Адэлаида. Практикантка.

Глава 1

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Суббота.

Вестник поймал меня ровно в тот момент, когда я, перешагнув порог своей небольшой квартирки, снимала туфли в прихожей. Мрачный взгляд моих голубых глаз никак не влиял на белую птицу мира - голубку, что так и продолжала маячить передо мной. Ругнувшись, коснулась его указательным пальцем и начала читать текст. Оный не предвещал мне ничего хорошего, а посему гласил лишь место, куда мне следовало прибыть.

Незамедлительно.

Я со злостью посмотрела в коридор, вспомнила, что не была дома два дня, а потому мечта о сне останется мечтой, продиктовала ответное послание: "Скоро буду". И Голубок исчез. Тяжело ступая разбухшими ногами, я поплелась в ванную, на ходу стаскивая грязную и пропахшую потом одежду. Двадцать минут не сделают погоды.

В темпе вальса приведя себя в порядок: бытовым заклинанием высушив волосы, собрала их в пучок, вынула из шкафа первую попавшуюся одежду и, одеваясь так быстро, как будто за мной гонятся все демоны Преисподней, я мечтала о том, как бы закинуть внутрь живота что-нить съедобное и желательно вкусное.

Увы.

Дома было шаром покати, а мышь в холодильном шкафу если не сбежала, то давненько уже повесилась. Шеф не любит ждать. Поэтому отбросила мысль о кофе.

Ооо, сей продукт был моей самой большой слабостью. Я употребляла его в огромных количествах, так я думала раньше, теперь я стала пить его еще больше. Хотя куда казалось еще больше. Количество чашек росло. Рос их объем. Удовольствие пропадало, а качество продукта снижалось. Подозреваю, что к концу практики я либо лопну, либо буду тратить всю свою зарплату только на кофе. Грустно вздохнув, я поплелась в прихожую надевать туфли на мои многострадальные ноги. Последний взгляд в зеркало перед выходом и на меня из него смотрит маленькая (всего метр шестьдесят) голубоглазая с правильными чертами лица брюнетка в черной водолазке, в таких же брюках, в струящейся жилетке ярко синего цвета с брошью в виде пятиконечной звезды (Знак адептов Имперской Магической Академии). Накинула черный непромокаемый плащ на всякий случай мало ли - вдруг дождь или еще где ползать придется (после того как меня заставили обследовать труп в канализационной трубе, я ничему не удивляюсь) и вычистила такие же черные туфли на горке взмахом руки (отработано до автоматизма). Всё, пора спешить на вызов.

Забыть что-то я не боялась. Из плаща ничего не выкладывала, а дверь, настроенная мною в первый же день, закрылась автоматически, среагировав на мою ауру. У подъезда ждал магомобиль Лекса. Серебристый вседорожник, на огромных колесах, стоя на обочине дороги, он возвышался над собратьями - магомобилями, как гора в равнине. Наставник, подвозивший меня до дома, по всей видимости, тоже получил вестника Шефа, а потому решил меня подождать, за что я ему была безмерно благодарна. Ловить извозчика или добираться на попутках в два часа ночи - не лучшее занятие.

- Ты долго. Чего копалась? - сказал высокий (метр девяносто) худощавый брюнет с карими глазами, посмотрев на меня, когда я села на переднее сиденье. - Я успел уже сходить до закусочной на углу улицы и прикупить пожрать. Вернулся, а тебя все нет, думал уже ехать без тебя.

Я промолчала. Что зря сотрясать воздух.

Его серый костюм был чист, благоухал ароматом свежести. Сам он хоть и выглядел уставшим (тоже двое суток на ногах), но не казался измотанным до предела.

"Амулеты стационарного действия, встроенные в костюм", - подумала я. "Мне такое, к сожалению, не по карману, а при магической чистке изнашиваемость выше, чем при обычной стирке. Пока не по карману. Хорошо иметь обеспеченных родителей, даже если нет ни капли магического дара. Амулеты и деньги компенсируют почти все."

- Кофе будешь? - не отрывая от дороги взгляд, произнес глухо он.

Погруженная в свои мысли я не заметила, как мы отъехали от подъезда и направились по адресу вызова. Проекционный клубок путеводитель катился в метрах в пяти впереди.

- Ты еще спрашиваешь! - прокаркала я хрипящим голосом.

- На заднем сиденье. Есть еще и пожрать там же, - лаконично кратко ответил Лекс.

Я вздохнула, полезла назад, хотя сидя в теплой машине, совершенно не хотелось двигаться, а желалось устроиться поудобнее и спать, спать, спать. Вытащила не промокайку с кофе и пакет с бутербродами и уселась все это добро поглощать. Наставник глянул на то, как я жадно поглощаю один за другим куски хлеба и мяса и спросил то, что я совершенно не ожидала:" А если там будет море крови?"

- Мне пофиг, - прожевав, флегматично ответила. - Во время учебы ко всему привыкаешь.

Ничуть не покривила душой, так и было. Я тянулась ко ВСЕМ знаниям, поэтому судмедэкспертиза в расширенном виде нам преподавалась, а некоторые экземпляры нечисти еще были живы и потому нам сначала приходилось упокоить клиента, а лишь затем его изучать.

- Ладно, дело твоё.

Занятая своими мыслями я не заметила, как мы доехали до рабочего района, где располагался адрес вызова. Серые коробки домов нависали над дорогой, изредка, где горел свет в окнах. Мы недолго пропетляли по улицам, и вскоре впереди можно было разглядеть скопление мобилей. Не смотря на столь поздний час, даже была видна небольшая толпа зевак.

Высокий, подтянутый, зеленокожий, лысый, но еще не старый орк, стоял поодаль вместе с остальными начальниками. Я никак не могла вспомнить, как же зовут шефа. Тяжело вздохнув и поёжившись от ночного холода, я поплелась на экзекуцию, следом неспешно шел Лекс, здороваясь с работавшими сотрудниками и выясняя, что здесь произошло. Хотя он и был всего лишь временно исполняющим обязанности начальника отдела, но привычка держать руку на пульсе давала о себе знать.

- А, явились, наконец! Вас только за смертью и посылать, логичные вы мои! Ладно. Давайте товарищи, пошел я гонять своих обалдуев. - Прогудел шеф, едва мы оказались в его поле зрения.

— Значит так. У нас есть две недели до большой императорской проверки. К ней надо все дела раскрыть и максимально постараться привести их в идеальное состояние. Такое указание сейчас у всех, поэтому оперативность будет на высшем уровне, никому не хочется за полярный круг на поселение ехать. Сделать надо все качественно и быстро, чтоб ни одна собака не подкопалась. Я ясно выразил мысль?

- Да. Так точно. Да ясно все, - послышалось тут и там от сотрудников.

- Кого убили то, что вы нас вызвали? - спросил Лекс,- Я так понял дело не совсем наше.

- Пойдем. Увидишь, - мрачно ответил шеф. Орк махнул мне и наставнику, чтоб следовали за ним, остальные уже разбежались, кто куда.

Тело уже перегрузили на носилки и собирались, но по жесту начальства остановились и замерли на месте. Под белой простыней лежало тело мужского пола. Предположительно на первый взгляд человека. Иссини бледное лицо, ничего не выражало кроме покоя.

- Узнаешь? - прохрипел орк.

- Да. Мой информатор. Вася Бледный, - тяжело ответил Бестужев. - На прошлой неделе сдал нам одного теневого барона. Почему он здесь? Его же должны были по указу о защите свидетельствующих как минимум усиленно охранять?

- Отказался он. От всего этого отказался. А заставить мы не можем. Астафьева ничего не замечаешь?

- Смерть от яда, доза была очень концентрированной. Изменений почти нет, почти мгновенная смерть. Следов кроме от самой смерти нет. Магических следов нет, - произнесла я.

- Мг. Значит отрава, - задумчиво пробормотал шеф.

Подошел Джокер. Грубоватой наружности тип, по виду истинный разбойник больших дорог. Оборотень. Но кто его сущность я пока не могла точно определить. И предвосхищая вопросы начальников начал доклад.

— Значит докладываю. Мы с Васильчиковым (симпатичный полуэльф) пробежали по округе, всех опросили. Видела убийцу одна бабка и то со спины. Описание размытое. Портрет не составить. Магических следов ноль, только те, что смерть оставила. Способ убийства - яд. Обычные следы тут во множестве. Люди ходят постоянно. Ищейки след не берут или ведут не туда, кто на работу через этот дом ходит. Яд был на иголке или в шприце, при столкновении воткнули. Какой яд узнаем завтра. Экспертом будет этот дроу - Старостин, а у него все будет тип - топ, сами знаете. Так. Что еще? А... Соседка сказала, что видела, как спускается, когда с прогулки с собакой своей возвращалась. Он, стало быть, топал в сторону лавки, что в двух кварталах отсюда. Похоже, возвращаясь из лавки на иголку то и, наткнулся.

- Ясно, - прошипел орк как змея, но тут же встрепенувшись, уверенно приказал. - Ладно. Астафьева попробуй что-нить еще в магическом плане накопать. Может тебе больше повезет. Показания успел дать?

- Да. Тут братки его приехали.

- Ну и что? - глядя из-под кустистых бровей, вопросил начальник.

- Да что-что! Поминают. Все по понятиям. Он Ржавого сдал, они и ответили. Вася под Звездочетом ходил. Говорят, Сам приезжал, уговаривал хотя бы уехать, да не вышло.

- Войны то между ними не будет? Или нам еще трупов ждать?

-Да кто его знает.

- Ясно. Доделывайте все и по домам. Отчеты, чтоб были идеальными. Бестужев, Астафьева с вас доклад с предложениями о предотвращении подобных ситуации со свидетельствующими. Все расходитесь.

Я печально оглядела колодец двора, примерно часа два работы. Ладно, раньше начнешь, быстрее сделаешь, а потом надо будет дома в записях покопаться по поводу доклада, есть у меня ощущения, что вся бумажная волокита, будет на мне. А они меня еще никогда не обманывали.

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Ночь с субботы на воскресенье.

В этом районе города городская стража, патруль и даже маги предпочитали без нужды не появляться. Здесь царили запахи помойки и худших отбросов, кои могли существовать. Но даже здесь имелись питейные заведения. Надо же где-то и награбленное пропивать. В одной такой рыгаловке сегодня ночью была назначена встреча двух людей. Был полный зал. Шумели люди и нелюди, пропивая и проигрывая остатки и так полупустых кошелей. Эти два человека ничем не выделялись на первый взгляд среди всех остальных посетителей, и лишь избранные знали, что за два человека сидят за тем непримечательным спрятанным в полутьме столиком и попиваю пиво.

- Ну, здравствуй, Бестужев. Тебя искать, как за драконом гнаться.

- И тебе здравствуй, и спасибо большое, что в эту ночь решил развеять мою скуку. Что сдаться решил? Так сказать, облегчить душу перед смертью.

- Ну, зачем ты так, я к тебе как к человеку, а ты...

- Ладно, не забижайся уж, говори, зачем звал. Хорошо, еще никто не видел, да и пацанёнок твой быстро сообразил и подыграл в спектакле.

- Хахахах, и впрямь что ли в театралы податься говорят хотел?

- А ты не знал? Вся жизнь театр, а мы актеры в ней. А если серьезно, не нравится мне что-то, шевеления какие-то пошли, походу чистка опять будет, вот и пытаюсь из-за агентов своих не угодить под каток.

- Ну да, ну да. А я уж губу раскатал, что ты обо мне печешься!

- Сам о себе не позаботишься, никто не позаботится.

— Это точно. В общем, ребята заметили за мной слежку, хорошую, профессиональную. Сели им на хвост. А было их трое. Они просекли и смылись. Два дня ничего не было, а на третий нарисовались, но уже вдвоем. Ребята их скрутили и допросили легонько, чтоб не воняли, если что.

- И что ты от меня хочешь?

- Понимаешь, признаются, что следили. Зачем и ежику ясно - убрать хотят. Кто - и глухой с немым узнает. Молодые они, жизни калечить не хочу. Устал я от всей этой катавасии. Уезжаю.

- Я понял, но ты точно уверен, что это конкуренты, а не еще кто-нибудь.

- Точно. Но я тебе скажу кое - что, ребята много знают и блоки у них стоят, но не стандартные, хрен знает какие. Мой мозгоправ даже пытаться не стал. Говорит мгновенно сгорят, не с его рылом в этот ряд.

- Я понял. Когда отдашь?

- В понедельник с утра устроит? А пока подлечатся у меня.

- Да ты прям императорский санаторий у себя устроил. Устроит.

- Ну, вот и ладушки. Пойду я.

Собеседник растворился в полумраке. Второй человек, посидев немного, вскоре вышел из кабака и пошел по улице слегка пошатываясь.

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник. Утро. Кабинет Шефа.

Бестужев вошел в кабинет, как идущий в атаку пехотинец. Шеф остановил его жестом. Он общался по амулету связи.

-Вас понял. Возьмем это под свой контроль и поможем соседям. Да. Да. Я понял. Всего доброго.

-Дайте угадаю нам навесили еще все трупы, что Астафьева в болоте нашла, а также требуют раскрытия наисрочнейше все те дела, что висят, - проговорил Бестужев по знаку орка присаживаясь сбоку за массивный т-образный стол.

-Да тебе оракулом надо было пойти работать! Корсаков на пенсию ушел! Его тоже понять можно, пожить хочется, и отдохнуть от этой круговерти, а замы его не справляются, так еще и драться за место удумали. Прыщи на жопе вот кто они, а не начальники! А я за них теперь получай! А наверху им не назначают пока никого! Еще и проверка! Ясно, почему Корсаков свалил - шишки не хочет получать, тут хрен знает, что будем получать! Ладно, давай рассказывай есть какие подвижки, вообще расскажи, с чего все началось? - выговорившись, спросил начальник.

- В общем как это получилось: поступил сигнал от гильдии - маг работу не сдал, на связь не выходит. Стандартно выяснить, что случилось с ним и что с заказом. Ребята в разъезде были. В управе я и практикантка. Мы и выехали. Сам маг жил и работал в доме около Чертоговых болот. В деревеньке Старые Сусеки. Там по прямой до болот км тридцать будет. В пяти км располагалось болото Черное, оставшееся после второй Великой Войны. Магофон там повышенный. Блокирует почти все. Он его и изучал. Болото неглубокое, но искусственное, и поддерживается, по всей видимости, каким-то артефактом или еще чем-то. Так-то по идее давно высохнуть должно, но не пересохло. Приехали на место. Пусто. Ощущение как будто человек (маг - человек по расе был) на пять минут куда-то отлучился. Астафьева след взяла, след привел к болоту. Нашла еще кое-какие следы, указывающие на борьбу. С кем боролся - не установить, может с питомцем, какого былого мага, может еще с чем. Вызвал подкрепленье и спецов, пока связь искал, пока то-сё - пришел к ней она мне и выдала, что это двое людей - не магов, но с мощными амулетами и артефактами работали. То есть его дома оглушили, а у болота он очнулся и попытался оказать сопротивление. Его и убили насильственно у болота, она остаточные эманации нашла. Эксперт потом подтвердил. По всей видимости, пока он в бессознанке был, они его так бы в болото закинули с камнем, он бы и утоп. Максимум через пару суток бы умер. Вестник о смерти прилететь не сможет- аномалия его блокирует. Вот маг был, а вот пропал. А если бы и нашли, то смерть естественная вот и все.

- Та-а- ак, дальше давай? - потребовал орк.

- Дальше она мага искать стала. Не знаю, как она с её куцым даром сквозь помехи аномалии тело нашла, но сделала. И сказала, что там еще есть как минимум тринадцать. Останки мы мага нашли, но в очень разложившемся состоянии, остальные - кто хуже, кто лучше. Спецы это болото прокляли. Всю неделю его рыли и просеивали по капельке. В общем, нашли останков на около тридцати семи существ. Сейчас вся лаборатория в три смены пашет, пытаясь хоть что-то выяснить. Пока выяснили, что пятнадцать умерли не своей смертью, остальные - своей. Расовый и гендерный состав тоже определяют пока. Из-за аномалии такие сложности.

— Это ясно. Что еще?

- Пока всё. Ждем информацию от экспертов и будем работать дальше. По свидетелям глухо. По остальному тоже голяк. Кстати, как только останки покинули десятикилометровую зону, вестники пришли в гильдию. Пришло двадцать восемь вестников к ним. То есть получается: двадцать восемь магов и девять - нет.

- Уже что-то. Так Астафьеву в управе оставишь, сам с остальными разгребаешь дела, она пускай пишет бумажки. У меня тут пара кучек завалялась. Хватит ей приключений.

- Шеф у меня наводка есть, возможно, получится еще одного из темных баронов прижать, а если что и на покруче выйдем, дайте нам время, а? - заканючив, состроил глазки подчиненный.

- Какое время! - взвился шеф, - проверка скоро! а ты отлыниваешь! Итак на практикантку все бумажки свалил, сам только что подписи ставишь, а в некоторых так и подпись не совсем твоя! - Заорал шеф.

- Шеф, - спокойно произнес ВрИО.

Начальник, проведя руками по лицу, как будто умываясь, успокоился.

- Ладно. Прикрою ваш отдел. Но ты по этому болоту работу не бросай, если подчиненные согласны пахать день и ночь. Пусть пашут. Допсмены ребятам проставь. Поймаете мне еще одного или кого покруче - молодцы, нет - готовитесь положить значки на стол, а голову - на плаху. Делай, как знаешь, только отчитываться не забывай. И да - если выгорит и проверку пройдем - Быть тебе начальником.

- Я за властью не гонюсь, Авенир Всеволодович.

- Все. Иди.

Бестужев встал и спокойно вышел из кабинета. Орк, глядя ему вслед, все думал: « С такими подчиненными или грудь в крестах будет или голова в кустах». Вскоре он вернулся к работе.

Бестужев, выйдя от начальника, прикидывал дальнейшие планы, когда на его амулет связи поступил звонок:

- Бестужев слушает, - произнес он.

-Я рад, что слушаешь. Надеюсь внимательно. Одной папочкой интересовались. И амулет твой громко стал звонить. А слышно его аж в доме на против Храма Всех Богов.

-Понял. Спасибо.

И связь прервалась.

Глава 2

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

Кто сказал: « Понедельник - день тяжелый» - памятник стоит поставить ему. Чертовы выходные пролетели, как не бывало. В субботу я добралась домой только в семь утра. Пришлось обойти каждый однообразный, серый, гребаный подъезд, собрать немногочисленных домовых, долго и нудно допрашивать каждого, попутно выслушивая все их причитания. Но мои усилия были вознаграждены, и кое-что я нарыла. Как я радовалась, рассказывая результат опроса нежити, и что в итоге - меня заставили писать кучу бумажек, а все из-за того, что запомнили “одного подозрительного типа, коего и выгнать не за что. Просто стоит и смотрит в окно в парадной значит”. - вещал мне очередной домовой. -”Дак ведь на это место как медом для мух помазали, этот ушел , дак ишо пришел один. Я думаю - усе. Теперича так и будут тута ходить”. Запомнить их, конечно, запомнили, но примет та нет. “Увижу - узнаю”, - говорит мне домовой. Вот так и появилась ниточка, но только косвенная.

Добравшись до управления на своих двоих, обнаружила, что все в сборе кроме меня.

- Ты где шляешся? - на ходу бросил Лекс, разворачивая обратно к выходу, - пошли быстрее, нас ждут великие дела, - с огромным энтузиазмом провозгласи он. Сзади заржал Джокер. Развернув меня в коридоре в сторону выхода, они начали толкать меня в спину.

- А без меня никак? Отчеты же еще надо сдать, - попыталась ускользнуть от еще большего количества отчетов и как-нибудь затормозить это шествие.

- Да была уже летучка, я прикрыл тебя, отчеты шефу магопочтой отправишь. Пошли быстрее, - упорно тащил меня наставник в сторону выхода.

- Да что случилось- то? - воскликнула я и, перестав упираться, пошла в ногу с наставником.

- Банду брать будем, - хоровой ответ на какую-то минуту оглушил меня, чем немедленно воспользовался мой якобы учитель и активнее начал тянуть меня к выходу.

На место “ловли банды” мы прибыли аж на двухмагомобилях. Серые, неприметные они не выделялись из таких же припаркованных по сторонам. Район не совсем уж для богатых, но и бедностью тут не пахнет. Как выразился Джокер: "И хочется, и колется”. Остановились в переулке у трактира “Веселый Подол” стали наблюдать и ждать.

Состроив злобную мордашку, я решила попытать руководство.

- А от чего вы меня прикрыли? - как бы скучая, задала первый вопрос. Глядя по сторонам, я пыталась заметить что-нибудь необычное. Но, увы, гуру наблюдательности я не была или на малой улочке, что мы встали ничего, не происходило. Кое-где стояла на домах магическая защита, но не высокого класса. Я такую за две минуты взломаю, а если обойти, то пяток понадобится. Улица как улица. Живет своей размеренной жизнью.

- Ну как от чего! От завалов из бумажек разных. Шефу только волю дай, враз, кучу работы найдет на твою голову, а мы уже с ребятами имеем на тебя некоторые виды.

— Это, какие же, такие виды? - я начала подозревать нехорошее, в голову полезли всякие глупости типа группового секса на рабочем столе кабинета или в темные, страшные ритуалы в качестве жертвы. Да-да. Я как-то прочитала у соседки по комнате в общежитии парочку любовных романов и один эротический опус. Я неделю спать не могла, вздрагивала от снившегося ужаса.

- В отпуск хотим. А ты что там себе понапридумывала?- весело спросил «распорядитель моего рабочего времени».

Я покраснела, но все-таки продолжила расспрос.

- Ну, бумажки и бумажки, а в отпуск вы тоже ходите. - Возразила наставнику

- Там такие горы, что после них ты к нам решишь не возвращаться. Ну, у нас, конечно, не Азия, где вообще на военном положении почти живут, но текучка тоже есть и кадры постоянно нужны. Кто-то бы и наверх уже позабирался, да проблема, а кто внизу останется. За работу то спрашивают и регулярно. А желающих к нам ехать, крайне мало, а спецы нужны. В отпуск сходить - проблема. В любой момент дернуть могут. В прошлом году якобы в отпуске я тут хулиганов Мэру ловил. И смех, и грех. Не поможешь - припомнит. Ну ладно день, ну два, а бывает и отпуск - не отпуск. Поэтому мы тебя еще бережем, чтоб вернулась. Голова есть, мозги варят, бумажки любишь, схватываешь все на лету, что еще надо?

- Бережете, значит. А в то болото, зачем меня заставил лезть? Знал же, что там ничего не найти обычными методами.

- Свой опыт бесценен. Тем более ты же нашла и по твоей методике ребята из управы потом работали, так что можешь патентовать её и развивать на досуге, если он у тебя будет, - весело произнес он.

- Не смогу. Там руководителя надо с опытом, а для меня теперь это проблема. А то кровавое месиво на Ароматной?

- Ну, вдруг ты крови боишься? Вот и проверили. А насчет руководителя, ты к шефу обращалась? -спросил Лекс,- Он тебе за это изобретательство, что в отчет ему пойдет, кого хочешь, предоставит в эксперты и напечатать где надо поможет. Шеф таких кадров бережет

- С вами поневоле забоишься. Я подумаю, - состроила недовольную мину

- Тут не думать, а делать надо. В этой жизни ничего не бывает лишним. - Патетически подняв указательный палец, вверх произнес Лекс.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

- Нет, если серьезно, - продолжил Лекс,- то ребята тебя проверяли. Как же, столичная штучка и в нашу глушь. Бывшее место работы - представительство Гильдии Магов. А должность - Индивидуальный помощник особых магов. Двусмысленно звучит.

- Если не знать, чем занимаются, то да! -согласилась я с утверждением.

- И чем ты там занималась? Клиентов охмуряла?!- прорычал с заднего сиденья Джокер.

- Можно и так сказать! - невесело ухмыльнулась я, глядя в боковое зеркало.

-А если серьезно? — это уже Лекс.

- ИПОМ занимается очень многими делами, начиная, что ты будешь изготовлять, кончая закупкой трусов тебе по вторникам, если ты платишь, конечно. А особые — это маги из особого списка Императора. Попасть в него очень сложно и невероятно трудно удерживать марку его. - Устало пояснила я, не желая, чтобы эту тему развивали дальше. Очень уж болезненна она была для меня. Меняя тему разговора, спросила: "И долго нам ждать здесь?”

-Ты торопишься? Флегматично, глядя мне в глаза, спросил Бестужев.

- Да. На тот свет! Так, еще узнать бы за что помирать будем? - смотря ему в глаза.

- Минут сорок. Может меньше, у нас есть. Так и быть расскажу тебе одну занимательную историю.

- Я посплю пока, - пробубнил Джокер, зевнул и тут же заснул.

- Без проблем - разбудим.

Подчиненный его уже не слышал. Он спал, сладко посапывая. Во второй машине Серго (единственный человек без капли магии), Владлен (полудроу, по виду которого не скажешь, что он - дроу лишь частично) и Васильчиков тоже переговаривались, но окна были закрыты и выучиться читать по губам я так и не догадалась. Жучка к ним я не подсаживала, поэтому оставалось лишь выпытывать информацию от моего учителя.

Вздохнув и расслабившись, он начал свой рассказ:

— Значит, дело было так, вчера на меня вышел человечек от авторитета одного. Ты у нас недавно, да и на практике всего ничего, вряд ли знаешь, но зовут его Максимов Егор Алексеевич, погоняло Музыкант. В детстве он, будучи сыном купца и крестьянки, то бишь внебрачный, жил с отцом. Оный его любил, холил и лелеял. Ничем его не выделял среди других отпрысков. У Егора была страсть к музыкальным инструментам. Любил музыку. И у него довольно хорошо получалось играть на немагических и полумагических инструментам. Но. Тут папы не стало. Мамы тоже. В один прекрасный день в одном захудалом кабаке, где он играл, зарабатывая себе на жизнь, его избили, сломали инструмент, а ко всему прочему сломали пальцы. Якобы он щипал деньги у людей уважаемых, дак еще и без разрешения и долю малую нужным людям не платил. С тех пор и началось его восхождение к вершине мира. Не чурается незаконных или полузаконных дел, контрабанды например, но и законно ведет дела. Сейчас вот он уже официально купец второй сотни, хотя года три, как и в первую сотню мог вступить. Однако бережется. В общем, было пару раз, мы его на штрафы крупные прихватывали, а на большее доказательств собрать не смогли. Да и адвокаты у него отличные, своя контора - одна из лучших в городе. Так вот, возвращаясь к нашим баранам, человек от него приглашение на встречу передал. Встретились, поговорили о делах наших скорбных. Оказывается, следили за ним. Трое. Ты не поверишь, как в кино. Трус, Балбес и Бывалый. Значит, засекли их и уже за ними попытались проследить. Они ушли. А на следующий день вернулись, но уже вдвоем. Трус, естественно, струсил (каламбур с тавтологией) и залег на дно. Ребята авторитета эти скрутили наших гавриков и допросили. Те признаются, что следили, но дальше - дело не двигается. На них блок ментальный стоит хитровымудренный. Каются, что ничего ему делать не собирались. Что ясно как в Божий день! Не сами. А кто? Возникает вопрос. Он нам отдает, чтоб самому не пачкаться. Сам-то в СКЕ (Содружество Королевств Единого) собрался. Ему сейчас данные разборки не нужны. А конкурентов проще нам сдать, чтоб они заняты были.

— Это все понятно. Но почему тебе. А не погранцам за проход или страже? Не наш же профиль вроде? Нам - Службе надзора за Этикой Поведения Магов (СНЭПМаг)?

- Да больно штуки при них интересные нашли, часть имеет имперское клеймо, часть вообще без клейма, то есть, где-то неизвестный нам маг, делающий кое-что налево или незарегистрированный маг, а может еще что похуже.

- Ясно, - протянула я,- что ничего не ясно.

- Вот-вот. Ладно, расскажи-ка, ты мне лучше за какие такие грехи тебя к нам сослали? - попытался перевести на интересующую его тему.

Я скривилась так, как будто съела лимон. Непроизвольно заскрежетала от злости зубами. НАСТОЛЬКО мне была неприятна сия тема. Настолько были еще свежи эмоции переживания за нее. Какое это было болезненное событие для меня. Меня до сих пор потрясывало от злости при малейшем упоминании или хотя бы намеке.

Видя мою реакцию, начальник смилостивился и отстал с расспросами.

- Если не хочешь, не будем об этом говорить.

Сквозь стиснутые зубы, едва ими не скрежета, выдавила из себя «Спасибо». От новой темы меня спас мальчишка, что тащил за спитой гитару в чехле.

-Все, Джокер просыпайся, - резко подобрался как перед прыжком Лекс,- скоро клиенты появятся.

Сзади завозились. Все резко напряглись как перед рывком и замолчали.

Глава 3

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

Зря мы только напрягались, никто на нас не напал. Мы были невидимками почти для всех окружающих.

Все время пока не показался коричневый фургончик, запряженный двумя такими же невзрачно коричневыми лошадками, я обшаривала пространство окружающее нас поисковым щупом. Мы сидели в машине сжимаясь как пружина. Напряжение нарастало в тягуче медленной арифметической прогрессии. Повозка перегородила переулок. Мы медленно слово ленивцы выползли из мобилей. На козлах сидел старичок лет шестидесяти. Густая борода топорщилась во все стороны. Одет он был в серую, полу рваную хламиду. Мельком глянув на нас, он демонстративно занимался лошадьми. Так он выглядел снаружи. Вот только его организм мне рассказывал, и кое-что еще. Это был мужчина лет сорока в гриме. Лицо от нанесенного немилосердно чесалось, одежда истончала запах раздражавший его. И все что от него истончалось — это крайняя степень недовольства. В фургоне было трое. Все были людьми, примеси крови либо не было, либо она была очень незначительной. Я смогла определить возраст двоих от 23 до 25. Третьего, что держал их на мушке, организм был отравлен. Похмельем, поэтому для меня ему сейчас лет 35, хотя, скорее всего он младше.

- Четверо. Люди. Двое молодых под стражей третьего в фургоне, – коротко доложила я.

Мы неторопливо сгруппировались тройками перед машинами, готовые в любой момент укрыться за ними.

- Лечили химикатами, ранены, - добавил Джокер.

Я повернула голову, приподняла бровь, как бы спрашивая, как он это определил.

- Запах, - последовал лаконичный ответ. Однако, на таком расстоянии и против ветра и почувствовал.

Сзади фургончика откинулся полог и, морщась от боли, один за другим спрыгнули двое молодых людей. Разобрать я это смогла с трудом. Лицо одного напоминало один сплошной синяк, при ходьбе он маленького роста и пухленький держался за бок. Второй – высокий дрыщ – с кровавым месивом вместо лица, хромал на правую ногу. Лекс выдвинулся на встречу. Слова едва доносились до меня:

— Это я звонил Вам этим утром. Я, Красильников Михаил, а это мой напарник Толстых Александр. Лекс кивнул. Оправдывают свои фамилии. Они развернулись и неспешно двинулись к магомобилям. Фургончик тронулся и поехал дальше по улице.

- Что у тебя с боком?

- Печень отбили.

- Красильников поедешь с нами, Астафьева подлатай его немного. Я еду первым, по пути заедем к знакомому целителю. Все согласно кивнули в знак того, что все поняли. На нас не обращали внимания. Я чувствовала купол заклинания. Он исчез, как только мы тронулись с места. И я не отвлекаясь больше ни на что начала латать раны, стараясь минимизировать затраты манны.

- Потерпишь без обезболивающего.

***

На этого вонючего старика никто не обращал внимание. Ну, едет и едет. Подбежавший парнишка лет десяти сунул на пересечении улиц сверток и шустро умчался по своим делам дальше. Взяв из свертка, казалось, на вид зачем-то обычный камень (одноразовый амулет связи, разряжающийся после использования) груда лохмотья совсем не старческим голосом, сжав в руке камень и поднеся его ко рту, произнесла:

- Посылка дошла успешно. Но ты не прав. Это по нам еще ударит.

Затем рука выкинула камешек, а старик покатил дальше в сторону выезда из города.

***

К лекарю я не пошла. Осталась машине и обшаривала щупом поиска окружение. Красильников, глядя на меня, приходил в ужас, хотя я его и подлечила, но все равно не до конца. Складывалось ощущение, что я его не лечила, а пытала. Никто так на нас не напал, за нами не было следящих заклинаний, попыток наложить жучков. Слежки обычной я не заметила, хотя в этом я дилетант. Раны подлатали быстро и вскоре мы поехали в управлении. В наш "дом родной" я входила с облегчением, сил моего оставшегося куцего дара было не много, поэтому я не смогла бы оказать полноценную боевую поддержку в случае её нужды.

Сдавать всю сеть и то, на кого они работали, ребята долго не хотели. Их рассадили по разным кабинетам и пытались выведать информацию. Лекс остался на пункте связи, на допросе была лишней, ибо еще не сертифицированный специалист, а адвокаты будут цепляться ко всему. Поэтому сижу на стульчике в коридоре и скучаю. Лекс появился с видом кошака, объевшегося сметаны и не получившего от хозяйки пинок.

Остановившись около меня, спросил:

- Не колются?

- Неа.

- Щаз запоют, я про них у знакомого из городка их инфу запросил. Пробежался по основным позициям. Как думаешь с кого начать?

- С Красильникова, но только магов менталов надо, у них блоки стоят, опосредованно надо намекать, чтоб защита не сработала.

- А ребята чем думаешь заняты? Ща совещанёмся. Мозгоправов я вызвал уже. Скоро прибудут. Обещали со всей скоростью. Пока то - сё , как раз к работе приедут.

Он заглянул в кабинет и крикнул:

- Джокер, выйди на минутку.

Аккуратно прикрыв дверь, он сразу же стал отвечать на невысказанные вопросы:

- Блоки стоят. Запуганный. В отказную идет, дескать, только слежка. Ему второй срок не хочется мотать. Да и вообще слабоват он для Бывалового.

- Если второй не хочет, так тем более должен пытаться съехать?

-Нее. Он по принципам, а там - западло. Внутренне он уже сидит в клетке.

- Ясно. Погоди, не уходи.

- Васильчиков, выйди, - уже в другую дверь заглянул Бестужев.

Выйдя, оный ответствовал:

- Коротко. Блок стоит, но немного неправильный, корявый какой-то. Вопросиками пощупали, он адекватный. Но в первый раз. Если будет возможность отмазаться, только так ухватится. В троице он был лидером. Но решения коллегиальные.

-Понятно. Значит, буду его уговаривать на добровольное сотрудничество.

Лекс глянул на меня и сказал:

- Взять не возьму. Жучка тоже не делай, дверь не до конца прикрою, если хочешь – можешь подслушивать. Полезно будет. - Подмигнул.

Я улыбнулась со своего места. Все-таки у меня отличный наставник.

Он зашел в кабинет. Я прильнула как кошка плавно к щелке. Васильчиков ушел в свой кабинет, Джокер пошел курить. Лекс остался наедине с Михаилом.

— Значит, говоришь, просто следили.

- Да, - устало ответил Красильников, повторяя все тысяча первый раз,- только следили.

Сев напротив него, Бестужев начал говорить:

- Хочешь, расскажу историю твою? - и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Ты родился в маленьком городке. Был не первым в семье, а вторым из пяти детей. Отец пил. Мать не могла вас тянуть. Твой старший брат стал солдатом. Ты проводил все время на улице. Потом умер отец. Мать всячески пыталась вас поднять. Выдала всех твоих сестёр замуж. Брат погиб где-то в Азии. А ты остался один с матерью, и она начала над тобой трястись. Со скуки вы с ребятами стали качаться и почитывать дешевые журналы, а старшие товарищи стали зазывать на дело. Ты как самый умный или трусливый не попадался, а друг твой попался. Теперь ему как рецидивисту грозит от 15 до 25. Тебе лет 10 дадут как первый раз. Если нас заинтересуешь по старым своим делам - и камера будет нормальной, и лишнего ничего не навесят, и, может быть, вообще свидетелем будешь.

Михаил глянул на него исподлобья и спросил:

- А не звиздишь начальник?

- Я человек честный, мне лишнего не надо. Сказано по старым делам, значит по ним.

- Мне с Бывалым посоветоваться надо.

-Идем.

Глава 4

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

Охраняя дверь в магической допросной, мы ждали результата их беседы. Через десять минут, когда подошел менталист - Никонов Николай Сергеевич, отец одного из старшекурсников в академии, ждали теперь только следователя.

Георгий Вяткин, дежурный сегодня, рыжий полноватый мужчина, весело поприветствовал нас едва завидя из конца коридора.

- О, какие люди и без отряда! Что это вы стоите и кого это вы ждете?

- Ты, что ли дежуришь? - пожимая руку спросил Лекс, пока следователь жал всем руки, а мне просто кивнул головой, я ответила тем же.

- Ну да.

-Единый нам благоволит. Пойдем. банду брать будем.

Вот так балагуря, мы ввалились в кабинет.

- В общем, так, - начал краткое изложение, - замучила совесть двоих людей, и сейчас они нам много интересного расскажут, но последним их делом было слежка за Музыкантом. Менталист уже все подготавливает, так что только тебя и ждали.

- Ну, вот и дождались.

И работа закипела. Примерно к обеду стал ясен весь расклад: ребята занимались слежкой, когда они приехали в столицу и просадили здесь все деньги, их на этом и подловили, предложили работу непыльную. Михаила как разъездного водилу иногда привлекали. Они низшее звено предприятия по устранению неугодных личностей. Заведовал всем некий Прапорщик, а прикрывал его от всякого внимания Маршал. У нас они не работали еще, до этого был Гродноград.

- Я пробил картотеку, Прапорщик — это Прапоров Алексей Сергеевич. Адреса старые. Но я тут с ребятами пообщался. В общем, из старой гвардии один занимался, но засадить не смог - с формулировкой недостаточная доказательная база, - принес новости Джокер.

- А кто из старой гвардии?

- Да кто его знает! Серов какой-то.

- Серов Демьян Василич?

- Но.

- Дак я его знаю. Щас свяжусь, и подгоним к нему.

Через сферу Лекс связался с Серовым:

- Привет, Василич! Узнал?! Бестужев беспокоит. Ты на работе еще? Ок. Все. Сейчас подъедем. Так всем, кто остался по коням. Сейчас до Василича, может, чем еще разживемся. Владлен остаешься в управе. Вдруг специалисты и координация с патрулем понадобится.

Езда по вечерним улицам походила на ралли. Бестужев гнал.

- Время на нас пока работает, если еще не просекли, есть шанс очень многих взять.

Я вжалась в кресло. На заднем сиденье Джокер был как скала спокоен и флегматичен, ему-то не страшно, всегда успеет и среагировать, и потери минимизировать. Я взмолилась всем богам, хотя считала себя почти атеисткой. И вскоре эта пытка закончилась. Мы приехали.

Старое обшарпанное здание районного управления стражи №. Номер почему-то не было видно. Разглядывать пейзажи и виды нас окружавшие, мне никто ясное дело не дал. Мы чуть ли не бегом влетели (в переносном смысле) в здание, меня протащили по лабиринту коридоров и вскоре входили в небольшой кабинет, в котором, как и везде было душно и накурено. К этому запаху я почти притерпелась, хотя сама не могла пристраститься к пагубной привычке. Неяркий желтый плафон с такой же маголампочкой. Серые стены. Два стола с одной стороны и один и другой. Все деревянные и дешевые, они были завалены папками и разными бумагами. Все люди. За двумя столами сидели, за третьим никого. Лекс пропустил меня вперед, поэтому пока я разглядывала обстановку, наставник здоровался с людьми.

- Здоров, Василич! О, Михалыч и ты тут! - поприветствовал Лекс, проорав с энтузиазмом, и стал жать руки.- Моя ученица - Астафьева Адэлаида.

Кивнули друг другу.

- С чем пожаловали? Наслышаны про ваши подвиги коллеги.

- Прапорщика хотим закрыть, а вы чего так поздно и на работе?

За окном были потемки. А на часах время приближалось к восьми. А кроме кофе ничего в желудке не бывало. Скоро уже тошнить будет от него. И от бумажек. Их заставил писать Шеф. Куча бумаг, бумажек и бумажечек. Рука болела нещадно, но к диалогу я прислушивалась.

-Да вот подпольный цех с производством водки накрыли. Сидим, бумажки пишем. Отписываемся.

- Хаха.

- Прапорщика закрыть хотите, реально есть, за что или сырой материал?

- Реально. Ты им занимался, можешь, что подсказать, а то у нас только старая инфа по адресам, если что мы в долгу не окажемся, подкинем тебе что-нибудь по вашему профилю как-нибудь.

- Упаси Единый от таких подарков, тем более на ночь.

Василич вынул трубку изо рта и обратился к старому мужчине:

- Михалыч, ты адрес его сестры помнишь?

- Да как своей тещи. Сейчас запишу и схему проезда нарисую. - Спокойно и без суеты взяв бумажку начал чертить.

- Благодарю.

- Есть у него сестра двоюродная. Любит безмерно её, но она сидит на наркоте, по-моему, на серой пыли. Если и где зависает, то у нее.

- Вот спасибо, - принимая бумажку с адресом от Михалыча,- выручили.

- Ты прям сейчас его брать поедешь?

- Ну, да.

- Не против, если с вами скатаюсь? У нас тоже есть пара материалов на него. Сырые, но до кучи пойдет. В сводки не попрошусь.

- Да я только за, заодно и дорогу покажешь.

- Хорошо, я неплохо там все помню.

- Сферой воспользуюсь? Спецсилы вызову.

- Валяй. Я пока оденусь.

Пододвинув шар сферы к себе, Лекс связался с Владленом.

- Милый, есть адрес, поднимай всех бугайчиков и двигайте по адресу - Семафорная, 34. Там на повороте встаньте и нас подождите. До встречи.

Серов уже собрался и встал около выхода со мной.

- Погнали, - сказал наставник.

И мы погнали.

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

Человек сидел в кресле качалке и читал очередной журнал по новинкам вооружения. Закрытое издание, но для него достать данную периодику не было проблемой. Комната была обставлена минимумом мебели. Человек, еще далеко не старый мужчина лет сорока, не обросший пивным брюшком, привыкший к четкому распорядку армии, где он когда-то служил, теперь решал совсем другие проблемы. С неугодными заказчику личностями как людьми, так и не. Порой в процессе удавалось договориться, а иногда (в большинстве случаев) дело заканчивалось плачевно. Для того, с кем договаривались. Его клиенты ВСЕГДА получали то, что хотели. Ему за это хорошо платили. Откровенно говоря, работа была дерьмовая, но предприятие было на мази, и денежка капала, что человеку и нравилось.

Мимо по коридорчику прошла женщина. Сутулая, худая как больная анорексией студентка с низко опущенной головой.

- Евгеша, сделай чайку. - попросил мужчина.

Женщина никак не прокомментировала, просто прошла дальше. Спустя пару минут чтения он забеспокоился. Встав, прошел на кухню и застал следующую картину: женщина сидела на табуретке и ни на что, не реагируя, просто улыбалась, глядя в стену, рядом лежала маленькая плитка шоколада с напыленной серой пылью. Тормошить её сейчас бесполезно и так ясно, что кто-то приходил, а значит, есть вероятность, что его могут найти. Мало ли. Паранойю он свою любил, холил и лелеял. Она не раз его спасала. Начал быстро собирать вещи. Это не заняло много времени. Пара минут. Последнее - пистоль из-под ванной. Новейшая разработка СКЕ, где изгнали или просто истребили всех нелюдей. Полностью не магическая. Зря Империя приняла всех беженцев, от них только проблемы. Никакой жизни теперь нормальной нет. Как хорошо было раньше ни тебе астральщиков, ни ищеек всяких разных. Максимум собаки или еще, какой питомец. Посыпал табачка и след потерян. Похлопав по карманам, проверил все ли амулеты, ценности на месте, последнее осталось - выглянуть в окно и оценить обстановку. С сестрой он позже разберется, когда наркота и деньги кончатся у нее.

Полностью собранный, стоя сбоку от окна, медленно начал отодвигать шторку, чтобы оценить обстановку. Увиденное ему не понравилось. Район был рабочим и пьяные драки не редкость, но обычно в этих дворах их не было, а сейчас в арке выхода в соседний двор, куда направлены были окна квартиры, четверо, явно не трезвых мужчин, устроили разборки. До драки не дошло еще, но все шло к ней. По-видимому, кто-то из них здесь жил, и они решили продолжить гудеть у него. Поэтому, так и не выяснив, кто прав попытались направиться по прямой.

Оранжевая вспышка привлекла его внимание. Маленькая. Но по старым армейским рефлексам он упал на пол и быстро шевеля конечностями, пополз к коридору. Грохнуло. Спину обожгло неимоверным жаром, что заставило работать конечностями быстрее. На месте кресла качалки, что стояло у окна теперь властвовал огонь, увидел мужчина, когда оглянулся из коридора, заползя за угол. Попытался быстро встать - не удалось. По касательной, но задело. Боли он еще не чувствовал. Кое- как, добрался до кухни. Открывать окно во двор не стал, вдруг караулят для контроля. Активировал амулет абсолютной защиты в виде браслета на запястье. Ненадолго, но хватит. Огонь уже добрался до коридора. Сохватав невменяемую сестру как мешок картошки, взвыл от боли, когда закинул ее на плечо, потрусил на выход из квартиры. Тушить не имело смысла и было опасно. Выбежав на лестничную клетку. Забарабанил свободной от поддержания бессознательного тела сестры рукой со сжатой в ней пистолью в соседскую дверь.

Рабочий Еся- алкаш, открыл через минуту. За это время он услышал, как кто-то заходит в подъезд и быстро поднимается. Топот подсказывал, что это не загулявшиеся пионеры.

-Че надо? - едва держась на ногах, прохрипел.

Втолкнув его шатающееся тело с силой в коридор, от неожиданности Еся отступил на пару шагов назад, что и требовало Прапорову. Балансируя, умудрился закрыть дверь на щеколду и направить пистоль на мужичонку.

-Эт, ты чё?- в непонятках от алкогольного опьянения застыл Еся.

-Денег надо?

- Канечно.

- В кухню. Быстро.

Подталкивая, со всей возможной скоростью двигались к нужной комнате. Один взгляд в окно доказал, что его обложили спецсилы. Караулят и здесь.

Еся, стоя в дверях, не знал, что делать. Повезло, что он один. Сбросил ношу на стул, от грубого обращения сестра даже не пикнула.

- Стой здесь, никому не открывай, карауль её, я в туалет схожу. Понял.

-Понял. Стою здесь.

Пройдя в ванную комнату, быстро активировал амулет связи и сказал:

— Это Прапор. Меня обложили. Не уйти. Только что пытались убрать. Делай, что хочешь, но чтоб вытащил меня. Если что, все вместе сядем. Спустил амулет в унитаз. Пистоль протер от отпечатков и бросив на пол, пнул под ванну. Было слышно, как выбили хлипкую дверь. Включил воду, якобы собирался мыть руки. Ровно в тот момент распахнулась дверь, на него наставили оружие. Полумагическое , не иностранное. Автоматически определил Прапоров.

- Не двигаться, руки за голову. Работают спецсилы, - проорали ему в лицо, выволокли из комнатушки в коридор и прижали к стене лицом. Прапоров не сопротивлялся. Он все сделал для того, чтобы этот маскарад быстрее закончился.

Глава 5

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

И снова дорога, и снова гонка. И снова желание, чтобы побыстрее это закончилось. Хотелось быстрее арестовать этого Прапорщика и отправиться домой, дабы, наконец, закончился этот длинный день. Конечно, потом придется писать рапорт, как временно прикомандированной на практику. Еще потом отчет по практике писать. Материалы для него я уже начала собирать. Подборка литературы пока шла плохо, не удавалось посидеть спокойно в библиотеках и сферах.

Когда мы подъехали к повороту, там уже стоял автобус. Немного пропетляв по дворам, мы прибыли на место. Лекс быстро составил план захвата. Меня радовало то, что меня определили караулить направление, в которое точно не побежит противник, то есть я не буду писать гору отчетов и напрягать и так малюсенькие свои магические силы, а работу будут делать профессионалы. Потом запись ока посмотрю. В спецсилах око каждый имеет, обязаны всё снять, вот их запись и прикреплю, если разрешат, к отчету о практике.

Двор со сквозными арками. Окружен со всех сторон домами, мало растительности. Редкие деревья выглядели как острова оазиса в пустыне. Я стояла у входа в арку, на которую был вид из окна Прапорова. Ребята изображали пьяных рабочих. Для этого спектакля они переоделись соответствующе даже. Спектакль разыгрывали как профессиональные актеры. При этом они умудрились не разбудить всех жителей и спокойно приближаться к цели.

Начальство на спецсилах не экономило. Трое караулили окна соседа с другой стороны дома. Здесь же стояли и машины. На крышу еще пара залезла. Остальные просачивались в подъезд, пока мой начальник с подчиненными якобы выясняли отношения.

Как говорится, ничего не предвещало беды. Было тихо как на кладбище поутру. Я даже расслабилась немного. Отошла к клену у края детской площадки. Он-то меня и спас. Сначала я зафиксировала срабатывание мощного скомпонованного огненного заклинания. Такие мы не разбирали, поэтому определить какое точно или из какого оружия был выстрел не могла. На автомате, следуя инструкции, я включила выданный артефакт, который был многофункциональным. Запись на око шла с начала операции. Бюрократия чтоб её! Даже если придётся ворота снимать, и то будут якобы просматривать. Адвокаты ко всему цепляться будут. Затем вообще все полетело в тартарары.

Окно на третьем этаже распахнулось. Из него выпрыгнула темная фигура, левитируя вниз, начала обстрел меня. Скрытность не спасла. Я едва успела залечь за дерево, как грохнули разрывы огненных пуль. Дерево снесло напрочь. Накрывал стрелок по площадям. Меня спасал теперь артефакт. Сработала защита. Но воздух все равно был накален. Пытаясь разглядеть нападающего, я формировала заклинания и швыряла одно за другим. Самые простые и неэнергоемкие. Брала не качеством, а количеством. Всеми теми пакостями, которые мы, студенты, устраивали друг дружке, а также всем попавшим под наш каток гнева. В него летели шары воды, формировались иголки, кнопки, засылала заклинания немедленного скрепления, шитья и т.д. Сколько доходило реально, я не знала. В меня периодически летели огненные пули. Из-за стены огня разглядеть и более-менее работать прицельно не получалось. Меня трясло адреналином. Как на полигоне, - твердила мантру я себе, - работай как на полигоне. Сколько выдержит защита активную огненную агрессию? Пассивно при включении до суток, а вот в бою всё это очень быстро хозяйство жрёт батарейку. Подобрать его слабую сторону и потянуть время, моя задача, я вытянула воду из водопровода, по приземлению гейзер высотой 3 метра полил неизвестного. Послала Вечный холод. Магический огонь не затушит, но может подпортит оружие. То, что это оно, а не маг работает, я была уверенна на все 1000 %. В это затишье послышался мат. Видно мои пакости все-таки, куда-то да угодили. Я рискнула перебежать и укрыться за небольшим кустиком сирени. Ожил амулет связи:

-Ада, ты жива? - голос Лекса.

-Да, - сжав амулет, проорала я. Контузия чтоб её.

Противник засек меня и уже не из огнемета, а именно он может давать такую огненную скорострельность, начал поливать из механического оружия. Пули летели, часть останавливал щит. Другие делали стрижку кустику. Я боялась, что именно сейчас закончится заряд артефакта и меня нашпигует железом по самую макушку. Вжалась в землю. Сконцентрироваться никак не получалось, заклинания распадывались одно за другим. Чуть ли не плача, закусив губу до крови, я стала вспоминать боевую магию. Подбирать то, что может помочь и не задеть гражданских. Он спрятался за старым мобилем.

Звук тормозов. Я резко вскинулась вверх, выпустила по серометалическому магомобилу самое мощное, что я могла сейчас сотворить с теми остатками резерва. Туман Серости. Мобиль заскрипел тормозами, свет фар стал вязнуть в медленно окружающей серости. Несмотря на это, он продолжил путь.

Сейчас скроется от меня, надеюсь, ребята успели подготовить засаду, подкрепления уже должны подтянуться. Маяк амулета сработал как надо. - Подумала я, трясясь от пережитого.

Мобиль почти завернул за угол как прозвучал взрыв. Машина подпрыгнула, огненный гриб поднялся на метра три, затем пошла ударная огненная волна, сожравшая туман, повышибала стекла ближайших домов. Меня, вставшую и наблюдавшую все, снесло, как пушинку потащило по детской площадке, закрутило, а затем удар по голове. Уплывая в темноту, я подумала: "Наконец-то высплюсь".

Глава 6

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

Резкий запах нашатыря вывел меня из небытия.

Не открывая глаз, попыталась оттолкнуть источник и продолжить блаженство ничегонеделания, однако у окружающей меня действительности были свои планы.

-Давай, открывай уже глаза, - спокойно и несколько устало произнес наставник, - закончилось уже все.

-Хочу спать. Имею право. - Прохрипела я в ответ. Он поднес трубочку к моим губам, попила и поняла, что вода — это источник жизни и сил.

-Знаю. Сам бы с удовольствием. Шеф требует отчет и объяснение с тебя. Ты не при смерти, а даже если бы и была, с того света бы достал.

- Потери среди гражданских? - все-таки открывая глаза, спросила я.

-Убитых, к счастью, нет, только тяжелые. Медиков нагнали жуть, лекарей всех подняли. Сейчас откачивают. Тебя дежурный подлатал.

-Взяли?

Отрицательно покачал головой.

-Ушли? -удивленно подняв вверх брови, спросила я.

-Нет. Не дались. Спецам, самое меньшое за это выволочка грозит, они тоже пострадали. Тот, которого ты пыталась задержать, не один был. Напарник, тяжело, спеца одного из двух, что на крыше были, подстрелил. Вообще, давно такого не было. Мой тебе совет - если что-то брала из материалов домой - верни, всё подчистить надо, я ребятам уже сказал. Проверка раньше времени, мне кажется, нагрянет. Если уже не начали под нас копать.

-Я поняла.

-Ладно. Приводи себя в порядок и к шефу, он всех собирает. В штабную палатку через пять минут подходи.

-Хорошо.

Оставив меня в скорой на каталке, начальник развернулся и ушел. В машине осталась только я. Когда же высплюсь я наконец? Риторический вопрос. Вздохнув, села и стала приводить себя в порядок. До машины Бестужева от скорой я успела доковылять вовремя, застала владельца. Магия, конечно, хорошо, но и себя со стороны увидеть хочется.

-Подожди, я вещи возьму и пойдем вместе к шефу.

Лекс кивнул. Подождал пока я вытащу сумку и поравняюсь с ним.

Глядя в зеркальце, не чумазая ли я? спросила:

- Все так плохо?

Угрюмость от учителя зашкаливала.

-Хуже и не придумаешь.

- Что еще и Прапорова упустили?

-Нет. Этого то взяли. Его тоже немного покарябало. В изоляторе уже под усиленной охраной.

-Тогда что такой хмурый? - поправляя волосы на ходу, спросила я.

-Не нравится мне вся эта история, чувствую, куча нервов уйдет, пока всё пораспутаем.

Я вздохнула тяжко. Нда уж. Повезло мне с практикой.

Вокруг, как в таких случаях и полагается, был аншлаг из спецслужб и всяких толп зевак. Журналисты пытались прорваться за оцепление. Сотрудники по периметру уже чуть ли не рычали на них.

Интересно же всем.

Скорых правда было всего две, я так понимаю, основной поток раненных уже иссяк, теперь пошли на халяву все остальные. Это дело житейское и ясное. Магам-лекарям сейчас повышенная оплата идет, вот они принимают, мана из городских запасов. Тройка пожарных машин и все возможные службы для ликвидации последствий. Больше всех было естественно машин всяких начальников, ну и наших коллег. Места преступлений как издалека было видно, оцепили дополнительно, на некоторых уже работали эксперты. Вообще, все напоминало разворошенный муравейник.

Палатка шефа стояла поодаль от основных событий, но из нее постоянно кто-то выходил, кто-то тут же входил.

Шефа был на месте. Несмолкаемый гомон, все ждали вызова к начальству, хотя толпа не была большой, при этом напоминали до ужаса студентов, ждущих запаздывающего препода.

Орк за сравнительно небольшой срок разрулил толпу в нужных направлениях работы, мы же, по всей видимости, были оставлены им на десерт.

Наконец и наша пытка ожидания закончилась.

По знаку орка, мы сели с краю у т-образного стола.

-Хочу услышать рассказ от очевидцев о произошедшем? - хмуро сказал орк.

Лекс как начальник вызвал огонь на себя, да и если рассказывать по порядку, то он первый.

-Мы после получения информации по возможному адресу пребывания Прапорова, выехали на место, Владлен отвечал за спецсилы. Встретились на повороте. Обговорили план: мы отвлекаем, Астафьева, вообще, не отсвечивает, двое на крыше, трое под окнами на противоположной стороне. Он сестру увидел серой пылью накачанной и решил уходить. Есть, по-видимому, квартира конспиративная. А эти двое, я так понимаю, в случае опасности захвата должны были его ликвидировать. Опрос соседей ничего не дал. Снимали через агентство. Кто, как и что сейчас выясняется. Один прикрывал отход после выстрела, второй путь расчищал, обоих должны были подобрать на машине, если бы не дворы, в которых не разгонишься и Астафьева, которая в них всем, чем ни попадя пулялась, подкрепление бы вообще опоздало, а так они по сигналу маяка пока разобрались, пока попытались засаду поставить. А в машине преступников заряд был. Эксперты сказали, что их удаленно подорвали. Того, который отход прикрывал, нашинковали как капусту. Вот и весь расклад.

-Зацепки есть?

-Мы по горячему Прапорова попытались расколоть, но он крученый, молчит, только адвоката требует. Зацепок пока нет. Надо тут все отработать, проанализировать, тогда может, что и появится.

-Астафьева, ты у ментала была?

-Нет еще. - Ответила я.

-С нее уже сняли слепок, пока спала, до работы лекаря.

-А, ну это хорошо.

-По базе нашей они не проходят, я попросил, чтоб прогнали по всему, что только можно. Дал запрос в имперскую канцелярию на установление личности.

-Ну, этих можно до ишачьей пасхи ждать, правда, после такого шума шевелиться они будут. Головы всем дороги.

-Ладно. Завтра в отделе план действий к обеду, пока отдыхайте. Другие работать будут.

-Вас понял.

Мы встали и вышли из палатки.

-Какой-то шеф сегодня добрый, не наорал даже. И смысл меня вызывал?

Бестужев пожал плечами.

-Ты куда сейчас? - спросил учитель.

-Домой бы, выспаться. - Мечтательно протянула я, понимая, что он сейчас мне предложит что-то.

-Ребята в кафешку зовут, пообщаться и стресс снять, поедешь?

-Только ненадолго, поспать, реально не мешает. А поесть там можно?

-Кормят неплохо.

-Тогда тем более поехали, я сейчас жрать как вурдалак по весне хочу.

-Хаха,- рассмеялся Лекс. - А ты знаешь, что язва желудка - наша профессиональная болезнь?

Посмеиваясь и подшучивая, мы пошли к оставленной в этом бедламе машине.

Глава 7

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник.

До кафе добрались быстро. Пробок в провинции, мне кажется, не бывает от слова совсем, хотя извилистость и кривизна улиц так и осталась на столичном уровне. Называлось оно, как гласила переливающаяся огоньками вывеска, "Восьмой гном".

- Я так понимаю, что хозяин верит, что в сказке было восемь гномов. - Решила пошутить я.

-Нет, просто он восьмой сын у отца, а мать хотела дочь. Сильно. Поэтому как ей сказали, что у нее снова сын, она записала его имя Осмусун. Что означает в переводе...

-Восьмой сын?

-Верно.

-Не оригинально.

Кафе было оформлено в стиле гномов. Само здание каменное, монструозное, неубиенно - могучего вида. То есть максимально много камня. Разного. Скорее это даже целый комплекс предприятий, которые принадлежали гному. Они служили витриной его богатства, обширности интересов, а также здесь было удобно и гному, и покупателям. Три этажа вверх, согласно разрешенной в данном участке города застройке. Интересно сколько подземных этажей? Во сколько встал интерьер владельцу остается только догадываться, но явно не в 5 рублей. Сумма по моим скромным подсчетам превысила шесть нулей. Надежная обстановка тем не менее нисколько не проигрывала в уюте дорогим ресторациям даже столицы. Тоска по родине местных гномов теперь не так сильно мучает.

Мы спустились в цоколь. Наставник явно тут не в первый раз, идет не оглядывается, целенаправленно. Словно слыша мои мысли, Бестужев заговорил.

-Как-то раз мы очень сильно помогли Велкехору Осмусуну, поэтому теперь он нас кормит бесплатно. У нас здесь даже кабинка отдельная есть. А это очень недешевое удовольствие. Как и сама кафешка. Если судить по ценам, то столичные ресторации сидят и курят бамбук, но, как ни странно, от посетителей отбоя нет. Хотя многие доброхоты утверждали, что он разорится. Причем каждый новый пророк просто обязан предсказать дату его разорения.

-Местное развлечение?

-Типа того.

В кабинке, оформленной в песочно-желтой цветовой гамме, нас ожидал почти весь отдел. Не хватало как раз только нас. Ребята уже сделали заказ и попивали напитки, ожидая еду. Джокер любезно вызвал официанта через электрический звонок. Любовь гномов ко всяким новинкам была притчей во всех языках, порой изобретения были очень своеобразными. Мягко сказать. В меню заглядывать не стала, боясь, что закажу кучу, а съесть не получится. Не хочется оскорблять хозяина. Лекс сделал заказ.

-Полагаюсь на твой выбор. Очень голодная, - повернув голову, сказала наставнику. Он кивнул и что-то добавил официанту.

Сейчас меня больше интересовал разговор ребят.

-Джокер, ну сам посуди, если бы это были профессионалы, то они бы закладку поставили в квартире Прапорщика, - доказывал Владлен.

-Нет, ты послушай меня, откуда мы теперь узнаем, сколько у них было времени на подготовку. Может они за несколько минут до нас получили сигнал об уничтожении цели.

- Место, откуда стреляли, нашли? - спросил Лекс.

- Да это-то было самым легким, - спокойно ответил Серго, вертя в правой руке бокал с красным вином, - След от выстрела был огромным, черный ожег от пламени, только слепой мог не заметить.

-Квартиру сдали два месяца назад. Через агентство по недвижимости «Этажи». Хозяева давно не живут здесь, а где-то заграницей. Агент, что подписывал контакт, вспомнить про квартиросъемщика ничего не может точного. Мужчина как мужчина, - продолжил задумчиво Васильчиков.

-На одного значит? - спросил Бестужев.

-Имя пробили. Мертвец месяц как. Платил сразу, наличными. С соседями вообще не пересекался.

Принесли еду, пока официанты все расставляли - молчали.

-Так, сначала еда - потом все обсудим.

-Все только за, начальник, - ответил за всех Джокер.

Когда первичный голод был утолен, не смотря на договоренность, началось обсуждение.

-Итак, что мы имеем?

-Геморрой, - ответил Джокер и заржал.

Никто его не поддержал. Бестужев с укоризной посмотрел на него.

-Прошу прощения, - поперхнувшись, извинился виновник.

-Один след оборвался, - задумчиво произнес Владлен.

-Да я попытался агента к менталу затащить, но маг сказал, что бесполезно, он ничего не сможет вытащить, — это Васильчиков, давясь соком, комментирует.

-Личности установили?

-Да, но...- замялся Серго.

-Что? - насторожился Лекс.

-По данным разным баз - они уже год как мертвецы, - сказал Серго.

-Опять?

-Да.

-А почему разных баз? - спросила я, немного недопонимая ситуацию.

- Мы имеем дело с очень хорошо законспирированной организацией. У них явно есть маг, который подделывает данные паспортной базы.-Начал разъяснять наставник, пока я жую карбонару.

-Ну, этого добра и у нас хватает, - прокомментировал Владлен, - можем потрясти.

-Бесполезно, - покачал головой Серго, - мы даже место внесения коррекции за давностью не определим. Тем более, мне кажется, они делали это там, где каждый день вносится куча коррекций. Да и явно не у нас. Бесполезно.

-Отработать то для успокоения совести все равно придется. Всем, - строго посмотрел шеф.

Коллективный вздох.

- Эта же туева куча организаций, - шепотом произнесла я.

-МГ, - промычал шеф, - ты ими и займешься, завтра с утра, а мы свои источники будем трясти.

Я вздохнула. Ну, вот опять мне общаться с чиновниками.

-Кстати, начальник, это правда, что ты от нас в район начальником уходишь?

Владлен и Бестужев подавились и закашлялись. Джокер от души двинул по спине обоими, встав и зайдя сзади.

-Спасибо.- Поблагодарили оба.

Однако остальные замерли как статуи и уставились взглядами на ВРИО.

- С ума сошли, нафига мне такой гемор, мне еще вроде бы дорога моя голова. У них же через одного сумасшедшие, - попытался отшутиться наставник.

Я замерла, ловя каждое слово. Сейчас решалась моя судьба.

-Не знаю, где ты ЭТО услышал, но я не собирался покидать Вас, - обвел Лекс нас взглядом, - поэтому расслабились все быстро. Никуда я не перейду.

— Вот и ладушки, начальник, - продолжил жевать уже второй бифштекс Джокер.

Все расслабились и продолжили ужинать.

-Меня интересует теперь, - начал сверлить взглядом Васильчикова Лекс,- а кто тебе Это сказал? - как-то медленно растягивая спросил Лекс.

-Ребята из патруля, они недавно в район выезжали, с местными языком чесали, ну и узнали об твоем назначении.

-И как местные к варягу в виде меня относятся?

-Да никак. Операм по фигу все, а вот мелкие начальники засуетились, говорят. А этот Одинцов вообще в имперскую канцелярию ездил. Но с каким результатом не понятно. Приехал злой как черт, ходил на всех ругался.

-Одинцов же, если я правильно помню, у них старый служака, за ним кроме рукоприкладства к обвиняемым и излишнего давления на них вроде ничего и никогда не числилось, когда это я у него врагом то стал?

-Когда серию, что он два года пытался раскрыть, ты за две недели, когда к нам пришел, раскрутили по этапу пошли очень многие. - Спокойно ответил Владлен.

-Говорят, источники там его были, он им за инфу свидетелями обещал сделать, - добавил Леня.

-Ясно, - медленно протянул Бестужев, - Так, что еще по делу есть?

-Прапоров! - воскликнул Джокер, - трясти его надо как грушу в саду.

-Еще!

-По агентству пусто, по этим двум убивцам тоже пока ничего. Ждем от базы родов инфу, а там сам знаешь не быстро. Эксперты еще отчеты не прислали, - заметил Серго.

-Так.

-Про паспорта сказали. Оружие, взрывчатка, машина, - заметила я.

-Отчетов экспертов нет, - заметил Серго.

-Машину угнали за неделю до этого, - ответил Джокер, - я на завтра владельца теперь этого металлолома вызвал.

-Хорошо. Значит так, завтра: Астафьева на телефоне и бумажках, Владлен со мной на допросы Прапорова, Джокер выжимай этого потерпевшего, Серго к экспертам, хоть баллады им сочиняй, но чтоб к вечеру все в максимальной форме. Васильчиков попытайся хотя бы примерно узнать, откуда слух про меня пошел. Ничего не забыл?

-Да вроде нет, - ответил Серго.

-Тогда так, если, что все на связи. НО. Встречаемся и обмениваемся информацией. Еще раз повторю - все подчистить, чтоб не прикопались ни к чему.

-Нда. Прям как в старые добрые времена, - заметил Джокер.

-Ладно. Все. Давайте отдадим дань готовке повара.

Согласно кивнув, мы с удовольствием предались греху чревоугодия.

***

Место и время не определено.

Я спала. Я знала, что это сон. Почему-то мне так казалось.

Холод сковывал движения, пробирался под ночнушку, вызывая табун мурашек и заставляя волосы вставать дыбом. Белая, длинная и старомодная ночная сорочка не спасала от холода. Её в моем гардеробе точно не было! Вроде бы.

Луна то выходила, то пряталась в тучах. Я шла по темной аллее. Вокруг не было ни одного фонаря. Местность походила на заброшенный парк или ухоженный лес. Вокруг не было ни души. Тишина. Абсолютная. А я все шла вперед никуда не сворачивая. Наконец показался конец аллеи. Впереди клубился белой стеной туман, начиная охватывать парк. Я шла, не меняя направления вперед, в самую гущу. В тот момент, когда я ступила в туман, меня обдало холодом, а затем ударил ветер в лицо, и я оказалась на поляне.

Осмотревшись, я поняла, что это капище. Либо заброшенное, либо давно не использованное. А может очень древнее. По кругу поляны росли кусты. Темными столбами возвышались идолы. Каких богов расположены здесь идолы я не смогла определить, было очень темно, луна нырнула за тучи и не показывалась. В противоположном конце поляны виднелся проход меж кустов, а значит там тропинка. Не желая осквернять своим присутствием капище, я стала обходить его по краю. Когда я уже добралась до края кустов, заворачивая на тропинку, внезапно столкнулась с женщиной.

Бледнолицая с правильными чертами лица, с карими глазами, в темном плаще с капюшоном, она ошарашено смотрела на меня. Долго стоять так было странно и холодно. Я не могла произнести ни слова, поэтому просто кивнула ей и попыталась обойти. Холодная, холеная рука цепко схватила меня за запястье, заставляя вздрогнуть, остановиться и посмотреть на незнакомку. Рыча от внезапной ярости, она раздельно выдавливала из себя слова: "ЧТО... ТЫ ...ТУТ... ДЕЛАЕШЬ?" Сказать что-либо я не успела, да и не могла. Белая стена тумана, нагнанная ветром, окутала нас, пронзив всё тело болью.

Я вскрикнула и проснулась в холодном поту. Сердце бешено стучало. А я смотрела на белый потолок. Потолок моей квартиры над моей кроватью. Подняв вверх руку, я видела синяк от захвата незнакомки. И было пусто в моей голове.

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Вторник. Утро.

Двое мужчин стояли у красного кирпичного здания. Необычного здания - магического следственного изолятора, куда помещали самых отпетых преступников. На вид оно не выделялось среди других городских усадеб этого участка города, на деле неприступная крепость. Мужчины стояли во внутреннем дворе, дожидаясь третьего, их привела сюда работа, коротая время ожидания разговором.

-Как ты думаешь, раскрутим его или опять зря всё? Будет в молчанку играть? - спросил белобрысый.

-Да скорей всего ничего не выйдет. Ему адвоката предоставили? - ответил высокий брюнет.

-Ну да. Только узнать, кто нанял, пока не удалось. Один из лучших в городе.

-Нда. Тут, похоже, еще и армейцев подключать придется, выясняя откуда средства, да еще такие немаленькие.

-Ну, ты и шутник.

-А как иначе?

-Слушай, знаешь, что меня беспокоит?

-Откуда? я же не лезу к тебе в голову по ночам.

-Не смешно. Астафьева мне кого-то напоминает, кого-то знакомого. Кто у нее в родне?

- Никто. Сирота. Подкидыш, потому способности обнаружили поздно.

- Ты же читал её дело? Анализ по крови проводили?

-Не проводили. Не обязаны, захочет сама узнает, когда денег на это накопит. Тебе то, какая разница? Женится еще раз надумал?

-НЕ, не, упаси меня Госпожа, а Единый не ввергни.

-Тогда чего? кровушки захотелось?

- Да вот прицепилось и теперь не могу...

-Спокойно в гробике спать?

-Иди ты. С тобой поделишься, потом неделю от дежурств не отделаешься.

-Но все же.

- Считай профессиональный интерес.

-Завязывай с этим, она явно из интересной семьи?

-Ты что-то знаешь?

-Даже если бы знал - помалкивал, оставили в живых и хорошо.

-Бастард? я тоже к этому склоняюсь.

-Я же сказал - забудь.

В это время из-за поворота появился третий и диалог прекратился.

***

Еще не старый, но уже седойэльф, помнящий еще Первую Великую Войну, сейчас был невероятно зол. Его, служивший уже не первый десяток лет, сноване назначали на повышение. Нет, индивидуально его всегда отмечали по заслугам, но глупая молодость с интригами и попытками переворота, до сих пор давала знать. А имперская канцелярия вовсю пользовалась безрассудством и полоумием юности. Дальше зама не пускали. Остановился, перестав мерить шагами свой кабинет. Так. Успокоиться. Намек. Обдумать намек Следящего. Нужно продумать всю схему и очень быстро. Крайне быстро. Иначе. Иначе скоро его можно будет перевести на патруль территорий. Чего его Гордость никак, ну, никак не могла допустить.

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Вторник. Обед.

Бестужев вышел из здания изолятора и поморщился от мощного солнечного света, который ударил в глаза. Переживая ослепление, он гонял мысли, выстраивая приоритетность задач. Хлопнула едва слышно дверь, Владлен вышел за ним. Злобно фыркнув, он заметил:

-Пустая потеря времени и сил, командир. Адвокат этот, еще…- прошипел от воспоминания о столь скользком как слизень типе.

-Знаю. Но ничего не поделаешь. Ты сейчас куда?

-Да надо встретиться кое с кем...

-Тогда через два часа в Восьмом сыне. И оповести всех, проведем летучку.

-Шефу надо бы доложить...- протянул задумчиво дроу.

-Позже...- отмахнулся как от мухи Бестужев.

Они вышли за ворота “крепости” и разошлись в разные стороны. Дроу к своей машине, Бестужев же в сторону виднеющегося вдали среди усадеб парка.

В парке имени Бронина, одного из великих скульпторов прошлого, на одной из скамеек около голубого озера сидел зеленокожий гоблин. Нужный ему мужчина.

-Здравствуй, Тувенде. Ну как твои гоблинское ничего? - весело спросил Бестужев, здороваясь с одним из начальников следственного изолятора.

-Бес тужащийся, а ты чего такой бледный? Не выходит никак? - задорно ответил собеседник.

Давно заведенный ритуал. Подколки, улыбки, рукопожатие. Они устроились на скамейке.

-Я смотрю, ты все хорошеешь, скоро, как девку замуж звать будут!

-Типун тебе на язык. А вообще, ты сам знаешь Малиит. “Хорошего должно быть много.”- процитировал он, подняв к верху указательный палец.

-Гордись, меня бы кто кормил так. Ладно, давай по делу.

-Можно и по делу. В общем, я рассадил твоих клиентов. Пока все глухо, но на многое не рассчитывай. Хотя УЖЕ ими интересовались.

-Ясно. Кто? Узнал? - спокойно спросил собеседника.

-Концы не отследить. Адвокат у них пока твой. Все остальное пока никак.

-По прапорщику как?

-Пока глухо. Он в одиночке. - Покачал головой гоблин, - Плохо все кончится для него. А для тебя еще хуже...

-Не дрейфь, Тувенде. Засадим мы его, и души успокоятся. - Приободрил Зеленого коротышку Алексис.

-Твои слова да богам бы в уши...- печально вздохнул гоблин.- Пойду я. У меня через полчаса смена. - Встав, распрощался гоблин.

-До скорого. Если что, то звякни моей соседке с первого этажа. - Негромко произнес любующийся озером человек.

-Даже так, - удивленно поднял брови гоблин, обернувшись на голос, - Куда же ты влип?

-Если бы я знал...- шептал вслед гоблину одну и ту же фразу Бестужев.

Глава 8

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май.

Утро нового дня однозначно не задалось. Из-за дурацкого ночного сна я не проснулась вовремя, поэтому чуть не опоздала. Хотя могла и не торопиться, как оказалось. Отдел был пуст. Злая от голода, попивая кофе, я связывалась через сферу с чиновниками, пытаясь выяснить кто, когда и где менял данные. Ощущение, что я ищу иголку в стоге сена. От общения с разными чинушами разболелась голова. Ужасно хотелось есть и спать, а еще озверев от того, что мне пришлось буквально заставлять исполнять служебные обязанности различных служащих, мне теперь устойчиво хотелось взять что-нить помощнее и, собрав их все воедино, накрыть да хотя бы дланью Огня. Но нет, стиснув зубы, сижу и общаюсь. В обед появился начальник. Довольный как вампир, выпивший крови девственницы

-О, я смотрю, работа кипит! Обедать пойдешь, канцелярская мышь? - преувеличенно бодро спросил шеф.

Глянув на него исподлобья, я схватила писчий карандаш и отправила в полет. От карандаша он увернулся в последнюю секунду.

-Если судить по броску ты вышла на тропу войны и готова убивать. - Спокойно произнес он, не обращая внимание на выходку, опираясь на противоположный мне стол.

-Я тебя ненавижу, - хмуро произнесла я.

-Я так и понял. И Это правильно.- дурашливо произнес шеф,-Ребята были?

-Нет.

-Зацепки есть?- уже серьезно спросил наставник.

Я покрутила кистью руки вправо-влево, показывая, что еще не разобралась.

-Ладно, голодающая, собирайся побыстрее, а то съедят все без нас.

-Я сейчас такая голодная, что готова их самих, без подготовки, съесть. - ответила я, собираясь.

-Твоей кровожадности я уже боюсь. - Рассмеялся шеф, вставая.

***

В «Восьмом сыне» нас, как и вчера ждал весь отдел. Быстро утолив первичный голод, стали обмениваться информацией. Кто, что нарыл. Выходило не густо.

Резюмируя все сказанное, Бестужев стал пересказывать картину событий: значит, у нас получается следующее, у разумного появлялась проблема, и он очень хотел ее решить и выходил на Кого? Прапорщика. Пока под ОЧЕНЬ большим сомнением, что это так. Не похож он дельца, который придумал все это предприятие (Владлен задумчиво покивал, соглашаясь с его мыслями). Я скорее гнома вегетарианца найду, чем он такой план придумает. Есть, кто-то, кто принимает заказы, есть координатор, есть исполнители. Максимум на кого тянет Прапоров — это координатор. И то с очень большой натяжкой и небольшой группы.

-Согласен. - Владлен, прикрыв глаза, и произнес, - менталист отчет уже прислал, ну и есть там кое-что, но не опознать. Однако четко есть подтверждение, что есть координатор выше него, он лишь командир отделения.

-Со мной следак инфой поделился, сегодня еще одну группу взяли, но они максимум на припугнуть и гоп-стоп работали, агентство недвижимости уже другое, - прогрохотал Джокер, - у них тяжесть не большая но объемная, следак там уже пятый том пишет, эпизодов до жопы.

-Хорошо. Надо наших клиентов еще потрясти на предмет информации.

-Я займусь этим, - кивнул Серго.

-Отлично. Теперь получается схема: заказчик-приемщик-координатор - слежка-выбор группы – действо- результат.

-Примерно так, но мне кажется, что промежуточных звеньев больше, - произнесла я.

-Естественно, - фыркнул Васильчиков, дернув своими острыми ушами от раздражения, - Дураки в ТАКОМ предприятии не водятся.

- А паранойники выживают,- подхватила присказкой я.

-Да-да, - задумчиво глядя перед собой, согласился командир, - Что есть по зацепкам?- встрепенулся он.

-Агентуру загрузили, но пока информации ноль,- ответил Серго за всех. Остальные лишь покивали. Я хмыкнула.

-Прапорова мы допросили, но ни вещи, ни он сам нам никаких подсказок не дали,- добавил результат работы Владлен.

-По агентствам, где снимали квартиры пусто, люди разные,- состроив кислую мину сказал Васильчиков,- не думаю, что мы вообще найдем по этому следу что-то.

-Трупы опознали, но тоже пока туго. Запросили справку. Но это вообще не быстро. Хорошо, что опознали вообще. Эксперты дали предварительный отчет, но там тоже ноль с хреном.

- У тебя что?

-Есть предположения, но надо проверить, возможно, вычислю, кто делал документы, но не факт.- увильнув от фактов ответила я.

-Кстати, сестра Прапорова пропала,- Джокер прогрохотал,- запрятал, чтоб давление не оказывали на него. Она же наркоманка у него, за дозу всех сдаст.

- Не думаю, что он при ней встречался с кем-то,- произнес шеф.

- Но найти придется, Жора просил, ему с нее показания надо снять,- прогрохотал Джокер.

-Да, Серго, пока не забыл, что там с трупами из болота, что говорят эксперты?

- Я сегодня у них над душой всё утро стоял, ничего нового, отсылают - типа ждите полного отчета. Чуть не побили там меня,- пожаловался Серго.

Тут и там послышались смешки.

-Ладно,- хлопнул ладонями по столу Алексис,- Если Вяткин просит, надо уважить хорошего человека. Подытожу: Астафьева- копайся в бумажках, хоть всех чинуш вытряси, но найди зацепку(Я кивнула.). Дальше агентуру шерстим и ищем кто, что и куда. Следующее -Серго поразговаривай всех этих темных личностей. Джокер, что по машине кстати?

- Да пустышка полная. Кто угнал – неизвестно, охранный контур не был потревожен. Заява есть участкового. Пока суд да дело, мужик уже справки с меня в страховую требовал. Тот еще ушлый тип. Но ничего вообще. Я там полазал, попробовал понюхать от безысходности, но так ничего кроме горелого не нашел. Бомба, она и в Африке бомба.

-Плохо,- побарабанил пальцами левой руки по столу Лекс,- Тогда помогай Серго потрошить мелочь.

-Мг,- хмуро согласился Джокер.

-Владлен, дожидайся отчетов и приводи бумажки в порядок.

-Начальник, можно на остальное отпроситься?- подняв руку как первоклашка, спросил полуэльф.

-Что-то случилось?- подняв бровь, ответил как еврей вопросом на вопрос Бестужев.

-Я материалы свои следакузакину и к жене. Просила встретить её на вокзале. От мамы с гостинцами.

-Хорошо. А я потрясу еще кое какие сусеки тогда. Все. Заканчиваем прием пищи и разбежались по местам.

Я тяжко вздохнула, зря я заказала десерт. Живот был полный, и я чувствоваласебя как колобок. Ну вот, а мне, похоже, еще и самой до управы добираться. Или Владлена попросить?

***

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Тюрьма. Вторник. Послеобеденное время.

Белобрысый, худющий эльф сидел за казенным с обшарпанной серой краской столом и ждал. Ждал, когда к нему приведут задержанную троицу. Он четко следовал правилу: если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Вот и сейчас следовал ему. Скрипнула дверь. Конвоир, молча, усадил человека напротив эльфа. Лишь бросив мимолетный взгляд на этого презренного, первородный (как называли себя эльфы) понял, что с ним дело не выгорит. Этого не сломить и не подчинить — бесполезно. Конвоир еще даже не закончил пристегивание наручников на ногах (дань традиции) как услышал: "Следующий". Ни словом, ни жестом не выдав раздражение, конвоир забрал подследственного и через десять минут привели другого. Снова один взгляд на уже другого хмурого человечка и рот эльфа расплылся в дольной улыбке напоминающей оскал. "Вот с этим уже можно работать,"- подумал Первородный, еще шире улыбаясь от предстоящего действа. Через полтора часа он покинул здание тюрьмы с подписями на НУЖНЫХ и ПРАВИЛЬНЫХ показаниях, спеша претворить в жизнь ЕГО ПЛАН.

Глава 9

Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Вторник. Послеобеденное время.

Колобок он и в Азии, колобок. Зачем было так наедаться? Как будто я неделю ничего не кушала. Хорошо, что до управы подбросили, но все равно в сон клонит.

Чертовы бумажки. Грёбаные чинуши. Как болванчики только и говорят: "Да-да-да", как будто других слов нет. Через час, уже почти озверев и, будучи готовой, вкушать кровь вех и вся, хотя ни разу не вампир, прозвенел звонок шефа. Он спас меня от загубленной карьеры: "Ну, что, практикантка, не съело тебя еще крапивное семя?"- торжественно вопрошал шеф.

-Вы как никогда, кстати, мой дорогой начальник!- елейным голосом ответствовала в тон ему.

-Ладно. Давай без шуток. Что-то есть или все впустую?- серьезный тон лишал всякой дурашливости.

-Если, что и найдется то, только косвенное, запросы и нужные звонки сделала, теперь только ждать, - печально известила о своих скромных результатах начальника.

-Жаль, очень жаль,- немного помолчав, продолжил,- мы сестру ловить собрались, ты с нами или как?

Я помолчала, обдумывая и вспоминая, что еще хотела и нужно сделать, и не найдя в памяти ничего срочного, а также предчувствуя, что если не сменю деятельность, то мне грозит сумасшествие, поспешно, пока шеф не передумал, вопросила: Куды бечь?

Адрес, что дал мне начальник, переться пришлось аж на конец города. Район был хуже свинарника. Из так называемых «демократических». На деле тут управляли всякие бандиты, они же и составляли большую часть населения.

В загаженном подъезде обшарпанной пятиэтажки с выбитыми и скрученными лампочками ребята сидели в засаде. Наблюдая за одной квартирой напротив.

-Ну как? – спросила я, раздавая предусмотрительно захваченный кофе в стакашках.

-Притон,- лаконичноответил начальник, принимая стакан с еще горячим напитком,- ты под скрытом пришла?

Я лаконично кивнула, спросив в ответ: "Нас не заметят? Местные не сдадут? Все – таки в подъезде на лестничной площадке …"- недоговорив, замолкла я

-Здесь никому ни до кого нет дела, да и нет здесь почти никого, а спрятаться всегда успеем, кроме того скрыт никто не отменял.

Я промолчала. Сама ведь «забыла » снять, а видели. Следовательно – амулеты и умения, а значит сделать зарубку в памяти на тренировки умений.

- А чего именно здесь сидим, а не у другого притона?- снова нарушила я покой начальника, рассматривавшего в бинокль (явно не простой механический) соседнее здание.

-Когда ту троицу допрашивали, много чего выпотрошили. Плюс, когда Прапора взяли, сестра его. Евгения, под серой пылью была. Пробили ее по базе, она пару раз с некой Факировой попадалась, а тут ее адрес, точнее адрес ее поставщика серой пыли. Плюс этот адрес совпал с теми, что троица давала, как-то сюда ездили за Евгешой. Поэтому либо её саму найдем, либо её подругу. Первое конечно лучше, но и второе неплохо. На, вот глянь, на них,- протянул наставник фото девушек, с обратной стороны были подписи.

Я взглянула на руку, где были часы: «Скоро начало рыбалки».

Шеф улыбнулся уголками губ едва. Мы поняли друг друга, ведь скоро начало вечерней ломки.

***

Сидеть в засаде было скучно. Невероятно скучно. «Хорошо, что не определили в группу прикрытия или слежки»,- думала я. Мой мозг уже начал закатывать мне забастовку, истерику и шторм в одном флаконе и , когда я почти себя накрутила, чтоб хоть как-нибудь расшевелить шефа, прозвучало тихое, но резкое:"Все ко мне."

Ребята спустились почти моментально, словно у каждого свой личный телепорт к шефу есть.

Спрашивать, что заметили, как оцениваете или что думаете, шеф не стал, всё до меня прозвучало, а в подъездной тишине разносился шепот команд.

- Сейчас ловим одного из клиентов на подходе и просим постучать и пройти контроль, сами ждем на один пролет сверху, вламываемся, контроль, обыск и затем уже допрос. На случай если есть сигналка или что-то магическое я и Астафьева всех предупреждаем, главное не дать приехать крыше, нам еще проблемы с местным криминалитетом решать не хватало, на то есть свои органы, а то залезем в их епархию, потом еще на нас повесят кучу всего и врагов среди своих прибавится. Все проделываем быстро, чтоб никто не пикнул, ничего не понял и ничего не успел. Наблюдателей вроде нет, но кто знает, нам в действительности еще кучу всего надо сделать.

Все прошло как по маслу, да не совсем. На выходе со двора тормознули одного типа, ОЧЕНЬ убедительно попросили вернуться и снова постучать, и заставить открыть дверь. Сигналок никаких в квартире не оказалось. Было всего два мужика, кои «бухали по- чёрному», отчего возникал вопрос как они еще что-то продавать могли и отчего у них не скомуниздили всё. Правда наблюдатель все-таки был, и скоро к нам пожаловали гости. Пока пытались привести в чувство хоть одного алкоголика, чуть не прошляпили нашествие. Т.е. я молодец, и заметила вовремя, и предупредила.

Как оказалось «крыша» этих была нам «роднёй». Но то, оказалось еще хуже и гаже. Друг друга на мушке держали, пока начальники разговоры разговаривали. Однако шефы быстро договорились, но и вид при этом у нашего начальника был очень уж кислый. Видно совсем всё плохо. Правда нам тоже не сахар было, мне и вообще туго пришлось: и ребят прикрыть надо, и чародея удержать от опрометчивых действий. В общем напряженные 15 минут выдались, которые мне добавили седых волос.

-Шеф, а как же всех повязать?- пробасил Джокер. Но наставник лишь скорчив рожу как будто съел кило лимона, подходя к нам с кухни, где они совещались.

-Сворачиваемся,- глухо произнес он и вышел из квартиры.

-И что даже рожу никому не начистим?!- обиженно вслед крикнул подчиненный. Но ответа не последовало.

Я, пожав плечами, резво втягивала заготовки заклинаний, запоминая их же у противника. Коллега по цеху поступал аналогично, при этом счастливо улыбаясь. Не знаю как ребятам, но, судя по угрюмым лицам, они, как и я, не отказались бы попрактиковаться (правда, кто в чём). А еще я поняла, что такое поведение для вышестоящего ОЧЕНЬ не типично.

Шеф нашелся в машине: мрачный как грозовая туча, бурчащий что-то себе под нос. Но рассаживаться по машинам ни один из нас не спешил, и он вылез с переднего сиденья, сразу же подойдя к нам и уставив на нас свой тяжелый взгляд.

- Может, объяснишь, что это было?- вызвал огонь на себя Джокер,- Ты же знаешь, мы ВСЕ работаем честно.

-Ты что хочешь : время терять или преступников словить?- устало смотря прямо в глаза оборотню по-еврейски ответил Лекс.

Возникла пауза.

-Я хочу эту цепочку раскрутить,- продолжил Бестужев,- Сейчас козыри на их руках. Мы не вытянем противостояние, еще и время потеряем, НО,- он сделал паузу в своей речи,- Я ЭТО НЕ ЗАБЫЛ,- веско и контрастно, глядя на нас, продолжал высказываться,- просто ОТЛОЖИЛ. ВСЕМ ВСЁ ЯСНО?

-Вот, так и сразу бы сказал, начальник, -каламбурно произнес Джокер,- а морду ты уж извини, мы им при задержании или при оказии сломаем. Не обессудь.

***

После ковбойской эпопеи начальник распустил всех по домам. Время ведь было уже ближе к вечеру. Но, как ни странно, у всех нашлись еще дела и меня без проблем подкинули до управы, где я засела за отчет по практике. Успев при этом еще немного поработать и с бумажками отдела. Подвозил меня до дома Владлен. Я уже предвкушала душ и сон до утра. Однако прямо с порога меня ожидал сюрприз.

-Сектор приз на барабане, блин,- как любила говорить вахтерша. Меня затопили соседи. Неприятность и не небольшая. Формально я не являюсь хозяйкой, квартиру мне предоставили в управлении. Интересно кому мне требуется сообщать? Не дежурке же. Убрать кое-какие последствия можно, но не ремонт же мне самой делать, да еще и за свой счет. Недолго думая, я решила связаться с наставником, он же за меня в ответе. Он и начальник. Должен знать, что делать.

Сигнал на его амулет шел долго. Наконец мне ответили.

-Бестужев. Слушаю.

-Это Ада. У меня проблема?

Молчание.

-Квартиру затопило, и я не знаю к кому обращаться.

-Какую квартиру?- не до конца понял смысл слов начальник.

-Управление выделило мне для жилья квартиру, а её затопили соседи сверху.- разъясняла я.

-Я понял. Сейчас приеду, – коротко ответил и связь оборвалась.

Я вздохнула и стала собирать плавающие в воде вещи. Через полчаса приехал командир и еще через полчаса мы ехали уже к нему домой.

За те полчаса, что наставник потратил на разборки с управой, ЖКХ и соседями, я поняла, что так виртуозно работать словами, мне еще учиться и учиться.

-Поживешь у меня пока. Квартира большая, места хватит. Завтра у Шефа буду. Поговорю про всё. А это эти на тебя еще и штраф, какой-нить накатают. С них станется. Вещи собрала?

- Да, на первое время хватит, – флегматично ответила я на зажигательную речь.

Квартира оказалась на последнем этаже. Просторная, светлая, но холостяцкая. Что сразу было заметно. Алексис показал мне комнату и устроил экскурсию, предложил ужин. Я отказалась и завалилась спать. Усталость брала свое.

Утром, попив кофе, меня любезно подбросили в управление, где мы разбежались каждый по своим делам. А после обеда Владлен заглянув в кабинет, где кроме меня сидел еще Серго, коротко бросил:

-Рыбалка удалась, едем брать.

Целую секунду мы, оторвавшись от бумаг и отчетов, непонимающе пялились на полудроу, а потом резко подорвались вверх и спешно начали собираться на выезд.

Глава 10

Наблюдая за окнами квартиры, которую недавно штурмовали, и, ожидая сигнал, Бестужев вспоминал.

Когда вошли в квартиру, последний, уже и не вспомнить теперь кто, её запер. Пока проверяли, пока осматривались. Нашли,естественно,кучу интересного.Можно было всё оформить и получить как новых врагов, так и проблем от шефа.

Качать права начал мужик. Джокер взял ножницы, неизвестно за каким надобом оставленные в прихожей и пригрозил:

-Щас сделаем из тебя второго Ван Гога. Хочешь?-приставил их к уху и злобно -весело зыркнул на него.

И тут прозвенел звонок.

"Откройте,Стража!"-послышался крик из-за двери.

-Владлен,Ада остаетесь с ними,- начальник указал на прикованных к батарее мужиков, один из них похоже вообще в пьяном угаре думал, что к нему белочка пришла,-Джокер в коридор,- отдал команды Бестужев, выйдя и закрыв за собой дверь комнаты.

Достал верную карманную гаубицу, взвёл. Открыл входную дверь, медленно отходя во вторую левую от двери комнату. Его держал на прицеле пистолета ворвашийся лысий коротышка гоблин, крича при этом: "Все на пол! Стража!"

-Брось пушку, придурок,- уже более спокойным голосом потребовал лысик.

-Сам такой. Майор Бестужев СНЭПМаг.-Спокйно произнес ответ.

-Тогда я министр внутренних дел империи! Что-то я не припомню, чтобы такое оружие было у СНЭПМагов,- как-то несколько торопливо, крикливо -визливым тоном обявил коротышка.

Сзади его подпирал подчиненный, на мушку своего револьвера беря Бестужева.Гоблин продолжал целиться. Дверь встроенного шкафа резко распахнулась и Джокер,целясь штатным оружием, крикнул:"А с ТАКИМ?"

Мощь легких, вышедших с криком, обрушилась на уши слушателей. Оглохли наверное на некоторое время этажа три дома. И без всякой магии или техники, рупором может работать.

Открылась первая левая дверь и показалась Ада,держа круг огненных шаров, обманчиво маленьких и безобидных. Огненный гранатоград. Убойная, во всех смыслах, вещь.При этом вокруг нее начали мелькать зачатки заклинаний. Противник, повернув голову на движение, таже от нее не отставал. За какие-то секунды в коридоре стало жарко.

Гоблин, стоя спиной к происходящему, крикнул:

-Все назад!

Послышалось ответное:"Стоять!"

Серго, который остался прикрывать на лестничной площадке, теперь вталкивал в квартиру с поднятыми руками и пистолями вверх подчиненных первого.

Прислонили к стене, забрали оружие, обшарили карманы в поисках документов. Ада, красная как рак, от усилий не сводила с них гранатомета огня.

Бестужев поднеся гаубицу к черепу лысика, забрав ствол, услышал:"Ксива в левом кармане." Он медленно открыл куртку. Джокер , держа на прицеле, протянул руку, чуть приседая. Великоват он все-таки для такой цели, что смотрелось комично, достал удостоверение, раскрыл и прочитал вслух:"Майор Голотов Сандр Ваннович, начальник службы надзора за оборотом наркотиков" и бросил фразу третьему:"А ВЫ?"

-Капитан Енисеев.

-Маг Уфимцев.

-А мы вас чуть не убили?- спокойно произнес Бестужев.

-А мы Вас,- опасливо косясь на черную отдающую мягкие отблески хрома корпусом гаубицу,-Вы чего здесь?

-Мы на работе, а ВЫ?

-Пушки можно забрать?

-Позже.

- Откуда взялись?-вопросил Джокер.

-Нам девка сверху позвонила.Услышала.-ответил гоблин.

-Ну..- протянул Бестужев.

-Чего ну?-резко заговорил коротышка,-Сам всё понял уже. Пулька- наш барабан.

-Не слабый барабан, с таким количеством, он вам что?! на всю наркомафию мира стучит?- вмешался Джокер.

-Командир пошли на кухню. Тет-а-тет переговорим,-предложил гоблин.

Бестужев снял с взвода оружие медленно, отдал ствол гоблина Джокеру и отступил, пропуская и убирая оружие в кобуру.

Гоблин тут же, войдя как к себе домой на кухню, закурил сигарету, достал из хладного шкафа штоф и спросил: "Будешь?"

-Я на службе,- бросил Бестужев.

Тот, не обращая внимания, поставил перед ним две стопки, разлил, произнес:

-А я шарики надуваю, да?- голос немного подрагивал.

Поставил на стол бутылку.Отложил в стоящую на столе пепельницу сигарету.

-Надо стресс снять,- выдохнул и выпил, снова вернул сигарету в рот.

Бестужев проводил его действия безмятежным взором.

-Ну, какие у тебя здесь дела?- выдыхая дым произнес гоблин,- Вы же наркотой не занимаетесь. Слушай, давай договоримся: я -решаю твои проблемы, ты- решаешь мои проблемы,- быстро скороговоркой, глядя Бестужеву в глаза произнес коротышка.

-Какие у тебя здесь проблемы?

-Командор, ты же не ребенок! У тебя свой бизнес,у меня- свой. Я ж в твои дела не лезу. Зачем пришел?

В коридоре тем временем нарастало не только напряжение, но и температура.

-Ты же не безопасник, значит причина есть.

-Наркотики продавать нехорошо.

-Нехорошо честных по миру пускать. Правильно? Никто никого не заставляет. Ну, если ты идейный, то давай. Вперед! Обыска у тебя явно нет. Дальше продолжать? Ищещь неприятности?

-Мне нужна одна из его покупательниц,-неохотно немного спустя произнес Лекс.

-Какие вопросы?! Пулька и товар мне, вся инфа -тебе. Он тебе сдаст кого хочешь и кого скажешь. Я отвечаю. Ну...- торопил он с решением,- идет?-протянул руку для пожатия и скрепления сделки аж вставая.

-Идет,- встал Бестужев и пожал руку, глядя в глаза Голотову.

От воспоминаний его отвлек Владлен.

-Думаешь, не обманет?- спросил он.

-Не должен,- прозвучал ответ в тишине.

Они находились на вчерашнем месте засады. Ждали сигнала от Пульки.

-Да,зря всё это!-в сердцах бросил всегда почти безмятежный дроу и тут занавеска наблюдпемых окон раздвинулась и на окно была воодружена бутылка.

-Внимание, приготовиться!-по амулету дал шпикам команду Лекс. Через какие-то незначительные секунды из подъезда показалась нечем непримечательная девушка.

-Объект принял! Работу начал,- послышалось из амулета.

Они вдвоем с Владленом проводили взглядом девушку, пока она не пропала из виду.

-Ну, что у нас дальше по плану?- спросил полудроу.

***

Приграничье. Город Мгла.Среда. Отдел.

Взятие сестры Евгении прошло до ужаса буднично и непримечательно. Пока с ней работал следователь . Я подбивала накопившиеся бумажки и писала отчет о практике. Ребята тоже работали. ниточка с помошью которой я хотела хоть какую-то найти зацепку не сработала. А бумажек за отработанную версию писать и скреплять пришлось целую тонну.

Неожиданно дверь отворилась и в кабинет зашел Шеф.

-Бестужев где?-толи рыкнул, толи выдохнул он.

-Допрашивают повторно Прапорова,- спокойно доложила я.

-Как вернется, сразу ко мне,-грозно глядя мне в глаза приказал. Я просто кивнула.

Орк ушел. Гроза миновала. Временно.

***

Тюрьма.

Тувенде поймал мелкого гоблина за шиворот в коридоре. Со стороны смотрелось как будто старший распекает за нерадивость младшего. Обычная сцена.

- Скажи-ка мне, друг любезный,- шипя как змея, начал старший,- это ты Головина на этап в больничку поставил?

Собеседник смотрел как бандерлога на змею и резко ответил: Нет.

-Говорят, ты вчера Красильникова и его друга из камер забирал?- обманчиво вкрадчиво продолжил Тувенде.

Глаза младшего забегали.

-Так, опера приезжали,- дрожа от страха ответил он.

-Так они же в моих камерах сидят. Ты бы хоть меня спросил,- спокойно отпустив младшего сказал Тувенде.

-Там сам начальник отдела приезжал...- залепетал гоблин,- я подумал..

-В следующий раз лучше думай,- перебил старший и резко пошел по своим делам дальше, оставив в недоуменном страхе младшего.

Выйдя во двор, Тувенде попытался связаться с Бестужевым. Отдел не отвечал. Личный амулет тоже. Связался с Серго.

-Сергио, здраствуй. Бестужева не могу найти.

-Так он у Вас, Прапора допрашивает.

-Оппа, Благодарю, -завершил он разговор и поспешил ко входу в здание.

***

Допрос проходил уже к концу. Бестужев остался с Прапором наедине.

- Чудом ты Алексей, жить остался. Видно, не очень-то ты хозяевам нужен.

Алексей засмеялся.

-Поздно ухмыляться, пора думать как живым из дерьма выплыть.

-Красиво излагаешь,начальник. Решили с Музыкантом меня убрать и на меня же все повесить,- твердо ответил Прапоров,- Сам запомни и ему передай : Я своего не отдам! Хоть что делай. А Тебе, Бестужев, бабки за меня заплаченные , еще комом в горле встанут.

-А я думал ты умнее,- глядя собеседнику прямо в глаза ответил Бестужев и нажал кнопку вызова контролера.

***

Тувенде раздраженно шел в кабинет. Разминуть всего в пять минут. Ну как же так!

***

О том, что Шеф зол и требует к себе в кабинет, Сергио сказал при встрече на лестнице, мчась куда-то по делам канцелярским. Сказал еще, что его искал Тувенде.

Постучавшись ради приличия, Бестужев зашел в кабинет. За столом у Шефа сидели двое. «СБ»- сразу по виду определил он.

-Звали, Авенир Всеволодович?- не показывая и виду от неудовольствия лицезреть лица этих шакалов, спокойно произнес Бестужев и сел напротив орка у двери.

-Коллеги из УСБ хотят с тобой пообщаться,- ронял слова как молот на наковальню орк.

-По поводу Прапорова?

-По поводу Вас,- посмотрел водянистым взором из-под очков, худой как жердь, с лошадиным лицом начальник.

Второй, упитанный как колобок, смотрел сквозь Бестужева. Оба в костюмах, близнецах.

-Я, начальник Управления Собственной Безопасности Жеребцов Олег Петрович,- кивнув на сидящего рядом,- старший уполномоченный.

-Очень рад,- флегматично произнес Бестужев.

-Вам необходимо проехать с нами,- произнес с постным видом Жеребцов.

-Это задержание?- едко поинтересовался Алекс.

-Ну, что Вы,- протянул с довольной интонацией он,- приглашение.

-Тогда позвольте двинуться на своем транспорте, если вы не против?- смотря прямо в водянистость, предупреждая, спросил ВрИО и тут же продолжил,- Встретимся у Вашего здания.

Резко встал и вышел.