), что точно вызывает зависть у остальных девушек. А значит, она на войне против всех.

Тут кто хочешь станет одиночкой. А если возьмёт себе парня, так остальные самцы-завистники тоже не дадут ей покоя.

Поэтому: слишком красивая внешность – это проклятье…

19 Глава. Результат битвы между эльфийкой и Холли Асакуры.

Морозная императрица, она же тёмная эльфийка стояла с недовольным видом, нахмурив тонкие брови. Сложа руки на груди крестообразна, она притоптывала ногой.

К счастью, всё своё недовольство эльфийка выражала преподавательнице Холли Асакуре. А та спокойно продолжала пить чай, словно все эти колкие взгляды предназначались вовсе не ей. Создавалось такое чувство, что у неё иммунитет к подобного рода взглядом.

Эй , она терминатор что ли?..

В очередной раз эльфийка пронзила взглядом куратора клуба, но потом сдалась. Окинула взглядом Елену и Тони, а после у неё вырвался печальный вздох.

– Сенсей, вы знаете, что в других Академиях Стражи являются элитой? По значимости и популярности они даже выше студ.совета, – решительным взглядом она вынуждала ответить обворожительную Холли Асакуру.

Глотнув ещё чаю, куратор клуба не торопилась с ответом.

Потом, когда терпение эльфийки было уже на грани, она опустила элегантным движением кофейную чашку на блюдце.

– Так раньше и было. Ты слышала о нашей Звёздной Пятёрке? – с мягкой улыбкой посмотрела она на морозную императрицу.

Задумчиво нахмурив тонкие брови, так что появилась складка, она робко ответила, так словно боялась наступить на мину.

– Разве они были не студ.совета?..

Улыбка обворожительной Холли Асакуры стала шире.

– Ошибаешься. Это и были первые Стражи. Но сейчас они на пятом курсе и вовсю готовятся к выпускным экзаменам. А ещё периодически выезжают на полевую практику, так что у них нет времени на клуб. Совсем.

Эльфийка была не только крайне красивой, но и умной. Она сразу догадалась о том, что хотела сказать ей преподавательница. И озвучила сама.

– Поэтому вам пришлось собрать клуб с нуля. И не стоит ругать новичков, вы это хотите сказать, да? Однако…

Её взгляд, как лазерный резак, остро прошёлся по светловолосой девушке, которая одевалась как мальчишка. А также по юноше с хмурым взглядом и видом, который так и говорил: не трогайте меня – вам же хуже будет.

– А кого-то более достойных вы найти не смогли? – открыто и прямо выразила она своё мнение.

Правда от такой открытости даже Елену передёрнуло. Она хотела что-то сказать, но куратор мягко опустила ладонь на её руку, и президент клуба смолчала.

Зато ответил Тони.

В очередной раз скрипнул стул, и юноша подумал, что в этот раз ему точно удастся.

– Ну, тогда я пошёл.

Быстро накинув на плечо лямку рюкзака, он попытался шустро слинять отсюда. Навсегда.

Но путь ему преградил строгий голос сенсей.

– А вас, молодой человек, я попрошу остаться. Вашу заявку на вступления в клуб я одобрила и поставила печать. Так что все эти годы, что ты будешь тут учиться, будут проведены на пользу клуба.

Как тиран, Холли Асакура свой тяжёлой пятой раздавила попытку юноши сбежать.

Тот развернувшись, посмотрел на неё ошарашенным взглядом.

– Когда это я писал заявку на вступление? Не было такого! – от возмущения он даже подпрыгнул на месте.

Впервые тираничная преподавательница смущённо отвела взгляд.

– Я за тебя написала заявку. Но это не важно! Главное её уже утвердил директор академии, и ты теперь состоишь в клубе Стражей.

Вот только не надо заигрывать со мной своим смущённым видом, хорошо? Иначе вас заклеймят как соблазнительница студентов!

Но вслух Тони решил побарахтаться. Побороться за свою свободу, хотя итог он уже знал…

– Это подстава! Так нельзя! Опомнитесь и придумайте как мне безболезненно покинуть клуб. О, точно – выгоните меня! – а потом грустно-грустно произнёс: – Мне такое уже не впервой ощущать.

Отчего-то в его груди стало больно, словно сам нечаянно задел душевную рану.

С тёплым взором Холли Асакура посмотрела на него.

– Не волнуйся, тебя больше никто не предаст и не бросит. – А потом добавила: – Если так поступить, то пострадает репутация клуба!

И только слёзы едва стали появляться на глазах юноши, которого тронули слова доброй сенсей, как мгновенно высохли.

Так вам всё же репутация клуба важнее, да? Проклятье…

Юноша поник. Ему вновь не удалось сбежать. Такая обворожительная, соблазнительная преподавательница – а настоящий тиран! Теперь понятно почему она до сих пор не замужем.

Долгое время была молчаливая битва взглядом между морозной императрицей и сенсей. Эльфийке не нравился нынешний участники клуба, которые ну уж очень далеки от элиты Академии.

Но взгляд Холли Асакуры был непреклонен. Он говорил о том, что она не позволит выгнать хоть кого-то. Она будет стоять за них каменной стеной!

Молчаливая борьба была долгой и упорной.

Летели искры…

Казалось, даже атмосферное давление менялось ежеминутно. То было жутко холодно, то крайне жарко…

Сидящая рядом с сенсеем, Елена обмахивалась рукой. На её лбу блестели капельки пота от жары, которая исходила от Холли Асакуры.

Зато юноша стучал зубами от холода. Морозный вид и взгляд тёмной эльфийки – вымораживал до самого нутра…

И сколь долго это не длилось, наступила развязка.

Сдалась эльфийка.

Она первой отвела взгляд и, вздохнув, произнесла:

– Что ж, раз вы так настаиваете, то пусть остаются. Но их нужно тренировать! – лязгнул холодный металл в её голосе.

В глазах обворожительной Холли Асакуры блеснул нехороший свет.

– Ах, это. Всегда пожалуйста.

В это мгновенье тёмная сторона сенсей вырвалась наружу. Тираничная улыбка могла обжечь как раскалённая лава.

Даже Елена ощутила пятой точкой приближение больших проблем…

– Какие тренировки! Мы и сами справимся.

Она наивно стала искать поддержку от доброй сенсей, посмотрев на неё. Однако обожглась.

– Вам, действительно, нужны тренировки. – произнесла Холли Асакура, после чего посмотрела на эльфийку. – Сделай всё возможное, но, чтобы до Дня Пробуждения их ген Z уже был разбужен. Ведь тогда докажут, что они – элита. Хотя бы среди первокурсников.

Красивые очи тёмной эльфийки сверкнули льдинкой на лютом морозе…

– Си... – от возбуждения она даже перешла на родной испанский язык. Но затем исправилась: – Да, разумеется.

Этим и закончился казалось было обычный день, а потом начался сущий ад…

20 Глава. Когда не удаётся сбежать.

Шёл дождь.

Утром стена ливня заперла всех внутри зданий, и даже парни не выходили тайком на перекур.

А после просто шёл дождь. Словно он решил никогда не останавливаться. Стучал по окнам, звонко по водостоку.

Смотря в хмурое небо через окно, возле которого находилась его парта, и лёжа на ней, Тони подумал, что сегодня тренировки не будет. Правда, он не знал в чём именно будет заключаться их тренировка. Но эльфийка предупредила вчера, что с сегодняшнего дня они начнутся.

Но ведь когда на улице непогода, обычно всё отменяют, не так ли?

И хотя юноша надеялся на это, он решил подстраховаться. Не пошёл на последнюю пару, а просидел некоторое время в туалете. После вышел и направился домой, благо рюкзак взял с собой заранее.

Для маскировки он даже не стал пользоваться зонтиком. С большим открытым зонтом его бы запросто могли спалить. И загнать на пару, чего меньше всего хотел. Уж лучше немного промокнуть, потерпеть, а после, когда покинет территорию академии, можно будет воспользоваться зонтом.

Юноша шёл сквозь дождь, поёживаясь, когда холодные капли попадали ему за шиворот. Но он не стал бежать. Это только привлечёт к нему лишнее внимание.

К сожалению, у его осенней куртки не было капюшона, зато имелись удобные и тёплые карманы, в которых он сейчас грел руки от холодного ветра. Он всегда такой осенью при дожде.

Увидев арку ворот, Тони обрадовался. Терпеть осталось не много. Ворота запирали лишь поздно ночью, так что сейчас они были открыты. А охраны как всегда не было видно. Они ниндзи что ли?..

То, что они есть не было никаких сомнений. Тони лично видел, как некую гопоту быстро скрутили ловкие типы в тёмных костюмах, а после увели их куда-то.

Может, закопали где-нибудь на территории?

Усмехнувшись своим мыслям, Тони повернул за угол, когда вышел за ворота.

Но тут открылась дверца чёрного внедорожника, который стоял возле обочины неподалёку, и оттуда послышался знакомый голос.

– Я же говорила, что он попытается сбежать, – с издёвкой сладко произнесла обворожительная восточная красавица Холли Асакура.

Никому другому этот голос принадлежать не мог. Тони ни за что бы его не спутал с кем-то другим. Уж больно много раз ему снились эротические сны, где она с таким сладким голосочком вытворяла такое…

Эй, это были неконтролируемые сны, понятно?..

Однако в этот раз её голос был ему явно неприятен. Чёрт, она его спалила. Может, сделать вид, что не услышал? Дождь же идёт, плохая слышимость и всё такое.

Решив для себя рискнуть, Тони не обернулся на голос, а почапал дальше.

Но ему не дали.

– Ох, неужели придётся звонить родителям. Они явно не обрадуются узнав, что их сын прогуливает пары. А ещё его успеваемость пошла под скат вниз… – коварно она произнесла из глубины машины.

Юноша остановился.

Беспокоить родителей, которые уже напуганы событием годичной давности, явно нельзя. Тони вздохнул, чертыхнулся, что ему так и не удалось свалить, а после с большой неохотой направился к машине.

Как только сел на место с водительским местом (именно там была открыта дверца), он хмуро бросил:

– И вовсе я не скатываюсь вниз. Нормально я учусь, нормально!

Обворожительная сенсей улыбнулась, сидя за водительским местом.

– Ну… в академии есть много тех, кто учится намного лучше тебя. Так что по сравнению с ними, ты скатываешься вниз… – извернула она правду.

Правда эта такая вещь, у которой две стороны. А ещё она у каждого своя. Так что правда это то, что можно сказать хорошо или плохо об одном и том же, и это всё будет правдой. Хитрые дипломаты и политики часто пользуются таким подлым приёмом. Обвиняют одно, но превозносят другое. Говоря, свою правду.

Нельзя с ними поспорить (потому что они любят это дело), но действительность такова, что многое имеет две стороны: светлую и тёмную, хорошее и плохое. Как и человек для одного он может быть хорошим, а для кого-то смертельным врагом.

Так что… лишь истина верна. Её невозможно переиначить.

Вновь уйдя в философствование, Тони вынырнул оттуда, когда заметил через водительское зеркальце, что на заднем сиденье сидит тёмная эльфийка.

Проклятье, и она уже здесь. Вот чего им всем неймётся. Поджидают его тут понимаешь ли.

Вскипая, юноша не смог сдержать свой язык.

– Вот что значит, не быть замужем. Столько свободного времени, что хватает даже не слежку за молоденькими студентами. Ай-ай, вам не стыдно?..

Преподавательница побледнела… крепко схватившись за руль.

Кажется, это было слишком.

Но Холли Асакура быстро взяла себя в руки. Она улыбнулась тако-о-ой улыбкой, что у юноши встали волосы на загривке.

– Ты там на тренировке будь с ним пожёстче, ладно? – сверкнула она жемчужными зубками и острым взглядом в сумраке машины из-за дождливой погоды.

Барабанящие капли стали слышны ещё более отчётливей, словно его выбросили наружу.

Не менее холодным тоном ответила эльфийка.

– Разумеется. Я всегда строга. А к этому неприятному типу буду ещё строже…

Через зеркальце заднего вида Тони увидел, как она бросила в его сторону взгляд полный неприязни.

Хоть и наступила тишина, отчего-то Тони было неприятно. Нет, вы только сами посидите в запертой машине с двумя красавицами, от каждой из которой шёл дурманящий, сладкий аромат. То ли духи, то ли шампунь, то ли феромоны…

Чтобы хоть как-то отвлечься, и не слышать громкое биенье своего сердца, Тони спросил куратора:

– Вот вы говорите, что они особенные. Рокки Стар, она, – кивнул головой он в сторону эльфийки. – Но можете конкретизировать эту особенность? И сколько ещё таких особенных в нашей академии. Для меня это очень важно!

Не хотелось бы узнать, что твоё досье читало уже половина академии.

Обворожительная сенсей приложила указательный палец к губам.

– Это секрет, – и подмигнула.

В расстройстве юноша откинулся на спинку сиденья.

Вот же зараза…

И пусть он не смотрел намеренно в зеркальце заднего вида, но всё же заметил, как презрительно посмотрела на него эльфийка. Как будто мнение о нём для неё упала ещё ниже.

Ниже плинтуса? На уровень подвала?..

После, отвернувшись к окну, тёмная эльфийка следила за дождём. То ли она была так воспитана, то ли характер такой, но она сидела прямо, не касаясь сиденья. Благородно, утончённо… но так одиноко.

Такая поза говорила о том, что она не ослабляет бдительность и держится ото всех в стороне. Возведя вокруг себя толстые стены...

Когда человек или эльф хочет быть один это хорошо. Нет, правда. Не стоит думать, что ему плохо. Те, кто привык быть один, плохо ощущает себя в компании. А ещё одиночке никогда не скучно. Быть наедине со своими мыслями и грёзами, что может быть лучше?

Зато компанейские люди не могут и минуты побыть в одиночестве. Сразу лезут в мобильник… Нет, правда, создаётся такое чувство, что у них нет своих мыслей. Им что – скучно от самих себя?

Одиночке такое не понять. Он всегда со своими мыслями и чувствами. Ему не бывает скучно. А вот скучно с другими людьми очень даже бывает. Иногда думаешь: они что с другой планеты прилетели?..

Тони не хотел прерывать уединение эльфийки со своими мыслями, но любопытство взяло вверх.

– А какие тренировки будут? В чём они будут заключатся? – посмотрел он в зеркальце заднего вида.

Длинноухая красавица даже не отвела взор от дождя за окном машины.

– Приедем. Там всё и узнаешь, – продолжила она следить за осеним дождём.

И вновь наступила тягостная тишина…

Нет, ну правда, девушки не знают, что имеют пассивный навык нападения? Своим девичьим ароматом медленно, но верно захватывают сердце парней.

А тут как назло в машине все окна закрыты. Дождь же за окном.

Тони старался как мог. Но глаза сами вскоре стали искоса поглядывать на округлую грудь Холли Асакура. И пусть на ней мужской стиль одежды в форме дворецкого, там было на что посмотреть.

Правда, хватит. Сейчас с ума сойду. Выпустите меня!!!

Однако немой крик юноши никто не услышал. А вот его взгляды заметила сенсей. И только она хотела что-то сказать, как в окно с той стороны постучали.

Заднюю дверцу открыла эльфийка, и машину села Елена. Видать, занятия закончились.

Обворожительная преподавательница раздумала что-либо говорить, повернула ключ зажигания. Машина тронулась с места и выехала на трассу.

За окном замелькали деревья и дома…

Главы 21 - 40

21 Глава. Визуализация (или борьба со сном).

Машина подъехала к огромным, величественным воротам, которые автоматически открылись. С виду они напоминали старояпонские ворота при въезде в замок какого-нибудь даймио. А за ними было столько пространства, что глубоко поражали масштабы частной территории. Не меньше чем у академгородка.

Впечатляет… Интересно чьи это хоромы?

По-прежнему мелко моросил дождь. Но к машине уже подбежали служанки с зонтиками в руках, а дворецкий открыл дверцу автомобиля.

Ещё сидя в машине, Тони заметил на территории крытые теплицы и что-то похоже на пасеку? А ещё было много красивых постриженных кустов, фонтанов, скамеек и изящных беседок. Помимо подстриженного газона тут было ещё много тропинок, сделанных из брусчатки.

В общем, размер и богатство частной территории поражал воображение.

Пока все выбирались из машины, обворожительная Холли Асакура слушала шёпот дворецкого, который докладывал ей о чём-то, наклонившись к её уху. Её брови нахмурились, а на лицо легла тень. На краткий миг она омрачилась. Но потом заставила себя улыбнуться.

– Служанка отведёт вас к нужному зданию, где вы можете заняться тренировками. А меня ждут дела…

В глубине её глаз виднелась печаль. Было видно, что ей хотелось пойти с ними и понаблюдать за их тренировками. Но такая роскошь ей было не позволительна.

Высокое положение в обществе и богатство накладывают свои рабские цепи. У таких людей мало личного свободного времени, да и возможность делать чего хочешь весьма ограничена.

Поэтому юноше было крайне мучительно видеть её горько-печальный взгляд, который делал её такой одинокой…

Кто-нибудь согрейте её сердце любовью, женитесь уже на ней и не сбегайте!

И хоть ей нужно было идти, на что сухим кашлем намекал дворецкий, Холли Асакура всё не решалась.

Тони прервал эту затянувшуюся тишину и неловкое молчание.

– Сенсей, неужели это ваши хоромы? Вы случаем не мэр? Или президент страны?! – пошутил он.

Холли Асакура нежно улыбнулась и, приложив указательный палец к губам, произнесла:

– Это секрет, – и игриво подмигнула.

Юноша поражённо посмотрел на всю эту огромную территорию.

– Сенсей, вы такая удивительная, вы знали?

Обворожительная Холли Асакура улыбнулась.

Похоже, ему удалось приподнять ей настроение. Она отправилась по делам, но по пути на миг остановилась возле Тони и тихо произнесла:

– Спасибо.

После чего пошла дальше. Отчётливое цоканье её каблуков смешивалось с шумом дождя…

А их троих повела служанка, идя впереди по брусчатой тропинке, которая иногда причудливо извивалась. То огибала сад со скамейками и беседкой, то пруд с карпами, то даже небольшую площадку для гольфа.

Пока они пришли к нужному зданию, им пришлось немало так отшагать. По пути Елена даже стала жаловаться, что её ножки устали…

На что эльфийка ответила задумчивым взглядом и холодной речью:

– Похоже, мне придётся пересмотреть план тренировок. Вам необходимо не только тренировать визуализацию, но и тела. Скажем, ежедневный марафон на длинные дистанции и другие физ. упражнения для укрепления мышц.

Однако почему-то она смотрела на Тони.

Эй, это она жаловалась! Вот и назначай ей личные задания и вообще можешь стать личным тренером.

Юноша хотел высказать свои мысли вслух, но эльфийка ушла в себя, продумывая новый план тренировок. Похоже, слушать возражения она не желала. Как императрица, решает за всех сама.

И пока Тони раздумывал, как избежать этих новых тренировок (может, состряпать себе справку на выдуманную болезнь?), как они подошли к нужному одноэтажному домику.

Это было что-то вроде гостевого дома отдыха. Хотя, честно говоря, Тони ожидал иное. Даже додзё было бы уместней.

Широкая гостевая комната, похожая на зал с изящным столиком посередине выходил во двор с садом камней. Там была широкая деревянная терраса, где можно было посидеть, задумчиво смотря на ряд камней, выложенных в саду.

Служанка налила всем горячего чая. Однако эльфийка сказала, что они попьют позже: после тренировки.

Юноша с печальным взором смотрел на дымящуюся кружку восхитительного, ароматного чая. Впрочем, взгляд Елены не сильно отличался от него. Но эльфийка была неприступна.

– Садитесь сюда и принимайте позу лотоса, – указала она на широкую террасу.

К счастью, она была крытая, так что дождь им не мешал.

Первым сел Тони. Это же так легко! Если в этом и будет заключаться тренировка, то он за.

– Положите руки на колени ладонями вверх, – учительским тоном заговорила тёмная эльфийка, стоя рядом с ними со строгим выражением лица.

Елена и Тони послушно всё выполнили, благо это не было чем-то сложным.

– А теперь закройте глаза и представьте, что вы держите в руках агро-оружие. Её форму, размер, вес. Всё в тончащих деталях.

Эльфийка прохаживала перед ними медленно взад-вперёд, строго наблюдая.

У Тони возник вопрос, но он смолчал. Когда выпадает такая отличная возможность поспать – кто упустит?

Спустя пять минут он уже клевал носом и почти вошёл в страну грёз, когда его стукнули по голове.

– Ай! – воскликнул он скорее от неожиданности, чем от боли.

Открыв глаза, юноша увидел перед собой хмурую эльфийку, которая держала в рука сложённый бумажный веер. Которым, судя по всему, она им и треснула ему по голове.

Шумно, но почти не больно.

Юноша улыбнулся.

Несмотря на строгий вид, эльфийка весьма добрая. Хоть Холли Асакура и попросила её быть с ними по строже, она вооружилась всего лишь бумажных веером.

– Не спать! – пронзила ледяным взором тёмная эльфийка юношу.

Почему-то в данную секунду этот пугающий взгляд совсем не подействовал на Тони. Но он всё же послушно кивнул головой и вновь прикрыл глаза.

В этот раз он стал представлять перед собой агро-оружие. Тони давно уже решил каким оно будет. Конечно же, острой катаной!

Представляя перед собой этот величественный клинок с длинным лезвием, заострённым с одной стороны и твёрдой рукоятью, он даже попытался ощутить его вес.

Вроде сделал всё правильно. И?..

Открыв глаза, он вопрошающе посмотрел на эльфийку, которая наблюдала за Еленой. Сейчас она решалась ударить ли президента клуба веером или подождать, пока та не уснёт сильнее. Пока что светловолосая пацанка клевала носом. Но так как она явно сопротивлялась сну, эльфийка и не решалась её стукнуть.

– Кхм… – кашлянул Тони, привлекая к себе внимание.

Эльфийка покраснела, будто её застукали за чем-то неприличным и развернулась к нему всем телом, боком прикрывая Елену.

Эй, вы уже подруги, да?..

Но вслух сказал другое.

– А что должно произойти, если точно представим перед собой нужное оружие?

Зрачки тёмной эльфийки тотчас вспыхнули и засияли золотом…

– Пробуждение гена Z выглядит вот так. А по ощущениям вы сразу поймёте, что пробудились. Сложно передать словами, но это такое чувство, когда в теле рождается новая сила. Могущество! Новичков оно даже опьяняет. Правда, само оружие и броню нельзя создать без инопланетного чёрного оникса.

Задумчиво почёсывая темя, Тони спросил:

– А пробудить сам ген без камня выходит можно?

Эльфийка утвердительно кивнула головой.

Тони не мог не спросить.

– А что же тогда делают на День Пробуждения? Как повышают шанс?

Впервые эльфийка показала такое презрительное выражение лица.

– Специальным устройством. И эта процедура весьма болезнена. Правда, я ещё не слышала, чтобы от этого кто-то умирал.

От этих слов даже Елена вздрогнула и покрылась холодным потом…

Эй, ты же вроде бы спала, нет?

Президент клуба спросила:

– Значит ли, что наша тренировка – более гуманна?

Эльфийка тяжело вздохнула.

– Правительству важнее эффективность.

После этих слов отчего-то у Тони и Елены возрос пыл к тренировкам. Они стали усердно визуализировать перед собой оружие. И всячески боролись с сонливостью.

Хотя периодически слышались хлопки бумажного веера о чью-то голову.

22 Глава. Утренняя пробежка.

Надо сказать, эльфийка оказалась верна своему слову. И вот уже через день она собрала клуб «Стражей», то бишь меня и Елену в парке для утренней пробежки.

Кстати, вчера смс-ку прислала преподавательница Холли Асакура, в которой написала, что нашу новенькую (а она тут уже всем заправляет!!!) зовут Ниив Альба. Что с испанского переводится, как «снег на рассвете». Честно говоря, ей это имя очень идёт. На рассвете снег сверкает и блестит. Так красиво…

Как и сама тёмная эльфийка. Безумно красивая особенно с платиновыми волосами на фоне смуглой кожи. А если взглянуть ей в глаза, то и вовсе можно потерять своё сердце.

Тряхнув головой, юноша прогнал мысли. Ему показалось, что он потерял какую-то важную мысль… которая всё от него убегала.

О, точно! Откуда у преподавателя Холли Асакура его номер?! Его что – всем бесплатно на улице раздают, как листовки?

Тони лишь оставалось надеяться, что больше ни у кого нет его номера телефона. Пусть в его списке контактов будут лишь номера его родителей и любимой сестрёнки Лики.

Рано в парке никого не было. Разве что рабочие аттракционов, которые проверяли всё ли у них в порядке. Воздух был свеж и чист.

На счастье, сегодня не было дождя. Стоял лишь лёгкий туман.

Тони поёжился от холода, который забрался вместе с утренним туманом ему под спортивную кофту.

– Может, уже побежим? – хмуро бросил он.

Эльфийка его проигнорила. Она смотрела на приближающуюся к ним Елену. Сейчас в этом светло-голубом спортивном костюме и короткими светлыми волосами она как никогда была похожа на парня. Особенно, когда шла зевая и не прикрывала рот.

– Сейчас тебе туда ворона залетит, – буркнул юноша, когда девушка подошла к ним.

Та звонко рассмеялась.

– У меня не настолько большой рот, чтобы там поместилась аж цела ворона, знаешь ли.

Хотя вид у неё был донельзя сонный. Она мило потирала глаза кулачком, когда эльфийка стала её отчитывать.

– Ты же девушка. Прикрывай рот, когда зеваешь.

На что та вновь широко зевнула. И конечно же, опять забыла прикрыть рот рукой.

Ниив сокрушённо покачала головой. Вот как так можно вести себя… по-мальчишески?..

– А вот теперь точно побежали, – сказала Тони и первый сорвался с места.

Его логика была проста. Быстрее начнёшь – быстрее закончишь.

Он не оборачивался, но слышал за собой бегущие шаги девчат. Которые, судя по всему, подстраивались под его ритм.

Ну, он не особо набирал скорость, так что в самый раз для лёгкой утренней пробежки.

Изо рта вырывались едва видимые клубы пара. Не то чтобы было так холодно, скорее из-за тумана, который приятно холодил лицо. Влага в воздухе хорошо ощущалась, она ложилась на открытые участки кожи, охлаждая согретые руку в карманах.

Бежали они по выложенной брусчаткой тропинке. Потом по узкой тропке, вытоптанной людьми. А всё потому что Тони не любил общественные дороги, пусть там и не было сейчас людей. Всё равно. Лучше держаться от них подальше.

Как ни странно, сзади никто не возмутился. Троица молчаливо бежала вперёд, огибая парк по огромной дуге.

И если воздух был свеж и насыщал лёгкие кислородом, радуя организм в целом, то неприятный запах прелой листвы оставлял за собой нехороший осадок.

А сверху на ветвях сидели вороны и каркали. Их было так много, что казалось они слетелись сюда со всего города.

– Проклятье! – ругнулся Тони, когда одна из ворон сверху на него нагадила, попав на рукав кофты.

Елена звонко прыснула:

– Да ты везунчик, хи-хи-хи…

Даже эльфийка улыбнулась (чего за ней редко заметишь).

– Говорят, что если на тебя сверху покакала птичка, то день будет удачным, – учительским тоном произнесла она.

Юноша коварно улыбнулся.

– О… ну тут ворон на всех достаточно, так что ждёт вас сегодня большая удача!

Он подбежал к ближайшему стволу дерева и пнул изо всех сил. Дерево сотряслось, и с шумным карканьем вороны тучей взлетели.

Началось целое бомбардировка…

– Ай, ты что натворил! – пожаловалась светловолосая красавица в голубом костюме.

Елена мило надула щёчки от обиды. Ей нагадили на плечо.

Зато эльфийка ловко уходили от всех летящих на них сверху снарядов.

Спустя некоторое время, когда бомбардировка закончилась, юноша и сам был не рад своему поступку. В этот раз ему насрали на голову…

– Делай так больше! – всё ещё с обиженным видом произнесла Елена, вытирая плечо носовым платком.

Неожиданно тёмная эльфийка протянула свой чистый носовой платок Тони.

– Вот, возьми.

На миг юноша опешил. Вот не ожидал он от этой морозной красавице такого доброго поступка. Но быстро взял себя в руки.

– Не надо, у меня свой есть, – и вынул из кармана спортивных штанов свой носовой платок.

Ему нужно было избавиться не только от снаряда, угодившему ему на голову, но и от первого, который запачкал рукав кофту.

После всеобщей чистки (лишь одна эльфийка стояла в стороне без работы: ей таки удалось избежать всех снарядов) Елена предложила:

– Давайте побежим там, где их нет.

Тони, который давно уже всё обдумали высмотрел, буркнул:

– Они тут везде. Бесполезно искать место, где их нет.

Ниив кивнула головой.

– Не хочу с ним соглашаться, но он прав.

Эй, что значит, не хочешь? Я настолько тебе неприятен? Как лягушка?!!

– Наверное, зря я предложила бежать в парке.

Елена замахала руками перед грудью.

– Ничего, ничего в следующий раз выберем другое место.

– А сейчас давайте домой, – вставил своё слово Тони.

Его глаза сверкнули. Вовремя он выбрал нужный момент, не правда ли?

Но его мечтам не суждено было сбыться. Эльфийка холодно отрезала:

– Мы побежим дальше. Всего-то что и нужно, так это ловко уклонять от их… какашек, – смутилась она от того, что произнесла.

Елена обиженно надула щёчки.

– Ниив, не все такие ловкие как ты, знаешь ли.

Длинноухая красавица со смуглой кожей и платиновыми волосами ошарашенно уставилась на президента клуба.

Под её взглядом даже Елена смутилась. Она отвела взгляд и, смотря куда-то перед собой, сказала:

– Я ведь правильно назвала твоё имя? Не смущай меня так, пожалуйста.

Эльфийка, похоже, пришла в себя.

– Меня удивило то, что ты назвала меня по имени. Вроде я как и не успела представиться, – голосом и взглядом истинного разведчика посмотрела она на девушку.

Та вновь замахала руками перед собой.

– Не надо на меня так подозрительно смотреть, пожалуйста. Твоё имя нам смс-кой скинула преподавательница Холли Асакура. Вчера вечером. – Она обернулась к Тони. – И тебе она тоже прислала такую же смс-ку, не так ли?

Эй, эй… меня только сюда не впутывай.

Отведя взгляд, он пробормотал:

– Ну, что-то пришло мне вчера вечером на телефон. Но я не смотрел.

– Покажи, покажи мне его… – вцепилась в него Елена руками, как клещ.

Юноша даже отшатнулся от такого напора.

На плечо Елены легла изящная рука эльфийки.

– Не надо, я тебе верю.

Однако взгляд светловолосой красавицы с короткой мальчишеской стрижкой был каким-то разочарованным.

Эй, ты случаем не хотела таким образом узнать мой номер телефона, а? Девушки такие пугающие…

И вскоре они продолжили утреннею пробежку. Старались не пугать птиц и быть настороже, чтобы не угодить под случайный снаряд.

Первой выдохлась Елена. Так как раньше клуб пустовал (целых полгода), она ходила заниматься кендо в додзё, где её физическая форма стала лучше. Но с недавних пор девушка перестала там появляться и обленилась.

Как итог сейчас она бежала позади всех и просила передышки.

Однако эльфийка была строга.

– Если останавливаться каждый раз, когда немного устал, то выносливость не улучшишь, – бросила она через плечо.

На что Елена вновь надула губки.

– Какая же ты бука, Ниив.

Но та продолжала бежать. Так что у Елены не было выбора, как следовать за всеми.

Кстати, эльфийка всегда старалась бежать впереди. Даже когда её нагонял Тони.

Эй, это же не соревнование. Не надо рваться быть первой, ладно?

Однако длинноухая красавица вновь вырвалась на несколько метров вперёд, когда юноша решил с ней поравняться.

Вот она беда всех талантливых. Они постоянно хотят быть первыми. Во всём. И самое ужасное, что им это удаётся…

Правда, в сегодняшнем случае Тони просто сдался. Глупо соревноваться наперегонки на лёгкой утренней пробежке.

Когда вернулись на прежнее место, сделав большой круг по парку, Ниив Альба остановилась. Она вдохнула, глядя на далеко отставшую Елену.

Выдыхая небольшой пар изо рта, Тони перевёл взгляд и посмотрел в хмурое осеннее небо. Судя по строгому и разочарованному виду эльфийки, похоже, эта утренняя пробежка была не последней…

23 Глава. Тренировочные будни.

Однако на этом всё не закончилось. Эльфийка повела нас комплексные физ. упражнения, как она выразилась. В итоге мы пришли к центру занятия фитнесом, который находился неподалёку от парка.

Всего-то в двух остановках. После марафона.

Причитания и жалобы Елены, казалось, были слышны на другой стороны улицы, но Ниив была непреклонна.

Что удивительно, так это то, что хозяин центра так обрадовался, так лебезил перед эльфийкой, что, казалось, он то ли хочет почистить ей обувь, так сильно кланялся, то ли даже поцеловать.

В императорской манере Ниив Альба затребовала весь центр. На час… И тот послушно закрыл дверь, повесив снаружи табличку.

Интересно, а если внутри были люди, он бы их выгнал?

Поднявшись на второй этаж, мы увидели всё его великолепие. Вернее, кучу всего. И велотренажёры, и беговые дорожки, и штанги, и бар с напитками. В общем, всё чего душа пожелает для занятия спорта.

Эльфийка указала взглядом на беговые дорожки.

– Когда будет дождь, можно заниматься бегом тут.

Глаза Елены ошарашено увеличились.

– Так и мы и завтра будем бегать?..

Ниив задумчиво приложила указательный палец к подбородку.

– Думаю, в самом парке бегать не будем. Нужно найти другое место.

Президент клуба недовольно скривила моську.

Похоже, эльфийка на самом деле не поняла, что Елену не устраивала сама утренняя пробежка, а ни место её проведения.

Как бы то ни было эльфийка скомандовала сесть за растяжку. На вопрос Елены, зачем нам это надо, она ответила, что пусть будет, чем её полное отсутствие.

Что, впрочем, логично, но настроение подобное не приподняло. Президенту клуба, разумеется. А вот Тони очень даже.

В зале было тепло, так что все скинули куртки и кофты. Юноша был в чёрной футболке с черепом на спине, а девчата были в топиках.

На эльфийке красовался спортивный, обтягивающий топ. А так как грудь у неё немаленькая, то это был праздник для мужских глаз. Вернее, для Тони, который был единственным представителем мужского пола в зале занятий аэробикой.

А когда Ниив стала помогать Елене с растяжкой, так и вовсе стало увлекательно. Эльфийка надавливала на её плечи руками, чтобы Елена наклонялась сильней. И вместе с ней наклонялась ниже, отчего её грудь отчерчивалась более ясно и соблазнительней.

В общем, для кое-кого разминка явно удалась. А вот Елена жаловалась на тираничность эльфийки. Но та будто бы её и не слышала, а погнала после на занятие гимнастикой, которую сама и провела.

Инструктор из неё был отличным, даже шикарным. Ведь все упражнения она показывала самолично, даже если при этом необходимо было сильно наклониться или выгнуться.

Ну, а после…. Не было никакого после. Елена, сев, попой на пол наотрез отказалась дальше заниматься. Аргументируя это тем, что уже поздно, и им нужно успеть на занятия.

На что эльфийка недовольно цокнула языком, но согласилась. Сказав, что завтра им надо собраться на полчаса раньше.

– Ни за что! – по-хулигански показала язычок Елена и первой побежала одеваться.

И Тони был с ней согласен. Ему, между прочем, было тяжелей всех, так как он встал на два часа раньше. Личные тренировки никто не отменял. Хотя нагрузку он снизил, убрав несколько силовых упражнений. Зато немного увеличил количество взмахов бокеном.

Если хочешь стать сильным, то необходимо заниматься каждый день. Даже при плохой погоде или полном отсутствии желания.

Однако на отсутствие мотивации юноша пожаловаться не мог. Вперёд его гнали плохие воспоминания, вернее тот случай. За который он будет вечность себя упрекать.

***

На следующий день был дождь, поэтому мы занимались в центре занятием фитнесом на беговой дорожке, а после тут же продолжили разминкой, растяжкой и физ. упражнениями. Начали гимнастикой, а закончили качением пресса, подтягиванием…

Ну, а когда не было дождя мы бегали на стадионе в парке. Так что больше вороны нас не докучали.

Вечером придя домой, Тони развалился на диване в зале.

Сверху по лестнице спустилась Лика. В его футболке и шортиках. Футболка была ей настолько велика, что это выглядело даже мило.

– О, не часто увидишь братика таким замученным. Неужели учёба в Академии стала внезапно такой тяжёлой? – с беспокойством в глазах девчушка наклонила головку.

Юноша открыл глаза.

– Никогда не вступай в клубы. Там обитают одни кровопийцы. Высосут – досуха, – мрачно произнёс он.

Беспокойство исчезло из её глаз.

– Так вот оно в чём дело, – облегчённо выдохнула она и продолжила спускаться.

Сев рядом с ним на краешек дивана, сестрёнка с заботой произнесла.

– Может тебе чем-нибудь помочь? Обед начать готовить. Домашняя пища всё сытнее и вкуснее столовой.

В очаровательных глазах виднелась ласка и искренняя забота.

Тони сразу отказался.

– Спасибо, но не надо. Твоя приготовленная еда вся такая мила, что жуть… Стоит мне такой принести, как все сразу начнут спрашивать откуда меня появилась девушка. А если скажу, что обед от милой, очаровательной сестрёнки, то от парней отбоя не будет!

Лики хихикнула:

– Ну, прости меня за то, что я такая миленькая.

Слегка скрипнул диван. Тони приподнялся и ласково коснулся указательным пальцем носика сестрёнки.

– Вот именно. Ты такая миленькая, что мне нужно тебя защищать! Никому не позволю, что бы тебя у меня увели.

Лика ласково улыбнулась.

– Тогда я подожду, пока братик первым не найдёт себе пару. Потом мне станет грустно, и я тоже начну искать себе вторую половинку. О, я вновь поразила братика в самое сердце!

Милая девчушка в большой футболке и шортиках сделала рукой сердечко, направив его на юношу.

Тони наигранно схватился рукой за грудь.

– Поражён и убит любовью…

Спустя мгновенье они уже оба звонко смеялись.

Отсмеявшись, Лика сказала:

– Ну, а сейчас миленькая сестрёнка сделает тебе массаж.

Юноша обрадованно сверкнул глазами.

– О, а это можно.

И стал раздеваться.

Но вскоре Лика запротестовала.

– Штаны-то зачем снял. Достаточно было одной верхней одежды, – произнесла она, отворачивая голову с пылающим лицом от смущения. – Если я сделаю тебе массаж всего тела, включая ноги, то сама устану, как собака. Пожалей, свою миленькую сестрёнку.

Тони озадаченно почесал затылок и стал обратно натягивать штаны.

– Но сначала сходи прими душ. От тебя пахнет… – закрыла нос руками девчушка.

Он возмутился:

– Эй, я после утренней тренировки принял душ дома. Так что от меня не должно пахнуть.

Но потом вспомнил кое-что и хлопнул себя по лбу.

– Точно у нас же ещё сегодня была физкультура. То-то я чувствую себя таким усталым… – и поплёлся в душ.

И спустя некоторое время на этом же диванчике лика разминала ему спину. От блаженства тот громко стал стонать…

Сестрёнка вновь покраснела от смущения.

– Братик прекрати так стонать. Что о нас подумают соседи!

Блаженствуя с закрытыми глазами, Тони произнёс:

– То, что у нас в семье есть отличная массажистка.

Но Лика была иного мнения. И она его высказала вслух, покраснев ещё больше.

– Нет, они подумают, что ты привёл девушку домой. И…

Тони тотчас испуганно вскочил.

– Где?.. – озирался он по сторонам. А после вытер холодный пот со лба. – Не пугай меня так больше. А то я уж подумал, что к нам в окно лезет девушка.

Сестрёнка мило хихикнула.

– Ты так это сказал, как будто любая девушка – всё равно что вор.

Тони искренне изумился.

– А разве это не так? Сначала воруют сердце парня, потом завладевают его имуществом, а потом ещё и детей забирают! Поэтому девушки такие пугающие…

Сестрёнка обиженно надула губки и отвернулась.

– Между прочим, я тоже девушка.

Юноша стал надевать футболку.

– Я тебя не боюсь, и тебе всё можно.

Лика развернулась обратно и ткнула кулачком его в плечо.

– Ты так меня вконец избалуешь, – и ярко улыбнулась.

Но затем заметила, что он уже надел футболку обратно, возмутилась:

– Эй, я ещё не закончила, давай снимай обратно!

С печальным видом, будто его заставляют снимать тяжёлые латы, Тони вновь скинул футболку и лёг обратно на диван.

Вскоре послышались звонкие хлопки разминания спины и блаженные стоны юноши. Правда, в этот раз он старался стонать тише.

Вот честное слово!

24 Глава. Шрам в душе эльфийки.

С самого утра была отвратительная погода. Вроде и не шёл дождь, но в воздухе стояло такое напряжение и давление, что было неприятно. Подсознательно ощущался страх. В каждом живом существе есть страх перед могуществом стихии. И пусть по прогнозам не обещали ничего особенного, разве что сильную грозу и ливень, однако на душе было неприятно.

Разразись ты уже дождём!

Тони в очередной раз посмотрел в тёмное небо, разлёгшись на парте. Эта погода влияла на всех. Даже в аудитории то внезапно все начинали разом говорить, то неожиданно замолкали. Все ощущали, что что-то не так. Но вот что именно объяснить никто не мог.

Да, мы сейчас сидим в аудитории, в тёплом месте. Нас не затронет гроза и молнией не убьёт. Однако удушливая атмосфера вкрадывалась в душу и внедряла туда страх…

Такое иногда бывает, когда ожидается сильная гроза, а над головами тучи необычайно низко. Возможно, в лесах в подобное время все звери убегали куда подальше. Но люди другие. Разумом они прекрасно понимают, что им ничего не грозит, поэтому заставляют себя делать повседневную работу.

Но от глубинных инстинктов так просто даже нам не избавится. Они порой напоминают нам, что в нас есть что-то чего нельзя объяснить. То, что нам досталось от предков.

После обеда прогремела гроза. В небе начали сверкать яркие вспышки молний. И уже ближе к последней паре наконец-то разразился ливень.

Сейчас Тона ощущал себя так, будто освободился от нечто удушливого, то что сжимало сердце. Да, за окном вовсю сверкали молнии, шумел ливень, но почему-то на душе было легко. Словно спала некая тяжёлая ноша.

Раз уж из-за грозы не отменили занятия, то и после учёбы будет очередная тренировка на визуализацию. Это не было нечто тяжёлым, скорее трудным. Сложно было бороться со сном! Когда сидишь в позе медитации, пытаясь представить себе оружие и броню, что стало усложнением их тренировки в последние дни.

Сложив в рюкзак тетрадь и распечатанные листы лекции (не весь материал удалось дать преподавателю, поэтому остаток он отдал изучить на дом), Тони последним покинул аудиторию.

Шёл он как всегда медленно, чтобы все успели покинуть академию или разбежаться по клубам. Не любил он шум на улице. Вечные их эти разговоры или даже чего хуже: воркование парочек!

Лучше идти одному, тогда и не будешь ощущать себя не в своей тарелке или чего хуже: одиноким…

В тёмном небе грохотало, и ливень не прекращался. Укрывшись под зонтом, юноша медленно брёл по двору академии в направление ворот. Туда, где его должна была ожидать машина сенсея, которая отвезёт их на тренировку.

Впереди показалась тёмная фигура.

Знакомая.

Ей оказалась Елена, которая так же пряталась под зонтом. Только в отличие от чёрного зонта Тони, у неё он был ярко розового оттенка.

Что сказать – девчонка. Хоть по виду и не скажешь. С мальчишеской стрижкой светлых волос, походкой как у парня, да ещё и в брюках, её легко можно было принять за юношу.

Со спины, по крайней мере.

Тони не стал её догонять. Зачем. Один фиг ему придётся сидеть в заперти, в машине в женском обществе и пытаться не сойти с ума от их девичьих флюидов и нежного аромата, исходящих от них.

Из-за ливня вновь не удастся приоткрыть окно и придётся бороться с самим собой на протяжении всей дороги.

Знаете, это трудно! Сделайте уже что-нибудь со своими флюидами и нежным ароматом!

Грустно вздохнув, юноша продолжил свой путь. Когда внезапно впередиидущая Елена остановилась.

Юноша, который старался смотреть себе под ноги и не вляпаться в лужу, поднял взор и присмотрелся.

Крайне бледная эльфийка шла к воротам с другой стороны. Её вид был сильно напуганным. Она постоянно озиралась по сторонам и часто вздрагивала.

Более того у неё не было зонта. Длинноухая красавица промокла насквозь, но совсем не обращал на это внимание. Было видно, что она не в себе.

Впервые Тони видел такую эльфийку. Он уже привык видеть её гордой, высокомерной и сильной. Она всегда была лучше во всём. Никому не уступала, вечно соперничала и выигрывала.

Часто приказывала. Била (пусть и не больно бумажным веером) по голове, если что-то её не устраивала. И вообще, вела себя как настоящая императрица. С сильным характером и непреклонностью.

Но тут…

Она была похожа на испуганного кролика. Хотелось даже обнять.

Высоко в небе ярко сверкнула молния, направившись вниз.

Да, она обрушилась на землю или попала в молниеотвод где-то там вдали, но казалось, что это произошло совсем рядом.

Молния была настолько яркой и близкой, что грохот, прозвучавший вслед на за ней, чуть не оглушил.

Тони неприятно поморщился, прикрыв уши руками.

Однако реакция эльфийки была совсем другой. Внезапно она расширила глаза от ужаса… покачнулась… а после, сев на корточки, горько разрыдалась.

Приподнятая рука Елены застыла в воздухе. То ли она хотела с ней поздороваться, то ли позвать, то ли ещё что. Но сейчас она замерла и не знала, что ей делать.

Вид плачущей эльфийки, сидящей на корточках, мокрой от ливня выглядел настолько жалостливым, что кольнуло в сердце Тони.

Хотелось подойти к ней и обнять, успокоить. Кто же знал, что она так боится молний.

Но так поступать было нельзя. Кому как не ему это знать. Знаете, одиночки даже в минуты страха и отчаянье не примут помощь чужих людей. Для них вы покажетесь лицемерами, обманщиками или людьми с плохими намереньями. А всё потому что одиночки, как бродячие собаки. Лишённые хозяев, крова и тепла, они больше никому не верят. Никого не подпускают к себе.

Боятся.

Поэтому юноша и не смог сделать и шагу. Несмотря на то что хотел.

В такие трудные минуты одиночке может помочь только крайне близкий человек. Только от него эльфийка примет помощь. А от остальных отшатнётся или убежит.

Но этого не поняла Елена. Она смело пошла к ней, чтобы успокоить.

Но не дошла.

К эльфийке подбежал дворецкий и накрыл зонтом. Он ничего не сказал, я стоял так молча, и взглядом пронзал каждого, предупреждая, что если сюда подойти, то это обернётся плохими последствиями.

Нет, дворецкий не был близким человеком к эльфийки. Он сознательно проводил между ними черту слуги и госпожи. Оттого-то и Ниив было жалко ещё сильней.

Однако присутствие слуги привело в чувство эльфийку. Она встала и нетвёрдой походкой пошла к чёрному лимузину.

А после уехала.

…Шёл дождь. Возле ворот стояли одиноко под своими зонами юноша и девушка. Оба молчали. Увиденное произвело на них сильный отпечаток.

Послышался хлопок дверцы, и из тёмного внедорожника вышла очаровательная Холли Асакура. Она раскрыла зонт и направилась к ним.

– Сегодня тренировки не будет, – констатировала она то, что было и так понятно.

Её взгляд был направлен туда, куда уехал дорогой, чёрный лимузин.

В свободной от зонта руке у неё была зажигалка, а во рту сигарета. Она чиркнула колёсиком о кремень и одинокое пламя зажигалки засияло сумраке ливня.

Пока пламя не угасло от порывов ветра, сенсей наклонила голову и прикурила сигарету.

– Ф-ф-ф… – выпустила она струю дыма. – А знаете откуда в этом мире появилась Ниив?

Внезапно задала она неожиданный вопрос. Однако так как она смотрела в пустоту перед собой, она явно не ожидала ответа.

– Японцам удалось добыть, а после и синтезировать чёрные ониксовые инопланетные камни, попав в иное измеренье через портал. Однако заплатив страшную цену. Их страна была чуть ли полностью не уничтожена, – начала она с того, что было известно с лекций по истории. – НО в другом мире побывали не только японцы. Однажды прорваться сквозь плотный строй агрессоров и войти в портал, а потом вернуться, удалось и испанцам.

Она на некоторое время замолчала, вглядываюсь в хмурую даль, скрытую за пеленой сплошного ливня.

Шумел дождь.

Но слова сенсей были отчётливо слышны.

– Тот мир был не похожим на наш. Какие-то инопланетные постройки… душная атмосфера… и бескрайние джунгли. Испанцы потеряли почти весь исследовательский отряд в борьбе с неизвестными тварями, но смогли вернуться и принести с собой два загадочных яйца. Все учёные думали, что оттуда вылупятся инопланетные существа, которых можно будет изучить, приручить, а, возможно, и получить потомство. Ведь яйца то было два.

Грустная, но такая прекрасная Холли Асакура выдохнула струю дыма.

– Но оттуда вылупились две очаровательных эльфийки. Это подняло бы бум в научном сообществе, поэтому все факты скрыли от общественности. Тем более, что сам поход в иной мир с самого начала был секретным проектом, на уровне правительства.

Рука сенсей, держащая сигарету, задрожала.

– Но вот однажды, когда обе эльфийки были маленькими, за ними не уследили, и они сбежали поиграть на дальнюю поляну. Тогда тоже был дождь. И… – глаза Холли Асакура влажно блеснули, – одну из эльфиек поразила молния. Насмерть.

Грустно выглядящая Холли Асакура бросила под ноги окурок и наступила на него ногой, затушив.

Такого варварского поведения не встречалось за ней ранее. Обычно она тушила сигарету о переносную пепельницу и туда же складывала окурок.

Этот обычный для людей поступок ясно говорил о том, что сенсей сейчас не в себе. Она очень переживала за эльфийку.

– Расходитесь по домам. – глухо произнесла она и отправилась к себе в машину.

Шумел ливень…

Молнии перестали сверкать, а небеса прекратили сотрясаться от грохота.

Но на душе почему-то было плохо и грустно…

25 Глава. День Пробуждения (часть первая).

Последующие несколько дней прошли как обычно. Казалось, ничего не изменилось. Утренние тренировки, учёба, потом занятия по визуализации…

Возможно, эльфийка их даже тогда и не увидела из-за нахлынувших воспоминаний и ужаса. К тому же, сильный ливень ухудшил видимость. А возможно, Ниив сделала вид, что никто не заметил её слабость, и ничего не было.

Елена и Тони старательно делали вид, что не были свидетелями того случая, дабы не смущать эльфийку. Но всё же кое-что изменилось. Их отношения немного, но стали другие. Более тёплыми.

Как и тогда в случае с Еленой юноша теперь не мог по-настоящему сильно злиться на высокомерие эльфийки. Он увидел, что у неё тоже есть шрам в душе, как и у него. Пусть не такой, но всё же. А то что она слегка высокомерна, так это из-за таланта. Тут ничего не поделаешь, нужно лишь принять её такой какая она есть.

Елена так же изменила своё отношение к Ниив. Теперь она старалась сблизится с ней. Вторгалась в её личное пространство, и несмотря на явное недовольство со стороны эльфийки, всё равно продолжала с ней сближаться.

Эльфийка сопротивлялась, боролась, хваталась за голову, но президент клуба впервые была такой настойчивой.

Возможно, когда-нибудь они станут подругами.

Ну, а для Тони в этом плане ничего не изменилось. Он смирился с эльфийкой и старался на неё не злиться. Пытался, честно!

Так незаметно пролетели оставшиеся дни до важного события. А именно Дня Пробуждения. Увы, но Елене и Тони так и не удалось разбудить ген Z. Так что настоящей элитой можно было назвать лишь Ниив Альбу.

За пробуждение академия выдавала денежную премию, поэтому этого дня ждали все. Без исключения. Даже Тони хотел получить деньги, чтобы купить на них подарок милой сестрёнке.

Нужно ли говорить, сколь сильно ждала этого дня Елена. В этот день её глаза алчно сверкали как никогда ранее.

– А обязана заполучить эти деньги! – с денежными знаками в глазах пылко произнесла девушка с мальчишеской стрижкой.

Сейчас их троица собралась в коридоре, ожидая своей очереди. Возле проверочного зала столпились все первокурсники. Разбившись на группы, они без умолку болтали. Волновались, переживали.

Оттого-то и стоял такой шум, как в час пик в торговом квартале.

Приложив пальцы к виску, как будто у неё разболелась голова, грациозная красавица эльфийка поправила президента клуба.

– Надо говорить: хочу пробудить свой ген, а не желаю денег.

Елена вытаращилась на неё:

– Так мне деньги нужны, а не ген.

Вмешался Тони.

– Бесполезно её поправлять. Она потерянный для нас человек. Как никак – Елена Жадная.

Светловолосая красавица с короткой стрижкой мило надула щёчки.

– И вовсе я не жадная. Я Елена Прекрасная! Запомни уже, холоп.

Эльфийка грустно вздохнула.

– Ну да, такое не лечится.

Елена ошарашено посмотрела на Ниив.

– И ты туда же. А я думала, что ты мне подруга, а ты с ним заодно.

Эльфийка высокомерно сверкнула прелестными очами.

– Я в принципе не могу быть с ним заодно, – её даже передёрнуло от отвращения.

Эй, не смотри так на меня, как принцесса на лягушку. Неприятно же!

Хотя конечно же эльфийке не было по-настоящему неприятно быть с Тони. Это была скорее некая игра. Иначе бы она здесь не стояла. А находилась бы вон там – в конце коридора. А сейчас стоит настолько близко, что на юношу вновь напал её коварный аромат. То ли тела, то ли шампуня, то ли духов.

Из-за толкучки бедному Тони вновь пришлось сражаться с самим собой, стоя рядом с двумя красавицами, которые не только атаковали его обоняние, но и глаза.

– Эй, вы зачем так красиво сегодня выглядите? Это же не участие в показе мод, – недовольно буркнул юноша и попытался было от них отодвинуться.

Но куда там. Народу в одном коридоре было столько, как в автобусе. Хорошо, что они заняли место у окна. Можно перевести взгляд на благолепие территории Академии. Тут и фонтан (правда, сейчас не рабочий) и деревья (правда, лысые: ведь поздняя осень).

Чёрт, хватит себя обманывать. Тут и смотреть-то не на что. Поздняя, слякотная осень как ни как.

Но и на девушек смотреть тоже нельзя. Разум помутнённый девичьим ароматом подключил к работе глаза, которые сами всматривались в прелестные белые открытые шейки, ключицы, холмы.

Правда, кое у кого там равнина.

Тони внезапно осенило. Если поставить рядом Ниив и Елену, то можно нарисовать картину под названием: «Холмы и равнина».

На юношу колко посмотрела эльфийка.

– Чего это у тебя такой мерзкий взгляд? Бр-р-р… прекращай уже, – её аж передёрнуло от отвращения.

Елена задумчиво приложила палец к подбородку.

– А по-моему, у него всегда такой взгляд, – едко она улыбнулась. – Это тебе за Елену Жадную, – показала она по-хулигански язычок.

Тони нехорошо сверкнул глазами.

– Мстительные мы значит, да?..

Эльфийка повернула к Елене.

– Не нужно опускаться до такой низости, – отчитала её длинноухая красавица.

В глазах юноши вокруг эльфийки появился яркий ореол, как у ангела.

Пока та не испортила всё последующими словами:

– Он того не стоит, – презрительно окинула она его взглядом.

Юноша надулся.

Точно, все девушки – ведьмы. Стоит на них женится, как они тотчас скидывают личину и показывают настоящую себя.

Эй, куда пропал тот прелестный ангел? Верните, мне мою мечту!!!

Эльфийка улыбнулась.

– Но моё мнение о тебе может измениться: если пробудишься за рекордный срок.

Надо сказать, что всех, которых приглашали в закрытый зал, выходили оттуда примерно спустя полчаса. Радостные или грустные.

Редко кому удавалось пробудить ген за более короткий срок. А так для всех студентов в Академии отменили занятия для первокурсников это означало, что чем быстрее отмучаешься, тем больше останется у тебя свободного времени.

Поэтому быстро пробудиться было на руку и юноше. Но… слова эльфийки всё испортили.

– Больно нужно твоё хорошее мнение обо мне. Уж лучше я провалю пробуждение. – Но потом понял, что сморозил глупость. – Чёрт, я же тогда деньги не получу. Так что… сдам его за ровно за крайний срок – тридцать минут!

Но потом призадумался. А ведь тогда он позднее пойдёт домой. Так тоже нельзя!

И пока он ломал голову, как выйти из западни, которую ему устроила коварная эльфийка, по внутренней голосовой связи Академии произнесли его фамилию:

«Студент Блэйхард, пройдите в зал на пробуждение гена Z».

Его сзади подтолкнула Елена.

– Ну, чего ты застыл, иди!

А руки-то у неё тёплые и мягкие.

Но вслух сказал иное.

– Эй, не толкай меня. Не вторгайся в моё личное пространство без спроса. Хамка! – стал он изворачиваться от дружеского толчка.

Такого мягкого и приятного.

Однако Елена настолько натренировалась вторгаться в чужое пространство, делая это каждый день с эльфийкой, что слова юноши пропустила мимо ушей. И усилила напор, помогая себе уже головой.

Только сейчас Тони осознал, насколько тяжело приходится эльфийке каждый день. Эта особа и вовсе не понимает, что такое личное пространство!

Чтобы поскорее избавиться от настырного президента клуба, Тони постарался как можно скорее войти в зал, куда его пригласили.

У входа стоял парень пятикурсник. Выше и взрослее Тони.

Он строго посмотрел на юношу.

– Блэйхард, – назвал себя Тони.

Тот глянул в журнал. Потом на наручные часы. А после открыл дверь, которая была заперта.

– Входи, – коротко сказал пятикурсник.

Тони послушно вошёл.

Но стоило за ним закрыться двери, как он услышал душераздирающие крик…

Как будто кого-то пытали.

Всматриваясь в мрачный полумрак зала, Тони внезапно понял:

«Эй, я хочу обратно!»

26 Глава. День Пробуждения (часть вторая).

Когда глаза привыкли, Тони заметил, что в зале много палаток, огороженных тёмной тканью. И почти на всех горел красный огонёк, и лишь на одном сиял зелёный.

И к чему тут эти светофоры?

Нет, конечно, юноша понял, что так показывали, какие палатки заняты, а какая свободна. Но могли бы сделать как-нибудь иначе.

Впрочем, найдя свою палатку, юноша направился к ней. Его рука замерла, приподнимая ткань, вычерченную овалом входа, из-за громкого крика по соседству.

Словно рядом кого-то пытали.

«Чёрт, а мне точно нужно туда идти?» – вновь засомневался Тони.

Но похоже его заметили.

– Входи, не стой в проходе, – донеслось из глубины палатки. – Осталось ещё много не прошедших испытание, так что не трать наше время.

В чужом мужском голосе слышалось усталость и раздражение. Сразу возникает образ парня, который рад бы свалить домой, но нельзя. Нужно выполнить свою работу. А тут очередной первокурсник трусит у входа.

Осознав, что этим трусливым первокурсником является он сам, Тони уверенным шагом вошёл во внутрь.

Не был он трусом и не будет! Просто его ошарашила эта странная атмосфера. Он думал, что будет иначе.

Внутри из мебели кроме высокого кресла ничего не было. А возле него стояло двое парней. Судя по возрасту, старшекурсники. То ли четвёртый или пятый курс.

– Садись, – один из них указал на кресло.

Здесь было ещё темнее чем снаружи, поэтому из лица было крайне трудно разглядеть.

«Наверное, чтобы потом не мстили своим мучителям», – догадался юноша.

После чего сел в кресло. За этим он и пришёл, чтобы пройти испытание, разве нет?

И хоть он внутренне приготовился ко всему, такого он всё же не ожидал. Оба подошли к нему с разных сторон и встали у него за спиной, опустив руку на его плечо. А потом с их рук на его плечи что-то потекло. Даже в сумраке это что-то поблёскивало металлом.

Юноша с неверием смотрел на то, как его тело: начиная от шеи и заканчивая поясом, покрывал жидкий металл.

«Эй, что это такое!!!» – покрылся он холодным потом.

Но после все его мысли были вышвырнуты внезапной острой болью. Стало внезапно так обжигающе-колюче холодно, словно его выбросили голым на лютый мороз.

Скажем, где-то на северном полюсе.

Тони едва сдержал крик. Полный боли и удивления.

Но не успело его тело адаптироваться к внезапному холоду, как тотчас ощутил себя в жерле вулкана. Полного раскалённой лавы…

Его тело так сильно обожгло болью, что в этот раз он уже не смог сдержать крика.

А после его будто кинули в яму, полную острых мечей, которые порезали, казалось, каждую частичку его торса.

И вновь из его палаты вырвался крик, полный боли.

Если приглядеться, то можно было увидеть, что за спинами старшекурсников виднелись ракетные ранцы, и сейчас они создавали нанороботов, накрывая ими тело юноши.

Нанороботы, оказавшись на чужой враждебной поверхности, начинали вести себя агрессивно. Через нервные окончания они приносили разные, но сильные болевые ощущения испытуемому. Нанороботы его не убивали, но дарили ему такую гамму болевых ощущений, что испытуемый уже сам желал смерти, лишь бы избавиться от этой страшной боли.

Полчаса пыток.

Это стандартное время было выделено каждому испытуемому. Либо он победит и пробудит свой ген Z, подчиняя себе нанороботов, избавив себя тем самым от боли, либо сломается…

Даже сквозь ужасающую боль Тони понимал, что сможет пройти испытание лишь в том случае, если сможет пробудить ген и создать оружие.

Так им всем сказали вчера.

Он не знал, что это жидкий металл и есть нанороботы. Но догадался, что именно из этого загадочного материала ему и нужно создать оружие.

Стараясь не обращать внимание на боль, он попытался сосредоточиться и представить перед собой оружие.

Но очередная волна ужасающей боли вмиг сбросила всю его концентрацию.

Он вновь не смог сдержать крика.

Однако после юноша крепко сцепил зубы и сосредоточился ещё сильней на образе, который представил перед собой. Он уже много дней представлял перед собой катану. Даже перед сном.

Сейчас Тони представил перед собой, что держит в расставленных на подлокотниках руках прекрасный клинок, фотку которую отыскал в сети. Его тяжесть. Холод металла и шершавость рукояти.

Во вспышке внезапной боли он представил перед собой катану с такой силой и желанием, что наяву ощутил его тяжесть и приятную прохладу металлического лезвия в одной руке, а в другой теплоту шершавой рукояти.

Во тьме палатки ярко вспыхнули золотом раскрытые очи юноши.

Его ген Z – пробудился…

За спиной послышались удивлённые вздохи.

– Так быстро? – произнёс слева один из старшекурсников.

– Похоже, это рекорд, – произнёс второй, стоя у правого плеча.

В палатке вспыхнул свет от включённого смартфона. Оба старшекурсника посмотрели на время.

– Обалдеть, десять минут! – восхищённо произнёс один из них.

– Надо записать и отослать отчёт, – произнёс второй.

Его пальцы быстро набрали текст в смартфоне. А после он отослал смс-ку начальству.

Тони хотелось подольше побыть с мечом. Осмотреть его, взмахнуть несколько раз. Но не захотел делать это перед посторонними. К тому же, это оружие создано не его камнем, так что…

Отдав катану в руки старшекурснику, он встал с кресла.

– Я могу идти? – спросил он.

Тот, что всматривался в смартфон, видно ожидая ответа, вынырнул из телефона.

– Да, конечно. – Его взгляд всё ещё немного ошарашенный.

А вот второй старшекурсник провёл его до входа задумчивым взглядом.

Но Тони этого не видел. Он быстро вышел наружу и поспешил на выход из этого мрачного места.

Поэтому не услышал диалог старшекурсников.

– Как думаешь, он станет выдающимся Райзетом? – спросил тот, что проводил Тони задумчивым взглядом.

– Не знаю, но… – ответил второй со смартфоном в руках. С мелодичным звоночком пришло сообщение. Он его прочитал и окончил свою фразу: – Но он уже поставил рекорд в Академии по пробуждению гена Zв День Испытания.

Так ещё иначе называли его старшекурсники. Уж они-то хорошо знали, что это был за день… А новичков преподаватели завлекали красивым названием: «День Пробуждения».

Когда Тони вышел за дверь, оставив позади тёмный зал, он выдохнул с облегчением. У него получилось! И пусть прошло всего лишь десять минут, для него они показались вечностью…

Да, время можно измерить часами. Но это не всегда верно. Есть ещё субъективное ощущение времени. Когда человеку больно, а тем более когда его пытают, ощущение времени изменятся. Даже одна секунда может растянутся на долгие мучительные часы… Не говоря уже про минуты и более.

Так что часы не всегда отображают истинное время.

Из глубины мыслей, Тони вырвали чужие расспросы:

– Ну, как там? Было сильно больно?

– Ты прошёл испытание?

– А много ещё там народу?

Вопросы сыпались на него, как горох. Вокруг него было толпа первокурсников, в глазах которых виднелся страх, ожидание, волнение…

Если он откроет рот и ответит, хоть одному, то ему придётся остаться тут до вечера, отвечая потом каждому. Вот уж ни за что!

Тони наклонил голову и тараном стал раздвигать столпившихся рядом с ним студентов.

– Какой хам! – воскликнула одна из студенток, которой он случайно наступил на ногу.

– Грубиян! – произнесла вторая, обидевшаяся за то, что он не ответил на её вопрос. Девушку до сих пор волновало то, насколько болезненно проходит испытание. Она не любила боль.

Тони, не смотря на упрёки и жалобы, а кто-то даже стукнул его кулаком по рёбрам, продолжил свой путь. Хотя того козла попытался высмотреть в толпе.

Но не удалось, студентов было слишком много.

И вот ему удалось вырваться на относительно пустое пространство.

– Ну и как. Неужели, ты настолько безнадёжный случай, что тебя почти сразу отослали назад? – с едкой улыбкой произнесла эльфийка.

Но в её очаровательных глазках виднелась радость. Она уже знала ответ. Что он прошёл испытание. Однако не могла сдержаться, чтобы не задеть его острым словцом.

Увидев перед собой эльфийку, а рядом Елену, юноша пробормотал:

– Мог бы догадаться.

Где ещё могло возникнуть относительно пустое пространство как ни рядом с этими особами. Эльфийка была настолько красива, что пленяла сердца не только парней, но и девушек. Но её морозный взгляд отпугивал всех без исключения.

Поэтому вокруг неё и создавалось пустое пространство, даже в плотно набитом коридоре. Никто не желал обидеть сногсшибательную красавицу с морозным взглядом.

Пугающее зрелище…

Внезапно за рукав юноши кто-то потянул.

– Ну так как – пробудил ген? – на него смотрели чистые, сопереживающие глаза Елены.

Она, действительно, всем сердцем переживала за него. Это было видно по подрагивающим пальцам, сжимающие его рукав пиджака, и по алым губкам, которые она в нервозности покусывала жемчужными зубками.

Сердце юноши на миг замерло.

Но он не должен поддаваться!

– Да сдал я, сдал это испытание. Отвянь – буркнул он. – А теперь пойду домой.

Взглядом он посмотрел в левый конец коридора, где ближе всего располагалась лестница. И уже было направился к ней, чувствуя гадкое ощущение в душе оттого что вновь придётся протискиваться сквозь толпу.

Или это чувство не из-за этого? А из-за того, что он ответил грубостью на искреннее переживание Елены.

Лучше об этом не думать. Так спокойней.

27 Глава. День Пробуждения (часть третья).

Тони направился к толпе, мысленно приготовившись вновь окунуться в это людское море, чтобы пробиться к лестнице.

Но его крепко схватила чья-та рука.

– Ты не можешь меня бросить! – прозвучал голос Елены.

Юноша обернулся и увидел взгляд, просящий его остаться. Девушка смотрела на него так жалостливо, что у него ёкнуло сердце.

Почему милые девушки пробивают крепкие мужские сердца взглядами с такой лёгкостью, словно стреляют из снайперки бронебойной пулей. Так нечестно!

Елена отвела взор, но не отпустила руку.

– Я же тебя ждала, поддержи и ты меня.

Только в одном её голосе слышалось насколько ей нужна поддержка.

Знаете, есть люди, которые могут добиться много, когда их поддерживают другие. Они ощущают на себе груз ответственности и не могут не оправдать их надежды. Но если их не поддерживать, то они быстро сдаются и мало чего добиваются в жизни. Таким необходима опора и поддержка людей.

Из таких, похоже, и была Елена. Пока в неё верят, она может почти всё.

Тони был другой. Он привык верить только себе и ни на кого не полагаться. Более того, помощь других лишь мешает. Он был из другой лиги.

Лиги одиночек.

Поэтому ему было трудно понять какого это приходится тем, которые подпитываются и становятся сильнее благодаря надеждам других. Но сегодня: в этом взгляде, в этом голосе он понял, что не может её бросить. Иначе, эта дурочка, действительно, провалит испытание.

В общем, его раннее возвращение домой улетело в трубу.

Он грустно так прегрустно вздохнул. А после согласился.

– Ладно, подожду тебя. Но смотри: обязательно пройди испытание! – со всей строгости посмотрел он на неё.

Пусть испытает на своей шкуре всю тяжесть ответственности того… что заставила его остаться!

Глаза Елены радостно сверкнули.

– Да, я не подведу. Вот увидишь! – и помчалась к двери.

Хотя ещё не наступила её очередь.

Но президент клуба не отчаялась, а осталась ждать там поблизости.

Рядом с Тони кто-то вздохнул:

– Эх… не понимаю я таких людей, – держась за лоб, произнесла эльфийка.

Юноша ошарашенно на неё уставился. Чёрт, да у нас мысли схожи!

Однако оставшись вдвоём, Тони вскоре стал ощущать себя неловко. Ниив и не желала заводить разговор, а ему эта тишина казалась тягостной. Он даже попытался начать беседу, как эльфийка пронзила его морозным взглядом, и всё желание пропало.

Ничего не оставалось иного, как отвернувшись, привычно начать смотреть в окно.

Там всё по-прежнему: хмурое небо, пронизывающий ветер, качающий деревца так, словно из могилы восстали мертвецы, которые шли теперь медленно за своей жертвой…

Внезапно в голове юноши сверкнула нужная мысль. Повернувшись к эльфийке, которая прислонившись к стене читала книжку в мягком переплёте, он спросил:

– А когда нам дадут камень? Ну, тот, который вырабатывает нанороботов.

Не поднимая глаз, она ответила:

– Потом скажу, когда президент вернётся.

«О! Так их дружба далека от идеала. Даже по имени и то не желает её называть. Елена, постарайся!» – мысленно подбодрил её Тони.

Ни то что ему хотело, чтобы эти двое подружились. Но ощутив на себе всю настойчивость президента клуба, юноша таким образом переводил огонь на эльфийку. Пусть она с ней мучается!

Кстати, раз она её ждёт, то… верит в неё?!

Значит, они всё же подруги. Или нет?

Вспомнив о кое-что другом, Тони облегчённо выдохнул:

– Фух… слава богу теперь не будет этих тренировок.

Оторвавшись от книги, эльфийка повернулась к нему и обожгла морозным взглядом.

– Утренние останутся. Физ. подготовку никто не отменял.

Тони сразу воскликнул:

– Эй, ты что – демон! Дай хоть какое-то время отдохнуть в качестве награды.

Длинноухая красавица задумчиво приложила указательный и большой пальцы к подбородку.

– В этом есть смысл. Хорошо, объявляю отдых.

Тони победоносно улыбнулся.

– На полгода.

Красавица с платиновыми волосами, прелестной фигуркой и с аристократическими манерами ошарашенно округлила чудесные глазки.

– Я такого не говорила.

Тони едко улыбнулся.

– Но ты уже согласилась.

Эльфийка зло сузила глаза.

– Два дня.

Её разозлило то, что она уже умудрилась проиграть. Когда только успела? Поэтому взялась за тиранство.

– Шесть месяцев, – стал хитро торговаться с ней Тони Блэйхард.

– Это одно и тоже, – отмахнулась от хитрой уловки эльфийка. Но всё же добавила: – Три дня и не больше.

Как истинный прохиндей, юноша стал говорить:

– Да ты меня без ножа режешь… Пять месяцев!

Такая ситуация показалась эльфийке забавной. Она довольно улыбнулась.

– Буду резать, пока не нашинкую в мелкую лапшу. Три дня и точка!

Тони схватился за сердце.

– Ты такая безжалостная… Четыре месяца.

Они ещё долго и упорно торговались. Что не заметили, как вызвали Елену. А спустя двадцать пять минут она счастливая выбежала из испытательного зала.

Президент клуба стала свидетельницей последнего раунда переговоров. Тирана и прохиндея.

– Семь дней, и это моё последнее слово, – произнесла эльфийка с бледным лицом.

Её ещё никогда не утомлял такой долгий и трудный спор. Ведь раньше ей не было с кем поспорить.

С радостной улыбкой Елена поинтересовалась:

– О чём спорите?

Резко отвернувшись от юноши, эльфийка пожаловалась:

– Он такой жулик. Просто мерзко…

Президент клуба удивлённо посмотрела на Тони. Как бы вопрошая: что здесь было, пока она отсутствовала.

Тони отмахнулся.

– Не бери в голову. Она просто злиться из-за того, что проиграла.

Морозная аура тотчас вырвалась их тела внезапно взбушевавшей эльфийки.

– И вовсе я не проиграла! – морозным взглядом она посмотрела на Тони.

Юноша с лёгкостью согласился:

– Да-да, ты не проиграла. Просто я выиграл.

Теперь Ниив Альба стала похожа на кошку, у которой вся шерсть встала дыбом рядом со смертельным врагом.

Тони понял, что ещё чуть-чуть и перейдёт черту. Поэтому поскорее обрадовал Елену, зафиксировав победу.

– В качестве награды за пробуждение мы целую неделю будем отдыхать от тренировок, – а после вопросительно посмотрел на президента клуба: – Ты же смогла?

Светловолосая красавица с короткой мальчишеской стрижкой ярко улыбнулась и показала большой палец.

– Да. Пробудила.

Юноша похвалил её:

– Молодец. А то не знаю, куда бы делась со стыда, если провалила. Ты же как ни как президент клуба!

Глазки Елены округлились.

– Ах ты… – сжала она кулачки.

Но юноша уже отвернувшись шёл в сторону лестницы.

– Всем пока, я домой, – махнул он на прощанье рукой.

Послышались лёгкие, бегущие девичьи шаги.

И вновь Тони крепко кто-то схватил за руку.

«Что в это раз?!!» – недовольно и возмущённо повернулся Тони.

28 Глава. Памятная фотография.

С извиняющей улыбкой на него смотрела Елена, а в глазах вновь просьба. Ощущая неловкость она мяла край рукава, а под пристальным сердитым взором Тони и вовсе опустила взгляд на пол.

В отличие от эльфийки её тело было стройным, даже немного худым. Именно поэтому студенческая форма: пиджак и юбка, смотрелись на ней как-то особенно. Если не опускать взгляд и не видеть юбку, то её вполне можно спутать за парня. Такая у неё была стройная, плоская в груди фигура. А короткая мальчишеская причёска лишь усилила эффект.

Однако лицо Елены было прекрасным. Какие-то манящие, притягательные глаза, миленький носик, и какая-та светлая лучистая радость, которая освещала лицо неким ангельским ореолом.

Взглянув в это лицо, ты уже поймёшь насколько она прекрасна. А то что фигура похода на мальчика, да и манера поведения похожа, ты перестаёшь это как некий минус. Всё это уходит далеко на задний план.

Ведь по-настоящему красит девушку не её фигура, а лицо. Вернее, глаза. В них отражается её характер, душа. Только заглянув в глаза и узнав её получше, ты сможешь разглядеть её душу. То самое дорогое, что есть у человека.

Но есть один изъян. Серьёзная проблема, трудность. Все особи женского пола любят носить маски. Лицемерие у них в крови.

Поэтому я больше на это не попадусь!

Тони раздражённо спросил:

– Ну, что тебе ещё. И вообще, отпусти руку, вцепилась как клещ.

Девушке и так уже было неловко, что при такой толкучке она прибежала к парню и схватила его за руку. Поэтому, когда он ей так резко на это указал, Елена ощутила неловкость ещё сильнее и тотчас разжала руку.

Теперь уже обоими руками стала мять край короткой юбки. Она всегда носила такую короткую: всё равно под низом у неё спортивные шортики.

Видя, что девушка совсем впала в ступор от неловкости, юноша перевёл всё эту серьёзность к шутке.

– Если захотела секса, то надо сразу тащить меня в свободную аудиторию, – оскалился Тони.

Лицо девушки сразу покраснело от смущения.

– Что за чушь ты тут мелешь! – возмущённо воскликнула она.

Эта небольшая эмоциональная встряска привела её в чувства, и девушка смогла сказать, то хотела, но никак не решалась.

– Не уходи. Давай вместе всем клубом отметим удачно выполненное испытание. Сходим куда-нибудь втроём…

Эльфийка стояла от них на расстоянии, поэтому не слышала их разговора.

Тони кивнул на неё головой.

– А она согласна?

Елена по-хулигански показала язычок и подмигнула.

– А мы её вместе уговорим!

Юноша недобро на неё взглянул.

Эй, ты в курсе, что сейчас меня уговариваешь пойти, а?

Потом вздохнул и, подняв голову посмотрел на белый потолок.

Правильней было бы сейчас ей отказать. Тогда их связь нарушится и вновь восстановиться его барьер одиночки. Но…

Искоса бросив взгляд вниз, он увидел ожидающе-просящие глаза Елены.

Эй, да не смотри ты на меня глазами миленького щеночка, который просит с ним поиграться. Этим ты не сможешь пробить моё стальное сердце!

Однако вслух сказал другое.

– Эх, ты такая надоела, вот правда.

Девушка со светлой короткой стрижкой обрадованно подпрыгнула.

– Так ты согласен, ура! – и вскинула руки от радости.

Тони нахмурил брови.

Эй, я ещё не согласился!!!

Но девушка, уже нагло вновь схватив его за руку, потащила к эльфийке, которая сложила книгу в сумочку, больше похожу на портфель, и теперь смотрела в окно.

Вот только там кроме унылого неба не было ничего видно.

Эльфийка вздохнула, глядя на хмурое небо, а когда услышала приближающие шаги, тотчас обернулась.

Елена ярко улыбалась с довольной улыбкой.

– Я и Тони решили пойти куда-нибудь и отметить наше испытание. А ты куда хотела бы сходить?

Таким вот незаметным, но коварным вопросом президент клуба уже запрягла эльфийку сходить куда-нибудь и отметить. Вот только Ниив Альба была ещё той скалой, о которую бессильно разбиваются коварные волны.

Она слегка удивлённо приподняла тонкую бровь.

– Собрались куда-то пойти? Ну, удачи. – и развернувшись пошла на выход.

Елена возмущённо стиснула кулачки.

– Эй, и ты туда же! Ну, почему вы все такие бяки!

Подбежав к эльфийки, она вцепилась в её руку и стала пылко уговаривать. Но Ниив Альба продолжала идти дальше.

Но Елена не сдалась и не отпустила её руку, продолжая уговаривать, идя рядом с ней.

Тони плёлся сзади девчат. Мысленно он был на стороне эльфийки.

Не сдавайся коварным уговорам. Будь сильной!

Но в глубине души уже знал, чем всё это закончится. Если бы он по-настоящему верил в победу эльфийки, то давно бы направил свои лыжи к дому.

В плане милоты и уговоров их президент клуба была невероятна.

Юноша вздрогнул и на несколько секунд остановился на месте.

Чёрт, она почти как его любимая сестрёнка. Которой он ни в чём не может отказать. Но сестрёнка более милая и обаятельная. Но всё же… Проклятье, нужно держаться от Елены как можно дальше. А лучше покинуть этот клуб!

В очередной раз юноша осознал, насколько важно ему уйти из этого клуба. Вот только… есть одна особа, которая не позволит так просто покинуть клуб. И она намного сильнее Елены и эльфийки. Прямо как глав.босс в игре.

И звать её Холли Асакура!

Эта женщина настоящее проклятье на голову Тони. Ведь именно она заставила вступить его в Стражи.

И пока юноша был погружён в свои мысли, они вместе с другими студентами вышли из здания Академии. И за это время Елена смогла уговорить эльфийку, поэтому к воротам они шли не затем, чтобы распрощавшись пойти каждый в свою строну. А вместе отметить удачное прохождение испытание.

Хотя Ниив Альба была не согласна с такой логикой. Она-то давно уже пробудила свой ген, зачем ей идти и отмечать это событие?

Но коварная Елена уговорила её тем, что только благодаря её тренировкам и усилиям они смогли удачно пройти испытание. Поэтому она обязана быть с ними!

…Мы приближались к игровому центру. Как так получилось? Ну, Елена сама выбрала место, где должны отметить радостное событие. Поэтому лучше начать оттуда, по словам нашего президента.

Однако войдя во внутрь, где шумно работали однорукие бандиты, светловолосая красавица потянула нас к дальнему углу. Там была розовая кабинка, в которой парочки фотографировались.

– Нам нужно сделать фото на память. Всех участников клуба! – со счастливой улыбкой произнесла Елена.

Эльфийка молча развернулась на месте и пошла к выходу.

– Я не фотогенична, – донеслись до них слова Ниив.

Эй, что эта за слабая отмазка?! Ты понимаешь, что противостоишь самой Елене!

Президент клуба, подбежав к эльфийке жадно схватилась за неё руками.

– Не волнуйся, я тоже не фотогенична. И вообще, кроме нас фотографии больше никто не увидит, поэтому не стоит волноваться, – стала она её уговаривать, одновременно подталкивая её к розовой кабинке.

Лицо эльфийки покраснело от смущения. Глаза блестели, а взгляд лихорадочно бегал по залу, словно она старалась придумать отмазку по лучше.

Эй, смотри и учись как надо!

Тони направился к игральным автоматам, попутно бросив Елене:

– Там место для двоих, так что не буду вам мешать и развлекусь пока файтинг играми.

Но и юноша недооценивал президента клуба. Елена выбросила руку и намертво вцепилась в его ремень.

– Ты чем слушал? Я же сказала: сфотографируемся всем клубом! А место для тебя я найду. В крайнем случае посажу к себе на колени, – подмигнула она ему.

От такой перспективы Тона аж побледнел.

– Нет, спасибо. Пожалуй, я сам найду себе там место.

И вот так вот Елена насильно затащила обоих одиночек в кабинку.

– Какую выберем рамку? – спросила она. – Давайте вот эту: в форме сердечка.

Даже эльфийка побледнела, представив такую перспективу.

Однако ловкая рука Тони нажала на меню выбора экрана автомата классическую прямоугольную рамку. Тёмно-синего цвета.

И подтвердил выбор.

– Ты всё такой же бяка! – надувшись, обиженно посмотрела на него президент клуба.

Лицо Тони исказила улыбка.

– Так держись от меня подальше.

Елена ярко улыбнулась и, схватив обоих за руки, сказала:

– Вот ещё. Ты полноценный участник клуба. Я тебя не брошу!

И пока юноша придумывал ответ, сверкнула яркая вспышка. А чуть погодя автомат выдал им фотографию, где лицо юноши исказило недовольство.

В эту минуту он думал: «Эй, я тебе что – плюшевый медвежонок, которого нельзя бросать?»

– Всё такой же мерзкий, – с ледяной улыбкой произнесла эльфийка. – Впрочем, ты вышел таким какой ты есть.

Тони усмехнулся:

– Кто бы говорил, мисс морозная императрица.

И действительно, на фотографии Ниив Альба смотрела на всех морозным взглядом и со строгим лицом. Без улыбки. Но несмотря на это была божественна красива.

Одна Елена улыбалась открыто и тепло. Была милой и обворожительной.

Но ей не понравилось, как выглядели другие, поэтому захотела пересняться. Но те уже выскочили из кабинки. Девушка горестно вздохнула и, закинув деньги в автомат, нажала на две копии. Чтобы каждый получил по памятной фотографии.

И пока Елена была занята в кабинке, Тони и Ниив отошли в сторонку. Поблизости находился зал с игровыми автоматами, и больше всего было народу у файтингов. Там даже имелись болельщики, которые шумно поддерживали своего игрока.

Эльфийка бросила в их строну презрительный взгляд.

– И что они так завелись, было бы ради чего.

С хитринкой посмотрев в ту сторону, Тони произнёс:

– Хочешь попробовать?

Ниив фыркнула:

– Вот ещё.

Юноша начал её подначивать:

– Вот как, значит боишься проиграть. Ну что сказать, не всю умеют проигрывать, – а сам смотрел на неё с едкой улыбкой.

Эльфийка вновь фыркнула:

– Да что бы я – проиграла? Да ни за что. Чего там такого сложного. Знай нажимай себе на кнопки. У кого отличная реакция – тот всегда будет побеждать! – сверкнула она довольным взглядом.

Понятное дело, она говорила о себе. И это не было хвастовство, а констатация факта. Ей даже заниматься порой было чем-то скучно, потому что она быстро становилась мастером в этом деле и скучала, будучи на вершине.

Тони предложил:

– Давай это и проверим. Если выиграешь, я за всё заплачу. Если я – то ты. Что скажешь?

В эту минуту он постарался сделать свою лицо как можно ехидным и насмешливым. Словно совсем не верил в её победу.

Эльфийка заглотила наживку.

– Что ж, придётся мне в очередной раз кому-то показывать суровую реальность, – печально вздохнула она и прошла к автомату.

На их счастье, турнир у тех игроков закончился, и толпа ушла, шумно разговаривая и смеясь.

Тони привычно сел в мягкое кресло и выбрал игру. И конечно же, своего любимого героя. Это был мечник со шрамом на лице.

Эльфийка выбрала красивую китаянку с железным веером.

Пошёл обратный отсчёт: 3…2…1.

Бой!

Китаянка не успела даже двинуться с места, как не неё комбо-ударами, тайфуном налетел мечник. Его режущие выпады сверкали яркими вспышками, а циферки чаще всего горели красным, показывая криты.

Спустя короткое мгновенье на экране эльфийки отображалась лежащая на полу поверженная китаянка и хмурый воин-победитель.

«Вы проиграли», – горела надпись на её экране.

Эльфийка сжала кулачки.

– Это была случайность! Я ещё не разобралась в управлении.

С той стороны игрового автомата послышался насмешливый голос Тони:

– Конечно-конечно. Мы можем провести тренировочные бои. Сколько угодно, – а потом добавил: – Тем больше мы времени отыграем, тем больше тебе потом платить.

Ниив яростно опустила одну руку на кнопки, которые отвечали за удар, а другую на рычаг управления движением героя.

«Я тебе не проиграю!» – холодно сверкнула она очаровательными глазами, нахмурив тонкие брови.

Такое выражение лица было совсем не свойственно эльфийке. Это было крайне редким зрелищем. Такую её не видели даже дома.

Прикусив жемчужным клыком нижнюю губу, Ниив сосредоточенно смотрела на экран, где вовсю бились два бойца, и быстро щёлкала по кнопкам.

Она не заметила, как с неё слетела маска холодности и отчуждения. Как она перестала контролировать свои эмоции на лице.

Именно такую картину и застала Елена, когда подошла к ним.

Президент клуба уже привыкла видеть эльфийку с морозным взглядом и с холодным выражением на лице. Или высокомерной, которая смотрит с презрением.

Иногда спокойной и чарующе красивой, как зимний лес.

Но впервые Елена увидела перед собой эльфийку, которая была как обычная девушка, которая не желает проигрывать. Столько эмоций на лице.

Елена улыбнулась. Хорошо, что у них в клубе есть такой человек как Тони.

29 Глава. Прощальный взгляд эльфийки.

Выйдя из игрового центра, каждый из троицы имел собственные ощущения и впечатления. Тони был навеселе, ему, наконец-то, удалось поквитаться с тем случаем, когда она при первом своём появлении в клуб угрожающе приставила к нему пистолеты.

А главное, взяла его «огурец» в заложники. Как подло!

Но теперь он смог с ней рассчитаться. Победил во всех двадцати матчей. Он настолько расслабился, что стал играть всеми персонажами. И чуть не проиграл. Тот бой был затяжным и долгим.

Чёрт, как же она быстро учиться!

Мельком бросил недовольный взгляд юноша на эльфийку. Глядишь, если бы устроили сорок матчей, то она бы и выиграла.

Ниив совсем не заметила, что на неё посматривает Тони. Сейчас она была жутко расстроена, и в ушах звучало: «You Lose».

Эльфийка стискивала кулачки и кусала губы.

А президент клуба смотрела на всё и пыталась запомнить. Каждое мгновение, каждое проявление эмоции на лице. Впервые они вышли все вместе, и тотчас она узрела такую Ниив. Всё же она обычная девушка, которая что-то любит, а что-то нет.

Но нельзя позволять ей и дальше так киснуть от стольких поражений.

Елена поддела юношу:

– А я и не знала, что такой задрот. Наверное, каждый день в файтинги рубишься, – девушка показала пару приёмов рукопашного боя, увиденного на экране.

Тони смутился.

– Эй, не каждый день! И не задрот вовсе. Просто у одиночки много свободного времени. – его голос стал тише: – Особенно, когда у сестрёнки дополнительные занятия и дела в клубе. Приходится убивать время вот в таких вот заведениях, потому что в доме уныло пусто…

Рядом печально вздохнула эльфийка:

– А у меня дома всегда уныло и пусто…

Елена широко раскрыла глаза: – Как – у тебя нет родителей?

Ниив Альба подняла взор к хмурому, осеннему небу.

– Есть, приёмные. Но сейчас я живу в съёмном доме. Одна.

И пусть девушка не подавала вида, но в её глазах отчётливо отражалось одиночество.

Елена не смогла такого выдержать и предложила:

– А хочешь: поживи у нас. Место точно найдётся.

Эльфийка холодно посмотрела на неё.

– Нет уж, спасибо. Не надо.

Лишь юноша понял, что эльфийка не могла ответить иначе. Одиночки привыкли к свободе и быть кому-то должны. А от холода в глазах так просто не избавишься.

Так же как и от мороза в душе…

Елена бледно улыбнулась.

– Вот как. Ну тогда…

Затянувшееся молчание и тишину прервал Тони.

– Тогда я домой.

Президент клуба тотчас спохватилась:

– Как домой? Мы только начали! Давайте пойдём в боулинг клуб!

Неожиданно её поддержала Ниив. Она с белком в глазах произнесла:

– Боулинг? Отлично, там я смогу отыграться!

Юноша попятился…

Ой-ой, она уже завелась. Эй, ты же леди. Не подобает такой играть в подобное!

Он смотрел по сторонам в поисках выхода из ситуации. Ему только-только удалось расквитаться с ней, как его хотят отвести в то место, где он ни разу не был.

Это домогательство!

И вот пока две девушки заходили с флангов, отрезая ему пути отхода, к ним бесшумно подъехал чёрный, роскошный лимузин.

Стекло с приспустилось, но всё равно во мраке салона не было ничего видно.

Оттуда раздался строгий женский голос:

– И что ты делаешь в подобном месте?

Услышав знакомый голос, эльфийка тотчас побледнела. Она опустила голову и впервые от неуверенности стала мямлить:

– Я тут… потому что мы…

Больше всех были озадачены Тони и Елена. Они привыкли видеть эльфийку сильной, высокомерной и самоуверенной. Настоящей морозной императрицей.

Но такой неуверенной и будто бы пристыженной за неблаговидным поступком, они её ещё не видели. В панике и ужасе – да. В слезах – да. Но не неуверенной. Даже когда она согласилась сыграть в файтинг игру, эльфийка вела себя самоуверенно и надменно.

Так кто же там в машине, если эльфийка побледнела и сжалась от одного только голоса?

Вмешалась Елена. Она подошла рядом к эльфийке и хлопнула себя по плоской груди.

– Я президент клуба «Стражи». Сегодня был День Пробуждения и все оставшиеся члены клуба смогли так же как и Ниив разбудить свой ген. В честь этого, как президент клуба я повела всех праздновать. Поэтому мы тут.

Доводы Елены были верными. И что такого, если решили отпраздновать важное событие в игровом центре? Вон, взрослые – так и вовсе напиваются безбожно, что потом блюют потом в подворотне.

Так что в этом нет ничего постыдного!

Тони решительно сверкнул глазами и встал рядом. Пусть он и одиночка, но товарища уж точно не бросит в беде.

Но вот из холодного мрака салона роскошного лимузина донеслись вымораживающие слова:

– Это не повод вести себя праздно и позорить репутацию нашей семьи, находясь в подобном месте. И потом… – словно змея прошипела во тьме: – Ты же не хочешь, чтобы бесцветная галька утонула в море?..

Эльфийка испуганно вздрогнула.

– Не надо, я всё поняла.

И тут же бросилась в машину, дверцу которой открыл респектабельного вида дворецкий. Даже на простом слуге был такой богатый и дорогой наряд, что лишь всё имущество семьи Тони Блэйхарда могло с ним сравниться.

С беспристрастным лицом дворецкий захлопнул дверцу за севшей в машину Ниив, а после прошёл к своему месту.

Стёкла на чёрном лимузине были затонированы, поэтому нельзя было разглядеть лицо эльфийки и её эмоции. Но перед тем как она села, юноша увидел испуганный взгляд человека, который попал в плен мрачного болота, затягивающего его на дно всё сильнее и сильней…

Бесшумно машина тронулась с места.

Ни Елена, ни Тони не смогли что-либо сказать и защитить эльфийку. Потому что в мире есть такие люди, с которым обычному человеку не справиться.

С президентом страны, к примеру. У такого важного человека столько власти, что захоти он, обычный человек вместе с семьёй пропадёт и никто этого даже не узнает.

Похоже, в той машине находилась та, кто имел не меньше власти. И такие люди пугают до мороза в костях одним только голосом…

Расставание между Тони и Еленой было скомканным. Президент клуба прятала глаза, считая себя виноватой за то, что не смогла защитить Ниив. И похоже, дела станут ещё хуже…

Зато юноша глаз не прятал. Он прекрасно знал из какой лиги была та дама. С ней ему точно не справиться, так что не стоит забивать себе этим голову.

Но это не значит, что он проглотил те слова. Даже если ему это не особо нравиться, но он всё равно сделает так, чтобы Ниив Альба и дальше осталась в их клубе.

Назло той карге в машине. Которая явно дала понять, что с этого дня она более не участник клуба.

Тони умел хорошо читать скрытый подтекст в чужих словах. Поэтому сразу понял, что та карга больше не позволит, чтобы они были вместе. Ведь для неё они не более чем бесцветная галька, а значит им не место рядом с Ниив Альбой.

Вот как пить дать, теперь эльфийка начнёт их сторониться и уж точно не будет заходить в клуб.

***

На следующий день перед началом занятий в просторном актовом зале собрали всех первокурсников и стали поздравлять всех, кто прошёл испытание.

В центре на сцене за трибуной стояла обворожительная Холли Асакура, которая громко говорила даже без микрофона. Она поздравила все сорок три студента, которые прошли испытание.

Такое количество было примерно десять процентов всех первокурсников.

Ослепительно красивая сенсей приободрила тех, кто не смог пройти. Ведь у них впереди ещё четыре с половиной года. Хотя, если не пробудят ген до конца первого курса, их перераспределят в отделение для гражданских, где их будут учить обычным предметам.

Но стоит им пробудить ген, как их сразу зачислят на второй курс рыцарей Райзетов. Потому что там проходят знания через практику. И без пробуждённого гена обычному человеку там делать нечего.

Во время всего выступления обворожительной Холли Асакуры Тони стоял рядом с закрытыми дверьми. Так сказать, был на старте. Уж больно хорошо он знал их коварную сенсей, которая наверняка сделает то, что ему не понравится.

Поэтому нужно быть готовым быстро свалить отсюда!

Свою речь преподавательница почти закончила и решила в конце приподнять дух всех студентов. Чтобы все первокурсники могли гордиться!

– Хочу вам сказать, что в этот раз День Пробуждения был особенным. А всё потому что некто сдал испытание за десять минут. И это стало новым рекордом нашей Академии! – звонко и торжественно произнесла очаровательная преподавательница, одетая по такому случаю в белый фрак дворецкого и белоснежные перчатки.

Её взгляд сместился с основной массы студентов на вход актового зала. Она давно выследила взглядом Тони Блэйхарда и периодически его проверяла.

Но даже она упустила тот момент, когда он ловко смылся, тихонько приоткрыв дверь.

Холли Асакура с кожаным скрипом новых белоснежных перчаток незаметно сжала их в кулаки.

Проклятье, похоже она его недооценила. Он, как шустрый глист, сумел-таки проникнуть на выход!

Ей оставалось лишь с натянутой улыбкой произнести:

– К сожаленью, этого студента сегодня нет в зале. Но вы все должны гордиться тем, что в вашем потоке есть такой талант, чьё имя уже записано в истории Академии.

Пока кто-то не побьёт мой рекорд.

Едко усмехнувшись, Тони отлип от стены, услышав всё что ему нужно, и не спеша отправился в аудиторию. Ему таки удалось избежать всеобщего внимание.

Есть люди, которые сияют в лучах славы. Такие не могут не быть в центре внимания. Они, как цветы увядают без внимания людей.

Но есть и такие, которым нравиться быть в тени (и ниндзи тоже). Одиночкам свойственно любить тишину и уединение. И для них сияние славы – пагубно. Это сожжёт их внутреннюю суть, оставив лишь пепел.

Поэтому: что корейцу хорошо, то собаке – смерть.

30 Глава. Когда их пути расходятся…

Сегодня дождя не было.

Хотя погода за окном была всё такой же хмурой и неприветливой. Зато в аудитории царило веселье и шум. Народ до сих пор радовался пробуждённому гену. Правда, не все. Однако шумная кампания с Рокки Старом во главе ни то чтобы не обращала внимание на таких людей, а просто не замечала. Они радовались своему счастью и были слепы.

Вот поэтому юноша и ненавидел быть счастливым. Это блаженное состояние делает тебя слепым, и ты не видишь истину. И это может привести к беде… Как год назад.

Сам Тони относился к пробуждению поскольку постольку. Нет, вначале он действительно жаждал пробудить свой ген. Иначе как он мог учится вместе с Ликой, которая потом поступит. Но узнав, что провалившихся на испытании не исключают, то понял: зря старался на тренировках. Если бы узнал раньше, то и вовсе нашёл отмазку не ходить на эти тренировки.

Но это в прошлом.

Хотя в пробуждении есть и свои плюсы. Ему должны дать деньги за само пробуждение, но и тут не вышло без хитрости со стороны Академии. Они выдадут деньги, но не сразу, а частями. В виде стипендии.

Правда, размер этой стипендии будет повыше чем зарплата его родителей. Но лучше бы они выплатили всё сразу. А так… ему придётся отказаться от мечты купить сестрёнке симпатичный домик, а не этот, который снимали. Ну, а себе машину.

Эй-эй, и вовсе не опечален тем, что не могу купить себе спорткар, слышите?! Это просто соринка попала в глаза, оттого-то они и слезятся!

Спустя некоторое время шум прекратился. И даже Тони вынырнул из своих дум, уставившись на вошедшего молодого преподавателя.

Ему было лет двадцать пять. Чёрные волосы, строгие очки и костюм. Он намеренно делал себя старше и… некрасивее. Эдакий невзрачный бухгалтер.

Тони мысленно его похвалил: «Отличный ход!». Таким образом он сразу отсёк все будущие проблемы со стороны девушек и их парней.

– Меня зовут Крис Лайкер. Я буду вести у вас предмет: «Изучение возможностей Райзетов», – представился новый преподаватель.

Это было первым изменением после их пробуждения.

– А сейчас проведём перекличку, – взялся он за журнал, который принёс с собой.

Он раскрыл его на столе и водя пальцем по списку стал произносить фамилии студентов.

Затем он отодвинул раскрытый журнал в сторону и положил на стол хромированный чемоданчик.

– А теперь проведём вашу совместимость с инопланетным чёрным ониксом. – Тут он по-доброму улыбнулся. – Не волнуйтесь, это простая формальность. Ещё никто не провалился в таком просто тесте. Зато! – он сверкнул очками, приподняв их пальцами правой руки. – После этого теста вы станете обладателями чёрного оникса, и вас можно будет назвать полноценными Райзет-воинами! В нашей Академии их называют Небесными Рыцарями.

Студенты вновь возбуждённо зашумели. Ещё даже гораздо больше, чем минут пять назад.

И Крис Лайкер стал по одному вызывать к своему столу. Вызванный студент вытаскивал из чемоданчика один из чёрных ониксов и сжимал его в руке. Закрыв глаза сосредотачивался и активировал свой ген.

Инопланетный камень сразу же реагировал на пробуждение гена, покрывая руки студента серым жидким металлом.

Самый первый студент даже испугался, когда его руки стал захватывать жидкий металл, и уронил камень, на что преподаватель лишь мимолётно улыбнулся, наверное, вспомнив былые деньки.

– Не пугайся, это нанороботы, благодаря которым будет создаваться твоя броня и оружие. Это твои маленькие помощники, не бойся их, – с ласковой отеческой улыбкой произнёс учитель.

Он поднял камень и вновь отдал его в руки студента.

– Попробуй ещё раз.

Парень старался не боятся и вновь активировал ген Z. В этот раз он даже не закрывал глаза, поэтому все видели, как они у него засияли золотом…

Больше жидкого металла он не испугался, а даже стал что-то из них творить. Нечто подобное брони.

Преподаватель его остановил.

– Достаточно. Создание брони и оружие перенесём на другой раз. И ещё, – перевёл он взгляд на всех сидящих в аудитории студентов. – На большой перемене зайдите в оружейную на первом этаже. Там вам выдадут ракетные ранцы, куда и нужно вставить камни. Но не пытайтесь летать! Вас этому будут учить на специальном лётном предмете. Были случае, когда студенты падали с высоты и разбивались насмерть.

От его взора все на миг притихли. Он намеренно припугнул студентов, чтобы те не наделали глупостей.

Ну, а затем продолжил вызывать счастливчиков. В конце каждому прошедшему этот простенький тест он дарил по инопланетному камню, который брал из чемоданчика.

В их группе пробуждённых было меньше десяти из двадцати восьми человек.

Неожиданно Тони, посчитав статистику, понял, что их группа выделяется. У них почти в три раза больше пробуждённых, чем в других.

Случайность? Или кто-то намеренно подстроил подобное развитие событий? Ведь только у них классрук – Холли Асакура. Которая вместе с Рокки Старом являются особенными людьми. То ли по положению в обществе (скорее всего), то ли весьма талантливы. А если судить по эльфийке, то может быть и вовсе оба варианта.

Кстати, он никогда не видел их ректора. Такой таинственный… Ниндзя что ли?..

Несмотря на упрёк со стороны преподавателя ребята всё равно тайком пытались создать броню или оружие. Кто-то даже прятал руки под партой.

Но, понятное дело, ни у кого не получилось. Для этого нужны правильные инструкции и тренировки. Как и в любом деле, сразу не станешь мастером.

Но студенты не отчаивались и пробовали, пробовали… даже на переменках. Едва не пропустили большую перемену. Пока Рокки Стар не поднял всех и не позвал в оружейную.

По пути он рассказывал о ней, и Тони пришлось сблизиться с его компанией, чтобы расслышать полезную информацию. Оказывается, там выдают оружие тем, кто не пробудил ген. Разумеется, только при налёте агрессоров на Академию. Но так как обычное оружие бессильно против них, то выдавали в основном слеповые гранаты, импульсно-шоковывые гранаты и щиты. Для защиты.

Но эти щиты были настолько огромны и тяжелы, что его могли тащить лишь человек десять. Эдакие огромные переносные щиты.

Ну а также, так хранятся ракетные ранцы и всё то, что может пригодится Райзет-воину.

Когда они пришли там уже была очередь. Пришлось всем встать в колонну по одному и ждать своей очереди. К счастью, очередь быстро уменьшалась.

Тони стоял почти одни из последним. Ну, не любил он давку. И потом… ракетный ранец от него не убежит, зато появится возможность прогулять пару.

Хе-хе…

Рокки Стар что-то сказал своим и, подойдя к Тони, встал за ним.

Подозрительно…

– Я слышал, это ты поставил рекорд по прохождению испытания. Поздравляю! – искренне улыбнулся блондинчик.

Руку он протягивать не стал, понимая, что тот ему явно не пожмёт.

Тони сузил глаза:

– Слышал говоришь… а ведь об этом мало кто знает и не треплется об этом. Или это наш классрук меня всё-таки сдала?

Рокки Стар прямо посмотрел ему в глаза.

– В Академии есть и другие источники информации. Но не волнуйся, – подмигнул он ему. – Я никому не расскажу. Просто решил тебя поздравить. Ты ведь особенный, но почему-то пытаешься это скрыть.

Тони презрительно бросил на блондинчика взгляд.

– У меня нет особого положения в обществе, да и таланта как у тебя и Нииив у меня нет. Так что не называй меня особенным… – Затем юноша придвинулся к Рокки Стару. – Ты ведь даже не проходил испытание – верно? Давно уже пробудил свой ген, но зашёл в зал лишь для того, чтобы об этом не узнали другие, не так ли?

Глаза блондинчика расширились.

– Вот как… значит, ты догадался. Неплохо. – казалось улыбнулись не только его губы. Но и глаза. – Не стоит себя преуменьшать. Ты особенный, но не так как мы.

Он посмотрел в сторону, и в его глазах промелькнула боль и печаль.

– Заслуга нашего быстрого пробуждения не в таланте, а в том, что нам не оставили другого выбора. – Затем он вновь повернулся к нему и по-дружески похлопал его плечу. – Надеюсь, у вас всё наладится и Ниив вернётся в клуб.

После чего он вернулся к своей шумной кампании, который накинулись на него с расспросами. Что ему нужно было от такого мерзкого парня как Тони.

Эй, я всё слышу!

Однако сам Тони пребывал сейчас в шоковом состоянии и лишь краем сознанием мысленно прикрикнул на группу поддержки Рокки Стара.

Откуда он узнал? Даже Елена не догадывается насколько всё плохо.

Неужели, он знаком с её семьёй?..

Эй, он ведь не её парень, верно?

…А на следующей перемене, когда им пришлось сменить аудиторию, в коридоре Тони встретил эльфийку.

Длинноухая красавица с платиновыми волосами шла по коридору так, словно он был пустой. Все уступали ей дорогу, даже если для этого нужно было вжаться в стену.

Нет, ну точно морозная императрица.

Так как эльфийка на него даже не смотрела, Тони впервые решил проявить инициативу.

– Привет! – улыбнулся он. – Сегодня не забудешь зайти в клуб?..

В эту минуту юноша ощущал себя крайне неловко и сам себя спрашивал: «Вот зачем я это делаю?..»

Однако Ниив Альба прошла мимо него даже не взглянув.

Её длинные волосы скользнули по плечу юноши, а после шум каблучков стал удалятся у него за спиной.

Тони осознал: он для неё чужой. Также как и Елена.

Все те дни, проведённые вместе, теперь не более чем мираж.

Не бывает радостного будущего, есть лишь мрачное настоящее…

31 Глава. Бессилие…

Моросил противный дождь…

Мелкие капли разбивались о каменный настил и кое-где собирались в лужицы. Главная дверь академии выплёвывала радостных студентов, которые спешили домой. На втором этаже у окна, в коридоре стоял Тони и смотрел вниз. Он ждал, когда толпа схлынет и можно будет отправится в клуб.

Хотя, возможно, юноша просто не хотел туда идти. Особенно сегодня.

С печальным вздохом у окна, Тони взял рюкзак с подоконника, надел его на одно плечо и всё же отправился в клуб. Не мог оставить там одну Елену.

Не сегодня.

Когда юноша вышел из здания, народ весь рассосался. Обычно ещё остаются на крылечке, но из-за дождя и ветра все ушли. Никому не хотелось промокнуть.

Тони шёл держа зонт в руках и совсем не смотрел под ноги. Не обращал на ветер, который заметал в него мелкие капли дождя, ни на лужи, на которые наступал. Даже на то, что туфли промокли, не выдержав такого издевательства со стороны хозяина.

Перед глазами юноши всё ещё стоял образ эльфийки, встреченной сегодня в коридоре. Он пытался вспомнить её лицо, глаза. Что в них скрывалось? Морозный холод отчуждения или немая просьба?

А может она, действительна, была рада тому, что смогла найти достойную причину бросить клуб и вновь остаться наедине. Без друзей.

Ни то чтобы они стали друзьями, с такими одиночками – это долгий путь. Но определённо кое-какая связь возникла между ними. Особенно между ней и Еленой.

Тони всматривался в представленный образ и пытался понять её чувства. Он специально зафиксировал всё это в своей голове, как будто сделал фотоснимок. Этим он уже давно натренировал свою память (надо же представлять иногда перед собой милую сестрёнку, чтобы ему не было так грустно).

И чем больше всматривался, тем отчётливее видел её душевную боль, тщательно скрытую, и бессознательную мольбу о помощи…

Юноша шёл по лужам, ощущал неприятные капли дождя, из-за которых одежда, намокнув, прилипала к телу; мокрые ноги и ужасное чувство, когда гадко и пакостно на душе.

Тони задрал голову, наклонив вниз зонтик, и всматриваясь в сумрачное небо и мелкий дождь, понял: ему бы в своих чувствах разобраться…

Когда, постучав в дверь (вдруг там Елена переодевается, и, если после подобного она заставит его жениться на ней, после того как он увидит ту равнину, он себе такого точно не простит), Тони вошёл в здание клуба.

– А… это ты, – разочарованно произнесла президент клуба.

Похоже, она надеется, что эльфийка придёт.

Светловолосая красавица с короткой мальчишеской стрижкой сидела за столом и водила указательным пальцем по ободку пустой чашки. Девушка пребывала в таких расстроенных чувствах, что даже забыла поставить чайник.

Юноша собрал зонтик, постучал его стальным концом по полу, сбивая капли на пол, и поставил рядом с дверью, оперев его наискось о стену.

Обойдя длинный стол для переговоров, юноша миновал гостевой холл и вошёл в арочный проём, где за накрытым кружевной бархатной скатертью и сидела печальная Елена. Он тут же прошёл к электрическому чайнику, и после того как проверил там наличие воды, нажал на кнопку. Чайник был холодным, и кипячённую воду следовало разогреть.

Не садясь на стул, Тони ждал возле чайника.

Когда чайник вскипел, он налил себе в кружку, добавив туда заранее гранулированный кофе и сахар, и сел за стол.

– Ты будешь? – спросил он, держа чайник в руке.

Девушка словно вынырнула из своих грустных мыслей и пробормотала:

– Да. То есть нет, – и вновь опустила голову, продолжив водить пальцем по ободку кружки.

На всякий случай юноша поставил горячий чайник на стол.

Отхлебнув немного, Тони ощутил, как горячий кофе проник в его желудок, начав согревать тело изнутри.

Кто-то скажет, что самое лучше – это надежда. Но на самом деле при горькой правде питать иллюзию в виде надежды. Это хуже яда…

И Тони решил избавить девушку от этого яда:

– Ты видела Ниив?

Президент клуба кивнула головой и стиснула до побеления пальцев тонкую ручку кофейной кружки.

Эй, ты её сейчас сломаешь!

Елена подняла голову и со слезами на глазах произнесла:

– Почему она так с нами. Для неё я теперь совсем чужая, да? Почему всё так произошло!!!

Прозрачные слезинки скатывались вниз по лицу…

Так она уже знает правду…

Юноша откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. Ну, не мог он смотреть на женские слёзы. Это выше его сил!

Только сейчас он понял, отчего чувствовал себя так гадко на душе. Всё потом что ощущал всю неправильность ситуации. И… собственное бессилие.

Понятно, что эльфийку насилу заставили покинуть клуб и прекратить с ними общаться. И вспоминая её образ, становится отчётливо ясно: она этого не хочет! И молитвенно просит о помощи…

Наверное, ей очень тяжело пришлось в жизни. Если так подумать у неё никогда и не было свободы. Изначально. Ведь её добыли в ином мире и тут воспитывали и держали, как птицу в клетке.

Ей не видать свободы.

Тони стиснул зубы… Под столом крепко-крепко сжал кулаки.

Он ничего не может сделать!!!

Человек из обычной семьи ничего не может противопоставить тому, кто крайне влиятелен и могущественен. Подомное возможно лишь в фильме, а не реальной жизни. Если он только попытается, хоть что-либо сделать, то пострадает ни только он, но и вся его семья.

Таково могущество людей, облачённых властью.

Они с лёгкостью смогли заткнуть всем рты, и мало кто знает о существовании эльфийки на Земле, так что об их силе власти не стоит сомневаться.

…Сегодня в этой комнате было холодно и мрачно. И двое людей страдали молча от бессилия и душевной боли…

32 Глава. Конфискация.

Сегодня впервые все пары были отведены на одно занятие. Создание оружия. Вот так вот уже и проявлялась разница между обычными занятиями и специализированными. Те, кто не пробудил свой ген, были вынуждены наблюдать за неумелыми попытками создать своё оружие пробуждённых.

В какой-то степени группа стала разделяться на тех, кто счастливчик (он же пробуждённый) и неудачники. Кто-то искренне болел за товарищей, чтобы у них получилось создать своё оружие. Кто-то внимательно наблюдал и запоминал. Наматывал на ус, так сказать. Чтобы полученный наглядный опыт был им в будущем подмогой.

А она им пригодится. Потому что все те, кто не смог пробудить ген Z, уже находились в лиге отстающих. И чем дольше они будут обычными людьми, тем тяжелее им будет смотреть на своих товарищей, которые идут всё дальше и дальше…

Ну, а ещё появились завистники. Они тайно шушукались и проклинали всех тех счастливчиков с мерзкими гримасами. Кто-то даже из поддержки Рокки Стара даже сказал, что отчего-то у них в группе стало много Тони.

Таких же мерзких человечков с гнилым взглядом и ужасной гримасой на лице.

Но Рокки Стару не понравилась эта шутка, и он попросил больше такого не говорить. Но было видно, что вся эта созданная ситуация с завистниками ему явно не нравится. И он впервые был бессилен что-либо сделать.

Блондинчик всегда желал, чтобы было дружно и весело.

Но мир не такой добрый и совсем не весёлый.

Поэтому он один из всей их кампании был не в настроении, хотя тщательно пытался это скрыть.

Тони сидел повернувшись к окну и тоже пытался создать своё оружие. И надо сказать, у него неплохо выходило. По крайней-мере, у него на протянутых руках он держал не просто меч, но клинок, который сильно походил на катану.

Да, грубовато по виду. Да, лезвие совсем не острое. Да, рукоять неудобная и слишком широкая. Но зато меч! Какой никакой.

А вот у многих других по-прежнему между рук плавало серое нечто, больше похожее на пластилин. И вы не поверите, но они руками лепили из него оружие!

Ох, им только в цирке выступать. Воображение нужно подключать – воображение! Испокон веков это было самый сильным оружием человека.

Как они не могут догадаться, что нанороботы слушаются мысленной команды. Вот скажите, вы совсем не думаете, почему жидкий металл бежит к вам в руки, а? Да всё просто: вы их об этом мысленно просите!

Включите наконец голову. Воображение!

Но были случаи ещё хуже. Одна девушка так и вовсе гоняла жидкий шарик, похожий на серебряную ртуть, из рук в руки и играла с ним.

Что тут можно сказать. Такое у неё воображение. Равное нулю…

Впрочем, под строгий выговор преподавателя дело кое-как, со скрипом, но продвигалось вперёд. Угроза в виде плохих оценок по любому предмету и журнал с ручкой на его столе действовал столь же эффективно, как и кнут надсмотрщика.

Тони думал, что достаточно отвернуться к окну и загородить спиной, что он там делает, чтобы никто не догадался о его успехах. Но он ошибался.

Выйдя на короткую перемену (даже голова начала болеть от того, что он беспрерывно пытался вообразить перед собой настоящую катану), юноша решил немного развеется. Возможно выйти во двор и подышать свежим воздухом. Как вдруг, приоткрыв дверь аудитории, услышал:

– Полнейший отстой… Даже этот мерзкий тип Тони и то смог пробудить свой ген, – произнёс одногруппник.

Собеседник ему ответил:

– Тц… нашёл на что обратить внимание. Да из пробуждённых у него лучше всех получается создать оружие. Проклятье! Какой-то неудачник, который вечно прятался в тени вдруг становится полноценным Райзет-воином. Вот что за жизнь такая мерзкая, когда в ней происходит такое, – стал он сетовать. – Почему теперь мы – стали неудачниками!

И столько в его голосе было ядовитой горечи, что можно было отравить целый батальон.

Юноша сильней толкнул дверь и вышел из аудитории. Он сделал вид, что ничего не услышал. Зависть из кого хочешь делает плохого человека.

Вот пробудят свой ген и зависть у них утихнет. Наверно…

В любом случае, никто не мог что-либо сделать с завистью, которая стала рождаться в сердцах их одногруппников. Академия с этим боролось тем, что после первого курса будет распределение. Но когда это будет…

Когда Тони вернулся в аудиторию, всё же успев подышать немного свежим воздухом стоя на крылечке, он застал удивительную картину. На столе стояла огромная спортивная сумка, куда каждый из студентов складывал миниатюрные и удобные ракетные ранцы. А рядом стояла Холли Асакура и внимательно за этим следила.

Вчера юноша не выдержал и надел ракетный ранец дома в своей комнате. Конечно же, заранее вложив туда в специальное отверстие инопланетный чёрный камень. Он вырабатывал некий вид энергии, которые учёные смогли обуздать. Вот так вот после и были созданы ракетные ранцы, использующие этот вид энергии.

Сам ранец был небольшим. С удобными, крепкими лямками. После того как он надел ранец, то заметил на одной из лямок кнопочку.

Тони нажал и лямки обхватили его плечи ещё более туго. Но не слишком, в самый раз. Теперь ракетный ранец не болтался, а плотно прилегал к спине. К тому же, помимо того, что лямки плотно стянулись, из ранца выскочил ещё один плотный ремень, который обхватил его грудь, точно любимая девушка обняла руками.

Выскочивший ремень ещё более лучше зафиксировал ракетный ранец у него за спиной. Теперь он способен на любой трюк в воздухе.

Сам ранец выглядел как двадцатисантиметровый тёмный квадрат с обтекающими углами и толщиной не более восьми сантиметров. Сделан из некого вида металла, лёгкого и прочного.

Ракетные сопла находились не только внизу и по бокам, но и сверху. То есть теоретически можно совершить любой воздушный трюк.

Тони решил взлететь и мысленно скомандовал.

И это подействовало. Из ракетных сопл внизу ранца вырвалось пламя, и юноша поднялся в воздух. Правда невысоко, где-то на тридцать сантиметров.

Ракетный ранец был сконструирован таким образом, что высвобождающее пламя било концентрированной тонкой струёй и на расстоянии от человеческого тела, и не обжигало. Даже одежда не возгорелась. Хотя всё же предпочтительно надевать под ранец что-то облегающее. Так на всякий случай.

И пусть высвобождающее пламя не обжигало, но ощутимо грело часть спины. Юноша вспомнил, что преподаватель Крис Лайкер обмолвился о специальной одежде для них. Но её дадут, когда у них начнутся лётные занятия.

Чувствуя эйфорию, Тони попытался ещё взлететь и рывком поднялся вверх. Больно стукнувшись макушкой о потолок.

А после грохнулся вниз, так как подсознательно приказал отключить ракетные сопла.

На шум к нему в комнату вбежала Лика.

Очаровательная сестрёнка, стоя в коротких шортиках и его длинной футболке с надписью: «I am Boss», с недовольным видом стала размахивать рукой перед лицом, точно прогоняя ужасный запах.

– Братик-дуратик, ты зачем пытался устроить дома пожар? Явно воняет горелым…

Тони мгновенно снял ракетный ранец и футболку.

На ней была прожжённая дыра…

Чёрт, футболку жалко.

Однако увидев сияющие глаза сестрёнки, он мигом забыл про футболку и стал выгонять её из комнаты. Надо срочно спрятать ракетный ранец! Такую опасную вещь ей точно пока нельзя доверять в руки.

– Это что такое, это что?!! Скажи, не прячь! – прыгала на носочках очаровательная сестрёнка, пытаясь рассмотреть через его плечо оставшийся лежать на полу ракетный ранец.

Кажется, она догадалась о нём.

– Вот братик научится с ним обращаться и обязательно тебе покажет, а сейчас – нельзя! – строго произнёс Тони и таки выгнал Лику из комнаты.

Его сестрёнка была жутко любопытной поэтому необходимо срочно его спрятать! Да так, чтобы она его не нашла!

Поэтому сегодня он и притащил ракетный ранец с собой в Академию. Благо его размеры позволяли спокойно поместить его в свой учебный рюкзак.

А теперь Холли Асакура забирала у всех ракетные ранцы. Так сказать, по избежание. Но вынимала оттуда чёрный инопланетный оникс и отдавала хозяину. А ракетный ранец отдаст, когда у них начнутся лётные занятия.

По-моему, верное решение. Сразу так надо было поступить!

Тони с энтузиазмом встал в очередь. Что не скажешь про других. Им-то не хотелось расставаться с долгожданным ракетным ранцем.

А юноша мечтал избавиться от головной боли. Теперь не нужно думать, куда его спрятать, придя домой. А учиться летать лучше под присмотром опытного Райзет-воина, а не самому. Разбиться насмерть из-за своей оплошности вовсе не хотелось.

Знаете ли, полёты – это серьёзно!

33 Глава. Нежданный гость.

На последней паре наш блондинчик сдался и показал ребятам своё оружие. Они ему так надоедали и усиленно просили, что он сдался.

Как и думал Тони, Рокки Стар давно уже создал своё оружие. Вы только посмотрите на это хромированный блеск, отчётливую форму. Чёрт, да у него он даже покрашен!

Кампания блондинчика с изумлением смотрела на лежащий на столе огромный серебряный молот с золотой двухсторонней головой. Таким можно размозжить любой череп!

Но самое главное он даже на вид был очень тяжёлым и массивным.

– А как ты его поднимаешь? – удивлённо спросил Клаус, парень с густыми каштановыми волосами

Он попытался было поднять молот схватившись обоими руками за ручку, но не смог. Несмотря на то, что его лицо покраснело от усилия.

После этого глаза Клауса посмотрели на блондинчика с ещё большим изумлением.

Рокки Стар улыбнулся.

– Для хозяина он не такой тяжёлый.

Встав со стула, блондинчик-красавчик схватился за длинную ручку обоими руками и рывком поднял молот, подняв его над головой.

И пусть он сказал, что молот не тяжёлый, однако в такой стойке одежда натянулась, и даже сквозь пиджак и рубашку стал виднеться отчётливый рельеф мышц.

Такой спортивной фигуре даже парни все позавидовали.

«Вот что оказывается он прячет под одеждой!» – засияли глаза девушек.

Не стала исключением и ледяная королева Маргарет. У неё глаза лихорадочно сияли даже ещё сильней, чем у кого-либо. Похоже, у неё пересохло в горле, потому что она облизнула губы.

Чёрт, так сексуально…

Под этими всеми восхищёнными взглядами блондинчик смутился и тотчас отозвал молот. Часть нанороботов с яркими искрами обратилась в прах на воздухе, а оставшиеся втянулись в чёрный круглый оникс, лежащий у него на парте.

Нанороботы могли быстро размножаться, но лишь в определённом количестве. Поэтому, чем массивней оружие, тем меньше у Райзет-воина броня.

И пусть блондинчик сел на место со смущённым видом, ребята на него насели с просьбой показать ещё его молот. Хотя некоторые так завелись, что с ещё большим пылом принялись трудиться над своим оружием, создавая отчётливую форму.

Эй, и это вовсе не про меня. Просто никто не любит проигрывать!

Хотя надо признать выступление Рокки Стара была настолько потрясающей, что это сыграло хорошую роль для Тони. Так как к последней паре очень многие стали поглядывать на него.

А что поделать: в замкнутом пространстве не сильно-то и утаишь свой замечательный результат по созданию оружия. А теперь, когда есть ещё более потрясающий результат, про Тони все забыли.

Даже слишком быстро.

Эй, я что так сильно не подхожу в качестве примера для подражания? Тьфу, во всём виноват мой пассивный навык ниндзи. Скрытность…

Как бы то ни было, но занятия закончились, и Тони стал перед выбором: идти в клуб или домой?

Да, в клубе сейчас холодно и неловко. Но оставлять там одну Елену явно не годится. Эта дурочка наверняка туда придёт с надеждой, что эльфийка вернётся.

Но ведь такого не будет, ты же знаешь.

С печальным вздохом он поплёлся в здание клуба.

Снаружи его встретил мелкий дождь. Однако при этом ярко светило солнышко. Такой дождь ещё называют грибным. Интересно, а после него, действительно, хорошо потом растут грибы?

Но для Тони такой дождь показался вовсе не грибным. Он был скорее похож на лицо плачущей девушки. Улыбка сквозь слёзы, да…

Юноша ещё раз вздохнул, поправил лямку рюкзака, закинутого на одно плечо, и продолжил свой путь к зданию клуба.

Там за столом одиноко пила чай печальная президент клуба, светловолосая красавица с короткой стрижкой волос. Она выдавила из себя улыбку и поздоровалась:

– Привет. Чаю будешь?

Тони собрал зонтик, стряхнул капли на пол и поставил его у стены, сохнуть. А после пошёл к Елене.

– Спасибо, я сам налью, – и взял в руку чайник.

Послышался плеск наливаемой воды в кружку. Сегодня он решил пить не чай, а кофе. Поэтому перед налитием кипятка сыпнул в кружку гранулированный кофе из пакетика, который купил на большой перемене в торговом автомате в столовой.

Вот так вот они молча и пили кто чай, а кто кофе. Смотрели на дождь через окно, который быстро кончился, а после не отрывали глаз от голубого неба, такого редкого для поздней осени.

Говорить не хотелось ни Тони, ни Елене. И даже если кто-то из них и начал бы разговор, он быстро бы увял, потонув в этой неловкости ожидания.

Хотя ждать эльфийку было бессмысленно.

Правильней было бы забыть про Ниив. Свет клином не сошёлся на ней. Но Елена была иного мнения. Она всерьёз захотела, чтобы та стала её подругой. И теперь по-настоящему по ней грустила.

Эй, ты что – преданный щеночек?

Сам же Тони заводить дружбу ни с кем не желал, но и эта давящая атмосфера в комнате душила не хуже шарфа, крепко стянутого на шее. Поэтому он продумывал варианты как решить эту проблему. Тем более, что чувство бессилия никуда не пропало. И от него хотелось избавиться. Пакостное это чувство. Вот только в голову ничего путного не приходило.

И так томительно шли клубные часы…

Как вдруг в дверь кто-то постучался.

Лицо Елены вмиг засияло, как лампочка. Она даже соскочила со стула и было бросилась к двери, но Тони остановил её:

– Это, наверное, сенсей пришла нас проведать. Всё же куратор как ни как.

Ему не хотелось огорчать президента, но и реальности нужно смотреть в лицо. Эльфийка не придёт…

В дверь вновь постучали.

– Входите, – вместо президента сказал юноша.

Только после этого дверь открылась и вошла девушка. И Елена, и Тони ошиблись. Это не была Ниив Альба, но и не куратор клуба.

– Здравствуйте, можно к вам с просьбой? Мне вас порекомендовала преподаватель Холли Асакура, – вошедшая девушка обратилась к Елене, так как та была ближе всего к ней.

Президент после того как остановилась, после слов Тони, так и стояла посреди гостевого зала.

Вошедшая девушка не заметила Тони лишь потому, что тот сидел за столом в дальней комнате. А не вовсе потому что он был непримечательный.

И вообще, я – ниндзя! Где там сдают экзамен на хокаге?..

Увидев, что это не Ниив, Елена расстроилась… Похоже, она даже не расслышала слова вошедшей девушки и пошла обратно к столу. Топить печаль в чае…

И лицо Тони так же не было радостным. Его исказила недовольная гримаса. Опять сенсей накинула им головной боли. Вот чего ей неймётся.

Похоже, вошедшая девушка не ожидала подобного более чем холодного приёма. Она даже бросила взгляд на дверь, подумав: может, ей уйти? Но потом тряхнула головой и решительно пошла за Еленой, которая уже пила чай с тоской смотря в окно.

Однако вскоре вошедшая девушка остановилась, уставившись на Тони.

– Ой, так ты участник этого клуба? – изумлённо она хлопала глазами.

Юноша усмехнулся:

– Ты хоть фамилию мою помнишь? – не смог не закуситься он с той, кто была в кампании Рокки Стара.

Рыжеволосая красавица с колдовскими зелёными глазами задумалась, мило приложив ладошку к щеке.

– Тони… Блэй… Блю… Блюдермарт! – радостно воскликнула она, будто бы выиграла нобелевскую премию.

Юноша оскалился, точно такого и ожидал.

– Вот и я не помню не только твою фамилию, но и даже имени!

Однако этот выпад нисколько не зацепил рыжеволосую красавицу, одетую обычный женский костюм студентов Академии: белую рубашку, пиджак с тремя пуговицами и с широким вырезом, а также короткую клетчатую юбку. Она произнесла:

– А я тебе своего имени и не говорила.

Тут вмешалась Елена.

– Да, Тони, я тоже не знаю твоей фамилии.

Юноша хлопнул себя по лбу. Лучше бы она молчала…

– Не важно, – отмахнулся он от президента (хотя копчиком чувствовал, что позже она на него насядет и выпытает). – Так с какой просьбой ты к нам пожаловала, Лучиана?

Рыжеволосая красавица улыбнулась.

– Так ты всё же знаешь моё имя.

Тони закатил глаза. Ещё бы он не знал её имя. Мало того, что эту красотку знают все парни в Академии, так она ещё и его одногруппница.

Но вот то, что она пришла с просьбой весьма странно. Какая у неё может быть проблема? И почему решать её должны именно они!

Ах да… Холли Асакура.

34 Глава. Мисс мгновенный отказ.

Хорошо, что сегодня не было дождя, а то в ожидании бы промокли.

На огороженной железной сеткой площадке для бадминтона с искусственной зелёной травой под открытым осеним серым небом стояли Тони и Елена, которые ожидали Лучиану Росси.

Собственно, Тони был не против пропустит третью пару (а можно и вообще домой пойти). Благо сегодня у них опять на весь день было лишь одно занятие по созданию оружия. К сожалению, он хоть и не хотел, но уже выделился. Не так как Рокки Стар, конечно, но и у него стали пополняться ряды завистников.

Так что раз он ушёл вперёд всех, можно и приотстать. Тогда и зависти не будет. И вообще, его кредо быть незаметным (может, когда-нибудь сдаст экзамен на хокаге).

Одиночки любят тишину и покой.

Так что он совсем не переживал, что пропускает пару. Это ему даже на руку. А вот Елена наоборот постоянно расстроенно вздыхала и часто поглядывала на миниатюрные часики на руке. Точно спешила обратно на занятия.

Это поглядывание и явное желание закончить тут со всем побыстрей – раздражало. Поэтому Тони не выдержал и спросил:

– У вас же тоже один предмет сейчас ведут, не так ли?

Светловолосая красавица с короткой мальчишеской стрижкой опустила голову.

– Угу.

Юноша прищурился.

– Что-то не получается? Нас же вместе тренировала великая и ужасная Ниив Альба, так чего тебе бояться? Или тоже выделяешься отличным результатом?

Пожалуй, последнее предложение было лишним. Девушка покачнулась, как будто пропустила апперкот.

А после спрятала лицо руками и зарыдала…

Это было настолько неожиданно для Тони, что впал в ступор.

– Я что-то не то сказал? Извини, не знал.

Но Елена продолжала рыдать.

Блин, ну откуда у девушек столько слёз? Они ими запасаются где-то?..

Не в силах больше смотреть на это, юноша поднял голову и уставился в осеннее небо.

– Может, всё же расскажешь в чём дело. Возможно, смогу чем-нибудь помочь.

Президент клуба стала медленно успокаиваться. Перестала рыдать, а вскоре рукавом вытерла слёзы на лице.

– У меня получается не то что хотела… – шмыгнула она носом.

И почему плачущее лицо девушки такое милое? И пусть она прекратила плакать, всё равно ёкнуло в груди.

Тони заставил смотреть себя на зелёную травку. Его сердце не железное, может и не выдержать.

– Ты же ходила на уроки кендо. Неужели, не получается точно представить меч? – удивился он.

Елена задрала голову и мечтательно произнесла:

– Я всегда желала стать мечницей. Хотела быть обладательницей огромного двуручного, обоюдоострого меча.

Эй, о таком огромном мече обычно парни мечтают. Ты точно девушка?..

– Но вместо этого… – она вновь опустила голову. – Получаются какие-то две палки с рукоятями.

Нахмурив лоб, юноша задумался. Это какое оружие она пытается создать? Впрочем, можно сколько угодно строить догадки, но пока оружие не будет создано, результата не узнаешь.

Почёсывая висок, Тони произнёс:

– Знаешь, не думаю, что тебе подошёл бы огромный меч. Так что возможно то оружие, которое ты сейчас создаёшь, пойдёт тебе лучше, чем что-либо.

Вскинув лицо, Елена с широко открытыми глазами посмотрела на юношу.

– Ты правда так думаешь?

Эй, не смотри так не меня. Пожалей моё сердце!

Отвернувшись, он буркнул:

– Ага.

Иногда наши желание и реальность расходятся. Такая грустная истина.

Однако это впервые, когда Тони встретился с подобным. Оказывается, оружие может создаваться не таким, каким ты его представляешь. Может, поэтому у многих с этим проблемы, а не вовсе от отсутствия воображения?

Получается, ему просто улыбнулась удача, и это вовсе не талант какой-то.

Это всё Рокки Стар виноват!

Тем разговором он отравил его душу гордыней. Мол, он – талант! А выяснилось, что это не так. Просто везунчик.

И всё-таки красавчик-блондинчик – великое зло. В очередной раз убедился Тони Блэйхард.

Неожиданно (хотя вообще-то они её и ждали, но заговорились) к ним подошла запыхавшая Лучиана Росси.

– Простите, что опоздала. С трудом удалось улизнуть с предмета, – рукой она убрала слегка намокшие от пота волосы с лица.

Наверное, пришлось немало пробежать. Раз успела так вспотеть.

Затем она удивлённо расширила глаза.

– Тони? Ты уже здесь?! Когда успел?.. Ты такой незаметный, что я даже не увидела, как ты покинул аудиторию.

Эй, вообще-то я просто не возвратился после короткой перемены. У меня пока ещё нет навыка ниндзи скрытно уходить в разгар занятия.

Но потом эта рыжеволосая красотка ещё и насела на него.

– Мог бы и меня позвать, тогда бы я не опоздала, – мило надула она губки.

Похоже, эта девица совсем не соображает о чём говорит. Чтобы он и подошёл к ней при всех? Да его бы ледяная королева Маргарет тотчас отправила бы на шашлык! А помогли бы ей в этом все парни в группе.

Она совсем не знает насколько популярна у парней, и что входит в кампанию самого Рокки Стара? А ещё является близкой подругой ледяной королевы Маргарет.

Эта девушка совсем из другой лиги нежели он. Подойди он к ней и беды не оберёшься!

А популярна она среди парней не только из-за того, что дьявольски красива, но и потому что являет собой резкий контраст, будучи рядом с ледяной королевой Маргарет.

Лучиана Росси добрая и отзывчивая (по крайней мере, для других). Легко общается с парнями и не отпугивает их ледяным взором, как Маргарет. К тому же, менеджер футбольного клуба, где, понятное дело, куча парней.

Так что мужским вниманием она не обделена. Отсюда и её проблема.

Хотя обычно она быстро отвечает отказом на признание в любви (за это её ещё и прозвали «Мисс мгновенный отказ»), но в этот раз субъект попался крайне упёртый. Даже после отказа он продолжает давить на неё, преследовать. Говорить насколько ей будет хорошо с ним, что она не пожалеет.

В общем, даже добрую и отзывчивую Лучиану он довёл до крайности. И она отправилась с просьбой в их клуб. Чтобы они помогли донести до него тот факт, что она не желает быть его девушкой.

И вот теперь они уже втроём ждали этого самого упёртого поклонника. Кстати, им был один из нападающих в футбольном клубе, где она была менеджером. Так что эта проблема была явно ещё той для неё занозой.

Но вот как эту проблему решить?..

35 Глава. Когда выгодно иметь статус.

Ухажёр нашей Мисс мгновенного отказа заставлял нас ждать. И хоть Лучиана сказала, что отправила ему сообщение, похоже, он не торопился на встречу.

Что же она ему такого написала?

Надо сказать, в своей ярко оранжевой осенней курточке с вышитым изумрудным цветком она ярко выделялась. Особенно на фоне серой и промозглой осени. Хотя одень она что-то невзрачное всё равно бы выделялась из толпы. Одни только зелёные колдовские глаза чего стоят.

Вот она ими и постреливала в сторону Тони, периодично отрываясь от телефона, в который играла. Взгляд она бросала заинтересованный.

– Ну, что тебе, – не выдержал он.

Девушка поправила изящным движением локон рыжих волос, заправив его за ушко.

– Да ничего. Просто… – вновь посмотрела она на него заинтересованно. – Не ожидала, что ты состоишь в таком клубе. Помогаешь всем…

От такого заявления Тони аж передёрнуло.

– Не всем! – мгновенно он отрезал. – Ты вторая кому мы решили помочь.

К этому времени даже Елена пожалела о том, что согласилась на просьбу Лучианы. Как президент клуба она приняла просьбу, хотя прекрасно слышала вздох Тони, в котором так и звучало: «Ну зачем ты согласилась!!!».

На самом деле, Елена боялась отказать. Она хотела, чтобы клуб продолжил свою деятельность и тогда Ниив точно к ним вернётся. Ведь если клуб расформируют за неактивность, то эльфийке просто будет некуда возвращаться.

Тем не менее рыжеволосая красавица продолжила свою речь:

– Однако ты не обычный студент, каким хочешь показаться, – зорко посмотрела она на него ярко зелёными глазами. – Ты первый, после нашего Рокки, кто отлично справляется с созданием агро-оружия.

Тони про себя ругнулся: «Чёрт, она всё же его заметила».

Если даже такая популярная личность обратила на него внимание, значит его дела совсем плохи. Как ему в таком случае стать хокаге?!

Как ни странно, острее всего отреагировала на это Елена. Она побледнела, пошатнулась, будто пропустила апперкот, и крепко схватилась за свою осеннюю курточку обоими руками в районе груди.

– У тебя всё хорошо получается?.. – дрожа губами произнесла она.

Её лицо было таким потерянным, как будто её предали.

Эй, мы вместе тренировались у мегаталантливой морозной королевы, забыла, что ли?..

Тони зло зыркнул на рыжеволосую красавицу. Вот надо было ей об этом сказать.

Пришлось ему как-то это объяснять. Он подошёл ближе к Елене и встал так, чтобы спиной закрыть болтливую Лучиану. И стал почти шёпотом произнёс:

– Ты что забыла, как меня выгнали из кендо-додзё? Если я за что-то возьмусь, то возьмусь с таким остервенеем, что результат не может не быть. Я слишком хваткий, понимаешь?

Глаза светловолосой девушки с короткой мальчишеской стрижкой округлились.

Похоже, она начала понимать. Если бы и она с такой страстью взялась за создание агро-оружия, то хороший результат был бы неминуем.

– Страшно быть твоей девушкой… – донеслось со спины Тони.

Юноша резко обернулся. Она что – подслушивала? Он же и так намеренно говорил шёпотом!

Вероятно, все его слова были написаны на лице, так как впервые рыжеволосая красавица смутилась и отвела взор.

– У меня просто чувствительные уши.

Но вскоре поняла, что ляпнула. Тотчас смутилась и слегка покраснела.

– То есть у меня отличный слух.

Тони усмехнулся:

– Кажется, это мне что-то напоминает. Рыжая кошка, да?

Гневно сверкнули изумрудные глазки.

– Сам ты кошка. Грубиян…

Сзади послышались шаги. Оказывается, пока они тут разговаривали пришёл рьяный ухажёр Лучианы. И то, что разговаривает какой-то незнакомый парень ему явно не понравилось.

Он грубо отпихнул плечом Тони, буркнув:

– С дороги, – и встал рядом с Лучианой.

Та отошла от него на несколько шагов, но он вновь подошёл к ней ближе.

Ухажёр Лучианы оказался довольно высокого роста светловолосый парень с короткой, но модной стрижкой волос, выбритые по бокам. Там ещё знак был выведен в виде молнии.

Его тело казалось ещё более массивным за счёт толстой дутой красной куртки. А вот ноги, действительно, были хорошо накачаны, так как рельеф мышц был отлично виден сквозь облегающие тёмные джинсы.

Парень грозно посмотрел на Тони, а потом быстрый взгляд на Елену.

– Вы кто такие? И чего вам надо от моей девушки, а? – набычив глаза спросил он явно с угрозой.

Вперёд вышла Елена. Эта девушка, похоже, вовсе не знала страха. Хотя, та, кто смог первой подойти и подружиться с самой морозной императрицей, точно не из трусливых.

– Не мог бы ты больше не доставать Лучиану. Она – не твоя девушка.

Парень гордо задрал подбородок.

– Она просто ещё не знает от чего отказывается.

Елена решила зайти с другой стороны.

– Не важно каких вершин ты достигнешь в карьере футболиста. Насилу любим не будешь. Сдайся, ты не в её вкусе.

Тони схватился за лицо.

Ой, что творит… Сказать, сдайся этому упёртому парню? Да это всё равно что кинуть красную тряпку быку.

У футболиста тотчас покраснели глаза.

– Не твоего ума дела! Проваливай! Со своей девушкой я как-нибудь сам разберусь, – грозно он рыкнул.

От такой ярости даже Лучиана вздрогнула. И испуганно стала осматриваться по сторонам, в поисках помощи.

Тони отодвинул рукой Елену. Спрятал, так сказать, у себя за спиной.

– Смотри как надо, прошептал он ей.

А сам стал вальяжной походкой надвигаться на рослого футболиста.

– Это то у нас тут заголосил, петушок, – вошёл Тони в образ хулигана. – Может, твою тушку порубить нахрен!

И в его руке стала появляться катана. Он специально для этого взял с собой инопланетный камень, который мирно лежал у него рюкзаке за спиной.

Вы думаете, рюкзак был взят для того, чтобы после закрытия дела улизнуть домой? Нет, для того чтобы скрытно принести сюда инопланетный оникс! Хотя домой после этого всё равно улизну…

Вначале футболист даже испугался. Но увидев, что у катаны тупое лезвие усмехнулся.

– И этой дубинкой ты решил меня напугать? Ха! – открыто усмехнулся он.

На что Тони оскалился:

– Не стоит недооценивать агро-оружие. Сломать им тебе золотую ногу точно получится.

Вот тут парня проняло. Он стал озираться по сторонам.

– В Академии запрещены драки. Тебя отчислят!

Тони остановился и закинул меч себе на плечо.

– Вот как? А ведь и вправду отчислят. – И надменно сверкнул глазами. – Только тебя.

Футболист непонимающе нахмурился, пытаясь понять, что ему говорит Тони.

Похлопывая мечом по плечу, аки дубинкой, он нехорошо улыбнулся.

– Позволь, я тебе объясню. Серьёзную драку с поломанными костями так просто не спустят на тормозах, ты прав. Но кто больше выгоден Академии: ты – обычный человечек или я – пробуждённый Райзет-воин, а? Думаю, ответ очевиден.

Даже такой тугодум, как этот парень, чем угрожал ему Тони. И пусть он, действительно, неплохой футболист, но в Академии, где готовили Райзет-воинов, подобное не было преимуществом.

Пока парень застыл в ступоре, тони к нему приблизился и прошептал:

– Я знаю, что ты провалил проверку на пробуждения гена Z. Так что при разборе дела тебе ничего хорошего не светит, поверь. – А после тони сменил угрожающий тон на панибратский: – Как пацан я тебя понимаю: захотелось напоследок закадрить красивую цыпу. Но на неё уже положил свой глаз Райзет-воин, так что поищи себе кралю в другом месте.

После чего он развернулся на месте и махнув рукой девчатам, сказал:

– Пошлите. Не стоит пропускать целую пару. Вы ведь ещё не создали своё оружие, да? Так я вас всему научу, ха-ха… – громко рассмеялся он.

Ход со стороны Тони был хорошим. Во-первых, он хоть и напугал его, но ушёл первым и не ущемил чувство гордости футболиста. А во-вторых, дал чётко понять, что эти девушки – его! Так сказать, заявил на них свои права. И если он взбрыкнёт, то придётся иметь дело с Райзет-воином, что изначально ставит его в невыгодные условия в Академии Небесных Рыцарей.

С того времени тот парень перестал преследовать Лучиану Росси.

А сейчас Тони шёл с двумя девушками и укорял себя за то, что сделал. Плакал его короткий день в Академии. Он же хотел другого: рано вернуться домой!!!

36 Глава. Решимость Тони.

Пока они возвращались в Академию, Елена все уши прожужжала Тони. Скажи мол, скажи: что именно он сказал тому парню, отчего тот сдулся, словно шарик.

Президент была неуёмной. Отчего-то её крайне сильно заинтересовал этот сугубо мужской разговор.

Эй, ты точно девушка?..

Зато Лучиана как-то странно на него поглядывала. И отчего-то юноше казалось, что она сейчас его оценивала. Ну, знаете, как товар на лавке. Мол, стоит ли купить или нет?

Отчего-то у Тони от такого взгляда мурашки пробежались по спине.

– Эй, харе на меня так зырить, – грубо попытался он отбрыкаться от Лучианы.

Рыжеволосая красавица сузила глаза, а потом расстроенно вздохнула и уткнулась в телефон.

Тони ощутил такое облегчение, что готов был взлететь на небеса.

Фу-ух… Это было близко.

Зато благодаря его вынужденной грубости Елена прекратила свой расспрос. И они уже в молчании вошли в здание.

***

Тони медленно раскачивался на стуле и зевал. Иногда он смотрел в окно, иногда поворачивался к одногруппникам. Знаете, когда кто-то внезапно резко что-то говорит или возбуждённо вскакивает, то неосознанно поворачиваешься к источнику шума.

Вернувшись на занятия, юноша откровенно забил на них. И хоть преподаватель смотрел на него косо, он старался не обращать внимание. И когда тот всё же, не выдержав, спросил: почему он работает над своим оружием. Тони пожаловался на головную боль от чрезмерного усилия мозга над воображением агро-оружия.

Тогда преподаватель Крис Лайкер отправил его в мед. Кабинет. Но даже вернувшись оттуда, Тони продолжил бить баклуши.

Преподавателю с видом невзрачного бухгалтера это не понравилось, но он решил оставить парня в покое. Хотя бы на сегодня. А если тот продолжит и завтра ничего не делать, тогда придётся принять строгие меры.

Мерно раскачиваясь на стуле, заложив руки за голову, Тони внутренне улыбнулся тому, что дело «Мисс мгновенного отказа» закончилось удачно. Всё вернулось на круги своя. Лучиана больше не бросала на него странные взгляды, как это было сразу после разборки с её ухажёром, а продолжила его не замечать, болтая со своей лучшей подругой ледяной королевой Маргарет.

И слава богу.

А ещё юноша был доволен тем, что его догадка оказалась верной. То, что тот футболист провалил испытание на День Пробуждения.

Просто Тони после просьбы Лучианы в их клубе ночью дома лёжа на кровати стал размышлять: а почему именно сейчас она обратилась к ним? Ответ прост: парень стал невыносим.

Значит, он усилил нажим.

Но ведь для этого нужна причина, повод. И Тони предположил, что тот провалил испытание. А после этого стал ощущать себя неудачником и горький привкус во рту. И чтобы как настоящий мужик избавиться от всего этого, он предпочёл обрести победу и получить сладко.

А именно: окончательно завладеть рыжеволосой красавицей менеджером.

Конечно, могли быть и другие причины, но Тони мог опереться о то, что знал. И его догадка оказалась верной. Когда он сказал, что знает о его провале, то, можно сказать, совершил контрольный выстрел.

Разумеется, было много других факторов, которые могли сыграть с злую шутку. Окажись, к примеру, футболист более туп и агрессивен.

Но и это юноша учёл. Обычно те спортсмены, которые добиваются чего-то стоящего хоть немного, но должны работать головой. А раз он входил в стартовый состав, по словам Лучианы, то полным кретином быть не должен.

Был ещё один слабый момент. То, когда он уходил. Фактически он показал свою спину. Проявил слабость. Именно в этот момент футболист мог напасть.

Мог. Но сказанные им ранее слова должны были посеять в его сердце страх. Ведь отчисления не желает ни один студент.

А ещё есть вариант отмщения. Если футболист пробудит свой ген, то может вернуться за реваншем, так сказать. Но и тут у Тони было преимущество. Тот, кто пробудился раньше всегда будет впереди тех, кто пробудится позже.

Так что и тут ему нечего бояться.

Всё хорошо, что хорошо кончается, да? Но в их случае с эльфийкой…

Юноша тяжело вздохнул и распластался на парте. Эта проблема гораздо большего масштаба. Её так просто не решить. И в его ли силах справиться с подобным?..

Но судя по всему сегодня удача на его стороне, так что нужно это использовать. Любой азартный игрок скажет вам, что не использовать период дикой удачи – кощунство!

Похоже, это относиться и к житейским проблемам. Их нужно решать, когда удача благоволит.

Так что вопрос этот нужно решить сегодня. Если конечно удача его не покинет…

До конца пар Тони много чего обдумал и уже с большей уверенности вышел из аудитории.

Прошёл по коридору, спустился по лестнице, дошёл до выхода из Академии, впервые не обращая на толпу, а внимательно выискивая взглядом знакомую фигуру. Но её не было.

Юноша понадеялся, что не опоздал и не пропустил её, ведь именно ради этого он нарушил собственное правило уходить последним.

Снаружи шёл дождь…

Это такой тихий осенний дождь, который идёт без грома и молнии. Небо серое, непроглядное, а капли слились в длинные нити, ниспадающие на землю.

Есть только шум от дождя, но он как шумный фон от машин на трассе, на который ты уже привык не обращать внимание. Поэтому и кажется, что дождь тихий.

Во дворе эльфийки тоже не оказалось, так что зря Тони поторопился и выскочил без зонта. Но не возвращаться же за ним.

Встав на под козырёк крытого крыльца, юноша стал ждать.

Когда студенческий ручей прекратил извергаться из выхода Академии и полностью иссяк, оттуда вышла Ниив Альба. Как всегда, морозно красива и элегантна. Правда, прослеживались круги под глазами, будто она плохо спала.

Тони вышел из тени колонны и сказал:

– Подожди, нам надо поговорить.

Но эльфийка даже не взглянула в его сторону. Хотя первоначально вздрогнула от того, что услышала знакомый голос.

Не успел Тони и глазом моргнуть, как рядом с ней появились плечистые парни из личной охраны, которые окружили её и даже защитили от дождя зонтом.

Эльфийка шустро шла к воротам.

– Да погоди ты, чёрт тебя дери – тихо ругнулся юноша и бросился вслед за ней.

Он хотел поговорить с ней с глазу на глаз, так сказать. Но, похоже, не выйдет. Так что ему пришлось говорить на ходу.

– Хватит дурить, возвращайся в клуб. А если беспокоишься о нас, то зря. Мы и сами сможем постоять за себя. Знаешь ли, люди не такие слабые, как ты думаешь.

Но Ниив Альба упрямо шла к воротам и вышла за них, направляясь к роскошному лимузину.

Тони сам себе усмехнулся. Всё же удача на его стороне. Он уже много раз намеревался поговорить с эльфийкой и заметил, что периодически из Академии не её обычный лимузин, а другой, более роскошный и со знаменем наверху. Который, судя по всему, отображал символ их семьи (или клана?).

Так вот сегодня опять за ней заехала та пугающая женщина, сидящая на заднем сиденье крайне роскошного лимузина.

Дворецкий приоткрыл дверь, и эльфийка приготовилась сесть в машину, когда Тони отчётливо сказал:

– Ты так и оставишь Елену одну? Знаешь, она там плачет, когда никто не видит. В отличие от нас с тобой, она не одиночка. И когда её бросила подруга, эта дура сильно страдает…

Наконец-то, слова юноши дошли до сердца Ниив Альбы. Она замерла на месте и с распахнутыми от шока глазами повернулась к нему.

– Это правда?..

Тони ответил:

– Зачем мне тебе лгать.

Прости меня, уважаемая президент, иногда приходиться идти на ложь, чтобы достичь желаемого результата.

Хотя юноша не был уверен, что это было не так.

Эльфийка прикусила нижнюю губу. Она была в растерянности и не знала, что ей делать.

Однако из глубины салона послышался холодный голос, будто из самой глубины морозного ада:

– Садись в машину, – в конце слышалась не прикрытая угроза.

Длинноухая красавица испуганно вздрогнула и попыталась было сесть в машину, но её остановил Тони, крепко схватив за руку.

– Для начала зайди в клуб, никуда твоя машина не убежит. Подождёт… – сверкнул он глазами, посмотрев в темноту салона.

Оттуда тотчас послышалось:

– Бездельники, вы так и будете стоять?

Лица охранников тотчас побледнели. Они подскочили к юноше и заломили руку, так что Тони неосознанно отпустил другой рукой эльфийку.

Он сопротивлялся, поэтому ему жёстко прилетело. Не прошло и пяти секунд, а он уже лежал на мокром тротуаре, получив профессиональные удары по печени и почкам. От боли юноша свернулся на тротуаре в позе креветки, а сверху на него обильно падал дождь…

Серое небо…

Унылая действительность…

Тони до зубного скрежета сжал челюсть и заставил себя встать. В это раз он обратился к той, что сидела внутри. Тони лишь мог догадываться кто там сидит. Приёмная мать? Опекунша? Или старая карга с кучей денег и власти. Но как бы то ни было юноша произнёс:

– Чем больше лишать раба свободы и гнобить, тем больше он будет желать сбежать. Вы этого хотите? Нет? Тогда дайте рабу иллюзию свободы. Ослабьте хватку.

Он явно сказал, что, если эльфийку держать в крепкой узде, то она от них сбежит. Всё же сейчас они не в родной стране той женщины. И это напомнил ей Тони.

Из машины донёсся морозный голос (так вот от кого она этому научилась):

– Проучите его.

И вновь юношу окружила охрана. В это раз его били более грязно и сильно. В том числе и ногами.

Вмешалась эльфийка.

– Прошу, хватит! – взмолилась она к той, что сидела с ней рядом, но в тени. – Поедим домой.

Вот только Тони был другого мнения. Лёжа на тротуаре с разбитым лицом и окровавленными губами, он произнёс:

– Ниив, не надо недооценивать людей. Лучше поучись у них жажде свободы!

Пугающий тон, словно из глубины морозного ада, своим ледяным касанием достиг сердце юноши.

– Тоже хочешь стать несвободным?..

И это была угроза, которую та женщина решительно была настроена выполнить.

Юноша сплюнул кровь.

– Кха… – откашлялся он. – Есть такие рабы, которые только портят репутацию хозяйки. Досточтимой леди лучше не иметь подобных рабов….

Никто не заметил и не услышал, но в тени близстоящего здания широко улыбнулась Холли Асакура.

– Поганец, как всегда в своём репертуаре.

Возможно молчание было неким сигналом для охраны, потому что Тони стали избивать ещё сильней, так что он чуть не потерял сознание. На короткий миг даже получил нокдаун… У него всё поплыло перед глазами, и мир закружился…

Однако юноша лишь сильней стиснул зубы. Нельзя терять сознание! Нельзя! Необходимо лишь протянуть время… Пока в подкрепление не придёт тяжёлая артиллерия.

37 Глава. Долгожданная помощь и неподъёмный долг Тони.

Шёл дождь.

Лежащего на тротуаре юношу избивали уже ногами скучковавшаяся вокруг него охрана. Они негромко, но зло ругались на упёртого студента, из-за которого они уже получили нагоняй от госпожи. Они всё ещё сдерживались и не качали парня, но были готовы вот-вот сорваться.

Несмотря на шум дождя Тони отчётливо расслышал женские каблучки, цокот которых явно приближался к ним. А всё потому что именно её-то он и ждал.

Тяжёлую артиллерию.

– Сенсей, вы опаздываете, – с трудом смог произнести юноша из-за разбитых губ, лёжа на земле.

Но его взгляд упорно смотрел меж ног охраны, видя знакомые изящные сапожки.

–А ну прекратили немедленно! Что вы себе позволяете, – строгим холодным тоном произнесла Холли Асакура.

Казалось, в её голосе проскочил лязг обнажённой стали, так что даже охрана вмиг замерла. Удивлённо они посмотрели на стоящую возле ворот обворожительную красавицу, которая почему-то была одета в строгий костюм дворецкого, держа чёрный зонт над головой.

Старший из охраны дал знак рукой и его подчинённые не только прекратили избивать юношу, но и отошли от него на расстояние.

Холли Асакура щёлкнула зажигалкой и закурила сигарету.

– Молодец, ты достойно держался, – выдохнула она длинную струю дыма.

Женщина почти с самого начала стояла в тени близстоящего здания и всё слышала и видела. Однако не вмешивалась, так как хотела узнать: насколько прочны их узы.

Она увидела и услышала достаточно, и теперь решила вмешаться. А пришла обворожительная Холли Асакура из-за сообщения, которое ей прислал Тони. Чего она совсем не ожидала. Ей казалось, что юноша чрезмерно независим и с какой бы не столкнулся проблемой будет решать её сам.

Но оказалось, что он ещё трезвомыслящий. Может соразмерить свои возможности и сложность проблемы. И в данном случае даже наступил на горло своей гордости независимого одиночки лишь бы решить проблему.

Холли Асакура до сих помнит тот короткое сообщение: «Мне нужна ваша помощь. Жду после пар у ворот».

Получив его, она тотчас поспешила, но всё равно немного опоздала. И чтобы яснее понять, что здесь происходит, отступила в тень и стала наблюдать.

После сегодняшнего случая Холли Асакура поняла, что недооценила его, а возможно плохо знала. Ей и в голову не могло прийти, что ради эльфийки он будет получать болезненные удары, но терпеть и не сдаваться.

У неё даже сердце сжалось от такого вида. Холли Асакура взглянула на Ниив Альбу, сидящую в машине, но с распахнутой дверцей.

Какого же ей? Ведь ради неё он так страдает…

Эльфийка сидела с шоком на лице и совсем не замечала дождя, который из-за порывов ветра изрядно намочил её одежду. На её лице отражались: потрясение, недоумение и злость на саму себя. А также на этого дурака, который лежит избитый на земле под проливным дождём.

Холли Асакура улыбнулась и посмотрела на Тони.

«Тебе удалось достучаться до её сердца и пробить тот вековой лёд…»

Внезапно открылась дверца лимузина с другой стороны, и оттуда вышла элегантно и богато одета женщина возраста лет сорока. На ней был строгий пиджак, такого же покроя юбка, но изящная тёмная блузка и роскошное ожерелье на шее.

Перед ней тотчас возник дворецкий и прикрыл госпожу зонтом.

Женщина медленно обошла лимузин и встала напротив Холли Асакуры, но оперившись руками о трость, которая больше походила на монарший жезл, с головой орла на её вершине.

– А ты всё также безвкусно одеваешься, малышка Холли, – с презрением она окинула её костюм дворецкого.

Холли Асакура холодно улыбнулась:

– А вы так же строги, бабуля Рейна Альба Домингес.

Казалось, между ними заискрили искры, когда они соприкоснулись взглядами.

Женщина улыбнулась с холодным взглядом.

– Боже, боже, ты всё также груба. Я ещё совсем молода. Называй меня тётушка.

Холли Асакура выпрямила грудь и хлопнула рукой по своим манящим и притягательным холмам.

– Да и я вроде уже не малышка.

И обе лживо рассмеялись…

Первой внезапно закончила свой смех Железная Леди Домингес.

– Так чего тебе надо? – стукнула она тяжёлым, кованным посохом по тротуару.

Холли Асакура затянулась и выпустила длинную струю дыма.

– К вашему сведенью, я являюсь куратором клуба, в котором также состоит и Ниив. Поэтому…

Железная Леди громко стукнула концом жезла о тротуар.

– Она больше нигде не состоит!

Обворожительная Холли Асакура затушила сигарету о переносную пепельницу, захлопнула её вместе с окурком и засунула в карман серого жилета под чёрным фраком.

Потом улыбнулась деловой улыбкой.

– Тогда договоримся?

И увидела ответную деловую улыбку.

– Смотря что предложишь.

Видя коварные улыбки этих двух лисиц, Тони аж проняло… Только сейчас он ощутил насколько ему холодно тут лежать на тротуаре в промокшей одежде. Или это холод их улыбок?..

Холли Асакура сразу вынула туз.

– Насколько я знаю, ваш концерн «Барселона Индастриз» хочет купить автомобильный завод Хонда, который недавно построили в Мадриде. Могу уступить вам контрольный пакет акций. А взамен… вы позволяете участвовать в клубе Ниив и не вмешиваетесь в её студенческую жизнь. Что скажите? – сузив очаровательные глаза, посмотрела она на Рейну Альбу Домингес.

Железная Леди довольно стукнула жезлом о тротуар.

– Хорошо.

После чего развернулась и пошла обратно к лимузину, гулко стуча жезлом о тротуар, а потом и об асфальт.

Вскоре машина уехала. Эльфийка хотела выйти и сходить в клуб. Поговорить со всеми. Но ей этого не позволила приёмная мать. Пока сделка не будет совершена, в клуб ей нельзя!

Когда лимузин уехал, Холли Асакура спросила:

– Тебе помочь дойти до медпункта?

Тони с трудом, но встал с земли. Его сильно побили, но помочь идти ему преподавателю? Нет, уж! Он с ума сойдёт от такой близости и девичьего аромата.

– Сам дойду, – буркнул юноша. Но потом поднял голову и посмотрел в глаза учителю: – Спасибо вам.

Очаровательная Холли Асакура фыркнула:

– За что? Это тебя здесь били, такого упёртого. А меня благодарить не надо: я ваш куратор, поэтому обязана заботится о членах клуба. И если вас будет мало – его закроют! Так что повторюсь: не благодари меня за мои обязанности, одной рукой она держала сигарету, а другой поддерживала снизу довольно приличный бюст.

Тони замер. Он вчитался в её слова и кое-что понял.

– Вы тут уже давно, да?.. Вы такая жестокая, могли бы раньше помочь!

Смотря на потерянное лицо преподавательницы, юноша усмехнулся и побрёл к медпункту.

Вскоре женщина пришла в себя и блеснула глазами.

– Поганец, как всегда колючий…

Пройдя уже полпути к медпункту, Тони, порывшись в карманах, узнал, что выронил мелочь на дорогу.

И как он теперь вернётся домой?..

Юноша стал возвращаться обратно, надеясь, что деньги ещё лежат в том месте, где его избивали.

Вернувшись, он застал до нельзя грустную Холли Асакуру. Она была похожа на сломленного человека.

Негромко, смотря в пустоту, она произнесла:

– И что мне теперь сказать совету директоров?..

Тони замер.

Эй, вы уже курите фильтр, вы знаете? Не надо себя мучать, не надо!!!

Но вслух так и ничего не сказал, а спрятался в тени здания, когда грустная, но тем не менее ещё более очаровательная Холли Асакура стала возвращаться в Академию, продолжая курить фильтр…

Тони осознал, что его долг перед Холли Асакурой слишком велик. Возможно…

В будущем ему придётся на ней жениться…

38 Глава. Когда одна проблема сменяет другую.

Тихо тикали часики на стене, за окном изредка каркали вороны. Как среди людей, так и среди птиц есть особенные. К примеру, все птицы улетают на юг, в тёплые страны, и лишь всякое вороньё да сороки отчего-то наоборот прилетают в город. Нет, понятно, что в городе теплее, что нужно перезимовать тут, а не в поле.

Так летите в тёплые страны! Не надо тут каркать у меня под окном!

Всякие там воробушки по утру чирикают приятно для слуха трелями, и лишь всякое вороньё своим карканьем режет слух.

На самом деле, Тони был раздражён вовсе не воронами. А ситуацией, которая не стала как прежде. Вот, например, сейчас юноша был дома, вместо того чтобы учиться в Академии. А всё потому что не желал выделятся и дал другим нагнать его по результату создания агро-оружия.

В общем-то, это хорошо, даже отлично! Появился замечательный повод остаться дома и как сейчас лёжа на кровати наслаждаться чтением книги.

Вот только его душу терзало беспокойство…

Да, эльфийка вернулась к ним в клуб. Благодаря Холли Асакуре уже через день, но… Теперь Ниив вела себя странно по отношению в Тони. Увидев, его страдания ради неё, она уже не могла быть такой как прежде: холодно-колкой и слегка отстранённой. В общем, не могла быть собой. Но… какой ей теперь быть?

Вся эта неловкость… попытки тёплой улыбки (а вернее её неестественный вид больше пугал, чем радовал), добрые слова, которые она с трудом подбирала… Всё это сделало атмосферу в клубе невыносимо неловкой.

Неестественное поведение эльфийки, её попытки быть другой влияли на всех. А вот отношения между Еленой и ей ни капельки не изменились. Более того стали крепче?..

Но стоило появиться там Тони, как сразу в воздухе возникала какая-та неловкость. Ниив в срочном порядке пыталась изменить своё поведение, речь… чтобы не дай бог обидеть хоть чем-нибудь его.

Вы когда-нибудь видели лысого ёжика?

Так вот эльфийка пыталась такой стать. И это выглядело жуть как неестественно и неприятно…

Поэтому Тони перестал ходить и в клуб.

Вроде бы лежать дома, наслаждаться тишиной – райское блаженство… Но, когда что-то грызёт душу, весь отдых насмарку.

Вот и сейчас юноша злился и сетовал на воронов, хотя не мог сосредоточится на чтении из-за беспокойства внутри.

Мелодично зазвенел телефон. Юноше настолько редко звонили по его мобильнику (в основном Лика и то по делу, чтобы он купил что-нибудь по дороге домой. Мороженку, к примеру…), что он до сих пор не сменил стандартную мелодию звонка.

А сейчас ругнулся, что забыл поставить на вибро. Тогда мог бы легко игнорировать звонок. Но теперь, чтобы не слышать эту бесконечную мелодию (кто же там такой упёртый звонит?), Тони пришлось встать с кровати и пройти к тумбочке, чтобы взять мобильник.

На экране светился номер Елены. Нда… президент клуба такая упрямая, что если не поднять, то весь день придётся слушать мелодию звонка. А может и всю ночь…

Тони вздохнул и нажал «ответить».

– Да, слушаю. Только коротко у меня… – на секунду юноша оторвался от телефона и осмотрелся по сторонам. Чтобы такое придумать, дабы отстала? Но столь быстро ничего не смог выдумать, так сказал правду: – У меня там книжка стынет.

Елена удивилась:

– Чего? Книжка стынет? Это как?!

Тони буркнул:

– Потом у Ниив спросишь, она как читатель поймёт и тебе пояснит, а теперь коротко и по делу. У тебя есть пять секунд. Пять, четыре, три…

Президент клуба осознала, что Тони может сейчас бросить трубку, так что быстро произнесла:

– Ты чего перестал в клуб заходить? Я беспокоюсь… И вообще, ты так и не рассказал, что у вас там было и как получилось привести Ниив обратно в клуб. Меня это сильно тревожит…

Тони решил подтрунить на ней:

– Не волнуйся, заняться сексом я могу лишь с тобой. Так что не беспокойся по этому поводу.

Даже через телефон юноша смог ощутить, как девушка покраснела от смущения:

– Что ты такое говоришь. Вечно у тебя одна гадость на уме, оттого-то и взгляд мерзкий…

Тони стал серьёзным.

– Ладно, я сегодня зайду, – и нажал на кнопку, обрывая разговор.

Проблема – эта такая вещь, которая не решается сама собой. И от неё нельзя убежать. Её нужно решить.

Поэтому юноша разобраться в этой неловкой ситуации сегодня. И стал собираться в Академию.

Пришёл он на третью пару.

То ли все сделали вид, то ли, действительно, совсем не обратили внимание, на что он по сути прогулял две пары. То есть на паре он или отсутствует – всем начхать.

И это замечательно.

Ему не нужна дружба, романтика и прочая студенческая чепуха. Он здесь, чтобы быть рядом со своей любимой сестрёнкой.

Поэтому… жаль, что ему нельзя учиться в женское школе!!!

Приходится торчать здесь…

Осмотревшись по сторонам, Тони заметил, что за те несколько дней, что он отсутствовал, почти все пробуждённые смогли создать своё оружие. Да, неказистое, да, угловатое, но по крайней мере было понятно, каким именно оружием они будут воевать. Мечом, кинжалом, пистолетом или даже щитом…

А может, он просто забыл создать ещё и меч?..

Привычно отвернувшись к окну, Тони создал катану. Теперь у неё было острое лезвие, которая даже отбрасывала блики.

Проверив остроту пальцем, он даже порезался. После чего развеял меч и засунул палец в рот, чтобы прекратить кровотечение.

Быстро обернувшись по сторонам, он заметил некоторых ребят, которые стали отводить свой взор…

Значит, за ним таки наблюдали.

Рокки Стар поднял большой палец вверх. Поздравляя юношу с успехом.

Эй, мне не нужны твои поздравления. Ты только внимание ко мне привлекаешь!

Так как блондинчик не желал его игнорировать, пришлось Тони самому его проигнорить и вновь отвернуться к окну.

Кстати, среди подглядывающих за ним оказалась и наша «Мисс мгновенный отказ». Отчего ледяная королева Маргарет, нахмурившись, уставилась на Лучиану.

И даже её отругала:

– Подруга, не надо смотреть на ту ужасную жабу. Можешь подхватить пупырышки или родинку.

Рыжеволосая красавица с зелёными глазами ловко увернулась.

– А разве тебе не интересно, как он так быстро достиг такого отличного результата?

Маргарет важно откинул голову назад и фыркнула:

– Пф… разве это результат? Если хочешь за кем и посмотреть, то не отрывай взгляд от Рокки. Вот кто настоящий гений!

Её щёчки слегка зарумянились, когда она посмотрела на блондинчика, который в это время говорил с Клаусом, помогая ему советами.

Их дружная компашка оккупировали ближайшие парты так что все сидели рядом.

Но Рокки её услышал и, обернувшись, сказал:

– Не надо смотреть на меня неотрывно. Это меня смущает, – улыбнулся он широкой улыбкой. А после обратился к Лучиане: – Ты заметила существование Тони? Значит, что-то произошло?..

Ледяная королева Маргарет широко распахнула глаза.

– Это правда? Что-то случилось?! Если этот гад посмел тебя обидеть, то я ему все глаза выцарапаю!

Рыжеволосая красавица вновь ловко увернулась от неудобного вопроса:

– Рокки, не вводи людей в заблуждение. Ничего не произошло, а существование Тони только слепой может отрицать. Так как у него после тебя лучше всех получается создавать агро-оружие.

Клаусу с его каштановой шевелюрой такое не понравилось. Он тряхнул головой.

– Как у такого мерзкого типа как он может получатся лучше чем у меня? Так не пойдёт! – и он ещё более усердно стал работать над созданием чёткой формы своего оружия.

Рокки Стар вновь показал большой палец Тони Блэйхарду, который притворялся спящим, растянувшись на парте.

Эй, не надо меня хвалить. Я тебе не катализатор для других!

39 Глава. Следующий этап тренировок.

Многие думают, что человека можно изменить. Но это не так. Как бы вы не старались из него невозможно слепить то, что вам хочется.

Человека изменить нельзя, можно лишь сломать. На такого сломленного человека даже жалко смотреть…

Почему мы любим родных и близких? Потому что они принимают нас такими какими мы есть. Они уже давно сдались и уже не предпринимают попыток изменить тебя. Могут обижаться твой скверный характер, или наоборот ты обижаешься на свою вредную старшую сестру или капризную избалованную младшую. Или на холодность и отчуждение старшего брата… Однако и тебе и ты вскоре прощаешь родного человека.

Ведь вы семья.

Поэтому многим тем, кто хочет, чтобы его друг, любимый, подруга… изменились. Стали лучше! Лучше бросить эти попытки. Или связь между вами разорвётся.

Человек должен меняться сам по собственному желанию. Но даже в этом случае это будет практически невозможно. Таких нас создали…

Стремиться стать лучше: добрее, отзывчивей, надёжней – дело отличное. К этому и надо стремиться каждому. Вот только… вскоре поймёшь, что это сложно. Практически невозможно!

Поэтому даже самому себе нужно уметь принять себя таким какой ты есть. Иначе быть беде…

Вот так вот стоя на крыльце Академии, Тони о многом думал, прежде чем решился отправиться в клуб.

Небо было хоть и пасмурным, но дождя не было. Собственного, он не шёл уже несколько дней, так что лужи даже стали подсыхать.

Вот, к сожалению, солнца так осталось редким гостем…

Юноша толкнул дверь и вошёл в здание клуба.

– Привет! – звонко поздоровалась с ним Елена, которая сидела за их чайным столом и баловалось плюшками с чаем.

Юноша кивнул головой. Не было у него радостного настроя, чтобы приветственно кричать.

Эльфийка, которая так же пила чай, но элегантно и медленно изменилась в лице. И стал нервничать.

– О-ла! – сказала она ему привет по-испански.

Эй, почему, когда ты нервничаешь, то переходишь на родной язык? Хорошо, что я проштудировал испанский словарь.

А вот Елена явно не поняла. Она, хлопая глазками, посмотрела на эльфийку. У неё прямо на лице было написано: «Что она сказала?..»

Длинноухая красавица с платиновыми волосами смущённо кашлянула и произнесла:

– Как у тебя дела? Если что не получается, могу помочь.

И вымученно улыбнулась доброй улыбкой.

Хватит! Это выглядит жутко.

Градус настроения Тони упал ещё ниже. Подойдя к эльфийке, минуя гостевой зал, он произнёс:

– Может достаточно? Не стоит тебе себя мучить и быть такой доброй и вежливой. Будь сама собой. К тому же, я ничего для тебя так и не смог сделать. Тебе помогла Холли Асакура.

Взглядом юноша стал давить на эльфийку.

Та стала нервничать ещё больше и принялась мять короткую юбку руками.

– Но ты же ради меня…

Тони горько усмехнулся.

– Я выглядел слабым и жалким… Давай забудем об этом. Наша куратор тебе помогла, причём немаленькой такой ценой, – тихо добавил Тони. – Поэтому ты мне ничего не должна. И прекрати вести себя неестественно! Будь сама собой.

В её глазах сразу появился холод.

– Ты точно этого хочешь?

Юноша улыбнулся.

– Розы с шипами потому-то и отличаются от других цветов, тем что могут уколоть. В этом-то и их особенность. Думаю, без шипов они бы не были столь популярны.

Ниив Альба сузила глаза.

– Хочешь сказать, что весь мир состоит из мазохистов?.. – она тряхнула головой. – Вот поэтому тебя и видят все гадким типом из-за такого твоего странного мировоззрения.

Её взгляд стал морозно колючим…

Отлично, морозная императрица вернулась. И я не мазохист!!!

Тони подошёл к чайнику, чтобы налить себя чаю.

– Я имел в виду, что особенность и уникальность человека не должна нивелироваться кем-либо. Такими нас создали.

Эльфийка нехорошо так улыбнулась.

– Раз так… то я могу больше не сдерживаться?

Тони аж поперхнулся чаем.

Эй, тебе не нужно переусердствовать, ладно? А то это пугает…

Длинноухая красавица строго произнесла:

– Покажите мне свои агро-оружия.

С подозрением Тони первым создал свой клинок.

Эй, и это вовсе не потому что пожалел Елену с её ужасным результатом, дав время на подготовку.

Эльфийка внимательно осмотрела катану, особенно остроту клинка, глядя на гладко отполированное лезвие, которое отбрасывала блики.

Когда она повернулась к президенту клуба, юноша смог выдохнуть.

Серьёзно, иногда она пугает…

Чуть ли не плача от разочарования эльфийка спросила:

– Это что такое…

Елена смущённо пряча глаза ответила:

– Думаю, тонфы.

Даже Тони удивился. Так эти две палки – тонфы?.. Хотя если приглядеться, то те торчащие штуки похожи на рукояти. Но … разве тонфы не должны быть одинаковыми? Почему они ассиметричны?..

Эльфийка, начиная злиться, стала притоптывать правой ногой оп полу.

– Ты хочешь сказать, что сама не знаешь, что создала?..

В глазах Елены блеснули слёзы.

– Я хотела сделать ме-е-еч… – разрыдалась она.

Ниив Альба удивилась и повернулась в Тони.

– Разве я её чем-то обидела?..

Юноша протянул платок президенту клуба.

– Это больная для неё тема, и ты со всей своей щедрости сыпанула ей соли на открытую рану.

Эльфийка почувствовала себя крайне неловко.

– Прости, я не знала…

…Спустя некоторое время, когда Елена успокоилась, Ниив Альба рассказала, что иногда происходит так, что оружие создаётся не таким, каким ты хочешь. По этому поводу учёные предположили, что инопланетных камней есть разум или своя воля.

Эльфийка ещё раз извинилась перед Еленой.

– Прости, я никогда не могла подумать, что ты одна из таких людей. Не огорчайся, тебе просто не повезло, – приободрила она её.

Елена с надеждой улыбнулась.

– Значит, дело не во мне? Я не никчёмная?..

Ниив улыбнулась.

– Конечно нет, – Но когда президент чуть ли не запрыгала от радости, она её осадила: – Но это не значит, что не надо работать над оружием. Раз ты поняла, что это тонфы, так почему они у тебя такие...

Для наглядности эльфийка ткнула пальцем и оставила там свой след.

– Почему они у тебя такие мягкие?.. – строго посмотрела на неё Ниив. А потом отчитала: – Это безалаберно!

В поисках помощи Елена посмотрела на Тони щенячьими глазками.

Эй-эй, не смотри на меня так. Сама виновата, что плохо работала над чётким образом своего агро-оружия.

Президент совсем скисла.

– Мня… – промяукала она в горести.

Эльфийка хлопнула в ладоши.

– Так, соберись! Раз тебе плохо помогают преподаватели, придётся мне тебе помочь…

Президент клуба радостно вскинула на неё глаза и бросилась на неё с обнимашками.

Длинноухая красавица стала её отталкивать.

– Отлипни от меня… ты же знаешь я этого не люблю.

Но наша президент была жуть как приставучей. Как тот банный лист…

Тони улыбнулся.

И вовсе не той идиллией, которая наконец наступила в их клубе, а то, что теперь он сможет спокойно читать!

Сев нас стул, держа в одной руке книжку в мягком переплёте, а в другой чашку с дымящимся чаем, Тони сосредоточился на любимом деле.

Но его тотчас прервали.

– Ты чего там расселся? – строго отчитала его эльфийка. – Пусть с созданием оружия у тебя всё хорошо, но что с полётом?..

Юноша оторвался от книги и усмехнулся. Так просто меня не возьмёшь!

– Наши ракетные ранцы забрала сенсей. Пока не начались лётные занятия, нам их не дадут.

В разговор вклинилась Елена.

– У нас их тоже забрали…

В её голосе звучало столько печали, что сразу стало понятно насколько сильно ей хотелось переключиться от ненавистного создания оружия на полёты. Может, там у неё будет отличный результат?

Эльфийка сложила руки на груди.

– Хорошо, тогда завтра поговорю с учителями, а послезавтра с раннего утра у нас начнутся лётные тренировки. С полпятого! Не забудьте.

Юноша скривил лицо.

Геморрой вернулся…

40 Глава. Когда происходит то, чего ждёшь меньше всего.

В пустом зале Академии было даже непривычно тихо. В пять утра там собрались Елена, Тони и Ниив. За окнами было темно, хмурые тучи не позволяли солнечным лучам осветить мир, поэтому в зале горели лампы на потолке, который был весьма высок.

Как раз для их тренировок по полётам.

Эльфийки договорилась с куратором, а та в свою очередь с другими преподавателями. Возможно, используя особые полномочия, эти две дамы смогли с лёгкостью добиться своего. Им выделили спортзал (даже после учёбы, хотя обычно там куча народа) и ракетные ранцы. И если ракетный ранец Тони изначально был у Холли Асакуры, то ранец Елены находился у её классрука.

Но, что больше всего смутило Елену и Тони, так это то, что там находился и кофейный столик с чайным сервизом. А ещё там только что отключился электрочайник.

Удивительно, но Ниив пригласила их к столу, а не погнала на тренировки.

Она точно не приболела?..

И всё же Тони и президент подошли к столику и сели на удобные стулья с мягкими спинками. Вот кто и когда успел всё это сюда приволочь?..

У эльфийки порозовели щёчки от смущения, и, отведя взор, стала говорить.

– И пусть вы говорите, что я вам ничем не обязана, – она метнула взгляд на Тони. – Всё равно считаю, что надо как-то вас отблагодарить.

В это раз эльфийка посмотрела на Елену, а потом вновь на Тони.

В руках она сжимала яркий пакетик, перевязанный розовым бантиком. Было видно, что она нервничала, шелестя пакетом.

– Знаю, домашнее печенье не самое лучшая благодарность, но…

Тут она замолчала, так не могла заставить себя окончить фразу.

Елена тотчас вскочила со стула и бросилась к ней в объятья.

– Ты о чём такое говоришь: это лучшая благодарность! Верно я говорю, Тони? – искоса бросила она взгляд на юношу.

Блэйхард ответил честно:

– Ну… если оно съедобно…

Эльфийка пыталась отодвинуться от Елены, которая буквально на ней повисла. Обычно она ей прогоняет словами, но сейчас почему-то не стала этого делать. Хотя было отчётливо видно, что ей не нравиться такая близость.

Но слова Тони ей не понравились ещё сильней.

– Уважаемый мистер безрукий Тони, не равняйте меня с собой. Печенье не просто съедобное, оно очень вкусное! Сама пробовала.

И сказала с таким видом, будто это было лучшим подтверждением качества испечённого печенья.

Под видом, что ей нужны обе руки и свободное пространство, она смогла прогнать с себя Елену и, положив яркий праздничный пакет на стол, потянула за ленточку и развязал бант.

Внутри были вкусно выглядящие круглые печёнки с дырой посредине, похожие на маленькие колёсики. Посыпанные тёртым жареным арахисом и шоколадом, они соблазнительно вкусно пахли.

Встав с места, длинноухая красавица с длинными платиновыми волосами стала разливать всем чай. Таким образом заставив Елену сесть на своё место.

– Мфум, какая вкуснятина! – вскоре пробормотала президент с набитым ртом.

Её тотчас отругала эльфийка:

– Не говори с набитым ртом. – А потом улыбнулась. – Спасибо, я очень старалась.

Тони макал печенье в чай, а после ел. Правда на такое действо Ниив смотрела с неодобрением…

Юноша вынес свой вердикт:

– Вполне съедобно. Позволяю тебе приносить их каждый раз к нашему чаепитию.

То есть каждый день…

Эльфийка холодно посмотрела и усмехнулась:

– Вот ещё. С тебя достаточно и одного раза.

Вот только этими словами она весьма огорчила нашу президент. Елена чуть ли не плача произнесла:

– Так ты не будешь приносить нам домашнее печенье?..

Ниив искренне удивилась.

– А я и не обещала, что буду каждый их раз приносить. – Но увидев грустно-грустный взгляд Елены, сжалилась. – Хорошо, буду изредка их готовить и приносить. Но только изредка!

Президент тотчас вскочила со стула и бросилась на неё с широкими объятиями.

– Спасибо!!!

Эльфийка вновь недовольно посмотрела на Елену, которая вновь к ней липла.

Возможно, поэтому не расслышала тихий голос Тони.

– И кто тут кого благодарит?..

***

После чаепития пришла пора тренировок. По словам эльфийки сложно будет вначале, а потом будет всё гораздо легче.

Управлять и летать с помощью ракетного ранца для неё было очень легко. Эта гений-красавица под напором уговоров Елены, продемонстрировала как нужно летать.

Нет, правда, она что родилась ракетным ранцем на спине?.. Уж больно хорошо у неё это получалось. Эльфийка даже продемонстрировала несколько сложных манёвров в воздухе, рядом с которыми мёртвая петля покажется детской забавой в песочнице.

А затем настал их черёд.

Тони взлетал рывками и совершенно не умел летать. Только громко падать… А Елена наоборот взлетала крайне медленно и совсем низко. С полётом у неё тоже было плохо.

Эльфийка долго объясняла, как нужно взлетать, как потом лететь вправо или налево, используя нужные ракетные сопла на ранце. Но парочке новобранцев такое было сложно исполнить сразу в первый раз.

Но Ниив не сдавалась. Она даже подключила сюда аналогию. Говоря, что летать на ракетном ранце всё равно, что научиться ходить по земле. Сначала ты полностью контролируешь каждый шаг, а после это запоминается в мозгу и переходит на уровень рефлексов.

Ведь когда бежишь, то не думаешь, как нужно перепрыгнуть бордюру, сколько необходимо приложить сил, на какую высоту нужно подпрыгнуть, чтобы её не задеть. Всё это происходить на уровне рефлексов. Твои глаза лишь подмечают препятствие. А ноги всё делают сами.

Просто в данном случае всё будет делать ракетный ранец под командованием мозговых рефлексов, которые будут автоматически выдавать нужные инструкции инопланетному камню.

– Это как умение плавать. Научишься один раз – не забудешь и за всю жизнь. Главное научиться…

А вот с этим у парочки были явные проблемы. Хорошо, что у спортзала имелся потолок, а то Тони давно уже улетел в стратосферу…

Правда, ещё и весьма высокий, так что тот ушибся много раза, когда бился макушкой о потолок, а потом забывал о полёте и падал вниз…

И хоть внизу были маты, падать было больно…

Но эльфийка их утешала. Говорила, что тяжело только в самом начале, когда учишься. А после их ждут просто долгие занятия по полётам, чтобы довести всё изученное до уровня рефлексов.

В общем, их ждал долгий путь…

Конечно же, за одну тренировку всему они не научились, зато поняли кое-что. И чтобы это кое-что закрепить, эльфийка приказала им прийти сразу после занятий опять в этот спортзал. Отныне клубные часы будут посвящены полётам, пока они не научаться.

Елена не выдержала такой суровости и спросила, зачем им так спешить. На что Ниив ответила:

– Стражи – это элита Райзет-воинов! Глядя на вас нельзя сказать, что вы к ним причастны.

Морозно-холодный взгляд Ниив Альбы и её строгость подчинила даже нашу неугомонную президент клуба. И та больше н задавала никаких вопросов.

Но изредка обиженно дулась, мило надувая щёчки.

…После всех занятий Тони с большой неохотой поплёлся в здание клуба. Откуда потом вместе пойдут в спортзал. Спрашиваете зачем идти в клуб?

Так ведь надо попить чайку с печеньками! И делать это лучше всего в уютной комнате их клуба. Лишь такую малость смогла отвоевать Елена у строгой Ниив.

Дождя не было, но в воздухе ощущалось какое-то напряжение… И это не было связанно с погодными условиями.

Это сказалось и на всех студентов. На внутренней открытой территории Академии было мало народу, почти все уже ускакали по домам или спрятались в своих клубах. Лишь Тони шёл так поздно. Он привык идти последним и не спеша.

Но даже он остановился, когда внезапно раздалась пронзительная сирена.

Что случилось?..

Как бы в ответ его мыслям механический голос объявлений уведомил всех через громкие миниатюрные колонки с динамиками:

«Всем сохранять спокойствие. Непробуждённым студентам проследовать в пункты эвакуации, а Райзет-рыцарям приготовиться к отражению атаки. На нас напали агрессоры…»

Конец первого тома.

9 января 2019г. – 10 февраля 2019г.

Главы 41 - 60

41 Глава. Когда не знаешь сам себя.

Шумел ветер, раскачивая те немногие деревца, что росли на территории вблизи центрального здания Академии. В вышине хмуро тяготела осеннее небо.

Звучала тревога.

А во дворе стоял лишь Тони. Один.

Никто не паниковал, не выбегал из зданий клубов, где давно уже начались свои занятия. А всё потому что это впервые. Народ ещё не привык мгновенно реагировать на опасность и продолжали заниматься своими, как им кажется, важными делами.

Даже Тони сейчас был легкомысленен. Он стоял и думал: может, ему дропнуть домой? Тревога, опасность и всё такое. Можно под шум волны и слиться отсюда.

Если бы не одно но. Его ждали в клубе.

Был бы их клуб обычным, то проблема не возникла. Вот только их клуб – «Стражи». Именно они-то и должны защищать студентов от нападения агрессоров. Лично ему было наплевать на свои обязанности. Он даже не полноценный Райзет-рыцарь. Чем он может помочь? Тем более что он первокурсник. А начиная со второго курса, а тем более пятикурсники намного сильней его как Райзет-воины.

Так пусть и справляются с этой проблемой.

Логично, не так ли. Вот только в их клубе есть люди, которые идут вопреки логики. Тони был уверен на все сто процентов, что в бой полезут Ниив и Елена. И пусть эльфийка сможет постоять за себя, то вот за президента клуба стоит поволноваться.

Поэтому хоть и хочется по-тихому слинять домой, лучше этого не делать. Совесть замучает, если что-то произойдёт с девчатами.

Не заметно для него, но они уже вошли в его сердце. И были ему не чужие.

О! Кто-то запаниковал и побежал к воротам.

Тони смотрел как некая тень формировалась в светловолосую девушку с двумя косами, которая со всех ног стремилась к воротам.

В обще-то, всё это время она была у него перед глазами, просто на расстоянии от него. И… Тони воспринимал её как некую тень.

Привычка.

Дело в том, что для того чтобы быть всегда одному (даже в толпе), нужно обучится лишь некому фокусу. Когда ты воспринимаешь людей, как некие тени.

Вы же не обращаете на тени от деревьев, ведь так? Так и Тони не обращал внимание на множество теней вокруг. Чувствуя себя в уединении с самим собой.

Для него все люди не второстепенные ненужные персонажи, а обычные тени. На которые обычно не обращаешь никакого внимания. Поэтому ту девушку он изначально видел, как тень. Но когда она запаниковала, побежала. Перед Тони тень стала вырисовываться в паникующую девушку.

Лучше бы она оставалась обычной тенью, ну да ладно. Пусть паникует и бежит отсюда со всех ног.

Тони почесал затылок и спешно направился в здание клуба.

Но не успел дойти, как из рядом из здания стали выбегать парни в кимоно.

Юноша бросил взгляд на вывеску и прочитал, что это клуб по дзюдо. Товарищи в белом стали шуметь, решая, что им делать. Как вдруг с неба по тонкой паутине спустился паук, размером с баскетбольный мяч.

Он раскрыл жвала и через открытую пасть выстрелил острым шипом, который вонзился в дверь.

Наступила тишина…

Все дзюдоисты смотрели на острый кристаллообразный шип, который почти полностью вошёл в дубовую дверь.

Паук, который тоже выглядел как из зелёного кристалла, вновь открыл пасть...

Перед пусть и небольшим агрессором, чьё тело не брало даже пуля, в данном случае выглядевшим в виде паука, дзюдоисты были всё равно что беззащитные овцы.

И пусть Тони этого не хотелось, но по зову совести бросился их спасать.

У вас нет совести? Значит, вам повезло. А Тони пришлось рисковать своей шкурой не понятно для чего. В их клубе «Стражей», действительно, полно людей, у которых нет логики.

Юноша быстро снял рюкзак, вытащил оттуда ракетный ранец и надел. Привычными движениями зафиксировал крепкие лямки и бросился на паука с катаной в руке.

Возможно, из-за прилива адреналина и патовой ситуации, Тони получилось вызвать клинок почти мгновенно. И так как паук висел на паутине в трёх метрах над землёй, то юноша взлетел, используя ракетный ранец.

На удивление он не улетел в стратосферу (чего больше всего боялся), а, подлетев, остановился напротив паука, загораживая собой группу дзюдоистов.

Паук выстрели в него кристаллообразный острый шип, но Тони отбил его катаной.

Рефлексы не подвели. Не зря он каждый день тренируется самостоятельно с клинком по утрам.

И пока паук готовился выстрелить в него ещё раз, юноша при помощи ракетного ранца сделал рывок в воздухе и, сблизившись, рассёк его пополам.

Далось ему это с трудом, будто пришлось мощным ударом разрубить топором приготовленное полено. Однако всё удалось. И рассечённый пополам паук-агрессор полетел вниз на землю.

Юноша также спустился на землю.

Паук стал медленно исчезать в воздухе, распадаясь на светящаяся частицы.

– Можете меня не благодарить, – усмехнулся Тони, повернувшись к дзюдоистам.

Но там уже никого не было. Подул ветер, гоняя осеннюю листву…

Нет, конечно, Тони был рад, тому что парни свалили. Но… не слишком ли быстро они это сделали?

Продолжая свой путь, юноша задумался о том, что порой мы и сами не знаем самих себя. Только в критической ситуации отваливается вся шелуха, и человек показывает своё истинное лицо. Обычно он притворяется под напором общественного мнения или собственных убеждений, но только в этот миг проявляется его настоящая сущность.

Сейчас, когда Тони умышленно заставил себя смотреть на мир как все (то есть видеть людей, а не вместо них тени), то увидел, как некто оказался в беде. Сзади сверху по тонкой паутине спускался ещё один паук-агрессор.

Но вот человек развернулся и оказался лицом к лицу с иноземной тварью. И застыл в шоке…

Паук раскрыл жвала.

«Сейчас выплюнет шип!» – мелькнула мысль у Тони.

А его тело уже среагировало. Само.

Он не успевал отбить шип да ещё и с такой близкой дистанции, так что встал между ними, подставив собственную спину.

Он защитил человека, но… Острый шип попал в его плечо. Брызнула кровь… которая попала на лицо человека. Тот ещё больше побледнел…

Тони горько усмехнулся, сквозь обжигающую боль в плече подметил, какой он неудачник. Обычно в книгах на месте спасённого стоит красивая девушка, которая по закону жанра потом по уши влюбляется в героя.

Но перед ним стоял парень…

«Эй, ты только не смей в меня влюбится!» – от возможной угрожающей перспективы Тони аж покрылся холодным потом.

Но надо было разобраться с пауком. Тот скоро выпустит второй шип.

Юноша мгновенно развернулся, хотя при этом в плече вспыхнула такая боль, что потемнело в глазах.

Но он смог справится. За его спиной вспыхнуло короткое, яркое пламя, и он стремительным рывком, благодаря ракетному ранцу подлетел к пауку и одним взмахом его разрубил.

В это раз он вложил все силы, так как сжимал клинок одной рукой, и ему удалось уничтожить тварь.

Пока паук распадался на яркие частицы, которые красиво взлетали вверх, Тони развернулся обратно. Он не хотел, чтобы спасённый увидел его прожжённую одежду на спине.

На тренировке эльфийка выдала им специальные облегающие топы, которые спасали от жара ракетных сопл ранца. И заставила их носить под одеждой вместо майки. И пусть сейчас защитный топ спас его от жара пламени, тем не менее другая одежда прожглась…

И сейчас это выглядело ужасно…

За парнем, который всё ещё пребывал в шоке шевельнулась другая фигура. Оказываете, он был с девушкой!

Угу, у них было свидание возле ели, которая росла на небольшом холме. По слухам, это было прекрасным местом для признаний.

– Спасибо, что спас нас, – отблагодарила его девушка нежным звонким голоском.

Только этой девушкой оказалась Лучиана…

Тони скривил лицо. Такую подставу от судьбы он явно не ожидал.

Рыжеволосая красавица с зелёными глазами приблизилась к нему и смотрела на него неким странным взглядом. Словно нашла в нём нечто полезное и сейчас размышляла как бы с толком его использовать…

Тони грубо ответил:

– Я не тебя спас, а муженька твоего. И вообще, что вы тут делаете? Вы что не слышали, как всем приказали спешить на пункты эвакуации, – злым взглядом посмотрел он девушку, желая отпугнуть её и словами, голосом и взором.

В тот в первый раз ему удалось пресечь любые в ней зарождающие эмоции. Но похоже в этот раз она отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

Лучиана вздохнула:

– Мне в очередной раз признались в любви и… он мне не муженёк! Ты только посмотри на него, – с презрением бросила она взгляд.

А там спасённый парень улепётывал со всех ног…

Тони заступился за него.

– Так правильно: ты отвергла его признание, вот он и бежит сейчас… от горя. То есть от тебя.

Лучиана сузила глаза и с неким блеском в них произнесла:

– Тебе надо в медпункт.

Взглядом она указала на шип, который почти полностью вышел из его плеча. Настолько был мощный выстрел, что чуть не пробило насквозь и тогда пострадали бы уже двое.

Тони развернулся и отправился дальше.

Дойду ли сегодня до клуба?!!

42 Глава. И взгляды могут метать молнии.

Неожиданно даже для себя самого Тони понял, что ему трудно идти. При каждом шаге боль в плече вспыхивала с новой силой. Словно раз за разом ему туда брызгали кипятком. Нет, даже лавой.

И не успел юноша опомнится, как его здоровую руку закинула себе на плечи рыжеволосая красавица и стала помогать ему идти.

Вообще-то, это ничем не помогает!

Боль всё с такой же дикой яростью нападала на него при каждом шаге. Но Тони не мог высказать свои мысли вслух, видя такое сосредоточенное лицо девушки.

Она старалась ради него.

Тони отвёл не только взгляд, но и голову. Сладкий девичий аромат пленял его обоняние, и чтобы окончательно не застрять в этой темнице, Тони стал вдыхать осенний воздух.

В его голове было много мыслей: от того как избавится от Лучианы до того, как ему войти в бой. Вертя головой, он уже заметил, что многие студенты очнулись и теперь уже сражались с пауками, созданные из кристаллов. Разумеется, это были райзет-воины. Третьекурсники и старше.

Не сказать, что бои протекали везде, куда не брось взгляд, но они были. Так что теперь Тони не ощущал себя так, словно был один в поле воин.

Тем временем они дошли до отдельного здания спортзала. Оно было высоким и просторным. А привела его сюда рыжеволосая красавица потому, что по дороге были развешаны белые клочки ткани с красным крестом и стрелками указателями.

В общем, здесь устроили полевой медпункт.

По периметру стояли четырёхкурсники с оружием наизготовку. Они охраняли здание от вторжения пауков-агрессоров.

Когда Тони вошёл внутрь вместе с Лучианой, то поразился полумраку, то сразу заметил, что все окна наспех загромождены всяким спорт инвентарём. Вплоть до козлов. В общем, таким образом, было создано препятствие или даже полная блокировка для тех, кто захочет проникнуть в здание через окно.

В верху, на потолке ярко светились прожекторные лампы, освещая весь спорт зал, который были весьма и весьма просторный. Сейчас там на полу были расстелены маты, на которых лежали раненные.

Кто-то стонал, кто-то сдерживал муки боли, крепко сцепив зубы.

Увы, на всех раненных медсестёр не хватало. Даже с учётом того, что некоторые девушки-студентки переоделись в медсёстр и помогали как могли.

Кстати, юноша заметил знакомое лицо под белым чепчиком и в одежде медсестры, той которая спешила к ним на помощь.

Когда девушка к ним подошла, то Тони сразу спросил:

– А ты что здесь делаешь?..

То есть он был удивлён. Сильно. Так как не ожидал подобное от… Елены.

Президент замялась…

– Ну… понимаешь ли, я сейчас не очень хорошо владею агро-оружием. К тому же, тонфами сложно убить этих пауков, созданных из кристалла. Поэтому я решила помочь тут.

Юноша решил разрядить обстановку, чтобы девушка не ощущала себя так неловко.

– Да ладно тебе, просто скажи, что таким образом захотела завлечь как можно больше студентов в долговую кабалу… Твои же услуги – платные, ведь так?

На юношу смотрели очаровательные глаза Елены, которые округлились от шока.

Но Тони продолжил:

– Уф-ф… как хорошо, что я знаком с тобой. Поэтому… – он громко повысил свой голос: – Кто-нибудь подлечите меня! – И тихо добавил: – Бесплатно, пожалуйста.

Такое Елена не могла вытерпеть. Она гневно топнула ножкой.

– Как ты только мог подумать об этом! – Хотя в её взгляде мелькнуло: «А может, действительно…». Но вслух она сказала другое: – Я ни с кого не беру деньги, это бессовестно. Поэтому… – вдруг она снова замялась, – подлечу тебя.

Тони ярко улыбнулся.

– Ну, если это бесплатно, то я не против. Но ты сможешь?..

Президент задрала нос.

– Конечно. Думаешь, я зря заканчивала курсы на медсестру. Чтобы в дальнейшем подрабатывать… – добавила она едва слышно.

Но встряхнув головой тем не менее спросила юношу то, чего он явно не ожидал.

– А это с тобой кто? Не познакомиш-ш-шь?.. – зашипела она в конце, как змея.

Лицо Тони вытянулось от удивления. Эй, вы же уже знакомы!

Хотя то, что она его одногруппница Елена вряд ли знает.

До этого рядом стоящая Лучиана молчала. Но на этот вопрос решила ответить сама. Уголок её алых губ приподнялся, и она с вызовом и неким превосходством хотела ляпнуть явно не то.

– Он мой…

Но юноша уже прочитал по её губам, что следующий слог явно не начинается с «одно…», а скорее «муж» или «парень». Поэтому прервал рыжеволосую хитрую ведьму.

– Она моя одногруппница, – сказал Тони и строго посмотрел на Лучиану.

Та явно недовольная ответом скривила лицо.

Президент решительно произнесла:

– Вот как… тогда прошу посторонним уйти! – и топнула ножкой.

Лучиана яростно посмотрела на Елену.

Казалось, меж их взглядами стали проносится молнии, которые сталкивались друг с другом в яростном противостоянии, вызывая яркие искры…

Эй, вы ещё подеритесь у меня тут!

Тони был вынужден вмешаться.

– Лучиана, ты же провалила то испытание на День Пробуждения, ведь так?..

Теперь уже рыжеволосая красавица посмотрела на юношу с недовольством.

– Что ты этим хочешь сказать?..

Тони улыбнулся.

– Тебе нужно спешить в пункт эвакуации.

На территории Академии было несколько зданий, где имелся специальный лифт, который спускался вниз до подземного бункера. Но там также имелся путь, который вёл наружу. За территорию Академии.

Но в данном случае голос, который шёл из внешних динамиков, расположенных по все территории Академии, предупредил, чтобы все укрылись в подземных бункерах. Сегодняшняя угроза не такая, от которой следовало покинуть территорию Академии подземными путями. Достаточно просто пересидеть, пока райзет-воины не разберутся со всеми пауками.

По лицу Лучианы было видно, что она не желает куда-либо уходить. Но юноша подозвал одного из ребят, которые шли на эвакуацию. Их раны были не столь значительны и после короткой обработки легкораненых отправили на эвакуацию вместе с провожатым.

Рыжеволосая красавица недовольно сверкнула зелёными очами, но последовала за парнем, который ожидал её в сторонке.

«Уф-ф-ф… наконец-то, я от неё избавился», – мысленно он вытер рукой пот со лба.

Однако взгляд Лучианы явно ему не понравился. Такое чувство, что теперь на неё не действует его сила незаметности. Везде и всегда она теперь будет выделять его из толпы.

Чёрт, да они ещё и в одной группе учатся. Что теперь будет…

Несмотря на то, что Тони помрачнел от будущей перспективы, Елена наоборот засияла от радости. Словно смогла прогнать соперницу.

Не успел юноша опомниться, как президент ловко выдернула шип и обработала рану. Остановила кровь и плотно перевязала плечо бинтами и даже руку стянула к телу, что он теперь не мог ей двинуть.

Эй, это явно было лишним!

Но вслух сказал нечто гораздо важное:

– Напомню, я тебе ничего не должен. Ты это сделала – бесплатно!

Поверьте, в случае с Еленой всегда нужно быть настороже. Иначе не успеешь опомниться, как останешься даже без штанов!

Президент хитро улыбнулась.

– Думаешь, бинты стоят бесплатно? Или мазь… или моя высокопрофессиональная работа?

Однако юноша не поддался на её уловку.

– Последнее уж точно из разряда бесплатного. А что касаемо бинтов и прочего, то это взято из медкабинета и является собственностью Академии. Уж точно не тебе.

На строгий и колючий взгляд Тони президент с короткой стрижкой и худой фигурой по-хулигански показала язычок.

– Вот ты и попался. Это была шутка!

Ага, знаю твои шуточки. Вон глаза тебя как выдают. В них столько разочарования… Явно сожалеет, что не смогла заработать на очередном лопухе.

Похоже, райзет-воины переломили ход битвы, так что некоторые ребята включили прожекторы, где транслировались сражения против пауков-агрессоров. Чтобы поднять настрой раненным.

Даже Тони с интересом стал смотреть на происходящее…

43 Глава. Избранные во всей красе (часть I).

На широких стенах спортзала проецировались изображения с битвами райзет-воинов. Поединков было много, так что даже киноэкранов не хватало. Хотя их тут на стене высветилось больше трёхдесятков.

И пусть это было не кино, а реальность. Всё равно отчётливо не хватало попкорна…

Тони удивился, что на поле сражения было мало третьекурсников и выше. Лишь услышав жалобу главной медсестры, он понял в чём причина. Оказывается, большинство пятикурсников были на практике, а третьекурсники и четырёхкурсники уехали на соревнования академий. Лишь второкурсники сверкали во всей красе.

Академии могло сильно не повезти, если бы атака оказалось бы куда более могущественной. Она могла даже прекратить своё существование, как та незабытая Академия Защитников, на которую в первый же год напал агрессор «S» класса.

То событие сотрясло многие страны. Была потеряна целая академия и множество подростков умерло. А всё потому что Академия Защитников не успела набраться сил, воспитать своих могущественных райзет-воинов. А когда подоспела помощь, было уже слишком поздно…

К счастью, по словам той же главной медсестры, которая шепталась аж на весь спортзал, пауки были «F» ранга. То есть шестого уровня опасности. Их всего-то и было шесть уровней, так что напавшие пауки были самыми слабыми из всех агрессоров.

По словам главной медсестры, такое нападение было даже полезно студентам. Так сказать, закалило их в реальном бою! Хотя было несколько жертв, которые умерли…

Однако, увы, ни одна война не происходит без смертей.

Мысленно Тони представил перед собой таблицу уровней опасностей: «A», «B», «C», «D», «E», «F» и закрепил за последней буквой в своём сознании образ небольших пауков, размером с баскетбольный мяч.

Агрессоры «S» класса были вне уровневой системы и считались самыми сильными. Так что слова главной медсестры, как ни печально это слышать, были правильны. Пусть и умерло несколько студентов, зато все остальные стали сильнее. Однако агрессор «S» класса всё равно запросто уничтожит их Академию.

Так что давайте без него…

С такими мыслями Тони вновь стал смотреть битвы студентов, где второкурсники блистали во всей красе. Они умело летали на ракетных ранцах и мастерски сражались на своих агро-оружиях, показывая пример для подражания.

Однако среди первокурсников нашлись те, кто задвинул всех второкурсников на самый дальний угол. И первым кто этим оказался, была никто иная как морозная императрица. Ослепительно красивая эльфийка возвышалась над всеми студентами, паря в воздухе. Она настолько умела управляла ракетным ранцем, что буквально стояла на одном месте.

Настолько плавно зависать на одном месте в воздухе не могли даже третьекурсники, что там говорить про второкурсников.

Но и это было не всё её умение. Своими пистолетами она мгновенно расправлялась со всеми ближайшими кристальными пауками, которые от меткого попадания превращались в радужную пыль, блестевшую на солнце.

Тони даже заподозрил, что Ниив умеет управлять погодой. Ведь весь день на небе были тучи, а сейчас вдруг выглянуло солнце. Отчего так? Чтобы вся слава досталась ей?..

На минуту юноша даже пожалел, что так быстро вышел из боя. Но наружу его не выпускали медсёстры. Мол, он ранен, и ему нельзя больше сражаться.

На огорчение Тони, эльфийка показала ещё нечто, подвергшее в настоящий шок всех студентов и даже учителей.

Она не перезаряжалась!

То есть когда у неё заканчивались пули в обоймах пистолетах, эльфийка меняла их с яркой вспышкой на… пистолет-пулемёты. И потоком пуль начинала изничтожать всех пауков в радиусе ста метрах.

А после меняла свою позицию, улетая подальше. И вновь брала в руки Глоки, чтобы продолжить свой крёстный поход против агрессоров.

Подобный шквальный огонь со стороны одной лишь студентки ввёл в панику даже пауков…

Все сидящие в спортзале смотрели на эльфийку с изумлением. А в глазах всех девушек ярко светились звёздочки восхищения и обожания.

Те второкурсники, которые хотели блеснуть своим мастерством перед эльфийкой и так сказать попытаться впечатлить её, были вынуждены ретироваться, поджав хвост. У стрелков быстро заканчивались пули, и им надо было время для перезарядки. А мечники оставались без добычи… Всех успевала изничтожать Ниив.

Такой была эльфийка на поле боя. Ослепительно красивой и холодной… Она всегда держалась одна, как истинная императрица, парящая в небе.

Но среди первокурсников не только она одна сияла. Была группа, которая также привлекла к себе внимание.

– Ох надо же, класс «D»! – воскликнул рядом пятикурсник.

На нём была сияющая броня, плотно закрывающая грудную клетку, и массивные наплечники с острым шипом, которое вполне могло зайти и за оружие, если разбежаться и воткнуться плечом в противника.

На руках у него были боевые перчатки, так же покрытые острыми шипами на костяшках.

Сам парень был мускулист, и руки у него бугрились от мышц. Лицо бульдожье с квадратной челюстью, и короткая стрижка на голове.

Насколько Тони помнил, этот субъект должен был охранял вход в спортзал. Но, похоже, услышав восклицания многих студентов не выдержал и заглянул в щель в двери. Вот только оттуда был плохой обзор, поэтому он вошёл внутрь, став ещё одним зрителем.

Эй, возвращайся на свой пост! Делай свою работу, пожалуйста.

Юноша только мысленно его отругал, но вслух ничего не стал произносить, а посмотрел туда, куда направлен был его взгляд. На одном из проецирующих экранов знакомая группа студентов-первокурсников окружили довольно большого паука. Именно его пятикурсник окрестил классом «D».

Надо сказать, паук из кристалла сильно отличался от своих собратьев. Размером он превосходил человека, но ненамного. Однако вкупе с широко расставленными восьмью лапами паук выглядел куда больше.

Множество граней на его кристаллизованной головогруди блестели багровым оттенком. А хищные жвала опасно щёлкали на противников, коим были Рокки Стар и его команда.

Здесь была вся его свита, кроме девчат. Увы, но ни королева Маргарет, ни Мисс мгновенного отказа и даже Изуми Ёсимура не прошли испытание на День Пробуждения, поэтому не могли участвовать в сражении против агрессоров.

Зато здесь был Ковач. На руках у него виднелись боевые перчатки. Однако в отличие от пятикурсника, который присутствовал в спортзале, его перчатки были массивными, тяжёлыми. Эдакие пудовые кулаки, которыми он крушил врагов.

Смотрелось, надо сказать, это зрелищно. Здоровый, лысый, накачанный в обтягивающей футболке и с боевыми перчатками в виде пудовых кулаков – он выглядел опасно. Как крушил с одного удара пауков – страшное дело…

Правда, когда все ребята столкнулись с пауком класса «D», то тотчас приуныли. Ни одна их атака не наносила тому монстру серьёзного урона.

Зато паук, вздёрнув лапу, которая была заострена, словно копьё, одним ударом пронзила насквозь некого студента, который присоединился к группе поддержки Рокки Стара.

Блондинчик старался защищать своих, поэтому не успел на выручку тому студенту.

– Ах… – воскликнули девушки в спортзале, увидев ужасную рану.

Грудная клетка бедного студента была пронзена насквозь, а когда паук рывком освободил свою лапу, то груди парня фонтаном хлынула кровь…

Рокки стиснул зубы и нахмурился, поудобнее ухватив за ручку огромный боевой молот.

Паук вновь атаковал, выстрелив вперёд острой лапой.

Но блондинчик уже был к этому готов и смог защитить раненого студента от неминуемой гибели.

Встретились молот с золотой двухсторонней головой и длинной серебряной ручкой и кристаллизованная багровая лапа паука.

Посыпались искры…

Лицо Рокки покраснело от напряжения. Огромный паук давил, давил… всей своей мощью. И в этом противостоянии не было известно, кто выйдет победителем…

44 Глава. Избранные во всей красе (часть II).

Не известно чем бы закончилось противостоянии багрового кристаллизованного паука и Рокки Стара (скорее всего, победил бы агрессор класса «D»), но на помощь блондинчику вовремя подоспели ребята. Ковач стал лупить тяжёлыми боевыми перчатками по головогруди паука, а с густыми каштановыми волосами Клаус и короткостриженый, участник регби, Трок напали на одну из его лап, пытаясь перерубить её своим мечами.

К ним подключились ещё ребята с мечами. В основном они высекали искры, но под общим напором им удалось отколоть кусок от его лапы, и тогда паук взревел от ярости.

Он перестал пытаться пронзить Рокки Стара и переключился на тех наглецов, которые атаковали его сзади.

Кстати, на Ковача он и вовсе не обратил внимания, хотя тот от усердия весь вспотел. Таким образом, всем стало понятно, что на паука не действуют мощные, но силовые атаки, а проходят режущие.

Вот только огромный багровый кристаллизованный паук больше не давал им шанса совершать объединённые атаки. Он гонял их по небольшому пространству, словно злая псина шайку нахальных воробьёв.

Благодаря немалому количеству ребят, они смогли установить равновесие сил. Но с каждой минутой они уставали и начали допускать ошибки. В результате одного из парней сильно ранили.

Чем меньше их будет становиться, тем ближе их конец…

В спортзале уже прекратились поддерживающие крики девушек, все молча смотрели за ходом боя, сопереживая сражающимся ребятам.

Как ни странно, Рокки Стар после того противостояния больше не наподдал на паука, отдав инициативу ребятам. Было видно, что он что-то задумал, копил силы.

– Всей кучей нападите на него сзади, отвлеките его! – внезапно громко крикнул блондинчик.

Он занёс над собой молот, и тот стал светится…

Парни дружно навалились на паука сзади, так что тот быстро развернулся к ним лицом и стал их атаковать. Всё его внимание переключилось на них. Поэтому он не видел, как Рокки Стар размахнулся со всей силы и, совершив дугообразный удар, мощно ударил его молотом, словно клюшкой для гольфа, по его тушке.

Паук от такой силы удара даже подлетел на некоторое расстояние, а потом грузно рухнул на землю, перестав двигаться.

Разумеется, Тони заметил, что то странное сияние, окружающее двухстороннюю голову молота с мощным ударом вошло в тело паука. Именно поэтому паук и перестал двигаться. Его тушка до сих пор подсвечивалась тем странным сиянием.

Рокки Стар устало опустил молот на землю и тяжело дыша сказал:

– Ребята, сосредоточьте силы на одной лапе и попытайтесь её перерубить.

Сам же блондинчик вновь стал копить силы, устраивая себе короткую передышку.

Тем временем в спортзале пятикурсник воскликнул от изумления:

– Вот это да… он обладает энергией «Кей»! Какой исключительный талант, какая удача! – продолжая бормотать себе под нос, он произнёс: – Я-то думал, что двойственность души эльфийки после этого нападения произведёт настоящий фурор в Академии, так теперь ещё обнаружился обладатель энергии «Кей». Потрясающе!

На миг пятикурсник отвлёкся от своих мыслей и оглядел всех первокурсников взглядом.

– Вы знаете, какие вы – везучие? У всех ваших старших нет подобных талантов. Вашему потоку дико повезло. Такая уникальная возможность наблюдать сразу за двумя экстрасенсорными возможностями райзет-воинов. Они наша гордость, наша будущая слава всей Академии!!!

Его громкий возглас пронёсся буйным эхом по спортзалу. И на его несчастье, он привлёк главную медсестру.

Цокая каблуками по гладкому, отполированному полу красивая, но с суровым видом женщина-медсестра подошла к пятикурснику и вонзила в него острый взгляд, словно разделывая им рыбу на доске острым ножом.

– Что ты тут делаешь? Тебя кто-то опускал с поста? – в её голосе звучал такой холодный металл, что паренёк весь покрылся потом…

– Я… это… – стал лепетать пятикурсник, как малыш из детского садика под взором строго воспитателя.

В общем, он так и не смог подобрать достойные слова, а пулей ретировался из спортзала.

Раздался громкий смех.

Который тотчас умолк, стоило медсестре обвести всех строгим взглядом.

– Если всем хорошо, и вы выздоровели, то выметайтесь отсюда!

Громкое эхо ещё долго ходило по вмиг притихшему спортзалу…

Но так как центральный бой с монстром класса «D» всё ещё продолжался, все потихоньку продолжили молча за ним наблюдать.

Похоже, энергия «Кей», которой обладал Рокки Стар имело свойство оглушения. Потому как каждый раз после мощного удара с энергией, паук на некоторое время переставал двигаться.

Тактикой ребят стала проста. Блондинчик сверху вниз обрушал свой молот с энергией «Кей» на огромную головогрудь багрового паука, чем вызывал его временное оглушение. И пока тот не двигался, остальные ребята-мечники, словно группа сплочённых лесорубов, вместе отрубали одну из лап агрессора.

Им уже удалось отрубить одну из его лап, и вторая уже была на подходе, так что дело шло к успеху. Медленно, но верно.

Но Тони не интересовал их результат. Сейчас он заметил нечто крайне неприятное… То, что целиком и полностью изменило его мнение правильности его изначального выбора оружия.

На поле боя было очень много мечников. Нет, ни так. Слишком много. Они объединялись в битве даже против слабых врагов и с радостными возгласами уничтожали пауков.

Он не хотел быть таким.

Тони выбрал клинок, чтобы быть одиноким мечником. Но на поле боя, где каждый второй – мечник, быть таким каким он хочет не получится.

Юноша мысленно представил себя на поле боя, будто он не получал серьёзное ранение и был там. К нему тотчас бы стали присоединяться другие. А возможно, он даже сражался в той куче вместе с Клаусом и Троком под предводительством Рокки Стара.

Да, он был бы причислен к тому великому подвигу, когда группа первокурсников смогла одолеть агрессора класса «D». Но это совсем не то! Тони давно уже решил для себя, что не будет ни с кем дружить. Ему не нужны друзья или девушка.

Лишь дорогая сестрёнка Лика – вот кто ему нужен.

И теперь получается, что его меч будет привлекать других мечников и к нему будут набиваться друзья.

К чёрту всё!

Тони яростно стиснул зубы и сжал кулаки…

Для чего он тренировался? Для чего так спешил стать полноценным райзет-воином мечником? Для того чтобы получить друзей? Ходить вместе одной компашкой и весело проводить с ними время?

Чёрта с два! Оставьте эти розовые сопли другим. Ему они не нужны.

В жизни достаточно одного серьёзного предательства, чтобы твой внутренний мир стал пепелищем… Здесь уже никогда ничто не вырастит. Здесь всегда будет мрак и пепел…

Задрав голову, Тони посмотрел на небо через окошко под потолком спортзала. Почему-то рай всегда там – высоко вдали над нами. А мы же должны ходить по этому пепелищу смрадного ада…

Тони глубоко вдохнул и выдохнул. А после разжал кулаки.

Его странное поведение заметила Елена. Она на миг отвлеклась от наблюдения за ходом битвы Рокки Стара с его командой против багрового паука (там всё равно уже было ясно, что ребята победят) и беспокойством в глазах спросила:

– С тобой всё в порядке? Заболела рана?..

Тони горько усмехнулся.

– Нет. Рана болит так же как и прежде. Дело в другом.

Светловолосая девушка с короткой стрижкой наклонила голову.

– Есть что-то сильней и важней чем физическая боль?

Юноша вновь горько усмехнулся.

– Есть. Это душевная боль, но сейчас говорю не о ней. Так получилось, что я осознал ошибочность своего изначального выбора. И… теперь придётся начинать всё заново.

Елена удивлённо округлила глазки.

– О чём это ты?..

Но юноша ей не ответил, а стал внимательно смотреть окончание битвы Рокки Стара, где они практически добивали безногого паука.

Вот только в душе он испытывал боль. От потери…

С этой минуты юноша прекратил быть мечником. Оставив клинок позади, он будет искать свой новый путь. И… найдёт ли.

45 Глава. Новоиспечённая парочка.

Пасмурно.

За окном виднелась серость буднего дня, а за своей партой сидел задумавшись Тони, смотря в окно, подперев одну щеку рукой.

В аудитории было шумно. И хоть сейчас была пара по созданию оружия, все студенты галдели и обсуждали произошедшее вчера.

Да-да, только накануне было нападение агрессоров-пауков, а сегодня шли обычные занятия. Правда за окном шумел ремонт. Кое-какие ребята (старшекурсники) настолько разошлись в пылу сражения, что повредили несколько зданий клуба и даже саму Академию. Поэтому-то за окном и слышался стук ремонтных работ, где в срочном порядке рабочие чинили здания. Ремонтировали кровлю, вставляли новые окна…

Первое в истории их академии нападение агрессоров не прошло даром. Несмотря на множество раненных и некоторых смертей (умерло три студента), это был полезный опыт для всех. Новоиспечённые райзет-воины обрели бесценный опыт в реальной битве, а претенденты (так называли тех, кто не сдал тест на райзет-воина) воспылали большим энтузиазмом. Принялись с новыми силами тренировать своё сознание, чтобы стать как можно скорее райзет-воином.

Тут дело уже было не в почёте или достоинстве, а в элементарной жажде выжить! Все те, кто оказался лицом к лицу с кристаллизованными пауками, ощутили полную свою беспомощность… И чтобы выжить они непременно должны стать райзет-воинами!

По слухам, уже сегодня утром смог сдать тест и пробудиться один из студентов. Вот что делает жажда жить!

А ещё завтра все ждала церемония награждения. Утром будут награждать всех тех, кто сражался против агрессоров. Сейчас там у них в срочном порядке придумывалась система награды и вносился список участников. В общем, студсовет вместе с некоторыми преподавателями были заняты по самые уши. В связи с этим Тони сегодня так и не увидел Холли Асакуру, хотя у него было пару вопросов к ней.

Что ж… придётся разбираться самому.

Надо сказать, его впечатлили бои эльфийки и блондинчика. Оказывается, они не только особенные, в связи с тем, что они выходцы из очень богатых влиятельных семей, но ещё и избранные. С рождения были избраны особым талантом.

Неужели, так у всех богачей?..

Эльфийка обладала двойственностью души и могла создавать два вида оружия, что позволяло ей вести постоянный огонь по противникам. А Рокки Стар, действительно, оказался самой настоящей звездой. Ярко засиял, когда показал всем свою уникальную способность энергии «Кей». Свойство оглушение было как нельзя кстати к его огромному молоту.

Честно сказать, без него мечникам-первогодкам ни за что бы не удалось одолеть такого мощного врага, как багрового паука-агрессора класс «D». Это вам не то же самое что рубить по одному месту всем скопом, когда паук был в оглушении. Манёвренного и подвижного паука они не смогли бы победить.

По крайней мере, студентам-первогодкам.

А теперь по слухам они получат за тот бой высокую награду!

Впрочем, не это волновало Тони. Отвлёкшись от своих дум, он вновь попытался создать оружие. Однако на его столе серебряный жидкий металл не желал обретать форму. Сейчас он больше походил на одну большую кляксу. Хотя мысленно юноша чётко представлял перед собой нужное ему оружие.

Вчера ночью он долго думал, лёжа в кровати. Какое оружие ему подходит больше всего? И вскоре отыскал ответ.

Снайперская винтовка.

Вы когда-нибудь видели снайперов ходящим кучей? Нет. Потому что это профессия для одиночек. Они сами выбирают свою позицию и в нужное время нажимают на курок.

У них нет группы поддержки, которые бы улюлюкали, подбадривая их. С ним рядом не стоят соратники, чтобы вместе одолеть одного врага.

Они всегда одни.

А ещё у них самое мощное огнестрельное оружие. Что вызывает у многих зависть… Однако надо сказать, что снайперов в их академии очень мало. Даже если взять и старшекурсников для подсчёта, то их будет не больше дюжины.

Всю эту информацию и статистику Тони подчерпнул на сайте Академии, когда ночью задумался о выборе нового направления как райзет-воина. И с горечью узнал, что самыми популярными и много было именно мечников. Ох… если бы заглянул сюда гораздо раньше, то было бы менее болезненно и потеряно меньше времени и сил.

А теперь ему приходиться всё начинать заново.

Вторыми по популярности выбора направления были райзет-воины средней дистанции. Те кто выбрал пистолеты, винтовки и даже дробовики. Метатели сюрикенов, острых дисков и прочего опасного оружия так же относились к этому классу.

И самыми редкими были снайпера. Нет, не потому что никто не желал делать такой выбор, просто не каждому удавалось создать снайпу.

Вот и сейчас хоть и Тони чётко и ясно представлял перед собой снайперскую винтовку, чьё изображение выгравировал у себя в сознании, смотря на него несколько часов до начала занятий в академии. У него ничего не получалось.

Вроде бы есть опыт в создании оружия. Должно был получиться. Хоть как-нибудь! Но не получалось. Совсем…

Возможно, двойственность души – это талант, с которым ты должен родиться, и его никак не взрастит в своей душе. Но Тони был крайне упрям.

Юноша ни на секунду не сомневался, что сможет создать снайперскую винтовку. Потому что иначе ему не быть райзет-воином.

Он так решил.

– Смотрите, а у нашего мистера-невидимки не получается создать своё оружие. – с ехидством воскликнул Трок.

Из-за его громкого возгласа все студенты уставились на Тони и увидели, что перед ним на парте кляксой плавал жидкий металл.

Почесав затылок шикарной, густой шевелюры рукой Клаус задумчиво произнёс:

– Может, в ходе нападения он получил психологическую травму и теперь и вовсе не может создать арго-оружие?..

Некоторые девушки изумлённо ахнули.

Однако одна рыжеволосая красавица с злёными глазами смотрела на него с неким вопросом и ожиданием. Она одна не верила в то, что Тони разучился создавать свой меч. Вот только почему сейчас он делает нечто подобное? Пытается всех обмануть? Но зачем?

Однако видя горечь разочарование в его глазах, она поняла, что у него, действительно, не получается создать оружие. Как такое может быть? Что произошло во время её отсутствия?..

Но не долго группа поддержки Рокки Стара таращилась на Тони Блэйхарда. Так как была ещё одна тема для обсуждения.

Оказывается, во врем нападения пауков-агрессоров Ковач спас Изуми Ёсимуру, ещё одну красавицу в группе Рокки Стара. Подвиг капитана клуба регби настолько поразил девушку, что та ответила «да», когда тот, улучив нужный момент, признался ей в любви и спросил: «Согласна ли она стать его девушкой».

В общем, это нападение оказалось большой удачей для нашего лысого капитана-регбиста. Он давно наблюдал влюблёнными глазами за Изуми, и это было не секретом ни для кого в группе. В том числе и самой Изуми.

Но парень всё тянул и не признавался ей. А всё для того, чтобы сделать свой верный ход!

– Каков интриган, каков подлец… – с улыбкой поздравлял его Клаус, по-дружески хлопая ему по плечу.

Теперь Ковач стал одним из них. То есть влился в группу поддержки Рокки Стара, так как Изуми Ёсимуру изначально была там.

– Ох, бедный наш капитанчик… – сочувственно посмотрела на него рыжеволосая красавица с острым язычком. – Ох, как ты с ней намучаешься… Ты хоть знаешь её увлечение?..

Под партой Изуми пнула по голени зелоноглазую красавицу.

– Заткнись Лучиана. Моё хобби лишь моё! Он узнает об этом в своё время… – потупив глазки, тихо она произнесла.

Вмешалась королева Маргарет. Накручивая шикарный локон на палец, она произнесла в пустоту:

– Милочка, о твоём хобби не знает лишь мёртвый. А во всём виновата ты сама: своими громкими возгласами и маниакальной улыбкой…

Молча и мысленно с ней согласились все. То, что Изуми страсть как обожала рисовать этти-мангу – знали все. В том числе и Ковач.

Поэтому он и заступился теперь уже за свою девушку.

– Тот, кто ни о чём не мечтает, не должен осуждать того, кто имеет свою мечту, за которую всеми силами борется.

Глаза Изуми засияли.

– Милый… – и она бросилась к нему на шею.

В эту минуту Тони отвлёкся от череды своих неудач и молча подметил: «Ну, надо же, от счастья у него даже лысина засияла ярче».

46 Глава. Причины быть эччи-мангакой.

По всем тем шуточным разговором, что вели подруги Изуми (в частности, рыжеволосая красавица Лучиана и ледяная королева Маргарет), Тони догадался по каким причинам та увлеклась подобным хобби.

Дело в том, что фигура у Изуми была сплошное разочарование. Впереди она плоская, как Елена, а попа совсем не сексуальная. Да и спортом Изуми не занималась, поэтому её ножки не вызывали трепет в душе.

В общем, её фигура, дарованная ей природой, послужила первой причиной на пути становлении эччи-мангаки, рисующая додзинси.

Вторым фактором стала её талант к рисованию.

Ну, а третий – доброе сердце. Поэтому она рисовала, рисовала девушек в пикантных позах, которые из-за неудачи то падали, то в пылу битвы лишались части одежды, обнажая тем самым груди, попы… показывая что-то частично обнажённое или сверкая нижним бельём. В общем, всё по канону жанра эччи.

А доброта её сердца заключалась в том, что она не завидовала красавицам с великолепной фигурой, а представляла себя такой расчудесной. Но относилась к этому с юмором и комичных ситуациях (иногда пошлых), показывала всю красоту девичьего тела.

А будь Изуми злой. То все её злословящие враги оказались бы главными лицами в этих эччи-додзинси. Девушка отлично умела рисовать портреты, так что её врагам бы явно не поздоровилось.

А популярной она стала благодаря таланту рисования и хорошему юмору.

Эй-эй, я не восторгаюсь её работами и вовсе н храню их у себя под кроватью. Просто слышал это от других…

Кстати, её работы продавались на одном из сайтов, где можно было купить всё: от кухонной гарнитуры, до картины Шишкина. Цены её додзинси были более чем умеренными, поэтому пиратов было мало. А так как Изуми надолго обижалась, когда находила в сети бесплатно её работы, то верные читатели всячески старались покупать все её работы, чтобы они не достались пиратам.

Эй-эй, не про себя говорю, что имею по пять копий каждого её романа.

В общем, Изуми была с красивым лицом и прекрасным талантом к рисованию, но с плоской фигурой. Даже попа, казалось, была у неё плоской…

А вот юмор был живым, по крайней мере, в её работах.

Её взгляд становился маниакальным, и она высовывала язык от предвкушения, когда к ней в голову приходил нужный сюжет, или она видела достойный пример для её будущей работы. Изуми часто видели с таким маниакальным видом возле девушек, которые, то случайно обились водой, то по невезению упали…

С маниакальным взглядом и свесившим языком Изуми быстро-быстро рисовала тонким пером по планшету, который всегда носила с собой в сумочке.

Увлечённую девушку даже часто ловили внизу под лестницей, когда она срисовывала нижнее бельё спускающихся студентках и преподавательниц.

– Надо же, и такие бывают! – удивлённо округлила глаза Изуми однажды.

Когда Тони совершенно случайно застукал её за этим делом.

Ей говорили, что лучше уж тогда ходить в магазин, где продавалось нижнее бельё. И там рисовать или даже срисовывать с картинок в сети. Но Изуми это не устраивало. Ей подавай рисовать живьём с натуры!

И если бы её лучшей подругой не была ледяная королева Маргарет, то девушку ждала бы печальная судьба. А так Маргарет одним только своим видом отпугивала всех недовольных.

В общем, Ковача можно было только пожалеть… В такую влюбился.

Правда, её работы – отменные! В меру эччи, в меру юмора и отличная рисовка.

Как бы то ни было Тони уж точно не желал бы себе такую девушку. Больно хлопотное это дело… Впрочем, себе он любую девушку не желал. Ему достаточно жить с любимой сестрёнкой!

На большой перемене юношу внезапно взглядом Лучиана позвала выйти за дверь для разговора. Чтобы не терять время они вместе пошли к столовой, вернее к торговым автоматам, что там стояли. Кушать-то хочется…

– Ну, чего тебе. Зачем позвала? – недовольно буркнул Тони.

Рыжеволосая красавица изредка на него поглядывала и нервно гладила руками ручку от сумочки, которую взяла с собой.

– Ты, действительно, разучился создавать свой клинок? Из-за того, что спас меня тогда?

В её очаровательных зелёных глазах виднелось беспокойство, вернее даже тревога.

Юноша фыркнул:

– Вот ещё. И вообще, я спас тогда твоего парня, а не тебя. И проблема у меня вовсе не из-за этого.

Лучиана встала перед ним и наклонившись посмотрела в его глаза.

– А из-за чего?.. И на счёт того случая: после бегства того труса, тот паук непременно напал бы потом на меня. Так что спас ты меня, – а не того жалкого труса!

Говорил же вам: эта особа бывает иногда весьма остра на язычок.

Тони отвёл лицо от рыжеволосой красавицы, которая ну уж слишком близко к нему наклонилась, посмотрев в окно коридора.

– Ну, напал бы он на тебя. Ничего страшного не произошло бы, поверь. Среди тысячи жертв только двое умерло. Так что шанс быть убитой у тебя был крайне низок.

Однако такой ответ лишь больше подлил масло в огонь.

Девушка сверкнула очами и зашипела…

– А если бы он меня ранил шипом? И оставил бы потом на моём прекрасном лице или теле уродливый шарм на всю жизнь. Ты об этом подумал?..

Эй, я же вроде бы тебя спас! Ты чего это вдруг на меня наезжаешь?.. Девушки – страшные… Уж лучше быть без них.

Повернувшись лицом к разозлившейся рыжеволосой красавице, чей гнев был направлен на того сбежавшего труса, оставившую её одну, Тони хлопнул её по плечу. С нажимом…

– Не парься, твоя задница была спасена – и точка! И перестань меня уже преследовать, достала.

И оставив её в одиночестве быстро пошёл к столовой. Кажется, это становится проблемой…

***

В клубной комнате раздавался весёлый звон чайного сервиза. Елена накрывала на стол, расставляла десертные ложки, вилки, ножи, тарелочки и кофейные чашки по местам. Однако периодически она поглядывала на огромный торт, который стоял в центре стола.

Он был настолько большим, что пришлось устроить чаепитие в гостевом холле за длинным столом, который вообще-то был предназначен для переговоров. Вот только торт был таким огромным, что его можно было смело назвать королевским. А ещё он походил на замок.

Президент клуба едва сдерживала слюни, смотря на торт.

Тони, когда сел за стол и взял в руки десертный ножик, посмотрел на высоченный торт и подумал: «И скажите мне на милость, как его резать?!».

Однако Елена быстро нашла решение, она не стала париться, а вытащила откуда-то поварёшку и зачерпнула им белые, густые сливки.

– Ум-м… мням-мням, – довольно облизнулась президент клуба, испачкав моську сливками.

Эльфийка элегантно отрезала себе маленький кусочек (который кстати, тоже состоял из одних сливок) и положила себе в тарелку.

Всё ещё не зная как к нему подобраться, Тони сказал:

– Знаешь, Ниив, похоже ты перестаралась с выбором торта. Такой нужно покупать на роту солдат. И то… не факт, что они смогут его осилить.

Длинноухая смуглая красавица улыбнулась.

– Не беспокойся. Всё что останется я передам прислуге: пусть и у них будет праздник.

Да, сейчас в комнате «Стражей» царил праздник. В честь первой победы эльфийка не поскупилась и купила огромный торт.

За то короткое время, пока юноша решался где отрезать и сколько, президент клуба уже успела наесться сладким и теперь сидела, поглаживая округлый животик.

– Ниив, ты просто супер! – благодарственно она подняла большой палец.

Тони не сдержался и колко произнёс:

– В следующий раз торт с тебя. И не меньше!

Очаровательные глаза Елены стали квадратными…

– Ты меня разорить хочешь?! Чтобы я стала чей-то рабыней, погрязнув в бесконечные долги?..

Юноша смилостивился.

– Хорошо, пусть будет не такой большой. Но всё равно следующая очередь твоя!

Светловолосая девушка с короткой мальчишеской стрижкой обиженно надулась и сложив руки на груди произнесла:

– Это неправильно. Вначале должны проставляться обычные члены клуба. А президент… когда-нибудь потом. Да, в далёком-предалеком будущем.

Тони хмыкнул:

– Елена Жадная во всей красе.

Президент тотчас парировала:

– Не жадная, а экономная!

На их перебранку тёмная эльфийка смотрела с улыбкой. И потихоньку кушала тортик.

Всё-таки даже эльфийки любят сладкое.

В общем, царила идиллия… пока в дверь не постучались.

47 Глава. Церемония награждения (часть I).

Сегодня в клубе «Стражей» был праздник, весёлое радостная атмосфера, огромный торт… Но всё словно застыло, когда прозвучал стук в дверь. Очередная просьба кого там могла лишь разрушить эту атмосферу праздника и всё испортить.

К счастью, в дверь вошла Холли Асакура. Она втягивала носом воздух, а потом с яркой улыбкой произнесла:

– Значит, я не ошиблась. Тут у вас, действительно, есть сладенькое.

Тони не сдержался:

– Вы чаем не собака? Унюхать запах торта с такого расстояния.

Юноша имел в виду расстояние от центрального здания Академии до их клуба.

Однако в ответ получил такой пугающий, вымораживающий взгляд, что неосознанно съёжился…

Таким взглядом можно даже зомби убить на расстоянии!

И чтобы хоть как-то смягчить свою предыдущую фразу, опасаясь, что дело пойдёт до физического насилия. Если кто не помнит, то преподаватель Асакура мастерски владела приёмами, в том числе и из реслинга. Тони, чтобы не быть размазанным по полу или не оказаться в смертельном захвате, быстро сказал:

– Хотя такой большой торт и пахнет на всю округу. Надеюсь, там снаружи ещё нет толпы студенток, которые тоже унюхали сей дивный аромат?

Очаровательная Холл Асакура смягчила свой взор, как бы прощая юношу за предыдущий ляп, и ответила:

– Не волнуйся, девушек там нет. Хотя… кое-кого я всё же уже встретила по пути.

Тут восточная красавица хищно улыбнулась… Отчего-то у Тони пробежались мурашки по спине.

– В общем, тебя Тони ждёт кое-чья просьба. И не смей отказывать! Выполни как полагается! Мням-мням… – принялась за торт преподавательница Асакура.

Сначала она потянулась за башенку и разом её спилила ножиком. А после в мгновенье ока прикончила.

– О! Клубничка, – сверкнули глаза восточной красавицы, и она отправилась на охоту с вилкой в руках.

Однако на пути у неё встала Ниив. Клубничка была одна, и эльфийка тоже её возжелала.

Началась битва на вилках, посыпались искры…

Жуть…

Тони стоял в сторонке обливался холодным потом, глядя на жестокую битву за клубничку.

А Холли Асакура умудрялась ещё и говорить при этом:

– Ты не должен отказать той просьбе, иначе станешь такой как я, – в конце её голос стал грустным-грустным…

Так что даже эльфийка этого не ожидала и прекратила борьбу. На миг наступило затишье.

Которым воспользовалась Елена. Не успели две воинственные девы опомниться, как президент насадила клубничку на вилку и положила себе в рот.

– Ум… как вкусно, – с счастливой улыбкой произнесла Елена, прижимая обе руки к щёчкам.

Эльфийка с шокированным видом посмотрела на президента.

– Как… как… – всё не могла прийти она от шока.

Та улыбнулась.

– В битве все средства хороши.

Холли Асакура фыркнула:

– Нахалка, – и обиженно скрестила руки на груди.

Тони решил ответить на те слова преподавательницы. Он не желал исполнять ни чью просьбу, поэтому выкрутился по-своему.

– Вы сказали, что стану как вы. Но… я хочу стать таким. Красивым, богатым, умным…

На миг Холли Асакура потрясённо застыла на месте. Потом подошла к юноше и жарко дыхнула ему на ушко.

– Льстец…

Тони показалось, что жар приближается. Она что – хочет облизнуть его за ушко?!

С дико покрасневшим лицом он отпрыгнул от преподавательницы, одетой как обычно в костюм дворецкого.

Холли Асакура хихикнула в ладошку.

– Ты ещё такой невинный…

А после присоединилась к девчатам в уничтожении торта.

Но перед самым своим уходом, она сказала, чтобы все завтра присутствовали на утреннем собрании студентов в актовом зале. Так как там кое-кто огласит некое объявление, и их ждёт важная новость.

Вот ведь интриганка. Столько наговорила, а теперь жди… когда же станет известно, что скрывалось за её словами.

***

Плотная толпа студентов стояла в актовом зале и ждали, когда там начнут речь. Многие зевали, в том числе и Тони. Где-то там должны стоять и Ниив с Еленой. Возможно, они даже стоять вместе, но юноша старался держаться ото всех в стороне. Поэтому и старался приходить одним из последних в Академию, под самый звонок. Тогда уж точно попутчиков он не встретит, а если попадётся знакомый, то он будет спешить, чтобы не опоздать, так что будет не до разговоров.

Что полностью его устраивало.

Актовый зал был украшен цветами, длинные зелёные побеги лозы свисали с потолка, а на стенах горели радужные искусственные факелы. Преподаватели, одетые в красивые одежды, стояли на подиуме и готовились к церемонии награждения. У них были высоко одухотворённые лица и гордость за своих студентов.

Выделялась лишь Холли Асакура. Она стояла в центре их строя, но была одета в повседневную одежду (то бишь в дворецкий фрак), поверх которой был накинут белый лабораторный халат.

Холли Асакура сильно выделялась, но ей было всё равно. Было видно, что она едва сдерживается, чтобы не закурить. Поэтому и вертела в руках ручку.

Однако несмотря на свой выделяющейся вид, она была самой красивой женщиной во всём академгородке. Так что ей было многое простительно.

Вначале минутой молчанием помянули двух погибших первокурсников…

А после началась церемония награждения. Держа в руках длинный список, самый высокий преподаватель-мужчина начал оглашать фамилии студентов. Один за одним они начали подниматься на сцену.

– Смотри-смотри, это Колючая Роза. Такая красивая и угрожающая… – с восхищением произнесла рядом стоящая студентка.

Похоже, она говорила своей подруге, но Тони заинтересовался и смотря на брюнетку с длинными волосами в кожаном костюме байкерши, которая поднималась на подиум для получения награды, спросил:

– А кто это такая Колючая Роза?

Девушка с веснушками посмотрела на него удивлённым взглядом.

– Ты кто?..

Тони мог лишь улыбнуться и посмотреть на девушку-байкершу, которая получала награду.

Студентка-третьегодка смилостивилась над юношей и ответила на его вопрос:

– Она одна из Звёздной Пятёрки.

Юноша призадумался. Что-то знакомое… кажется он где-то об этом уже слышал.

Рядом раздался печальный вздох, и девушка пояснила:

– В нашей Академии есть пять выдающихся студентов. Их и прозвали на Звёздной Пятёркой. Сейчас они уже на пятом курсе и редко появляются в стенах Академии. Нам повезло, что кое-кто в момент нападения агрессоров не уехал ещё на практику, а был здесь. Именно благодаря им мы и победили!

В глазах девушки с веснушками сверкали звёздочки от восхищения. Она сжимала руки у груди и даже встала на цыпочки.

Тем временем Колючую Розу наградили трёмястами золотыми звёздами. Это и был новый вид награды.

К тридцатисантиметровой шелковой ленте были приделаны небольшие золотые звёздочки. И ими можно гордится, как медалью. Но также можно и воспользоваться, как некой валютой. Одна такая звезда равнялась тысячи золотым йегро.

Можно сказать, Колючая Роза получила в качестве награды триста тысяч золотых йегро. Впечатляющая сумма!

А получила она столько за количество уничтоженных её пауков-агрессоров и спасённых её людей. Вот что значит одна из Звёздной Пятёрки!

Следующим вышел светловолосый парень в длинном белом плаще, на котором был вышит золотой лев. На руках у него были кожаные перчатки.

– Это же Тираничный Лев! Не ожидала, что и он будет в Академии.

Его вручили двести девяносто шесть золотых звёзд. Такой увесистый свёрток он получил в награду.

Тони призадумался. Если считается не только количество уничтоженных пауков, их класс опасности, но и количество спасённых людей, то он должен получить не маленькую сумму. Ведь тех дзюдоистов был целый клуб!

Ну, а про спасённого парня Лучианы лучше и не вспоминать.

Юноша не заметил, как к нему стала приближаться рыжеволосая красавица. И пусть он не желал никого отыскивать в этой плотной толпе, это не означало, что и другие такие же.

Все люди – разные.

48 Глава. Церемония награждения (часть II).

Третьим на сцену поднялся блондинчик Рокки Стар. За его огромный вклад в победе над багровым пауком класса «D» парня наградили сто пятьюдесятью золотыми звёздами.

И хоть он был всего лишь первогодка в зале поднялся шквал аплодисментов. Многие девушки, даже старшекурсницы кричали ему признания в любви. Можно сказать, он уже почти встал вровень с легендарной Звёздной Пятёркой. Отчего те двое занервничали и посмотрели в его сторону колючим взглядом. Какой-то первокурсник уже их нагонял!

Надо сказать, группа Рокки Стара уже прославилась. Во время нападения агрессоров пауков класса «D» было всего двое. И одного из них уничтожила Колючая Роза, а другого кучка первокурсников!

Разумеется, после этого ребята прославились.

Получив награду, Рокки Стар встал в ряд к тем, кто уже был награждён. Возможно, создатели церемонии нарождения хотели показать студентам всех героев того нападения. Что защитников – много!

Четвёртой пришла получать награду Ниив Альба. Как всегда, она была морозно холодна и величественна, как императрица. Пока она шла затих весь зал, и было слышно лишь негромкий шум её каблуков.

А когда тёмная эльфийка получила в награду увесистый свёрток шёлковой ленты со ста сорока пятью золотыми звёздами зал взорвался овациями…

Потом получали награду незнакомые Тони старшекурсники. И где-то в середине церемонии награждения Клаус, Ковач, Трок и ещё несколько парней получили менее увесистые свёртки по пятьдесят золотых звёзд.

Группа поддержки Рокки Стара получили одинаковое количество награды. Так что все широко улыбались от радости и гордости.

На мгновенье Тони пожалел о том, что получил рану и не смог продолжить сражаться с пауками. Наверняка он был бы втянут вместе с ними в битву против паука-агрессора класса «D» и сейчас получил бы пятьдесят звёзд. Нет, даже больше: ведь он спас тех дзюдоистов!

Правда, при этом ему пришлось бы сражаться в толпе, так что ещё не известно, что лучше: высокая награда или собственный путь воина-одиночки.

Если так подумать, то ему следует стать таким же сильным, как один из Звёздной Пятёрки. Это был бы идеальный вариант. Вот только… в мастерстве владения катаной он уже упёрся в свой потолок предела.

Поэтому-то и нужно искать другой путь…

Тем временем церемония награждения продолжалась, пока не заиграла праздничная музыка, оповещающая всех, что все получили свои награды. Все те студенты, что стояли на сцене подошли ближе к краю с гордым видом и радостными улыбками.

Лишь Тони замер, перестав слышать музыку…

Неужели, о нём забыли?!

Но потом осознание громовым ударом шарахнуло по его чувствам. Гордые дзюдоисты смолчали о том, что их спас какой-то первогодка. Да и тот трус, который признался в любви Лучиане, так промолчал.

О нём не забыли. О нём старательно стараются не помнить…

Словно почувствовав его душевную боль, Лучиана, которая уже стояла рядом с ним сказала, перекрикивая радостную музыку:

– Погоди минутку, я сейчас сбегаю к преподавателям и расскажу о том, как ты меня спас.

И она, действительно, рванула к сцене. Но толпа стояла плотная, так что вот так вот сразу прорваться сквозь их ряды ей не удалось.

Тони схватил её за запястье.

– Не надо, – с грустным лицом сказал он ей.

Рыжеволосая красавица возмутилась:

– Но как же так! Ты один останешься без награды!

Юноша печально улыбнулся.

– Разве ты не знала: не все герои получают награду. Не все…

А вот раны уж точно получают все герои.

Но об этом смолчал. Сцепив зубы, он терпел отдающуюся в плече боль, когда пытался удержать Лучиану. Тони впервые в жизни крепко держал девушку за руку, не позволяя ей уйти. Но в этом не было никакой романтики.

Совсем…

А напоследок Рокки Стар сказал такое, что шокировало Тони так, словно на него внезапно рухнул небоскрёб.

Подойдя к самому краю сцены, блондинчик громко крикнул:

– Я и мои друзья решили вступить в клуб «Стражей»! Теперь мы вместе будем защищать вас!

И вновь девушки громко запищали от радости и даже запрыгали на месте.

Лишь трое были шокированы и оглоушены внезапной новостью. Тони, Ниив и Елена. Только теперь им стали понятны слова вчерашние слова Холли Асакуры, что их ждёт важная новость…

Но это была не новость – а настоящий кошмар!..

***

Затем последовали занятия по создания оружия, где у Тони вновь ничего не получалось. Он снова и снова пытался создать нужное ему оружие, но на парте по-прежнему плавал серебристый жидкий металл.

Конечно, преподаватель помогал как мог. Советами. Но ничего нового из его речей юноша не узнал, так что дело так и не сдвинулось с мёртвой точки.

А через ряд шумная компания Рокки Стара обсуждала как классно будет стать Стражами.

– А мне эмблему или какой-нить значок дадут? – с важным видом рассматривал себя в зеркальце Клаус, поправляя и так идеально поглаженный ворот пиджака.

Блондинчик лишь улыбнулся.

Накручивая роскошный локон на палец королева Маргарет сказала:

– Главное, чтобы мы были вместе, не так ли Рокки? – внимательно посмотрела она на парня, в которого была влюблена.

Блондинчик ответил:

– Разумеется, мы будем вместе.

Лицо королевы засияло от счастья.

Неожиданно в разговор влезла Изуми. С мечтательным взором она произнесла:

– Может, там найдётся порожек, о который героиня споткнётся и криком: «Ой!», упадёт на пол в нелепой позе с задранной юбкой, полностью обнажая стройные ножки и нежного цвета трусики.

У этой чудачки даже слюни потекли, когда она смотрела в потолок, представляя перед собой выдуманное ей произошедшее.

– Нужно зарисовать, нужно зарисовать… – полезла она за карандашом и блокнотом.

Зеленоглазая красавица Лучиана хмуро бросила:

– Изуми, у тебя уже есть парень. Может, хватит заниматься подобным?

Неподалёку стоящий лысый капитан регбистов Ковач стал от смущения прятать глаза. Он всячески старался делать вид, что не знает о хобби его девушки.

А вот сама Изуми пропустила слова Лучианы мимо ушей. Может, действительно, не расслышала? Всё-таки когда творец в процессе, то ничего не слышит и не видит. Погружён в тот мир.

Краем уха слушая их раздражающую болтовню (ну, не было у него затычек для ушей), Тони продолжал пытаться создать оружие.

Да, он до сих пор мечтает быть мечником. Но перед ним встала такая трудность, которую он не мог преодолеть. Сражаться вместе со всеми, бок о бок юноша просто не мог. Шрам в душе был ещё свеж, и сейчас подобное для него было хуже пытки.

Говорят, что ради достижения чего-то нужно уметь идти на всё. Но человек, у которого есть свои идеалы и принципы, не мог так поступить. На самом деле, фраза «идти на всё» мерзкая по своему смыслу. Потому что оно подразумевает то, что человек должен уметь сделать что угодно ради того, чего хочет достичь. Но на такое может пойти лишь отъявленный негодяй и злодей. У него нет совести, цепей моральных принципов. Он свободен ото всего, а значит может пойти на всё что угодно… Изнасилование, грабёж, убийство.

Так что фраза «я готов сделать всё что угодно» имеет мерзкий привкус. Достойный человек всегда обвязан цепями морали и совести. Он в принципе не может пойти на всё что угодно. Поэтому такой человек может сказать лишь: «Я сделаю всё возможное».

Наверное, поэтому Господь запретил клясться.

Тони, мучимый своими принципами, всё же не мог переступить некую черту даже ради мечты. И был вынужден прокладывать новый путь. Вот только у него никак не получалось создать снайперскую винтовку…

49 Глава. Когда светлое прошлое сменяется хлопотным настоящим.

Тони долго мялся на крыльце, не желая покидать это место. Нет, не потому что снаружи шёл дождь. Его, что удивительно, ка раз-таки не было. А потому что он примерно представлял, что происходит сейчас в здании клуба. И ему не хотелось быть затянутым в эту перепалку.

Тяжело вздохнув, он всё же направился в клуб.

И кто только придумал, чтобы блондинчик вступил со своей шоблой к ним в стражей? Неужели, Холли Асакура и тут постаралась? А ещё: почему вдруг они все загорелись энтузиазмом?

Хотя на счёт последнего ещё более-менее понятно. Когда к ним поступала тёмная эльфийка, то она уже поведала им, что в других Академиях быть Стражем – почётно. Словно это некий вид элиты…

Выходит, они с самого начала вступили в ряд элиты?

Нет, спасибо, такое и даром не нужно. Хотелось бы от всего этого отказаться, но некая дама с этим явно не согласиться. И ей он уже глубоко обязан…

Неужели, придётся на неё женится? Такой долго и не выполнишь за всю жизнь!

Вот так вот думая о всяком, Тони медленно, но верно приближался к зданию клуба. Дверь была распахнута, и оттуда уже доносился разговор на повышенных тонах. У Тони уже начала болеть голова…

Войдя внутрь, он увидел в гостевом холле Рокки Стара и его группу поддержки. А напротив стояла эльфийка в грозной позе, сложив руки крестообразно на груди, и президент, которая робко улыбалась, не зная, как ей быть в жёстком противостоянии двух сторон.

– В «Стражи» не принимаются всякие! – сузив очаровательные глаза, морозно холодно произнесла Ниив Альба.

Блондинчик примирительно улыбнулся:

– Да ладно тебе, Ниив. Мы уже поговорили с куратором клуба, и она согласилась на наше участие. К тому же, больше народа – больше пользы. Ведь студентов много, и вы втроём их всех не сможете защитить.

Рокки говорил правильные слова. Но вот с последним предложением он явно ошибся. Эльфийка восприняла это как вызов.

– Мы-то не сможем? Ты говоришь, что ваша кучка дилетантов достойна нашего уровня? – Сузив ещё сильней глаза, из которых буквально выскакивали остро ледяные иглы, она бросила им вызов: – Тогда сразимся! Кто победит, тот и останется!

Блондинчик замер в шоке. И почему простой разговор пришёл к этому? Он ведь всего лишь хочет мира. А тут разгорается война!

Недалёкие люди горячо приняли это вызов.

– Рокки, давай сразимся. Покажем им нашу общую силу! – широко улыбаясь произнёс Клаус.

Он или действительно идиот, или просто возгордился недавним подвиг над пауком-агрессоров класса «D». Короче, зазнался.

Ох, недооценивает он нашу эльфийку, сильно недооценивает... А зря между прочим.

Ледяная королева Маргарет, которая всё время ревностно (так как эльфийка была намного её красивей) поглядывала на Ниив, внезапно поддержала дурака с густыми каштановыми волосами, которые вечно у него завивались.

– Рокки, давай сразимся с ними, глянула она на блондинчика.

Почему она здесь? Ведь она-та ещё не пробудилась. Впрочем, как и те двое.

Тони недовольно посмотрел на Изуми и Лучиану. Так как он вошёл тихо и стоял молча у стены, его приход никто не заметил.

Может, я уже достиг уровня Хокаге?..

Довольно подумал Тони о своей отработанной незаметности. Но, увы, недолго ему получилось насладится этим моментом. Елена посмотрела на него, ища поддержку, чтобы он вмешался и помог потушить пламя войны.

И его заметила рыжеволосая красавица. Она всплеснула руками: мол, я ничего не могла с этим поделать.

Тем временем свой ход сделал блондинчик.

– Мы не будем соперничать. Стражи должны быть дружны! Нам вместе предстоит сражаться против общего врага… – и едва слышно добавил: – И вы все на знаете насколько сильна Ниив.

Вот-вот, можно сказать они везунчики, над головами которыми убрали топор.

Его тихую речь всё же услышали. Клаус гордо поднял подбородок:

– Мы вместе одолели класс «D». Рокки, не стоит об этом забывать. Она же может лишь мелочь всякую уничтожать пачками.

Из глаз эльфийки посыпались холодные искры…

Рокки увидел, что сейчас всё выйдет из-под контроля, поэтому стукнул Клауса по голове ребром ладони.

Бум-с.

И строго ему выговорил:

– Не говори вслух всё то, что тебе придёт в голову. Ты совсем не знаешь силу Ниив. Чтоб ты знал, она запросто может одолеть и не только класс «D». Но, возможно, и класс «C». В одиночку!

Тут от удивления глаза расширились почти у всех.

Красавчик с завивающимися каштановыми волосами оторопел и пристыженно сказал:

– Она что – и вправду так сильна?!

Рокки мгновенно ответил:

– Не сомневайся. Я даже ей в подмётки не гожусь.

Такого не смогла вытерпеть королева Маргарет, в чьих глазах блондинчик был самым-самым.

– Это ты её перехвалил. Она точно не сильней тебя.

На лице Рокки Стара появилась горькая улыбка.

– Она всегда укладывала меня на лопатки, даже когда стала Райзет-воином.

Маргарет пошатнулась на месте, точно пропустила удар. Они настолько близки…

Неожиданно в ход разговора вмешалась неожиданная фигура.

– Да, наша Ниив, действительно, гений. Но, как и сказал ранее Рокки: со всеми агрессорами нынешнему клубу «Стражей» – не справится.

Тони ошарашено уставился на Холли Асакуру, которая внезапно вошла через отрытую дверь.

Дьявол, да она мастер по прослушке!

Обаятельная и зрелая красавица с пышными формами в изящном фраке дворецкого обратилась к тёмной эльфийке.

– Как куратор, я одобрила их вступление в клуб. Может, тебе и не хочется, но они теперь ваши соклубники. Так что прекратите споры и постарайтесь жить в мире.

Однако упрямая эльфийка не желала сдаваться. И почему она так недобро смотрит на блондинчика? Между ними что-то произошло?

– Мы и сами отлично справимся со следующим вторжением агрессоров. А лишние неквалифицированные люди будут лишь мешаться под ногами, – бросила она презрительный взгляд на толпу, среди которых были и девчата, не пробудившие свой ген Z.

Холли Асакура примирительно улыбнулась:

– Я знаю, что ты сильна. Но вот Тони, – внезапно она посмотрела в его сторону, – не всегда показывает те результаты, которые от него ждут.

Юноша возмущённо ответил ей пылким взглядом.

Эй, не рассчитывайте на меня и не будете разочарованы!

Но обворожительная куратор уже не смотрела в его сторону. Она перевела взгляд на президента.

– А Елена так и вовсе трудилась, как медсестра.

И столько в её строгом взоре было критики, что девушка со светлыми короткими мальчишескими волосами побледнела. Раскрывая и закрывая рот, как рыба, вытащенная ан лёд, она пыталась что-то сказать в своё оправданье, но у неё не получалось.

Казалось, пар гнева поднялся над головой тёмной эльфийки. Она уже было раскрыла рот, чтобы вступиться за своих друзей, но холодная речь Холли Асакуры заморозила все её слова.

– Как бы то ни было, втроём вы просто физически не сможете быть на всей территории Академии. И да, Стражей всегда много. У нас их было мало, потому что не было острой необходимости из-за отсутствия нападения агрессоров. Но теперь, когда они обнаружили новую Академию, их нападения будут становиться всё более жестокими. Так что, Ниив, смирись с тем, что количество Стражей будет только увеличиваться. Это нужно для защиты всей Академии!

Оглоушенная такими весомыми доводами, эльфийка сникла.

– Я всё поняла.

Только сейчас она выглядела, как сломанная кукла. А Холли Асакура как явный тиран.

Тони не смог этого выдержать, поэтому сказал:

– Ну, раз у нас в клубе теперь столько достойных людей, можно мне его и покинуть. Эх-эх… столько домашних дел накопилось. Как здорово, что могу ими заняться!

Развернувшись на месте, Тони попытался сбежать…

Но его смертельным крабовым захватом схватила за шею обворожительная, но крайне опасная Холли Асакура. И хоть Тони ощутил её благоухающий аромат духов, цветочно-медовый, и мягкость женских холмов, которые прижались к нему со спины, такому положению дел он явно рад не был.

Его взяли в плен…

Холли Асакура жарко произнесла над его ухом.

– А вот твой уход я принять никак не могу.

Тони вздрогнул…

И почему это звучит так: словно он только что пытался её бросить… как свою девушку.

В общем, Тони так и не удалось выйти из этого клуба. Похоже, его студенческая жизнь будет ещё полна ухабов и падений…

50 Глава. Стипендия – радость студента.

Грунтовое, тяжёлое небо над головой. Оставшиеся лужи после ночного дождя, и прохожие, которое возвращались домой. В основном это были студенты, но также виднелись и взрослые. Даже в академгородке нужны люди для работы.

В магазины к примеру.

В один из таких супермаркетов и направлялся Тони после учёбы. И шёл, что удивительно, в приподнятом настроении. Такое кажется странным, учитывая, что у них в клубе неприятное пополнение. Однако его настроение вмиг взлетело вверх, когда Холли Асакура шепнула ему на ушко, что всем пробуждённым скинули ан карточку стипендию.

Так что повод для радости был.

Но всё равно что Елена, что Ниив, шли они в мрачном настроении. Никак не могли забыть, что теперь в их клубе, в их тёплом местечке появились неприятные личности.

К сожалению, в жизни часто так бывает. Когда всё хорошо и даже отлично, вдруг происходит то, что мигом всё портит.

Светловолосая красавица с короткой стрижкой поправила клетчатый шарф, чтобы не продуло горло. На улице дул прохладный осенний ветер, поэтому девчата периодически ёжились от пронизывающих порывов.

На обоих девушек были надеты осенние курточки, а Ниив была даже в тонкой вязанной шапочке.

Да, при этом были прикрыты её эльфийские ушки, и можно было даже принять её скажем за тёмную мулатку. Если не её очаровательные глаза. Помимо того, что они были выразительными и притягательными, они также были гораздо больше чем у людей. Впрочем, в академгородке её уже многие видели.

Хотя всё ещё встречались прохожие, которые застывали на месте от шока.

Ну да, у нас на Земле есть настоящая эльфийка. И что с того?..

Елена шла по дорожке, выложенной булыжниками, и мило надув щёчки дулась на куратора.

– Вот могла бы с нами посоветоваться, прежде чем брать их в клуб, – недовольно пробормотала она. – Я как никак президент, так почему узнаю последней…

Тони скривил лицо.

Не последней, а со всеми! И потом… как президент: почему ты покинула клуб так рано?!

Впервые Елена оставила ключи Рокки Стару и ушла домой вместе с Тони и Ниив.

Для эльфийки тоже было нехарактерно вот так вот идти домой. Пешком… Обычно за ней приезжал лимузин. Но так как она раньше ушла и скорее всего не уведомила шофёра, то за ней, понятное дело. Никто и не приехал.

Интересно, а где она живёт?..

Внезапно остановившись, Ниив спросила:

– А куда мы идём?..

Елена задумчиво приложила пальчик к подбородку.

– Разве не домой?..

Эй, твой дом вообще находится в другой стороне!

Хотя ответ знал лишь Тони. Он шёл в супермаркет! А эти две красавицы отчего-то последовали за ним…

Однако он же не мог так им ответить. Всё же для него они уже стали не совсем чужими людьми.

Юноша указал рукой.

– Вон там есть супермаркет. Раз нам скинули стипендию не плохо было бы затариться продуктами. – Но увидев вялый огонёк в их глазах, добавил: – Или побаловать себя чем-нибудь. К примеру, сладеньким. Мороженым там или молочным шоколадом…

Елена внезапно крикнула:

– Бананы! У них там наверняка есть – бананы!

И Тони и эльфийка с удивлением посмотрела на президента. Какие у неё, однако, неожиданные пристрастия…

Светловолосая красавица в бежевой курточке смутилась под их взорами и стала ковырять носком ботинка брусчатку.

– Говорят в бананах есть некий витамин, который, как и солнечные лучи, дарит человеку ощущения счастья.

Тёмная эльфийка тотчас строго произнесла:

– Враки всё это. – Но потом глядя на приунывшую Елену, с сомнением добавила: – Наверное…

Один Тони не стал с этим заморачиваться и ответил прямо.

– Если тебе нравятся бананы, то можешь купить себе хоть десять кило. Себя баловать тоже нужно!

Елена обрадовалась. Но потом вспомнила о чём-то и мигом скисла.

– Лучше мне деньги отправить родным. Они им нужнее будут.

Ниив тепло ей улыбнулась.

– Ну что с тобой поделаешь, давай я тебя ими угощу. Можешь, покупать сколько хочешь.

У президента в глазах сразу загорелся жадный огонёк.

– А если я закажу тонну?.. – и на изумлённый взгляд эльфийки пояснила: – Ну, так просто про запас…

Тони воскликнул:

– Ты что – хомяк? Или белка, которая запасается орешками на всю зиму, а?..

Елена хихикнула в ладошку:

– А вот орешки я закажу на твой счёт.

Юноша аж подпрыгнул на месте.

– Да я же разорюсь!!!

Ниив строго спросила, глядя в лицо Тони.

– Как можно разориться от тонны орешков?..

Не глядя на неё, он ответил:

– Не все же такие богатые как некоторые…

Вот так вот подшучивая над друг дружкой, они и подошли к трёхэтажному супермаркету. А вошли в здание через автоматические двери, которые раскрылись при их приближении.

Внутри было тепло. Шумело климатическое оборудование над дверьми, создавая тепловую завесу.

Елена тотчас сняла шарф и стала держать его в руках.

– Пойдёмте, там оставим свои вещи, – произнёс Тони и повёл их к шкафчикам.

Как человек, который часто тут был, он стал их вожатым. Вначале они оставили вещи, скинули лишнюю одежду, повесив её на специальные вешалки, а после закрыли дверцы на электрический замок, ключ от которого взяли с собой.

Тони сразу прошёл к продуктам, так как еда в их холодильнике уже заканчивалась. А девчата стали осматриваться по сторонам.

– О, бананы! – радостно воскликнула Елена.

Тем временем юноша бочком, бочком ушёл от них подальше. Пусть за бананы заплатит Ниив. И там глядишь этот симпатичный зверёк, который притворяется человеческой девушкой, забудет про орешки.

Белка, блин, ё-моё…

…Спустя некоторое время он к ним вернулся, закупившись всем нужным.

Эльфийка стояла возле банок кофе и была в затруднении перед выбором: дорогим кофе и очень дорогим кофе.

Угу, крайне сложный выбор.

Зато президент свой выбор уже сделала. Её руки были полны всякой всячиной. Там были и бананы, и конфеты, и орешки, и шоколадки, и йогурт… В общем, добра у неё были полные руки.

И такая счастлива она подошла к Тони с улыбкой.

– Ты же за всё заплатишь? – а глаза такие жалостливые-жалостливые… как у котёнка под дождём.

Но юноша устоял перед искушением.

– Бананы кажется тебе Ниив обещала, – попытался он отмазаться.

Елена с радостью согласилась:

– Ага. А за остальное ты заплатишь.

Тони округлил глаза. Когда это он ей такое обещал?..

– Вроде, я обещал заплатить за орешки, – зацепился он за последний свой шанс.

Благо орешков там было на несколько грамм.

Президент скисла…

– Хорошо, пойду затариваться орешками…

Эй-эй… ты меня пугаешь!

Ему ничего не оставалось, как согласить на предыдущее условие. А то глядишь – действительно, затарится орешками на несколько тонн… А в руках у неё немного-то и было.

Хорошо, что она не догадалась тележку взять!

С прекрасным настроением Елена спросила:

– А ты там чего прикупил? – поглядывала она на его полную с горкой тележку.

Там было с десять кило картошки, крупы по килограмму, овощи, мясо… В общем, всё необходимое: в том числе и лакомства для его любимой сестрёнки Лики.

Так как обсуждать скучный выбор Тони президент не захотела, то она выдвинула предложение.

От которого у Тони встали волосы дыбом…

– А знаешь, я ещё не была у тебя дома. Хотя ты-то у меня был! Может, сходим к тебе?..

Послышался гулкий шум упавшей баночки с кофе, которую ранее держала в руках эльфийка.

Она была ошарашена… Руками Ниив всё ещё делала вращательное движение, словно крутила банку, чтобы прочитать. Но в руках у неё уже было пусто.

У неё на лице огромными буквами так и читалось: «Он уже побывал у тебя дома?!».

А вот у Тони от предложения Елены заболел копчик в предчувствии беды.

Или это был геморрой?..

51 Глава. Недовольство.

Впервые увидев настолько шокированную эльфийку, Тони стал оправдываться. Рассказал, как Елена не пришла в Академию, и тиран Холли Асакура заставила его навестить президента, чтобы передать учебный материал.

Однако это не особенно то и помогло. Всё равно настроение у тёмной эльфийки было плохим. Словно грозовая туча…

– А хочешь я к тебе в гости домой приду? – ляпнул юноша, не подумав.

Ниив сразу запаниковала, глазами стала пробегать по полкам супермаркета, словно ища ответа.

Но всю неловкую романтическую атмосферу испортила президент. Которая радостно произнесла:

– Да-да, я тоже хочу побывать у тебя дома. Посмотреть, как ты живёшь… наверняка в каких-нибудь хоромах, – глаза Елены подёрнулись мечтательной дымкой.

Тут эльфийка тотчас пришла в себя.

– Нет, – коротко и холодно ответила она.

Что, впрочем, было для неё характерно. А вот предыдущее поведение – нет. Только почему-то для Тони такой морозный ответ огорчил. С чего бы вдруг?..

Зато отбиваться от гостей к нему домой Тони пришлось усердно. Вернее, усердно думать головой, чтобы отвадить таких гостей.

Главное сделать так, чтобы горящая энтузиазмом президент расхотела к нему идти, тогда и эльфийка откажется.

На самом деле, он не особо был и против пригласить их к себе домой. За то время, проведённое вместе, они уже не были для него чужими. Вот только была серьёзная беда…

Его любимая сестрёнка всё ещё не отошла от того случая годичной давности. И пусть она вроде бы с кем-то даже дружит в женской школе, но, когда слышит, как он в разговоре случайно упоминает любое женское имя, тотчас застывает от ужаса. Ей кажется, что брат вновь в кого-то влюбился, и вновь в какую-нибудь дьявольскую ведьму…

Нет, умом конечно же она всё прекрасно понимает: что прошлое – это прошлое. Что братцу необходимо встречаться с девушкой, чтобы впоследствии на ней женится. Однако можно многое понимать умом, разумом. Но любыми логическими доводами порой нельзя убедит собственную душу.

Если ей больно, то любые уговоры бесполезны. Ей просто будет больно…

Поэтому она вымучивает из себя улыбку и старается его подбодрить. И даже пытается разговорами убедить его, что она уже всё забыла. Что ему непременно нужно найти девушку.

Однако… эта боль в глазах. Это дикий ужас, скрывающейся в глубине таких близких и родных очах – нельзя скрыть.

И пусть она вымученно улыбается, бодро и весело говорит, но смотреть на неё такую – больно…

Поэтому он пообещал себе: что никогда не приведёт девушку домой, пока его сестрёнка полностью не отойдёт от того случая.

Знаете, время – не лечит. Но оно, действительно, приглушает боль. Просто со временем воспоминания блекнут… и тебе уже не так больно.

Однако это касается и приятных воспоминаний. Увы… радость от них – так же блекнет.

Поэтому человек и должен постоянно создавать всё новые и новые воспоминания. Иначе может стать пустой оболочкой. Без чувств…

Вынырнув из пучины дум и воспоминаний, Тони сказал президенту, которая тихо-молча ждала его ответа. Она широко улыбнулся и недобро сверкнул глазами:

– Конечно, пошлите ко мне домой! Мои родители давно просят привести домой невесту. Даже комнату выдели, чтобы мы могли там с ней… ну, это самое – заняться продолжением рода!

И в довершении Тони нанёс сокрушающий удар. Фаталити! Он обвёл взглядом обоих девчат и с такой широкой-широкой улыбкой добавил:

– Если я приведу двух девушек, то родители будут счастливы вдвойне. Потому что в будущем у них будет больше внуков!

Надо было видеть их лица…

Елена вначале покраснела от смущения, но, когда он сказал, что его родители будут рады, так сказать, многожёнству, её лицо запылало от злости!

Скажу вам по секрету, ни одна девушка не захочет делить своего парня с другой. Если только им приходиться с этим мириться. Но это уже другое. В этом мире со многим приходится мириться, даже если тебе это противно. Но есть особы, которые не приемлют некоторые вещи.

Тёмной эльфийке было так противно смотреть на юношу, словно она увидела перед собой мерзкого таракана…

В общем, Тони удачно выкрутился, и более никто не заводил речь, чтобы прийти к нему домой в гости. На что, собственно, он и рассчитывал.

Но почему на душе какая-та горечь?..

Ну, а после того, как они расплатились за покупки (в основном раскошелился юноша), все разъехались по домам. Ниив, как обычно, забрал лимузин, а Тони заказал такси (и для Елены Жадной тоже).

На что светловолосая красавица с короткой мальчишеской стрижкой на ворчанье юноши с яркой улыбкой произнесла:

– Ты вновь ошибся. Я Елена Мудрая! Запомни уже наконец, – и показала ему проказливо язычок.

Так и закончился их совместный поход в супермаркет.

***

На следующий день, на занятиях Тони вновь столкнулся с проблемой, которую никак не мог решить. Перед ним на парте было разлито лужей жидкий серебряный металл, и ему не удавалось создать из неё оружие.

Совсем.

Юноша приуныл и стал думать о ненужных вещах. К примеру, как размножаются нанороботы. Делением как клетки? Или создают свои мини-копии? К тому же, отчего зависит их предел? Чисто визуально уже сейчас видно, что не у всех это одинаково. Вот взять, к примеру, молот Рокки. Он огромный! Получается на броню у него должно и вовсе не хватить металла. Но как-то раз он мельком показал свою броню (уже умеет создавать, вот ведь гад), и она у него те такая уж и маленькая. Так что возникает вопрос: у кого какой предел, с чем это связано и как его увеличить?..

Все эти мысли проносились в голове Тони, когда он растянулся на парте рядом с лежащей, сверкающей серебром металлической луже.

Из-за того, что у него ничего не получалось, он угодил в тупик. Разозлившись, юноша снова сел прямо и стал создавать не снайперскую винтовку, а… «Калаш». Может, ему удастся создать хотя бы автомат.

От бессилия нынешней ситуации Тони стал пробовать создать то одну винтовку, то другое огнестрельное оружие.

Но ближе к последней паре устало откинулся на спинке стула.

Ничего… ничего у него не получалось.

Совсем.

Серебристая лужа иногда превращалась в кляксу, в некую амёбу, но форму огнестрельного оружия так и не хотела принимать. Неужели, в душе он только мечник и не может создать любое другое оружие?

Тони скрипнул зубами…

…После пар он отправился в клуб, хотя совсем этого не хотел. Теперь там было много народа, при том тех, кого ему не хотелось видеть. Их зубоскальство и в аудитории изрядно надоело, а теперь ещё придётся терпеть этих говорунов и здесь.

По негласному согласию в дальней комнате как обычно сидели за столом Тони, Елена и Ниив. А в гостевом холле за длинным столом переговоров расположилась группа поддержки Рокки Стара с ним во главе.

– Дама пик! – Громко крикнул Трок, коротко стриженый парень.

Клаус усмехнулся и презрительно растянулся в улыбке.

– А её побью тузом пик! – и сверху на карту смачно упала другая.

Затем парень с густой каштановой шевелюрой пошёл на Ковача.

Сейчас вся эта шайка-лейка шумно играла в карты. Мол, они устали от занятий и им надо расслабиться. А так как к их приходу президент и эльфийка мирно пили чай, то и те ничего не могли им сказать. Хотя Елена едва сдерживалась, чтобы не прогнать их отсюда. Своим шумом они лишь портили всю тихую, мирную атмосферу.

Тони вместе с девушками как обычно пили вкусный чай, но отчего-то не выходило получать от этого удовольствие. Мешал шум и лишние люди.

В конце концов эльфийка не выдержала и подошла к их столу.

– Может, хватит заниматься ерундой? Так уж и быть я возьмусь за ваши тренировки! – сверкнула яростно она глазами.

У всех сидящий за столом парней по спине прошёлся холодок…

Лучезарно улыбаясь ледяная королева Маргарет, которая молча наблюдала за игрой, произнесла:

– Не волнуйся, нас всех потом будет тренировать Рокки. В тебе нет надобности…

Их взгляды соприкоснулись и вспыхнули искры…

Блондинчик примирительно поднял руки.

– Ниив, не надо так на них давить. Они будут тренироваться, но позже. Сегодня, действительно, были трудные занятия, так ребятам не помешает отдых.

А так как эльфийка не училась в группе, то и знать о их занятиях не должна. А там они между прочим не особо-то и напрягались. Но Тони смолчал, понятное дело, так и сам все пары просидел перед лужей жидкого металла.

Он не мог их упрекнуть. Когда нет результата, все остальные могут увидеть лишь, то что ты страдаешь фигнёй. Так как ты можешь осуждать других?..

Ниив вернулась к столу и продолжила пить чай. Вот только лицо у неё было мрачным и, казалось, от неё стала исходить морозная аура…

А компания Рокки Стара продолжила играть в карты.

Президент хмурила брови, Тони смотрел в окно, а эльфийка вымораживала своей аурой и то небольшое тепло, что осталось у них от былых светлых деньков.

52 Глава. Когда не хочется никуда идти.

Тихо и мирно тикали настенные часики в зале. За окном завывал ветер. А Тони, растянувшись на диване, думал обо всём и ни о чём конкретно. Он уже третий день как ни ходил в Академию. И на это у него было несколько причин.

Во-первых, заниматься созданием оружия можно и дома. Это лучше, чем позориться в аудитории или вызывать недоумение у Лучианы, Рокки Стара и других. Потому как даже у самого отстающего пробуждённого оружие уже имело свою форму. Пусть и не такую чёткую, но всё же.

А у него по-прежнему была лишь лужа из жидкого металла.

Неужели, он может создать только катану?..

Расстроенно вздохнув, юноша лёг на другой бок, подложив под голову руку вместо подушки.

Во-вторых, ему не хотелось посещать клуб. Лишние люди не просто раздражали своим шумом и глупым весельем, но вызывали глухую злобу.

Лучше быть одному.

Поэтому Тони перестал ходить в Академию. Конечно, так не может длиться вечно, но всё же если ему удастся откосить хотя бы на неделю, это уже хорошо. Для душевного равновесия.

Послышались шаги, а после в дверном замке зашумел ключ. Лика вернулась из школы.

Раздевшись и разувшись, его любимая сестрёнка вошла в зал и остановилась напротив дивана, на котором в лености лежал Тони.

Уперев руки в бока и мило надув щёчки от возмущения, очаровательная сестрёнка произнесла:

– Братик-дуратик, ты опять сегодня не ходил в Академию? – в добавок она ещё сложила губы в трубочку, надувшись на него.

Тони решил отмазаться.

– Нет, просто рано вернулся. Сегодня у меня не было клубных занятий.

Лика мило топнула ножкой.

– Врёшь! Братик-дуратик, не думай, что сможешь меня обмануть. Сколько думаешь я тебя знаю? Целых тринадцать лет! Не стоит тебе игнорировать такой огромный опыт.

Милая сестрёнка была одета в школьную форму с длинной юбкой, в тёмном жакете и рубашке с вертикальными тёмно-голубыми полосками. На ногах виднелись такие же полосатые носочки.

Внезапно Лика спросила:

– У тебя проблемы в Академии? – она демонстративно закатала рукав и сжала руку в кулак. – Если тебе кто-то досаждает ты только скажи мне. Я мигом с ними управлюсь!

Нет, его сестрёнка не была мастером рукопашного боя. Но ради брата она была готова на всё.

Тони стал её разубеждать, говоря, что у него всё в порядке. Даже привстал и принял полусидящее положение.

– Не волнуйся, у меня всё в порядке. Просто… – он горько улыбнулся, – у меня кое-кто не получается, поэтому делаю это задание дома. А на счёт клуба, так там всё хорошо – даже отлично! У нас пополнение, так что могу больше туда не заходить. Ты же знаешь, мне нравиться одиночество.

Сестрёнка скрестила руки на груди.

– Да? А вот у меня сложилось впечатление, что тебе нравиться быть в клубе. И если ты туда не ходишь, значит у тебя там точно какие-то проблемы. – Она закатала второй рукав. – Завтра я пойду с тобой, покажешь мне тех хулиганов, которые тебя обижают…

Тони улыбнулся.

– Какая ты у меня боевая. Но, знаешь, я ведь правду сказал. Нас там стало слишком много. Аж душно в помещении… Так что там нет никаких проблем.

Лика ярко улыбнулась.

– Правда? Нет никаких проблем? – получив от брата утвердительный кивок головы, она добавила: – Тогда ты обязан вновь ходить в клуб. А не чахнуть дома…

Вот с таким вот тираничным заявлением его миленькая сестрёнка потопала к себе в комнату. Переодеваться.

И вот уже спустя некоторое время она вернулась обратно. На ней теперь была его длинная светлая кофта и… всё.

– Раз у братика-дуратика проблемы, и он не позволяет мне ему помочь, тогда я порадую его чем-нибудь, – наклонив головку, произнесла Лика.

Тони заинтересовался.

– Чем?

Сестрёнка загадочно улыбнулась.

– Увидишь.

После чего отправилась на кухню, готовить еду. Вздохнув, Тони пошёл вслед за ней. Иногда его поражает её беспечность. Как он и думал, когда Лика наклонилась, то сверкнула трусиками.

Блин, хоть бы штаны надела или шорты. Простудится же!

Нахмурившись, Тони сказал:

– Иди надень что-нибудь на низ. Сейчас осень – холодно, простудишь себе что-нибудь.

Сестрёнка кивнула головой и после того как выложила из холодильника нужны овощи на стол, пошла к себе в комнату.

Тем временем Тони стал их мыть.

Лика уж больно быстро спустилась. Теперь на ногах у неё виднелись длинные нежно-голубые гольфики.

Тони прищурил один глаз.

– И это всё? Иди штаны надевай!

Сестрёнка заканючила.

– Ну, братик… позволь мне хоть дома ощутить свободу. Ходить в том в чём хочется!

Юноша вздохнул… Раз она завела эту песню, то её будет сложно разубедить. Ладно, пусть ходит как хочет. Но зимой он точно заставит её носить дома тёплые штаны. А сейчас… пусть ощущает свою так называемую свободу.

Ничего не сказав, он лишь махнул рукой.

Лика бросилась к нему на шею.

– Братик – ты лучший!

Тони пробормотал:

– Но зимой готовься носить штаны. Я не позволю тебе расхаживать дома в трусах. И вообще, ты уже далеко не маленькая. Прошли те времена, когда можно было ходить дома голышом.

Сестрёнка покраснела:

– Так ты всё помнишь?..

Тони усмехнулся:

– Не смущайся ты так. Мы же родня. Для меня ты не девушка – а сестра!

Знаете, сёстры — это такие создания, которых ты никогда не сможешь воспринимать как девушек. То есть да, они женского пола. Но даже если ты увидишь их голыми, то… это будет все лишь твоя сестра – и ничего более. Так что все их вещи, порой раскиданные по дому, включая нижнее бельё, будут всего лишь обычными вещами.

Лика хитро улыбнулась:

– Значит, ты можешь стирать мои вещи?

Юноша тотчас парировал:

– Эй, не спихивай на меня свою работу. Это наоборот означает, что ты можешь стирать мои вещи!

Так они мило и переругивались, пока вместе готовили еду. А после сели за стол.

Сегодня на ужин у них был рис с гарниром. Разогретая жареная рыба, салат из помидоров и огурцов, а также недоеденный вчерашний жаренный кабачок.

Лика ярко улыбнулась.

– Я же говорила тебе, что порадую, да? Так вот… – придвинулась она поближе вместе со стулом. – Так уж быть покормлю тебя с ложечки. Ох, боже мой, когда это было последний раз…

Задумчиво она уставилась в потолок, вспоминая.

Но Тони всё хорошо помнил, поэтому и поведал:

– Пять лет назад, когда я слёг с высокой температурой. Ты тогда не пошла в школу и кормила меня с ложечки. И вообще… это ужасно стыдно! Я что – маленький? И не награда это вовсе! Так что прекрати предлаг-а-ашшш, – стал говорить он с набитым ртом.

А всё потому что хитрая сестрёнка засунула ему полную ложку в рот.

– Скажи: а… – вновь протянула она ему очередную полную ложку.

Понимая, что упёртую сестрёнку не разубедить. Тони сдался…

Сегодня вечером ужин был особенным. Его кормили с ложечки, как маленького…

«Определённо нужно решить все свои проблемы! – подумал Тони. – Чтобы больше не испытывать подобного…»

После того как они поели, юноша принялся мыть посуду, а Лика вытирать со стола.

Как вдруг к ним в дверь позвонили.

«Кто бы это мог быть?!» – удивлённо посмотрели они друг на друга.

53 Глава. Обещание…

Когда Тони заглянул в дверной глазок, то замер от ужаса… За дверью, притоптывая от негодования, холодно смотрела в глазок очаровательная преподаватель Холли Асакура. Её пронизывающий взгляд не обещал ничего хорошего.

«Проклятье, я о ней совсем забыл!» – ругнулся юноша.

Вернее, он и подумать не мог, что куратор придёт к нему домой. Лично. Хотя, если подумать, то с этой особы можно всего ожидать.

Видя побледневшее лицо Тони, Лика испуганно спросила:

– Братик, кто там?..

Юноша повернулся к ней и сказал:

– Самый ужасный человек в мире…

Сестрёнка затряслась от страха ещё сильнее.

– Кто?..

– Классный руководитель, – обречённо произнёс юноша.

Лика мило надула губки от обиды.

– Братик-дуратик, ты меня напугал! – возмущённо громко топнула ножкой сестрёнка.

Тем временем в дверь беспрерывно зазвонили…

Юноша вздохнул, как обречённый идущий на плаху, и громко ответил:

– Говорит попугай Кеша: дома никого нет!

Из-за двери донеслось:

– Открывай, а не то дверь выбью!

От такой угрозы Лика попятилась…

– Ужас какой… это точно твой преподаватель?

Юноша кивнул головой и открыл дверь. Он же не хотел, чтобы Холли Асакура вызвала своих мордоворотов охранников, который уж точно смогли бы выбить ему дверь.

Когда открылась дверь, то на пороге с той стороны на него смотрели прекрасные, но пронизывающе ледяные очи преподавательницы.

– По-твоему, я самая страшная женщина в мире, да? – сузила она глаза.

Юноша вздрогнул… Она всё слышала!

– Нет, что вы! Я сказал: вы самая ужасно красивая преподаватель в мире! – тотчас сумел выкрутится он.

Холли Асакура вздохнула:

– Ладно, проехали. – Но после её взгляд стал ещё холоднее… – В живот или в лицо?

Угрожающе она сжала кулак.

За Тони вступилась Лика. Она встала перед ним, широко расставив руки в стороны.

– Не смейте бить моего братика!

Из-за её плеча юноша сказал:

– Да-да, вы же не опуститесь до того, что будете избивать подростка перед его милой сестрёнкой, не так ли? – спрятался он за её спиной.

Лика хлопнула себя по плоской груди:

– Не волнуйся, сестрёнка тебя защитит!

С трудом, но преподаватель заставила себя разжать кулак. А после улыбнулась.

– Почему тебя не было столько дней в Академии? У тебя есть достойное оправдание?..

Казалось, на него смотрела разъярённая львица. И это была вовсе не улыбка, а хищный оскал… Вон как её глаза недобро сверкают.

Тони вышел вперёд, и, обернувшись к сестрёнке, сказал:

– Подожди меня дома, мне нужно переговорить с преподавателем, – после чего вышел за дверь, закрыв её за собой.

Оттуда приглушённо раздался крик сестрёнки:

– Если она начнёт тебя бить, то ты сразу меня зови!

Холли Асакура чиркнула зажигалкой.

– Ну, что скажешь в своё оправдание?.. – выпустила она клуб дыма.

На ней как обычно был чёрный фрак дворецкого, выглядывающая из-под строгого выреза белая рубашка и тёмные брюки. Для осени она была слишком легко одета. Но позади неё стоял дорогой, красный спортивный автомобиль, так что всё объяснялось.

После того, как юноша вышел за дверь, он перестал притворяться милым и добрым. Его лицо тотчас вновь приняло привычный мрачный вид.

– Зачем вы пришли? Всякий студент может приболеть и пропустить несколько дней.

Холли Асакура прищурила один глаз.

– Но ты особенный студент, тебе нельзя пропускать занятия.

Юноша усмехнулся:

– Особенный, да?.. В ваших устах это звучит как оскорбление.

Очаровательный преподаватель вновь выпустила клуб сигаретного дыма в осенний прохладный воздух.

– Не ёрничай, я в хорошем смысле этого слова. Так почему тебя не было? – упрямо продолжила она свой допрос.

Юноша грустно посмотрел в хмурое небо.

– У меня не получается создать оружие… Поэтому решил позаниматься дома, чтобы не посторонний шум не отвлекал.

Красавица удивлённо изогнула тонкую бровь.

– Не получается?.. Ты первый кто смог создать оружие из первокурсников, помимо тех, кто это уже умел, и у тебя не получается?!

В её голосе слушалось неподдельное удивление.

От холода юноша обхватил свои плечи и стал притоптывать на месте. Зря он выскочил наружу, не захватив куртку.

– Что-то я разоткровенничался, забудьте. Завтра я непременно посещу занятия, не волнуйтесь. И ещё… скажу серьёзно: так как у нас в клубе теперь полно людей, я выхожу из него. Сами знаете, мне никогда там не нравилось.

Холли Асакура пристально на него посмотрела.

– Правда? А вот мне казалось иначе.

Тони не ответил. Развернувшись, собираясь уйти, он напоследок бросил:

– Вам стоит поскорее сесть в машину, на улице холодно, – и схватился за дверную ручку.

Но стремительным броском, нежная рука преподавательницы угрожающе обхватила его шею. Юноша не только ощутил на своей спине два мягких холма, но и заманчивый запах её духов вперемешку с сигаретным дымом.

– Если осмелишься завтра не прийти, то я навещу твоих родителей. Кстати, мне известен их адресок…

От нехватки воздуха, юноша просипел:

– Не надо. Если родители увидят столь высоко возрастную невесту, пришедшую к ним, то боюсь у них случится инфаркт.

Холли Асакура ещё сильнее стиснула его в своих «нежных» объятьях, так что бедолага всерьёз стал задыхаться от нехватки воздуха.

– Кто там велико возрастная?.. – прошипела она, словно ядовитая змея.

Но затем ослабила хватку и произнесла ему на ушко:

– Но меня позабавило то, что ты назвал меня своей невестой. Так что – прощаю.

Избавившись от «нежных» объятий «пылкой» Холли Асаукуры, Тони часто-часто задышал. В его глазах виднелась неподдельная радость того, что он всё ещё жив.

Спустя некоторое время он повернулся к ней лицом.

– Тогда, я надеюсь, за те четыре с половиной года, пока я учусь в Академии, вы успеете найти себе мужа. Иначе вам придётся выйти за меня…

Впервые Холли Асакура был так потрясена. Её прелестные очи округлились от шока…

Однако довольно быстро смогла взять себя в руки. Хлопнув себя по груди, она сладко улыбнулась.

– Уф… теперь, когда у меня есть запасной вариант, на душе сразу стала легче.

Даже невооружённым взглядом стала видно, как полегчало на душе преподавательницы.

Неужели, для женщин настолько важно как можно скорее выйти замуж?!

Пройдя к ярко красной спортивной машине, Холли Асакура, обернувшись, произнесла:

– Не волнуйся, тебе не придётся жертвовать собой. Я непременно найду себе мужа.

С приятным щелчком раскрылась дверца шикарного спортивного автомобиля, и очаровательная преподаватель села на водительское место.

Взвизгнули колёса, и спортивный автомобиль рванул с места, оставляя после себя на асфальте чёрные следы от шин.

Юноша тоскливо посмотрел в хмурое осеннее небо.

Если бы не тот ужасный долг, который висит у него на плечах перед Холли Асакурой, он в жизни такого бы не предложил.

Возьмите кто-нибудь поскорее её замуж!!! Иначе придётся это сделать мне…

54 Глава. Очарованный стрельбой из лука.

Как бы то ни было, но со следующего дня мне пришлось начать посещать занятия. И даже клуб, хотя очень не хотелось. Однако Холли Асакура поняла насколько серьёзна ситуация в клубе, поэтому решила этот вопрос. Она заняла для нашего клуба ещё одно здание и разделила на отряды. Первый – естественно мы, а во второй входила шайка-лейка Рокки Стара вместе с ним. Примечательно, что новое здание для Стражей находилось далеко от первого, в противоположной стороне. Что собственно естественно: ведь чтобы защищать всю Академию необходимо охватить всю территорию.

Конечно, даже в этом случае Стражей было мало. И в будущем наш куратор вновь наберёт студентов, но для начала необходимо выявить таланты (не брать же всех подряд), а во-вторых, их наверняка определят в новое здание, так что теперь можно спокойно вздохнуть и расслабиться.

И вновь начались замечательные дни чаепития. О боже, как было приятно прийти после занятий в клуб, вытянуть ноги и насладиться чаем с плюшками.

Но, увы, счастье длилось недолго. Ровно два дня. После чего тёмная эльфийка сказала, что хватит нам бездельничать и вновь принялась нас тренировать управляемому полёту с помощью ракетного ранца.

Строгая эльфийка вновь заставила нас приходить рано утром, до начала занятий в спортзал, где мы опять и опять тренировались летать. Лётные тренировки продолжались и после занятий, занимая клубные часы.

И хоть Тони уже уверенно взлетал и более-менее умел управлять полётом, ему ещё предстояло многому научиться, так что он не жаловался. Вслух.

«Ох-хоюшки-хо-хо… лучше бы мы в клубе чайком баловались…» – каждый раз думал нечто подобное юноша, когда приходилось идти в спортзал, а не в клубную комнату. Он уже с любовью вспоминал электрический чайник с его белым, приятным пузом и милый чайный сервис.

Но эльфийка была строга. Никакого чая – только тренировки! Особенно она была требовательна к Тони. Возможно, потому что в отличие от президента во время нападения агрессоров, он никак себя не проявил, да ещё и ранение получил.

Стыд и позор для Стража.

То, что он спас дзюдоистов и парочку во время признания в любви, Ниив не знала. И разумеется юноша не стал ей об этом рассказывать. Ведь он это сделал не ради славы или денег, а потому что чувствовал, что так надо. А то, что ничего с этого не получил (кроме ранения), так и фиг с ним. Главное не изменить своим принципам и идеалам, а всё остальное ерунда.

Но тем не менее вопрос с занятиями так и не был решён. Сейчас на парах учили создавать броню, а Тони этого не мог. Для этого необходимо создать своё оружие, а потом приниматься за броню. Только так можно узнать, сколько брони ты можешь создать и какая она у тебя будет. Ведь у нанороботов имелся придел по количеству, поэтому и необходимо вначале создавать оружие.

Однако Тони не мог. Если он создаст катану и положит её перед собой на парту, чтобы взяться за броню, он не только признает своё поражение, но и броня у него будет для мечника. Поэтому пока он создаст снайперку, приниматься за броню ему было нельзя.

Сказать по правде, его достали взгляды согруппников. Все они таращились на него с удивлением, когда он бился над созданием оружия. Ведь все трудились над бронёй.

Плюнув на это всё, Тони стал пропускать занятия.

Нет, на лётные тренировки он приходил, но вот потом прогуливал занятия. В хорошую погоду, когда не шёл дождь, он стоял на крыше и смотрел в даль. В дождливую шёл домой.

И вот в один из таких дней, когда направлялся к воротам, даже сквозь шум дождя он услышал некий странный звук. Знакомый… Возможно, он его сразу бы узнал, не иди сейчас дождь. Но в такую погоду этот звук немного отличался. Был не свойственен для такой погоды.

Заинтересовавшись, юноша прошёл к огороженной территории. К слову, огорожена она была метало-сетчатым забором, так что всё что там происходило было отчётливо видно.

Оказывается, это была территория клуба по стрельбе из лука. Просторный и широкий навес имелся там, где лучник выпускал стрелу. А вот стена с находящейся там мишенью и пространство между ними не имело крыши.

И вот теперь представьте. Лучник выпускает стрелу, а ему мешает сильный дождь и ветер, который с лёгкостью проходил сетчатый забор насквозь.

Тони стоял напротив метало-сетчатого забора, укрываясь зонтом от сильного дождя, и с каким-то непонятным доселе чувством наблюдал, как лучник медленно выпускает одну стрелу за другой.

Вскоре это зрелище его заворожило…

И дело было не в том, что лучник был настоящим мастером и каждый его выстрел попадал в самый центр мишени, весь этот вид завораживал…

Звук выпущенной стрелы, пение тетивы после выстрела, смачное вонзание стрелы в мишень… и шум дождя. Всё вместе это вызывало некий восторг, трогало струны души. Словно некая сказка, будто кусочек из иного мира.

Тони долго стоял и смотрел, не в силах оторваться…

А лучник всё выпускал стрелы и выпускал. Когда мишень стала походить на некого дикобраза, он становился напротив другой и продолжал выпускать стрелы.

Юноша заметил, что лучник, словно находился в неком трансе. Для него здесь и сейчас были лишь мишени и его лук. Казалось, он слился с природой, которая не мешала ему стрелять (это касалось и дождя, и ветра), а наоборот помогала. Это выглядело как-то нереально, но так гармонично и красиво, что вызывало трепет в душе.

Что больше всего цепляло юношу, он и сам не знал. Было ли это пение тетивы или шум летящей стрелы, пронзающее и дождь, и ветер. Или стопроцентное попадание. Однако Тони не мог оторвать глаз.

Давным-давно, юноша слышал, что настоящее мастерство – завораживает… Он относился к этому со скептицизмом. Однако здесь и сейчас Тони был очарован и пленён мастерством лучника. К слову, на первый взгляд ему было не больше двадцати семи лет. Красивое, умиротворённое лицо, благородный вид. Казалось, он был мирным парнем, который и мухи не обидит. Красивый, интеллигентный и даже стройный.

Но когда он выпускал стрелу, в тот единственный миг, на секунду его взгляд становился острым… Как хищный взгляд орла перед тем как он пикирует на свою добычу.

Про этого удивительного лучника можно было сказать, что он гибкий, но острый. Гармоничный, но опасный. Такие разные слова, но именно ими можно было его охарактеризовать.

Уже давно прекратился стук вонзания стрелы в мишень, а Тони всё стоял очарованный…

Он даже не заметил, как лучник успел извлечь стрелы из мишеней, отнести их, а после подойти к нему, стоя с той стороны. Дождь быстро намочил его длинные волосы, собранные в косу; одежду, которая была классической для японского лучника. Но он этого совсем не замечал. Его добрый взгляд и умиротворение, которое от него исходило, были направлены на Тони.

– Тебе нравится стрельба из лука? – с ласковой улыбкой произнёс лучник.

Тони не сразу понял, что это к нему обращаются. Лишь тряхнув головой, и придя в себя, он смог понять услышанное.

– Теперь, возможно, да, – честно ответил он.

Лучник не стал приглашать его в свой клуб, а сказал:

– Я рад, – и улыбнулся.

После чего прошёл под навес. Поклонился мишеням, точно это были его достойные противники, которых он отблагодарил за бой. А затем ушёл… оставив Тони, поражённого до глубины души настоящим мастерством стрельбой из лука.

Шумел дождь…

Юноша ещё долго стоял напротив стрельбища, приходя в себя. Перед его глазами до сих пор стояло завораживающее зрелище стрельбы из лука, а в ушах доносился равномерный стук вонзания стрелы в мишень.

55 Глава. Первый выстрел.

Тяжёлые капли дождя барабанили по раскрытому зонту, который держал в руке Тони. Мимо проехала дорогая машина с персональным водителем и с затемнёнными стёклами салона. Ярко жёлтый лимузин Додж, проехавшись по луже, поднял брызги, которые едва не достигли юношу. Хорошо, что он держался подальше от проезжей части в такую погоду. Но вот спортивный серебристо-серый Порше, который пронёсся с лихой скоростью, поднял такие сильные и высокие брызги грязной лужи, что мутные капли достигли и его.

Тони поморщился и отошёл ещё подальше.

Но даже этот случай и плохая погода не смогли потушить тот тёплый огонёк, который пылал у него в груди. С тех пор как он начал приходить и наблюдать за стрельбой из лука мастера, его настроение было приподнятым. Он не мог не восхищаться таким мастерством и самой стрельбой из лука.

Иногда некий человек – мастер и талант своего дела, производить такое потрясающе впечатление, что волей не волей твоё восхищение переходит на само дело, которое он совершает. К примеру, видя такое чарующее мастерство из лука, Тони стало мало по малу нравится сама стрельба из лука.

Хотя раньше он это недолюбливал. Ну сами подумайте, какая может быть стрельба из лука в современную эпоху? Когда рядом всевозможные виды снайперских винтовок, – лук и рядом не лежал!

Однако увиденное мастерство заставило поменять слепое мнение юноши. Пусть лук во многом уступает снайперки – это да. Но глядя на такое мастерство – дух захватывает. И уже хочется не только смотреть на это каждый день, но и руки начинают чесаться самом попробовать!

Восхищение – это всегда хорошо. Оно расширяет наши горизонты и ломает стены предупреждений. Поэтому – пусть мир будет полон большими талантами. Пусть они покажут нам новые миры и новые возможности, которые, возможно, всегда были с нами рядом, просто мы не обращали на них своё внимание.

Сегодня Тони не только пришёл в очередной раз понаблюдать за поразительной стрельбой из лука мастера. Но и поговорить с ним.

Придя на место, юноша, как обычно, застал мастера за стрельбой из лука. Он плавно натягивал лук, замирал на секунду, а потом резко выпускал стрелу, которая пронзала капли дождя, пела некую песнь, мчась сквозь внезапный порыв ветра, и точно попадала в цель.

От такого зрелища у Тони вновь захватила дух. Сердце громко билось, а желание самому взять лук в руки стало ещё сильней…

Поэтому, когда мастер отправился к мишеням, чтобы вынуть стрелы, он громко, чтобы перекричать шум дождя, произнёс:

– А можно кое-что у вас спросить?

Молодой, красивый парень с длинными, чёрными волосами, собрание в косу в классической одежде японского лучника повернул к нему лицо и мягко улыбнулся.

– Конечно. Но вначале мне нужно собрать стрелы, – и он продолжил вынимать их из мишеней.

После того как он закончил, мастер подошёл к сетчатому забору, за которым стоял Тони.

Юноша неожиданно даже для себя разволновался:

– А можно… и мне научиться стрелять из лука?

Тёплая улыбка родилась на его лице.

– Двери нашего додзё клуба кюдо всегда открыты.

Тони, помявшись, неловко почесал висок свободной от зонта рукой.

– Я уже состою в другом клубе, простите. Но всё же… можно мне иногда вот так вот приходить в свободное от занятий время и учиться стрелять?

В какой-то степени его просьбы была слишком наглой. С другой стороны, он, действительно, не хотел ступать в клуб. Он и в клуб Стражей вступил лишь потому, что Холли Асакура прижала его к стенке. А если вступить в клуб кюдо, то придётся общаться с новыми, незнакомыми людьми. Возможно, потом ездить на соревнования… Но Тони этого не хотелось: ни общаться с другими людьми, ни учувствовать в соревнованиях. Ему всего лишь хотелось иметь возможность изредка пострелять из лука.

По сути, это ему даже было необходимо. Так как именно сейчас он находился в патовой ситуации с созданием оружия, и стрельба из лука наверняка поможет ему преодолеть эту волну депрессии.

Мастер в белой просторной рубахи-уваги и чёрных штанах-хакама задумчиво потёр подбородок.

Но потом мягко улыбнулся.

– Почему бы и нет. Только постарайся приходить, когда я тут, иначе, боюсь, у тебя могут возникнуть проблемы с участниками клуба. Недопонимание, так сказать. Но если ты будешь приходить регулярно, но они привыкнут, и ты сможешь уже приходить даже тогда, когда меня не будет рядом. Хорошо? – его глаза, наполненные теплотой, смотрели на юношу.

Тони тотчас ответил:

– Да, конечно. А можно… сейчас пройти туда к вам и попытаться научиться стрелять из лука?

Так как сейчас никого кроме мастера не было на стрельбище, он хотел использовать такую прекрасную возможность.

Мастер ответил:

– Хорошо. Обойди забор, пройди к дверям клуба и постучись. Я сейчас пройду туда и тебе открою.

Юноша пошёл обходить длинный забор, а молодой парень с длинной косой, несся в руках стрелы, отправился открывать ему дверь.

Прошло некоторое время, и вот уже Тони стоит под широким навесом и смотрел на мишени, расположенные на приличном расстоянии от него.

– Чтобы стрелять тебе было удобно, в следующий раз принеси с собой подходящую одежду и обувь. А перчатку… – молодой мастер задумчиво повертел головой.

Затем он вышел за дверь, войдя внутрь одноэтажного здания, которое примыкало к широкому навесу. Именно его Тони прошёл насквозь, когда вошёл внутрь. Там находились раздевалки, душевая и всё остальное.

Всё основное время лучники проводили на открытом стрельбище. А здание было вспомогательным, для служебных помещений в том числе и кладовки.

Вскоре дверь открылась, и молодой мастер с косой вернулся обратно. В руках он держал перчатку для стрельбы из лука. Без неё нельзя стрелять, иначе рискуешь повредить пальцы.

Это была трёхпалая большая перчатка светло-коричневого оттенка. В ней только указательный, средний и большой пальцы укрывались за толстой материей, а мизинец и безымянный свободно торчали наружи. А фиксировал перчатку ремешок, который плотно обтягивал запястье.

Вначале такая перчатка кажется нелепой и непривычной. Особенно, когда два пальца торчат снаружи. Но потом быстро к этому привыкаешь.

Мастер не только поделился с ним перчаткой, но и протянул ему лук со стрелой.

Тёмно-коричневый бамбуковый лук казался таким огромным вблизи, что Тони на секунду даже засомневался: а точно это нужный размером для него лук?

Но сомненья лишь на мгновение закрались в его голову, и он твёрдой решимостью взял лук в руки.

На самом деле, есть целый ритуал, как нужно идти с луком на стрельбище. С какой ноги скользить по деревянном полу, как готовить себе стрелы, раскладывая их рядом с собой. И даже в какой последовательности стрелять, когда на стрельбище находятся несколько лучников.

Но мастер был добрым и ничего такого не требовал от Тони. Он лишь подсказал, как правильно нужно держать лук и стрелу. Как натягивать тетиву и когда нужно выпускать стрелу.

Со свистом первая в жизни Тони стрела полетела к мишени. И конечно же не попала в цель. Что там сказать, она даже не долетела, воткнувшись в землю за несколько метров до мишени.

– Ты слабо натянул тетиву, – помог ему советом мастер, который с тёплой улыбкой наблюдал за ним.

Первый промах Тони нисколько не огорчил. Он знал, что первый ком всегда комом. Но даже если потом он так и не станет толковым лучником, юноша не огорчится.

Ему просто хотелось стрелять из лука. Слушать этот прекрасный звук выпущенной стрелы, и видеть её стремительный полёт. Он не ставил перед собой цель стать настоящим лучником. Просто отвлечься от тяжёлых мыслей и побыть лучником.

В конце концов, его восхищало мастерство стрельбы молодого мастера с длинной косой. Тони был более чем уверен, что мастер необычайный талант. Возможно, гений, который рождается раз в столетие. Поэтому как хорошо он не научиться стрелять, Тони всё равно будет далеко позади этого необычайного мастера.

Талант нельзя приобрести с опытом. Его вообще нельзя хоть как-то приобрести. Либо ты с ним рождаешься, либо нет. Другого, увы, варианты – нет. Поэтому не стоит гнаться за прирождёнными гениями: никогда не догонишь. Это лишь в сказках, да в книгах написано, что всего можно достичь упорным трудом. Но реальность – иная.

Сколько не бейся, сколько не старайся, какие только усилия ты предпримешь – всё тщетно. Талант нельзя приобрести. Увы, такова грустная реальность.

Поэтому необходимо полюбить то, чем ты хочешь заняться. Получать от этого удовольствие и не обращать внимание на результат. Иначе сгинешь во тьме глубокой яме отчаянья…

Таланты могут соревноваться меж собой, а простым людям лучше держаться от этой свары подальше.

На самом деле, любое соревнование – это зло. Потому что там будет лишь один победитель и тысячи людей с разбитыми мечтами. Даже мастер своего дела должен просто любить то, чем он занимается и всё. Он не должен растаптывать своих соперников, тем самым лишь позоря свой необычайный талант.

Именно это и понравилось Тони в этом молодом мастере. Он ни с кем не соревновался, не гордился своим талантом, не выпячивал вперёд грудь. Всегда с радостью помогал учиться стрелять из лука и с огромной любовью стрелял из лука.

Даже когда никого не было рядом, он всё равно продолжал стрелять из лука, ещё больше ограняя свой необычайный талант.

Таким и должен быть настоящий мастер. Только таким и нужно восхищаться. А не теми, которые берут топы где-то там в чём-то там. Ведь для этого они должны растоптать в дерьмо всех своих соперников.

Разве таких людей можно назвать истинными мастерами? Разве не те истинные мастера, которые удаляются от людских глаз, продолжая подниматься всё выше и выше по ступеням настоящего мастерства.

Скромность красит любого. А настоящая любовь помогает идти дальше…

56 Глава. Приятный обед на крыше.

Вот так вот Тони стал приходить на стрельбище и тренироваться в стрельбе из лука. Благодаря доброму мастеру, который ему это разрешил. Если бы в его старом клубе по кендо был бы такой мастер, он точно бы не ушёл оттуда.

Тони приходил каждый день. Тоже самое это говорило и о том, что каждый день он пропускал занятия. Наверное, мастер знал об этом, но ни разу спросил, почему он пропускает занятия.

И в дождливую погоду, и в хорошую юноша всегда приходил, чтобы пострелять из лука. С каждым днём у него выходило всё лучше и лучше. Тем более, что молодой мастер ему помогал, учил, наставлял.

Кстати, Тони до сих пор не знал его имени. Впрочем, тот тоже не спрашивал его имени. Однако они вполне успешно общались. Как ни странно.

Но вот однажды, когда юноша пришёл (вернее, прибежал: так ему сильно хотелось по стрелять из лука), помимо мастера там были ещё участники клуба кюдо. И парни, и девушки.

Тони немного замешкался (ну, не хотел он быть среди толпы), но когда мастер приветственно помахал ему рукой, он уже не мог просто развернуться и уйти, так что пришлось зайти.

Надо сказать, оказывается помимо входа через здание, примыкающее к стрельбищу, была ещё одна дверь, которая находилась сбоку от широкого навеса, в сетчатом заборе. Эта дверца была такой неприметной, что если не присматриваться, то и не заметишь.

Как бывалый в этом клубе, Тони вошёл через эту дверь. Ему вовсе не хотелось попасть в нелепую ситуацию, когда прошёл бы через здание, а там ещё бы переодевались девушки.

Не надо мне такого!

Когда Тони вошёл, участники клуба недобро на него посмотрели. По их словам, юноша понял, что у них на носу соревнования, поэтому они сегодня тут для подготовки. Возможно, им кажется, что он будет им только мешать. По крайней мере, две девушки шептались, косо на него поглядывая, а парни смотрели на него острым взглядом.

И вот когда Тони натянул на руку трёхпалую перчатку, взял в руки лук, к нему из кучки парней вышел их лидер. Блеснув стёклами очков, он поправил их одной рукой и строго на него посмотрел:

– Таким как ты тут не место, – неожиданно грубо сказал он.

Тони нахмурился. И что ему ответить? Как ни погляди, но этот засранец явно нарывается на драку. С таким сложно будет договориться по нормальному.

Тони спас мастер. С тёплой улыбкой он обратился к очкарику, который судя по всему был президентом клуба. А мастер, возможно, куратор?

– Рио, не будь таким грубым к гостю.

Однако тот огрызнулся:

– Но он не участник клуба, ему тут не место! Особенно теперь, когда мы готовимся к важному соревнованию.

Мастер подошёл к нему, дружелюбно хлопнул по плечу и улыбнулся. Вот только улыбка была с неким намёком.

– Да, но ты же не хочешь прогнать отсюда Стража. Подумай о последствиях… – его последние слова были столь холодны, что очкарик побледнел лицом.

Тони удивлённо приподнял брови.

Эй, а как он узнал, что я Страж?..

Похоже, мастер был не таким простым человеком, как им кажется.

Вскоре президент клуба кюдо смог взять себя в руки и даже вернуть себе нормальный цвет лица. Вновь блеснув стёклами очков, он кашлянул и извинился:

– Кхм… простите меня за грубость! – немедленно поклонился он. – И, пожалуйста, забудьте, что я вам сказал ранее. Двери клуба всегда открыты для вас.

И пока он шёл к своим, Тони стоял обескураженно.

Чёрт, поддери, а Стражи, действительно – элита! Вон как их уважают. Или боятся…

Как бы там ни было, но проблему удалось благополучно разрешить. Теперь даже когда на стрельбище были и участники клуба, никто не возражал против его присутствия.

Так проходили его мирные дни тренировок по стрельбе из лука.

И вот однажды, когда Тони обедал на крыше Академии, послышался скрип двери. Неожиданно наружу вышла знакомая девушка. Его одногруппница!

Сейчас юноша сидел сбоку от каменной будки входа, прислонившись спиной к стене. На коленях у него лежал обед, приготовленный сестрёнкой (к счастью, она иногда его балует домашней едой), а рядом на полу стоял бутыль с напитком, похожим на компот, купленный в торговом автомате в столовой.

И вот когда вошедшая девушка зашла за угол будки входа, то увидела обедающего Тони. Её глаза удивлённо округлились:

– Ох… я тут не одна.

Черноволосая японка с красивым лицом в стандартной студенческой форме: клетчатая юбка, белая блузка, пиджак прижимала руками к груди альбом. Также в руке у неё виднелся карандаш.

«Ясно. Она пришла сюда, чтобы поработать. Нарисовать набросок очередной этти-додзинси», – сразу понял юноша, глядя на Изуми Ёсимура.

Внезапный порыв ветра красиво разметал волосы восточной красавицы. Зашелестели листы альбома…

Крепко держа в руках альбом, чтобы он не улетел, девушка поправила волосы и неожиданно спросила:

– А можно и мне тут рядом присесть? Срочно нужно зарисовать кое-что, пока не забыла.

Рука Тона, которая сжимала вилку с нанизанной на ней салатом (к счастью, он уже почти пообедал, теперь лишь доедал оставшуюся зелень), замерла в воздухе. Но потом юноша засунул вилку в рот и пробормотал:

– Садись. Это место мною не куплено.

Изуми ярко улыбнулась:

– Спасибо! – и прижимая юбку к ногам, аккуратно села рядом.

Словно специально для таких вот студентов, у стены стояла скамейка, грубая и неказистая, будто кто-то сделал её дома сам и приволок её сюда. Но благодаря тому, что здесь не дуло, даже сейчас – осенью, было относительно тепло. Хотя оба они накинули на себя лёгкие куртки.

Ещё в руках у Изуми была горячая баночка с кофе, о которую она сейчас стала греть руки. Поглядывая на парня, она всё не решалась начать рисовать, хотя по виду было понятно, что ей ну очень хочется.

Тони улыбнулся.

– Да не парься ты так. Рисуй. Я вон твои работы тоже иногда почитываю. Особенно ночью, перед сном. Почитаешь, посмеёшься и спать ложится приятней.

Изуми очаровательно округлила глаза:

– О как, так ты тоже читаешь мои работы?

Юноша показал ей большой палец.

– И у тебя отлично получается. Молодец, так держать!

Девушка смутилась… У неё покраснели щёчки и кончики ушей.

– Спасибо…

Спустя некоторое время она всё же решилась и принялась рисовать. Тони не стал заглядывать ей в альбом, а украдкой смотрела на неё. Вскоре девушка высунула язык от усердия (или удовольствия), а глазах у неё засиял знакомый маниакальный огонёк.

Её карандаш задвигался ещё быстрей, говоря о том, что девушка вошла в раж и полностью отрешилась от мира.

Когда она всё же закончила рисовать, Тони спросил:

– Над чем трудишься теперь?

С довольным видом и сияющими глазами Изуми ответила:

– Ты спрашиваешь о названии и сюжете додзинси? Прости, но это пока секрет. А вот то, что я зарисовала, могу рассказать. Это зарисовка того, как девушка авантюрист-новичок вышла из деревни и напоролась на местных мелких монстрах, которые не опасны для жизни, опасны кое-чем другим.

Девушка замолчала, интригуя.

Тони заинтересованно спросил:

– И чем же?

Та хихикнула, прикрывая рот ладошкой, и ответила:

– Тем что они любят есть верхнюю одежду. Это место так и прозвали: «Лес, который похож на пляж». То есть все оттуда выходят в нижнем белье… точно возвращались с пляжа. В общем, неопытной авантюристке придётся ещё многому чему научится, – улыбнулась она.

Юноша спросил:

– А продолжение «Неумёхи-мага и бравого рыцаря» – не ожидается?

Изуми вздохнула:

– Нет. Там история закончена и продолжать нет смысла. Иначе будет уже не так смешно.

Тони печально произнёс:

– Жаль…

Девушка хлопнула его по плечу.

– Да не грусти ты так. Моя новая работы будет не хуже!

Улыбнувшись, он сказал:

– Тогда жду с нетерпением!

Их разговор только начался, и они уже не были такими зажатыми, не чувствовали себя так неловко, будучи наедине. Однако всё прозвучал звонок, и им пришлось покинуть это отличное место.

Но перед уходом Изуми спросила:

– Ничего, если я иногда буду приходить сюда? Чтобы порисовать или пообедать… – с надеждой смотрела она на Тони.

Тот ухмыльнулся:

– Я же говорил тебе: это место мною не куплено. Конечно, приходи.

Изуми облегчённо улыбнулась.

– Тогда ещё увидимся! – помахала напоследок она ему рукой и шустро выскочила за дверь.

Послышались торопливые, спускающие по лестнице, шаги.

Тони взглянул на хмурое осеннее небо.

Жизнь не так уж и плоха, да?..

57 Глава. Романтика или гарем?..

Дождь…

И сегодня снова шёл дождь.

Осенние капли барабанили по крышам, тяжёлыми ударами срывали пожухшие листья с деревьев, роняя их на землю, где бродяга-ветер гнал их в даль… Но они упорно собирались в лужах. Порой создавая ловушку для пешеходов, незнающих о том, что под покровом осенней листвы скрыта неприятная и грязная лужа.

Даже несмотря на то, что Тони таки угодил в одну из таких ловушек, созданной самой природой, его настроение всё равно было приподнятым. И нельзя было даже сказать, это благодаря тренировкам из лука, куда он сейчас и направлялся, или беседами на крыши Академии, в дни, когда на улице стола хорошая погода.

Как так сложилась, что в хорошую погоду Изуми стала приходить к нему, так сказать, в гости. Она рисовала, он рассказывал ей о чём-то. Изуми сама просила его об этом. Мол, ей лучше работается, когда рядом кто-то говорит. Говорит это её подстёгивает к работе.

Странное всё это, но юноша не спорил. В конце концов и одиночке иногда хочется поговорить с кем-то.

За всеми этими мыслями он не заметил, как пришёл к додзё клуба кюдо. Соревнования прошли и теперь в такую погоду лишь мастер да он были вдвоём на стрельбище. Что несомненно более чем устраивало Тони.

Он переоделся. Пришлось купить традиционную одежду для японских лучников. Ну, там чёрные штаны-хакама, белая рубаха-уваги, на ноги таби. Вначале было непривычно, но потом свыкся. Хорошо, что он получает стипендию, было из чего тратить.

Тони согласился одевать такую одежду, потому что мастер выглядел в ней потрясающе. Может, и ему такое к лицу?

Так как лук и стрелы он брал в клубе, ему не нужно было покупать ни сам лук, ни чехол к нему. Нужно было носить с собой лишь одежду, которую он нёс в спортивной сумке. Возможно, это было нагло с его стороны, но в такую погоду Тони даже не заходил на занятия, а сразу шёл к стрельбищу.

И чтобы не вызывать возмущение Холли Асакуры, он периодично ходил на занятия (когда была хорошая погода), которые и по сей день был посвящены созданию брони.

Утром, до занятия и после, он каждый день проводил на лётных тренировках. Где строгая тёмная эльфийка гоняла его с президентом внутри спортзала.

Переодевшись, Тони прошёл на стрельбище. Под широким навесом был гладкий дощатый пол, в то время как между ним и мишенями располагалось просторное поле. Его часто пропалывали, так что травы там почти не было.

Прозвучал выстрел. Стрела сенсея попала прямо в десяточку.

Мастер взял следующую стрелу, неспешно натянул. В то мгновенье пока лук было полностью натянут, а стрела была готова вот-вот сорваться в полёт, его глаза хищно сверкнули, точно у коршуна, который внезапно стремительным пикированием бросился на свою добычу.

Может показаться, что мастер – добрый и мягкосердечный человек. Мухи не обидит. Но именно в такие мгновенье понимаешь, что это не так. Глубоко в нём скрыт хищный зверь, который может в любую минуту вонзиться своими клыками тебе в глотку.

Такой вот он – мастер-лучник. Спокойный, добрый… но со стальным стержнем и скрытым хищником внутри. Такой ни себя, ни близких не даст в обиду. И в то же время приятный молодой человек.

И как он может быть таких разносторонним?..

Тони покачал головой, изумляясь. После чего взял приготовленный для него лук (сенсей уже привык, что в такую погоду он всегда приходит) и тоже стал выпускать стрелы.

Спустя некоторое время мастер стал помогать ему советами.

– Не спеши. Не старайся как можно скорее выпустить стрелу. Ты должен делать всё плавно, без спешки, – с мягкой улыбкой на лице смотрел на него сенсей с длинными волосами, собранными в косу. – А ещё старайся не думать о цели. Лучше попытайся ощутить окружающий тебя мир.

Тони удивился и обернулся с натянутым луком и стрелой, готовой вот-вот сорваться в полёт.

– Мир?

Учитель повторил.

– Да, мир. Ты должен ощущать его своей кожей, внутренним чутьём. Влагу в воздухе, шум дождя, порывы ветра. Не старайся противится ветру, стреляя так, чтобы стрела всё равно попала в мишень. Тебе надо сосредоточиться на всём. А твоё тело само сделает поправку на ветер и дождь. Не стоит акцентировать своё внимание на чём-то одном, упуская другое. Когда ты сможешь ощущать окружающий тебя мир, то войдёшь с ним в гармонию, и тогда твои стрелы несомненно будут попадать в мишень. При любой погоде.

Тони не ожидал такого глубокомысленно поучения. Но если задуматься, то в его словах определённо есть истина. Вот только… думаете так легко ощутить окружающий мир?

Словно читая его мысли, мастер ответил:

– Не беспокойся, ты всему научишься. Со временем. Если будешь стараться и не лениться. Вновь и вновь пытайся ощутить мир вокруг, и тогда однажды у тебя несомненно это получится. Главное не зацикливайся на самой мишени. Это не самая главная твоя цель. Самое важное – это быть в гармонии с этим миром и иметь твёрдое намеренье. Пусть мир тебе помогает!

Глаза юноши шокировано широко раскрылись. А ведь, действительно, когда он в первый раз наблюдал за тренировкой учителя, то именно такая мысль и пришла к нему в голову.

Словно сам мир помогал мастеру попадать точно в цель. Попутный ветер или вдруг ослабший дождь…

Что-то мистическое…

Но, возможно, просто тело само выжидает нужного момента, и тогда стрела точно попадает в цель даже если на дворе страшная непогода.

Теперь Тони не бездумно стрелял. А старался ощутить природу. Перед выстрелом он на пару секунд закрывал глаза, стараясь вслушаться в ветер, в шум дождя… и только потому выпускал стрелу.

Вначале у него стало выходить ещё хуже, чем раньше. Но потом юноша понял, что перед самим выстрелом, за мгновенье до этого, нужно всмотреться в цель. Вцепиться в неё взглядом, точно метаешь туда якорь с цепью. И тогда, словно по этой невидимой цепи, стрела скользит прямо в мишень.

Ещё юноша понял, что это некий трюк. Когда расслабляешь своё внимание, а потом стопроцентно сосредотачиваешь его на цели. Ведь если сосредотачиваясь на чём-то долго, то быстро устаёшь. А так тут полное твоё внимание лишь на мгновенье, порой меньше секунды.

Поймать такую сосредоточенность – тяжело. Зато можно будет в будущем стрелять метко и долго.

Приняв мудрость от наставника, Тони продолжил тренироваться в стрельбе из лука.

***

На следующий день дождя не было. Поэтому Тони пошёл обедать на крышу. Ещё поднимаясь по лестнице, он ощутил радостное волнение. На душе было хорошо только от мысли о том, что сегодня вновь сможет поболтать с Изуми.

Сказать по правде, он был рад поговорить с ней не только потому что восхищался её работами, но так как на эту тему не мог поговорить ни с кем.

Вы только подумайте, как на это отреагирует тёмная эльфийка, если он подымет тему этти-манги. Она не только обзовёт его извращенцем, но заморозит своим ледяным взглядом.

А Елена печально вздохнёт и скажет: «Мальчишки есть мальчишки…»

Ага, будто мы все поголовно какие-то извращенцы.

Даже его любимая сестрёнка посмотрит на него осуждающе…

Раньше можно было об этом свободно поговорить с Дюком или Лероем, но одна лишь мысль об этих подонках вымораживала душу… Но, увы, сейчас друзей среди парней у него нет. Впрочем, у него вообще нет друзей.

И всё же с Изуми можно было спокойно поболтать на эту тему и посмеяться. Удивительная она девушка.

Спустя некоторое время, когда он уже принялся за обед, пришла Изуми. Она села рядом и тоже открыла свою коробочки с обедом. Сегодня девушка была какая-та голодная и торопливо ела. Причина её торопливости выяснилась позже. Ей натерпелось продолжить рисовать.

Кстати, она никогда не позволяла смотреть на её наброски. Когда Тони пытался подглядеть, она тотчас загораживала рукой рисунок и говорила: «Не смотри! Мне стыдно показывать своему поклоннику незавершённую и некачественную работу».

Да, она поняла, что он является её поклонником. Вернее, поклонником её работ. К счастью, как и человек девушка была замечательной. С ней легко было говорить, шутить, смеяться…

Сегодня она подняла интересную тему:

– Вот скажи мне, Тони, что, по-твоему, лучше: романтика или гарем? Спрашиваю тебя как представителя от мужчин. Мне это крайне важно знать, как мангаки этти-додзинси.

Задумчиво скребя висок, юноша задумался.

– Если честно оба жанра хороши. Вот только… – на миг он поднял глаза к небу, вспоминая разные ранобе. – Если в манге есть две или более по-настоящему замечательных девушек и это романтика, то тогда в конце будет драма. В таком случае читатель очень сильно переживает за тех, кто остался за боротом. У него буквально сердце разрывается на части…

Юноша вздохнул…

– Поэтому, если мангака решил внести несколько прелестных девушек, то лучше пусть рисует гарем. Тогда все будут счастливы. А если хочет рисовать сугубо романтику, то, как по мне, лучше напирать на сложности в их отношениях. Например, их семьи против или они внезапно расстаются от того, что кто-то из них переезжает… Ну, и всё в этом душе. Пусть лучше будут такого рода препятствия в их любви, чем разбитые сердца прелестных девушек, за которых читатель всей душой болеет и переживает.

Изуми с интересом посмотрела на юношу, а после улыбнулась.

– Спасибо, ты мне очень помог.

Тони коварно воспользовался моментом.

– Тогда покажи мне что ты там сейчас рисуешь… – потянулся он к альбому, лежащему на ногах девушки.

Та сразу загородила набросок руками.

– Нет, нет и ещё раз нет. Сколько раз можно об этом говорить!

Её лицо было красным. То ли от смущения, то ли от гнева.

Но в этот момент юноше послышался скрип двери, через которую можно попасть на крышу.

Тони замер, всматриваясь. Но дверь не открылась, никто не вошёл к ним в гости. Хотя щель там была.

Может, сквозняком приоткрыло?..

58 Глава. Лётные тренировки.

«Дилинь-дилинь-дилинь…»

Над ухом раздался ненавистный звук будильника.

Ещё будучи сонным, Тони скорчил недовольную гримасу и не открывая глаз стал искать рукой мобильный телефон, из которого громко раздавался пронзительный звук будильника. И вот ему это удалось. Нашарив рукой рядом с кроватью телефон, он нажал на кнопку, и ненавистный звук прекратился.

Но вот уже спустя пять минут телефон вновь разрывался пронзительными трелями будильника.

Не выдержав Тони разлепил глаза, привстал, взял в руки телефон и, открыв меню, отменил будильник. Теперь он точно не будит трезвонить.

Но юноша уже проснулся.

Печально вздохнув, он стал подниматься с кровати. Что поделать, это он сам вчера поставил будильник, чтобы не проспать на утренние тренировки.

«Чтоб этот клуб…» – ругнулся юноша, пока одевался.

После он на цыпочках, чтобы не разбудить сестрёнку (было ещё очень рано, солнце даже ещё не встало), спустился вниз, на первый этаж. Там юноша позавтракал, а затем одевшись вышел во двор. К счастью, дождя не было, и Тони смог потренироваться с мечом.

Да, с агро-мечом.

Несмотря на то, что он отказался сражаться мечом против агрессоров, тем не менее он не перестал быть мечником. Просто, чтобы сражаться среди других, юноша не будет брать в руки меч. Ну… пока будет среди толпы. А если будет один, то… может, и возьмётся за меч. Как истинно одинокий воин-мечник.

А участвовать в замесе среди других – не уж увольте.

После он принял душ, переоделся в студенческую форму, взял с собой сменку и вышел из дома.

– Уа-а-а… – широко зевая Тони шёл по дороге, направляясь к подземке.

Сегодня дождя вроде не намечалось, так что можно идти и без зонта.

Когда он пришёл к спортзалу, который находился на территории Академии, ещё издали на него прикрикнула Ниив Альба.

– Ты опять опоздал!

Подойдя, Тони извинился:

– Прости, проспал.

Обворожительная тёмная эльфийка недовольно дёрнула правым ушком.

– Опять?! Это уже третий раз подряд!

Красавица, обутая в элегантные чёрные сапожки с серебряной цепочкой, которые чудесно их украшали, сердито притоптывала правой ножкой.

Тёмные джинсы прекрасно облегали её стройные ножки, а руки она прятала в карманах осенней куртки с милым рисунком котёнка на правой стороне. Её большие миндалевидные глаза были чарующи прекрасны, но сейчас в них бушевали молнии.

Ниив злилась на очередное опоздание Тони.

Её вишнёво-алые губки были поджаты, а брови нахмурены.

В прошлый раз Тони не выдержал и сказал, что злость её только красит. Так она после этого устроила ему такую персональную тренировку, что он смог едва доползти потом домой вечером после клубных занятий. Поэтому сегодня он смолчал. Но…

Боже, какая она красивая… даже когда злиться.

Несмотря на врождённую красоту характер у неё был не конфетка. То морозно-обжигающий, то твёрдо-строгий. Лишь в разговоре с Еленой она иногда улыбалась и казалась настоящей феей.

Чтобы не будить лихо, пока оно тихо, юноша проскользнул за дверь и вошёл в спортзал. Ка бы намекая, что у него есть огромное желание тренироваться.

Тони не видел, но сердитый взгляд тёмной эльфийки смягчился.

– Жаль: ты не можешь понять, что это для твоего же блага.

После чего, открыв дверь, она вошла внутрь, где переодетая в спортивную форму Елена уже вовсю разминалась, а Тони скрылся в мужской раздевалке.

Когда юноша вышел из раздевалки, Ниив скомандовала:

– Сорок кругов для разминки.

Девушка с короткой стрижкой светлых волос в удобной спортивной форме и с ракетным ранцем за спиной недовольно надула губки:

– Вчера мы летали тридцать кругов для разминки, почему сегодня сорок?!

Морозная императрица улыбнулась так, что у подопечных пошли мурашки по коже.

– Потому что это тренировки. Для развития необходимо увеличивать нагрузку.

Елена широко раскрыла глаза от ужаса.

– Так значит спустя полгода мы будем совершать по… пятьсот кругов для разминки?! Да на это уйдёт целый день!!!

Тёмная эльфийка её успокоила:

– Не волнуйся. К тому времени вы уже сможете усвоить скоростной полёт. Поэтому по времени разминка не должна сильно увеличиться.

Смотря на то, как успокоилась президент, Тони не смог не воскликнуть:

– Эй, так получается, что спустя полгода мы-таки будем совершать пятьсот кругов для разминки?!!

Елена, которая вроде как успокоилась словами Ниив, только сейчас поняла, что в словах подруги был скрытый подтекст. Его и озвучил Тони.

После этого она вновь в ужасе распахнула широко глаза.

– Это правда?!

Ниив не стала отвечать, а приказала:

– Не тратьте время, приступайте к разминке. Вперёд!

Обиженно насупленная президент тем не менее подчинилась и, вызвав ракетное пламя у себя за спиной, рывком взлетела.

В отличие от неё Тони взлетел плавно, но тоже быстро.

Сейчас они уже намного лучше летали, чем раньше, но тем не менее, когда они летали по кругу, Елена один раз чуть не влетела вписалась в стену. Да и Тони однажды был близок к этому.

После разминки, пока Тони и Елена тяжело дышали, по-прежнему вися в воздухе, но на одном месте, плавно и изящно взлетела тёмная эльфийка. Пока ребята пытались прийти в себя после «лёгкой» разминки, Ниив стала готовить им следующее испытание.

Виртуальной мелком она рисовала в воздухе кольца, начиная от пола и заканчивая под самым потолком. Если правильно пролететь через них, то человек должен совершить красивую и плавную вогнутую дугу от пола до потолка.

Когда она закончила с последним кольцом, то отлетела в сторону и сложила крестообразно руки на груди.

– Вперёд. Первое препятствие готово.

Со вздохом первым полетел Тони. Пролетая сквозь кольца, юноша ощущал себя дрессированным тигром, который прыгает через горящие кольца на цирковой арене.

Ужасное чувство…

Поэтому чтобы хоть как-то избавиться от этого неприятного чувства, юноша вытянул вперёд руку. Ну, как знаменитый супергерой.

На душе уже было не так противно.

Однако это не добавило ему мастерства, поэтому уже на седьмом кольце он ошибся. Вместо того чтобы пролететь через центр кольца, он врезался в само кольцо.

– Заново! – строго произнесла тёмная эльфийка.

Бросив взгляд на девушку, Тони подметил про себя, что сейчас она была похожа на осу, которая зависла на воздухе. А взглянув вниз, увидев барахтающуюся в воздухе Елену, которая ошиблась на третьем кольце, юноша увидел в ней глупую пчёлку.

Улыбнувшись, Тони спустился вниз и начал всё снова.

Спустя некоторое время они-таки смогли правильно пролететь через все кольца.

Тогда тёмная эльфийка стёрла в воздухе все кольца и стала рисовать прямые линии. Одно сверху, другое снизу, третье снова сверху… Юноша уже догадался, что в этот раз им придётся лететь волнообразно вверх-вниз. И он не ошибся.

Такой воздушный маршрут был ещё сложнее, чем предыдущий, поэтому для его прохождения у них ушло много времени и сил.

Недовольно вздохнув, морозная красавица сказала:

– Эх… уже не успеваем, так что даю последнее задание.

После чего она нарисовала извилистую линию, точно в воздухе проползла змея, оставив след.

На лице Елены виднелось отчаянье.

– Может, оставим это упражнение на вечер?..

Ниив широко улыбнулась и успокоила её.

– Не переживай, на вечер у меня найдутся другие задания…

У президента даже коленки затряслись.

– Да я не об этом!!!

Но тёмная эльфийка была нерушима, как скала.

– Поторапливайтесь, не то опоздаем на занятия.

Так что… Тони и Елене пришлось подчиниться и поспешить. Выбора, как всегда, им не давали.

Хорошо, что в спортзале есть душевые кабинки. После тренировок контрастный душ так освежает, что хочется жить!

59 Глава. Мерзкий мир…

Тони поднимался по лестнице. Он был лишь на третьей ступени, а в конце виднелась лестничная площадка с окном. Там были хмурые тяжёлые тучи. Сегодня был дождь, но кратковременный и несильный. Так покапали прошёл.

Даже осенью не всегда идут ливни.

Но эти тяжёлые тучи говорили о том, что ливень будет. И сильный. Возможно уже сегодня или ночью.

Однако юноша думал не об этом. Он страдал… Вернее, его тело страдало от тренировок. Отчего-то сегодня были сложные тренировки, и он устал. Во-первых, ныли мышцы рук и спины. И это от его личной тренировки с мечом. Но и лётные тренировки были не лёгкими.

Казалось, чему тут устать. Ты же не крыльями машешь. Вот только телу было непривычно находится в воздухе, и оно от этого изнывало. К тому же, резко останавливаясь, поворачивая ты задействуешь невольно мышцы тела, хотя этого делать как раз-таки и не нужно.

Но новичку сложно оставаться хладнокровным в воздухе. Оттого и он и совершал много лишних и ненужных движений. Зря тратил физические силы и быстро уставал.

Тони печально вздохнул…

Да, он всё ещё зелёный новичок в лётном деле. Хотя раньше было и того хуже. А всё от того что люди – не птицы. Им сложно приучиться летать, даже использую ракетный ранец.

А ещё уставал мозг.

Приходилось всё время работать головой: куда лететь, как лететь, с какой скоростью, по какому маршруту. А главное всё это воображать в голове чётко и ясно, иначе можно и вовсе рухнуть на землю. Плюс нервы, переживания.

Да, потом будет восторг и радость полёта, когда научишься. А сейчас только и делаешь, что переживаешь: вот бы не упасть, вот бы не упасть…

В итоге, тони устал не только всем телом физически, как будто пробежал стокилометровый марафон, но и голова гудела от перенапряжения. Хотелось просто рухнуть где-нибудь и не двигаться. И даже не думать!

Вот так вот едва передвигая ногами он поднялся на лестничную площадку с окном и ступил на последний лестничный пролёт. Там в конце виднелась дверь на крышу.

Она должна быть запертой на висячий замок. Хотя на самом деле он сломан. И если сильно за него дёрнуть вниз, то он откроется. А так как быть на крыше строго запрещалось, никто туда и не рвался.

Тони случайно узнал, что замок сломан. Сказать по правде, это он его сломал. Ну… было дело, когда он решил сорвать злость на ни в чём не повинном замке. Тогда его выгнали из клуба кендо, и юноша был крайне сильно зол.

Как ни странно, даже порывы злости иногда приносят удачу. Не разозлись он тогда, сейчас обедал бы совершенно в другом месте.

Кстати, если весить замок на одну дужку и плотно прикрыть дверь, то со стороны покажется, что замок висит на обе дужки и закрыт как полагается.

Неизвестно, как о сломанном замке прознала Изуми, но благодаря этому теперь они часто обедают вдвоём.

Поэтому Тони сильно удивился, когда увидел, что дверь на крышу была приоткрыта. Девушка никогда не совершала ошибку и плотно закрывала за собой дверь. Она тоже прекрасно понимала, что если кто узнает, то будет плохо. Если студенты, то они лишаться прекрасного место, где можно пообедать. Если преподаватель, то их накажут и сменять замок.

Так почему же дверь так халатно приоткрыта?..

Осторожно поднимаясь, почему-то стараясь не шуметь, Тони вскоре поднялся на последнюю ступеньку и подошёл к двери. Легонько её приоткрыл ещё шире, так чтобы она не скрипнула.

И то, что он увидел, ему совершенно не понравилось.

Там на крыше стояла спиной к нему Изуми в объятьях капитана команды по регби Ковача и целовалась с ним.

Лысый бугай зло смотрел на Тони.

В его взгляде было можно прочитать: «Это моя девушка – не смей к ней приближаться!». Словно лев, который рыком говорил: «Это моя добыча»!

Только сейчас юноша вспомнил, как в последний раз, когда он обедал на крыше с Изуми, заметил, что дверь приоткрылась. Тогда он подумал, что в этом виноват сквозняк, но… наверняка это был Ковач, который проследил за Изуми и увидел, как та обедала с Тони.

Что удивительно, как её парень он не стал на него накидываться с кулаками.

Но зато сейчас явно показывал. Это моя девушка! Что хочу, то и делаю с ней! Молча смотри и завидуй!

На самом деле, прошёл лишь краткий миг, когда Тони стоял, как столб и смотрел на них.

Потом он резко повернулся и ушёл…

Пока он спускался по лестнице в его груди бушевали сильные чувства. Он скривился от бессилия. В глубине своей души юноша всегда знал, что общение с Изуми ничем хорошим не закончиться. Ведь у неё есть парень…

И что она нашла в этом лысом засранце? Чёрт, девушек не понять…

Вы спросите, почему он сбежал? А что ещё оставалось делать. Изуми встречается с этим лысиком, он ей нравится. И потом Тони никогда не хотел, чтобы та стала его девушкой. Он лишь хотел с ней дружить.

Но… в отличие от детства, во взрослой жизни в принципе невозможно дружить с девушкой.

Мешает постель…

Элементарно Ковач не позволит больше, чтобы Изуми и дальше с ним общалась. Из-за ревности.

Да и самому юноше кране неприятно видеть, как кто-то целуется с ней, хотя он и не влюблён в неё, но всё же… это неприятно. Это когда ты думаешь, что человек перед тобой прекрасен и чист, а ты видишь, как его порочат.

В общем, сложно объяснить это словами, но видеть такое жутко неприятно.

И сейчас Тони испытывал много разных негативных чувств. Для него она была как свежий воздух, как некий приятный цветок, что радует глаз. И тут ты узнаешь, что цветок растёт в навозе…

Гадко становится на душе, гадко…

Теперь ты уже не видишь перед собой цветок, а лишь вонючий навоз.

Образ приятной и весёлой девушки разбился на осколки. Теперь Тони может видеть в Изуми лишь обычную тёлку, которая любит, когда её целуют и шпилят.

На душе стало отвратительно, словно свора котов нагадили…

Кажется, по пути он кого-то толкнул плечом. Но сейчас он не разбирал дороги, не видел людей мимо которых проходил.

Лишь один мрак впереди…

Нет, разумом он понимал, что каждой девушке нужно встречаться с парнем. Что если он не хочет встречаться с ней, то это будет делать другой. Вот только видеть такое – крайне паршиво.

Всего чего он хотел, так это просто общаться с ней и весело проводить время. Как с другом…

Но, увы, начиная с этих дней ему невозможно дружить с девушкой. Потому что тем нужен секс, а не дружба.

Вся печаль в том, что во взрослой жизни невозможно дружить с девушкой. Что-то меняется и теряется навсегда. Увы…

И почему этот мир становиться таким мерзким?..

Тони уже вышел из здания Академии и теперь смотрел в хмурое небо. Тяжёлые капли упали ему на лицо.

Пошёл дождь…

Но даже не смотря на резко нахлынувший ливень, юноша ещё долго стоял под дождём, словно совсем его не замечал. Будто был пленён во мраке бездны…

60 Глава. Решение Лучианы.

Уже как несколько дней Лучиана заметила, что Тони ведёт себя не как обычно. Вернее, она только стала за ним приглядывать и обнаружила это. Не сказать, что девушка его хорошо знала, но он уж точно раньше не пропускал так часто занятия. А сейчас пропускает чуть ли не через день.

И почему-то это происходит во время дождливых дней. Может, он заболел какой-то страной болезнью, которая обостряется во время дождя?

А ещё, даже когда он приходит на учёбу, то часто пропадает после большой перемены. Интересно, куда он ходит?

Раньше, Лучиана не особо его и замечала. Первые полгода она лишь знала о его существовании, потому что он был их одногруппник. Но что с ним происходит, её это не волновало. Он был чужой для неё.

И вот только относительно недавно всё изменилось.

Началось всё это после того, как она обратилась в их клуб, и он помог ей разобраться с назойливым поклонником. Но из-за своей грубой речи и взгляда всё её только зародившееся хорошее мнение о нём, он вытоптал грязными сапогами.

Однако с того дня она уже не могла его просто игнорировать как раньше и не замечать. Нет-нет, но она стала на него поглядывать. Хоть и изредка.

Всё ещё раз изменилось в тот день, когда впервые напали агрессоры. Тогда очередной ухажёр признавался к ней в любви, и на них напал опасный кристаллизованный паук-агрессор. И пусть Тони спас не её посредственно, а того жалкого-неудачника ухажёра, девушка не сомневалась, что будь она тут одна, он её спас бы.

Девушка поняла, что Тони – особенный. По крайней мере, для неё.

Не то чтобы она в него влюбилась. Такое бывает разве что в сказках. Но то, что ей стало теплее на душе – это точно.

С того дня она стала ещё чаще смотреть на него. Но украдкой. Чтобы этого не заметит не только Тони, но и её подруги и другие одногруппники.

А ещё она стала за него беспокоится. Вот и сейчас, когда он стал часто пропускать занятия, Лучиана стала за него переживать. Тем более, что он по какой-то причине словно разучился создавать агро-оружие. В отличие от других, девушка точно знала, что он может не только создавать меч, но превосходно им сражаться. Юноша отлично это показал во время первого нападения агрессоров.

Но что с ним стало? Почему он перестал создавать меч?

Она хотела поговорить с ним об этом. Но не решалась. Они не были с ним так близки, и он отталкивал её своими иглами, как тот хмурый ёж.

Однако Лучиана не хотела оставлять всё так как есть. Поэтому в один прекрасный день последовала за ним, когда тот вновь куда-то направился во время большой перемены.

Чтобы он её не заметил, девушка держалась от него на приличном расстоянии. И когда Тони остановился возле приоткрытой двери, ведущей на крышу, она следила за ним из-за угла.

Неизвестно, что он там увидел, но после юноша быстро оттуда ушёл.

Он так быстро шёл, что Лучиана не успела убежать. Да и куда убежать, если впереди только один большой пустой коридор?

Девушка заволновалась… Что ей сказать? Ведь он догадается, что она за ним следила. Подумает, ещё что в него влюбилась…

Но это ведь не так, вроде…

Однако все её переживания и громкий стук сердца были лишними. Тони прошёл мимо и даже не заметил, что она тут одна торчит посередь пустого коридора.

Его глаза были серыми и какими-то безжизненными… Точно он в чём-то очень сильно разочаровался. А ещё в них виднелась очень сильная грусть…

Было понятно, что в его душе сейчас бушевала самая настоящая буря, или он чем-то сильно шокирован. В общем, он не только не заметил её, но и вряд ли вообще соображал гле находится и куда шёл.

Лучиана хотела его окликнуть. Поговорить… Но женская интуиция подсказала ей, что делать этого не стоит. Сейчас он настолько чем-то шокирован, что любые слова он не услышит.

С ним нужно поговорить. Но не сейчас.

Однако, как всякая любопытная девушка ей стало интересно, что же он там такого увидел?

Лучиана тихонько понялась и так же как и Тони посмотрела в щель приоткрытой двери, ведущей на крышу.

Там Ковач целовался с Изуми.

«О, как! А у них дела похоже идут очень даже неплохо», – с улыбкой подумала Лучиана.

Как её подруга девушка была рада за неё. Но вот реакция Тони была странной…

Ах! Неужели, он влюблён в Изуми?!

Какая-та горечь разлилась в груди девушки. Она даже прикусила нижнюю губу. Нет, конечно же, Тони тоже может в кого-то влюбится. В этом нет ничего странного. Но ей почему-то от этого стало крайне неприятно.

Уже спускаясь по лестнице вниз, Лучиана вспомнила, как ранее, несколько недель назад уже хотела обратиться за помощью к Тони. Даже отправилась к нему в клуб Стражей.

Но её тогда остановила Холли Асакура. Они встретились по пути, и куратор клуба спросила за чем она туда шла. Девушка ничего не скрывая всё ей рассказала. Но неожиданно преподавательница сказала:

– Ещё рано. Потерпи немного, выжди нужный момент. Как девушка ты должна знать, что с такими просьбами необходимо быть крайне острожной, чтобы не полечить отказ, – строго на неё посмотрела Холли Асакура.

Лучиана заупрямилась:

– Но мне, действительно, нужна помощь именно сейчас.

На что очаровательная преподавательница ответила:

– Если сейчас поспешишь, то потеряешь то, что можешь обрести позже. Ну, мой совет ты конечно можешь проигнорировать. Однако потом обязательно об этом пожалеешь… – её мудрые глаза внимательно посмотрели на Лучиана.

Под этим взором, в котором виднелась женская мудрость, девушка стушевалась и остановилась.

В тот день она так и не пришла в клуб Стражей.

Но сейчас Лучиана поняла, что её время настало! Именно про этот удачный момент ей и говорила Холли Асакура.

«Решено. Тони – теперь ты точно мой!» – в полуопущенных прелестных очах рыжеволосой красавицы сверкнула загадочный свет.

***

Прошло несколько дней.

Тони притворяясь больным пропустил четыре дня занятий. Он не только не ходил в Академию, но и пропустил тренировки по стрельбе из лука.

Однако долго валяться дома в депрессии он не мог. Поэтому на пятый день пошёл в Академию. Но не на занятия, а на тренировки по стрельбе из лука.

И только на следующую неделю пошёл на занятия.

Первым делом он навестил их куратора Холли Асакуру и принёс ей липовую справку, что болел. А после за пропущенные дни извинился перед тёмной эльфийкой.

Да-да, это было необходимо. А то вдруг она обозлится на него и начнёт гонят его ещё пуще прежнего. Он такого точно не переживёт. Впрочем, как и любой другой человек…

Дни стали проходить как прежде. Лишь Лучиана что-то стала часто на него поглядывать.

Что ей нужно от него?..

А после произошло второе нападение агрессоров на Академию…