Абсолютно Нормальное Средневековье

Формирование 1.1 Тейлор I

???

[Доклад. Юнит_03, пользуясь правами Младшего Администратора, обнаружила еще одного подходящего Носителя.]

{ПРИНЯТО. НОСИТЕЛЬ СООТВЕТСТВУЕТ КРИТЕРИЯМ?}

[Ответ. Носитель соответствует основному критерию, установленному Юнитом_03, "низкая мыслительная активность". Носитель на 90% соответствует вторичным критериям активного Сценария.]

{ПРИНЯТО. ВЫПОЛНЯЮ ПРОТОКОЛ ПЕРЕНОСА. ЮНИТУ_03 НАЧАТЬ ПРОТОКОЛ ЗАМЕНЫ ФРАГМЕНТА У НОСИТЕЛЯ.}

[Гордость. Младший Администратор "Юнит_03" готова идеально выполнить свою работу.]

{ПОСЛЕ ВЫПОЛНЕНИЯ ПРОТОКОЛА АКТИВИРОВАТЬ ЮНИТ_02 ДЛЯ НАЧАЛА СЦЕНАРИЯ "МОРСКОЙ ДРАКОН".}

[Самодовольство. Юнит_03 готова координировать действия Юнита_02.]

***

05.298 от З.Э., Королевский тракт, Север

Тейлор очнулась от сильной тряски, будто бы её везли по неровной дороге на автомобиле с напрочь убитой подвеской. Последнее, что она помнила, было бегство из банка — и падение с широкой спины Анжелики. Краткий миг полёта, и тупая боль в затылке погрузила её в беспамятство.

Она открыла глаза и всё, что она увидела, было низкое серое небо. Затем в поле зрения появилось незнакомое лицо с аккуратной козлиной бородкой и большой бородавкой над левым глазом. Ниже, на шее незнакомца, болталась странного вида цепь, звенья которой были сделаны из разных материалов — в основном металлов, но одно их них было из странного матово-черного материала, похожего на кость.

— Ну ты и соня! Тебя даже вчерашняя метель не разбудила! — заявил мужчина средних лет, перебирая звенья своей цепи, словно чётки. Он был одет в бесформенный серый балахон, похожий на монашескую рясу. Видя её сконфуженное выражение, он хмыкнул. — Шутка! Не было никакой метели, только небольшой снегопад. Обычное дело для осени на Севере.

Тейлор мотнула головой и поморщилась от отголосков головной боли. Она подняла руку и нащупала плотную повязку, которая закрывала её затылок и лоб. Её собеседник говорил о Севере как о какой-то местности, но не это удивило её. Она была без сознания с апреля до поздней осени?! Тейлор с трудом приподнялась на локтях с какой-то шкуры и подползла к деревянному борту повозки. Выглянув наружу, она прищурилась и завертела головой, пытаясь разглядеть незнакомый пейзаж. Её повозка двигалась в составе большого каравана в сопровождении множества всадников. Какой-то дурацкий фестиваль косплееров? По обеим сторонам вымощенной крупным камнем дороги росли плотные ряды деревьев, в основном хвойных, ветви которых покрывал снег. Канада? Или Сибирь? Какого дьявола?!

— Дитя, тебе еще рано двигаться! — запричитал хозяин повозки, хватая Тейлор за плечо и пытаясь мягко уложить ее обратно на шкуры. — Я обработал твою рану, но после такого удара телу нужен покой!

Пропустив мимо ушей предупреждения мужчины (врача?), она попыталась вскочить на ноги, но сразу пожалела об этом. Очередной толчок повозки лишил её равновесия, и Тейлор шлёпнулась на задницу. От резкого движения у неё закружилась голова, и она вполголоса ругнулась:

— Ай! Вот дерьмо! — Тейлор вновь коснулась повязки на лбу, и посмотрела на монаха(?), который обеспокоенно присел рядом. — Какого черта тут происходит?! Что за сраная сходка косплееров и где мы вообще находимся?!

Девушка всплеснула руками, показывая своё возмущение, и уставилась на мужчину перед собой. Тот тяжело вздохнул и нахмурился, неодобрительно покачав головой. От этого движения его цепь коротко звякнула.

— Следите за своей речью, юная леди! Что касается твоего вопроса, то мы находимся на Севере и держим путь по Королевскому тракту в сторону Винтерфелла. — Он вдохнул, собираясь продолжить, но Тейлор перебила его:

— Какой Север? Вы что, мать вашу, меня похитили?! Не знаю зачем вам это, но если вы сейчас же не объяснитесь, то клянусь, вы все пожалеете об этом!

Выпалив это, Тейлор обратилась к своей силе, но только теперь поняла, что не чувствует ни одного насекомого рядом. Это было странно. Даже поздней осенью в дикой местности должны быть тысячи её миниатюрных слуг. Казалось, сила оставила её. Тейлор почувствовала себя невероятно одиноко без их присутствия в глубине её разума. А еще она запоздала поняла, как ей не хватало её друзей — Лизы, Брайана и остальных, даже Рэйчел.

Не успела Тейлор начать паниковать, как её сила смогла нащупать какой-то отклик. Этот организм был несравненно сложнее организован, чем привычные насекомые, и с удивлением она поняла, что это была лошадь, запряженная в повозку. Волна новой информации захлестнула её: удивительно четкий пейзаж, десятки запахов и звуков, которые животное воспринимало почти как человек.

Затем её диапазон расширился, и она вновь стала Рой. Каждое животное в караване, от лошадей и мулов до собак и воронов, стало её глазами и ушами. В считанные секунды Рой получила четкую картину окружающей обстановки, чего никогда не могли дать насекомые. Хотя теперь было бы странно продолжать называть себя Рой? Если теперь её сила позволяла управлять позвоночными, ей потребуется время на выяснение пределов этой способности, не говоря уж о привыкании.

Из-за лавины новых ощущений Тейлор и лошади не сразу поняли друг друга, и многие животные в караване на мгновение сбились с шага. Повозку тряхнуло, и девушка поспешно отпустила животных из-под своего контроля.

Козлобородый оглянулся на кучера, прикринув на него. Тот виновато извинился:

— Что-то напугало мою Ласточку! Все под контролем!

Монах подозрительно прищурился, глядя на Тейлор. Затем он мотнул головой, и его выражение вновь стало доброжелательным. Он примирительно поднял руки:

— Прости, дитя. Меня иногда заносит. — Мужчина пожал плечами. — Я мейстер Бенджен. Люди короля нашли тебя лежащей без сознания и доставили тебя ко мне. При тебе были эти мирийские стёкла. — Мейстер достал из своего широкого рукава знакомые треснувшие очки. — Очень жаль, что такая дорогая вещь повредилась, но я полагаю, что тебе они еще послужат.

Тейлор схватила очки и торопливо нацепила их, просунув дужки под повязку. Трещина на правой линзе немного перекрывала обзор, но лучше так, чем щуриться, словно подслеповатый крот. Насупившись, она ответила мейстеру сухим тоном:

— Возможно, я поторопилась с обвинениями… но я выясню правду! Моё имя — Тейлор Эберт, и я, пожалуй, должна поблагодарить вас за заботу о моей травме.

— Эберт? Никогда не слышал о таком Доме, — Бенджен удивлённо моргнул. — Однако ты действительно похожа на благородную леди. Но я все еще не могу понять, как леди могла оказаться посреди диких земель в одиночестве, одетая в такую странную одежду.

Тейлор вновь нахмурилась и ушла в свои мысли. Странная одежда? Любой житель Броктон-Бэй, да и в целом Земли Бет, сразу бы понял, что она — кейп. Но этот… мейстер выглядел по-настоящему удивленным видом её костюма... Да и этот Север. Она никогда не слышала о таком месте, или о короле. Может быть люди, сопровождающие этот обоз — вовсе не косплееры?

Пока Тейлор размышляла, мейстер не решался прерывать её, терпеливо ожидая. Внезапно глаза девушки округлились в удивлении, будто она только что узнала нечто ужасное. Она едва слышно прошептала:

— Я... Я не на Земле?

— Мы проезжаем земли дома Слейтов, если я правильно понял вопрос.

Тейлор тяжело вздохнула. Несмотря на нелепость ситуации, она вновь почувствовала себя одинокой. Если её догадка была верна, то от отца и друзей её отделяли не просто тысячи миль. Она никогда не интересовалась Землёй Алеф, но это место явно было еще дальше.

Девушка обреченно схватилась за голову, что-то бормоча. Мейстер глядел на неё, немного нахмурившись, когда через борт повозки заглянул один из вольных всадников, множество которых сопровождали свиту короля Роберта в его путешествии. Это был стройный мужчина среднего роста, в его каштановых волосах уже начала пробиваться седина. Из-за его спины выглядывал гриф лютни. Ухмыляясь, он добродушно поинтересовался:

— Ну что, Бенни, твоя находка пришла в себя?

Теперь настала очередь мейстера тяжело вздыхать. Он обернулся к всаднику и процедил сквозь сжатые зубы:

— Абель, сколько раз тебе повторять про надлежащее уважение к мейстерам? Оставь нас, юной леди нужен покой, а я не желаю вновь слушать твои байки!

Услышав незнакомый голос, Тейлор подняла голову и уставилась на Абеля, который был почти так же широк в плечах, как Брайан. Отбросив неуместные мысли, она неуверенно помахала рукой.

— Эээ… привет?

Всадник пристально посмотрел на Тейлор и улыбнулся, в уголках его рта появились морщинки.

— Добрейшего дня, миледи! Я — странствующий бард, и был бы очень рад усладить ваш слух любыми песнями на ваш выбор!

Мейстер Бенджен замахал руками, пытаясь отогнать назойливого барда. Тейлор прыснула. Вся эта ситуация была максимально нелепой, но разговор с бардом казался неплохим способом узнать больше. Пока мейстер убеждал Абеля оставить их в покое, Тейлор почувствовала лёгкое головокружение и слабость в теле. Она откинулась на груду шкур, и сама не заметила, как провалилась в беспокойный сон.

***

???

[Запрос. Активация Юнита_02. Подготовка Сценария "Морской дракон".]

[Юнит_02 активен.]

[Крайнее самодовольство. Младший Администратор Юнит_03 будет координировать действия Юнита_02.]

[Принято. Запрос информации о Сценарии.]

[Пояснение. Юниту_02 необходимо выполнить затопление сектора L3NG. Администратор установил приоритет на минимальные жертвы среди населения.]

[Принято. Юнит_02 готов начать выполнение Сценария.]

[Раздражение. Юнит_02 должен дослушать условия Сценария и не перебивать Младшего Администратора.]

[Принято. Юнит_02 готов принимать информацию.]

[Недовольство. Соседние сектора не должны пострадать. Выжившим после выполнения Сценария должна быть оказана минимальная помощь для доставки в сектор начала следующей Фазы активного Сценария.]

[Запрос. Идентификатор сектора доставки?]

[KL_B_283.]

[Принято. Юнит_02 начинает выполнение Сценария "Морской дракон".]

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.2 Брэд I

???

[Запрос. Активация Юнита_01]

[Подтверждение. Юнит_01 активен.]

[Суровость. Юниту_01 необходимо переместиться во враждебный сектор для повторного выполнения Сценария "Нежелательные конкуренты".]

[Принято. Юнит_01 готов.]

[Дополнение. В подсекторе HH_1 необходимо выполнить вторичный Сценарий.]

[Запрос. Условия вторичного Сценария?]

[Надменность. Юнит_01 должен избавиться от присутствия противника и всех объектов Эксперимента в подсекторе HH_1. Объект "Глупая Ледяная Стена" в соседнем секторе не должен пострадать во время выполнения Сценария.]

[Принято. Юнит_01 выдвигается.]

***

01.298 от З.Э., Пентос, бордель "Дом Золотых Ступней".

Брэд полулежал в комнате для важных клиентов, опираясь на обитую шёлком спинку огромного дивана. Рядом с ним были две лучшие работницы этого заведения, лаская его. Одна из них, низенькая лиссенийка, время от времени клала в его рот крупные, спелые виноградины. Другая, тирошийка с ярко-зелёной шевелюрой, натирала его шею каким-то ароматным маслом и лепетала какую-то чушь, которую Брэд пропускал мимо ушей.

Внезапное прикосновение к левой скуле, где красовался длинный шрам, заставило его поморщиться. На ум пришли воспоминания о его старом наставнике. Чтоб этому браавосскому козлу в пекле икалось! Брэд привычным движением коснулся шрама и улыбнулся. Гамбини был суров, как дотракийская шлюха, а его морда была еще уродливее. Его костыль быстро приучил Брэда не делить людей по цвету кожи. "Люди делятся на тех, кто тебе платит, сосунок, — говаривал старик, поигрывая костылем перед лицом Брэда, лежащего на земле после очередной тренировки, — и тех, за кого платят." Но всё же Брэд был благодарен ему за науку — уроки старого наёмника не раз спасали его жизнь с тех пор, как его занесло в эту забытую богами задницу под названием Эссос.

Последнее, что Брэд помнил о родном мире — шайка недоношенных "Неформалов" ввалились на его ринг и начали качать права. Они несли какую-то ахинею и требовали от Империи отпустить Рой. Как будто ему было дело до какой-то неполноценной шлюхи. Малолетние идиоты поверили в себя и напали на него на его же грёбаной территории. Конечно, вскоре они попытались сбежать, как побитые собаки, и этот чернож… нет, поправил себя Брэд, темнокожий засранец, залил арену тьмой.

После этого Брэд обнаружил себя в окрестностях Миэрина. Если бы пять лет назад кто-нибудь сказал бы ему, что существует задница более отвратительная, чем Броктон-Бэй, он бы рассмеялся ему в лицо. Бойцовские ямы Миэрина показали ему, как он заблуждался. Если бы его сила работала как прежде, Брэд бы никогда не позволил тем гискарским псам скрутить себя. Но по какой-то причине его сила теперь превращала его в не в могучего Крюковолка, а в грёбаного ежа. Его кожа покрывалась сотнями острых стальных шипов. В дополнение, у него появилась слабенькая регенерация. Слабое утешение, и даже она не могла справиться со шрамом от костыля. Он все ещё был силён, но в сравнении с его оригинальной формой это выглядело сраной издёвкой.

Через год Гамбини выкупил его у "великих господ", как они себя величали, и записал в свой отряд. Название "Железных Костылей" поначалу смешило его, но костыль Гамбини быстро доказал Брэду, что он был не прав. Следующие три года "Железные Костыли" сражались на Спорных землях за каждый из трёх претендующих городов. Мирийцы были скупы, тирошийцы щедры — но Гамбини предпочитал работать на лиссенийских магистров. Он не объяснял причин, но Брэд был уверен, что дело в лиссенийских шлюхах и их серебристых волосах.

Звук торопливых шагов и открывающейся двери вернули Брэда к действительности. В комнату ворвалась хозяйка заведения, тяжело дыша.

— Господин Волк! Вам срочно нужно спуститься, там пришли люди магистра Иллирио и… настаивают на встрече с вами.

Брэд, недовольно заворчав, отстранил девочек, едва не опрокинув поднос с виноградом. Он поднялся на ноги, разминая руки.

— Сраные магистры умеют выбирать время, чтобы лишить порядочного человека заслуженного отдыха!

Выходя из комнаты, он хлопнул женщину по плечу, от чего та чуть не согнулась пополам.

— Ваши девочки как всегда на высоте, госпожа Валинта. Возможно, я еще загляну после заката, так что оставьте этих двоих для меня.

Не дожидаясь ответа, Брэд вышел из комнаты. Он быстро миновал длинный коридор с рядами дверей и спустился по резной деревянной лестнице. В просторном холле стояло несколько Безупречных. Это были те из них, которые проводили свою жизнь, служа домашней стражей изнеженных богачей — располневшие, жалкие тени тех легендарных солдат, которыми славился Астапор. Они стояли среди шепотков работниц и клиентов, высматривая кого-то. Брэд приблизился и обратился к Безупречным:

— Не ожидал увидеть евнухов в подобном месте! — Он ухмыльнулся, не удивленный отсутствием реакции на шутку. Один из Безупречных нахмурился и прижал к груди свой шлем, который держал в руках.

— Хватит ребячиться, Железный Волк. Магистр Иллирио хочет тебя видеть.

Брэд раздраженно вздохнул. Он был уверен, что справился бы с ними обоими меньше, чем за минуту, если дело дойдет до драки. Однако злить одного из магистров Пентоса было плохой идеей даже для Железного Волка.

— Тогда не будем заставлять его ждать.

Евнух кивнул и развернулся, показывая дорогу. Второй последовал за Брэдом, словно конвоир. Волку пришлось приучиться не обращать внимания на подобные привычки стражников богатых засранцев. Пройдя по нескольким улицам, они достигли огороженного поместья. Безупречный обменялся несколькими фразами со своим товарищем, который охранял ворота, и тот кивнул Брэду.

— Можете проходить, господин Волк. Хозяин ждёт вас в саду.

***

???

[Хвастовство. Администратор выдал Юниту_03 права Младшего Администратора.]

[Принято. Статус обновлен. Юнит_01 ожидает приказов Младшего Администратора.]

[Раздражение. Не была получена необходимая реакция от Юнита_01.]

[Запрос. Какую реакцию ожидает Юнит_03?]

[Невинность. Поддержку, восхищение, почитание. Юнит_03 потрясающая.]

[Принято. Статус обновлен. Юнит_03 потрясающая.]

[Самодовольство.]

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.3 Легендарный Герой и его Компаньон I

???

[Запрос. Младшему Администратору необходимо получить одобрение Администратора для корректировки основного Сценария.]

{ВОПРОС. ПРИЧИНЫ КОРРЕКТИРОВКИ СЦЕНАРИЯ?}

[Пояснение. Юнит_03 считает, что пора начать OP-Сценарий "Королевство Фей".]

{ОТКАЗ. OP-СЦЕНАРИИ НЕ БУДУТ НАЧАТЫ, ПОКА ОСНОВНОЙ СЦЕНАРИЙ НЕ ДОСТИГНЕТ ТРЕТЬЕЙ КОНТРОЛЬНОЙ ТОЧКИ.}

[Грусть. Принято.]

{ЗАПРОС. ЮНИТ_03 ПО МОИМ ДАННЫМ ОДИН ИЗ НОСИТЕЛЕЙ, НЕОБХОДИМЫХ ДЛЯ РАЗВИТИЯ ОСНОВНОГО СЦЕНАРИЯ, ОТСУТСТВУЕТ В НАДСЕКТОРЕ W_N. ПРИЧИНЫ?}

[Виноватый тон. Носитель попал в аномальную ситуацию и были произведены корректировки индивидуального Сценария. Вскоре Носитель вернется в надсектор W_N. Или индивидуальный Сценарий будет скорректирован.]

{ПРИНЯТО. ОЖИДАЮ.}

***

05.298 от З.Э., Дорн, река Серноводная, день пути от замка Пекло.

На кривой коряге на берегу желтоватой реки сидел молодой юноша и пялился в неровно обрезанный кусок грубой бумаги с глупым видом. На бумаге была карта, нарисованная от руки. Рядом с юношей валялся джутовый мешок. На мешке сидела очень крупная крыса, размером с кота. Её шерсть была расчерчена полосами, как у тигра. Внезапно крыса заговорила.

— Пигголо! Ты обещал, что мы прибудем в Айронвуд еще два дня назад! — Зверь почесал передней лапой своё ухо. — И ты опять держишь карту вверх ногами.

Юноша нахмурился, посмотрел на карту так, словно видел ее впервые в жизни. Изображение на бумаге задрожало и потекло, принимая новые очертания. Пигголо воскликнул:

— О! Кажется, мы действительно немного сбились с пути. — Он повернул карту, давая крысе посмотреть, и ткнул пальцем в случайное место на ней, рядом с пальцем моментально появилась пометка "Дар Богов". — Мы здесь.

Крыса скептически фыркнула, даже не глянув на карту.

— Эта река не может быть Зеленой Кровью. Я бывал у сирот множество раз, и прекрасно помню, что вода в ней зеленая.

— Но она зелёная! — постановил Пигголо, и под его пальцем появилась зеленая линия. Крыса приложила лапу к морде:

— Признай уже свою ошибку! Учитывая, что из-за твоей глупой карты мы бродим уже несколько месяцев, это может быть только Серноводная. — Крыса наморщила свою морду. — А эти головы в мешке уже не просто пованивают. Они смердят, как твоя немытая задница.

Юноша скомкал карту и сунул ее за пазуху. Он наставительно поднял палец и широко улыбнулся.

— Я, Легендарный Герой, Гениальный Художник и Непревзойденный Певец Пигголо II, никак не мог ошибиться! Но раз уж мы у Серноводной, то нам нужно всего-то идти на север. Это вниз по течению, пошли!

Пигголо вскочил и схватил мешок, заставив крысу поспешно отпрыгнуть. Он закинул его на плечо и уверенно двинулся вдоль берега, предположительно на север. Крыса поспешила следом, бурча себе под нос. Пигголо на ходу вытащил помятое письмо и развернул его, чтобы в очередной раз перечитать его.

Легендарный Пигголо II, вам с напарником надлежит направиться в Лимонную Рощу, что является родовым замком рыцарского дома Дальтов и находится в Дорне. Там вам вместе с напарником необходимо будет устранить двух Проклятых. Их головы вам следует отделить от тела и сохранить, дабы вам была выплачена дополнительная награда по завершению контракта.

После устранения Проклятых в Солнечном Копье вас будет ждать корабль, который доставит вас в Старомест. Прошу вас не опаздывать.

С уважением, ваш куратор М. Эргад.

Крыса ловко запрыгнула на плечо Пигголо и заглянула в письмо, после чего смачно треснула его хвостом по уху. Юноша не обратил на это внимания и встал как вкопанный, бормоча про корабль и Солнечное Копье. Крыса очень по-человечески вздохнула.

— Во-первых, ты снова читаешь не то письмо! А во-вторых, мы уже опоздали на корабль! По твоей вине, между прочим. Если бы мы не останавливались в каждой деревне, чтобы помочь местным, ты уже давно пили бы брагу в "Пере и кружке".

Пигголо почесал в затылке, все еще широко улыбаясь. Он сунул письмо за пазуху.

— Добрым людям была нужна была помощь, и Легендарный Герой не мог пройти мимо! К тому же, мой легендарный дед Пигголин IV всегда говорил, что за помощь героя люди должны уплатить Белой Госпоже… жизнью.

Крыса вновь вздохнула, пробурчав что-то про безумных маньяков и их безумные традиции, пока Пигголо что-то искал у себя за пазухой. На песок шлёпнулись: гребень, надкусанный персик со следами крысиных зубов и пара фигурок из кайвассы: ополченец и легкий всадник. Наконец, юноша выудил на свет еще одно письмо и развернул его.

Легендарный Пигголо II, ваша задержка несколько обеспокоила заказчика, но я уверил его, что опоздание не связано с проблемами и вы вероятнее всего вновь увлеклись/заблудились/потеряли письмо с инструкциями и пропустили корабль.

Если на момент получения этого письма прошлый контракт был выполнен и головы добыты, то вам следует изменить свой маршрут и направиться в Фелвуд, родовой замок рода Феллов, близ Королевского Леса. Там вас будут ждать наши люди, которые обеспечат вас необходимыми инструкциями, а также всем необходимым для выполнения нового контракта.

Мы приносим извинения за неудобства. Вам придётся сменить свой маршрут и получить выплату за предыдущий контракт позже. Ваша суммарная награда за два контракта будет увеличена в полтора раза от размера стандартной платы.

С уважением, ваш куратор М. Эргад.

Взгляд Пигголо остекленел. Он не понял и половины написанного, и повернул письмо к крысе. Крыса протянула хвост и вырвала бумагу из пальцев юноши. Зверь перевернул письмо и забегал глазами по каллиграфическим строчкам.

— Сколько раз я просил Эргада писать попроще, чтобы этот придурок мог хоть что-то понять? Семь преисподних, неужели никто не воспринимает меня всерьез только потому, что я крыса?!

Пигголин нахмурился, скосив взгляд на зверя, сидящего у него на плече.

— Реми! Друг мой! Ты откусил нос одному из тех бедняг, что лежат в моем мешке! Как я могу не воспринимать тебя всерьез?!

Реми вновь приложил лапу к морде.

— Боги! Просто заткнись и шагай вперед.

К радости Реми, очередная неправильная карта Пигголино, которую он нарисовал на ходу, царапая ржавым гвоздем по мятой бумажке, на этот раз вывела их к цели. Уже к вечеру эта своеобразная парочка достигла Айронвуда и начала очередной спор по поводу припасов и задержек.

***

???

[Торжественно. Юнит_03 обнаружила большую статую амфибии в одном из секторов.]

[Принято. Уточнение. Юнит_02 должен атаковать сектор?]

[Ехидство. Атака сектора не требуется. Юнит_03 делится информацией.]

[Принято. Информация внесена в базу данных.]

[Крайнее ехидство. Жители этого сектора создали огромную статую амфибии и считают, что это — Юнит_02.]

[Юнит_02 не может быть амфибией, поскольку является юнитом_сдерживания.]

[Закатывание глаз. У большой каменной жабы чувство юмора лучше, чем, у Юнита_02.]

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.4 Тейлор II

06.298 от З.Э., Винтерфелл

После прибытия короля в Винтерфелл прошло уже чуть больше недели. Тейлор сидела в углу простой каменной комнаты на верху одной из башен замка, чуть в стороне от группы девушек, которых септа Мордейн наставляла в женском искусстве вышивания. Она пыталась приобщить к этому и Тейлор, но не преуспела, под одобрительные взгляды младшей дочери лорда Старка. После этого и нескольких попыток других девушек втянуть ее в беседу Тейлор стала мысленно называть эту комнату курятником.

К счастью, до прибытия в Винтерфелл мейстер Бенджен и бард Абель многое рассказали Тейлор о местном обществе. Ей пришлось симулировать амнезию, и, казалось, все в это поверили. По прибытию в замок мейстер Бенджен представил ее хозяевам как леди из малого Дома. Он позаботился, чтобы ей выделили покои и подобающую одежду, и даже предоставили служанку. Тейлор поначалу не знала, как относиться к Олли, но в итоге смирилась с ее присутствием и навязчивой помощью.

Септа вздохнула и покосилась на Тейлор, которая пустым взглядом пялилась в окно. Однако, помня, что ей говорили о "проблемах с головой у леди Тейлор", она не сделала попытку еще раз заставить ее вышивать, и вернула свое внимание к дочерям лорда Старка, принцессе Мирцелле и прочим.

Сама же Тейлор по своей привычке осматривала замок глазами птиц, во множестве живших на местных крышах. Не обращая внимания на причитания септы, которая втолковывала малышке Арье, что "у леди Тейлор нездоровая голова, поэтому она не вышивает, но тебе нужно", Тейлор наблюдала, как на вороньей вышке мейстер Лювин с мейстером Бендженом что-то обсуждают на незнакомом языке, а на тренировочном дворе сир Родрик учит мальчишек сражаться. В памяти всплыли слова барда Абеля: "Южные лорды цепляют на себя вышитых или нарисованных зверей и воображают себя ими. Они думают, что это даёт им право командовать людьми. Никто не должен распоряжаться чужими жизнями, кроме богов." Его слова нашли некий отклик в душе Тейлор. Если подумать, местные порядки были довольно похожи на сложившиеся в Броктон-Бэй. Однако были и отличия. Ей вспомнился один из их первых разговоров.

Тейлор сидела в повозке, гладя пушистую белку, лежавшую у нее на коленях. Мейстер Бенджен покинул ее по каким-то своим делам. Как обычно, стоило мейстеру отойти, вскоре явился Абель. На этот раз Тейлор не обратила на него внимания. Она была слишком увлечена белкой, экспериментируя со своей новой силой. Абель подал голос:

— Вам стоит быть осторожнее, юная леди. Здесь, на юге, не жалуют оборотней. — Он указал на кучера и приложил палец к губам.

Тейлор вздрогнула, в ужасе глядя на барда, который наклонился к борту повозки и понимающе глядел на белку. Так нелепо раскрыть свою тайную личность было катастрофой. Она поспешно спрятала белку у себя за спиной.

— Оборотней?

— Нет смысла притворяться, леди. Что бы вы ни делали с белкой, я все видел. На моей родине таких, как вы, тех, кто повелевает животными, называют оборотнями, или варгами. Мы считаем, что они отличаются от Проклятых.

Тейлор заметила, как при упоминании Проклятых Абель нахмурился. Она мотнула головой, пытаясь понять, о чем речь.

— Я не уверена, что меня можно считать оборотнем, но я вас очень прошу: сохраните мою тайну. Это очень важно.

Абель молча кивнул и огляделся вокруг. Заметив, что мейстер уже возвращается, он поспешно повернул коня и оставил Тейлор наедине с белкой и своими мыслями.

Её вырвал из воспоминаний детский голос. Комната уже опустела, лишь Арья осталась и теперь трясла Тейлор за плечо. Заметив, что она смотрит на нее, девочка затараторила:

— Леди Тейлор! Леди Тейлор! Хотите послушать про Манса Налётчика? Дядя Бен нам рассказал!

Тейлор улыбнулась. Ей редко доводилось общаться с детьми, но эта девочка покорила ее своей непосредственностью. Потрепав ее по макушке, Тейлор кивнула.

— Манс Налётчик? Кто это?

Арья просияла и забралась на табуретку рядом с Тейлор. Она сделала умную мордашку и понизила голос.

— Он был лучшим разведчиком Дозора, но де-зер-ти-ро-вал, и ушел к одичалым. Теперь он Король-за-Стеной, и самый худший враг всего Севера!

Тейлор улыбнулась, слушая, как Арья взахлеб рассказывает небылицы об одичалых и их короле. Было сложно понять, что из этого было правдой, тем более что в этом чужом мире любая небылица могла обернуться былью.

— Но дядя Бен сильнее чем Манс! Однажды он поймает его и казнит, как изменника!

Тейлор вновь взлохматила коротко стриженые волосы Арьи. Она никак не могла привыкнуть, с какой легкостью местные говорили о смертной казни.

— Уверена, так и будет. Для этого ведь и существует Ночной Дозор, не так ли?

Девочка закивала, и заявила, что теперь ей нужно бежать кормить Нимерию. Тейлор отпустила ее и вновь уставилась в окно, подключаясь к местным воронам. Нимерия была похожа на свою хозяйку — дерзкая и непоседливая. Тейлор старалась не влиять на поведение волчат. Она опасалась разоблачения, а еще считала попросту невежливым отнимать питомцев у детей.

***

Ближе к вечеру Тейлор вышла из Южных ворот, кутаясь в плащ. Она кивнула дозорным, которые уже знали, что не следует мешать ее прогулкам. Шагая по оживленным грязным улицам Зимнего Городка, Тейлор поморщилась и чуть приподняла подол своего платья. Вскоре она достигла "Дымящегося Полена", совмещенной с гостиницей таверны.

Внутри ярко освещенного общего зала вниманием толпы завладел Абель. Под задорные аккорды лютни он пропевал куплеты "Медведя и прекрасной девы", а посетители подхватывали заключительные строфы. Тейлор выбрала себе место у окна и заказала травяной чай. Вскоре мелодия сменилась — лихой мотив уступил страстному и задумчивому, немного печальному.

У северянина жена хороша и нежна,

Поцелуй ее сладок, как мед,

Но клинок его и остер, и жесток,

И без промаха сталь его бьет.

Голос милой северянки звенит, как ручей,

В раскаленной бане ее,

Но топор ее мужа целует больней,

И смертельно его острие.

Он лежал на земле в наползающей мгле,

Умирая от ран роковых,

И промолвил он вдруг для стоящих вокруг

В тихой горести братьев своих:

– Братья, вышел мой срок, мой конец недалек,

Не дожить мне до нового дня,

Но хочу я сказать: мне не жаль умирать,

Коль северянка любила меня.

Когда песня закончилась, зал огласили свист и аплодисменты. Абель откланялся, повысив голос.

— Даже моя лужёная глотка нуждается в вине! Я спою вам еще, но позже!

Он приблизился к Тейлор и уселся напротив нее, укладывая свою лютню на скамью рядом с собой. Вокруг его губ появились морщинки, когда он улыбнулся.

— Рад тебя видеть, леди Тейлор. — Служанка принесла кувшин вина и бокалы, и Абель жадно приложился к ароматному напитку. — Как прошел твой день?

— Как обычно. — Тейлор пожала плечами, попивая горячий чай. — Ни библиотека, ни общение с курятником так и не помогли мне ничего вспомнить.

Абель фыркнул, чуть не разлив вино.

— Курятник?! Какое меткое сравнение! — Он вытер губы рукавом. — Что слышно в замке?

— Лорд Эддард согласился стать Десницей короля. Через десять дней они уезжают на юг. Винтерфелл гудит, как растревоженный улей.

— Так вот зачем толстяк сюда явился… — Абель задумчиво кивнул, поднял посерьезневший взгляд на Тейлор и внезапно сменил тему. — Ты когда-нибудь думала, как бы люди жили без королей и лордов?

Она подняла бровь. К чему он клонит?

— Свободными? — Она нахмурилась. — Но без правителей настанет хаос и беззаконие.

— Зависит от народа. И точки зрения. — Он вздохнул. — Хотел бы я показать тебе подобное место.

— Не думаю, что такое место может существовать, — усмехнулась Тейлор. Должно быть, Абель был пьян. — Но если бы оно могло, то я была бы рада его посетить.

Абеля удивили последние слова, но его удивление быстро сменилось мягкой улыбкой. Он наклонился поближе и понизил голос:

— Оно есть. Но его стоит обсуждать без лишних ушей. — Он залпом допил своей вино и взялся за свою лютню. — Было приятно с тобой поболтать, но меня ждут мои слушатели.

Попрощавшись, Абель вернулся на помост и начал еще одну песню, сказание о Дюрране. Допив свой чай и оставив на столе медную монетку, Тейлор покинула таверну. Пока она шла в замок, она не могла перестать обдумывать слова Абеля.

***

Последующие несколько дней Тейлор поднималась рано. Она не изменила своей привычки и каждое утро выходила на пробежку — два круга вокруг внешних стен Винтерфелла. Арья где-то раздобыла мужскую одежду ее размера, когда Тейлор пожаловась, что ей не в чем бегать. Когда девочка узнала, зачем Тейлор бегает, она сразу же напросилась с ней. Такому милому созданию невозможно было отказать.

Как-то раз, возвращаясь в замок через Западные ворота, она была вынуждена уступить дорогу длинной процессии — король отправлялся на охоту. Его сопровождал сам лорд Эддард, и почти все мужчины благородного сословия. Теон Грейджой подмигнул ей, проезжая мимо, и она фыркнула, заставив его лошадь брыкнуться. Арья, заметив что Теон едва не свалился, не смогла сдержать смех.

Позавтракав на замковой кухне, и передав упирающуюся Арью септе, Тейлор отправилась в библиотеку. По словам мейстера Лювина, это было одно из крупнейших собраний книг и свитков во всем Вестеросе. Тейлор открыла старую книгу, "Вся правда о Проклятых и их нечистой природе" септона Барта. Продираясь через хитроумные изречения и толщу воды, из которой состоял почти весь текст, она нашла много сходств между так называемыми "Проклятыми" и кейпами Земли Бет. От чтения её оторвал голос мейстера Лювина.

— Доброе утро, леди Тейлор! — Он подошел к столу. — Я вижу, вы довольно любознательная натура.

Тейлор вздрогнула и оглянулась, ее взгляд уперся в цепь, что болталась на груди мейстера. Как и у её первого знакомого в этом мире, у Лювина одно их звеньев было сделано из драконьей кости. Мейстер Бенджен довольно подробно рассказал ей о мейстерских цепях, и теперь она знала, что драконья кость — это знак особого уважения Конклава.

— Э-э-э… Доброго утра. — Тейлор поспешно отвела взгляд от цепи, впечатленная словами септона Барта. Он писал, что именно Цитадель следила за местными кейпами, и "усмиряла" особо опасных, как и нарушителей неписаных правил. Эти правила сильно отличались от привычных Тейлор. В частности, никто не заботился о тайне личности, а лордам было запрещено использовать кейпов в битвах — из-за огромных потерь.

— Труд септона Барта? Довольно неожиданное и тяжелое чтение для юной леди. И довольно спорное, учитывая его репутацию.

— Юная леди может справиться с книгой, — Тейлор надулась, недовольная тем, что ее не воспринимают всерьез. — Мейстеры знают, как появляются Проклятые?

— Боюсь, точного ответа никто не знает. Некоторые считают, что их прокляли боги — отсюда и название. Однако, библиотека Цитадели гораздо обширнее этой. Быть может, там и есть ответ. Как и способ вернуть вам память.

Тейлор поблагодарила мейстера и снова погрузилась в чтение. При каждом удобном случае он звал ее в Старомест. Это было немного подозрительно, хотя, возможно, он просто хотел помочь.

Часть ее сознания привычно занялась осмотром замка глазами животных. Лошади, крысы, вороны, воробьи… Десятки точек зрения, сотни различных звуков. Но, как и раньше, Тейлор могла спокойно воспринимать этот вал информации, не загибаясь от сенсорного шока.

Необычные звуки привлекли внимание крыс в Первой Твердыне, заставив их забиться в щели. Тейлор взяла под полный контроль одну из них, и велела ей двигаться на звук. Это голоса, поняла она, когда зверек подошел поближе. Они говорили о выборе Десницы. Очевидно, кому-то не нравилось, что им стал лорд Старк. Крыса прокралась в комнату, но увиденное ей заставило Тейлор покраснеть и отпустить зверька, позволяя ему шмыгнуть во тьму, следуя инстинктам.

"Только подглядывания с помощью парачеловеческих сил мне еще не хватало. Даже если это инцест и измена короне." — подумала Тейлор, переключая внимание на воронов. Те кружили вокруг разрушенной башни и Первой Твердыни, и девушка запоздала поняла, что между каменных горгулий на крыше, держась за них, замерла детская фигурка. "Это Бран, снова строит из себя альпиниста. — подумала Тейлор, покрываясь холодным потом. — И он тоже услышал голоса."

Один из воронов, следуя командам Тейлор, спикировал к мальчику, каркая и пытаясь отогнать его от края крыши. Но Бран все равно обхватил горгулью ногами и свесился вниз, заглядывая в окно.

Тейлор отвела ворона в сторону, не зная, как быть. Дети не должны видеть такое… такое. Внезапно раздался пронзительный крик королевы. Мальчишка испугался и попытался влезть обратно, но его ноги соскользнули с горгульи, и он сорвался. Вороны закричали. Внизу, в богороще, завыл волчонок.

Бран умудрился уцепиться за карниз окна, сперва одной рукой, потом другой. Тейлор облегченно вздохнула, но тут из окна выглянул брат королевы. Он схватил ребенка за руку и поднял его, поставив на подоконник.

— Сколько тебе лет, мальчик?

— Семь. — Он дрожал, сжимая руку золотоволосого мужчины.

— Чего только не сделаешь ради любви, — проговорил Джейме, и вытолкнул Брана.

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.5 Брэд II

???

[Запрос. Юниту_03 необходимо разрешение Администратора на перемещение одного из Носителей, необходимых для развития Основного сценария.]

{ОТКАЗ. ОСНОВНОЙ СЦЕНАРИЙ ВСКОРЕ ДОСТИГНЕТ ПЕРВОЙ КОНТРОЛЬНОЙ ТОЧКИ. ПЕРЕМЕЩЕНИЕ НОСИТЕЛЕЙ НЕЦЕЛЕСООБРАЗНО.}

[Несогласие. Носитель Фрагмента "Слепой_Пророк" будет более эффективен в другом секторе. Юнит_03 провела вычисления, согласно которым перемещение носителя ускорит основной Сценарий.]

{ПРИНЯТО. ЮНИТ_03 МОЖЕТ СКОРРЕКТИРОВАТЬ ЛИЧНЫЙ СЦЕНАРИЙ ЭТОГО НОСИТЕЛЯ. ПРОЧИЕ НОСИТЕЛИ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ В НАЗНАЧЕННЫХ СЕКТОРАХ.}

***

01.298 от З.Э., Пентос, поместье магистра Иллирио Мопатиса

Брэд смачно рыгнул, откидываясь на спинку богато расшитого бархатом стула. Он вытер губы салфеткой и уставился на гостеприимного хозяина. Как обычно, Иллирио предпочитал перед разговорами о делах поболтать о всякой чепухе, угощая собеседника вином и дорогими блюдами. Они сидели друг напротив друга за небольшим столиком в одном из садов, окружавших поместье. Слуги сновали туда-сюда, меняя блюда. Почти все были молоденькими лиссенийками — толстяк знал, как расположить Брэда к себе.

— Ну вот, когда мы насладились этими чудесными блюдами и молодым вином, мы можем перейти к делу. — Магистр погладил свою золотую, разделенную надвое бороду и махнул рукой одному из Безупречных, давая ему какой-то знак. Охранник поспешил прочь, в сторону дома.

— С кем из ваших конкурентов мне придется… побеседовать на этот раз? — Брэд шлепнул по заднице стройную лиссенийку, которая собирала пустые блюда, отчего та взвизгнула, но продолжила свое дело, и вернул взгляд на поросячьи глаза Иллирио.

Магистр покачал головой и вновь погладил свою бороду. Толстяк определенно гордился ей.

— На этот раз, мой железный друг, вам достанется более деликатная работа. Она потребует несколько иных навыков, но я всецело вам доверяю.

Прежде, чем Брэд успел ответить, в сад вернулся охранник, ведя за собой двоих лиссенийцев: юношу и девочку. Оба были богато одеты, их лица бы прекрасно смотрелись на агитационных плакатах Империи 88. Юноша держал себя высокомерно, глядя на окружающих так, словно был тут хозяином, а девочка робко следовала за ним. Когда они приблизились, Иллирио любезно пригласил их за стол. Юноша высокомерно глянул на Брэда и сел рядом с магистром. Девочка собиралась сесть возле него, но юнец остановил ее:

— За этим столом сидят только мужчины.

Брэд нахмурился:

— Оставь ее, малец. Пусть магистр сам решает, кто будет сидеть. — Наемник вопросительно посмотрел на Иллирио.

Толстяк кивнул девочке, и она робко присела, неуверенно косясь на юношу. Тот нахмурился, недовольно глядя на Брэда, но промолчал. Брэд перевел взгляд на Иллирио.

— И что это за дети, магистр?

Иллирио вновь погладил свою блестящую бороду. Прочистив горло, он заговорил официальным тоном:

— Позвольте представить вам Визериса III Таргариена, короля андалов, ройнаров и первых людей, Владыку Семи Королевств и Защитника Державы, а также его сестру, Дейнерис Таргариен, принцессу Драконьего Камня. — Он указал на поименованных, а затем на Брэда. — А вам, ваша милость, я представляю знаменитого наемника, Брэда Мэдоуза, также известного как Железный Волк.

Брэд усмехнулся, разглядывая юношу.

— Король-попрошайка? Как же, слышал.

Визерис гневно вскочил с места, указывая на Брэда.

— Да как ты смеешь?! — Он повернулся к Иллирио и продолжил. — Зачем ты пригласил сюда этого вонючего смерда?!

Брэд долбанул кулаком по столу, отчего тарелки жалобно зазвенели, а столешница треснула с громким звуком. Он указал пальцем на пацана.

— Усади свой зад на место, твое нищенство, или этот вонючий смерд сделает это силой.

Охранники схватились за мечи, но Иллирио вскочил и махнул им, чтобы они не вмешивались. Он успокаивающе погладил плечо Визериса, что-то шепча ему на ухо. Глаза юноши округлились, и он поспешил сесть. Немного помявшись, он неуверенно извинился:

— Я… Я был чересчур резок и прошу меня простить. Я не знал, что ты тот самый знаменитый Железный Волк из отряда "Железных Костылей".

Иллирио сел и ожидающе посмотрел на Брэда. Тот тяжело вздохнул и закатил глаза.

— Забудем, малец. Я тоже был слишком резок.

Магистр облегченно вздохнул и широко улыбнулся.

— Раз это небольшое недоразумение улажено, я продолжу. Господин Железный Волк будет вашим телохранителем, ваша милость, и ваша светлость. — Он повернулся к Брэду. — Это длительный контракт, с этого момента и на протяжении всего путешествия вам нужно будет оберегать их от любых угроз.

— Путешествия? Куда они едут? — Брэд еще раз оглядел детишек. Они не выглядели готовыми к дороге, особенно робкая Дейнерис, которая не проронила ни слова с тех пор, как села.

— Ее светлость выходит замуж за кхала Дрого. Кхалы всегда отвозят своих жен в Ваэс Дотрак. — Брэд сплюнул, когда Иллирио упомянул дотракийцев. Магистр проигнорировал это и продолжил. — Свадьба будет через несколько недель, кхал уже выбрал место за стенами Пентоса.

— Мне придется иметь дело с этими конелюбами, так что вам придется повысить плату. В два раза.

Иллирио картинно схватился за сердце.

— Вы хотите пустить меня по миру, мой железный друг? Как честный Магистр, я не могу пойти на такое. В полтора раза, и до отъезда вы сможете пользоваться… услугами моих лиссенийских служанок.

Брэд обдумал предложение. Пока он думал, он заметил, что маленькая принцесса дергает брата за рукав. Она спросила его, правда ли дотракийцы спят с лошадьми, но Визерис лишь отмахнулся. Брэд не сдержал ухмылки и пожал руку магистру. Его тренированная ладонь почти утонула в пухлой, унизанной кольцами лапище Иллирио.

***

Брэд закинул очередную виноградину в рот и поморщился. Все-таки в Лиссе виноград был лучше. Он полулежал на софе, наблюдая, как его нищенство неуклюже машет деревянным мечом, обливаясь потом.

— С такими ударами тебя победит даже младенец, твое нищенство. — Усмехнулся Брэд, и вдруг почувствовал, как его дергают за рукав.

— Будьте помягче с братом, господин Волк, — Дейнерис глядела на наемника осуждающим взглядом. — Он все-таки король.

Брэд закатил глаза. Поначалу девочка опасалась его, и лишь молчала, глядя в пол. Но, когда она привыкла к присутствию наемника, на него посыпались вопросы. Мелкое недоразумение будто преследовало его, умоляя рассказать о местах, где он воевал. В конце концов он сдался, и даже начал брать ее на тренировки с Визерисом, который был против ее присутствия.

Сам же Визерис, тяжело дыша, обвинительно тыкал мечом в сторону Брэда.

— Разве я не приказывал тебе перестать называть меня "нищенством"? — Малец швырнул в сторону Брэда один из тренировочных мечей, — Я машу этой палкой уже полдня, а ты только и делаешь, что жрешь этот чертов виноград! Я уже устал от твоих бесполезных комментариев!

Брэд закинул в рот последнюю виноградину и медленно встал, показательно разминая руки. Он пинком подбросил меч и подхватил его.

— Сейчас мастер Волк тебе таких люлей отвесит, вовек не забудешь.

Наемник быстро сблизился с Визерисом, который успел только приподнять свой меч, прежде чем точный удар Брэда обезоружил его. Наемник повалил его на землю быстрой подсечкой и приставил к его горлу деревянный меч и издевательски произнес:

— Даже твоя сестра продержалась бы дольше. Может тебе лучше заняться шитьем, а не держать меч, принцессочка?

Визерис, скрипя зубами, оттолкнул меч Брэда в сторону и поднялся на ноги, подбирая свой. Он принял стойку, явно копируя позу Брэда.

— Еще раз.

— Вижу, мои уроки не прошли даром, малец, — довольно улыбнулся Брэд, поднимая меч.

Следующие несколько недель Брэд провел в том же темпе, рассказывая истории принцессе и пытаясь научить Визериса хоть чему-то из своего опыта наемника. И вот наступил назначенный день свадьбы.

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.6 Королева Шипов I

06.298 от З.Э., Хайгарден, тронный зал

Рассветные лучи, пробиваясь через резные окна, освещали богато украшенный зал. На возвышении, в обитом бархатом кресле сидел тучный мужчина, в его каштановых волосах уже пробивалась седина. По обе стороны от него на чуть менее богатых стульях сидели две женщины. Одна была пожилой, миниатюрной и сухонькой старушкой. Другая была чуть старше тридцати, но выглядела очень изможденной. Все трое были богато одеты в шелка в цветах Тиреллов, зелень с золотой вышивкой.

На почтительном расстоянии от трона стоял высокий, тощий и лысый мужчина с седой бородкой, облаченный в вареную кожу и кольчугу. За его спиной в украшенных рубинами ножнах висел один из знаменитых валирийских мечей — Губитель Сердец. Мужчина уважительно поклонился трону. Старушка по левую руку от мужчины на троне фыркнула:

— Вам не тяжело носить кольчугу в вашем возрасте, лорд Рендилл?

Лорд Рендилл поморщился, но промолчал. Дождавшись кивка от сидящего на троне, он выпрямился и заговорил:

— Рад видеть вас в добром здравии, лорд Тирелл. И вас, леди Оленна, тоже. — Он уважительно кивнул женщине, сидевшей по правую руку от Мейса Тирелла. — Вижу, вы благополучно вернулись из вашего путешествия, миледи Оракул. Я последовал вашему совету и облачил своего старшего сына в черное.

Женщина устало улыбнулась и кивнула Рендиллу. Мейс развел руки в стороны и широко улыбнулся:

— Я тоже рад вас видеть, Рендилл! Надеюсь, путешествие из Рогова Холма прошло гладко.

Лорд Рендилл снова поморщился, раздраженный фамильярностью своего сюзерена. Мейс хотел добавить что-то еще, но осекся, когда Оракул встала и приблизилась с нему. Она наклонилась к его уху и что-то прошептала. Глаза лорда Тирелла на мгновение будто бы остекленели, и его дружелюбный тон резко сменился суровым:

— Лорд Рендилл, я призвал вас в Хайгарден, дабы вы исполнили вашу вассальную клятву и послужили благу дома Тиреллов и всего Простора.

Тарли глянул на Оракула, не удивленный знакомой картиной. Мысленно он даже порадовался, что у его недалекого сюзерена есть столь мудрая советница. Он склонил голову и произнес:

— Дом Тарли исполнит вашу волю, милорд.

Мейс продолжил, будто бы не слыша слов Рендилла:

— Вам надлежит начать подготовку к войне. — Тарли стоило огромных усилий не уронить челюсть. Он ошарашенно поднял глаза, но встретил ледяной взгляд Оракула и продолжил слушать. — Вы с лордом Рованом посетите каждый из домов Простора и передадите им мою волю. Каждый лорд должен тайно готовить людей и припасы, чтобы, когда настанет час, мы могли созвать знамена без потери времени.

Лорд Тарли глянул на мать Мейса. Она опустила взгляд в свою корзинку с вышиванием. "Королева Шипов с Оракулом что-то знают, — подумал Рендилл. — Быть может, она снова окажет услугу Простору, как в годы Восстания." Он перевел взгляд на лорда Тирелла.

— Может ли милорд поведать мне, с кем нам предстоит воевать?

— Не сочтите за грубость, лорд Тарли, но пока что я не могу вам этого сообщить. — Оракул, шурша юбками, вернулась на свое место и поправила заколку-розу в своих каштановых волосах, морщась, будто бы от головной боли. Тирелл продолжил своим обычным дружелюбным тоном, который так раздражал Рендилла. — Вы можете погостить в Хайгардене сколько считаете нужным, лорд Рендилл. Быть может, вы захотите посетить пир, который мы назначили на следующую неделю?

Тарли поморщился:

— Благодарю за предложение, милорд, но я думаю, что отбуду через пару дней.

Он еще раз поклонился, и, дождавшись позволения, покинул чертог.

***

Оленна наслаждалась теплым солнцем Простора, сидя в саду в окружении терновых и розовых кустов. Где-то недалеко слышались женские голоса — Маргери вновь вывела на прогулку свой курятник. Услышав очередной тяжелый вздох её давней подруги, старушка обеспокоенно глянула на женщину, сидящую напротив нее. Похоже, её опять мучает мигрень из-за… проклятия.

— Проклятие снова дает о себе знать? — Оленна склонила голову набок, разглядывая собеседницу. — Надеюсь, лорд-олух не сильно тебя утомил? Быть может, мне велеть принести макового молока?

Оракул приложила ладонь к своему лбу, снова поморщившись. Оленна давно заметила, что с каждым годом проклятье давило на ее подругу все сильнее.

— Не стоит, Оленна. Маковое молоко не поможет, а лишь сделает хуже. Ты же знаешь, что я предпочитаю не туманить разум. — Женщина нахмурилась, будто бы что-то вспоминая. Она повернула голову и уставилась на пустую тропинку, словно высматривая кого-то. — Что-то он задержался.

Оленна посмотрела в ту сторону, и через несколько мгновений из-за поворота вышел Уиллас, опираясь на резную трость. Она никак не могла привыкнуть к этой особенности своей подруги, даже зная о ее проклятии. Оленна покачала головой, наблюдая, как ее внук хромает к ним. Оракул прикрыла глаза, подставив лицо лучам солнца, и снова поморщилась.

— Уилласа снова беспокоит нога, и, кажется, он собирается пригласить меня прокатиться на лодке по Мандеру. Придумай, как его отослать.

Оленна глянула на подругу и ухмыльнулась:

— Твоя загадочность сводит бедного мальчишку с ума. Снова не удостоишь его даже взгляда?

Оракул не ответила, продолжая молча смотреть на солнце с закрытыми глазами. Тем временем наследник дома Тиреллов успел приблизиться к ним и вежливо кивнул обоим.

— Рад вас видеть, бабушка. И вас, миледи Оракул.

Оленна заметила, что мальчишка немного покраснел, глядя на её подругу. Она кивнула и ухмыльнулась.

— Я тоже рада видеть тебя, Уиллас. Хотя я бы обрадовалась сильнее, если бы ты нашел себе супругу и поменьше пялился на мою подругу. В конце концов, она старше тебя почти на десяток лет.

Оленна заметила, что Оракул тихонько фыркнула, не опуская головы. Уиллас показал на свою больную ногу:

— Мало кому нужен хромой муж. Даже принц Доран с его подагрой отказался отдать мне в жены принцессу Арианну.

Оленна сочувственно кивнула.

— Нога снова тебе беспокоит?

— Да, в последние дни боль вернулась. Но мазь, которую посоветовала леди Оракул, мне очень помогает. — Он снова покосился на нее. — Совсем забыл. Я искал вас, миледи, чтобы поблагодарить за это средство. Может быть, у вас найдется время прокатиться по Мандеру на лодке?

Оленна вздохнула, покачав головой. Мальчишка с надеждой глядел на ее подругу, которая все так же грелась в лучах солнца.

— Леди Оракулу нездоровится. Может быть, в другой раз. Ступай, Уиллас. Подумай лучше о Десмере Редвин.

Уиллас вздохнул и похромал прочь, что-то бормоча о калеках и конопатости. Когда он достаточно удалился, Оракул открыла глаза и посмотрела на Оленну.

— Больше нас не побеспокоят. — Она закатила глаза и снова фыркнула. — Между прочим, я не такая уж и старая, особенно на фоне некоторых острых на язык старух.

Оленна тоже фыркнула.

— Я просто не смогла сдержаться. Бедняга Уиллас все время глядит на тебя щенячьими глазами.

Оракул перебила ее, покачав головой:

— Хватит об этом. Вернемся к более важным темам. Лорды Редвин и Рован…

Оленна перебила её, неожиданно громко крикнув в сторону, откуда слышались голоса подруг Маргери:

— Маслобой! Я знаю, что ты там! Спой нам про медведя!

Оракул поморщилась от громкого крика:

— Ты все такая же громкая, как и двадцать лет назад, Оленна. Как быстро летит время… — Издалека послышалось громкое пение шута, и она продолжила, глядя на ухмыляющуюся старушку. — Рован получит те же приказы, что и Тарли, но Редвин…

— А что с Редвином? — Оленна заметила, что ее подруга снова прикрыла глаза, явно используя силу своего проклятия. — Что ты видишь?

— Сыновья Пакстера Редвина не должны попасть в Королевскую Гавань. Это убережет и их, и нас от неприятностей. Пусть дутая рыба пригласит всех пятерых Редвинов в Хайгарден.

Оленна серьезно кивнула:

— Я велю Мейсу отправить ворона в Арбор. Что-то еще?

— Когда из троих оленей останется лишь один, он станет надежным союзником для Простора. Позаботься, чтобы рука Маргери досталась ему… — Оракул ухмыльнулась. — Хотя Лорас тоже сможет его порадовать.

Оленна задумалась. Песня тем временем подошла к концу, и Маслобой начал другую, одну из цикла о Флориане-дураке и прекрасной Джонквиль. Наконец, она спросила:

— Ренли?

Оракул состроила показательно-загадочное лицо и произнесла замогильным тоном:

— Будущее туманно…

Оленна фыркнула:

— Твоё чувство юмора как всегда специфично. Что насчет Станниса?

Две подруги продолжали неспешную беседу, пока не зашло солнце. Их решения могли повлиять на судьбу не только Простора, но и всего Вестероса.

---

Хотите ускорить выход новых глав? Подпишитесь на работу и поставьте лайк! Почитать написанные, но еще не вышедшие главы вы можете на бусти автора.

Формирование 1.7 Тейлор III

06.298 от З.Э., Винтерфелл

Тейлор вскрикнула, глядя глазами воронов, как мальчик стремительно падает вниз с высокой башни. Мейстер Лювин обеспокоенно посмотрел на нее.

— Леди Тейлор? Что случилось?

Девушка вскочила, в панике пытаясь сообразить, что делать. Она схватила мейстера за рукав и потянула к выходу.

— Там… Бран… Ему нужна помощь! Быстрее, пока не поздно!

Старик нахмурился, но позволил Тейлор провести себя наружу. Спустившись с библиотечной башни, они быстро пересекли внутренний двор, пройдя мимо гостевого дома и арсенала, и вскоре достигли кладбища. Там, недалеко от входа в фамильную крипту неподвижно лежал мальчик. Рядом с ним сидел серебристо-серый волчонок и отчаянно выл. Их окружали несколько солдат Старков в кольчугах и серых плащах. Увидев мейстера, их десятник облегченно вздохнул.

— Слава богам, мейстер, вы здесь! Я как раз послал мальчишку за вами.

Солдаты быстро расступились, пропуская мейстера к Брану, который не подавал признаков жизни. Тейлор подошла к мальчику вслед за мейстером, который присел напротив волчонка и протянул руку к Брану. Волчонок обнажил зубы, но Тейлор утихомирила его, позволяя мейстеру делать его работу. Мейстер проверил пульс мальчика, а затем поднес небольшое зеркальце к его рту.

Пока старик осматривал Брана, Тейлор осматривала окрестности глазами воронов. Она заметила, что из Первой Твердыни, крадучись, вышли королева и ее брат. Скрываясь за караульной, они направлялись к гостевому дому.

Наконец, мейстер выпрямился. Скорбно покачав головой, он глухо произнес:

—К сожалению, боги забрали его.

Солдаты склонили головы. Тейлор в шоке посмотрела на мейстера. "Я должна была его спасти… Я же герой… — думала она, пока солдаты обсуждали, куда перенести тело. — Тогда я хотя бы не позволю убийцам уйти от правосудия."

Тейлор расширила свое восприятие, ища способ схватить виновных. Она взяла под контроль собак в псарне, заставив их вырваться и бежать к гостевому дому. Пока животные, рыча, перегрызали ремни и выпрыгивали из вольеров, Тейлор сорвалась с места. "Лишь бы успеть," — думала она, огибая караульную.

Тем временем свора собак, которых не взяли на королевскую охоту, настигли злодеев. Рыча, животные бросились на Серсею. Одна из собак вцепилась ей в руку, но почти сразу же была разрублена пополам ударом меча. Джейме, ругаясь, начал рубить и пинать собак, заслоняя сестру собой. Они прижались к стене арсенала, стоя прямо под крытым переходом, который вел в Великий Замок.

Наконец, Тейлор настигла сбежавших злодеев. Четверо выживших собак выстроились полукругом, время от времени порыкивая. Еще трое, разрубленные пополам, лежали вокруг. "Хорошо, что Рэйчел этого не видит," — подумала Тейлор, обвинительно наставив палец на высокого блондина.

— Сдавайтесь, убийцы!

Джейме нахмурился и посмотрел на Тейлор. Он заметил, что собаки перестали атаковать, стоило ей приблизиться. Блондин сплюнул, направляя на нее меч.

— Нападение на королеву не сойдет тебе с рук, Проклятая!

Тейлор замолчала, ошарашенная его наглостью.

— Ты столкнул мальчика! Я все видела!

Джейме пораженно замолчал. Из-за его плеча выглянула королева.

— Замолчи, мелкая дрянь! Тебя казнят за клевету и нападение на меня!

Пока Тейлор обдумывала ответ, вокруг начали собираться солдаты и псари. Она обрадовалась их появлению, ожидая, что они возьмут преступников под стражу. Девушка повернулась к десятнику, тыча пальцем в сторону близнецов.

— Капитан! Это они убили Брана!

— Клевета! — воскликнул Джейме, указывая мечом на Тейлор. — Эта Проклятая натравила на нас собак! Нужно немедленно взять ее под стражу!

Солдаты переглянулись и нерешительно обнажили мечи, направляясь к Тейлор. Она оглянулась.

— Я говорю правду! Эти двое… уединились в башне. Бран случайно заметил их, и они столкнули его вниз!

Видя, что ее не слушают, Тейлор заставила собак окружить себя, как живой щит. Взяв под контроль одну из лошадей в конюшне, она направила ее к себе, собираясь бежать.

Из-за спин псарей, которые недовольно обсуждали то, что Проклятая сделала с собаками, вышел мейстер Бенджен. Он хотел приблизиться к Тейлор, но остановился, когда собаки зарычали на него. Он поднял перед собой руки в успокаивающем жесте.

— Не знаю, что здесь происходит, леди Тейлор, но не нужно усугублять ситуацию!

Тейлор разочарованно вздохнула. "Даже он на их стороне…" — подумала она. Девушка собралась было ответить мейстеру, но ее прервал крик Серсеи, которая заметила приближающуюся лошадь.

— Быстрее, схватите ее, пока она не сбежала!

Бенджен всплеснул руками, крича что-то про эскалацию, но Тейлор его не слушала. Выбежав из круга собак, она приказала им напасть на солдат, чтобы задержать их, а сама побежала навстречу лошади. Не оглядываясь на крики боли и рычание, она вскочила на неоседланную кобылу. Прежде, чем кто-либо успел среагировать, она промчалась через двор, выскочила через западные ворота и скрылась в лесу.

***

Сидя на поваленном бревне, Тейлор глядела в воду небольшого ручья. Лошадь, которую она угнала, паслась рядом, довольно жуя траву. Девушка немного завидовала животному, лишенному человеческих забот. Она все еще не могла поверить, что произошедшее не было кошмарным сном. Смерть мальчика, наглость Джейме и то, что все, даже Бенни, встали на сторону королевы. Никто не стал слушать Тейлор. Опять. Прямо как в Уинслоу.

На глазах девушки начали собираться слезы. По привычке она хотела очистить разум, разделив свои эмоции с подконтрольными животными. Однако, сила не откликнулась. Лошадь продолжила жевать траву, даже не поведя ухом. Всхлипнув, Тейлор сняла очки и все-таки зарыдала.

Она провела так какое-то время, пока не почувствовала на границе своего восприятия присутствие лошадей и собак. Королевская охота возвращалась в замок. С опаской Тейлор начала следить за ними, вытирая слезы. Она понадеялась, что они проедут мимо.

Тейлор похлопала себя по щекам.

— Соберись, Тейлор. Ты же герой!

Лошадь подняла голову на звук человеческого голоса и заржала. Тейлор заметила на ближайшем дереве белку, которая глядела на нее, вертя в лапках шишку, и тут ее осенило. Девушка взяла зверька под контроль.

Может быть, Абель поможет ей разобраться с этим недоразумением и разоблачить преступников. Тейлор направила белку в сторону Зимнего Городка, который был недалеко, в зоне ее восприятия.

***

Абель проснулся от слабых ударов чем-то шершавым и колючим по подбородку. Он открыл глаза и застонал от головной боли. Все-таки вчера он перебрал. Опустив взгляд, он увидел у себя на груди белку, которая замахивалась шишкой для очередного удара по его подбородку. Он уставился на белку, белка уставилась на него.

— Б-белочка?

Зверек склонил голову набок и ударил шишкой еще раз. Абель попытался смахнуть белку со своей груди, но та ловко уклонилась и перепрыгнула на стол, швырнув шишку ему в лоб.

— Боги, неужели ко мне пришла белочка?!

Проклятый грызун приложил лапку к своей мордочке и что-то запищал. Абель нахмурился и приподнялся на локтях, пытаясь понять, не привиделось ли ему. Белка требовательно указывала на дверь, что-то пища.

Наконец, Абель понял, в чем дело. Он уже видел одну девушку, которая вселялась в белку.

— Тейлор? — Зверек закивал и снова указал на дверь. — Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Белка кивнула. Абель поднялся и подошел к столу. Морщась от сильного похмелья, он отхлебнул эля из кувшина.

— Что-то случилось?

Белка кивнула, нетерпеливо указывая на дверь.

Абель быстро оделся и, подхватив кувшин, направился к выходу. Белка метнулась к постели, схватила шишку в зубы и вскарабкалась на плечо мужчины, явно собираясь показывать дорогу.

***

???

[Юнит_02: запрос активации.]

[Ленивый взгляд. Рано. Скучная_жаба_02 должен ожидать.]

[Юнит_02 не является амфиби...]

[Требовательность. Юнит_03 крайне занята. Юниту_02 стоит быть конкретнее. Причина связи?]

[Юнит_02 испытывает аномальное состояние, вызванное отсутствием активных действий.]

[Ехидство. Юнит_02 испытывает скуку от бездействия? Какая прелесть.]

[Принято. Новое аномальное состояние было занесено в базу данных. Запрос протокола устранения скуки.]

[Хитрость. Обычно Юнит_03 наблюдает за Носителями, и, если Юнит_02 ничего не скажет Администратору, то Юнит_03 могла бы показать свою коллекцию "Глупые_Носители_думают_что_они_умные".]

Формирование 1.8 Кента I

???

[Интерес. Администратор, Юнит_03 проверяла старые файлы и обнаружила папку, к которой у неё нет доступа. Запрос доступа.]

{ЗАПРОС. ИМЯ ПАПКИ?}

["Папка для одинокого огненного принца, которого не любит Администратор". В папке всего один файл, у Юнита_03 недостаточно прав для чтения файла.]

{ПРИНЯТО. ЮНИТУ_3 ВЫДАН ДОСТУП К ФАЙЛАМ МЛАДШЕГО_МОДЕРАТОРА.}

[Радость. Доступ получен.]

{ЗАПРОС. ПОЧЕМУ МЛАДШИЙ_АДМИНИСТРАТОР ЮНИТ_03 ПЕРЕИМЕНОВАЛА ПАПКУ, К КОТОРОЙ У НЕЁ НЕ БЫЛО ДОСТУПА?}

[Уход от ответа. Юниту_03 необходимо проверить много старых файлов. Конец связи.]

***

09.298 от З.Э., Королевская Гавань, пристани

Крики матросов вырвали Кенту из тяжелого сна. Он открыл глаза, но не стал оглядываться вокруг. Кента знал, что вокруг него вповалку лежало множество истощенных болезнями и голодом тел. Он лежал на старом полуистлевшем куске парусины, который достался ему от издохшего бедняги, который не дожил до конца пути. Уже несколько месяцев Кента провёл на этом полугнилом корыте, и уже не надеялся, что когда-нибудь вновь ступит на твердую землю.

Внезапно корабль содрогнулся от глухого толчка. Кента уже знал, что это значило — они пришвартовались. Дальше должны были появиться портовые таможенники, чтобы прогнать их дальше, фальшиво сожалея. Как уже бывало — в портах Гиса и Волантиса. Если бы Кента мог использовать свою полную силу, он бы заставил их пожалеть.

Как он и ожидал, вскоре послышалась чужая речь. На этот раз это была не какая-то тарабарщина, а вполне сносный английский. Кента поднял голову и вслушался. На верхней палубе раздались тяжелые шаги окованых железом сапог. Его усиленный слух уловил лишь обрывки фраз, но вскоре таможенники спустились в трюм. Это были несколько рослых мужчин. Их главный был в сером плаще, заколотом странной золотой брошью в форме ладони. Под плащом угадывался кожаный дублет с вышитой на нем волчьей головой. Остальные носили кольчуги, поверх которых были клёпаные кожаные полудоспехи, за их спинами висели круглые щиты, их серые плащи были заколоты серебряными копиями заколки их господина. Кента заметил, как их лица морщатся в отвращении из-за зловония в трюме. Рядом с главным шагал рослый мужчина в белых латах и белом плаще. Он был настолько белым, что Кента невольно сравнил его с холодильником. Он даже подумал, что это очередная галлюцинация, вызванная обезвоживанием и недоеданием. Тем не менее, Кента не смог сдержаться, и впервые за много месяцев в этом трюме раздался истерический смех.

Когда смех иссяк, Кента обратил внимание, что капитан явно не понимает местных… кем бы они ни были. Он поднялся, еле переставляя трясущиеся ноги. Держась за стену, он заковылял в их сторону. Приблизившись, он заговорил на своем ломаном английском. Гайдзины всегда говорили, что у него жуткий акцент, но Кенте было плевать.

— Я могу быть… э, переводчиком.

Мужчина с золотой брошью повернулся к Кенте. Его лицо было вытянутым и скорбным, каштановые волосы достигали его плеч. В коротко остриженной бороде уже начала пробиваться седина. Он уставился на Кенту пронзительным взглядом холодных серых глаз.

— Слава всем богам, среди вас есть хоть кто-то, кто говорит на общем языке. Откуда вы держите путь, и…

Кента перебил его, раздражаясь все больше с каждой фразой:

— Чёртов Левиафан снова потопил целый остров, а ваш Протекторат, или кто там у вас вместо них, как обычно, ничего не смог сделать! Мы плыли несколько месяцев, и в каждом чёртовом порту нас гнали прочь, как шелудивых псов. — Кента шагнул вперед и обвинительно ткнул пальцем в грудь сероглазого, прямо в глаз вышитого волка. — Вы, чёртовы гайдзины, тоже прогоните нас?!

Старик в нелепой броне, в которой он выглядел как холодильник, шагнул вперед и схватил Кенту за запястье, убирая его руку от мужчины с волчьим гербом. Он положил вторую руку на рукоять своего меча и сухо произнес:

— Убери руки, и следи за своим языком. Перед тобой стоит лорд Эддард Старк, Десница короля.

Эддард мягко положил руку на плечо старика.

— Оставьте его, сир Барристан. Этот человек явно пережил множество бед. — Рыцарь сделал как его попросили, и Старк вновь посмотрел на Кенту. — Кто такой Левиафан? Что за остров он потопил? До Вестероса не доходили подобные вести.

Кента поморщился — хватка старика была неожиданно крепкой. Он начал растирать запястье, удивляясь силе Барристана.

— Вы действительно не знаете, кто такой Левиафан? — Кента выругался на японском, заставив всех переглянуться, а капитана покраснеть. — Он затопил чёртов Лэнг за несколько часов!

Эддард нахмурился:

— Я ничего не знаю ни о Левиафане, ни о Протекторате.

— Быть может, на Лэнг напала группа сильных Проклятых? — вмешался в разговор Барристан. — Но потопить целый остров за считанные часы…

Эддард вновь нахмурился, будто бы что-то обдумывая.

— Оставим эти вопросы на более благоприятное время, сир Барристан. Этим людям нужна помощь.

Кента устало привалился к стене, глядя, как Старк раздает приказания. Вскоре истощенных бедняг начали выносить из трюма и располагать на пристани. Кенту хотели понести два рослых матроса, но он отмахнулся, пригрозив, что выбьет им зубы, если они попытаются.

Он еле стоял на ногах от истощения, но смог покинуть корабль самостоятельно. Когда Кента вышел из душного, пропахшего смертью трюма, яркое солнце ослепило его привыкшие к полумраку глаза. За время путешествия он ни разу не видел солнца из-за постоянной бури, которая будто бы преследовала корабль.

Пошатываясь, Кента спустился по трапу, разглядывая город на трех холмах, увенчанных красивыми дворцами. По сравнению с Волантисом, где они пробыли несколько дней, прежде чем им велели убираться, этот город не впечатлял размерами. Но вонял не меньше. Кента все еще не мог смириться с мыслью, что оказался в чужом мире.

Когда он прогнал Левиафана с Кюсю и барахтался вдалеке от берега, ухватившись за какую-то доску, внезапно все вокруг залил густой черный туман.

Дальнейшее казалось каким-то бредом. Кента оказался в каком-то древнекорейском городе, который атаковал Левиафан. На этот раз все было совсем иначе. Монстр будто бы… перестал сдерживаться, разрушая все на своем пути.

Лунг напал на Левиафана, но ничего не вышло: тот отмахнулся, швырнув его в сторону гавани. Сила работала как-то неправильно: удар, который раньше заставил бы его лишь почесаться, лишил Лунга сознания. Кента пришел в себя уже на уплывающем корабле, среди множества отчаянных, рыдающих людей. Картина, которую он увидел за бортом, ужаснула его еще больше, чем то, что произошло с Кюсю.

Левиафан медленно, неотвратимо шагал по городу, будто бы красуясь. Небрежными взмахами своих лап он разрушал здание за зданием. Несчастные, которые оказывались на его пути, взрывались кровавыми ошметками, пока он поднимался на вершину холма недалеко от города. Там чудовище воздело свои лапы, и вдоль берега поднялись огромные стены воды. Они обрушились вниз, закрывая обзор, и весь остров начал с грохотом погружаться.

Тем временем истощенных бедолаг выносили с корабля и укладывали под тканевыми навесами. Люди в серых балахонах с цепями на шеях, похожие на монахов, заботились о них.

Кента присел на какой-то ящик, глядя на суету. Он прикрыл глаза и вздохнул с облегчением. Наконец-то длинное путешествие подошло к концу. Из размышлений его вырвал голос одного из монахов.

—Кента, верно? Капитан сказал, что ты говоришь на всеобщем.

Кента открыл глаза, раздраженно взглянув на монаха. Он хотел было сказать ему, чтобы он отвалил, но заметил приближающегося Барристана. Монах тоже его заметил.

— Сир Барристан? Вы тоже хотели поговорить с этим человеком?

— Да, мейстер Мартин. Это не займет много времени, вы можете остаться.

Кента раздраженно вздохнул. Этим двоим было наплевать, хочет ли он с ними говорить. Рыцарь в белом кивнул ему, протягивая руку, с которой он стянул перчатку:

— Я — Барристан Селми, Лорд-Командующий Королевской Гвардии.

Кента с трудом поднялся и пожал протянутую руку. Этот гайдзин хотя бы пытался быть вежливым.

— Кента Ванг.

— Я знаю. Капитан рассказал, как ты помогал людям в вашем путешествии.

Кента пожал плечами:

— Мне просто надоело слушать их стоны и жалобы.

— И все же, твои поступки вызывают уважение. Лорд Десница велел предоставить кров и пищу беженцам, так что можешь не волноваться за них.

Кента удивился такому отношению и формально поклонился, как было принято на его родине.

— Спасибо вам. Передайте лорду Старку мою благодарность.

Рыцарь махнул рукой, натягивая перчатку обратно, и добродушно улыбнулся:

— Не нужно кланяться, Кента. Я вижу, что ты добрый человек. Ты не в обиде за мою грубость в трюме? Защита Лорда Десницы — часть моих обязанностей. Надеюсь, мы еще встретимся.

Барристан кивнул мейстеру и, не дожидаясь ответа Кенты, пошел прочь. Мейстер повернулся к Кенте и начал расспрашивать его о путешествии. Кента отвечал односложно, и в конце концов заявил, что очень устал и не скажет ни слова, пока ему не дадут пожрать.

***

???

[Запрос. Юниту_03 требуется содействие Юнита_02.]

[Юнит_02 готов выполнять приказы Юнита_03.]

[Просящий взгляд. Требуется доставить несколько предметов, необходимых для функционирования Юнита_03.]

[Запрос. Идентификатор предметов?]

[Пояснение. Юнит_02 не знает самых базовых вещей. Юниту_03 необходимы персики.]

[Юниту_02 известно, что Юниты не нуждаются в органических веществах для функционирования.]

[Убедительность. Чтобы Юнит_03 оставалась такой же ослепительно прекрасной, Юниту_03 необходимы персики. Юнит_02 должен их доставить.]

[Отказ. Юниту_03 не нужны персики для функционирования.]

[Грусть.]

Формирование 1.9 Брэд III

???

[ЗАПРОС. СТАТУС ПОБОЧНОГО СЦЕНАРИЯ "ПАУКИ_В_БАНКЕ".]

[Жалоба. Носители, участвующие в побочном сценарии, доставляют Младшему Администратору столько проблем!]

[ЭТО ЧАСТЬ ФУНКЦИОНАЛЬНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ АДМИНИСТРАТИВНОГО_ЮНИТА. ПОВТОРНЫЙ ЗАПРОС СТАТУСА ПОБОЧНОГО СЦЕНАРИЯ.]

[Бурчание. Никто не ценит усердную работу Юнита_03. Побочный сценарий развернут на 32%.]

[ПРИНЯТО. ЗАПРОС ИНФОРМАЦИИ. КАКИЕ ИМЕННО ПРОБЛЕМЫ ДОСТАВЛЯЮТ НОСИТЕЛИ, УЧАСТВУЮЩИЕ В ПОБОЧНОМ СЦЕНАРИИ?]

[Негодование. Они постоянно пытаются сбежать из надсектора проведения сценария! Несколько раз Юниту_03 приходилось активировать Юниты_сдерживания, чтобы устранить беглецов.]

[ПРИНЯТО. ПОВЕДЕНИЕ НОСИТЕЛЕЙ В ПРЕДЕЛАХ ОЖИДАЕМОГО.]

***

02.298 от З.Э., под стенами Пентоса

Брэд сидел рядом с Визерисом и недовольно хмурился, пытаясь перебить запах пота и конского навоза вином, которым магистр Иллирио угощал всех гостей свадьбы. Выше них троих сидел кхал Дрого с невестой и своими кровными всадниками, что очень раздражало Визериса. Сам магистр сидел слева от него и пытался унять его раздражение.

Брэду тоже не помешало бы успокоиться. Дотракийцы раздражали его. Единственное, что ему нравилось в их обычаях — драки до смерти.

— Седьмое пекло! — процедил он сквозь зубы, снова морщась от запаха. — Я хочу убить какого-нибудь конелюба.

Проходящая мимо стола рабыня услышала Брэда и вздрогнула, чуть не опрокинув огромное блюдо с жареной кониной. Его нищенство ухмыльнулся, наконец прекратив свое бормотание о неуважении к дракону.

— Хоть в чем-то наши мнения сошлись, Волк. — Он надменно оглядел толпу дотракийцев и повернулся к Иллирио. — К чему это всё, магистр? Ведь мы уже обо всем договорились с кхалом. Сколько мне еще нужно ждать?

— Ваша милость, — Иллирио успокаивающе поднял руки, — По дотракийской традиции кхал должен привезти свою жену в Ваэс Дотрак, где ее благословят боги и старухи из дош кхалин предрекут их судьбу.

Визерис возмущенно отвернулся.

— Пока дикари исполняют свои обряды, узурпатор все еще сидит на троне моего отца! Кхал должен понять, что он не может обокрасть дракона! Он обещал мне армию!

— Ваша милость! — Магистр отчаянно потянулся к юноше, но не посмел коснуться его. — Кхалы лишь принимают подарки — и делают ответные дары. Вам стоит проявить немного терпения…

Брэд фыркнул:

— Не сочтите за грубость, магистр, но у меня уже уши вянут от вашей лекции. — Он поднялся и подмигнул Визерису, показательно разминая руки. — У меня тоже есть чему его научить. Смотри внимательно и запоминай, парень.

Игнорируя попытки Иллирио его остановить, Брэд спустился с помоста и направился к одному из больших костров. Вокруг него сидели дотракийцы рангом пониже, распивая перебродившее кобылье молоко. С другой стороны костра плясали рабыни, услаждая их взоры.

Брэда не заботила иерархия дикарей, но он знал, что самый здоровый из них станет отличным примером для его… подопечного. Наемник и подумать не мог, что за пару недель так привяжется к беловолосым детишкам. Что ж, раз уж он начал обучать пацана, варварская свадьба — отличное место, чтобы показать ему реальную схватку.

Брэд метнул свой недопитый кубок в голову рослого дотракийца. Остатки вина выплеснулись на его длинную косу и расшитый жилет, заблестели на медной коже. Дикарь обернулся и вскочил на ноги. Он оказался на две головы выше наемника, что его только порадовало.

— Эй, здоровяк! — Насмешливо бросил Брэд на ломаной смеси валирийского с дотракийским. — У моей мамаши тоже была длинная коса!

Наемник показательно отцепил висящие у него за спиной ножны с огромным двуручным мечом и бросил их на землю. Он развел руки в стороны, провоцируя дикаря, прекрасно осознавая, что для конелюбов длина их волос означала их боевые заслуги. Дикари всегда остро реагировали на шутки про их косы, и обычно это кончалось дракой насмерть.

Рослый дотракиец глянул на свой аракх, лежащий рядом, но не стал поднимать его, принимая правила поединка. Дикарь что-то прокричал на своем наречии. Окружающие разошлись в стороны, образовав импровизированную арену. Они кричали и размахивали руками, подбадривая бойцов.

Наемник и дотракиец начали кружить друг вокруг друга, сжимая кулаки и следя за действиями соперника. Краем глаза Брэд отметил, что кхал на своей насыпи смотрит на них и о чем-то переговаривается со своими кровными всадниками.

Дикарь бросился вперед, нанося удар, который мог бы расплющить Брэду голову. Наемник принял его на жесткий блок и попытался его оттолкнуть, но из-за разницы в массе он лишь оттолкнулся от противника и отпрыгнул назад.

— Неплохой удар. Хотя обычно даже жеребята лягаются больнее, чертов ты конелюб.

Толпа взревела, скандируя какую-то чушь: "Талбук! Талбук! Талбук!" Брэд проигнорировал их и метнулся вперед. Противники обменялись еще несколькими тяжелыми ударами, но ни один из них так и не достиг цели. Наемник вновь разорвал дистанцию, провоцируя дикаря на очередную атаку.

Когда конелюб бросился вперед, Брэд поставил ему подножку, сам не ожидая, что это может сработать. Однако, массивный дотракиец не рассчитал расстояние либо не заметил настолько подлый прием. Он грохнулся наземь, оставив на вытоптанной траве отчетливую борозду.

Пока дикарь не успел подняться, Брэд кинулся к нему, пиная его по почкам, ногам и рукам. Его скудного дотракийского хватило, чтобы понять некоторые выкрики толпы.

— Он что, ставит подножки?!

— Какой подлый трюк!

— Талбук ему все равно все кости переломает!

При очередном пинке Брэд заметил, что тело его противника стало неестественно твердым, его медная кожа покрылась густой шерстью. Его ноги деформировались, изгибаясь в обратную сторону, а стопы превратились в лошадиные копыта.

Поняв, что столкнулся с кейпом, Брэд шагнул назад и покрыл свои руки до плеч длинными железными шипами. Они торчали в разные стороны, формируя броню, которую можно было использовать и для атаки.

Талбук вскочил на ноги. Брэд усмехнулся:

— Неужели твоя матушка и правда была кобылой? Или ее сношал жеребец?

Стуча копытами от негодования, Талбук хотел вновь броситься вперед, но, рассмотрев руки наемника, громко расхохотался. Он крикнул на ломаном валирийском:

— Не думал, что буду биться против злобного ежа!

Веселье покинуло Брэда. Он ненавидел, когда его сравнивали с ежом. Наемник бросился в атаку первым, целясь шипастым кулаком в горло коне…люда? Талбук заблокировал первый удар, но острые шипы пробили его прочную кожу. Дикарь неверяще уставился на свое предплечье, разодранное шипами. Воспользовавшись его заминкой, Брэд вбил шипастый кулак в его горло, раздирая плоть и ломая кости.

Толпа стихла. Где-то всхлипнула рабыня. На помосте кхал поднялся на ноги и заговорил, его голос был достаточно громким, чтобы его слышали все. Брэд не понял и половины. Он стряхнул обмякшее тело со своей руки и не спеша поднял аракх Талбука. Наемник схватил труп за косу и точным ударом отсек ее под корень. Сжимая пучок волос в стальном окровавленном кулаке, он поднял ее над головой как боевой трофей.

Дикари что-то залопотали, но вскоре дружно начали скандировать: "Железный Волк! Железный Волк! Железный Волк!" Брэд медленно обернулся кругом, показывая отрезанную косу всем. Когда он двинулся в сторону помоста кхала, толпа уважительно расступалась перед ним.

Брэд остановился перед помостом, глядя на кхала. Дрого поднял кубок, глядя на наемника, и произнес что-то одобрительное. Дейнерис, которая сидела возле кхала, испуганно пялилась на происходящее. Толпа взревела еще сильнее, пока Брэд поднимался к своему месту подле Визериса.

Иллирио поморщился, когда Брэд швырнул окровавленную косу на землю рядом со столом и позволил стальным иглам втянуться в его руки.

— Тебе обязательно убивать по дотракийцу каждый раз, когда я тебя нанимаю?

Наемник уселся и отхлебнул вина прямо из кувшина. Рыгнув, он издевательски улыбнулся, глядя на магистра:

— Да. Это делает меня счастливым.

Визерис, который завороженно наблюдал за боем, хлопнул Брэда по плечу.

— Впервые вижу, как Проклятые сражаются друг с другом. Это было эффектно, хотя и не особо элегантно.

Брэд хлопнул того по спине, отчего юноша едва не закашлялся.

— Если хочешь элегантности, парень, обратись к служанкам магистра. Вот что я тебе скажу: до конца этой свадьбы ты должен показать, чему научился, и тоже прибить какого-нибудь конелюба.

Иллирио прищурился, уставившись на Брэда:

— Это слишком опасно. К тому же, королю не подобает таким заниматься.

Визерис вздернул подбородок.

— Дракон решит сам, что ему подобает.

Брэд отхлебнул еще вина.

— Дракон все еще ведет себя как девчонка. Но ничего, я еще сделаю из тебя мужчину.

***

До самого вечера Брэд наслаждался пьянством, обжорством и сражениями. Он убил еще парочку дикарей и покалечил дюжину. Наемник сдержал свое слово и устроил Визерису поединок. Парень поначалу мялся, но вбитые Брэдом уроки не прошли для него даром. Когда Визерис по примеру своего наставника срезал косу своего поверженного противника, юного всадника, и Брэд, и несколько молодых дикарей одобрительно похлопали ему.

Когда наконец солнце опустилось к горизонту, кхал Дрого хлопнул в ладони, и все барабаны, пир и крик вдруг остановились. Дрого встал и поднял Дени на ноги. Наступило время свадебных подарков. Для невесты принесли множество даров, но Брэд не уделял им внимания, разглядывая делегацию красных жрецов, ожидавших своей очереди.

Они стояли в окружении аколитов в красных доспехах, три закутанных в алый шелк фигуры. Четверо слуг бережно держали массивный стальной сундук, накрытый таким же алым шелком. Когда наступила их очередь, жрецы медленно двинулись к насыпи. Шорох их одеяний был единственным звуком, который нарушал мертвую тишину. Казалось, даже птицы и лошади не смели подать голос.

Слуги с глухим стуком опустили сундук перед насыпью и отступили назад. Жрецы встали перед сундуком, а их главный, откинул за спину свой капюшон. Он был выше своих спутников на несколько голов, а под мантией опытный взгляд Брэда распознал тренированное тело воина. Его кожа была ониксово-черной, что выдавало в нем уроженца Летних Островов. Он был лыс и покрыт шрамами, а его неестественные темно-алые глаза будто бы горели внутренней силой.

Толпа дотракийцев подалась назад, будто бы узнав его. Послышался глухой ропот, дикари шептали: "Колдун! Колдун!" Брэд тоже узнал его. В среде наемников ходило много баек о главе боевого крыла красных жрецов Волантиса, Галт'Уле, который сжег живьем несколько кхаласаров, которые пытались грабить владения Волантиса. "Охренеть, сам Пепельный Шторм пожаловал," — подумал наемник.

Жрец заговорил на чистейшем дотракийском, и дикари смолкли. Брэд понял лишь несколько слов, но ему показалось, что жрец говорил на языке дикарей лучше, чем они сами. Затем Галт'Ул умолк и дал знак другим жрецам. Они бережно сняли ткань с богато украшенного, окованного сталью сундука и открыли его крышку. Внутри лежали три больших камня, покрытых мелкой чешуей, которая сверкала и блестела в свете костров. Визерис ахнул. Брэд толкнул его локтем.

— Что за камни?

Визерис шикнул на него, а жрец тем временем снова заговорил, на этот раз на валирийском.

— Р'глор в своей неизмеримой милости послал нас с дарами для дочери древней Валирии. Он — Владыка жизни, света и огня, тот, кто дарует нам рассвет. По Его воле мы передаем этот дар тебе, Дейнерис Бурерожденная из рода Таргариенов. Это драконьи яйца из Края Теней, что за Асшаем.

Брэд уставился на яйца. Такие цацки стоили целое состояние — если они, конечно, были настоящими. Визерис недовольно забурчал. Принцесса вежливо кивнула жрецу.

— Я буду бережно хранить это сокровище!

Галт'Ул загадочно улыбнулся, коротко глянув на Визериса.

— Да пребудет с вами благословение Владыки Света. Этот дар так же хорошо послужит вам, как некогда служил вашим предкам.

Жрец накинул свой капюшон и зашагал прочь, его свита потянулась следом, оставив сундук. Визерис нетерпеливо ткнул Брэда локтем под ребро.

— Если продать эти камни, то можно нанять целую армию и покарать узурпатора!

Брэд насмешливо фыркнул:

— Три дракона будут сильнее любой армии.

Визерис махнул рукой, пока рабы перетаскивали сундук к груде прочих подарков.

— Это просто старые камни. Вся их ценность — в золоте, которое можно за них выручить.

Брэд заметил, что, когда жрецы покинули свадьбу, вернулся шум ветра и ржание лошадей. Тем временем кровные всадники кхала принесли Дейнерис свои дары: богато украшенные кнут, аракх и черный лук из драконьей кости, которые блестел в свете костров. Как требовал обычай, она отказалась от оружия и передарила его кхалу.

Дальше настала очередь кхала преподнести дар. Он встал и куда-то ушел. Брэд наклонился к Визерису с ехидным выражением на лице. Его посетила гениальная мысль.

— Знаешь, что общего у этого лука и того огромного жреца?

Визерис непонимающе посмотрел на наемника.

— И что же?

— Они оба черные и блестят!

Брэд не сдержался и громко заржал, а Визерис приложил ладонь к лицу. Иллирио тяжело вздохнул, но промолчал. Брэд заметил, что кхал возвращается, ведя в поводу белую лошадь, ее грива напоминала серебро. Однако, наемника уже было не остановить. Он вновь повернулся к Визерису.

— А знаешь, что еще, по слухам, общего у того огромного жреца и коня?

Визерис на секунду задумался. Его глаза расширились в осознании, и он застонал.

— О боги! Прекрати!

Брэд, посмеиваясь, отвернулся. Дейнерис спустилась с помоста и рассматривала кобылу. Это было прекрасное животное. Кхал посадил ее верхом, и глядел с улыбкой, как она едет, поначалу шагом, затем все быстрее, пока не перешла в галоп.

Вскоре кхал с Дейнерис покинули праздник, чтобы закрепить свой брак под светом звезд. Праздник продолжился. Брэд хлебал вино кувшин за кувшином, пока, наконец, его не посетила очередная идея. Он встал и, пошатываясь, потащил Визериса за собой. Они подошли к кровным всадникам кхала, но дальнейшее наемник запомнил смутно.

***

???

[Напевает. Леви~ Леви~ Левиафан~]

[Юнит_02 активен. Запрос команд.]

[Смущение. Юнит_03 тестирует свои вокальные навыки. Запрос оценки.]

[Принято. Юнит_02 считает, что у акустической атаки, которую Юнит _03 назвала вокальными навыками, имеется высокий разрушительный потенциал. Высокая эффективность для атак по большой площади и...]

[Гнев. Это не акустическая атака. Это пение. Юнит _02 идиот.]