Агентство попаданческих расследований

Я так хочу, чтобы лето не кончалось

Алексей проснулся в своей комнате и открыл глаза. Справа стоял большой стенной шкаф и стол с компьютером. На стене, в которую упирался большой диван, висели картины импрессионистов. В узкой щели между затемненными шторами пробивались лучи яркого солнца.

Рука автоматически потянулась к тумбочке, где лежал телефон. На нем было 11:16 семнадцатого июля.

— Во всяком случае, не шестое ноября, — обрадовался Алексей.

Он соскочил с дивана и открыл шторы. Комнату заполнили солнечные лучи и тени от сосен. Ветки едва качались от легкого бриза, а тени от них словно гладили лицо. Алексей открыл дверь и вышел на крыльцо.

Песчаный берег, плавно спускавшийся к морю, был усажен соснами, за которыми начинался широкий пляж. Море лениво омывало песок. Доносился едва слышный звук прибоя.

Алексей сел в кресло-качалку и, наблюдая кораблик, плывущий вдалеке, задумчиво просидел несколько минут, пока не проснулся окончательно.

Чуть в отдалении между соснами на веревке сушились женский купальник, футболка и юбка. Их оставила Лиза, когда была тут несколько дней назад. Хотя, по большому счету, это бессмысленно. Тут всё появляется, если правильно представить. Просто она до конца не научилась этим управлять.

Он вернулся внутрь дома и прошел на кухню, которая сильно отличалась от кухни в его квартире. Это был большой зал с видовым окном.

Алексей включил музыку, пока готовил. Хотя готовка была просто ритуалом.

Потом переоделся в льняные штаны и рубашку с коротким рукавом и пошел на стоянку. Дом, в котором он жил, был чем-то похож на тот коттедж, который они снимали с женой очень давно на Карельском перешейке. Это были хорошие несколько дней без скандалов.

Но внутри дом, конечно, отличался. Основой была чуть увеличенная в размере копия его комнаты. В остальном это были выдуманные или имевшие какие-то отдаленные черты помещений, в которых он когда-то был. В субпространстве лучше начинать конструирование с хорошо усвоенного в памяти окружения. Этому пришлось учиться какое-то время.

Колесников забросил себя в красный кабриолет «Астон Мартин» и рванул машину вперед. Кабриолет помчался по дороге, где с одной стороны росли сосны, за которыми хорошо просматривалось море, а с другой стороны рос густой лес, уходивший вверх в пологие горы, скрытые в дымке. Так он проехал несколько километров, чуть притормозил у памятника Цою, который на этот раз изменил положение и как бы звал на пляж, держа в одной руке гитару, а во второй — сигарету. Но на пляже никого не было.

Еще дальше кабриолет вновь затормозил, и Алексей завернул на стоянку у моря. Тут стояло порядка десяти машин. От стоянки вниз шли широкие ступени, упиравшиеся в широкий пляж, где были установлены качели, лежанки, сетки для волейбола и прочие конструкции. Тут было шумно и весело. Как минимум несколько десятков человек играли на разных площадках в волейбол. Кто-то загорал, кто-то купался, кто-то плавал на сапах.

Колесников поднял левую руку и поводил, направляя на людей. На определителе, надетом на левое запястье, светился зеленый индикатор. Значит, это дубли.

Настоящих ни одного. Хотя близость общественного учреждения увеличивала вероятность появления настоящих людей.

Вообще это место похоже на Липово, находившееся на берегу Финского залива недалеко от Соснового Бора. Колесников с семьей неоднократно приезжал туда.

И вот однажды, уже тут, в субпространстве, он встретил сына. Тот, видимо, во сне сумел добраться сюда. Они поиграли в волейбол, поплавали на сапах… в общем, хорошо провели время.

Колесников вздохнул, развернул машину и поехал дальше.

Офис МПЦ был построен из ракушечника и похож на огромную хрущевку, которая тянулась на несколько километров вдоль берега. Колесников оставил кабриолет на центральной стоянке и зашел внутрь центрального холла.

Внутри его приветствовал охранник из «Пятёрочки» с бластером из «Звёздных войн» на поясе.

— Доброе утро, товарищ Колесников! Слышали, там опять какие-то убийства в маловероятных секторах?

Отдел Хэ

— Олег, я только стажер. Откуда мне знать? — ответил Колесников.

Всех охранников МПЦ звали Олег, и все они были на одно лицо. Алексей не мог понять, один ли это человек. Иногда, если навести определитель, горел зеленый, иногда — красный.

Вот и сейчас Колесников посмотрел на определитель: там горел зеленый, но он ставил эксперимент: если поговорить подольше, он гарантированно станет красным.

Алексей не стал дожидаться красного, а пошел к себе в отдел.

Порывшись в кармане штанов, он нашел там синий клубок и бросил его на пол. Нить засветилась ярким синим цветом, а сам клубок побежал к одной из многочисленных лестниц.

Снаружи МПЦ мог выглядеть как угодно, в зависимости от наблюдателя. В субпространстве, даже вблизи от сосредоточения квазонов вокруг МПЦ, многое зависело от наблюдателя. Но снаружи Алексей стабилизировал вид МПЦ. Чего нельзя было сказать про внутренности здания. Поэтому никакого одного стабильного маршрута до отдела не существовало. Местность каждый раз менялась. И путеводный клубок был идеальным и самым быстрым средством, чтобы дойти до нужного кабинета.

Если вы видели когда-нибудь картину Эшера «Относительность», то это очень краткое представление о том, как выглядел Многофункциональный Попаданческий Центр изнутри. Лестницы могли располагаться под разными углами, гравитационные плоскости никогда не совпадали. Можно было шагнуть на стену и оказаться на полу, потому что в этой плоскости гравитация была перпендикулярна предыдущей. Без путеводного клубка можно было ходить долго. Особенно если ты не сильно представляешь, куда идешь. Алексей пробовал идти без него, но получалось дольше. Он представлял себе дверь отдела, и местность постепенно менялась, приближая вход. Но стоило только отвлечься от мысли о двери в отдел, как путь уводил в сторону. Однажды, задумавшись, он пришел не в отдел, а в двойник бара «У Вити», который находился в Питере. Там он встретил живых знакомых, которые, видимо, попали туда через сон.

После того случая он пользовался только клубком.

Вот и большой коридор с оранжевыми стенами. Часть дверей была без табличек. На некоторых висели либо странные значки с мемами, либо какие-то иероглифы. Только на одной, кроме самого отдела, висела табличка с надписью «Туалет». На самом деле внутри был большой зал с курилкой и еще несколько дверей, ведущих в настоящие туалеты. Хотя зачем в субпространстве туалеты? А в курилке можно было встретить разных настоящих сотрудников МПЦ из других подразделений и апээровцев из других отделов. Но обычно это происходило редко. Двери со странными обозначениями не открывались. Либо, если открывались, то вели обратно в такой же коридор, который приводил к двери отдела «Хэ».

Как говорил его наставник Гаррош, нужно прокачаться до следующего уровня управления сознанием, чтобы зайти в эти двери.

Вот и дверь отдела, на которой висела буква «Х». Для незнающего человека она могла выглядеть как «ИКС». Можно было ляпнуть, что он работал в отделе «ИКС». Но на самом деле это было «Хэ». Впрочем, незнающий человек сюда все равно не дойдет.

Алексей зашел внутрь. Сразу же направил на сидящих за столами определитель. Красным горел только Гаррош.

Глава отдела, как всегда, сидел со стеклянными глазами и смотрел куда-то в пустоту. Видимо, был не здесь. Элари что-то печатала на клавиатуре, но не сама, а ее дубль. Острые уши при этом постоянно шевелились. Она поправляла волосы. Бегемота, как обычно, просто не было, его стол в центре пустовал. Просторный кабинет был по размеру метров тридцать по площади. Светло-бежевые стены, завешанные таблицами и графиками. Большое панорамное окно во всю стену выходило на морской берег, такой же, какой видел Алексей, пока ехал сюда. Хэ как раз сидел спиной к окну. Стол Свиды находился у правой стены, а сам он о чем-то думал, склонившись на левый бок. Место Алексея располагалось у левой стены. Гаррош сидел сразу за дверью справа.

Огр развернулся в его сторону и почесал морщинистую массивную шею зеленовато-серого оттенка.

- Здорова.

- Привет. Ты написал, что возьмешь меня на дело? – спросил огра Колесников.

- Ага. Но дело будет простое, как раз для стажера…

Простое дело

Святослав Варфоломеевич Ховрин стоял внутри собственной конюшни, где пахло прелым сеном и навозом. Напротив него расположились двое слуг: большой и грузный Иван Кузьмич — вольнонаемный приказчик и тощий, небольшой Сенька из крепостных, привезенный из имения Ховриных в Тульской области.

Святослав с грустью посмотрел на пару гнедых пегасов, которые находились в стойле справа от них. Еще позавчера на них каталась его любимая старшая дочь. А теперь ее больше нет.

Сенька неуверенно оглядел свои руки, затем стал рассматривать конюшню.

Иван деловито осмотрелся и стал рыться в карманах.

— Ну что ж, Андрей…

Святослав поднес палец к губам.

— Тсс…

— Ладно-ладно, барин. Святослав Варфоломеевич! — сказал Иван и хохотнул.

Сенька наконец освоился и стал ощупывать собственные карманы.

— Ну что, нет ничего? — спросил Иван.

— Неа. Только вот это.

Парень показал копейку.

— О, точно, спер! Я так и думал, что мелочь тащит, — недовольно сказал боярин Ховрин.

— Ну, это вы потом разберетесь! Мы тут по другому делу, — ответил ему Иван.

— Да, я помню, спасибо вам.

— Есть у тебя, барин, что-то магическое? Амулет какой-то светящийся или что-то вроде того?

— Да, конечно.

Ховрин вытащил из-за пазухи окантованный золотом изумруд.

Иван большой лапищей схватил изумруд и потянул на себя.

— Давай, снимай.

— Хорошо-хорошо.

Отдав амулет, Ховрин немного отстранился от Ивана.

Тот покрутил в руках артефакт, подумал о чем-то и направил сначала на Ховрина, потом на Сеньку. Изумруд запылал красным цветом, хотя до того был бледно-синим.

— Вот, учись. Надо находить подходящую вещицу, чтобы она работала как определитель. Местные артефакты лучше. Можно сразу настроить под себя. Расспроси пока нашего потерпевшего, а я проверю определитель.

Иван пошел к воротам.

— Ну так… э-э, Святослав, вы подозреваете кого-то из окружения или противников из других родов? — спросил Сенька.

Ховрин нервно погладил себя по темной шевелюре.

— Я уже не знаю. Во всем сомневаюсь. Но родственники гибнут как мухи.

— Может, это проклятие какое-то?

— Может, но если только новое. Против всех известных уже проверили и защиту поставили.

Тем временем довольный Иван Кузьмич вернулся обратно, перебирая волоски собственной бороды. Похлопав себя по большому животу, сказал:

— Я тут покопался в памяти Ивана и нашел зацепочку.

— Он-то откуда знает? Он же просто хозяйственник? — удивленно спросил Ховрин.

— А вот недавно был у него на Сухаревке разговор с купчишкой одним.

— И чего?

— Рассказывал, что слухи ходят про твою новую жену.

Ховрин покраснел.

— Это какие же слухи?

Случай на рынке

Колесников и Гаррош ехали на двухколке, запряженной самыми обычными немагическими лошадьми, по магической Москве странного века.

Над домами поднимался печной дым. В небе то и дело пролетали дирижабли, а также кареты, запряженные пегасами или грифонами. По улицам ехали такие же обычные телеги и кареты, запряженные лошадьми, по делам шел разношерстный люд в одеждах самого невероятного покроя. Но все ограничивалось модой начала XX века. У кого-то встречались котелки и смокинги, но были люди и в старинных камзолах.

— А это дело имеет отношение к убийствам в маловероятных секторах? — спросил Алексей.

Огр рассмеялся.

— Да какое… Я же тебе сказал, что дело простое. Тут не убийство.

— А там тогда что?

— Там убивают самих попаданцев. И с концами.

— А тут только дубли?

— Ага.

Алексей еще раз поглядел на свои тонкие руки и на массивные лапищи Гарроша, которыми он управлял поводьями. Он умел выбирать носителя под стать своему настоящему образу. Гаррош был большим огром, выше Алексея почти на голову. Хотя и сам Колесников был метр девяносто ростом.

— Я все не могу понять, почему эти попаданцы сами разобраться с дублями не могут.

— Но-но… — огр притормозил лошадей на перекрестке, когда мимо них пронеслась чья-то дорогая самобеглая карета с паровым двигателем.

— Так попаданцы — народ не шибко умный в большинстве. Ну, прочитали там каких-то книг, а свое поле не прокачали. Желаниями не управляют. Но это тебе Свида лучше расскажет.

— А вот и Сухаревка. Где там был тот купец? — спросил Алексей, чуть привстав, когда они въехали на огромный рыночный район.

— Тут подальше. — Гаррош указал направление и повернул лошадей.

Уже через несколько минут они зашли в просторную лавку купца Никитина.

Бородатый мужик в красной рубахе поклонился.

— Здравствуйте, гости дорогие, извините, уже хотел закрываться. Вот даже приказчика отпустил.

— А мы буквально на минутку. Барин заказал приправу редкую, андейскую.

Купец Никитин посмотрел на приказчика Ивана.

— А, ну если только андейскую…

Гаррош поймал взгляд купца, и тот застыл. В то время как Иван Кузьмич пошатнулся и стал оглядываться кругом.

— Сенька? Что мы тут делаем?

— Покупать приехали-с редкую приправу для барина, срочно, то ли для еды, то ли для магии. А вы, Иван Кузьмич, стукнулись при входе головой слегка. Забылись, наверное! — сказал Алексей заранее приготовленную легенду, чтобы не смущать мозг дубля.

— Ась… ох ты… — Иван стал ощупывать свой лоб и макушку.

— Ни фига себе! — произнес Гаррош.

Но Алексей лишь потом понял, чего это касалось, потому что в лавку вломились несколько громил с дубинками.

Иван Кузьмич не успел отреагировать и получил по голове, сразу же рухнув на пол. Алексей с недовольством ощутил свое худенькое тело и, понимая, что сражаться с громилами ему не судьба, ловко перемахнул через прилавок. Вслед за ним на разложенные приправы и редкие волшебные смеси опустилась дубинка. В воздух взметнулась невероятная разноцветная дымка, которая заискрилась в воздухе. Все стали чихать и кашлять. Но Алексей успел нырнуть в соседнее помещение и закрыл лицо косовороткой.

— Леха, бери пистоль, — раздался голос купца, который с красным лицом, продолжая чихать, ввалился в помещение и всучил в руки Колесникова кольт.

Алексей, держа рубаху на лице, вытянул пистолет и стал палить по громилам, которые только начали приходить в себя.

— Одного оставь для допроса, — продолжая чихать, прокричал Гаррош из тела купца.

Казнить ведьму!

Колесников стоял над последним громилой, которого он ранил в ногу, когда тот не успел убежать в дверь лавки. Тот стонал и закрывал лицо руками. Остальные, со смертельными ранами, были раскиданы по всей лавке.

- Не убивай, малый, я ни при чем… колдунья попутала…

Ближе подошел купец Никитин, в теле которого все еще был Гаррош. Он протирал красное лицо и высмаркивал сопли.

- Сейчас.

После этого Никитин остановился и удивленно огляделся по сторонам.

- Что творится, батюшки! Ограбление, что ль?

- Агась! – подтвердил Колесников.

- Все улики найдены! – неожиданно сказал громила, внутри которого находился Гаррош.

- Отлично, как поедем обратно?

Громила посмотрел на тело Ивана. Тот вроде начинал шевелиться. Потом почесал лоб.

Пока он думал, в лавку вбежал околоточный с револьвером в руках.

- Выйдем-зайдем. А тут по-хорошему надолго, а по-плохому придется опять стрелять и бить! – сказал громила и закрыл глаза.

Для Колесникова еще был труден этот момент, когда выходишь из какого-то мира обратно. Он представил в голове символ АПР – невозможный объемный треугольник с углами по 90 градусов и себя сидящим у компьютера в кабинете.

И вот он опять оказался в отделе «Хэ». Очнувшись, он обвел определителем всех присутствующих. Красным горел только огр.

- Закрутилось, да!?

Гаррош заржал, сотрясая своим телом кресло, жалобно заскрипевшее под ним.

- А кто-то говорил, что дело простое?! – недовольно сказал Колесников.

- Да простое оно. Вот я же тебе говорю, учись перемещаться сразу на месте. Надо будет еще потренировать тебя.

- Так и что же в этом деле простого?

- Если коротко, то купец на рынке слышал, что новая жена Ховрина на самом деле не из рода Коржовых, с которыми он решил создать союз. Ее представили как племянницу главы рода, а на самом деле она приемная. А сама она из рода Глинских-Сухомлинских.

- И что? – не понял Алексей.

- Так вот, сейчас все узнаешь сам! Выходим в чат со Святославом-Андреем.

Не все попаданцы толково умели выходить в общую линию связи. Этот кое-как умел, но только через приспособленное устройство в своем мире. Обычно в техномагических мирах таким устройством был палантир, совмещенный с печатной машинкой. Вызов и прямой взгляд от себя он транслировать мог. Но мысленно находиться в чате у него не получалось. Гаррош вызвал Андрея-Святослава, чтобы тот перешел к устройству связи. Колесников тоже присоединился к чату.

«Мы раскрыли дело. Виновница – твоя жена. Но нам пришлось выйти обратно. У того купца, когда мы пришли, началась перестрелка. Купца и нас послали убить».

«О господи, я не верю. Какой-то кошмар».

«Веришь, не веришь — это уже твой выбор».

Попаданец долго не отвечал, но потом напечатал:

«Хорошо, что вы предлагаете?»

«Собери всех, чтобы мы могли их видеть через тебя».

«Да, скоро семейный ужин, мы будем обсуждать случившееся».

«Отлично, будь в канале».

Удерживать канал он, конечно, не смог и открыл его только через какое-то время, когда Колесников и огр уже стояли около окна, наблюдая каждый свой, приятный ему вид.

Вернувшись к компьютерам, они увидели всю семью Ховриных в большом зале с кучей свечей. Слуги разносили еду и питье. За окном был уже вечер.

Ховрин часто обводил взглядом всех присутствующих.

— Я возьму вот этого! — Огр указал на седого грузного мужчину. Это был, кажется, дядя Святослава.

— А мне?

— В Анастасию Глинскую-Сухомлинскую, разумеется! Сейчас все и узнаешь!

Огр захохотал.

— О, блин…

Алексей поймал момент, когда взгляд попаданца Андрея остановился на жене, и надавил на кнопку «вход» на экране монитора…

Анастасия уронила вилку и уставилась на люстру с многочисленными свечами.

— Что случилось, солнышко? — спросил Ховрин, нежно взяв ее руку.

Алексей, чувствуя непривычное женское тело, отстранился от физических ощущений и начал рыться в воспоминаниях.

В них сразу же обнаружился ужас: маленькая Анастасия стала свидетелем того, как ее род был истреблён Ховриными и их союзниками. Маленькая Настя случайно осталась жива — ее спасла одна служанка, сказав, что это ее дочь. Вместо Насти убили другую девочку из крепостных. Потом она воспитывалась в роде провинциальных, но богатых бояр Коржовых, и вся ее жизнь была наполнена ожиданием мести. Впрочем, прокрутив память, он понял, что это была не только ее идея — это была часть сложной игры Коржовых. Они подготовили ее как шпиона, но ее планы были иными: она жаждала мести. Тайно изучив магию, Анастасия принялась истреблять род Ховриных. Сначала она сумела убить первую жену главы рода, потом обольстила его и вышла замуж.

Ненависть… ненависть кипела внутри женщины.

Алексей ужасался всему этому. Впрочем, это всего лишь дубль, как персонаж игры.

Колесников дал волю чувствам женщины, которые она едва сдерживала каждую секунду своего существования.

— У тебя все хорошо, радость моя? — спросил Святослав.

— Ненавижу тебя, тварь! Ненавижу вас, всех проклятых Ховриных, сдохните!

— Вяжи ведьму! — воскликнул дядя Роман, которым управлял Гаррош.

Из уст Анастасии полетели проклятия, она попыталась достать какие-то амулеты, но Алексей сковал волю тела.

Дядя и слуги скрутили женщину и потащили вниз, в темницу.

Алексей закрыл глаза и покинул дубль, вновь очутившись в кабинете отдела.

Огр еще какое-то время отсутствовал, потом вернулся.

— Ну что там? — спросил Алексей.

— Что-что?! Пытают ведьму. Дальше уже сам разберется. Дело раскрыто. Попаданец вне опасности.

Огр потянулся. Кресло вновь жалобно заскрипело. Но оно, конечно, не развалится — это же субпространство. Просто такое восприятие у Алексея своего напарника и окружающих его вещей.

— Ну и как тебе воспоминания ведьмы? — спросил Гаррош.

Последняя битва

Дружинники навалились на врага и оттеснили их от стенобитных машин. Тем временем помощники из ополчения стали ломать и поджигать осадные орудия. Но враг, вначале опешивший, быстро опомнился и стал давить на отряд.

Колесников стоял в первых рядах и отмахивался от ордынцев мечом. Со стороны врага стали лететь стрелы. Одна отскочила от кольчуги. Он продолжал махать мечом. Вот еще один противник был поражен и упал. Но их была нескончаемая орда. Неожиданно он пропустил удар, и по его плечу ударила тяжелая палица. Боль пронзила все тело.

Колесников перенес взгляд на соседнего бойца, орудовавшего топором. Они пересеклись взглядами. И вот он уже махал топором, наблюдая, как пал его товарищ слева. Ордынцы боялись большущего топора, но защита была слабовата. И буквально через несколько минут стрела вонзилась в грудь. Колесников успел взглянуть на другого русского дружинника и перебросил в него свое сознание… Так повторялось еще несколько раз. Кольцо сжималось. Отряд попал в окружение, из которого уже не мог выйти. Волны ордынцев стекались со всей округи. Русские воины боролись до конца. Вскоре около разрушенных стенобитных орудий осталась лишь обреченная горстка бойцов. А вокруг — сотни врагов.

Колесников вселился в тело воеводы, чьи доспехи были максимально крепки. Стрелы отскакивали от пластин. Он отбивал удары щитом. А сильная рука выбивала мечом оружие из рук противников. Но вот подошел черед и ему… Несколько ордынцев с копьями выбили меч и вдавили острия в защиту, прижав воеводу к остову разрушенной штурмовой машины. Меч выпал из раненой руки…

Колесников поискал других бойцов, но вокруг никого не было. Все лежали мертвые. Оставались только враги.

Наконец последний удар выбросил его из прошлого.

Колесников очнулся внутри капсулы времени. Он тяжело дышал, словно задыхался от нехватки кислорода внутри устройства, сердце бешено колотилось.

Наконец сообразив, что к чему, Алексей нажал на рычаг, и прозрачная крышка капсулы открылась.

Он привстал и увидел большое помещение технической службы МПЦ. Это была площадка с капсулами времени и прочими машинами, которые перемещали в другое время и миры либо квант сознания, либо тело полностью.

Гаррош посоветовал не пользоваться обычным интерфейсом из офиса, а зайти через машину времени, потому что временной след основного времени для неопытного попаданца мог быть опасен тем, что затягивал. Одно дело — тренироваться в перемещениях по телам дублей в каких-то маловероятных мирах, другое — в прошлом основного времени.

На этот раз у него получилось лучше. Но все равно последний квест он не прошел: не сумел превозмочь себя, чтобы переместиться в тело противника.

Для тренировки Гаррош выбрал осаду Козельска, момент, когда русская дружина вышла атаковать стенобитные орудия ордынцев. Интересно, где он был сам на этот раз? Так и хотелось приписать огра к ордынцам…

Колесников окончательно вылез из машины времени и пошел к выходу мимо многочисленных агрегатов, ферм и подъемников. В отдалении у какого-то механизма ковырялись несколько техников. Он посмотрел на определитель. Тот горел зеленым. Значит, это были дубли.

В кармане штанов завибрировал телефон. Колесников пока еще пользовался им, потому что не до конца сумел перевести связь на прямую. Но сейчас решил попробовать ответить без устройства, которое было только атрибутом, потому что в субпространстве многое подчинено воле наблюдателя. Он уже поставил себе несколько якорей для того, чтобы включать и выключать связь. Одно нажатие на правое ухо – открыть канал, два нажатия – закрыть.

Колесников надавил на ухо и в тот же момент услышал голос Гарроша у себя в голове:

- Что, опять не смог? Я же тебе рукой даже махал!

- Извини, не заметил. Увлекся боем.

- Ладно, черт с тобой. Но уже лучше.

- Есть еще какие-то дела? – спросил Колесников.

- Не сейчас… Ты вообще как себя чувствуешь?

Попаданоград

Колесников вынул из кармана клубок и вообразил выход из МПЦ, рядом с которым бросил свою машину. Так было проще всего. Синяя светящаяся нить повела его по изменяющимся коридорам и лестницам. Хотя существовали и другие способы перемещения, ему нравился такой. Тем более срочности не было.

В холле он опять встретил скучающего охранника Олега.

— Что-то прояснилось с убийствами в маловероятных секторах? — спросил тот.

Алексей пожал плечами.

— Ничего. Я только расследовал какое-то банальное дело о проблемах с дублями.

Олег понимающе покивал.

— Может, в другой раз что-то узнаете...

Колесников развел руками и вышел из холла на улицу. На стоянке появилось еще несколько машин. Впрочем, это могло ничего не значить. Просто чьи-то дубли. Или еще проще — его подсознание захотело, чтобы тут оказались машины.

Он заскочил в салон кабриолета, не открывая двери. Машина заревела, как зверь, и помчалась по трассе. Справа все так же тянулось здание МПЦ, а по левую руку, за песчаным берегом, покрытым соснами, — море. Потом стали встречаться дома. А по встречной полосе иногда попадались машины и мотоциклисты. А вот и табличка: «Попаданоград».

Вскоре МПЦ справа закончилось. Появились разные дома.

Столица попаданческого сообщества отличалась от многофункционального центра главным плюсом. Город имел четкий план, который никогда не менялся. То есть дороги, каналы и границы кварталов были всегда одинаковы независимо от наблюдателя. Чего не скажешь об МПЦ, которое постоянно менялось внутри. Насколько Алексей понимал, Попаданоград являлся более важным и центральным местом.

Окраины города были похожи на окраины знакомого с детства Питера. Мимо проносились хрущевские пятиэтажки, потом появились блочные дома повыше. Он словно приехал из Пушкина в Купчино.

Улицы были достаточно широкие. Много деревьев и небольших скверов. Если отрешиться, то можно подумать, что он вернулся обратно в «Мир Сурка» и едет где-то по Фрунзенскому району. Только вот небо над головой не свинцовое, а в дымке, сквозь которую светило яркое солнце. И на улице было не +5, а +23.

Впрочем, Попаданоград выглядел так лично для него. И даже назывался так, потому что он так это видел. Для другого наблюдателя город выглядел иначе. А вот дороги, каналы и кварталы располагались всегда одинаково.

Алексей сбавил скорость, медленно колеся по улицам, которые постепенно вели его к центру. Неожиданно спереди справа он заметил, как из телефонной будки вышла красивая длинноногая брюнетка в короткой юбке и на высоких каблуках. Девушка грациозно пошла по тротуару. А определитель на руке Колесникова загорелся красным.

Он свернул машину к краю дороги и еще больше сбавил скорость. Когда он сравнялся с девушкой, то и вовсе нажал на тормоз.

— Здравствуйте, прекрасная незнакомка! Куда путь держите? — крикнул Колесников.

Девушка развернулась к нему и, широко улыбнувшись, ответила:

— Здравствуйте. Пока не знаю. Просто гуляю по столице. А есть какие-то предложения?

— Можно покататься по городу, небольшая экскурсия, можно куда-то сходить. Если что, у меня тут есть свое жилье. Можно на пляж. В общем, куда захотите.

Девушка показала пальцами «ОК», обошла машину и запрыгнула на пассажирское сиденье.

- Алексей.

- Очень приятно.

- Вы прямо из своего мира телепортировались? – спросил Колесников.

Все будки телепортов выглядели для него как телефонные будки из детства. Но Алексей почти не пользовался телепортом. Недалеко от его дома около дороги стояла такая будка. Однако он предпочитал проделать путь до отдела на машине. Точно так же он мог переместиться в любую точку города из такой же будки в МПЦ. Кроме того, можно было выйти из филиалов прямо в каком-то из районов. Филиалы МПЦ встречались довольно часто и имели постоянное расположение. Гаррош начал его обучать прямой телепортации, но пока дело шло туго. В их работе будки не помогали, кроме тех случаев, где они были установлены в нужном мире и в нужное относительное время. Обычно стационарными телепортами пользовались попаданцы, которые могли представить в своем мире данное устройство в каком-либо виде. Получалось далеко не у всех.

Новую знакомую Колесникова звали Селена. Она была родом из основного времени. Жила в Бразилии.

- Интересно, а как ты видишь город? – спросил Алексей.

Такие девушки как…

— Я вижу нагромождение разных зданий, которые как попало настроены. Куча коробок, в общем, — ответила Селена.

Алексей хмыкнул.

— А ты? — спросила Селена.

— Ну, у нас были такие хрущевки, прямоугольные дома без каких-либо украшений на фасаде. Просто кирпич. Но между ними много пространства и зелени.

— О, это, наверное, как у нас сити.

— Не совсем. Там, наверное, больше зданий с большими окнами. Некоторые сплошь стеклянные?

— Да.

— Хрущевки не такие. Там окна маленькие.

— Наверное, в них жарко?

Колесников засмеялся.

— Россия — холодная страна. Поэтому окна небольшие, а стены толстые.

— А, понятно, как в моем мире в ледяном крае. Там правит король севера. Он, кстати, ко мне сватался. Но я отказалась.

— И кто еще к тебе сватался?

— Да постоянно кто-то. После того как последний муж погиб в походе.

— И сколько было мужей?

Селена посмотрела на небо и стала считать. Тем временем они въезжали на мост, за которым начинались дома в стиле сталинского ампира, а за ними уже будет центральный район, похожий на Невский проспект.

Колесников засмеялся.

— Ладно, неважно, я пошутил.

— А я все равно вспомнила. Девять за все время!

— И что, все погибли в походах?

— Нет. Некоторые на турнирах или их отравили соперники.

— И что, другие не боятся? Ты же прямо черная вдова.

Селена заулыбалась.

— Да и пофиг. Все хотят жениться на королеве Аквилонии. Даже если потом сдохнут.

— А мне вот интересно, как ты выглядишь на самом деле.

— У себя в мире или тут?

— Тут.

— Как в основном времени.

Колесников стал представлять другой образ, который вероятно был больше похож на настоящую Селену, чем тот, который он увидел изначально. Девушка постепенно преобразилась в темнокожую бразильянку с кудрявыми волосами.

— Так даже интереснее, — подумал он.

Они проехали центр и приблизились к побережью. Горная часть Пападанограда выглядела для Алексея как типичный городок в районе сочинской агломерации. Сколько он ни пытался представить это как средиземноморское побережье какой-нибудь Италии или Греции, не получалось. А вот равнинная часть побережья выглядела странно. Вначале он даже не понял, откуда у него такие образы. Это были высокие стеклянные дома, белоснежные виллы и какие-то красивые сарайчики с вывесками мотелей. Только потом до него дошло, что это город из ГТА — игры, которую он любил, когда еще был совсем молод.

— Тут у меня есть пентхаус в одном из зданий у берега.

— Их тут как-то можно купить?

— Нет. Это распределяют среди работников МПЦ.

- Ты, наверное, там какой-то босс?

Колесников скривил рот.

- Ну, в принципе, я работаю в Агентстве попаданческих расследований.

- О, круто! Тогда понятно.

Пока они говорили, машина приехала к побережью. Колесников остановился на стоянке около большого блестящего здания.

- Вот тут!

На самом деле эта штука работала очень просто. Каждое здание внутри себя имело дополнительное субпространство. Там могли находиться одновременно еще много других жителей города или прочих попаданцев — гостей. И никто из них не встречался друг с другом, находясь в одном здании. Это такие локальные параллельные реальности на небольшом участке пространства.

Они поднялись наверх на прозрачном лифте. Алексей завел Селену в вместительный пентхаус с видом на море. Большую часть помещения занимал зал с бассейном и баром.

- Сейчас погоди, открою.

Он нажал кнопку на пульте у входа, после чего окна с видом на море стали подниматься, и помещение превратилось в огромный балкон.

- Надо будет у себя во дворце что-нибудь такое построить! — восхитилась Селена.

Не раздумывая, она стала сбрасывать с себя одежду и, полностью раздевшись, пошла к бассейну. Колесников сделал то же самое и последовал за восхитительной шоколадной женщиной…

Вот это поворот!

Даже в субпространстве женщины умудряются долго собираться. Колесников спустился вниз и уже ждал свою новую знакомую на стоянке. Она сильно удивилась тому, что пентхаус закрывать не нужно. Но для объяснения пришлось бы влезать в особенности устройства домов в Попаданограде. Алексей включил музыку. Из динамиков кабриолета застучала фанковая мелодия, соответствующая виду района побережья, который виделся ему как город из игр или фильмов про американскую мафию на побережье Флориды.

Когда шоколадная Селена, наконец, вышла из дверей здания, Алексей помахал ей рукой. И тут произошло то, чего никто не ожидал. Послышался рев двигателя и визг тормозов. Черный «Форд Мустанг» с двумя полосками подъехал к входу. Из салона раздалось несколько хлопков, и Селена упала на асфальт.

Пару секунд Колесников находился в ступоре, прежде чем начал действовать на автомате. Произошло что-то неожиданное для Попаданограда. Конечно, разные попаданцы могли устраивать разборки между собой, однако с подобным он еще не сталкивался.

Колесников нажал на газ и открыл бардачок. Внутри оказались сирена и пистолет. Были ли они там до этого? Это не важно. Его желание определило наличие там нужных предметов. Это как с котом Шрёдингера: теперь они там оказались. Он закрепил сирену с проблесковым маяком на дверь, потому что было особо некуда, а пистолет положил на сиденье. «Мустанг» уже удалился на целых два квартала, но Колесников не упускал из виду машину. Потом усилием воли сделал вызов в дежурную часть АПР:

— Срочно, преследую убийцу! Только что убита женщина в районе побережья!

Он открыл доступ из своих глаз — координаты поступали и без того.

«Форд» между тем уходил в сторону горной части. Главное было настигнуть его до того, как он выйдет за городскую черту, в зону большей субъективности. Там он сможет начать играть субпространством и уходить в другие миры — если умеет, конечно, или если машина, на которой он ехал, имела внутри себя межмировой привод.

Колесников еще очень слабо умел смещаться в субпространстве, а на его «Астон Мартине» не стоял такой привод. Он еще не дошел до такого уровня.

— Агент Колесников! Вызов принят! Ведем преступника! — послышалось в голове.

После чего он отключил канал связи из глаз. Стало легче размышлять. Он вспомнил о Селене.

Тем временем спереди, по курсу движения, над дорогой появился «Делориан», который летел прямо над «Мустангом». Погоня уже шла в районе гор. Город заканчивался. Неожиданно на месте «Мустанга» возникла вспышка, потом таким же образом пропал «Делориан».

— Ушли в другое измерение, — понял Алексей.

С этого момента погоня стала бессмысленной. Он сбавил скорость и съехал на обочину.

Колесников вновь вызвал дежурку:

— Около какого душеуловителя восстановлена Селена?

Печальные новости

Агентство попаданческих расследований имело собственное здание в городе. Однако если туда зайдет обычный попаданец, то ничего не найдет, кроме помещений с закрытыми дверями. А даже если куда-то зайдет, то там ничего и никого не обнаружит. Для этого надо быть настроенным на определенные слои субпространства и знать, кого ты ищешь. Даже не все сотрудники имели доступ ко всем слоям, и уж тем более стажеры. Если человек хотел записаться на прием по какому-то делу, то он делал это так же, как и в основном офисе МПЦ. Внизу стоял привычный охранник Олег и автомат для записи на прием. Только с ним можно было попасть в кабинет, где кто-то находился по-настоящему.

Колесников вбежал в холл АПР.

— Что творится?! Я слышал про какое-то убийство прямо в городе! — сказал Олег.

— Трындец! — ответил Алексей и побежал наверх.

В городском здании все помещения отделов располагались стабильно, поэтому в клубке не было необходимости. Отдел Хэ располагался на третьем этаже. Уже через минуту он влетел в помещение. Алексей на автомате посмотрел на определитель. На сей раз, кроме огра, присутствовал еще чебурашка-йода — так он прозвал Свиду. Тот был из маловероятного мира, порожденного расой, которая жила на Земле до людей. В мир людей они попадали через сны и стали известны как всякие домовые и барабашки. Свида был похож одновременно на чебурашку и Йоду: уши у него были как у чебурашки, только поменьше, но сам не волосатый. Кота, как обычно, не было, Хэ смотрел в пустоту, дубль эльфийки что-то увлеченно печатал на компьютере.

— Печальная новость для тебя есть! — сразу же сообщил Свида.

Колесников сел в свое кресло.

— Что может быть печальнее того, что мы уже как бы в ином мире?

— Шутник, однако, ты, — сказал Свида.

— Душеуловитель не сработал. Мы не знаем, где твоя новая подруга, — добавил огр.

— То есть вы хотите сказать, что Селена неизвестно где?

— К сожалению, да. Она не отвечает, — грустно ответил огр.

— Но погоня не уловила сигнала. Не было у убийцы душеуловителя, — пояснил чебурашка-йода.

— И куда же она могла пропасть?

— Если бы это происходило в вероятном мире, то душеуловитель, скорее, сработал бы. Но мы сейчас находимся в разреженном субпространстве.

— Но ведь город увеличивает вероятность?

— Не настолько. Увы, — Свида пошевелил ушами.

— А что с погоней?

Огр почесал лысую голову.

— Убийца ушел сначала в вероятные миры, в светлое будущее, там погоня столкнулась с местными патрулями, пока разбирались… он ушел в маловероятные и невероятные и скрылся на горизонте событий.

— Потерян след его, — Свида вновь пошевелил ушами.

— Но зачем это все?

Колесников развел руками.

— Эти самые попаданцы… им что, делать нечего?

— У каждого попаданца свои тараканы в голове, сказать сложно. Может быть, какие-то личные ссоры. Не все обращаются вовремя в психологическую службу МПЦ.

— И вот этот убийца прямо был уверен, что ее не поймает местный душеуловитель?

— Прав ты, Алексей. Возможно, тут дело путаное. Ее должно было куда-то забросить.

— И куда же?

— Контекст тут надо знать: личности ее и мира, в котором она была.

— И как это сделать?

Гаррош снова почесал лысую башку.

— Тут без расследования не обойтись. Вот тебе и будет первое самостоятельное дело. Я и Свида поможем. Но это будет параллельно с практикой. Так сказать, факультативно.

Колесников испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он только что познакомился с интересной попаданкой и сразу же потерял ее. Но с другой стороны, ему доверили первое самостоятельное дело.

— С чего начинать?

Анонимка

Валерий Петрович сидел в мрачном подвальном помещении. Опухшее лицо, подбитый глаз, выбита пара зубов. Изо рта стекала кровь. Напротив него стояли двое энкэвэдэшников. Это был провал. Кто-то донес на него, и он оказался в лапах НКВД по подозрению в сотрудничестве с английской разведкой. А ведь еще пару дней назад он управлял телом важного наркома и пытался исправить судьбу Союза…

- Говори, тварь такая, кто твои кураторы!

Энкэвэдэшник занес руку, чтобы ударить вновь. Но кулак неожиданно пролетел мимо.

Сотрудник чуть не упал, потеряв равновесие. Второй стал оглядываться по сторонам.

Тот, который бил, стянул перчатку с руки и вздохнул.

- Прямо как у Солженицына. В голове какие-то мемы дурацкие всплывают про тепло и макароны! – сказал он.

Валерий Петрович расслабленно осел на табуретке, больше не ожидая нового удара.

- Наконец-то! – сплюнув кровь, обрадовался он.

Второй гэбист ответил:

- Меня зовут Гаррош, а это Алексей.

- Я рад. Вытащите меня отсюда поскорее, – попросил Валерий Петрович…

Колесников еще раз помял руку, которой дубль только что бил попаданца.

- Вы бы уже сами научились перемещаться обратно, уважаемый! – сказал Гаррош.

- Не выходит. Иначе бы я вас не вызывал.

- Я, конечно, понимаю, что это след основного времени, тут тяжелее. Но, какого черта, вы с дублями не управляетесь? Надо учиться! – твердо добавил огр.

- Да, я все понимаю, надо учиться. Но сейчас просто отправьте меня назад во времени.

- На сколько назад?

- В точку входа. 1 сентября 1936 года.

- Вы можете попробовать сосредоточиться.

Гаррош поставил стул напротив попаданца, уселся и стал смотреть ему в глаза.

- Вновь представьте себе момент входа. Все, что вас окружает…

Валерий Петрович замотал головой: «Я пробовал, не выходит».

- Эх, жалко, Свид сейчас занят. Он бы смог, он сам как машина времени! – сказал Гаррош с явной досадой.

Колесников пока лишь наблюдал за этой сценой, пытаясь понять, что им делать дальше.

- Придется использовать настоящую машину времени? – спросил он наставника.

Огр почесал голову.

- Есть у меня идея.

- Какая же?

- Попробуем тут собрать машину времени!

Попаданец все это время с надеждой переводил взгляд то на одного сотрудника АПР, то на другого.

- Сейчас мы посовещаемся! – сказал Гаррош и потянул Колесникова к выходу из помещения.

- Эй, а наручники хотя бы расстегните! – окрикнул их попаданец.

- Ах да!

Колесников нащупал воспоминание, что ключ от наручников был у гэбиста, которым управлял он.

Он открыл наручники, и попаданец стал протирать запястья.

— Погодите! — еще раз сказал Гаррош.

Они вышли в коридор, освещенный тусклыми лампочками.

— Ну и что? — спросил Колесников.

— А вот что. Мне лень устраивать тут концерты. Можно, конечно, сделать так, что с него снимут обвинения. Но проще вернуть обратно во времени или тянуть сюда настоящую машину времени. Но можно сделать имитацию. Главное, чтобы он поверил.

— Это как? — удивился Колесников.

— Там, у лестницы на первый этаж, есть помещение с телефоном и какими-то электроприборами. Может, ты смастеришь имитацию? И отправим его к черту в точку входа.

Колесников улыбнулся.

— Можно попробовать. Но ничего не обещаю.

— Ты главное сделай, а я уже пошаманю, чтобы он поверил.

Алексей пошел по коридору и зашел в комнату у входа на лестницу. Там горел свет и сидел дежурный сотрудник.

— Пройди в кабинет для допроса, там тебя ждут! — повелевающим тоном сказал Колесников.

После чего дубль ушел.

Алексей обучался этому достаточно долго. Но теперь стало получаться. Нужно было представить, что управляемый делает то, что ты хочешь, и сосредоточиться на своем центре воли.

Колесников оглядел помещение. Сразу же обнаружил старый советский бакелитовый телефон черного цвета. Только сейчас он был новенький, недавно с завода, и еще блестел.

Еще тут обнаружились рубильники на стене и пробки. А также на полке стоял ручной генератор тока с конденсатором. Кажется, его использовали для пыток… хотя…

В голове созрел план. Колесников отцепил телефон от линии, нашел на полках еще провода и кое-какие инструменты. В итоге собрал странный аппарат, который включал в себя телефон и генератор. Однако телефон не был подключен — соединение просто имитировалось.

Собрав аппарат, он вернулся обратно в камеру допросов. Там он застал лежавшего на полу дежурного и бурно разговаривающих Гарроша и потерпевшего попаданца.

Гаррош, кажется, опять объяснял тому, что надо наконец учиться управлять собственным миром. Тот жаловался на трудности и говорил, что желал только хорошего этому миру, хотел всё улучшить… а тут анонимку на него написали.

— Все готово! — сообщил Колесников.

Они перешли в кабинет около выхода.

— Что это? — спросил попаданец.

— Это машина времени, собранная экспресс-методом. Новейшая технология АПР! — сообщил хитрый огр.

Попаданец, казалось, обрадовался.

— Садитесь! — Колесников предложил потерпевшему стул.

Тот неуверенно сел и посмотрел на странный аппарат.

— Сейчас будем действовать так…

К ногам попаданца прикрепили электроды от генератора, а ему предложили набрать на телефоне нужные цифры — время, число, месяц, год. Пока тот набирал номер, Алексей начал крутить генератор, чтобы тот накопил заряд.

— Всё набрал! — сказал тот.

— Теперь поднесите трубку к уху и нажмите вот эту кнопку на генераторе.

— А это не больно? — уточнил попаданец.

— Слегка пощиплет!

Тот нажал на кнопку и закричал от боли, трубка выпала из рук, а тело безвольно оплыло на стуле.

— Вот черт! — ругнулся Гаррош.

Он пощупал пульс попаданца.

— Ты, кажется, прихлопнул его! — сказал наставник и заржал.

Колесников ошарашенно смотрел на Гарроша.

— В смысле, прихлопнул?

Участковый инспектор попаданческого сопровождения

Колесников опять проснулся у себя в комнате. Точнее говоря, эта комната была похожа на настоящую в Мире Сурка, откуда он попал сначала в Многофункциональный Попаданческий Центр, а оттуда — в Агентство Попаданческих Расследований. Одна из причин, почему он не выбрал какой-то один мир, а пошел в АПР, — это желание раскрыть тайну возникновения Мира Сурка и, возможно, помочь его обитателям. Сначала он прошел экспресс-курс обучения работе с субпространством. Затем его определили в отдел Хэ. Огр по имени Гаррош стал его наставником. Мужик он был ничего: веселый, с хитринкой. Но сразу объяснил, что им, конечно, постоянно нужны сотрудники, однако работа в АПР — дело сложное, это не в одном любимом мире шариться или даже по нескольким туда-сюда мотаться. Обычный попаданец — существо простое и незатейливое, в отличие от сотрудника АПР. А проблем с попаданцами хватает. Сотрудники АПР не только преступлениями занимались, а по сути были еще и своеобразными няньками.

Колесников быстро вжился в коллектив, если это так можно назвать, потому что вживую общались они редко — больше в чатах. Например, с начальником отдела Алексей говорил только один раз, при поступлении на службу. А так в основном общался с Гаррошом.

Минус в смысле службы в АПР у Алексея был только один. Поскольку он являлся уроженцем Мира Сурка, то был разделен как бы надвое. То есть половину жизни он проводил в Основном Времени, а половину — в межмировых переходах. А из Мира Сурка он вышел, хотя иногда вспоминал про него.

То, что тут являлось явью, для Колесникова в Основном Времени являлось сном, и наоборот. Он почти ничего не помнил о нахождении в Основном Времени, только какие-то смутные обрывки. Наверняка та часть личности также почти ничего не помнила про АПР.

В общем, в отличие от всех остальных сотрудников, Колесников должен был регулярно спать, иначе его могло вырубить в самый ответственный момент.

Алексей вышел на крыльцо, поглядел на сосны, песчаный пляж и море. Всё как обычно. Сел в кресло-качалку и мысленно набрал Гарроша. Тот ответил не сразу.

— Привет. Что хотел?

— Я проснулся. Есть какие-то задания?

— Сегодня нет. Я занят. Можешь заняться своим расследованием.

— А чем закончилось дело про анонимку?

Гаррош хохотнул.

— Да всё нормально. Валерий Петрович, правда, действительно окочурился. Видимо, ты заряд не рассчитал. Но ему хватило ума переместить себя в точку входа, так что шоковая терапия работает. Всё норм. Пускай учится сам перемещаться! Ладно, давай, покедова, у меня тут заваруха небольшая…

Огр оборвал связь.

Колесников поднялся к себе в кабинет на второй этаж. Кабинет почти не имел никакой связи с прошлым и был скорее реализацией фантазии на тему «вот если бы у него был кабинет».

Вместительный и почти пустой зал заканчивался большим окном с видом на море. Тут стоял стол и стеллажи с книгами. Колесников уселся на стол и включил компьютер. Затем открыл файлы по теме расследования. Почти ничего, в общем, кроме советов Свиды и Гарроша. Полный доступ к истории Селены можно было получить только через её участкового инспектора. Колесников зашел в интерфейс МПЦ и записался на прием.

Он не надеялся, что это произойдет быстро, но ему повезло. Инспектор по сектору Селены должен был освободиться через 10 минут.

Алексей быстро сбежал вниз, оделся и помчался к будке телепорта. Нашел на панели управления ближайший к кабинету инспектора телепорт и нажал «пуск». Как только он нажал кнопку, его взгляд упал на совсем другую обстановку: он оказался внутри лифта. Женский голос сообщил: «Вы приехали». Он вышел в пустой коридор и посмотрел на двери. Судя по номерам, кабинет инспектора был левее.

Действительно, дверь с табличкой номера участка и нужными ФИО обнаружилась через двадцать шагов.

«Участок номер 771. Инспектор Авраам Себастьян Немо».

На всякий случай Алексей дернул дверь, но та была заперта. Значит, предыдущий посетитель еще не ушел.

Он обернулся и увидел, что у стены напротив появилась скамейка с мягким сидением. В голове всплыли воспоминания о походах в разные медицинские и прочие учреждения. Интересно, как станет ясно, когда инспектор освободится?

Тайна Селены

Алексей прождал еще несколько минут, прежде чем дверь открылась и из нее вышла очень красивая женщина-киборг в блестящей броне. Она уставилась на Алексея.

— Извините, что задержала, инспектор. Как-то странно, тут обычно никого не встретишь.

— Возможно, это потому, что сам инспектор так захотел, ну или потому, что я из АПР, — Колесников пожал плечами.

— О, вы из АПР! Круто!

Алексей залез в карман штанов, мысленно представив, что там визитка, достал ее и передал киборгине.

— Вот, если что, пишите, это мой ИНП.

Женщина-киборг показала «лайк» и пошла к лифту-телепорту.

Колесников зашел внутрь кабинета, обшитого темным деревом. Посреди кабинета за большим дубовым столом сидел типичный на вид испанец или португалец со смуглой кожей и усами, как у Дали.

— Здравствуйте, Алексей. Вы по делу Селены?

— Да.

— Отлично. Мне тоже, как ее инспектору, интересно, чтобы Селена нашлась. Надеюсь, с ней все хорошо. Готов вам помочь в ваших поисках.

Авраам Себастьян выпил из бокала красного вина и поправил свои усы.

— Мне нужно понять, куда ее могло забросить.

— Насколько я понимаю, вы посылали зонды в ее мир — «Варвария-26789».

— Да. Коллеги послали зонд, но ничего не нашли. Он просканировал разное локальное время. Селена не вернулась обратно после смерти в Попаданограде. Было интересно понять ее личную историю, чтобы найти возможные следы, куда Селену могло занести. Вот, например, что это за мир такой — «Варвария»?

— А! Это воспоминание из детства. Селена выросла в бедном районе Рио. Как-то раз ей случайно попалась старая рваная книга Говарда, которую кто-то выкинул после ремонта в соседнем доме.

— То есть по этой книге она представила тот мир?

— Да, разумеется. Но он не уникален, своего рода ответвление от мира Роберта Говарда, вперемешку с какими-то ее личными фантазиями из других книг.

— А не могло ли ее отбросить в другой аналогичный мир?

— Могло, конечно. Я дам вам подборку ее воспоминаний на этот счет. Но критерий поиска будет большой. И займет много абсолютного времени, если использовать один зонд, либо придется обращаться в отдел поиска, чтобы они запускали мультизонд.

— Но если она сама не выходит на связь, значит, что-то мешает? Или она сама не может этого сделать?

Инспектор Немо поправил усы.

— Разумеется, я бы обратил на эту гипотезу особое внимание. В какой бы мир она ни попала, вызвать связь с сетью МПЦ в субпространстве всегда возможно, если ее не захватили другие межмировые силы. Но тут мы бессильны. Есть еще вариант: возможно, она потеряла часть памяти.

Колесников поиграл желваками и задумался.

— И что же мы можем предпринять?

— Если она потеряла память, то, естественно, по ИНП не откликается, и с помощью автоматического зонда найти ее нельзя.

— То есть только вручную?

— Да.

— Но тогда надо понимать, где искать. А для этого нужно четко понимать ее историю.

— Разумеется, вы правы. Я дам вам доступ. Но придется долго в этом разбираться. У нее была нелегкая судьба.

— Она из основного времени?

— Да. Там она умерла от тяжелой болезни, но успела наладить контакт с МПЦ через мультиверцев.

— Мультиверцев?

— Это новая вера, которая постепенно распространяется в основном времени.

Алексей хмыкнул, вспомнив, что читал нечто такое на форуме «Хакеров параллельных реальностей» еще в Мире Сурка по совету Лизы.

— Я думаю, что дал вам достаточно для расследования. Разумеется, пишите, если понадобится моя помощь.

Инспектор Авраам Себастьян еще раз отпил вина, поправил усы и стал смотреть куда-то поверх Колесникова.

Колесников попрощался с инспектором и вышел в коридор. Интересно, что следующего посетителя он не видел. Видимо, их встреча не была желательной. А вот зачем они оказались в одном слое субпространства с киборгиней? Только для того, чтобы он понял, что в кабинет необходимо зайти? Или для чего-то еще?

Опасные коридоры

Алексей не заметил, как оказался среди невозможных лестниц и стен, которые располагались под невероятными углами друг к другу. Многофункциональный Попаданческий Центр стоял на границе хаоса, где-то между маловероятными и невероятными мирами. Поначалу казалось, что это некий центр. На самом деле тут все постоянно менялось, поэтому было сложно попасть сюда во снах, когда он был еще в Мире Сурка. Настоящим центром «Попаданцев» был Город, а МПЦ — только его своеобразным пригородом. Стоило Колесникову задуматься, как коридоры завели его куда-то на территорию невероятных миров. А точнее говоря — в нестабильное межпространство.

Киборг, которую он видел до приема у инспектора МПЦ, навела его на размышления. И вот сейчас он пришел в какое-то помещение, похожее на выставочный зал в бывших заводских цехах Питера. Зал был заполнен косплеерами. Среди прочих часто встречались и те, кто нацепил на себя костюмы киборгов.

Колесников пришел в себя и провел вокруг рукой с определителем. Тот горел зеленым. Значит, кругом находились только дубли.

Мимо прошла почти точная копия той девушки, что он встретил в МПЦ.

Колесников улыбнулся, а затем, увидев дверь, вышел на улицу. Далее он оказался во дворе-колодце, где даже наверху виднелось серое питерское небо. Стены упирались в дымку облаков. Колесников огляделся и обнаружил на потрескавшейся кирпичной кладке надпись: «Цой жив».

— Что я тут ищу? — подумал Алексей.

Неожиданно взгляд уперся во вход, ведущий в полуподвальный бар.

Колесников поначалу сомневался, стоит ли туда заходить, но что-то манило сделать это.

Внутри он обнаружил знакомую обстановку бара «У Вити», но только на первый взгляд. Все это выглядело несколько иначе. И люди тут вроде бы знакомые, но, если приглядеться, только похожи на его друзей.

Вдруг человек в черной кофте с капюшоном на другом конце бара выхватил из кармана пистолет и выстрелил в сторону Колесникова. Он едва успел среагировать. Пули превратились в пластиковые шарики и отскочили от его живота на пол, лишь ущипнув его.

Человек в капюшоне понял, что не прокатило, и побежал в туалет. Алексей успел провести глазами по определителю на левом запястье и увидел, что там мигает красный свет. Он побежал за стрелявшим. Разумеется, дверь в туалет вела не в туалет. Алексей выбежал на улицу и увидел, как от тротуара стартовал черный «Форд Мустанг» с двумя белыми полосками.

— Эх, сейчас бы машину…

Только сейчас до Колесникова дошло, что кроме «Мустанга» тут стояли и другие машины, среди которых он сразу же нашел свой старый «Пассат». Ключи, разумеется, уже обнаружились у него в кармане. Колесников быстро открыл машину, завел двигатель и уже гнал вслед за «Фордом».

Погоня шла с переменным успехом. «Форд» все время удалялся, но Колесников постоянно настигал его. Улицы сменились загородным шоссе. Он мчал, пока вдруг не увидел дорожный знак с надписью «Пушкин».

В голове Колесникова что-то перещелкнуло, и он надавил на тормоза.

— Так, стоп! Тут явно что-то не так. Это похоже на ловушку.

Он огляделся и понял, что местность была максимально похожа на въезд в его родной пригород Питера. А надо всем этим лежало безграничное свинцовое небо. Его словно кто-то хотел заманить обратно в Мир Сурка.

— Ну нет!

Окончательно придя в себя, Колесников порылся в кармане и вынул навигатор. Закрепил его в держателе на лобовом стекле и сказал:

— Курс домой, на побережье, к коттеджу!

— Развернись обратно! — сказал навигатор и показал новый маршрут.

Колесников развернул руль, дал газу, и «Пассат» поехал по дороге, которая вела к большому городу.

Но не тут-то было. Позади него появились два грузовика, ехавших все быстрее и быстрее. Алексей увеличил скорость. И тут он увидел, как навстречу мчатся еще два грузовика. Повернуть вбок было невозможно: они перекрывали обе полосы, а по бокам стояли бетонные отбойники. До столкновения оставались считанные секунды…

Разговор с чебурйодой

- И что было дальше?

- Я представил, что у машины появился антигравитационный двигатель. «Пассат» взлетел в серое небо. А навигатор повел обратно домой. Вскоре колеса коснулись поверхности. Из навигатора послышалось предупреждение о сложной горной дороге. Я понял, что еду по серпантину в сплошном тумане, а дождь идет прямо из этого тумана. Естественно, снизил скорость и медленно спускался вниз, пока дорога не вывела на привычную прибрежную трассу. Туман сразу же пропал.

- Надеюсь, теперь ты понял ты, как модернизировать транспорт?

- Ага.

Колесников и Свида сидели в креслах-качалках качалках на веранде с видом на море. Алексей, как только вернулся домой, сразу же связался со Свидой, потому что Гаррош не отвечал, занятый на сложном деле. Чебурйода ответил, что его дела не срочные, и быстро переместился к Алексею.

- Я опасался, что они будут преследовать меня до дома. Но хвоста не было, — добавил Колесников.

- Неудивительно это. АПР и Безопасность усилили охрану границ. усилили. Но другое волнует меня больше, — – задумчиво сказал Свида, шевеля ушами.

- И что же?

- Кто это и зачем ты им? Ты не смотрел, горел ли красный на шоссе, когда зажали тебя?

Алексей помотал головой.

- Не обратил внимания. Но тот человек в черной кофте в баре точно был настоящий. Если я правильно понял тебя, то в окрестности города они зайти не могут, а в МПЦ могут?

- Нет, не понял. Они, или он, не в МПЦ тебя встретили, а в субпространстве за МПЦ. Это уже твой личный твой мир. Только не собранный только. Как бы кусочками. Они там тебя подстерегали.

- А почему бы им тогда не сунуться сюда? Этот коттедж тоже мой личный мир.

- Не совсем. Это уже предместье Попаданограда предместье.

- Но раньше-то в город то убийца зашел. И убил Селену!

- А с чего ты взял ты, что это тот же квазон сделал?

- То есть ты хочешь сказать, что там, в хаотичном субпространстве, я просто видел то, что хотел видеть?

Чебурйода пошевелил ушами и слегка закивал.

- Больше тебе надо тренироваться. Субпространство — даже не отдельный мир отдельный. Разум твой его слушает быстрее оно.

- То есть это может быть не связано с расследованием убийства Селены?

Свида асимметрично пошевелил ушами, давая понять, что однозначного ответа на этот вопрос нет.

- Враги остались у тебя из Мира Сурка?

Колесников прикинул, вспоминая прошлые события. Те, кому он мстил за убийство друга, — вряд ли, так как им, по сути, отомстили другие люди. А вот те, теми кто безумствовал на дорогах и совершал прочие иррациональные преступления в замкнутом дне шестого ноября, могли мстить. Он высказал эту идею Свиде.

Тот снова задумался.

- Не думаю, что они это. Эти люди скорее попадут в мир личный или к чертям каким-то.

Колесников хихикнул.

- Но это может быть как-то связано с Миром Сурка как-то иначе?

- Может. Ищешь ты след. Хочешь узнать, откуда он взялся, хочешь узнать. Вот кто-то и не хочет этого.

- Но я же почти ничего не делал.

- Значит, потом сделаешь. Они будущего увидели след будущего.

Алексей, слегка разозленный, соскочил с кресла.

- Как мне вообще больше узнать про это больше? Про лабораторию Звягинцева? Про возникновение Мира Сурка?

- Научись лучше управлять эмоциями лучше. Иначе опять заведут на край хаоса.

Свида, как ни в чем не бывало, продолжал качаться в кресле и слегка шевелил ушами, показывая, что размышляет о чем-то.

- То есть ты не знаешь?

- Я уже рассказал уже, что знал что.

- Тогда кого спрашивать?

- Хэ или Дока Три из техслужбы. Походи еще на лекции в Попадановерситете.

- Ладно, я тебя понял.

- Не обижайся, что узнаю новое, — сразу скажу.

Чебурйода закрыл ушами глаза.

- А допустим, с той попаданкой-киборгом киборогом это не может быть как-то связано? Я же видел ее отображение в субпространстве на косплее. Зачем инспектор Немо сделал так, чтобы мы встретились?

- Зачем это инспектору? Он сделал вас видимыми друг другу не для того.

- А для чего?

- Чтобы узнали вы друг друга и помогли как-то. Попаданцы малообщительны. Инспекторы их иногда сводят иногда.

Алексей взял со столика бутылку с лимонадом и стал пить.

Так и не открывая глаз, Свида спросил его:

- Как расследование твое продвигается? Помощь нужна?

Воспоминания попаданки

Когда Свида ушел, Колесников занялся изучением воспоминаний Селены. Он опять поднялся в кабинет и включил компьютер. Как и обещал, инспектор Немо разрешил ему доступ к части воспоминаний исчезнувшей попаданки. Попаданцы могли давать доступ к своим воспоминаниям после заключения контракта с МПЦ. Однако это делали не все. Чаще речь шла о воспоминаниях детства — чтобы понять причины их проблем. Селена дала доступ, поэтому было хоть что-то понятно.

Он посмотрел ее жизнь в пригородах Рио. Она разделилась на «до» и «после». Самый страшный эпизод, разделивший ее жизнь надвое, — убийство родителей во время перестрелки банд в ее районе. Сама Селена чудом спаслась, а затем ее воспитывала сестра матери, у которой и без нее было трое детей.

Алексей достаточно долго ковырялся в записях памяти, прежде чем выяснил этот и еще несколько неприятных эпизодов. Он вспомнил советы коллег о том, что она могла попасть в изображение прошлого основного времени, если в ее жизни были какие-то серьезные триггерные события.

— Кажется, это оно! — понял Колесников.

Он сообщил о своей гипотезе в чат отдела.

Первым откликнулся Гаррош, который, видимо, уже вернулся с задания.

«Браво, стажер, хорошая гипотеза».

«Отправлять запрос в техслужбу?» — написал Алексей.

«Да. Надо просканировать след основного времени примерно с того момента, как она начала что-то помнить. Девочка могла отправить себя в прошлое до смерти родителей», — ответил Гаррош.

Тут вмешалась эльфийка.

«Ее могло сместить в параллель. Задавайте точнее режим поиска для зонда».

«Она что, могла изменить события своим возвращением?» — уточнил Колесников.

«Запросто».

«Но она же ничего не помнит. Иначе бы откликалась по ИНП», — написал Гаррош.

«Хм, тогда, может, осталась в основном потоке», — согласилась Элари.

Алексей еще некоторое время оформлял запрос для отправки поискового зонда в прошлое.

Потом в чате появился Свида.

«Если найдешь там, это не значит, что найдешь убийцу. Надо искать ее контакты в Городе».

Отправив запрос на зонд, Колесников задумался. Свида был прав, а это означало, что надо проводить расследование и по другому следу.

Колесникову уже объяснял Гаррош, как заходить в систему телепортов и безопасности Попаданограда. Доступ в эту часть глобальной системы МПЦ у сотрудников АПР был по умолчанию.

По сути, система безопасности МПЦ была глобальной машиной времени, совмещенной с базой данных и мощным искусственным интеллектом. Или не искусственным? Тут Алексей точно не понимал, как это работало. Но оно работало. Однако это касалось Города и некоторой части МПЦ. В других мирах, где располагались разные попаданцы, имевшие договор с МПЦ, эта система не работала.

Он задал режим поиска по ИНП Селены. Оказалось, что она довольно часто посещала Попаданоград. Нередко она ходила в центр или в прибрежный район. Обычным местом посещения Селены стал бар «Латунный фонарь».

Система сделала подборку ИНП тех, с кем она контактировала наиболее часто. Казалось бы, всё элементарно: проверить запись относительного времени и посмотреть, какой ИНП был у убийцы. Но не всё так просто. Если система телепортов блокировала тех, кто не имел ИНП, то зайти в Город своим путем мог любой, кто знал дорогу. Поэтому, если бы убийство совершил зарегистрированный попаданец, его бы давно нашли.

Значит, это был чужак.

Алексей зевнул. Его особенность давала о себе знать. Надо помнить, что он полупопаданец…

Лекция о душеуловителях

Алексей поставил в поисковый режим отслеживание ИНП тех, кто контактировал в баре с Селеной. Пинг отвечал, но все они находились в разных мирах. Оставалась только барменша. Однако та находилась в баре почти постоянно. По настоятельному совету коллег Колесников пошел послушать лекции в ОПУ — Открытом попаданческом университете. Можно было, конечно, смотреть их в записи, но гораздо интереснее очно, в том локальном времени, когда их читал лектор.

Попаданческий универ располагался в центральной части города. Для Колесникова он выглядел как здание в стиле неоклассицизма с большими колоннами, высокими окнами, дверями и арками. Он оставил машину у центрального входа и поднялся по лестнице, ведущей к колоннам. В огромном холле универа, покрытом мраморной плиткой, было пусто. Его шаги гулко раздавались по всему помещению. Много лестниц вело в разные направления, но кругом стояли указатели. Колесников пошел по указателю «Кафедра духовной физики». Поднявшись на второй этаж, он оказался в коридоре с высокими стенами, в нишах которых стояли бюсты разных философов. Алексей дошел до лекционного зала, располагавшегося полукругом. Зашел внутрь. На доске были нарисованы какие-то формулы, но сейчас лекций видимо давно не было. Он провел пальцем по старой потертой парте, обнаружив, что она сильно запылена.

Колесников вернулся в коридор и огляделся. Вскоре его взгляд остановился на одной из ниш, где стояла знакомая будка. Он подошел к ней и открыл дверь. Почему-то ему сейчас не хотелось видеть современную панель, поэтому внутри оказалась телефонная трубка из его детства.

Он снял трубку, в которой была тишина.

— Хочу послушать лекцию про душеуловители, — сказал Колесников.

— Оригинальную или другие версии? — ответил автомат приятным женским голосом.

— Оригинальную.

— Полную или самую суть?

— Самую суть!

— Выполнено, — ответил телефон, и раздались короткие гудки.

Колесников повесил трубку.

Обернувшись, он понял, что нечто поменялось в обстановке. Вроде бы стены стали другого цвета. По коридору шел человек в устаревшем костюме середины прошлого века.

Когда он подошел к массивным дверям в лекционный зал, то увидел на них бумажку с надписью: «Теория и практика душеуловления. Лектор: Никола Тесла».

— Фига себе! Выходит, он присоединился к МПЦ? — подумал Колесников.

Он зашел в зал, обнаружив, что там много людей. Свободных мест почти не было. Удалось найти одно место с краю в проходе, куда он с трудом влез.

Колесников обвел окружающих определителем. Горел зеленый. Разумеется, и сам лектор был не настоящим Теслой, а его дублем, который остался во временном следе.

Тесла увлеченно рассказывал про теорию квантов сознания и как раз переходил к теме, связанной с душеуловителями.

— Таким образом, квазоны, лишенные оболочки в каком-то из временных потоков, могут быть притянуты в другие временные потоки. Однако мы можем создать искусственные условия, при которых квазон будет притянут в пространственно-временную ловушку. По сути, это некая машина времени, которая притянет и сохранит в себе квазон с накопленным кармическим полем. Душеуловитель работает как машина времени, вектор которой перпендикулярен ко всем другим потокам. То есть для попавшего квазона время там равно нулю, тогда как в других потоках оно больше нуля.

То есть условия, при которых квазон попадает в тело родившегося в основном времени, похожи на условия, которые создает душеуловитель. И то, и другое является своего рода ловушкой, «черной дырой» для уловления квазона. Но в теле квазон двигается по спирали этой ловушки к точке ноль, то есть к смерти тела и выходу обратно в субпространство. А в душеуловителе квазон как бы находится постоянно в точке ноль. К сожалению, мы пока не в состоянии настроить душеуловитель так, чтобы он улавливал именно этот квазон. Поэтому нет четкой зависимости, куда попадет квазон, если выйдет из тела или другого носителя. Чем больше неустойчивость локального субпространства, тем выше вероятность попадания квазона не в душеуловитель, а в любой поток времени, который может быть как-то притянут через кармическое поле квазона. Для этого существует определенная формула, которая показывает вероятность данного события…

Тесла повернулся к доске и стал писать формулу. В этот момент Алексей с удивлением обнаружил, что у него светится красным определитель. В другой половине зала зашевелился один из рядов, из которого вышел длинноволосый человек в растрепанном старомодном пиджаке. Он посмотрел на Алексея и помахал ему рукой.

— Это еще кто? — удивился Колесников.