Аэйро

Глава 1. Знающий больше

Острые и яркие искры с небес окрашивали ночное небо. Бурные потоки воздуха ударялись о препятствия неистовым грохотом.

Аэйро, будучи всего трёхлетним, с удовольствием наблюдал за происходящим.

Родители, поглядывая на ребёнка, читали научную литературу. Листая страницу за страницей, они беззаботно наслаждались пугающей, но уютной атмосферой. Увы, треск проводов нарушил эту идиллию. Дом погрузился во бездонную тьму.

Она жадно охватила все комнаты. Лишь всполохи с улицы едва освещали помещение.

В тот же миг что-то вспыхнуло на груди ребёнка. Оно исходило от необычного украшения — амулета-оберега в форме четырёхлистника.

Родители испугались и вскочили к ребёнку. Будучи наслышанными множеством баек и историй, они испугались всерьёз.

Сняв амулет с шеи, они заметили, что буря стала стремительно стихать. Это неприятно удивило их. Столкнувшись с подобной ситуацией впервые, они задумались над решением этой проблемы.

К счастью, Аэйро захотел спать. Уложив его, родители обговорили сложившейся мини-приключение и решили отправиться к одному мудрецу.

Отложив знак неизвестной силы, они направились в спальню. Они договорились рано утром отправится к тому кто им может подсказать, что же это значит. Как говорится: утро мудренее вечера.

Первые лучи солнца вяло пробивались сквозь ночную тьму, которая всё ещё преобладала над миром.

Несмотря на это, родители уже успели проснуться. Собравшись, они без промедления отправились в путь.

Всё ещё тёмноликая ночь. Лес. Одинокий затерянный домик. Вот они и у двери.

Говорили, что старик многое поведал за жизнь. Возможно, он сможет развеять туман плохих ожиданий. С надеждой они вошли в дом. Их встречали скрыпучие деревянные полы. Долго искать не пришлось. Он находился в своей спальней комнате. Сидя на тёплом и временем исцарапанном кресле.

Старик, погружённо читал книгу. Услышав шум, он спокойно отложил её. Взглянув на напуганных родителей, он излучал необычайное спокойствие. Проведя пальцами по седой бороде, произнёс:

– Добро пожаловать. Присаживайтесь, я слушаю, – медленно прохрипел он, указывая на лавочку.

– Здравствуйте. У нас очень важный вопрос… – женщина, едва сдерживая дрожь в голосе, медленно достала амулет из сумки.

Она передала его мужу, а тот подошёл к старцу.

– Я слышал, что это мистическая и опасная вещь. Правда ли это? – осторожно протянул он драгоценное украшение к взору старца.

– Да, вещь действительно мистическая. Но не бойтесь, она не повредит вашему сыну, – оценив издалека предполагаемую угрозу, успокоил старец.

Отец вернулся на скамью в ожидании реакции

знающего.

Старик начал изучать украшение, взяв в руки лупу и одновременно перелистывая страницы книги.

Неужели он ожидал их? Или к нему так часто обращаются люди? Возможно, это стало для него привычкой. Этот старец точно знает, что делает.

Зачитывая про себя найденный материал, его перебила мать, не выдержав минуты напряжения:

– А свечение… – голос матери сорвался. – Что это было?

Старец обратил всё внимание на неё:

– Не стоит так нервничать. Возможно, это согласие амулета с выбором нового носителя,

– предположил он.

– Возможно… – она сжала руки. – Вы сами не знаете?

– Честно говоря, я не был свидетелем прошлого носителя. Дайте мне время вспомнить, – спокойно объяснил старец.

– Вы лучше обратите внимание на вот что… – снова касаясь бороды пальцами.

– На что именно? – поинтересовался отец.

Они переглянулись и снова обратили внимание на амулет.

– Не бойтесь, эта вещь уже лишена зла, – сообщил старец. – Но она рождена в тот же день, что и он…

Слова упали тяжёлой ношей.

– Скажите, пожалуйста, всё ли будет хорошо с нашим сыном? Он проживёт обычную, счастливую жизнь? – с упованием, вырвала слова женщина.

– До тех пор, пока ваш ребёнок хранит в душе частичку добра, – глаза старца сияли уверенностью. – Эта драгоценность всегда будет защищать его.

– Вы, тем более, знаете легенду этого амулета, – напомнил старец.

– Да, да… – неуверенно пробормотали родители.

– Вы лучше скажите, с кем он родился в один день? – с непримиримым интересом спросил отец.

– О, это долгая история, – встрепенулся мудрец. – Неужели вы не слышали о историю о этом злодее?

– Актиквад? – догадываясь, уточнила мать.

– Да, именно он, – кивнул старец.

– Кроме имени, мало что знаем, – добавил отец.

– Тогда я вам поведаю её, – взяв чайник, он разлил по чашкам тёплый чай.

Запах лечебных трав из лесных полей заполнил комнату. Старец подал чай. Родители вежливо отпивали ароматный напиток, наслаждаясь лёгкостью и свежестью, которая дарила умиротворение.

– Ну так вот, в один из осенних мрачных дней родился он — Антиквад. В тот же день мастер-ювелир создал финальную версию вашего амулета, – указал старец на вещь.

– С юных лет он отличался от всех остальных. Рос тихим и молчаливым. Обычный застенчивый ребёнок, казалось бы, но когда он вырос, жизнь ещё раз показала, что мальчик не простой. Время для него стало лишь цифрой. Его тело оставалось неподвластным возрасту. Пока все старели, он оставался прежним, – обратил внимание старец, наблюдая реакцию слушателей.

– Ну да, можно сказать, что тридцать лет — это лишь генетика, – преуменьшил значимость рассказчик.

Сделав тон более выразительным:

– А что если даже в пятьдесят он не изменился? А в семьдесят? Лицо одно и то же, не седое, не вялое. Кто-то считает это проклятием, кто-то — даром. Но никому неизвестно, что происходило у него на душе.

– Я отвлёкся от основного повествования, – уточнил старец. – Теперь слушаем внимательно.

– В школьные годы никто и не вспоминал о нём. Он всё время носился с книгой, что-то записывал, что-то рисовал. Ни с кем не контактировал, всегда оставался в стороне. Став взрослым, он оставался незаметным. Но однажды всё перевернулось, – остановив рассказ на интригующем месте, старец долил и себе, и гостьям чай.

– Его отец подарил ему непростой амулет-оберег. С этого момента он начал меняться. Становился более энергичным, сохраняя скрытность, которая постепенно становилась более агрессивной. Внутренний мир начал проявляться наружу. Как будто амулет хранил частичку его души. Выражение эмоций, желание участвовать в обществе…

Не сразу, но с каждым днём он становился всё более неузнаваемым. Неизвестно, происходило ли это по воле Антиквада или по влиянию амулета. Его истинное лицо не нравилось никому, и его отвергли. Со временем он усилил силу амулета, желая отомстить за пренебрежение. Годы гнева и злобы накопились в нём, – грустно вздохнул старец, оставляя пустую чашку.

– Но всё не так плохо, как кажется. К нему однажды обратился незнакомец, который как оказалось способный переубедить его. После этого, он изменился в лучшую сторону, ставшим исследователем, который имел сверхъестественные силы. Он тайно от всех узнавал о других мирах и тех жителях, скрывая это в дневнике. Радость открытий помогла ему простить всех и продолжить пользоваться силой амулета, направляя её на благо. Он пытался помогать учёным делать открытия, но столкнулся с тщеславием и алчностью, что его разочаровало. Антиквад был полон отчаяние, но пересилил себя и снова остался одиноким.

Он хотел и далее делать мир лучше. Но прошлая слава не позволяла терять бдительность. Желание быть в тени оказалось сильнее. Но разговор с тем человеком оказался очень убедительно и тот решил, что даст последний шанс и снова прогадал. Что же на этот раз стало причиной, об этом история умалчивает. Но это заставило его покинуть городок, оставив этот амулет. – прерывая повествование, он наклонился и вернул его слушателям.

С тем же энтузиамом продолжил:

– Он снова решил быть простым, но скучал по прежней и живой жизни. Антиквад спустя сколько времени перестал быть простой декорацией в жизни других, которую никто почти не замечал. Пройдя дебри раздумий он определился жить для себя. Делать открытие для себя. Изучать науку для себя. Всё для себя. – обобщил старец.

– В очередной раз он вернулся и забрал амулет. Но та разлука была фатальной: тот кто его оживил, поглотил нечистью, не выдержав в себе накопившую горечь настоящего лика владельца, – с сожалением продолжил он.

– В кровожадном бытии скрывался бессмертный злодей. С помощью амулета он создал магический скипетр, чья сила оказалась неподвластна даже самому амулету. Антиквад так и остался взаперти нечисти, а амулет исчез с шеи его... Расстворился.

Как оказалось позже утерянный амулет нашёлся в мастерской создателя, рядом с книгой, где были правила обращения с ним. Можно сказать оставил инструкции – с лёгкой улыбкой добавил странник.

– Многое остаётся скрытым от людских глаз. Но я рассказал всё, что знал. – довел к завершению истории рассказчик.

Родителей насколько впечатлила эта легенда, что они продолжили хранить молчание в ожидании дальнейших указаний.

Дед схватившись за книгу вернулся к чтению, он ощущал что находится на нужной странице и на нужном абзаце и вскрикнув:

– Вот строки, которые подтверждают почему вам не стоит так нервничать. Вот в книге сказано: тревожиться стоит лишь при ожоге. Простое свечение может иметь разные значения, главное — оно доброе, – улыбался он, ритмично размахивая указательным пальцем.

– Спасибо, что поведали такую историю и помогли нам, – искренне отблагодарила женщина.

Успокоившись, они встали. Ещё раз отблагодарив за то что принял их. Отправились к себе домой. Старец проводил их к выходу и бросил на прощание:

– Главное помните: амулет защищает своего владельца всеми силами. Это самое главное.

Дождавшись, когда их лык растворится в утренней дали. Он заметался возвращаться к себе. Но закрывая дверь, чья-то рука помешала этому процессу завершится.

Дверь снова распахнулась — в проёме стоял человек с закрытым лицом. Длинный плащ скрывал остальное тело. Он вошёл и указал старцу направляться в свою комнату.

– Ты всё сказал, как я велел? – грозно прошептал незнакомец на ухо.

– Да, будь спокоен, – спокойно ответил старец и шаг за шагом приближался к своей комнатушке.

За спиной раздалось:

– Они узнали всё, что должны знать. Пусть время покажет, когда Аэйро встретит истинную легенду, – и лык растворился так же внезапно, как появился.

Странник обернулся и никого больше не увидел. Выдохнув с безразличием и усталостью, он вернулся к чтению.

…ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Глава 2. Блеск сквозь времена

Спустя тринадцать с половиной лет.

Время было ровно девять утра.

Казалось бы, должно быть светло и ярко.

Но тёмные тучи сковали всё небо, словно купол.

Новый день начинался достаточно необычно. Атмосфера безудержно нагнетала.

Тишина... Поглощающая, словно всё вокруг омертвело.

Зловещее зрелище, как будто само зло приостановило всё живое.

Аэйро спал крепким сном. Локоны его тёмно-серых волос беспорядочно раскинулись по подушке.

Эта тишина продолжала сильнее нагнетать. Пока не явился сильнейший гром, за которым следовал град ярких вспышек. После такого невозможно не проснуться.

Аэйро не был исключением, но его реакция удивила бы любого.

Внезапный звук поразил комнату, и Аэйро распахнул глаза. Встав с кровати, сонливая слабость давала о себе знать.

Потирая глаза, он устало начал оглядываться по сторонам, разглядывая комнату. Осознав, что как-то мрачно, он взглянул на настенные часы: 9:38. Посмотрев снова в окно и на часы, юноша, будучи полусонным, удивился.

Аэйро не из тех, кто боится такой обстановки. Наоборот, он этой стихийностью безумно восхищался.

Его внутренний мир не просто любил облачную погоду — он жаждал лицезреть самые неукротимые штормы. Свирепые ветры с затяжными ливнями, грустная дождливая атмосфера — это всё отражало душу Аэйро.

В такие моменты весь мир окутывает тьма и загадочность, где прячутся неизведанные тайны. Аэйро с удовольствием пытался уловить и ощутить каждое мгновение.

Он, поставив ноги на пол, остался сидеть на кровати и внимательно осматривал комнату.

Его взору попалось ожерелье. Оно имело подвес в форме четырёхлистного клевера. В центре инструктирован маленький оранжевый кристаллик. Его блеск мгновенно поразил Аэйро.

Он медленно последовал к витрине, где находилось украшение. Аэйро осторожно взял украшение в руки, входя в раздумья:

— Повсюду тьма. Откуда это освещение, которое заставило блеснуть подвеску? — с недоумением в поисках источника света.

— Странное чувство у меня... От этого ожерелья исходит какая-то необъяснимая аура, — внезапно осенило его.

Едва уловимое тепло овладело ладонями.

Снова, заискрилось ожерелье и раздался серьёзный мужской тон:

— Аэйро... – хрипло начал – Мы ещё встретимся…

— Что... – с трепетом по всему телу выдавил Аэйро.

Испугавшись, он отбросил талисман на деревянный пол. Вслед послышался знакомый металлический скрежет по полу.

Взглянув на ладони, он увидел окровавленный отпечаток ожога в форме этого же амулета. Как не странно он не обжигал.

От происходящего Аэйро не смог сдержать переполняющие ощущение и закричал. Такое каждый день не увидишь.

Эта пугающий пейзаж начинал поглощать всё; заполнял всё более сгущающейся туман бездны.

Внезапно Аэйро вскочил. Нервно задыхаясь, он осмотрелся по сторонам.

Снова то утро… Те же луга, то же солнце. Тот же день. Но в этот раз тёплые солнечные лучи охватили его комнату.

Пушистые белые облака изредка окрашивали синеглазую небесную гладь. Тишину прерывало птичье пение.

Лёгкий бриз нежно шуршал листьями старых деревьев.

Всё внимание снова приковал кулон на витрине.

С недоверием, он тот же момент взяв его за подвеску, боясь, что оно снова обожжёт.

Дрожащим, слегка угрожающим тоном обратился:

— Заговори! Я знаю, что ты говоришь! Мне это не могло показаться… Или могло?

Но ожерелье оставалось безмолвным: ни блеска, ни ответа.

— Видимо, это просто плохой сон… — тихо пробурчал он себе под нос, возвращая украшение на место, лёгким нервным трепетом.

Аэйро решил отвлечься и сходить в продуктовый магазин. Нужно было докупить на вечер недостающих продуктов.

Взглянув на часы, он незамедлительно отправился в ванную. Умывшись, он решил позже обдумать произошедшее.

Позавтракав и одевшись, он перед выходом из своей комнаты, решил ещё раз взглянуть на талисман, на всякий случай.

Оно и правда было необычное, как само по себе, так и для него.

Аэйро получил его ещё при рождении. Оно хранило множество вековых тайн, легенд и примет.

Одна из легенд гласит: эта подвеска была выкована из редкого золота самым таинственным мастером своего времени.

Это было его самое шедевральное сотворение, а также последнее в его жизни.

Говорят, именно в него он вложил частичку своей души, любви, силы.

В конце концов он одарил его всем мастерством, которое копил всю жизнь.

Человек необычен, всегда скрытный; никто не знал, как он получил эти знания, будучи бедным крестьянином. С детства взрослые считали его умным не по годам.

Тишина и умиротворение были его главными путеводителями по жизни. Ни имени, ни фамилии — ничего не сохранилось в истории.

Его таинственность превзошла его самого. В результате некоторые считают, что он вложил сам себя в этой подвеске с необычным камнем.

Много подробностей скрыто в занавесе истории. Поэтому, кроме догадок о том, что и как происходило, больше нечего добавить.

Единственное, что можно рассказать: считается, что будущий владелец этого украшение будет под сильнейшей защитой.

И вот почему самым необычным образом все, у кого когда-либо был этот талисман, обходили все самые страшные события — от погодных условий до эпидемий; Даже мог уберечь рядом находящих людей.

Сильный амулет, не поспоришь.

И кто знает, что ещё может скрывать о себе это ожерелье, так как ему уже больше пятисот — шестисот лет.

Существовало множество историй, но можно утверждать одно: эта вещь хранит ещё много секретов в себе; возможно, сам мастер не знал, на что она способна.

Стоит также упомянуть, что камень, из которого он сделан, был редкого происхождения. Некоторые старцы и колдуньи утвердительно гласят, что камень впитывает энергетику владельцев, делая его самоисцеляющимся. За сотни лет, он смог сохранить свою первоначальную форму. Можно сказать — взаимообмен.

Аэйро несколько минут смотрел на золотую драгоценность, но так и не дождался никаких неожиданностей.

Аэйро слегка выдохнул и промолвил:

— Ну и ладно. Уходя из комнаты, поправляя одежду, добавил:

— Чего только не приснится.

Но сомнения его не покидали, и он решил некоторое время за ним понаблюдать.

Направившись в ближайший магазин, он углубился в свои мысли.

— Такой живой сон… Странно себя чувствую, как будто реально там был. Такие сны часто считаются вещими. Но это чувство... Вдруг его озарило мыслью: — Хм, я же вроде бы получил ожог ладоней. Нужно взглянуть.

Посмотрев на ладони, он увидел, что они целы и невредимы.

— Ладно, видимо, это кошмар, очень реалистичный, — успокоил себя он.

Аэйро решил отвлечься размышлениями о городке, в котором он живёт. Городок также был непростой.

Много разных историй ходило об этом месте.

Говорили, что это место одновременно выполняет роль как самого тёмного, так и светлого места на Земле.

Когда-то на этом месте зародилось зло, которое практически полностью завоевало мир, но именно здесь началось его уничтожение.

Об этом писали в самых старых книгах, которым было уже свыше тысячи лет.

Поэтому к этой местности относились почтительно и одновременно с осторожностью. Городок звался Винроу.

Что касается названия: его дали в честь учёного-исследователя, который здесь жил. Он был популярен в своё время. Он изучал эту местность и мечтал найти философский камень.

В итоге он так и не нашёл его, но написал обширное исследование об этой территории. Жители оценили его труды и назвали городок в его честь. Полное имя учёного — Джек Винроу Лакивосход.

Городок, пережив немало событий, стабильно развивался.

Красивые парки, вымощенные брусчаткой, многоэтажки, магазины, дома, школы, рестораны, музеи. И это лишь часть того, что здесь находилось.

Всё это очень любил исследовать главный герой. Но особенно его сердце было покорено парками, лесами и полями.

Он часто проводил время в таких угодьях. Но любимым местом была территория между лесом и парком. Там он нашёл два пня, которые распологались рядом.

Один был словно стул, а второй — по высоте как стол. Там Аэйро часто сидел, рисовал, записывал свои мысли, читал. Рядом лежало бревно, в пустотелом нутре которого он прятал свой личный дневник. Скрытным он был. В коммуникациях в целом не заинтересован. Всегда один — и это его не расстраивало. Он был рад находиться в тишине и гармонии с природой. Дома его почти не бывало. Он увлекался серьёзными книгами – о творчестве, науке, литературе. Изучал то, что ему нравилось.

Прошёл день, прошёл второй, третий, неделя, месяц, год, годы… Родителям он не осмелился это рассказать, так как думал что всё само собой обойдется. Никаких перемен. Обычная жизнь продолжалась. Время шло неумолимо.

Поначалу Аэйро ожидал новых подсказок, ответов, знаков, но спустя пару месяцев полностью об этом забыл.

Но всё же этот день настал… День, когда жизнь разделилась на "до" и "после".

...ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Глава 3. Дождевой душ

Сегодня ночь была достаточно бессонная, поспав два часа за всю ночь. Аэйро чувствовал себя очень уставшим.

Последнее время его эмоциональное состояние было очень нагружено. Сердце без причин трепещало. Чувства без конца, как будто предупреждали о чём-то приближающемся.

Новый день встречал хмурой погодой юного героя. Расчесывая свои долгие слегка волнистые волосы, он умыл свое овальное лицо. Его темно-карие глаза выглядели невыспанными.

Одев тёплое светло-кофейное пальто с меховой подкладкой, он натянул свои любимые тёмно-коричневые ботинки. Захватил на всякий случай свой зонт, на котором, словно взяты с небесного полотна, плавали хмурые клубы темных облаков. Это было некое напоминание о его любимой погоде. По пути захватил рюкзак. Вышел из дома и запер его ключ.

Ступая шаг за шагом по ступеням, юноша нередко под ногами ощущал хруст сухих вокруг листьев. Вскоре он выбрался на дорожку, вымощенную брусчаткой, уложенной в повторяющиеся красочные мозаики. Порывы ветра трепетно развивали и порой воспаряли его волосы.

Это одарило юного героя искренней улыбкой. Он задышал полной грудью, с облегчением, с желанием мириадами чувств ощущать: лететь, словно птица в небе, жадно впитывая свежесть или ныряя в самые глубокие озёра, будучи маленькой, но очень любопытной рыбкой. Замечтавшись, юноша незаметно для себя ускорился, идя всё более энергично.

А держал он путь в клуб шитья. Звучит достаточно необычно, но он действительно увлекается шитьем.

Начал им заниматься два с половиной года назад. Он любил заниматься спокойными видами ремесла. Больше всего ему нравилось вышивать ворсистые и тёплые пледы.

Иногда это его отвлекало от скуки и грустного настроения. Да и для общего саморазвития было полезно.

После того как ветер немного остыл, сделав свой темп медленнее, молодой человек, выйдя из внутренних грёз, приступил к наблюдению и изучению природы, с восхищением запечатляя в памяти её красоту. Это было его самое любимое занятие. Наблюдая за всем, он собирал море вдохновения. Каждая деталь имела огромное значение.

Очаровывала в диком танце самых ярких эмоций с горстью покоя и умиротворения.

Присев на деревянную скамью, рядом с которой рассеялась пожухлая трава, словно намекая на то, что снежная и холодная зима уже готовится сменить золотую и уставшую осень.

Она старательно день за днём творила настоящую магию, разукрашивая мантии рядом стоящих многолетних деревьев, давая им яркие жёлтые, оранжевые, красные оттенки.

Каждое дерево было особенным по-своему, а ветер качал их из стороны в сторону, будто помогая высохнуть краскам.

Природа, как всегда, безупречна и волшебна.

Но пора уже идти. Встав со скамьи, тот направился в поход. Не прошло и десяти минут, как к его вниманию попался какой-то моток пряжи.

Новый, запутанный в трёх цветах: оранжевый, жёлтый и фиолетовый. Немного запачканный. Но Аэйро решил его взять. Почему пропадать добру?

Подняв, к его взору попался следом ещё один моток пряжи, такой же, но с цветами: розовый, светло-розовый и зелёный.

Он решил обязательно и их подхватить. Вдали, между лесом, ещё один валялся: коричневый, синий и красный.

А вот ещё и один: бирюзовый, белый, черный. К чему бы их так много? И почему только по три цвета?

Герой не заметил, как зашёл в глыбу тёмного леса. Ещё и ливень успел начаться, очень сильный, льёт как из ведра. Тот воспользовался зонтиком.

Но даже зонтик не помогал. С каждой секундой стихия становилась всё сильнее. Изредка громыхали световые импульсы с сопровождением далёкого, но приближающегося грома.

Аэйро не растерялся и начал искать какое-то скопление деревьев, чтобы под ними спрятаться.

Искать практически не пришлось. Всё было поблизости. Запрятавшись, он наблюдал за проходящим явлением природы.

Дождь становился ещё сильнее с каждой секундой. Грохот от огромных капель становился громче и быстрее. Такие «душевые дожди», как называли местные, были достаточно редким явлением.

Погода становилась всё более мокрой, не на секунду не останавливаясь; она становилась более бушующей. К этой комбинации ещё добавился град.

Но он прошёлся слегка. После чего продолжило затапливать с всех сил.

Аэйро нашёл достаточно хорошее местечко: каким бы сильно не заливало, капли редко добирались к нему. Деревья своими листьями очень хорошо защищали. Но всё же Аэйро решил осмотреться, так как этот лес ему был не особо знаком. Оглянув всё вокруг себя, он увидел дорожку. Решив переждать, чтобы хотя бы немного пока эта симфония природы успокоится. Пройдя ещё пару минут, дождь слегка усилился, но в итоге начал терять силу, становясь всё слабее и слабее.

Лес окружил свежайший, прохладный воздух, такой чистейший, легчайший. Вдохнув полной грудью, он сделал шаг. Непогода практически полностью утихла. Держав в руках зонтик, герой двинулся по этой не раз протоптанной тропинке.

Все предвестники ненастья уже завершили свою игру. Лес был окутан тишиной, которую нарушали капли, слетавшие с листьев. Ни пения птиц, ни шуршания ежей, ни прыжков белок, ни души. Пустоватый был какой-то.

Главного героя окутало сразу два чувства: интерес и страх. Он любил исследовать новую местность, особенно если это были леса, но страх: его сердце без причин стучало всё сильнее и сильнее, предупреждая о какой-то скрытой угрозе.

Остановившись, он увидел затерянный деревянный домик. Не огромный, достаточно старый, но построен на совесть.

Шторм снова начинался. Немного переотдохнув, непогода решила сыграть новую партию. Аэйро постарался откинуть всю тревогу, которая накопилась в нём. Обойдя дом и посмотрев в окна, он не заметил никого. Видимо, всё же заброшенный?

Став на порог, тот протянул руку к ручке двери. Постояв в такой позе пару секунд, он всё же открыл дверь. Внутри его ожидала лишь одна комната.

В этой комнате находились несколько круглых бочек, стол, кровать. Кровать была взъерошенная, не застеленная.

На столе лежала огромная книга. Она, кстати, среди всех вещей, которые только находились, была словно новая.

Чистая, не в пыли, словно ею буквально пару часов назад пользовались.

Книга имела вокруг линии бирюзового цвета, словно создавая эффект рамки. Центральная часть была бордового цвета. Без названия, без автора.

По полу валялись какие-то мотки нитей... Стоп, они такие же, как у юнца. Тоже словно новые. И в таких же комбинациях, в которых он собрал ранее. Тут ещё комбинации: фиолетовый, серый, тёмно-серый, тёмно-зелёный, бордовый, бежевый.

Напряжение усиливалось. Мысли повторяли, что здесь всё же кто-то есть… Это мог быть кто угодно. Не каждый же живёт в такой глуши, как отшельник. Кто знает, что у него в голове? Вдруг это маньяк? А вдруг это псих? А то как объяснить, почему везде валяются эти запутанные клубки с нитями? Может, это ведьма? Колдунья? Баба Яга? Кто это?

Пройдя и сев с краю на кровать, он продолжил свои раздумья.

Проигрывая в голове самые худшие сценарии, он не обратил внимание, как ненастье снова становилось буревестней, чем в прошлый раз. Стучание по крыше становилось сильнее. Это были не дождевые капли, а как будто камушки, которые кто-то бросает.

Обдумав всё, он снова вернулся в реальность. Его посетила действительно логичная идея: «Кто придёт в такую ненасытную бурю?»

Решив успокоиться, всё внимание перешло к этой книжке. Она так сильно выделялась, как будто эта вещь не с этого мира.

Встав с кровати, он подошёл к ней. Дотронувшись до обложки, на улице с всех сил гремнул небесный луч, ошарашив сильнейшей волной звука и ударом. После последовал мощный вихрь ветра, ударяя по этому домику всё сильнее и сильнее. Усиливая свою мощь просто на глазах.

Он становился буквально непрерывным. Свист ветра становился всё злее. Он завывал, словно Аэйро пытался отобрать у него что-то очень дорогое.

Как же деревья шатались, словно вот-вот и с корнем снесёт. Аэйро, видя в окне происходящее, был одновременно напуган и восхищён. Его эмоции были такими же хаотичными, как и происшествия.

Аэйро, всё это время держа руку на обложке, всё же решил убрать её и посмотреть реакцию. Действительно, погода начинала успокаиваться; снова возвращались стремительные вихри. Прикоснувшись ещё раз к обложке, ответ не заставил себя долго ждать. Всё словно сорвало с цепи. Могучий удар ветра ясно намекнул случайную догадку юноши.

Держась за обложку, он поразмышлял пару секунд и всё же решился:

– Я должен узнать, что же таит эта книга. Ветер, я тебе зла не сделаю, позволь мне прочитать содержание этой книги.

Ветер, слегка стихая, всё же не позволил этому свершиться.

Аэйро услышал самый невиданный ему звук. Это было как будто крик. Ветренный крик. Он был как сгусток злости и отчаяния, которую накопил себе. Его осенила догадка: присесть и запрятаться под стол.

Его интуиция не ошиблась. Душераздирающий крик приближался с неимоверной скоростью и ударил по окну, выбив и разбив его в дребезги.

Поток мощнейшего холодного воздуха в один момент заполонил всё помещение, устроив круговорот мелких и не тяжёлых вещей.

– Вот так ты? А я всё равно загляну. Я тебе зла не делал, чтобы такие ответы получать, можно было бы и полегче, – с дрожащим, полным не меньшего разочарования и злости, проговорил себе под нос он.

Снова этот сильнейший крик последовал со всех сторон. Приближалась действительно сносящая всё вокруг торнадоподобная волна ветра.

Выйдя из под стола, он стал рядом с этой книгой, от неё шла очень мистическая аура. Осторожно приближаясь он...

Открыл книгу, его ожидало...

...ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Глава 4. Озёра бирюзы

Аэйро пробудился в панике, дыша глубоко с тревогой. Он осмотрелся.

Юноша всё так же сидел на той же скамье. Природа, местность, погода — всё знакомое. Не было ничего из того, что он увидел.

Приходя в себя, он упёрся об спинку скамьи.

Чувства и эмоции оставались на высоком уровне. Что за лес это был? Реален ли он? Существует ли он? А этот ветреный крик? В любом случае, он его слышал, и Аэйро вряд ли когда-либо его забудет. Это завывание ветра было действительно не природного происхождения. Даже если представить такую силу ветра, завывание априори не могло быть таким жутким.

– Что только не приснится. Нужно всё же сегодня постараться нормально выспаться... – вел про себя он, стараясь успокоить своё учащённое дыхание.

– Сколько сейчас времени? Надеюсь, я не опаздываю, – промелькнула мысль герою.

Сняв с плеч рюкзак, он положил его рядом с собой. Открыв, начал барахтаться, пытаясь найти свои серебряные наручные часы.

Достав их, он взглянул и ужаснулся. На них было: 13:13. Он опаздывал на 13 минут.

– Вот это я, конечно, уснул, нужно собираться и идти. Да поскорей, – размышлял герой, торопливо надевая на руку часы и закрывая рюкзак.

Он с сонливой слабостью попытался подняться на ноги. Непреклонное желание вздремнуть охватило его с ног до головы.

Но юнец всё же собрался. И выдвинулся в дорогу.

Встав с скамьи, он присел ещё раз на пару секунд, приходя в себя. Дрема была очень сильная. Она затягивала, как будто под каким-то волшебным гипнозом.

Прошла одна минута… Вроде бы полегчало. Совершив удачную попытку ещё раз встать, он направился к пункту назначения.

Делая шаги более чем уверенно, из ниоткуда вылетела огромная сова. Да и необычная.

Удивлению не было предела — сонное состояние, как по щелчку, исчезло.

Перья, словно листья из деревьев, украшали эту сову. Ярко-бирюзовые глаза-фары не могли не удивить героя.

Сова агрессивно ухукала:

– Уху, уху, ухууу, – твердила она.

Тон был словно предупреждением… или? Она куда-то звала?

Странное поведение её: поухукав, она направляла Аэйро в противоположную сторону клуба с шытьем.

Это место, куда она пыталась призвать юнца, было малознакомым ему. Точнее там находилось огромное и старое болото.

В этой местности мало что было интересно, да и очень опасно. Оно поглощало всё больше и больше территории с каждым годом.

Да и к тому же так незаметно. Иногда казалось бы обыкновенное поле с редкими кустиками подходило для прогулки, но могло оказаться ловушкой для невнимательных.

Поэтому Аэйро там не гулял. Знал просто, да и не искал себе лишних приключений.

Аэйро очень встревожился. Неожиданный выбор поставил его в замешательство: пойти в клуб по шытью, делая вид, что ничего не произошло, или рискнуть пойти за этой совой?

Да и сова действительно своим видом заворожила. Таких Аэйро никогда не встречал. Она точно имела огромное значение для его жизни… Но как? Или это всё же ложь, и ему всё кажется? Может, это всего лишь сон?

Что же ему выбрать? Кажется, достаточно очевидно — идти за ней. Это же приключение, как ни как… Но с другой стороны, это опасно... Стоп.

А вдруг и это сон? Пощипав себя, он пришёл к мнению, что это не сон — или он чересчур реален. В любом случае, сон это или реальность, всё продолжало существовать.

Вернувшись снова к выбору, он смотрел то в сторону клуба, то в сторону совы, которая ожидала ответной реакции героя.

Посмотрев на неё, он всё же…

Решил пойти за совой. Уже опоздание было и так около 20 минут — что терять? Лучше вообще не приходить, если уже так опаздывать.

– Была не была, может, я смогу помочь, – неуверенно решил про себя Аэйро.

Пойдя за этой необыкновенной птицей, его сердце охватили две абсолютно разные эмоции: страх и интерес. Куда же он держит путь? Это интерес. А страх был связан только с болотом.

Что-то заставляло его идти... Никогда не бывая в этой местности, он шёл, как будто доверяя каждому взмаху крыла этой птицы. Видимо, ещё одна эмоция решила добавиться в этот и так необычный микс. Это было загадочное доверие.

Сова, поняв, что её послание было понято, уверенно летела. Она редко оборачивалась, как будто ответно доверяя юноше. Тот, смотря на неё, не обращал внимания на хрустящие под ногами ветки и сухие листья.

Пробираясь сквозь обсохшие кусты, он безостановочно следовал за спутницей.

Дорога была долгой, но внезапно была прервана.

Аэйро всё же наступил… Эта беспощадная подстава ухватила его так, как будто здесь никого не бывало не просто годами, а целыми сотнями лет.

Сове оставалось лишь наблюдать за ним… Она, остановившись, уставилась на пойманного.

Взмахнув крыльями, она присела на ближайшую деревянную ветку, устремив свой проникновенный взгляд. Неужели она ничего не будет делать? Обманула? Воспользовался расположением?

Взлетев, она заставила обратить внимание на свою лапу. На которой отблескивало то самое ожерелье, которое хранилось на витрине Аэйро.

Будучи сначала обычным браслетом из четырёхлистника, сделанным природой, он сам по себе не мог не вызвать интерес.

Потому что, в самый поздний период осени, остаться свежим и полным сил природы — звучит как фантастика!

А тут браслет из золота, украшен драгоценными камнями.

Аэйро, конечно же, обратил на это внимание, но что ему с этого… Его заполнила грусть, отчаяние, разочарование.

Сова продолжила непокалебимо наблюдать з

а Аэйро, но болотная местность продолжила попытки утащить его…

…ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Глава 5. Хвойный огонь

Проснувшись в этот раз, уже его встречали вечерние пейзажи.

– Это снова был сон! Но как так? Я даже проверял ли это сон. И это оказалось бесполезно, – возмутился Аэйро.

На часах уже было 16:48. Не стоит удивляться, что его никто не разбудил. Местность этого парка всегда была пустовата. Редко кого-либо можно было встретить.

Оглянувшись, главного героя встречала театральная постановка листьев, которые энергично отыгрывали свои роли, хаотично, носясь словно по сцене. Ветер дружески им помогал исполнять действие легко и изящно.

Несмотря на то что на дворе была поздняя осень, тепло делало свои финальные аккорды. И этот день не был исключением. Вечерняя атмосфера была, несмотря ни на что, не такой холодной, как обычно бывает.

Объяснение этому простое: осень началась очень поздно, поэтому и тепло было аномально долго.

Юнец уже достаточно выспался, поэтому желание спать было слабым. Вздохнув от лёгкого разочарования, он решил возвращаться домой.

Закат был очень красивый, яркий и приятный.

Время было уже поздно, чтобы куда-либо идти, поэтому оставалось лишь насладиться этой природной красотой и направиться домой. Что, собственно, он и сделал.

Встав со скамейки, тот медленно направился назад.

Погрузившись в раздумья, в один момент его покорило разочарование. Он вспоминал о этой сове. Он доверился ей, а она лишь наблюдала, непоколебимо, бесчувственно. Даже понимая, что это сновидения, опустошённое состояние не покидало его.

Лёгкий ветер поглаживал его ладони, лицо, пальто. Он словно пытался успокоить его.

Аэйро это заметил и оттаял от внезапно обрушившихся на него холодных объятий гнусных эмоций.

Решив просто понаблюдать за происходящим, он заметил, что облака окончательно рассеялись. Уже было достаточно темно. Ночь была куда ближе, чем могло показаться. Первые одинокие звёздочки начинали охватывать мрачное небо.

Но эту тишину резко оборвал гул совы. Видимо, она проснулась на охоту.

Аэйро незамедлительно начал искать источник этого звука и увидел сову. Она прятала свой облик, переливающийся разными оттенками коричневого, и застрявшие в нём сухие листья было невозможно скрыть.

Она сидела на сухой ветке. Юноша всем взглядом был окован на неё, ожидая увидеть глаза. Его сердце застучало вновь, его осенило, что это может быть снова она.

Каждая секунда длилась словно вечность. Буря эмоций готовилась выйти наружу при малейших изменениях. Обида снова поймала его, блокируя попытки хоть как-то шевельнуться.

Сова, как будто это поняла, повернулась к нему… и он увидел эти самые глаза. Светящиеся бирюзовые глаза. Это они.

Аэйро был в хаосе самых разных эмоций, они словно приковали его к дорожке. Немного постояв, внезапная мысль перебила этот штормящий внутренний ветер.

Мысль продиктовала достаточно отвлекающий вопрос: Это снова сон?

Внутренний голос стал на защиту и непременно возразил: Как? Я же иду. Я никуда не садился, да и желания спать не было.

Сова слетела с ветки и приблизилась к Аэйро. Сев на брусчатку, она жадно смотрела на него, не отводя взгляда. Аэйро также был околдован этими двумя бирюзовыми гипнотизирующими шарами. Какие же они были необычные! Слов никаких не звучало, но они как будто говорили. Говорили они точно не словами, а образами. И взлетела, как будто ничего необычного не происходило.

Аэйро лишь наблюдал, как она всё отдаляется. Когда он начал терять её из виду, он опустил взгляд вниз, где лежало то, что она оставила, словно какой-то знак. Юноша, забыв о всех неприятных ощущениях, успокоился. Что же они ему показали?

Он словно оказался в бескрайних пшеничных полях, которые украшали скрытные, но достаточно огромные четырёхлистники. Рядом с ними — одинокие васильки и льны. Тихий, безостановочный, достаточно сильный ветер вздымал волны вокруг Аэйро. Длинные волосы его также развевались.

Небо было бирюзового цвета. Не было ни солнца, ни луны. Повсюду всё окрашено бирюзовым оттенком. Он очень медленно шёл, разглядывая эту красоту.

С каждой секундой его душа накапливала всё больше сил. Всё, что недавно внезапно осадило его, отпадало, теряясь в высокой и сухой пшенице.

Он чувствовал себя так спокойно и счастливо. Такой лёгкости он ещё никогда не испытывал.

Он словно ещё немного — и взлетит. Эта лёгкость вызывала восторг. В результате зажигая в душе огонь.

Но он не был похож на местность, в которой находился — он выделялся.

Это был огонь хвойного оттенка. Он не обжигал, был прохладным, но очень приятным. Он заставлял бороться, но одновременно учил терпению и спокойствию, выжидать нужный момент. Он означал понимание того, что ему можно довериться. Каким бы он ни был огнём, он обманчив, но предан своему владельцу.

Эти чувства никогда не покинут его, эта атмосфера, эта местность. Всё происходящее точно не забудется. Это был ответ на то, что ещё ничего плохого не произошло. Всё же та история с болотом это был сон. Что значит что в реальности она не успела помешать юному герою.

Аэйро отпустил все сомнения. Позитив полностью изгнал их. Доверие вновь вернулось.

Осмотрев местность в надежде ещё её увидеть, он не услышал ни звука шелеста крыльев, ни шороха листьев. А про гул совы даже и слова не было.

Эмоции вернулись в обычное состояние, но на этот раз хорошее настроение возглавляло Аэйро.

Ночь безостановочно приближалась. Аэйро решил ускориться. Оставалось не так много — большая часть пути уже была пройдена.

Добравшись домой, войдя, он с лёгкой усталостью уселся в кресло. На часах, которые висели на стене, стрелки давно уже показывали поздние семь вечера — точнее, 19:47.

Переодевшись в домашнюю одежду, он направился на кухню. В холодильнике, увы, не лежало ничего готового, поэтому пришлось готовить самому. Он решил приготовить своё любимое блюдо — жареную картошку с кетчупом.

Очистив и помыв картошку, он залил совсем немного растительного масла в сковородку. Аэйро не любил жирного, поэтому старался не перебарщивать. Закинув картошку, он немного посолил и закрыл под крышку.

Прошло около двух или трёх десятков минут. В конце он добавил яйца. Подождав, не доведя желтки до полной готовности, юноша выключил электроплиту.

Это был его рецепт, собственный. Тёплый желток в перемешку с кетчупом создавал необычайно вкусный микс.

Насладившись этим чудесным пиром, он выпил яблочный сок, а потом полстакана томатного сока.

После он направился в спальню и решил погрузиться в мир книг, немного почитать.

Но никак не мог вникнуть в прочитанное. Эта сова не выходила из его мыслей. Она не произносила ни слова, но согрела душу подаренным огнём, который казался обжигающим, но оказался лживым. Она показала много действительно важных знаков, которые нужно разгадывать. Прошло пару секунд, а она как будто ответила на миллионы вопросов — и на прошлые, и на настоящие, и на будущие.

Поняв, что он уже не сможет вчитаться, Аэйро отложил книгу и решил прилечь, чтобы отдохнуть. Подремав за день немало времени, он достаточно легко уснул.

…ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Глава 6. Ожог из прошлого

Сновидения создавали новый, окутанный загадками мир, новых персонажей, новую историю. Каждый раз, словно крутилась фортуна, которая выбирала: жанр, уровень реалистичности и сюжет.

Аэйро оказался в том же самом лесу, где впервые нашёл необычную и огромную книгу. В этот раз дождя не было, всё было окутано густым туманом.

Пробиваясь через эту мглу, Аэйро снова услышал шелест крыльев. Он растерянно начал искать источник звука. В который раз он встречает эту сову.

Она села на ближайшее к Аэйро деревце и снова оковала его своим взглядом. Аэйро, не отрывая от неё глаз, начал подходить всё ближе и ближе… Очень медленно, но уверенно. И как только он начал тянуться рукой, чтобы дотронуться до неё, та в буквальном смысле слова испарилась.

Атмосфера начала накаляться, становилось всё темнее и темнее. Внезапно он проснулся — было самое тёмное время ночи.

Комната была усеяна лишь тусклыми лучами луны. Беззвучие царило в это время. Безветрие за окном создавало более глубокую, умиротворяющую обстановку.

Пролежав пять минут, сон снова начинал назревать, пытаясь затянуть его в новое образное повествование.

Но этому было не суждено случиться. Двери были приоткрыты в спальню, и в них промелькнула какая-то фигура.

Аэйро был очень близок к тому, чтобы уснуть, поэтому поначалу ничего не заметил. Во второй раз тёмный облик стал ближе и заметнее. Но Аэйро не разбирал, сон ли это или реальность, да и пока что паники и тревоги не чувствовалось.

В третий раз жуткое существо, которое пряталось под плащом, решило больше не стоять в проёме дверей. Оно решительно вошло и, не скрываясь, начало приближаться к кровати юного героя.

Аэйро, плавая между мирами сновидений и реальности, всё же осознал, что он ещё не попал в потусторонний мир разума.

Это осознание его напугало: пытаясь встать, он понял, что тело его не слушается. Глаза, каких бы усилий он ни прилагал, не открывались. Тело было словно камень. Любые движения сковывали его всё сильнее и сильнее.

Тёмный незнакомец не останавливался — он продолжал приближаться.

Необычайный шок внезапно оковал героя. Каждая попытка встать сдавливала его всё сильнее. Аэйро решил расслабиться и дать себе секунду, чтобы отойти. Но это решение оказалось неверным — состояние скованности продолжало усиливаться в геометрической прогрессии.

Решив собрать волю в кулак, он сосредоточился на одной части тела и задействовал все силы, которые только имел. Он решил пошевелить левой рукой, свисающей с кровати. И удача ему улыбнулась: он смог пошевелить ею, и, стараясь всё больше, начал постепенно приходить в себя.

Таинственный гость уже стоял и наблюдал за происходящим. Пока Аэйро был отвлечён и сосредоточен на руке, он не заметил, как лик стоял рядом с ним.

Дыхание, исходившее от него, было для ночного времени очень громким. Аэйро обратил на него внимание. Сказать, что он был испуган, — значит ничего не сказать. Эта сцена заставила его использовать те силы, которые он и не подозревал в себе.

Аэйро проснулся. Как ни удивительно, этот лик никуда не исчез. Он встал и просто наблюдал. Аэйро, очень взъерошенный, крикнул:

— ТЫ КТО? ЧТО ТЕБЕ НУЖНО? ТЫ СОН? ЭТО РЕАЛЬНОСТЬ? ИСЧЕЗНИ!

Аэйро вскочил и попытался укрыться в самый дальний угол комнаты.

Тот молча показал знак идти за ним. Но юноша отверг это предложение:

— ОТВЕТЬ, КТО ТЫ?

Тот превратился в птицу. Нет, даже в сову… Очень похожую на ту самую. Но глаза были скрыты, не светились, не было видно бирюзового оттенка. Там была пустота… Продержав интригу, эта сова открыла глаза. Они были серые, но светящиеся. Они осветили всю комнату. Но не выглядели злыми.

Лик снова изменился. Теперь он стал более похож на человека. Плащ был сероватого оттенка, словно говоря, что это всё же не монстр, а кто-то добрый или, по крайней мере, не настроен нанести вред.

Лицо, конечно, было скрыто. Капюшон скрывал рост и цвет волос. В руках у него была карта. Нет, не географическая — карта Таро.

Он выставил её вперёд, чтобы показать герою. Аэйро присмотрелся. Но она в его руках растворилась. Он так и не успел её увидеть. После этого тот выставил ладонь, и на ней отпечатались два листа из четырёхлистника.

Подставив другую ладонь и соединив их, возникла необычная картина. Ожог из четырёхлистника — тот самый, что был у Аэйро несколько лет назад. Он засветился красным и взлетел в виде цельного четырёхлистника. Он светился и лимитировал.

Скрытный человек, увидев в глазах испуганного героя реакцию, понял, что его указания были поняты верно. Это было напоминанием о событии из прошлого. После этого мужчина растворился полностью.

Аэйро тяжело задышал, словно на границе панической атаки, но всё же справился с собой, поняв, что всё закончилось благополучно. Он ожидал проснуться. Но, увы, это был первый раз, когда всё оказалось реальностью.

На часах было 3:13. Решив немного прийти в себя, он слегка перекусил и оставил все тревожные мысли на утро.

Окончательно успокоившись, он улёгся снова спать. Тепло укрывшись, он вновь находился на границах отдыха и бодрости. В результате он вошёл в зону отдыха.

Оставшаяся ночь прошла без происшествий. Аэйро очень повезло: ночь была субботняя. Выходные, как никак. Поэтому он спал достаточно долго.

Выспавшись до самого дня, он проснулся слегка разбитым — он спал около 13 часов. Для него это было необычно.

Встав с кровати, он застелил её. Аэйро направился на завтрак? Обед? Впрочем, без разницы. Этим монологом можно было бы описать его состояние.

Перекусив вчерашними остатками жареной картошки, даже не разогрев, он запил всё томатным соком.

Чтобы прийти в себя, он пошёл в душ. Душ помог. Ясный взгляд на мир вернулся. Ещё слегка оставалось чувство слабости, но оно практически не давало о себе знать.

После прихода ясности пришли и воспоминания. Много разных вопросов зарождалось. Но ясно было одно: кто бы это ни был, он пришёл с миром в этот раз… Придёт ли он ещё раз? Будет ли он таким добрым? Или это очень реалистичный сон?

Эти мысли погружали в тревожное состояние. Чтобы отвлечься, он решил немного прогуляться. Погода была даже неплохая, переменчиво-облачная.

Собравшись на улицу, он снова вдохнул свежий воздух, и негативные мысли очищались с каждым вдохом и выдохом. Позже он подумал: Может, мне показалось? Это всего лишь ложный сон, — повторял он в размышлениях.

Направившись к своему любимому месту, где хранил личный дневник, он решил не тревожиться и откладывать всё, проще говоря. Этими мыслями он ничего не изменит и не узнает нужный ответ. Хотелось это выплеснуть на бумаге.

Аэйро дошёл до нужного места, посмотрел в своё тайное бревно и нашёл то, ради чего пришёл.

Сев рядом, он начал записывать все свои мысли. Прокрутив случайно на одну страницу вперёд, он увидел, что там была дата, которой ещё не было. Эта дата должна была наступить через три дня. Там что-то было написано.

Аэйро вернул страницу назад и вошёл в мысленный поток: Может, мне показалось? Стоит ли это читать сейчас? Вдруг что-нибудь пойдёт не так? А я должен вообще это читать?

На первый вопрос он быстро нашёл ответ. Он ещё раз отогнул страницу вперёд — всё осталось на своём месте.

Он пролистал ещё вперёд, далее увидел дату, которая должна была наступить через восемь дней. Пролистав далее, он не нашёл новых неожиданностей.

Вернувшись назад, он задумался, стоит ли узнавать, что хранят страницы из будущего. Обдумав всё, он решил: Была не была, вдруг это сон, и ничего страшного не случится.

Он перелистнул на всякий случай прошлые записи, но ничего странного не нашёл. Он вернулся к той самой действительно неожиданной находке и начал читать от слова к слову.

…ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Глава 7. Предупреждая и озаряя путь.

Лёгкая и тревожная дрожь охватила его руки. Он сейчас может узнать больше, чем должен знать. Закрыв тетрадь, он отложил её рядом с собой и озарился в размышлениях.

Какие только сценарии не вскружили ему голову. В каруселе худших и лучших сценариев, из которых провиднялись действительно возможные:

— Это может быть чья-то шутка. Кто-то нашёл и записал это. — Обдумывая это, Аэйро снова взял тетрадь в руки. Осторожно глазами прошёлся по тексту, стараясь случайно не прочитать лишнего. Оценив почерк, он понял, что это точно не шутка. Этот вариант не подходит.

— Может, это какие-то старые записи или планы, и я просто о них забыл? — Сев в более глубокие раздумья, он так и не вспомнил ничего.

— Ладно, что ещё может быть? Стоит всё же… — Резко перебил шелест листьев Аэйро.

Внимание переключилось на происходящее.

Ветер слегка усилился. Аэйро крепче ухватился двумя руками за тетрадь.

Держа её открытой на нужной странице, ответ сам себя не заставил ждать.

– Читай! Читай! Читай! — повторялось без остановки в голове Аэйро.

Ветер становился свирепее. С такой же силой внутренний интерес усиливался. Что-то заставило его начать читать строка за строкой.

Сперва он начал читать то, что ожидает его через три дня:

"Я знаю, что я это должен прочитать. Я знаю теперь больше. Ты ожидаешь, что я это открою? Всему своё время. Но себя же без предупреждения не могу оставить.

Всё, что далее будет происходить, — это явь. Закончились сны. Не пугайся. Держись уверенно. Ты справишься."

— Ну, это похоже на меня, это мог быть я, — вздохнул Аэйро.

В потоке воздуха он с трудом перелистнул страницу.

А вот и запись, которая должна быть через восемь дней:

"Следи за символизмом. Ищи книги. Ищи ответы. Начинай сейчас. Всё, что происходит, — это не случайность. Только спустя время ты узнаешь, узнал ли я что-нибудь. Нельзя открывать те знания, какие я получаю. Я знаю, что ты это прочтёшь. Смотри в оба. Твоя жизнь больше не будет прежней. Борись. Но не забывай следить за каждым своим шагом. Держи бдительность. И да, нет смысла больше вести этот дневник. Мир стал менее конфиденциальным, чем когда-либо. Поэтому храни всё в себе. Удачи."

Прочитав последнее слово, атмосфера вокруг начала устаканиваться. Спокойствие снова окрашивало лесные просторы.

Закрывая свой дневник, из ниоткуда выпал маленький клок длинных женских волос. Они были каштанового оттенка. Аэйро это заметил и сразу подобрал их.

— Чьи они? — напрашивался первый вопрос. Приблизив к лицу, Аэйро начал рассматривать прядь более детально. Цветовой оттенок был незнаком ему. С такими прядями волос он никого не знал.

— Стоп. Это она написала? — сногсшибательно осенило его. — Откуда она знает, где я прячу личную книжку?

Но это мало важно — подсмотреть всегда можно. А вот откуда у неё мой почерк...? Вот это загадка.

Видимо, она не желала зла. Стоит обдумать её советы.

— Эта девушка сказала мне искать значение символов. Хорошо, нужно сходить в какой-то из дней в библиотеку. Возможно, там ответы, — задумал Аэйро.

— А сейчас стоит немного пройтись. Что-то интуиция подсказывает, что я должен встретить что-то необычное на своём пути. Может, мне кажется? — поправляя волосы.

Взглянув вокруг, он собрался и шаг за шагом направился в неизведанное путешествие, куда сердце покажет.

Порывы воздуха словно вели Аэйро, подталкивая со спины в неизвестном направлении.

Переживания делали его уязвимее. Он с всех сил пытался перенаправить навязчивые идеи куда подальше.

Текст, прочитанный недавно, повторялся. Выделялись слова: «Твоя жизнь больше не будет прежней...»

Эта цитата влилась в его голову. Произнося её в голове, его тело снова и снова содрогалось, и накатывала грусть.

Пустой парк был окрашен мокрой и тусклой обстановкой. Эмоции становились всё более бушующими.

Страх безостановочно атаковал. Он не мог собраться. Аэйро воспользовался секретным ключом: его любимые треки могли помочь придти в себя.

Надев наушники, он включил динамичную рок-мелодию и отправился в свой мир фантазий.

Мечтание за мечтанием следовало, создавая разные сюжеты. Весь мир окрашивался всё новыми красками. Всё вокруг казалось намного красивее. Аэйро чувствовал каждый шорох как никогда ярко.

Сердце пыталось подстроиться под этот такт. Дышать становилось легче. Он словно приходил в себя. Музыка не один раз спасала его от всего, что происходило. Ясный ум возвращал контроль.

Его чуйка потянула к местному озеру. Проходя через шуршащие листья, он приближался всё ближе.

Начинался дождь, а он всё продолжал идти. Его тело заполонила энергия. Песни давали необъяснимое второе дыхание, поддерживая хорошее настроение.

Дойдя до места назначения, он осматривался вокруг, драматизируя происходящее. Метеоусловия идеально совпадали с тем, что играло в его наушниках. Всюду начинались сильные шквалы.

Аэйро, как ни в чём не бывало, продолжал драматично изображать, как актёр на сцене, иногда подтанцовывая. Не обращая внимания на силу природы.

Он чувствовал, что ему нужно это ощущать. Будучи насквозь мокрым, он продолжал свои попытки исцелиться.

Всё вокруг начинало стихать. Композиция подходила к концу. Ему удалось — он насладился этой мощью и снова воскрес, очистившись.

Он как будто прощался с этой красотой. Но это было не зря. Он получил новые жизненные силы от природы. Аэйро ни капли ни о чём не жалел.

Тихая гармония снова возобладала на просторах. Аэйро словно впитал эту ярость, которая тут гордо разгуливала. Он был действительно счастлив.

Понаблюдав за озером, он собрался возвращаться домой. Он чувствовал себя готовым к новым свершениям. Отдаляясь, он терял обретённое чувство безопасности и умиротворения.

Волнение снова овладело ним. Уже даже музыкальные произведения не помогали. Он стоял рядом с чем-то необъяснимым и жутким. Что-то было совсем близко. Аэйро просто этого не видел…

По крайней мере, сейчас.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Глава 8. Малиновый оттенок

Он едва успел опомниться, как оказался около своего дома. Аэйро сделал пару вдохов и выдохов и отпустил основную массу тревожных догадок.

Душа его сейчас хотела только — лечь на кровать и немного вздремнуть. Отдых был ему нужен как никогда.

Скинув пальто, Аэйро направился в душ.

Окунувшись в свежесть теплого ливня, желание прилечь только усилилось.

Выйдя из душа, он почувствовал, как холодный воздух рассыпается по коже, словно хрустальный звон. Поток свежести уничтожал все мысли.

Надев халат, он направился на кухню. Найдя консервы в холодильнике, перекусил и запил лёгким чаем с малиной. Это был последний шаг перед точкой невозврата.

С последних сил Аэйро направился в спальню. Переодевшись, он плюхнулся на кровать, и тело задребезжало от приятной щекотки. Укрываясь одеялом, он почувствовал необычайное счастье.

Лишь несколько минут спустя сон оплёл всё его сознание.

Яркие лучи солнца проникали прямо в комнату. Они стали своеобразным будильником. Аэйро укрылся одеялом, прячась от света.

Полежав несколько минут, он ожидая что уже опаздывает, встрепенулся за телефоном. На часах было 9:31. Сегодня ему предстояло отправиться в клуб вязания к 11:00.

Он успокоился, прикрыл глаза и снова задремал на пару минут — хотя на самом деле прошло около двадцати.

Вскочив, первым делом выпил стакан воды и умылся. Времени на лишние раздумья не было. Кое-как позавтракав, он начал одеваться.

Часы неумолимо шли своим ходом.

Выйдя из дома, Аэйро включил наушники. Первая попавшаяся песня из плейлиста "Для сохранения концентрации" зазвучала в ушах.

Это была его методика: энергичная музыка помогала не растеряться и поддерживать ритм предстоящего дня.

Зайдя в класс, его ожидала изменение в коллективе — две новые ученицы. Они сразу же обратили на него внимание. Преподавателя ещё не было, поэтому девушки направились знакомиться.

Первой подошла девушка с тёмными, как ночь, волосами. Идеально ровное каре говорило о том, что она внимательно следит за собой. По виду — общительная, возможно, слегка резвая. В ней проглядывалась дерзость… но была ли она такой на самом деле? Это ещё предстояло узнать.

Ястребиным взглядом она прошлась по Аэйро. Светящиеся глаза, словно солнечные лучи, притягивали внимание. В этом взгляде ощущалась открытость, но одновременно пряталась какая-то неразгаданная тайна. Что бы это могло быть? Или же снова ложные чувства? Кто знает…

Прозвучал нежный и уверенный голос:

— Здравствуй, меня зовут Дайрида. Все зовут меня Дайра. А как тебя зовут?

— Здравствуй… я Аэйро, — неуверенно ответил он, всё ещё анализируя новую знакомую.

В душе затаились скованность и недоверие — это легко читалось в его поведении. Стоя непоколебимым столбом, он боялся лишний раз пошевелиться.

Он привык к тому, что к нему не проявляют особого внимания. Это было словно открытие из прошлого, о котором он уже успел позабыть. Приятное или горькое? Неизвестно.

Вторая ученица перебила начинающийся диалог:

— А я Нояриэль… можно Ноя, — с едва заметным смущением улыбнулась.

Слегка растрёпанные волосы говорили о том, что она более простая и стеснительная, чем её подруга. Независимая и лёгкая на характер, но с чёткими границами.

Её глаза… это нечто. Они словно противоположность Дайриде. Если Дайра — восход солнца, то Ноя — закат.

В этом взгляде проглядывала умеренность и спокойствие. Она казалась той, которая старается первой не влезать в дискуссии, но если её запросят она с комфортом будет ощущать себя, как среди своих.

Отличный дуэт. Они дополняют друг друга, создают некий баланс. Видимо, они сами это знают — даже цвет волос как бы намекает на это, как бы забавно это ни звучало.

Но даже такие впечатления насторожили внимание Аэйро. Он был склонен доверять с осторожностью.

— Я увлекаюсь шитьём с юных лет, а ты? — дружелюбно поинтересовалась Дайрида.

— А я несколько лет, — добавила Нояриэль, — решила заняться этим более профессионально.

Все взгляды тут же переключились на Аэйро.

— Я тоже с детства… — он схватил себя со спины за кисть другой руки.

– Начинаем наше занятие – неожиданно явилась руководительница кружка – Аэйро и девочки, все по местам.

Мисс Сангриф — так звали преподавательницу.

Вязальщица с огромным опытом. Всегда добра, всегда готова помочь. Оптимистичная, эрудированная женщина, рада делиться профессиональными советами. Креативности ей не занимать.

Она всегда стремилась изучать мир и переносить свои впечатления в вязание.

Женщина, которая могла и любила

выделяться, хотя на первый взгляд по ней и не скажешь.

Дайрида, уходя, шепнула ему на ухо:

— После урока продолжим.

Аэйро простоял ещё несколько секунд в ступоре, разложил свои вещи и сел за рабочий стол.

Мастерица по шитью встала с удобного кресла, украшенного переплетёнными нитями в мозаичные узоры. Сняв палантин, убрала с свитера пылинки, обратила взгляд к ученикам и артистично заявила, привлекая к себе внимание:

— Итак, сегодня у нас самостоятельная практика. Каждый будет вышивать по своей технике, поэтому не стесняйтесь показывать, чему научились.

Взяв лежащую книгу, она села и начала читать про себя.

Минута за минутой проходила, работа кипела.

Каждый пытался создать что-то своё, уникальное. Ученики уважали и любили преподавательницу, поэтому дисциплина была безупречна. Громче, чем скрежет спиц, слышалось лишь перелистывание страниц книги.

Раз в десять минут мисс Сангриф напоминала, что можно обращаться за помощью. В ответ сохранялась тишина. Подождав несколько секунд, она продолжала чтение.

Не заметно прошли несколько часов.

Мисс Сангриф отложила книгу. И направилась оценивать работы. Её походка была уверенной, с прямой спиной и лёгкой строгостью.

— Молодец, хорошо выходит, — несколько раз повторяла она, проходя между рядами.

— Дайрида, у тебя неплохо выходит… — с лёгкой подозрительной похвалой сказала мисс Сангриф.

Подойдя к Аэйро, также похвалила:

— Аэйро, хорошо… молодец… — и медленно направлялась к другим.

Пройдя все ряды, дошла до последнего:

— Нояриэль, вы тоже отлично справились, умница! — руками даже плеснула. — Ох, какие красивые узоры получаются! Осталось немного — завершайте и сдавайте эту прелесть.

Обратившись ко всем, она поделилась впечатлениями:

— Сегодня я очень довольна вашими работами. Рада, что вы меня внимательно слушаете, — с учительской гордостью промолвила она.

— Прошу всех оставить свои работы, мне нужно более внимательно оценить ваши изделия, — немного понизив тон, добавила она.

Одеваясь, она дождалась, пока Дайрида оставит своё вышитое изделие, и скрытно наблюдала за ней. Но Дайри на это не обратила внимания, только Ноя заметила.

— Слушай, — схватила за плечо Аэйро Дайрида. — Мы с Нояриэль хотим познакомиться поближе, так как вчера познакомились со всеми, а вот с тобой нет.

— Ладно… — старался не выглядеть испуганным Аэйро.

— Вот и славно. Я сейчас отойду, Ноя подойдёт через минуту, а мне нужно по делам, — сказала она и, не дождавшись ответа, поспешила прочь, резвая, не теряя ни секунды.

Прошло пару минут, и подошла Нояриэль:

— Ох, извини, я завершала последние штрихи и только что сдала работу, — извинилась она.

— Давно ли Дайра отошла? — поинтересовался Ноя.

— Недавно, — коротко ответил Аэйро.

— Ох, она такая общительная, сразу находит общий язык с каждым, узнаёт, когда родился человек, чем занимается, как живёт, — шутливо сказала Ноя о Дайре.

Аэйро слушал внимательно, немного расслабился и почувствовал себя легче.

— Не заждались? — перебила их Дайри.

— Да нет, — сказала Ноя.

— Аэйро, расскажи о себе, нам очень интересно узнать о таком скрытном человеке, как ты, — обратилась Нояриэль.

— Да, расскажи, о тебе многое говорят, нам это очень любопытно, — поддакнула Дайрида.

— Я так не могу, давайте вы сначала, — возразил Аэйро.

— Хорошо, так уж и быть… — начала Дайрида.

— Мы с Нояриэль давно знакомы, приехали из соседнего городка.

— Мы с самого детства вместе, — продолжила Ноя. — Переехали, потому что в нашем городке нет условий для развития нашего таланта. Всё, что могли узнать, мы узнали. Слышали, что здесь учатся будущие гуру по вязанию, поэтому и приехали.

— Круто, — кратко ответил Аэйро.

— Теперь твоя очередь, — с насмешкой добавила Дайрида.

— Ох, я даже не знаю, что конкретно

рассказать, — растерянно начал Аэйро.

— Ну, о себе: что любишь, чем занимаешься и почему такой отшельник?

На мгновение он замолчал, затем, поправив пальто, начал раскрывать свою личность, сохраняя дистанцию:

— Увлекаюсь природой и её красотой, пишу стихи и рассказы, интересуюсь литературой.

Он замолчал, наблюдая за вниманием девушек. Разглядев искреннюю заинтересовать и решился серьёзно и честно ответить на второй вопрос:

— Пробовал заводить дружбу, но часто интересы не совпадали. Притворяться ради дружбы мне не интересно. Не люблю надевать фальшивую маску, стараюсь быть прямолинейным.

— Такая уверенная точка зрения, — удивилась Ноя. — Мне кажется, ты что-то скрываешь; чтобы так думать, нужен жизненный опыт.

— Просто не всем нравится моя прямолинейность. Я хороший наблюдатель и видел, сколько зла приносит ложь. Поэтому какая бы ни была правда, я стараюсь прямо всё высказывать, по ситуации, — спокойно ответил Аэйро.

— Ого, ты так раскрепостился! Только что молчал, а теперь… — заметила Дайрида.

— Да, я всегда такой. В компании из троих человек мне проще проявляться, чем перед всеми, — объяснил он.

— Кстати, я заметила, что учительница странно смотрила на Дайру. Что может означать этот взгляд? — неожиданно сменила тему Ноя.

— Я не замечал за ней подозрительного поведение. Она творческая натура с ног до головы. Такие люди нередко бывают странными. Может, впечатлила техника вышивания, — предположил Аэйро.

— Возможно, ты прав. Вчера всё было ж нормально, — согласилась Дайрида.

– Ой я вспомнила, вот угостить хочу вас. – схватившись за сумку двумя руками.

— Давайте присядем на лавочку, оцените мои кулинарные эксперементы — иронично завершила Нояриэль.

— Было бы неплохо, — согласилась Дайрида.

— Я тоже не откажусь, — сказал Аэйро.

— Тогда присаживайтесь, — и Нояриэль принялась искать в сумке свежую выпечку.

Все разместились на скамье. Серебристое дыхание воздуха незаметно поглощало ближайшие улицы городка. Солнце лениво бросало прощальные лучи. Игристые волны воздуха играли колыбельную мелодию.

— Вот держите, — угощала пирожками Ноя, взяв себе один. — На днях узнала рецепт и испекла с малиной. Лежала замороженная с лета, решила попробовать.

— Вкусно, хорошие рецепты находишь, Ноя, — с удовольствием откусывала кусок за куском Дайрида.

— А тебе как? — уточняла у Аэйро.

— Да, реально вкусно, спасибо, — вежливо оценил он.

— Вот и славно, — в голосе Дайриды засиял

восторг.

Доев пирожок, Дайрида сметала с себя крошки и обратилась:

— Ну что, как? Завтра встретимся? Продолжим знакомство?

— Почему бы и нет, — задумался Аэйро.

— Прекрасно. К следующей встрече. Мы, наверное, пойдем, уже вечереет, нужно готовиться ко сну, — доела пирожок Ноя и также стряхнула крошки.

— Да, — согласилась Дайрида.

Девушки попрощались и растворились в вечерней мгле.

Аэйро также попрощался и остался доедать пирожок. Посидев ещё пару минут, он встал, привёл одежду в порядок и медленно отправился домой.

Он был зачарован закатом: как будто светящиеся малиновые краски растеклись по всему небу. Аэйро слышал примету: розовый закат — к ясной погоде.

С приподнятым настроением, но уставшим видом он валился в дом. Ноги гудели от усталости. Сняв обувь, он почувствовал, как усталость тает, а ноги встречают свободу с не неистовым удовольствием.

Его осенила идея посмотреть по телевизору какой-то сериал. Взяв пульт, он запустил телевизор. Переключая канал за каналом он беззаботно искал нужный телесериал.

В момент, на каждом канале всплыло срочное новостное обращение.

Высветились фотографии Нои и Дайри. Мужчина был достаточно серьезный. Сердце встревожено застучало.

Аэйро не дождавшись объяснений встревоженно выдвинул свою версию: "Они видимо преступницы?"

...ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Глава 9. Ноябрьский переполох

– В наш город прибыли две самые сильнейшие финалистки прошлогоднего шоу талантов в категории рукоделие: Дайрида и Нояриэль. Проиграв в шаге от победы, они показали настоящий мастер-класс, но, увы, не победили. Зрители запомнили их как сплочённый дуэт, за которым было невероятно интересно наблюдать.

Финалистки!? — удивился Аэйро. — Почему они мне об этом не сказали? Они до такой степени известны, а я ничего не знаю?

Он поправил волосы, словно пытаясь успокоиться, и впился взглядом в экран телевизора, ожидая подробностей.

Ведущий чуть отошёл от текста, смущённо улыбнувшись:

– Ещё раз спасибо, что посетили наш городок. Если, конечно, вы это увидите…

Неловкое молчание повисло в студии. Но ведущий быстро взял себя в руки и сменил тему:

– А теперь к неожиданным новостям.

Аэйро напрягся.

– В гидрометеоцентре настоящий переполох, — продолжал ведущий. — Команда метеорологов была поражена. В ближайшие дни ожидается аномальная жара… Декабрь уже на подходе, а температура — летняя. Подробности расскажет наш главный синоптик.

Синоптик, надев очки, зашуршал бумагой:

– Сегодня воскресенье. Градусы держатся плюс пять ночью и плюс десять днём, преимущественно солнечно. Завтра — ноль ночью, плюс три днём. Во вторник — плюс пятнадцать, далее стабильно солнечно. Среда — двадцать, четверг — двадцать шесть, пятница — тридцать один, суббота — тридцать семь, а воскресенье — сорок три.

– Сорок три?! В декабре?! – эмоционально отреагировал Аэйро.

– Ночные температуры тоже повышаются, — добавил синоптик. — Максимум — плюс тридцать. Мы проверяем расчёты, но признаки верны: антициклон уже на севере, аномальные температуры выше нормы. Приготовьтесь к непростой неделе. Суббота и воскресенье — особенно опасны.

Ведущий перебил:

– Из срочных новостей на этом всё. Ждите вечерний выпуск в 18:45.

Внутреннее чутьё Аэйро нашёптывало, что он обязательно должен это увидеть — что-то важное, что пригодится ему в будущем.

– Ладно, об этом позже. А сейчас стоит заняться поиском информации, — подумал

Аэйро, выключая телевизор.

Встав, он снова направился продолжать свои поиски.

Но внезапно его внимание привлекла та самая

сова. Она снова чего-то хотела и постучала в окно своими коготками.

Аэйро, ища нужное окно, разглядел её лик и сосредоточил на ней всё своё внимание, ожидая дальнейших действий. Совушка заметила это и начала отлетать в разные стороны, то возвращаясь, то снова улетая.

Она куда-то его звала. Реалистичный сон? Он снова уснул? Этот сон решил повториться?

Всмотревшись, он увидел, как отчаянно она паниковала и зазывала его. Вскочив, он решил ещё раз довериться ей. Внезапный инсайт заставил дать птице ещё один шанс — она в этот раз поможет.

Сова снова вела его. Шуршащие листья служили ей показателем того, что он смиренно следует за ней. Идя почти как под гипнозом, он не заметил, как она привела его к тому же бревну, где он хранил свой дневник.

На бревне лежала книга. Лаймовая обложка без названия, слегка потрёпанная временем.

Своим загадочным видом она манила заглянуть внутрь и погрузиться в мир своих секретов.

Аэйро, не сомневаясь и сохраняя нейтральность, медленно подошёл к книге. Взгляд упал на сову — она, сделав непонятный жест, исчезла.

Аэйро был настолько зачарован происходящим, что не понимал, как реагировать. Радоваться или бояться?

Тревожиться или расслабиться? Не дожидаясь дальнейших событий, он присел и взял книгу. В этот момент она полностью захватила его внимание.

Открыв её, он обнаружил записку. На ней была нарисована эмблема. Осторожно взяв записку в руку, он сжал её в кулак. Аэйро с неистовым интересом пробежался глазами по страницам.

Там были нарисованы похожие знаки, а рядом — их значения и пояснения. Разжав кулак, он листал страницу за страницей, пытаясь найти тождество.

Находка не заставила себя ждать. Но ответ озадачил искателя. Всего лишь одно слово:

– "Направляйся".

– Куда направляться? — подумал он.

Отгадка тут же дала о себе знать. Порыв ветра, словно услышав его мысли, вырвал книгу из рук Аэйро. С ней выпала ещё одна, незамеченная ранее, записка. Аэйро полностью сосредоточился на ней. Схватив записку, он другой рукой поднял книгу и отложил её рядом, после чего с нетерпением развернул сложенный лист. По спине пробежали мурашки — на записке был его собственный почерк:

"Ищи у себя дома остальные фрагменты."

Окинув взглядом местность и ещё раз проверив книгу, он направился домой. Всё, что нужно было найти здесь, он, похоже, уже обнаружил.

Вернувшись, он без промедления начал поиски, начиная со спальни. Аэйро заглянул под кровать, но ничего не нашёл. Поднял матрас — пусто. Проверил ближайшие шкафчики и комоды — тоже пусто. Затем он начал просматривать шухлядки и, наконец, нашёл первую записку.

На ней было написано:

– "найди"

Положив записку на стол, он продолжил поиски, просматривая содержимое остальных шухлядок. Он выбежал в ближайшую комнату — ванную. Там, под ванной, он нашёл ещё одну

записку:

– "и"

– Что и? Направляйся и найди? Что именно? — пробубнил Аэйро, недоумевая.

Решив, что это ещё не всё, он продолжил осмотр. В ванной больше ничего не обнаружилось.

Он вышел и свернул на кухню. Ища чуть ли не в каждой коробочке и упаковке, он снова ничего не нашёл. Затем выбежал в гостиную и, продолжая свои детективные поиски, обнаружил ещё две записки:

– "срочно"

– "в"

Теперь последовательность выглядела так:

– Срочно направляйся и найди в? Где?

Оставалось проверить чердак и подвал — последние два места. Если там ничего не найдётся, придётся думать, что делать дальше.

Он осмотрел чердак, но нужных фрагментов там не оказалось. Последняя надежда — подвал.

Аэйро достал фонарик и включил его. Осторожно и тихо он спускался по ступеням, внимательно осматривая помещение. Он надеялся найти записку на видном месте, но пока ему не везло.

Взгляд сразу упал на сундук с его старыми детскими вещами. Это казалось самым логичным местом для скрытой записки.

Открыв сундук и перебрав все вещи, он ничего не обнаружил.

Тогда его внимание переключилось на стоящую поблизости консервацию.

– Может, среди банок что-то спрятано?— осматривая их, обдумывал Аэйро – Ну что ж, как раз наведу порядок.

Он проверял каждую банку, осматривал каждый уголок, но и здесь безуспешно.

Последнее место, оставшееся для проверки, — старый шкаф с его старыми тетрадями: рисунки, школьные тетради разных лет, альбомы, фотографии.

И вот, открыв шкаф, он наконец увидел записку на видном месте. На ней было написано:

– "Грозовая пустыня!"

– Значит, кого-то нужно найти в Грозовой пустыне… Может, это та незнакомка? Вполне реально, — вдруг осенило его.

– Это, конечно, хорошо. Но где она находится?

И снова раздалось стучание в окно. Опять сова? Сколько можно? Что на этот раз?

Выйдя из подвала, он направился к окну. Но вместо совы он увидел незнакомца в плаще — того самого, который появлялся одной из ночей.

Он стоял на пороге, держал что-то в руках, опустил книгу и исчез, оставив после себя маленький сгусток тёмного дыма.

Сердце Аэйро забилось вновь, будто пытаясь предупредить о чем-то, но он понимал, что близок к чему-то важному.

Он отважился взять книгу. Это была та самая — бордовая обложка, та самая из более раннего сна. Открыв её, он обнаружил очередную записку:

– "Жди вечера, ты узнаешь."

Книга была чиста: ни слов ни строк ни фраз, ничего, кроме этой записки. Пустота книги его не заставила волноваться, так как он внезапно вспомнил о выпуске и почувствовал, что его интуиция с самого начала имела верные догадки.

– И вообще, что за Грозовая пустыня? — завершил одну мысль и сразу перешёл к другой.

Закрыв книгу он отложил её и ответ пришёл внезапно, как по щелчку: Память показала новый сюжет, как он в детстве любил смотреть передачу о необычных и необъяснимых природных местах на планете.

И там как раз рассказывали о этой территории. С энтузиазмом он взял смартфон и начал искать в интернете.

Вот оно:

Выпуск 13. Грозовая пустыня. Тайны и легенды местности.

Взглянув на часы, он увидел 18:03. Выпуск длился сорок три минуты.

Сев поудобнее, он включил видео и сразу же окунулся в тёплые воспоминания детства. Как после школы он приходил домой, переодевался, даже не поев, и включал любимое шоу.

Особенность передачи — мистический взгляд на события, что ему безумно нравилось. А ещё — харизма ведущего, профессора природных наук Глэма Амфи. Он всегда с любовью и трепетом рассказывал о загадочных уголках мира, запутанных сетью мистики.

– Доброго времени суток, любители природы и загадок! С вами ваш любимый доктор наук Амфи. И сегодня мы окунемся в новую неизведанную местность — Грозовую пустыню.

Он слегка улыбнулся, глядя в камеру:

– Пройдемся сначала по статистике, цифрам и общим особенностям, а потом перейдём к самому интересному. Легенды, реальные факты — всё, что не оставит вас равнодушными. Поэтому оставайтесь с нами!

В этот момент на экране мелькнула заставка спонсора: Энциклопедия морских глубин от доктора Амфи. Доступная информация с лёгким языком!

Аэйро невольно улыбнулся:

– О да… у меня где-то были его книги…

Доктор Амфи продолжил, поглаживая бороду и перелистывая толстую книгу:

– А теперь перейдём к нашему "острову неразгаданных". Разгадаем его вместе.

Заэкранный голос, глубокий и эпический, мастерски прочитал:

– Грозовая пустыня, или Пустыня вечных гроз — одно из самых мистических и необъяснимых местностей на планете. Температура здесь стабильна: плюс семнадцать –двадцать градусов, летом доходит до плюс двадцать четырех, зимой минимальная — плюс шестнадцать. Казалось бы, хорошее место для

жизни…

Аэйро нахмурился:

– Солнечного света нет… и дождей тоже нет… Как это вообще возможно? Да и как я вообще о этом всём забыл?

– Здесь никогда не бывает просветов, — продолжал закадровый голос. — Грозы вечные, но дождя нет. Как такое может существовать в природе? Научные факты и легенды — всё об этом раскроет доктор Амфи.

Профессор перелистнул страницы книги, его глаза блестели азартом:

– С чего же начать… Этот городок имеет реальную историю, которая удивляет. Но все мы здесь для мистической истории.

В кадре появился старый городок, а за ним — песчаные дюны, мерцающие в молчаливом солнечном свете, будто скрывая тайну:

– Раньше здесь была цивилизация. Климат был необычайно приятным, люди селились и жили. Но место было окутано мистикой…

И тут в кадр вошёл странник в серой накидке, лицо скрыто капюшоном:

– Однажды к городу явился странник. Он предупреждал:

–Убирайтесь! Следующая ночь может стать последней".

Но мало кто поверил. Те, кто ушёл с ним — спаслись. А город исчез в песках…

Аэйро зажмурился:

– Это же… тот самый странник… Он приходил ко мне той ночью…

Закадровый голос добавил:

– Говорят, души погибших не успокоены. Но эта история не закончилась. Те, кто ушёл с человеком в накидке, оказались в неизвестных озеленённых местах… и странник исчез.

– Люди пытались разгадать тайну, — продолжал Амфи, — но доказать что-либо было невозможно. Учёные и любопытные теряли надежду. Но один шаман смог "пообщаться" с этой местностью. И вот что он узнал…

Голос ведущего становился более напряжённым:

– Пустыня — аномалия, её сила внутри, в душе. Эта сила будет дана избранному, тем самым странником. И когда избранный придёт, облака рассеются, а пустыня "успокоится".

Те кого преследуют странные событие и предупреждение или намёки, обратите внимание, и попытайтесь оказаться в этой пустыне. Возможно именно ты, имеешь этот шанс...

Аэйро сжался, глядя в экран:

– Значит... Нужно туда направится, этим самым человеком могу и оказаться я.

Эта фраза просто ошарашила Аэйро.

Доктор Амфи, не подозревающий в том времени когда это было заснято, что эти слова возможно вещие сказал:

– Спеши. Когда зима станет летом, а лето – зимой — может быть поздно…

Сделав мини-паузу, которая казалась Аэйро вечностью. Он ещё больше заинтриговал и остановился. Этим он и захватывал интерес любого зрителя, даже самому скептически настроенному.

– И ещё кое-что… – жутким взглядом обратился к зрителям.

...ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Глава 10. Грозовой проблеск

— Умершие души можно вернуть. Эта буря их не убила… она их…

Голос оборвался. Он сглотнул, утоляя внезапную сухость в горле.

— Словно забросила в другое измерение. Это всё, что мне известно, — резко закончил он пересказ слов шамана.

Доктор Амфи оживился, глаза его блеснули.

— Многие считали его безумцем. Но смельчаки всё равно пытались. Никто не вернулся. Так кто же этот герой? — он ткнул пальцем прямо в камеру. — А вдруг это ты?

Профессор усмехнулся.

— Эта местность хранит ещё немало историй. Но к ним мы вернёмся в следующий раз.

Часы уже пробили 18:46.

Аэйро тут же включил телевизор, торопливо щёлкая кнопки пульта, пока не поймал нужный канал.

— Сегодня мы обсудим необычное явление: почему перед зимой возвращается лето? Наш эксперт расскажет, чего ожидать. Встречаем!

В студию зашёл мужчина средних лет в очках.

Не тянув интригу, он сразу ответил:

— Добрый вечер, зрители. Не пугайтесь, но летняя жара к нам всё же придёт. Температура превысит тридцать пять градусов тепла, но до сорока не дотянет.

С серьёзным и профессиональным тоном он объяснил:

— Почему так происходит? Научное объяснение простое: сильные ветра над тёплым океаном направили жару к нам, хотя обычно она идёт в другую сторону. Подобное случалось и раньше, но сейчас масштабы необычны.

Его взгляд слегка опустился, он задумался и, уже более тихим голосом, добавил:

— Есть и мистическая версия: это всплеск… зла.

— Такое тепло всё же наблюдалось, но не так

сильно выражено, как сейчас. В конце ноября температура доходила до плюс двадцати, но не более. И такие случаи были единичны. Я захватил бумаги последних ста лет записей погодных условий. — демонстративно показал камере.

— Вот, к примеру… — глаза мужчины уткнулись в лист, он водил взглядом по сторонам. — Ноябрь 1987 года, почти сорок лет назад. Температура в конце месяца достигала плюс двадцать три, продержалась всего три дня. 1899 год — максимальная температура плюс двадцать один, была пять дней подряд. Остальные дни были ниже двадцати градусов тепла. — он отложил записи и снова посмотрел на зрителей.

— В эти годы учёные замечали чрезмерно огромный скачок необъяснимых наукой потусторонних событий.

Он сделал паузу, ещё серьёзнее настроив тон, и продолжил:

— Например… — внезапно свет дрогнул. Раз. Два.

Синоптик настолько увлекся, что, казалось, не заметил этого, и продолжил уверенным видом:

— В это время людям стали сниться очень масштабные вещие сны. Даже тем, кому почти никогда не снятся сны, ежедневно являлись яркие образы, словно из сериалов.

— Подумаешь, — мужчина отмахнулся, обесценивая происходящее. — Снятся сны, очень реалистичные, но…

Он едва заметно прикусил губу — нервозность начинала давать о себе знать:

— Они были настолько реалистичны, что некоторые, кто падал или ударялся во сне, днём замечали соответствующие шрамы.

Некоторым снились несуществующие миры, которые в итоге оказывались далеко не выдумкой. — Он заострил внимание.

Неприятный холод проскользнул по телу Аэйро. Он схватил лежащий рядом плед и спрятался в нём.

— Одному из учёных приснился жуткий и тёмный мир. После он решил проверить — и мир действительно нашёлся. Другому приснился мир с изумрудным небом разных оттенков. И его тоже нашли. После спада сверхъестественных цифр на градусниках последовал целый месяц круглосуточных дождей, во время которых всё возвращалось в норму. После этого была обычная зима, без мистики.

Мужчина растерял тревогу, оставив лишь хладнокровие:

— Так как таких случаев немного, скептиков очень много. Но люди тех времён отметили, как часто сбываются сны именно этого периода их жизни, и решили создать книгу.

Каждый обращался к инициатору идеи, и тот записал сны, которые были особенно значимыми для будущего мира.

— И как же она выглядит? — прошептал Аэйро, не отрывая глаз. Он вспомнил книгу с бордовой обложкой — вполне возможно, это была она. Книга так и не была показана, а рассказывающий, увлечённый процессом, продолжил:

— Некоторые сны исполнились, а некоторые остались ждать своего времени, хотя не факт, что они вообще сбудутся. — Он выдохнул с облегчением.

Вздрогнув, он ещё раз добавил:

— Последнее, что стоит отметить: если эта история правдива, нас ждёт самая "магическая неделя" в нашей жизни. Каждый сможет почувствовать себя экстрасенсом. Эта неделя станет либо доказательством, либо опровержением. — Он замолчал, с подозрением глядя в камеру.

Ведущий поблагодарил гостя, попрощался и сменил тему:

— На этом всё. Перейдём к другому вопросу нашего шоу. Стоит ли возвращать сезон купания в местных водоёмах, об этом расскажет наш следующий эксперт…

Не дождавшись окончания, Аэйро выключил телевизор.

— Ну это уже не интересно, — подумал он.

Встав и отряхнувшись, он начал сопоставлять

всё услышанное. Внезапная мысль заставила его оцепенеть в холодном поту. В голове возникла фраза:

–Когда зима станет летом, а лето — зимой… Может быть, уже поздно…

Сердце забилось в диком ритме. Он встал, с лёгким покалыванием по телу направился на кухню за водой. Схватив стакан, медленно включил кран.

Шум воды охватил его внимание. Прождав, пока стекёт застоявшаяся прохладная вода, он подставил стакан.

Жидкость в доли секунды заполнила стеклянную ёмкость. Выключив кран, он осторожно отпил успокаивающий напиток.

Эффект не заставил себя ждать: все прошлые симптомы начали исчезать без промедления.

Оставив стакан, он направился обратно в спальню. Но лик из комнаты снова заставил его вздрогнуть, на этот раз ещё сильнее.

Там стоял тот самый странник, который не был его сном. Серый плащ скрывал всё его тело.

Незнакомец, с такой же неожиданностью, как и появился, промолвил:

— Скорее…

И исчез.

Аэйро протёр глаза и осмотрелся. Он решил, что перенервничал, и теперь видит галлюцинации. Глубоко в душе поселилось чувство, будто это предупреждение, и пора действовать.

Лунные лучи ясно дали понять: об этом нужно думать уже утром. Едва стукнув восемь вечера, он начал готовиться ко сну.

Измотанный переживаниями, он нырнул в океан фантазий. Дотронувшись до кровати, ощутил её мягкость, которая растворяла каждую жгучую мысль. Очарование и умиротворение околдовали его.

Тёмное время суток пролетело так же незаметно, как и сон Аэйро. Выспавшись, он бодро проснулся и, не теряя времени, принялся готовиться к путешествию.

С ответственностью он подошёл к сборам. Позавтракав, он устремился за рюкзаком и, завернув в алюминиевую пленку остатки бутербродов, захватил их с собой. Найдя стеклянную бутылку, он наполнил её до краёв свежей водой.

Захватив ещё пару важных вещей, он с лёгкостью утрамбовал рюкзак. Его нахлынуло нежеланное волнение. Предчувствие подсказывало, что он может больше не вернуться домой в том виде, в котором был сейчас.

Но что-то заставляло его двигаться дальше. Он чувствовал: ему обязательно нужно туда отправиться. Ведь не зря он получил столько знаков за последние дни. Кто знает, что нового ему предстоит узнать…

Местность оказалась не так далеко, как казалось. Если идти весь день, с отдыхом он сможет добраться до следующего вечера.

Первые часы пути он прошёл, сохраняя ускоренный темп. За это время он немало обсудил со своим внутренним "я". Множество догадок и мыслей сменяли друг друга.

Предположения лились ручьём. Страхи заставляли его сомневаться и даже хотеть повернуть назад. Настроение колебалось: то приподнятое, то опускалось, то полностью равнодушное.

Пройдя через леса, скалы, горы и обрывы, он наблюдал за природой. Её красота успокаивала и напоминала, что всё будет хорошо. Аэйро не заметил, как солнце снова готовилось скрыться за горизонтом, призывая на смену за собой луну. Усталость дала о себе знать: ноги болели, словно завывали от непривычной непрерывной ходьбы.

С последними силами Аэйро нашёл укромное место и обустроил его. Дремота клонила его в сон, но внезапные мысли о ночных зверях заставили его ещё тщательнее укрепить временное убежище. Уложившись в тёплый спальный мешок, он погрузился в безмятежный сон.

Ночь растаяла, утро пыталось осветить всё небо своим светом. Аэйро спал достаточно долго. К счастью, тишина сохранилась, и все возможные кошмары обошли его стороной. Позавтракав остатками еды и запив их водой, он направился дальше в путь.

Температура повышалась, и он чувствовал себя теплее. Аэйро приближался к нужному аномальному месту. Осознание того, что он прошёл уже большую часть маршрута, придало ему второе дыхание. Приближался вечер, но на этот раз он услышал рёв грозы. Пустынная локация находилася всего в нескольких сотнях метров от него. Облака сгущались, устраивая световое шоу и разнося ошеломляющий грохот. Вот это местность, о которой буквально вчера он смотрел видео. Аэйро добрался к нему. Он справился.

Его тело было охвачено небольшим утомлением, но внезапная радость, возобновила утерянные силы.

Остановившись, он осмотрелся и, собравшись с духом, уверенно ринулся вперёд. Ветер встречал его размашисто, сдувая с песочной одеяла, облака из пыль. Прикрываясь локтем, Аэйро всматривался вдаль, пытаясь разглядеть ориентир.

Ему показалась человеческая фигура. Вдали стояла девушка с длинными завивающимися прядями ярко-огненного цвета, хаотично разметаемыми ветром. Как закат, сливающий огненные лучи с таинственной тенью, освещал её на первый взгляд хрупкое тело в одноликом комбинезоне.

Она не замечала, что на неё был направлен пристальный взгляд. Девушка умеренно двигалась, останавливаясь при сильных порывах ветра и уворачиваясь от приближающейся пылевой бури.

Аэйро охватило желание последовать за ней — тело будто само вело его вперёд. Видимо, она была целью этого странствия. Песочные волны, захватывали его ноги, тем самым утяжеляя шаги. Подкрадываясь со спины, он заметил, что девушка не обратила внимание на тихое дыхание рядом. Буря, словно ревнуя, метала огромные блекло-золотистые тучи.

Они не могли этого не заметить. Остановившись синхронно, все трое пережидали шквал пустыни.

Позади них появился странник, скрывающий лицо вуалью тайны. Мужской голос заставил обоих обернуться:

— Я дождался истинного владельца силы, — торжественно произнёс он.

Он сосредоточил взгляд на юной девушке:

— Беатрис, ты избранная. Ты владычица этой силы. Ты повелительница гроз.

Аэйро, наблюдая за происходящим, метался взглядом то на облачённого путника из другого мира, то на испуганную девушку, явно не ожидавшую услышать такие слова.

– Я? Я думал это он – растерянно указывала она на Аэйро.

— Мы все здесь, чтобы именно ты получила свою силу, — подтвердил странник взглядом.

В ту же секунду небо озарилось градом ярых искр. Молнии стали ударять вокруг Беатрис, вычерчивая круг, который отгонял "чужаков". Аэйро и странник отошли в сторону.

Удары молний становились всё ярче и оглушительнее. Готовясь к заключительному этапу, Беатрис собрала всю мощь небес, впитывая каждую искру.

Бесконечные громоздкие облака теряли силу. На небе, спустя время, заиграли солнечные лучи с оттенком малинового джема, который

Аэйро видел несколько дней назад. Ветровые волны стихли, даря местности долгожданную тишину.

Девушка почувствовала силу этих земель и, пытаясь управлять новой магией, удивила всех невероятной мощью. Она стала воплощением грозы — Царицей Гроз.

— А как же он? — обратилась Беатрис к незнакомцу.

— У него другая роль. Он возможный претендент на роль Стража Природы, — отмахнулся тот.

— Страж Природы? — удивился Аэйро.

— Да, именно. Но сейчас не время. Вам стоит направляться в другую точку мира… Точнее, в другой мир. Пусть Беатрис объяснит детали.

— Я? Но ты мне мало рассказывал… — она застыла, смутившись.

— Вот будет вам тема для разговора. А мне

пора, — промолвил он, растворяясь.

На прощание добавил:

— Мы ещё встретимся.

— Что значит "мало"? Ты знаешь, кто я? — с недовольством спросил Аэйро.

На лице девушки читалось беспокойство.

— Буду честна: твоего имени я не знаю, но кое-что о тебе знаю, — ответила она, краснея. —

Именно я оставляла записки и подсказки.

— Я уже догадался, так как нашёл твои волосы.

Диалог сохранял колкое напряжение. Беатрис решила исправить ситуацию извинениями:

— Извини, мне пришлось это сделать. Загадочный человек предупреждал, что это очень важно, и здесь не может идти речи о совести.

— Ладно, я тебя понимаю, и поэтому прощаю, — смягчился Аэйро.

— И как ты всё это провернула? — спросил он.

— Телепортом, — кратко объяснила она.

Аэйро оживлённо заинтересовался:

— Что? Откуда у тебя такие технологии?

Беатрис вынула из кармана слегка треснувшие, но работающие часы:

— Вот часы-телепорт. Функция телепорта сломана, но часы показывают верное время.

— Но с новой силой я смогу починить их хоть сейчас, — обрадовалась она. — И даже могу сделать тебе копию!

— Вау, это круто, — обрадовался Аэйро.

— Извини, это как-то неожиданно… — снова засмущалась девушка.

— Да всё хорошо, — с улыбкой успокоил её Аэйро.

— Так ты хорошо разбираешься в технике и механизмах? — спросил он.

— Я дочь профессора-изобретателя, поэтому немного разбираюсь, — прямо ответила она.

— Давай уже двигаться к новому миру, и я

расскажу о нём, — сказала Беатрис, меняя фокус беседы.

— Я почувствовал нотку грусти в этом предложении, что-то не так? — с прямолинейностью поинтересовался Аэйро.

— Ты отправишься туда один, — приглушённо сказала она.

— Как один!? Я же не был в других мирах, не знаю их правил и что мне там делать!

— По крайней мере, я не могу быть там, — утешительно ответила Беатрис.

— А кто может? — озадаченно спросил он.

— Это длинная история…

...ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Глава 11. Игра с огнём

– Ну так рассказывай, что это всё значит? – мнительно спросил Аэйро.

–Я должна тебе признаться Аэйро... – начиная фразу и тут же обрывает её.

– Говори, в любом случае, чтобы решить проблему, нужно хотя бы знать её в лицо – убедительно настоял продолжить рассказ он.

– Хорошо, ну так вот... – ещё раз собравшись с силами та сказала – Я нереальный человек.

– Как это!? – обеспокоено схватился за край одежды.

– Я голограмма. – завершила с придыханием Беатрис.

– Жажду подробности, как это понимать? – смирился с тем что он много нового и неизвестного узнает.

– Если быть точной, я жива, но я заключена. Эту голограмму сделал мой отец, чтобы я имела связь с внешним миром и искала того кто может меня освобидить. – просветила Беатрис.

– Я чувствую прикасание, я чувствую слова, я по виду реальна, но... Это не я... – с тенью грусти завершила девушка.

– Я вижу для тебя эта история неприятна? – воспользовался своей проницательностью Аэйро.

– Если бы я была не рядом с освобождением, я бы была расстроена, но...