Абсолютно холодный мир. Книга 3. Путь мага, жизнь воина.

Глава 1. Королевская Академия

Путешествие на птицах из Картса в столицу королевства, Велиас, было не особо комфортным. Многочасовое сидение на этих птицах утомляет, к тому же занимает очень много времени. Но все лучше чем пользоваться наземным транспортом.

Первым местом их назначения была не сама Академия, по крайней мере, не сразу. Принцессе необходимо было уладить вопрос с Культом Злой Магии и отчитаться о проделанной работе. Мага-рекрутера, которого они поймали в Картсе, люди принцессы допросили и убили. Он дал не особо много информации, но все же некоторые зацепки были. Оказывается, они охотились на отпрысков конкретных семей, которые вот-вот должны были стать учениками школ магии и затем, переманивали на свою сторону. Пока маги юны, их ум вполне легко можно развратить, а души подчинить. Все они пока лишь дети, которые приобрели невероятные силы, силы, чтобы влиять на мир, и если все нормальные школы учат своих учеников самоконтролю, дисциплине, ответственности, то Культ учит своих последователей вседозволенности, жестокости, доминированию.

Если задуматься, не обязательно иметь магическую силу чтобы стать злым, достаточно иметь любой вид власти над другими, становясь высокомерным и эгоистичным, а это уже порождает все остальное. Деньги, статус, род, талант, достижения и много всего другого, что делает человека лучше остальных, может привести к тому, что человек теряет себя и становится злым.

Как бы там ни было, полученную информацию Алиссия лично доложила отцу и главе безопасности королевства, дальше она не могла позволить себе заниматься подобными делами, да и отец, король Рейнар, узнав обо всем, запретил дочери дальнейшее вмешательство. Он хотел чтобы Алиссия уделила время медитации и поступила в Королевскую Академию. По его задумке, чтобы допустить ее до управления королевством, она должна иметь не только внешнюю власть посредством подданных, но и личную силу. Он очень много усилий приложил на то, чтобы его дочь с небольшим талантом и еще меньшим рвением к культивации смогла поступить в их школу магии.

Король пообещал своей дочери, что даст часть земель королевства в управление после того как та станет истинным магом, поскольку задание она провалила, принцессе больше не оставалось ничего иного.

Формат обучения в любых школах магии примерно одинаковый: 3 месяца в году читают лекции, обучают основам и дают наставления по конкретным элементам магии, а остальное время ученики занимаются самостоятельно. Они могут практиковать навыки, культивировать, и даже путешествовать по королевству, двери Королевской Академии всегда открыты, но каждый год проводят промежуточные тесты. Все ученики должны показывать результат, если результата нету, то таких отчисляют, но подобные случаи бывают крайне редко.

Сами лекции начнутся лишь через пол года, и именно поэтому ученикам давалось столько времени чтобы добраться до выбранной ими школы. Селине и Элиасу пришлось остаться на некоторое время в столице, поскольку принцесса настояла на этом. Король заставил ее потратить оставшееся время с максимальной пользой и достигнуть 7 уровня души и слиться с духом природы, ведь иначе она не сможет поступить в школу и ей придется ждать еще 5 лет.

Так что все это время Элиас проводил, гуляя по столице и изучая ее. Селина занималась в основном тем же, но они с Элиасом ни разу не гуляли вместе. Они все договорились о встрече в конкретный день, тогда Алиссия заберет их, и они полетят в школу вместе. Так что Элиасу не оставалось ничего другого.

Столица, по размерам была в несколько раз больше Картса, и население города было соответствующим – около 15 млн человек. Имея при себе довольно внушительную сумму денег, Элиас осознал, что уровень жизни в Велиасе на порядок выше чем в Картсе, ведь цены тут были минимум в 2-3 раза выше на те же самые товары и услуги. Так что, прогуливаясь по местным магазинам, он перестал быть таким уверенным богатеем, каким хотел быть, хотя Алиссия и оплачивала их пребывание в городе.

Чтобы не тратить время зря, парень ежедневно проводил время за тренировками. Как и в Картсе, он нашел отделение Гильдии Охотников и постоянно тренировался там с местными воинами, а в другое время практиковал свои навыки контроля маны. Постоянно выпуская ману, он расширял и укреплял свои магические каналы, каждый день Элиас практиковался в создании магических стрел. Спустя некоторое время, он даже начал пробовать создавать их для нападения во время тренировок с воинами в тренировочном зале, чем удивил многих. Маг, который использует не просто атаку магией, но и технические приемы для физического сражения. Хоть это и не впервые, но такое почти невозможно увидеть у юного мага, который только стал учеником.

Шли дни, Элиас уже научился очень быстро создавать 5 ледяных стрел, но во время сражения его контроля хватало лишь на создание 1-2 стрел. Это довольно впечатляюще, особенно если понимать, что маги не ведут свои бои подобным образом. Навыков парня хватало, чтобы одолеть одновременно большое количество начальных рыцарей или, возможно несколько поздних рыцарей. Все дело в скорости движений и реакции. Однако если парень научиться быстро создавать массовую атаку, то сможет посоперничать даже с начальным паладином.

В реальных сражениях маги не смогут использовать воздействие душой, ведь многие воины носят защитные артефакты от подобных атак и воздействия, а вот магия - это совсем другое дело, поэтому им сразу лучше обучаться убивать с помощью нее.

За все это время, Элиас так же узнал много новой информации о школах магии и о Королевской Академии в целом. Некоторую информацию пришлось купить в торговой гильдии, а некоторую он услышал, общаясь с разными людьми. Оказывается, будучи учеником магических школ не дает тебе полной защиты от смерти или тяжелых травм. Ученики постоянно практикуются в боевой магии и очень много проводят боев, а поскольку они все еще дети со слабым контролем и высоким уровнем адреналина в крови, то порой случается, что ученики ранят или убивают друг друга. Более того, каждые 2 года школы проводят боевые турниры между собой, и там подобное тоже может быть. Помимо сражений на территории школ, ученики путешествуют по миру, и так же сталкиваются с разного рода опасностями, которые приводят к смертям. Согласно статистике, около 15% учеников получают травмы либо погибают за период обучения.

Такая информация, мягко говоря, шокировала Элиаса. Он точно не ожидал, что может погибнуть, просто обучаясь в школе. Подобное стало для него дополнительным стимулом больше практиковать свои навыки, ведь это все, что у него сейчас есть. Спустя некоторое время, Элиас начал практиковать создание ледяного меча, подобный стиль боя был в его духе, и он чувствовал, что меч в руке поможет сформировать свой собственный стиль сражения. Он назвал этот стиль «боевая магия».

…

В то время пока Элиас постигал магию и навыки ведения боя, Алиссия в поте лица тренировала свою душу, используя все доступные ей эликсиры. За столь короткий период времени, она употребила уже 2 укрепляющих душу эликсира, больше ей не позволит организм. Кроме того, отец так же заставил дочь практиковать жестокий метод закалки души путем воздействия, что довольно сильно помогало. Однако от этого метода, принцесса была до крайней степени не в восторге. Тем не менее, уже спустя 5 месяцев упорных тренировок, она наконец, достигла 7 уровня силы души. Потратив еще немного времени, она стала магом. Ее элемент, который та выбрала, был секретом ото всех, Алиссия никому не сказала, каким элементом или атрибутом, овладела. Однако, каждый раз, когда король затрагивал эту тему, девушка лишь весело отмахивалась от разговора, это давало понять, что она довольна своим выбором.

- Алиссия, до официального начала занятий осталось всего 8 дней, когда ты собираешься отправиться?

- Отец, еще пару дней и мы с друзьями полетим в Академию, так что можешь не беспокоиться.

- Кстати, совсем забыл, ты прилетела с Картса с двумя друзьями, девушкой и парнем. Кто они?

- Девушка - дочь сера Нацрата, он глава Картса. За помощь в поимке члена Культа я решила помочь его дочери с поступлением, так что мы не сильно дружны. А вот парень, совсем другой разговор.

- Да неужели? И что в нем такого особенного?

- Пока не знаю, но он мне нравится. Да и маг он очень способный, хочу, чтобы он стал моим.

- Твоим? В смысле?

- Папа, ты ведь хочешь чтобы твоя дочь нашла себе хорошего мужчину в будущем? – в этот момент, Алиссия выглядела очень очаровательно, она играла глупышку, как будто маленькая девочка.

Если бы отец не знал свою дочь так хорошо, он бы поверил в такую игру.

- Эх… твоя привычка играть с чувствами других людей может сыграть с тобой злую шутку. Если он и правду тебя заинтересовал, значит он не плох, но если ты хочешь его использовать и выбросить, то будь осторожна. Иногда, люди преподносят нам сюрпризы, которых мы не ожидаем.

- Не волнуйся папочка, я знаю что делаю.

- Тогда ладно. Кстати, твой брат Герберт тебя искал, хотел пообщаться. Вы давно не виделись, послать за ним?

- Еще чего, не хочу его видеть. Кого хотела, уже повидала.

- Ну что за ребенок…

- Папа, это наше дело. Прошу тебя не вмешиваться.

- Как скажешь, но я настоятельно тебе рекомендую не приводить ваши отношения к конфликту, иначе накажу обоих. Ясно?

- Ясно.

Поговорив с отцом, Алиссия направилась к себе, собирать вещи к отправке. Через день они полетят в Королевскую Академию. Девушка уже давно не виделась с Элиасом и некое странное чувство внутри будто тянуло девушку к нему. Она не понимала почему, но очень хотела с ним увидеться, и скоро это случится.

Глава 2. Новый опыт

Прошло 3 дня. Алиссия, Элиас и Селина только-только прибыли в Королевскую Академию и пошли регистрироваться.

- На этом мы пока что расстанемся. У меня есть дела, так что я пойду первой.

- Боишься, что нас увидят вместе? – Элиас не был о принцессе хорошего мнения, так что не сдерживал языка.

- Много думаешь, - Алиссия лишь отмахнулась от такого вопроса улыбкой.

- Ну-ну.

На этом принцесса удалилась и Элиас с Селиной остались вдвоем. Селина удивилась такому неформальному общению этих двоих, да и отношения парня к принцессе было очевидным. Ее это очень сильно удивило. Элиас взглянул на свою спутницу, а та посмотрела на него в ответ. В их взглядах читалась глубокая неприязнь. А потому, они молча направились к регистратуре, делая вид, что не знают друг друга.

…

Сама Академия была просто удивительных масштабов и располагалась на территории горного хребта под названием Горы Предков. Состоит из многих корпусов и специальных зон у каждой из которых свое функциональное предназначение. Есть учебные корпуса, корпуса где ученики живут, корпус руководителей и преподавателей школы, библиотека, зоны для тренировок, отдыха, медитации, охоты, и тому подобные.

Всего, в Королевской Академии зарегистрировано немногим более 1500 учеников, но постоянно проживают тут намного меньше. Каждые 5 лет, новыми учениками становятся еще 300-500 учеников. Чтобы выпуститься из магической школы, необходимо прорваться до уровня истинного мага, а это может занять много времени. В среднем, уходит около 15-20 лет для этого, но бывают и уникумы, те, которые прорываются уже через 10-12 лет, и такие, кто не могут сделать это даже за 30 лет.

Чтобы обеспечивать жизнеспособность всей Академии, на ее территории существует целый городок, где проживают слуги. Ежедневно они осуществляют работы по готовке, уборке, и персональному прислуживанию магам. Проживают они всегда отдельно от учеников, и на них действует строгое правило: не попадаться магам на глаза, если только ты не персональная прислуга. Поскольку Академия статусная, то и за отношением к учащимся тут следят. Все же было бы глупо, позволять наследникам богатых семей и родов жить рядом с прислугой.

Так же, на территории Академии есть военная часть, где обучаются воины, и это стало одной из причин, почему Элиас принял решение поступать именно сюда. Ему очень не хотелось прекращать свои физические тренировки, а тут у него будет возможность прогрессировать.

Еще летя на спине птицы, Элиас обратил внимание на вид Королевской Академии с высоты и был до глубочайшей степени потрясен ее красотой и масштабами. Уже тогда он предвкушал будущие перспективы.

Подходя к зоне регистрации, парень обратил внимание, что на улице было не особо много людей, он решил, что все уже должны были приехать и зарегистрироваться на порядок раньше. Зоной регистрации была огромная площадь с вратами, на которой принимались посетители. Для регистрации, необходимо было пройти контрольные врата, где Элиас должен передать рекомендательное письмо и получить пропуск с формой.

- Добрый день! Будьте добры, ваше письмо.

- Добрый день, вот, прошу.

Внутри ворот был отдельный наблюдательный пункт, там его остановил мужчина чтобы провести регистрацию. Всего ворот было 4, и у каждых стояло несколько охранников, каждый из которых был на уровне рыцаря или даже начального паладина.

- Вижу, вас рекомендовала ее высочество принцесса Алиссия, очень хорошо. К тому же, вас назначили в прямые ученики к госпоже Нике.

- Да, все верно.

- Вы прибыли немного поздно, так что хороших мест для размещения, к сожалению, уже нет. Вот держите, ваша форма с отличительными нашивками, будете жить в 1 жилом комплексе, на 3 этаже, комната 22. Это максимум, что я могу предложить из хорошего.

- Благодарю, думаю, мне понравится, - Элиас благодарно улыбнулся мужчине. Он не ожидал, что письмо так сильно повлияет на его статус.

- Назовите ваше имя, род и место откуда прибыли?

- Мое имя Элиас, моего отца именуют Триан, я родом из деревни под названием Марут. Наша семья не имеет фамильного рода.

После такого заявления, мужчина аж покосился на парня. Он ожидал, что раз получил рекомендацию от самой принцессы, то парень должен быть влиятельным, именно потому постарался дать парню максимум уважения, но узнав, что тот лишь деревенский босяк, сразу пожалел о своем решении. Но уже ничего нельзя было поделать, запись сделана, так что будь что будет.

- Хорошо, тогда запишу Элиас из Марут. Прошу, проходите, - с разочарованием, проговорил мужчина.

К этому времени, за Элиасом уже подошли еще 3 парня, которые тоже хотели пройти регистрацию. Но поскольку они подошли немного позже, то успели услышать лишь конец разговора.

- Не знал, что Королевская Академия теряет уровень стандартов из года в год. Теперь они набирают уже всяких простолюдинов к себе в ученики? Надеюсь, я не буду с ним жить рядом.

Эти слова привлекли внимание и мужчины и самого Элиаса. Парень сказал их довольно громко и чувствовалось ярко выраженная насмешка над Элиасом. Даже охранники врат обратили свое внимание на троих парней.

Обернувшись в сторону говорившего, Элиас увидел троих парней, которые были красиво одеты, явно из благородных семей. Он увидел, как один из них смотрит ему прямо в глаза, а двое остальных злорадно ухмыляются, делая вид, что общаются между собой.

Цель сказанного этим парнем была очевидна, он хотел спровоцировать Элиаса на конфликт.

- Это ты мне?

- Ахахах, он на столько туп, что даже не понял о ком я говорю.

- Ахахах, - другие парни тоже засмеялись.

- Видимо, родители не научили тебя, что лучше не оскорблять незнакомых тебе людей, а иначе может прилететь по голове, - практикуясь столько лет в магии, и имея хороший опыт владения мечом, Элиас был уверен в своих силах. Он не считал, что какой-то богатый выскочка сможет его одолеть в поединке, а потому, чувствовал свое превосходство.

- Видимо твои родители не рассказали тебе где твое место, корпус с прислугой находиться не здесь, лучше не трать свое время, - высокомерный парень продолжал глумиться над Элиасом, он был родом из очень богатой семьи, с детства привыкнув к некоторой степени вседозволенности, а воспитывали его в формате повеливания слугами.

- Как твое имя?

- Ты не достоин знать его, - продолжал усмехаться парень.

- Хорошо, - довольно непринужденно ответил Элиас. Затем сложил руки на груди и стал ждать. Он больше ничего не говорил.

От такого поворота событий, некоторые охранники даже улыбнулись, они поняли намерения парня. Этот высокомерный недоносок еще должен пройти регистрацию и так или иначе назовет свое имя, Элиас лишь остался, чтобы узнать ответ на свой вопрос. Осознав это, парень немного скривился, но все же делать было нечего.

После регистрации всех троих, Элиас узнал, что этого недоноска звать – Крис Шотс, а еще они будут жить в одном корпусе, но на разных этажах. Улыбнувшись Крису, Элиас просто развернулся и молча пошел обустраиваться на новом месте.

С собой у него было очень мало вещей, школа предоставляла все необходимое из одежды и личных приспособлений, так что необходимости в огромной куче вещей просто не было. Зайдя в свою комнату, Элиаса удивил уровень обустройства комнаты. Да и комнатой это сложно было назвать, скорее целое жилое помещение с тремя комнатами. Огромный зал около 40 кв. м., ванная на 10-15 кв. м. и спальная комната с широкой и мягкой кроватью в центре. Было немного красивой мебели в стиле прованс, красивые большие окна в спальне и зале, что делало его жилье очень светлым и приятным.

«Не многие гостиницы могут похвастаться такими номерами, но Королевская Академия, это не простая школа, а школа для элиты всего королевства».

Немного привыкнув к обустройству своей комнаты, он побыл тут какое-то время и пошел в общий зал, там должны были собраться большинство новых учеников. Элиас уже переоделся в школьную форму и спускался на первый этаж, что-бы найти центральный зал. Форма состояла из двух частей: легкая кофта и штаны белого цвета как внутренняя часть, и золотистая роба-накидка как внешняя часть. Роба выглядела как двухсторонний плащ, опускающийся от шеи до колен и соединяющийся лишь в области талии.

Спустившись, общий зал было не сложно найти. Тут было много учеников, которые прибыли раньше и почти ничем особенным не занимались. Многие общались между собой, кто-то сидел в саду и медитировали, кто-то просто сидел на диванах и читал книги.

Сам зал был внушительным: потолок высотой около 20 метров, и окна во весь рост, выход в сад, зал для чтения, небольшой ресторан и много картин с выдающимися преподавателями Академии. Элиас никогда не видел такой роскоши, и потому не мог сразу привыкнуть ко всему новоувиденному, и это, не утаилось от взгляда многих из учеников.

В центре зала стоял монумент, а сверху на нем висела таблица с надписью: «Свод правил Королевской Академии». Естественно Элиас сразу подошел к монументу, чтобы ознакомиться с тем, что там написано.

В общем, прочитав все, Элиас осознал несколько простых истин. В школе магии каждый ученик сам по себе, его успехи будут зависеть от его упорного труда, тут нельзя преднамеренно калечить и убивать других учеников, но смерти тут случаются не особо редко, чтобы что-то получить от школы, необходимо это заслужить.

- Да уж, все как я и ожидал. Будет не легко, - почти шепотом, проговорил Элиас расстроенным голосом.

Глава 3. Начало занятий

Оставшиеся дни прошли в относительно спокойном русле. Парень гулял по территории Академии и изучал все, связанное с ней. Его учитель холода, Ника еще не прибыла, так что в целой школе было всего 2 человека, которых он знал. Заводить знакомства он не спешил, да и с ним тоже особо никто не общался. Среди абсолютного большинства учеников школы, Элиас выделялся своим цветом волос и накачанным телом. Еще в самый первый день, прошел слух, что он безродный деревенский парень и поэтому никто не хотел с ним общаться, ведь это было выше достоинства большинства из учащихся.

Настал тот день, когда учеба в Королевской Академии наконец-то началась. Сегодня первый день лекций. В каждом спальном корпусе Академии были вывешены списки лекций и каждый ученик мог свободно посещать те, которые сам хотел. Обычно в день выбирали по 2-3 лекции, а потом шли на тренировки.

Сегодня же, первые лекции будут общеобразовательными. В одной аудитории соберутся все новоприбывшие, и встретит их директор этого учебного заведения. Остальные лекции уже будут проходить по отдельности.

Как и в любом учебном заведении были общие предметы, обязательные для всех, и специальные, каждый мог выбирать какие лекции посещать в зависимости от своей магии и предпочтений.

Элиас был сильно воодушевлен началом учебы, в аудиторию он спешил, возможно, больше остальных. Учебный центр находился недалеко от спальных корпусов, так что Элиас быстро добрался и занял удобное место. Аудитория понемногу заполнялась, а уже через некоторое время была полностью забита новоприбывшими учениками.

Стоял сильный галдеж, Элиас впервые видел всех учеников разом. Ему было интересно наблюдать за ними. Обдумывая сложившуюся ситуацию в течении этих дней, он понял, что нет смысла доказывать на словах, что он достоин дружить с этими «хозяевами жизни», в будущем, он докажет свое место не словом, а делом, а пока что ему некуда спешить.

Вскоре, в аудиторию зашел высокий, темноволосый мужчина, на вид лет 45-50. У него был вид бывалого солдата, выправка, аура, манера движения, все говорило о его силе. Он занял место у трибуны, внизу аудитории, и окинул взглядом всех присутствующих. Когда он взглянул на всех, в аудитории воцарилась тишина.

- Доброе утро юные маги. Мое имя – Розен, я директор Королевской Академии, а также чиновник при королевском дворе. Рад приветствовать вас всех в лучшей магической школе нашего королевства, а также одной из самых уважаемых школ человеческой расы.

Хлоп… хлоп… хлоп…

Хлоп… хлоп… хлоп…

В аудитории послышался громкий звук аплодисментов. Для Элиаса это было в новинку, он не знал о подобной традиции, и потому тоже начал хлопать в ладоши.

- Вы поступили в нашу школу, потому что являетесь лучшими из лучших представителей магического сообщества. Однако, ваш путь - это лишь начало. Чтобы завоевать славу, титулы, опыт сражений и богатства, вам всем предстоит обучаться. С этим мы вам поможем, если каждый из вас будет предан учебе и саморазвитию, гарантирую, что успех будет вам обеспечен.

Итак, с поздравлениями закончили, теперь перейдем к главному. Каждые 5 лет, я выхожу сюда и произношу вступительную речь перед новыми учениками. Я рассказываю о правилах, традициях нашей школы, об ответственности, которую вы несете перед человечеством и о том, что путь каждого из нас это не мир и спокойствие, а бесконечные сражения, убийства и печаль. Я не буду говорить, что все хорошо сложится в ваших жизнях. Нет! Путь мага тернист и опасен, статистика говорит, что 30% магов не доживают до 300 лет, ведь они погибают в сражениях. Хочу отметить, что это лишь те, кто выбрал путь развития и силы. Будут и такие, кто закончит свой путь за семейным очагом, но про них речь не идет. Лишь небольшое количество магов достигают вершины силы нашего мира, вот они и заслуживают настоящего уважения и власти.

Речь директора заворожила почти каждого из присутствующих, они сидели и внимали каждое его слово. Розен вещал в очень героической манере, и это не могло не откликнуться в юных сердцах.

- Однако! На поле боя, когда силы неравны и вы проигрываете, лучшее что вы можете иметь это надежного партнера. Друга, если угодно. Запомните юные маги! Одиночки не выживают! Мы хотим, чтобы каждый из вас научился работать в команде, когда каждый сможет взаимодействовать с каждым. В будущем, у вас будут практические занятия в командах, отнеситесь к ним с максимальной серьезностью. В течении следующих двух дней, вы все будете поделены на группы, и каждой группе дадут наставника. Первые два года вы будете заниматься под их надзором и контролем.

Далее, сейчас расскажу о преимуществах нашего учебного заведения. У нас, в Королевской Академии, существует внутренняя валюта – очки достижений (ОД). За них вы сможете покупать любые ресурсы, предоставляемые нашей школой. А именно: камни маны, магические навыки разного уровня, артефакты, персональные занятия, эликсиры, пилюли, и многое другое. В Академии есть специальные магазины, где все это вы сможете приобрести. Зарабатывать ОД вы сможете, выполняя задания ваших наставников и школы, они же и будут начислять ОД в зависимости от результата. У каждого из вас на форме школы есть нашивка в виде кристалла, это ваш пропуск, идентификатор и хранилище ОД. Так же, в конце каждого месяца, вам будут выдаваться по 1 камню маны низкого качества, чтобы вы могли культивировать с их помощью.

Первые 2 года вам разрешено покидать территорию школы, лишь в крайних случаях и по договоренности со мной либо моими заместителями.

Так же, каждый год мы проводим практические экзамены, где проверяем ваши успехи. Было очень мало случаев, когда ученики не оправдывали, возложенных на них ожиданий, таких мы исключаем из школы. Так же, каждые 2 года мы проводим внутренний турнир школы, на которых отбираем по 10 лучших учеников в 3-ех категориях и они отправляются на общекоролевский турнир, где будут отстаивать честь и славу нашей школы. Это крайне важное событие и отправятся туда лишь самые достойные. Предыдущий турнир завершился в этом году, 3 месяца назад и наша школа заняла почетное 11 место среди всех магических школ человеческой расы.

Но для тех, кто хочет проверить свои силы вне турнира, у нас есть специальные боевые арены. Обычно там тренируются все ученики. Для участия, вы должны будете заранее зарегистрировать свой бой, чтобы наши учителя смогли контролировать ход боя. Своевольничество, и бои вне специальных мест, строго запрещены и караются по все строгости, так что учтите это. В школе существует дисциплинарный комитет, они рассматривают любой инцидент, связанный с нарушением правил и выносят решения по наказаниям.

Пока что на этом все. Вскоре с вами свяжутся ваши наставники. Следующие 2 года вы можете решать любые вопросы через них, но запомните: вы уже не дети, вы маги, а маги - это воины. Наставники вам не родители, так что старайтесь свои проблемы решать самостоятельно.

Еще раз, поздравляю со вступлением в Королевскую Академию. Желаю каждому из вас стать достойным магом и членом общества. Удачи!

Хлоп… хлоп… хлоп…

Хлоп… хлоп… хлоп…

Дальше в зале снова послышались аплодисменты. Речь директора была очень вдохновляющей и многие почувствовали всю серьезность и отвагу, которые старался передать мужчина в своих словах.

- Дальше, я передаю слово вашему первому учителю общей истории. Сегодня, он будет вашим первым учителем, - после этого директор Розен покинул аудиторию и учитель истории начал лекцию.

Не всем было интересно слушать его, ведь большинство из учеников, были детьми высокопоставленных чиновников и богатых семей, а значит, они уже прошли базовое обучение в детстве. Однако не все разделяли подобное отношение. Элиас всеми силами слушал каждое слово учителя и записывал любые детали. Ему было очень интересно узнать об истории рас, войн, континентов и многих известных личностях.

Спустя долгих 3 часа, первая лекция закончилась и у детей был часовой перерыв, они могли сходить поесть и позаниматься чем-либо. Естественно Элиас решил пойти пообедать, ведь завтрак он пропустил, а как мужчина с внушительным телом, еды ему требовалось не мало.

В учебном центре был общий ресторан, где подавали индивидуальные заказы, туда Элиас и направился. Заказав кучу вкусной еды, он начал есть даже не задумываясь как выглядит со стороны. Его не учили элитным манерам поведения за столом, и потому он сильно выделялся среди остальных учеников. Он наслаждался каждым блюдом, каждым напитком. Это было невероятно вкусно. Естественно за столом он сидел один, никто не хотел даже приближаться к нему, дабы не опозорить себя.

Обедая, Элиас заметил, что в его сторону шла та самая принцесса, а рядом с ней целая делегация из разных учеников. Ему стало очевидно на сколько та популярна среди обычных детей. Однако, дойдя до стола Элиаса, Алиссия прошла мимо, даже не взглянув в его сторону, даже больше, она немного усмехнулась при виде этого чудного парня.

Естественно такое поведение не осталось не замеченным среди ее свиты, и они поняли почему принцесса так себя повела. Взгляды этих учеников выражали крайнее отвращение, при виде парня, поедающего целую кучу еды.

- Деревенщина.

- Фу! Мерзость.

Прозвучали насмешки в его сторону. Каждый высказавшийся, считал себя обязанным выделиться перед ее высочеством принцессой, чтобы та обратила свое внимание. Но Элиасу было все равно, он давно смирился с подобным отношением к себе и настраивал себя не на споры с учениками, а на продуктивную учебу.

Алиссия пошла именно этим путем не просто так, она решила спровоцировать Элиаса и посмотреть на его реакцию. Естественно девушка понимала, что создает юноше лишь проблемы, но такова ее натура – игры с чужими судьбами доставляли ей огромное удовольствие.

Глава 4. Учитель Трекс

Прошло уже несколько дней с момента начала занятий в магической школе Безумного потока. На территории школы был специальный тренировочный полигон, где юные ученики проходили свое первое практическое занятие магии.

В центре площадки стоял молодой мужчина, он был учителем в школе, и преподавал магию молнии. Сейчас 23 подростка наблюдали, как их учитель создает легкие статические разряды между пальцев, посылая их из одной руки в другую, тем самым демонстрируя как необходимо контролировать молнию.

Ученики с большим восхищением наблюдали за своим учителем и не пропускали ни единого момента.

- Молния это энергия, которая находиться повсюду вокруг вас, просто она находиться в состоянии спокойствия. Эта энергия состоит из маленьких материальных частичек, которые наш глаз не может увидеть, но вот мана… хм, - улыбнулся мужчина, - мана - это то, что связывает нас с самой природой. Таким образом, с ее помощью вы можете обнаружить эти частички. После этого, вы начинаете ими управлять и разгоняете до максимально возможной скорости, а потом соприкасаете их друг с другом. В результате возникает разряд молнии. Чем больше частичек вы контролируете и чем выше их скорость, тем сильнее ваша магия молнии, но и тем сложнее контроль. Никогда не забывайте, магия молнии - это палка двух концов, если потеряете контроль над частичками, они могут навредить даже вам самим. Мы практикуем один из самых разрушительных видов магии, но также и один из самых сложных, ведь необходим абсолютный контроль. Все понятно?

Ученики молча закивали головами в ответ.

- Очень хорошо, тогда пробуйте сами.

Юные маги начали практиковать свое воздействие на частички энергии в воздухе. Учителя звали Трекс, и он был опытным учителем молнии в школе Безумного Потока. Уже больше 30 лет тот обучает подростков этому опасному элементу. В течении нескольких часов мужчина наблюдал за детьми, раздавая им наставления по способу контроля молнии. У кого-то получалось создавать слабый разряд, а у кого-то не получалось даже проконтролировать разгон частичек.

Мужчина наблюдал за ними и с умилением подбадривал каждого. Хоть Трекс и стал королевским магом около 40 лет назад, он до сих пор выглядел очень молодо и привлекательно, чем подкупал сердца многих учениц. Он всегда относился тепло ко всем, и за этого его любили и уважали во всей школе.

Спустя некоторое время занятие закончилось и дети пошли заниматься своими делами, а Трекс вернулся в свою комнату, скоро начнется его лекция по тактике боя среди старших студентов, поэтому ему необходимо подготовиться.

Когда мужчина зашел в свою комнату, то сразу почувствовал легкие магические колебания из шкафчика с одеждой. Это его слегка насторожило, но он не стал туда сразу идти. Наоборот, сначала подошел к окну, взял кристалл, потом подошел к проходу в спальню и, отодвинув поверхность пола, достал второй кристалл.

Один из кристаллов служил сигналом тревоги, в случае, если кто либо с чужеродной энергией подходит ближе чем на 3 метра, а другой служил звукоизоляцией. Убедившись, что в его комнату никто не заходил, он активировал звукоизолирующий кристалл и пошел к тумбе, чтобы достать еще один. Им оказался кристалл односторонней связи, и в нем было сообщение:

«Ты должен явиться как можно скорее на территорию базы в королевстве Киенис. Среди нас завелся предатель, 8 наших рекрутеров уже были ликвидированы, слышал, что и твой напарник не стал исключением. Прибудут все руководители центрального региона и ты должен присутствовать. У тебя есть на это 2 недели».

- Черт тебя дери, и как мне следует покинуть школу в разгар обучения? Кристан! Ты видимо хочешь меня подставить? Ну я тебе этого точно не забуду, - от приветливого и улыбчивого учителя Трекса не осталось и следа. На его месте остался стоять злой маг молнии с уродливым и злобным выражением лица, его взгляд выражал хладнокровие и убийственное желание.

Через время он успокоился и начал готовиться к лекциям для учеников. Спустя немного времени, он вышел из комнаты и направился в учебный центр, при этом оставив кристаллы на своих местах. Мужчина обдумывал что и как ему необходимо будет сделать, чтобы покинуть школу ради собрания. Он являлся членом Культа Злой Магии, а сообщение было доставлено от Кристана, вице лидера их культа, он не имел права не явиться.

Обычно, члены верхнего эшелона Культа редко выходили на связь друг с другом, ведь они должны быть очень скрытными, особенно если их члены работают под прикрытием.

- Видимо случилось нечто серьезное… В любом случае, необходимо будет четко продумать план действий, просто так меня никто не отпустит с обучения. Что б тебя!

…

В Королевской Академии уже прошла неделя с момента начала лекций и групповых занятий. Невероятно забавным совпадением стало то, что Элиас и Селина были распределены в одну группу, а их наставником оказалась Ника, та самая маг холода. Всего в группе, учеников было 12, и почти все они владели различными элементами.

Естественно Ника была осведомлена, что отец и сама принцесса Алиссия попросили ее стать личным учителем Элиаса. Будущие учитель и ученик уже успели познакомиться, сперва женщина-маг была не в восторге, но немного узнав парня с личной стороны, поняла, почему те двое очень настаивали на ее персональном наставничестве. Он оказался до безумия талантлив и упорный в обучении, что не могло ее не подкупить. Ника и сама была довольно хороша, ее уровень души – 9 и она пробилась до истинного мага всего за 17 лет обучения, а королевским магом она стала в возрасте 102 лет, что было очень быстро. Но даже не это главное, она провела 11 лет на боевом континенте и получила некую известность среди людей, воюющих там, а это многого стоит. Ника была почетным ветераном сражений на Центральном континенте, что демонстрирует ее высокий уровень навыков.

Учитель Ника была довольно известной личностью среди учителей не только своими навыками, но и привлекательной внешностью. Как у женщины-мага, да еще и с элементом холода, ее кожа была гладкой и чистой, волосы имели голубоватый оттенок, а глаза были завораживающие, темно-фиолетового цвета. Отдельного упоминания заслуживала ее фигура, и внешний вид. Стройная, высокая, приятная грудь, Ника всегда одевала красивую, но удобную для боев одежду. Она всегда придерживалась определенного стиля. Редкий мужчина мог отвести от нее взгляд, а ее бодрый и жизнерадостный характер всегда привлекал многих людей, заводить тесные связи.

Стоило ли упоминать, что Элиас тоже был рад такому знакомству. Хотя поначалу его учительница очень отвлекала его от занятий, как и других парней, но уже на первой тренировке он сразу отринул все похабные мысли на ее счет. В обучении, она была очень властной и доминантной, не терпела никаких возражений, а ее голос менялся с ласкового и кокетливого на командный и бескомпромиссный. Все 12 учеников поняли, что она совсем не такая, какой обрисовывали ее старшие ученики и учителя.

В конце очередной групповой тренировки, все ученики пошли на обед. Вскоре должны начаться очередные лекции и необходимо подкрепиться до их начала.

- Эй, Селина! Я слышала, что тот деревенский парень прибыл вместе с тобой из одного города, это правда?

- Ффффф, - выдохнула девушка. – Это правда, а что?

- Я думаю, что он невероятен. У многих из нас богатые семьи и древние рода, а лишь немногие достигли 10 уровня души, а он родом из деревни, но таки добился самого высокого результата, - девушка довольно бодро говорила об Элиасе. Она уже некоторое время назад приметила его по результатам занятий, и он ее сильно удивил.

- И что? – Селина была немного взбешена, что ее новая подруга Кайти интересуется ненавистным ей бродяжкой. – Кайти, думаешь без связей он чего-то достигнет? Ты ведь должна понимать, что бедняки остаются бедняками, а богачи – богачами. Власть всегда в руках богатых и сколько бы сильным он ни был, без власти он никто.

- Возможно ты и права, но я хотела бы с ним подружиться. Печально смотреть как он сидит один.

- С ума сошла? Хочешь стать изгоем, таким же как и он?

- Ну нам все равно необходимо работать в команде, а так и повод есть.

- Как знаешь…

Пока девушки общались, к ним подошли двое парней из их команды. Селина уже успела подружиться с несколькими ребятами, все же они были примерно одного и того же статуса. Исключением оставался Элиас, помимо командных занятий он всегда был один. Никто из «статусных» учеников не хотел себя позорить, общаясь с ним.

- О чем беседуете? – спросил один из парней.

- Кайл, Ликс, что вы думаете об Элиасе? – задала вопрос Кайти.

Парни немного застопорились с ответом. Они были потомками богатых семей, и никогда не общались с представителями низшего сословия. Всю жизнь их учили, что есть «короли», есть они, а есть прислуга. Они должны стремиться стать «королями», но ни при каких обстоятельствах не опускаться до уровня прислуги. По этой причине, юноши даже не рассматривали Элиаса как равного себе, и его пребывание в Академии лишь больше и больше оскорбляло их.

- А что можно думать о прислуге? – с явным отвращением произнес Кайл.

- Очень верно подмечено. Даже не представляю как он попал в Королевскую Академию и кто дал ему рекомендацию.

- Должно быть его семья продала все, что имели и еще остались должны, чтобы их парень поступил сюда. Ахаха.

- Ахахах.

- Возможно, но нельзя отрицать его талант, - девушка настаивала на иной позиции в пользу Элиаса.

- Это единственное его достоинство, но талант еще ничего не значит. Талантливый слуга так и останется талантливым слугой даже спустя годы.

- Я Кайти тоже самое говорила, но она не верит, - добавила масла в огонь Селина. С первого дня занятий, все сокомандники поняли отношение между этими двумя, а узнав о причинах, поддержали сторону девушки.

Кайти немного присмирела, когда на нее стали давить взгляды уже троих ее друзей, ее голос стал звучать уже не так уверенно.

- Ну… я и не утверждаю, что он добьется больших высот, я лишь говорю, что он очень талантлив и трудолюбив, и это нельзя не отметить, - Кайти уже говорила почти шепотом.

- Кайти, не путай грешное с праведным и держись той стороны, которой заслуживаешь. Хоть твоя семья и богата, но не на уровне большинства из учащихся здесь. Лучше не поднимай этой темы в будущем, ведь тебя могут неправильно понять, - строгим тоном предупредил девушку Кайл. Он был выходцем из правящего рода королевства Дункан, его семья была очень богатой и имела огромную власть.

- Угу… - девушка больше ничего не сказала. Она поняла намек на угрозу и не хотела провоцировать конфликт, а потому просто опустила взгляд и продолжила обедать.

Сидя в стороне, Элиас не слышал о чем общается квартет учеников. Он был занят мыслями о том, на какие лекции пойдет сегодня и завтра, о том, сколько времени уделит практике своих магических навыков и когда уже сможет пойти в боевой центр чтобы потренировать свои навыки владения мечом. А остальное его мало волновало.

Глава 5. Новый боевой стиль

Спустя пару дней, у Элиаса выдалось свободное время и он, наконец, решил пойти в военную часть и потренироваться с местными инструкторами. Естественно такие занятия не были бесплатными даже в Королевской Академии. Местная военная часть была местом, где обучались воины для службы при королевском дворе и в личную охрану членов правительства. Без сомнения, инструктора здесь были одними из лучших.

Всех нюансов предназначения этих военных отрядов, Элиас не знал, да и не было надобности. Единственное что ему было интересно, так это уровень навыков и цена тренировок.

Сама военная часть располагалась довольно далеко от учебного центра, так что парню пришлось использовать транспортное животное, чтобы быстро туда добраться. И даже верхом на животном, понадобилось около 2-ух часов, прежде чем он приехал к месту назначения. Обычно, доступ ученикам на территорию части запрещен, но по просьбе Ники, Элиасу было разрешено встретиться с главным инструктором для личной беседы и вскоре, ему для тренировок выделили одного из членов боевого отряда.

Элиас должен был оплачивать инструктору по 100 белых зен за час тренировки, в свою очередь сам инструктор был на уровне позднего паладина и был не прочь подзаработать немного денег в свободное время.

Придя на боевую площадку, Элиаса встретил загорелый мужчина, спортивного телосложения. Он выглядел как бывалый воин, с кучей шрамов по телу, которые можно было увидеть на его голом торсе.

- Добрый день инструктор Нильганг, мое имя Элиас.

- Привет Элиас, рад встрече. Значит, говоришь, что хочешь практиковать навыки боя на мечах?

- До того как стать магом, я практиковал боевые искусства, и сражение мечом было обязательной дисциплиной во время тренировок, но теперь у меня очень мало времени и нет партнеров для тренировок, а я очень не хочу терять навыки.

- О! Даже так? Рад слышать, что ты на столько ответственно относишься к сражениям. Ну что же, давай тогда попробуем, сейчас я начну с простого, мне нужно проверить твои навыки, и потихоньку будем наращивать темп, договорились?

- Да, инструктор Нильганг.

- Парень, просто Нил.

- Эм… Хорошо, Нил.

Мужчина слегка улыбнулся. Дальше, Элиас создал ледяной меч и пошел в атаку. Оказалось, что прочность его ледяного оружия не так высока как хотелось, его хватало всего на 10-15 ударов мечом Нила и тот рассыпался на крошки.

- Может возьмешь нормальное оружие?

- Не стоит, мне необходимо тренировать и магические навыки, - улыбнулся в ответ парень.

Для него это была двойная тренировка: концентрации и владения мечом.

Инструктор не стал спорить, это решение его оппонента, ему лучше знать. Ледяной меч Элиас научился создавать за пару вдохов, и естественно, каждый раз Нил ждал весь процесс. Спустя пол часа динамического спарринга, мужчина решил остановить бой и немного обсудить стиль боя.

- Элиас, я уже примерно понял на что ты способен с оружием в руке, сейчас давай попробуем следующее, я буду нападать на тебя с тренировочным мечом, но это будут атаки, от которых ты не сможешь защититься.

- Это как? Зачем?

- Я думаю, тебе подходит боевой стиль. Раз ты маг и довольно неплохо владеешь мечом, то я бы посмотрел, как ты справляешься с соперником при помощи оружия и магии.

- О, это хорошая идея, в последний раз я как раз так и тренировался. Думаю, это действительно верное решение, но … вы уверены, что я могу атаковать в полную силу?

- Да, без проблем. Ты не первый маг с кем я сражался, так что опыт у меня имеется. Не переживай.

- Хорошо, тогда поехали.

На сегодняшний день, Элиас свободно создавал и контролировал 3 стрелы, их он мог создавать почти мгновенно на протяжении долгого времени, ведь маны они много не потребляли. Приготовившись к бою, оба соперника напряглись. Сейчас должен был состояться более-менее серьезный бой, и тут необходим уже совсем другой подход.

Первым двинулся Нильганг, он сделал рывок в сторону, на такой скорости, что Элиас почти сразу потерял его из виду.

Хлоп

Элиас получил первый удар по спине деревянным мечом. Было немного больно, но терпимо.

Хлоп… хлоп…

Еще 2 удара по ноге и руке.

«Невероятная скорость, я его почти не вижу, как мне попасть по нему в ближнем бою один на один?» Пока парень придумывал контрмеры против инструктора, удары сыпались один за другим. Тело парня было крепким, а болевой порог очень высоким, все благодаря тренировкам души. Он делал выпады, в попытке ударить или защититься от ударов, но каждый раз промахивался и получал мечом в ответ.

- Элиас, ты собираешься защищаться? Или мне нужно бить сильнее, чтобы ты начал что-то делать?

Элиас не любил говорить во время боя, это сильно отвлекает, к тому же, в сложной ситуации разговоры лишь расслабляют. Ему нужно было сосредоточиться на поединке. Он пытался предугадать направление атаки, чтобы атаковать в ответ.

Еще миг и Элиас увидел тень движения в сторону его головы, сразу же, он направил одну стрелу наперерез, а две другие с флангов.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Все стрелы были разбиты молниеносными движениями, они летели со скоростью куда выше, чем двигался Нильганг, но тот легко их уничтожил. А Элиас этого и ждал, отправляя стрелы в атаку, он лишь хотел зафиксировать цель в одном месте и нанести атаку мечом.

Бамс!

Два оружие скрестились, Элиас действительно подловил инструктора. Тот лишь на мгновение дал себя увидеть, но уже в следующий миг оказался за спиной парня. А Элиас и это предвидел, он уже успел создать новые иглы и запустил их себе за спину. Парень не видел куда ударит Нил, но интуиция заставила его прыгнуть вперед, отдаляясь от соперника.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Снова послышались звуки разбивающегося льда. Пока парень поднимался на ноги, Нил уже наносил обычный прямой удар по голове парня. Тот лишь успел уловить мерцание света и выставить меч перед собой, как ему в грудь прилетел тяжелый рубящий удар деревянным мечом. Юношу аж откинуло на пару метров от силы удара, он тяжело повалился на землю, но к удивлению мужчины, тот простым кувырком назад сразу встал на ноги.

- Хорош, парень! - Нильганг даже присвистнул от увиденного.

Бой остановился.

- Мне кажется, тебе чего-то не хватает. Ты почти идеально справляешься с воином уровня позднего рыцаря, а это уже о многом говорит. Естественно ты не использовал силу души, но в бою такие приемы бесполезны.

- Да, я слышал, что большинство опытных воинов используют артефакты для защиты души.

- Верно, могу сказать, что в бою тебе не хватает лишь скорости, у тебя даже реакция лучше чем у многих моих парней. Хотя…

- Что? – Элиас увидел загадочный и оценивающий взгляд инструктора, и ему стало немного некомфортно.

- А попробуй создать второй меч.

- Зачем?

- Когда я нападал на тебя, то ты терял меня из виду, в основном с левой стороны, но когда это происходило с правой стороны, ты хотя бы реагировал своим мечом, это даже слегка мешало мне наносить удары. Если ты сможешь защищать оба свои фланга, то противнику будет сложнее подобраться. Кроме того, стиль боя, когда ты используешь два меча хоть и сложнее, но куда эффективнее в ближнем бою, а особенно эффективен при сражении с многочисленным противником.

- Два меча, да? – подумав несколько мгновений, Элиас согласился. – Давайте попробуем.

- Вот и отлично, - улыбнулся мужчина, - но для начала, давай немного попрактикуемся с приемами для атаки и защиты.

- Это было бы в самый раз, не хочу лишний раз получать палкой по спине, - Элиас задорно улыбнулся инструктору в ответ.

Спустя долгих 5 часов, Элиас наконец, обессилено упал на землю. Он не использовал магию, наоборот, все время отрабатывая лишь мастерство владения парными мечами. Это было изнурительно и очень тяжело. Во время тренировки, Элиас осознал, что его левая рука совсем не привыкла к весу оружия, и со временем он не мог нормально вести бой. А это привело к ударам со стороны Нила.

«Все. Я больше не могу, не чувствую свою левую руку и спина вся трещит от побоев. Но как же это было здорово! Не могу поверить, что тренировка может быть настолько веселой. Все же не зря я сюда пришел»

Лежа на земле, Элиас размышлял о проделанной работе, о том чему он сегодня научился и когда придет сюда в следующий раз.

- Парень. Скажу честно, ты просто невероятен. Как для не воина, ты очень хорош. И в бою, и в способностях к обучению.

- Спасибо инструктор Нил, я сегодня действительно многому научился, и все это лишь благодаря вашему опыту и наставлениям.

- Хех, всегда пожалуйста.

- Могу я прийти к вам еще через несколько дней для тренировки?

- Думаю, если это ты, то можешь приходить пару раз в неделю. Условия по оплате те же.

- Само собой.

- Хорошо, тогда отдыхай и иди домой, а я пошел работать.

- Всего доброго Нил.

- До встречи парень.

Элиас распластался по земле в форме звезды и устало смотрел на небо. Его магические навыки, по словам Ники, довольно хороши, но следует практиковать на порядок больше навыков, в том числе и защитные.

«Завтра у меня тренировка с учителем Никой, нужно будет выложиться по полной и изучить навык для защиты» Элиас собрался с мыслям, в конце концов встал, и пошел приводить себя в порядок. Солнце уже двигалось к закату, а ему еще нужно было вернуться.

Глава 6. Новый навык

На следующий день, как и предполагалось, Элиас посетил все, интересующие его лекции, и к вечеру отправился на тренировочный полигон для тренировки с учителем Никой. Женщина была довольно занятой, и потому не могла уделять персональному обучению много времени. Но каждый раз, когда они виделись, Элиас получал столько знаний, сколько ему и не снилось.

Пока парень только изучал основы магии, Ника давала ему много теории о магии холода, о мане, о культивации. Практики было не много, ведь время у них было ограничено, они с трудом находили время для 1-2 занятий в неделю. Но Ника ни разу не замечала, чтобы Элиас отлынивал и не делал то, что та ему говорила делать.

- Добрый день, учитель Ника. Хорошо выглядите, нашли время что бы отдохнуть? – бодро съязвил парень. У них сложились довольно дружеские отношения, да и характер обоих был очень задорным.

- Малыш, а ты, я погляжу, успеваешь за всем что нужно и нет?

- Что вы имеет в виду?

- Прошел слушок, что ты посещаешь лекции по другим элементам магии?

- Ааа, это? Да, так и есть, - парень ответил с невозмутимым лицом, чем немного удивил Нику.

- Элиас, зачем? Столько потраченного времени… Ты бы уже смог освоить пару навыков за это время.

- Ну… Есть причина, для чего я хожу на эти лекции.

- Поделишься?

Он не стал прямо отвечать, немного задумавшись, Элиас задал встречный вопрос:

- Учитель Ника, вы знаете какая большая слабость есть у элемента огня?

- Есть пару идей, а что?

- Тогда у элемента земли?

- Допустим…

- А если у элемента яда, тьмы, ветра и остальных элементов и атрибутов?

- Честно говоря, нет. Я не изучала столько элементов.

- Тогда, вы знаете того человека, который изучал?

И тут женщина осознала к чему ведет ее ученик. Ее взгляд выражал удивление и восторг.

- Послушав несколько лекций по разным элементам и атрибутам магии, я пришел к выводу, что у всех них есть одна общая слабость.

- Продолжай, - Ника была потрясена услышанным. Естественно она понимала к чему ведет парень, но об этом рассказывают старшим ученикам, ведь они уже намного лучше владеют контролем. То, что этот 20-ти летний парнишка из деревни, сам догадался об этом, сильно восхитило учительницу.

- Дело в том, что использование каждого элемента, подразумевает под собой контроль маны в природе. Мы используем наш духовный мир для взаимодействия с маной, и только затем используем свой элемент. Так а что если, я смогу перехватить контроль над маной, которую хочет использовать мой оппонент? Он ведь не сможет тогда сотворить магию, верно?

Ника некоторое время смотрела на этого беловолосого парня, не зная что и думать. Его интеллект поражал ее воображение. Если он сам смог осознать то, что многие истинные маги не могут даже воплотить, то что может ждать такого ребенка в будущем?

- Учитель? – видя, что женщина застыла в раздумьях, Элиас обратился к ней еще раз.

- Элиас, ты все абсолютно точно подметил. Это и правда так как ты говоришь, и я очень рада, что ты сам додумался до этого. К сожалению, есть один нюанс.

- Куда же без него, верно? – ухмыльнулся он на слова учителя.

- Хм, - поддержала того, своей очаровательной улыбкой, Ника. – Дело в том, что для перехвата контроля над маной соперника, ты должен иметь подавляющую силу души и уровень контроля маны.

- Можно конкретнее?

- Ну смотри. У тебя 10 уровень души, перехватить контроль над маной соперника, ты сможешь лишь у такого же мага как ты с таким же уровнем контроля, но силой души не выше 7-8. При чем, если маг выше тебя в культивации, то имеет более сильную защиту своим духовным миром, да и уровень контроля маны у него будет выше. Таким образом, разница становится еще ощутимей. Не могу сказать точных значений, но по моему опыту, чтобы ты перехватил контроль над маной начального истинного мага сейчас, его душа должна быть примерно на 2-3 уровне, что фактически невозможно.

- Вот оно как, - немного загрустил Элиас. У него появилось чувство, что все это время он потратил зря, исследуя другие элементы.

- Не переживай, есть и плюс. Например, когда оба мага истощены в бою, перехватить контроль над маной становиться легче, если у тебя больший запас маны, и ты в лучшем ментальном состоянии, и в этом мы, маги холода, очень выигрываем.

- Хах, и то верно.

- Ладно, тогда давай приступим к занятиям. Рекомендую тебе не забрасывать тренировки с контролем маны, ведь кто знает, может однажды и пригодятся.

- Да, спасибо на добром слове, учитель.

Далее, учитель и ученик приступили к изучению защитного навыка. На командных занятиях, Ника обратила внимание, что Элиас знал всего 2 атакующих навыка, в то время как другие ученики уже практиковали по 4-6. В этом плане Элиас сильно отставал.

Хотя было не плохо, что он развивается в разных направлениях, но все же защита ему была необходима. В магии холода существует 3 направления защиты: внешний, внутренний и, как бы странно это не звучало, атакующий.

Внешний подразумевает, когда ты создаешь некую физическую преграду на пути атаки. Это может быть стена, щит, ментальный барьер и прочее.

Внутренний вид защиты довольно опасен, ведь для его использования необходимо заморозить часть своего тела, это очень эффективно при атаке по большой площади. Однако необходим чрезвычайно высокий уровень контроля чтобы не заморозить чего лишнего, ведь в таком случае, можно даже потерять обмороженную часть тела.

Ну и третий вариант – самый простой и популярный вариант. Как многие любят говорить: «лучшая защита-это нападение». Лед и земля-это элементы физического типа, а потому они эффективны как при защите так и при нападении, и именно потому многие защищаются, атакуя. Например, можно создать мощный поток ледяного воздуха или ту же волну ледяных стрел. Единственным уточнением, будет понимание того, что при атаке, вся защитная магия должна нести массовый эффект по площади. Такой вид защиты еще иногда называют круговой защитой. Она крайне эффективна, однако потребляет уйму маны.

Но как хороший учитель, Ника рассказала Элиасу еще об одном виде магии, которую могут использовать лишь немногие, и лишь владельцы немногих из элементов.

- Когда ты станешь королевским магом, я думаю, ты сможешь использовать духовную магию.

- Что это такое? – слова учительницы очень заинтриговали парня, разумеется, он хотел знать больше.

- Для ее использование необходим абсолютная сила духовного мира и контроль души. Ты создаешь любую физическую форму объекта и наполняешь его частичкой души. Таким образом, ты создаешь почти живой объект, который может помогать тебе в сражениях. Это не просто передача контроля, это дублицирование с использованием души. По праву считается высшим навыком контроля.

- Ого, звучит невероятно. Учитель Ника, вы можете использовать такой навык?

- Нет, я лишь однажды видела как маг земли сражается, используя его. Это было на Центральном континенте. Тогда он создал двух големов и сдерживал целую орду магических зверей.

- Должно быть, это было невероятное зрелище, - Элиас от этой истории даже немного замечтался. Он уже хотел пробовать создавать нечто подобное.

- В общем, Элиас. Думаю, тебе необходимо начать с простых навыков, научишься использовать их, будешь переходить к более сложным.

- Как скажите, но с чего посоветуете начать?

- Ты ведь мечник? Любишь сражаться в боевом стиле, тогда как на счет ледяного щита на руку?

- Ох… Честно говоря, еще вчера я бы с вами согласился, но … я попробовал сражение с помощью парных мечей и думаю, что этот стиль мне подходит, так что щит на руку не вариант.

- Значит, ты много двигаешься, верно?

- Да, так и есть.

- В таком случае, тебе подойдет создание ледяной брони. Это будет способствовать защите твоего тела, головы, рук и ног.

- Вы уверены? И как мне в этом всем двигаться?

- Не попробуешь, не узнаешь.

- Для начала, создай нагрудную броню, потом для рук и ног. Мы оценим ее эффективность и отрегулируем в случае чего.

- Понял.

После этого Элиас приступил к созданию ледяной брони. Это был его индивидуальный навык защиты, которые подходит лишь ему. Конечно же, он не единственный в мире со схожим навыком, но его броня будет создаваться лично под его боевые предпочтения.

Прошло не мало времени, прежде чем Элиас и Ника определились с формой и видом нагрудной брони. Она состояла из нескольких отдельных частей и не мешала подвижности парня. Единственными недостатками были ее прочность и время, необходимое для формирования. Элиасу понадобилось почти 30 вдохов, чтобы в полной мере ее создать, но хватило всего несколько прямых попаданий ледяной стрелой что бы ее разрушить. Эффект от меча будет примерно таким же, а то и хуже.

- Не дурно, в поединке такая броня может спасти твою жизнь пару раз.

- Согласен, мне нравится. И не мешает передвигаться.

- Осталось лишь попрактиковать этот навык в контроле и создании, тогда она станет крепче.

- Да и плюсом есть то, что я могу ее восстанавливать прямо во время боя.

- Угу. Я думаю, это именно твой навык.

- Спасибо учитель Ника, вы мне очень помогли, - парень радушно поблагодарил Нику за хороший урок.

- К следующей встрече, ты должен будешь создать остальную часть брони.

- К следующей встрече сделаю.

- Хорошо, тогда давай заканчивать, уже довольно поздно. Пошли в кампус.

Уже вечерело, и было плохо видно. Тренироваться в темноте - не самая отличная идея. Так что учитель и ученик отправились в свои кампусы. По дороге домой, Элиас думал над словами учителя Ники про духовную магию. С самого детства, он воспитывался как воин, который должен уметь сражаться, а на войне все методы хороши. Уже тогда у парня формировалось творческое мышление по поводу тактики боя, стиля и стратегии. Сейчас, когда он стал магом, его творческий потенциал к сражению лишь увеличился и Элиас постоянно обдумывал, как ему стоит вести бои. Но пришел он лишь к одному выводу, у него не хватает опыта сражений с разными противниками. Он не знает их стили боя, а потому не может выработать свой собственный. Он еще ни разу не сражался против магов, используя магию.

Глава 7. Школьные традиции

Была середина дня, на улице стояла теплая, солнечная погода и дул прекрасный освежающий ветер. По истине чудесная, горная атмосфера комфорта. Большинство учеников были на лекциях, однако Элиас возвращался в свой номер, чтобы переодеться и отправиться в военную часть для тренировки с инструктором Нильгангом.

Только что закончилась лекция по методам магии холода, которую он внимательно прослушал, а дальше, для него не было ничего интересного, потому он и решил потренировать свои боевые навыки. Когда Элиас открыл дверь в свою комнату чтобы зайти, то чуть ли не напугался женским голосом, который вмиг послышался изнутри.

- Господин маг, прошу прощения, что помешала. Я служанка и пришла для уборки вашего номера. Прошу не гневайтесь на меня, - голос девушки был до крайней степени дрожащим, и жалостливым. Было очевидно, что девушка очень испугалась.

Элиас просто замер на месте, он взглянул на девушку и то, что он увидел, немного его потрясло. На полу, девушка стала на колени и склонилась в молящей позе головой до самого пола, что являлось высшей степенью покорности. Некоторое время парень просто стоял на месте и не знал что сказать. Мысли роились у него в голове, но слова просто не доходили до языка. Спустя лишь несколько вдохов, он пришел немного в себя и попытался сказать что-то успокаивающее.

- Прости, что напугал тебя. Я пришел переодеться и скоро ухожу. Если ты еще не закончила с уборкой, то не могла бы ты подождать немного, пока я не уйду, и потом закончишь? – Элиас не был высокомерным богатеньким наследником известного рода, он не привык, что ему прислуживают, а потому не стал принижать девушку, ему было неудобно принимать в свою сторону такое повинуемое отношение этой девушки.

- Господин маг, прошу, не сообщайте об этом, обещаю, что больше не буду вам мешать, - девушка не поднимала головы и продолжала говорить, в ее голосе даже можно было учуять нотки слез.

- Эм… Я не собираюсь никому говорить. Не вижу проблемы в том, что ты убираешься в моей комнате, а я пришел и застал тебя здесь. Да и вообще, не могла бы ты встать и не стоять так на полу? Мне неловко видеть тебя в таком положении.

Девушка подняла голов, взглянула на Элиаса и затем встала, но взгляд все еще держала опущенным. И как раз в этот момент, взору Элиаса предстали звериные ушки на голове у девушки, маленькие, в форме треугольника.

- Ты магический зверь? –с большим удивлением задал вопрос Элиас, уставившись на девушку?

- Нет, господин маг. Я потомок человека и магического зверя, нас называют полдами.

- Понятно. Прости, что пялюсь, просто никогда не видел полдов так близко, - он понял, что пялиться на девушку. Элиас осознал всю неловкость ситуации и поспешил извиниться перед ней.

Девушка растеряно посмотрела на Элиаса, она не ожидала подобного отношения к себе. Слугам разрешено заходить в комнаты учеников только когда те покидают их. Когда ученикам нужно чтобы в комнате прибрались, они оставляют на двери специальный знак. Поэтому девушка и пришла в комнату Элиаса. Элиас оставил знак и забыл об этом, но ему и в голову не пришло, что может возникнуть такая неловкая ситуация. Он не знал, что обслуге нельзя показываться магам на глаза, их работа должна быть тихой и незаметной, а за любые неудобства прислугу сильно наказывали.

- Могу я уйти? – все еще с нервным голосом обратилась к магу девушка.

- Ой. Да, прости пожалуйста, - Элиас отошел в сторону, и девушка быстро выбежала из комнаты.

Парень еще некоторое время стоял у входа и думал о случившемся. Но что поделать, случилось что случилось, он лишь надеялся, что девушке не понесет наказание из-за него. Он решил написать письмо и оставил немного денег в качестве извинений, переоделся и отправился на тренировку.

…

Очередной спарринг с Нильгангом прошел просто невероятно. Элиас получал удовольствие от чувства усталости, от легкой боли после побоев, от тяжести во всем теле. Каждый раз, тренируясь с оружием, выкладываясь на весь свой максимум, Элиас ощущал чувство завершенности, чувство, что он достиг чего-то нового. В этот раз бои длились всего 3 часа, но по интенсивности сражений, парень выкладывался как в свой самый последний раз.

В этот раз он применял ледяную броню и двойные клинки. Под конец тренировки, юноша лишился не только физических сил, но и полностью истощил свои запасы маны. Он старался тратить их экономно, ему был интересен свой предел. Теперь он его знает.

- Ахахах, парень. Сегодня снова отлично поспарринговали, хочу заметить, прогресс на лицо.

- Спасибо инструктор Нил, вы меня сегодня знатно погоняли.

- Твоя магия защиты просто нечто. Я заметил, что она почти не влияет на твою маневренность.

- Да, я с учителем Никой очень долго думал над концепцией защитной брони и довольно долго экспериментировал. Единственное, жаль, что ее тяжело создавать.

- Это да, но уверен, со временем ты будешь ее создавать в мгновение, да и уровень ее прочности будет выше. Все же для сражений с воинами она пока что слаба.

Во время разговора, Элиас лежал на земле, а Нил был около места отдыха, собирая свое оружие. В этот момент, на площадку зашел парень, на вид лет 20-23. Он был опрятно одет и очень быстро подошел к Нилу, передал тому письмо, что-то сказал, поклонился и поспешил уйти. Все это время Элиас наблюдал за парнем, в его голове возникли некоторые мысли.

- Инструктор Нил, это ваш личный слуга?

- А? Бронтис? Да, а что?

- Мне стало интересно. А сколько стоят услуги личных слуг?

- Ну… - задумался тот на мгновение, - смотря для чего тебе нужен личный слуга. Кроме того, у них так же есть иерархия, чем выше в ней слуга, тем его или ее услуги дороже. В среднем от 5 до 50 желтых зен в год. А если ты хочешь более интимных услуг, то придется накинуть еще раза в 3 больше.

После последних слов, Нильганг взглянул на парня хитрым взглядом, ожидая увидеть реакцию на его лице. И он дождался, Элиас и правда немного покраснел от услышанного, маг четко понял на что намекал его инструктор.

- Я не об этом, - Элиас немного отвернул лицо, чтобы мужчина не увидел легкий румянец на его щеках.

- Ахахах, а почему бы и нет? Для мужчины нормально заниматься плотскими утехами с женщинами, тем более мы тут надолго, и без хорошего секса можно свихнуться. У нас почти все парни пользуются интимными услугами девушек – слуг. Можно нанять личную слугу, тогда она будет лишь твоей, а можно просто платить за ночь.

- И часто вы пользуетесь такими услугами? – Элиас косо взглянул на мужчину, как бы говоря тому: «Ну ка, ну ка. Признавайся»

- Хех, пацан, а это уже не твоего ума дело. Все же не гоже говорить о таких вещах с другими.

Нильганг был застигнут врасплох таким вопросом от юнца, но не обиделся, и даже отшутился.

- В Королевской Академии есть много правил и традиций, о которых ты еще не знаешь. Есть как хорошие так и плохие. Тут все создано для удобств юных, но богатых наследников королевства. Запомни вот что, попытайся не встревать в конфликты с другими учениками. Ты не богат, у тебя нет связей, не всё всегда будет так как тебе хочется. Мир устроен таким образом, что справедливость служит лишь сильным и влиятельным людям. Даже если ты будешь прав, тебе все равно придется просить прощения. И эта школа не стала исключением.

- Хотите сказать, что богачам позволено нарушать правила? – парень был немного удивлен таким откровением.

- Я хочу сказать, что влиятельным людям позволено почти все, и отношение к ним совсем другое чем к нам с тобой, - сейчас Нильганг выглядел очень спокойно, как будто старик делился с ребенком жизненными мудростями.

- Хорошо, благодарю. Я запомню.

- Вот и славно. Ладно Элиас, вставай и собирайся домой. Скоро стемнеет и тебе необходимо успеть, а то еще заблудишься по дороге.

- Угу.

Попрощавшись, парень собрал вещи и отправился назад в свой кампус. Использование ездовых зверей в Академии было платным, так что он не хотел тратить лишние деньги на это.

По дороге домой, Элиас всерьез задумался о найме личного слуги. Вскоре, после окончания лекций, ему предстоит длительный процесс культивации и тренировок, он подолгу не будет возвращаться к себе. Но ему все еще необходимо будет питаться, а каждый раз возвращаться за едой он не хотел. И если бы слуга приносил ему все необходимое раз в день, то можно было бы не волноваться. Кроме того, слуга может выполнять некоторые покупки эликсиров и пилюль в магазинах Академии, которые будут необходимы ему для культивации.

Так что наем слуги казался парню теперь очень хорошим вариантом решения данной проблемы. Но решать нечто подобное сейчас не имело смысла, Элиас решил вернуться к этому вопросу через пару месяцев, когда закончатся лекции.

Добравшись домой, он обнаружил, что письмо и деньги отсутствуют.

«Значит, она все же приняла мои извинения. Вот и славно»

Юноша помылся, и пошел спать. Завтра будут командные тренировки во второй половине дня, так что он уже предвкушал очередные издевки своих сокомандников, косые взгляды и бесконечное количество презрения в свою сторону.

Глава 8. Хочешь не быть изгоем?

- Итак! Ученики! Сегодня мы проведем командные поединки 2 на 2. Я уже распределила вас в мини-команды, со списком можете ознакомиться, - Ника собрала 12 учеников на тренировочном полигоне.

Ознакомившись со списком, кто с кем в парах, послышались звуки шепота среди учеников. Все смотрели на девушку по имени Кайти, ей в партнеры достался Элиас. Никто не хотел быть с ним в паре, ведь для высокородных парней и девушек просто недостойно иметь какие-либо дела с людьми уровня прислуги.

- Ну вот, чего хотела, то и случилось, - подколол девушку Ликс.

- Я же говорил, видимо сама судьба намекает на твое истинное место, - говорившим оказался Кайл. Тот самый статусный парень, что отчитывал девушку в ресторане за обедом.

После того случая, парни отдалились от девушки и стали ее игнорировать, Селина хоть и продолжала общаться с подругой, но тоже стала отдаляться от нее, учитывая отношение других ребят. И вот теперь, когда ей в партнеры достался этот бродяга, сын безродного семейства, для нее все было кончено. Теперь, в глазах других, она будет такой же прокаженной как и Элиас.

Девушка была сильно опечалена сим фактом, она не думала винить Элиаса, но не могла не злиться на него за это.

- Ну вот, теперь все кончено. Зачем я тогда заговорила о нем, что за глупая идиотка… - Кайти была раздосадована.

Элиас был рядом и все слышал, он посмотрел на девушку, и по ее выражению лица было видно, что та ему не рада.

«Ну вот, приехали. Как мне сражаться, если она меня не воспринимает как партнера?»

Разбившись, каждая пара получила свой порядковый номер с очередностью поединков. После этого все разошлись по сторонам, а в центр вышла пара номер один и номер 2.

Селина и Ликс, были магами огня и ветра, против другой пары, магов воды и огня.

- Ученики напоминаю! Вы не должны использовать навыки для нанесения летальных ударов. Используйте магию с умом. Сегодня я буду проверять не только ваше умение создавать магию и направлять ее в противника, но и командную работу, ваш уровень контроля и дисциплины. По итогам я выставлю баллы всем участникам и начислю ОД. Побеждает та команда, которая полностью подавляет своих соперников. Всем все понятно?

Кивки

- Тогда начинайте.

Магия Селины и Ликса была как чудесное дополнение одного другим. В тоже время, у их соперников были абсолютно противоположные стихии. Тактика боя каждой пары в первом поединке была абсолютно разная. То, что ученики юны и не опытны, не значит, что они глупы. Для каждого, тактика поединка была очевидна. Пара магов огня и ветра должна была действовать совместно, усиливая огонь ветром, а у второй пары один атаковал, второй защищался.

Решающими факторами были: сила души, количество навыков и скорость их материализации. О слаженности в команде не стоил и говорить, без нее никак.

Воздух был идеальным катализатором для усиления огня, но вода была абсолютным, естественным нейтрализатором, поэтому маг воды взял на себя роль защитника, пока его напарник наносил атаки огнем. В целом, бои магов хоть и были красочными, но также были и однообразными. Только что ставшие учениками, подростки еще не могли продемонстрировать весь багаж фантазии при сотворении магических навыков, а потому пользовались лишь теми приемами, которые у них получались лучше всего. В основном, это было 2-3 общих навыка для атаки и 1-2 для защиты.

Атаки пары Селины и Ликса были яростными и неостановимыми. Селина была крайне сильным магом огня с силой души 9, впрочем, как и Ликс. Он направлял огонь потоками воздуха, создавая проходы для атак своей напарницы. А в моменты просвета между атаками, запускал ветряные лезвия в сторону мага воды, чтобы отвлечь того. В свою очередь маг воды из второй команды принимал все атаки усиленного огня, пока его напарник атаковал Ликса магией огня. Души учеников из второй команды были слабее, и если первая команда атаковала усиленной магией, то члены второй команды защищались лишь обычной магией. Таким образом давление на мага воды было чрезвычайно большим и его запасы маны очень быстро иссякли, в следствии чего он выбыл, а за ним последовал и его напарник. Таким образом команда Селины и Ликса победила.

Парень был доволен и горд собой, ведь перед всеми он подтвердил свой статус высокородного дворянина, для которого победа – обычное дело. А Селина была более чем довольна и даже не скрывала этого. В силу своего элемента, у нее был взрывной характер, но и назвать ее скупой на эмоции было сложно. Девушка не боялась проявлять радость, грусть, или ненависть открыто, и потому сейчас она прыгала от радости и широко улыбалась. Для Селины было крайне важно быть лидером во всем.

- Хорошо, обе команды молодцы. Вы неплохо справились, покиньте площадку. Следующие.

На этот раз пришла очередь команды Элиаса против команды Кайла. На площадке воцарилась тишина. Многие хотели увидеть как Кайл поставит бродяжку на место. Он был магом земли с 10 уровнем силы души, что было крайне невероятным достижением, но и его соперник тоже имел 10 уровень. Кроме того, они оба имели идентичный тип элемента, физический.

В команде Элиаса была Кайти с 8 уровнем силы, она была магом света, а значит, может кастовать магию поддержки. В команде Кайла был еще один парень по имени Варон, еще один его друг, и к тому же, маг огня.

4 человека вышли на середину площадки.

- Эй, Кайти. Если посмеешь пойти против меня, то ты навсегда останешься изгоем без поддержки с моей стороны, - надменные слова Кайла сильно напугали скромную девушку. Она понимала, что должна помогать Элиасу сражаться против этой парочки, но теперь, после слов этого властного парня, что ей делать? Девушка потерялась в своих мыслях.

- Не голди, негодник. Здесь тебе не твой дом, а школа магии и каждый должен обучаться магии, - Ника попыталась присмирить высокомерного Кайла, но тот лишь ответил.

- Хм, я все сказал, - и с улыбкой на лице, невинно развел руки в стороны.

- В общем… - учитель Ника снова начала повторять основные правила поединка.

- Кайти – послышался тихий голос Элиаса. – Я понимаю, ты попала в очень неприятную ситуацию, и скорее всего, теперь ты будешь для всех тоже целью для издевок.

Девушка смотрела на Элиаса и слушала что он говорит.

- Сейчас мне нужна будет твоя помощь. Это твоя жизнь и я не буду критиковать тебя за твой выбор, каким бы он ни был. Но подумай, чего ты хочешь добиться, становясь магом? Хочешь вечно быть услужливой перед такими идиотами как он? – Элиас перевел свой взгляд на Кайла - Или ты хочешь добиться успеха и славы своими собственными силами? Сейчас важный момент, и от твоего решения может зависеть твоя дальнейшая судьба.

- Я… - девушка лишь начала говорить, но почти сразу же остановилась.

- Не знаешь? Ну ладно, тогда задам вопрос попроще, ты хочешь не быть изгоем в Королевской Академии в конце этого поединка?

- Хочу, - уже более уверенно ответила девушка.

- Другое дело, в таком случае есть лишь один вариант как этого достичь.

- Какой?

- Необходимо разгромить их команду по всем фронтам.

От такого заявления, глаза девушки чуть ли на лоб не вылезли.

- Ты готова?

- Да! - через пару мгновений, уже твердо ответила та.

Тогда слушай нашу тактику.

К этому времени, учитель Ника уже договорила и приготовилась отдать команду к атаке. Она еще раз оглянула обе команды и:

- Начали!

Как только прозвучало это слово, Элиас мгновенно создал 4 стрелы с тупыми концами и направил их в своих соперников, в каждого по 2. Стрелы летели с бешенной скоростью, и каждая из них попала по своим целям. Варон получил в грудь и живот, а Кайл в грудь и руки, прикрывшие лицо. Было очевидным, что Элиас хотел опозорить Кайла ударом в голову.

- Кайти! Кастуй!

Девушка начала использовать на себе и Элиасе магию. Магия света одна из самых сложных типов магии, основана на абсолютном контроле маны. Маги света используют ману чтобы конденсировать из нее различные эффекты: усиление, ускорение, уплотнение, защитные эффекты и много всего разного, кроме того они могут исцелять.

Девушка, в виду сложности этого атрибута, научилась лишь двум навыкам: исцеление и ускорение. И то, пока не на очень высоком уровне.

Кайти начала собирать огромное количество маны вокруг и направлять ее в их сторону, создавая, своего рода, уплотнение маны. Затем, девушка начала соединять ману с телами себя и Элиаса и превращать ее в чистую энергию, а каждая клетка тела поглощала ее. Таким образом, получив порцию чистой энергии, тело Элиаса немного ускорилось, более того, ускорились все физические и ментальные процессы организма.

Естественно Элиас почувствовал прилив сил и бодрости, он сразу же начал процесс создания брони на своем теле. Более того, он начал создавать броню и на теле Кайти, все же она слаба и не выдержит сильной атаки кого-либо из соперников.

Оправившись от ударов стрел, Кайл мигом создал каменную стену и прыгнул за нее, ведь атака льдом не прекращалась, Варон сделал тоже самое. Огонь ничего не мог сделать льду, а значит необходимо атаковать самого мага из укрытия. Кайл быстро понял что необходимо делать, он выбежал из укрытия и побежал по флангу, пытаясь обойти Элиаса, чтобы напасть с двух сторон, параллельно создавая на своем пути каменные стены.

Элиас продолжал создавать броню и продолжал атаковать ледяными стрелами. Ему было не просто сосредоточиться на бое и потому процесс создания брони будет долгим. Первым делом, Элиас решил избавиться от мага огня, ведь так было проще. Сам же маг постоянно распылялся на атаки и парня и девушки, а потому такие навыки были мало эффективны. Кайти успевала увернуться, кроме того, она всегда старалась быть за спиной партнера, чтобы максимально увеличить расстояние между собой и оппонентами.

В следующий миг, в колено Элиаса, который бежал в сторону Варона с двумя мечами изо льда, прилетел тупой шип, который Кайл создал из земли. От удара парень упал и покатился в сторону, это было больно и неожиданно, но Элиас мигом оправился, поднялся и продолжил бежать.

Видя, что к нему приближается Элиас, Варон сконцентрировал атаку на парне и начал отступать в сторону своего партнера.

От начала боя прошло всего 15-20 вдохов, а на площадке царила настоящая боевая атмосфера. Это был важный, принципиальный бой, который должен закончиться победой лишь одной пары.

Глава 9. Результаты поединков

Прикрывая отход своего партнера, Кайл создавал земляные шипы и запускал их по направлению в Элиаса. Сам же Элиас пытался одним ударом покончить с Вароном, магом огня, чтобы потом добить основного противника.

Но чего Элиас не ожидал, так это того, что маг земли оказался очень способным, и к тому же, у него хватало опыта в боях. Хоть он и пропустил первый удар, но в момент сориентировался, и начал очень эффективно нападать, при этом защищая и своего товарища.

- Варон! Займись девчонкой, пока я буду отвлекать бродяжку.

В ответ тот лишь кивнул, пробежав за спиной Кайла, он позволил тому перехватить Элиаса, а сам сделал маневр в обход и направился в сторону Кайти. Естественно Элиас понял ход мыслей соперников, они хотели обезвредить слабого члена команды, чтобы вдвоем атаковать Элиаса. Сразу же в него полетел огромный поток огня, который полностью окутал пространство вокруг парня. На пару мгновений Элиас перестал видеть что происходит на площадке, и в этот же момент в него, с двух сторон, прилетели тупые каменные шипы. Хоть Элиасу и удалось среагировать и увернуться от одного, но второй врезался прямо в спину, благо маг уже успел создать часть ледяной брони, и она поглотила основную силу удара.

Пока Элиас сражался с Кайлом, Варон уже был на пути к девушке. Она была примерно в 20 метрах от него, и по сути, была безоружна против мага огня. Парень создал 4 мощных огненных шара и запустил в девушку. Благодаря контролю маны, шары могут быть управляемы, так что возможность промаха почти невозможна. Элиас успел создать для Кайти лишь нагрудную броню и часть наручной, но когда на него напал Кайл, тот потерял контроль и больше не смог продолжать создание.

Элиас от боли и сложившейся ситуации, больше не могу думать о девушке. Он яростно взглянул на соперника перед собой. Злорадная улыбка на лице врага, придавала Элиасу желание сломать, унизить того. Он сильно сжал свои ледяные мечи в руке, закинул их оба за голову, и с огромным рывком кинул в направлении Кайла. Сам же маг земли, уже приготовил новые шипы, и видя атаку соперника, направил 2 из них для перехвата атаки.

В момент соударения, произошел взрыв. Ледяные мечи взорвались и рассыпались на множество осколков, и когда Кайл уже хотел сказать Элиасу что-то высокомерное, то его зрачки расширились. Ледяные осколки меча должны были упасть, но вместо этого, они полетели дальше по направлению к магу. Все случилось настолько быстро, что на это движение успели среагировать лишь глаза парня. Множество мелких кусочков льда, на огромной скорости, попали по Кайлу и начали его резать и колоть. Некоторые осколки пролетели мимо, но на его теле появились кровавые раны. На лице, на руках, в области живота. Один осколок даже воткнулся тому в руку, что вызвало дичайшую боль, и парень закричал.

- ААААААААААА!!!! Ты ублюдок, как ты посмел? Ты труп! Я убью тебя.

Поняв, что продолжать с ним не стоит, Элиас обернулся в сторону девушки. В тот самый момент, он увидел как Варон создает огненные канаты в руках и нападает с ними на девушку. Шары, отправленные в нее ранее, не нанесли никакого урона, все благодаря ледяной броне Элиаса. Хоть она и не была создана до конца, все же против огня она была очень эффективной.

Варон хотел словить девушку своими огненными канатами и обвести их вокруг тела, чтобы сжечь весь лед и подавить соперницу. Она была слабой, и без защиты ей на поле боя делать нечего. В этот самый момент, Элиас создал еще 4 стрелы и направил их в сторону последнего соперника. Голова, спина, таз; вот точки, куда попали ледяные снаряды. Маг огня не видел что происходит позади него, он рассчитывал, что его партнер сумеет занять Элиаса. Но ошибся, эти 4 попадания повергли мага огня в бессознательное состояние.

После этого на тренировочной площадке воцарилась тишина. Никто не ожидал такого исхода поединка. Все обдумывали случившееся и не понимали, как бродяга мог победить двух магов одного с ним уровня.

- Элиас, сзади! – внезапно послышался истошный крик испуганной Кайти.

Парень хотел обернуться, но в этот самый момент ощутил, что его ноги были скованны. Более того, они погрузились в некое подобие трясины по самые лодыжки и земля теперь затвердела. Это была ловушка, он не мог двигаться. И как только Элиас собрался с мыслями, ему по голове прилетел удар земляным копьем.

Бамс!

Кайл был в гневе. Его опозорил перед всеми какой-то жалкий неудачник, босяк, слуга. Такое нельзя прощать. Он успокоился, создал ловушку под ногами парня и зафиксировал его на одном месте. Элиас постоянно стоял, так что это было не сложно. Затем создал копье и побежал к Элиасу, чтобы хорошенько его избить.

От удара по голове, маг льда чуть не отключился. В ушах все звенело и плыло.

- Ну что тварь? Понял что будет с теми, кто смеет поднимать на меня руку? Ты жалкий слуга и не более того. Твое место не в Королевской Академии, ты должен гнить в свинарнике, вместе с родителями.

Бамс!

Еще один удар копьем прилетел по спине Элиаса. Но увидев, что его удары по ледяной броне почти не эффективны, он стал наносить удар за ударом по рукам и ногам парня.

Кайти, видя развернувшуюся сцену, поняла, что необходимо действовать. Иначе Элиас пострадает еще сильнее, а она проиграет. Девушка сразу начала кастовать магию исцеления. Вот в этом она была хороша, и результат стал заметен уже почти сразу.

Адреналин от боли, в купе с магией исцеления, привели Элиаса в сознание и вернули в реальность. Поняв в какой ситуации он находиться, моментально стал создавать два ледяных меча. Нанеся еще пару ударов, Кайл понял, что Элиас пришел в себя и решил еще раз ударить того по голове, но, когда он уже собирался совершить задуманное, Элиас поставил блок скрещенными мечами.

Двое магов стояли в действительно увлекательной, застывшей позе. Элиас, стоя на одном колене, скрестил ледяные мечи над головой, сдерживая удар длинным копьем мага земли, который отчаянно давил на соперника, словно зверь, который сорвался с цепи.

И как раз в этот момент эйфории, в тело Кайла прилетело 2 ледяных стрелы, размером больше обычного. У него не было каменной брони, лишь обычная одежда, которая никак не защищала от ударов. Они были на столько мощными, что парень отлетел на пару метров, а когда упал, у него со рта потекла тонкая кровавая струйка. Было очевидно, что ранение, полученное им, было не легкое.

- СТОП! Остановились! – в этот момент прозвучал мощный голос учителя Ники. – Поединок окончен. Победили Элиас и Кайти.

После этого она подошла к Кайлу и всунула в рот пилюлю. Буквально через пару вдохов, парень пришел в себя и даже начал подавать признаки выздоровления. То же самое учитель проделала и с Вароном, которые все еще лежал без сознания.

- Элиас, держи, это тебе, - еще одну пилюлю Ника передала Элиасу, все же ему тоже здорово досталось.

Спустя небольшой перерыв, когда участвующие покинули поле поединков и пошли в зону отдыха, остальные поединки продолжились. Однако эффект, который произвел на всех членов команды поединок Элиаса, оставил на всех неизгладимое впечатление. Кто сказал, что Элиас не сможет постоять за себя? Кто сказал, что он неудачник? По крайней мере, теперь многие не посмеют его недооценивать, ведь, по сути, он в одиночку одолел двух сильных магов.

Учитель Ника почти не вмешивалась в поединки, и на то были причины.

Во-первых, они все маги и их удел сражения, а значит, каждый должен будет прочувствовать остроту опасности и боль.

Во-вторых, если она будет их ограничивать, то подростки не смогут прогрессировать, талант мага в его безграничной фантазии использования маны. Это может быть опасно, но лучше пусть они усвоят урок пока слабы, чем когда цена ошибки может стоить им кучи жизней.

В-третьих, молодые люди должны сами решать свои проблемы и разногласия. Люди взрослеют, мир меняется, менталитет людей тоже идет в ногу со временем. Не в ее праве воспитывать новое поколение, навязывая свои правила и идеалы. Кто она такая, чтобы говорить этим детям что хорошо, а что плохо? Ника может лишь показать пути, а дети сами должны выбрать один для себя. Это им решать, их поколению.

Ну и в-четвертых, Ника хотела, чтобы Элиас наподдал Кайлу за все унижения, и обиды. Учитель хотела, чтобы Элиас продемонстрировал всем свое мастерство и победил своего врага в честном поединке, на виду у всех.

Кайл был в плохом состоянии, но в еще худшем настроении. Он не смог победить этого омерзительного, безродного бродягу, как теперь ему смотреть людям в глаза, поползут слухи, и он опуститься на дно иерархии. Его гордость и статус были растоптаны.

«Я это так не оставлю. Придет время, я позабочусь о том, чтобы ты получил то, чего заслуживаешь» Кайл злобно смотрел в сторону Элиаса, за которым сейчас ухаживала Кайти.

- Элиас ты в порядке? Уверен?

- Да, спасибо. Учитель дала мне исцеляющую пилюлю и теперь все хорошо.

Услышав ответ, девушка радостно выдохнула. Она некоторое время использовала свое исцеление на нем, но теперь все хорошо.

- Спасибо тебе, но теперь Кайл не оставит нас в покое.

- Зато мы победили, думаю после такого другие перестанут смотреть на нас с высока.

- Хотелось бы верить. Верно говорят: «правда на стороне силы». Так что, возможно, все наладится.

- Ну а если нет, придется снова кого-то побить, хаха, верно? – результат поединка порадовал Элиаса, и не удивительно, что он был в хорошем расположении духа.

- Хихи. Дурачок, - искренне улыбнулась Кайти в ответ на шутку парня.

В то же время, в стороне от многих стояла девушка и рассматривала Элиаса и Кайти. Никто не знал, о чем она думала, ее серьезный взгляд лишь показывал на сколько важными были ее мысли. Селина стояла так еще некоторое время, а затем отошла, понаблюдать за оставшимся поединком.

На удивление, последний поединок не продлился и пары мгновений, маг молнии по имени Сумра победил обоих соперников всего одним навыком. Буквально за один миг он создал в своих ладонях источник молнии, и лучом направил их в соперников. Всего один удар по каждому, парализовал обоих и те вырубились на несколько мгновений. Учитель Ника засчитала им победу.

Ника записывала все действия и результаты, а затем, подсчитав ОД для каждого, огласила итоги поединков.

Больше всех, Од получили: Элиас, Селина и Ликс. Они внесли большой вклад в командную победу, так же помогали партнерам и продемонстрировали хорошие индивидуальные навыки. Им насчитали по 10 ОД, Кайл получил 8 ОД, как и соперники команды 1, Кайти и Варон получили по 5 ОД, Сумра – 4, а его партнер и побежденные соперники по 1 ОД.

Но на этом занятия не закончились, дальше последовали персональные поединки против учителя Ники. Она будет оценивать мастерство каждого из них по отдельности. А учитывая, что многие из них сильно выдохлись, задачка эта, будет не простой.

Глава 10. Активные действия Культа Злой Магии

Сегодня Селина и Ликс решили зайти в торговый павильон, чтобы ознакомиться с ассортиментом предлагаемых товаров. Среди людей было много магов, практикующих чародейство, но их качество не было на очень высоком уровне. Кроме того, для зачаровывания каких-либо вещей или артефакт, необходима подготовка. Дорогие материалы, подходящая техника наложения чар, а иногда даже души. Практиковать этот вид магии удовольствие не из дешевых, однако все школы с радостью скупают любые произведения искусства чародеев, даже если качество плохое.

Существует давний договор среди школ, они монополизировали все магические артефакты, и только они имеют право на их продажу. Низкого качества артефакты продают ученикам за ОД, а высокого качества продают магам за безумные суммы.

После недавних событий, Кайл и Кайти не хотели некоторое время появляться на публике, а потому Селина и Ликс решили пойти вместе. После парных поединков прошло несколько дней и эти двое стали проводить некоторое время вместе, за тренировками, учебой, а иногда и просто прогуливались по территории школы.

Торговый павильон Королевской Академии находился отдельно от других зданий и располагался в зоне учителей. Это было четырехэтажное здание, абсолютно непримечательного вида. За порядок и продажи там, отвечали слуги высшего порядка. Они показывали ученикам все артефакты и проводили обмен на ОД. Поскольку сам павильон находился на территории руководства, то и про безопасность можно было не беспокоиться.

Зайдя на первый этаж, двое не увидели каких-либо богатых убранств, довольно обыкновенный на вид холл, зона обмена и проходы в другие залы.

- Добрый день господа маги. Мое имя Горан и я старший консультант этого павильона. Могу вам чем-либо помочь?

- Добрый день Горан, мы с подругой хотим посмотреть какие артефакты можем тут приобрести и цены на них, - довольно нейтрально ответил Ликс.

- О понимаю, тогда прошу проходите в этом направлении, - Горан указал рукой в правый от себя проход. – Тут начало нашей выставки, залы идут по принципу круга, стартуя в одном месте, вы сможете просмотреть все артефакты данного этажа, в конце пути вы сможете попасть по ступенькам на второй этаж. Там находятся более ценные артефакты и другие магические предметы, принцип расстановки на каждом этаже одинаков. Так что вы не сможете заблудиться. Если решите выбрать что-либо из предметов, воспользуйтесь колокольчиками, которые лежат по всюду в павильоне, и тогда я, либо другой консультант сразу к вам придет.

- Хорошо, тогда мы пойдем смотреть.

- Приятной прогулки господа маги, вежливо поклонился мужчина

Ликс и Селина были представителями богатых семей, но не на столько богатых как у Кайла или других. Двое довольно быстро нашли общие темы для общения, и потому им было приятно проводить время вдвоем.

В зале на первом этаже было множество предметов, они лежали в отдельных ячейках на стенах, а под каждым из них было описание предметов.

- Ожерелье мрака – позволяет в несколько раз видеть лучше в темноте, стоит 500 ОД. Перчатки силы – наделяют удар силой земли, увеличивают урон при соприкосновении с телом в 3-4 раза. Стоимость 830 ОД.

- Да, цены не особо впечатляют, - засмеялась девушка.

Парень называл цены с ноткой сарказма, выражая недовольство дороговизной, однако они оба были в хорошем расположении духа. Ребята некоторое время ходили и осматривали каждый из магических предметов, изучая все аспекты, и при этом мило общались между собой. Через некоторое время они закончили осмотр первого этажа и поднялись на второй. Внизу, из всего добра, Ликса заинтересовал лишь один предмет – кристалл духа ветра, он позволяет своему носителю изучать навыки, связанные с ветром, с большей скоростью, примерно на 20-30%, но его цена была неподъемной, 1900 ОД. А Селину ничего не заинтересовало на первом этаже.

На втором этаже было уже на порядок меньше артефактов и предметов, но их характеристики и цены сильно отличались. Самым дешевым предметом тут оказался пояс укрепления, он был многоразовым подзаряжающим маной артефактом, и стоил 3500 ОД. Селине на глаза попала книга под названием «Фолиант огня», и ее глаза загорелись. Это самая настоящая энциклопедия навыков огня с пометками и рекомендациями от среднего королевского мага, которые умер давным-давно. Девушка очень захотела приобрести эту книгу, но ее цена была ужасающей – 8000 ОД.

- Должно быть на этот фолиант поставили такую стоимость, чтобы никто и никогда не смог ее купить! - с крайней степенью возмущенности, выплюнула злобные проклятия девушка.

- Ахаха, Селина, уверен тут не просто так настолько высокая цена, должно быть навыки там стоят этих 8000. Уверен, что за несколько лет стараний, ты точно сможешь ее купить если будешь собирать, - Ликс уже привык к вспыльчивому характеру этой девушки, но как раз таки это, и было для него самым притягательным аспектом ее личности.

- Попомни мои слова Ликс, я точно ее получу.

- Было бы здорово. А пока что, пошли дальше.

- Ага, пошли.

Спустя пару часов прогулки по торговому павильону, двое уже просмотрели все экспонаты и решили вернуться назад, вечером стоило бы потренироваться. Уже на выходе из здания, они оба заметили парня, который собирался зайти в павильон, но увидев парочку, остановился.

- Привет, - проговорил Элиас с чувством некого удивления.

- Привет, - ответила Селина и опустила взгляд, чувствуя непонятную неловкость.

Чувство неловкости застыло в пространстве между тремя людьми. Для любого человека было очевидным, что Ликс и Селина были на свидании, а встреча с Элиасом была неожиданной. После того поединка, отношение к магу холода претерпело сильные изменения. Многие ученики стали воспринимать парня всерьез. И хотя большинство высокородных подростков все еще унижали и оскорбляли его, для Селины он был парнем, которого та хотела превзойти, а то, что он был из бедной семьи лишь укрепляло ее убеждение и придавало веры, что она сможет его одолеть. Но увидев поединок, она уже не была сильно уверена, девушка убедилась, что Элиас очень сильный маг, а узнав, что он еще и навыки боя на мечах практикует, то убедилась, что этот парень чрезвычайно талантлив. Ей уже не хотелось его оскорблять и делать вид, что он недостоин, ведь если не достоин он, то чего достойна она и многие другие? Просто смешно.

Смотря на девушку и парня, Элиас понял, что нарушил их веселую атмосферу, и потому решил побыстрее уйти, чтобы не мешать им.

- Я пойду, - лишь и смог вымолвить парень, и обойдя пару, пошел в проход к экспонатам.

- Что это было? – удивленный не менее остальных, спросил Ликс.

- Честно говоря, сама не знаю.

- Было как-то… немного странно.

- Понимаю, мне тоже было немного неловко встретить его тут.

- Ладно, давай забудем об этом случае. Уже пора идти.

- Угу, пошли.

…

Тем временем, в кабинете директора Королевской Академии собралась небольшая делегация из посланников. Они прибыли из многих семей, чтобы поговорить с директором по вопросу об учениках из их семей.

Случилось то, чего Алиссия и многие другие сильно боялись. Культ Злой Магии пришел в действие и нанес удар по многим городам королевства. Погибли сотни тысяч человек, напали на магов и воинов. По всем уголкам королевства прогремели ужасные взрывы с ядами. Однако, что было непонятно, так это цели атак. Пострадало много людей, в том числе и политики, семьи, которые были ключевыми фигурами экономики королевства, а также многие другие. Однако таких пострадавших было мало, и нельзя было с уверенностью поставить оценку данным действиям.

Когда все произошло, многие семьи испугались за своих наследников, которые в будущем станут столпами королевства и отослали своих представителей, чтобы те уведомили детей, а некоторых даже забрали в убежища.

Взрывы произвели либо смертники, либо шпионы, которые долго скрывались среди обычных жителей городов, а некоторые даже жили в семьях как слуги. Более того, во время терактов, сильные маги Культа нанесли точечные удары по магам и воинам, тем самым многих убив. Это подняло уровень паники и страха в обществе, даже в других королевствах приняли ряд мер по обеспечению безопасности своих подданных.

Многие представители в кабинете директора просто прибыли, чтобы передать личные послания от членов семей, а некоторые прибыли, так как получили приказы - забрать детей из школы.

Начался серьезный спор между людьми.

- Господин Розен, это личное письмо от главы Севастьяна, он приказывает вам отпустить его сына под мою опеку, мы должны немедленно покинуть школу.

- То же самое и у нас, наш глава дал мне точно такое же распоряжение, мы вынуждены требовать от вас отпустить наших молодых господ.

- А иначе, это будет выглядеть, будто вы удерживаете детей в школе против воли их семей как заключенных, тогда мы будем вынуждены доложить об этом, и против вас начнут проводить контрмеры.

- Господа, поймите, в нашей школе более безопасно чем у вас. Ученикам сейчас необходимо проходить обучение, если вы их заберете, они будут отставать и многие не смогут окончить обучение. Если их отсутствие продлится, мы будем вынуждены их исключить, но тогда их будущее будет сильно подпорчено. Вы этого хотите?

- Директор Розен, мы не глупы, естественно все понимают. Детям необходимы тренировки, наши семьи обеспечат их всем необходимым во время отсутствия.

- Хорошо, я могу позволить вам их забрать, но хочу предупредить, в конце года они должны сдать экзамены. Если этого не случиться, я вынужден буду исключить их из Королевской Академии, вы понимаете это?

- Понимаем.

- Понимаем.

- Хорошо, тогда я даю свое разрешение. Ожидайте детей в зоне прибытия гостей, я отдам приказ, их уведомят и проведут к вам.

На этом галдеж в кабинете директора прекратился. Однако шум поднялся на территории самой школы. Новость распространилась довольно быстро, и уже большинство учеников знали о произошедшем в королевстве. 23 ученика покинули школу. В течении еще нескольких дней царила гнетущая атмосфера, и даже речь директора не смогла наладить настрой многих учеников, ведь многие из них узнали о смерти своих родственников, а некоторые ученики оказались полными сиротами и их семьи были полностью уничтожены.

Несколько дней в школе царило молчаливое согласие о трауре по погибшим. Ученики и учителя не веселились, некоторые лекции отменили, а в залах, где подростки обычно проводили много времени, сейчас было пусто.

Глава 11. Ты кто такой?

Шли дни, жизнь в Академии постепенно налаживалась, атмосфера печали постепенно сходила на нет, и ученики снова стали гулять и радоваться жизни. Лекции по магии уже скоро подойдут к логическому завершению, и все учащиеся приступят к самообучению. Многие будут культивировать, поднимая уровень, кто-то будет тренировать навыки, а будут и те, кто продолжит изучать различного рода литературу.

В Королевской Академии было не более 50 магов холода, но новичков из них было всего пятеро. Лекции для них читала Ника, но это больше походило на индивидуальные занятия, ведь ученики могли задавать вопросы, а Ника никогда не позволяла себе игнорировать своих учеников.

На этих лекциях, которые дополнялись индивидуальными занятиями, Элиас узнал о магии холода много интересного. Например, есть два варианта усиления магии холода, материализуя ее в навык: влить большее количество маны либо уплотнить частички, из которых состоит лед. Ника рассказала, саму суть формирования льда. Оказывается, лед формируется из маленьких частичек, связанных тонкими нитями. Если маг хочет сделать свой навык или броню тверже, прочнее, необходимо либо уменьшить расстояние между частичками, либо увеличить количество нитей, связывающих эти частички. А лучше и то и другое.

Обычно, маги создают навык, не задумываясь о структуре, понимая суть своих действий лишь на уровне интуиции, а все остальное за них делают законы природы. Для примера, Ника создала очень тонкий ледяной лист, размером 1 на 1 метр, и сказала ученикам, чтобы те попробовали его разбить. Стоит ли говорить, что ни у кого ничего не вышло. На этом простом примере, молодые люди осознали разницу в уровне контроля своим элементом.

Если Элиас сможет научиться уделять больше контроля при создании магического навыка, то его магия будет на несколько порядков эффективнее, чем у других.

Еще, для многих стало открытием, что магия холода - это не только создание льда. Благодаря холоду, можно тормозить процессы жизнедеятельности человека, успокаивать разум, делать его более сконцентрированным, влиять на силу воздействия некоторых других элементов и атрибутов, таких как огонь, яд, вода, ветер. Чем больше Элиас узнавал о возможностях своего элемента, тем больше ему хотелось пробовать изучать. Он всерьез задумался уйти надолго в уединение, чтобы изучать свою магию и культивировать. Благо, скоро у него будет такая возможность, ведь скоро лекции заканчиваются.

В мысли Элиаса снова закралась идея о том, чтобы нанять персональную служанку, ему необходимо было решить вопрос с питанием.

Вечером он провел тренировку с учителем Никой. За последние 2 месяца его прогресс стал довольно заметен, постоянные практики с материализацией постоянно расширяли и укрепляли его энергетические каналы, что позволило ему за раз выделять просто огромное, по его меркам, количество маны за раз. Ника постоянно проверяла его по этому поводу. Такие способности необходимы для каста очень серьезных либо массовых заклинаний. Он уже мог мгновенно создавать 5 ледяных стрел, а всего, его контролю поддавалось 25 стрел, два меча он мог материализовать у себя в руках всего за 1 вдох, и почти в любых условиях. Но особую гордость у парня вызывала его ледяная броня, для ее создания Элиасу требовалось всего 5-7 вдохов, а в стрессовой ситуации около 20. Но плюс такой брони был в том, что полностью ее разрушить почти невозможно за 1-2 удара, а значит, Элиас мог ее легко восстановить, что было куда проще.

На тренировках с Никой, они постоянно сражались, в основном нападал Элиас, а его учитель защищалась. Со временем, Ника поняла, что метод сражения парня, ей тяжело контролировать. Элиас постоянно шел в ближний бой, лишь изредка атакуя издалека, что шло в разрез тому, как сражаются абсолютное большинство других магов. Ближний бой - это их самая большая слабость, и учитель Ника не была исключением, не смотря на то, что она королевский маг, она уступала Элиасу в скорости по полной программе. А потому иногда применяла магию массового воздействия, чтобы отогнать парня от себя. Ей пришло осознание того, что будь они на одном уровне, то не продержалась бы и пары минут против него. Атаки Элиаса всегда крайне агрессивны, но при этом не лишена тактики, что приятно ее удивляло.

«Все же хорошо, что мне в ученики попался такой талантливый парень. Было бы большой неудачей упустить его»

Для магов, которые берут себе персональных учеников, достижения последних являются репутационным фактором в обществе магов. Если ученик показывает великолепные успехи, то это говорит о возможностях самого учителя. Чтобы будущие поколения становились лучше и сильнее, их учителя должны передавать им свои знания, жизненный опыт, стремления, чтобы их ученики в будущем смогли стать такими же учителями для других детей.

В современном мире, очень редким явлением было, когда отношения между учителем и учениками складывались как семейные узы. Но если такое случалось, это ставало знаковым для обоих. Если Элиас станет известным магом, то это скажется и на самой Нике.

…

Элиас очень устал, и поужинав, возвращался к себе в комнату. Было довольно темно, людей вокруг осталось немного ведь большинство уже пошли спать, а потому вокруг царила тишина и спокойствие. Однако перед входом в свой жилой корпус, Элиас услышал странные звуки, будто кто-то ссорился. Он бы не обратил внимания и пошел бы дальше, если бы в один момент не услышал жалостливый писк девушки. Естественно парня это насторожило, и он решил посмотреть, что происходит.

Зайдя за угол здания, по направлению к саду, он увидел парня и девушку. Двое стояли в позе, которая явно говорила Элиасу, что они не просто так уединились. Парень прижал девушку к дереву, обнял ее и скользил губами по ее шее, при этом его правая рука залезла девушке под юбку. Девушка немного попискивала, но Элиас видел, что девушка не сопротивляется, хоть и не было особо заметно, что она так же возбуждена как и парень.

«Что за писк? От удовольствия такие звуки не издают. Что происходит? Он ее хочет изнасиловать или это у них такие игры?»

Элиас не знал что ему делать, парень был одет в форму ученика Академии, а девушка была в форме прислуги. Немного постояв и понаблюдав за парой, он уже развернулся, чтобы не мешать двоим, как вдруг услышал голоса:

- Господин маг, прошу, не делайте этого.

- Заткнись дрянь. Ты прислуга и должна делать что тебе велено.

- Но я не ваша слуга, прошу отпустите меня.

- Не отпущу, и что? Сегодня я тебя поимею, думаешь, кому-то будет до этого дело? – парень начал интенсивнее двигать рукой девушке под юбкой.

От таких действий, девушка вновь взвизгнула. О таком Элиас и подумать не мог, какой-то ученик пытается изнасиловать девушку, но что еще более возмутительно, этой девушкой оказалась та самая полд, с которой он столкнулся у себя в комнате. Далее, Элиас медлить не стал.

- Эй! Что, небеса тебя дери, ты делаешь? Отпусти девушку сейчас же!

От внезапного грубого крика, тот маг сразу оторопел, и аж присел немного. Было видно, что он напуган тем, что его застали за таким постыдным делом. Однако, увидев другого ученика, маг сразу же пришел в себя и начал угрожать Элиасу.

- Ты кто такой? Какого лезешь не в свое дело? Жить надоело?

- Тебе лучше сейчас же убраться отсюда куда подальше.

- Ты мне угрожаешь? Представляешь кто я?

- А ты? Знаешь кто я?

Парень-маг немного успокоился от таких слов. Действительно, он не знал Элиаса в лицо, и если он имеет высокий статус, то лучше не задевать его из-за обычной служанки.

- Я не знаю кто ты, но лучше больше не попадайся мне на глаза. Сегодня ты оскорбил меня, и я тебе этого не забуду.

- Мое имя Элиас, если хочешь, можем сразиться на арене, и я покажу тебе кто я такой.

- Очень хорошо, Элиас. Мое имя – Аверг, позже я найду тебя и назначу время поединка, не пропадай.

- До встречи! - огрызнулся Элиас.

После этого маг ушел. В темноте остались двое. Девушка стояла у дерева, не двигаясь, с опущенным взглядом, и беспомощно плакала. Она прикрыла лицо руками и тихо хныкала.

- Он ушел, можешь успокоиться.

Услышав слова Элиаса, девушка пришла немного в себя, и взглянула на своего спасителя благодарным взглядом. Когда их взгляды пересеклись, взору парня предстала потрепанная, заплаканная девушка со следами от слез на щеках.

Но буквально сразу, девушка поклонилась парню и проговорила:

- Господин маг, благодарю за мое спасение и простите, что доставила вам столько неприятностей.

- Ты не доставила мне неприятности, что за глупости? Он пытался тебя изнасиловать, это неприемлемо.

- В Академии нету правил, которые запрещают ученикам использовать слуг таким способом. Кроме того, я всего лишь слуга низшего ранга, и если бы он меня даже и изнасиловал, то никто бы ничего не сделал.

- Чтооо? Ты серьезно? – Элиас слегка аж прикрикнул от возмущения.

- Да, господин маг. Я всего лишь полд и не имею тут почти никаких прав, - при этих словах девушка опустила голову и грустно вздохнула.

- Хочешь сказать, что такое уже происходило раньше? – Элиас очень удивленно посмотрел на девушку.

Но она лишь еще сильнее опустила голову вниз, было заметно, как ее кулачки сильнее сжали края платья. На некоторое время воцарилось неловкое молчание. В конце концов Элиас нарушил его:

- Как твое имя? – слова Элиаса звучали с ноткой нежности, он не хотел больше вести разговор на неприятные темы, чтобы не расстраивать девушку еще больше.

- Господин маг, мое имя Микаса.

- Очень приятно Микаса, мое имя Элиас. Рад знакомству.

Она вновь посмотрела на парня, который недавно ее спас и увидела на его лице добрую и искреннюю улыбку. Ей стало тепло внутри.

- Спасибо, - Микаса произнесла это единственное слово с красивой и радостной улыбкой, что не могло не обрадовать и Элиаса.

- Слушай Микаса, момент не совсем удачный, но ты бы хотела стать моей персональной слугой?

- А?

Глава 12. Кровавый поединок

Время неумолимо шло вперед, ученики готовились к концу теоретических занятий и делали последние приготовления, чтобы пойти в уединение для культивации. Элиас нанял Микасу в роли личной служанки, так что основную проблему он уже решил. Сегодня он принял решение в последний раз посетить военный корпус и хорошенько потренироваться с инструктором, ведь не известно когда он закончит с культивацией.

Элиас уже составил план того, чем именно будет заниматься в уединении. Основной задачей для него будет улучшение качества контроля над маной, слова учителя про укрепление его навыков возымели сильный эффект на парня, и он решил попробовать. Второй задачей будет развитие его духовного мира. Каждый новый прорыв в этапе любого из уровней, заключается в постоянном увеличении резервуаров маны и заложение части структуры нового элемента. Например, следующим элементом прорыва, будет создание Элиасом внешнего барьера в его духовном мире, который послужит неким подобием атмосферы.

Эти процессы не быстрые, так что какого-либо быстрого результата за этот заход ожидать не стоит. Тем не менее, юный маг был настроен оптимистично. Он очень хотел улучшить свою ледяную броню.

Проходя мимо аудиторий, Элиас не обращал внимание на окружение, но именно в этот момент, дорогу ему перекрыли четверо учеников.

- Так это ты тот самый бродяга, о котором ходят слухи, будто ты победил высокородного мага земли с 10 уровнем души? – заговорил один из парней, тем самым привлекая внимание всех вокруг, – Элиас, верно?

- Верно, чем могу помочь? – осматривая квартет из богатеньких парней, он увидел того самого ученика по имени Аверг, который приставал к Микасе.

Если бы высокомерие, самолюбие и эгоцентризм имели запах, то люди стоящие вокруг уже бы задохнулись от их приторного смрада. Было очевидно, что эти ученики пришли не просто так, и дело добром не закончиться.

- Мой друг Аверг, сказал, что ты нагло оскорбил его, я пришел засвидетельствовать ваш договор.

- А ты кто? – Элиас все еще не до конца понимал, зачем пришло столько людей, – Да и зачем вы все пришли, одного что ли страшно отпускать?

- Кхххгрххмх, - от возмущения Аверг хотел что-то сказать, но поперхнулся.

- Ты издеваешься? Безродная собака смеет оскорблять наследника семьи Крикосов, видимо, вас в деревнях не учат элементарным правилам почтения, которые должны знать все слуги?

- Ну допустим, - Элиас был немного зол, но решил все же до конца разобраться в ситуации, - мне до сих пор не понятно кто ты и зачем пришел?

- Мое имя Авентил Сойс, я старший ученик Королевской Академии, а Аверг мой давний друг. Он сказал, что вы договорились о дуэли, я пришел чтобы быть свидетелем и гарантом слова.

- Я Аверг, вызываю тебя на дуэль. Завтра утром, на 3 арене, ты согласен?

- Согласен

- Отлич…

- Но!

- М? - Все удивленно уставились на Элиаса в вопросительном молчании.

- Чтобы поединок имел больше интереса, предлагая сделать ставки на победу.

Все присутствующие начали переглядываться и шептаться между собой. Они думали, что Элиас испугается давления перед старшим учеником, но тот даже и не думал, наоборот, еще и спровоцировал их.

- Хорошая идея, - улыбнулся Аверг.

- Почему бы и нет, - поддержал его Авентил – какую ставку хочешь сделать?

- У меня есть 500 желтых зен, ставлю их.

- Уфффф, - послышались тихие вздохи окружающих. Хоть 500 желтых зен для их семей это не много, но как личные деньги это внушительная сумма.

- Ты уверен? – Аверг решил уточнить.

- А что, у тебя столько нет? Ну ладно, давай по 100, не думал, что у такого благородного как ты не окажется карманных денег.

Такие наглые и провокационные слова Элиаса возымели эффект, все четверо сильно рассердились, ведь их унижает слуга на глазах у всех. Это не простительно.

- Идет! 500 желтых зен.

- Вот и славно, - улыбнулся Элиас, затем проигнорировав всех, просто продолжил идти, пройдя сквозь четырех учеников, не забыв их немного пихнуть.

Он был почти уверен в победе, даже не зная кто этот маг, Элиас был уверен в своих силах. Авентил сильно разозлился на такое поведение, его гордость не позволит просто так все оставить.

- Идем! – скомандовал Авентил остальным, и они ушли.

Оставшиеся на местах, случайные наблюдатели, стали распространять слухи о предстоящем поединке среди всех учеников. Это будет первое сражение на арене с момента начала учебного года, кроме того сражаться будут новички. В течении пары часов уже пол Академии знали о предстоящем мероприятии.

А в это время Элиас переоделся и направлялся в военную часть для последнего поединка перед уединением. Как обычно, инструктор Нильганг его уже ждал на тренировочной площадке. Но сегодня было небольшое изменение в обстановке. На удивление, вокруг площадки присутствовали зрители, и это привлекло внимание парня.

- Здравствуй парень. Это мои подопечные, все они на уровне рыцаря.

- Понятно. … Но… почему они здесь?

- Хахах, потому что сегодня они будут сражаться с тобой вместо меня.

- Вы серьезно? – немного испуганным голосом спросил Элиас?

- Абсолютно, сегодня будем прорабатывать твои навыки сражения против большого количества противников.

Не было смысла обсуждать данное решение, Элиас доверял мнению инструктора, так что решил просто довериться его решению. На тренировочную площадку вышло 7 человек, в руках у них были специальные деревянные мечи, они прочнее и тяжелее тренировочных.

- Элиас приготовься, я дал команду моим парням, чтобы они отделали тебя по полной программе, если они это сделают, то я дам им дополнительные выходные.

- А что я получу если выиграю?

- Хахах, ты серьезно думаешь, что сможешь победить? – от этих слов, у юного мага пошли мурашки по коже – и да, ты можешь использовать лишь не летальную магию, все таки, мы тренируем твой стиль боя, а не способы убийства. Это понятно?

- Понятно.

- Тогда начали.

После команды Нила, парни сразу набросились на Элиаса, стараясь нанести тому максимальный урон. Целились они в уязвимые точки: голова, позвоночник, ноги. Естественно Элиас начал отступать и сразу же создал два ледяных меча. В процессе, он так же создал несколько ледяных стрел и запустил их в нападающих, необходимо было разогнать их и рассеять по площадке, параллельно материализуя броню для защиты.

Однако численное преимущество было на стороне юных рыцарей, и уже через 3-4 вдоха после команды Нила, по магу прилетел первый удар, аккурат по спине. Удар получился до безобразия ощутимым, даже через броню, и это вывело Элиаса из равновесия. Часть брони покрошилась, и в этот момент прилетели еще пару ударов, один в голову, второй в грудь. Элиас выставил свой меч, парируя удар в голову и смог его перенаправить, но вот заблокировать второй удар другим мечом не получилось. Удар был настолько сильным, что он никак не смог остановить деревянное оружие.

- Пкхеее, - послышался звук тяжелого выдыхания.

Элиас стал на одно колено и уперся на один из мечей, он быстро попытался восстановить свою броню, но воинов было слишком много, теперь, они не нападали все вместе. Юные рыцари тоже тренировались, они отрабатывали свои собственные тактики. Разбившись группами по 2 человека, они волнами стали нападать на мага, чтобы оставить его без сил, и потом добить. Нападая все вместе, у них не было места для маневра, лучшим вариантом было нападать по 2-3 с разных сторон.

Поняв это, Элиас попытался начать двигаться и маневрировать куда больше, чтобы перестать принимать удары, а избегать их. Однако после очередных ударов, он понял, что с воинами в этом плане тягаться нет смысла, тогда он решил испробовать тактику массовой атаки. Постоянно создавая по 4-5 тупых стрел, Элиас начал запускать их в оппонентов, стараясь хоть немного перевести дыхание. Такие действия возымели небольшой эффект, молодые воины немного сбились с ритма, ведь им теперь приходился защищаться и принимать удары. Стрелы были хоть и маленькие, но обладая просто огромной скоростью, они наносили ощутимый урон по телам. Уворачиваться от таких атак было бессмысленно, а потому они просто пошли в атаку, терпя боль от попаданий.

Вся тактика, вся стратегия поединка, привела к тому, что обе стороны просто лупили друг друга всеми доступными методами. Во время этого боя, Элиас осознал, что ему не достаточно тех навыков, которыми он владеет, ему необходим навык, которые будет сдерживать часть нападающих, пока он сражается с другими. Ледяные стрелы эффективны, но лишь против рыцарей, максимум против начальных паладинов, но не более.

Еще, Элиас словил себя на мысли, что он не успевает концентрироваться на окружении. Восприятием он ощущает противника, но его концентрации не хватает для того чтобы увидеть их ход и направление атаки, а потому, он часто получал удары со спины. Во время этого боя, Элиасу приходилось контролировать врага перед собой, постоянно создавать и направлять ледяные стрелы, восстанавливать броню, осматривать восприятием площадку вокруг себя, естественно, что не очень опытный боец, 20 лет отроду, не сможет вот так вот справиться со всеми этими ментальными задачами. Ему не хватает практики.

Прошло немного времени, а бой уже закончился. На земле валялись 4 человека: 3 воина и сам Элиас. Парни из военной части были в сознании, но получили очень сильные удары стрелами, Элиас просто закидал ими ребят. Ну а сам маг, лежал в полудреме на земле. Его броня была разбита, тело было в синяках, а в некоторых местах по нему так сильно били, что даже кровь пошла.

- Ну? Что скажешь Элиас, понравилась тренировка? Элиас? Элиас…

…

На следующий день, парень очнулся у себя в комнате. Его голова, руки, ноги, спина сильно болели, было тяжело даже согнуться на постели.

«Видимо кто-то меня принес домой. Вот же… я просто вырубился. Поверить не могу, что меня так сильно побили, но все же, я получил ценный опыт, а раны заживут. Не страшно».

- Стоп! Не страшно? – глаза парня расширились от потрясения. Он совсем забыл, что сегодня утром у него поединок на арене. Осознание, своего состояние повергло его в неконтролируемое угнетающее состояние депрессии.

«Что б тебя…»

Глава 13. На грани

Элиасу стоило больших усилий добраться до арены, все его тело ломило от боли и усталости, а в ушах все еще стоял звон. Добравшись до места поединка, парень просто онемел от увиденного: толпа людей собралась чтобы наблюдать за этим боем. В этот момент, его организм сам попытался подсказать, что лучше отсюда уйти, его ноги уже начали разворачиваться в обратном направлении, как сзади по плечу хлопнула учитель Ника.

- Ну наконец-то, где ты пропадаешь?

- Что происходит?

- Малыш, о твоем поединке уже вся Академия знает, многие пришли понаблюдать как благородный ученик отделает дрянную собачонку, ахахах, - женщина демонстративно заливалась смехом. Ей и самой было интересно понаблюдать за успехами ее ученика.

- Очень смешно учитель Ника.

- Ой да ладно тебе, зато после этого матча ты станешь знаменитостью.

- Как бы не так. Я себя плохо чувствую. Вчера был на тренировке в военной части и меня там хорошенько побили.

- Я слышала, - хмыкнула Ника, - как безответственно с твоей стороны. Вот, держи пилюлю, это поможет тебе немного восстановиться.

Это была восстанавливающая пилюля, ее одной должно хватить что бы залечить внутренние раны парня.

- Спасибо, - он даже не задумываясь о том, что принимает, сразу проглотил ее. Сейчас важна любая помощь.

- Твой соперник – маг молнии. Он довольно опытен в поединках, так что тебе следует быть осторожным. Не пытайся сразу идти на пролом, атакуй с расстояния.

- Хорошо, я понял.

Немного поговорив с учителем, Элиас выдвинулся к арене, теперь уже не убежишь… На место поединка пришло около 200 человек, в основном это были ученики-новички, которые впервые хотели понаблюдать за сражением на арене, но также были и учителя, и даже инструктор Нильганг пришел.

Элиас ощущал давление от взглядов и разговоров вокруг, было понятно, что большинство пришли посмотреть как его тут побьют и унизят. На арене уже стоял сам виновник торжества – Аверг и учитель, которые выступит в роли наблюдателя поединка.

- Ну наконец-то, я уж думал, что собачка испугалась, - посмеялся над своим соперником юный маг молнии.

Элиас был сильно измотан и ему не хотелось даже разговаривать с этим… а потому все, что он сказал это:

- Ага…

Наблюдатель не стал долго ждать пока ребята наговорятся, а потому начал озвучивать правила поединка. Они были всем известны, но традиция поединков на арене того требовала. Пока мужчина говорил, двое парней оценивали друг друга. Пилюля уже начала действовать и Элиас ощутил, что тело начало поддаваться контролю и он решил быстренько его размять, пока еще есть время.

Спустя несколько мгновений, судья закончил, посмотрел на двух соперников и дал команду к началу поединка.

Оба бойца были довольно опытными как для новичков, Аверг сделал перекат в сторону и начал создавать сильный источник молниевой энергии в виде шара перед собой. Это был его отвлекающий навык. В то же время, Элиас как всегда начал делать то, что умел лучше всего – создал ледяные стрелы и запустил их в парня, а параллельно начал создавать ледяные мечи и броню.

Аверг скастовал свой навык за пару вдохов, и сразу же запустил его в Элиаса. Шар молнии летел не очень быстро, и когда до мага холода оставалось несколько метров, шар молний остановился и начал взрываться светом. Это было настолько ярко, что заболели глаза не только у Элиаса, но и у многих зрителей. Шар начал взрываться световыми потоками, слепя и отвлекая Элиаса, но штука в том, что этот шар ослеплял только одну сторону, сторону соперника.

Когда Элиас понял, что это был отвлекающий навык, было уже поздно реагировать. Именно в этот момент в него прилетел сильный удар молнией. Лед – отличный проводник электричество, а потому он абсолютно не защищал Элиаса от повреждений.

«Это больно». Элиас упал на землю и стонал от обжигающей боли, ему было тяжело сконцентрироваться на материализации своей магии. Голова гудела, а энергетические потоки были в беспорядке.

- Ахах, жалкое зрелище. Собака измазалась в грязи, и просит пощады. Вот чего ты стоишь.

- Хаха

- Хаха

Послышался смех с трибун. Многие благородные ученики хотели увидеть, как этого выскочку унизят, и пока что все шло по плану.

Фшух

Очередной удар молнии пришелся по тело лежащего парня и теперь уже Элиас не смог стерпеть жгучую боль и вскрикнул, пытаясь сдержать крик. Элиас прилагал максимум усилий чтобы остаться в сознании и не проиграть так ничего и не сделав своему сопернику.

Аверг был так увлечен словесными издевательствами над своим оппонентом, что даже не следил за боем. По его мнению, Элиас уже проиграл, ведь еще никто не смог оправиться от ударов молнии так просто.

Фшух

Еще один удар молнии пришелся по телу парня. Броня оказалась абсолютно бесполезной, магия холода сильно уступала магии молнии. Снова звучали ободряющие возгласы зрителей, они кричали в поддержку Аверга. Элиас, лежа на земле, посмотрел на этих злорадных, орущих тварей, ему стало противно, что он находиться в этом месте. Горечь наполнила его сердце, а чувства захлестнули его духовный мир. В этот раз Элиас сильно разозлился, боль от ожога его взбодрила, и он выкрикнул в сторону Аверга все что он думает, абсолютно не сдерживаясь:

- ТЫЫЫ! Как и большинство из присутствующих! Считаете себя благородными, достойными, будто ваши жизни стоят больше чем жизни других людей? Кто дал вам право унижать и оскорблять других?

На арене повисло немое молчание…

- Все, что я имею, я добился сам, своими силами. А вы? Благородные, высокомерные твари. Вы считаете себя выше других по статусу, по какой причине? Единственная разница между мной и вами в том, что вы родились в богатой семье и с детства получали все самое лучшее.

- А ты, гребаный извращенец, - указал на Аверга своим мечом. – Хотел изнасиловать бедную девушку, потому что знал, что ничего за это не будет. Кто дал тебе право издеваться над другими? Ты думаешь, что лучше кого-то другого?

Говоря эти слова, Элиас уже встал на ноги и выпрямился, взирая на своего соперника.

- Сегодня я, безродный Элиас, докажу тебе и всем остальным благородным тварям, что прав тот, кто сильнее и с этого момента больше не буду терпеть унижения и оскорбления от никчемных и тупых отпрысков вроде вас, - Элиас указал своим мечом в сторону зрителей.

Арена была нема, шок и непонимание опустилось невидимой аурой на голову каждого зрителя. Никто не ожидал, что тихий парень, который никогда не высовывал своей головы, вдруг оскорбит и бросит вызов каждому из них.

- Бродяжка! Ты! Ответишь! За свои! Слова! – Аверг был в абсолютном бешенстве. Он не мог стерпеть такие унижения.

- Начинай, тварь!

Аверг в мгновение создал разряд молнии, который по силе, превосходил предыдущие на порядок. Он не мог, да и не хотел сдерживаться. Маг сделал шаг вперед и со всей злости запустил луч молнии в Элиаса. Он вложил в этот навык очень много своей маны, попадание хоть и не будет смертельным, но нанести серьезный вред организму сможет.

Ожидая эту атаку, Элиас уже давно продумал план действий, ему лишь необходимо было время, чтобы воплотить все в действие. Когда он пришел в себя, то начал создавать очень большое количество ледяных стрел высоко в небе, что бы никто не видел.

Теперь, видя, что соперник запустил в него луч молнии, Элиас сразу же кинул свои ледяные мечи для перехвата навыка. Лед - это проводник для молнии, но в этом ее большая слабость. Когда молния пролетала возле мечей Элиаса, она сразу же среагировала на замерзшую воду и начала атаковать именно ледяное оружие. Но проблема в том, что молния не имеет физического веса при атаке, а потому может распространяться лишь в среде с хорошей проводимостью. Ледяные мечи стали такой средой, более того, они полностью поглотили всю энергетическую атаку молнии и зафиксировали ее в своей области действия.

В результате, получилось, что оба меча поглотили молнии, но в скорости движения вовсе не потеряли, и теперь заряженные мощной энергией летели в сторону бедного мага молнии, который вовсе не ожидал такого. Начав реагировать, он лишь успел отбежать немного назад, изворачиваясь от удара, все же ледяной меч немного задел мага и яростная молния ударила по нему.

- АААААА… - послышался дикий вопль.

Парень жестко приземлился на землю, взялся за голову и дико закричал. Боль была неудержима, он еще ни разу не чувствовал на себе свой же прием. Теперь для него это станет хорошим уроком. Покричав немного, Аверг успокоился, привстал на колени и с небывалой злостью посмотрел по направлению своего врага. Если бы он мог, то задушил бы собственными руками.

- Клянусь, ты сдохнешь безродная собака, - процедил сквозь зубы юный маг, с четким убийственным желанием.

- Ты сдохнешь первый.

Элиас уже стоял с вытянутыми руками, глаза его были закрыты, а голова была закинута назад, будто парень пытался что-то увидеть в небе. Многие взглянули вверх но ничего не увидели, затем, открыв свои восприятия, многие из них охнули.

40 ледяных стрел довольно внушительного размера летели на бедного парня, стоящего на коленях. Никто не думал, что Элиас будет настолько жесток, что решит так беспощадно атаковать Аверга. Если не контролировать эту атаку, то это точно убьет парня. Холодок прошелся по спинам многих зрителей.

Стрелы были скорее похожи на копья, около метра длинной. Элиас потратил на них много времени, и уже терял контроль, так что решил закончить с поединком раз и навсегда. Одним движением, он опустил руки вниз, что означало конец атаки. Стрелы полетели с безумной скоростью в сторону парня. От такого удара будет невозможно увернуться.

Когда сам Аверг увидел своим восприятием что происходит, он ощутил страх, которого еще ни разу в жизни не испытывал, страх смерти. Он уверовал, что сейчас его ждет лишь смерть. Наблюдая за десятками стрел, летящих в него, Аверг лишь и смог, что прикрыться рукой и отвернуться от удара, но…

Прошло несколько вдохов, ничего не произошло. Ни звука ударов, ни криков, ни охов. Ничего. Снова посмотрев вверх, Аверг увидел как все стрелы замерли в метре от него и не двигались.

- На этом закончим поединок. Победа присуждается Элиасу, - произнес наблюдатель и взмахом руки раскрошил все ледяные стрелы.

На арене все еще царило молчание. Никто не брался что-либо говорить. Подождав некоторое время, зрители просто молча стали расходиться по своим делам. Никто не ожидал такого окончания боя.

Аверг все еще сидел потеряно посреди арены, а к нему уверено шел Элиас. Когда тот подошел то подождал, пока соперник посмотрит ему в глаза и произнес:

- Ты должен мне 500 желтых зен.

Глава 14. Решения, меняющие жизнь

Ночью, после поединка на арене, Элиасу снова снился странный сон, в котором он парил в духовном пространстве, возле огромный врат истинной души. Он снова и снова пытался их открыть, но они никак не поддавались, однако в этот раз, Элиас смог ощутить как они начинают скрипеть от легкого движения. Но больше ничего не произошло.

Проснувшись как обычно, он сделал все свои утренние дела, и пошел завтракать. По дороге в ресторан, парень обратил внимание, что многие ученики поглядывают на него и о чем-то перешептываются. Элиас догадывался, что это связанно с его выступлением вчера на арене. Такое поведение учеников его не смущало и не удивляло, это было нормальным при таких обстоятельствах.

На территории ресторана такое внимание к нему увеличилось, и обычно громкий зал, сегодня был удивительно спокойным.

- Здравствуй Элиас, могу подсесть к тебе?

Обернувшись, парень увидел Кайти, которая радостно улыбалась, глядя на него.

- Садись, если не боишься, - улыбнулся ей в ответ.

- Ты теперь знаменитость, это хорошо для тебя.

- Ты думаешь?

- Думаю, посмотри на всех вокруг. Сейчас о тебе ходит много разговоров.

- А что говорят?

- Есть две точки зрения: первая – тебя необходимо поставить на место, вторая – с тобой лучше дружить чем враждовать.

- Хех, вот и славно. А ты, значит, выбрала второй вариант?

- Элиас! – возмущенно прикрикнула на него девушка, - вообще-то, я не относилась к тебе плохо ни разу, просто… избегала… Но после нашего поединка, я поняла кто друг, а кто нет.

- Приятно слышать, Кайти. Но ты уверена, что хочешь дружить именно со мной? Ведь для многих других, ты станешь изгоем.

- Я не боюсь. Вчера мне довелось пообщаться с учителем Никой, она успокоила и сказала, что рано или поздно они будут просить моей помощи, ведь маги света очень полезный класс, особенно на боевом континенте. Так что мне все равно, что они говорят сейчас. Кроме того…

- Кроме того?

- Все самые уважаемые ученики в школе создали свои группы, мы можем создать свою.

- Эммм…

- Пока что можешь не отвечать, подумай.

- Хорошо, я подумаю, но сейчас я хочу пойти в уединение и это продлиться немало, так что пока не будем об этом.

- Понимаю.

Ребята, еще некоторое время общались между собой, а потом пошли в аудитории на лекции. Со своей новой персональной служанкой Элиас обговорил все важные нюансы по ее работе, она будет каждые 3-4 дня приносить ему еду и зелья, чтобы тот мог спокойно культивировать, для этого парень дал девушке 400 желтых зен на 9 месяцев вперед.

Завтра его команда, во главе с учителем Никой проведут последнее групповое занятие, послезавтра будут зачитаны последние лекции и дальше начнется этап самоподготовки.

После событий, связанных с Культом Злой Магии, пятеро учеников из их команды отправились из школы со своими представителями к семьям.

Вечером, когда все лекции, интересующие Элиаса завершились, он пошел к учителю Нике, чтобы проконсультироваться по некоторым навыкам.

- Учитель Ника, добрый день.

- Здравствуй малыш, как ты себя чувствуешь?

- Уже намного лучше, ваша пилюля помогла.

- Вот и хорошо, ну что, о чем хочешь поговорить сегодня?

- Учитель Ника, я хочу изучить обледенение.

Женщина уставилась на парня серьезным взглядом. Это очень опасный но сильный навык, обычно его изучают истинные или королевские маги. Маг замораживает части своего тела, внутренние либо внешние, и использует это в защите либо нападении.

- Нет, тебе еще рано.

- Почему?

- Этот навык требует невероятного контроля маны, стоит допустить хоть малейшую ошибку, и ты навредишь самому себе.

- Думаете, я не справлюсь?

- Элиас! Я знаю, ты талантлив, но не будь высокомерным. Не беги за силой, лучше познавай каждый из ее аспектов. В будущем, с сильной основой в познании самого себя и своего духовного мира, ты сможешь сражаться с куда более сильными соперниками. Но если будешь желать быстрого роста, в конце получишь лишь еще более быстрый конец. Школа для того и нужна, тут мы учим учеников основам, и готовим к открытому будущему.

- Я понимаю, тогда что вы можете мне посоветовать? Я хочу изучить новые навыки для сражений, и … - не успел Элиас договорить, как учитель Ника его перебила.

- Я тебя понимаю, но! Как учитель, я настоятельно рекомендую тебе посвятить все свое свободное время развитию энергетических каналов и укреплению контроля маны.

- Но учитель, судя по моей последней битве на арене, я победил лишь потому что, тот идиот меня просто недооценил, он был тщеславен. Другой, меня просто добил бы и все. Мне не хватает навыков.

- И снова, Элиас. Ты думаешь о быстрой выгоде, подумай о перспективе. Чего стоят твои поединки на арене? Чего стоят твои мелкие и незначительные конфликты с такими же детьми как и ты сам? Чего стоят ваши глупые разговоры и попытки показать себя перед другими?

- Эм…

- Да ничего не стоят. Ты пойми, Элиас. Это все крайне мелко и незначительно, это все не стоит твоего будущего. Но когда ты отправишься в мир, где тебя ждут сражения не на жизнь, а на смерть, когда ты будешь воевать на боевом континенте против рас, о которых даже не догадываешься, вот тогда ты поймешь цену своим ошибкам, которые сейчас ты можешь допускать.

Я уже прошла этот путь и могу судить об упущенных возможностях. Хочешь повторить мои ошибки или хочешь стать куда более сильным магом чем я?

- Естественно я хочу быть очень сильным магом, - Элиас был немного оскорблен тем, что Ника его не поддержала, но быстро понял, что в ее словах есть смысл.

- Тогда делай как я говорю.

- Хорошо, тогда так и сделаю.

- Вот и славно.

Тук-тук

Послышался стук в кабинет учителя Ники.

- Входите.

- Простите, простите, - говорившей была юная светлая девушка, от которой у Элиаса немного напрягся затылок.

- Ваше высочество, какими судьбами? – довольно холодно произнесла Ника.

- Ах, мисс Ника, на самом деле, я пришла к Элли. Нигде не могла его найти, а потом, когда узнала, что он с вами, пришла прямо сюда.

От этих слов, парню стало не особо приятно. Хоть они в последний раз и нормально общались, но чем больше Элиас думал об Алиссии, тем больше ему казалось, что девушка не проста и постоянно скрывает свои истинные намерения по поводу него.

- Алиссия, чего тебе? Я сейчас занят, может позже?

- Ох, я знаю, что ты занят, просто есть один важный разговор, и я хотела бы поговорить с тобой наедине, ты не против? – говоря это, Алиссия посмотрела на учителя, намекая, что бы она отпустила парня.

- Раз такое дело, Элиас, удели ее высочеству 10 минут времени, потом продолжим.

Выйдя из кабинета Ники, принцесса сразу начала говорить.

- Есть два момента, о которых я хотела с тобой поговорить.

- Слушаю.

- Ты знаешь, что недавно, многие ученики покинули Академию, но ты, скорее всего, не догадываешься, что часть этих учеников были атакованы и захвачены Культом Злой Магии.

- Ничего себе? Значит, они специально все подстроили, чтобы выманить учеников?

- Именно, теперь многие из семей будут подвергнуты шантажу с их стороны.

- А мне ты зачем об этом говоришь?

- Члены Культа не оставляют свидетелей, кроме того, они довольно мстительны. Скорее всего, тебя нельзя считать их целью, но вот если говорить об одном конкретном человеке, то его тебе точно стоит опасаться. Решила, тебя предупредить на всякий случай.

- Понял, буду осторожен, спасибо.

- Еще, ты ведь скоро будешь заниматься культивированием? Зная тебя, думаю, ты засядешь где-то в горах на несколько месяцев, поэтому решила сделать тебе маленький подарок.

- Алиссия, мне приятно, что ты обо мне заботишься, в некоторой степени, но я не понимаю, чем заслужил это?

- Ой! да ладно, Элли, ну что ты, в самом деле. Я же говорила, что хочу с тобой подружиться.

- Хочешь купить меня?

- Нет, что ты. Просто, почему я не могу сделать своему другу маленький подарок?

- Я уже тебе это говорил, каждый раз, когда мы общаемся, я не вижу искренности в том, что ты говоришь или делаешь. Это настораживает.

- Элиас, это обидно.

- Чертовски обидно Алиссия. Возможно, мы бы могли дружить, но каждый раз, рядом с тобой, у меня возникает чувство, что ты мной манипулируешь.

- А если я скажу, что этот подарок я подарю тебе взамен на маленькую просьбу в будущем, согласишься?

- Это больше похоже на правду.

Девушка достала из кармана розовый кристалл, размером с 2 кулака и дала Элиасу.

- Это кристалл медитации, вливая в него энергию из духовного мира, он выделяет специальные волны, которые хорошо влияют на чистоту концентрации, таким образом, если ты культивируешь или изучаешь навыки, с этим кристаллом ты будешь делать это эффективнее процентов на 30-50.

- Это действительно невероятная вещь.

- Ничего особенного, для меня папа подготовил нечто более удивительное, хи.

- И что ты за него хочешь?

- На следующем турнире между школами, я хочу выступать с тобой в парных состязаниях.

- И это все?

- Да, Элли, это все, - лучезарная улыбка девушки казалась искренней, что сводило парня с ума.

- Думаю, это можно.

- Вот и договорились. Кстати, не сочти за грубость, но могу я тебя еще кое о чем попросить?

- Попробуй…

- Знаю, тебе может быть неприятно, что на людях мы делаем вид, что незнакомы, но могли бы мы еще немного побыть незнакомцами для других учеников?

Такие слова немного смутили парня, честно говоря, он был даже рад, что другие не знают об их дружбе с принцессой.

«О чем она, черт побери, только думает?»

- Да, не проблема.

- Хи-хи, вот и славно, тогда до скорого Элли, пока, пока.

- Ага…

«Это было очень странно».

Вернувшись назад к Нике, они еще некоторое время поговорили по поводу будущей тренировки Элиаса, и потом он ушел. Сегодня он потратил много времени, листая свои конспекты по основам стихий, парень снова и снова перечитывал и обдумывал истинную природу маны, ее связь с духовным миром. Кроме того, ему очень понравилась идея с детальным изучением структуры магии холода, идея об усилении льда была для него очень привлекательной.

Следующие 3 дня парень обдумывал цель своих будущих тренировок снова и снова. Это было важное решение, как и сказала учитель Ника, заложение магической основы для мага, очень важный аспект в культивации. У него не было магов-наставников в детстве, которые могли бы поделиться своими премудростями, хоть парень и уважал мнение своей учительницы, но все же был бы рад узнать мнение большего количества магов холода.

В конце концов, он все же решил последовать совету Ники и провести все свое время для развития магических каналов и контроля маны. На следующий день после окончания лекций, Элиас отправился в особое место. Его порекомендовала Ника. Эта была отдаленная высокая гора с полым пиком. Однажды, туда начали бить молнии и проделали дыру, со временем, там образовалось небольшое озеро, а поскольку оно было на несколько большой высоте, температура воздуха была низкая, в сравнении с другими местами.

И хотя место не имеет особого значения для культивации, все же куда приятнее культивировать в комфортной среде. Парень добрался туда вместе с Микасой на ездовом животном, девушка теперь будет знать место, куда приносить все необходимое, потом забрала зверя и уехала, оставив парня наедине с самим собой.

Он нашел хорошее место на краю этого озера, под деревом. Оно росло из скалы, а его ветки опускались до самой воды, таким образом, создавая естественное укрытие для каждого, кто захочет спрятаться в его листве. Элиас разделся, забрался в воду под деревом, сел, закрыл глаза и погрузился в свой духовный мир.

…

Шли часы, дни сменялись неделями, вокруг царила полная тишь да гладь, лишь звуки ветра давали ощущение присутствия в этом мире. Если бы кто-нибудь из истинных магов или воинов, уровня паладина проходили мимо этого озера, то им было бы невозможно заметить какие-либо следы присутствия человека под деревом. Юный маг настолько сконцентрировался на своем восприятии, что смог стереть любое воздействие в радиусе 30 метров вокруг себя. В этом промежутке пространства, он стал един с природой.

Глава 15. Светлое будущее

Время шло, и пока одни были заняты своими делами, некоторые другие люди начали собираться в секретном месте, на территории одного из многих древних кланов королевства Киенис.

Это было место, отдаленное от человеческих глаз, на одном из многочисленных островов архипелага. Густые леса, многочисленные ручьи и озера делали это место волшебным для путешествий и изобразительного искусства. В глубине лесов, на берегу ручья, были выстроены невысокие здания, их было не мало, а если смотреть с высоты птичьего полета, можно увидеть целый, небольшой городок. Это был скрытый клан Вилиан.

На его территории проживало не более тысячи человек, основную массу людей из которых, составляли обычные крестьяне, были так же солдаты, воины и даже маг. Лидером клана был маг по имени Зильсан, высокий, но очень худощавый мужчина, выглядящий однако, крайне молодо. Как для мужчины он выглядел очень красиво, с длинными волосами и нежными чертами лица, его даже можно было спутать с женщиной.

Тем не менее, так он выглядел для тех, кто не знал мужчину лично, другие же узнавали в нем пикового королевского мага и главу Культа Злой Магии. Он редко выходил в мир, так как скрывался от глаз общественности, за его голову или любую информацию назначили невероятную награду, так что не было смысла рисковать.

В центральном зале главы клана уже собирались люди, это были члены верхушки Культа. У каждого из них есть своя ячейка, в которой они отдают приказы младшим членам и последователям. Когда в зале собралось 13 человек, Зильсан дал сигнал к началу собрания.

- До меня дошла информация, что 2 наших ячейки подверглись нападению со стороны объединённых сил королевства Морах и Критан, - сказав это тяжелым голосом, который очень не соответствовал его внешнему виду, мужчина замолчал.

- Мастер, это правда. В наших рядах появился предатель, он продал информацию принцессе Алиссии из королевства Морах и сбежал. Мы уже вычислили его и ликвидировали.

- Сколько людей мы потеряли?

- 5 королевских магов, 11 истинных магов и 128 последователей. Многие шпионы остались на своих местах и будут ждать связи с нами.

- Другими словами, вы хотите мне сказать, что мы потеряли огромную часть боевой силы лишь из-за маленькой девочки? – глаза Зильсана сверкнули убийственным намерением, и все вокруг поежились от испуга.

- Мастер, говорят, что эта девушка очень умна и хитра, кроме того у нее повсюду есть свои шпионы, до этого случая мы не обращали на нее никакого внимания.

- Необходимо устранять любую угрозу нашему плану, если девчушка так опасна, необходимо о ней позаботиться. Аттараска, ты займешься этим.

- Да, мастер.

- Дальше, как прошла задача по поимке наследников?

- Мастер, из 105 человек, нам удалось захватить 38. Не все покинули свои школы, а были и такие, которых пришлось убить.

- Мало – лучше чем ничего. Кристан, ты уже начал их заражать?

- Мастер, еще месяц и все будет сделано.

- Тогда продолжай, они не должны ничего заподозрить.

- Слушаюсь.

- Как проходит обучение новых последователей? Сын, я слышал, ты взял себе двух учеников, как они?

- Работаю с ними, они имеют неплохой талант, и очень добрые сердца, что и сыграют свою роль.

- Чем добрее люди, тем проще им перейти черту невозврата, продолжай Аркан, жду твоего успеха.

- Да, отец.

- Что с другими?

- Мастер, в общем, мы рекрутировали 45 учеников.

- Этого мало. Для нашей цели у нас не хватает людей. Никогда не забывайте зачем я все это создал, мы должны уничтожить высшую церковь и всех ее последователей раз и навсегда, но такими темпами будет все, скорее, наоборот. Необходимо ускорить действия с королевством Дункан. Кирия, как идет подготовка?

- Мастер, мы переправили еще не всех, через 2 недели будем готовы к нападению.

- Отлично, без задержек, как будут все на месте, сразу исполняйте план.

- Поняла.

- Слишком долго церковь влияла на людей, они уже глубоко засели в сердцах глупцов как источник добродетели. Дункан обречен, необходимо заявить всем, что случается с теми, кто хочет большего чем дозволено.

Еще некоторое время, присутствующие обсуждали свои дела, обмениваясь информацией, спустя час, время встречи подошло к концу.

- На этом собрание окончено, Аркан останься, все остальные свободны.

- Да, мастер, - произнесли члены Культа и покинули зал, через несколько мгновений там осталось лишь двое.

- Сын, я слышал, у тебя в Картсе были небольшие проблемы?

- Отец прости, всего лишь маленькая мошка, не стоит волноваться.

- Аркан, есть люди, которые теперь знают тебя в лицо, из-за этого мне не волноваться? Теперь я должен переживать не только за сына, но и за результат всего плана, который развивается уже 1500 лет? Ты это хочешь мне сказать? – мужчина под конец речи сорвался на крик.

- Отец я не это имел в виду.

- Я знаю что ты имел в виду. Скажу это лишь раз, я НИКОМУ не позволю нарушить все, что строил мой отец годами. Итог слишком важен, и ни одна жизнь не может быть важнее нашей миссии, ты понимаешь?

- Понимаю отец, прости меня, - Аркан склонился перед отцом и жалостливо просил прощения. – Я все исправлю, обещаю.

- Надеюсь на это. Не подведи меня.

- Не подведу.

- На этом все, можешь уходить.

Когда в зале никого кроме него не осталось, молодой на вид, но очень старый в душе мужчина тяжело вздохнули, и почти неслышно прошептал:

- Эх, Аркан… Мне осталось жить совсем недолго, скоро тебе придется полагаться лишь на себя и нести бремя нашей семьи в одиночестве. Прости меня за такую жизнь…

…

Спустя 2 недели после встречи на уединенном острове, все главы каждого города миллионника королевства Морах, получили приглашения на торжество по случаю годовщины его величества короля. Празднования пройдут в столице Велиас через 20 дней.

И естественно, одним из таких приглашенных оказался глава Картса, сер Нацрат. Он был давним помощником его величества, а потому для него годовщина короля была неминуема. Подготовив дорогие подарки, глава города, вместе с 1 королевским магом и 3 воинами, уровня паладина, направились в столицу, используя ездовых зверей. К сожалению, великие птицы были очень дорогим удовольствием, а жить они могли лишь среди других таки же птиц. Нельзя приобрести одну и закрыть ее в ставнях, ведь птица со временем умрет.

Дорога должна была занять 7-10 дней, так что всю работу в городе он оставил на своих заместителей.

…

Как и многие другие ученики, Селина тратила почти все свое время для культивации и тренировки навыков, лишь пару раз в месяц возвращаясь в жилой павильон для отдыха. Ее боевой и зажигательный характер не позволял девушке долго сидеть на одном месте медитируя, девушка часто сменяла медитации тренировками навыков.

За эти месяцы уединения, она несколько раз встречалась с Ликсом, их отношения уже успели пройти этап свиданий и достиг новой ступени, когда они могли уединиться в чьей-либо комнате на ночь. Такие события сильно повлияли на менталитет Селины, она не только почувствовала себя более взрослой, но и мысли ее приобрели некий, зрелый характер. Правду говорят, что от девочки к женщине всего один шаг. Чувствуя немного новый характер своей девушки, Ликс иногда шутил над ней, сравнивая ее до и после, но делалось это с нежностью и любовью.

Несмотря на редкие возможности для совместного времяпрепровождения, ребята очень усердно тренировались, а потом делились своим опытом друг с другом.

После унизительного поражения в парном поединке, Кайл мало появлялся на публике, и со временем немного отстранился от своих друзей, уделяя больше времени тренировкам. Тот поединок стал для него знаковым, как и для многих других учеников Академии, но сам Кайл воспринял его несколько иначе от других.

Принцесса Алиссия уделяла время своему атрибуту меньше, чем кто-либо еще. Она получила крайне редкий и сложный атрибут, с которым сложно было совладать. Ее магический атрибут был невероятно ценным в мире магов, с его помощью можно создавать множество полезных артефактом, самым популярным из которых являлись артефакты для хранения вещей. Но чтобы создать такой, необходимо быть как минимум королевским магом с невероятным уровнем контроля маны. А учитывая характер юной принцессы, она никогда не сможет этому научиться.

Тренировать подобные навыки было той еще задачей, абсолютно все они были основаны на умении контроля маны, а с этим у девушки всегда были проблемы, Алиссия очень не любит подолгу сидеть и тратить время на медитации, и потому ее успехи в этом поприще были минимальны.

Алиссия проводила довольно много времени в школьной библиотеке, изучая историю и материалы, связанные с королевствами. Изучить магию, ее заставил отец, узнав о потенциале дочери, но вот сама страсть у девушки, была не к магии, а к книгам и анализу получаемой информации, а также в считывании людей. В этом был ее настоящий природный дар.

Глава 16. Завершение уединения

С момента начала тренировок, прошло немногим больше 8 месяцев. Все это время, Элиас ни разу не покинул свое место тренировок, Микаса очень помогала парню, принося все необходимое, а в последний раз оставила записку, что через 3 дня начинается экзамен для учеников. Их будут проводить наставники, среди каждой из групп.

Элиас больше не хотел заниматься медитацией, а потому решил вернуться в кампус и немного погулять, прежде чем снова приступить к обучению. Кроме того, он хотел немного проконсультироваться с учителем Никой, чтобы понимать в каком направление ему дальше тренироваться.

Без ездового зверя, дорога назад заняла у него целый день, а потому вернулся он уже поздно вечером. Идя по коридору своего этажа, он случайно заметил двух знакомых ему людей, они мило ворковали перед дверью в комнату, а потом зашли внутрь.

«Ничего себе, эти двое уже настолько близки. Ну… в любом случае, может она хоть немного повзрослеет»

Наконец, зайдя в свою комнату, Элиас увидел на своей кровати три запечатанных письма, он посмотрел от кого они, отложил их на тумбу и улегся на кровать. Его тело истосковалось по мягкой и упругой кровати, все это время он провел либо в воде, либо на твердой земле, его спина сильно устала от перенапряжения. Так что, слегка притронувшись головой к подушке, он почувствовал то самое расслабляющее чувство, которое так давно ждал, и почти сразу провалился в долгожданный глубокий сон.

Утром, сделав все дела, он прочел письма и направился к учителю Нике. Той не оказалось на месте, а потому, парень решил отправиться в военную часть, чтобы немного потренировать расслабленное тело. Благо, инструктор Нильганг оказался на месте, и хотя он был занят, радушно поприветствовал юного мага. Для спарринга у него времени не оказалось, зато заставил своих подопечных вытрясти из парня все живое, в принципе, что они и сделали уже за пол часа. Один против шестерых рыцарей, не используя силу воздействия, тяжелая задачка. Однако, после показательного «унижения» Элиаса, парни согласились еще немного с ним поспарринговать, в этот раз 1 на 2, и нужно отметить, что парень очень неплохо справился. Побеждая в каждом матче, он проиграл лишь тогда, когда полностью выдохся, и ребята его снова побили, но в этот раз более спокойно. Все же чувство достоинства не позволили им второй раз забить мага до состояния отключки.

…

На дворе были лишь ранние сумерки, а потому от неимения вариантов чем бы заняться, Элиас решил пойти в библиотеку и немного поизучать историю этого мира. Стоит отметить, что парень первый раз за все время решил посетить школьную библиотеку, до этого он пользовался лишь конспектами, но в этот раз ему захотелось почитать чего-нибудь для души.

…

Спустя пару дней, вся команда Ники собралась на тренировочной площадке, после чего учитель начала проводить им инструктаж по поводу экзамена.

- Ну что ж, как вы понимаете, вас осталось всего 7 человек, экзамен, который каждый из вас должен пройти, состоит в том, что вы будете охотиться на разумных и магических зверей в специальном заповеднике. Он находиться на отдаленном острове, где их специально выращивают, и все новички нашей школы первые два года сдают экзамены именно там.

- Учитель Ника, насколько это опасно? – вопрос, волнующий всех озвучила Кайти.

- Скажу так, довольно небезопасно. Большинство зверей там имеют развитые души и многие из них даже имеют магические силы. Так что духовным воздействием убить их вы не сможете, а потому будете сражаться, используя все свои навыки.

- То есть, там можно умереть?

- Естественно. Все новички через это проходят, статистика говорит, что на первом экзамене погибает 1-3 новичка, не более. Так что особо волноваться не стоит. Всех вас я разделила по парам: Элиас и Селина, Кайл и Сумра, а Кайти, Ликс и Варон будут втроем в одной команде. Чтобы пройти этот экзамен, вы должны будете собрать по 5 звериных кристаллов каждый, на все про все у вас будет 2 дня. Через 10 дней начнутся лекции, и вы должны успеть за это время, так что завтра собираемся и утром отбываем. Дорога туда и назад займет 4-5 дней. Есть вопросы?

- …

- Замечательно, тогда завтра утром жду всех у своего кабинета, можете расходиться.

Элиас оглядывался по сторонам, наблюдая за членами своей команды и напоролся на злобный взгляд Кайла, который бросил на того лишь мимолетный взор и пошел по своим делам. Было очевидно, что Кайл не забыл того унижения во время боя, и не собирается мириться с этим, а потому Элиас немного побаивался того, что может выкинуть этот парень.

- Элиас, а ты задержись на минутку.

Через несколько мгновений, на площадке остались двое: Ника и Элиас.

- Как прошли тренировки вдали от людей?

- Очень даже хорошо, чувствую, что научился неплохо контролировать ману.

- Думаешь? Тогда, может, проверим?

- Давайте попробуем.

Элиас сразу же раскинул свое восприятие на сотни метров вокруг, он отчетливо чувствовал каждую частичку маны вокруг. Раньше он не мог этого достичь, его пределом было не более 50 метров, чтобы ощущать ману на большем расстоянии, ему необходимо было сильно концентрироваться. Сейчас же он свободно апеллировал маной далеко вокруг себя.

В тот момент, когда учитель Ника стала воздействовать на окружающую ману, Элиас это ощутил, слабые сгустки энергии, начали собираться между учителем и ним самим. Парень понял, что Ника начала создавать навык и вливала свою ману холода в нейтральную ману природы. Уличив момент, Элиас стал воздействовать своей маной на ее, тем самым будоража и усложняя процесс материализации навыка. Кроме того, он начал в том же месте создавать свой навык, забирая нейтральную ману себе. Естественно Ника это почувствовала и была приятно удивлена таким уровнем концентрации. Ее не сильно удивило, что Элиас вмешивается в создание ее магии, но она была счастлива осознать, что вместе с тем, Элиасу хватает концентрации, чтобы параллельно создавать еще и свою магию. Естественно учитель Ника не использовала весь свой потенциал, иначе у парня не было бы и шанса, но учитывая, что он изучает магию всего год, его успехи сильно поражали даже ее.

- Достаточно Элиас, вижу, ты не зря просидел на горе столько времени. У тебя очень хорошо получается контроль, возможно, ты сможешь изучить обледенение уже на уровне истинного мага.

Такая похвала заставила парня радостно улыбаться, он упорно тренировался и теперь получил хороший результат.

- Спасибо за похвалу учитель, я действительно очень рад, что вы довольны моими тренировками.

- Скажи вот еще что, все 8 месяцев ты тренировал лишь контроль маны?

- Нет, когда мне надоедало, я более детально изучал магию холода, саму структуру магии. И со временем, я понял то, о чем вы мне говорили про усиление льда.

- Оу, и что же ты понял?

- Когда я усилил свой контроль маны, я начал изучать духовный мир холода. Как вы и сказали, мана состоит из очень крошечных частичек, которые крайне сложно даже не увидеть, а почувствовать. Но со временем, я научился их ощущать более свободно, а еще через время я смог ими управлять. Теперь, при создании льда, я могу их немного уплотнять, и создавать дополнительные связи, так что, думаю, моя броня теперь будет куда прочнее.

- Рада это слышать, давай проверим?

- Давайте.

После этих слов, Элиас за 3 вдоха полностью окутал себя в ледяную броню. Увидев, что парень готов, Ника создала 1 тупое копье, 3 метра длиною, и с невероятной скоростью запустила его в парня. Удар пришелся в живот, он был такой силы, что парня отбросило на 3 метра назад, он приземлился спиной вперед и сильно простонал. Однако, оклемавшись немного, и проверив место удара, он сильно обрадовался, ведь броня была полностью цела. Не успев нарадоваться результату, Элиас посмотрел в сторону учителя, чтобы сообщить радостную новость, как увидел несколько уже острых стрел длинною в метр, которые учитель Ника приготовила для еще одной проверки.

- Готов?

- Нет!

- Отлично, тогда вперед, - и она запустила все стрелы в своего ученика.

Элиас от страха перед сильным магом прикрылся руками, дабы защитить себя от удара. Это был всего лишь рефлекс, но польза от него была велика. Вновь столкновение тела с ледяными снарядами, и в этот раз Элиаса отбросила всего на шаг назад. Инерция была не велика, в этот раз акцент был сделан на проникающую силу, и с этим Ника успешно справилась. Элиас почувствовал боль в области руки и живота, 2 стрелы пробили его броню и прокололи в двух местах. Полилась кровь, и парень немного застонал.

- Ооо, это очень хорошо, я била тебя в 10% моей силы, так что твоя броня очень хороша. Думаю, она сможет выдержать любой удар ученика, и даже некоторые тяжелые удары истинных магов. Советую тебе еще поработать над своим контролем, и тогда, тебе не будет равных среди учеников. Думаю, пару - тройку лет, и ты будешь фаворитом в любых турнирах между школами.

- Это все хорошо, но у меня кровь, может, поможете? – Элиас недовольно пробурчал в сторону Ники.

- Ахах, малыш, ты же мужчина, неужели потерпеть не можешь?

Злобный, испепеляющий взгляд парня дал ей знать, что парень не в настроении шутить.

- Ой все, вот держи мазь, помажешь и через пару дней заживет. Злюка какой.

«Что за…? И это учитель? Надеюсь, она не всегда такая»

Глава 17. Ночь в городе

Вскоре, группа из учеников и учителей Королевской Академии прибыли в город Залетус, это портовый город, основные направления которого: рыбалка, транспортировка грузов и торговля. Всего прибыло 185 учеников и 10 наставников, которые должны следить за своими подопечными во время экзамена, а так же озвучат им в конце итоговые результаты.

По прибытию в город, команда из Академии поселились в самой лучшей гостинице города, все по тому, что элита одной из богатейшей магических школ человечества, не может ночевать в простых номерах. Как оказалось, немного ранее, в номера этой же гостиницы поселились ученики из другой магической школы, которые тоже будут проходить экзамен в заповеднике.

Был уже вечер, а что бы добраться до места проведения самого экзамена, необходимо было добираться кораблями до особого острова, где проживают звери. Как известно, магические звери не могут долгое время жить где-либо кроме своего континента, как и темные расы, как и сами люди. Все дело в природе самой маны. Люди узнали, что мана на всех континентах отличается друг от друга в некоторой степени, а именно, своими свойствами. Но вот как так получилось, никто не смог понять, а потому, когда люди открыли остров Клыка и магических зверей на нем, то сильно удивились тому, что мана там очень схожа с той, что и на звериных континентах. Спустя много лет, люди убили на острове всех сильных животных и оставили лишь тех, чей уровень развития не превышал уровень магов-учеников.

С тех пор, остров стал Одиноким заповедником, где люди исследуют природу звериной маны, а также выращивают магических и разумных зверей для будущей тренировки молодых магов.

Корабли на остров отправятся утром, а значит, многие молодые люди решили погулять по неизвестному им городу и посмотреть его достопримечательности. Хоть и было уже темно, но среди учеников прошел слушок, что на окраине Залетуса, недалеко от порта, есть особый пляж. Люди там раздеваются почти догола и плавают в водах океана, веселятся и даже занимаются сексом.

Такие слухи заинтересовали многих молодых парней и девушек, и те решили пойти поискать такое особое место. Элиас не стал исключением, ему тоже хотелось увидеть это экстравагантное место, вызывающее чувство романтики и веселья.

Уже выходя из гостиницы, его окликнула девушка, рядом с которой стояли еще пара людей. Этой троицей оказались Кайти, Селина и Ликс. Последним двоим стало немного неловко, когда их подруга окликнула Элиаса, но поделать уже ничего не могли. Они втроем тоже хотели пойти на пляж и проверить на сколько он реален, но Кайти чувствовала себя третьей лишней в их компании, а увидев Элиаса, у девушки созрел план.

- Элиас, привет, - Кайти махала рукой, очевидно подзывая парня к ним.

- Привет.

- Ты тоже хочешь пойти на пляж?

- Ага, думаю это интересное место, а сидеть в гостинице не очень-то и хочется.

- Здорово, мы вот с Ликсом и Селиной тоже собрались туда, пошли вместе?

Между ребятами возникло неловкое молчание. Все понимали, что раньше Селина и Ликс не очень хорошо относились к Элиасу, но по большей степени это было из-за настойчивого давления Кайла, который яро презирал простолюдинов. Однако со временем, Элиас показал всем свои навыки и многие перестали относиться к нему так, как раньше. А его речь на последнем поединке сильно повлияла на мышление этих двоих. Особенно Селина, после стольких событий и поединков, она осознала, что слабее Элиаса несмотря на то, что с детства имела куда больше шансов стать сильнее. И тот их момент встречи, девушка поняла, что ошиблась на его счет и чувствовала себя не очень комфортно, ведь ярость, с которой Элиас давал обещание убить ее, не казалось ей наигранной. И девушка даже немного побаивалась, что Элиас захочет ей отомстить и реально убьет.

Кайти смотрела на всех некоторое время, и увидев, что никто не решается заговорить, решила разорвать молчание.

- Ребята! Вы же не против если Элиас к нам присоединится? Просто я чувствую себя третьей лишней рядом с вами, а так у нас получается что-то вроде двойного свидания.

- Я не против, - улыбнулась Селина. Она увидела немного смущенный вид Элиаса, и решила проявить немного доброты.

- В общем то, я тоже не против.

- Хаха, замечательно! Элиас, тогда мы идем вчетвером, так будет веселее, скажи? – Кайти очень бодро улыбалась. Ее энергичность была заряжающей, и за такую ее черту девушке было сложно отказать.

- Раз никто не против, я тоже пойду.

- Ураа, теперь нас четверо и так намного веселее. Идемте, идемте. Нам туда, - Кайти обняла Элиаса за верхнюю часть руки и повела всех за собой.

Настроение девушки резко поднялось, когда она перестала чувствовать одиночество. Так четверо и направились на поиски ночного пляжа. Кайти с Элиасом шли впереди, а в паре шагов от них шли Селина и Ликс, держась за руки и наблюдая, за парочкой впереди. Они немного шутили и весело общались пока гуляли.

Сам же Элиас уже давно перестал ненавидеть Селину, вся злость выветрилась со временем, и осталось лишь неловкость, ведь он тогда угрожал убить ее, и не знал, что та думает о нем сейчас.

Наконец, квартет учеников добрался до края отвесной скалы у океана, и когда взглянули вниз, то увидели тот самый пляж, о котором слышали. А на самом пляже отдыхали сотни и сотни людей. Было уже темно и все четко не разглядеть, но сверху было прекрасно слышно шум прибоя, радостные крики молодых людей и звуки свистящего ветра. От увиденного, юные маги действительно порядочно оторопели. Хоть и было темно, но при свете луны было хорошо видно очертания обнаженных людей, которые плавали в океане, ходили по пляжу и общались между собой. Не все были раздетыми, но вид общей картины очень впечатлил скромных ребят.

- Никогда бы не подумал, что традиции и менталитет людей может отличаться так сильно, - все, что смог вымолвить удивленный Элиас.

Для него было очень необычным познать новые секреты дивного мира.

- Согласна. Я и не думала, что на пляже будет столько обнаженных людей. Смотрите, а там даже есть те, кто занимается непотребствами при других, - все посмотрели на Кайти удивленным взглядом.

- Кайти, непотребствами? Странное слово, почему ты не говоришь, что они занимаются сексом? – Немного смущенно спросила Селина.

- Ну…

- Может, потому что она все еще девственница? – Ликс вызывающе бросил пошлую фразу, чтобы смутить бодрую девчушку.

- Я … - она не знала что сказать, хоть в ее возрасте и нормально этим заниматься, но чувство неловкости за свою неопытность все же мучило бедную девушку.

- А что плохого в том, чтобы быть девственником? – удивленно заговорил Элиас.

- Вот, вот. Скажи им.

- Что сказать? Я не говорил, что тоже девственник, просто не вижу причин этого стыдиться.

Тут уже все обратили свои взоры на Элиаса.

- Ахах! Элиас, а ты не такой и скромняга как я погляжу, мы то думали, что ты волк одиночка, а у тебя есть девушка? – Ликс решил поддержать разговор, и убрать давящую неловкость.

- Не совсем. Честно говоря, вряд ли мы снова будем вместе. Она обычный человек, и есть ряд причин по которым мы не можем заводить отношения. Это будет лишь обузой для нас обоих. Так что мы расстались, когда я отправился в Королевскую Академию.

- Оу, значит тогда, когда мы … кхм… познакомились на площади, ты ждал свою девушку? – Селине было неудобно обращаться к старым воспоминаниям о случившемся.

- Да, было дело. Ты мне тогда здорово подпортила настроение, - коварная улыбка парня заставила Селину потупить взгляд.

- Эм… Элиас! Прости за тот раз, я действительно поступила плохо по отношению к тебе.

Говоря это, Селина опустил свой взгляд вниз, чувство стыда поигрывало ее нервами. Но такое откровение очень удивило Кайти и Ликса, они удивленно уставились на девушку и не знали что и думать.

- Все хорошо Селина, я уже давно забыл о том случае. Кроме того, я действительно рад, что ты попросила прощения. Давай забудем о произошедшем и начнем наше новое знакомство с более веселых вещей?

- Звучит отлично.

- Я даже и не думала, что вас объединяет такая история.

- Не знаю, что между вами случилось, но я рад, что уже все хорошо. И раз уж, все хотят хороших воспоминаний, может, … пойдем на пляж?

И снова воцарилось неловкое молчание. Менталитет… воспитание… достоинство…

…

Утром все пришли в порт, чтобы сесть на корабли и отплыть к острову Клыка. Оказалось, что всего туда поплывут ученики из двух школ: Королевской Академии и Школы Великих Тайн. Для каждой из школ выделили по одному огромному кораблю. Океан был спокоен, утро было безоблачным, а значит, дорога по воде будет спокойной.

Глава 18. Нам конец

Прибыв на остров Клыка, все школы разбрелись по своим базам. Весь заповедник был разделен на секторы, и для каждой из школ на экзамен отведен свой сектор для охоты. Каждой группе учеников роздали карту местности и рассказали, как действовать.

Прибыв на свою базу, наставники Королевской Академии дали последние распоряжения своим подопечным.

- Итак, - взял слово учитель по имени Кристиан, - всего вас 80 групп. Все вы должны охотиться отдельно от остальных. Ваша задача – добыть 5 звериных кристаллов. Они находятся в голове любого магического животного. Как вы знаете, все магические звери делятся на уровни, для простоты понимания, мы, люди, дали им такую же систему как и у нас. Помимо разумных, есть обычные, магические, истинные, королевские магические звери и звери – императоры. На этом острове обитают лишь обычные и магические звери из числа тех, кто может использовать ману. Все звери имеют кристаллы на лбах, это их источники магии. Вы должны принести по 5 кристаллов на каждого ученика. Если сможете принести больше, ваше право, меньше – экзамен провален, и вы выбываете. Но не думайте относиться к охоте халатно, на острове полно охотников и многие из них охотятся стаями. Хоть они не так сильны как люди, но обладают сильными физическими данными, сравнимыми с воинами. Так что любой из вас может погибнуть. Учителя не будут вмешиваться в экзамен, даже если на кону будет стоять ваша жизнь, но это не значит, что ученикам дозволено устраивать разборки между собой.

- Итак! Через двое суток, мы все ждем вас на этом месте с добычей. Помните, жизнь или смерть зависит только от вас и ваших навыков. Среди магов нет места слабакам. Все понятно?

- Да.

- Да.

- Да.

…

Послышались ответы учеников.

- В таком случае, я оглашаю начало охоты!

После длинной и вдохновляющей речи учителя Кристиана, все группы учеников вышли из базы в разных направлениях. Кто-то бежал, а кто-то решил не спеша пройтись, осмотрев местность. Элиас и Селина шли вместе. Внимание парня привлекло чувство тревоги со стороны, взглянув в том направлении, он увидел злобный взгляд Кайла, направленный в его сторону. Парень испепелял Элиаса взглядом, такое чувство, что он готов был вступить в схватку с магом холода прямо здесь и сейчас. Это не могло не встревожить Элиаса.

«Черт, этот парень опасен. Если он задумает мне навредить, то лучшего места не найти. Сколько же в нем злобы и обиды?»

- Элиас в чем дело? – Селина взглянула туда, куда смотрел Элиас и увидела Кайла.

- Этот парень, такое впечатление, что он задумал нечто плохое.

- Он всегда был злобным и мстительным. Тебе стоит его опасаться.

- Согласен. А пока что, пошли вперед. Нам необходимо обговорить тактику боя.

- Ага.

Пройдя несколько километров, они окончательно отбились от остальных участников. Двое договорились, что Элиас выступит в роли поддержки и защитника, а Селина, учитывая силу ее магического огня, будет атаковать зверей. Не зря же их разбили по командам, это не только безопасней, но и дает возможность практиковать командную работу.

Основная площадь невероятно огромного острова, покрыта лесами. Есть два горных хребта и пара больших озер, а в центре даже небольшая пустынная местность.

- Ты чувствуешь, что мана плохо ощущается? – Селина долго не могла понять странное ощущение, и потому решила спросить у Элиаса.

- Да, но это скорее не ощущение, а воздействие. Каждый раз, когда я пытаюсь создать магию холода, она получается на порядок слабее чем раньше, да и затрат куда больше.

- Видимо, это и есть тот странный эффект из-за разницы экологии континентов.

- Учитель Ника мне говорила, что это особенный остров и на нем сложно жить человеческим магам. Она сказала, что если таковой проведет слишком много времени на континенте зверей, то его энергетические каналы атрофируются, и даже духовный мир может пострадать. И чем слабее маг, тем быстрее и заметнее сам эффект. То же самое и с жителями континента зверей у нас.

- В любом случае, необходимо быть осторожнее, раз мы не можем использовать весь магический потенциал, то это может быть опасно. Элиас, думаю, тебе лучше сразу создать ледяную броню и ходить в ней, на всякий случай.

Подумав немного, Элиас понял, что предложение довольно разумно, и потому сразу же облачился в защитный слой льда. У самой же девушки была красивая броня, красного цвета. Защитный нагрудный жилет с короткой юбкой, защищающий бедра и верхнюю часть рук. Это был драгоценный подарок ее отца, по цене сравним с очень маленьким городом. Поскольку эта броня была не магической, она могла защитить девушку лишь от физических атак, но не простых, даже начальным паладинам будет непросто ее пробить.

Двое магов раскинули свое восприятие на огромное расстояние, ища свою добычу. Так они и шли вперед, не останавливаясь. Пробираться сквозь густой лес было не просто, тут редко бывают люди, а потому земля очень густо заросла растениями, которые иногда достигали груди. Был уже поздний вечер, двое шли в полном молчании. Каждый был сосредоточен на окружающей местности. Кто знает какие способности есть у магических зверей, уже темно, так что необходимо быть всегда на стороже. Элиас даже создал ледяные мечи и 10 ледяных стрел заранее, и просто держал их при себе. Имея очень хороший контроль маны, он мог свободно использовать такой арсенал без каких-либо дополнительных затрат маны.

Селина смотрела на Элиаса со стороны и все больше удивлялась его способностям контроля маны, все же она не на столько хороша. За долгие 8 месяцев культивации, она изучила еще 2 навыка огня и улучшила контроль остальных, но глядя на скорость создания и его рефлексы, она понимала, что материализует свои навыки медленнее Элиаса. Она и завидовала Элиасу за столь приверженное отношение к учебе, и в то же время радовалась, что сейчас состоит в отношениях с Ликсом. Селина действительно рада, что рядом с ней появился любимый человек, однако, вместе с этим понимала, что это лишь отдаляет ее от Элиаса.

- Знаешь что еще я заметил? – внезапно спросил Элиас.

- Что?

- Я не могу восполнять свои запасы маны в этом месте. Видимо, этот тип маны не сочетается с нашими духовными мирами. Хотя, наверное, даже не так, я могу поглощать ману, но лишь мизерную ее часть и она больше вредит моему телу. Видимо, в этом и есть ответ, почему все расы живут там, где живут.

- Значит, нам необходимо беречь свои магические силы. Если на нас нападет толпа магических животных и у нас закончится мана, то нам конец.

- Именно. Так что, старайся расходовать ману аккуратно.

- Поняла.

В то же время, десятки команд плелись по территории Одинокого заповедника. Кто-то уже успел столкнуться с животными, а кто-то решил мирно лечь спать, дожидаясь утра. Магические звери хоть и были по уровню навыков слабее людей, но они обладали физически развитыми телами, сравнимых с воинами. Если на двух магов нападет стая из 6-8 особей, то первые вряд ли спасутся. В любом случае необходимо быть очень осторожными.

Элиас видел уставшее выражение лица Селины, он был охотником и привык не спать ночами, но девушка явно не была такой, ей нужен был сон.

- Давай найдем место, где ты сможешь отдохнуть.

- Прости, я не привыкла к охоте ночью.

- Ничего страшного, я подежурю, пока ты будешь спать.

- Элиас, а ты разве не устал?

- Нет, - улыбнулся парень, - я был охотником в нашей деревне и часто охотился ночами. Мы могли не спать по 2-3 дня, так что я легко продержусь до отбытия с острова.

- Я не знала этого.

- Ну да, ты же не спрашивала.

- Элиас.

- Что?

- Еще раз, прости, что я агрессивно повела себя тогда в Картсе.

- Вижу, отношения с Ликсом пошли тебе на пользу, надо будет с ним пообщаться на тему как воспитывать своих девушек, - Элиас лишь отшутился, он уже не чувствовал к ней какой-либо неприязни, а после недавнего общения и вовсе сдружился с Селиной.

- Вот ты дурак, - выражение лица девушки сразу сменилось со скорбящего на злобное.

- Какой есть, - улыбнулся в ответ парень.

Вскоре, ребята нашли подходящее дерево и залезли туда. Ночь была довольно прохладной, а наверху еще и немного дуло. Так что условия для сна были вполне себе партизанские, что очень мешало девушке сконцентрироваться на сне, все же удобные кровати с ветками дерева не стоит и сравнивать.

Элиас тоже залез на дерево, но не стал умащиваться для отдыха, наоборот, он сосредоточился на окружающей местности. Невольно, ему навеяло страшные воспоминания о прошлом, когда он впервые отправился на охоту с отцом и другими. Тогда, он точно так же засел на дереве ночью, и ждал. Очень странное чувство дежавю мешало ему привести мысли в порядок.

Спустя пару часов, краем своего восприятия, Элиас ощутил нечто необычное. С одной стороны, из леса, в их направлении, двигалось нечто вроде тумана, а странность была в том, что он мог блокировать восприятие парня. Такой поворот событий начал тревожить его. Он не знал всех особенностей мира магических животных, а потому с настороженностью относился ко всему, горький опыт научил его опасаться всего непонятного.

Туман был, примерно в километре от их убежища, и двигался не спеша, что еще больше донимало мысли Элиаса. Спустя некоторое время, внутри него стало происходить нечто знакомое, то самое чувство страха, что и 12 лет назад. Паника, страх, отчаяние, то самое душевное чувство опасности. Элиас открыл свое восприятие на максимум сил и попытался увидеть, что находиться в том тумане, но с ужасом обнаружил, что это не дало никакого результата.

Но позже, Элиас обнаружил, что этот туман начал обходить их и с других сторон и медленно подходить. Теперь уже Элиас не стал медлить, хоть ему и было страшно, но опыт сражений все же не дал парню полностью потерять контроль над собой. Он сразу же разбудил Селину и рассказал ей обо всем. Девушка не сразу поверила в его рассказ, но не стала возражать против осторожности.

- Что будем делать? – очень тихо прошептала девушка.

Она видела состояние Элиаса и очень не хотела ошибиться в его догадках, ведь к опасности, лучше быть готовым.

- Понятия не имею, ты хоть что-нибудь чувствуешь?

- Нет.

- Ясно.

- Элиас.

- М?

- Ты меня пугаешь.

- Мне и самому страшно, мне сложно объяснить чувство, что я сейчас испытываю, но если я прав, то нас окружает стая местных животных и нужно срочно придумать план.

- Магические звери, они ведь не глупые?

- Думаю, да.

- Тогда, - девушка встала во весь рост и начала кастовать магию огня. Это был огромный, огненный шар, диаметром более 5 метров. Селина сложила две руки вместе над головой, а потом с силой швырнула огненный шар в небо. Он летел быстро и высоко. В конце концов, пролетев пару км, он взорвался и превратился в огненное озеро прямо в небе. Площадь взрыва достигла пары сот метров, такое зрелище было видно на многие километры вокруг.

- Это был сигнал о помощи, может кто-либо успеет прийти к нам на помощь, иначе, это будет позор, и возможно даже, нас исключат.

Не успела Селина договорить, как из тумана послышался громкий и басистый рык, множество рыков. Ребята стихли, они поняли, что их окружили не менее 30 особей. Туман продолжал двигаться, но из него стали выходить грозные силуэты.

Элиас сконцентрировал свой взгляд на них, а Селина перестала даже дышать от страха. Она стояла в ступоре не долго, но уже успела попрощаться со всеми кого знала.

- Нам конец.

Глава 19. Отчаянный побег

Селина и Элиас мигом спрыгнули с дерева и побежали по направлению к своей базе. Чем ближе к ней, тем больше вероятность, что они встретят больше людей. Как только ребята начали бежать, в лесу послышался дикий рык, разрывающий тишину ночи. Звери рычали и кричали в небо, будто зазывая других сородичей напасть на вторженцев.

- Бежим и не останавливаемся, если путь преграждают – прорываемся всеми силами и бежим дальше, поняла?

- Да.

Сражаться против такого количества разумных или магических тварей равноценно самоубийству, тут уже будет сложно убежать, а про лобовое столкновение не стоит и упоминать. Парень и девушка бежали очень быстро, без оглядки назад, по звукам было слышно, что звери начали охоту на них. Добыча стала охотником.

Приближаясь к другому концу тумана, ребята увидели как им на встречу выбежали 5 высоких монстров, похожих на обезьян, но под два метра ростом, с острыми ушами и худыми телами. Покрыты они были короткой шерстью, зеленого цвета.

- Это вайпенги, их клыки ядовиты, не дай им себя укусить, - Элиас подготовился к экзамену, он успел прочитать много информации о местных жителях.

- Поняла.

Девушка сжала пальцы в кулаки и начала кастовать магию. Кулаки воспламенились, и она начала исполнять ударные техники своими руками, каждый выпад которых, запускал огненные шары в монстров. Вместе с этим, Элиас запустил по две ледяных стрелы в каждого из монстров. Скорость выпускаемой магии была огромной, но и враги не были очень медленными. Увидев атаку людей, они стали разбегаться в стороны, и лишь двое из них попали под магический обстрел.

Один из монстров упал замертво, когда ему в грудь прилетела ледяная стрела, а в голову огненный снаряд, другой же получил ранение лишь в ногу. Он сильно вопил и рычал на людей, но успел отбежать за деревья.

- Побежали!

Ребята снова двинулись в путь, они оббежали место засады и ринулись дальше. Такой момент остановки позволил остальным монстрам их немного догнать, и те уже были очень близко. Рычание зверей слышалось совсем недалеко за спиной, Селина не хотела даже оборачиваться, ей было итак понятно, что они близко.

Погоня длилась уже несколько минут, и вскоре ребята сообразили, что бегут намного медленнее самих монстров, а те, в свою очередь, лишь загоняют свою добычу. Звуки бегущих зверей были слышны повсюду, Элиас уже понял, что убежать им вряд ли удастся, он быстро начал думать о возможных вариантах сражения.

Монстры не нападали на людей, они лишь гнали их, находясь на небольшом расстоянии. Недалеко было их убежище, а там – подкрепление. Они уже не раз сражались против людей и понимали, насколько те опасны, и поэтому не стали рисковать своими жизнями.

- Они нас куда-то ведут, я думаю, впереди засада с еще большим количеством монстров.

- И что ты предлагаешь делать? – Селина была в отчаянии.

- Необходимо сменить направление, они гонят нас совсем в другую сторону от базы.

Девушка лишь кивнула, после, они начали бежать в сторону. Но тут же, в них полетели воздушные и огненные снаряды. Звери, наконец, их атаковали, те поняли, что люди меняют направление, и необходимо было их развернуть. Воздух не мог навредить огню, а сам огонь был развит у девушки куда сильнее чем у монстров, потому эти атаки были почти безвредны для нее, впрочем, как и для облаченного в ледяную броню Элиаса.

Некоторые вери хоть и владели магией, но на самом примитивном уровне, к тому же их запасы маны были не такими огромными как у людей. Опасными их делала отнюдь не магическая сила, а она, в связке с физически развитыми телами. Элиас периодически пускал свои стрелы в ближайших зверей, но при столкновении с животами или руками, стрелы почти не могли пробить шкуру. Это говорило о их физической силе. Более того, магические животные отличались от людей своим способом культивации магии, некоторые из обитателей звериных континентов, использовали ману природы для развития своих физических качеств, что можно сравнить с человеческими воинами, при том, что сами воины не использовали ману вообще.

Увидев, что звери не хотят выпускать ребят из окружения, они стали вести себя более агрессивно. В ход пошло большее количество ледяных стрел и магии огня. Огонь Селины был очень горячим, и попадая в тело животного, не был фатальным, но наносил сильные ожоги. Если такой огонь не затушить сразу, то он будет сжигать плоть, пока та не сгорит дотла. В этом и есть вся прелесть магии огня, она не обжигает, а сжигает цель, и очень часто наносит даже внутренние повреждения.

- Селина, не использую ману так сильно, иначе нам не хватит сил, необходимо лишь отвлекать их внимание и пугать.

Но девушка уже не особо слышала парня. Ее огненная натура вышла наружу и демонстрировала всем вокруг, как сильно она любит пыл сражения. В ход шли огненные кулаки, кольцо огня и огненная аура. Это три боевых навыка, начального уровня, которые девушка любила использовать больше всего. Атака по одиночным целям, атака по площади и защита от духовной магии, а на случай физической магии, у Селины была броня.

Она швырялась огнем на право и на лево, каждый раз видя монстров. Но беда в том, что магия огня была довольно медленной, и почти не попадала по монстрам, лишь иногда цепляя и раня их.

Видя все это, Элиас был просто подавлен. Она тратила запасы маны в никуда, и даже не осознавала этого, ее состояние берсеркера не давало девушке мыслить рационально. Он подбежал к Селине со спины и сильно засадил той звонкую пощечину по лицу. Тяжело было описать мысли девушки в тот момент, но по ее выражению лица Элиас понял, что та была в сильном гневе на парня.

- Ты сдурела?

- Это ты сдурел, зачем меня ударил?

- Ты сражаешься по-идиотски. Селина, сколько маны ты уже потратила, а скольких монстров ты убила? При всем при этом, мы тупо стоим на месте. Хочешь чтобы мы сдохли? – Элиас очень тихо но грубо прорычал на девушку, в таком положении он не заботился о каком либо приличии.

Селина оглянулась по сторонам и увидела, что звери стоят за деревьями и не выходят, окинув своим восприятием округу, она не ощутила ни одного трупа, лишь несколько раненых.

- Теперь поняла?

На самом деле, она уже потратила почти половину запасов маны, осознав свою ошибку, Селина больше не злилась на него.

- Впереди нас есть небольшой горный участок, нам необходимо добежать туда и залезть на него, сможешь это сделать?

- Да.

- Тогда вставай и беги за мной.

После такого огненного представления, монстры осознали, что эти люди опасны и не спешили к ним подходить для атаки. Но когда поняли, что двое снова побежали в определенном направлении, из глубины леса послышался мощный рык одного зверя, и после него все остальные ринулись в атаку.

- Черт, у них есть вожак, - выругался Элиас. Он понимал, что если есть лидер, значит, действия зверей будут скоординированными.

Больше Элиас медлить не стал. Он начал материализовывать весь свой магический потенциал. Сразу же, он начал кастовать броню для Селины, хоть та и была магом огня, но пару минут она потерпит холод. Потом, он начал кастовать стрелы, но по размеру они были в 2-3 раза больше предыдущих. Необходима была проникающая сила, а значит, необходимо увеличить массу.

Около двух десятков вайпенгов понеслись на двух учеников.

- Кольцо огня! – Селина влила очень много маны в этот навык, соответственно и сила огня увеличилась.

Когда монстры подбежали на расстояние в 10 метров, их обдало сильным круговым огнем. В след за огнем, в монстров полетели двухметровые копья изо льда, которые в этот раз довольно точно и уверенно пробивали их кожу. Послышались стоны и жалостливые звуки страдания. Хоть их речь и не была понятна людям, лишь дурак не понял бы, что звери тоже кричат от боли и страдают. Некоторые горели, некоторые лежали на земле с пробитыми насквозь животами и конечностями.

Это была очень неразумная тактика нападения в лоб. Лидер этих животных, очевидно, был не особо умным, ведь его приказ обрек многих сородичей на мучительную погибель.

Но вместе с тем, некоторые звери проскочили мимо атаки магов. Пять вайпингов мчались на всей скорости к своим целям. Расстояние в десять метров они преодолели всего за мгновение. Еще пару десятков, стояли по периметру, охраняя, чтобы никто не смог сбежать.

Поняв, что дальнейшего сражения не избежать, Элиас стал в стойку и напал на зверя перед ним. Вайпинг набросился на парня в прыжке, пытаясь раздавить того ударом своих сжатых кулаков, но Элиас сделал кувырок вперед, при этом воткнув свой ледяной меч зверю в бедро. Оружие вошло в плоть зверя очень хорошо, Элиас даже смог ощутить, как лед режет сухожилия, мышцы и ломает кости существа.

Сразу же встав, парень обернулся в сторону остальных и в этот момент, краем глаза, он увидел как один из обезьяноподобных существ, открывает свою огромную пасть с длинными клыками и кусает его за часть тела, в области груди. Зверь делал укус в прыжке, а потому, они оба отлетели на пару метров по инерции. Укус был неимоверно опасным, клыки смогли прокусить броню парня насквозь, и кончиками впились тому в кожу. Полилась кровь, но основная часть брони смогла защитить Элиаса от фатальной атаки.

Опомнившись, он взял свой меч внутренним хватом, и всадил его прямо зверю в глаз. Меч вошел на хороших 20-25 см вглубь, проколов мозг магического животного. Пока Элиас сражался с одними, Селина отбивалась от остальных. Девушка не была такой спортивной как ее напарник, и потому могла защищаться лишь атакуя, девушка выпускала огненные кулаки в бешенном темпе, отгоняя страшных существ. Испуганная, она не могла сосредоточиться на битве и здраво оценить ситуацию, у нее совсем не было опыта сражения, на кону которого жизнь.

Селина бешено выпускала магию, не беспокоясь об экономии маны, маша руками и беспокойно выкрикивая, девушка была похожа на сумасшедшую, которая отмахивалась от стаи пчел. Видя это, звери не спешили к ней подбегать, а увидев, что другой человек уже успел убить двух из них, направились к нему.

Избавившись от клыков укусившего его монстра, Элиас начал восстанавливать свою броню, а вместе с тем и свое оружие. Он видел, что к нему бежит еще трое оставшихся вайпингов, а потому приготовился к битве, как вдруг…

РАААРГХХХ-АРРР

Послышался мощный командирский рык главаря стаи. Все нападавшие звери, разом остановились, и отошли назад в лес, спрятавшись за деревьями. Посмотрев в глубину темноты, двое учеников увидели светящиеся глаза, они были синего цвета, в след за глазами показался и сам монстр. Он был около трех метров ростом, похож на своих сородичей, но не зеленого цвета, а скорее коричневого.

Он передвигался на задних лапах, помогая себе передними, пасть была открыта и издавала страшные звуки гортанного рыка, а по его клыкам текла густая слюна. Взор магического примата был прикован именно к парню, ведь очевидно, именно он был более опасен среди двух маленьких людей.

- Видимо это их лидер, - прошептал Элиас.

- Элиас, что будем делать? Я почти без маны.

Тот лишь фыркнул на идиотский комментарий Селины.

- Ты сможешь убежать, если я открою тебе путь?

- Думаю да, но не уверенна, что далеко убегу, все же они намного быстрее, и сама я не протяну долго.

Элиас спокойно вздохнул, выпрямился и снова взглянул на вожака магической стаи. Он пытался успокоить свои мысли, ведь единственным вариантом для них сейчас было сражение, если они попробуют бежать, то звери просто нападут им в спины, и тогда конец. Лучше уже сражаться, чем бежать.

- Ну давай! Иди сюда!

Глава 20. Зажечь духовный мир

Здоровенный зверь бросился в атаку. Элиас обратил свое внимание, что тот был на порядок шустрее своих сородичей, он уже успел успокоить свой разум и принялся анализировать соперника.

Вожак вайпингов был очень быстр, он бежал по прямой линии прямиком на парня, тот же, стал в боевую стойку и приготовился к атаке. Элиас ждал удара зверя, чтобы контратаковать его, и в то же время, начал создавать высоко в небе длинные и толстые копья изо льда, это был его козырь.

Всего за пару мгновений, огромный монстр уже был возле своего врага, неся мощный удар кулаками. Элиас сделал маневр, запустив маленькие стрелы тому в морду, а сам покатился за спину зверю, пока тот был в замешательстве. Встав на ноги, Элиас прыгнул и попытался воткнуть оба своих меча врагу в спину, но при ударе, те даже не поцарапали шкуру.

«Ничего себе, она настолько прочная?»

Удивление и испуг промелькнули в глазах парня, все же ему необходимо найти способ ранить зверя. Почувствовав легкий укол в спину, монстр отмахнулся кулаком по парню, тем самым отправив того в полет. Тяжелейший удар кулака пришелся по ледяной броне, и хотя, та была очень прочной, силу удара она не смогла полностью погасить. Остановился полет Элиаса лишь ударом об дерево, что еще больше повредило его внутренние органы. От удара, дыхание стало тяжелым, он начал кашлять.

Монстр взревел и снова бросился на парня. Подбегая к нему, огромное тело подпрыгнуло в воздух, демонстративно подняв скрещенные кулаки над собой, как вдруг, ему в плече прилетело два огромных копья.

РААРРГХ

АРРРРГГГ

Монстр завопил от боли, кровь полилась струей по коже. Одно из копий пробило тому плечо, войдя в тело, а другое продырявило вожаку руку. Зверь взял одно из копий целой рукой и с силой сломал его, а затем, вынул остаток. Он посмотрел вверх и снова рыкнул, почуяв еще три копья своим восприятием.

- Ахах, теперь мы квиты, злобная тварь, - хищно посмотрел монстру в глаза, Элиас.

После этого, он запустил остальные копья в своего врага, но в этот раз зверь был готов. Он начал быстро бежать, маневрируя между деревьями, и это дало свои результаты. Два копья попали в деревья и были разрушены, а последнее лишь немного ранило вожака в ногу, что не сильно навредило тому.

Пока монстр бегал от копий, Элиас уже опомнился и немного пришел в себя. Он восстановил свою броню и мечи, и снова стал создавать ледяные копья высоко в небе. Как вдруг, он почувствовал легкое головокружение, перед глазами все начало трястись.

«Черт! Я же совсем забыл, их клыки ядовиты»

Элиас немного покосился набок, но встряхнувшись, продолжил стоять. Он понимал, что скоро потеряет сознание и необходимо срочно что-то делать. Первым делом, Элиас направил свой меч к ноге и сделал несколько надрезов по коже, легкая боль немного привела парня в чувства. Взбодрившись, Элиас теперь уже сам побежал в нападение.

Роаррггх

Послышался вызывающий крик вожака, и тот тоже бросился на парня. В этот раз Элиас не стал бездумно отбиваться магией. Он начал создавать по одной стреле за раз, и бесконечным потоком, в один ряд, запускал их монстру в лицо, пытаясь попасть по глазам. От такого, лидер вайпингов стал прикрываться руками, тем самым обрезая свою область видения, но это ему не мешало, он легко мог определить место положения парня своим восприятием.

Элиас выкладывался по полной программе, он выдавил из своего тела все силы, чтобы двигаться хоть немного быстрее. Огромный зверь постоянно пытался попасть по Элиасу, лишь изредка цепляя его краями кулаков, а Элиас пытался уколоть монстра, и параллельно, постоянно забрасывал того стрелами. Это не приносило нужного эффекта, но Элиас выжидал удобного момента.

Их битва уже длилась пару минут, парень выглядел уставшим, было понятно, что держится он из последних сил. Все это время, Селина держалась в стороне, она не могла встревать в их битву, другие вайпинги следили за девушкой и постоянно рычали на нее. Да и как она может помочь Элиасу? Она с трудом улавливает движения этого зверя, один удар и она погибнет, девушка не хотела быть обузой. Ледяная броня уже начала приносить ей сильный дискомфорт, она сильно мешала ее касту магии, подавляя жар, а потому девушка была почти беспомощной в этой ситуации.

Вскоре, Элиас начал сдавать позиции, яд давал свой эффект, и Элиас уже впадал в состояние беспамятства. Монстр, увидев это, зарычал и бросился со всех ног на парня, он нанес размашистый удар и всадил кулак точно по груди обескураженного Элиаса. Копья, что он готовил все это время, рассыпались на части, а сам парень отлетел на несколько метров, оставляя за собой лишь кровавый след изо рта.

МГАААААРГГХ

Снова взревел монстр, прыгая и ударяя кулаками об землю. Это был кличь о его победе над врагом в равном поединке. Его стая поддержала вожака такими же рыками. Селина, видя как Элиас, почти без сознания, летит в ее сторону, просто не знала что думать. В один миг все ее надежды разрушились, без Элиаса ей не спастись, хотя и с ним-то, шансов почти не было, а теперь так и вовсе. Девушка осела на колени, широко открыв глаза. В них читалась апатия и смирение, такая ситуация сильно ударила по ее уверенности и теперь, последняя капля надежды ушла вместе с рычанием магических зверей.

Элиас приземлился в паре метров от Селины, его глаза были закрыты, и дыхание почти не ощущалось. По краям рта были тонкие струйки крови, а левая рука была сильно изуродована. Девушка еще ни разу не видела человека в таком состоянии после битвы.

Монстр, прорычав, стал медленно приближаться к парочке, теперь ему осталось лишь добить своих врагов. Он продемонстрировал своим соплеменникам, кто лидер их стаи. Видя приближающегося монстра, Селина начала плакать. Не взахлеб, а лишь слегка похныкивать, слезы покатились по ее щекам, она подошла к Элиасу, и села около него, положив голову парня себе на колени. Она смерилась со смертью.

«Прости отец, я не стану хорошим магом, я подвела тебя»

Высокий зверь уже стоял в метре от двух людей, он властно смотрел на этих магов и как будто давал им последний шанс проститься с жизнью. Селина смотрела ему в глаза, а слезы предательски не переставали течь, ее сердцебиение участилось на столько, что еще немного, и кажется, оно просто вырвется из груди. Монстр еще раз взглянул на Элиаса, лежащего без сознания, затем на испуганную девушку, покосил взгляд, поднял руки над головой, сжав их в кулак и …

Ссвиис

Неожиданно, с неба прилетело ледяное копье невероятных размеров, оно было около 6 метров в длину и 30 см в диаметре. Монстр, уверенный в своей победе, не стал обращать внимание на окружение, и сейчас, огромное копье пробило зверя сзади, внизу шеи, и вышло спереди, внизу живота, при этом, войдя в землю на метр с лишним.

Стоит ли говорить, что вожак монстров не мог ни рычать, ни шевелиться после такого. Его тело было очень стойким, он использовал ману природы для развития своего тела, а потому умер не сразу, хотя и жить ему уже осталось не долго. Зверь еще раз взглянул на лежащего Элиаса, но в этот раз, глаза парня были открыты. Он смотрел прямо тому в глаза и хищно улыбался.

- Вот ты и дорычался, кусок шерсти.

Селина в этот момент пребывала в шоковом состоянии, случившиеся не укладывалось в ее понимании происходящего. События так быстро менялись, что она уже не соображала что происходит.

- Сожги эту тварь, Селина.

- Хорошо, - девушка направила свою руку в сторону вайпинга и скастовала поток огня на зверя. Тот не мог даже кричать от боли, он лишь немного подрыгался, и через пару мгновений замер навсегда.

В момент, в лесу воцарилось молчание. Звери, только что ликующие от победы, теперь пребывали в шоке, их лидер погиб вот так просто. И теперь, его тело просто горит в огне. Послышались первые злобные рыки, затем еще и еще. Очевидно, недовольные члены стаи захотели отомстить людям за убийство их вожака, и теперь, им нужна была кровь.

- Теперь уже точно все. Я с трудом смог удержать это копье и использовать, но теперь яд сильно меня ослабил, и я скоро потеряю сознание. Так что, хорошо хоть смог победить этого зверя.

- Элиас…

- Селина, если у тебя еще есть немного маны, оставь меня и беги, все же у тебя еще может быть шанс.

- Я не могу, ты рисковал собой чтобы спасти меня, как я теперь могу тебя оставить? – девушка держала голову Элиаса и рыдала.

Немного помолчав, Элиас прошептал:

- Ну тогда, хотя бы вставай и сражайся. Нет смысла сидеть и ждать смерти, лучше убей еще парочку этих монстров.

Селина взглянула на Элиас как никогда раньше, его боевой дух поразил ее до глубины души. Элиас говорил уже совсем тихо и с закрытыми глазами. Его сознание начало пропадать в пучинах темноты, он лишь слегка осознавал, что происходит вокруг. Селина наклонилась к Элиасу, и тихо прошептала ему на ухо прощальные слова:

- Прости меня Элиас. Надеюсь в другом мире, мы станем хорошими друзьями.

Затем она отпустила его и встала. Больше эта рыжая девушка не плакала, совсем наоборот. Ее взгляд был наполнен бесконечной и бессмысленной злобой. Девушка сильно сжала свои кулаки, что те аж захрустели. Она взглянула на монстров, которые медленно подходили к ней, страх полностью покинул ее мысли, слова Элиаса придали девушке столько храбрости и отваги, что девушка решила отдать всю себя в последней атаке.

Температура вокруг стала ощутимо подниматься, Селина смотрела на хищников как на беспомощных котят, идущих на смерть. Ее карие зрачки вмиг стали оранжевыми, а вокруг ее тела появилось пламя. Селина решила зажечь свой духовный мир, чтобы выдать самую мощную магию, цена которой – смерть.

Когда магические звери увидели воспламенившуюся девушку, они потеряли всю свою храбрость и злость. Один лишь ее вид и источающая аура убийства, пугала, но делать было нечего, они обязаны отомстить за вожака, поэтому рыкнув еще раз, они двинулись, в попытке напасть всем вместе.

…

Элиас лежал на земле в почти бессознательном состоянии, он лишь слышал непонятные звуки сражения и криков, но все это казалось ему очень далеким. Сейчас он погружался в свой мир сознания. Элиас понимал, что умирает, и потому, захотел напоследок навестить еще раз те странные врата в его области сердца.

Прибыв туда, он увидел, что врата немного приоткрылись, что было странно, ведь в последний раз когда парень пробовал их открыть, врата точно были заперты, а сейчас – нет.

«Возможно ли?»

Элиас снова подошел к ним и попытался отворить. Сделав пару попыток, он понял, что в этот раз, врата начали поддаваться.

«Почему сейчас? Нельзя было раньше?»

Элиасу было обидно, что возможно, самый большой его секрет будет раскрыт перед смертью. Это чертовски несправедливо.

Глава 21. Что это за душа?

Находясь без сознания во внешнем мире, Элиас понятия не имел, что происходит. Во внутреннем мире, время не имело значение, вечность тут, могла длиться всего мгновение во внешнем мире.

Сейчас Элиас пытался воздействовать своим сознанием на странные врата, все внутри подсказывало, что их необходимо открыть. По прикидкам парня, прошло уже довольно много времени, но он сумел лишь приоткрыть их. Логика подсказывала ему, что по ту сторону находиться еще одна душа. Когда Элиас спрашивал у учителей, все отвечали, что у человека не может быть двух душ, тем не менее, парень помнил, как дух природы сказал, что у него незавершенная душа, и возможно, ответ на это как раз и лежит за этими вратами.

Элиас тянул, пинал, толкал, но врата не поддавались, словно чего-то не хватало для последнего рывка.

«Да сколько можно? Я умираю, а ты даже перед смертью не хочешь мне поддаться? Что нужно сделать, чтобы открыть тебя? Глупость какая-то»

Элиас уже стал немного ругаться от нетерпения, он вспоминал то время, когда появились эти врата и старался понять причину их существования. Снова и снова он вспоминал тот печальный день, когда его друг погиб от рук Прадиуса, печаль заполняла его целиком. Вновь и вновь злость наполняла его мысли, как неожиданно, врата начали поддаваться.

«Что? Это потому что я испытываю злость и ненависть? Неужели, негативные эмоции влияют на открытие врат?»

Мысль пролетела у него в голове, и Элиас начал пробовать вызвать весь свой негативный спектр чувств, который только мог, чтобы воздействовать на врата. Парень вспоминал все то, плохое, что с ним происходило за всю жизнь, любые негативные эмоции. И как не странно, это сработало.

Врата начали поддаваться и уже через несколько вдохов, Элиас все же отворил эти огромные врата. Его взору пал светящийся огонек, фиолетового цвета. На вид, это было небольшое пламя, размером с его тело.

«Я уже видел нечто подобное, эта душа напоминает души воинов, которые напали на меня в Картсе. Выходит, что это истинная душа воина?»

Элиас некоторое время смотрел на огонек и не понимал что происходит? Сообщение от духа природы не давало ему покоя, Элиас все больше и больше думал о том, что его душа неполноценна, а эта истинная душа воина поможет ему решить данную проблему.

«Тогда что мне делать?»

Парень стоял, рассматривая душу и не предпринимал каких-либо действий, он не знал что именно ему делать. Благо, непонятный огонек сам решил действовать. Он вылетел из врат и приблизился к парню, тот протянул руку и как будто обхватил того рукой. Сразу же Элиас ощутил некую связь с этой душой и попытался взаимодействовать с ней. На уровне интуиции, парень ощутил, что необходимо сделать, он поднес душу к своей груди, и позволил той проникнуть в его внутренний мир, при этом, Элиас полностью открыл свою изначальную душу для взаимодействия, и в тот же миг, две души начали слияние. Процесс был довольно болезненным, и парень стал терять контроль над своим сознанием.

…

Пока Элиас продолжал слияние душ в своем внутреннем мире, во внешнем, произошли некоторые изменения. В данный момент, трое людей несли Элиаса и Селину на руках в сторону базы. Это были Кайти, Ликс и Варон.

По случайному стечению обстоятельств, они были в нескольких км от команды Селины и Ликс, который был в дозоре, увидел сигнал о помощи своей девушки. Разбудив своих сокомандников, они на всей скорости бросились ребятам на помощь, и прибыли как раз в тот момент боя, когда Элиас был без сознания, а Селина начала воспламенять свой духовный мир и сжигать себя изнутри для финальной атаки.

По удивительному стечению обстоятельств, ребята успели очень вовремя, и вступили в битву с магическими зверями. Естественно, увидев, что к ним подоспела помощь, Селина перестала самоуничтожаться, хотя вред уже и был нанесен ее духовному миру. Спустя несколько минут битвы, ребята убили последнего зверя, и когда увидели состояние двоих, приняли решение вернуть их на базу, не забыв собрать все звериные кристаллы. Монстры были напуганы, а их боевой дух был почти на нуле, так что не удивительно, что те проиграли.

Увидев состояние Элиаса, ребята поняли, что тот отравлен, и сильно беспокоились, что он может умереть по дороге к базе. Сама Селина, вскоре после битвы, тоже потеряла сознание, вред ее душе был не малым, и в будущем, потребуется хорошее лечение дорогими эликсирами, чтобы излечить девушку. Но об этом стоить думать потом.

Утром, ребята вернулись на базу и передали раненых своим учителям, они пересказали что произошло в лесу, а затем отправились снова на охоту. Все же условия для прохождения они еще не выполнили, а учителя заверили, что ребятам больше ничего не угрожает.

Но также, тройка ребят передала 31 звериный кристалл, это была добыча Элиаса и Селины, пока те еще могли сражаться. Учителя, в свою очередь, осмотрев бессознательных парня и девушку, дали немного лекарств Элиасу, ведь он был немного травмирован и отравлен. Но вот с Селиной ситуация была куда хуже. Девушка приняла отчаянное решение, она начала уничтожать свой духовный мир, чтобы нанести как можно больше урона перед смертью, это был билет в один конец. И лишь каким-то чудом, девушка прекратила это делать, увидев подкрепление, но даже этого хватило, чтобы ее духовный мир сильно пострадал. Теперь, на ее лечение, необходимо было потратить колоссально большую сумму денег, да и поиски исцеляющих душу лекарств могут занять время.

Учителя ничем не могли помочь Селине, ведь такие пилюли и эликсиры были очень редки и почти бесценны. Нужно понимать, что ей необходимы не питающие душу лекарства, а исцеляющие, хорошо хоть не очень высокого качества, ведь она лишь на уровне ученика.

- Я понимаю, почему девчушка не просыпается, но парень тоже до сих пор не пришел в себя.

- Это действительно немного странно, я ощущаю, что яд полностью нейтрализован.

- Возможно, он получил травму головы во время сражения?

- Может быть, не исключено даже, что он тоже получил душевную травму. Не могу понять причину его состояния.

Пока учителя обсуждали состояние этих двоих, произошло нечто странное. Внезапно, температура воздуха в округе резко упала, и все заметили, что оны выдыхают паром. Раскинув свое восприятие по широкой местности, учителя и персонал попытались найти источник странных изменений, но почти мгновенно их взоры направились в сторону лежащего парня.

- Это он?

- Что с ним? Он что, тоже решил уничтожить свой духовный мир, во сне?

- Может быть, но боюсь, если это так, мы не сможем его остановить пока он не пришел в себя.

- Что за чертовы дети? Одни проблемы от них.

Учителя стояли возле Элиаса и наблюдали, как тот корчится от боли во сне, его тело начало испускать нечто на подобии ауры холода вокруг себя, а тело начало менять свой цвет, Элиас стал белеть на глазах.

…

Пока в реальном мире никто не знал, что именно происходит с парнем, сам виновник беспокойства сливался своей истиной душой мага с другой истиной душой, которая напоминала душу воина. Это был довольно болезненный процесс, который длился, как казалось, целую вечность.

Спустя непонятно, сколько времени, во внутреннем мире Элиаса, процесс слияния был завершен, боль ушла. Парень решил проверить возможные изменения в его внутреннем мире. Побродив сознанием, он не нашел ничего нового, а потому решил изучить свой духовный мир холода.

И вот тут-таки, его ждал невероятный сюрприз. Когда Элиас начал осматриваться, то сразу же заметил, что его духовное дерево в центре собственного мира, теперь имеет не 10 ветвей, а 12. Кроме того, теперь оно высотой не 40 метров, а около 50.

«Одна большая ветвь и одна маленькая, значит, я могу создать еще два элемента своего мира?» - через некоторое время наблюдений, Элиас пришел в себя, а его мысли пришли в восторг.

Он сразу начал обдумывать, что создать, и какую функцию будет выполнять этот элемент.

«Если я все же прав, и это была душа воина, значит, теперь я и маг и воин? Или лишь маг с 12 уровнем силы души? Сложно сказать, я прочел много книг, но нигде не сказано о чем-то подобном. Может, стоит спросить у учителя Ники, хотя… может и не стоит? А если я стал кем-то, вроде гибрида мага и воина? А может и вовсе перестал быть человеком. Это все очень необычно. Думаю, нужно подождать некоторое время и изучить эти изменения, лучше я оставлю это в секрете. Кстати, я же вроде бы умирал? Странно, тело ощущается вполне хорошо, может Селина смогла спасти меня? Хотя, наверное, это учителя вмешались и излечили меня. В любом случае, я чувствую, что сейчас нахожусь не при смерти, значит, все в порядке» - Элиас потратил некоторое время, чтобы проверить состояние своего тела, и обнаружил, что яда в его теле уже нет.

Воспользовавшись возможностью все обдумать, он решил дополнить свой духовный мир холода двумя новыми элементами. Но была проблема, хоть его духовное дерево и имеет теперь две дополнительных ветви, что равнозначно 12 уровню души, но, по сути, он ощущал, что его 12-ый уровень не полноценный, скорее это 11-ый уровень и лишь маленькая часть от 12-ого. Именно поэтому, одна из новых веток на верхушке дерева, выглядит очень маленькой.

Элиас долго думал, с какой функцией будет связан его новый элемент духовного мира, и, в конце концов, решил, что раз его душа была похожа на душу воина, то следует создать нечто, что будет символизировать силу воина. Элиас направил свою душу в духовное дерево и начал творить новый элемент.

Уже через некоторое время, недалеко от усадьбы, возникла тренировочная площадка с пятиэтажной пагодой, на верху которой лежал мокрый снег. Ну а в центре площадки стояла каменная насыпь с костром, который медленно испускал языки пламени.

Лишь одному Элиасу было известно значение каждого элемента его духовного мира холода, это был лишь его секрет, его козырь, а теперь, у парня появилось еще два дополнительных козыря, о которых пока что, он решил никому не рассказывать.

…

Вскоре, глаза Элиаса открылись. Первым, что он увидел, была светлая комната на базе, где они остановились.

«Так все же, нас спасли»

Юный магмаг встал с кровати и вышел в поисках учителей, первым делом он хотел точно понимать что там произошло и каков результат, он понимал, что, скорее всего, они не выполнили задание, и возможно, их обоих ждет исключение из Академии, но нужно знать наверняка.

- Элиас! Ты, наконец, очнулся? – как только он вышел в общий зал, то сразу услышал мужской голос.

Это был один из учителей по имени Викас, именно он лечил Элиаса и Селину, а потому больше всех понимал их состояние.

- Да, учитель Викас. Сейчас я чувствую себя отлично, не смотря на сломанную руку. Это ведь вы меня излечили от яда? Большое спасибо.

- Ну, это было не сложно, мы запасаемся лечебными мазями и зельями на время экзамена.

Элиас заметил в гостевом зале еще двух учителей, отдыхающих за столом, они общались и пили кофе. Но когда вошел Элиас, их взоры тоже обратились в его сторону.

- Вот и хорошо, что с тобой все в порядке.

- Учитель, а что произошло, можете рассказать? Где Селина?

Этот вопрос парня, заставил лицо мужчины немного сморщиться. Глядя на учителя, в этот момент, Элиас осознал, что сейчас ему предстоит тяжелый разговор.

Глава 22. Новые силы- новые цели

Элиас еще некоторое время приходил в себя от случившегося. Он провел в комнате со спящей Селиной все время, пока остальные ребята были на экзамене. Чувство вины за свою слабость и беспомощность угнетали юного мага, ведь он даже и не догадывался, что получив столько силы, все так же останется слабым магом, не способным позаботиться о себе. Именно теперь Элиас осознал, насколько важно иметь подавляющую силу, которая будет абсолютной, которая сможет решить все проблемы и избавить от любых переживаний.

Когда экзамен закончился, учителя объявили результаты. Если не считать, раненую Селину и Элиаса, то Королевская Академия обошлась без жертв в этом году, все принесли минимум по 5 звериных кристаллов, но больше всех зверей убили именно Элиас с Селиной. По итогам охоты, они заняли первое место и получили в награду по 1 магическому кристаллу среднего качества. С их помощью можно очень неплохо покультивировать, и возможно, даже перейти на среднюю ступень мага-ученика.

Элиас, Ликс, Кайти и Селина довольно хорошо сдружились за последнее время, и по дороге назад в Королевскую Академию они много времени проводили вместе с их подругой, которая была без сознания. Учителя заверили ребят, что та должна скоро пробудиться, остальное зависит от нее самой и ее удачи. Существует несколько способов излечить травмированную душу, но эликсиры и пилюли - это самый простой способ, хотя и очень дорогой.

К счастью, Селина очнулась уже на следующий день после возвращения в школу, и сразу же стало понятно, что ее сила души опустилась с 9 до 7 уровня, но и ее энергетические каналы были сильно травмированы, как и духовный мир. Теперь любое высвобождение внутренней маны будет сопровождаться уменьшенным объемом и небольшой болью по телу. Узнав это, Ликс сильно огорчился из-за этого, их небольшой роман с Селиной зашел на такой уровень, что парень начал осознавать как влюбился в девушку, и теперь, ему больно от того, что потребуется куча времени и усилий, чтобы исправить ее состояние.

Хоть Элиас и не чувствовал того же, но это не меняло того факта, что Селина была готова умереть вместе с ним и пожертвовала собой ради его защиты. Элиас никак не ожидал, что случайная встреча принесет ему такого хорошего друга. В глубине сердца, двое парней приняли очень важное решение, каждый отдельно для себя, во чтобы то ни стало, они помогут Селине вернуть силы.

Ребята много общались и подбадривали друг друга, но в конце концов, в Академии возобновились лекции, а значит, что дети вновь вернутся к изучению тонн теории по основам магии.

За последние несколько дней, Элиас стал уделять больше времени изучению своих изменений в душе и теле. Как оказалось, они коснулись не только его души, энергетические каналы мага стали другими. Проверив свое тело, Элиас понял, что его каналы теперь толще, прочнее и мана по ним протекает более плавно, даже если выброс маны увеличен в 3-4 раза. Помимо этого, само поглощение маны с окружающей природы проходит намного быстрее, что позволит восполнять запасы резервуаров куда быстрее, даже без медитации.

И это еще не самые интересные изменения в теле Элиаса. Помимо увеличения силы души и усиления его энергетических каналов, тело парня тоже прошло усовершенствование. По-видимому, истинная душа воина все же возымела некий эффект на парня, теперь Элиас стал не просто очень сильным магом, но и обладателем усиленного тела, как у воинов.

«Все же, скорее всего моя душа стала неким гибридом души мага и воина, и я получил пользу от каждой из них»

Сразу же, много мыслей и идей приходили в голову, например он не понимал что именно позволило ему приобрести вторую душу, какие последствия, есть ли еще такие же как и он сам – гибриды, и в конце концов, теперь он все еще человек или его можно отнести к какой-то другой расе? Ответы на все эти вопросы он не мог получить от учителей, ведь это его самый важный секрет, он не может просто так доверить его кому бы то ни было. А значит, библиотека Академии стала его постоянным местом сна на ближайшие недели.

Со временем, Элиас открыл для себя результат удивительных изменений в его духовном дереве. Контроль маны усилился в разы, и это позволило ему попробовать изучать новые техники холода, одной из которых стал навык обледенения. Элиас давно мечтал его изучить, но уровня контроля над маной не хватало, теперь же, он начал понемногу изучать начальные аспекты этого навыка. Естественно, учитель Ника была ни слухом, ни духом о новых увлечениях и интересах своего личного ученика.

…

Хотя Селина и не могла больше активно заниматься изучением и практикой своих навыков, она все еще ходила на лекции и очень много медитировала, тренируя контроль маны. Ника посоветовала ей уделять больше времени именно этому типу учебы, таким образом, она укрепит свою основу, а в будущем, сможет решить вопрос с лечением.

Сейчас лекции закончились, и Кайти вместе с Селиной отдыхали в парке и весело общались как две закадычные подружки.

- Значит у вас с Ликсом все серьезно? Думаешь, он планирует в будущем сделать тебе предложение?

- Блин, Кайти! Да о чем ты? Мы только-только поступили и сейчас важно обучение, он не глупый и понимает это.

- Хочешь сказать, если он позовет тебя под венец завтра, то ты ему откажешь?

- Смеешься? Да ни в коем случае! Естественно я соглашусь, - девушка мечтательно улыбнулась и посмотрела в небо.

Они обе захихикали, ведь было понятно, что Селина по-настоящему влюблена.

- А что на счет тебя и Элиаса? Только дурак не заметит, как ты на него смотришь.

- Правда? Что, настолько заметно?

- Ахах, Кайти, да ты и не скрываешь своих чувств.

- Ну… я бы с радостью проводила бы больше времени с Элиасом, но он вечно пропадает то на лекциях, то на тренировках, то в библиотеке.

- Теперь понятно почему этот маньяк такой сильный.

- Ахах, ты права Селина, но это мне в нем и нравится. Он знает чего хочет, и добивается этого всеми путями. Он настойчив, трудолюбив и решителен, видимо его детство сильно повлияло на характер. А я не такая, по сравнению с ним, я просто девушка, которой повезло стать магом света, без упорства, без настойчивости. Я по-настоящему ему завидую, как бы глупо это не звучало.

- Знаешь Кайти, когда мы впервые встретились с Элиасом, я напала на него и хотела навредить, тогда он победил меня, и я видела его испепеляющую ненависть по отношению к себе, если бы мы встретились не в городе, а за его пределами, он бы точно меня убил. Тогда я не понимала его и злилась, злилась на то, что бродяга одолел меня, дочь главы города. Теперь я поняла, что просто завидовала ему, но потом я поняла, что не имею права даже завидовать, ведь за столько лет не прилагала и десятой части тех усилий, что прилагал Элиас. Он хороший человек. Уверена, если ты будешь немного более прямолинейной и настойчивой, то он обратит на тебя внимание, а дальше кто знает…

- Может и так, но я боюсь, что если он откажет, то мы с ним не сможем больше быть друзьями.

- А если не откажет?

- Я … - Кайти не нашлась что ответить. И правда, а что если он скажет «да»? – Я попробую.

- Вот и молодчина, - весело подбодрила подругу Селина.

…

Ликс был младшим сыном главы известной семьи из королевства Морах. Многие годы назад, его прадед, тогда еще бывший глава семьи Кратс, стал первым королевским магом, чем сильно повысил статус семьи. С годами, он стал служить при дворе его величества, чем помог семье Кратс обосноваться в одном из самых больших городов королевства – Бритака. Они занимались торговлей и спонсорством армии и Королевской Академии. Со временем, они стали главной семьей в городе и по сути, один из самых больших городов королевства теперь принадлежит семье Кратс.

Понимая, что его семья довольно влиятельна в высших кругах общества, Ликс попытался узнать про способы достать исцеляющие душу эликсиры у своего старшего брата, будущего главы семейства. Ликс написал письмо Ирену, описав ситуацию, и попросил помочь. Сейчас он не способен на многое, пока учиться в Академии, но не хотел бездействовать, а потому использовал любые возможности.

…

Когда Селина пришла в себя, она потратила некоторое время чтобы осознать свое состояние, а затем решила написать письмо своему отцу, возможно, он сможет помочь. Пройдет некоторое время, пока отец получит письмо и напишет ответ, а пока девушка не унывала и училась.

…

Пока одни упорно занимались и тренировались для достижения своих целей, один парень уже несколько дней сидел в самодельной пещере в скале, и медитировал. Много дней Кайл потратил для улучшения своих навыков и их контроля. Так же, он смог изучить еще один особенный навык, который, по его мнению, сможет легко победить Элиаса. До сих пор Кайл не мог отпустить свою злобу и простить Элиаса за поражение на групповых занятиях. Он считал, что тот его высмеял и унизил перед остальными, что сильно повредило его школьной репутации. Из-за слухов, Кайла начали игнорировать другие статусные ученики, и потому, он видел единственный выход из данной ситуации. Скоро начнутся отборочные соревнования на турнир между школами, и именно там Кайл и хотел поквитаться с Элиасом, чтобы все видели его победу, то, как он унизит жалкого бродяжку, и очистит свое имя перед другими.

…

- Господин Розен, одна из наших учениц написала письмо своему отцу, серу Нацрату. Мы не можем игнорировать данную ситуации, ведь прошло уже несколько месяцев с момента как он пропал.

- И что ты предлагаешь Хилена?

- Думаю, ей стоит рассказать о случившемся. Она все равно, так или иначе, узнает, что ее отец пропал после нападения Культа, так зачем оттягивать?

- Слышал, что эта девушка, Селина, недавно пострадала на экзамене, она повредила свою душу. Думаешь, правильно будет ее расстраивать сейчас новостями об отце?

- Эта девушка поступила в нашу школу под патронатом принцессы Алиссии, а сам сер Нацрат давний подчиненный его величества. Думаю, стоит все же рассказать.

- Ну что же, ладно, тогда займись этим.

- Хорошо, господин директор… По вопросу, касаемо будущего турнира, мне начинать подготовку?

- Да, уже можно.

- Поняла, тогда я пойду.

Директор Розен сидел в своем кабинете за столом, и задумчиво смотрел на некий портрет, висящий на стене у камина. Он закрыл глаза, и тихо проговорил

- Уже скоро брат, еще немного и я исполню твою последнюю волю. Вот увидишь, у меня все получиться.

Глава 23. Вызов

Уже несколько дней юноша с рыжими волосами поджидал кое-кого на территории жилого сектора. Все это время, он навязчиво обдумывал результаты экзаменов среди первокурсников. Во время охоты, они со своим напарником хоть и были в команде, но охотились, по сути, отдельно. В результате парень убил всего 11 зверей, но узнав, что Элиас добыл 18 звериных кристаллов, зависть и недоверие проникло в его голову. Парень хотел встретиться с Элиасом и вызвать на поединок, чтобы понять его уровень силы. С самого начала, он следил за всеми новичками, по мнению рыжего парня, никто не мог быть сильнее его самого, и он не относился к другим с вызовом. Однако, это случилось, нашелся тот, кто его обошел, и это не давало тому покоя.

Рыжий узнал, что Элиас часто ходит в библиотеку в последнее время, а потому, стал поджидать его там. В конце концов, Элиас вышел на улицу и естественно натолкнулся на незнакомого парня.

- Элиас! Здравствуй. Мы можем немного поговорить? – прозвучал внезапный голос со стороны.

Сам Элиас шел, погруженный в свои мысли, и когда его окликнули, он не сразу среагировал. Взглянув по направлению голоса, он увидел, что на него смотрит рыжий парень из его команды Ники.

- Эм… Сумра, верно? Что случилось? – он был довольно удивлен, что именно этот парень обратил на него свое внимание, ведь обычно, Сумра ни с кем не общался и вел себя отстраненно. У них не было возможности нормально пообщаться или познакомиться.

- У меня к тебе просьба.

- Какая?

- Могли бы мы устроить поединок на арене?

- Э…, не уверен, - растерянный таким вопросом Элиас не знал что ответить. – Я сейчас довольно занят, и не хотел бы отвлекаться, давай в другой раз?

Естественно такой ответ не устроил Сумру, он немного нахмурился, но не стал злиться или провоцировать товарища по команде.

- На самом деле, Элиас, я из довольно древней семьи и меня воспитывали всегда побеждать. Но на экзамене ты обошел меня, и я не понимаю как. По моему мнению, лишь истинная сила позволяет добиваться всего, чего хочешь, но глядя на тебя, я не верю, что ты сильнее.

Некоторое время, глядя на рыжего парня, Элиас не знал как ему стоит ответить или реагировать на эти слова. Но дальше, он собрался с мыслями и ответил:

- На самом деле, я думаю так же. Во время охоты я понял, что недостаточно силен и сейчас я работаю над усилением себя и своих навыков. Уже несколько дней я изучаю разные аспекты магии и способы ведения боя.

Сумра внимательно слушал Элиаса и не перебивал. Ответ последнего заинтересовал его.

- Я лишь на начальном пути и хочу уделить больше времени изучению. Грубая сила - это не всегда решение, я понял, что сила и скорость каста магии не всегда означают победу, более важно понимание природы маны и уровень контроля.

- Хочешь сказать, что если научишься понимать магию лучше других, то сможешь побеждать превосходящих противников?

- Это лишь в теории, но да, я так думаю.

- И сколькому ты уже успел научиться?

- А это уже лично мое дело, - улыбнулся рыжему Элиас.

Но понятное дело, такой вопрос не устроил Сумру.

- Теперь, я хочу сразиться с тобой еще сильнее.

- Прости, но пока я не заинтересован в поединках.

- Я дам тебе 100 желтых зен за поединок и еще 300 если победишь меня, - почти молниеносно выплюнул Сумра. Он знал, что Элиас не был богат, вопрос денег для него всегда будет актуальным.

Естественно Элиас был немного в шоке от такого предложения. Такая сумма денег была очень хороша за простой поединок, а в случае победы, он сможет заработать куда больше. 400 желтых зен хватит ему на пару лет жизни, почти ни в чем себе не отказывая.

- Если так, то я согласен, - обдумав предложение, Элиас все же решил принять деньги. Даже если он проиграет, он получит хорошую компенсацию. Да и поединок с сильным магом пойдет ему лишь на пользу.

- Тогда, я договорюсь об аренде арены на завтра, и мы сразимся.

- Да, хорошо.

- Когда я договорюсь, то дам тебе знать. А пока, прощай.

- Пока Сумра.

После того как двое расстались, Элиас отправился к себе в комнату, а Сумра ушел договариваться с учителями о поединке.

Все эти дни, Элиас проводил свободное время, погруженный в исследования магии и собственного тела. Было много загадок, но почти не было ответов. Недавно, он провел тренировку с инструктором Нилом, тот был в крайней степени удивлен силой парня. Элиас двигался быстрее, бил сильнее, а его реакция стала на порядок юрче. Нильганг сказал, что Элиас достиг результатов обычного рыцаря по уровню телосложения, но учитывая его навыки, он мог сражаться без магии почти с любым рыцарем на равных.

Понятное дело, такой комплимент очень вдохновил Элиаса, он уже понимал, что теперь стал не только магом, но и воином. Но тут у него возникло просто бесконечное количество вопросов: как развиваются воины, как это скрыть от других, могут ли быть последствия, на какие тренировки ему стоит уделять внимание, почему в нем пробудились силы воина, и так далее. И потому, Элиас потратил некоторое время, чтобы изучить воинов и методы их развития. Нил и библиотека были ему в помощь, уже вскоре, Элиас был в неописуемом шоке от того, что узнал.

Оказывается, воины не такие уже и слабаки как он думал, по отношению к магам. Они слабы лишь на уровне рыцарей и паладинов, но вот воеводы – истинные повелители сражений. По сути, с самого начала, человек должен пробудить душу воина, как и маг свою. Это случается по абсолютно разным причинам, после этого его тело меняется, преобразовывается. Если у магов, в основе лежит душа, то у воинов – внутренняя энергия. И у магов, и у воинов есть источник силы, энергетические каналы по которым проходит эта сила. Но это два разных типа энергии, и они не могут совмещаться, но каким-то образом, у Элиаса они смогли это сделать. У него был всего один источник энергии – духовный мир холода, но каналы стали гибридными.

Позже, Элиас осознал, что его воинский источник энергии, который он поместил в свой духовный мир холода, это пятиэтажная пагода на тренировочной площади и костер на каменной насыпи. Он совместил два вида источника энергии в один и сделал его гибридным. И теперь его волновал еще один важный вопрос: парень заметил, что культивируя, он развивал весь свой духовный мир целиком, и даже его сила воина росла, когда он культивировал силу мага. Другими словами, развитие его духовного мира, путем поглощения и переработки природной маны, делала его сильнее как воина, что сильно удивляло, ведь другие воины не могут поглощать ману.

Разница в развитии магов и воинов в том, что маги поглощают и перерабатывают ману, а воины развивают свою внутреннюю энергию путем бесконечных сражений и закалки тела. Насыщая свое тело энергией, они усиливают свои души воинов и в итоге, пробуждают боевую ауру. Такая аура становиться естественной защитой против атак души магов. Однако не каждый способен пробудить ауру, более того, аура бывает двух типов: защитная и атакующая. Именно она влияет на дальнейшее развитие воина. Пробудив атакующую ауру, воин обретает колоссальную силу в нападении, особые физические или ментальные навыки для атаки, а пробудив защитную ауру, воин обретает сильнейшее тело с сильными навыками защиты. Даже маги-императоры не всегда могут пробиться через защиту сильнейших воинов-защитников человечества, хотя и находятся на уровень выше по ветке развития.

Но таких воинов крайне мало, и они, в основном, руководят армиями на Боевом континенте, сражаясь против вражеских рас.

Все эти знания подтолкнули Элиаса к определенному направлению развития своих навыков. Обдумав свой путь культивации, парень решил, что будет тратить все свое время на улучшении контроля над маной и развитием своего тела и внутренней энергией. Пробиваться сквозь уровни культивации очень легко, это может занять всего 5-8 лет, но потом ему придётся покинуть школу, но Элиасу это было не выгодно. По правилам, он будет учеником до тех пор, пока не прорвется на уровень истинного мага, а до тех пор, даже если пройдет 20-30 лет, он все еще будет учеником Королевской Академии.

Ника много раз говорила Элиасу, что уровни это не главное, очень важно максимально развить свои навыки, понимание магии и контроль маны. Лишь тут у него есть свободный доступ к библиотеке, где парень может изучать все виды магии, их основы и способы противостояния им.

Таким образом, в глазах других учеников, Элиас еще очень долго будет начальным учеником, но в реальности, парень сможет одолеть большинство стареньких учеников Академии, если добьется положительного результата в намеченных тренировках.

Глава 24. Поединок

В королевской Академии было не много арен для поединков между учениками, но все они были очень качественными и безопасными. Более старшие ученики любили спарринговать друг с другом, так они тренировали навыки и повышали мастерство. Кроме того, это отличный способ выявить сильные и слабые стороны перед чемпионатом, и поработать над ними.

В связи с этим, арены довольно часто были заняты, но особой очереди тут не было, поэтому Сумра забронировал место поединка уже на следующий день после лекций, о чем и сообщил через своего слугу Элиасу.

Расписание поединков всегда висело возле арен, чтобы другие могли видеть, кто и когда сражается на каждой из арен. Все видели, что в списке появился еще один поединок, но почти никто не заинтересовался им. Два неизвестных и малозначимых парня никому не были интересны. Обычно, ученики наблюдают за поединками других, чтобы научиться чему-либо новому, но видя, что будут сражаться двое новичков, это не вызывало особого интереса.

Сам же Элиас не особо горел желанием демонстрировать свои навыки окружающим, так что он был только рад, что зрителей будет меньше чем необходимо.

Случайным образом, о поединке между Элиасом и Сумрой, узнала Кайли, а это значит, что Селина и Ликс тоже. Естественно они пришли поддержать своего товарища, а еще им хотелось узнать больше о его сопернике, о котором они почти ничего не знали, хоть и находились в одной команде.

Настало время поединка, оба участника вышли на арену, там их ждал мужчина, на вид лет за 50. Это был наблюдатель, который следил за всеми матчами этого дня на арене. Он стал рассказывать правила поединка на арене. Пока мужчина говорил, Элиас окинул взглядом трибуны, к его сожалению, он увидел там больше людей чем хотелось. Среди присутствующих там, оказались его друзья, Аверг, Кайл, 15-20 незнакомых ему учеников и даже учитель Ника. Элиас ощутил чувство неловкости перед ними, все же сейчас он намеревался испробовать свои навыки контроля, а не боевую мощь. Для юного мага холода было более важно потренировать свои навыки чем что-либо доказывать окружающим, да и после победы над Авергом, у него была уже довольно внушительная сумма денег, так что победа не была в приоритете.

И вот, двое учеников стоят напротив друг друга, наблюдатель закончил рассказывать правила поединка, отошел на некоторое расстояние и уже через миг подал сигнал, чтобы оба парня могли начать свой бой. Еще мгновение и судья дает отмашку и сигнализирует о начале.

- Начали!

…

19 лет назад, в одном из древних и скрытых кланов, расположенного на одном из островов человеческого континента, родился мальчик с рыжими волосами. Это был третий сын будущего главы клана и одной из его наложниц. При рождении ему дали имя Сумра. По праву рождения он никогда не сможет стать главой клана, только если его два старших брата погибнут или откажутся от своих постов, да и в целом, третий сын мог рассчитывать лишь на должность небольшого чиновника. Стоит ли упоминать, что подобное ему было не интересно, да и его старший брат стал магом с атрибутом звука, а значит, в будущем он займет место отца на посту главы.

Сумра с самого детства понимал, что для достижения чего либо, ему необходимо упорно трудиться, он лелеял возможность стать магом и покинуть клан для приключений. Рыжий парень изучал окружающий мир по книгам и рассказам его матери, а в 13 лет пробудилась душа истинного мага. С тех пор, его статус в семье вырос, и многие опытные учителя и маги стали обучать его, плюс ко всему, его обучали воинскому делу и солдатской закалке.

В клане Синих Небес было несколько сильных магов. Тут не отправляли своих детей в школы, каждый член клана обучался внутри самого клана. Уже с самого начала, старшие заметили сильный потенциал парня и стали уделять тому больше внимания, улучшая его навыки и пророча парню великое будущее. Но свои намерения Сумра держал в тайне ото всех, он не хотел жить на островах всю жизнь, парень хотел вырваться из «золотой будки» и увидеть мир.

Уже к 18 годам, Сумра стал магом молнии и начал практиковаться в сражениях со всеми членами кланов, с которыми мог, и уже за пол года понял, что такими темпами не сможет расти дальше. Слишком одинаковые соперники и слишком одинаковые поединки. Он хотел больше соперников и больше сражений, проходя через которые, Сумра сможет совершенствоваться.

Он в тайне покинул клан и поступил в Королевскую Академию, но поскольку, по сути, он сбежал, то не хотел привлекать чрезмерное внимание и потому вел себя всегда отстраненно, наблюдая за другими и практикуясь.

Парень из глубинки без денег и поддержки, который одержал победу над сильным соперником одного с ним элементом покалебил мысли Сумры, после боя Элиаса и Аверга, рыжий маг уже не мог не обращать внимание на Элиаса. А после экзамена, на котором он победил всех, Сумра возжелал сразиться и победить мага холода, прибывшего из неизвестной деревни.

Таким образом, двое оказались здесь, на арене, напротив друг друга. Сумра был в сильном предвкушении о будущем поединке, он считал Элиаса сильным и достойным оппонентом, и потому не собирался его недооценивать ни в малейшей мере. Сумра потратил целый вечер, прорабатывая план сражения против него, ведь стратегия в поединке играет не маловажную роль.

Как и Сумра, Элиас понимал, что должен проработать план поединка, он знал, что Сумра сильный маг молнии, и предыдущий опыт сражения против мага такого же элемента доказал, простое упорство не всегда спасет. В тот раз лишь глупость Аверга спасла парня, в этот раз Элиас был уверен, что Сумра не допустит подобных небрежностей.

Одновременно, оба ученика услышали сигнал к началу и стали действовать. Сумра начал кастовать навык «скоростной всплеск», это был слабый но крайне быстро создаваемый навык элемента молнии, существующий лишь для обескураживания противника. Сильного урона он не дает, но помогает подготовиться к более эффективным умениям.

Элиас сразу же раскинул свое восприятие и ощутил, что именно кастует Сумра. Этот навык был тем, чего и ожидал маг холода, и он уже знал как противодействовать ему. Элиас стал влиять на ману, окружающую мага молнии, своей душой, пытаясь переключить ее на элемент холода, тем самым не давая это сделать сопернику, а параллельно с этим, возле себя использовал ману, чтобы создать ледяное поле из крохотных, почти невидимых льдинок. Элиас решил создать сильный проводник возле себя, чтобы перенаправлять молнию в сторону. Естественно это могло сработать лишь для слабой магии, но в данном случае этого было достаточно.

Создавая «скоростной всплеск» парень ощутил колебания маны, она была не в спокойном состоянии, он сразу же ощутил, что Элиас пытается управлять маной в его области восприятия. Такой поворот событий неплохо удивил Сумру, ведь по сути, Элиас пытался перехватить контроль над его маной. Но умений Элиаса было недостаточно для подобных манипуляций, все же он только недавно начал практиковать перехват контроля, так что уже через миг молния была создана и отправлена в сторону Элиаса. Но тут пригодилось, созданное им ледяное поле, молния изменила направление и врезалась в область в нескольких метрах от мага. После соударения молнии и ледяного поля, можно было увидеть увлекательный эффект, когда молния, будто в герметическом шаре, мечется между кристалликами льда, создавая видимость бесконечной грозы в замкнутом пространстве.

Но удивляться времени не было, когда молния пролетела мимо Элиаса, тот сразу же начал двигаться по направлению к оппоненту и создавать ледяные мечи. Бесконечный поток ледяных стрел полетел в Сумру, но тот даже не моргнув, быстро перекатился в сторону от места попадания стрел. После этого, он сразу же стал кастовать огромную и светящуюся сферу молний перед собой. Она имела совсем другой эффект, ее суть была в подавляющем уничтожении любой магии, с которой соприкасается такая молния.

Попав в эту сферу, все ледяные стрелы просто рассыпались в пыль. Увидев это, Элиас остановился, он не хотел попасть под такую раздачу заряда энергии, но в то же время ему стало интересна структура навыка и то, как он воздействует на ману, что создает настолько сильную разрушающую мощь.

Увидев, что Элиас больше не бежит к нему, Сумра выдохнул, ведь такой навык потребляет немало маны. Но сразу же, его глаза округлились, ведь в тот же миг, в него полетело в несколько раз больше ледяных снарядов, и их скорость тоже увеличилась. Элиас решил изучить сферу молнии своим восприятием, а поток стрел он использовал в качестве отвлекающего маневра, таким образом, у него было бы время спокойно ее изучить.

Такой ход Элиаса, магу молнии явно был не по душе, долго он не сможет удерживать сферу. Освободив от навыка левую руку, Сумра направил ее в сторону неба, там он начал создавать свой другой навык «грозовое облако». В 100 метрах над их головами, за пару мгновений образовалось темное облако в 20 метров диаметром, и сразу же выпустило по направлению в Элиаса огромную, ужасающую стену электричества.

Было невозможно не обратить внимание на это, и не испугаться. Так что Элиас очень быстро остановил бесконечную атаку ледяными стрелами в Сумру, и направил все снаряды в сторону стены молнии, при этом отпрыгивая в сторону, чтобы избежать прямого попадания.

Но что стоит знать о скорости льда и молнии? Вряд ли найдется много элементов или атрибутов, которые будут быстрее молнии. Элиас не успел уйти и попал под навык, тем самым, получив большую дозу обжигающего разряда по всему телу. Такой навык был способен сильно повредить нервную систему или духовный мир человека, а более сильный маг мог бы и убить, но после недавнего развития, душа и тело Элиаса стали куда сильнее чем у других. Грозовое облако смогло лишь ошарашить парня на пару мгновений, и после этого он встал на четвереньки, отряхнулся, затем встал полностью и снова побежал в сторону Сумры, с мечами в руках.

Это был один из сильнейших навыков мага молнии, и когда он понял, что Элиас не вырубился, и как казалось, не получил абсолютно никакого урона, моральное состояние парня дало сбой. Он был в неверии, что Элиас до сих пор выглядит так, будто не получил ни капли урона. Сумра начал отступать, раз уничтожающие атаки по площади на него не действуют, он решил использовать навык точечной атаки.

По арене двигались двое, в большом темпе атакуя друг друга. Ледяные стрелы летели в одного, а мощные молнии – в другого. Все это время, Элиас не хотел приближаться к Сумре и атаковать вблизи, каждую секунду боя он испытывал себя, пытаясь забрать контроль над маной у Сумры, и Сумра, в свою очередь, очень четко это ощущал.

Невозможно блокировать у оппонента возможность использовать ману, ведь ее бесконечно много вокруг, но можно попробовать развеять навык соперника, взяв под контроль именно используемую им ману, именно это Элиас и пытался сделать во время боя. Он постоянно получал урон от попадания молний, и это его сильно отвлекало, ведь боль и напряжение в голове не давало ему возможность сконцентрироваться.

В свою очередь, сам Сумра был потрясен стойкостью Элиаса. Обычный маг уже давно вырубился бы от боли, но Элиас стойко принимал удары, уже было видно, что он устает и все больше теряет контроль, но все же битва сильно затянулась по его мнению.

Сам Элиас был уже в полубреде, постоянные удары молнии все же дали свой результат. Все это время он мог выдерживать попадания лишь из-за стойкости его нового тела и энергетических каналов, но чем дальше, тем больше он истощался и терял сознание.

В конце концов, спустя 15 минут от начала поединка, Элиас пропустил очередную молнию и бессознательно упал на землю, тем самым проиграв своему сопернику.

Многие на трибунах выдохнули, но еще больше злорадно стали улыбаться его поражению.

Сам же победитель был, мягко говоря, не в восторге от такой победы. Его маны хватило бы еще на пару минут максимум, но что больше всего его поразило, так это постоянные попытки перехватить контроль над его маной, из-за чего его навыки были слабее и медленнее, а затрат самой маны на навык требовалось куда больше обычного. Если бы Элиас был немного опытнее в контроле маны, он бы точно победил. Сумра стоял сгорбленный на арене, держа руками свои колени и тяжело дыша. Он все время вспоминал слова Элиаса о том, что существует много вариантов сражений и победы над соперником, теперь эти слова сильно засели у парня в голове и не давали ему спокойно радоваться победе. Возможно, через несколько лет практики, Элиас сможет побеждать магов своего уровня с минимальными затратами маны и времени. Такие мысли о боевом потенциале противника, его сильно беспокоили, но вместе с тем, и вдохновляли.

Глава 25. Что будет дальше?

Через несколько дней после поединка, Селину вызвала помощница директора Академии, Хилена. И разговор обещал быть не простым, естественно, темой встречи была новость об отце девушки, Нацрате.

Стоит ли говорить, что узнав о ситуации со своим отцом, Селина впала в отчаяние. Злой Культ напала на него, когда тот ехал на именины к королю и с тех пор от него ничего не слышно, скорее всего он уже даже мертв. Голова девушки была пуста от мыслей, после разговора с Хиленой было ощущение, что прошло мгновение, а наступил вечер, и девушка пришла в себя уже в своей комнате, на кровати. Она чувствовала опустошенность в груди, ей казалось, что происходит бесконечная череда плохих событий, будто она проклята. Слезы текли из ее глаз тонким но неостановимым ручейком, сила воли покинула ее, Селина не знала что делать дальше, она просто закрыла глаза и попыталась заснуть.

- Ликс! А где Селина? Я ее уже два дня не видела, вы что, поссорились? – Кайти удрученно решила узнать у парня, почему ее подруги так долго не видно.

- Понятия не имею. Я пытался зайти к ней пару раз, но из комнаты никто не отвечал, школу она тоже не покидала, ведь записей нет, и учителя не в курсе.

- Возможно, она хочет побыть одна, я полагаю, что Селина уединилась для медитации, ей необходимо вернуть душевное равновесие, чтобы возобновить тренировки, - Элиас выдал разумное объяснение, он и сам немного волновался за девушку, но считал, что переживать по такому поводу бессмысленно, ведь Селина бойкая и стойкая девушка.

- Надеюсь, ты прав Элиас, все же в ее состоянии, она надолго застрянет на уровне раннего ученика и не сможет толком тренироваться.

- Ребята! В общем я пойду попробую еще что-либо разузнать о Селине, а вы пока отдыхайте, - Ликс попрощался с ребятами и пошел по направлению к учительскому корпусу.

Кайти и Элиас остались вдвоем. Для девушки это было маленькое счастье, ведь она чувствовала к Элиасу некие теплые чувства, которых еще никогда ни к кому не чувствовала, но рассказать о них ей было страшно.

- Элиас, ты так много тренируешься в последнее время, ты не против сегодня погулять со мной? А то мне одной скучно.

Он взглянул на девушку, и улыбнувшись ей, сказал:

- Да, почему бы и не погулять, я действительно уже давно ни с кем нормально не общался, так что один день отдыха мне пойдет на пользу.

- Вот и отлично, - бодро воскликнула Кайти, - тогда пошли к Тихой реке? Говорят, там вечерами довольно красиво.

- С удовольствием, - мягко ответил Элиас.

…

Селина лежала на кровати уже два дня, ничего не ев и не пив. Чувство апатии нахлынуло на нее, и бедная девушка даже не знала с чего начать, что делать, да и в целом, что сегодня за день. Все это время она прокручивала свои воспоминания из детства, где она была вместе с отцом. Нацрат любил Селину до безумия, особенно после смерти его единственной супруги, матери Селины. Они часто ходили на охоту, гуляли по городу, он рассказывал ей о злых парнях и о том, что она должна делать если встретит таких, как они выбирали ей платье в день пробуждения ее истинной души мага. Все эти воспоминания заставляли ее постоянно плакать, и вот, спустя пару дней, слезы закончились.

Будто из бесконечного дрема, Селина очнулась и обнаружила себя в очень уставшем состоянии. Но теперь, однако, ее сознание будто прояснилось, в голове сформировался очень четкий план действий. Девушка не хотела медлить ни секунды, она немного привела себя в порядок и, прихватив несколько вещей, покинула ученический корпус.

А тем временем, был уже вечер, Элиас и Кайти прогуливались по местным природным красотам Королевской Академии. Основную часть ее территории занимали горы и леса, но тут так же были парки, озера, речка, долины, и, естественно, школьные постройки. Если двое хотели уединиться, то мест, куда пойти для этого, было более чем достаточно.

Двое очень много общались на разные темы, им было очень весело вдвоем, Кайти уже перестала чувствовать скованность в разговоре, когда они были лишь вдвоем, ну а сам Элиас очень весело проводил время. Ему было хорошо рядом с Кайти. Когда тратишь большую часть своей жизни на уединение для культивации или исследований, то начинаешь забывать удовольствие от компании. Если рядом не будут друзья, родные или другие близкие, то легко можно потерять себя и забыть ощущение одного очень важного чувства, любви. Невозможно почувствовать любовь к себе, но легко можно понять его по отношению к кому-то, а если ты все время один, то как понять, что ты способен любить? Никак, и поэтому Элиас очень ценил время, проведенное с друзьями.

Вот они уже пришли к Тихой реке, она была единственной в этом горном массиве, в некоторых местах бурная и широкая, а в некоторых спокойная как ручей. Место, в которое Кайти привела Элиаса, было заранее ею выбрано, именно тут она готовилась рассказать ему о своих чувствах, но чем ближе они приближались к этому месту, тем более неуверенной становилась девушка.

Наконец они пришли именно туда, куда и нужно было. Небо было темным, а из луны осталась лишь небольшая округлая часть, которой не хватало, чтобы осветить местность. Зато, с этой задачей справлялись маленькие светлячки, которые парили над водой. В этом месте, река стекала с небольшого холма юрким потоком, и создавала видимость низких, но многочисленных водопадов. Многочисленные деревья, склонившиеся к воде, создавали картину безмятежности, идеально подходящую для культивации.

- Ты была права, это действительно очень красивое место, а светлячки создают по-настоящему милую картину. Тут можно и заснуть, если прилечь на берегу, - говоря это, Элиас взглянул на Кайти.

Девушка смотрела в землю, а не на прекрасную картину окружающей природы. Элиас не совсем понял, почему настроение девушки резко стало таким понурым, он хотел лишь положить руку девушке на плече, как неожиданно, Кайти повернулась лицом к Элиасу и схватила его ладошку своими. В этот самый момент, глаза парня округлились, чего-чего, а такого он точно не ожидал.

- Знаешь Элиас, некоторое время назад, я поняла, что ты мне, наверное, нравишься. Каждый раз когда смотрю на тебя, мне хочется проводить с тобой время, только вдвоем. Я долго готовилась, чтобы сказать тебе это, и если … если…

- Кайти, у меня есть девушка, которую я люблю, прости, - Элиас удрученно произнес эти слова.

Он видел с какой сложностью она произносила эти слова, но предать Анель… Элиас так не может.

Слова Элиаса убили в девушке весь настрой, она хоть и боялась отказа, но не хотела его слышать. Несколько мгновений она стояла, смотря Элиасу в глаза, затем отпустила его руки, а с ними и свой взгляд. Слезы покатились из ее красивых, опечаленных глаз.

Видя, что разбил Кайти сердце, Элиас быстро обнял ее и попытался утешить.

- Прости, что не обращал внимания на твои чувства, но я не могу ответить на твои чувства сейчас. Мы с Анель встречались не долго, но наши отношения стали крепкими. И хоть мы попрощались, когда я улетал в Королевскую Академию, я не могу сказать с уверенностью, что мы расстались.

- Элиас, я тебе хоть немного нравлюсь?

- А как ты можешь кому-либо не нравиться? – пытался подбодрить девушку.

- Врешь!

- Ни в коем случае. Ты добрая, ласковая, веселая, задорная, твоя улыбка всегда поднимает нам настроение когда мы гуляем.

Пока Элиас говорил, Кайти немного успокоилась, а на словах о том, какая она хорошая и вовсе растаяла, и решила обнять Элиаса в ответ.

- Прости, но сейчас я не могу ответить на твои чувства, в конце года я вернусь в Картс и встречусь с Анель, моей девушкой. Я скучаю по ней, и хочу решить с ней наши дальнейшие отношения.

- А ты не можешь… нас…, - девушка пыталась выдавить из себя вопрос почти шепотом.

- Что?

- Ммм, ничего, - она отпрянула от объятий Элиаса – Тогда я подожду.

- Ты уверенна?

- Если это ты, то я уверенна.

- Прости.

- Все хорошо, я рада, что рассказала тебе о своих чувствах, теперь я чувствую себя замечательно, - Кайти улыбнулась самой яркой улыбкой, которую когда-либо видел Элиас. Ему стало больно в груди, что такая замечательная девушка страдает из-за него.

- А я рад, что ты рассказала мне об этом, все же я не совсем безнадежен, раз на меня западают такие красавицы как ты.

- Вот ты дурачек, - от такого шуточного флирта, Кайти чувствовала себя куда спокойней, все же, как бы там ни было, они навсегда останутся хорошими друзьями.

- И кто тогда ты? – мягко улыбнулся ей Элиас.

Девушка не нашлась что ответить.

- Раз уж мы пришли сюда, не пропадать же нашему вечеру? Давай посидим на берегу и еще немного поболтаем?

- Да, с удовольствием.

- Немного холодно, можно я к тебе прислонюсь?

-Хах, конечно.

…

На следующий день, после лекций, все в группе Ники собрались на групповые занятия, но Селина не пришла. Троица ее друзей выглядели немного встревоженно ее отсутствием и, понимая это, учитель рассказала им, что вчера вечером Селина пришла к ней и сказала, что хочет уйти в уединение и тренироваться. Селина обговорила с учителем Никой ход ее тренировок, и покинула учебный центр, отправившись в горы.

Так же, Ника сказала, что Селина выглядела очень серьезной и решительной, а потому не стала ее переубеждать или что-либо еще. Так же Селина просила учителя передать троим, чтобы те не волновались, и что они вновь увидятся на отборочном турнире, если Селина закончит тренировку.

Услышав это, ребята обрадовались, что их подруга пришла в себя и с ней все в порядке. Никто из ребят не забыл о ее искалеченном духовном мире, и о своих обещаниях, а значит, они не могут ее подвести своим бездельем. Глаза парней загорелись безумнейшим желанием тренироваться и становиться сильнее, во что бы то ни стало. Увидев реакцию учеников, Ника лишь довольно хмыкнула и начала свой урок.

Глава 26. Желание ребенка

Все последующее время, каждый из участников команды тратил каждый свободный час на усиленные тренировки. Сумра начал познавать природу своей магии молнии, ему захотелось понять, что такое молния и на что она способна. На эти мысли его натолкнул Элиас во время поединка, он использовал молнию, но лишь так как его учили, теперь же, он решил потратить время на изучение самой природы молнии. Варон занялся культивацией и практикой своих навыков, он хотел довести скорость и силу каста до предела своих возможностей. Кайл был одержим тренировками больше всех, глубоко в душе, он затаил ненависть к Элиасу и тратил все свое свободное время на культивацию и улучшение его нового навыка. Он ждал школьного отборочного турнира, чтобы показать всем на что способен. Кайти как маг света, в основе тренировки практиковала контроль и концентрацию. По сути, маги света могли практиковать свои навыки круглосуточно, даже во сне. Основной их задачей в боях было поддержание магии усиления для каждого из членов команды и своевременное лечение. А для этого маг света должен всегда ощущать восприятием присутствие своих напарников. Ликс был сильным магом ветра, но у него было мало навыков для защиты, поэтому он занялся подготовкой к турниру именно в этом направлении. Естественно все эти тренировки были одобрены учителем Никой.

Что касается самого Элиаса, то он пользовался преимуществом личного ученика. Почти каждый вечер они практиковали мастерство перехвата контроля маны, помимо этого, Элиас иногда заглядывал на тренировку к Нильгангу, чтобы тренировать свое тело. А в тайне ото всех, Элиас продолжал изучать мастерство обледенения, одного из сильнейших и тяжелейших для контроля навыков магии холода.

…

Пока одни ребята усердно трудились в человеческой школе магии, где-то, в глубинах Древнего Звериного континента, в Эльфийском царстве жил один маленький, но очень любознательный эльф по имени – Кельтур. С того момента, как он научился говорить, а затем и читать, его единственным желанием было – отправиться в путешествие по миру, увидеть его красоты и познать секреты. Кельтур родился в семье правителя Эльфийского царства и ни разу не знал трудностей или каких-либо забот. У эльфов очень строгая иерархия, титул царя тут передается от отца к сыну, а царская семья приравнивается чуть ли не к святым.

У юного эльфа было много слуг, которые постоянно опекали и заботились о нем, так же были и учителя, которые и рассказывали ему разные истории, чтобы будущий правитель царства смог расширять свой кругозор уже с самого детства.

Раса эльфов живет и процветает на древнем континенте уже долгие тысячелетия, они являются не особо многочисленными, но благодаря своей магии и навыкам ведения боя, они являются одними из трех сильнейших рас на Зверином континенте. Секрет их боевой силы в том, что они могут использовать различные виды магии, а система культивации уникальна для их расы, и кроме них самих, больше никому не подвластна. Помимо владения магией, эльфы очень искусны во многих видах оружия, что позволяет им доминировать в боях против людей.

В данный момент, Кельтур занимался со своим учителем и наставником в магии, высшим эльфом по имени – Лизар. Юному эльфу лишь недавно исполнилось 16 лет, а магией он, как и большинство эльфов, владеет с 10 лет. Магия этой расы отличается от людской тем, что люди могут владеть лишь одним элементом либо атрибутом, а эльфы с малых лет владеют всеми природными стихиями и элементами: водой, землей, огнем, воздухом. Им нет необходимости развивать свою душу несколько лет, прежде чем слить ее с духом природы, эльфы с рождения рождаются с магическими душами, хоть и не все, примерно 1 из 20. Их маги в иерархии занимают более высокое положение, тогда как не маги снуют как дополнительный либо обслуживающий персонал.

И несмотря на то, что эльфы от природы могут управлять всеми стихиями, сила их магии не настолько велика как у людей, для преимущества они используют комбинации стихий и связи между собой. Сейчас именно тренировкой по объединению и занимались учитель и ученик.

- Кельтур будь внимательней, когда совмещаешь воду и землю, необходимо понимать структуру почвы и правильно выбирать объемы объединяемых стихий. Если будет слишком много воды, земля расползется, и ты не сможешь придать ей необходимую форму. Если в земле будет много щебня или другого камня, то это навредит слиянию, ведь часть земли не сможет слиться с водой и твой навык будет ослаблен в лучшем случае.

- Я понимаю это, учитель Лизар. Но все же, земля - это мой самый нелюбимый элемент.

- Почему?

- В магии земли полным-полно всяких нюансов и нужно быть все время очень внимательным с ней. С огнем и ветром куда проще, объединил сколько захотел и жахнул в любом направлении, куда не метни, всегда в цель.

- Ахахах, ты дело говоришь. Тогда давай поэкспериментируем?

- Каким образом?

- Ты нападешь на меня, используя всю мощь огненной магии, на которую ты только способен, а я буду защищаться лишь одной тоненькой палочкой, созданной магией земли. Согласен?

- Согласен, - юный принц не ощутил подвоха, он был юн и не опытен, а потому ему такое предложение показалось очень даже в его пользу.

- Тогда начинай.

Немного отойдя назад, Лизар создал очень тоненькую палочку из земли, и увидев это, Кельтур ехидно усмехнулся и начал кастовать самую мощную комбинацию огня и ветра, на которую только был способен. Подул ветер на тренировочной площадке, и уже через секунду обычный ветер превратился в неслабый торнадо. Парню казалось, что уже одного этого достаточно чтобы победить учителя, но он хотел показать тому всю свою мощь. Юный эльф щелкнул пальцами, и появилась искра, за ней вспышка пламени, а через мгновение это все превратилось в огненный торнадо, высотой под 60 метров. Это была сильная магия, и сил она забирала не мало. Кельтур сможет продержать такую магию не больше минуты, затем его мана закончится.

Счастье и надменность, вот что можно было увидеть на лице у длинноухого юноши, он был доволен своей силой. Налюбовавшись, Кельтур направил огромный огненный торнадо в сторону своего учителя. Тот лишь одобрительно кивнул и воскликнул.

- Отличный торнадо, ты хорошо постарался, теперь нападай на меня, я его погашу этой палочкой.

Вызов принят. Когда огонь приблизился к учителю-эльфу на 10 метров, тот сжал свою палочку и бросил в самый эпицентр торнадо. Подлетая к огню, палочка рассыпалась на крохотные песчинки, и проникла в центр. Сразу после этого, Кельтур увидел, как внутри его торнадо возникает некий дым, который сразу же стал поглощать весь огонь внутри и тушить его. Уже через пару мгновений, от огненного торнадо остался лишь слабый ветер. Юноша выпучил глаза и в неверии уставился в то место, где еще недавно была его магия.

- Как это возможно?

- Все просто, я собрал специальный минерал, который при соприкосновении с огнем, выделяет особый газ, что поглощает сам огонь. Все, что мне нужно было сделать, это немного заранее подготовиться к твоей атаке, а дальше все просто, сам минерал сделал всю работу за меня.

- Но… вы знали, что я буду атаковать огненным торнадо?

- Не знал, но предполагал. Я заранее подготовился на этот случай. Видишь ли, в битве важны не только умения и навыки, подготовка и стратегия имеют особое значение, особенно если это война. Надеюсь, ты уяснил мои слова на таком примере.

- Да, хорошо уяснил.

- Вот и замечательно. Я хочу, чтобы ты понял, каждая стихия, элемент или атрибут магии, таит в себе множество секретов. Ты ведь хочешь отправиться в путешествие по нашему миру? Тогда ты должен изучить его основы, подготовиться к путешествию, а иначе просто погибнешь. Ты веришь в сказки, но мир жесток и опасен, в нем происходят постоянные сражения. Несмотря на то, что есть очень много замечательных мест, куда тебе стоит отправиться, так же есть много ужасных мест, из которых ты должен будешь суметь выбраться.

- О чем вы?

- Например, Боевой континент. Он огромен, там происходят постоянные сражения между расами и не только. Он наполнен секретами и чудесными возможностями. Через него ты сможешь увидеть людей, темных, вечных, подземных и другие расы. Там полно неизведанных и опасных мест.

- А когда я смогу туда отправиться?

- Не раньше, чем сможешь достигнуть этапа идеального слияния.

- Что??? Но это может занять лет 40, я не хочу ждать так долго.

- Тогда усерднее тренируйся.

- %#!…#% ,- Кельтур пробурчал что-то невнятное, но по его реакции было заметно сильное недовольство.

Кельтур был принцем Эльфийского царства, будущим наследником, его безопасность превыше всего. Но также, в царской семье есть традиция, когда будущий правитель становиться достаточно сильным, он отправляется в путешествие дабы закалить свой характер и расширить мировоззрение.

Однако, по мнению самого принца, этого момента было слишком долго ждать, и он хотел отправиться в путешествие намного раньше. Ему было 16 лет, это самый подходящий возраст для любознательных детей, которые становятся юношами и входят во взрослую жизнь.

Тем же вечером, юный эльф решил во что бы то ни стало поговорить со своим отцом, чтобы тот отпустил его. Нужно было лишь придумать некоторые убедительные аргументы в свою пользу, и тогда ему не придется ждать несколько десятков лет.

Глава 27. Договоренность

В огромном и прекрасном эльфийском дворце из белого мрамора, в своем кабинете, высоко в башне, сидел за работой не молодой, но и не старый мужчина, с длинными белыми волосами. Им был правитель Эльфийского царства, Арден. Сегодня оказался очень насыщенный для него день, провел собрание, на котором требовалось решить ряд вопросов с провизией для населения, защитой сельских граждан от мародеров, повышение налогов, торговые пути с ближними и дальними соседями. Так же, он принял посла Волчьего Царства дабы обсудить вопросы о защите интересов на Центральном континенте, посол предлагал совместный военный поход на людей. Помимо этого, необходимо было обсудить работу каждого министра и раздать указания.

А теперь, он сидит в своем рабочем кабинете с целой кучей документов. Не легкая работа – управлять государством, особенно когда это необходимо делать древними, устоявшимися методами. Большинство эльфов были очень консервативными в плане традиций и почитали наследие предков, однако чем дольше их раса развивалась, тем глубже такие методы управления проявляли свою неэффективность. Арден лишь тихо вздыхал.

Тук-тук.

Послышался стук в его кабинет.

- Входите.

- Отец, это я.

- О! Кельтур, рад тебя видеть. Как прошел твой день? Хорошо потренировался?

- Как обычно, - кротко ответил мальчик.

С другими он мог вести себя смело и нагло, но с отцом он всегда был учтив и вежлив. Не то, чтобы он боялся отца, просто так сложились их отношения, Арден всегда был уважаемым воином, поданные эльфы считали его одним из величайших правителей за все время, ведь тот усердно трудился во благо их расы в течении уже 80 лет. И когда у них с Сенссией, его супругой, родился сын, все эльфы праздновали это событие на протяжении трёх дней.

Арден всегда был строг с сыном, но когда надо, проявлял сильную любовь и заботу. Видя, как другие относятся к его отцу с почтением, Кельтур перенял такую манеру общения и сам.

- Прости сын, не могу сейчас уделить тебе много времени, я должен работать. Есть ли что-нибудь, о чем бы ты хотел со мной поговорить?

- На самом деле, отец, я все чаще и чаще думаю о путешествии по звериному континенту, и даже мечтаю побывать на Боевом континенте.

От таких слов, Арден немного насупился, он уже понял к чему идет разговор.

- Кельтур! Мы уже неоднократно это обсуждали, я …

- Отец, я помню, но у меня есть предложение к тебе, прошу выслушать его.

- Хорошо, я слушаю.

- Через 3-4 года я достигну стадии великого слияния, и стану почетным магом Эльфийского царства. По традиции, я должен буду вступить в армию и отслужить 10 лет. Не известно что будет потом, возможно война, возможно еще что-то, у меня будет довольно много шансов погибнуть, естественно ты не хочешь чтобы это случилось с будущим царем, верно? – мальчишка лукаво улыбнулся.

Он несколько часов обдумывал свою речь, и даже заставил своих слуг помогать ему в подготовке.

- Но что если, вместо армии, я на 3 года уйду в путешествие? А в качестве моего сопровождающего, может быть Лизар. Ты в силах назначить меня послом, и тогда я смогу относительно мирно посетить любые царства на континентах.

Все это время, Арден сидел и слушал парня, его доводы были разумными, но ничего из этого не трогало его. Видя реакцию отца, Кельтур стал немного нервничать, что его аргументы уйдут в никуда.

- Ты все складно говоришь сын, но в чем моя выгода идти на такие уступки для тебя? Как обычный воин царства, ты не можешь быть послом, мне придется нарушить наши правила и устои, чтобы дать тебе такое звание.

- А что если я соглашусь жениться на Кассандре? Тогда я смогу быть нашим представителем в чужих землях, верно? – скрепя зубами, закинул свой последний аргумент Кельтур.

Арден хитро улыбнулся, услышав предложение своего сына.

- Другими словами, ты согласен жениться на той, кого избегал несколько лет, лишь ради того, чтобы на 3 года отправиться на экскурсию?

- Ну… в целом, так и есть.

- Ахахахахах, Кельтур, не ожидал, что ты настолько отчаянно хочешь сбежать из дома.

- Это не так, я не хочу сбежать, просто я не могу терпеть до того дня когда стану магом стадии истинного слияния, это слишком долго.

- Хорошо, мне нравиться твое предложение. Но у меня так же есть 1 условие.

- Какое?

- Вы обручитесь в ближайшее время, а поженитесь через 7 лет, дабы ты не смог избежать условий договоренности.

- Х…хорошо…

- Славно, славно, - улыбнулся парню Арден.

- Тогда я пойду.

- Мм. Хорошего вечера, и зайди к матери, расскажи ей новость, она будет в восторге.

- Да, отец.

Двери кабинета закрылись и юный эльф стал ощущать некую тяжесть в груди, правильно ли он поступил? Это точно именно то, чего он хотел? Все же, через 3-4 года он отправиться во внешний мир, но тогда почему он чувствует, что в переговорах проиграл именно он?

«Странное ощущение, надеюсь, скоро пройдет»

И после этого, он пошел в покои своей матери, Сенссии, чтобы поделиться новостями. Она уже давно хотела обручить сына с этой девочкой из другой благородной семьи эльфов, по мнению матери Кельтура, если 2 сильнейшие семьи объединятся, то в будущем, ее сыну будет куда проще управлять их царством.

Сам Кельтур был немного знаком с Кассандрой, она показалась еще той занозой, вредная, наглая, за словом в карман не лезет, да еще и в магии будет куда лучше него самого. Парень недолюбливал девочку, ведь никто и никогда с ним так себя не вел кроме нее.

Но вопрос уже решен и сожалеть нет смысла, так что парень пытался себя настроить на хорошие мысли, все же, он добился своего и через 3-4 года отправиться в путешествие.

…

Шли месяцы, ученики Королевской Академии постоянно тренировались либо в уединении, либо на арене. Подготовка к внутреннему турниру школы шла полным ходом. Сложно сосчитать сколько раз Сумра, Элиас и Ликс спарринговали на арене, их навыки ведения боя сильно изменились. За эти месяцы, ребята провели очень много боев с другими учениками школы, а Элиас каждый раз отрабатывал свои манипуляции с перехватом контроля маны.

Его понимание магии холода улучшилось, но сильный скачек в развитии, у него произошел именно в контроле маны. Недавно, Элиас открыл для себя некое понятие в природе маны: дальше определенного уровня развития, мана не поддается его контролю. Чтобы лучше управлять ею, необходимо культивировать свой духовный мир и усиливать его. Ведь в противном случае, обычный ученик, при достаточном уровне подготовки, смог бы одолеть Мага-Императора, просто перехватив у него контроль. Но все было не так, маг со слабой душой не сможет перехватить контроль у другого мага такого же уровня, с сильной душой, а в этом и было преимущество Элиаса над другими. Его гибридная душа намного сильнее чем у других, именно поэтому ему удается так хорошо манипулировать маной, у других так не получилось бы.

Однако теперь он столкнулся с пределом, и Элиас должен повысить свой уровень до среднего ученика, чтобы продолжать усиливать свой контроль. Но и это не все, за пол года постоянных, адских тренировок, Элиас достиг позднего этапа рыцаря, что снова немного озадачило парня, ведь по сути, он мог развивать свою воинскую часть души, как обычными тренировками воина, так и магической культивацией, но при этом у него возник ряд вопросов, а основной из них: как лучше?

На этапе рыцаря, воины развивают свое тело, на этапе паладина, они начинают развивать и свою душу, достигая же уровня воеводы, воины тренируют свой внутренний мир и развивают особую энергию – ауру. А дальше, воины выбирают либо путь атаки либо защиты, что, в общем-то, и характеризует их силу. Однако есть одно «но», достижение сильной души, ауры и одного из путей не характеризуют уровни развития воинов. Например, есть случаи, когда паладины тоже могут владеть аурой, а воеводы могут не иметь своего пути. Элиас решил уточнить у наставника в чем же суть культивации воинов и ответ полностью его «убил».

Души воинов тоже имеют некую степень развития, но их основа и сила отличаются от таковой у магов. На этапе рыцарей, воины не заботятся о развитии своей воинской души. Лишь заложив основу крепкого и мощного тела, они переходят на уровень паладина. И вот уже потом, воины начинают раскрываться как люди с сильной душой. По сути, паладины также, как и маги, вынуждены развивать свой внутренний мир, посредством медитаций и накопления энергии. Но эта энергия это не мана. Часть энергии, которую паладины выделяют во время тренировок и сражений, поглощается их душами.

Изначально, душа воина выглядит как небольшой светящийся сгусток во внутреннем мире любого человека, но у воинов он заметно больше и выглядит намного плотнее. Поглощая «боевую» энергию извне, этот сгусток внутри воинов становится все плотнее, до тех пор, пока не образует материальный образ, который выбирает воин.

Как только образ сформирован, это признак того, что паладин может вступить на путь воеводы. Прорыв происходит, когда внешняя энергия обретает основу внутри души, и после преобразования, наделяет человека сверхъестественными способностями. Но помимо этого, когда на этапе материализации, душа приобретает энергетическую основу, паладин может пробудить ауру, которая сильно зависит от объема той самой основы. И вот тут важным фактором является душа воина. Если сравнивать ее с душой мага, то она будет в десятки раз слабее. У обычного воина, ее сила будет где-то на ровне с магом 3 уровня души. А сильнейшие из воинов, которые могут сражаться со многими магами, обладают силой души примерно 6 уровня. Сила ауры таких воинов, обычно, пугает даже магов-императоров. Узнав все это, Элиас просто не мог поверить в услышанное, ведь сила его души на запредельном, 12 уровне, и если его душа в самом деле гибридная, то на сколько сильным источником энергии он будет обладать, когда станет воеводой и на сколько тиранической будет его аура, когда пробудится?

Каждый аспект развития воинов важен и должен быть планомерным, иначе сила таких воинов будет не стабильна.

Элиас очень четко для себя решил, что став магом, он будет сражаться как воин, ведь такой способ боя, казался ему самым оптимальным. Сила и скорость воина, позволит навязывать любому врагу ближний бой, ледяная защита и атака магией не позволят врагу застать его издалека, а уникальным умением Элиаса станет блокировка способностей магов кастовать магию. Таким образом, Элиас может стать идеальным оружием и против магов, и против воинов.

Глава 28. Фаворит

Очередные пару месяцев прошли, и настал день регистрации на турнир Королевской Академии. Чтобы участвовать в нем, необходимо было в течении дня внести себя в список участников. Если кто-нибудь не успеет, то придется ждать еще 2 года. Сам же турнир начнется спустя 2 дня. Всего есть 3 категории, в которых принимают участие юные маги: начальная группа, старшая группа и выпускники. В первую записываются те, кто проучился не более 7 лет, во вторую – те, кто отучился не более 15 лет, а в третью – те, кто уже совсем скоро выпускаются, другими словами, ученики, готовящиеся прорваться до уровня истинного мага.

Те, кто отучились более 20 лет, но не смогли добраться до грани прорыва, не могут представлять школы магии, ведь такой большой срок говорит об их не компетенции.

Этот день был очень насыщенным, почти все ученики собрались на центральной площади учебного корпуса, чтобы записаться на турнир. С самого начала тут были просто невероятно длинные очереди, ведь зон регистрации было всего 3, по 1 для каждой из категорий.

Прошло достаточно времени, и многое изменилось, раньше троица, а теперь квартет, вместе с Сумрой, решили прийти в центр событий немного позже, ведь никому не охота столько ждать.

Пока все были заняты на площади, четверо ребят решили еще немного поспарринговать на арене, а поскольку ни одна из них не была занята в этот день, им не пришлось тратить уйму времени на бронь.

Единственной кто не сражалась, была Кайти, она ведь маг света и не может наносить хоть какой-либо серьезный урон, так что она была наблюдательницей.

Первыми на арену вышли Сумра и Ликс, ребята уже не в первый раз сражались и знали манеру боя друг друга. Каждый раз, они использовали сражение, чтобы усилить свои слабые стороны, Ликс научился использовать ветер для защиты, а Сумра сделал ошеломительный прогресс в понимании молнии, и с тех пор он ни разу не проигрывал никому из его новых друзей. В этот раз сенсации не случилось, поначалу Сумра дал Ликсу возможность опробовать защитную магию, но битва закончилась довольно быстро. Маг молнии одолел Ликса своим новым приемом – проникающей молнией. Из названия становилось понятна ее суть, удивительная проникающая мощь этой молнии не поддавалась логике, почти никакая защита не могла ее остановить, если только это не магия земли или другая магия молнии. Что уж говорить о магии льда, там вообще без шансов.

Следующим на арену вышел Элиас, он заменил Ликса на позиции соперника для Сумры. Их битвы поначалу были изнуряющими, но чем больше они сражались, тем больше Элиасу удавалось брать под контроль магию Сумры, и он стал побеждать мага молнии чуть ли не всегда. А стоило Сумре прорваться на среднюю стадию мага-ученика, как все преимущество Элиаса в поединках вышло в ноль. Именно тогда он понял, что уровень культивации играет определяющую роль в контроле маны. С тех пор, Элиас ни разу не победил в поединке против Сумры.

Его сила и скорость не имели никакого значения, ведь он не был быстрее молнии, а значит, просто не мог приблизиться к оппоненту. Еще один бой не затянулся на долгое время, Сумра просто испепелил бедного Элиаса, совсем не сдерживаясь. Все знали, что Элиас очень вынослив, и может принимать огромное количество боли и ударов, так что в бою с ним никто из ребят не сдерживался.

Последним поединком оказался бой между Элиасом и Ликсом, оба были немного измотаны предыдущим боем, но все же могли продемонстрировать свою мощь друг на друге. Ликс все еще был на начальном уровне ученика, да и уровень контроля над маной его был немного посредственным, так что шансов против Элиаса у него было не особо много. Понимая это, Элиас решил отработать на нем свои навыки воина, чтобы битва не закончилась за несколько секунд.

Элиас создал два ледяных меча и ринулся в бой, защитный прием Ликса – воздушный импульс был идеален в роли контрмер против таких атак. Он подпускал соперника максимально близко к себе, а затем резко выпускал мощный круговой поток воздуха во все стороны вокруг себя. Со стороны это казалось будто воздушный купол накрывает мага и мгновенно расширяется вокруг него. Против шипов или другого оружия прием не так эффективен, но чем больше цель, тем лучше она отталкивается от Ликса.

От этого приема Элиас немного отлетел назад и потерял равновесие, в следующий момент в него уже летело несколько воздушных лезвий, а со стороны, Ликс запустил в оппонента мощнейший ветряной поток, дабы сбить Элиаса с ног и добить. Но ветер - это лишь нематериальная магия, да и опыта сражения против Ликса у парня хватало. Элиас в мгновение создал ледяную броню пока был в полете, и лезвия ударили именно по ней, а когда он приземлился на землю, то приморозил себя к земле, и мощный поток ветра не смог поколебать парня. Сразу же, он создал кучу ледяных стрел и запустил в Ликса, но тот лишь взмахнул рукой и создал воздушное давление, которое перенаправляли эти стрелы.

Однако не прошло и мгновения, как Ликс сделал шаг и, поскользнувшись, упал. Элиас не стал дожидаться еще одного шанса и накинулся на растерянного соперника. Именно он заморозил пол на арене под ногами мага-воздуха, а тот даже не заметил. Как только Ликс упал и потерял Элиаса из виду, уже в следующий миг, он обнаружил ледяную стрелу около своего горла.

Хлоп-хлоп-хлоп.

- Браво! Ура, Элиас победил, ура, ура, - с трибуны, заливаясь радостью, кричала Кайти. Очевидно за кого она болела.

- Ты так радуешься, будто он турнир выиграл, но мне-то он проиграл?

- А смысл Элиасу тебя побеждать сейчас, придет время, и он выиграет тебя на турнире.

- Ох… Ну ладно, - с ноткой отчаяния проговорил Сумра, он не понимал откуда у девушки столько уверенности в Элиасе.

Прошло уже много времени, и ребята решили, наконец, отправиться для регистрации.

Завершив регистрацию на площади, они разошлись, каждый по своим делам. В конце дня, Ликс еще раз вернулся, чтобы посмотреть весь список участников от новичков, но имени Селины он там не увидел.

«Надеюсь, у тебя все хорошо. Главное не унывай, я всегда буду с тобой»

С этими мыслями, Ликс дождался конца дня, но, так и не увидев Селины, вернулся домой, в унылом состоянии.

Элиас же напротив, все время провел с учителем Никой, тренируясь и обсуждая его культивацию.

- Уже послезавтра начнется отборочный турнир, а через 2 месяца пройдет обще-королевский турнир. Если бы ты был средним учеником, то у тебя были бы шансы побороться за престижные места среди новичков, но пока что ты не готов.

В других школах полным полно монстров, которые могут сражаться даже с выпускниками, а тебе не хватает сноровки.

- Тогда, что вы рекомендуете мне делать?

- Меня смущает твой стиль боя, почему ты сражаешься как воин? Ты рвешься в ближний бой с мечами в руках, надеясь лишь на перехват контроля, почему ты так делаешь? Куда эффективнее для мага холода сражаться на расстоянии, я тебя не понимаю.

- Я пробовал разные стили боя, если сражаться только как маг, с расстояния, то у меня уходит огромное количество маны на бой, и в бою против многих противников я буду не эффективен. Но в ближнем бою, у меня есть огромное преимущество, защищаясь магией от дальних атак, и нападая с оружием в руках, я могу сражаться с целой армией. По сравнению с обычными магами, я очень вынослив, я быстрее и сильнее, так почему бы мне не пробовать свои силы именно в том направлении, в котором я хорош?

Ника некоторое время молча сидела, закрыв глаза. Логика Элиаса была ей понятна, и в ближайшей перспективе, может принести свои дивиденды, но она не была уверена, что в будущем он сможет иметь такое же преимущество в скорости, когда будет сражаться против куда более сильных противников. И единственной причиной, почему Ника так думала, заключалась в том, что она не знала правды, она не знала, что тело Элиаса будет развиваться и все больше приобретать силы воина, а значит, в будущем его преимущество над другими сохраниться. Элиас понимал это, а его учитель нет, и потому она сомневалась.

«Если бы она только знала, эх…»

- Пойми, сейчас ты слаб и не готов к турниру, я буду тебя поддерживать как твой личный наставник и преподаватель, но считаю, что ты должен так же усердно тренировать навыки магического боя, иначе, на Боевом континенте тебе это может аукнуться.

- Я понимаю учитель, в этот раз, я буду сражаться так как умею лучше всего, ну а на следующем турнире уже будет видно, думаю, я смогу вас удивить.

Больше она ничего не говорила, был вечер, и Элиас ушел к себе в комнату. Элиас видел заботу учителя и понимал ее обеспокоенность, но решил, что еще слишком рано кому-либо говорить о своем самом большом секрете.

Наутро был вывешен список всех участников в каждой из групп, младших было 550 участников, старших было 249, а выпускников – 97. Квот на проходные места было немного, 15 для младших, 10 для старших и всего 5 для выпускников. Именно 30 лучших учеников пройдут на обще-королевский турнир между магическими школами, который в этом году пройдет именно в Королевской Академии. Естественно это означает, что спрос со внутреннего турнира будет чрезвычайно серьезным, нельзя посрамить честь одной из лучших школ человечества.

Кайти не стала записываться на турнир, ведь у нее не было и шанса на победу хоть в одном из боев, так что лишь парни записались. Имена участников шли не по списку, а в порядке рейтинга и вероятной победы учеников, другими словами выше по списку были записаны более сильные ученики, а ниже – более слабые. Ребята нашли свои имена немного выше середины списка, и для них не стало новостью, что Сумра был выше по списку остальных, на 50 позиций ниже был Ликс, а еще на 23 позиции ниже был Элиас. Увидев свои позиции, ребята лишь немного посмеялись и разошлись, им было интересно узнать, как их оформили в списке, но не более. А причиной вывешивание предтурнирного рейтинга было придумано лишь для 1 единственной цели, которую любили все богатенькие ученики и даже учителя.

Отборочный турнир - это не только возможность демонстрировать свои силы и представлять свою школу на обще-королевской арене магии, но и отличный шанс заработать, делая ставки на победы учеников. Культура ставок уже давно обоснавалась в обществе богатых и знаменитых. Такой популярный досуг позволял любому человеку, у которого есть деньги, демонстрировать свою власть и преимущество над другими, даже если такой человек лишь обычный смертный. Чувство азарта, так же, позволяет решать некоторые политические вопросы и вопросы, связанные с бизнесом, так что, можно сказать, что культура ставок сильно укоренилась в умах всех людей.

Глава 29. Веселье началось

День турнира. Многие были в приподнятом настроении, но еще больше, ребята были возбуждены предстоящими битвами. Они не совсем похожи на те битвы, которые проходят на аренах. Издавна, сложилась культура поединков между молодыми магами на великих обще-королевских турнирах, маги сражаются в полную силу, а травмы и даже смерти случаются очень часто.

Целью такой политики служит реальная подготовка будущих магов к жестокости сражений, к убийствам, боли и потерям близких друзей. Будущие маги должны понимать, что они существуют не для фокусов на званых вечерах, а для защиты человечества, для того, чтобы проливать кровь врагов.

Почти все школы проводят свои внутренние турниры по схожему принципу, единственным отличием является то, что здесь учителя контролируют своих учеников, а на всеобщих турнирах ограничений нет. Сам турнир будет проходить в течении 1 месяца, и останется еще 1 месяц чтобы восстановиться и подготовиться к основному.

Все поединки будут проходить на вылет, один на один. Сетка поединков уже создана и каждый из учеников с ней ознакомился. Возможны такие ситуации, когда в день, один ученик может сражаться по 3-4 раза с новыми соперниками, но в таком случае, ему или ей дается 2 часа на восстановление. Этого более чем достаточно, чтобы успеть сделать ставку на интересующего кандидата.

Естественно Элиас и другие ребята не могли упустить возможность немного подзаработать, поставив на себя, у Элиаса была внушительная сумма в 800 желтых зен, у других ребят было меньше, но каждый внес свою лепту в игровой бизнес Академии.

Кстати, сама Академия, как и любой уважающий себя букмекер, брал комиссию в 10% от любой ставки, таким образом, могла немного подзаработать на своих учениках. Хотя, такие суммы несравнимы с объемами ставок, во время обще-королевского турнира будут крутиться по-настоящему колоссальные суммы денег.

Сам турнир будет проходить на специальной арене, в центре горного хребта, на верхушке бывшего вулкана. Сотни и сотни лет назад, вулкан обезвредили и с помощью магии земли сформировали там ровную территорию, на которой и построили великую арену для турниров. Она вмещает в себя 40 000 зрителей, предназначена для сторонних наблюдателей и гостей с разных уголков континента.

Поскольку этот турнир будет обще-королевским, естественно, что сюда слетятся многие важные личности, среди которых будут правители, главы древних семей, представители королевских семей, маги и многие другие.

А пока что, среди зрителей будут лишь ученики и учителя Академии. Обычно, ученики сидят на трибунах и ждут своей очереди, при вызове на поединок, у каждого есть 5 минут, чтобы явиться, если этого не происходит, его или ее исключают. В самом начале, сложно проследить за темпом поединков, поэтому присутствовать будут все ученики.

Наконец, школьный турнир начался, и первые поединки вступили в силу. Поскольку арена была всего одна, но имела внушительные размеры, первые дни проводили параллельно по 2-3 поединка за раз.

- Ребята! Будьте бдительны и по возможности, не показывайте свои реальные способности как можно дольше, - очень тихо произнес Ликс своим товарищам.

- Почему?

- Вы не знаете какие соперники попадутся вам на пути, но чем ближе к финалу, тем сильнее будут оппоненты, они будут изучать вас, а если они будут знать ваши способности, то смогут определить и слабые места.

- Звучит логично, хорошо, тогда я так и поступлю.

- Сумра! Уж кто кто, а ты то точно можешь побеждать простых соперников не напрягаясь, своей скоростной вспышкой.

- Хех, ну… посмотрим.

Пока ребята обсуждали поединки, а Ликс наставлял ребят, Элиаса вызвали на первый поединок. Его соперником оказался парень с магией огня.

- Этому парню не повезло, в первом же поединке ему достался маг холода, да еще и Элиас.

- Прости парень, мы не знаем твоего имени, но ты останешься в наших воспоминаниях.

- Спаси и сохрани.

Каждый из оставшейся троицы ребят немного отшутились, чтобы подбодрить Элиаса в его битве и, услышав слова друзей, маг холода лишь усмехнулся веселым напутствующим словам.

В целом, как и ожидалось, хоть Элиас и не знал парня, но было очевидно, что тот узнал самого Элиаса и его элемент магии. По уродливому выражению лица, Элиас понял, что его соперник уже почти смерился с проигрышем. После сигнала к началу, сенсации не произошло, создав ледяные мечи, Элиас побежал на своего соперника. Как не старался парень обжечь Элиаса, ледяная броня полностью игнорировала любой огненный урон.

Уже через несколько мгновений, Элиас выбил из парня победу и пошел назад на трибуны к своим друзьям.

- Я же говорила, Элиас еще не показал своих сил, - слова Кайти предназначались для ушей Сумры, и он это сразу же понял.

Вскоре на арену вышел Сумра, его соперником оказался маг земли, к тому же на средней ступени ученика. Довольно непростой соперник для рыжего. Но проблема для мага земли заключалась в том, что скорость молнии во много раз быстрее скорости магии земли, и если ты не умеешь чувствовать ману как Элиас, то предугадать место атаки просто не реально, если только полностью не покрыть себя слоем земли.

Очередная битва закончилась успехом для команды Ники. Ребята весело общались и подбадривали друг-друга, как вдруг, Кайти заметила, что на арену вышел Кайл.

- Смотрите, это Кайл.

Ребята немного стихли. Все знали, что он люто ненавидит Элиаса и желает ему отомстить.

- Давно его не видел, интересно, что он приготовил на турнир?

- Не думаю, что он зря тратил время. Думаю, Кайл захочет навредить Элиасу во время турнира.

- Он немного больной, такие люди просто так не отстанут, их необходимо либо убить либо уйти от них куда подальше.

В момент, когда ребята обсуждали Кайла, он повернул голову в сторону квартета и направил взгляд на Элиаса. Взгляд, наполненный злобой и презрением, взгляд, бросающий вызов одним лишь видом.

Элиасу стало немного не по себе от такого внимания. Он будто чувствовал испепеляющую ненависть Кайла на себе. А тот в ответ ехидно улыбнулся, увидев, что Элиас смотрит на него.

Прозвучал сигнал к началу боя, и Кайл с безумной скоростью ринулся на своего соперника, параллельно создавая земляной шип в одной руке, и земляной щит в другой. Он обволок свои ноги тонким слоем какого-то минерала и создал земляную волну, вскочив на которую, быстро двигался к своему оппоненту.

В свою очередь, другой маг, девушка с элементом ветра, обволокла себя воздушными потоками, чтобы увеличить скорость маневров и попыталась атаковать, создавая лезвия и мощные потоки из воздуха.

Очевидно, что есть ощутимые отличий в противостоянии магии воздуха и земли. Легкий, не материальный воздух почти беспомощен против тяжелой земли. И хотя, девушка навалила на Кайла просто бесконечный шквал воздушных атак, парень отбивал их всех своим щитом и шипом. А те атаки, которых он не мог блокировать, избегал благодаря земляной волне, что помогала ему двигаться.

Как только Кайл приблизился к девушке на очень близкое расстояние, он напал. Одним движением, он провел шипом по земле снизу вверх, таким образом, подняв в воздух много породы, которая заблокировала девушке обзор, затем бросил свой шип прямо в нее. Девушка попыталась увернуться, создавая ветреные потоки, дабы изменить направление атаки, но именно в этот момент маг земли настиг своего оппонента и протаранил ее тяжелым щитом. От удара, девушка отлетела на добрых 3-4 метра, сильно закашлявшись. Удар был настолько силен, что травмировал ее легкие и некоторые внутренние части тела.

Что удивило многих, так это ее мгновенная реакция, было очевидно, что она получила серьезную травму, и тем не менее, сразу же поднялась на ноги и снова начала атаковать Кайла магией воздуха.

Бой продлился не долго, в самый последний момент перед концом, когда девушка тратила последние силы для атаки, Кайл зашел слишком далеко. Во время боя он ощутил настоящий раж и возбуждение от победы над соперником. Он чувствовал, что побеждает, но простой победы ему было мало, он хотел уничтожить свою соперницу, и представлял, что побеждает Элиаса, а потому не хотел сдерживаться.

Видя, что девушка не сдается, Кайл обрадовался, ведь он может дальше унижать ее. Кайл решил сделать ей больно, а потому, не задумываясь о последствиях, создал из земли, под ногами девушки, 2 шипа, которыми проткнул той ступни.

- Ааа-ааа-ааааааааа!

Послышался крик плача от бедной девушки. Прием был быстрым, и учитель не успел защитить девушку, хотя, возможно, и не захотел. Она валялась на спине, без возможности пошевелить нижней частью ног, ведь они были прибиты к арене метровыми шипами.

Кайл злорадно ухмылялся. Сейчас все ученики смотрели в его сторону, даже другой бой, что происходил параллельно на той же арене, на минуту остановился. Он окинул всех зрителей взглядом, а затем снова посмотрел на Элиаса и злобно хмыкнул в его сторону.

- Псих…

- Элиас, будь с ним осторожен. Чувствую, что ты с ним еще натерпишься.

- Ага…

Глава 30. Подарок

Следующие несколько дней были очень насыщенны различными боями, как младших учеников так и старших. Изюминкой среди поединков стали бои между выпускниками, а именно первой тройки учеников Королевской Академии.

Всем известно, что среди воинов почти нет женщин, а если и есть, то по силам они уступают мужчинам из-за конституции их тел и природных данных, но в магии эти отличия совсем не актуальны. Женщины могут быть куда сильнее мужчин, ведь тут в основе лежит развитие души и навыки. А потому, не удивительно, что первую позицию среди всех учеников занимает девушка по имени Мелинда, являющаяся магом с атрибутом звука. Ее познания в этом атрибуте настолько глубоки, что в поединках против своих оппонентов, у них не было и шанса на победу. Все ее бои закончились очень быстро, буквально за 2-3 хода, однако менее удивительными бои от этого не становились.

На втором месте в рейтинге выпускников был парень по имени Филис, с магией тьмы. Завершает тройку лидеров Академии брат Мелинды, маг огня по имени Сакс. Он с Филисом не то, чтобы друзья, но очень часто проводят спарринги вдвоем, по инициативе Сакса. Сложно быть братом великолепной и именитой Мелинды, находясь при этом на 3 месте рейтинга. Так что, под давлением общественного мнения, он закалил свой характер и стал довольно агрессивным, как в боях так и в жизни. Бои этой троицы вызывали бурные обсуждения и возгласы почтения. Ни для кого не было секретом, что эти ребята самые достойные представители Академии, которые обязаны участвовать на общем турнире.

Вечером одного из дней, Элиас находился у себя в комнате и читал книгу по продвинутой магии холода. В книге шла речь о воздействии холода на живые организмы, рассказывалось, как именно возникает холод, и почему она называется магией холода, а не магией льда. Все же, Элиас использует лед, когда воздействует на ману, но читая книгу и стараясь понять что там написано, парень все больше понимал значение холода в использовании именно этой магии. Оказывается, холод имеет куда более обширное понятие во взаимодействии с природой чем Элиас мог себе представить, но даже в этой книге не описывается и сотая часть тех знаний, которые ему предстоит познать на пути развития.

Тук-тук-тук.

Элиас услышал стук в свою дверь и поспешил открыть ее, чтобы узнать кто пришел к нему в столь поздний час. Это не могла быть Микаса, ведь с ней у него пока рабочие отношения закончились, а его друзья вряд ли будут беспокоить его так поздно.

Немного удивленный парень все же не стал делать догадки и просто открыл дверь комнаты. К своему удивлению, в проходе между коридором и комнатой, стояла та самая девушка, которую он уже давно не видел и был этому очень рад.

- Алиссия? Какими судьбами?

- Ох, Элли. Давненько мы с тобой не виделись, - с этими словами девушка просто ввалилась в его комнату, обходя того сбоку.

Сказать, что Элиас был удивлен – ничего не сказать.

- Что ты делаешь? Зачем пришла? Да еще и так беспардонно проникла ко мне, не боишься, что это заметят другие и поползут слухи?

- Ой, да что ты можешь мне сделать? Какие слухи? Ахах, перестань, - Алиссия ни на каплю не взволновалась о возможных последствиях, все же в ее планах было то, что итак поставит парочку в топ обсуждаемых новостей Академии.

- В общем, что ты хочешь?

- Зануда… Помнишь наш уговор?

- Помню, но я не понимаю как ты хочешь, чтобы мы участвовали в паре, если все поединки индивидуальные?

- Все не совсем так, на самом деле, каждая школа вводит свои правила на турниры, когда они проходят на их территориях. И хотя такие правила не сильно отличаются друг от друга, все же иногда могут быть сюрпризы.

- То есть, ты знаешь какие изменения будут внесены в турнир в этом году?

- Бинго! Через 2 дня, все новички будут распределяться по парам и проводить парные состязания, в рамках подготовки к общему турниру.

- Ну хорошо, допустим, почему именно я, и зачем ты хочешь участвовать во всем этом?

- Видишь ли Элли, Мне нужно попасть в топ 10 на общем турнире, а моя магия очень слабая и не особо эффективна в боях, хоть я и победила 3 раза до этого, мне это дорогого стоило?

- Не верю… То есть, ты хочешь выехать на турнире за счет меня? Ты понимаешь, что я один не факт, что выйду на сам турнир, а тут еще бесполезная ты?

- Я верю, что ты сможешь всех победить, ведь я поставила на тебя очень круглую сумму и не хочу, чтобы ты проиграл.

- Алиссия, ты немного… как бы это сказать… ?

- Хитрая?

- Дура!

- Сдохни придурок! – девушка хмыкнула от злости и отвернулась от него, скрестив руки на груди.

«Да что у нее в голове твориться?»

- Алиссия, ты ведь понимаешь, что на турнире можно сильно травмироваться? Если твоя магия, с твоих слов бесполезна, боюсь, что могу не уберечь тебя. Что тогда?

- Об этом не волнуйся, хотя моя магия и не способна пока сильно атаковать, я смогу себя защитить.

- Кстати, а что у тебя за элемент? Или атрибут?

- Не скажу, пока рано.

- А смысл скрывать от меня? Мы же в одной команде.

- Никто, кроме моего учителя и отца не знает что у меня за магия, так что ты можешь стать еще одним хранителем моего секрета, - хитро улыбнулась девушка.

- Ладно, тогда обойдусь.

- Как знаешь, в общем, тренируйся хорошо, ведь скоро тебе придется стать моим рыцарем.

- Ага. Хорошо. А пока, думаю, тебе пора идти.

- Хорошо мой рыцарь, - изображая флирт, Алиссия послала парню воздушный поцелуй - Кстати! После турнира приглашаю тебя в королевский дворец, у меня для тебя очень ценный подарок, обещаю, ты будешь в восторге.

- Подарок? В честь чего?

- Не просто так, ты его получишь лишь при условии, что мы с тобой займем не ниже 10 места.

- Оно того стоит?

- Поверь, Элли. Ты будешь в восторге. Так что постарайся.

- Хорошо, договорились.

Элиас уже стал провожать девушку до выхода из комнаты, открыл перед ней дверь, Алиссия только успела сделать пару шагов из комнаты как вдруг…

- И вот еще что.

- Что?

- Хватит называть меня Элли, звучит как имя для игрушки, мне не нравится.

После этих слов, парень захлопнул дверь прямо перед самым носом девушки, что довольно ошарашило ее. Она уж никак не ожидала подобного поведения от этого паренька. Но уже через пару мгновений, удивление сменилось злостью, а на лице удивление сменилось злорадной ухмылкой.

- Смотри какой наглый. Жди Элли, я обязательно сделаю тебя своим.

Но этих слов Элиас уже не слышал, он задумался над словами Алиссии о подарке и о том, как бы занять рейтинговые места в общем турнире. Со своими навыками манипуляции маной, ему успеха точно не видать, а значит, необходимо придумать новую стратегию, учитывая матчи в парах.

…

Через два дня, случилось именно то, что и говорила Алиссия, директор Розен объявил, что будут внесены некие коррективы в правила участия на турнире, а именно, будут проводиться не только индивидуальные матчи, но и парные.

После чего, он так же объявил о призах за обще-королевский турнир, которые, наконец, стали известными. Победители турнира, которые займут 1-3 места, получат магические артефакты, соответствующего ранга, с 4 по 10 получат утешительные призы в виде магических кристаллов, навыков и возможности посетить особые залы для культивации, которые ускоряют и улучшают процесс культивации духовного мира и навыков мага.

Что касаемо первого места для выпускников, то победитель, принесший победу своей школе в обще-королевском турнире, получит пространственный артефакт для хранения вещей. Такие вещи очень редки и создать их можно лишь при помощи совместных усилий королевских магов четырех атрибутов. Причем не каждый королевский маг может принимать участие в создании, лишь тот, кто достиг некоего понимания в природе своего элемента. Среди многих королевских магов, очень немногие могут создавать такие артефакты, а цена их просто заоблачная.

Однако, Королевская Академия одна из богатейших магических школ человечества, они могут себе позволить подобный подарок для победителя.

На следующий день, Элиас поделился своими мыслями с учителем Никой, он все еще не рисковал ей говорить, что изучает «обледенение», а потому, хотел узнать о каком либо навыке, которые может быть эффективен для боя с разными соперниками. Потратив на обсуждение все утро, Ника решила рассказать своему ученику о навыке, который довольно эффективен для дезориентации соперника, но требует огромных запасов маны, «сфера зеркал». Маг холода, создает в определенном пространстве много односторонних, зеркальных поверхностей. Враг видит себя, но не видит соперника, таким образом, можно скрыться от его глаз. Но и это не все, чтобы уйти от восприятия душой, необходимо либо подавить чужое восприятие своим, либо выделить частичку души в каждое из зеркал, чтобы соперник видел множество частичек души и не мог определить где настоящий враг. Но, поскольку, вторая опция для мага-ученика будет недоступна еще лет 50, то Элиас остановился на первой опции, а учитывая, что его душа намного сильнее чем у других, его же уровня, проблем быть не должно.

Таким образом, Элиас состроил план действий на ближайшие дни, с начала тренировки, потом поединки, а затем снова тренировки. Алиссия хоть и эгоистичная манипуляторка, но слово свое держит, так что ему очень хотелось узнать, что же за подарок такой он получит.

Глава 31. Я исполню твою мечту, хочешь?

Шло время, наконец наступил день парных поединков, и естественно для ознакомления со списком, имена участников команд были вывешены на арене заранее. В парных поединках, участие могли принимать лишь младшие ученики, что было довольно разумно, ведь более опытные ученики, всегда тренировались для индивидуальных сражений, было бы глупо переучивать их для парных сражений в последний момент.

Что касаемо пар, то, как и думала Алиссия, их с Элиасом пара привлекла просто беспрецедентное количество внимания. Никто и ни разу не видел их вместе, или хотя бы общающихся где либо, а тут, самая известная принцесса королевства и никому не известный бродяга из неизвестной деревни будут выступать в одной команде. Кому рассказывали, никто не верил, пока лично не уточняли этот момент. За день до парных боев никто не мог поверить в правдивость этого события.

Стоит отметить, что не всем была подарена честь дружески общаться с ее высочеством принцессой, хоть она и была ученицей Академии, она общалась далеко не со всеми. Немалую роль в этом сыграли общественные нормы и социальное давление более влиятельной семьи. Но менее популярной, девушка от этого не становилась, ее репутация умной и хитрой принцессы была известна всем, никто ни разу не смел ее недооценивать на уровне взаимоотношений между семьями.

Так что подтвердить или опровергнуть эту новость, большинство учеников просто так не могли, они не могли просто подойти и спросить у нее об этом, а потому многие решили уточнить это у Элиаса, но к их удивлению, сам парень почти не появлялся им на глаза. На самом деле, Элиас очень много тренировался с учителем Никой, ему необходимо было досконально обучиться сфере зеркал, чтобы использовать свои навыки воина на максимум. А потому по школе ползли слухи разного характера, вплоть до того, что Элиас является тайным любовником ее высочества и потому смог поступить в Академию.

…

Наступило утро одного из дней турнира, сегодня, как раз, был первый день парных поединков. Элиас был у себя в комнате, готовился к выходу, как вдруг,

Тук-тук.

Очередной стук в двери его комнаты. Парень немного насторожился, он не хотел общаться с кем попало, последние новости его сильно раздражали.

- Элиас, это я и Сумра, - послышался тихий голос Кайти.

Элиас аж выдохнул, что ему не придется скрываться от других, он подошел к двери и впустил друзей к себе.

- Значит, ты сегодня будешь участвовать в парных поединках с принцессой? Это правда? – немного взволновано задала вопрос девушка.

- Да, это правда.

- Так вы и правда… знакомы?

- Ну да, это она помогла мне с Селиной поступить в Королевскую Академию, я уже как-то упоминал об этом.

- Ну… я не об этом. То есть, вы просто знакомые? – Кайти было немного неловко спрашивать об этом. Естественно слухи об их отношениях с Алиссией дошли и до нее, хоть умом девушка и понимала, что они ложные, но все же хотела услышать их от самого парня.

- Конечно. Честно говоря, я был бы рад ее не знать, Алиссия как заноза, от нее очень трудно отделаться.

- Ахаха, Элиас, ты только не говори это на людях, а то тебя не поймут и казнят, - добавил улыбающийся Сумра.

- Алиссия мне кое что пообещала, если мы войдем в топ 10, так что задачка у меня стоит не из простых.

- Ясно, ну тогда удачи.

- Нам уже пора идти, идем вместе?

- Идемте.

После этого, троица ребят выдвинулись к месту проведения турнира. На трибунах стоял гул, поединки еще не начались, но было очевидно, что почти все ученики Академии пришли понаблюдать за парными матчами, даже выпускники. Им было интересно понаблюдать за неизвестным парнем по имени Элиас.

Через некоторое время, матчи начались. Все они шли вперемешку, обычные и парные, младших учеников и старших. В конце концов, парные поединки уже начались, но очевидно, большинство пришли поглазеть именно на один конкретные матч.

Все ждали поединка известной парочки. И, в конце концов дождались этого момента. Имена принцессы и бродяжки были озвучены, в противовес паре учеников мужского пола. Соперниками Элиаса и Алиссии оказались маг ветра и маг земли, которые были не очень рады таким соперникам. Очевидно, никто не хотел обидеть принцессу королевства, а значит, необходимо будет поддаваться.

Выйдя на арену, Алиссия стала позади Элиаса и озвучила, во всеуслышание:

- Не беспокойтесь, я, как принцесса королевства Морах не буду сражаться. Для победы над нами, вам достаточно будет победить моего рыцаря, - после этого она указала ладонью в сторону парня.

От этих слов сам Элиас немного ошалел.

«Какой еще рыцарь? Ты совсем с ума сошла?»

Но еще больше волнений, эти слова вызвали у людей на трибунах. Заявление о рыцарстве вызвало кучу обсуждений у людей. Сама же Алиссия был довольна реакцией, она несколько раз шутила о рыцарстве, но Элиас никогда не воспринимал ее слова всерьез. Теперь же, сам он был удивлен такой реакцией.

На самом деле, звание «рыцаря» для королевской особы имело огромное значение. Каждый член королевского рода имел личного защитника, рыцаря, который имел кучу привилегий, но и не меньше обязанностей. Каждый раз, проводили соревнования, и член королевской семьи выбирал себе лучшего из лучших магов либо воинов. Каждый раз это было большое событие, сопровождаемое разными обычаями и правилами, но тут, Алиссия при всех просто взяла и объявила обычного парня своим рыцарем. Не известно на сколько это было правдой, но новость была ошеломляющей.

Естественно сам виновник торжества не понимал тонкостей звания рыцаря, и просто в недоумении смотрел на принцессу.

- Этот турнир станет боевым крещением для него, он обязан победить большинство из вас, так что можете не сдерживаться в поединках с ним.

Все думали, что уже все было сказано, как принцесса подлила еще немного огня в костер на котором горел Элиас. Челюсть бедного парня немного приоткрылась, но слова не могли покинуть его рта. Если бы сейчас, принцесса взглянула своему рыцарю в глаза, она бы увидела просто кипящую ненависть.

Он подошел к девушке, и просто прошипел огнем.

- Ты что творишь? Какой я тебе рыцарь? Ты совсем из ума выжила? Почему принимаешь решения за меня?

- Не злись Элии, обещаю, ты будешь только рад быть моим рыцарем.

- Я тебе в последний раз говорю, хватит называть меня Элли, а не то я тебя тресну по голове.

- Хаха, ну хорошо, мой рыцарь.

- …

- Ты помнишь о подарке?

- Какое это имеет отношение к сказанному тобой?

- Прямое. Смотри, ты же хотел забрать всю свою семью из гор куда-нибудь в город?

- Хотел… - такой внезапный вопрос сильно насторожил Элиаса.

- Так вот, я договорилась, что в Велиасе, выделят большой участок земли для небольшого поселения, для твоих соплеменников.

От услышанного, глаза Элиаса стали круглыми как два солнца. Его самой большой мечтой на данный момент было обеспечить своих близких безопасным будущим и дать им возможность жить в достатке. В столице, при патронате самой принцессы это будет легче чем что-либо еще. Он не мог поверить в сказанное девушкой, но голова была заполнена надеждой. Он мечтал увидеть своих родителей в большом доме, большого города и знать, что с ними все будет хорошо.

- Ты в самом деле это сделаешь? Для меня?

- Конечно же сделаю, я уже это сделала. Сейчас на отведенной земле строят дома для поселения.

- Я… не знаю, что сказать.

- Пока ничего не говори, ведь есть одно но. Я договорилась с отцом, что ты станешь моим рыцарем, и будешь защищать королевство и меня, а взамен он пошел на это условие. Кроме того, он не хотел чтобы именно ты стал моим рыцарем, и я договорилась, что мы займем в турнире хоть какое либо призовое место, тогда у моего отца не будет никаких претензий, ведь это подтвердит твою квалификацию.

Элиас еще немного был в прострации от услышанного. Ему казалось, что для этой мечты придется ждать лет 20, не меньше, но мечта становиться реальностью уже спустя всего 5 лет. Эмоции захлестнули парня.

- Алиссия! – Элиас подошел к девушке впритык и взял ее обеими руками за верхнюю часть локтей – Ты сейчас говоришь правду, или пытаешься мной манипулировать?

Когда принцесса увидела крайне серьезный взгляд парня напротив, она не решилась больше шутить или издеваться, она взглянула в его глаза и уверенным голосом проговорила:

- Все, что я сказала ранее, это правда. Если мы займем на общем турнире любое из призовых мест, я исполню твою мечту в тот же миг.

Сердце мага подскочило и забилось как никогда ранее, оно стучало не в бешеном темпе, но каждый его удар вызывал непонятную тяжесть внутри. Сейчас, Элиас уже не сомневался, слова Алиссии придали ему столько мотивации для победы, сколько у него еще ни разу не было. Теперь он не может проиграть, он не проиграет, Элиас просто обязан победить любого соперника и попасть на общий турнир любой ценой.

Дальнейшие слова были лишними, парень отпустил девушку и отошел на пару шагов. Странное действие между двумя привлекло внимание окружающих. Естественно они видели, что с начала Элиас был очень зол, потом они перекинулись с принцессой парой слов и теперь он совсем поменялся как в выражении, так и в настроении. Хоть никто и не слышал разговора между двумя, все поняли, что Элиас и принцесса пришли к некоему согласию.

- Итак, участники, вы готовы начать?

Голос мага и судьи вернул всех к чувствам. Участники немного приблизились к центру, для начала поединка. Два мага, что поначалу не хотели сражаться, услышав о том, что Элиас будет их единственным соперником, очень обрадовались. Их улыбки доходили до ушей, когда они представляли как будут размазывать этого непонятного мага по арене. Они посмотрели на бедного парня, который вышел вперед и встал между ними и девушкой. Когда двое магов заглянули тому в глаза, их улыбки немного охладели, ведь взгляд, который был у их оппонента, наводил некий ужас на их сердца.

Элиас смотрел на магов как охотник смотрит на добычу, в его взгляде не было и намека на мысль о поражении, и если присмотреться, то в глубине его зрачков, можно было увидеть тонкую, белую паутину, которая все увеличивалась в размере.

- Простите парни, но вам конец!

От этих слов, двое парней переглянулись между собой, но ничего не ответили. Их решимость куда-то, внезапно, исчезла.

- Начали! – вдруг, прозвучал голос судьи.

Глава 32. Долгий день

Мгновение растянулось на столько, что Алиссии стало казаться, будто оно тянется целую вечность. Ее уникальная магия позволяла детально запечатлеть в своем сознание каждое движение Элиаса, каждый его шаг и действие.

Она видела, как сразу после сигнала к началу поединка, Элиас сделал мах руками по направлению двух магов, затем начал бежать к ним, параллельно создавая 2 ледяных копья с тупыми концами. В ответ на такие действия, маги воздуха и земли стали действовать, но когда двое учеников стали кастовать свои навыки, то поняли, что ничего не выходит, мана вокруг них просто не поддавалась воздействию.

Алиссия знала о том, как тренируется Элиас, но сама хотела ощутить его умение контролировать ману. Когда парень начал действовать, принцесса тоже распространила свое восприятие на ману и ощутила, что по огромной площади, почти вся нейтральная мана перешла под контроль ее компаньона.

Оба мага были на среднем этапе ученика, и потому Элиасу удалось перехватить контроль лишь частично, тем более на такой огромной площади сразу. Тем не менее, его планом было лишь задержать их каст магии. Поскольку они остались беззащитны, 2 ледяных копья мигом настигли ребят и ударили в область груди, затем, Элиас создал мечи и подбежав к своим соперникам, лежащим на земле, прислонил оружие к их шеям, таким образом, определив победителя всего за 2-3 секунды боя.

Для обычных зрителей это было очень быстрое зрелище, но для некоторых, этот бой оказался довольно показательным. Никто не ожидал столь быстрой победы одного над двумя, и потому, когда судья озвучил результат, трибуны молчали. Все сидели и наблюдали за происходящим на арене в тихом молчании. Малоизвестный парень из ниоткуда, победил двух магов за пару мгновений, это было удивительно.

Пока принцесса пищала и громко радовалась победе своего рыцаря, в учительской зоне трибун начались разговоры.

- Это было неожиданно, кто он?

- Кажется, я его знаю. Этот парень посещал много лекций по разным видам магии.

- Из какой он семьи?

- Он из деревни, глубоко в горах.

- Странный парень, он очень хорош, да и ману умело контролирует.

- Кажется, он личный ученик Ники.

- Что? Ники?

- Ника, это правда? Это твой талант?

- Да, мой.

- Ну что же, хорошему учителю, хороший ученик.

- Спасибо, директор Розен.

- Ника, навестишь сегодня меня в кабинете вместе с парнем? Хочу с ним познакомиться.

- Да, господин директор.

Пока учителя общались между собой, другие ученики тоже не теряли времени. Некоторые старшие ученики и выпускники тоже заинтересовались парнем и тем, что он стал рыцарем ее высочества.

- Кто он?

- Я слышал, что он имеет некоторую репутацию среди новичков, как довольно сильный маг.

- Жаль, что он всего лишь деревенский парень.

- А я думаю, что как раз не жаль, слышал, он любит заводить врагов, и уже поссорился с некоторыми влиятельными учениками.

- Будет видно, в будущем, лучше дружить с сильными магами, чем быть им врагами. Мелинда, что думаешь?

- Думаю, что он интересный парень, хотела бы я с ним сразиться когда он станет сильнее.

- Ему тебя точно не одолеть, даже если вы будете на одном уровне.

- Думаешь, Соня?

- Знаю.

- В любом случае, можно уходить, я увидела что хотела.

Мелинда была лидером среди учеников Академии, и была окружена армией преданных сторонников, которые постоянно ходили за ней и выполняли мелкие поручения. Сама девушка была родом из королевства Царекс, самого мощного, в боевом плане, королевства. Она родилась в семье магов и с самого детства воспитывалась для сражений. Хотя существует очень маленький шанс пробудить истинную душу мага, есть некоторые исключения. Например, у родителей магов шанс родить мага выше, кроме того, если с детства постоянно давать ребенку некоторые эликсиры и силой воздействовать на душу ребенка, то вероятность пробудить истинную душу повышаются. Именно так и провела все свое детство Мелинда, ее родители создавали из нее мага с самого начала, и не прогадали.

Хотя в их королевстве есть хорошая школа магии, девушка выбрала именно эту школу по личным соображениям, и за коротких 9 лет уже стала сильнейшим из ее учеников. Уходя с трибун, Мелинда запечатлила у себя в памяти этого парня, который только что, на глазах у всей школы уничтожил двух магов без каких-либо шансов с их стороны.

Послышались первые аплодисменты с трибун, а за ними следующие и следующие. После победы, выражение лица Элиаса немного расслабилось, и он, еще раз взглянув на Алиссию, ушел с арены, а та последовала за ним.

Сразу же после этого последовали следующие поединки. В этот день, сражались Сумра и Ликс, они довольно легко справились со своими соперниками и прошли в следующий круг отборочного турнира.

Естественно, после этого все друзья встретились и пошли отмечать победу в кафе своего корпуса.

- Элиас, я и не думал, что ты можешь быть таким жестоким?

- Почему жестоким?

- Ну может не жестоким, скорее…

- Хладнокровным?

- Да, точно.

- Что такого тебе сказала принцесса, что ты изменился в настроении?

- Как я уже говорил ранее, Алиссия сделала мне подарок, сейчас я узнал, что это был за подарок.

- И что же это?

- Если я помогу ей добыть призовые места на турнире, она поможет мне с переселением всех моих близких на отдельный участок в столицу. А еще, я должен буду стать ее рыцарем, таким образом, у меня будет хороший статус для их защиты.

- Ого, это здорово!

- Неужели она все это решила сделать для тебя?

- Сам не до конца в это верю.

- Элиас, если то, что ты рассказал – правда, то это отлично. Но ты должен понимать, что Алиссия славится своими манипуляциями, она использует других для достижения своих целей, и это известный факт. Будь осторожен с ней.

- Будь уверенна Кайти, я знаю это, уже сталкивался с ее отношением. Но спасибо за беспокойство.

- Ну раз уж мы все прояснили, давайте сегодня немного оторвемся, а завтра снова приступим к тренировкам?

- Я только за.

- И я.

- Тогда решено.

Четверо ребят отдыхали довольно долго, они ели, пили и много общались все вместе. Другие ученики, проходящие мимо, обращали на них свое внимание, и даже немного завидовали такому свободному и простому общению. В высшем обществе не принято так открыто проявлять свои эмоции, как это делали четверо ребят. И хотя Ликс и Кайти тоже относились к такому, высшему обществу, все же влияние остальных ребят было сильнее.

Позже, пришел посыльный и доставил Элиасу сообщение от Ники, в котором говорилось, что им необходимо посетить директора Академии, а потому парень откланялся для встречи с ним. Встретившись со своим учителем, он немного пораспрашивал о директоре, а потом они отправились вместе к нему на встречу. Ничего особенного там не было, Розен и вправду хотел немного познакомиться с юным талантом его школы. Они говорили о родном доме парня, о том, как он стал таким сильным магом без помощи богатой семьи. История Элиаса поразила не только Розена, но и саму Нику, ведь она толком ничего и не знала о его детстве.

Розен был очень учтив и вежлив, он показался Элиасу добрым и надежным человеком. Но что еще интересно, рядом с этим человеком, парень ощущал будто находиться рядом с великим и бессмертным человеком, способным влиять на целый мир. Причиной таких ощущений была его сильная душа и развитый духовный мир. Розен был магом на вершине королевского уровня, и хотя выглядел он довольно молодо, на самом деле ему было уже больше 400 лет. До величайшего уровня человеческого мага, ему остался последний шаг, самый сложный и длинный.

Всего за один день, Элиас превратился из непримечательного ученика в довольно известного мага, а основной причиной этому стала его связь с принцессой королевства Морах. Хотя, проявленная им сила и мастерство тоже сыграли свою роль.

Сейчас, Ника и Элиас шли вместе из директорского особняка.

- Элиас, ответь честно, ты изучаешь обледенение?

Сердце парня пропустило такт.

- Как вы узнали?

- Я чувствую в тебе соответствующие колебания частиц, когда ты используешь холод. На самом деле, этот навык - это не просто магический навык, он изменяет саму структуру тела мага, чтобы иметь возможность им пользоваться.

- Что вы имеете в виду? – Элиас был немного взволнован услышанным.

- Обледенение - это превращение своего тела в лед, на уровне мельчайших частиц. Маг превращает свое тело в нечто иное, он меняет саму структуру человеческого организма. За много лет, я изучила его лишь частично, и могу обледенять лишь небольшую часть своего тела. Сейчас, ты, скорее всего, застрял на том месте, где необходимо создать лед не из окружающей влаги, а из своей собственной, верно?

- Да, так и есть.

- Это удивительно, ведь каким-то образом, ты обладаешь очень сильными способностями к контролю маны. Без такого контроля, ты не смог бы даже начать изучать этот навык. И хотя, ты лишь начал его изучать, если я буду тебя наставлять, думаю, все будет хорошо.

- То есть, вы не злитесь на меня, и даже будете мне помогать?

- А что я могу поделать, ведь ты не слушаешь что я тебе говорю. Когда я запретила тебе изучать обледенение, ты начал его изучать. Оказалось, что твоя душа очень сильна, мне вот интересно, она действительно 10 уровня?

- Глп… - послышался тихий звук глотающей слюны, напуганного парня. Он не ожидал, что по его неопытности, его же учитель сможет догадаться о самом большом секрете Элиаса.

Естественно, такая реакция на ее слова не осталась незамеченной. Ника удивленно взглянула на парня, в ее глазах была нерешительность.

- Ладно, в любом случае, приходи завтра после турнира, я буду тебя обучать этому навыку.

- Хорошо, учитель.

После этих слов, между двумя возникла неловкость, и они оба шли некоторое время молча.

- Элиас, я понимаю, что у каждого есть секреты, и у тебя в том числе. Просто, я хочу, чтобы ты знал, если нужна будет моя помощь, можешь смело обращаться ко мне.

После этих слов, Ника развернулась и пошла в другом направлении, больше ничего не говоря. Элиас еще несколько мгновений смотрел в след уходящему учителю, а затем направился к себе в комнату.

«Это был очень странный и долгий день»

Глава 33. Итоги отборочных

Турнирные дни пролетели довольно быстро, в итоге отборочный турнир закончился и стали известны результаты, ну конечно же, кто будет защищать честь и достоинство Королевской Академии. В группе выпускников была всего одна неожиданность для зрителей. Первые 4 места заняли первые ученики из списка лучших, но вот последнее, пятое место, занял парень, который занимает 29 позицию в рейтинге.

Среди старших учеников была очень сильная конкуренция, многие маги-ученики были достойны попасть на общий турнир, так что во время поединков было много неожиданных побед и поражений.

Что касается младших учеников, то тут все было тоже довольно однозначно. В основном, в турнир попали более старшие ученики, которые поступили в школу 7 лет назад, даже в парных поединках Элиас с Алиссией заняли лишь последнее третье место. Опередили их более опытные и сильные ученики, каждый из которых был на средней ступени уровня ученика, тогда как Элиас был на начальной. Так же, небольшой сенсацией стал Сумра, который ворвался в топ 9 победителей. Он был единственным представителем одиночных участников из самых младших учеников, который пробился на общий турнир. Ликс хоть и был хорошим магом, но не на столько, чтобы иметь возможность соперничать со всеми одногодками.

После объявления результатов, все пошли праздновать свои успехи. Через месяц начнется общий турнир, и все были в бодром предвкушении. Пока четверо друзей прогуливались по территории ученического корпуса, им на встречу вышли ученики во главе с одним парнем, которого те давно знали.

- Элиас, вот так встреча.

- Авентил, если не ошибаюсь. Что тебе нужно? – довольно грубо ответил Элиас.

- Ахах, мальчик из деревни показывает свои зубки. Не надо, не надо. На самом деле, я пришел тебя поздравить с выходом на общий турнир, искренне признаюсь, я не ожидал, что ты настолько хорош.

Друзья Элиаса смотрели на толпу из 10 парней и не знали что думать, этот Авентил вроде как и говорит комплимент, но вроде как и насмехается.

- Спасибо. Раз у тебя все, мы пойдем, - он дал сигнал своим друзьям, и они начали идти между других ребят, немного распихивая их.

Проходя сквозь толпу, Элиас заметил Аверга, с которым у него был конфликт из-за служанки. Тот смотрел на парня со скрытой злобой в глазах, было очевидно, что ему не хотелось отпускать то глупое поражение на арене.

Отойдя на некоторое расстояние от толпы, четверо друзей стали переговариваться.

- Что это было?

- Понятия не имею.

- Ты умеешь заводить друзей, Элиас.

- Знать не хочу таких друзей, сегодня улыбается, а завтра нож в спину воткнет.

- Кстати, этот Авентил тоже попал на общий турнир, он занял третью позицию в рейтинге.

- Он хорош.

- Да, и еще он опасен. Со всеми своими врагами он довольно жестоко разделывался.

- Ну и черт с ним.

- Элиас, это все, потому что у тебя лицо грустное, с тобой никто кроме нас дружить не хочет.

- Ой все.

…

Алиссия как принцесса, должна была поддерживать свою репутацию, поэтому никогда не ела вместе с остальными в общем зале в кафе, да и в целом, на публике она появлялась не часто. Лишь иногда, она сама приходила к Элиасу в комнату и то, всегда поздно вечером, чтобы никто ни увидел.

В качестве поощрения, всем победителям отборочного турнира было позволено посещение «Таинственной горы». Это особое место с повышенной концентрацией маны, чтобы люди могли быстрее культивировать. Для Элиаса это было очень полезно, ведь его единственным недостатком был низкий уровень культивации. Находись он на средней ступени ученика, его шансы на победные места в турнире были бы куда выше.

На этой горе находится древнее сокровище, которое притягивает ману, но чем больше людей, тем меньше маны достается каждому, так что на посещение горы существует ограничение в количестве людей. Всего, в этом месте могут находиться сразу не более 10 человек, таким образом, для всех участников был составлен график посещения.

Для мага, мана это источник не только культивации, но и источник развития магических навыков. Чем выше поток маны, тем больше интенсивность ее использования, и тем меньше времени, потраченного на восстановление запасов. Если говорить о культивации духовного мира, то нейтральная мана необходима для его усиления и создания. Чем больше выстроен внутренний духовный мир мага, тем большим становиться его внутренний запас маны. Из оставшегося месяца до турнира, у каждого будет всего 10 дней на культивацию, и с этим ничего не поделать.

Пока одни радовались и праздновали свои маленькие победы, другие занимались важными делами. По длинному и хорошо освещенному коридору библиотеки шла женщина, она была не молода но и не стара. На ней был обычный наряд с брюками, что не свойственно слабому полу, но лицо женщины выражало решимость и нотку нетерпеливости.

Вскоре, она добралась до общего зала и подошла к информационной стойке к пожилому мужчине.

- Добрый вечер мистер Фикурд.

- О! госпожа Ника, не частый вы гость наших краев. Чем могу помочь?

- Я хотела бы, что бы вы дали мне всю возможную информацию о развитии души мага, об их отклонениях и истории, возможны любые записи, в которых речь идет о нестандартных душах магов, или их особенностях.

- Это…

- Я знаю, довольно много, но я готова почитать.

Еще раз взглянув на женщину удивленным взглядом, мужчина все же сказал:

- Ну что же, хорошо. Пройдите в комнату 1А, а я поищу необходимые вам записи и книги.

- Благодарю.

- Не стоит, не стоит.

На этом, старичок куда-то ушел, а Ника отправилась в отведенную ей комнату.

«Я знаю, у тебя есть какой-то секрет. Ты не глупый парень, Элиас, но мне абсолютно не понятен твой ход развития. Имея невероятно высокий уровень контроля маны, ты тратишь время на закалку тела и воинские навыки боя, уверенна это неспроста. Хоть я и не могу напрямую тебя спросить, попробую что-либо найти»

После стольких часов, проведенного за тренировками времени, Ника начала понимать, что Элиас не так прост как может показаться на первый взгляд. Но она не понимала что именно в нем не так как у других. Его уровень контроля маны, и понимание магии холода, уже соответствует истинным магам, ему лишь не хватает культивации. В следующий раз, когда она будет тренировать группу, Ника решила показать возможности продвинутой магии и расширить границы понимания учеников о магических навыках.

А пока, пришла первая партия книг, увидев их, Ника сразу же взяла одну и начала ее листать, жадно выискивая нужную ей информацию.

…

- Ликс, ты сколько выиграл денег на ставках?

- Около 300 желтых зен.

- Так мало?

- Я не много то и ставил, все же это мои карманные расходы.

- Кайти, а ты?

- 490, - ярко и задорно улыбнулась девушка – Я все ставки делала на Элиаса, Жаль, что в одном поединке он проиграл, но все же я смогла хорошо подзаработать благодаря ему.

- Интересно.

- Что?

- Та я вот думаю, а сколько денег выиграл сам Элиас?

Все трое ребят уставились на Элиаса, взирая выжидающими глазами. Было очевидно, что они ждут ответа.

- Ну… у меня было всего 600 желтых зен.

- А теперь?

- А теперь, 3050.

- Я в шоке.

- Парень, теперь ты официально можешь представляться как крупный торговец.

- Ахах. Я собираю эти деньги для моих близких, которых планирую перевести в столицу. Необходимо куда больше денег. Я пожил там всего пол года, но понял, что даже одному мне этих денег будет недостаточно.

- И то верно.

- А как ты планируешь их зарабатывать?

- Лично я буду работать на гильдию охотников, пока буду не в школе, а мои соплеменники смогут открыть свои дела в городе. Думаю, на первое время нам хватит. Но необходимо раз в 10 больше денег.

- Хах, Элиас. Думаю, у тебя будет возможность подзаработать уже на общем турнире.

- Посмотрим.

- А вообще, делай ставки с умом, ведь как выиграл, можешь и проиграть, да к тому же еще больше денег.

- Угу, я учту.

- Ну раз так, то идемте поедим, Элиас всех угощает.

- Так бесплатно ведь.

- Черт, да знаю я. Просто хотелось разок это сказать.

- Ахаха

- Никогда бы не подумал, что Сумра, оказывается, весельчак.

- Естественно.

- Хах. В общем, идемте.

Так, веселясь и общаясь, ребята отмечали свои маленькие победы всю ночь. Сложно не веселится и не радоваться жизни, когда ты молод и энергичен.

Глава 34. Возможности магии холода

Просидев в библиотеке несколько дней, Ника так и не нашла ответов на свои вопросы. Не было и крупицы достоверной информации о том, что маг может иметь одиннадцатый уровень души, или что-либо еще в том же роде. Единственной ее зацепкой к секретам своего ученика, стала вероятность того, что душа парня имеет некую магическую особенность.

В некоторых книгах, описывались исследования, в которых выявили, что душа может быть необычной, и то, только у магов. В большинстве случаев, маги знали о своих особенностях, но ничего не рассказывали, что усложняло исследования. Лишь путем глубоких наблюдений, исследований и экспериментов, было выявлено, что душа может иметь особенность.

Например, один маг мог читать мысли других, будучи магом звука. Другой маг мог усиливать свою магию как в силе так и в скорости. Кто-то получил возможность общаться со зверьми телепатически, что куда лучше чем душевная связь, ведь в другом случае, общаться могут лишь две души, которые хорошо относятся друг к другу. У одного мага был иммунитет к магии огня, при этом, он сам был магом земли.

Область душевных особенностей была не изучена, и не исследована по одной простой причине - мало кто из магов признается в том, что он или она имеет особенность, и уж тем более никто не захочет быть предметом для исследований.

Ника была измотана, она не отдыхала несколько дней и очень устала. Поэтому, решила закончить свой образовательный процесс и пойти поспать. Но перед отдыхом, она отдала своему слуге приказ, чтобы тот сообщил всей ее группе, собраться через день на учебном полигоне для тренировки. Естественно все приняли это во внимание и приготовились к личному обучению.

Через день, как и было обещано, Ника сообщила, что сегодня будет особая тренировка. В этот раз, никто не будет сражаться или выполнять какие-либо упражнения. Сегодня, они будут наблюдать за поединком. Ника пригласила на тренировку другого учителя Академии, мистера Каркаса. Он является магом земли и всего на 1 ступень ниже самой Ники, так что можно с уверенностью сказать, что поединок будет очень эффектный и показательный.

- Итак, ученики. Сегодня, учитель Каркас и я, продемонстрируем вам всем один очень важный урок. Урок, который каждый из вас начнет воплощать в реальность после окончания школы, а возможно и раньше. Все вы посещали занятия по основам магии, но вы не посещали таковые по магическим сражениям, хотя у вас и есть некий боевой опыт, но его крайне недостаточно для того, чтобы быть очень эффективными.

Некоторые из вас, отправятся на Боевой континент. Как вам известно, это место, где сражения не прекращаются даже на день. Прибыв туда, вы увидите, что знаний, которые дала вам школа абсолютно недостаточно, чтобы не просто выжить, а получить славу и прибыль.

Школа научит вас как быть магами, как использовать и тренировать свои навыки, но боевую силу мага оценивают не сила и скорость каста, а ваша фантазия. Когда вы перейдете на уровень истинного мага, ваши возможности по контролю маны перешагнут на абсолютно иной уровень. Ваша магия будет вам подчиняться на интуитивном уровне, если сейчас вы не сможете себе позволить создать что угодно, то дальше у вас будет лишь одна проблема, чтобы хватило маны на то, что вы хотите сотворить. Чем выше контроль маны для создания навыка, тем меньше ее потребление, и тем эффективнее она будет.

Все понятно?

- Да.

- Да… - послышались ответы учеников.

- Ну что же, а теперь перейдем к самой главной части урока. Сейчас, вы будете наблюдать за боем опытных королевских магов, так что смотрите внимательно.

На этом, ученики заняли места на трибунах учебного полигона, а учителя разошлись по краям.

Каракас дал сигнал для обоих, и учителя ринулись в бой. Что было не характерно для боя между магами, они двинулись друг к другу, будто хотели сражаться на близком расстоянии. Но когда между ними осталось метров 30, они прекратили сближаться и начали просто маневрировать по полигону, кастуя разную магию.

Первым делом, оба мага создали себе защитную броню изо льда и земли, но было очевидно, что броня из магии земли куда крепче. На таком уровне боя, когда сражаются королевские маги, было просто невозможно увернуться с такого близкого расстояния. Только сейчас, ученики усвоили первый урок: необходимо понимать своего соперника, и то какой стиль боя ему подходит больше всего. Например, маг огня или ветра абсолютно точно не пойдет в ближний бой, ведь тогда их просто уничтожат.

Сейчас же, оба мага принимали на себя многочисленные удары соперников, испытывая броню на прочность. Они начали с легкого, обычного боя для разогрева. Но уже спустя пару минут боя, Ника начала избегать Каркаса, увеличивая разрыв между ними. Когда расстояние стало достаточным, она высвободила очень много холодной маны. Ника начала дуть в сторону Каркаса холодом, распространяя мороз по большой площади.

Если присмотреться, то можно было заметить, как вся влага в воздухе превращается в снежинки, что говорило о сильном морозящем эффекте. Заметив навык Ники, учитель каркас, сразу же отступил, создавая несколько земляных стен перед собой. Увидев, что его оппонент перешла к более сильным навыкам, Каркас сам решил больше не ждать. Он высоко подпрыгнул в воздух и когда приземлился, аж присел до земли, издавая страшный и громкий рык. Вместе с этим движением, по земле, вокруг учителя, начала расходиться волна сильнейшей гравитации. От такого приема, все, что попадает в радиус действия навыка, попадает под воздействие усиленной гравитации. Тело будто становиться тяжелее в несколько раз.

Почувствовав, что попала под навык утяжеления, Ника сразу же заморозила свои ступни и, направляя лед вверх, взлетела вместе с ним. Она парила в воздухе, как бы стоя на кусочках льда. Гравитация действует лишь на низкой высоте, поэтому такой метод противодействия, самый эффективный.

Но это было лишь начало. Далее, увидев, что его метод не сработал, учитель Каркас в одно мгновение создал голема из земли, лишь мысленно указав на место сотворения. Этому была лишь одна цель, в том месте, где он решил создать голема, была не земля, а очень тяжелая и прочная порода.

Маги земли могут управлять не только землей. Любые металлы, минералы и другие природные соединения, относятся к земле. Так что, при достаточном контроле и опыте, маг земли может даже создать голема из стали.

Но и это было не все, дальше, Каракас положил руку на голову голема, закрыл глаза и несколько мгновений просто молчал. Естественно Ника не мешала ему это делать, бой ведь показательный, так что нет смысла в реальном бое. Каракас решил одухотворить голема и влить в него частичку своей души. Это говорит о невероятном контроле не только маны но и его души.

Уже через пару мгновений, глаза создания открылись, и в них можно было увидеть след жизни, искру интеллекта. Земляное создание с душой было эффективным в бою по той причине, что оно тоже могло использовать магию, как и создатель.

Теперь в бою против Ники было двое. И хотя голем не мог показать и половины способностей мага, все же количество бывает решающим. Со стороны Ники, в ход пошли острые ледяные шипы, хотя против голема они были почти бесполезны, ведь твердая порода просто не поддавалась льду.

Теперь учителя Нику атаковали уже двое, Каракас и его создание постоянно швыряли десятки шипов в женщину, при этом, некоторые из них взрывались на крошки породы, когда подлетали близко к ней. Каракас тоже стал создавать для себя ступеньки, по которым смог передвигаться в воздухе. В свою очередь, Ника довольно демонстративно показывала различные навыки магии холода. В основном, она это делала для Элиаса, ведь больше всех учеников, ее интересовал именно он.

Ника скользила по ледяной трасе, которая пролегала по всей площади полигона, как на земле так и в воздухе. И вот, она снова решила продемонстрировать свой сильный навык. Женщина-учитель, приближаясь к голему, выставила вперед обе свои руки, и пустила две мощных синих струи маны в создание. Хватило лишь секунды, чтобы почти живое существо превратилось в кусок льда. А подлетев к нему, женщина создала огромный ледяной шип над его головой, и движением руки, опустила тому на голову.

Голем рассыпался на очень маленькие кусочки, и к тому же, была повреждена частичка души учителя Каркаса. После смерти существа, ученики заметили, как скривилось лицо учителя, стало понятно, что он получил обратный удар по его душе, что было куда больнее обычной физической боли.

На этом, Ника решила устроить финальный аккорд. Она спустилась на землю, вытянула руки в стороны и сжала кулаки. В тот же миг, температуру вокруг полигона резко начала падать. Спустя несколько секунд, все, кроме двух человек начали чувствовать невероятный дискомфорт.

- Это называется область холода. Я создала изолированное, ментальное пространство, в котором имею абсолютное преимущество над маной. Сейчас, учитель Каракас уже не сможет сотворить никакую магию, ведь я полностью закрыла ему доступ к окружающей, нейтральной мане и могу делать с ним все, что захочу.

На этом закончим сегодняшний урок. Надеюсь, что сейчас вы все поняли насколько нужно уметь пользоваться своей фантазией и уметь реагировать в любых условиях. Более того, всегда подстраивайтесь под стиль боя соперника и ищите его слабые места, это может сохранить вам жизнь.

Помните! Понимание своего врага – залог успеха в бою. Есть вопросы?

Конечно же у ребят было очень много вопросов. Элиас был единственным магом холода среду учеников здесь, так что все решили узнать как можно использовать их родные элементы в боях.

Прошло много времени прежде чем все получили ответы. В конце концов, занятие закончилось и все разошлись по своим делам. Хотя, было очевидным, что после такой демонстрации, каждый из учеников решил попробовать воплотить свои фантазии в реальность.

Единственной парой, которые остались на полигоне были два мага холода. Элиас прекрасно понимал, что сегодняшний урок был, в основном, именно для него. Ника подозревает о его секрете и решила получить ответы на свои вопросы, и парень это очень четко осознавал.

Глава 35. Общий сбор

Учитель и ученик долгое время обсуждали способности Элиаса, и как тому стоит тренироваться затем, в конце концов, они разошлись. Ника ничего не спрашивала у него по поводу души, это было не этично, да и не факт, что сам Элиас рассказал бы ей правду, если бы вообще что-либо рассказал. В этом мире, лучше не доверять всем подряд, люди коварны и не надежны. Даже друзья могут дружить лишь из-за взаимовыгоды, и в этом нет ничего особенного. Лицемерие, страх, эгоизм уже давно стали синонимами человечности.

И хотя Ника понимала, что Элиас все делает правильно, не доверяя никому, ей было немного неприятно, ведь по правде говоря, женщина немного прикипела к своему ученику. Его умения, характер и боевой дух вызывали в ней странное чувство желания. Раньше, с ней никогда такого не было, ее чувства к Элиасу было сложно описать, но Ника понимала, что ради этого и только этого парня она готова сделать многое.

Ника уже давно стала взрослой женщиной, у нее бывали отношения с мужчинами, но никогда не было полноценной семьи, и часто, мысли об этом ее удручали. Многие мужчины боялись ее, а еще больше избегали, не всякий представитель сильного пола захочет, чтобы его возлюбленная была доминантом в отношениях, а именно такой женщиной она и выросла. А как еще могут воспитать девушку в семье военных?

Но, как и почти любая другая женщина, Ника желала иметь семью и детей. А тут, вдруг появился паренек, который вызвал у нее неподдельный интерес. И чем больше они узнавали друг друга, тем больше мысли о семье навевались ей, женщина уже давно начала относиться к парню как к сыну, или почти как к сыну.

В последнее время, они очень часто стали тренироваться вместе, после того показательного урока, Элиас многое осознал и решил пробовать свои силы в практике магии холода. Однако для подобных тренировок, ученику не хватит запасов маны. Слишком быстрая их трата на всякие навыки и слишком медленное их восстановление, не позволяли парню целиком уйти в полет фантазий. Тут, на выручку ему пришла Ника, она одолжила парню свое семейное колье, которое помогает концентрировать ману в области вокруг себя, таким образом, маг может быстрее поглощать ману. А учитывая гибридные энергетические каналы Элиаса, он мог восстанавливать все свои запасы менее чем за час, что снова потрясало учителя и наталкивало на определенные мысли.

Шли дни, Элиас только недавно вышел из тренировки на одинокой горе, там он культивировал 10 дней, а еще использовал учительское колье, таким образом, увеличивая концентрацию маны для себя. За эти 10 дней, парень чувствовал, что очень сильно продвинулся в плане культивации и уже вот-вот достигнет средней ступени ученика, но не был уверен, сможет ли сделать это до начала турнира.

До его начала осталось всего 5 дней, а это означало, что Королевская Академия начинает принимать делегации с других школ. В целом, официальных школ магии было 48, но были и школы закрытого типа, такие были известны общественности, но они не принимали участия в общей жизни магического сообщества. Всего на турнире будут присутствовать 48 школ, по 30 участников от каждой. Кроме того, каждая школа имела право взять с собой до 30 сопровождающих учеников и 10 учителей.

Правила соревнований довольно просты: все участники делятся на группы по 4-5 школ, один день выделяется на матчи лишь одной группы, все ученики сражаются на вылет в рамках этой группы. В следующий тур, общий тур, выходят 5 младших учеников (1 пара и 3 ученика), 3 старших ученика и 3 выпускника. Далее все ученики объединяются в общую группу и участвуют в последующих матчах тоже на вылет. В результате, будет по 10 призовых мест для пар, по 10 мест для младших учеников, 10 призовых мест для старших учеников и всего 6 для выпускников. Тройки финалистов будут награждены особыми подарками, а их статусы пройдут особую трансформацию как среди школ, так и в магическом сообществе в целом.

Будучи победителем среди всех школьных магов человечества, это дает право быть уважаемым и почитаемым человеком в любом королевстве. Что и говорить о репутации школы и королевства, к которому относятся победители. Чем успешнее школа в плане воспитания сильных магов, тем больше у них учеников, престижа и спонсоров.

За многие года, выделились 7 школ, которые чаще остальных занимают призовые места. Эти школы известны и уважаемы, а их опыт воспитания и обучений доказывает свою продуктивность сквозь года. Школа Бессмертных стихий, Школа безумной ярости, Школа Таинств, Королевская Академия, Святая школа, Вечная школа и Школа Одинокого духа, это именно те 7 школ, которые за многие годы подтверждали свой успех на международной арене обще-королевских турниров.

Из этих школ, именно первая является абсолютным лидером по количеству побед своих учеников. Их способ обучения крайне неординарен и жесток, смертность среди учеников этой школе составляет 4%, но именно поэтому из нее выходят сильнейшие и самые опытные маги.

Прогуливаясь по улочкам и скверам корпусов, Элиас мимолетом слышал слова других учеников, по ним, он понял, что первые представители других школ уже начали прибывать и заселяться недалеко от арены. Первыми прибывшими школами стали: Школа Пяти Стихий, Безумной Ярости и Школа Солнца. Не было особых правил для гостей Академии во время турнира, но им запрещалось посещать учебные центры, общежития студентов и устраивать конфликты между учениками. Все остальное, на усмотрение самих гостей.

Сама гостевая территория была очень большой, и состояла из 5 частей - 5 территорий. Для каждой школы выделялись особняки с тренировочными площадками, куча слуг и охрана. На ближайший месяц, Королевская Академия выделила более двадцати королевских магов из состава учителей и наемников для охранного предприятия, они будут следить за особняками и патрулировать площадь как внутри так и снаружи. Такое мероприятие очень знаковое, и естественно может привлекать опасных личностей, вроде кого-то из Культа Злой Магии.

В течении следующих 4 дней, прибыли почти все школы, которые будут участвовать в турнире. Однажды немного тихая Академия, превратилась в истинно шумное место. Ученики разных школ воспользовались возможностью чтобы погулять по известной и богатой Академии, для многих ребят было мечтой поступить сюда, но их сил было недостаточно. Теперь же, они могут увидеть школу в реальности.

Но представители школ были не единственными гостями Академии на этом турнире. Естественно сюда прибыли многие другие представители богатейшего сообщества людей, и теперь, гостевая территория превратилась в настоящий городок с шумными улочками, рынком, магазинчиками разного рода. Многие приезжие воспользовались возможностями улучшить качество своих бизнесов, завести знакомства или получить рекомендации. Другими словами, данное мероприятие стало очень массовым центром обмена опытом и репутацией.

Прогуливаясь среди толпы людей, Элиас наблюдал за вечно снующими парнями и девушками, одетыми в наряды их школ. Все были заняты своими делами, но то, что интересовало парня - это торговцы и их товары. Тут можно было найти много всего, от обучающих пособий до эксклюзивных артефактов, Элиас не искал что-то конкретное, просто бродил по рынку и рассматривал товары.

За долгое время, у него скопилась внушительная сумма денег и магических кристаллов низкого качества, а это самый ходовой товар во всех королевствах. Так же, популярным товаром были звериные кристаллы, их использовали воины для укрепления тела, а также, за многие годы исследований, было выявлено, что такие кристаллы могут быть использованы в создании различных артефактов. А поскольку среди людей, воинов довольно много, то и товар этот является хорошей разменной монетой.

Сейчас парень владел внушительным богатством и мог позволить себе раскошелиться. Прогуливаясь по рынку, он обратил внимание на отдельную торговую лавку, на которой была вывеска «Секреты воина Джо». Это была обычная на вид, открытая лавка с несколькими столами и стендами, на которых лежали множество оружий, бумаг, камней, деревянных коробок и тому подобной рухлядью. Элиас решил подойти и взглянуть на вещи этой лавки.

Некоторое время, разглядывая товар, парень обратил свой взор на медальон в виде металлического обруча с закрепленным зеленым камнем внутри, а камень сам по себе немного светился тусклым светом.

- Господин торговец, что это за медальон и сколько он стоит?

- О! Юный покупатель, намётанный глаз. Это магический камень эльфийской расы, под названием «спасающий жизнь». Я выменял его у странствующего воина, который прибыл из Боевого континента, он поведал мне, что этот медальон он забрал у поверженного врага, но как пользоваться им тот не узнал. В торговой гильдии он узнал о его названии и приблизительной стоимости, но не более. Поскольку я не знаю как им пользоваться, и его продолжительность магического действия ограничена еще несколькими годами, то я решил его продать по небольшой стоимости в 100 желтых зен.

- Что? Вы не знаете зачем он нужен и как его использовать, но все равно требуете за него 100 желтых зен? Где логика?

- Должно быть, вы не совсем осведомлены истиной эльфийских артефактов? – немного нахмурено произнес торговец – Просто то, что его создали эльфы, уже поднимает артефакт в цене в несколько раз. Если кто-либо из торговцев узнает, что я продал такой товар так дешево, меня засмеют.

Элиас задумался, он не был осведомлен об эльфийских артефактах и об их стоимости, так что не готов был тратить 100 зен за непонятно что.

- Эй, парень! Если не собираешься покупать, так не стой тут и не мешай другим.

В этот момент в разговор вклинилась незнакомая девушка. Она говорила довольно властно и нахально, а ее тон звучал напыщенно. Когда Элиас обернулся, чтобы посмотреть кто с ним говорит, то увидел 5 человек, 3 девушки и 2 парня. Все они были одеты одинаково, в светлые одежды с короткими черными плащами, достающими до поясницы. Все они носили брюки и утяжеленные кофты, с вышитыми крестами на них, а на груди красовались эмблемы Высшей церкви.

- Последователи Высшей церкви? – очень тихо, почти шепотом проговорил Элиас.

- Верно, а еще ученики Святой школы. И раз уж ты знаешь кто мы, то не путайся под ногами.

Девушка в центре компании, очевидно, была лидером группы, она закончила говорить с Элиасом и дала сигнал своей свите, чтобы те оттеснили парня от нее подальше. Двое парней вышли вперед и сделали то, что им приказали, при этом, не применяя много сил. Хотя Элиас и был недоволен, но не стал ничего делать, он лишь немного отступил, пытаясь не создавать конфликт.

- Торговец! Я куплю этот медальон за 80 желтых зен, - с этими словами девушка бросила мешочек с деньгами тому на стол, – Если не устроит, то будь уверен, больше никто и ничего у тебя не купит.

Естественно мужчине это было не по душе, но стиснув зубы, он отдал девушке товар и, улыбаясь, поздравил с покупкой.

Пока девушка делала покупки, Элиас уже отошел и начал рассматривать оружие, а именно мечи. Как воину, ему очень хотелось приобрести качественное оружие. Обычно, меч воина стоит около 200-500 желтых зен, это качественные мечи из бессмертной стали, они могут служить воинам десятилетиями. А вот оружие простых солдат стоит не более 2-3 желтых зен.

На глаза парню попалась пара мечей, немного потрепанного вида, которые аккуратно лежали в футляре, и всем своим видом показывали, что это старое, повидавшее кучу воин оружие. Глаза Элиаса загорелись от одного их вида, а внутри что-то дернулось, будто душа дала отклик, увидев эти мечи.

Глава 36. Старые друзья и новые враги

Некоторое время, Элиас вглядывался в эти клинки, пытаясь понять то странное чувство. Будто они когда-то принадлежали ему, но были утеряны, а сейчас он не может их вспомнить. Естественно, такой пристальный взгляд парня на свой товар не оставил мужчину в стороне.

- Молодой маг желает приобрести эти два чудесных меча?

- Пока не знаю. Что это за мечи?

- Ооо, это очень древнее и таинственное оружие. Оно было найдено в древних захоронениях темного континента тысячелетия назад. По его виду можно понять, что клинки очень древние. Когда их нашли, они лежали у могилы человеческого воина, а на монументе могилы была написана история его жизни и смерти. Там же, было упомянуто и название этих клинков – «Бессмертные клинки».

- Звучит очень волнующе, в чем их особенность?

На этих словах торговец немного запнулся, но уже через миг продолжил как ни в чем не бывало.

- Прошу, не смотрите на них как на старье, на самом деле, они сделаны из неизвестной нам стали, она почти неразрушима, я лично проверял много раз. Более того, разного рода магия не может им навредить, что невероятно ценно для воинов. На каждом лезвии выгравированы по одному слову, на одном «сила», на другом «смирение».

- И что это значит?

- Если честно, не знаю, но я выяснил, что это магическая гравировка и она там не просто так.

- То есть, эти клинки магические?

- Не совсем.

- Любое магическое воздействие не привело к результатам, но клинки явно имеют какую-то тайну, а ее уже предстоит разгадать вам, мой юный покупатель, - на этих словах, мужчина хитро улыбнулся и уставился на Элиаса.

- Сколько за клинки? - Элиас был очень заинтригован подобным рассказом.

- Учитывая их качество и глубокий секрет, проходящий через века, скромная сумма в 1200 желтых зен будет достойным вознаграждением за них.

- Прощайте! – Элиас даже не стал его слушать, он просто развернулся и ушел.

«1200 желтых зен? Да он рехнулся? Что за бред, такие денжища за непонятные клинки, да будь у меня в 10 раз больше денег, я бы все равно не стал покупать столь непонятный товар. Чертов торговец, что б у тебя все покупатели были без денег!»

Элиас был очень зол на этого мужчину, несмотря на то, что деньги были, у них было иное назначение. Пожилой торговец еще пытался пару раз остановить Элиаса, немного понижая цену, но Элиас даже не обратил внимания, он просто ушел. Завтра начинаются первые поединки, так что необходимо вернуться и немного подготовиться. Его Академия открывает турнир, так что они будут первыми участниками и должны показать высочайший класс.

Еще немного побродив по окрестностям, он стал идти назад, к жилищным корпусам. Но вскоре, он услышал странный шум неподалеку, и решил пойти посмотреть что происходит. Придя к месту шума, он увидел, что небольшая группка подростков, спорит о чем-то с другой группкой. Первыми баламутами оказалась та наглая девушка со своей свитой, а другими были 3 парня в светлых одеждах и нашивками Школы Бессмертных стихий, сильнейшей из школ.

Один из парней этой троицы с пеной у рта ругался с девушкой из Святой школы, видимо, она выкупила вещь, которую хотел этот парень. Двое других ребят пытались успокоить своего соученика, но тот был в ярости, тогда как девушка просто насмехалась и, очевидно, получала удовольствие от поведения незнакомого ей человека. Ее же соученики просто стояли рядом и молчали, они были готовы вступить в конфликт лишь по ее приказу.

Елиас еще ни разу не встречался с представителями церкви, и не знал на что они похожи в плане человеческих качеств, но вот уже первое знакомство с их представителем младшего поколения говорили о многом. Кроме того, еще в самом начале, торговец Кристиан, с которым он прибыл в Картс, предупреждал парня, чтобы тот ни в коем случае не конфликтовал с представителями Высшей церкви.

Всем было известно, что драки запрещены, а значит, Элиас был спокоен за порядок и понимал, что дальше слов, ругань не зайдет, но в момент, когда он развернулся, чтобы уходить, один голос его окликнул

- Элиас, это ты?

Естественно, тот сразу же развернулся, чтобы взглянуть на человека, звавшего его.

- Кариас? – человеком, позвавшим Элиаса, оказался веселый паренек из Картса, с которым он познакомился во время сдачи экзамена. Тот был магом света и показал очень хороший талант в использовании возможностей души.

- Ахах, вот так встреча, не знал, что ты поступил в Королевскую Академию.

Когда к сторонам конфликта добавилось третье лицо, спор немного поугас, и все обратили свое внимание на новоприбывшего. Элиасу не особо хотелось встревать в конфликт, но деваться уже было некуда, многие пары глаз воззрились на него. На груди он носил нашивку своей школы, так что многие поняли, что он является хозяином турнира, а значит по этикету, должны проявлять некое уважение как гости.

- Кариас, он твой знакомый? – обратился к нему парень, который только что кричал на девушку. Им оказался другой ученик Школы Бессмертных Стихий, и по совместительству лидер учеников, Витагас.

- Да, мы с ним с одного города и сдавали экзамен вместе. Он неплохой парень и маг.

В это время, девушка тоже заинтересовалась Элиасом, естественно она помнила парня, и что выкупила амулет перед его носом.

- Хаха, бравые бессмертные не могут справится с хрупкой девушкой, и потому позвали себе в помощь еще одного? Вот только, этого…? – она сделала брезгливое выражение лица, смотря на Элиаса, пытаясь продемонстрировать свое к нему отношение.

Сам Элиас не рассердился на нее, ведь уже понял, что та просто пытается спровоцировать их, но вот Витагас не был спокойным, даже наоборот, его эти слова лишь подтрунивали.

Видя, что дело дальше не двинется, маг холода решил все же попробовать усмирить учеников и «сгладить углы».

- Кариас, давайте просто уйдем в другое место и немного поболтаем, очевидно же, что эта маленькая девочка просто провоцирует всех. Она явно вышла погулять без родителей и, должно быть, заблудилась. Думаю, лучше оставить ее одну, тогда хоть не запачкаемся.

Эти слова удивили окружающих, они были сказаны с такой безэмоциональностью и простотой, что казалось, будто бы Элиас даже не был намерен оскорбить ее, а просто лишь говорил обычные слова.

Небольшой ступор сменился смешками со стороны многих учеников, которые наблюдали за представлением, но в то же время, слова про маленькую девочку и грязь, задели юную особу за живое, ее улыбка сменилась гримасой ненависти. А реакция окружающих еще больше подлили масла в огонь ее злобы.

- Еще увидимся, Элиас, я тебя запомню, - на этом их группа покинула данное место.

- Ахах, парень, а ты не промах. Спасибо, что усмирил эту мелкую тварь.

- А что я такого сказал? – Элиас невинно взглянул на троицу, будто бы не понимал что происходит.

… снова молчаливый шок…

- АХАХАХ

- Пхахаха

- Ты нечто, ахах.

Ребята заливались смехом, они оценили чувство юмора Элиаса, и решили прогуляться вместе по территории школы. Они довольно быстро подружились, еще одним парнем из их компании оказался ученик по имени Силикс, давний друг Витагаса. Оказалось, что после прибытия в школу, Кариас стал личным учеником одного с ними учителя, а именно отца Витагаса, таким образом они сдружились. Да и характеры у ребят были схожие, все втроем любили шутить, рассказывать истории и веселиться, но когда дело касалось тренировок, то никто не отлынивал, они усердствовали чуть ли не больше всех остальных.

Находясь в хороших отношениях с ребятами, Кариас быстро заслужил репутацию в школе, а когда оказалось, что он еще и талантливый маг света, то стал очень таки популярным, ведь хороший маг света нужен всегда и в любых битвах.

- Парни, а что это за девчушка такая была, кто она?

- О, так ты не знал?

- А что, стоило бы знать, прежде чем вас выручать?

- Ну… думаю, да. Возможно, зная кто она, не стал бы и встревать.

- В смысле? Она имеет высокий статус?

- Ее имя Присцилла, и она внучка преподобного Высшей Церкви.

- ЧТООО? Я разозлил внучку главы церкви?

- Боюсь, что да.

Парни немного нахмурились.

- Она имеет скверный и надменный характер, ее отец – глава Школы Порыва, а сама она гений школы, принадлежащей Высшей Церкви.

- Почему она вступила в Высшую школу, если ее отец – глава другой школы?

- Ходили слухи, что узнав о таланте внучки, преподобный заставил своего сына отдать Присциллу в его школу, чтобы лично наставлять ее. Она владеет магией огня на очень хорошем уровне, ее талант действительно поражает.

- Ясно.

- Не переживай, Элиас. Возможно тебе, как магу холода, было судьбой предначертано быть ее врагом.

- Скорее это был Кариас, который случайно меня увидел в тот злополучный момент, а не судьба.

Ребята снова посмеялись с этих слов. Они довольно хорошо провели время вместе, и недавно испорченное настроение, быстро сменилось очень хорошим. Под вечер, они расстались и пожелали друг другу хороших выступлений на соревнованиях. Завтра Элиас будет выступать, так что ему необходимо хорошо отдохнуть, а потому он покинул своих новых друзей еще до заката.

Глава 37. Великий турнир начался.

Наступил новый день, Элиас медленно раскрыл глаза и устало потянулся всем телом, дабы размять мышцы. Встав с кровати, он начал делать все свои утренние дела и приготовления. Сквозь окна его комнаты просвечивало яркое солнце, которое знаменовало наступившее утро. Парню было настолько комфортно ощущать теплые солнечные лучи у себя на лице, что он не сразу обратил внимание на шум и гам вокруг.

В итоге, прислушавшись, он услышал множество разговоров и шум от постоянного мельтешения учеников в коридоре, а выглянув в окно, он увидел, что на улице такая же картина.

Тук-тук

Послышались удары в дверь.

- Иду. Кто там?

- Господин Элиас, это Сабур. Госпожа Ника приказала мне проследить, что вы вовремя доберетесь до места проведения турнира. И еще, госпожа приказала вас сопроводить. Прошу, поспешите.

- О! Я понял, спасибо за беспокойство, сейчас выхожу.

Вскоре, Элиас вышел из комнаты и его встретил молодой мужчина, на вид лет 30. Это и был Сабур, личный слуга Ники. Он служит Нике уже более 20 лет, та нашла маленького и голодного паренька во время путешествия по континентам и привела сюда. С тех пор, он стал ее личным слугой, взамен, она обеспечивает его всем необходимым для жизни обычного человека. Тут же, он обзавелся семьей и теперь живет с женой и тремя детьми на территории Академии.

- Я готов, прошу, веди меня.

- В путь.

Двое вышли из корпуса и отправились к месту проведения турнира, к великой арене. Взяв в аренду ездовых животных, вскоре, они уже прибыли в точку прибытия. Картина, представшая перед Элиасом, восхищала и поражала своим масштабом. Тысячи и тысячи снующих повсюду людей, напомнили ему торговую площадь в Картсе, но тут люди ничего не продавали, они просто пытались попасть на арену, а некоторые еще и пытались успеть сделать ставки на поединки. Список уже был вывешен, и все давно знали кто с кем и в какой очередности будет сражаться.

Сам же Элиас уже успел сделать пару ставок, он всегда делал ставки лишь на те поединки, в которых был уверен. Ставки делались лишь на победу кого-либо из участников, так что сжульничать тут не удастся.

До начала оставалось немного времени, а на трибунах уже было мало пустых мест. Лишь представители школ и высшие члены общества получили приглашения от Академии, все остальные могли лишь купить место на трибунах, чтобы наблюдать за известным событием. Стоило одно место не дешево, таким образом не каждый мог себе позволить данное удовольствие.

Для представителей каждой школы было выделено отдельное место с выходом, всего 50 зон, но по результатам заявок, всего на турнир прибыло 45 школ, таким образом, образовалось 10 групп.

Сегодня будут выступать участники из 5 школ, но, несмотря на конкуренцию, фаворитом в поединках будет лишь Королевская Академия и Школа Безумного Льда, остальные три школы находились очень низко в рейтинге.

На каждом турнире, дабы растянуть интригу в матчах до самого конца, все топовые школы были определены по разным группам, дабы у других школ были равные шансы на проход в общую группу.

Вскоре, все ученики собрались в своей зоне и начали обсуждать предстоящие поединки. И ученики, и учителя сидели близко друг к другу, чтобы было удобнее общаться. Каждый раз, перед поединком одного из участников, учителя давали наставления своим подопечным, а другие подбадривали товарищей, идущих на поле боя. Арена была достаточно большой, а ее края были ограждены высокими стенами, на которых находились королевские маги для защиты трибун. В самой верхней части зоны Королевской Академии находилась небольшая трибуна, где восседал глава школы и старейшины с высочайшими должностями.

Первыми выступающими будут новички, а именно парные команды, за ними одиночные участники, потом старшие ученики, а следом уже выпускники. Команда Элиаса будет выступать второй по счету, и это его немного беспокоило. Он впервые будет сражаться на арене перед такой толпой зрителей. Разница между несколькими сотнями зрителей и десятками тысяч очень даже имеет значение.

Абсолютно противоположно вела себя Алиссия, ей было абсолютно все равно на такое количество людей. Она уже привыкла быть на публике и совсем не чувствовала давления со стороны людей, кем бы они ни были. Глядя на своего напарника, девушка самодовольно лыбилась. Сумра, сидящий рядом с Элиасом тоже немного нервничал, все же он, так же, как и Элиас, впервые на таком масштабном мероприятии, что одновременно восхищало и пугало его.

Учителя давали последние наставления своим ученикам, пока директор школы, Розен не встал. Когда он поднялся и подошел к краю трибуны, вся арена смолкла и уставилась в сторону мужчины.

- Добро пожаловать, дорогие господа, в нашу Королевскую Академию. Уже множество лет существует традиция, в которой наши лучшие ученики сражаются между собой, дабы улучшить отношения между каждой из школ. Обще-королевские турниры проводят не просто так. Все мы понимаем, что каждый маг, в будущем будет отображать силу и репутацию человечества перед нашими врагами с других континентов, и чем сильнее наши дети становятся, тем большего достигают люди в целом.

Этот турнир знаменует лишь первую ступень для каждого мага, на пути к становлению Императорами и будущими защитниками всех людей. Именно потому он так важен, путь магов тернист и опасен, многие не станут сильными, а многие и вовсе погибнут в сражениях, а чтобы закалить характер каждого юного ученика, правилами турнира разрешаются сражения насмерть. Смерть идет рука об руку с каждым из нас, а в пылу сражений возникают азарт либо страх. Чтобы избежать конфликтов между школами, по результатам будущих матчей, напомню правила турнира, которые неизменны уже многие века.

Поединок проходит лишь между участниками, никому не дозволено вмешиваться в него. Если кто-либо пытается вмешаться в поединок, то он либо исключается из турнира, либо приговаривается к смерти на месте, решение принимают посланники всех школ. Поединок длиться пока одна из сторон не погибнет либо не сдаться, так же не может быть ничьи.

…

Еще несколько минут, Розен обращался ко всем присутствующим зрителям. Его голос был усилен магией звука, так что все могли слышать слова вполне отчетливо. После наставлений, арена взорвалась аплодисментами, и директор объявил о начале турнира. Прогремел очень громкий и шикарный фейерверк, знаменующий начало, а за ним разнообразные магические навыки, дабы придать событию великолепия и видимости богатства.

Когда шоу закончилось, вышел куратор турнира, он был независимым королевским магом, специально приглашенным на этот турнир для судейства. Именно ему было дано право судить поединки, и лишь ему было дано право останавливать матч, в случае, если кому-либо из участников грозила смерть. Но это не означало, что он будет вмешиваться в каждый поединок, ибо любая магическая атака потенциально опасна для жизни.

Первой парой участников, которых куратор объявил, были команда из Королевской Академии, которая заняла 2 место, и команда из Школы Пустоты. Четыре участника вышли на арену, в то время как сам мужчина ее покинул, разместившись на краю. По сигналу, поединок начался.

Со стороны Академии были два ученика средней ступени, маги огня и земли, а со стороны Школы Пустоты были два ученика средней и начальной ступени, которые оказались магом молнии и магом тьмы.

Ребята сражались очень динамично, было видно, как сильно они выкладываются. Не смотря на низкий рейтинг Школы Пустоты, многие заметили на сколько хорошо ее ученики владеют своими видами магии. Особенно выделялся ученик начальной ступени, обладающий магией тьмы. Очень редко кто выбирает этот атрибут, ведь его культивация довольно сложна, и хотя, ее не относят к запретной магии, возможности тьмы очень своеобразны. Чтобы одолеть врага при помощи магии тьмы, необходимо обладать либо сильной душой либо очень продвинутым пониманием этого атрибута, и похоже, что маг, сражающийся на арене, как минимум, владел вторым пунктом.

Его немезидой были маги огня и света, а потому он не мог продемонстрировать свою полную силу на арене. Спустя некоторое время поединок закончился, победила Королевская Академия, но победа была определена лишь после того, как у магов Школы Пустоты быстрее закончилась мана.

Звучали аплодисменты, и только понимающие зрители увидели, что фаворит лишь слегка обошел своего более слабого соперника. Вскоре на арену вышли пары учеников от Школы Безумного льда и Школы Уединения. Первая была знаменита тем, что все ее ученики культивируют магию холода, и когда Элиас сдавал экзамены, то она была одной из его целей для поступления. Так что сейчас, он с большим удовольствием наблюдал за ее учениками, такая школа, очевидно, владела глубокими познаниями в магии холода, и парень хотел чему-то от них научиться.

К его разочарованию, бой продлился совсем не долго, победили ученики ледяной школы, которые не продемонстрировали чего-то сверх интересного, лишь стандартные навыки с использованием льда. Но их сила и интенсивность были ужасающими, два мага земли в противоположной команде ничего не смогли сделать им.

Снова аплодисменты и снова другие участники, очередной бой закончился довольно быстро и предсказуемо, с одной стороны были два мага средней ступени, тогда как в другой, оба мага были на начальной ступени. В конце концов, прозвучал сигнал к окончанию матча, и куратор вызвал участников четвертого поединка.

- Эй! Ты чего сидишь? Твой выход, - Сумра толкнул Элиаса в бок.

Парень был очень взволнован, на столько, что забыл кто сейчас должен сражаться. На него упали взоры его сокомандников и учителей, некоторые улыбались, а некоторые смотрели с призрением.

- Мой рыцарь, вперед за очередной победой! – не удержалась и Алиссия, когда увидела растерянного Элиаса.

- Покажи им парень.

- Не опозорь честь нашей Академии.

- Удачи!

Многие ученики решили поддержать парня, несмотря на его статус в обществе, он заслужил уважение многих за свои боевые заслуги. Все понимали, что он очень сильный маг, а поскольку Алиссия вовсе не собирается ему помогать, то магу начальной ступени придется сражаться против двух магов средней ступени. Ничем кроме слов поддержки, никто ему помочь не мог.

Глава 38. Очень странная победа.

Двое быстро шли по направлению ко входу на арену, через длинные коридоры.

- Ты все еще не хочешь мне рассказать какой магией владеешь?

- Даже если скажу, это не особо поможет, моя магия специфична, и имеет больше вспомогательный эффект чем боевой. Так что придется тебе тянуть нашу победу на своих плечах.

Элиас вовсе не разозлился на Алиссию за такой ответ. Он уже принял тот факт, что она ему помогать не станет, а значит, все необходимо будет делать самому. Но от этого волнение слабее не стало, скорее даже наоборот. Ника рассказала, что два мага, которые будут сражаться против них сейчас, это маг огня, что очень радовало парня, и маг молнии, что совсем его не радовало. Оба ученика были магами атакующего стиля, а значит, защита против них бесполезна в данной ситуации.

В тянущемся молчании, пара вышла из темного коридора и появилась на арене, свет ударял им в глаза, а встречали их громкие аплодисменты.

- Знаешь кому они аплодируют? – ухмыльнулась принцесса.

- А ты знаешь кому они будут аплодировать в конце? – парировал Элиас.

- Хех, посмотрим.

- Такое ощущение, что ты против нашей победы.

Больше, двое ничего не говорили, напоследок перекинувшись взглядами, они подошли к центру, где их уже ожидала другая пара соперников и мужчина-куратор. Он в двух словах стал напоминать правила поединка. В это время, 4 соперника смотрели друг на друга, не предпринимая никаких действий. Ученики Школы Пустоты уже продемонстрировали, что их нельзя недооценивать, теперь же, Элиасу придется единолично противостоять этим таинственным магам.

Они находились друг от друга примерно в 30 метрах, договорив, мужчина покинул арену и занял место у края. Еще мгновение и сигнал подан.

Как только это произошло, маг молнии мгновенно выпустил свой самый быстрый заряд энергии, на который был способен. Такую же тактику применял Сумра и почти каждый маг молнии, а значит, Элиас уже был готов к такому.

Он охладил воздух перед собой до такой степени, что стали появляться снежинки, и когда молния прошла сквозь это холодное пространство, то заряд перенаправился в другую сторону и прошел мимо мага холода.

Вместе с этим, Элиас моментально стал создавать два комплекта ледяной брони, на себе и на Алиссии. Пока парень кастовал все это, принцесса просто стояла, скрестив руки у себя на груди, а когда он создал на ней броню, то она застыла в такой позе и больше не могла двигать руками.

Хоть магия огня и ужасающа в плане урона, но сама по себе она медленная и легкая, пока напарник уже перекинулся ударами с Элиасом, маг огня только начинал кастовать свою магию. Но в этот момент он понял, что окружающая мана ему не поддается. Всякий раз, когда он хотел отыскать нейтральную ману и воздействовать на нее своей, та не поддавалась. В данной ситуации, маг огня растерялся и не знал что ему делать, как вдруг, прямо около него раздался взрыв, а с неба посыпались ледяные крошки.

- Что ты творишь, Сиан? Помоги мне.

- Я не могу, мана меня не слушается.

Парень был в шоке, а от услышанного, его партнер был удивлен не менее. Все это время, Элиас отбивался от мага молнии и блокировал магу огня окружающую его ману, но не всю, лишь ту, которую маг хотел использовать. Всему виной его медлительность, с магом молнии такой ход не сработал бы.

Долго продолжаться это не могло, приняв несколько молний на себя, Элиас потратил время на создание нескольких десятков тупых стрел и, окружив огненного мага ими всеми, запустил каждую из них по цели.

Спасти своего партнера от такой атаки маг молнии не мог, если он перенаправит все свое внимание на партнера, то получит атаку, а то и две по себе в ответ. Так что он решил пожертвовать товарищем, чтобы нанести урон сопернику, главное победить, а цена не имеет значение.

Видя, что соперник открылся, маг молнии по имени Крис, отбежал немного назад, и начал весь светиться серебряным цветом. Хватило лишь секунды, чтобы Сиан пал от многочисленных ударов и больше не встал, но этого времени хватило Крису, она скастовал одну из своих сильнейших молний.

- Мировая молния!

Парень выкинул светящийся пучок в сторону напарницы Элиаса, которая за время боя не сделала ни единого шага, он знал, что она принцесса королевства, и понимал, что парень ее будет защищать, а значит, подставиться под удар. И когда это произойдет, они оба будут сильно повреждены и Крис сможет добить обоих.

Однако, следующие действия Элиаса повергли в шок не только Криса, но и всех остальных, включая Алиссию. Вместо того, чтобы отойти назад и применить защитную магию, дабы защитить свою принцессу, Элиас создал два ледяных меча и бросился по прямой линии прямо к сопернику. Он двигался невероятно быстро, все же возможности тела рыцаря дают свои преимущества.

Элиас был очень быстр, и ему хватило бы лишь 2-3 секунды, чтобы приблизиться к магу молнии, как вдруг:

БА-БАХ

- А-а-а-а-а-а…, - пронизывающий крик боли прозвучал у парня за спиной.

Естественно это кричала от боли ее высочество. Светящийся шар долетел до девушки и взорвался букетом молний, поглощающий все пространство в радиусе 20 метров. Острая боль пронзила все тело девушки, и та не сдержалась. Хоть Алиссия и тренировалась путем закалки своей души сторонним воздействием и терпела боль, но от неожиданности и давно забытых ощущений, она не удержалась.

Девушка повалилась на землю, став на колени, а затем и вовсе упала под тяжестью ледяной брони. В то же время, Элиас уже достиг своего соперника, они были всего на расстоянии в 4-5 метров друг от друга, и Элиас метнул один из мечей, прямо в Криса. Парень с молниями был довольно опытным бойцом, а потому сразу же постарался применить защитную магию молнии «электрическую решетку», но та была не полноценной ибо защищала мага лишь в одном направлении.

Увидев, что его меч ударился об навык мага и испарился, Элиас ни капли не замедлился, а даже наоборот. Подбегая к электрической решетке, он создал пару ледяных ступенек, которых зафиксировал в воздухе, затем наступил на них и подпрыгнул над соперником, делая кувырок тому за спину.

При приземлении, Элиас сразу же кинул в Криса второй меч, но тот успел вовремя переместить решетку и поставить ее против парня, и как раз таки в этот момент, ему в спину ударило нечто очень тяжелое, что заставило парня отлететь вперед, прямо в объятия Элиаса. Это было ледяное копье, которое Элиас создал позади себя, когда бежал в сторону Криса. Когда Элиас подпрыгнул в воздух, естественно не увидел ледяной снаряд, и это стало фатальным просчетом. Недолго думая, тот прыгнул наперерез летящему магу молнии и со всей возможной силой импульса, врезался в бедного паренька. Стоит упомянуть, что на него была надета ледяная броня, которая весила, по меньшей мере, 30 кг, да и сам Элиас был не хлюпиньким парнем, около 90 кг весом.

Филигранный удар ледяным кулаком по челюсти парня быстро выявил кто победитель, а кто без сознания. Бой оказался немного быстрым, но крайне напряженным. Да и в целом, очень редко когда битва между магами затягивается надолго, в среднем, поединки длятся около минуты, но это если сражаются один на один.

- Бой окончен! – прозвучал мощный мужской голос – Победила команда из Королевской Академии.

В этот момент Элиас уже поднялся на ноги и выпрямил спину, кидая взгляд на трибуны. В этот момент, тяжело было описать взгляды зрителей. Все прекрасно знали, что Алиссия была любимой принцессой короля, а тут, Элиас даже не взглянул на нее, и не стал защищать в самый ответственный момент. Как им на это реагировать? Более того, девушка до сих пор лежит на земле и не двигается. Что им делать? Аплодировать? Чему?

Арена молчала. Элиас понял, что немного перегнул палку, он хотел проучить эту пакостницу, но не думал, что дойдет до такого. Его даже стала немного мучать совесть. Видя, что та до сих пор лежит на земле, парень подошел, разморозил броню, поднял ее на руки и ушел в сторону выхода. Лишь после этого послышались некоторые, одинокие и очень тихие аплодисменты.

- Пхахах, я не ожидал, что он на столько жесток. Она провозгласила его своим рыцарем, а он просто подставил ее под удар. Боже это было потрясающе.

- Да уже, такая победа не очень-то и победа.

- Но с другой стороны, начальный ученик одолел двух средних учеников, парень очень талантлив.

- Согласен, возможно, через 10 лет он станет победителем на одном из чемпионатов.

Не смотря на очень странную, по меркам этичности, победу, Элиас приглянулся многим зрителям. Действительно было сложно осознать, что один маг, своей тактикой и хладнокровной смекалкой, смог одолеть двух более сильных соперников. Этот поединок еще долго не смогут забыть.

Когда Элиас принес Алиссию в медпункт, девушку быстро привели в чувства и начали лечение, все же ей сегодня необходимо будет выйти на арену еще, как минимум, 1 раз. Стоит ли упомянуть, как ее высочество выражалась о своем рыцаре в момент осознания происходящего? Лечащий персонал в те пару минут злости, узнал много новых словосочетаний и интересных названий, упомянутых юной особой.

Но сам виновник победы в поединке, не стал ждать принцессу и вернулся на свое место. Все представительство Академии бросало на парня взгляды, кто веселые, кто подбадривающие, а кто и вовсе, презрительные.

- Она тебя своим рыцарем сделала, а ты ее «под кнут подставил», не боишься ответной мести, или ее отца? – задал вопрос Сумра, саркастическим тоном.

- Сама заслужила, в следующий раз не будет настолько беспечной во время сражения. Я хоть и буду ее защищать, но жизнью ей не обязан, и не буду подставляться под атаки ради нее. Пусть поумнеет.

Многие на это лишь улыбнулись, действительно, все учителя знали, что принцесса очень заносчива и не относится с должным уважением почти ни к кому, а если кто попробует ей помешать или навредить, то месть не заставит себя долго ждать. Лишь Элиас ее не боялся, а сама Алиссия, почему-то относилась к парню совсем иначе чем к другим. А потому никто и не вмешивался в курс воспитания.

Поединки продолжились. Вскоре, все парные матчи были завершены, и за ними последовали одиночные. Более опытные маги не выкладывались в поединках по полной программе, каждый из участников берег силы, а потому в ход шла, в основном, общая магия начального уровня. Однако, уровень навыков и контроля разительно отличался у многих. По таким простым навыкам был заметен уровень мастерства каждого из учеников.

Глава 39. Кто выйдет в финал?

Первый круг поединков закончился, из 27 пройденных матчей Королевская Академия одержала 25 побед, а Школа Безумного Льда – 22 победы. Все остальные школы выступили крайне плачевно. На второй круг поединков снова вышли командные игроки, и снова Академия открыла раунд.

В этот раз первыми на арену снова вышли пара Элиаса и Алиссии. Когда они шли, на трибунах звучало гробовое молчание, никто не решался аплодировать, ведь такое поведение, королевская семья могла воспринять совсем не радушно, учитывая поведение рыцаря ее высочества.

Тем не менее, это не помешало Элиасу снова одержать победу над командой со стороны противника, в этот раз бой проходил куда легче для него, не смотря на пассивное поведение одной высокомерной особы.

В целом, второй раунд прошел примерно так же, как и первый, большинство побед достались ученикам Королевской Академии. И поскольку, большинство участников первой группы остались именно из двух сильнейших школ, то в третьем раунде почти во всех боях схлестнулись именно ученики Академии и Безумного Льда. Хотя их силы были почти на одном уровне, все же у Академии было преимущество, все знали, что против них будут выступать маги холода, а значит, каждый мог подготовиться заранее к методам противостояния магии.

В третьем раунде, победителем вышла Королевская Академия, многие фавориты проиграли свои матчи из-за усталости, кому-то повезло со слабыми соперниками во всех раундах, а кто-то сражался с равными в каждом поединке. Касаемо команды Элиаса, то в третьем раунде ему досталась сильная пара одной из школ, но они были сильно измотаны, и потому он с большим трудом, но все же одолел соперников. С арены он шел, чуть ли не падая, пару раз взглянув на принцессу, он даже и не надеялся, что она поможет ему на глазах у тысяч зрителей.

К сожалению, сильнейшая пара Академии, проиграла сильнейшей паре Безумного Льда, и таким образом, в финале они встретятся с командой Элиаса. Среди выпускников, в финал вышла номер один среди учеников – Мелинда, она выиграла у своего сокомандника Филиса путем капитуляции последнего. Он не хотел лишать девушку сил и просто сдался, чтобы та могла сэкономить энергию на финальный поединок.

Брат Мелинды, Сакс, тоже проиграл свой матч и потерял возможность выйти в основную сетку турнира. Сама же Мелинда, в решающем матче встретится против сильнейшего ученика Школы Пустоты, который обошел ученика из Безумного льда. Так же, в финал прошел Авентил, который оказался невероятно сильным магом, к тому же очень жестоким, что пугало почти всех его соперников. Он всегда бил на смерть, и потому неопытные юные ребята тратили много сил на защиту и почти не атаковали, таким образом, проигрывая свои поединки.

Из одиночных поединков у новичков, в финальную часть турнира вышел Кайл и Сумра. Они оба показали невероятные способности во владении своей магией, особенно всех удивил Сумра, против которого не могла выстоять никакая защита.

Финальные поединки обещали быть крайне напряженными и эффектными. Всем участникам дали возможность передохнуть 1 час, чтобы хоть немного восстановиться, а затем, круг поединков продолжился.

Первым на арену вышли Алиссия и Элиас, а против них вышла тоже разнополая пара магов, оба были на средней ступени и оба были магами холода. Брат и сестра, Вилок и Виласа, с детства росли вместе и вместе пробудились как маги. У них была особая ментальная связь, поодиночке они были намного слабее, но когда сражались вместе, то могли очень хорошо понимать мысли и желания друг друга. Работая в тандеме, они легко побеждали своих соперников. В последнем поединке пара сражалась против мага молнии и мага земли, и те их сильно вымотали, и несмотря на час отдыха, этого было крайне мало для восстановления запасов маны и общих сил.

А вот у Элиаса с этим дела обстояли куда лучше, благодаря его гибридным энергетическим каналам, он мог впитывать нейтральную ману и превращать ее в ману элемента холода куда быстрее, да и ожерелье учителя Ники делало свою работу на пять с плюсом. К началу матча, Элиас восстановил около 60% своей маны, в то время как ребята восстановили около 20%.

Единственно правильной тактикой в сражении против пары сестры и брата было сражение на выносливость. В этом поединке, Элиас должен был воспользоваться своим телом воина, чтобы противостоять противнику, но он был единственным, кто понимал это. И учителя, и ученики думали, что парню не выстоять, ведь все понимали, что маги не затягивают сражения, так как не обладают высоким уровнем выносливости.

После сигнала к началу сражения, Алиссия была укутана в ледяную броню и отправлена в самый дальний край арены, дабы не мешать. А сам Элиас решил придерживаться одной единственной тактики – принимать удары.

Сразу же, как только он сотворил себе ледяную броню, он стал в защитной позе и в него полетели ледяные снаряды: стрелы, шары, копья, огромные осколки. Видя, что Элиас решил защищаться но не атаковать, Вилок и Виласа начали использовать все доступные им навыки дальней атаки. Они проверяли его на прочность.

Броня Элиаса постоянно трескалась, и от нее отлетали разного размера кусочки, но маг сконцентрировался на своей броне и с трудом успевал ее восстанавливать, таким образом, все атаки не приносили особого эффекта. Видя это все, брат и сестра решили немного увеличить силу удара, вместо количества, они перешли на качество. Вилок начал создавать огромный ледяной молот, длинна снаряда которого, составляла 4 метра, а Виласа начала создавать огромное копье длинною в 10 метров. Они не были кровожадными как некоторые другие, и потому девушка создала копье с тупым концом, дабы вырубить соперника, но не убить.

Видя все это, Элиас не на шутку испугался, все же массы этих снарядов достаточно чтобы раздавить любого человека в котлету, а потому, он сразу же стал наращивать слой брони на теле, создавая дополнительную защиту.

Хотя Элиас и понимал, что от внутреннего повреждения ему не сбежать, все же решил понадеяться на возможности своего тела и принять удар. Видя все это, зрители опешили, а многие ученики Академии заволновались, все же видя как огромные снаряды вот-вот попадут по парню не внушало в них надежды.

На трибунах стоял гам, не замечая того, люди уже стали болеть за юношу, который в одиночку побеждал более сильных соперников, героический запал парня в каждой битве воодушевлял присутствующих. Слышались свист и выкрики в поддержку Элиаса, чтобы тот не сдавался.

В зоне пребывания Королевской Академии тоже было не очень спокойно, многие болели за своего соученика, не смотр ни на что. А видя как парень терпит побои без шанса на атаку, почти все разуверились в его победе, лишь одна Ника была очень спокойной. Она уже давно поняла его тактику, все же ее догадки по поводу особенности души парня давали ей все больше пищи для размышлений, и если он победит сегодня, то Ника подтвердит одну из своих теорий.

Как бы там ни было, но почти никто уже не верил в победу парня на начальной ступени ученика. Еще один миг и оба снаряда с невероятной скоростью приземлились на теле парня. Сначала копье ударило того в правое плече, опускаясь с высоты, от такого удара Элиас не выдержал и согнулся в коленях, опустившись до земли, и сразу после этого в него прилетел ледяной молот, просто сокрушив маленького жучка под своим весом.

В момент удара, Элиас хоть и попытался приморозить все свои четыре конечности к земле, но сила была ужасающая и его вырвало с кусками земли. Парень пролетел хороших метров 20 прежде чем остановиться, его броня была треснута и уже осыпалась осколками, сам же парень чувствовал себя крайне препаскудно. Обе его руки были сломаны сразу в нескольких местах, и это очень отчетливо ощущалось, так же были сломаны несколько ребер, и сильно болела голова. Его тело было измотано, а голова не соображала из-за сотрясения.

Но на этом атака не прекратилась, ведь поединок не окончен. Хоть брат и сестра и потратили очень много маны на создание таких огромных ледяных снарядов, еще немного маны у них оставалось, а значит, необходимо было добить соперника. Не ожидая ни секунды, они начали создавать множество стрел и копий из льда и направили их всех в сторону парня.

Ликуя, что победа уже в их руках, случилось то, чего никто не ожидал. Глаза всех людей на трибунах округлились, а выражения лиц застыли в позе, выражающей страх. Немые вздохи прокатились среди людей. Но больше всех испугался один единственный мужчина в темном балахоне на всю голову, он скрывал свое лицо по объективным причинам, его не должны были узнать, ведь приехал на турнир он инкогнито.

В тот момент, когда Элиас готовился получить очередную порцию магии холода, Алиссия прибежала к нему, легла сверху на его живот и попыталась своим телом прикрыть от прямых атак магов холода. Все это время девушка носила тяжелую, усиленную броню и обычные снаряды она могла выдержать, хоть и не долго.

Посыпались снаряды, а девушка принимала их всех своей спиной, естественно ей было больно, ведь она не столь накачана как Элиас, но броня сводила силу ударов к минимуму.

- Элиас! Очнись! Вставай! – кричала она.

Но парень ее не слышал, он лишь ворочал головой, находясь в бреду. Увидев, что они проигрывают и вариантов больше не остается, Алиссия все же решила применить свою магию на нем. Под градом ударов, терпя боль, она прислонила свою обледенелую ладонь ко лбу своего рыцаря и начала кастовать свою магию. Тонкие лучи пурпурного света показались со стороны двух, лишь немногие могли увидеть этот свет, и почти никто не смог понять что это была за магия.

Видя, что принцесса с парнем не сдаются, сестра с братом решили пойти ва-банк. Переглянувшись между собой, они понимали, что планирует каждый из них. Маны оставалось совсем мало, и если так пойдет и дальше, то они точно не одолеют соперников. А потому, когда Вилок сорвался с места и побежал по направлению к лежащей паре, Виласа из последних сил начала создавать огромное ледяное копье, но на этот раз острое.

Пока брат бежал к своим противникам, он начал создавать в руках два копья, видимо надеясь вступить в прямой контакт и попытаться сразить их напрямую, а сестра была для подстраховки.

Алиссия не обращала внимания на окружение, она была полностью сосредоточена на Элиасе и его восстановлении. Ее маги была особенной, она не имела никакого боевого потенциала, но имела крайне удивительные вспомогательные свойства. Но делиться ими она не хотела, а потому крайне редко использовала свою магию при других. Кроме того, ее магия имела просто ужасающий побочный эффект, и если использовать ее не разумно, то можно больше навредить себе чем кому-либо помочь.

Глава 40. Самопожертвование

Одна атака занимала всего несколько секунд, и потому, у принцессы не было времени для пробуждения Элиаса. После каста, требовалось немного времени, чтобы магия подействовала, но маг холода неумолимо приближался с двумя острыми копьями в руках.

«Еще немного Элли, быстрее просыпайся, очнись ты уже наконец»

Видя, что времени не осталось и победа ускользает от нее, Алиссия приняла решение отсрочить неминуемую участь еще на несколько секунд, она вскочила и бросилась на парня, пытаясь заблокировать его своим телом, окутанного ледяной броней.

Ее сердце бешено колотилось, Алиссия понимала, что не сможет одолеть двух магов, единственным ее шансом было пробудить Элиаса, но для этого необходимо было пожертвовать собой и купить ему еще несколько секунд. Девушка видела острые копья в руках парня и не хотела, чтобы те пронзили ее, но сейчас цена победы была слишком велика, и нельзя было терять ни мгновения. Да и до конца не верила, что тот все же решиться проткнуть принцессу королевства насквозь.

Тем временем, Элиас витал в своем подсознании, мгновения в реальности были невообразимо долгими в подсознании. Вокруг было много света, и он словно плыл по небу, среди облаков. Он не понимал где находится и как сюда попал, но чувство умиротворения было цепляющим и всепоглощающим.

Летая по бесконечному пространству, у него было очень много времени чтобы подумать о многом: о жизни, о магии, о холоде, о человечестве и других расах, о том, как он будет дальше развиваться и что ему это принесет. Тщательно обдумывая все это, в какой-то момент он услышал знакомый голос, который кричал на него. По голосу он понял, что кричит Алиссия, а ее голос немного дрожит, и в нем чувствовалось беспокойство.

«Алиссия? Почему я слышу ее голос? Что происходит? Она довольно сильно обеспокоена. Так стоп! Когда я с ней в последний раз разговаривал? Точно, на турнире. Тогда что я делаю здесь? Ах да… кажется, припоминаю. Мы сражались, и я …»

Но не успел он додумать свои мысли, как нечто жгучее и наполненное энергией подхватило его сознание и понесло вверх, сквозь пространство. Голова парня закружилась, и когда он ощутил, что останавливается, то открыл глаза. Увиденная картина повергла его в неописуемый шок. Глаза смотрели, а мозг отказывался верить глазам. Вокруг стоял шум и вопли людей, которые отчаянно кричали, испытывая злобу.

Алиссия стояла в обнимку с парнем из Школы Безумного Льда, они не двигались, но это было лишь первым кадром из увиденного, на что Элиас обратил внимание. Но когда его взгляд опустился немного ниже, в область ее талии, то он увидел как ледяное копье насквозь пробило девушкину броню со стороны живота, и вышло со спины, при этом заливая всю ее нижнюю часть кровью. Лед - это тоже вода, и когда кровь смешалась со льдом, то зрелище обильного кровавого потока было противным. Если бы в этот момент, Элиас видел глаза Вилока, то он бы увидел шок и неверие. Сам Вилок до последнего не верил, что девушка броситься на его оружие и проткнет саму себя. Он знал, что та была любимой принцессой монарха одного из королевств человечества, и не хотел той сильно вредить, но вот Элиас к такой политике сражения не относился.

- Алиссия!!! НЕТ!!!

Элиасу хватило лишь короткой секунды, чтобы прийти в себя, а увиденное им еще быстрее вернуло его в реальность. Юноша был сильно возбужден, он был сильно зол на брата с сестрой, которые навредили девушке, и даже не заметил, что его организм очень даже хорошо стал функционировать, кости срослись, ушибы прошли, а мышцы снова пришли в норму, и хотя его маны было не так чтобы и много, но его тело пришло в полный порядок.

Быстрым рывком, он оторвался от земли и бросился на встречу с братом, злоба и ненависть застилали ему здравый взгляд на окружение. Виласа, тем временем, была шокирована от действий Алиссии не меньше брата, но когда Элиас поднялся и бросился в атаку, она резко пришла в себя и запустила в парня приготовленное ледяной копье, в 5 метров длинной.

Лишь в самый последний миг, когда Элиас уже был в паре метров от обнимающихся, его тело вздрогнуло, чувствуя, что если не отойдет, то умрет. Следуя своему внезапному инстинкту, Элиас сместился влево, и копье опустилось вниз прямо перед лицом, немного оцарапав щеку, грудь и правую ногу.

Но его взгляд был сосредоточен на одной цели, и этой целью был Вилок, юный маг холода, который проткнул Алиссию насквозь. Чувство злобы застилало все сознание парня, он не очень хорошо контролировал свои действия, двигаясь лишь на инстинктах. Увернувшись от копья, он создал два острых клинка с обоюдоострыми краями и ринулся к парню.

В свою очередь сам Вилок обратил внимание на происходящее лишь когда его сестра атаковала Элиаса своим копьем, естественно он не успел достойно отреагировать на нападение воина, который был как минимум в 2 раза быстрее его самого. Он тотчас же попытался отстраниться от девушки и увеличить расстояние, чтобы атаковать магией, но было слишком поздно.

Элиас зашел сбоку от двоих и, замахнувшись оружием, рубанул по отступающему парню. Движение было слишком быстрым, да и опыта сражений на мечах у Элиаса полно, так что бедный парень просто не мог что-либо поделать против Элиаса. Клинок Элиаса отрубил кисть Вилока, держащую ледяное копье и тот завопил от боли. Но на этом атака не остановилась, другим клинком, парень проткнул брату бедро, чтобы тот не смог далеко отбежать, и с разворота влепил ногой тому по голове. Удар был невероятной силы как для мага, но как воин он не смог даже приложиться к удару. Несмотря на это, силы хватило обычному магу-ученику, и голова получила тяжелый удар. Брат и сестра тоже носили ледяную броню, но она была не настолько цельной и толстой как у Элиаса, она лишь прикрывала голову и верхнюю часть тела с плечами.

- Вилок, нет! – увидев сцену побоев, Виласа не удержалась и вскрикнула. Элиас явно был рассержен и готов был убить ее брата.

И девушка не прогадала с этим предположением, когда ее брат приземлился на землю и перестал двигаться, Элиасу этого было не достаточно, он начал создавать огромное и острое копье в нескольких метрах над парнем.

Глаза девушки расширились от испуга, отчаяние захлестнуло ее, больше вариантов у нее не оставалось, мана закончилась, а брат не боеспособен.

- Мы сдаемся! – Виласа кричала очень громко, ее голос почти переходил на визг, чтобы точно все услышали.

Но Элиас уже не слышал, создав копье, он направил его на бессознательного парня внизу. Всего несколько метров отделяли человека от смерти, и юного мага это не волновало, злоба и ненависть затмили его разум, все, чего он хотел сейчас это убить того, кто навредил принцессе.

Однако, смерти не суждено было случиться в этом поединке, девушка уже озвучила свое поражение, а значит поединок окончился, и копью Элиаса не суждено было проткнуть тело бедного парня. Не дойдя лишь 30-40 см до своей цели, ледяной снаряд замер в пространстве.

Остановившим атаку, был невзрачный мужчина, который являлся куратором всех поединков.

- Достаточно, они уже проиграли.

- Хм, - пробурчал парень, но ничего не сделал, он был зол на мага, но не был ослеплен, чтобы не понимать ситуацию.

Когда поединок закончился, Элиас в пару мгновений метнулся к принцессе и присел возле нее, он аккуратно высунул толстое копье из ее живота и начал замораживать рану. Девушка была без сознания, но пульс у нее все же был, а потому Элиас облегченно выдохнул. Через несколько секунд подбежали помощники, пытаясь забрать девушку в мед часть, но услышали лишь злобное:

- Уйдите! Я сам.

Элиас закончил обрабатывать холодом ее рану, затем взял ее тело на руки и понес вслед за помощниками. А те, забрали раненного Вилока и тоже унесли с собой.

И снова на арене стояла гробовая тишина. Никто не хотел понимать что, черт побери, только что произошло. Принцесса, ценой своей жизни, бросилась защищать своего рыцаря и чуть не погибла, при этом скастовала какую-то непонятную магию на нем и полностью исцелила, затем Элиас чуть не убил своего соперника, который навредил ее высочеству. Алиссия хоть и стояла все время в стороне, но в решающий момент спасла свою команду от поражения.

- Бой окончен. Победила команда из Королевской Академии.

И только услышав эти слова, массы будто очнулись ото сна и начали аплодировать. Восторг и безумная радость воцарилась на трибунах. Все они, с самого начала, следили за этим парнем и ее высочеством, не сильно веря в победу, но вот, сквозь боль и отчаяние, они вышли в финал турнира и теперь точно войдут в топ 10 сильнейших парных команд среди новичков. Это ли не событие?

Пока толпа безумствовала всем потенциалом своих легких, учителя Королевской академии были в восторге от выступления своих подопечных. А самой радостной была Ника, ее глаза блестели, она не могла кричать от радости, и потому терпела как могла, но если бы кто-нибудь услышал ее сердцебиение, то понял бы, что она безумной взволнована.

Пока все на трибунах обсуждали последний поединок и невероятную победу, Элиас с Алиссией уже прибыли в мед часть и за девушку принялись врачи. Холод парня помог остановить кровотечение и немного замедлил ее жизненные процессы, его уровень контроля холодом был еще не на высоком уровне, но элементарную первую помощь он оказал достойно.

Находясь в коридоре, Элиас не находил себе места, он действительно волновался за девушку. Вскоре вышел врач и сообщил, что с принцессой все хорошо, ей дали исцеляющее зелье высокого качества и сейчас с ней работает королевский маг света. Эти слова успокоила парня и он, наконец то, вздохнул и присел.

Через пару минут в коридоре показался мужчина, одетый в скомканную одежду с темным балахоном на голове, а позади него шел еще один мужчина, одетый как типичный воин. Лицо этого мужчины в балахоне было очень взволнованным, его глаза бегали в поисках чего-то. Но увидев в коридоре Элиаса, тот сразу же приблизился к парню, и взглянув на него, промолвил:

- Как Алиссия? Что сказали врачи?

Элиас не знал этого мужчину, он ни разу не встречался с ним лично, но по памяти и волнениям мужчины, юноша понял, что это был отец Алиссии, его высочество Рейнар Ланс.

Глава 41. Что будет дальше

Спустя день, Алиссия пришла в себя. Ее раны уже затянулись, и сама девушка полностью исцелилась, все это время у палаты дежурил взволнованный Рейнар, и не покидал свою любимую дочурку ни на минуту. Он прекрасно помнил о договоренности между ним и Алиссией, но аж никак не предполагал, что она будет настолько отчаянно добиваться выполнения своего условия.

Все довольно просто, она дочь монарха, и часть семьи правящей элиты, а значит, должна жить по иным обычаям, не привычных простым людям. Девушке уже было за 20, и пришло время выходить замуж, Рейнар знал о ее характере, и был готов к ее негативной реакции, но с другой стороны, обязанность короля - заботиться о королевстве и его гражданах. Год назад, глава крупной семьи Полкс, из королевства Дункан, предложил объединить свои семьи и создать родственную связь. Они были готовы спонсировать потребности королевства Морах, если зерном связи между ними станет именно принцесса Алиссия.

Дело в том, что Дункан – торговое королевство, оно очень богатое, а семья Полкс это богатейшие люди королевства. И хотя вся власть не находиться в их руках, а принадлежит совету семей, если они получат поддержку королевства Морах, то абсолютно точно захватят всю власть и станут единоличными правителями.

Алиссия ничего не знала о них, и о том, за кого отец ее посватал, но, как и ожидалось, наотрез отказалась выходить за него замуж. После долгих споров, отец и дочь пришли к соглашению, что если они с Элиасом войдут в топ 10 лучших на обще-королевском турнире, то отец исполнит ее желание, если не войдет, то выйдет замуж.

Рейнар сидел рядом с дочерью и задумчиво наблюдал за ней, обдумывая последние события. Она всегда была хладнокровной и рациональной, а также, любила манипулировать всеми, но вот с этим парнем, с Элиасом, все обстояло совсем иначе. Королю все больше казалось, что его дочь начала влюбляться в этого парня, которого объявила своим рыцарем. Естественно он не хотел принимать эти чувства, ведь они не могли быть парой из-за разницы в статусах, но когда он увидел, что его вредная и эгоистичная дочь бросилась своим телом на копье, чтобы выиграть для Элиаса всего несколько лишних секунд, то он был поражен до глубины души. И радость, и гнев роились у него в голове, а когда он увидел парня лично, возле палаты, то не знал что и говорить. Они просто постояли немного рядом, перекинулись парой слов и Элиас ушел.

Это было короткое знакомство, особо негативных чувств, парень у короля не вызвал, а потому не хотел создавать конфликт из ничего.

- Отец? Что ты тут делаешь?

- Что делаю? Естественно прибыл чтобы посмотреть за твоими поединками. Как ты себя чувствуешь?

- Уже хорошо, я немного уставшая, но скоро приду в себя.

- Значит, все хорошо.

- Угу. Отец.

- М?

- А где Элиас?

- Я попросил оставить нас двоих.

- С ним все хорошо?

- Да, он выглядел бодро, все благодаря твоей магии.

- Значит, мы победили?

- Ты так сильно не хочешь замуж?

- Я уже говорила тебе, я выйду только за того, кого люблю.

- Например, за Элиаса?

- Отец! Нет!

- Нет? Почему? Он вроде неплохой парень, да и маг сильный. Сейчас у него нет никакого статуса, но лет через 40-50, он станет королевским магом, при чем, крайне сильным, и станет довольно известным и статусным человеком.

- Ну… я…, - было видно, что девушка немного покраснела.

- Или все же да? – естественно, более опытный мужчина уже все понял, он лишь немного подшучивал над своей дочерью, которая впервые поддалась на провокацию.

- Отстань.

-Эх… - улыбнулся Рейнар, - знаешь, Алиссия, я всегда переживал, что ты слишком взрослая и твой ум преобладает над твоими чувствами. Я даже думал, что ты никогда не полюбишь и не узнаешь того счастья, что люди называют семьей. Как и любой отец, я желаю тебе счастья в этой жизни, но также, ты принцесса королевства и имеешь некоторые обязанности.

- Я знаю.

- Нет не знаешь.

- …

- Сейчас, послушай внимательно, скажу тебе это лишь раз, а дальше ты будешь обязана принять решение. Если ты имеешь амбиции править королевством после меня, я не против, но ты обязана будешь принимать жесткие правила игры. Политика сложна и многогранна, политический брак - это очень эффективное решение, тебе нужны союзники в борьбе за власть, и Элиас будет тебе лишь помехой, ведь твои чувства к нему слишком сильны.

Но если, все же, ты решишь, что хочешь быть с ним, то тебе следует отказаться от борьбы за власть, ведь он станет серьёзной помехой в достижении этих целей. После того как ты станешь королевой, ты все равно не сможешь быть с ним, ведь скорее всего, его захотят убить, чтобы иметь рычаг давления на тебя. Есть множество нюансов игры, о которых ты еще не знаешь, так что я тебе советую: подумай чего ты хочешь, и иди к цели, но сделай выбор как можно скорее.

Больше Рейнар ничего не говорил, он видел опечаленный и задумчивый вид своей дочери, а потому решил оставить ее наедине.

- Я вижу, что ты уже в порядке, так что я улетаю назад, береги себя.

После этого он встал, поцеловал Алиссию на прощание и ушел, оставив ее наедине с мыслями.

Пока одни общались о личных вещах, весь центр внимания был прикован к турниру, который был в самом разгаре. События были просто ошеломительными, ведь уже на третий день турнира произошла сенсация: одна из самых сильных школ человеческой расы, Вечная школа, проиграла почти все свои поединки. С ней в группе было еще 3 школы, и среди них всех выделилась одна, которая стала победителем в каждом матче. Школа Безумного Потока, которая ни разу не выходила в основную сетку турнира, в этом году показывала просто ошеломительные результаты. Абсолютно все ее ученики разносили оппонентов в пух и прах, зачастую калеча их.

Кстати, первое убийство случилось именно в поединке между старшими учениками Безумного потока и Вечной школы. Маг огня просто поджарил бедного мага звука до хрустящей корочки за один удар. В итоге, матч закончился буквально за пару секунд, и вызвал поток неодобрения со стороны зрителей. Убийство было жестоким и не имело особого боевого смысла, ведь очевидно, маг огня был сильнее и мог не убивать соперника, но все же решил убить.

После этого, каждый ученик, выходя против Школы Безумного Потока, находился в страхе за свою жизнь, и это принесло свои плоды. Жестокость и хладнокровие стали отличным подспорьем в победах, таким образом, к вечеру стало известно, что в финальную часть турнира вышли лишь ученики Безумного Потока, одолев всех остальных.

Такие поединки были полезными для каждого мага, ведь просто наблюдая за методами сражений, можно было научиться чему-либо. И потому, почти никто из учеников других школ не пропускал поединки.

Каждый день был насыщенным, все участники, сначала наблюдали за поединками, потом культивировали либо занимались своими делами. Например, для Элиаса было очень важным прорваться на среднюю ступень культивации, тогда его духовный мир сделает шаг в развитии и позволит парню более качественно использовать магию и кастовать более сильные навыки. Таким образом, днем Элиас наблюдал за матчами, а ночью культивировал.

Он успел встретиться и поговорить с Алиссией, после они расстались и не виделись аж до дня основной сетки турнира, каждый занимался своими делами. Поскольку Элиас выполнил условие сделки, и они вошли в топ 10 парных участников, то сразу же после турнира, Элиас отправиться в свою родную деревню и займется их переселением, а Алиссия полетит в столицу, в поселок, который должны будут строить для новых поселенцев, чтобы заверить передачу прав. Как ее рыцарь, Элиас получит титул лорда и станет владельцем участка земли, на котором будет деревня, но официально он еще не стал рыцарем и не имеет права владеть землей, так что необходимо будет все уладить.

После окончания очередного дня турнира, Ника окликнула Элиаса, когда все стали расходиться.

- Элиас, я хочу с тобой поговорить, приходи ко мне через час.

- Хорошо, учитель Ника, я приду.

Через час, Элиас сидел за столом в гостиной Ники. Апартаменты учителей отличались от ученических, в каждых было по несколько комнат, больших и малых, а общая площадь была больше чем ученические апартаменты раз в 5.

Сейчас Ника заваривала чай для своего гостя, а парень просто сидел и ждал начала разговора. Он уже хотел бежать чт бы покультивировать немного, но его учитель позвала его для разговора не просто так, а значит будет разговор о чем то важном.

- Учитель Ника, что-то случилось? О чем вы хотели поговорить?

- О тебе.

- Обо мне? А именно?

- Элиас, я пониманию, что в нашем мире необходимо быть очень осторожным со своими секретами и не выдавать их кому либо.

От этих слов парень немного нахмурился и начал нервничать.

- И как твой учитель, знаю, что у тебя есть какой-то секрет о твоей магии. Сейчас ты развиваешься крайне нестандартным путем, и я не знаю почему, могу лишь догадываться, что твоя душа имеет некую особенность.

На этих словах Элиас сжал кулаки, он покрылся мурашками, ведь понял зачем Ника позвала его к себе, но вот чего он не знал, так это к чему приведет данный разговор. Ника все еще заваривала чай и готовила сладости, говоря все это, она стояла к Элиасу спиной и не видела его реакции на свои слова.

- В будущем, такой способ развития может иметь последствия для тебя как мага, возможно, ты не осознаешь этих последствий, а возможно, это я не понимаю какая у тебя особенность.

- А почему… вы решили, что у моей души есть некая особенность? – голос парня звучал крайне грубо и настороженно. Естественно, Ника ощутила этот тон и поняла, что Элиас ее не верно понял. Ника обернулась, и увидела, что Элиас смотрит на нее как на врага, острым, проникающим в душу взглядом, будто в любой миг готов сорваться с места и напасть.

- Эм… прости, ты неправильно меня понял, я пригласила тебя не для угроз, или выпытываний о твоей способности, просто хотела поговорить как учитель и ученик. На самом деле, я понятия не имею как ты развиваешься и почему практикуешь навыки воинского боя, я понятия не имею почему ты так хорош в этом, и если честно, то я думаю, что если все так и продолжиться, то я больше не смогу обучать тебя, ведь мои методы просто не подходят тебе. Об этом я и хотела поговорить.

Услышав это, Элиас понял, что немного надумал лишнего, да и невинное выражение учителя говорило, что она говорит довольно искренне.

- Просто, если ты можешь мне довериться и рассказать о своем секрете, то я могу попробовать помочь тебе и наставлять в соответствии с твоими нуждами и возможностями, но если нет, то возможно тебе следует подыскать более компетентного учителя?

Глава 42. Новые начала

Поразмышляв некоторое время над предложением Ники, Элиас все же решил рассказать учителю свой секрет, но лишь часть, и только более очевидную правду. Юноша уже догадывался о чем думает Ника, поэтому не стал скрывать очевидного, таким образом, «выяснилось», что у него есть особые, улучшенные энергетические каналы, которые стали влиять и на его физические данные при помощи маны.

Другими словами, Элиас рассказал, что поглощая ману, его тело тоже усиливается, но больше он ничего не сказал. Таким образом, учитель подтвердила свои догадки об особенности своего ученика, но вот удивительным открытием для нее стало то, что парень обладает уникальными энергетическими каналами, которые развивают еще и физические данные мага. Это было просто феноменальным открытием, если такое рассказать общественности, то его точно похитят и разберут на составляющие для опытов.

Но Ника вовсе не думала ни о чем таком, что могло бы навредить Элиасу, даже наоборот, она была безумно рада, что он ей так сильно доверяет, все же подобный секрет должен быть скрыт максимально надежно. В последующие дни, учитель и ученик очень часто обсуждали боевые возможности парня и как тому следуют развиваться, на что делать упор в обучении и какие навыки ему больше всего подходят.

Теперь-то уж, женщина точно понимала, почему Элиас так жаждал обучиться обледенению, это идеальный для него защитный навык, полностью овладев им, он сможет уберечь свою жизнь в 90% опасных ситуациях. Да и в принципе, Элиас уже сделал хороший прогресс в его изучении, он понял основную суть навыка. Тело каждого живого существа состоит из мельчайших частичек, которые постоянно взаимодействуют друг с другом, кроме того, каждая частичка имеет воду, а значит, ее можно заморозить. Проблема лишь в том, что заморозив эти частички, они перестанут взаимодействовать между собой и тело мага начнет умирать, суть навыка в таком способе заморозки, чтобы живые частички организма мага продолжали функционировать между собой в состоянии обледенения. Когда заморожена лишь часть тела, и не очень долго, то проблемы нет, но вот чем дольше заморозка действует и чем большее количество тела заморожено, тем быстрее маг может потерять контроль над навыком. Минимум он может потерять часть тела, как максимум, обледенение станет бесконтрольным и человек станет льдиной, тогда его мозг и душа заморозятся, и наступит смерть.

Элиас очень четко это осознавал и потому уделял контролю маны безоговорочно много времени, именно эти тренировки стали для него основным видом деятельности в свободное время.

Пока учитель и ученик тренировались, групповые состязания турнира продолжались и спустя несколько дней все же завершились. Как и ожидалось, в финальную часть турнира вышли все топ сильнейших школ из общего рейтинга.

По итогам, в финальную часть турнира вышли представители 18 школ: Школа Бессмертных стихий, Школа безумной ярости, Школа Таинств, Королевская Академия, Святая Школа, Школа Безумного Потока, Школа Одинокого духа, Верховная Бездна, Орден магов, Школа Вечных Заповедей, Воинский Край, Школа Достоинства, Три Короля, школа Крылья Мага, Школа Безмятежности, Школа Звериных Секретов, Орден Густава и Древняя Династия. По 3 выпускника, по 3 старших ученика и по 5 младших, двое из которых составляют пару.

В Королевской Академии особо удачно выступили младшие ученики и выпускники, именно пара Элиаса и Алиссии, Сумра, Кайл из младших стали представителями в финале. Среди старших учеников, остался лишь один участник из Академии, а именно Авентил, жестокий и грубый маг огня, который не гнушался калечить соперников, показывая им свое превосходство. Кстати, Кайл тоже продемонстрировал специфическое пристрастие к чужой боли и любил уничтожать своих противников, как морально, так и физически. Среди выпускников, из Академии вышли двое участников, ими оказались, очевидно, номер 1 и номер 2 рейтинга: Мелинда и Филис.

Другие учителя Королевской Академии не могли не заметить, что среди представителей финальной части, все младшие ученики были группой учителя Ники, что не могло ее не радовать. Все же среди учителей Академии тоже есть свои негласные соперничества, в которых они демонстрируют навыки преподавания. И сейчас, Ника была в центре внимания.

Начало финальной части Турнира возобновиться на 15-ый день, чтобы все смогли отдохнуть и возобновить силы. А пока, территория Королевской Академии снова ожила, люди, наконец, стали уделять внимание не только турниру, но и торговле, а также разным мелким мероприятиям, типа учебные тренировки, групповые спарринги, и т.д.

- Элиас, на сегодня достаточно. Ты хорошо потрудился, завтра возьми выходной и проведи его с пользой для головы.

- Но я не устал, да и финал скоро, я должен хорошо подготовиться.

- Послушай меня внимательно! Усердно учиться и тренироваться дорогого стоит, это то, чему нужно уделять много времени, но не все время. Отдыхать необходимо, хочешь ты этого или нет. Без отдыха, твое душевное состояние ухудшиться и душа не сможет функционировать на максимуме возможности. И даже прорыв в культивации будет усложняться. Каждому магу необходимо душевное равновесие, иначе он так и застрянет там, где есть.

- Хорошо учитель, я понял. Тогда завтра я буду развлекаться.

- Да, оттенись по полной. Кстати, я заметила, что ты хорошо ладишь с Кайти, думаете встречаться?

- Эээ, учитель Ника, зачем вы такое говорите? Мы просто дружим, ничего такого.

- Ахах, вы дружите или только ты дружишь?

- …

- В любом случае, любовь - это ключевой фактор в душевном равновесии. Зачастую, романтические отношения помогают магам прорывать границы понимания и продвигаться в культивировании, так что имей в виду.

- Ага, ага, буду иметь в виду, - Элиас не хотел продолжать разговор на эту тему, его смущал подобный разговор о Кайти, а потому он просто удалился в своем направлении, договаривая последние слова уже с коридора.

Ника на это лишь усмехнулась, она уже давно не обращала внимания на детские заботы, ей это казалось не существенным, мелким. Но затем, она взяла чашку чая, и начала его пить с закрытыми глазами, не торопясь, разглядывая свои воспоминания из прошлого. У нее были мужчины, но не было любви, лишь единожды, на Боевом Континенте, она повстречала воина, который смог тронуть ее сердце. Они были вместе совсем не долго, в тот раз они вместе стояли на защите города, и было не много шансов на победу. Ника лишь раз услышала, как тот воин, находясь всего на уровне позднего паладина, сумел перевернуть хоть сражения. Когда все защитники города были в отчаянии, он встал, и сказал такую пылкую и величественную речь, что небольшая армия из 5 магов, 200 воинов и 7000 солдат обрели боевой дух такой силы, что вышли победителями из невозможной ситуации.

С тех пор, Ника заинтересовалась мужчиной, они познакомились и некоторое время общались. Его имя – Лишек, стало приятным воспоминанием для нее. Через неделю после сражения, она покинула защищаемый город и отправилась со своей группой в другое место, с тех пор они не виделись. Чувство ностальгии, заставило Нику пару раз вздохнуть.

Наутро, в дверь Элиаса постучались, источником звука была его слуга – Микаса. Сейчас она выполняла роль посыльного, но также, девушка выполняла еще ряд поручений. Девушка – полд, собирала информацию о разного рода артефактах, эликсирах, пилюлях и рассказывала об этом Элиасу, также, она собирала последние новости из жизни нынешней Академии. Она получала за свою работу очень хорошие деньги, но вот для Элиаса это было мелочью, теперь он мог себе позволить оплачивать любые услуги девушки.

Отчитавшись о проделанной работе, девушка ушла, а сам Элиас собрался и отправился на рынок, по пути заскочив узнать, не хотят ли его товарищи погулять вместе с ним. Но увы, оказалось, что Сумра тренируется, Кайти где-то делась и ее пока не найти, а Ликс ушел по своим делам, видимо, это как-то связано с Селиной. Элиас даже словил себя на мысли, что немного скучает по исчезнувшей, рыжеволосой девушке.

«Надеюсь, у Селины все хорошо, и она скоро вернется с новыми силами»

Первым делом, он отправился на торговую площадь зоны гостей турнира, там он немного побродил и приценился к некоторым вещам. Но цены на них были, мягко говоря, не позволительной роскошью. Еще, он не забыл заглянуть к своему старому знакомому торговцу и вновь уточнить цену на парные клинки из неизвестной стали, но узнав, что цена снизилась лишь на самую малость, парень безучастно ушел. Ему очень хотелось заполучить эти клинки, но позволить себе их за такую цену просто не мог. Его крайняя цена это 600 желтых зен, но аж никак не 1000 и более. Прогулявшись добрых 3-4 часа по местным достопримечательностям, Элиас все же решил заглянуть в военную часть к инструктору Нильгангу, надеясь немного поспарринговать. Уж очень давно он этого не делал, а руки сильно чесались проверить свои навыки воинского боя.

Увы, самого инструктора там не оказалось, но его подменил не менее опытный паладин, который, кстати, имел ауру атаки. Такое открытие стало для парня крайне приятным, но и цену этот воин за спарринг заломил в пять раз выше чем Нил, благо хоть у Элиаса теперь были деньги.

Сам поединок прошел очень насыщенно, и многие воины собрались, понаблюдать за сражением ученика и позднего паладина. Не достаточно слов, чтобы описать в каком экстазе был Элиас во время поединка. Благодаря тому, что у воина оказалась аура, сам маг мог сражаться в полную силу, даже используя атаку душой. Аура имела свойство подавлять душу мага, таким образом, Элиас мог вовсе не сдерживаться.

Сражаясь против молодого мага, воин по имени Каприз был немного потрясен удивительными способностями парня. Ни разу в жизни ему не доводилось видеть как маг сражается в ближнем бою не хуже любого рыцаря, а учитывая, что он еще и маг, то любой воин ниже воеводы, не обладающий аурой либо защитным артефактом будет легко убит этим юношей. Простое осмысление данного факта немного шокировало, но даже так, его физические навыки были удивительны. Спустя всего пол часа напряженного поединка, Элиас упал на землю в полном истощении, побитый, весь в ссадинах и синяках, его спина гудела, а ноги уже не держали.

- Парень ты как? Живой?

- Более чем.

- Дойти до дома сможешь?

- Не беспокойтесь, господин Каприз, несколько минут отдохну и пойду.

- Тогда хорошо. Спасибо за тренировку, мне даже немного понравилось.

- О да! Я благодарен вам, что были моим спарринг партнером, надеюсь, мы еще сможем это повторить?

- Непременно.

Мужчина средних лет улыбнулся избитому парню и удалился по своим делам. Через некоторое время Элиас поднялся, и отправился домой, в ученический корпус. Сегодня он замечательно отдохнул, сначала веселая прогулка, а следом мощные удары по голове, сильно его взбодрили и проветрили. Этой ночью, Элиас точно будет спать как младенец.

Глава 43. Старый друг

За день до начала финальной части турнира, четверка друзей снова встретилась, чтобы пообщаться и пообсуждать оппонентов из других школ. Для этого они выбрали сад у озера, в дальней части ученического корпуса, еду они заказали в местном ресторане, и пока ждали свой заказ, бойко и весело обсуждали насущные дела.

- Сумра, ты великолепен, все свои матчи ты почти легко выиграл. Твои оппоненты просто не знали что делать.

- Ох, спасибо тебе Элиас. Сам-то тянул всю команду на себе, чего уж обо мне речь?

- Вы двое такие скромники, а еще парни, - закатила глаза Кайти.

- Согласен, - кивнул Ликс.

- А вы двое молчали бы, не вы же в финал вышли.

- Ой да ладно, я маг поддержки, что мне там делать?

- Кстати, Элиас, а что там с принцессой? Она уже поправилась? Сможет дальше выступать?

- Ну в целом, да, но мы уже вошли в топ 10, а значит, цели достигли.

- Так вы что, и пытаться не станете?

- Определенно буду! Я буду прикладывать максимум усилий, но финал это финал, я не расстроюсь, если проиграю.

- А что за магию применила ее высочество? Она была очень таинственной.

- Честно говоря, сам без понятия. Она ни разу мне не рассказывала что у нее за атрибут.

- В школе ходят некоторые слухи о ней, говорят, принцесса ни с кем почти не общается, и никто ни разу не видел как она использует свои навыки. Довольно странно.

- Согласен.

- А еще был слух, что она вовсе не маг, и был еще слух, что она провалилась в пробуждении, и ее атрибут крайне слаб, а не демонстрирует она его, потому что не хочет принижать свой статус.

- Хм, в любом случае, теперь мы знаем, что она умеет кастовать, и ее магия очень специфична.

- У вас довольно странные отношения, - решил поднять неловкий вопрос Сумра.

- Со стороны может так показаться, но у нас нет никаких отношений, уверяю тебя.

- А то было бы очень обидно, что ты игнорируешь нашу Кайти и запал на ее высочество.

От такого замечания Кайти аж подавилась воздухом, кто просил этого бестактного поднимать данную тему? Всем было очевидно, что девушке нравится Элиас, и они уже даже обсуждали их будущие отношения. Тема любви всегда была темой табу для всеобщего обсуждения. Но в отличии от других ребят, Сумра не чувствовал каких-либо социальных барьеров при общении, он мог задать любой вопрос на любую тему, либо ответить неким образом, что у всех уши краснели, либо делали жест рука-лицо. Хоть этот парень и стал проводить время в кругу людей за равным общением, но до социализации ему еще далековато.

Вскоре принесли заказанную еду, и ребята принялись за трапезу, а еще через некоторое время, слуга Ликса подошел к нему и протянул письмо. Прочитав его, парень немного застыл, а его взгляд наполнился эмоциями.

- Ребята, идемте со мной, у меня для вас сюрприз, - улыбнулся Ликс и повел всех за собой.

- Что произошло?

- Увидишь. Просто иди.

- Ну ладно.

Все вместе, ребята вернулись в корпус и направились в сторону комнаты Ликса, но вскоре, остановились у другой комнаты.

- Ликс, неужели?

- Заходим?

Кайти не выдержала и просто толкнула дверь, чтобы войти туда. Она была в волнующемся экстазе, ведь это была комната ее подруги, Селины. Все сразу же поняли, почему Ликс привел их к этой двери.

Открыв дверь, взору ребят предстала девушка с рыжими волосами, она спокойно стояла у окна, опираясь талией на подоконник, руки ее были скрещены на груди, а на лице сияла радушная улыбка. Селина бодро взирала на своих друзей, ничего не говоря. Так они простояли несколько секунд, молча и не двигаясь.

- Так и будете стоять или все же войдете? – прозвучал уверенный голос девушки.

- Селина! – Кайти не выдержала, и, заплаканная, бросилась к своей подруге.

Она подбежала к рыжей красавице и сильно обняла ее, естественно Селина обняла ту в ответ. Они не виделись уже очень долго и сильно скучали. Следом вошли Ликс, Элиас и Сумра.

Увидев своего любимого, Селина пристально посмотрела тому в глаза, а затем пошла к нему на встречу. Без лишних слов, они обняли друг друга, а затем страстно поцеловались, не обращая внимания ни на кого другого. Такая сцена немного смутила остальных, но долго это не продлилось.

- Прости, что бросила тебя так надолго.

- Все хорошо, тебе это нужно было. Сейчас, я рад, что ты пришла.

Затем Ликс обнял девушку и приложил ее голову к своей груди, нежно прижав, будто выражая свое желание больше ее не отпускать.

- Кхм. Привет Селина, рад тебя видеть. Хорошо выглядишь, ты поправилась?

- Элиас, я тоже рада тебя видеть. У меня все хорошо, слышала про твои достижения на турнире, так держать!

После этого, она подошла и обняла и Элиаса, чем немного смутила последнего, все же это впервые когда она так делает. Такие действия вызвали у ребят интерес, все же Селина немного изменилась, хотя и не было очевидных признаков.

- Привет Селина, раз уж никто не хочет нас представить официально, сделаю это сам. Мое имя Сумра, рад знакомству.

- Оу, Сумра, так вот как твое имя, рада знакомству. А я думала, что так с тобой и не познакомлюсь. Вижу, ты стал частью нашей маленькой команды? Это здорово!

- Спасибо, хочу заметить, что ты немного изменилась, а может и не немного. Раньше ты вела себя как маленькая девочка, сейчас же, глядя на тебя, я вижу взрослую девушку. Ты как будто сильно повзрослела, даже твой взгляд выражает зрелость.

- Сумра, опять ты несешь чушь, не подумав? – крикнула на парня Кайти.

- А что я такого сказал?

- Ахахах, ребята, давайте не будем ссориться. Все-таки хороший день, давайте прогуляемся, давно тут не была и хотела бы провести время со всеми вами.

- С удовольствием.

- Идемте.

И все вместе, команда из пяти, направилась на прогулку. Они еще долго гуляли и общались, друзьям было интересно чем Селина занималась все это время, и что стало с ее душой. Хоть Сумра и повел себя немного грубо, но все же попал в самую точку. Уже с первого вида на девушку, парни поняли, что та сильно изменилась, а после общения окончательно в этом убедились. Селина больше не вела себя как раньше, она не была импульсивной, раздраженной, надменной, наоборот, со стороны, она напоминала спокойный пруд, с еле заметными волнами на воде.

Не известно, что с ней произошло во время отсутствия, но очевидно, эти события сильно повлияли на ее характер. Но никто больше не затрагивал данную тему, ведь больше всего они были рады ее возращению.

Прогуливаясь по окрестностям школы, ребята не обращали внимания на проходящих мимо учеников.

- Элиас, Сумра, - внезапный женский голос выдернул ребят из атмосферы радостной встречи.

Обернувшись в сторону голоса, все увидели ту, кто их позвал. В нескольких метрах от них, была группка старших учеников, а во главе шла всем известная, лучшая ученица Академии, Мелинда. Девушка шла и несла с собой великолепную, сияющую улыбку, а взгляд ее был направлен на конкретного человека.

- Добрый вечер ребята, - остановившись возле пятерых ребят, заговорила девушка – Наконец-то мы встретились и можем нормально пообщаться.

- Здравствуй Мелинда.

- Это мои друзья, Лина, Вера, Курт и Литра.

- Привет.

- Это Ликс, Сумра, Селина и Кайти,- представил своих друзей Элиас.

- …, - все друг с другом поздоровались.

- Я наблюдала за всеми вашими матчами, должна заметить, вы оба невероятны. В будущем, вы станете сильнейшими выпускниками школы.

Остальные ребята кивнули в знак согласия, они тоже так думали. Если эти двое продолжат развиваться такими же темпами, то они многого добьются.

- Тем не менее, сейчас ты единственная королева Королевской Академии, а это большого стоит.

- Ахах, спасибо за комплимент, Сумра. В любом случае, я хотела вас всех пригласить в наше тайное место отдыха, так сказать для знакомства. Все же, мы все из одной школы и одной команды. Думаю, будет здорово узнать друг друга поближе, что скажите?

Пятеро ребят переглянулись между собой, у них не было особых планов куда пойти или чем заняться, так что немного обдумав, Селина проговорила:

- Мы с удовольствием посидим с вами и познакомимся друг с другом.

- Вот и славно, тогда идемте, мы уже заказали много еды и вкусностей.

- Отлично, тогда пошли.

Итак, 10 человек отправились в конкретном направлении, чтобы весело и приятно провести время в кругу большой компании. Поскольку никто из старших не проявлял негатива по отношению к младшим, ребята очень здорово повеселились, рассказывая друг другу истории, делясь женскими и мужскими секретами, а также, обсуждая новые достижения в магии.

Весь вечер ребята провели вместе, и это было замечательным времяпрепровождением для всех. Хоть все, кроме Элиаса, и были богатыми или знатными отпрысками, но никто уже не относился к нему как к пустому месту. Как и говорилось раньше, не смотря на происхождение, Элиас заслужил право быть с элитой своей силой и упорством.

Отличный конец одного дня, превратился в отличное начало другого. Выходные дни подошли к концу, а это значит, что наступили долгожданные дни финальной части турнира, и все участники вчерашних посиделок были в хорошем расположении духа.

С самого утра, Элиас отдыхал, ведь солнце еще только поднималось с востока, как вдруг, аккуратный стук в двери разбудил его.

Тук-тук.

Глава 44. У всех есть предел

Шумовым раздражителем оказалась та самая, ее высочество Алиссия. Снова она пришла ни свет ни заря, чтобы ее случайно никто не заметил, входящую в чужие покои.

- Доброе утро Элли.

- Алиссия, зачем так рано?

- А ты не рад меня видеть?

- Честно?

- Хм… Неблагодарный.

- Так зачем пришла?

- Поговорить о турнире.

- Хорошо, присаживайся.

Двое сели за стол в гостиной.

- Как ты знаешь, уговор был о том, что нам необходимо войти в том 10 турнира, чего мы и добились. Если быть краткой, думаю, тебе не стоит сильно напрягаться ради этих сражений, ведь теперь будут очень сильные соперники, и ты можешь пострадать. Тогда, я помогла тебе лишь раз, в дальнейшем, я не смогу этого повторить.

- Кстати, а что именно ты сделала?

- Это не важно.

- Хух… ну хорошо. По поводу твоей рекомендации, я вполне понимаю о чем ты говоришь, и я полностью согласен с тобой. Я не собираюсь переусердствовать или подвергать свою жизнь опасности. Но хотел бы продолжить сражаться и посмотреть, как далеко смогу зайти.

- Понимаю, хорошо, тогда это все.

- Что на счет нашего уговора? Когда смогу перевезти своих близких?

- Городок будет готов уже через месяц, так что, можешь начинать завозить своих людей.

- Хорошо, спасибо.

- После турнира, я отправлюсь домой и подготовлю официальный документ на твое вступление в должность моего рыцаря и право владения землей. Так что, все будет хорошо.

Элиас взглянул на девушку еще раз, но на этот раз уже без сарказма и недовольства. Несмотря на ее поведение, несмотря на его поведение, Элиас все же был искренне благодарен Алиссии за столь ценный подарок.

- Алиссия, может, ты не веришь, но я действительно тебе искренне благодарен.

На эти слова, ее высочество впервые искренне улыбнулась, Элиасу даже показалось, что девушка проявила неведомое ей чувство любви.

- Это бартер, теперь ты мой, а это куда ценнее подарка, что я тебе сделала.

- Я не твой раб и не твой слуга, учти. Будешь наглеть, получишь по голове, ты ведь знаешь, я могу.

- Кхм… в общем, давай собирайся, скоро начало турнира и нам выступать, не опаздывай.

- Хорошо, до встречи на арене.

После этого девушка ушла, а Элиас начал приводить себя в порядок и собираться на выход.

Трибуны Арены начали заполняться зрителями уже с самого утра, а очереди в зале ставок были самыми длинными с начала данного турнира. В этот раз Элиас не стал делать ставки, ведь он не готов был рисковать своим богатством, которое, в прямом смысле потом и кровью, заслужил.

В этот раз, правила были другими, не то, чтобы их поменяли, просто финал проводился по иным принципам. В основе проведения, была принята турнирная система. Всего 18 школ, 30 выпускников, 30 старших учеников, 30 младших и 10 парных команд.

Теперь же, каждый из участников своей подгруппы должен будет сразиться с каждым из оставшихся участников, набирая баллы. За победу при вызове на поединок, участник получает 1 балл, если проигрывает, то теряет 2 балла. Если участник, которого вызвали на поединок, проигрывает, то он либо она теряют 1 балл, а в случае победы при защите, участник получает 2 балла. Таким образом, каждый из учеников, набирая баллы, продвигается в рейтинге и по итогу турнирной таблицы, определяют победителей. Так же, в рейтинге участвуют и школы, они не получают какой-либо выгоды с рейтинга, лишь престиж среди других школ.

От сегодня, поединки будут идти каждый день, а потому, некоторым ученикам необходимы будут особые условия отдыха, после каждого поединка, у любого ученика есть иммунитет на 2 боя, его не могут вызвать пока не пройдут другие два поединка. Снова же, все бои будут проходить синхронно, 1 раунд у младших учеников, затем 1 раунд у старших и следом, 1 раунд у выпускников, и так по кругу. Таким образом, можно избежать крайнего истощения участников.

О правилах финала турнира, Розен всем сообщил и после этого торжество началось. Как обычно, поединки начались с младших, парных поединков, и открытие вновь пало на Элиаса с Алиссией. Ребята обдумывали кого выбрать в соперники и остановились на двух магах из Школы Одинокого Духа. Учителя Академии видели поединок этих двоих, ребята хорошо себя проявили, но в сравнении с другими, пара казалась самой слабой из всех других.

Спустя пару минут, Элиас и Алиссия стояли на арене, а напротив них, в полной боевой готовности, находились двое парней, маг земли и маг тени. Они оба были на средней ступени мага-ученика, так что в любом случае, противники были не простыми.

После сигнала к нападению, Элиас действовал по обычному сценарию, он вел поединок единолично, ведь принцесса была лишь для количества. Очевидно, такая манера боя была уже известна ребятам из Одинокого Духа, и они уже приняли меры по противостоянию Элиасу.

Пока маг земли сдерживал парня и его лед, маг тени действовал. Он создал несколько шипов тени, которые действовали как обездвиживающий навык, и запустил в парня.

Элиас попытался ощутить магию тени своим восприятием маны, он впервые сталкивался с этим, а во время боя, изучать магию тени было крайне глупо. Все, что он сейчас мог делать, так это импровизировать и идти в наступление. Видя, что маг тени атакует, Элиас создал ледяную полосу на земле и метнулся по ней к соперникам. Магия тени довольно уникальный атрибут, нельзя назвать его всесильным, у тени есть плюсы и минусы. Из минусов можно назвать: скорость, дальность атаки, уровень контроля, абсолютно подавляется магией света, а из сильных сторон: невероятная убойная мощь, не материальность, сложность защиты от нее, можно использовать в защите и в нападении, принципы идентичны.

К сожалению, Элиас не знал этого, и когда приблизился к магу земли для прямой атаки, маг тени тоже приблизился и окутал Элиаса его же тенью. Темное пятно под ногами словно ожило, оно превратилось в полосы и быстро обвило шею владельца, создавая кольцо и сжимая его. Сам Элиас был сильно встревожен таким ходом событий, ни одна из его защит не помогла, ведь они были против физических атак, а как защититься от тени?

Лишь одной короткой заминки хватило, чтобы Элиас потерял равновесие. Тут же в него прилетели теневые шипы и обездвижили, а маг земли создал очередные тяжелые снаряды для обстрела и пустил их прямо в мага холода. Не смотря на всю возможную стойкость и защиту, парень не выдержал навалы тяжелых атак и удушья тени, а потому уже через несколько секунд он сдался.

Со стороны Королевской Академии послышались «охи», никто не ожидал, что битва закончиться настолько быстро. Все же нет абсолютной магии, которая сможет побеждать все остальные, лед не сможет победить тень в равном противостоянии, как огонь не сможет победить холод.

- Все же у каждого таланта есть свой предел, - прозвучал голос Хилены, помощницы Розена.

- Да уж, но не страшно. Этот парень в будущем все равно станет отличным магом, а поражения сейчас лишь сделают его сильнее. Назначь кого-нибудь присматривать за ним на территории школы, пусть собирают о нем информацию, он может стать нам полезным.

- Слушаюсь, директор.

А тем временем бои продолжились. Пока друзья утешали Элиаса, сам юноша не сильно огорчился своим поражением. Для него, каждый следующий бой будет восприниматься лишь как накопление опыта, не имеет значения победа или поражение, главное, он достиг поставленной цели.

Спустя несколько поединков, на арену вышла девушка в зеленых одеждах. Она не была «первой красавицей», но привлекала внимание окружающих. Дело в том, что эта девушка была довольно объемной, как накачанный воин, но очевидно, она была магом. Девушка под 2 метра ростом уже была известна публике своим свирепым нравом по отношению к мужчинам, а то, что она из Школы Таинств, известной тем, что там обучаются лишь девушки, однозначно подогревало интерес публики.

- Я вызываю грязного негодяя по имени Кайл, из Королевской Академии. Спускайся сюда и прими свою смерть, ничтожество.

Такой вызов на поединок заставил арену греметь. Люди оценили подобный вызов и поддержали девушку выкриками и аплодисментами. Все-таки, намного интереснее, когда в поединке проливается кровь, а тут участница сразу же объявила о смертельном намерении.

Среди зрителей начались обсуждения:

- Этот парень, Кайл, очень жестокий, он искалечил всех своих соперников.

- Видимо поэтому его и вызвала эта гора, под названием девушка.

- Но почему именно его? Многие калечили.

- Кто ее знает.

- Возможно она хочет самоутвердиться за его счет.

- Возможно…

Ника дала Кайлу пару рекомендаций по поводу боя, и затем он спустился вниз. Кайл не был зол или расстроен этим вызовом, скорее наоборот. После поражения от Элиаса, он очень сильно хотел доказать всем, что может отлично сражаться, а врагам, своими поединками он оставлял очень кричащее послание: «бойтесь меня, ибо пощады не будет». Сейчас же, Кайл в очередной раз решил доказать всем, что его нужно брать во внимание.

- Ты, наверное, единственный мужик в Школе Таинств, неужели эти шкуры заставили тебя отрезать свое достоинство, чтобы иметь возможность там обучаться?

-…

На арене повисла гробовая тишина. Слова Кайла были действительно крайне обидными и вызывающими. Нужно понимать, что Школа Таинств очень уважаемая школа со своими обычаями и наследием, а ее ученицы воспитываются по историческим канонам. В их философии, женщина – венец творения природы, а мужчина – лишь обслуживающий персонал. С годами эта философия подвергалась критике, и школа пошла на некоторые уступки под давлением общественности, но обычаи остались почти неизменными.

Женское целомудрие и женская идентичность были знаменами для всех учащихся, и потому такие оскорбления ударили по достоинству не только одной ученицы, а по всем сразу.

Девушка по имени Кларк, вскипела от слов Кайла.

- Я, Кларк, клянусь, что сегодня с этой арены тебя будут уносить по кускам.

- Я подарю тебе возможность жить лишь при условии, что ты разденешься и докажешь всем, что ты больше не мужчина.

Дальнейший обмен слов был излишним, девушка просто кипела от гнева, а Кайл оставался спокойным. Прозвучал сигнал к началу поединка, и двое соперников бросились в атаку.

Глава 45. Форма жестокости

Поединок начался, Кайл хоть и был новичком в магии земли, но еще дома его обучали владению данного элемента, а в школе он очень усердно занимался саморазвитием. Кларк же была магом воды, не самый подходящий элемент для противостояния магу земли, но и не самый худший.

В Школе Таинств, девушкам внушают, что мужчины злы и не доброжелательны, и когда Кларк увидела, насколько жесток был этот парень, что даже посмел искалечить двух девушек из других школ, то она решила убить его, дабы очистить мир от этого ничтожества.

Жизнь девушки была не сладкой, из-за ее врожденного уродства, она не могла вести себя как обычная девушка и постоянно терпела нападки со стороны мужчин, таким образом, ее злоба к сильному полу лишь росла, а когда та попала в Школу Таинств, то их отношение было совсем иным. Тут к ней не относились со злом, а наоборот, ценили как женщину, что привело к усилению ее жизненных ценностей.

Естественно она видела бои Кайла и, как и любая девушка, сильно возмутилась жестоким отношением к представительницам ее пола. Злоба росла в ее сердце, и вот появился шанс выплеснуть гнев и все свои обиды на подходящую цель.

У обоих магов горели глаза, и парень и девушка намеревались уничтожить противостоящего соперника. Кларк начала свою летальную атаку с водного разреза, создав несколько водных дисков, она заставила их крутиться с ошеломляющей скоростью, запустив во врага. В свою очередь, Кайл лишь нагло улыбнулся, эти лезвия ему точно не помеха. А еще, на этом турнире, девушка была единственным магом воды, которая дошла до финала. Все по тому, что в условиях турнира, маги воды не могут реализовать весь свой потенциал. Чтобы это сделать, им необходимо много воды, но в достатке она была лишь в воздухе. Проблема в том, что для конденсации воды из воздуха необходимо затратить довольно много маны и времени, а принести с собой тоже не вариант, ее просто будет недостаточно.

Кайл понимал все это, и потому, совсем не переживал о возможных последствиях. Именно такая самоуверенность и принесла Кайлу много проблем, ведь когда он заблокировал воду своей землей, навык Кларк рассеялся, но в тот же миг активировался другой.

Вся разбрызганная вода, уже была совсем близко к Кайлу, девушка дождалась когда тот приблизиться и скастовала навык «водяная тюрьма». В один миг вся вода прилетела к его лицу и окуталась вокруг головы, заблокировав подачу кислорода, и Кайл стал захлебываться. Его каменные копья, направленные на девушку, вмиг потеряли нить контроля, и та смогла увернуться. Не теряя времени, девушка-маг начала управлять водяной тюрьмой, она сдавливала шею противника, пытаясь задушить.

В это время сам Кайл был очень растерян, на столько, что даже не успел испугаться, вода мешала его зрению, а сам он, проглотив немного воды, уже стал захлебываться. Несмотря на все это, парень был опытным магом, прошедшим через многие тренировки, в том числе и реальные поединки, он вовремя сумел привести свои мысли в порядок и подавить беспокойство.

Сразу же, юноша начал действовать, он раскинул свое духовное сознание по всему периметру арены, затем начал создавать два навыка, одним были каменные шипы, а другим навыком он начал создавать шар из мягкой земли. Это все длилось не дольше пары секунд, поскольку Кайл вернул себе самообладание, он смог восстановить контроль над своей магией. Один из летящих в девушку шипов все же смог попасть той в ногу и хорошо ее проколол, затем маг земли окутал все свое лицо землей что бы она впитала воду.

Раненная девушка не смогла держать концентрацию на навыке и упустила парня из своей «тюрьмы». Они оба зло смотрели друг на друга. Сплюнув остатки воды изо рта, маг земли еще раз ухмыльнулся и отступил немного назад.

Дальше он начал атаковать Кларк издалека, создавая шипы, чтобы отвлечь ее. Кайл начал смеяться когда увидел, что его соперница с трудом защищается. Она просто блокировала каждый шип, перенаправляя их вниз и в стороны.

Злобно скалясь, Кайл выпрямился и затем подпрыгнул немного, что бы приземлившись, послать поток маны в землю. Следом, он вызвал немного гравитации, утяжелив, таким образом, тело девушки.

Видя все это, уже сама Кларк встревожилась, ведь поняла, что сейчас что-то будет. Так и случилось, после прыжка, парень запустил три земляных волны по направлению к ней. Было не понятным действие навыка, но выглядело опасно, попытка их избежать провалилась. Все случилось слишком быстро, что и стало концом их противостояния. Земляные волны, достигнув Кларк, раскрылись будто взрыв почвы, и изнутри вылетело много острой породы, нанося сильный урон по площади.

Девушка пыталась защититься, создав вокруг себя водяное поле, но оно было очень тонким из-за объемов использованной воды, естественно этого не хватило. Ее тело было пронзено десятками снарядов, испещряя ее всю ранами. Хоть тело Кларк и было мускулистым, но оно было не тренированным, все же для девушки было неприемлемым уподобляться мужским занятиям.

Рухнув на землю, она застонала от боли, в мысли прокралась возможность проигрыша, а когда девушка представила как этот подонок будет ее мучить, то и вовсе испугалась. Уже почти без сил, терпя боль, она повернула голову в сторону Кайла и от одного только вида, ее сердце ушло в пятки.

Он шел к ней и облизывался, а ехидная ухмылка не сходила с лица. Сделав взмах рукой, он создал два шипа в воздухе, а опустив руку вниз, шипы, повинуясь движению руки, проткнули ноги Кларк. Девушка взвыла от боли словно дикий зверь, ее крик не был похож на женский, что еще сильнее позабавило парня.

Подойдя к ней впритык, Кайл упер свою ступню об ее голову, и надавив, прижал к земле.

- И кого ты там хотела убить, недо-существо?

- Ты сдохнешь, мразь!! За меня отомстят, - рыча прокричала бедная девушка.

- Ахахах, ну посмотрим, посмотрим.

В этот момент прогремел голос Ники:

- Кайл! Что ты делаешь? У нас в Академии не принято издеваться над соперником.

- Учитель Ника, по-вашему, я должен проглотить оскорбление и простить ее?

Ситуация была ужасной для Королевской Академии. На глазах у тысяч людей, почитаемая школа магии, принимает у себя гостей и издевается над ними, если ничего не предпринять, то репутации школы будет нанесен вред.

- Ты уже победил, просто оставь ее.

- Победил? – парень оглянулся, ища куратора глазами. Затем, он снова взглянул в сторону Ники, - никого еще не объявляли, как я могу быть победителем?

Затем он посмотрел в сторону Школы Таинств, почти все представители школы сверлили того глазами, проклиная весь его род, но Кайл лишь усмехнулся.

- Хорошо, я пожалею ее и больше не буду мучать.

После этих слов, многие выдохнули, но затем сразу оторопели от увиденного. Когда Кайл убрал ногу от головы девушки, огромный и острый шип вырос из земли, прямо под головой девушки, проткнув ту насквозь. Шип был настолько толстым и высоким, что когда он прекратил расти, на его острие можно было увидеть куски мозга жертвы и глаз, свисающий на куске черепа.

Ее голова была уничтожена. Послышались громкие и жалостливые взвизгивания людей с трибун, не только ученицы Школы Таинств были в шоке, многие зрители так же не осознавали масштабов трагедии.

- Кайл! Черт тебя побери! – Ника не сдержалась.

Это ее ученик, и за его поступки спрос будет с нее. Простой бой на турнире может стать серьезным конфликтом между школами.

- Теперь, я точно победил.

Сказав это, он покинул арену и занял свое место на трибунах, арену быстро очистили и продолжили поединки. Ника пыталась еще что-то говорить своему ученику, но тот ее не слушал, он был доволен этим убийством. Невзначай, Кайл взглянул в сторону Элиаса и ухмыльнулся, придет время и он отомстит за унижения.

Естественно Школа Таинств была в ярости от случившегося, но пока что не могли ничего поделать, ведь убийства во время поединков допускаются.

Под впечатлением от убийства, матчи все же продолжились. За один день проходило очень много поединков, ученики всех школ принимали участие. На фоне фаворитов турнира, очень сильно выделялась Школа Безумного Потока, все их поединки были яростными и заканчивались ранениями учеников. За целый день прошло много поединков при их участии. Могло показаться, что ученики школы – полные безумцы, а учителя, которые их обучают, жестоки и неуравновешенны, но на самом деле, лишь немногие могли заметить, что ученики этой школы, жестоко относились лишь к последователям Высшей Церкви, и одним из этих людей был Розен.

Посреди огромного потока зрителей, сидел молодой и красивый мужчина со светлыми волосами. Он с интересом наблюдал за учениками Школы Безумного Потока, ведь его клан уже много лет спонсирует и контролирует данную школу. Сам мужчина является учителем в этой школе, но по ряду причин он не смог открыто присутствовать как представитель, а все из-за одного незначительного мага-холода, который доставил тому кучу проблем, и теперь на него открыта охота.

Таинственным мужчиной был маг молнии и член Злого Культа, Аркан. Он смог пробраться сюда слегка замаскировавшись, но дело стоило риска. На самом деле, у мужчины была задача на территории Королевской Академии, и он прибыл лично, чтобы все прошло по плану.

А пока время есть, Аркан решил немного понаблюдать за всеми представителями школ магии на данном турнире, и насладиться поединками учеников. За все время, этот ненавистный ему парень Элиас, все же немного припал к душе. Оказалось, что парень очень талантлив и хорошо контролирует ману, чем усиливает свою магическую основу, ведь в будущем станет очевидным разница между умелыми магами и просто теми, кто любит культивировать. В тайне, Аркан начал восхищаться Элиасом, он жалел, что не смог забрать его с собой во время экзаменов.

А пока, время шло, поединки продолжались, и в турнирной таблице стали вырисовываться первые лидеры. Что интересно, ни один из явных фаворитов не был в топе списка.

Глава 46. Присцилла

Пришло время блеснуть своими умениями самому сильному новичку из Святой Школы, ею оказалась Присцилла, маг огня и внучка преподобного Святой Церкви. Все люди вокруг видели в девушке само очарование и будущую надежду церкви, верующие ее очень любили и почитали. С самого раннего детства, дедушка возил Присциллу по стране и показывал ей окружающий мир, часто она становилась центральной темой для разговоров званых вечеров, а сам преподобный иногда упоминал, что был бы рад передать ей в будущем бразды правления.

Девочка росла в заботе и роскоши, к ней относились как к будущей главе церкви, а это безумная власть, ведь сама Святая Церковь уже давно пустила свои корни в почти каждой из стран человечества. Несмотря на достойное воспитание, девочка росла в среде вседозволенности, ее редко наказывали, а сами наказания были незначительными, в основном, чтобы она не делала, Присцилле все сходило с рук. А когда та узнала, что станет магом, то ее эго выросло до небес, и уже было поздно думать о воспитании ее характера. Выполнялся любой ее каприз, родители и другие близкие, постоянно баловали ту, и со временем, Присцилла начала воспринимать такое отношение к себе как должное.

Естественно она призирала мелкую шушеру вроде Элиаса и других деревенских, но на публике всегда придерживалась имиджа доброй и порядочной девушки. Таким образом, все считали ее очень доброй и ласковой натурой.

Сегодня, она выходит на арену чтобы сразиться и показать всем, что является крайне сильным магом огня, а противостоять ей будет младший ученик из сильнейшей школы человечества, Школы Бессмертных Стихий. Присцилла сама его вызвала, ведь он единственный представитель младших учеников этой школы, кто еще не сражался.

- Сэмиль, будь осторожен. Она хоть и милая, но характер у нее страшный, будь осторожен.

- Как говориться, не играйся с огнем.

- Я понял, хорошо, буду осторожен.

Его соученики дали парню последние настановы и пожелали удачи. Несмотря на очень опасную систему обучения и высокую конкуренцию среди учеников Бессмертных Стихий, тут царила дружба на ином уровне, чем где-либо еще. Школа воспитывала своих магов таким образом, чтобы они с самого начал привыкали работать в командах и заботиться друг о друге. Маги не самостоятельны, а их боевые возможности сильно зависят от прикрытия, тех же солдат либо воинов. Так что все учились доверять и поддерживать друг друга. Если бы не это, то смертность в этой школе была бы намного выше.

Итак, двое стоят на арене, Присцилла – маг огня, и Сэмиль – маг холода. Зрители думали, что девушка сделала очень глупый выбор соперника, но никто не выражал свои негодования по этому поводу, так или иначе, ей придется сразиться против него в будущем, так почему бы не сейчас?

Девушка готовилась нападать сразу же после сигнала, она смотрела на своего соперника с нескрываемым желанием сражения, и видя это, Сэмиль нервно сглотнул слюну.

- Начали!

Прыжок, Присцилла сделала взмах руками и в парня полетели 2 огромных и горячих пламенных крыла, тот лишь успел создать небольшое холодное пространство впереди себя, пытаясь охладить пламя, и затем резко отскочил в сторону. Увы, огонь был очень насыщенным маной и до безумия горячим, Присцилла ни капли не сдерживалась.

«Фуф, она что, хочет меня сжечь? Да такой огонь не оставит от меня и пепла, черт!»

Сэмиль понял, что если не будет серьезным, то может погибнуть, а потому сразу же отринул свои джентельменские предубеждения и ринулся в бой.

Двое сражались довольно долго, девушка была действительно мощным противником с сильной душой, а значит и с мощным духовным миром, а парень был хоть и не элитой из элит, но ни капли не был слабаком, более того, он хорошо владел разными навыками и имел преимущество над огнем Присциллы. Единственным его недостатком, было то, что у него не было сильных и универсальных навыков защиты, которые расходовали б минимум маны, а потому тратил много сил на защиту.

Сама же Присцилла безостановочно нападала на соперника, ни капли не заботясь о его благополучии. Хотя магия огня и не способствует защите, она не сильно об этом заботилась, ведь по сути, все сражение проходило под эгидой бесконечных атак и противостояний навыков.

В конце концов, спустя 15-20 минут безумного магического шоу, мана у ребят начала заканчиваться и тут уже Сэмиль стал одерживать верх в поединке.

В результате, с небольшим преимуществом, он таки выиграл сражение. Для Сэмиля стало откровением, что маг огня на той же, средней, ступени ученика почти одолел его, благо он владел магией холода, природной немезидой огня, иначе он точно проиграл бы. После этого поединка, парень точно сделает определенные выводы и подкорректирует способ тренировок.

Несмотря на победу, парень чувствовал печаль глубоко внутри, ведь победа далась ему крайне тяжело, с другой стороны, в таборе Святой Школы, все поздравляли девушку с достойным поединком.

Вскоре поединки продолжились, было много великолепных сражений, где юные маги демонстрировали свои лучшие навыки: мощная каменная защита от ученика Школы Безумной Ярости, невероятные приемы магии пространства от ученицы Школы Таинств, контроль сознания от Одинокого Духа и многое другое.

Вскоре, первый круг сражений, а с ним и первый день, подошли к концу. К счастью, в этот раз обошлось без смертей, хотя довольно серьезные травмы имели место быть. На следующий день турнир продолжился, и юные маги вновь пустились в танец битвы на магической арене, демонстрируя свои свершения и зарабатывая очки престижа для себя и своих школ.

Один день сменялся другим, в один миг прошло несколько дней. Некоторые ученики выбыли из соревнований из-за полученных травм или даже смертей, но в целом, это было ожидаемо. Спустя несколько дней, таблица лидеров сильно изменилась, а вверх списка подтянулись явные фавориты своих школ.

В целом, топ 5 учеников в каждой группе списка были из самых сильных школ, что не стало сенсацией. Впереди, еще предстоят матчи между сильнейшими учениками из разных школ, именно после этого и определяться сильнейшие из сильнейших.

Еще один день подошел к концу, команда Элиаса занимала пока что предпоследнее место в таблице, что по его личному мнению было до невероятности огромным успехом. Он не был жаден и не строил иллюзий по поводу своего рейтинга, все же юноша был на начальной ступени и сражался один против двоих. Ему чертовски повезло выиграть в двух поединках, что и помогло заработать немного баллов. Плюсом было то, что он выиграл один вызов и одну защиту, это придало ему много уверенности в себе, даже несмотря на то, что в двух матчах он просто провозгласил поражение сразу же после сигнала к началу. Все же силы необходимо беречь и лишний раз сражаться, когда уверен, что победы не видать – крайне глупая затея.

Мелинда проиграла всего два раза, и сейчас занимала 8 позицию из 28 выпускников, к сожалению 2-ое выбыло. Авентил тоже проиграл, но 3 раза, и сейчас занимал 11 позицию в рейтинге. Удивительным стало то, что Кайл, на которого мало кто рассчитывал, не проиграл ни единого матча и сейчас занимал 3-ую позицию среди всех новичков. Если бы его чаще вызывали на дуэль, то он уже был бы на первом месте. Злость и жажда признания творила с этим парнем нечто невероятное, его злость на арене пугала многих и спустя пару дней уже никто не хотел вызывать парня.

Сумра проиграл 2 матча и был на 5 месте, ему посчастливилось провести много защитных поединков и благодаря победам в них, он шагнул довольно высоко. Таким образом, Королевская Академия сейчас занимала общее 3-тье место среди всех школ магии человечества. Руководство школы было очень довольно этим успехом, ученики хорошо выступают. Сама Академия уже много лет подряд не опускалась ниже 5 позиции в общем рейтинге, что говорило о ее стабильной работе.

- Господа! Сегодня закончился очередной день великого турнира магических школ, хочу поздравить всех, кто сумел показать отличные результаты и пожелать удачи тем, кто не достиг поставленных целей, надеюсь, в следующем году вы исправите свои рейтинги.

Так же, хочу поблагодарить всех гостей, которые вопреки длительному мероприятию, находят время для посещения турнира и поддержки всех участников. Без вас, наш турнир превратился бы в пустой балаган без интереса.

Мы уже много дней сражаемся, и наблюдаем за поединками, но так и не веселились вместе. Я считаю, что мы должны проводить больше времени за столом чем на арене, дабы сдружиться и определить наше совместное будущее. Мы еще успеем показать чья магия сильнее, а пока, я объявляю, что следующие два дня мы будем отдыхать. Наша школа организовала пир в честь Великого турнира, куда приглашены все представители магических школ и некоторые высокопоставленные чины.

Торжество пройдет послезавтра, после обеда, мы будем веселиться, знакомиться и делиться опытом вместе. Надеюсь, все вы примите приглашение и не откажите этому старику в попытке устроить всем праздник.

Что ж, на этом все. Желаю всем хорошо отдохнуть и набраться сил для финальных двух дней, где мы определим лучших из лучших. До встречи на пиршестве!

Розен сказал свою пламенную речь и затем послышались аплодисменты. Было немного странно, что пир устраивают не после и не до финала турнира, но все же никто не задавал ненужных вопросов.

На этом все закончилось, люди стали расходиться и двигаться по направлению к своим временным домам. Завтра вновь откроется торговая площадь и многие спекулянты продолжат зарабатывать деньги.

Глава 47. Торжественный вечер

Время пробежало незаметно и вот уже десятки и сотни представителей из разных магических школ прибыли в особую зону Королевской Академии, для проведения различного рода торжеств и мероприятий. На берегу озера разместились несколько огромных зданий, каждый для разных целей.

Поскольку это был торжественный вечер, большинство магов нарядились в свои официальные наряды, чтобы выглядеть представительски, а многие девушки нарядились в пышные вечерние платья. Хотя некоторые из учеников и учителей все же решили не напрягаться, и пришли в школьной форме, чем заметно бросались в глаза.

Время уже было далеко за обеденное, но все еще не все собрались. Официальная часть начнется вечером, а пока что гости общались и знакомились между собой. На фоне играла живая музыка, прислуга постоянно ходила по краям торжественного зала, разнося еду и напитки, а некоторые из магов Академии, развлекали гостей магическими фокусами.

Элиас и Сумра уже давно встретились на приеме и понемногу общались с учениками из других школ, вскоре к ним присоединилась и Селина. Она нарядилась в красивое коралловое платье с тонкими бретельками, облегающее ее талию. Сверху было немного зауженное декольте, а подол платья заканчивался пышными складками, опускаясь почти до пола. Рыжая красавица очень гармонично смотрелась в своем наряде и сильно выделялась на фоне двух «невзрачных» парней рядом с ней. Тем не менее, она постоянно была рядом с ними и очень весело общалась, уделяя лишь немного внимания всем, кто пытался за ней ухаживать.

- Селина, а где Ликс?

- Он сказал, что сейчас немного занят и подойдет позже.

- Кайти все еще наряжается, она сказала, что придет как только выберет себе наряд.

- Думаю, на само веселье они не опоздают.

- Надеюсь на это, - улыбнулся Сумра.

В последнее время, Сумра стал очень общительным и довольно часто был инициатором разных совместных мероприятий со своими друзьями. Ребята сразу же заметили такие изменения, все они были рады, что их друг, который жил в изоляции от внешнего мира, наконец, смог социализироваться.

- Хей Элиас! Сколько лет сколько зим? – послышался грубый мужской голос.

Элиас обернулся и увидел двух парней, которые смотрели на его компанию с широкими улыбками.

- Эм… Прости, мы знакомы?

-Ты серьезно? – сразу же, говоривший парень, скорчил гримасу огорчения.

- Мне действительно стыдно, но я тебя не знаю. Напомни пожалуйста, где и как мы познакомились.

Такой разговор привлек внимание и остальных ребят.

- Элиас вспоминай. Картс, экзамен, мы с тобой обменивались историями с экзаменов. А еще ты рассказывал про свою девушку по имени Анель, красавицу с большой … кхм… - на этих словах его товарищ пихнул того локтем в бок.

- Ох, - немного смутился Элиас, - я тебя вспомнил. Но все равно забыл имя, прости, - уже очень неловко улыбнулся, глядя на парня.

- Ахаха, Вилис. В этот раз запомни.

- Непременно.

- Кстати, это мой товарищ и соученик – Зиг, его полное имя Зигледимис, но все в школе называют его просто Зиг.

- Рад знакомству Зиг. А это мои друзья: Сумра и Селина. Ждем еще двоих, но они пока что не подошли.

- Тоже очень приятно, - парни пожали друг другу руки. – Кстати, Элиас, видел твои выступления на арене. Скажу честно, теперь я твой фанат. После того как ты принес мне целых 700 желтых зен, я даже готов тебя на свидание сводить, честное слово.

От таких слов пятеро ребят рассмеялись, Вилис был довольно задорным парнем и чем-то напоминал Кайти. Они могли прийти в любую компанию и развеселить там всех своей непосредственностью, таких как они, называют «душа компании», к таким людям на уровне инстинктов хочется относиться хорошо.

Ребята продолжили общаться и веселиться, все же втроем хорошо, а впятером еще лучше. Когда на таком званом вечере ты один, да еще и в кругу сотен людей, то можно почувствовать одиночество и уныние, что выльется в плохое настроение, но сейчас уже ребятам это не грозит, для них любая тема для разговора была подходящей и они с радостью проводили время вместе.

- Кстати, парни! – начал Сумра, - а вы из какой школы? Ато ваши костюмы настолько хороши, что просто не угадаешь.

- Кстати, и правда, мы так и не рассказали. Наша школа это наша гордость. Мы из Школы Безумного Потока, наши соученики сейчас показывают просто великолепные результаты, которых мы не видели уже многие десятилетия.

- Школы Безумного Потока? – удивился Элиас.

- Хахах, знаю о чем ты подумал. Как такие веселые и добродушные парни могут быть членами такой жестокой школы, которая на турнире просто изничтожает своих соперников?

- В общем, это именно то, о чем я и подумал, - криво улыбнулся парень. Было заметно, что Сумра и Селина тоже немного удивлены.

- Ребята, на самом деле есть причины на это, но это тайна. Наши братья и сестры не злые и не жестокие убийцы, обещаю, что если вы столкнетесь с ними на арене, то даже при поражении, они вас не убьют и не покалечат, сильно.

Тут уже Элиас и Сумра задумались, они переглянулись между собой, но не стали дальше что-либо выпытывать. Хотя, у них даже и шанса на это не было бы, ведь в зал, целым коллективом, зашли представительницы Школы Таинств и тем самым привлекли к себе все внимание присутствующих.

Эта школа была известна тем, что в ее чертогах обучают и обучаются лишь девушки и женщины, мужчинам туда вход заказан. Показательным было то, что большинство из учениц школы были восхитительными красавицами, хоть и не все. Многие из мужчин пытались ухаживать за ними, но либо были посланы подальше, либо и вовсе убиты. Все до единой, представительницы Школы Таинств, хранили свою невинность, по канонам школы, лишь девственницы могли там обучаться и постигать тайную науку магии. Многие пытались узнать секреты этой школы, но никому не удалось.

- Говорят, что эта школы была основана тысячи лет назад представителем темной расы, и она оставила ученицам часть наследия, особый способ использования магии, который не доступен никому из людей, - заговорил Зиг. – Так же, слухи гласят, что лишь девственницы могут постигать эти магические таинства, но до сих пор общественность еще не узнала секреты этой школы.

- Я слышал, однажды, множество магов из разных королевств объединились для уничтожения Школы Таинств, им очень хотелось узнать секреты школы. У них было 5-ти кратное преимущество в магической силе, но даже это им не помогло, в школе есть некое сокровище, которое может защищать школу. После этого больше никто не нападал на них, тем не менее, эти феминистки не особо сильны. Не знаю в чем их секреты, но мне они не особо интересны, ведь я не вижу в этом ничего особенного, - выпалил Вилис.

- Феминистки? Это кто? – задал вопрос удивленный Элиас.

- Оу, а ты не знал?

- Ну… знал бы, не спрашивал.

- В общем, из-за идеологии учениц Школы Таинств, они очень плохо относятся к мужчинам, причем ко всем мужчинам. С детства, им вдалбливают, что мужской пол слаб морально, потому мы и подвергаемся похоти и издевательствам. Кстати, многие из девушек школы прошли через мучения, и потому все они верят в подобные догматы. Таким образом девушки растут, взращивая в себе ненависть к мужчинам, чувствуя себя на ступень выше, превосходящими нас.

- Ну не все же мужчины так ужасны, как они думают.

- Так-то оно так, но представь себе хоть немного, на что ты готов пойти ради того во что веришь?

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду вот что, у вас есть люди, которых вы любите больше всего на свете?

- Есть, - все трое ответили разом.

- На что вы готовы пойти ради них, если скажем, им грозит опасность ценою в жизнь?

- Почти на что угодно

- Да, согласна.

- И я.

- И я ребята, как и большинство из нас. Но задумайтесь, почему? Мы все готовы пожертвовать многим ради тех кого любим или того во что верим. Это не объяснить словами, это можно лишь почувствовать. Так вот представьте, феминизм, религия, любовь, культивация, и многое другое это тоже своего рода вера. Вера во что угодно, в кого угодно, вера в принципы.

Когда мы верим во что-то, мы перестаем мыслить рационально и совершаем глупейшие поступки, которые как нам кажутся, вполне логичны и обоснованы, но на самом деле, они лживы и лицемерны.

Влюбленные люди могут убить десятки людей и себя в том числе, пожертвовать всем ради любимого человека. Религиозные люди готовы с пеной у рта доказывать правоту своей религии и учить других «неверующих» правилам жизни, даже когда по их заповедям ненависть это грех, они спокойно убивают и жестоко калечат других лишь потому, что те мыслят иначе. В то же время феминистки, обиженные кем-то, начинают ненавидеть всех подряд, доказывать, что их правда единственная, что мужчины – зло, а женщины – венец творения природы и им все должны.

- Я в шоке…

- Всех этих людей объединяет одно качество, и я вам советую, если увидите в человеке такое качество, лучше не связывайтесь с ними никогда.

- Что за качество? – всем троим стало интересно.

- Все эти люди, считают, что цели оправдывают средства, что их причины важнее чем причины других людей, и что их жизни важнее других. Они ставят себя выше других людей и смотрят на других свысока.

Услышав эти слова, тройка ребят сильно задумалась, они все были юны, как и говоривший это Вилис, но все трое нашли его рассказ очень убедительным и логичным, а потому согласились со всем выше сказанным.

- У меня в школе есть замечательный учитель. Его имя Трекс, и он научил меня этой философии, а еще он сказал, мне одну вещь, которая изменила мою жизнь. Это философия нашей школы и мы, ученики Школы Безумного Потока, все до единого придерживаемся этого принципа.

- Что за принцип? – ожидающе спросил Сумра.

- Смотреть свысока на тех кто внизу, позволено лишь тогда, когда помогаешь им взобраться наверх.

После этих слов, на несколько секунд воцарилось молчание в компании ребят, они медленно переваривали и осознавали эти слова.

Две маленькие слезинки покатились по румяным щекам Селины, и смущенная, она попыталась их скорее вытереть.

- Замечательные слова, - вымолвила девушка.

Глава 48. Провокация и поединок

- Ох, неужели это те самые «Безумные» отбросы, которые так жестоко относятся к ученикам из других школ?

На нахальный голос со стороны, все пятеро ребят обратили свои взгляды. Уверенным шагом, к ним подошли несколько учеников из Святой Школы. Во главе делегации была очаровательная брюнетка с холодным и надменным взглядом, а рядом с ней находились ее соученики.

- Я слышала твои слова о нашей церкви и нашей вере, думаешь, тебе позволено говорить все, что вздумается?

- Видите ребята?- повернулся Вилис к своим собеседникам и заговорил. - Я же говорил, что они готовы на что угодно, чтобы учить и наказывать иноверцев. Именно это и пытается сделать это подобие крысиного чучела в данный момент.

Слова Вилиса рассмешили его друзей, но очень сильно разозлили «Святых».

- Ты отдаешь себе отчет что, и кому ты говоришь? – не выдержал один из ребят со свиты надменной девушки.

- И кому же?

- Перед тобой Велия, одна из лучших учениц Святой школы. Ты глупец, если не знаешь ее.

- Я знаю, что лучше не знать таких как ты и она. Убирайтесь и не мешайте нам приятно проводить время.

- Ты, ничтожество, совсем обнаглел?

Тут уже решил вмешаться Элиас.

- Уважаемые, вы находитесь на торжественном вечере, не стоит себя вести так непочтительно в кругу других представителей.

- А ты не говори ерунды. Позволяешь им нас оскорблять, но когда оскорбляют они, то нас же и прогоняешь? Это так Академия относиться к своим гостям? – уже сама Велия грозно высказала свои мысли.

На это Элиас не нашел что ответить, ведь в ее словах имелось зерно правды.

- Мисс Велия, мы с друзьями хотим провести время вместе, а вы нам мешаете. Давайте сделаем вид, что ничего не произошло и продолжим наслаждаться вечером? – попыталась своим мягким голосом разрядить обстановку Селина

- Ты совсем с ума сошла? – аж прикрикнула девушка. – Я требую извинений за ранее сказанные оскорбления!

С этого момента на компашку учеников стали обращать внимание и другие гости.

- Но ведь это вы вмешались в наш разговор и начали грубить, думаю, будет лучше, если вы просто уйдете.

- Как ты смеешь, дрянь? – выкрикнула одна из младших учениц Святой школы. - И вообще, кто ты такая? Почему раскрываешь свой рот? Что-то тебя совсем не помню, ты даже на турнире не выступала, а значит, не имеешь права голоса. Такой ничтожной посредственности как ты в пору молчать, когда другие говорят.

Внезапно, все умолкли и уставились на конкретного человека, а именно на Элиаса. После слов наглой девушки, Элиас уже не стал терпеть оскорбления, он бы спокойно воспринял если бы наговаривали на него, но вот когда оскорблять начали Селину, он рассвирепел. Селина спасла ему жизнь, пожертвовала собой, а он ей ничем не отплатил. Сейчас они очень сдружились, и кем бы они ни были, Элиас никому не позволит оскорблять своих друзей, ни за что.

Парень рывком, бросился к девушке, которая начала оскорблять Селину, ладонью схватил ее за шею, поднял вверх и сдавил настолько сильно, что та смогла лишь выдавить писклявое – «Тхе».

Страхом наполнились глаза многих из присутствующих, никто не ожидал такого поворота событий, это было резко и жестоко, очень хладнокровно. Но вот что поистине было хладнокровным, так это взгляд Элиаса, направленный на глаза девушки.

- Повтори тварь, что ты сказала? – он сдавил шею еще сильнее, на столько, что девушка начала трепыхаться в конвульсиях.

- Что делает этот парень?

- Он что, с ума сошел?

- Здесь же званый вечер, зачем заходить так далеко?

- Добром это не закончится.

-…

Многие наблюдающие начали перешептываться, увидев происходящее.

- Что, черт тебя дери, ты творишь? А ну поставил Веру на землю и отпустил ее, НЕМЕДЛЕННО! – прорычала во весь голос Велия.

С этого момента уже добрая часть зала наблюдала за развернувшимся событием. Многие смотрели на грозного, высокого и статного парня, который держал на вытянутой руке, в приподнятом положении, хрупкую девушку, и та уже держалась из последних сил.

- Элиас! – послышался голос Ники, - отпусти ее немедленно.

С этими словами, парень будто очнулся, его взгляд приобрел благоразумие, и он немного успокоился. Затем, ослабив хват, он швырнул почти бессознательную девушку, в сторону от себя, переведя взгляд на Велию.

- Услышу еще хоть одно кривое слово в сторону моих друзей, и я переломаю ваши шеи, - Элиас произносил это с таким грубым и холодным взглядом, что поневоле, внутри у многих немного екнули сердца.

Глядя на парня, было очевидно, что он не просто угрожает, а действительно может убить.

- Ты смеешь угрожать, мне?

- Тебе!

- Святая школа не будет терпеть такое отношение Академии на званом вечере, вы пригласили нас, чтобы оскорблять?

- Мы прогоняем вас, чтобы не поубивать. Вы худшие из гостей.

- А кто ты такой, чтобы говорить от имени своей школы? – в этот момент послышался мужской голос. Это был один из учителей девушки, он видел сцену с Элиасом, но не хотел вмешиваться, надеясь, что конфликт быстро будет исчерпан, но когда многие гости обратили на ребят свое внимание, он уже не мог терпеть.

- Он мой ученик, - вмешалась Ника. – Элиас еще юн и не понимает правил приличия. Прошу дорогих гостей простить нас за эту оплошность.

- Мисс Ника, ваш ученик сильно оскорбил моих учеников и нашу школу, это так Королевская Академия ведет себя с гостями?

- Ох, святой Эрик, гости есть гости, мы ко всем относимся одинаково, с почтением, но почему же наши самые добрые и спокойные ученики обозлились на одних конкретных гостей? Этой неприятности должна быть причина.

Ника хоть и услышала провокацию в свою сторону, но ответила так, чтобы не оскорбить их еще больше, хотя намек на их поведение поняли абсолютно все. Лучший способ ответить на провокацию, это задать встречный вопрос-провокацию.

- Ты…

- Господа, склоки детей не должны мешать взрослым веселиться, думаю, ребята и сами способны разобраться со своим конфликтом, не стоит старикам вмешиваться в дела детей, согласны?

- Оскорбили и хотите избежать ответственности?

- Прошу вас…, святой Эрик..., неужели слова ребенка способны оскорбить Святую школу? Перестаньте, не позорьтесь еще больше. Вы создаете конфликт из ничего, кому как не вам, опытному взрослому священнослужителю не знать, что невозможно оскорбить человека, возможно лишь оскорбиться. Давайте просто забудем про это недоразумение, а если детвора хочет договорить, они могут сделать это на тренировочной арене, - после этих слов, взгляд Ники упал на Элиаса, и та ему подмигнула.

Сам же Элиас был восхищен остротой языка своего учителя, она говорила так внятно и по существу, перевела обиду на собеседника и выставила их не в лучшем свете, хотя это он перешел грань дозволенного. Ника говорила все это так легко и непринужденно, с милой улыбкой на лице, а женская натура лишь подчеркнула интонацию ее слов. Селина, видя как говорит Ника, незаметно ухмылялась, ей было очень приятно, что сначала Элиас ее защитил, а потом и сама учитель очень красиво отшила «святош».

- Раз так, то это можно устроить. Для детей, лучший способ решать конфликты – поединок. Можно скинуть напряжение и определить кто прав, а кто нет. Элиас, не побоишься выйти на поединок с нашей Велией? – Эрик хитро ухмыльнулся.

- Легко!

- Хех, тогда идите и не мешайте другим гостям проводить приятный вечер, надеюсь, после поединка, вы перестанете создавать проблемы.

- Надеюсь, после поединка вы больше не будете провоцировать других на конфликты и будете вести себя согласно этикету, - парировал Элиас, чем еще больше разозлил представителей Святой школы.

Эрик говорил эти надменные слова по одной простой причине, он не верил, что Элиас способен победить девушку, так как она уже достигла высшей ступени ученика, а сам парень был лишь на начальной. Хоть он и видел как тот сражается, но все же, его ученица была одной из сильнейших учениц.

- Элиас, не будь невежлив с нашими гостями, не обижай сильно девушку во время поединка.

- М, - тот понял сарказм Ники и ехидно улыбнулся.

- Ну я вам и устрою, - а вот сама Велия очень рассердилась на такое отношение к своей персоне. Девушка решила преподать Элиасу и всей Королевской Академии очень «ценный» урок.

Естественно подобные события и будущая схватка привлекли внимание многих зрителей, некоторые знали Элиаса и его возможности, а некоторые знали на что способна его соперница, а потому этот поединок обещал быть очень интересным. Нашлись те, кто решил пойти с ребятами и понаблюдать за их поединком.

Естественно, такое событие не осталось без внимания Розена, хоть он и был сейчас не в общем зале, а в небольшой переговорной, но все же своим духовным восприятием наблюдал за конфликтом и, сказать по правде, теперь Элиас заинтересовал его еще больше.

Глава 49. Поединок против мага ветра

В отдельном кабинете, недалеко от места проведения торжества сидело двое мужчин. Они слегка выпивали и вели диалог. Став свидетелями конфликта в банкетном зале, один из мужчин, немного покосился на собеседника и с ноткой издевки произнес:

- Интересный у тебя парень в школе, Розен.

- Ника очень о нем печется, должно быть, он и вправду талантливый маг. Я с ним общался недавно, молод он еще и не опытен.

- Боишься его потерять?

- Не говори глупостей, его жизнь не сравниться с жизнями остальных. Никто не стоит того, чтобы мешать нашим планам.

- Понимаю тебя. Хорошо, раз мы все обсудили я пойду, но помни, тебя не должны раскрыть ни при каких обстоятельствах.

- Я знаю, не беспокойся.

Собеседник директора Розена развернулся и ушел, а сам Розен остался сидеть на кресле в переговорной комнате, наедине со своими мыслями.

…

В то же время, более 50 человек собрались на одной из тренировочных арен, на которой будет проходить поединок между начальным магом учеником и поздним. Элиас ни разу не видел как сражается Велия, но из-за чувства злости, он отказывался принимать мысли о поражении.

Куратором поединка выступит один из королевских магов, определенных в охрану территории. Пока двое готовились к сражению, в толпе зрителей появилась Кайти, она нашла Селину и Сумру, и те ей все рассказали. Девушка была сильно удивлена поведением Элиаса, но в мыслях назрела капелька ревности

«Жаль, что там была Селина, а не я, Эх…»

На трибунах находились не только ученики из разных школ, даже некоторые учителя решили понаблюдать за ребятами, они нашли это более интересным чем нахождение среди высокомерных и знатных снобов.

Велия уже успела переодеться в школьную униформу, а сам Элиас носил свободную одежду, и потому не стал менять наряд. Еще пару мгновений и …

- Начали, - прозвучал сигнал к началу поединка.

- Сдохни урод! – с этими словами девушка бросилась на Элиаса, окутав себя потоками ветра, что придало ей колоссальное ускорение.

На мгновение, она стала настолько быстрой, что даже Элиас не смог бы с ней сравниться. Видя, что девушка атакует в лоб, парень не стал идти у нее на поводу, а потому, отскочил в сторону, используя лишь силу своего тела.

Подлетев к месту, где ранее был Элиас, Велия сразу же напала на соперника, используя ветряные лезвия. Стоит отметить, что у разных магов, один навык может отличаться, и ветряные лезвия девушки были крайне опасны. Одно такое лезвие могло разрезать дерево толщиной в человеческое тело, а самого человека, прошьет и не остановится.

Пока девушка атаковала, Элиас по традиции, первым делом начал создавать ледяную броню, которая уже через мгновение, спасла ему жизнь. Лезвия ветра прилетели и сразу же начали ударять по его броне, стоит отметить, что удары были очень тяжелыми, и они заставили Элиаса немного отойти назад.

Чувствуя, что броня трещит и понемногу рассыпается, Элиас занервничал, все же атака была очень интенсивной, и он даже не успевал толком сосредоточиться. Последние нотки самоуверенности полностью из него выбились следующей атакой. Велия создала вокруг Элиаса огромное, изолированное пространство и стала наполнять его кислородом из всего окружения.

Уже через мгновение, юноша начал чувствовать, что засыпает, а голова его кружиться и все тело тяжелеет. Таков эффект насыщения тела большим количеством кислорода.

«Маги воздуха страшны, особенно на более высоких ступенях культивации» - пронеслось в мыслях многих.

На самом же деле, девушка потратила очень много маны на этот навык, она наполняла кислородом слишком большое пространство, дабы наверняка победить, и потому быстро истощалась, но по ее подсчетам, он должен успеть отрубиться, и тогда она победит.

Чувствуя, что теряет сознание, Элиас встревожился, но ничего не мог с этим поделать, сон застилал все его мысли, он перестал трезво мыслить, и все еще находясь под атакой воздушных лезвий, почти полностью потерял броню.

Элиас аж никак не был готов к такому повороту событий, он не ожидал настолько быстрой и интенсивной атаки от мага воздуха, парень-маг недооценил соперника и поплатился за это. Почти поплатился…

В тот момент, когда его броня уже не была цельной, и стали появляться просветы и оголяться кожа парня, лезвия ветра стали наносить порезы. Острая боль словно пробудила того от желания уснуть. Организм его резко взбодрился, а взгляд прояснился. Приняв на себя еще пару порезов, Элиас уже полностью пришел в сознание и сразу же стал действовать, но все же прием девушки не остался без последствий.

Он восстановил свою броню и приложил максимум сил и концентрации, чтобы поднять себя на некоторое расстояние в воздух, дабы избежать кислородного пространства. Видя это, Велия решила предпринять меры, чтобы ни дать тому уйти от кислородного пространства. Девушка очень быстро начала создавать воздушный поток огромной толщины, направляя его с неба к земле, таким образом, придавливая юношу к арене. Осознав план соперницы, Элиас стал петлять по воздуху, но его контроль «полета» был никчемен и потому он очень быстро рухнул на землю, при этом получив еще и небольшую травму.

Элиас чувствовал себя паршиво, он никак не ожидал, что эта девушка, маг воздуха, будет настолько сильна, но с другой стороны, он понимал, что такие траты маны на ее навыки не пройдут бесследно, главное немного подождать.

Элиас уже бы давно закончил поединок, своими ледяными снарядами, но постоянные и хаотичные атаки Велии не давали ему возможности сконцентрироваться на навыках, и потому он терпел одну атаку за другой, получая урон. Благо, его ледяная броня успешно обороняла тело от повреждений.

Встав на ноги, юноша побежал. Он решил выбежать из кислородного пространства, так как ощущал, что еще немного и просто уснет, а его превосходство в выносливости может очень помочь в этой битве. Что бы переместить пространство, потребовалось бы очень много маны, и когда Элиас начал бежать в сторону от места поединка, девушка не решилась двигать пространство за соперником, хотя обстрел воздушными лезвиями она не прекратила ни на мгновение.

Почувствовав облегчение, Элиас стал наконец, отстреливаться стрелами изо льда, дабы немного отвлечь девушку. И хотя все снаряды ударялись о воздушный щит, все же, это давало некий эффект.

Маг холода постоянно бегал по арене, маневрируя по сторонам и создавая перед собой подобие ледяных щитов, чтобы обезопасить себя от лезвий. Это стало похоже на битву ради истощения, что было на руку именно юноше, ведь по итогам, без маны с обеих сторон, победит именно он.

С момента начала поединка прошло минут 10, но динамичными были лишь первые две, все остальное время, маги сражались очень аккуратно и терпеливо, пытаясь найти прорехи в обороне противника. Если у них и были чувства злости или ненависти друг к другу, то сейчас от этих чувств не осталось и следа, лишь сосредоточенность и осторожность. Оба мага подошли к победе крайне серьезно, никто не хотел проигрывать.

И все же, поединок не мог продолжаться вечно, очень скоро, мана закончилась у Велии, и она остановила сражение. Немного покрытый кровью Элиас был не доволен, он хотел хорошенько проучить эту высокомерную ученицу, но та просто сдалась и по правилам, он больше не мог атаковать. Парень был крайне зол на нее, и хотя, победа была за ним, этого было недостаточно.

- Сдаешься? Сначала гавкаешь, а потом убегаешь?

- Держи рот на замке мальчишка! Не с друзьями разговариваешь.

- Все верно, с шавкой, которая посмела вести себя так высокомерно перед другими, но в итоге лишь опозорилась. Мало того, что Высшая Школа провоцирует других, пользуясь авторитетом, так после этого не может вести себя достойно и держать слово.

Велия не была уже девочкой, это была красивая зрелая девушка 30-ти лет, и когда мальчишка начал отчитывать ее перед всеми словно младшую сестричку, да еще и приплетая ее школу к этому, настроение девушки находилось уже на гране.

- Не перебарщивай, сопляк! – послышался строгий голос издалека. – Ты победил, но на этом все, продолжишь оскорблять проигравшего соперника, лишь опозоришь честь своего учителя.

- Хм, - Элиас больше ничего не сказал, он лишь развернулся и покинул арену.

Продолжать гулять на мероприятии, у него не было настроения, так что он ушел проветриться. Друзья не стали его догонять, по всей видимости, парень хотел побыть один и потому остальные ушли на званый вечер, держать лицо своей школы перед другими представителями.

И хотя сегодняшний поединок был без огромного количества зрителей, вскоре очень многие узнают о нем, ведь в истории поединков не часто начальный ученик побеждает высшего ученика. Способны на это лишь те, чьи имена в будущем будут греметь в мире магов.

Глава 50. Финальные поединки турнира

Праздничный вечер продолжился без некоторых участников, все же нашлись те, кому не захотелось продолжать торжество после поединка. Несмотря на конфликт, многие понимали, что молодые люди просто выпускали пар, а потому не стали вдаваться в детали. Учителя просто общались между собой, а многие ученики знакомились и веселились посредством выпивки и еды. Позже начались танцы, а финалом вечера стало выступление одной из учениц Королевской Академии, которая выполнила вокальную партию. Ее пение было очаровательным и очень красивым, а сама девушка была отнюдь не безызвестной в Академии, и являлась старшей ученицей.

После прекрасного празднования, уже на следующий день турнир продолжился. Многие ученики сражались за призовые места и не редко травмировали друг друга, но для магов это нормально. Молодым людям необходимо пройти через боль, чтобы быть готовыми к реальным сражениям.

Спустя несколько дней уже просчитывались итоговые результаты, и хотя в запасе еще было по 2-3 поединка у каждого, пятерку лидеров уже можно было выделить среди участников. Среди выпускников лидерами были: Витагас из Школы Бессмертных Стихий, Колин из Святой Школы, Мелинда из Королевской Академии, Глад из Школы Безумной Ярости и Лиза из Школы Таинств.

Среди старших учеников были небольшие изменения, но снова-таки, всех удивили ученики Школы Безумного Потока, ведь сразу два ученика вошли в топ пять списка. Так же, в этом списке оказались: Авентил из Королевской Академии, Стиф из Школы Безумной Ярости и Адам из Школы Бессмертных Стихий.

Касательно младших учеников, выделились 5 сильнейших: Сумра и Кайл из Королевской Академии, Присцилла из Святой школы, Мерлон из Бессмертных Стихий и таинственная девушка, маг пространства, Нора из Школы Таинств.

Сильнейшей парой младших учеников оказалась пара магов-парней из Школы Безумной Ярости, которые не проиграли ни единого поединка и досрочно обеспечили себе первое место. Что касаемо Элиаса, никто так и не понял его настоящих способностей, ведь по сути, каждый раз он сражался один против двоих. Пока юные маги не набрались опыта смертельных поединков, пока они не обладают большим количеством разных магических навыков, пока их запасов маны хватает лишь на элементарные поединки, все они находятся примерно на одном уровне способностей. Сейчас закладывается база их будущих умений, и потому, сравнивать навыки это все равно что сравнивать навыки ходьбы 2-ух летних детей, которые только обучаются этому.

Разница будет видна когда те станут хотя бы истинными магами, а окончательное превосходство будет определено на уровне королевских магов.

Хотя Элиас и продемонстрировал хорошие умения сражения, но очень часто, его подавляли уже в самом начале и не давали продемонстрировать весь боевой потенциал. Даже его физические характеристики не могли компенсировать его магические навыки. Таким образом, они с Алиссией занимали предпоследнее место, да и то, лишь потому, что участника команды с последнего места сильно травмировали в самом начале и их команда не смогла показать всю свою мощь.

Таким образом, в общем школьном рейтинге, лидерами оказались Школа Бессмертных Стихий, Школа Безумного Потока, Королевская Академия, Школа Безумной Ярости и Святая Школа.

Уже через день определятся победители турнира, потом пройдет торжественное награждение, и в течении еще нескольких дней весь городок исчезнет с территории Королевской Академии, но перед последним, финальным днем турнира, ученикам дадут 1 день отдыха. Ведь зачастую, многие фавориты оставляют своих сильнейших соперников именно на последний день, дабы иметь возможность сохранить больше сил и надеяться, что те немного ослабнут или травмируются.

…

За день до финала, Элиас и Кайти решили пройтись по рынку турнирного городка. В надежде отыскать какие-то интересные предметы для покупки по сниженным ценам. Прогуливаясь между палатками торговцев, юноша снова, будто невзначай, набрел на лавку в которой продавались интересующие его пара клинков. Цена на них была сильно снижена, но все равно была для Элиаса слишком высокой. 700 желтых зен, почти в два раза дешевле от изначально запрашиваемой, но все равно дорого. Элиас и торговец пытались сторговать себе необходимую цену, но в результате парень снова ушел, оставив продавца гореть от злости.

Клинки хоть и выглядели неплохо, но никто не хотел тратить кучу денег за непонятно что. Ведь любой воин мог приобрести для себя отличное оружие всего за 150-250 желтых зен и оно будет служить тому десятилетиями.

Побродив по рынку еще немного, двое все же ушли. Позже они встретили Сумру и пошли ужинать. Так они и провели последний свободный день перед финалом, в хорошем настроении и отдохнувшие. Для Элиаса не было смысла сражаться в последнем поединке, ведь это ни на что не влияло, да и соперник был очень сильным, из Школы Таинств, так что он планировал просто отказаться от матча. С Алиссией этот план он уже обсудил и та согласилась. Что касаемо Сумры, то у него все совсем наоборот, чтобы занять 3-тье место в турнире, ему необходимо было победить сильного соперника из Школы Бессмертных Стихий, который к слову, будет сражаться за первое место против последнего соперника, Кайла.

Настал последний, финальный день обще-королевского турнира магических школ человечества. Сегодня каждый из участников обязан будет бросить вызов в последний раз, и возможно, принять таковой от других. Нельзя сказать, что в этот раз было много удивительных поединков, но все же, действо не обошлось без удивительных событий. Так же, этот турнир открыл новых звезд в лице Сумры, Норы, Присциллы, и нескольких потрясающих учеников Школы Безумного Потока: Рика, Мерика и Дины. Эти трое, продемонстрировали настоящее мастерство владения магией, но еще они показали всем, что умеют убивать. На этом турнире они убили 8-рых и сильно покалечили 12-ать учеников.

Последний день должен был пройти на высшем уровне ажиотажа, все-таки, на кону не только репутация школ но и огромные деньги, ведь суммы ставок на победителей турнира просто зашкаливали.

Однако спокойствию гостей не суждено было случиться. Пока турнир шел, а дети сражались на арене, директор Розен отдал приказ закрыть Королевскую Академию на вход и выход. Теперь, без его приказа никто не мог ни зайти ни выйти, и после своего приказа, он спокойно продолжил наблюдать за поединками.

Спустя всего пару часов, новость об изоляции гостей Академии разошлась среди присутствующих, волна беспокойств явно всколыхнула трибуны, многие ученики и учителя с беспокойством пребывали на трибунах, но не стали поднимать шум. Они тайно отправили посыльных, чтобы разузнать у руководства Академии о правдивости слухов и их причинах. Но ответом были лишь слова: «Для безопасности гостей Королевской Академии, мы были вынуждены закрыть все входы и выходы. Это мера предосторожности, лишь для видимости, но есть некоторые обстоятельства, о которых будет объявлено по завершению соревнований. Прошу всех гостей не поднимать панику и ждать официального объявления».

Такой ответ не устроил никого из представителей школ, но поделать они ничего не могли, довести поединки до логического завершения необходимо, и лучше это сделать не поднимая панику.

Так, в некой напряженной обстановке, турнир добежал своего конца, настало время объявить победителей и торжественно вручить призы. По результатам тяжелых и кровавых поединков, первое место среди выпускников заняла Лиза, маг тени из Школы Таинств. Второе и третье заняли Витагас и Мелинда. Лиза стала победителем не только по тому, что была сильнейшей, но также потому, что победила в большем количестве защитных поединков от других учеников, в то время как Витагас и Мелинда были не столь везучими.

Среди старших учеников победителем стал Стиф из Школы Безумной Ярости, второе и третье место разделили ученики Безумного Потока. Касаемо младших учеников, то, как и ожидалось, победителем стал юный маг огня по имени Мерлон из Школы Бессмертных Стихий, а второе и третье место заняли Присцилла и Дина из Школы Безумного Потока.

Первое место у команд младших учеников, как и ожидалось, получили ученики Безумного потока, а второе и третье место разделили ученики Бессмертных стихий и Святой Школы.

Ученикам были вручены до безумия дорогие артефакты, зелья и экипировка, и по завершению события, Розен таки взял поздравительное слово:

- В этот раз, многие старшие ученики доказали свое мастерство и навыки владения магией начального уровня. Уже совсем скоро, вы вступите на путь истинных магов и пойдет по миру широкими шагами к новым свершениям. Я поздравляю вас с победами и желаю успешно отстаивать честь своих учителей и семей на поле битвы.

Так же, этот турнир был богат новыми дарованиями, которые заслуженно взошли на вершину. Кому-то не удалось добиться желаемых результатов, но кто-то превзошел все мыслимые и немыслимые расчеты. Хочу поздравить Школу Безумного Потока с феерическим выступлением ее учеников на этом турнире. Они добились потрясающих результатов, в будущем, их учеников ждет слава и море побед.

Не сказать, что этот турнир был тяжелым и кровавым, но и легким он не был. Многим из нас пришлось принять жертвы, случившиеся на поле арены, давайте не будем забывать этот важный урок. Все мы маги, и смерть идет с нами рука об руку на протяжении всей жизни. В будущем, мы потеряем много друзей, родных, а возможно и любимых, никогда не забывайте, что мир диктуется силой. В мире магии, существует лишь закон силы, и правда принадлежит победителям. Чем раньше вы поймете эту истину, тем меньше вам доведется страдать в будущем.

Ну что же, на этом все! Еще раз хочу поприветствовать всех участников турнира, гостей и простых обывателей, которые принимали участие в данном событии, давайте все вместе, поаплодируем всем нам в честь великого турнира.

Хлоп

Хлоп

…

Аплодисменты взорвались по всей арене, звучали выкрики и радостные возгласы. Продлилось это все не долго, и уже через минуту, Розен снова взял слово:

- Господа! На этом хорошие новости заканчиваются. К сожалению, пока мы были погружены в события турнира, произошло страшное, и как вы знаете, Королевская Академия закрыла все входы для обеспечения безопасности всех присутствующих. Нам стало известно, что Культ Злой Магии нанес удар, удар в самое сердце человечества. Злой культ атаковал некоторые школы магии в нескольких королевствах, наверняка не известно какие, но в данный момент, мы не можем выпустить или впустить кого-либо до момента, когда правительства королевств не отдадут прямой указ о безопасном исходе.

Глава 51. Конфликт

Поскольку турнир был окончен, но гости не могли покинуть Королевскую Академию, естественно почти все они были недовольны такими обстоятельствами, ведь никто не понимал, что именно происходит снаружи. Розен пригласил всех представителей разных школ и высшие чины различных королевств на беседу в свою резиденцию, дабы объяснить происходящее.

- Розен! Надеюсь, ты дашь полное объяснение своих действий, иначе жди беды.

- Вильнер, не горячитесь, лучше спокойно послушать что происходит.

- Он сказал, что на наши школы напал Злой Культ, и вместо того, чтобы отпустить, он закрыл нас? Мы арестованы?

- Арестованы? Очень похоже на то, видимо, нас подозревают.

- А что если мы попробуем уйти силой, Королевская Академия сможет остановить всех?

- Меня больше интересует, готова ли Академия отвечать за последствия, если напали именно на наши школы и пока они там сражаются, нас, одних из сильнейших магов, силой удерживают вдали от боевых действий?

- Что ты хочешь этим сказать, Сима?

- У меня есть мысли на этот счет, но лучше я послушаю самого Розена, прежде чем делать выводы.

…

Пока Розен ждал прекращения гомона в его резиденции, представители обсуждали случившееся. Вскоре, все же балаган прекратился, и Розен, наконец-то, взял слово.

- Рад, что вы, господа, в конце концов успокоились, ведь говорить, когда все вы кричите просто невозможно. Прежде чем я начну, попрошу не перебивать меня и дослушать до конца, после этого вы сможете задать мне вопросы, но! Если будете меня перебивать, наш разговор затянется на очень долго. Договорились?

В зале воцарилось молчание. Директор Академии выглядел очень спокойным и его холодный взгляд лишь подтверждал намерения мужчины, каждый в зале понял, что если будет шуметь, Розен это просто так не оставит.

- Вот и славно. Тогда начну доклад. Сегодня ночью, в 5 королевствах произошли теракты. Злой культ напал на 12 городов и 5 школ, в докладе говориться, что мирные жители городов не сильно пострадали, в основе своей, целями были высокопоставленные чиновники и их семьи, а также ученики и учителя школ из этих семей. Увы, но назвать сейчас все семьи и школы, которые стали целями, я не могу поскольку сам не в курсе. Объединённое правительство сообщило некоторые детали этих терактов, из которых стало ясно, что среди нападающих могут быть сообщники из правительства либо других школ. Таким образом, увы, но все вы сейчас под подозрением и не можете покинуть нашу территорию.

Сегодня к нам прибудут следователи из правительства что бы провести допрос, и лишь после этого вы сможете покинуть нашу школу.

Мне очень жаль, что турнир закончился именно на такой негативной ноте, но сейчас я ничего не могу поделать. Замечу лишь одно, мне дали разрешение на применение силы в случае, если кто-либо из вас решит все же покинуть Академию, так что можете пробовать. На этом пока все. Есть вопросы?

Естественно у многих людей было о чем спросить директора Королевской Академии, так что следующие несколько часов несколько десятков человек провели в тяжелых дебатах на эту тему. В конце концов, утром следующего дня все разошлись. Не все были согласны с данным решением, но поделать ничего не могли, территория школы охранялась многими сильными магами. Все хотели покинуть школу, ведь опасались, что именно их семьи или школы под угрозой, но лишь нервно покусывали губы, ведь поделать ничего не могли.

По итогам, хотя турнир и завершился, настроение от праздника было полностью стерто трагическими новостями. В течении многих часов, представители элиты спорили и ругались между собой, в ход шли угрозы и попытки давления. По факту, магическая школа взяла на себя ответственность задержать кучу магов, политиков и даже глав больших семейств из других королевств. Такое событие завершиться грандиозным скандалом, когда эти люди доберутся до своих земель, а удар предстоит держать именно Королевской Академии.

Сказать, что почти все обозлились на Академию – ничего не сказать. Ведь даже если они и получили указ от Объединённого Правительства, если бы они ушли, то не возникло бы серьезных последствий, но сейчас их держат под арестом, грозясь убить каждого, кто взбунтуется.

На самом деле, Розен получил приказ от О.П. о том, что ему всеми силами необходимо задержать как можно больше людей, но никто не говорил, что ему можно угрожать этим людям и удерживать их силой.

Пока взрослые обсуждали взрослые дела геополитики, ученики разных школ делились новостями и обсуждениями. Естественно самыми популярными новостями стали чемпионы турнира, и молодежь яро обговаривали все произошедшие поединки на нем. Им было неведомо о реальном положении дел, лишь единицы знали что на самом деле происходит.

Пока время шло, многие решили использовать время для восстановления травм, а кто-то для медитации и поднятия уровня. Во время последних поединков, Элиас начал ощущать, что его духовный мир поглотил и усвоил достаточно маны для эволюции и перехода на среднюю ступень ученика, и потому тратил все свое время в медитациях.

…

Вскоре прибыли следователи и начали проводить расследование. Они не разглашали секретов следствия, но во всех терактах прослеживалась одна очень четкая связь, и они не хотели ее афишировать среди людей, ведь если общественность узнает, что Злой Культ действует по определенной схеме, это может привести к страшным последствиям. Лишь высшие чины и следователи знали что происходит, а потому, сбор информации проходил в строжайшей секретности для обычных людей.

Пять дней пролетели довольно быстро, всю необходимую информацию следователи уже получили, и Королевская Академия вновь открыла ворота для всех. Представители школ стали очень быстро покидать это место, поминая Розена и саму школу всеми недобрыми словами, которые знали.

Турнирный городок начал пустеть, ведь многие потенциальные покупатели уже покинули его, а потому торговцы тоже стали покидать свое место дислокации. Всего за один день, население городка уменьшилось вдвое, но многие еще не готовы были уходить.

…

В то же время, в городке под названием Либрас, слабого королевства Татра, располагался довольно большой трактир, известный своим ресторанным комплексом. Тут было много отдельных залов, расположенных на двух этажах, в которых гости постоянно собирались для гуляний. Несмотря на убогое, экономическое состояние города, Либрас был известен своим рынком, на который съезжались многие люди, ведь именно тут они могли приобрести товары, запрещенные во многих королевствах, на вполне легальной основе.

Правительство города не особо беспокоилось о защите города, каждый, кто покупает или продает на рынке, должен был сам о себе заботиться. Не редко, случались большие потасовки между участниками, но каждый решал свои дела как мог.

По этой причине, многие потенциальные клиенты останавливались именно в трактире под названием «Темная Луна». Сегодня, тут было много людей, ведь рынок открыт всего один день в неделю, и этот день будет завтра. А пока что, в одном из залов расположились четверо мужчин и одна женщина. Они хорошо замаскировались, чтобы их не могли опознать, и обсуждали недавние события с терактами Злого Культа.

- Я прочитал ваши доклады, все справились с поставленными задачами хорошо. Мы устранили 80% целей и потеряли лишь 3 брата. Такие потери приемлемы, учитывая, что мы убили 25 основных целей. Семьи Болест, Слакс и Траск более не существуют, все их члены убиты. Школы Порыва, Дикой песни и Белой Крови потеряли, в общей сложности, 19 учителей и 290 учеников, что очень хорошо. К сожалению, в других двух мы не получили хорошего эффекта, но это приемлемо.

- Мои ученики хорошо постарались во время операции, каждый получил ценный опыт сражений. Эти гребаные ублюдки заслужили смерти.

- Кабан, ты как всегда… кровожаден.

- Имею право, - улыбнулся грозный мужчина с кодовым именем «кабан», - ведь нашей задачей было убить как можно больше этих чокнутых выродков.

- Не все они выродки, - вздохнул еще один мужчина.

- Сова! Ты, конечно прав, но наша цель оправдывает средства, тех учеников ничего хорошего не ожидало под покровительством их школ, мы лишь вырвали сорняки пока они не созрели. Неужели тебя мучает совесть?

- А что, не должна? Я поклялся Культу в верности, и разделяю его цели, но вместе с тем, я очень не рад делать грязную работу, хотя и понимаю, что кому-то все равно придется ее выполнять.

- Роза, а ты что думаешь? Почему такая тихая?

- А что ты хочешь услышать?

- Ты давно шпионила в школе Дикой песни, тяжело было убивать своих подопечных и коллег?

Девушка немного вздрогнула, но не стала как-либо комментировать эти слова. Ей действительно было неприятно убивать людей, с которыми она была знакома на протяжении нескольких лет. И хотя с самого первого дня, она знала чем все закончится, но знать и делать, это совсем разные вещи.

- Ладно, хватит! Не ссорьтесь между собой, вскоре у нас будет второй этап операции, и необходимо к нему хорошо подготовиться.

- Кстати, первый, - взял слово еще один мужчина по кличке «меч», - без твоего связного в Королевской Академии мы бы потеряли куда больше наших людей. Все же, половина боевой силы в каждой из школ отсутствовала, поэтому нам удалось убить так много. Если бы Академия не задержала тех магов, они бы успели вернуться к себе.

- Зачем ты мне все это говоришь, меч?

- Просто мысли вслух. Ты никогда не называл нам имя своего связного, но у кого есть власть задержать сотни высокопоставленных политиков и магов в закрытой школе, не боясь последствий? Думаю теперь, многие обозлятся на Королевскую Академию за их действия, ну или на конкретного человека. Думаю, мы все понимаем о ком идет речь? Если другие узнают, что он сотрудничает с нами, то легко могут выйти на нас, никто не станет с ним хорошо обходиться.

- К чему ты ведешь?

- Разве не очевидно? Внезапная кончина Ро…

- А ну ЗАТКНИСЬ! – мужчина по кличке «первый» сильно и злостно ударил по столу, что вся посуда с едой подпрыгнула вверх и рассыпалась. – Тебе лучше закрыть свой рот и больше не поднимать данную тему. Я сам знаю что мне лучше делать, а ты лучше выполняй свою часть плана.

Запомните все, - первый окинул взглядом всех остальных, - вы должны четко выполнять мои инструкции и следовать приказам. На кону слишком многое, и мы не имеем права на ошибку. Если кто-либо из вас станет причиной неудачи либо начнет своевольничать, я лично того убью. Это понятно?

Все кивнули.

- На том и закончим. Завтра необходимо купить все по списку, у каждого из вас он есть. После покупки мы расходимся, следующее место сбора вам сообщат. На этом все, расходимся.

Пять человек встали и разошлись, каждый в свой номер.

Глава 52. Бессмертные клинки

На второй день после открытия врат в Академии, Элиас вышел из состояния медитации. Последние несколько дней, он находился в уединении, глубоко в горах. Юноша поставил себе за цель достигнуть средней стадии развития, и вот, наконец, добился результатов. Его духовный мир эволюционировал, и он достиг средней ступени мага-ученика.

Все элементы его духовного мира немного изменились, что-то увеличилось в размерах, что-то видоизменилось, но точно было понятно одно – каждый элемент улучшился как качественно так и количественно. Теперь, Элиасу доступно почти в 2 раза больше маны чем раньше, и он был этим доволен. Ника говорила, что обычно, запасы маны при переходе на среднюю ступень увеличиваются в 1.3-1.7 раза, при переходе на высшую ступень снова увеличиваются в 1.5 - 2 раза. А когда ученик достигает уровня истинного мага, его резервуары увеличиваются в 3-5 раз по сравнению с предыдущим уровнем.

Так что, он был доволен тем, что его резервуары маны больше чем средняя статистика. Следующим шагом мага станет развитие его энергетических каналов, все же запасы маны важны, но не менее важны и объемы использованной маны при создании навыка, ведь навык тем эффективнее, чем больше маны в него влито.

Хотя не менее важен и контроль самого навыка, постоянная практика, так или иначе, приведет к улучшению эффективности. Например, самые базовые приемы разных стихий. Постоянная практика одного и того же навыка, позволит ветряным лезвиям быть быстрее и острее, огненным потокам быть горячее и тяжелее, земляным шипам и ледяным стрелам быть плотнее и быстрее.

Лишь глупый и недалекий человек может подумать, что чем выше ступень развития мага, тем он сильнее. Но опытный боец знает, обычная ледяная стрела юного мага может лишить королевского мага жизни если будет лететь со скоростью, быстрее чем реакция королевского мага.

Ника довольно много рассказывала своим ученикам о духовном мире каждого мага, о его развитии и эволюции души. Оказывается, когда тот достигает уровня истинного мага, с душой происходят значительные изменения. Еще когда Элиас впервые прибыл в Картс, он применил свое духовное восприятие по площади, и был наказан за это. Причиной тому было неправильное взаимодействие с маной и душами окружающих.

Когда маг достигает уровня истинного мага, его духовный мир обретает барьер и становиться естественным ограничением для духовного мира и дальнейшей его эволюции. Таким образом, когда истинный и другие высшие ступени магов взаимодействуют с окружающим миром и натыкаются на магов, они взаимодействуют не с душами, а с духовными мирами этих магов, а те, в свою очередь, имеют природную защиту в виде барьеров, таким образом их душа не подвергаются взаимодействию.

Но Элиас тогда, попытался взаимодействовать не силой духовного мира на область, а силой души на другие души, что и вызвало неодобрение со стороны других магов, ведь по сути, это воспринималось как нападение на душу другого мага. Когда маг достигает стадии истинного, он уже может обыскивать территории, не опасаясь, что затронет души магов, ведь воздействовать они будут на их духовные миры, таким образом, отличая магов от воинов и обычных людей.

Но Элиасу до этого еще очень далеко, не сказать, что он быстро культивирует, но такими темпами, он достигнет уровня истинного мага примерно к 35-38 годам, что по меркам гениев очень долго. Всему виной его всестороннее развитие не только духовного мира, но и магических навыков, энергетических каналов и навыков воинов. Его специфическое тело и душа способствуют распылению прогресса в одном направлении. Но это нормально, Элиас давно выбрал такой путь, он будет медленно но верно совершенствоваться во всех аспектах своей культивации. Пусть это и займет больше времени чем у сверстников, зато он будет на порядок сильнее любого мага на одном с ним уровне.

Вернувшись к себе, юноша быстро узнал последние новости, а также, что турнирный городок уже почти уехал. Элиас решил посетить рынок в последний раз, надеясь найти там что-либо интересное по бросовым ценам.

Придя на место обоснования торговых лавок, он увидел полупустые ряды. Было очевидно, что без покупателей, нет смысла лишний раз оставаться и тратить время на бесполезное занятие. Гуляя по рынку, юный маг обратил внимание на то, что хоть и был разгар дня, но людей было крайне мало, все кто хотел что-то купить, уже давно купили это.

Такое положение вещей очень не обрадовало Элиаса, ведь было несколько предметов, которые парень хотел приобрести, но ждал последних дней торговли, чтобы купить все по самым минимальным ценам. Прогуливаясь между рядами, и оглядывая прилавки, вскоре, Элиас набрел на старого знакомого торговца, который продавал много всякой дешевой утвари.

- Ох! Это ты? Будешь что-нибудь у меня покупать или как всегда, просто уйдешь?

- Добрый день, а я то думал, что вы уже давно покинули городок, неужели вы в отчаянии пытаетесь что-нибудь продать?

- Парень, ты не умничай, у меня с торговлей все хорошо, не тебе судить.

- Неужели? Ну хорошо, вам виднее.

Состроив важное выражение лица, Элиас подошел к его прилавку, чтобы посмотреть какие товары уже продались, а какие нет.

- Вижу, торговля идет так себе, за месяц ничего толкового не продали.

- Тебе по чем знать? Покупаешь – покупай, нет – проваливай.

- Ха-ха, теперь понятно почему никто у вас не берет, вы всех прогоняете. Видимо в роду у вас не было настоящих торговцев и некому было обучать торговому делу и общению с клиентами? – парень нагло усмехнулся, глядя на мужчину.

- Просто меня раздражают такие наглые, богатые детки как ты.

- Понятно. И тем не менее, Бессмертные клинки все еще не проданы. Какова цена на них сегодня?

- Какая тебе разница? Все равно не хочешь их покупать.

- Кто сказал? Просто Ваша цена на них отличается от того, чего те клинки по истине стоят.

- Зубы мне не заговаривай, малец.

- А вы цену им не набивайте. Говорите, но помните, они стоят столько, сколько стоят, а не столько, сколько вы за них хотите.

Бородатый мужчина сверлил Элиаса злобным взглядом. За этот месяц он заработал всего 200 желтых зен, с учетом трат, налогов и издержек, его чистый доход составит около 20-30 желтых зен. Продавая безделушки, он ничего не заработал за этот месяц. Да и товаров у него хороших было не особо. Но продав эти клинки, он мог бы выручить за них достойную сумму, и эта поездка сюда уже окупилась бы.

На его несчастье, Элиас был единственным, кто постоянно интересовался этими клинками, было понятно, что он хочет их купить, но не хочет тратить слишком много денег. Изначальная цена в 1200 зен, уже опустилась до 600, но и этого было недостаточно. Элиас хотел еще.

- Давай так, называй свою цену за клинки, но цена должна быть адекватной, я назову свою, и мы сторгуемся.

- Все. Что я готов за них отдать это 400 зен.

- Прости парень, но я не могу опустить цену ниже 500, если я продам дешевле, то просто не окуплю их и уйду в минус.

- Очень жаль, оружие хоть и редкое на вид, но старое, наверно глупо оставлять их пылиться где-нибудь в сарае, а скорее всего так оно и будет. Ведь если я не куплю их, то вряд ли кто-нибудь еще на них взглянет. Уверен, вы понимаете о чем я.

- Скажу честно, я купил их за 280 желтых зен у одного воина, но чтобы поиметь с них прибыль, учитывая все затраты, я просто не могу продать их тебе меньше чем за 500, прости парень.

- Ну что же, жаль. Если честно, то я бы мог даже сжалиться над вами, и докинуть еще 50 зен, но точно не 100. Но с вашего объяснения я понял, что нам не сойтись по цене, а проблема всего в 50 зен. Думаю, пускай они лежат, где и лежали.

Сказав это, Элиас развернулся и стал уходить. Мужчина уже несколько раз видел, как этот несносный маг разворачивается и решительно уходит, и каждый раз внутри мужчину что-то вздрагивало. Он чувствовал, как будто шанс утекает из его рук, каждый раз все дальше и дальше.

- Постой! 450 зен и они твои.

Взгляд торговца провожал гордую спину парня, который шагал все дальше и дальше от лавки, но в этот раз, после сказанных слов, юноша остановился. Он повернул свой взгляд на мужчину и с довольной улыбкой проговорил.

- 450, верно?

- Да.

- Хорошо, тогда порукам.

- Маленький паршивец…

- Вы что-то сказали?

- Нет нет, ничего, просто кашель.

Уже вскоре, Элиас сидел на траве в долине и осматривал свою покупку. Два меча, лезвие каждого длинною в 1 метр, шириною в 5 см., а рукояти по 25 см., немного выгнуты по дуге. На лезвии каждого клинка была изображена гравировка слова: «сила» и «смирение». Но Элиас этого не знал, ведь гравировки были на непонятном ему языке, а про перевод он знал лишь со слов торговца.

«Они не совсем похожи на мечи, которым владеют воины, они немного короткие и узкие, наверное, их сила удара очень слаба. Такие клинки служат не ударам, а больше техникам и разрезам. Но это не плохо, все же я не воин, а клинки станут отличным дополнением к моему боевому стилю»

Лезвие мечей не было покрыто ржавчиной или чем-то на подобии, но на нем виднелись царапины от ударов, бесчисленных ударов. Осматривая их, маг понял, что его новое оружие, в прошлом, прошло через бесчисленное количество сражений. Лишь мысли об одном этом будоражили его, и Элиас решил опробовать свою покупку.

«Торговец говорил, что они сделаны из неизвестной, сверхпрочной стали, и способны выдержать удары любого оружия, тогда, попробую разрубить ими дерево»

С этой мыслью, он подошел к случайному дереву, замахнулся и без особых усилий, рубанул мечом по стволу. В следующий миг, глаза парня округлились, ведь легкий импульс загнал лезвие в дерево сантиметров на 20, что было очень удивительно. Рукой, он чувствовал, что меч режет дерево как масло, и лишь в конце немного застрял. Легко вытянув оружие из дерева, Элиас повторил свои действия, но уже прикладывая намного больше силы.

Что и говорить, дерево, толщиною в 60-70 см, было разрублено поперек. Клинок прошел через него так легко, как через легкую ткань. Это очень взбудоражило мага, хоть он и приложил почти всю свою силу удара, но он точно не ожидал такого эффекта.

«Интересно, из какой стали он выкован?»

Новоприобретенные мечи очень порадовали Элиаса, он еще долго экспериментировал с оружием, прежде чем вернутся домой. За несколько часов исследований, он пытался влить ману в оружие, ощутить его своей душой, воздействовать холодом и много чего еще, но никакого эффекта это не дало. Немного расстроенный, но все же, с бодрым настроем, Элиас решил найти Алиссию и поговорить с ней по поводу дальнейших действий.

У него в планах было покинуть школу и отправится за родителями и другими соплеменниками в родные края и переселить их в столицу, но это все будет происходить очень медленно, возможно, за несколько месяцев. Все же, необходимо будет нанять транспортных животных, найти поселок, доставить их туда, собрать и погрузить все вещи и наконец, отправится в очень длинное путешествие по суши. Несколько тысяч км, это путешествие не на одну неделю, и все это время, Элиас хотел быть с родными, следить за всем чтобы не случилось беды в дороге.

Глава 53. Путь домой.

После великого турнира, через несколько дней, начались экзамены. Для всех учеников, кто не принимал участия в турнире, было обязательным условием сдать свою квалификацию на следующий год. По понятным причинам, Алиссия не стала в этом участвовать. Вскоре после открытия Королевской Академии, принцесса покинула школу и направилась домой. Она не любила розовые прощания и разговоры, а потому просто покинула Академию, не сказав ни слова.

Хотя, Элиасу она все же написала письмо, а к нему приложила небольшой подарок. В этом письме, принцесса описывала дальнейшие ее и его действия по отношению к семье и его положению рыцаря. Алиссия не стала давить на парня и заставлять лететь с ней в столицу, чтобы сделать его своим рыцарем официально. В письме, она сообщила, что готова подождать 8 месяцев, за это время, все его дела по переселению должны быть улажены. Когда его родные прибудут в столицу, их новое место жительство уже будет готово.

Касаемо подарка, Алиссия оставила Элиасу кольцо, как символ рыцаря королевской семьи. Оно было наполнено духовной энергией, которая соответствовала энергии короля, таким образом, любой высокопоставленный чиновник будет знать, что он рыцарь королевской семьи. Этот предмет выдавался каждым членом семьи одному своему рыцарю, который будет служить своему суверену до конца жизни.

Среди рыцарей королевства нет субординации, и есть правило, они подчиняются лишь своему суверену, который одарил их кольцом и королю, если приказы последнего не перечат другим.

И хотя маг еще не прошел официальный обряд посвящения в рыцари, кольцо гарантировало ему все права. С ним, у него есть не только доступ в разные правительственные организации, но и защита всего королевства, ведь в случае убийства рыцаря, это считается прямым оскорблением его величества и карается смертью. Кем бы ни был убийца, на него или нее будет объявлена охота до тех пор, пока не поймают и не казнят.

Это было длинное письмо, в котором очень подробно описывалось все, о чем Алиссия не рассказала своему рыцарю. Он потратил добрых пару часов, чтобы прочитать все пару раз. Элиас был благодарен девушке за понимание и предоставленную ему свободу действий.

После прочтения, он направился к Нике, ему нужно обсудить свое отбытие и ход тренировок. Однако, в процессе разговора, Элиас услышал то, чего не ожидал. Ника выразила свое желание отправиться вместе с ним, аргументируя это тем, что хочет повидать новые места.

На самом же деле, она сильно привязалась к парню и просто не хотела его так просто отпускать одного. Более того, Ника хотела продолжать наставлять парня на его пути культивации, ведь теперь она знает его секрет и сможет давать правильные советы по развитию. Такой поворот не то, что бы обрадовал парня, он был просто в восторге от такой новости. Все же Ника намного лучше разбирается в разных нюансах и сможет ему помочь в переселении людей. К тому же, ее авторитет среди других магов был безоговорочным, случись беда в дороге, ее одной точно хватит для защиты. Все же Ника не какой-то там диванный маг, которая сильна лишь своей культивацией, она настоящий ветеран сражений на Боевом континенте, а значит сильнее обычных королевских магов.

Обсудив все, они решили, что отправятся в дорогу на второй день, увы, великих птиц у них не было, а значит, им придется отправится в столицу, а затем уже нанимать птицу до Картса.

Имея план действий на путешествие, Элиас решил попрощаться с друзьями. Все же они увидятся еще не скоро, а значит, прощание должно быть запоминающимся, чтобы было что вспомнить. Этим вечером, все пятеро друзей, собрались весело отпраздновать последний вечер вместе. У каждого из них были свои планы, все они хотели отправится к своим родным, ведь прошло 2 года с момента их зачисления, а родных многие не видели и того дольше.

Даже сбежавший Сумра решил вернуться домой и рассказать о приобретенных успехах. Юный маг хотел своим примером доказать, что путь мага, который он выбрал, куда лучше чем, тот, что приготовила для него его семья. Они рассчитывали, что тот останется в клане Синих Небес и будет служить во имя клана, но сам парень хотел путешествовать по миру, сражаться на Боевом континенте и развивать свой боевой потенциал. И все же, семья есть семья. Не смотря на амбиции, он еще был молодым парнем, который скучал по своим близким, и считал правильным вернуться к семье и дать о себе знать.

Кайти тоже решила вернуться домой и навестить отца. Вся ее семья рассчитывала на девушку, а от ее успеха зависело будущее семьи. Торговцы, которые стали богачами не всегда могли войти в общество аристократии, но с магом высокого класса, это было намного проще. С дочерью-магом в семье, открываются новые возможности, и сама Кайти это прекрасно понимала.

Ликс не особо хотел возвращаться домой, оставляя тут любимую, но должен был проконтролировать ход поисков лекарства для Селины. А сама Селина решила остаться в Академии и посвятить всю себя культивации и практике навыков. Ее душа была сильно повреждена, а значит, чтобы продолжать учится тут, ей необходимо будет в несколько раз усерднее заниматься, ведь это теперь давалось ей не просто. Кроме того, у нее не было причин возвращаться в Картс, ее там никто не ждет, мать умерла много лет назад, а отец пропал без вести. Больше никого из родных у нее нет, к тому же, городом сейчас заправляет недруг ее отца со своей семьей.

Таким образом, все обсудили свои дальнейшие планы за тарелкой вкусной еды и приятных напитков. Ночь незаметно пролетала, ребята развели костер, в надежде придать встрече нотки романтики, а Селина выступила в роли смотрящей за костром. До утра было еще много времени, и ребята устали, почти все разошлись, у костра остались лишь Кайти с Элиасом.

- Знаешь Элиас?

- Да?

- Когда в следующий раз мы увидимся, у тебя уже будет ответ, верно? – очень стеснительно улыбнулась девушка.

- Полагаю, что так.

- Тогда я с радостью буду ждать дня нашей встречи.

После сказанных слов, Кайти улыбнулась Элиасу, встала и пошла домой. Вскоре, юноша затушил костер и направился в свою комнату. Еще долго он не мог уснуть, находясь в предвкушении того, что скоро увидеться со своими родителями. Целую ночь он представлял как увидит своих отца и мать, как сильно их обнимет, как целую ночь просидит в гостях у старейшины Гертака и будет рассказывать о внешнем мире, и как он объявит им всем, что хочет забрать тех в огромный и безопасный город. Столько мыслей роилось у него в голове, что заснул лишь под утро.

…

Наступил момент отбытия, Элиас и Ника взяли ездовых животных Академии и отправились в столицу. Путь будет не близким, дорога займет несколько дней, а потом они наймут птиц и еще через несколько дней доберутся до Картса.

По инструкции Алиссии, она уже подготовила запрос через Торговую гильдию, чтобы те предоставили ее рыцарю десяток грузовых животных, естественно, Элиас сам за все расплатится. По прибытию в Картс, Элиас планировал сделать несколько дел, и затем, сразу же отправиться на поиски своего поселка. Все же парень не знал точного места расположения, а горные массивы огромны, и поиски, даже птицей, могут занять некоторое время.

Но это все планы, а пока что, двое людей, учитель и ученик, двигались в быстром темпе по лесам и лугам, по пустынной и горной местности в сторону столицы королевства Морах. Их путешествие только началось.