Агентство МП (охотники за нечистью) 2

Глава 1 "Отдай мишку!"

Антон бежал со всех ног, не понимая, что происходит. Сердце бешено колотилось, того и гляди выскочит.

Началось всё минут пять назад.

Случилось то, что понять ему было сложно и отчего-то совсем не хотелось.

Он, как обычно, шёл домой через парк, когда мимо него пробежала девчушка лет пяти.

Дети часто там бегают, поэтому парень не обратил на ребёнка особого внимания.

- Стой, - кричала она кому-то, - верни мишку, а то больше никогда не буду с тобой играть!

Девочка один раз уже пробежала мимо и сейчас заходила на второй круг.

Парень посмотрел в ту сторону, куда малышка направляла свои возгласы, но поначалу никого не увидел.

«Странные сейчас игры у детей!» – с усмешкой подумал он.

- Немедленно отдай! Не отдашь, я про тебя маме расскажу! Раньше ты был маленьким и добрым, а теперь вырос и стал злым, всё время мне вредишь. В прошлый раз толкнул, я коленку разбила!

Внезапно в воздухе перед Тошкой (так обычно называли его друзья) проплыл игрушечный медвежонок.

Машинально парень схватил игрушку, желая вернуть её девчонке, несущейся в его сторону.

И тут начались ещё большие странности!

Он увидел на кого она кричала, и у кого он только что отнял плюшевого медведя...

Это было самое настоящее чудовище: большущее, лохматое, со злыми красными глазами.

Существо сделало шаг к Антону, очевидно, пытаясь снова забрать игрушку.

Сам не понимая, что делает, Тошка выронил из рук медвежонка и побежал прочь. Если же говорить как есть, то это даже не он побежал, а ноги сами его понесли непонятно куда, лишь бы подальше от увиденного.

С разбегу он врезался в какого-то мужика, выходящего из машины, и упал.

Незнакомец помог ему подняться, вежливо спросив, что стряслось.

Антон выпалил всё как на духу, рассказав о том, что увидел в парке. Только потом, когда закончил свою сбивчивую речь, подумал, что сейчас этот человек примет его за ненормального или употребившего что-то запрещённое.

Но тот, как ни странно, отнёсся с пониманием.

- Вас как зовут?

- Тош… Антон, - ответил парень, не понимая, какое это имеет значение.

- Очень приятно, а меня Денис Олегович, можно просто – Дэн. Пожалуйста, Антон, покажите мне, где видели девочку. Я подвезу до парка.

Парень помотал головой, возвращаться он боялся.

- Не волнуйтесь, вы не будете выходить из машины, но ведь мы с вами просто обязаны помочь ребёнку. Вы же это понимаете?

- А я-то чем могу…

- Не вы, а я. Вы лишь покажете девочку и место, где видели то, от чего убегали. А потом мы уедем. Обещаю, никто не пострадает.

- Хорошо, - пролепетал Антон.

Ехать обратно к тому месту, откуда он только что сбежал, не слишком-то хотелось. Но, после слов этого странного человека, он подумал о малышке, которая даже не подозревает с кем играет. Дети доверчивы. А у того существа глаза недобрые.

После того, как Тошка вспомнил красные глаза чудовища он поёжился, словно от ледяного ветра и быстро забрался в машину.

«Хорошо, что парень попался сговорчивый, другой послал бы куда подальше и меня, и ту девочку, и вообще весь мир, а сам больше никогда в жизни, ни за какие коврижки не приблизился бы к парку!» – подумал Денис.

Доехали они очень быстро. Антон не успел далеко убежать от того места, где нос к носу столкнулся с монстром.

- Вон та, в малиновом платье, у скамейки рядом с мамой…

Парень по-детски показал пальцем на девчушку, ноющую, что она не набегалась, и уговаривающую свою мать, разрешить ей ещё немного погулять.

- А столкнулись мы вон там, где идут парень с девушкой.

- Хорошо. Я понял, - ответил Дэн. – Вы посидите минутку, я сделаю один звонок и поедем. Подвезу туда, куда вы направлялись, пока я не оказался на вашем пути.

Он вышел из машины, сфотографировал на телефон место происшествия, маму с девочкой, и отправил снимки Кицу. Затем быстро набрал её номер.

- Катенька, фото получила? Я сейчас на этом месте, пусть Рома скажет тебе координаты. Одна нога там, другая здесь. Нельзя этого ребёнка упустить. Как обычно, нужен адрес и все остальные данные. В общем, ты поняла. Да, не один, поэтому всё расскажу позже.

Денис Олегович убрал телефон и взглянул на молодого человека, который с любопытством смотрел на него.

- Так куда вас подвести?

Парень машинально назвал улицу, дом, квартиру, где жил с родителями, и даже этаж.

- Так подробно не нужно, - улыбнувшись, остановил его Дэн. – Боюсь, что заехать прямо на площадку у вашей двери на машине не получится, могу подбросить лишь до подъезда.

- Ой, извините, - только и смог сказать Тошка, подумав, что действительно ляпнул глупость.

Ему было ужасно любопытно, что же будут делать, чтобы помочь девочке этот Дэн и какая-то Катенька. Он открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Денис его опередил.

- А вам, Антон, я бы посоветовал никому больше не рассказывать о том, что сегодня лицезрели, иначе можете загреметь в медицинское заведение, где лечат именно таких людей, которые случайно увидели то, о чём знать людям не положено. Вы совершеннолетний?

Антон намеревался узнать, чего «знать людям не положено», но хитрый вопрос про возраст сбил его с мысли.

- Да, мне скоро двадцать.

- Стало быть, уже отслужили, отдали долг Родине?

- Весной демобилизовался.

- Учитесь? Работаете?

- А вам зачем? – наконец-то смог соскочить с крючка Дэна парень, по крайней мере, он подумал, что смог.

- Хочу предложить работу. Она немного опасная, но очень хорошо оплачиваемая.

- Вы меня что, вербуете что ли? Я в шпионы не пойду! – испуганно произнёс Тошка, в этот момент очень даже пожалев, что рассказал случайному человеку о том где он живёт.

- Я тоже, - засмеялся Дэн. – Не волнуйтесь, со шпионажем или какими-то другими запрещёнными делами работа не связана. Нам в офис нужен человек на телефон, другими словами, секретарь, только и всего. А зарплата действительно достойная, я вас не обманул.

- И что тогда там не так? Вы сказали, что «она немного опасная». Чем может быть опасна работа секретаря? На меня постоянно принтер будет падать или кулер?

- Дело в том, что у нас нет охраны, мало ли… вдруг какой пьяница забредёт, нужно будет осторожно его выпроводить или, если станет сильно буянить, оперативно вызвать полицию, чтобы уже они разбирались, только и всего, - ответил Денис, решив, что сейчас не стоит пугать парня, который и так совсем недавно пережил стресс, объясняя с кем ему действительно придётся иметь дело и в чём будет суть его работы. – Вот моя визитка, позвоните, если надумаете.

- Простите, зарплата вы сказали достойная, а сколько это в рублях?

Денис Олегович понял, что Антон сейчас без работы или работает там, откуда с удовольствием бы уволился, иначе не стал бы уточнять детали, а сразу же ответил бы отказом. Всё-таки работа секретаря для парня не слишком престижная.

- Какую бы зарплату вы хотели?

- Не люблю этот вопрос. На всех собеседованиях одно и то же! Мало ли чего я хочу. К примеру, миллион, но кто же столько даст?

Денис отметил, что Тошка достаточно быстро отвлёкся от недавнего происшествия. Это было хорошим знаком. Парнишка не зацикливается на подобном, не продолжает паниковать, значит, работать сможет. Если бы он всё ещё дрожал от страха, то пришлось бы стереть ему память и очень хорошо поколдовать, чтобы заблокировать способность, которая случайно открылась сегодня.

Только во всём этом был и неприятный момент, если бы блокировка не сработала, очень скоро молодого человека приняли бы с распростёртыми объятиями в той самой больничке, о которой Дэн недавно говорил.

- Фантазии – это чудесно, но тем не менее, назовите реальную цифру.

- Сто тысяч рублей! – ляпнул Антон, понимая, что за работу на телефоне столько никогда не заплатят.

- Хорошо, сто – вполне приемлемо, плюс тринадцатая зарплата, оплачиваемый больничный и отпуск тридцать дней, булочки на завтрак и кофе за счёт организации, иногда бесплатные обеды, - произнёс Денис с усмешкой. – Идёт?

Парень опешил.

- В чём подвох? – недоверчиво спросил он.

Денис деланно вздохнул.

- Минусы, конечно, есть: отпуск не всегда непрерывный, иногда приходится отдыхать в два-три приёма, зависит от количества обратившихся в агентство. К тому же, возможны недлительные командировки, иногда за границы нашей Родины, но они оплачиваются отдельно.

- Когда можно приступать к работе? – выпалил Антон, явно испугавшийся, что если будет раздумывать, то может потерять такую хорошо оплачиваемую работу.

- Хоть завтра, - спокойным голосом, сильно контрастирующим с тоном собеседника, ответил Денис Олегович.

- Тогда во сколько завтра подойти в …

Антон посмотрел на визитку.

- В «Агентство МП». По адресу…

- Адрес можете не называть, я его наизусть знаю, - с улыбкой заметил Дэн. – У вас есть ночь, чтобы хорошенько подумать. Если всё-таки решите, что эта работа вам подходит (ведь зарплата не миллион, как хотели), тогда жду вас к девяти. А вот и ваш дом. Приехали.

Высадив кандидата на место секретаря, шеф отправился в офис.

- Роман, не в службу, а в дружбу, сделай мне кофейку, пожалуйста, - сказал он, едва вошёл. – Варвара Панкратьевна звонила? Она обещала, что снимет приворот с нашего клиента.

- Денис Олегович, а вы сами разве не можете? – спросил программист, включая кофеварку.

- Могу, но есть нюанс, если я перестану привлекать к нашей работе тётушку, она совсем заскучает. Нравится ей быть нужной, а мне иметь под рукой опытного, а главное, почти бесплатного сотрудника, - подмигнув, ответил Дэн.

«Кстати, Рома, о сотрудниках, по-моему, я нашёл для нас нового секретаря.

Паренёк простоват, жадноват, но у него, похоже, начинает проявляться дар незамутнённого взгляда. Посмотрим. Если окажется бесполезным, уволить и стереть память всегда не поздно!» – подумал шеф.

- Так ты мне не ответил, звонила Варвара или нет? – переспросил он вслух.

- Звонила, сказала, что та дамочка, которая сделала приворот… обождите, я записал, чтобы не забыть, этого слова пока не знаю, она его раньше, по-моему, никогда не употребляла. Вот кофе, а слово… Одну секунду. Вот. Оборотень положил на стол шефа листок, на котором не самым лучшим почерком было выведено: «толпёга». Что поделаешь, Ромка писал отвратительно, зато, в противовес ему, у Катеньки был почерк каллиграфический. Сказывалось то, что когда-то ей пришлось какое-то время пожить в древнем Китае, где совершенствованию написания иероглифов уделяли немало времени.

Денис представил, как это слово вылетает из уст его тёти, и усмехнулся.

- Это значит, что она бестолковая, грубая, неотесанная женщина, в общем, не морочь себе голову – очередное тётушкино ругательство, - махнув рукой, сказал он, протягивая руку к чашке с кофе, которую программист поставил на стол. – Не может Варвара Панкратьевна без оскорблений и тому подобного. Характер такой, сам знаешь. Но, раз она так охарактеризовала ту, как ты выразился, дамочку, значит, всё в порядке, можно не волноваться.

Катенька появилась в офисе через час.

- Порядок, - отчиталась лиса шефу, - всё проверила. На том месте в парке происшествий в последние три года не наблюдалось. Девочку зовут Вероника, её маму – Полина. Их адрес у меня есть. Живут с бабушкой. Отец ребёнка умер полгода назад.

- Отчего?

- Что-то с сердцем, если нужно, то чуть позже узнаю подробнее. Не несчастный случай, это точно. Девочка периодически с кем-то общается, возможно, видит его неупокоенный дух.

- Если бы. Я знаю, что она видит, - задумчиво произнёс Дэн.

- Как? Вы же не можете видеть духов. Это Саша мог, но его, увы, с нами нет.

Лиса вздохнула.

- Я бы и не узнал о проблемах этой Вероники, но встретился мне сегодня один паренёк… Наливайте себе кофе, подсаживайтесь поближе, всё вам расскажу.

Глава 2 "Их в народе называют бесами"

- Ну, не знаю, - заявила Катенька, - какой-то он…

- Жадный и глупый, - поддержал её Ромка.

- Не нужно судить о парне вот так, совершенно его не зная, - попытался урезонить их Дэн. – Поживём – увидим, что он из себя представляет. Но с другой стороны, пожалейте его хоть немного, ему в ближайшие дни и так придётся несладко. «Счастливые» обладатели дара незамутнённого взгляда частенько «прописываются» в психиатрических больницах или вообще заканчивают жизнь самоубийством, реже уходят в монахи или становятся отшельниками, забираясь в такую глушь, что даже в психушке жить было бы поприятнее. Впрочем, последствия дара находят их и там.

Если Антон не станет работать у нас, судьба этого молодого человека ждёт незавидная. Я заманивал его зарплатой не для того, чтобы тестировать на жадность. Пообещал бы не сто, а шестьдесят, он тоже бы согласился. Судя по тому, как парень ухватился за работу, даже не выясняя, чем мы занимаемся, на безуспешных собеседованиях он бывал множество раз.

Поэтому, прошу вас, постарайтесь для начала сильно его не пугать.

Лайнэ вернётся с моря в конце осени, так что пока ей сообщать о новеньком не будем. А к ноябрю, думаю, наш новый сотрудник уже перестанет бояться существ, которые не слишком-то похожи на людей и сможет адаптироваться к работе.

- А что с девочкой делать будем, той, которая из парка? С Вероникой. Она всего лишь видит необычного воображаемого друга? Дети часто придумывают и оживляют в своём воображении то братиков с сестричками, то игрушки, то лошадок всяких, собачек и тому подобное. Разве это плохо? – поинтересовалась Кицу. – Такое ведь не по нашей части.

- Понимаю, что появилось воображаемое существо после смерти отца девочки. И ты права, это не наш профиль, а работа психолога, был бы… если бы её выдумка не становилась огромной и агрессивной. Помните, я говорил, что этот придуманный ею друг оказался не слишком-то дружелюбным. Он начинает жить своей жизнью, стараясь причинить Веронике боль.

Такое существо сродни тем, что в народе называют бесами. Мол, приходят они, притворяясь умершими мужем или женой (реже родственниками или друзьями), даже любовью с бывшими супругами занимаются, только такая связь чаще всего убивает того, кто принимает этого «беса» за родного человека.

Кстати, у некоторых женщин, спавших с такими существами, даже животы расти начинали. Факты такие были. При «родах» из них выходил лишь пахнущий мертвечиной воздух. Доктора говорили, что это ложная беременность, что женщине стоит посетить психиатра.

Отчасти они были правы, конечно. Но их совет был бы к месту намного раньше, в то время, когда несчастная вдова искала возможность воскресить любимого мужа, а не тогда, когда появился этот, так называемый, «бес».

На самом деле, конечно же, он не бес, а другое существо, которое воплощает ожившее желание, а заодно высасывает жизненные силы у того, кто его призвал. Варвара Панкратьевна называет их – Призраки горькой тоски.

Не каждый может такого призвать. Тут особые задатки нужны.

Когда я учился в школе, у меня была знакомая девочка из параллельного класса (подругой её назвать не могу, близко мы не общались).

Девочка, надо заметить, не простая. Тётушка говорила, что по силе даже мы вместе взятые до неё и близко не дотягиваем. Но Лида, так её звали, не захотела нашу науку познавать, наотрез отказалась принять магию, едва поняла, что она у неё есть.

Однажды случилась в их семье горе – умерла бабушка, которую она очень любила, с которой связь у неё была, какая редко бывает даже у матери с дочерью. Девчонке тогда только с месяц как четырнадцать исполнилось.

Женщина предупреждала внучку, чтобы та не плакала, даже не пыталась думать о ней, особенно к ночи, когда её бабуля (так Лида её звала) уйдёт в мир иной, чтобы фотографии каждый день не смотрела, не искала взглядом в тех местах, где они вместе ходили.

- Неужели даже на фото глядеть нельзя? – удивлённо спрашивала внучка.

- Смотри фотографии, когда боль уйдёт, сколько захочется, а пока она сердце твоё в своих лапах держит, убери их подальше, а ещё… никогда не зови меня, - просила бабушка, - будешь звать, к тебе не я приду, а нечто ужасное в моём обличии,

Но девочка слишком тосковала и, не послушавшись просьбы, старалась увидеть свою любимую бабушку, хоть ненадолго. Делала она это перед сном, когда закрывала глаза, представляла её лицо, волосы, руки, словно боялась забыть даже малую чёрточку, движение, улыбку…

И однажды увидела. Со спины. Бабушка куда-то шла в том самом сером плаще, который обычно носила, в той самой шляпке, которую ей подарили на день рождения. Она не спешила, словно ожидала, что её будут догонять. Лида в это время ещё не успела заснуть и, увидев то, о чём мечтала, обрадовалась. Не открывая глаз бросилась следом, в том мире, что находится за шторами наших век, чтобы остановить, поговорить, обнять ещё хотя бы один разочек, хотя бы там.

Вот только, когда догнала, поняла, что лучше бы она этого не делала.

Обернулась «её бабушка». Лицом и телосложением похожа, но это явно была не она: улыбка притворная, чужая, заискивающая, приторная. И глаза… Глаза злые настолько, что девчонке стало жутко.

Мне именно такие недавно описал Антон. У парня случилась паника вовсе не от вида чудовища, какого он никогда прежде не видел, а от его взгляда.

- А ваша знакомая, Лида, что с ней дальше было? – спросил Ромка, поёжившись от рассказа шефа, почти так же, как это сделал пару часов назад Антон, когда вспомнил жуткий взгляд «приятеля» маленькой девочки.

- Она закричала, открыла глаза и села в кровати. На крик прибежала её мама. Дочка рассказала обо всём. Мать прижала Лиду к себе. Так они, обнявшись, и просидели до самого утра… с включенным светом. Потом почти год девочка не могла заснуть, если не светил хотя бы крохотный ночник.

Больше она никогда не пыталась представлять свою бабулю, а её мама спрятала подальше альбом с фотографиями.

Когда Лида рассказывала про этот случай Варваре, я был рядом и навсегда запомнил одну фразу:

«Я понимала, если ещё хоть на мгновение мои глаза останутся закрытыми, то, когда их открою, увижу это существо уже в нашем мире, прямо перед собой!»

Тётушка тогда похвалила её, сказала, что она всё сделала правильно, а главное, вовремя.

Самое ужасное, что эти сущности, изводя своего создателя до смерти, переходят от одного страдальца к другому, прикидываясь их потерянными любимыми.

Судя по размеру монстра, которого видел наш будущий секретарь, и по тому, что этот Призрак горькой тоски запросто разгуливает и при свете дня, жить девочке осталось совсем недолго. Не она его создала, а кто-то другой, он лишь прибился к маленькому тоскующему по папе ребёнку.

- Как они изводят-то? – спросил Ромка, - они ведь нематериальны.

- Ты всё прослушал что ли? – возмутилась Кицу. – Если мёртвый муж даже спать с женой может, то и на остальное тоже способен. Тебе же говорили, что это нечто толкнуло девочку, та коленку расшибла. Где гарантия, что так же, например, с лестницы не столкнёт?

- Тогда надо эту тварь срочно уничтожить, пока ребёнок не пострадал, - категорично заявил волк.

- Вот только есть одна проблема… - произнёс шеф задумчиво и сделал глоток почти остывшего кофе.

Кицу и Ромка смотрели на него, не понимая, что же за проблема может возникнуть в этом случае.

- Прежде агентство никогда не сталкивалось с подобными существами. Я не знаю, как уничтожают подобных призраков, или что уж там они такое на самом деле. Никогда не имел с ними дела. Надеюсь, Варвара Панкратьевна в курсе или хотя бы кто-то из её коллег.

- Ни фига себе, - произнёс, чуть было не присвистнув, Ромка.

Остановило его лишь то, что за свист в помещении (особенно в офисе) полагался приличный минус к зарплате.

Только так в своё время Дэн смог отучить оборотня от этой отвратительной привычки.

- Катенька, пожалуйста, сходи за упаковочкой хорошего кофе. Мне сегодня придётся навестить тётушку, а судя по тому, как она любит кофе и сколько его пьёт, от той пачки, что я увозил в прошлый раз, вряд ли что-то осталось.

Ромка посмотрел на шефа с тоской. Он понимал, что Варвара Панкратьевна – хороший человек, к тому же знающий и полезный для агентства, но общаться с ней предпочитал только в случае крайней необходимости, издалека и… как можно реже.

- Не смотри на меня, как потерявшийся волчонок, лучше займись поисками уничтожения этого Призрака горькой тоски, будь он неладен.

- Мне остаться после работы? Дело-то срочное.

- Обойдёшься. Нам не заплатит никто за эту работу, так что и за сверхурочные доплаты не будет.

- Понял, жаль!

***

Племянник приехал к родственнице поздно, солнце уже спряталось, погладив Дэна на прощанье по щеке последними рыжими лучами, в тот момент, когда он постучался в дверь.

- Постучался? Да ладно! Неужто я, наконец-то, сумела этого баламошку (дурачка) перевоспитать? Всегда вламывался, а тут…

- И вам, тётушка, добрый вечер.

- Какой вечер, облуд (врун)? Солнышко уже село.

- Но светло же ещё.

- Так лето, летом даже ночи светлые. Сумерки сейчас, пресноплюй (болтун)!

- Сумерки, так сумерки, - быстро согласился Денис. – «В сумерках все помыслы чисты, в сумерках все женщины прекрасны!»

- Красиво! Сам придумал? – восторженно поинтересовалась Варвара.

- Конечно же, нет! Прочитал где-то, уже не помню где. Изречение кого-то из классиков… вроде бы.

- Так и подумала, - хмыкнув, констатировала тётушка. – Куда тебе, валандаю (бездельнику)! Топай к столу, кормить тебя буду. Вряд ли ты ужинал сегодня. Вон как похудел, одни глазищи только и остались. А когда под стол пешком ходил, такие щёчки красивые были.

Денис не стал отказываться. Варвара всегда хорошо готовила, к тому же, он действительно вместо ужина влил в себя, наверное, литр кофе, пытаясь найти способ решения насущной проблемы.

- Пока на стол накрываю, выкладывай, что там у вас случилось, раз моя помощь нужна?

Тётушка прекрасно знала, что без особой надобности племянник вряд ли зайдёт в гости.

Денис коротко объяснил ситуацию.

- Выходит, ты у нас теперь альтруист? С каких это пор вы стали работать за бесплатно? Вон какой выдубел (вырос крепким), а ума не нажил? Никто тебе спасибо не скажет, не лез бы, пусть всё бы шло своим чередом! – ворчала Варвара, пока он ел. – Кстати, а как ты этого призрака увидел? Неужто, дар незамутнённого взгляда у тебя открылся?

Пришлось Дэну рассказать про Антона.

- Так это же совсем другой коленкор! Решил, значит, обкатать нового сотрудника в бою?

- Ничего я такого не решил, - попытался было поправить её Денис, но, подумав, добавил, - ну-у-у… если только немного. Он сам ещё про свой дар не знает, думает, что ему показалось.

Тётушка улыбнулась.

- Мальчик-то такой же симпатичный, как тот, что стал жнецом, или замухрышка?

- Вы опять за своё? Ромка, вон, бледнеет лишь при одном вашем имени.

- Тут ничего не поделаешь, нравлюсь я волчонку.

Дэн не стал с ней спорить.

- Так что мне с этим тоскливым горьким призраком делать? Подскажете? Я с таким ещё не сталкивался.

- Что бы ты без меня делал, недгораздок (недалёкий) ты мой! Подскажу, конечно. Тем более, что скарабейчик у меня за печкой завалялся, ты же про это знаешь.

- А причём тут он?

- Всё расскажу, но сначала попьём кофе!

Глава 3 "Ромка может облысеть"

Кофе Варвара Панкратьевна обожала. Понимала, что много нельзя, здоровье-то своё, не казённое, но устоять перед его ароматом не могла.

Говорят, что вкус кофе и оливок люди начинают понимать только с возрастом.

Предложи чёрный кофе малышу или подростку – первый начнёт плеваться, второй будет искать что-нибудь сладкое, чтобы заесть, перебить горький вкус.

Очевидно лишь со временем начинаешь ценить не только сладость, но и горечь, принимая все оттенки жизни, понимая, что одно не ценно без другого.

Так было и с ней. Попробовав в юности чёрный горький напиток Варя ничего вкусного в нём не нашла. А когда племянник приготовил для неё чашечку того, что пил ежедневно сам, она повозмущалась, конечно, что у этого оболтуса (бездельника) нет чая, но выпила.

С того самого момента тётушку словно подменили и принятие кофе переросло в любовь, а любовь в страсть.

Лишь после того, как Варвара Панкратьевна насладилась напитком, она перешла к делу.

- Вытащи мамашу с ребёнком в малолюдное место, лучше в закрытую комнату. Придумай что-нибудь, не мне тебя учить, а лучше Катерину попроси, лиса умеет врать получше любого из вас.

Я дам тебе измельчённые листья синего зверобоя, эта травка помогает не только при ангине или осиплости, она и для твоего дела с Призраком горькой тоски очень даже нужная.

Жёлтый зверобой не годится, нужен именно синий, его ещё называют иссоп.

Калину сушёную в ступке перетру. Сильное растение. В старину влюблённые брызгали калиновым настоем на то место, куда ступал их любимый человек, чтобы пылкие чувства никогда не угасли. Но это любовная магия, она нам сейчас ни к чему.В нашем составе она как оберег будет работать.

Семена укропа хорошо было бы, но больно уж он пахуч, вспугнёт нашего любителя покайфовать на чужой беде. Укроп ведь годится не только для засолки огурцов, он хороший оберег, когда-то его в мешочках над дверью вешали, неприятностям ходу не даёт, сглаз изгоняет, но, не важно, всё равно его не станем в этот раз брать.

Ладно, не буду тебе голову морочить (запутывать, излагать мысли сложно, непонятно), напишу потом список трав, которые применю.

У тебя будет порошок, его дымом нужно окурить девочку.

Если в парке, так хоть «мусор» в урне неподалёку подожгите, но сам понимать должен, настоящего мусора там быть не должно. Рябиновые веточки накидайте, а потом пусть кто-нибудь из ваших подпалит и порошок сверху сыпанёт, да постережёт пусть, чтобы никто туда фантиков от конфет или окурок не кинул. Много порошка не надо, призрак-то всего один, эти гады толпами не ходят, любят кушать в одиночестве, поэтому пару щепоток достаточно.

В помещении можно курильницу поставить, заранее обработать всё дымом. Аромат будет приятный, никто ничего не поймёт, кроме призрака, конечно.

Надышавшись, он метаться начнёт, но далеко от ребёнка уйти не сможет. Так уж у этого вида принято, пока до конца болью не насытятся и человека не угрохают, не отстанут. Есть, конечно, другой вариант, например, гада незримого отпугнуть, а девочке память о её горе стереть. Призрак тоски отстанет, но она тогда забудет отца насовсем. Поэтому и выбираем сложный путь. После окуривания наш невидимый друг станет уязвимым. Вот тогда и пригодится мой скарабей. Он начнёт поедать гадость, которая станет стекать со злой сущности. Призрак быстро уменьшится в размерах. Но запашок будет не самый приятный, сам знаешь, что скарабеи едят. Как начнёт пахнуть тем, что в унитазе смывают, уводи ребёнка оттуда подальше.

Надышавшееся дымом это злое существо последовать за ней не сможет, а мой жучок его быстренько доест, точнее уже не его, а ту субстанцию, которая от него останется.

Денис расхохотался.

- То есть, мы превратим Призрака горькой тоски в кучку дерьма?

- Так и есть. Вся его суть наружу вылезет, - ответила тётушка, подхватывая настроение племянника и переходя от улыбки к заливистому смеху.

Немного успокоившись, она сказала:

- Только ты же понимаешь, что всё может выйти из-под контроля, если девочка не захочет отпускать своего мучителя, считая другом или питомцем. Стоит подстраховаться и отвлечь её в этот момент. Именно поэтому и нужно уводить оттуда быстро, не давать оглянуться и пожалеть издыхающее существо.

К тому же, не нужно привлекать к окуриваниям твоего волчонка и Кицу, они не призраки, так что выживут, но мало ли, вдруг у них начнётся аллергия от этого дыма. Катька-то скорее всего справится, она сильная, потому что древняя, а вот Ромка может и облысеть.

- Насовсем? – насторожился Дэн.

- Нет, что ты! Пару месяцев плешивым походит, только и всего, а потом обрастёт, конечно. Лучше использовать людей. Непроверенному в деле мальчику особо доверять пока не стоит, напутает что-нибудь, тогда много неприятностей огрести можете, а сам он вообще заикой, если не дурнем станет. Неокуренный Призрак горькой тоски страшен.

Если не найдёшь никого подходящего для этого дела, сама тряхну стариной, помогу. Заодно на новенького твоего посмотрю.

Денис хитро улыбнулся.

Антона на данный момент приятным парнем назвать язык не поворачивался. Он больше походил на бледную поганку, лохматую и неопрятную. Похоже, парень всё лето сидел в помещении, на солнце почти не выходил или выходил лишь по вечерам. Нужно бы для начала сменить ему стрижку, приодеть, пусть походит в спортзал, подкачается, тогда, может быть, и понравится Варваре, а пока он не в её вкусе.

Говорить про это племянник не стал, решил сделать для тётушки сюрприз.

- Всё понял, только одно для меня загадка – зачем перетирать травы, если их всё равно сжигать? Почему нельзя просто это сено в огонь бросить?

- Сам ты сено, остолбень (дурачок)! Пока растираешь надо заклинание читать.

- Понял. Просто я считал, что всё равно как траву жечь…

- Если бы было всё равно мужики с попами бы венчались, они тоже в юбке, - перебила Дениса тётушка. – Тут-то важно, чтобы смесь ещё до огня единым целым стала, иначе толку будет, как от козла молока. Кстати, скоро ты Лайншку обратно привезёшь? Понимаю, что русалкам лучше в море жить, но она ведь сотрудник агентства, не жирно отпуск по полгода для работника?

Денис удивлённо посмотрел на тётушку.

- С каких пор вас волнует отпуск нашей русалки? Что-то нужно от Лайнэ?

- Да что с неё взять-то, ни человек-ни рыба. Максимум, что устроить может, так это цунами на ровном месте.

Увидев, как племянник вопросительно приподнял брови, она добавила:

- Хорошо-хорошо, не спорю, песня у неё зачётная, ну… и креветок приносила крупных, когда мы все в Сочи были.

Услышав слово «зачётная» Дэн подумал, что всё-таки зря ей Ромка помог познакомиться с интернетом. Теперь вместе со старинными словами проскакивали современные выражения, частенько не самые приличные.

Ужаснее всего было, когда тётушка, общаясь по громкой связи спрашивала о значении некоторых из них. После этого весь офис ходил пунцовый от стыда друг перед другом, а Варваре лишь хихоньки да хаханьки.

Но тем не менее она всегда была ценным сотрудником агентства, а интернет помогал ей общаться с коллегами из других городов и стран, которые частенько оказывались весьма полезными. К тому же, если прежде она от скуки изводила всех звонками. Особенно любимого племянника, который регулярно по ночам подскакивал из-за того, что тётушку посетила очередная идея или ей просто не спалось, то чаша с плюсами значительно перевешивала чашу с минусами.

Чаты в которых зависала Варвара не отличались от прочих. Особенно ей нравились тролли. Вывести тётушку из себя было практически невозможно, поскольку оскорбления и нападки её лишь смешили. Иногда она забавлялась, устраивая мелкие неприятности особо нахальным спорщикам.

Мелочь, а приятно!

- Так всё-таки, зачем вам Лайнэ? Мы ведь не неделю знакомы, по глазам вижу, что-то недоговариваете! – переспросил Денис.

Варвара хихикнула.

- Ну, ладно, раскусил. Крупная жемчужина розовая нужна, а лучше пара золотых. В Японии принцессе Айко первого декабря исполняется двадцать один год. Сам понимаешь, нужен подарок.

- Только не говорите, что вам приглашение прислали.

- Что ты, я бы ни за что не поехала. Не люблю всякие монархические застолья с их порядками и правилами, - заявила Варвара, поморщившись. – Но за жемчуг заплатят очень неплохо.

- В ноябре Лайнэ вернётся, не переживайте.

- Поздно! Мастера могут не успеть украшения сделать.

- Тогда поезжайте к ней в гости. У неё миленький домик на побережье. Она вас встретит.

Тётушка задумалась.

К морю ей хотелось, к русалке не очень.

Варвара вообще не любила отдыхать, когда рядом были знакомые или, ещё хуже, родственники. Но дело не терпело отлагательств.

- Ладно, как с призраком покончишь, на недельку-другую слетаю. Боюсь оставлять тебя одного с непроверенным юнцом и опасной тварью. Ты хоть и вредный, почти как я, но всё-таки мой любимый племянничек.

Она немного помолчала и добавила:

- Нет, до меня ты всё-таки пока сильно недотягиваешь.

Эти слова рассмешили Дениса, и он от души расхохотался.

- Куда уж мне до вас, - сказал Дэн, постепенно успокаиваясь. – Кстати, а когда травы будут готовы, когда нам можно начинать работать?

- Ты у меня чеберистый (красивый, замечательный), но дурашлёп (глупый). Неужто я не понимаю, что дело срочное. Завтра к обеду приходи, отдам тебе травы. При изготовлении такой смеси спешка ни к чему, чуть ошибёшься, считай пропало.

Ты отправляйся домой, выспись, как следует. Утром парня к работе подготовь хоть немного. Если сбежит, как поймёшь без него, что всё получилось? Редкий у него дар. Если сработаетесь, будет просто отлично.

Со мной за компанию к морю не желаешь прокатиться? Хотя бы на недельку. Я в гостинице поживу, а ты в домике у Лайнэ. А то отпуска всем раздаёшь направо и налево, а сам никогда не отдыхаешь.

Денис не спорил, но и обещать тоже не стал. Сейчас было не до того.

Попрощавшись с Варварой, он вышел на улицу.

Ночь тут же обняла его за плечи бархатом темноты. Тёплый ветерок лениво играл листьями на деревьях, поскрипывали сверчки. Эти маленькие скрипачи, с небольшими перерывами на отдых, могут стрекотать хоть от зари до зари, но предпочитают делать это ночью, потому что именно в это время они могут не бояться быть замеченными.

Ночь скрывает многое. Когда не знаешь, кто может притворяться тенью, прячась от посторонних глаз, срываться за кустами или в неосвещённых проулках, прикидываясь то собакой, то припозднившимся прохожим, жить проще. Но, если хоть раз увидишь то, что в агентстве МП считают обычной работой, каждый шорох станет подозрительным, каждая тень покажется злобной и хищной.

Дэн сел в машину. Мотор заурчал, словно сытый кот. Впереди шефа ждал новый день. Непростой, но в то же время нескучный.

Варвара Панкратьевна с самого детства ему говорила «не сиди сложа руки – не будет скуки!», а он и не сидел, носился по деревне, только пятки сверкали.

Денис Олегович улыбнулся своему воспоминанию и поехал домой.