Ах, какая женщина или Дарт Вальбурга

-*- 1 -*-

-*- 1 -*-

36 год по Императорскому календарю.

Корусант.

Императорский Сектор.

Основная резиденция.

Закат давно уступил место ночи. В одном из просторных кабинетов продолжал гореть свет. Кабинет внушал. Внушал каждому свое, но внушал всем. Сочетание свободного пространства, минимализма и однообразности тонов с высокими потолками создавали впечатление не кабинета, а скорее тренировочного зала или ангара, пространства, где возможно активное движение, возможно даже ни одному разумному.

Это ощущение усиливали минимум мебели, как и приличное расстояние между предметами. Диваны и кресла органично утопали в незаметных нишах, теряясь из внимания посетителей. Тогда как широкий особо монументальный стол, и большое не менее монументальное кресло владельца акцентировали внимание на себе сразу от дверей.

А панорамное окно, почти во всю стену, с видом на ухоженный, искусственный парк давало ощущение простоты нападения именно через него.

Сейчас, как, впрочем, и всегда, стол был завален листами флимпси с пометками разной степени секретности. На самом краю лежала стопка датападов разных моделей, некоторые из которых мигали оповещениями о передаче данных. Чуть в стороне от них расположились несколько подставок под инфокристаллы, напоминающие раскидистую крону набуанских исполинов. С другой стороны столешницы поблескивала гранями чаша с инфочипами. Их было так много, что новичкам могло показаться, что чаша со сладостями или какими-то орехами. С левой стороны стола прятался внушительный утилизатор, замаскированный под асмеруунский фиолетовый кустарник и вазон под него.

Даже работающая голограмма не слишком нарушала тишину кабинета. На записи кто-то эмоционально доказывал неизвестному собеседнику полную несостоятельность очередного закона Императора. Речь неизвестного изобиловала патетичными оскорблениями в сторону первого лица государства. На особо удачных оборотах, работающий за столом одобрительно хмыкал, а иногда и поддакивал, не отрываясь от прочтения материалов или подписания документов.

Если бы сейчас в кабинете имелся наблюдатель, то несомненно отметил бы, что все движения владельца кабинета были выверенными, отработанными до автоматизма. Прямая спина, внимательный взгляд чуть светящихся глаз, медленное дыхание и абсолютная уверенность на лице невольно успокаивали. Все это, даже движение пальцев, создавало у любого наблюдателя ощущение силы. Силы абсолютной, подкрепленной не только умениями, но и опытом. Подобное не все могли внятно объяснить, но ощущали все. Перед мужчиной хотелось склониться, за ним хотелось идти, ему хотелось подчиняться, ибо это было правильно, это обещало безопасность. Особо амбициозные сопротивлялись подобному шепоту природы, что был выбит в самих генах поколениями - идти за сильным вожаком. Его, инстинкта, боялись и особо трусливые, как и сильные, ибо боялись не оправдать внимание, а иногда и знали, что не оправдали бы, а значит - подлежат отсеву. Внутренний голос таких разумных настойчиво сообщал, что в них нет ничего, что может стоить уже ими достигнутого, поста, денег, амбиций - тупиковая ветка эволюции, по собственной вине. А подобные мысли, пусть и на уровне невнятных ощущений и предчувствий всегда пугали, всегда унижали эго, любого, независимо от расы или вида. А страх всегда вызывал гнев и ненависть к источнику собственной слабости, как вызывало бы кривое зеркало, в котором видны все недостатки, все упущения.

Вот и выходило, что врагов у мужчины всегда хватало, как среди лучших представителей галактики, так и среди генетических отбраковок.

Запись, наконец, завершилось. Рука, продолжающего читать владельца, вытащила инфокристалл, заменив его на другой. Запустилась новая запись, теперь некий чисс зачитывал реальные данные о непрошедших отбор детях в Корпус Живой Силы.

Длинные ухоженные пальцы уверенно пролистали новую папку с данными, предоставленными канцелярией об особых несовершеннолетних. Цифры расходились, не слишком, но выдавали, факт - кто-то хотел иметь личного одаренного, так сказать домашнего терраформатора. Глаза на миг сверкнули чуть ярче, но никак иначе мужчина не выразил своего неудовольствия.

Очень удобно иметь своего одаренного. Давно уже ушли в тень прошлого времена, когда те, кто мог превратить мертвую пустыню в оазис казались алчным политикам бесполезным товаром, годным разве что на продажу в рабы извращенцам в качестве постельных игрушек, уж слишком много было в Республике тех, кто не имея и крупицы дара, желали иметь на простынях одаренного. Слишком уж подобное грело самолюбие, чтобы за таких детей желали платить.

Теперь же их ценили намного выше, чем еще лет сто назад, ибо выработались и установились техники обучения и применения таких одаренных, теперь они были крайне полезными. И в качестве незаметных убийц при ломке психики тоже. Ведь пользователь Живой Силы, если его поломать, не обеспечивая Падения, прекрасно сводит с ума детей. Мягко и незаметно. Достаточно лишь обеспечить присутствие такого одаренного рядом с ребенком, устроив няней, например - и такой ребенок уже никогда не станет гением или политиком, зато алкоголиком, что и до тридцати не дотянет, вполне.

Это тоже плод изменений в головах граждан, теперь конкурентов правящих родов планет устраняли, не убивая, а вот так, исподволь, и медленно, зато с гарантией и не докажешь ничего.

Мужчина продолжал слушать доклад, а руки уже искали нужный датапад, в котором хранились последние расценки на одаренных детей, прошедших аттестацию направленности способностей и минимум обучения по специализации. И судя по этим данным, очередной вариант рабства стоил того, чтобы рисковать.

Владелец кабинета снова хмыкнул, откинулся на спинку кресла, продолжая сохранять осанку, чуть прикрыл веки, будто прислушиваясь к чему-то. Не прошло и минуты тишины, как глаза распахнулись, а губы растянулись в приятной, мягкой улыбке. От подобного выражения лица, уже лет двадцать пять у всех желудок прижимался к хребту. Пальцы на чистом листе за несколько секунд набросали очередной приказ для ведомства главнокомандующего.

-*- 2 -*-

-*- 2 -*-

Так и тянулись часы работы. Необходимых для изучения документов становилось все меньше, а просмотренных инфокристаллов все больше. Шив глянул в сторону окна, где уже проступали первые признаки рассвета. Грядет очередной день, очередные встречи, заседания, подписания резолюций, и прочее, прочее, прочее.

Император отключил проектор, встроенный в столешницу, чуть повел затекшими плечами и... резким толчком оттолкнул себя и кресло к стене. С потолка рухнул комок непроглядной тьмы. Оранжевое лезвие сейбера с характерным гудением прошло буквально в ладони от лица мужчины. Новый удар встретил уже красный луч ситха.

Легкий толчок силы - и нападавшего снесло к центру кабинета. Мужчина ни без удовольствия отметил, что противник филигранно миновал стол, не задев ничего на его поверхности. Фигура сгруппировалась и изогнулась в прыжке, подобно юному катару. Прыжок из Соресу - и вот оба противника готовы к сражению. И начался танец. Ни от человека, ни от неизвестного не было излучения силы, лишь только техника и умения, как и пластика обученных тел. Противник, до сих пор окутанный маскировкой, был намного ниже и легче человека, поэтому брал ловкостью и скоростью Атару. Император же, от обратного, решил развлечься сегодня Макаши, в очередной раз отдавая должное непобедимой классике.

Их танец был похож на шторм, который стремиться разрушить монолит скальных кряжей. Это было красиво. Это было быстро. Жаль, что техника нападающего выдавала его неопытность. Наконец, юркий противник поддался азарту - и в его маскировке появилась первая трещина. Светом полыхнуло на половину этажа. Через полторы секунды в кабинет ворвался НК-55. Дроид-убийца, позывной "Таран" улучшенной версии почти мгновенно проанализировал происходящее на подотчетной территории, и выдал:

- Негодование: Маленький Мастер Айнэ, это уже седьмое проникновение за месяц! Вы желаете моей утилизации?!

Противник что-то прошептал на мандо'а. Маскировка спала, являя человеческую девочку, лет десяти. Светлые волосы, заплетенные в тугую косу и ярко-голубые глаза, как и ямочка на подбородке выдавали принадлежность к одной единственной фамилии, что с упорством ранкора совершала невозможное в этой многострадальной галактике. Абсолютно Светлая, она сверкала, как комета. Тьма же нежно ластилась к протуберанцам света, аккуратно исследуя на травмы и общее состояние.

- Тар, отстань, - отмахнулась малышка.

Тонкий пальчик выключил сейбер. Рукоять вернулось в ажурное крепление на поясе.

- Деда! Я почти тебя достала! Достала же... - под конец восклицаний, под насмешливым взглядом императора, девочка насупилась и перешла на шепот.

- Боюсь, что нет, моя дорогая правнучка.

- Достала! Ты не ожидал нападения! Я видела!

- Вы слишком громко дышите, юная эсса, - парировал Император. Тонкие пальцы вернули сейбер в крепление на руку. Тяжелая ткань рукава скрыла, что Император никогда не остается без оружия. - Прошу, моя дорогая, - рука недвусмысленно указала на выход. В приемной столпились слуги и алые гвардейцы. Толпу не пускали дальше еще два НК.

- Ну-у... деда! Скажи честно, я похожа на Теней?

- Сходство есть, - пришлось признать Шиву, знаками отпуская слуг и прочих.

- Да! - девочка вскинула руки вверх, полыхнув светом, аж до рези в глазах свидетелей. - Я - настоящая Темная Женщина, да-а!

Император лишь вздохнул... подпускать отпрысков Люка к архивам Запрещенного Ордена явно не стоило... или хотя бы стоило с этим повременить. Единственное, что заинтересовало, тогда еще шестилетку, так это отчеты Теней Ордена Джедаев. Байки же про этих засекреченных убийц всех неугодных Светлым в итоге буквально заворожили малышку. Айнэ загорелась мечтой стать такой тайной убийцей, только под рукой любимого прадеда.

Император шел рядом с фонтанирующей малышкой в сторону личных покоев, нужно было девочку выкупать и уложить спать, а вот потом, днем нужно вернуть ее любимому учителю. Шел, отвечал на вопросы ребенка и думал.

Как-то так вышло, что потомков у него хватало, а вот с наследниками был, как сказал бы Кайло, напряг.

Энакин... отличный во всех смыслах ситх, опытный, невероятно сильный, авторитарный и прямой, четко знающий чего желает. Прекрасный экземпляр, несмотря на личные трагедии и рабство, но... ни разу не политик.

Люк... пошел по стопам отца. Армия - его все. Он стал с годами несколько мягче, чем отец, но не видел себя никем, кроме как тенью отца. Силовой резонанс буквально привязал его к непререкаемому авторитету, старшему Скайуокеру. Да, он остался Светлым, но едва ли менее кровожадным, чем Энакин - факт. Только его мотивами руководили не ненависть или ярость, а верность. Люк не мог и не желал идти против семьи. Его отец верен Учителю и любит Империю, значит и он верен Императору и Империи. Только, если отец любил сражения и "работу в поле", то Люк стал его замом в самом ведомстве. Он руководил снабжением армии, подбором вооружения, разработкой новых кораблей и прочим, что обеспечивает мощь Империи.

Лея... Император поморщился. Вспоминать о том, что устроила Падме, когда пришла в себя после тяжелых родов, было неприятно даже спустя десятилетия. Мужа она возненавидела, что не мешало сенатору выдавить максимум преференций из Императора. Она, как и вся ее семья, выжала максимум, продавая собственных детей. Что ж... Шив никогда не строил иллюзий в отношении Набирри. Та еще семейка. И королеву они воспитали соответствующую. Падме могла сколько угодно болеть за демократию, но это не отменяло того факта, что она уроженка аристократической цивилизации, то есть все, кто не с Набу, и не из списка Домов - никто... что-то среднее между дроидами и животными - иногда полезные, иногда забавные, но не равные. Энакина она использовала для генетического усиления собственного рода. Расчет был, собственно, верным. Сам Палпатин был плодом подобной селекции, и прекрасно понимал выгоду чужого Дома. Одаренные, даже с малым числом мидихлориан, это непревзойденный ресурс. Здоровье, продолжительность жизни, интуиция, скорость мышления, память, этот список плюсов можно продолжать до бесконечности. Плод от влюбленного одаренного - это почти точно сильный пользователь.

Не учли эти паучихи только парочки моментов: реакции на такое использование самого влюбленного Скайуокера и мнения Императора.

Тогда, на Мустафаре Оби-Ван лишь ослабил щиты самой Падме. Девочка, как и все отпрыски Домов Набу, была одаренной, но одаренной слабой. Каких-то две тысячи мидихлориан на клетку. Ее никогда бы не взяли в Орден, но Набирри умели работать именно с такими малыми крохами. Ее способности были направленны на эмпатию, то есть на расположение к себе собеседника. Весьма полезный инструмент в руках политика. Эти умения и ударили по юному Избранному, что привело к слабому резонансу Силы. Эти ощущения ребенок воспринял, как влюбленность. Будь он в Ордене с младенчества, то подобного не случилось бы, но уж как вышло. Много позже, уже при следующих встречах Падме объяснили, как именно привязать мальчишку. Ему бы посоветоваться, рассказать опытному пользователю об ощущениях, но Энакин испугался и промолчал. В итоге резонанс превратился в наркотическую зависимость. Дальше - больше, "свадьба" и четко спланированная многоплодная беременность.

На Мустафаре мощь новорожденного ситха проломила бы саму реальность, что уж говорить о ментальных щитах на разуме бывшей королевы. За считанные мгновения влюбленный мальчишка узнал все. И то, что для лучшей женщины он - раб. И то, что любви там и близко не было. И то, что его планировали использовать еще множества раз и по множеству вопросов. Подобное стало бы предательством для любого, а уж для того, кто только что пал из-за своей влюбленности...

Несколько позже, когда Дарт уже привык к доспехам и восстановился, просматривая воспоминания, Шив должен был признать, что тогда от мгновенной смерти эту идиотку спасли дети. Энакин даже в агонии безумия помнил, что ее нужно наказать, но не убивать. И именно это нападение и разделило детей, еще в утробе.

Люк ощутил боль отца. Прочувствовал кровоточащую рану бывшего раба и вечно одинокого человека, которого боялись и которому завидовали годами в Храме. Падме была единственной, кто "любила". А вот Лея решила иначе, она тоже была Светлой, но намного слабее брата, а потому ярость тьмы испугала ее на всю жизнь, а мать стала "невинной жертвой", и мало что изменилось с годами. С возрастом Лея признала правомерность Вейдера на ненависть к Набу, почти такую же яркую, как и к Татуину; признала и тот факт, что она с братом обошлась слишком дорого Империи и Императору. Только отношений с отцом это не наладило.

В итоге, через полтора года после событий на Мустафаре оба отпрыска Вейдера оказались на Корусанте, рядом с отцом. А мать... Падме осталась на Набу, официально отказавшись от двух детей.

-*- 3 -*-

-*- 3 -*-

Полтора года переговоров, угроз, шантажа и торга. Сложное время и не из-за «подлости» соотечественников, как потом ни раз намекал Император интересующимся, а из-за ученика. Тогда на руку Дарту Сидиусу сыграло два пункта: прошлое Энакина, где подчинение было нормой и постоянно укрепляющиеся связь. Именно она, как воплощение Воли Силы не дала ученику сбежать от жизни за грань. Узы удержали и распадающийся разум бывшего раба. Да, это было сложное время.

Однако, с каким только материалом не приходилось работать ситхам на протяжении истории. Животворящие молнии Силы в очередной раз сотворили чудо в воспитании, и не важно, что пришлось перепробовать десяток сплавов, прежде чем подобрать тот, что был бы достаточно устойчив к подобной энергии. Главное, что удалось создать подходящий костюм для жизни Дарта Вейдера.

А уж когда ученик немного оклемался от очередного варианта Падения, пришлось предоставить информацию о подготовке «правителей» Набу. И да, Вейдер сам на этом настоял. Мальчишка, наконец, захотел понять всю пропасть между бывшим рабом-джедаем и той, кого с года готовили в управленцы. Ни раз, и даже не два между ситхами проходили сложные многочасовые беседы, где Сидиус отвечал на вопросы бывшего раба. Энакин хватался за свою «любовь» как мог, при этом понимая важность развеивания собственных грез. Император шел тогда на встречу, и отвечал, стоит отметить, максимально честно. Ведь избавление Энакина от варианта зависимости на основе резонанса было Императору крайне необходимо.

И о том, что политикам нет дела до возвышенного романтизма, что бы там они не говорили и как бы себя не вели на людях, приемах и в прочих местах. И о том, что поступок «жены» даже на интригу не тянет, а так… мелкая манипуляция лавочника, дабы урвать побольше. И о том, что никаким мужем бывший джедай не был, а лишь любовником, а его дети — бастарды. И о собственном прошлом, собственном воспитании, ведь Дом Палпатин тоже вели селекцию одаренных, и тоже имели специфику подготовки, и о приказе Плэгаса, подписавшим смертный приговор всей родне будущего Императора. И о том, что никаких терзаний, после «воспитания» в семье Шив не испытывал, хоть сам муун думал иначе, желая наказать ученика.

Шиву даже пришлось приоткрыть свой разум, чтобы показать, как он ощутил угрозу ученику и рванул на Мустафар. И о том, чего стоило Сидиусу, полностью Темному на секундочку, удержать одновременно и ученика, и уже отходящую за грань бывшую королеву. Да он в последующие пять лет выглядел, как мумия из гробниц Коррибана, что по недоразумению жива. Темная сторона весьма неодобрительно относилась к самопожертвованию, вот и отразилась передача собственных жизненных сил на внешности так, что им можно было пугать население нижних ярусов Корусанта. Впрочем, Шив предпочел бы скрыть подобный факт, благо, что оба спасаемых были абсолютно невменяемы, чтобы что-то запомнить и понять, но узы Силы… М-да.

Сам Сидиус, по прошествии лет, мог с уверенностью сказать, что никогда не любил и искренне приравнивал эмоции исключительно к химии или генетике, но никак к чему-то столь непостижимому и возвышенному, как это делал его ученик. Ему хотелось верить во что-то светлое, даже будучи ситхом.

Несколько позже, когда Дарт Вейдера уже станут прозывать Ужасом Галактики, в очередной беседе его ученик скажет, что сам Сидиус не набуанец, он — честнее. На подобную сентенцию тогда Шиву оставалось только посмеяться. Он никогда не был романтичным идеалистом, ведь тоже отпрыск Дома, пусть и сам сделал все, чтобы Дом Палпатин перестал существовать.

У предательства Падме Набирри были и другие последствия, кроме фактического сумасшествия Избранного. Для начала, Энакин стал одиночкой. Практический идеальным джедаем. Особенно смешно это было осознавать, четко зная, что тот — ситх. Никаких привязанностей, никаких положительных эмоций по отношению к живым, лишь расчет и рациональность, что требовали малых жертв в операциях. Исключительный штиль в отношении любых разумных, если те, конечно, выполняли приказы.

Новая личность Вейдера стала отчужденной, жестокой и параноидальной, что Император только одобрял. Непонятно как, но бывший раб, видящий многие мерзости, сохранил в себе какую-то наивную веру в лучшее, и даже взросление в такой выгребной яме лицемерия, как Орден не исправил эту идеалистичность, хоть и нанес урон психике.

Вторым, удивительным моментом для Шива, стало «заякорение» ученика на нем. Нет, почтение или уважение, как и ненависть все ситхи прививать умели, но не настолько же. Даже Мол не был настолько привязан к Сидиусу, каким стал Энакин. «Любовь» к Падме ушла, оставив кровоточащий ожег на сознании, и на ее место встала ученическая связь ситха к ситху. Удивительно, но факт, Вейдер признал его отцом задолго до того, как об этом узнал сам Сидиус.

Лея и Люк стали долгожданным и буквально выстраданным бонусом, что так грел самолюбие ситха, что Сидиус и не думал скрывать. Три Избранных — это очень много.

Бежало время. Дарт Вейдер с шумом наводил порядок там, где вежливые слова Императора предпочли не услышать. Сам Сидиус строил свою Империю, подбирал учеников, разрабатывал новую систему подготовки Темных, ибо правило бейнитов хорошо, но не для Империи, готовил свою галактику к прилету иных, ведь видения продолжали приходить с регулярностью, ну и воспитывал отпрысков ученика.

Дарт Сидиус проследил, чтобы правнучку устроили в одной из гостевых спален, убедился, что маленькая эсса* уснула, и только затем отправился в тренировочный зал. Многолетняя привычка начинать новый день с тренировки была неизменной, даже если Император ночь не спал. У него было больше часа перед началом привычного распорядка, и мужчина планировал провести это время с максимальной пользой.

НК-55 «Таран» уже ждал его. В металлических кистях рук уже гудели два сейбера.

— Предвкушение: Мастер… — снова поздоровался дроид.

— На каком моменте ее засек? — спросил ситх, снимая верхние одеяния, оставаясь в плотных брюках и тонкой рубашке без ворота.

— Печально: На удалении вентиляционных заглушек между этажами, Мастер.

Император усмехнулся, активируя свой сейбер и зашагал к противнику.

Правнучка росла над собой, раньше ее засекали НК сразу по исчезновению из покоев во дворце Люка, а сейчас уже лишь в здании основной резиденции, учитывая возраст малышки, прогресс просто огромный. Еще лет десять подготовки — и из нее действительно может вырасти что-то пугающее, как и из ее старших братьев, впрочем.

Первенец Люка Салах* Скайуокер родился исключительно волей Силы, ибо похищение и пытки Мары, его матери, сделали все, чтобы у ребенка не было шанса. Сам того не зная старший правнук повторил судьбу Энакина в утробе, ведь Шми Скайуокер сделала все, чтобы не родить живого сына. Она любила сына, а потому не желала видеть его рабом. Еще до рождения Салах погрузился во Тьму… И вытянул ее мощью из-за грани своего брата-близнеца.

Два правнука. Оба Темные. Оба сильные, пусть Арзу* получился слабее Салаха, зато вот в алхимии у Арзу был талант, создание новых составов, новых сплавов, новых лекарств и ядов. Талант и природный интуит. И опять не наследник.

И Арзу, и Салах не подходили на роль наследника от слова никак. Оба слишком хорошо умели читать разумных. Сила буквально ластилась к ним, открывая всю гниль душ, а чуть ли не с младенчества знать, что никаких положительных эмоций в окружающих нет — это наносит страшный удар по психике таких идеалистов, как Скайуокеры. Что поделать, Император хорошо усвоил за годы, что подобное у них семейное.

Оба мальчика росли и выросли совершенно неамбициозными. Арзу уже к двенадцати почти поселился в лабораториях, изучая научные достижения ситхов прошлого, и до внешнего мира ему было все равно. Его волновала сохранность знаний и применение этих знаний в Империи. Мальчику было девять, когда он предоставил Императору целый спектр методов обучения, которые могут применять неодаренные. Рагнос Марка сделал все, чтобы в его Империи были весьма обученные жители, его наработки изучил и систематизировал Арзу, желая улучшить образование в Империи прадеда. Даже вторжение иных прошло мимо него. Императору иногда казалось, что со своим призванием младший близнец определился еще до того, как научился ходить.

Салах же буквально влюбился в ситхскую медицину, собственными глазами наблюдая, как восстанавливается дед и каким стал прадед. Влюбился до такой степени, что два года назад в ультимативной форме потребовал отдельную лабораторию и желательно подальше от обитаемых миров. Вот уж кто любил поездки на Коррибан.

Самое печальное, для Шива, было то, что правнуки хоть и были учеными не были и слабаками. Оба были воинами, хорошими мечниками. Оба могли в интригу и переговоры, но не любили этого до отвращения. Оба контролировали себя, свою ярость и ненависть. Но… не любили контактировать с разумными больше необходимого. Одиночество и очень узкий круг близких — все что волновало. Не руководители. Не политики. Никак. Потеряв Империю, оба лишь пожали бы плечами и продолжали бы жить, как жили.

Жаль, безмерно жаль, ибо оба были гениями.

Лея породила одного отпрыска. Кайло Скайуокер, урожденным Соло. Лея пошла в мать, невольно своим примером доказывая, что одаренные женщины — инфантильные, ограниченные истерички, которых лучше стерилизовать, чем давать возможность портить породу. Лея почти не контактировала с матерью, но как-то впитала вечное недовольство Императором и законами Империи. Недовольство, впрочем, не мешало внучке выдавливать максимум для себя. Вся в мать, та тоже кривилась, выражала «фи», но требовала все больше и больше.

Лея намного лучше и раньше Люка прочувствовала, что Сидиус не пойдет на действительно жесткие меры против нее из-за отца. Не будет к ней применена ломка Алых или пытки Теневых. Поняла, подумала и… села на шею. Иначе Император это назвать не мог. Для себя девочка выбрала «благотворительность». Многочисленные императорские фонды для лечения и обучения были под нежной лапкой импульсивной особы. От нее и тут была польза, она умела выдавливать из разных чиновников максимум. Она умела угрожать своим происхождением. Она бравировала именем отца и брата, выжимая денег и ресурсов для потребностей фондов.

Для своего отпрыска времени не хватало катастрофически. Если Шми и Мара любили своих детей, хоть и думали, и желали им смерти в период до рождения, то Лея — другая. В Силу эта особа транслировала отвращение. Бывшая Соло хоть и влюбилась в мужа, но так же быстро и перегорела. Беременность была нежеланной и незапланированной, копию мужа Лея не желала. И это «нежелание» возросло в геометрической прогрессии, когда женщину Император фактически запер во дворце, запретив аборт. Видение четко тогда показало, что Кайло будет сильным одаренным. Слишком сильным, чтобы позволить внучке распоряжаться его будущем.

К девятому месяцу беременности отвращение было столь велико, что родившийся мальчик не походил на мать или отца даже очень отдалённо. Другой костяк, другая комплекция, иные черты лица, иной цвет глаз и волос, совершенно иной оттенок в Силе. Если бы не генетический анализ, даже Шив не принял бы внука за такового. Единственный брюнет в их семействе.

Единственный ребенок, полыхающий ненавистью так, что даже неодаренным врачам было плохо. С уже изничтоженной психикой, спасибо самовлюбленной мамаше.

П.А.:

*Эсса/эс - вежливое обращение, аналог "леди, сэр"

*Салах - значение "Справедливость"

*Арзу - значение "Орел, Сила".

-*- 4 -*-

-*- 4 -*-

Кайло стал тем самым примером, что ни раз встречал Сидиус в голокронах. Сила пошла на поводу у собственного носителя, пошла даже если тот еще и жить не начал. Вот такие факты и были тем самым доказательством, что подтверждали существование не только разума с волей, но и души, той самой сущности, что существует не только вне, но и до тела. И душа этого самого ребенка не желала даже отдаленно походить на родителей.

Казалось бы, из-за всего произошедшего Кайло должен был возненавидеть отца, что бросил, и мать, что презирала еще до рождения. Вышло же иначе, сын не знал отца и не жаждал знать, но и негатива не испытывал. Впрочем, это было взаимно. Вечный бунтарь Соло тоже не рвался примерять на себя роль отца. А мать Кайло боялся, вплоть до того, что в итоге брюнет оказался сначала у Люка, а потом и у Вейдера. Оба родственника ребенка не устроили, хоть слабую связь с Энакином Кайло все же сформировал.

В конечном счете единственным человеком, кого озлобленный ребенок с перепадами настроения все-таки принял стал сам Шив.

Почему? Ребенок понял, кто сохранил ему жизнь. Оказалось, что видения Силы посещали Кайло с первой недели жизни. И момент со скандалом ребенку Сила показала ни раз. Примерно с семи лет у Кайло с Императором стала формироваться связь, странная, не ученическая, но близкая. Как много позже шутил сам Кайло: "Вы - моя духовная мать, Владыка!". Как ни смешно, но да, связь походила на родственную…

Этот правнук легко учился. Сила не солгала, количество мидихлориан приятно поражало всех адептов Силы в семье Императора.

Казалось бы, вот оно, то необходимое, династия… но… нет. Кайло Скайуокер был силен, не до уровня Энакина, но все же. Он быстро учился, обладал прекрасной, даже для одаренных, памятью. Хорошо переносил даже самые сложные тренировки и не имел отклонений «гениальности», когда одаренный показывает успехи лишь в полюбившейся области, игнорируя все остальные аспекты обучения, как было у прочих его семейства. Брюнет впитывал все, от техник Силы до этикета, политологии и истории.

У этого мальчика был один минус, что перекрывал все плюсы – нестабильность психики.

Нет, среди ситхов хватало безумцев. Более того, подобное состояние разума было в чем-то привычным для апрентисов, Лордов и Владык. Сам Сидиус ни раз переживал перековку собственной личности. Через то же проходил и Энакин, да и его сын, хоть и полярность Силы не менял. Это было нормой, а иногда и необходимой частью обучения. Сумасшедший преемник Шива устроил бы ничуть не меньше «здорового» в глазах большинства подданных.

Проблема была в форме сумасшествия, его вариации. Кайло был тем типом человека, который не имеет самооценки. Он мог верить в собственные таланты, мог верить и в похвалу или признание наставников, мог даже не задумываться насколько он не уверен в себе на деле, только это было ровно до первой сложной ситуации. При любой реальной угрозе жизни Кайло мысленно опускал руки и ждал смерти… или решения того, кто сильнее. Внутренне, несмотря на все обучение, на все знания и тренировки, несмотря даже на осознание себя, как Избранного Силы этот ребенок был убежден, что недостоин и должен быть уничтожен. Само существование на глубинном уровне казалось ему ошибкой.

Таких разумных всегда было огромное количество, так было и будет. Разных рас и сословий. Мнение, что ты не должен был рождаться на свет, еще не означает желания самоуничтожения. С этим спокойно можно жить. Только всех таких разумных объединяло одно: все они не политики. Само понятие «политика», то есть искусство управлять массами, подразумевало уверенность, что выбранный политиком путь «верный», пусть и верный для собственного обогащения или иных благ, но «верный». А вот такой уверенности у Кайло не наблюдалось совершенно.

Вечные сомнения, вечная неуверенность, вечные перескоки от мнения к мнению – вот, что отличало последнего правнука от всех остальных. Данную черту чувствовал не только Шив, но и все, кто хоть сколько-нибудь контактировал с мальчишкой и… начинали давить, влиять на неуверенного в себе и собственных мыслях одаренного.

Доверить Империю – главное детище и смысл жизни, такому наследнику… даже не смешно.

Тренировка прошла. Появились многочисленные слуги, за их спинами маячил секретарь и протокольный дроид. Шив принял водные процедуры, позавтракал и облачился в новый наряд. Начался новый день.

Ну а пока уверенные шаги несли Императора к Дворцу Приемов, в основной кабинет, а рядом столь же уверенно шефствовал секретарь из Теневой Гвардии, Шив мысленно вернулся к удручающим фактам…

На этом Линию Скайуокеров можно закрыть. Три поколения этой прелестной фамилии говорят о гениальности, невероятной силе, талантах и эксцентричности, но не о том, что нужно. Нет, нельзя сказать, что Император планировал уйти на покой. Точно нет, и не в этом столетии, благо линия клонов уже отработана, да и не только клонов. Срочной надобности в преемнике не было, но… всегда есть «но».

Шив Кос Палпатин привык готовить план на все, и план на провал плана тоже. Сидиус давно уже не был наивным, поэтому прекрасно понимал, что в галактике нет ничего вечного. Его Империя тоже падет, но в его силах сделать все, чтобы это произошло спустя тысячелетия.

А еще он привык получать все, что желает и что задумал. У любой Империи должен быть наследник. Ему нужна была династия, династия сильных одаренных, а лучше - сильнейших. И не столь важно, что в ближайшее время наследник не понадобится.

Император привык грезить, а затем и исполнять свои мечты.

Так было всегда.

Он мечтал стать сильным одаренным, познать и прочувствовать мощь Силы. Все, что она решит ему показать и дать. Он им стал, прогнув реальность под себя. Он желал наставника, что научит не только путям Силы - и он его получил. Плэгас был редкостным выродком, но выродком невероятно умным и разносторонним, что и передал ученику, вместе с ксенофобией. Пусть никто и не знал, что минимизация ксеносов в окружении Императора – плод стараний и заскоков мерзкого мууна. Видения Силы буквально кричали о грядущей бойне. Пришлые уродцы гарантировали проигрыш Республики, если ничего не изменить. Время, конечно, было, но если учесть все то, что было необходимо сделать…

Сидиус никогда бы не признал, но собственное будущее избрал не он сам, а именно Сила. Она направляла его, она вела, она оберегала, одновременно испытывая на прочность. Дарт любил свою Империю, любил настолько, что никакие идиоты с коими приходилось работать и никакая усталость не могли уменьшить эти чувства. Темный был привязан к собственной Империи дюрастиловыми канатами, такое не оторвать и не изменить. Он отлично знал какой она должна быть, его любимая. Ему не нужно было «просто отбиться» от пришлых и остаться на руинах с триллионами жертв и мертвыми планетами, а ведь и такие варианты он видел в глубоких медитациях. Ему нужна была сильная галактика, успешная во всех смыслах, с социальными лифтами, доступной медициной и простотой образования, с пластичными, но незыблемыми законами.

Его любимая Империя была, есть и будет тем самым шедевром, к идеалу которого стоило стремиться всегда. Пусть приходилось работать с самыми разными вариациями гнили разумных, мнящих себя умелыми манипуляторами и достойными из достойных. Пусть пинать ленивых приходилось часто в зубы с кровью по стенам. Пусть нелепая рутина бюрократии затягивала похлеще иных болот. Пусть с губ срывались не самые лучшие решения и приказы. Пусть… Много за годы было этих «пусть», но его Империя была жива.

А сейчас медленно оправлялась от очередного удара. Война, к которой Шив готовился всю жизнь, заняла каких-то три года. Вонгов удалось прижать еще в пространстве чиссов. Империю же эти твари почти не затронули. Не было гибели Коррусанта, как и Оброа-скай удалось сохранить. Ну а уничтожение хаттов Энакин до сих пор считает личным подарком от Императора только для него. Союзнический договор с Доминацией Чиссов продолжает приносить плоды, пусть и война закончилась, толком не начавшись.

Лишь перестав получать видения о гибели одаренных, смертях жителей планет и о всем том многом, что так и не случилось, Шив прочувствовал какой огромный груз был на его плечах. Империя, укрытая крылом Тьмы, была в безопасности, и это стоило всего произошедшего, всех решений и всех мучений.

И сейчас было то самое время, когда стоило бы выбрать новую мечту-цель. И со всем прагматизмом Палпатин выбрал – династия. Ему нужна была империя, что простоит века. У его детища должен быть защитник, а лучше несколько.

Шив знал каким должен быть его наследник и его наследники. Умный и гибкий, но с непоколебимым стержнем внутри. Политик способный в интриги и дипломатию…

Мысль о дипломатии напомнила о еще одном возможном «наследнике», который, как и Энакин таким быть не мог.

Оби-Ван Кеноби…

-*- 5 -*-

-*- 5 -*-

На что бы там не намекал ушастый маразматик уничтоженного ордена, но Оби-Ван не был его, Палпатина, сыном.

А намеки были красноречивы и многообразны. До такой степени, что в очередное свое явление в кабинете Императора, Шив едва не лишился ученика. Энакин едва Ядовитый Шторм Силы не учудил, когда до него дошел смысл туманных фраз Йоды.

Оби-Ван Кеноби был его… племянником, то есть сыном его старшего брата, который после устранения Дома Палпатин вполне успешно растворился сначала на территории Среднего Кольца, а затем и во Внешней, обосновавшись в итоге на Стьюджоне. Кайс Палпатин был живым олицетворением своего имени, и потому подошел к изменению внешности весьма основательно. Так основательно, что пара не самых слабых Дартов, в лице самого Сидиуса и Плэгаса, так и не смогла его найти. Впрочем, погиб Кайс так же, как и пропал в первый раз, то есть при невыясненных обстоятельствах, еще когда будущему джедаю Кеноби и года не исполнилось. Затем, уже от какой-то местной болячки умерла и его мать. Так Оби-ван и оказался у дальней родни матери, которая толком и не знала ничего о биографии мальчика, ну кроме того, что родственница закрутила роман непонятно с кем.

Кайс был старшим братом Шива не только по крови, но и по уровню Силы. Мидихлориан в нем имелось несколько больше, чем в самом Шиве. И опять же, на Набу умели работать не только с минимумом, но и прятать способности своих отпрысков от глаз самоуверенных и обленившийся джедаев. Кайс должен был стать наследником, поэтому рождение весьма одаренного адепта Силы было скорее благом. Панпатин за многовековую свою историю умели обучать скрывать свою силу. Именно эти наработки предков во многом помогли и самому Шиву. Наставники Дома быстро нашли применение предрасположенности Кайса к телепатии, направив их в область интуиции, то есть на прямую ребенок так и не научился работать с чужими мозгами, а вот опосредованно… Тут он мог бы удивить даже Плэгаса.

В итоге, даже сейчас Шив Кос Палпатин не был полностью уверен, что где-то в его Империи нет еще его родственников, как, впрочем, и самого Кайса. Гены брата дали галактике очень неплохого телепата-интуита с сильным пророческим даром, настолько сильным, что верхушка ордена определила судьбу ребенка задолго до того, как у того появились собственные мысли и желания. И да, тысячелетний сморчок знал, что Оби-Ван – потомок какой-то аристократической линии крови, не мог не знать.

А учитывая сходство самого Шива с братом, как и сходство Переговорщика с отцом, вывод был очевиден.

Йода и до того своего фееричного появления многозначительно намекал на их связь. Еще тогда, при первой схватке в зале Совета Сената, было что-то такое. Самому Императору на эти хмыки и взгляды было плевать, потому как последний Палпатин знал, что прямых отпрысков у него не имелось. Темная Сторона может многое, а уж утраченные техники Силы тем более. Не было у Императора прямых потомков по крови и Силе, потому и правда об Энакине стала откровением.

В тот самый день, когда почивший Гранд-Магистр решил-таки произвести фурор, в кабинете Император как раз обсуждал с призраком Оби-Вана детали его будущей тушки. Скрывать свой план о возвращении ордена Джедаев от ученика Шив даже не думал. Оби-Ван предал и искалечил ситха, ситх его за это убил. Все честно, все правильно, но продолжать подобное – глупость.

Вот и разбирались втроем с условиями договора будущего сотрудничества. Вейдера еще коробило, а Кеноби еще элегантно глумился над учеником, но они уже могли общаться. Это была не первая их встреча по вопросу возвращения Светлых, но последняя прямо перед «воскрешением» Переговорщика. Джедай явно нервничал и сомневался в собственном решении, как и Энакин, которому, вообще, идея возвращения своего бывшего Мастера вот ни разу не нравилась.

И именно этот хрупкий момент взаимного недоверия и выбрал Йода, чтобы «сорвать полог» с тайны происхождения Кеноби. Императору до сих пор неизвестно, чего желал добиться ушастый интриган. Должно быть, в ярких фантазиях маразматика Кеноби должен был еще больше возненавидеть Императора, а сам Император должен был воспылать «любовью» к утраченному и возвращенному сыну. Может на подобные планы Йоду натолкнула история Вейдера и Люка, а может и что-то еще.

Что ж… С Энакином у коротышки вышло.

Эффект от понимания, что бывший учитель, еще и может оказаться братом был… запоминающимся. Тот день можно смело записывать, как один из эпизодов, что мог, но так и не случился с Корусантом. А ведь мог тогда Энакин устроить приличный Шторм Силы, а при некоторых обстоятельствах жертвы могли бы исчисляться миллионами.

Оби-Ван, впрочем, тоже флегматичностью не отличился, хотя и играл в невозмутимость. На несколько томительных мгновений Шиву даже пригрезилось, что сейчас воочию увидит Падение во Свет или же Рассеивание все в той же Силе.

Может на подобное и рассчитывал Йода, лишь бы не допустить воссоздание ордена, но уже под рукой ситха? Кто может теперь знать, что было на уме столь древнего создания?

И Шив никогда и никому не расскажет чего ему стоило остановить буйство Силы, не убив никого, и даже призраков сохранить нетронутыми. Не расскажет он и о том, что тогда ему удалось достучаться через полгалактики до самой Матери.

Итогом той интриги Йоды стало то, что тело Кеноби все же создали, и призрак в него благополучно переселился. И да, возглавил новый орден джед, где вот уже почти десяток лет воспитывались Светлые, полностью лояльные Дарту Сидиусу.

Суть же в том, что у Переговорщика были все задатки наследника его Империи. Абсолютно все. Кеноби был умен и хитер. Он любил интриги и недоговорки. Хороший воин со стабильной, хоть и относительно, психикой. В нем даже имелась капля мудрости, чтобы понимать необходимость «грязных» решений. В нем имелась и стойкость, способная удержать его в моменты слабости или усталости. У Оби-Вана был и эгоизм с самолюбованием, что только в плюс будущему правителю, ведь знание этикета и желание подать себя в лучшем свете были так важны в политике, что переоценить необходимость манер просто невозможно. Пожалуй, не знай Палпатин, от чьей крови Оби-Ван, мог бы и сам решить, что тот – его сын. Они и правда были похожи, слишком во многом, чтобы это не принимать в расчет.

У Оби-Вана был один минус, что как и в случае с Энакином, перекрывал все возможные плюсы. И нет, это не его «Светлость», как был уверен сам Оби-Ван, получив ответ от самого Шива на аккуратные намеки о наследовании. Да, Сидиусу хотелось бы получить именно Темных наследников, но кто сказал, что у джедая не могут родиться Темные? И да, вариант со Светлым на троне его бы тоже устроил.

Суть вопроса была именно в личности выбранного джедая. Кеноби был сломан… Его вырастили фанатиком. Не оголтелым, что не могло не радовать, но фанатиком Светлой стороны Силы. А учитывая число темных в Империи подобное – приговор, и заклад под будущую гражданскую войну.

Проблема даже не в том, что сам Оби-Ван, встав, вдруг, у власти пойдет вырезать Темных, о нет. А в том, что джедай не видел в этом проблемы. А ведь Темные могли удивить, когда были бейнитами, что уж говорить о нынешних временах, когда до сильных одиночек дошло, что даже небольшие союзы – это победа над превосходящим противником. Еще хуже, если на волне своей «светлости» Оби-Ван решит быть за мир между Светом и Тьмой. Тогда его Империя очень быстро превратится в аналог Республики. Промытый разум джедая просто не мог осознать, что в природе одаренных уже заложен механизм подчинения сильному, то есть на самой верхушке должен стоять сильнейший крайт-дракон, настолько сильный, чтобы даже одна мысль о гневе этого существа приводила бы в ужас. Игры в демократию возможны лишь с пустыми разумными – факт. Ведь даже в ленивом, полностью покорном ордене была жесткая иерархия пирамиды. Все в ордене, на всех базах и колониях подчинялись Йоде, хоть и тщательно это скрывали даже от самих себя.

Подобное было и у ситхов. Всегда. Любые варианты игры в демократию, так же «всегда» заканчивались делением на фракции, а затем и рассеиванием.

Шив и рад был бы повлиять на Кеноби, но как показывает опыт прошедших лет, сие невозможно.

-*- 6 -*-

-*- 6 -*-

День, как это ни странно, прошел спокойно. Все встречи состоялись, все запланированное было сделано. Достаточно редкое явление в бытии Императора. И даже короткая встреча в обед, когда за маленькой эссой прибыл сам Гранд-Магистр Кеноби не испортила хорошего настроения. Даже наоборот, глядя на немного осунувшиеся лицо родственничка хотелось улыбаться. Кеноби, как первому лицу нововоссозданного ордена, приходилось много работать лицом. Много больше, чем во времена, когда тот был лишь советником. А переизбыток общения всегда сказывался на Магистре не самым лучшим образом. Вот и сейчас Кеноби поблагодарил, забрал будущую Темную Женщину, но Шив буквально слышал, как тот эмонировал в Силе: «готов убивать за двадцать часов сна!». И это было прекрасно. Все-таки ничто так не поднимает настроение, как зрелище мучений твоих… друзей, да. Ведь они с Кеноби не только родня, но и друзья.

Короткое общение с Вейдером тоже порадовало, удалось-таки принудить к миру еще одну систему, где закон о гуманитарных грузах трактовали в свою пользу, а не в пользу тех, кому груз и предназначался. Ученик, сверкая гордостью через парсеки, хвастался свершениями своего молодого протеже. И это тоже был положительный момент в развитии Энакина. Пусть его привязанность к претенденту на ученичество была дефектной и сильно отдавала звериным собственничеством, но и это уже немало, учитывая, что ранее у Вейдера не было и такого.

Вечер уже замаячил на горизонте, когда Император решил, что можно и отдохнуть. Мысли, в последнее время, посещали несколько тягостные. Медитативный зал был хорошо экранирован, даруя возможность побыть наедине с собой. Шив выпустил Силу, позволяя себе ухватить ею как можно больше. Сдерживаемый океан мощи хлынул во все стороны, а через минуту сначала дворец, затем и сектор, а после и Корусант задышали в унисон с его дыханием.

Человек ощутил, как насторожились многочисленные родственники, прислушиваясь к его состоянию, а затем выдохнули и чуть расслабились, осознавая, что Император не гневается, а лишь медитирует. Дарт Сидиус прислушивался к себе и галактике. Он и сам не мог понять, чего, собственно, ищет, но он искал. А затем… просто ждал. Тянулись минуты, складываясь в часы, а часы растягивались в бесконечность.

В какой-то момент Сидиус перестал ощущать собственное тело. Затем пропало и присутствие столичной планеты. А вот после, пропало и ощущение Силы. Его словно мягко унасило куда-то. Агрессии он не чувствовал, а интуиция вещала, что все правильно. Император позволил чужой воле подхватить себя, уже догадываясь, кого увидит.

И нет, Дарт не угадал. Да, его вынесло на сам Мортис. Легендарная планета-невидимка, имеющая всего четырех жителей, а на деле даже сам Шив лишь смутно ощущал, что же это за существо. Он ожидал увидеть Отца, ну или саму Мать, если нужная информация несет за собой настоящий хаос. Только встретил его Сын. Живое воплощение Темной Стороны был, как и всегда, зол, импульсивен и самоуверен. Маска, которую так любил этот аватар Силы. Маска, которую тот не любил снимать.

Разноцветные глаза на сероватом лице давно погибшей цивилизации буравили Шива очень недобро, обещая все возможные кары, а затем и на трупе попрыгать. Один глаз Сына был ярко-красным, символизируя безумие и кураж сражений, второй светился расплавленным золотом познания.

Шив выпустил на лицо самое благостное свое выражение. Он уже усвоил, что игра во Свет от Темного доводило аватар до изжоги. И пока Сын медленно закипал, пытаясь прибить наглого смертного взглядом, сам Шив рассматривал очередной Храм. На сей раз Храм Темной Стороны не был мрачен, не давил обещанием смерти и прочих мук. Нет. Этот храм был прекрасен холодной рациональностью. Светлые стены, монументальные колонны, чистота и некое чувство превосходства - вот что ощущал Палпатин.

- И почему ты всегда создаешь столько проблем? – поинтересовался, наконец, аватар.

Шив вежливо улыбнулся, не улавливая смысла претензий.

- Почему тебе всегда мало того, что уже предложено и даровано? – продолжал вопрошать мужчина с разными глазами.

Палпатин уже хотел открыть рот, но рука существа его остановила.

- Только молчи, Ее ради, только молчи! Не желаю слышать оправданий.

- Не совсем понимаю, - все же нарушил приказ Шив.

Тьма затопила зал, скрывая за своими тенями светлые стены. Алый глаз аватара медленно начал наливаться светом кровавых расправ, как бы намекая, что ослушание аватара Силы – это не самая лучшая идея.

- Не понимаешь, говоришь? Так я расскажу. Ты хоть понимаешь, смертный, что во вселенной все взаимосвязанно? Свет и Тьма, Время и Хаос, Тишина и Буря. Тебе было дано поболее любого иного, Темный. Ты стал сильным. Ты получил власть. Тебе не отказывали. Тебя учили.

Шив молчал, но внутренне посмеивался. Аватары учили любого, кто достаточно силен, чтобы привлечь их господское внимание. И учить могли веками, а то и тысячелетиями. Они и Йоду к себе приглашали, но зеленошкурый мутант так и не смог понять концепцию единства Силы. Прошел пару ритуалов, поубивал в видениях свое темное воплощение, фактически показав, что ущербен, как минимум на мозг, раз решил убить себя, и был таков. А вот Сидиус, оказавшись на Мортисе, принял все, что аватары готовы были предложить. И учился, учился и снова учился. Даже сейчас, спустя столько лет, он не мог сказать сколько, субъективно провел времени на планете. По ощущениям – века.

И Сидиус знал, что, как минимум в эту эпоху, второго такого смертного аватары не найдут. И нет, Император полагал так не из-за гордыни, а из логики. Разумным, тем более адептам одной из сторон крайне сложно осознать концепцию многоликости Силы, что каждое Светлое действие несет за собой Тьму, а та, как бы не была рациональна, приглашает Хаос, и все это смывает Время. Не важно сколько благими или чудовищными были поступки, все уничтожит время, превратив сначала в ошибку, затем в шутку, а уже после – в миф.

Наглядная демонстрация бренности бытия и бессмысленности существования, которая пугает абсолютно всех. Шиву, во времена ученичества у аватаров, было очень сложно осознать и принять, что в конечном счете все его деяния падут, как опадает листва. И да, будут забыты. Но он смог, и потому был уверен, что пока он – единственный гость на планете-мираже.

Потому и «негодование» Сына могли вызвать лишь улыбку. Сейчас аватар больше всего походил на старьевщика, пытающегося уверить покупателя, что его хлам – самое ценное в галактике. Сын явно готовился к торгам, но по какому именно вопросу Шив так и не понял.

Мужчина откинулся на своем троне, всем своим видом показывая, как устал от тупости окружающих.

- Ты хоть осознаешь, Сидиус, какие последствия у твоих желаний? Хоть на каплю представляешь, во что выльются этой вселенной твои запросы?

Человек молчал.

Сын закатил глаза.

- Ну почему ты не похож на свои отражения?! Был бы сейчас трупом или тихим манипулятором за кулисами, после собственной «смерти»…

Шив насторожился. Не то чтобы он не знал, что эта планета существовала везде, будучи в нигде одновременно. Знал, но понять вот так сходу, что аватары видели его, Шива Коса Палпатина в сотнях вариантов судеб было достаточно сложно. Сидиус был уверен в своей исключительности. А мысль, что во многообразии вселенных каждый Шив такой было… некомфортно.

- Не тяни время, брат, - чистым водопадом пропела Дочь.

Воплощение Светлой Стороны явилось, как всегда неожиданно, подобно искрящейся радости ребенка. И нет, Шив не испытал негативных ощущений от явления живого Света. Ее Свет был исключительно созидающим и направляющим, как нежная материнская рука, что поддерживает при первых шагах.

Сын демонстративно поморщился.

- Он должен осознать последствия, сестра.

- Он умен, брат, - улыбнулась девушка, и повернулась к Сидиусу. – Мы готовы ответить на твой зов, Император.

- Какой зов? – решил уточнить Сидиус. – Не помню, чтобы о чем-то вас просил.

- Твоя Сила просила, - поправила Дочь. – А она повинуется твоим желаниям. Ты просил династию сильнейших одаренных, что создадут воистину великую Империю Силы. И мы готовы тебе помочь в воплощении твоих мечтаний.