Агентство "Суженный под ключ" и невзрачный принц

Глава 1

— Анна, ты должна выйти замуж… Сколько можно в девках сидеть? — с порога заявил отец, входя в комнату.

— Ты подобрал мне нового кандидата? — спросила она, не прерывая занятия.

— Да.

— Такого же, как остальные?

— До сих пор не понимаю что не так-то?

— Тебе напомнить? — Она оторвалась от монитора и взглянула на отца. — Хорошо… Я напомню. Первый — умный, начитанный. Только, как бы толерантнее сказать… худой сильно. Приходилось держать, чтобы ветром не унесло.

— Второй… О-о-о, этот был полная противоположность: избыточного веса хватило бы на десяток первых, а в дверь он входил боком.

— Зато принц, — вставил отец.

— Третий… Красавец мужчина. Но до чего же пустой: рыбалка, охота, пьянки и посиделки.

— Зато интересно с ним.

— Четвёртый… Этот был красивее предыдущего. Да только, как там по-толерантнее опять… Альтернативная одарённость интеллектом мешала.

— Зато весело было, — прокомментировал отец.

— Пятый приехал с маменькой… Которая заявила, что её пусечка любит сладенькое перед сном и когда ему за ушком чешут.

«Зато маменька дюже хороша», — подумал мужчина, а вслух сказал:

— Ну а шестой-то и умён, и красив, и без маменьки…

— Только перед зеркалом время проводил больше, чем я.

— Вредная ты, Анька. Посмотри ещё одного. Я тебе фото переслал, глянь.

— Ты когда-нибудь меня оставишь в покое?

— Да… когда замуж выдам.

Девушка горестно вздохнула.

— Хорошо, я посмотрю позже. Сейчас некогда, — она повернулась, возвращаясь к монитору, и, подвинув клавиатуру, принялась что-то активно печатать.

Мужчина вышел из комнаты дочери. На этого кандидата он возлагал большие надежды. Отчаявшись самостоятельно найти мужа для дочери, он обратился к феям. Их межмировое брачное агентство «Суженый под ключ» по отзывам пользователей всегда выполняло взятые на себя обязательства. Пришлось, правда, отдать много золота… Но что не сделаешь ради счастья дочери? Жениха феи искали месяц, и вот вчера вечером пришло сообщение: жених согласен приехать, скоро будет во дворце. Время прибытия уточним.

Анна попыталась работать, но раздражение на отца отвлекало. Свернув работу, открыла окошко мессенджера.

«Привет, Василиска, — написала она. — Папенька нашёл мне очередного жениха».

«Привет, — появилось в ответном сообщении. — И как он? Симпатичный?»

«Не знаю, не видела ещё… Сейчас, подожди».

Она открыла сообщение от отца и переслала в чат ссылку на страничку соцсети.

«Вот», — написала она и кликнула на ссылку.

С заглавной страницы на неё смотрел непримечательного вида мужчина лет тридцати. «Принц Эдвард Валентин Эдмонд Леонард Максимилиан Четвёртый…» — гласила надпись в шапке профиля. В малой короне и мантии, сидящий на помпезном кресле. Лицо — каких тысячи. Не красавец, но и не урод. Она смотрела и не могла ни за что зацепиться, выделить какую-нибудь деталь. Самый обычный мужчина. Сними с него атрибуты — и ни за что не скажешь, что перед ней принц.

«Ну, ничего так», — прилетело сообщение.

«Да он никакой», — в сердцах написала принцесса.

«Внешность в мужчине не главное», — прилетело в ответ.

«Хорошо говорить той, у которой муж красавчик…»

«И где он, этот красавчик? Знаешь?»

«Где?»

«Не знаю… С утра чмокнул в щёчку, сказал, что улетает на два дня — на фотосессию для конкурса „Принц года“. Меня с собой не взял. Сказал, что знает, как я не люблю такие мероприятия, и раз моё присутствие там не обязательно, то он полетит один. Будет скучать… Ага, знаю я, как он скучает. Напьётся со своими дружками-принцами и будет поклонниц тискать».

«И как ты ему это позволяешь?»

«А как я ему запрещу? Он говорит, что всё это исключительно для поддержания популярности королевской семьи в глазах общественности, а любит он только меня».

«И вы все спрашиваете меня, почему я не хочу замуж…» — но подруга, проигнорировав её сообщение, продолжила:

«Ещё и маменька его: „Василиса, ты должна доверять своему мужу“».

Решив не слушать жалобы подруги, Анна свернула общение.

«Ой, Василиска, давай… Меня зовут. Спишемся…» — она отправила сообщение и закрыла чат.

Окно свернулось, и она увидела уведомление о пришедшем сообщении от неизвестного контакта. Щёлкнула «открыть».

«Здравствуй… Увидел твою страничку в соцсети и хотел уже листать дальше… Но что-то заставило меня задержаться».

Обычно принцесса сразу закрывала подобные сообщения, но это отличалось от прочих, она продолжила читать.

«Если по правде — то уже пролистал, но вернулся. Что-то потянуло. Теперь смотрю на страницу и не могу понять что. Сначала я подумал про внешность. Открыл твою фотографию и долго рассматривал… Ты, безусловно, очень красива. Той красотой, что не выставляет себя напоказ, а открывается постепенно: чем дольше смотришь, тем больше проникаешься. В ней есть наполненность и притягательность. Долго смотрел, пытаясь понять, что наполняет тебя… И не разгадав загадку, я перешёл к тому, чем наполнена страница. Прочитал одну статью, вторую, третью… Не со всем изложенным я согласен, но меня также волнуют темы, которые ты поднимаешь. Поэтому я решил написать. Это сообщение — скорее приглашение к разговору человека, чьи взгляды близки тебе. Буду рад пообщаться с тобой, если ты мне напишешь в ответ… Если нет — то больше не побеспокою».

Принцессе понравилась последняя фраза. Она устала от навязчивых поклонников, ежедневно внося в чёрный список по нескольку человек.

Анна открыла страницу незнакомца. Леон, прочитала она имя. Ни фамилии, ни возраста — вообще никакой информации. Глянула на фото: лица не было видно. Лишь небольшая часть профиля широкоплечего мужчины, стоящего спиной. Больше фотографий с изображением людей не было. Зато были фото зданий, чертежи каких-то проектов… И то, что её заинтересовало больше всего: «Организация пространства общественных присутственных мест», — гласил заголовок поста.

Принцесса открыла статью, пробежала глазами, вернулась к началу. Не дойдя до середины статьи, открыла свой проект — голограммой, вспыхнувший в комнате. Читала статью, смотрела на свой проект, удивляясь тому, насколько перекликались их мнения по основным вопросам.

Она открыла чат. Леон был в сети.

«Здравствуй. Я прочитала твою статью. Почему ты считаешь, что в описанном тобой случае лучше поступить так? По моему мнению, ты не учитываешь несколько моментов…»

Она описала суть вопроса, привела примеры из практики, нажала «отправить». Всё время, пока писала, мужчина был в сети… Но как только нажала «отправить» — зелёная точка погасла. Статус сообщения: не прочитано. Анна подождала минут пять, но Леон в сети так и не появился. Закрыв чат и активировав уведомления, она вернулась к работе. Захотелось попробовать несколько моментов, описанных в статье.

Работая, она то и дело посматривала на значок уведомлений. Леон не писал… Она закончила работу, закрыла программу, довольная результатом. Статья мужчины помогла довести некоторые моменты в проекте до совершенства. Открыла мессенджер — рабочий чат кипел, коллеги что-то бурно обсуждали. Она залипла, читая сообщения… Вдруг в верхней части экрана всплыло окошко: «Новое сообщение от Леона».

Анна быстро переключила окна.

«Рад, что ты написала мне. В чём-то ты права… Но я считаю, что это незначительные нюансы, потому что…»

Они долго общались на разные профессиональные темы. Анна обмолвилась, что воспользовалась советами мужчины.

«Покажешь проект?» — написал он.

Она прикрепила файл и нажала кнопку «отправить».

«Я вернусь, когда посмотрю… — написал он. — Скорее всего, завтра… Пока».

«Пока… Было приятно пообщаться», — быстро настрочила она.

«Мне тоже…» — Леон вышел из сети.

***

Ранее

Леон сидел в кабинете, внося правки, сделанные заказчиком в большой проект санаторно-курортного комплекса, разрабатываемого по заказу отца — короля Георга. Над проектом он работал последние полгода. Заказчик проект одобрил, оставалось внести мелкие корректировки.

Он проработал до обеда. Закончив работу, отправил итоговый файл.

«Всё, теперь можно в отпуск», — сказал он себе вслух.

— Решили, куда поедете? — прозвучал вдруг голос в кабинете.

Леон поднял глаза. В кресле для посетителей сидела эффектная женщина с розовыми волосами.

— Как вы сюда попали? — спросил он.

— Влетела в окно, — она помахала тонкими прозрачными крыльями, слегка приподнявшись над креслом.

— А зачем? — произнёс он, слегка удивлённо.

— Я слышала, вы в отпуск собрались. У меня для вас уникальное предложение: тёплое море, приморский воздух, архитектура одного из старейших городов, красивая женщина, светское общество… Питание и проживание за счёт принимающей стороны.

— И во сколько мне обойдётся это удовольствие? — скептически спросил он.

— Сущий пустяк. Нужно будет жениться на принцессе. Но есть проблема: она не хочет замуж. Придётся уговаривать.

«Наверно, кто-то из друзей решил пошутить», — подумал он. Решив поддержать игру, спросил:

— Совсем не хочет?

— Совсем, — вздохнула фея.

— Зачем тогда мне навязываться? Ну не хочет — и ладно.

— Объяснишь ей, что она не понимает своего счастья, — и она согласится.

— Не хочу я ничего никому объяснять.

— А если она — та, что сможет снять заклятие ведьмы?

— Это уже не шутки, — спокойно, но жёстко проговорил разом посерьезневший принц.

— Никто и не шутит, — спокойно сказала фея, перестав улыбаться. — Аналитики нашего агентства считают, что она ваша истинная с вероятностью 98,8 процента. Они в этом ещё ни разу не ошибались. И потом, что вы теряете? Проведёте отпуск на берегу моря в красивейшем городе. Парки, фонтаны, музеи… От дворца, стоящего на берегу, есть тропинка к пляжу. И ведь никто ни к чему не обязывает. Если не сложится — так лет через двадцать появится ещё один шанс на снятие заклятия.

— Про двадцать лет тоже аналитики посчитали? — спросил принц.

Фея кивнула.

— А можно узнать, где работают такие аналитики?

Фея протянула визитку: «Межмировое брачное агентство „Суженый под ключ“. Под патронажем Феи-Крёстной и богини любви Афродиты».

— Так даже… — сказал Леон, возвращая карточку.

— Оставьте себе, там на обратной стороне мои контакты.

Он ещё раз взглянул на визитку.

— Я так понимаю, что если агентство межмировое, то и невеста… — он выразительно взглянул на фею.

— Мир просто чудесный, называется Лирея. Включён в реестр миров, подключён к магсети — проблем со связью не будет. Королевство недалеко от портала, транспортная доступность девять из десяти по оценке департамента транспорта при службе хранителей. Три дня на драконах или неделя на поездах. Советую поезд — более аутентично. В анклавах в прошлом году запустили сеть суперсовременных скоростных экспрессов. Если не ездили — не пожалеете. В Лирее паровые поезда на магических нагревателях — тоже очень даже.

Леон бросил визитку на стол, задумался. Проект сдан. За агентством присмотрит заместитель. Ничего крупного не намечается. А он действительно ничего не теряет: прокатится до портала, посмотрит другой мир, искупается в море. Посмотрит, как живут, — может, что полезное приглядит для королевства в плане архитектурных решений.

— Условия, особенности, мелкий шрифт? — задал вопрос Леон.

— Ничего такого. Наоборот — полное сопровождение агентства и благоволение Афродиты. Она очень заинтересовалась вашим случаем… Действуют только ограничения, наложенные заклятием ведьмы.

Леон видел, что фея что-то недоговаривает. Он готов был согласиться с предложением, но решил пойти на хитрость.

— Скорее всего, я откажусь, — сказал он. — Не может быть такого, что только плюсы. Что вы от меня скрываете?

Фея замерла… Наконец, что-то решив для себя, она сказала:

— Нашему агентству очень важно сработаться с вами. Мы готовы оказывать вам всю возможную поддержку… Но… опасаемся встретить противодействие со стороны некоторых сил.

— Говорите конкретнее: что за противодействие и от кого? Иначе мы с вами не договоримся.

— Понимаете, наша Фея-Крёстная и Темная Фея наложившая на Вас заклятие, — давно, скажем мягко, соперничают друг с другом. Поэтому как только она узнает, что мы начали действовать, — а она обязательно узнает об этом, как только вы попадёте в мир Лиреи, — будет стараться всячески помешать. С учётом того, что принцесса сама не спешит замуж, а скорее является противником замужества как пережитка прошлого, плюс непростые условия снятия наложенного заклятия… делают задачу не простой. Но, повторю, с нашей стороны вам будет оказана вся возможная поддержка.

Леон вновь задумался. Вот теперь всё сказанное феей было похоже на правду. Но это шанс избавиться от заклятия и вернуть полноценную реальную жизнь. Сейчас он жил в сети — там заклятие теряло свою силу, но это было лишь суррогатом.

— Я согласен, — сказал он.

— Замечательно… — на лице феи расплылась улыбка. — Обещаю, вы не пожалеете о своём решении. Я сейчас пришлю вам ссылку на страничку принцессы и контракт на наши услуги. Пока изучите его, но не подписывайте, чтобы раньше времени не привлечь внимание Тёмной Феи.

— Присылайте, — Леон согласно кивнул.

На экране монитора всплыло уведомление о получении нового сообщения. Леон открыл мессенджер, проверил ссылки.

— Всё пришло.

— Через сколько вас ждать в Лирее?

— Не знаю. Я напишу вам о времени прибытия. — Он ткнул в ссылку.

— Тогда до свидания…

— Да, да, — кивнул он.

Фея встала, подошла к окну и вылетела на улицу. Но Леон не обратил на это внимания, поглощённый изучением статьи на странице принцессы под названием «Распределение потоков в общественных местах с высокой проходимостью».

«Поразительно толково написано», — дочитав, он открыл фото девушки на весь экран и замер, залюбовавшись.

«Какое волнующее сочетание красоты и ума», — подумал он. Если бы он встретил её раньше на просторах сети, даже не зная, кто она, — то попытался бы познакомиться.

Он зашёл в неофициальный аккаунт, от лица которого вёл свой архитектурный блог, нашёл девушку в сети и отправил ей сообщение. Стал ждать. Сначала появилась отметка о прочтении — он замер в предвкушении… Но ничего не происходило.

Наконец он увидел уведомление о том, что пользователь пишет сообщение…

Тут дверь кабинета отворилась, и внутрь вошёл отец.

— Здравствуй, сын. Я к тебе. Видел, ты закончил проект. Покажешь окончательный вариант?

— Да, конечно.

Леон свернул чат. Презентация проекта заняла часа два. Отец ходил по голографическим проекциям санаторного комплекса, заглядывая в каждый уголок, уточняя назначение помещений и восторгаясь продуманностью решений. Наконец он подошёл к Леону.

— Ты молодец, сын, — он сделал еще шаг, крепко обнял его, похлопав по спине. — Чем планируешь заняться?

— Съезжу в отпуск.

— Далеко?

— В один из курортных миров сети анклавов — Лирея. Слышал о таком?

Отец задумался, вспоминая. Что-то крутилось в памяти.

— Может быть, — ответил он. — Надолго?

— Как получится. Предложили одно дело. Отдохну и поработаю. Если что, связь там есть.

— Правильно, отдохни. Маме передать или заедешь?

— Передай… Вряд ли успею. Завтра уезжаю.

Дверь в кабинет отворилась.

— Ваше величество, вас ждут на вечернем совещании…

— Подождут. Ладно, сын, удачи тебе. И помни: мы тебя любим.

— Спасибо, пап. Пока.

— До встречи, сын.

Король ещё раз обнял его и, повернувшись, вышел из кабинета.

Леон знал, что отец любит его невзирая на заклятие. С матерью было сложнее: она, несомненно, любила, но рядом с ним испытывала что-то ещё — то ли стыд, то ли вину. Он напоминал ей что-то, что она хотела бы забыть. Маленький Леон периодически спрашивал у родителей, за что Тёмная Фея наложила заклятие, но так ни разу и не добился конкретного ответа. А когда подрос — перестал, видя, что родителям это неприятно. Он и из дворца уехал, как только поступил в академию, и старался пореже видеться с матерью, чтобы не напоминать…

Леон вынырнул из размышлений, активировал магбук, удобно устроился на диване тут же в кабинете, положив вытянутые ноги на танкетку. Открыл окно чата, прочитал сообщение принцессы, порадовавшись развёрнутому отклику.

«Привет… Были дела, но сейчас могу общаться свободно».