Абаддон, выйди вон!

Глава 1

Пролог

Тррррр… Пуговицы посыпались на пол. Эх, была такая шикарная кляйновская рубашка, стоила ого-го, и так кончила…

Впрочем, горестная судьба этой тряпки меня заботила в последнюю очередь. Холли тоже, которая в порыве страсти предпочла порвать ее на мне.

— Ты мой! — прорычала она и толкнула меня на кровать, чтобы в тот же момент оказаться сверху.

Да, моя девочка — что-то с чем-то. Правду говорят — страстные женщины хороши до безобразия, во время безобразия и после безобразия. А Холли — это ураган желаний и их изощренной реализации. Снежная Королева? Это не для всех. Не для меня уж точно.

Я засунул большие пальцы под кружевные лямочки ее трусиков, желая их стянуть и…

Больно ударился спиной и головой о паркетный пол. Почему паркетный? Да звук был такой. Дерево об дерево, как сказала бы моя любезная ламия. Если учесть, что в наших комнатах в «Торчвуде» этого не водилось, то…

Я рывком сел, и осмотрелся.

Первое — я не в «Торчвуде», абсолютно точно. Какой-то большой холл огромного дома или замка, все прямо-таки дышит аутентиком заплесневелой истории.

Второе — то, что я не в родном вузе подтверждают рожи собравшихся в этом самом холле. В первый раз их вижу. И судя по их состоянию, им не очень хорошо. Вон, один присел у стенки, закатив глаза, второй стонет в позе эмбриона, схватившись за отбитую промежность, тетка почти посредине этого холла изображает из себя жену Лота, прижав руки ко рту и выпучив от ужаса глаза…

Ну и третье — демон, одна штука. Довольно-таки большой и красный, метра два. И кого-то он мне со спины напоминает…

Демон занимался важным делом — прижав еще одну тетку к стене за горло, копался у себя в набедренной повязке, вытаскивая свой здоровый красный кол. Ну понятно, демоны — они такие озабоченные ребята. Особенно когда в башке всего три рефлекса — жрать, трахаться и бежать.

Я поискал глазами, чем бы помочь несчастной. Во! У огромного камина стояла кочерга. Перекат, подбор оружия… А демон тем временем вот-вот перейдет к процессу.

— Эй ты, кактвоюматьтебятам! — крикнул я ему в спину.

— Что? Кто? — заревел демон и повернулся лицом ко мне. — Ты?

Ага, вот почему рожа знакомая, хотя обычно все демоны для непосвященных на одну харю. Это тот самый черт, которого вызывала школьная магичка на поденные работы и которого я уже один раз успешно изгнал, перетянув кочергой поперек спины. Вот и сейчас… Нет, все будет жестче, хардкор — это по-нашему!

Я запустил кочергу, и она полетела, вращаясь в полете как томагавк. Рраз! И воткнулась перекладиной демону точно в лобешник. Хоть и не священная Кочерга Святого Завета, ему хватило.

Красномордый пискнул и взорвался облачком черного дыма. Все, оттрахался, любезный. Вэлкам в великую пустоту, куда уходят души аццких созданий. И даже без прощального секса.

Я обвел взглядом холл, оценивая масштаб жертв и разрушений. Если не считать синяков и шишек, то все прошло нормально…

Не совсем. Пущенная моей умелой рукой кочерга, после того как прошла через аццкую сущность, сделала, видимо, еще один оборот и воткнулась в портрет, висевший на стене. И теперь изображенный на портрете какой-то расфуфыренный вельможа века этак надцатого в парике и камзоле с орденами получил в довесок висящую кочергу. Судя по тому, что рожа была у него и так удивленная, он так и не понял смысла награды.

— Все живы? — спросил я у поднимающихся на ноги местных обитателей.

— Все, — прокашлялся самый старый из них с седыми патлами, которому было лет так эдак за полтос.

— Живы… — простонал парень, пытаясь подняться. — Сука, яйца копытом отбил…

— Бывает, — усмехнулся я. — Сочуйствую. Лед из холодильника положи.

— Поможет? — засомневался парень.

— Ага. Цвет поменяют. Из черных синими станут.

— Тьфу ты… А мы точно того призвали? — морщась, спросил он у седого.

Я обратился в слух. Чего, блин???

— Того, того, — успокоил седой, держась за шишку.

— А вообще, где я? — задал я вполне резонный вопрос.

Хорошо хоть, не «кто я». Сомнений как-то не было, да и демон мою рожу узнал. А вот где — было весьма животрепещущим вопросом. Трепетало, в смысле, как…

— Санктум, — ответил седой.

— Ну а в каком смысле? — нет, латынь я довольно прилично знаю, последние годы в «Торчвуде» меня поднатаскали ого-го как. — Убежище?

— Можно и так сказать, — кивнул головой седой.

— И как я сюда попал???

Глава 1

Я обхватил гудящую голову руками. Вот это попадалово! Попал так попал…

После краткого знакомства с участием демона седой и патлатый мужик, которого звали Сид, вознамерился ответить на мои вопросы. Глянув на мой обнаженный накачанный торс и справедливо решив, что лучше опередить меня и ответить добровольно, пока я не начал из него все это выбивать.

А я мог. Потому что был зол и в конкретных непонятках, как внезапно оказался здесь вместо спальни в «Торчке». А также обломом вместо почти начатого секса. Так что я обозрел двух помощниц седого, плотоядно облизнулся и выразительно подмигнул им. У них, кажется, от этого тик случился, а одну аж передернуло. Лесба, что ли?

Седой это заметил, сравнил объем мускулатуры и отвел меня по балюстраде на второй этаж этого непонятного особняка. Решив, видимо, устроить сцену «Профессор Преображенский объясняет Шарикову смысл жизни и почему нельзя кусать пожарного Зины за задницу».

— Меня зовут Сид, Сид Чемберс.

— И толку? — спросил я.

— А вас как, сэр?

Никогда не сообщай свое настоящее имя тем, кто связан с колдовскими практиками. Не исключая демонов, духов и прочую астральную хрень. Но, похоже, мне здесь придется на несколько часов задержаться. Сначала позвоню Холли, потом в «Торчвуд», пусть решают, что с этими незадачливыми колдунишками делать.

— Тони Берроуз, — я решил назваться вымышленным именем плюс фамилия Холли.

В случае чего — сложат два и два, и поймут, что пропавший без пяти минут выпускник «Торчка» и есть Томас Хоуп. Да там, наверное, она уже тревогу подняла, что ее милого прямо сняли с нее, точнее, из-под нее. Так, теперь проба намерений. Гасить или не гасить? Вот в чем вопрос.

— Дайте телефон, — потребовал я.

Против ожидания Сид послал мне «лопату» по столу. Интересно девки пляшут… Непохоже это на обычное магическое похищение.

Пошли на обзвон! И я начал набирать номера телефонов, которые помнил наизусть. Холли, ее родителей, «Торчвуд», мать, приятели… Ответом было только то, что такого номера не существует.

Я удивленно воззрился на экран. Нет, сеть есть, телефон работает, все проходит, но…

— Не дозвонились? — спросил Сид, с интересом наблюдавший за моими манипуляциями.

— Нет, что-то с телефоном…

— С телефоном как раз в порядке, — вздохнул он. — Просто те номера, которые вы набираете, действительно не существуют. В этом мире.

— Что значит «в этом мире»??? — вылупил глаза я. — А что, это…

— Не ваш мир, точно, — закончил за меня фразу Сид.

— Б…ь!!! — вырвалось у меня по-русски. — Да вы о…ли, что ли?

— О, вы русский? — удивился Сид. — Не знал, что нам пришлют на подмогу русского волхва.

— На какую, нахрен, подмогу??? И кому это — вам???

— Ну так слушайте. И разожмите кулаки, от того, что вы меня ударите, легче вам не станет.

Очень даже станет, ты неправ. Ладно, послушаем сказки уставшего дяденьки с еще более усталыми глазами.

И чем больше я слушал, тем больше мои уши вместе с мозгами закручивались в трубочку.ыыыыыы

Мир не мой, как оказалось. Меня выдернули из моего и засунули сюда, чтобы…

— Чтобы помочь нам в борьбе с демонами и прочими созданиями темного мира, — заключил он.

— Вам — это «Санктуму»? — уточнил я.

— Именно так.

— Я так понял, вы вроде как боретесь с ними сами? — переспросил я.

— Как бы это сказать… — замялся Сид.

— Так и скажите, — посоветовал я, поигрывая кулаком.

И поведал мне он повесть печальную… Тьфу, чего это я на таком языке заговорил?

Короче, фишка была в следующем. В этом мире тоже есть магия, а в последнее время магический фон вырос настолько, что зачаточно-противозачаточные маги, воспитанные на книгах Папюса и прочих «магиях для кофейников» с ней просто не справлялись. Не то, чтобы не хотели — не умели. Ни сил, ни знаний не хватало. Потому что с повышением фона привалило всякой нечисти и прочего потустороннего сброда, а бороться некому — опыта нет. Это скоро так демоны и всякие звери собьются в банды, а потом начнут кошмарить человечество. Короче, по всем признакам этому миру наступил армагеддец с апокаляпсусом пополам, о чем я и сообщил погрустневшему Сиду.

— Короче, давайте делайте ритуал, которым меня призвали и отправляйте обратно. Я как бы не нанимался за вами, — чуть не сказал «лохами» — ваше дерьмо разгребать. У меня свой мир есть, за которым следить надо и своя жизнь, которую я строю сам.

— Это невозможно, — развел руками Сид.

Я продемонстрировал ему Адскую Плеть, обведя красным пылающим контуром его силуэт.

— А так?

— Поверьте, угрозы не имеют смысла. Перенос произошел не нами. Мы проводили ритуал обращения к Одину, начертали рунический ключ и произнесли заклинание…

С каждым его словом я прищуривался больше и больше. Руническая магия, скандинавский пантеон, обращение к Одину… Все понятно. Я знаю, какая сука меня сюда прислала!

— То есть при всем нашем желании мы не можем отправить вас обратно. Можете не верить и попробовать вернуться самому. Но это воля богов…

Знаю, еще как. И кого именно, знаю. Вроде как поцапался с ним, но давно, а этот гаденыш на меня хамство затаил… Ну, доберусь я до тебя когда-нибудь…

Обратно в свой мир мне самому не вернуться, факт. Воли Богов у меня нет, как и уровня Бога Живого. Да я про таких и не слышал. А значит — что?

Придется обустраиваться в этом сраном мире и помогать лохам от магии помочь мне выжить. Причем, моего желания никто не спрашивает, хотя…

— А если я не желаю вам помогать и просто так встану, и уйду? — спросил я Сида

— Пожалуйста, — пожал он плечами. — Идите. Провожу до двери и можете на все четыре стороны.

— Дайте ноутбук.

— Сейчас принесу, — согласился Сид, и вышел из комнаты.

Полазаю-ка я по сайтам и решу, что мне делать. Отпустит, никуда не денется. Вот только в том, в чем я сейчас, без денег, документов и всего остального. То есть на улицу. Нет, я, конечно, великолепно проживу, как показали мои прошлые приключения, но все-таки…

— Вот, пожалуйста! — Сид вернулся с ноутом. — Интернет есть.

Я открыл ноут и погрузился в работу. Мдя, что-то совсем все плохо.

Никакого «Торчвуда» не существует и в помине. Как и городишки Скайфоллз, разрушенного ураганом в начале прошлого, еще двадцатого века. Погуглил фамилии — однофамильцев полно, конкретных знакомых — нет. Ну этим можно заняться и попозже, все равно на основное решение оно не влияет.

Итак, дано. Сраные маги-теоретики вытащили меня в этот сраный мир с помощью одного гаденыша-бога из скандинавского пантеона. Который сначала мне благоволил, а теперь вызверился, сучонок. Свободное время, что ли, у него появилось, что он одной из миллиардов человеческих букашек решил крылышки оторвать? Насчет вернуться — похоже, задница. Пока кто-нибудь из богов с правом подписи не выдернет из этого мира и не перенесет обратно — все, придется коптить небо здесь. И вот как — тут есть две большие разницы.

Я шумно поскреб репу пятерней. Ну да, деваться, собственно, некуда. Либо идти на вольные хлеба бродячих охотников за нечистью, кочующих по стране, либо… А что, собственно говоря, либо? Ну-ка, послушаем интимные предложения от потенциального… Нет, не работодателя. хрен дождешься, дядя. Волхвы моего уровня на левые конторки не пашут. Они живут долго, счастливо и регулярно в шикарных апартаментах или пентхаусах, а также прочих неплохих местах. Ну а уж про зарплату профессионального мага после «Торчвуда»… Там меньше пяти нулей в месяц не бывает. Правда, и задачи там корпоративного уровня. Здесь все будет не так шикарно, но…

— Так что вы решили? — спросил внимательно наблюдающий за моими реакциями Сид.

— Это смотря какие у вас предложения, — насмешливо сказал я. — Райдер у меня объемный.

— Учитывая то, что мы можем предложить хорошие условия…

— Ну да, сдавая волхва поденно на субподряде? — ухмыльнулся я.

— А хотя бы и так! — терпение у Сида лопнуло. — Мы предлагаем вам деньги, власть и положение в обществе взамен на ваши услуги! Или вы можете выйти сейчас из этих дверей и попытаться заработать себе на жизнь, перебиваясь случайными заказами за пару соубэков.

— Хорошо. Я согласен поработать с вами…

— Вы… что? Согласны? — прищурился Сид, сменив тон, типа того, что теперь я должен просить его.

— Я не девочка, которую сначала охмуряют, похищают, а потом лезут в трусы, пользуясь ее беспомощностью и тем, что до города далеко, — пояснил я. — Если бы вы были в курсе, кого похитили, вы бы сейчас залили пол святой водой, а в каждую руку взяли бы по распятию. И то, это бы не помогло, а так, хоть какая-то движуха перед поездкой вперед ногами в ад.

Я щелкнул пальцами, и Сид легонько воспарил вместе со стулом. А как же, простейшее заклинание левитации, локальное изменение физических констант. Опа, я сказал легонько, а не почти до потолка! Во как, магия в этом мире сильнее даже, чем в моем и следовательно, сильнее и отдача?

Я опустил Сида на стуле аккуратно, хотя было желание приложить его об пол, чтобы рейки от стула разлетелись.

— Все поняли? — я сцепил пальцы, глядя на него. — Или нужна еще какая демонстрация силы?

— Нне надо… — поспешно сказал Сид, оглядывая себя и стул.

Дилетанты, чо.

— Ну а теперь обсудим мой райдер. Доставайте бумагу и записываете…

Уснуть эту ночь я не смог. Все еще казалось, что сейчас дверь откроется и в нее войдет Холли. А так же стоит позвонить, и трубку возьмет кто-нибудь из знакомых или родных…

Нет, теперь ты аж в другом мире, и это слишком далеко и недоступно. Подобные чувства испытывают осужденные на длительные сроки заключения, когда дверь камеры захлопывается и остается только выть на луну. Пора задвинуть рефлексию подальше и приспосабливаться к ситуации. Точнее, прогнуть ее под себя. А там и шанс появится, может быть…

Надо бы посоветоваться с моей верной подругой, ламией. Эмпуса — тварь еще та, всегда лазейку найдет! С этой мыслью я ухмыльнулся и нажал звездочку на кольце. Ничего не произошло. В смысле, вообще. Никакого шевеления, звука или запаха. Ее любимых духов «Флер де онфе» с легкими нотками серы и сожженных на костре грешников.

Как тот кот в анекдоте, я сказал про себя «Не понял?» и продолжил нажимать на звездочку на кольце. И с тем же успехом. То есть без оного.

Беда… Неужели Локи, скотина такая, мало того, что меня сюда зашвырнул, так еще и верной помощницы лишил? Ну, попадись он мне, получит по своей наглой черной морде! Если, конечно, ему не надоела толерантность и в следующий раз не наденет нормальный мясной костюмчик вместо мулатки с толстой жопой. В его же интересах, а то будет знать, как яблоки воровать — эти слова любви он точно услышит! Потому что счет к нему тикает быстрее, чем растет долг САСШ на табло на Манхэттене.

Так что так я и промучился до утра, не сомкнув глаз, а в девять ко мне зашел Сид, чтобы просветить, куда я попал и ввести, так сказать, в курс дела.

Для начала он провел мне экскурсию по зданию. Немаленькому такому. Да, что-то типа замка, построенного за городом и в строго определенном месте. Я посмотрел Волхвьим взором — ба, да тут прямо энергостанции не надо, линий Силы, сходящихся и пересекающихся под домом более чем достаточно. Черпай — не хочу.

И замок был до предела функционален. Я как-то навскидку и не назову американские замки — не их тема. Форты — да, они понастроили в свое время дай боже. А замки были изначально декоративные, потому что строили их тогда, когда они утратили фортификационное значение. Так что никаких мрачных тайн и дремучего средневековья замок не застал. Он их делал сам.

Начиная с подвала. В подвале, как и положено, было много чего спрятано. Того, что или никому не нужно — вроде коммуникаций и хозяйственных помещений — или нельзя показывать посторонним. Например, оружейный склад для особых тяжелых случаев или пыточная для демонов и прочих существ. Даже внутренняя тюрьма на шесть мест была, но сейчас она пустовала.

— А там что? — махнул рукой я в сторону двери из кованого железа с мистериумными вставками, исписанной рунами.

В Волхвьем взоре все было еще интереснее. Рисунок на двери приобретал объемность и выглядел, как старинный механизм со всевозможными секретами.

— А, ерунда, — махнул рукой Сид. — Кладовка с магическим старьем. Всякий трэш и остатки от артефактов.

Не, врать ты не умеешь. Тем более, кладовку с артефактами, изъятыми «Санктумом», ты мне уже показывал десять минут назад. А эта большая дверь перекрывает аж треть подвала, где находится явно что-то интересное, что прячут от посторонних. И пока без пяти минут нанятых сотрудников. Ладно. Эту дверь мы разъясним.

На первом этаже интереснее. Огромная библиотека с подумать только — бумажными оригиналами колдовских книг всяческого рода! Правда, они тут рассованы по шкафам с защитой и стеклами с мистериумной сеткой. Чтоб, значит, никто из потусторонних, да и просто из посторонних не проник. У меня аж слюни потекли, когда я читал знакомые и незнакомые названия на корешках — «Пикатрикс», «Гальдрбук», «Черная Курочка»… Блин, придется скорректировать график будущей работы и выбить себе пару часов в этом трижды несвятом читальном зале.

А что, пробелы в знаниях есть и у меня, я этого не стесняюсь и их заполняю. Тем более, в такой области, как магия — она обширна, как и наука и насчитывает не меньше разновидностей.

Так же на первом — хранилище артефактов, особо ценных и особо хрупких для нахождения в подвале.

— Руками не трогать! — предупредил меня Сид, распахивая дверь в мини-музей.

Я только кивнул — спасибо за заботу, в курсах. В Волховском взоре были видны изнанки всех артефактов. Кое-где и зловещий черный дымок шел, от проклятых предметов.

Я осмотрел большой зал по диагонали, и мы пошли дальше. А вот следующая комната меня прибила до глубины души.

Раздвинулись стальные двери, как у лифта, только побольше, и…

Любимый запах нагретого пластика и кондиционированного воздуха… Компьютерный зальчик мест на пять, но какой! У одной стены нервно перемигивались огоньками мейнфреймы — отдельной серверной, похоже, ребята не признавали. Все стены были увешаны дисплеями, на которых крутилось все, что угодно — графики, тексты, фотографии… А за одним из компов сидела одна из пострадавших. Та самая тетка, которую демон чуть было не оприходовал в холле. Весьма аппетитная молодая мулаточка — это просто экспертная оценка, не ЯБВ. Кроме нее от меня никто ничего не добьется.

— Знакомьтесь, — с улыбкой сказал Сид. — Это — Тони, а это — Мери.

— Очень приятно! — оскалился я в шестьдесят четыре зуба, выдав стандартную американскую улыбку. Ничего не значащую и ни к чему не обязывающую.

— Мне тоже, — смущенно кивнула она.

Ну еще бы не смущаться, в холле я насмотрелся на все ее прелести, пока к ним пристраивался демон. Тут любая застесняется. Или нет.

— Сид, тут есть зацепка по одному делу… — начала было она.

— Подождет пару часов? Я нашему новому сотруднику показываю фронт работ…

— Вот как? — она искоса глянула на меня.

Нет, не низко голову наклоня, такую камасутру еще изобразить надо. Просто посмотрела с затаенным интересом и чем-то еще.

— Подождет, конечно, — кивнула она.

— Хорошо, — сказал Сид, пройдя вперед и щелкнув выключателем. — А вот тут здесь у нас оперативный центр. Прямо в одном помещении с компьютерной, чтобы далеко не ходить.

Судя по большому столу и огромными экранами, им пользовались в последний раз черте-когда. Видимо, с работой тут напряженка.

— Ладно, мы пойдем, — ласково потрепал Сид мулаточку по плечу.

Та лишь многозначительно улыбнулась. Похоже, у них были не только лишь рабочие отношения. Но мне, собственно говоря…

— Пойдем продолжим экскурсию? — сказал он мне.

— Да с удовольствием! — с энтузиазмом сказал я.

Все это не для праздного любопытства. Я должен знать, на что и кого могу рассчитывать в этой богадельне, по недоразумению оказавшейся в эпицентре магического взрыва. Чтобы выжить, естественно. Что, учитывая балласт, будет довольно затруднительно.

Глава 2

— А, Джордж, вот вас как раз мне и надо! — обрадовался Сид, увидя дворецкого.

Ага, кучеряво живут. Самый настоящий старорежимный английский дворецкий, седой, прямой как шпала и с выражением пластиковой куклы на лице. Ну или бюста, который с головой.

— Да, сэр?

— Вот это наш новый сотрудник Тони Берроуз, прошу любить и жаловать!

Не, вот только любить меня не надо, я натурал.

— Да, сэр! — и ни единой лишней гримасы, никакого выражения в глазах. У робота и то мимики больше. — Ланч подавать на одну персону больше?

— Да, Джордж, пожалуйста, — кивнул Сид.

Мы пошли дальше по коридору.

— Джордж — идеальный дворецкий, — сказал Сид. — Если что-то будет надо обратитесь к нему, и он все сделает. Что может, конечно.

— Хорошо, — кивнул я. — А теперь куда?

А то мы уже углубились по каменным коридорам внутрь замка, скоро в стену упремся.

— Сюда! — гостеприимно распахнул дверь Сид.

Вот это уже другой коленкор. Оружейная номер один, если я правильно понял. А тот парень, которому демон яйца отбил, сейчас стоял за верстаком и чистил ствол винтовки.

— А это Грегори, — сказал Сид, указывая на парня.

— Любить не буду и жаловать тоже, — предупредил тот, орудуя шомполом.

Во, свой человек. Сразу видно. Но отношение предубежденное.

— Тони, — протянул я руку.

Тот посмотрел на свои руки в ружейном масле, потом протянул, подав запястье.

— Грег. Сейчас я закончу, — сказал он и отложил железку. — Итак, Тони?

— Да.

— Ему бы надо оружие подобрать, — сказал Сид.

— Подберем, — успокоил Грег. — Что предпочитаешь?

— Э.э, — протянул я. — Смотря для чего.

— Ну основное твое оружие, какое?

— Клыч. Зачарованный. Аль Тар.

Бам! Звук двух отвалившихся челюстей, ударившихся о каменный пол.

— Шутить изволишь? — наконец пришел в себя Грег.

— Нет. Совершенно серьезно.

Сид с Грегом переглянулись. Что, дошло, наконец?

— И что, многих им положил? — спросил Сид.

— Очень. Даже аватар черного бога и рыцаря ада, — ответил я.

— Да ну? — насмешливо сказал парень. — Даже так?

— Подожди, — оборвал его Сид. — Он не врет.

Ага, пульнул в меня заклинание Чистой Правды. Да ради бога, если мне надо, я и его отклоню, но не сейчас. Пусть проверит.

— Но тогда кого же мы вызвали? — спросил он.

— У него и спроси.

— Ничего, что я здесь стою? — переспросил я.

— Кто ты? — спросил Грег.

— Ауру читать умеешь?

— Ээээ… Так себе.

— Я умею, — сказал Сид. — Только если откроешь…

— Пожалуйста!

Вот тут раздался повторный стук челюсти. Брызнула каменная крошка из-под ног.

— Это невозможно! — вырвалось у Сида.

— Что там такое? — спросил Грег.

— Судя по ауре, он не человек…

— Самый настоящий человек, — сказал я. — Не демон и не существо. Это вы просто других не видели.

— И у вас там все такие? — спросил Грег.

— Нет. Но сильнее ваших, это точно. И опытнее. И учат нас лучше.

— Ну так может его представить ко двору? — спросил Грег.

— К какому из пяти?

— Опять я что-то пропустил? — спросил я.

— Ладно, все расскажу потом. Мы вообще-то пришли не за этим, — срулил с интересной мне темы Сид. — По оружию.

— Ага, — кивнул Грег. — Холодное и огнестрельное. То, к чему привык. Легендарных вещей у нас тут нет…

Поправочка. Опять брешет. Оно и понятно — на свою задницу вытащили из другого мира специалиста по уравновешиванию численности нелюдей, а он возьми да оказался сильнее всех магов этого неразвитого мира! А дать ему что-то легендарное… А какие тараканы у него в башке, вдруг его коротнет нипадеццки и весь персонал умножит на ноль? То-то же…

— Холодное — вот, — и Грег открыл несколько огромных оружейных шкафов и откинул крышки ящиков.

Я аж задохнулся от изумления. Нет, конечно у папы Берроуза и школьного арсенала много чего было, но тут…

Коллекция была впечатляющая и заняла бы целиком зал какого-нибудь музея. Ножи, топоры, длинноклинковое оружие… Все в разном состоянии от «хорошего» до «отличного». Пройдя вдоль шкафов, я Волховским взором просмотрел клинки. Нет, действительно ничего примечательного. Обычные хорошие клинки, но… Моему клычу они даже в подметки не годятся. И близко.

Но выбрать-то что-то надо! Не пойдешь же с голыми руками на вампира или оборотня, а тем более на демона! Значит, возьмем-ка вот эту кавалерийскую саблю с превосходным балансом и серебряными линиями на клинке, с выполненными же серебром словами «Vade retro, Satana» — «Иди прочь, Сатана» — и маленьким серебряным распятием на рукоятке.

— Хороший выбор, — хмыкнул Грег. — Сабля папского экзорциста, немало попила крови нечисти в Колумбии.

— Вы так знаете обо всем оружии? — спросил я.

— Да как-то память на это заточена, — пожал плечами Грег. — Вот помню — и все!

— Он у нас ходячая картотека, — заметил Сид. — Все о любом оружии, от истории до цены.

Я сделал несколько выпадов, потом крутанул ката на ускорении… Нет, конечно, это не Аль Тар, но работать можно. Особенно если влить туда заклинания.

Стука челюстей на этот раз я не услышал — видимо, они их подвязали. Ничего, ребята, вам придется еще не раз удивляться. Ну что поделать, если вы лохи педальные…

— Ладно, беру. Второе можно?

— Выбирай! — щедрым жестом Грег обвел шкафы.

Ну особо и выбирать не будем, вон приглянулся мне тот хороший ритуальный атам на замену того, что у меня был. Действительно настоящий. Как это вы, господа, прощелкали то, что у вас в коллекции все-таки есть вещи пусть не легендарные, но эксклюзивные… Дилетанты.

— Не рекомендую, — скривился Грег. — С ним связано слишком много кривотолков. Возьми лучше что другое…

— Ничего, справлюсь, — ответил я, почувствовав отзыв атама через рукоять. — Ну а теперь, что дальше?

— Огнестрел. Что предпочитаешь?

Вот тут я на некоторое время завис. Давно я ничем огнестрельным не пользовался. Да и для охотника на нечисть это больше вспомогательное оружие, с холодным не сравнить. Хотя и просто красивое.

Что выбрать? Оружие — это инструмент. Такой же как дрель или молоток и под каждую задачу выбирается, как и всякая оснастка. Есть ситуации, когда хлопушка с солью даст фору винтовке. И наоборот. Вот ведь… если на человека — я бы выбрал одно. А на короткой дистанции огневого контакта, который и бывает в девяти из десяти случаев…

Я уверенно потянул из креплений старый добрый «Кулак янки», девятнадцать одиннадцать. Сорок пятый калибр, столетняя классика. Я, конечно, люблю калибры поменьше и само оружие полегче, но для охотника на нечисть они не подходят. Дырявить оборотня из семерки ППК — до такого полового извращения я еще не додумался. А всякая экзотика типа «Дигла» — это уже извращение на грани скотоложества крупного рогатого скота со смертельным исходом. Проще уж кувалду в руки взять.

Я повертел «Кольт» в руках. Никель, гравировка — красивый, черт… Такой же красивый «Кольт» подарил мне папаша Берроуз, как будущему зятю. Только тот был в коробочке красного дерева и весь из себя элитный. Этот же был более хищный какой-то что ли, хотя точно та же конструкция. И рукоятка, инкрустированная серебром и серебряная накладка на спуск– ну это уже чисто утилитарное, чтобы нечисть не могла схватить выпавший пистолет охотника.

— Бери, не пожалеешь, — сказал наблюдавший за мной Грег.

— Только если как личное оружие, — сказал я. — Для разной нечисти — разное оружие и патроны, «Кольт» не лучший выбор.

— Но близок к оптимальному, — сказал Грег и полез куда-то в шкаф. — Вот, держи.

Он выставил на стол две картонных коробки.

— Первые — универсальные, на материальную нечисть, которая боится серебра, — он открыл картонку и показал тускло блеснувшие белым металлом пули. — А вот вторые…

Тут уже, похоже, патрон был дробовой. Это будет работать?

— Еще как будет, — заверил меня Грег, ответив на невысказанный вопрос. — Шикарная штука от духов и демонов. Смесь освященной папой железной и серебряной дроби. Делает Ватикан.

Я удивленно поднял брови. Ватикан? Я как бы знал, что это не совсем то, чем кажется, но…

— Чему удивляться, — усмехнулся Грег. — Поближе с ними познакомишься — ничему удивляться не будешь.

— Похоже на то, — сказал я.

— На сегодня все, — Грег прозрачно намекнул, что пора бы нам и свалить.

— Ладно, мы пойдем, — кивнул Сид. — После обеда — совещание, там Мери что-то нашла.

— Ну наконец-то! — хлопнул кулаком одной руки по ладони другой Грег.

Тут уже хмыкнул я, увидев его нетерпеливость. А в коридоре, когда мы уже вышли из оружейки, Сид пояснил мне.

— Знаешь, кем был Грег до попадания к нам? — спросил он.

— Нет, но думаю, что воякой, скорее всего, — прикинул я навскидку.

— Почти. То есть когда-то давно, на заре юности он служил в морской пехоте. Спецназ. А потом — семь лет в полиции.

— Коп? — удивился я.

— Детектив. А потом его напарника схарчили у него на глазах, оборотень. Грег его убил, а потом начал слишком сильно жаждать объяснений, что это было. Тут уже связались с нами, а Грегу предложили два варианта — либо почетная отставка, либо срок в дурке. Или третий вариант — под мое начало.

— Естественно, он выбрал третий… — усмехнулся я.

— Не он, а я, — перебил меня Сид. — Мне был нужен умный и способный оперативник. Тем более с его послужным списком и навыками. А то, что он задавал слишком много вопросов, но не выносил их наружу в сеть или желтую прессу — тоже показатель.

— А куда мы идем сейчас?

— Вот как раз и познакомиться с пятым членом команды, особо важным и нужным, — сказал Сид и открыл дверь с большим красным крестом на ней.

Медпункт? Нет, скорее, лазарет, судя по двум пустующим койкам у стены. А то, что там висели мониторы, подведен кислород и все остальные дела, намекало на реанимацию. Такое я видел только там, вернувшись однажды с того света.

В центре — операционный стол со всеми прибамбасами, огромный монитор, на который выводятся данные рентгена и прочие медицинские штучки вроде аппарата искусственного кровообращения. Словом, все на уровне.

— Неплохо, — заметил я.

— Весьма, — раздался сзади меня женский голос.

Я повернулся. А, та самая тетка бальзаковского возраста, которую я лесбой посчитал.

— Ну мы вынуждены держать свою операционную и реанимацию, — сказал Сид. — Не со всеми ранениями можно показаться в больнице, чтобы не возникло вопросов. Знакомься, Дениз.

А вот у меня сразу же в голове возникло другое. То, что прямо-таки бросалось в глаза, как агрессивный призрак. Весь этот огромный замок, продвинутое оборудование и оружие, все на фарше — и пять человек персонала? Всего? Насколько я помню, за операционным столом ну уж явно не один хирург работает, целая бригада. Так же как и на миссию выходят не в одиночку — ну я-то ладно, это исключение, подтверждающее правило. А вот медикам и прочим…

— Так что если что-то случится… — сухо предупредила меня Дениз.

— Хорошо, — я было повернулся спиной к ней и лицом к двери…

— А куда это вы собрались, молодой человек? — она остановила меня.

— Я вроде бы как…

— Вот именно, что «вроде бы как»! — она передразнила меня. — У нас каждый новый сотрудник проходит проверку состояния здоровья. Мою. Вы — не исключение.

Насколько я видел, новых сотрудников тут как бы и не было…

— Я вас оставлю на часок, — улыбнулся Сид и вышел, оставив меня на растерзание.

— Для начала заполним медкарту, — она открыла на экране приложение. — Итак?

Вот ведь! И не придерешься — положено так положено. Опросы, экспресс-анализы, в том числе и с колдовскими штучками, осмотр… Да уж, все серьезно.

Через час она просмотрела записи и удовлетворенно кивнула.

— Хорошо. Я вижу, что вы здоровы и годны к оперативной работе. Я вас отпускаю.

— А где все остальные? — спросил я. — Вроде как медицинская бригада должна быть…

— Во-первых, у нас не госпиталь. Если уж что-то сверхтяжелое, для чего требуется другая квалификация и оборудование, то мы переправляем больного в лучшие медицинские центры — страховка у нас отличная. Во-вторых, если есть что-то, требующее тайного и срочного вмешательства — то вон, во дворе стоит вертолет и через полчаса здесь будет операционная бригада. В любом случае, пациент без помощи не окажется. Я ответила на ваш вопрос?

— Да. А нечисть потрошите и исследуете ее тоже вы? — спросил я.

Ну нет такого, чтобы в таком месте не было ни лаборатории, ни прозекторской — даже в «Торчке» все это было с лихвой.

— Да. Лаборатория в другом крыле, — она махнула рукой. — Но это вам уже покажет Сид. Или потом столкнетесь по роду деятельности.

— Понял. Спасибо.

— Не за что, — вздохнула она, и достала мобильный. — Забирай своего рекрута. Что? Да, все отлично.

Сид появился через пару минут — крутился рядом, что ли. Обозревал свои владения, наверное.

— Ну что, осмотрели?

— Кто кого? — переспросил я. — Я или меня?

— И то, и то, — согласился Сид. — Что бы вы еще хотели увидеть?

Ну что я хочу увидеть на самом деле, ты не узнаешь, дядя. А вот пока в связи с появлением табельной сабли, атама и пистолета у меня возникли совершенно другие потребности.

— А есть ли у вас мастерская артефакторики?

— Есть, — как-то без особого энтузиазма согласился он. — Как не быть.

Что-то это жу-жу-жу и кислая рожа Сида неспроста. Я начал мозжечком ощущать какой-то подвох.

— Пойдемте туда, — предложил я. — Посмотрим, что там у вас.

— Пойдемте, — кислота достигла пэаша скисшего до уксуса вина.

И он повел меня в какую-то комнату на задах.

— Вот, — он щелкнул выключателем, и я охренел.

Какая там «Лейка», какой «Маголит»… Старые грязные верстаки с раскиданными инструментами, даже болгарка сверху лежит, какой-то старый как говно мамонта дешевый магоскоп, которым-то, наверное, и не пользовались вовсе по назначению, пыль, грязь…

— Это что? — спросил я, для усиления некультурно показывая пальцем и борясь с желанием взять Сида за воротник, грубо нарушив субординацию.

— Это артефакторная, — на голубом глазу ответил мне он.

— Это? Вот это вот все? Да тут только насрать осталось! У вас когда-нибудь занимались артефактами?

— Только исследованием. А здесь было царство старика Лаврентия.

— Давно?

— Давно. Два десятка лет как помер.

— И с тех пор?..

— Никто этим не пользовался. Мы не изготавливаем артефакты, мы их только исследуем в лаборатории.

— Пойдемте в вашу лабораторию!

В лаборатории было все чуть получше, даже приборы всего-навсего двадцатилетней давности. С помощью лома и какой-то матери можно исследования проводить на уровне школяров кружка «Юный Криминалист-мазохист». Я вздохнул.

— Что, все так плохо? — с усмешкой поддел меня Сид.

— Ну что вы, для бомжей и вольных художников неплохо. И вообще, чем больше я смотрю на вашу богадельню, тем больше я с вас хренею, — я решил сказать правду в лицо. — Вы утверждаете, что вы сильная и могучая международная организация, имеющая влияние и охраняющая мир от потусторонних сил и так далее. Только вот в отличие от Ватикана, Опус Деи и прочих организаций подобного рода я этого не вижу. Пять лохов — хотя нет, Джорджа оставим в покое, он не при делах — изображающих из себя ученых, морща мозг и растопыривая пальцы. При этом служба у вас идет через пень колоду, четверо тянут целый Американский Дом, или как там ваша штаб-квартира обзывается и вы что-то хотите добиться? Какая ваша основная задача, пусть это прозвучит пафосно и тупо? Ответьте мне!

— Защищать мир ото зла, приходящего из-за грани реальности, — глухо сказал Сид.

— Ну и что, получается? Демоны развлекаются как хотят, приходуя персонал? И вы ничего не можете сделать?

— У нас с ним был договор…

— Что? — я не поверил своим ушам. — Какой еще договор?

— Ну… — замялся Сид. — Такой…

— Вы еще скажите, что даньку ему платили, чтобы не безобразил и держал окрестную нечисть подальше… — начал было я свой монолог, и тут же по реакции Сида понял, что попал в самую точку. — Да вы что, совсем умишком тронулись? Сделку с демоном заключать? И это у нас борцы с потусторонним и силами ада!

Я сплюнул на пол. Видел я извращенцев, но эти… Пусть и неполовые, но еще хуже.

— Короче, мистер Чемберс. Сейчас мы с вами поднимемся в ваш кабинет, и вы мне обрисуете степень падения местных нравов и вашей богадельни. А потом вместе решим, что надо будет сделать.

— Да что вы себе…

— То, что надо, — перебил его я, ставя на место. — Точнее то, что вы хотели, выдергивая меня из мира, где знают, как надо работать с потусторонними силами. И у нас занимаются этим не полтора калеки, а толпа профессионалов. Или вариант два. Я беру компенсацию за все неудобства — хотя за поломанную жизнь вы все равно не сможете мне заплатить, денег мира не хватит — и мы мило распрощаемся. Дальше будете трахаться сами. ОК?

— Я согласен, — промычал Сид.

— Ну вот и отлично! — сказал я, сдерживая желание панибратски похлопать его по плечу. Еще успеется. — Вперед!

Глава 3

Сид плакал горючими слезами. Нет, не крокодильими. Такими, когда аллигатору наступили на яйца.

— Ну вот где я возьму такие деньги??? — он аж задохнулся, прочитав список оборудования для артефакторной и лаборатории, которую я собирался объединить.

Даже вот оборудование можно использовать было и там, и там — я что-то сомневаюсь, что одновременно со мной Дениз будет препарировать гуля. Хотя нет, в этой лаборатории занимаются другим, к медику она не имеет ни малейшего отношения.

— Сдайте персонал в рабство садомазохистам или предложите поделиться одной из почек, — предложил я.

— Издеваешься?

— Ага, — довольно подтвердил я.

— Нет, — твердо сказал Сид, отодвигая листок. — Мне еще и жалованье платить из своего кармана, а тут такие расходы.

— Я полагал, что у вашего этого «Санктума» денег хватает, раз вы мотаетесь по миру и скупаете артефакты…

— Мы частная организация и вообще-то некоммерческая. А существуем на пожертвования от королевских домов.

— Что это за такие дома? — навострил уши я.

— А, ладно, все равно потом узнаешь, — махнул рукой Сид. — Изначально существовало пять королевских домов. Тех, которые на самом деле правили миром, а не марионетки на тронах. И вот тут была одна особенность. Дома враждовали друг с другом и начали использовать все силы, в том числе и потусторонние, для обеспечения своей победы. Со временем противостояние ушло в прошлое, люди стали цивилизованнее, но магия и порождения ее никуда не делись. Вот тогда и создали «Санктум», как орден хранителей равновесия и нейтральную, не принадлежащую никому из домов структуру, но стоящую на страже их интересов.

— Только их? — спросил я. — А остальные жители, которых девяносто девять и девять, с ними как?

— А так же, — хмыкнул Сид. — Они также пользуются правом на жизнь и защиту от сверхъестественного.

— И что же, «Санктума» хватало? В его сильно кастрированном составе из пяти сотрудников?

— Сейчас так, — поморщился Сид. Полез в стол, погромыхал там чем-то тяжелым и выставил со стуком на стол бутылку вискаря.

— Не рановато ли? — спросил я, глянув на часы.

— В самый раз, — он поставил на стол тамблеры. — Не, если не хочешь — можешь не пить, не заставляю.

— Ладно, на палец, — сказал я.

— В последнее время мы не справляемся, — обнялся с бокалом виски Сид. — Американский офис не всегда был такой малочисленный. В лучшие времена покорения прерий и плюс-минус сто лет тут трудилось человек двадцать, тогда местная экзотика шла валом. То индейские божки, то вендиго с шаманами, то еще какая жуть — время находилось. А вот последние лет восемьдесят вал схлынул, и мы настолько расслабились, что даже на другие континенты в поисках древних артефактов и загадок ездили. Персонал сокращался естественным путем — люди уходят, кто на заслуженный отдых, а кто — туда.

Он задрал палец вверх, показывая на потолок.

— Скорее уж, туда, — я показал на ковер, лежащий на полу.

— Или так, — пожал он плечами. — Мы не слишком хорошо в этом разобрались… пока.

Я удивленно воззрился на него. Ну дают теоретики! В моем прошлом мире, в котором я был Томасом Хоупом, этому еще в школе учили. Как тут все запущено…

— А потом что-то пошло не так, магия резко усилилась и стала проявляться там, где до этого и в помине не было? И стали появляться существа и прочая нечисть и нежить там, где их и в помине не было? — ванганул я.

— Да, — сказал Сид и махнул хайбол. — Именно так. Все произошло внезапно. Магический шторм.

— И что же не объявили набор в вашу контору? — насмешливо спросил я. — Экзорцистов набрали бы там, да хоть попов-расстриг — и то польза была бы…

— Мы не знаем, с чем имеем дело. Пробовали вон с чертями договориться — ты видел, чем дело окончилось. Тем более демоны не склонны говорить правду…

— Демоны нагло врут. Брешут хуже собак, — подтвердил я азбучную истину.

— Вот поэтому мы провели поиск по всем нашим манускриптам и провели ритуал призыва Избранного.

— Сразу бы архангела Михаила призвали, это не так сложно, как кажется. Эй, похлопать?

Сид аж подавился виски и закашлялся. Спасибо, в лицо слюни не полетели…

— Что, скажете, не пробовали енохианский Ритуал Пентаграммы и эвокацию Енохианских Королей?

Сид даже кашлять перестал, лишь хрипло дышал с выпученными глазами. Пялился он исключительно на меня.

— И что, это можно устроить? — наконец сказал он, обдавая меня перегаром.

Да, дядя. Как и то, что ты пробежишь марафон и ласты не двинешь. Тебе — нет.

— Можно и инвокацию, однако сомневаюсь, что в этом вашем мире найдется подходящий мясной костюмчик для ангела, в смысле, сосуд, — поправился я. — А так — да.

Господи, куда я попал? Какой-то цирк для недоразвитых и с недоразвитыми… Надо срочно соорудить несколько старинных магоприборов из говна и палок и замерить ключевые параметры этого мира, все его константы. А уж потом можно ставить гипотезы, почему тут резко подскочил магический уровень и поголовье всякой нечисти. Сдается мне, что к этому руку приложил кто-то из богов… или высших демонов. Вряд ли Люцик — ему эти игрушки неинтересны. У него целый ад есть. И занюханный филиал ада в виде нашего мира ему пофигу, он может и не знать о его существовании. Подумаешь, закоулок…

— А вы сами… ты сам можешь сделать инвокацию? — спросил с затаенной надеждой он.

— Могу, — сказал я. — Только один раз. И последствия будут такие, как от тотальной ядерной войны. Вряд ли что-то от планеты останется. И тогда всем все будет пофигу. Вы знакомы с Енохианской Апокалиптической магией?

Сид скис. Ему явно не было все пофигу. Мне, собственно, тоже — инвокация, скажу я вам, не для слабых духом. Постоянно бороться с призванным ангелом внутри себя и пытаться уцелеть самому — это не фунт изюма. Я, конечно, один раз это пробовал, но только в рамках факультатива и с предварительно ослабленной сущностью. Больше чего-то не хочется.

— Нет, не знаком, — скорчил кислую рожу он. У меня аж зубы заныли от его вида.

— Вот тогда и не будем изображать макаку с гранатой и займемся всем постепенно, — я опять пододвинул ему список оборудования. — Хотя бы с этого.

— Ну откуда деньги? Рожу я их, что ли? — он схватился за голову.

— Да хотя бы и так, — пожал плечами я. — А помогут зачать Абаддон с Бафометом. Или Азазель. Устроите адский тройничок, заодно и денег заработаете…

— Вон! — заорал Сид.

Я ухмыльнулся. Не вынесла душа поэта. А я еще не начал. Ладно, пойду пока займусь магической фигней.

Разборка артефакторной заняла весь оставшийся день. И вот тут мне помог Джордж. Во всяком случае, с тачкой и фартуками-перчатками. Тачку он одолжил у садовника, которого мне не представили, как и меня ему.

Во всяком случае все ржавое ненужное железо и прочий трэш вывезен в один из сараев на территории — пусть там роются, нечего тут болты ржавые пилить и прочее. Это все-таки место для другого.

В процессе разборки я нашел в мусоре инструменты для изготовления артефактов, даже те самые пресловутые ведьмины крючки, без которых что-то делать невозможно. Правда, выглядели они так, как будто ими ковырялись в анальном отверстии голема — все погнутые, затупленные и грязные. Я отложил их в сторону, как и старенький магоскоп. Все равно, пока я не наведу здесь хоть какое-то подобие чистоты…

Навел я его ближе к ночи. Поскольку никто меня не беспокоил и не обращался с интимными и не очень просьбами, я занялся делом. Выправил крючки и заточил их по-своему, как мне удобно, отмыл магоскоп и привел его в порядок… Все, теперь можно и вспомнить артефакторику.

А конкретно — делать себе чудо-оружие из того, что мне досталось. А досталось мне…

Вот, например, серебряные пули с отлитой пентаграммой. И что? Как я и говорил, это годится только для человека, или для твари, восприимчивой к серебру, не больше. Та же пентаграмма с учетом деформации носителя ни черта не работает, превращаясь в набор кривых полосок. Тут как раз надо подобрать послойный набор плетений, при деформации совмещающихся в одно сложное многомерное, смертельное для оборотня-вампира-демона-прочую нечисть плетение. Причем, если для оборотней и вампиров одно, то для одержимых и демонов — другое. Благо, у меня целая коробка таких. Про дробь — не знаю, от духов может и помочь, но вот от демонов… Сомневаюсь что-то я.

Хорошо, что нас в «Торчке» заставляли заучивать, брать на память все подряд, относящееся к делу! Например, рассчитанные заклинания для пуль сорок пятого калибра — не нами, а похоже яйцеголовыми умниками из «Эквинокса» — я помню от и до с девятого класса. Да и недавно я так же зачаровывал пули к своему подарку, брату-близнецу этого «Кольта».

А также нас учили сооружать простейшие магические приборы по технологиям инквизиции из всего, что под руку попадется. Будь это берцовая кость шамана из племени мумба-юмба, или золотые гвозди от саркофага фараона. То, что под рукой найдется, короче. Прав был гном Абраша Фергюсон, мир его неугомонному и жуликоватому праху — нужно все уметь делать и в стесненных условиях. А судя по тому, что Сид орал так, как будто его стадо инкубов пустило по кругу, нормальное оборудование в ближайшее время мне не светит.

Именно мне — я не обманывался насчет ситуации. Стадо лохов, которые виноваты в моих злоключениях и с которыми мне пришлось заключить временный союз, мне в хрен не уперлись. Здесь я за себя и только за себя — извините, альтруизьму нет и не будет. Если что-то походя сделаю доброе — сорян, я этого не хотел. Так что пока реализую программу-минимум — выжить в новых условиях. Остальное пока побоку. А дальше есть у меня планчег, как тут все обустроить. Но не все сразу.

А пока я корпел над магоскопом, выстраивая плетения на глазок, перемещая их по уровням, растягивая и подцепляя ведьмиными крючками. Только вот тому, в кого попадет эта пуля, будет большой сюрприз, точнее придет.

Эх, ни микролазерной гребенки тебе, ни бокового пресса-дубликатора… Ничего, чем пользовались наши охотники-артефакторы. Хотя, это можно найти и здесь — если знать, где искать, и как переделать то, что нужно в своих целях. Не был бы Сид таким крохобором и нищебродом…

Так, восемь — на зверьков, восемь — на демонов. Почему восемь? Потому что я люблю ходить с патроном в стволе, а лишняя замагиченная пуля не помешает.

Когда я оторвался от своего рукоделия, была уже глубокая ночь. Так что, позевывая, я собрал все в сумку — все свое ношу с собой — закрыл артефакторную на ключ и пошел себе спать. Надо же иногда и это!

Проснулся я не от ласкового солнышка, светившего в окошко, а от удара ноги в дверь моей спальни. В комнату влетел Грег.

— Вставай! — рявкнул он.

Я сладко потянулся на постели.

— Зачем?

— Подъем, тебе говорят!

— Это ты будешь своим корешам в военной форме и шнурках говорить, — открыл я один глаз.

— Тьфу ты, у нас проблемы! Вставй!

— Проблемы, как у Хьюстона? Жопа астронавта в люк шаттла не пролазит?

— Вампиры. Гнездо. В пятидесяти милях от нас.

— Ну и что?

— Как это «что»? Надо уничтожить тварей!

— Прямо сейчас?

— А чего ждать? А то еще сбегут и по полям рассеются!

— Не сбегут они, — сладко зевнул я. — Упырки — существа ночные, сейчас насосались и спят. Чтобы упырь вышел наружу днем — это только с большой голодухи. А так они с собой живые баклажки с кровью забирают. И то, половина тех, кого они ночью забрали, сейчас обращается, хреново им. А вот к ночи…

— Тем более! Сейчас и поедем!

— Тьфу ты, — теперь сплюнул я. — Е… в смысле охотникам нет покоя. Сейчас, хоть штаны надену…

— Жду в оружейке! — и Грег чуть ли не строевым шагом вышел из комнаты.

Нет, все-таки военные — существа странные. Покровительственный окрас зеленый. чаще пятнистый. Издают звуки типа «Равняйсь! Смирно! Так точно!». Любят блестящие предметы и носят их на груди. А уж КМП — это отдельный подвид, еще и земноводные с прямыми извилинами. Двумя — одна от фуражки, вторая на жопе. И, как правило, вторая значительно больше первой.

Я со вздохом натянул джинсы, рубашку и взял свое оружие. «Кольт» в кобуру на бедре, саблю — за спиной. И, естественно, серебряные пули в магазине и стволе. Здесь, похоже, упырь обыкновенный, охреневший.

Когда я спустился в оружейку, Грег уже меня ждал во всеоружии. Выглядел этот оловянный солдатик как только что сошедший с рекламного плаката КМП. Даже морду раскрасил. Фу, как чесноком воняет…

— А это зачем? — я помахал ладонью, отгоняя факел.

— Чтобы упырь морду не откусил!

— А, ну давай, — одобрительно пробурчал я. — Чесночок они любят…

— Что?

— Да это я так, мысли вслух, — отговорился я.

В самом деле, а кто мясо с чесночком-то не любит? Вампиры тоже, просто обожают. Особенно, когда еда сама себя приправляет. Может, поэтому и слух пустили? Чтобы со своим чесноком приходили? Интересная мысль…

— А тяжелое вооружение не возьмем? — попытался заикнуться я.

— Нет! — отрезал он. — Только то, что можем унести на себе.

Я пожал плечами. Нет, конечно, можно и так. А можно взять местный аналог «Шмеля» и положить в окно сарая с упырями. Заложники наверняка либо мертвы, либо обращены — дикие несоциализованные упыри часто свою численность так и повышают. Так что живых там явно не осталось. Если это кочующее гнездо…

— Ладно, поехали! — сдался я. — Только мы вдвоем?

— Подмога будет на месте.

— Ну-ну, — хмыкнул я.

И не ошибся. Собственно говоря, до самого городишки Локтауна, в окрестностях которого было все это безобразие, мы не доехали. Гнездо было на старой заброшенной ферме.

Первые, кто нас встретил — полиция. Эти остолопы ничего лучше не придумали, как выставить оцепление из офицеров участка.

Взращенные на пончиках и кофе, с мощными кавалерийскими жопами и отвисшими животами офицеры представляли собой жалкое зрелище. От таких даже оборотни с вендиго откажутся — жрать трансжиры, осевшие в полицейских ляжках вредно, потом будут бляшки по сосудам гулять.

— Где сержант Сирс? — спросил Грег у первого встреченного копа.

— Вон, у машины. Руководит процессом.

Такое заявление вызвало смешок даже у Грега. Он на малой скорости подъехал к полицейской машине.

— Сержант! — Грег вышел из машины и поздоровался с копом, мужиком лет так пятидесяти с продубленным лицом старого пропойцы.

— А этот кто? — он подозрительно посмотрел на меня.

— Наш новый сотрудник, сержант. Вот, ввожу в курс дела…

— А, вводите, вводите, — махнул рукой он и потерял ко мне интерес.

Вот слава богу, сейчас интерес мусоров меня не волновал вообще — здесь я еще ничего не успел натворить.

— Так что тут случилось? — спросил Грег.

— Приперлись вчера пять рыл в Локтаун и начали бузить. Вызвали, естественно, патрульных и тогда те показали клыки. Наши по инструкции не вмешивались, а позвонили мне. Пока собирались и вооружались — их и след простыл. А потом оказалось, что исчезли три девушки из города.

— ФБР не извещали?

— А зачем?

— Федеральное преступление вроде…

— Слушай, Грег, ты сам все понимаешь. Заезжие упыри похитили наших женщин. Мы их нашли. Дальше вернем их назад, а с упырками разберемся, как наши деды и прадеды.

Я хмыкнул. Интересно, сержант, скольких ты упырей упокоил? Что-то аура не выдает ничего такого.

— Ваши девушки или уже мертвы или обращаются, — сказал я. — Вон тот амбар лучше всего поджечь и потом трупы считать. Точнее, головешки — вампиры прогорают до угольков хорошо.

— Слушай, Грег, заткни этого щегла! — вызверился сержант. — Или я его в клетке денек подержу!

Ладно, промолчу. Мусора здесь злопамятные и с большими полномочиями. А начинать с того, что мочить потенциальных союзников не следовало. Но я ему сказал чистую правду.

— Все это хорошо, Тони, но слишком много свидетелей, — сказал мне Грег. — Так что не получится.

И точно. Откуда только здесь стая зевак, на отшибе-то? Или окрестный фермерский люд или местные блохеры. Или и то и другое. Короче, все равно — первое, второе и третье блюдо приехали. С компотом в живых термосах.

— А вот и наша подмога, — Грег приставил ладонь на манер козырька.

Я тоже посмотрел в ту сторону. Если этот драный «Форд» и есть местный эктомобиль, то я представляю себе тех, кто внутри…

Глава 4

Пыхтящий и пердящий сизым вонючим дымом видавший виды старый фордовский пикап затормозил почти у наших ног. Из него вылезли два типичных реднека, одетые как… Ну как реднеки и есть, типичная американская деревенщина, не зря их красношеими прозвали.

— Здорово, Грег! — их рукопожатия явно носили дружеский характер. — А кто это с тобой?

— Знакомьтесь — Том, Боб, а это Тони, — представил меня охотникам Грег.

— Даго? — спросил вроде как Том, выплюнув струю коричневой табачной слюны в пыль, прямо перед носком моих кроссовок.

— Нет, сэр, — загнусавил я. — Янки, чистейший янки.

— То-то я смотрю…

— Ладно, к делу, — прервал обмен любезностями Грег. — Там в сарае пять упырей и три возможно обращенных.

— Всего пять? — хмыкнул Боб. — Справимся!

Я глянул на них Волхвьим взором. Да уж, справятся… Два мужика лет хорошо так за сорок, с сильно увеличенной печенью и кучей болячек от артита до застарелого простатита.

— Хорошо, — кивнул Грег. — Как действуем?

— Мы заходим внутрь, вы — на подхвате, ждете снаружи. Пойдет?

— Можем и мы зайти… — начал было Грег, но слава богу, его оборвали.

— Оставь это дело профессионалам, — подмигнул ему Боб, доставая из кузова пикапа что-то такое невтащенное восьмого калибра.

Совершенно избыточная пушка для вампиров. Нет, башку, конечно, снесет, как и полагается, но с такой дурой повернись-ка быстро…

— Пусть твой малыш учится, как работают профи! — гыгыкнул Том и достал из кузова обрез и секиру.

Мать ее, настоящую секиру! Понты дороже денег. Такой штукой не особо-то удобно махать.

— Пошли, — сказал Боб. — В общем, поняли? Мы входим, вы снаружи…

— Да поняли, поняли… — разочарованно протянул я.

Хотя внутри я ликовал. Особой крутизны я в реднеках не заметил, но как мясо на первый убой — сойдут. Может заставят вампиров слегка вспотеть. У них сейчас как раз время второго завтрака…

Вампиры, похоже, глядели сейчас на нас изо всех щелей амбара и оценивали кусочек повкусней. Может, даже, салфеточки повязывали, чтобы кровью засаленные рубашки не запачкать…

Так что, когда мы, пригибаясь и перебежками приблизились к воротам амбара, упыри, наверное, добычу уже расписали.

— Пускай! — громким шепотом сказал Грегу Том и, взяв обрез наперевес приготовился шагнуть в дверь в этих самых воротах амбара. Тот кивнул и распахнул дверь.

— А-а, бля… — громко вопя и с грацией пьяных бегемотов после случки оба реднека ломанулись внутрь.

Грег не дурак, закрыл за ними дверь и мы отбежали ярдов на десять от дверей. И, кстати, правильно сделали — потому что раздались выстрелы из того слонобоя, больше похожих на взрывы, и кое-где в досках сарая появились дырки от картечи.

Я считал выстрелы. Раз, два — это пушка Боба, три, четыре — это уже более малый, двенадцатый калибр Тома, и… И все! Дальше был слышен только забористый мат, крики — сначала восторга, потом ужаса — и все стихло.

— Ждем! — шепнул мне Грег, скорчившийся за тележкой для удобрений.

Ждали мы так с минуту. Затем дверь открылась, и мощным пасом в небо послали круглый предмет. У предмета были выпучены глаза и болтался язык. Короче, Боб нашел свою судьбу в виде футбольного мяча.

Подача была столь сильна, что мячик спокойно приземлился на капот машины сержанта в паре сотен ярдов, вызвав мат и смятение в лице правоохранительных органов.

— Эй вы там, выходите! — крикнул Грег.

— На хрена? — задорно осведомились внутри. — Нам и так хорошо. Да, пришлите еще еды, этих двоих нам не хватило!

— А где второй? — спросил Грег.

— Щас… — озаботились внутри. — Мы его уже выпили. Вам тару вернуть?

Грег заскрежетал зубами. Не знаю, входят ли стертые зубы в страховку дантиста, но от такой привычки я избавлен.

— Возвращаем! — со смехом сообщили внутри и, открыв дверь, выкинули тело Тома.

Упыри попались с выдумкой — сняли с Тома штаны и всунули обрез ему в… Короче, понятно.

— Ну что, кто следующий? — осведомились внутри. — Мы проголодались!

— Пора вызывать спецназ, — сказал Грег.

— Да давно пора было, — ответил ему я. — Они сейчас — хозяева положения. А мусора им не помеха, раз даже твои горе-охотнички успешно сдохли, подкормив немного зверюшек. Через их оцепление они пройдут на скорости и не глядя. Может даже, в дорогу на закуску прихватят.

— Тогда пойдем сами…

— Да хрен ты куда пойдешь, — сказал я по-русски и ткнул его пальцем в лоб.

Все, Грег на время вышел из чата, лежит, отдыхает, аж глазки закатил. Ибо нефиг. Я работаю один, и мне горе-напарничек, путающийся под ногами и которого надо спасать вместо дела нахрен, извините, не нужен.

А вот теперь перевооружимся. Зря, что ли, я вертелся в оружейке, пока Грег отвернулся?

— Эй, утырки, поговорим? — крикнул я на вампиреле.

Все, клиентов явно накрыл когнитивный диссонанс. Вампирель знают далеко не все — это такое же заблуждение, будто все евреи знают идиш или иврит. Если здесь есть кто-то из наследников Перворожденных или отучившихся в воскресных Школах Крови, где его преподают на разговорном уровне, тогда да, а так…

— Ты кто? — с ужасным акцентом спросили из амбара.

Понятно. Дикие и несоциализованные. Этот, может быть, один двоечник, что отучился в Школе и вынес оттуда зачатки ридной дерьмовы.

— Тот, кто твою маму в шею кусал, звизденыш.

— Я порву тебя и выпью всю кровь, урод! — заревел тот голос в сарае.

— Ну так выходи и порви! — весело сказал я. — Или ссышь?

Ага, молчание, нет ответа. Понимает, что со мной ему ничего не светит — они сильны только в одиночку за счет своей нечеловеческой резвости. А вот если он сцепится со мной, то станет неподвижной мишенью и копы успеют нафаршировать его парой килограмм свинца.

— Ну ладно, я сам к тебе подойду, ублюдок, — крикнул я на вампиреле.

Зачем? А чтобы голову поломал, как это переводится и вообще, кто я такой. Но надо немного подготовиться.

Займемся мародеркой. Что там предпочитает Грег? Ага, «Беретта» сорокового калибра. Маловато, но получше оригинала. Пули серебряные, экспансивные. Ну правильно, когда на розочку раскроется, хрен вытащишь быстро, только конечность отрубать, если повезло. Серебро — клеточный яд для вампиров, действует быстро, но не слишком. Пока отравленная кровь через малый круг кровообращения не пройдет, помирать будет. В принципе, некритично, но…

«Беретту», снятую с предохранителя и патроном в стволе я засунул за пояс сзади, «Кольт» спереди., а вот мой сюрприз, честно стыренный из оружейки, расчековал и спрятал в ладонях. Две светозвуковые гранаты, которые в оружейке уже пылью покрылись. Хотя они как раз для таких случаев и существ. Я же говорю, местные — лохи.

Заклинание Скрытого Вида — этому тоже учат в «Торчке». Чему только нас там не учили… Так что гранаты в ладонях исчезли.

— Эй! — я встал во весь рост. — Я безоружен! Поговорим?

— Пушку из-за пояса вынь и медленно подходи, — посоветовали мне из амбара. — И без фокусов!

А то что, спросил я про себя? У вас рычагов давления уже нет. Это вы мусорам давите на сознательность заложниками и прочим, они по законам — иногда — работают. Мне законы не писаны, хоть я и не дурак.

— Щас! — я потянулся вроде бы к пистолету, но сделал пару шагов к двери. Ближе, ближе…

Ускорение! Краски померкли, звуки исчезли… Я подскочил к двери и выбил ее каблуком. Ох, не повезло тому, кто стоял за ней и прикидывал, как половчее меня схарчить! Даже осинового кола не надо, нафаршировало болезного щепками и обломками досок что твоего ежа, если бы у него были колючки спереди.

А вот теперь сюрпрайз. Две гранаты полетели в комнату. Выглядело довольно забавно — летит, кувыркаясь, а в полете от нее рычаг отлетает, щелчок… Дымка запала на таком ускорении не видно — да он мне и не нужен. Скорее наружу, спрятаться за стенкой. Да, глаза и уши надо тоже на всякий случай закрыть. Ускорение ускорением, а бумкнет здорово и по глазкам даст.

Точно! Дождавшись, пока рванет и опадет вспышка, я ворвался в амбар. Ну тут работа только на ускорении, вампиры — твари резвые, а на ускорение выходят не по заклинанию, как я, а природным метаболизмом. Но все равно, если ты застал их врасплох, да еще и не дал проморгаться…

Огнестрел на такой скорости бесполезен, когда ты движешься быстрее пули. Только холодное оружие. И вот тут природные таланты упырей становятся бесполезны — клыки и когти знамо короче сабли. А ей я и работал.

С четырьмя упырями я справился за четыре удара, поразив кого в череп, кому снеся башку. А вот пятый — похоже, их альфа — оказался прытче всех. Поняв, что ему пришел звиздец, попытался улизнуть. Э, нет, врешь, не уйдешь! Я метнул саблю, которая вошла ему точно в затылок. Все, выходим, энергия утекает, как в песок!

А теперь — контроль! Вынув из затылка альфы сабельку, я первым делом смахнул ему башку. Первый готов. Остальные…

Черт, про жертв я и забыл! Тройка похищенных девушек… Поправочка — уже не девушек. Тройка свежеобращенных упырей, ползущих ко мне с рыком и отрастающими когтями, с налитыми кровью глазами. Понятно, что пока херово, мутит и вообще буйство красок и звуков жить мешает. Да и жрать хочется после успешного обращения, кусочек свежего мясца с кровушкой — самое оно.

Я достал «Беретту» Грега — зачем мне свои волшебные пули тратить — и пристрелил всех трех новообращенных тварей серебряными в голову. А потом, спрятав пистолет, взмахнул саблей. А что делать? Вампиризм, как и некоторые инфекционные болезни с острым течением, не лечится. А если уже инициирован человеческой кровью — и подавно.

Нет, есть, конечно и социализованные приличные вампиры вроде Азии, но таких мало. Чаще всего те, кого укусили помимо воли, и не успели инициировать. Чтобы получить право на жизнь в моем мире твари надо было пройти семь кругов ада, но в конце концов, если ты не представляешь опасность для окружающих — ты свободен. Не знаю, как тут дела обстоят, потом выясню. Моя работа состоит не в этом.

Я вытер саблю об одного из упырей и вышел из амбара. Да, клинок надо сразу дезраствором ополоснуть. Мне-то пофигу, у меня прививка от вампиризма и ликантропии есть, а вот непосвященный может и заразиться. Правда, надо для этого постараться, лизнуть клинок с кровью и при этом порезаться…

Когда я вышел из амбара и взглянул на небо, сразу так хорошо стало… Синее небо, солнышко ядовитое для вампиров светит, ласковый ветерок… Самый лучший день, чтобы жить. Эх!

Ко мне уже спешил сержант, смешно раскачивая колыхающимся пузом и пара его подчиненных.

— Ну что? — с нетерпением спросил он. — Все?

— Ага, — безмятежно ответил я, щурясь и подставляя лицо солнцу.

— Заложники?

— Не выжили. Обернулись.

— А где Грег?

Точно, пойду по щекам его отхлещу, чтобы в себя пришел. Или подправлю оболок.

— Эй! Рота, подъем! — гаркнул я сержантским рыком под ухом нашего бравого зольдатика, балдевшего в теньке.

Веки Грега дрогнули, а затем приоткрылись.

— А…, а что случилось? — его глаза выражали экзистенциальную глубину невосприятия окружающей реальности.

— Ничего. Тебя просто сморило, — усмехнулся я.

— Издеваешься? Меня? Сморило? Сейчас?

— Ну да, — подтвердил я, протягивая ему пистолет. — Да, спасибо за пушку. Помогла.

— Помогла? — он непонимающе заморгал.

Тьфу, черт. Надо ему объяснить политику партии и правительства. А то игра в вопрос-ответ затянется надолго.

— Все вампиры убиты, заложники обратились и тоже убиты. Больше жертв нет.

— Как это?

— Да вот так, — я уже потерял терпение. — Я вошел и всех замочил. Вопросы есть?

— Есть и много, — он подал мне руку. — Помоги встать.

— Хорошо, дедуля, — ухмыльнулся я. — А все вопросы — на разборе полетов у Сида. Оставим копам уборку и поехали!

Да, разбор полетов у Сида был громкий. В смысле, от меня громкий, я им не дал ни слова сказать.

— Какого хрена вы пустили в амбар это мясо? Каких-то неумелых реднеков?

— Они вроде как были сильными охотниками… — начал было Сид.

— Каким местом? — перебил его я. — Они? Сильные? Местный бич тараканов?

Ну если уровень местных такой, что два неумехи могут считаться сильными, то пришла звизда этому миру.

— Они хоть когда-нибудь охотились, на кого-нибудь посерьезнее койотов?

— И на медведей тоже, — сказал Грег.

— Вот только мы имеем дело не со зверьем, а с умным и опасным противником, который мало в чем нам… то есть мне уступает!

— Не много ли на себя берешь? — хмыкнул Грег.

Вероятно, не может мне простить, что я сам справился, без этого спецнаховца.

— А это уже оценивать тварям, — сказал я. — Оболок вы мой видели, нечисть я за все время перевел разную, от милых и безопасных зверушек вроде сегодняшних до Рыцарей Ада. Так что я беру на себя ровно столько, сколько стою.

— Все-таки начальник здесь я, — попытался вякнуть Сид, закрепить, такскать, статус-кво.

— Начальник? — иронично спросил я.- Начальник? Для них — может быть, а для меня ровно настолько, насколько я вам это позволю. Не забывайте, что это так называемое наше сотрудничество по принуждению и произошло с вашей помощью. Для меня же это загубленная жизнь со всеми вытекающими.

— И все же…

— Если вам это не понятно, то я с удовольствием разъясню. Вы отняли у меня все, что было. А было много чего и я это потерял. Дом, мать, любимую женщину, друзей, карьеру и будущее. Из-за того, что кучке мудаков приспичило устроить для своего будущего вот такое вот лядство с далеко идущими последствиями, не обращая внимания на других! — выдал я почти все, что хотел.

Посмотрим, как он полезет в залупу. А там может и сотрудничество закончится, не начавшись. Потому что это местное отделение я передушу голыми руками, как курей. Хотя бы просто пар выпустить. А там на вольные хлеба и нелегальную работу — и не от таких организаций скрывался.

— Закончил? — осведомился Сид. — Да, это так и я это полностью признаю. Да, мы сделали это сознательно и взвесив все «за» и «против». Что можем — мы попытаемся тебе компенсировать, хотя за то, что ты потерял, вряд ли устроит какая-то компенсация, тут вещи более важные, чем материальные. Но. У нас не было другого выбора. У всего мира его не было. Специалист с большим опытом, да еще и профессионально обученный — в нашем мире этого еще нет. И долго не будет. Это я тоже говорю честно. Поэтому еще раз прими наши извинения и выдвигай свои требования, удовлетворим, что сможем.

Я аж репу почесал. Да, немного неожиданно. Редко, когда признают ошибки. Вот только… мне от этого не легче, конечно. Я в положении жертвы несчастного случая — дерьмо случилось и теперь надо как-то с этим жить, привыкая. И, естественно, я местных не прощу — но надо как-то существовать, как я уже говорил.

— Хотя бы купите по списку то, что я заказал. Если уж все так хорошо и замечательно.

Сид издал стон души, не нашедшей покоя. Наверное, научился у привидений, которые бродят по ночам в этом замке. Правда, я еще ни одного не видел — но я-то и ночевал здесь всего одну ночь.

— Ты понимаешь, о чем просишь?

— Да. И все это для дела. Я могу еще заказать в порядке одной сотой части компенсации эскорт, лимузин и икру.

— Икру?

— Обязательно белужью и обязательно из России. Персидскую сами жрите, ею кошки брезгуют.

— В принципе, он прав, — сказал Сиду Грег. — Если мы хотим расширяться и стать действительно сильным отделением, то нам многое из этого будет необходимо.

— Да и я согласен, — простонал Сид. — Но где деньги взять? Королевские дома не дадут на это средств, но с огромным удовольствием прикупят это себе.

— Чтобы прикупить это себе — нужно быть артефактором хотя бы средней руки. Или ювелиром и магом.

— Представь себе, такие есть. В отделениях их мало, но на службе королевских домов — сам понимаешь.

— А если это заработать? — Грег прищурился, глядя на Сида.

— Как? — уныло спросил Сид.

— То дело, которое нашла вчера Мери?

— Да ты что??? — выпучил глаза Сид. — Жить надоело?

— Мне — нет, — кивнул Грег. — Но я — это я, а вот он — боевой волхв с большим опытом. Я так думаю, что он решит этот вопрос для нас и слупит с царственных морд немного дополнительных денег.

— О чем вопрос? — навострил я уши.

— Как у тебя взаимоотношения с демонами? — вопросом на вопрос ответил Сид.

— Смотря с какими…

Глава 5

С какими, с какими… Вот с какими.

И тут Сид поведал мне историю, которую я уже слышал много раз.

Сказать, что она не была уникальной — ничего не сказать. Настолько же уникальная, как развод телефонными вислоухими мошенниками-хрюклами бедных буратин на бабло. И настолько же эффективная. Правда там вместо «полковника ФСБ» с одесским акцентом работает демон, но все равно люди верят.

Историю про «демона перекрестка» учат в младших классах как нравоучительную байку. Что нельзя просто так получить что-то желаемое, не заплатив за это иногда чрезмерную цену.

На самом деле многое тут не так. На перекрестке промышляет только мелюзга, отстойные демоны-продажники, которые на плохом счету у начальства. Это как шлюхи — есть, которые работают в борделях, а есть, которые хиляют по аллее, предлагая свой сморщенный и сильно бэушный товар. Так и здесь. Обломал на корпоративе рога старшему или обсуждал Люцика в постели с верным родине и партии суккубом — все, в черный список. А поскольку девать бедолагу некуда — из ада выгнать, еще чего! -получи самую черную работу.

Ну и. естественно, с такими связываются только нищеброды и гопота, которая ни сама не может ритуал Призыва провести, ни подрядить для этой цели какую-нибудь ведьмочку из недорогих… Хотя, о чем это я? Тут услуги недорогих ведьм стоят примерно как неплохой автомобиль. Захолустье-с… Магическое.

Вот и кладет бедолага в коробочку с аццким набором артефактов номер пять — самых дешевых, вроде костей черного кота и земли с могилы, на помойке можно найти — свою фотку и закапывает ее в землю. Дальше понятно?

Появляется продажник и предлагает сделку. Так мол и так, желание есть? Трахнуть Памелу Андерсон или выиграть десяток лимонов в лотерею? Легко! Не, подожди, что-то мне твоя душонка не нравится, некузявая она какая-то… Так что, дорогой, могу предложить только королеву красоты из Айовы года этак двухтысячного с отвислыми сиськами. И двадцать штук в лотерею. Мало?

Ну извини, прокачай нормально душу, саморазвитием займись, добрые дела поделай. Тогда и приходи. Что? И на это согласен? Вот видишь, какой ты замечательный! Лучший клиент этого лунного месяца! Десять лет, ага? А потом все, душа обмену и возврату не подлежит, товар скоропортящийся. Сделка, как говорит один мой рыжий клиент?

И все, пропал клиент навеки. Десять лет ему походить с его удачей, наслаждаясь выполненным желанием, а потом — вэлкам! Ад ждет. И отмазываться бесполезно — не поможет. А придут за ним адские гончие, чтобы утащить душу в ад.

Так что бойтесь желаний, они могут осуществиться. Особенно, если в роли чудотворцев не бог, а демон. В отличие от богов адская гопота не способна к великодушию. Этакая шпана астрального плана.

Это я к чему? Ах, да! Ну так вот, оказалось кое-кто из членов одного из Пяти домов воспользовался десять лет назад услугами демона и срок вот-вот подойдет.

— Как же это он умудрился? — я аж глаза выпучил.

Повестись на услуги бич-демона? Это уметь надо. И быть отмороженным наглухо.

— Вот так вот, — пожал плечами Сид. — Теперь принц Цоллернгоген ждет своей участи.

— И что же его высочество пожелало? — хмыкнул я. — Что может пожелать такого человек, у которого есть все?

— Материального — нет, естественно. Он пожелал наследника.

— Вот как? — ухмыльнулся я. — Для этого сексом заниматься надо, он не пробовал?

— Пробовал, — скривился Сид.

Видимо, его цепанул мой цинизм, но я этот режим включил специально. Защитная реакция своего рода. Пусть терпит.

— И что, не получилось? — спросил я.

— Нет. Десять лет пытались, жена уже начала из детородного возраста выходить…

— И вот, на старости лет, им повезло, — хмыкнул я. — По сусекам поскребли, член эктоплазмой намазали и понеслось…

— Не такой уж и старости, хотя да. В тот момент его супруге было уже двадцать шесть, для монарших особ уже зрелость.

— А поменять супругу он не мог? Взял бы еще моложе и наплодил бы с ней бастардов…

— У тебя есть хоть малейшие представления о монархических браках и капля уважения?

— Ну может, выжать и смогу при большом желании, если не стряхивать. Про браки что-то такое слышал. Там вроде готовы хоть козу под венец подвести, если она знатного рода. И вообще, в Европе популярны браки с животными…

— Он не может развестись, не может поменять жену и вообще, — пояснил мне он.

— Можно ее и заказать, — предложил я. — Или несчастный случай устро…

— Хватит! — Сид с криком припечатал ладонью стол.

Я с вожделением ждал вопля «Вон!», но не дождался. Сид взял себя в руки в переносном смысле. В прямом не стал. Видимо, настолько мои услуги нужны, что даже вон не выставить, несмотря на весь мой стиль анфан террибля.

— Ты специально так себя ведешь? — спросил Сид.

— Ай, раскусил, дарагой, шайтан тебе помог, — погрозил ему пальчиком я.

— Хоть в общении с августейшими особами не выделывайся, — посоветовал мне он. — Все-таки сам Цоллернгоген …

— Честно говоря, мне что Цоллернгоген, что Франкеншлюхен — без разницы, — безапелляционно заявил я. — Я работаю так, как работаю.

— Только вот если будешь так выделываться, станешь персоной нон грата. А это значит не будет денег и карьеры.

— Можно подумать, это и сейчас есть, — хмыкнул я. — Ладно, торжественно обещаю…

Дальше продолжать я не стал, потому что у меня на языке висело столько колкостей, что у Сида могло случиться бы ментальное несварение. Забьется в истерике, а потом повесится… Ну или просто нормальным уже не будет…

— Тогда вылетаем, — кивнул он.

— Что? Куда? Когда?

— В Олендорф.

— Это что?

— Та деревушка, на перекрестке дорог у которой принц Альберт загадал свое желание… что опять?

— Принц… Альберт… я не могу! — согнулся я пополам. — Это кто же из династии решил приколоться над новорожденным и так его назвать? Папаша, видать, с юмором был.

— А, ты в этом смысле… Возможно, — позволил себе улыбнуться Сид. — Так что собери то, что нужно и в аэропорт…

— Да там рамка с ума сойдет, а к ней и мусора подтянутся…

— Кто тебе сказал, что это обычный рейс? У нас есть свой частный самолет и нет досмотра.

— Понятно. Шмаль возите и шлюх, — констатировал я.

— Если надо будет — повезем. А пока только предметы искусства с археологических раскопок. Они, знаешь ли, бывают еще более запретными и дорогими.

— И куда мы летим?

— До Мюнхена, а потом на вертолете на место, указанное принцем.

Я поскреб репу.

— Это значит, полная засветка? — спросил я. — А потом на обратном пути самолет случайно упадет над Атлантикой, а мы без парашютов?

— Риск всегда имеет место быть, — пожал плечами Сид. — Мне тоже, например, не хочется лететь и представлять тебя при прусском королевском дворе.

— Ага, особенно когда играют между собой пять королевских домов и пару десятков «Санктумов» и прочих организаций. Только тут риск другой — как только узнают обо мне и увидят мой потенциал, сюда я больше не вернусь. Инструктором, может, сделают или школу для неучей «Санктума» откроют… — я театрально закатил глаза. — Так что будет трудно…

— А кто тебе говорил, что будет легко? — переспросил Сид. — Извини, это жизнь, а не магический мир с понями, какающими радугой.

— Это, вообще-то, моя реплика! — возмутился я. — И под «трудно» я имел в виду трудность выбора между высокими должностями при дворе…

Ага, янки при дворе короля Альберта, прямо классика! И, смотрю, Сид начал дрейфить, когда я ему обрисовал свои перспективы. Потому что его прямо зависят от моих. И если меня здесь не будет…

— Тогда ты все понимаешь сам, не маленький. Пакуй чемоданы, — зло бросил он.

При прочих равных мне как-то не улыбалось переться в Германию и там отжигать. Даже потенциальное пиво с баварскими колбасками не перевешивали смену часовых поясов и рожу Сида напротив во время полета. А еще я Европу терпеть не могу. Там слишком много педиков и дебилов. Ну вот такая у меня шиза, смиритесь.

— Вообще-то есть еще один вариант. Призвать демона сюда и в тихой спокойной обстановке его угандошить, — попытался отболтаться я.

— А что, такое возможно? — у Сида аж глаза на лоб полезли.

Эй, мужик, осторожно с зенками-то, они не халявные! Заранее себе очки для плавания закажи, а то удивляться и пучить глаза тебе еще не раз придется.

— А что невозможного? — хмыкнул я. — Дано — демон низшего ранга, шелупонь рогатая, никто и звать которого никак, сейчас сидит себе на точке продажи и ждет лохов, которые попадутся ему навстречу. Зная его имя, выдернуть — раз плюнуть. Ну а дальше сеанс жесткого БДСМ-экзорцизма, и все в порядке.

— Что, все так просто? — не поверил Сид.

— Нет, — сказал я. — Есть некоторые условия, которые надо выполнить. И первое из них — место призыва. Не призывать же мне демонов в холле, как вы тут привыкли!

— Найдем, — про себя что-то решил Сид.

Ага, завертелись колесики, зашуршали… Сейчас его самое время разводить на ништяки, куй железо не отходя от кассы!

— Потом мне нужны инструменты и ингредиенты для обустройства места.

— Тоже найдем. Даже чашу Гекаты.

— Что??? — вот тут уже у меня глаза на лоб полезли.

Один из самых могущественных артефактов для призыва, по слухам принадлежавшая самой богине… Только слышал, но не…

— Да, она самая. Подлинная, с триквестром. В наших запасниках есть много чего интересного.

Офигенная вещь. С помощью этой чаши можно любого из Князей Ада вызвать, она у них в телефонную книгу вбита. Легендарный артефакт.

— Что еще?

Я поскреб репу.

— Есть дополнительное условие. Нужна бутылка «Джонни Уокера». И обязательно «блю лейбл».

Сид аж крякнул с досады. Понятно, без ножа старого алкаша режу. Такое божественное пойло лимитед эдишн… Но тут как в песне — «ну а брат и самогоном перебьется». Во-во, точнее, местным муншайном — не такая забористая штука как наш самогон, но тоже ничего, если привыкнешь.

— Будет, — сказал он со странным выражением на роже, что-то среднее между жадностью и необходимостью.

— Плюс «ред лейбл». Ну и не мешать! — сказал я.

— Я бы хотел… — пытался было вякнуть Сид.

-… стать мясным костюмчиком для демонов? Можно. Только потом он годится на тряпки. Пару лет проживешь, а потом все, в утиль по причине полного износа. Да и душа не факт, что останется! — я стращал Сида не просто так.

Само-то мероприятие при соблюдении правил техники безопасности при работе с демонами и духами риска не представляет — можете сами открыть гримуар для восьмого класса и почитать, параграф, по-моему, седьмой. Но я собирался сделать кое-что еще, и вот как раз свидетели мне были не нужны. А то придется несчастный случай организовывать — типа сексуально озабоченный демон затрахал любопытного мага до смерти, это они могут.

— Но как-то другие это делают, и ничего!

— Ничего хорошего, вот именно. Я работаю с высшими, поэтому лучше мне не мешать. Хорошо?

— Ладно, — с кислой рожей сказал Сид. — А остальное?

— В век онлайн-звонков все намного проще, чем в прошлые, — я подмигнул ему. — Ну что, показывайте ваше место! Для призыва, я имею в виду.

Ну все так, как я и предполагал. Сид привел меня в подвал, к той самой двери из кованого железа с мистериумными вставками, исписанной рунами. Значит, вот ты где, золотая рыбка…

— Здесь хранится один из самых главных секретов «Санктума», — торжественно объявил он мне.

— И вы просто так откроете его мне? — хмыкнул я.

— А что, желаешь принести клятву?

— Толку от нее, — опять хмыкнул я. — Это только с демонами может сработать. В любом случае, рано или поздно, я узнал бы ваш секрет, но получилось бы немного неудобно. И все равно бесполезно.

— Хорошо, просто отвернись — кивнул Сид и начал манипуляции с дверью.

Да, ни один взломщик в мире не сможет одолеть такую дверь. От взлома и демонов защищало железо, а от магии — мистериум. И уникально хитрая система запоров. Видел я в сети такой ролик — там используется несколько ключей, уйма механических приспособлений и строгая последовательность действий. Стоя спиной, я только и мог слышать лязг, скрежет и щелчки аццкого механизма.

Наконец, раздался особо громкий щелчок.

— Можешь оборачиваться, — разрешил он. — Помоги открыть!

Я повернулся, взялся за ручку и мы, наконец, с большим трудом открыли тяжелую и толстую дверь.

— А банковское хранилище не лучше было бы? — спросил я. — Прогресс давно уже ушел вперед!

Сид скептически смерил меня взглядом.

— Ну, во-первых, когда строили замок, таких хранилищ еще не было, а, во-вторых, никого из посторонних здесь быть не должно. Да и потом, как ты себе представляешь спустить современную дверь в подвал? Ползамка придется разбирать? Проходи давай.

Я вошел в… ба! Мегаподвал, большой и высокий, весь выложенный камнем, из толстых и пригнанных между собой блоков. А если глянуть Волховским взором… Да это прямо специальное помещение, наподобие клетки Фарадея, только из мистериума. Я прямо чувствовал кожей, как исчезает ощущение вселенской силы внутри.

Да и интерьерчик был аховый. Ладно там каменные стены, так напротив входа был огромный железный люк с маленьким иллюминатором, из которого шел свет, как из дуговой печи. И тоже везде вставки мистериума, чтобы, значит, обеспечить духопрочность этой дверцы. И все это было густо покрыто плетениями и запечатано по контуру печатями Соломона, всеми семьюдесятью двумя. Ох, как нас дрючили, чтобы мы выучили все эти сигилы из «Лемегетона»! Соломону, наверное, было проще — достаточно все это написать.

Посередине зала была ловушка для демонов, только выполненная основательно, с прочерченными канавками в руку толщиной. Даже толще, наверное.

А слева у стены стояло то, от чего у меня пошли мурашки по телу. Старый древний алтарь, светившийся в Волховском взоре черным и красным, столько зла и крови на нем накопилось. Резные каменные узоры не оставляли сомнений в его принадлежности — майя или ацтеки, кто их к черту разберет.

— Используете по назначению? — я кивнул на алтарь.

— Нет, — покачал головой Сид. — Просто храним. Такой артефакт нельзя вообще нигде держать, кроме вот этого сверхзащищенного подвала.

— А это что такое? — спросил я, кивнув на люк.

— Сам как думаешь? — прищурился он.

Да тут и думать нечего. Портал в ад, не иначе. Не зря тут по всем стенам печати от ангелов и демонов стоят.

— И давно он у вас?

— И не только у нас, — скривился Сид. — Он был тут еще до Колумба. Местные использовали его по назначению, сами не зная, что творили. Потом, когда места стали цивилизованными, на этом месте и был построен сначала подвал, а потом и замок, строго с определенной целью.

— То есть чтобы держать портал закрытым?

— Именно, — кивнул Сид. — Следить за целостностью люка, печатей и заклинаний защиты. В этом основная задача «Санктума».

Я хмыкнул. Прозвучало довольно пафосно. Ну что же, для этого мира может и такая малость подается как великое достижение и предмет для гордости. В нашем же работа с порталами — в порядке вещей. В том же «Торчке» мы вон что с ними делали — это когда Рыцарь Ада решил перекусить одаренными и во главе своры просочился через подобный, но поменьше портал. Ну да вы это помните. А этому миру еще учиться и учиться… Что же, научим. Но — не бесплатно. Такие знания просто так не даются.

— Хорошо. А неосновная наша задача в том, чтобы сейчас принц гадский не оказался в аду, где, вообще-то, ему и самое место.

— Почему это? Каждый имеет право на ошибку, — возразил Сид.

— Если цена этой ошибки слишком высока, то это уже преступная ошибка. Ладно, пойдем царственного лохопеда спасать. Нам нужны деньги.

— Если тебя интересует только это… — затянул было песню про величие, долг и честь пасть во славу человечества Сид.

— Да. Только это, — сказал я. — А на высокие идеалы и остальное человечество мне, извини, насрать. Я один, а их — семь миллиардов, как-нибудь вместе справятся. Так что где там у вас это все сложено?

Глава 6

— Все, теперь ждите моего возвращения! — я закрыл дверь подвала перед носом любопытного Сида.

Вообще, сейчас у него была другая работа — координация с немецким отделением «Санктума», располагавшегося как раз в Берлине, точнее, его пригороде.

Рисковали мы? Да. Начиная с того, что сейчас принц сидел взаперти в одном из укрепленных бункеров «Санктума», оставшихся после прусских милитаристов. Естественно, под защитой и со всеми мерами предосторожности, засыпанный солью чуть ли не с головы до ног, как перхотью. И с соляной шахтой под бункером — это чтобы демоны снизу не прорвались и за яйца не укусили, наверное.

И то, все это внушало, скажем так, осторожный оптимизм. Гончие ада сдаваться не были намерены, песики это упорные и целеустремленные. Охрана клялась и божилась, что слышала инфернальный вой, пробирающий до костей, и скрежет досок ворот и дверей. А потом поутру находили изгрызенные и исцарапанные когтями двери и косяки, при том, что ни одна камера безопасности их не засекла. Да еще щедро обоссанные ворота.

Че, песики примериваются. Через пару дней принцу зввиздец, они за ним придут так или иначе, будь он даже просолен, как голландская селедка и сидел в бочке со святой водой. Даже если они сразу до него не доберутся — ему все равно кранты. Либо перекроют ему путь к еде и воде, либо более радикальным способом — притащат к нему его любимую жену и сынишку-наследника. Хруст костей которых быстро заставит его сдаться и уйти в ад добровольно. Поэтому я решил заняться народным творчеством пораньше.

Для начала я прищурился и посмотрел на канавки сигила с пентаграммой, заботливо и тщательно кем-то выдолбленным в полу. Ну что, тот кто это делал, сделал это толково. Все углы выдержаны, соединения замкнуты, символы нарисованы правильно. Чувствовалась работа мастера. Причем ловушка была большая, того же самого Рыцаря Ада с жопой, как у бегемота вместит– это если мне вдруг приспичит его вызвать. Но на мелкого шныря точно хватит.

Для начала я заполнил канавки солью из принесенных мешков. Кладбищенской пылью было бы еще лучше, но это надо ее идти мести, собирать… А тут отличная соль — не, не «Экстра», она не подходит для печатей так же, как и для засолки огурцов — хорошая, мелкая, каменная… Самое оно.

Хорошо еще, что в полу были выбиты только основные элементы, дополнительные можно было досыпать отдельно в приготовленных для этого местах. Что я и сделал.

В центре, в углубление я поставил самую настоящую чашу Гекаты. Вообразили себе золотую с каменьями? Не, ошибочка. Весьма непрезентабельная медная чаша, такую на развалах у старьевщика найти можно. Вот только испещренная письменами на фракийском. Но взяв ее в руки, я ощутил что-то вроде вибрации на уровне высших сфер. Да, один из легендарных артефактов, что уж там.

А вот смеси номер два под рукой не было, как не было вообще номерных смесей, не делают они это еще. Так же не было свечей «Ритуальные демонские», спичек с каббалой — вообще ничего! Недоразвитие этого мира в плане магии меня начало напрягать нипадеццки. Пришлось делать все самому, а запас больших и толстых свечей нашелся у густо покрасневшей Мери. Если учесть, что они были с лавандой и при сожжении давали легкое заклинание Флирта… Опасно, а что делать! Вдруг у демона на меня встанет? Интересно, а для кого их Мери жжет? Ай да проказница!

Я ухмыльнулся, расставляя большие и толстые свечи — для такого мегакруга. А что? Это, считай, как ацццкие батарейки, должны быть большими. Мы же не дух безвременно усопшего хомяка вызываем?

Ну что же, все готово. И пусть на сегодня у меня нет кодового слова, я демона вытащу. Потому что у меня есть мегачаша, и плевать, что у него там адофон на отбой незнакомых номеров поставлен. Кстати, отличная идея, так бы до него мошенники-хохлы бы добрались. «Не желаете перевести шекели на безопасный счет?»

Я начал ритуал. Что меня всегда не устраивало — руку надо резать, чтобы окропить трэш в чаше своей драгоценной кровью. А теперь подожжем получившуюся аццкую смесь… Есть!

По залу поплыла вонь жженых костей, трав и еще чего-то — воняет, примерно, как костер на субботнике, в который еще предварительно и насрали. Ну что, надо читать заклинание…

— Осурми делмусан аталслойм… — ну и так далее по тексту, и добавил в конце, — Пентагнони метосите!

Вот это мощность у пентакля! По залу прошла невидимая волна, огоньки свечей моментально превратились в столбы огня до потолка, метров на пять, чаша вылетела из круга…

— А-а, б…дь! — раздался тонкий визг

В центре пентаграммы на четвереньках стоял голый Пентагнони, в одних трусах.

— Порвуууу! — вопль был такой, что аж уши заложило.

— Не обосрись по дороге, — сказал я.

Пентагнони поднял глаза.

— А, это ты… — разочарованно протянул он.

— Ага, я, — ухмыльнулся я, глядя на это демонское недоразумение.

Прошедшие годы явно не улучшили его внешность. Мелкий, босоногий, с всклокоченной шевелюрой, с глазами красными, как у бешеного кролика с бодуна. Или секса, что-то пьющих кроликов не встречал пока.

— Че надо, смертный… — затянул было он.

— Ты знаешь, как меня зовут, — сказал я. — Со своими «смертными» парь репу грешникам из лохов.

— Че хотел-то?

Я достал из-за спины бутылку красного Уокера. О, гляди-ка, сработало! У старого алкоголика сразу глаза желтым огнем зажглись.

— Что за это хочешь?

— Нужно имя демона, который в Олендорфе на перекрестке барыжит.

— Где? — неуверенно спросил демон.

— Тьфу ты, — плюнул я.

Надо же было так лохануться. Не посмотрел, есть ли тут на карте Германия, и как она там делится. Вот вроде и грамотный, а такие очевидные проколы допускаю…

— Бавария. Это где горы, грудастые тетки и колбаски. И шикарное пиво. А уж шнапс какой… — стал я расхваливать голосом турагента.

При слове «пиво» острый кончик хвоста у Пентагнони задергался, а при «шнапс» выпрямился и перешел аж в состояние эрекции.

— Шнапс? — хрипло спросил демон-алкаш.

— Ага, — я посмотрел на вискарь в своей руке. — Конечно, до скотча ему далеко, но…

— Ладно, узнаю. Развоплощай!

Я щелкнул пальцами, и демон втянулся струей черного дыма в специальные щели между плитами.

Минут пять я подождал, затем опять вызвал старого алкаша.

— Ну что, узнал?

— Ага. Давай бутылку, — он протянул руку к границе магического круга.

— Имя! — потребовал я.

Приходилось работать с алкашами, и только по принципу «утром стулья — вечером деньги». Иначе эти животные напивались раньше, чем что-то могли сделать.

— Малфис. Шестерка, продажник средней руки. Пришибить пальцем можно.

— А вызвать?

Пентагнони осмотрел зал, круг под собой, чашу и присвистнул.

— Да сюда можно хоть папу Люцика вызвать. С такими-то артефактами.

— Ладно, поверю, — я передал ему через круг бутылку. — Заслужил.

— Ага, — алчно сказал демон, сорвал пробку и прямо из горла высосал флакон, как минералку. — Хорошо, ик!

Он смачно рыгнул, глаза начали разъезжаться в разные стороны.

— Вот так бы сразу и дал похмелиться, а то вызвал и начал с беспредела, — пожаловался он. — Я уж думал, хотел узнать, где твоя подружка обретается…

О, блин!!! А я хотел ее призвать…

— Ну и где?

Демон пьяно подмигнул мне и протянул свою лапу.

— Что, опять?

— Не подмажешь — не поедешь, — хихикнул он. — И пойло должно быть получше. А то эта реднековская моча…

— Вообще-то это скотч, а не бурбон и не муншайн, — сказал я ему.

— Да знаю, знаю. Его только грешниками занюхивать. Пойду вяленых душонок куплю на закусь…

— Я те щас так куплю! — показал я ему атам.

— Ну вот, чуть что, сразу освященной пыркалкой грозить, — грустно сказал Пентагнони. — Разве так можно со старыми друзьями обращаться?

Я хмыкнул. Не припомню, чтобы у меня были друзья среди демонов. Эмпуса — не в счет, она уже ближе, чем друг. И надо ее выручать!

— Ладно. Вот такое пойдет? — я вынул подарочную коробку с «блю лейблом».

Пентагнони аж подкинуло на месте. Не будь он в круге, сделал бы кульбит на месте.

— Да! Давай!

— Колись. Что ты знаешь об Эмпусе, где она и как ее вытащить сюда?

— Это уже три вопроса! — скорчил он умную рожу и поднял глаза к потолку. — А значит, три бутылки!

Я молча спрятал коробку и сделал вид, что вот-вот его изгоню.

— Подожди! Стой! — засуетился демон. — Скажу! В беду попала твоя подружка. Причем, ты виноват! Как ты исчез, к ней сразу пришли за твои прошлые грехи ответить.

— А она-то тут при чем? И где ее крыша?

— Про крышу — не знаю. Разве не ты ее крыша? Тебя в адском чате черти часто поминают. Матом.

— Боятся?

— Скорее, опасаются, — почесал нос Пентагнони. — Но некоторые и боятся. Очень.

— Как я мог исчезнуть? Они что, меня не чувствуют в этом мире?

— Да как тебе сказать, — замялся демон. — Все сложно. Короче, нет.

— Так, где она сейчас? — требовательно спросил я.

— У одного из прислужников Астарота, Заргота.

— И как ее вызволить?

— А то ты не понимаешь… — подмигнул мне он. — Вызови ее.

— Я уже пытался…

— С кольцом призыва, что ли? Ну ты и балда! — рассмеялся он.

— Но-но, ты с базаром поосторожнее! — предупредил я.

-Твое кольцо работает только тогда, когда она свободна, типа адского пейджера. Сейчас же ее заперли в городе Диса, седьмой круг. Мерзкое, скажу тебе, местечко. А вытащить ее оттуда можно, используя этот королевский сигил огромной силы… Да что там, он Люцика может вытащить из ванной или с суккуба стащить!

— То есть, осталось только призвать…

— Ага! — сказал он и протянул лапу за бутылкой. — Давай!

— Если обманул…

— А зачем мне это? — он полюбовался на синюю этикетку, а затем все повторилось в точности, как с первой бутылкой.

Вот жрут черти, печенка у них железная штоль? Предмет зависти всех алкашей мира. Охренеть.

После второй бутылки демон окончательно окосел.

— Ну ты обращайся, если что, ик! — он погрозил мне пальчиком. — Я пошел!

Нажрался, скотина. Даже вихрь темного дыма не с первого раза попал в щели плит. Ну а что, нормально. Если демон будет у меня на подсосе, в смысле, виски сосать…

А вот теперь надо поднапрячься. Хрен бы там с ним, с принцем. Не успеют сожрать, если еще не сожрали. Для начала выдернуть свою верную подругу, которая мне стала родной, почти семьей. Если так можно сказать про демона.

На этот раз ритуал призыва чуть не разрушил плиты с пентаграммой. Тряхнуло хорошо, похоже даже кладку кое-где повело, но теперь в круге появилась Эмпуса. И тоже на четвереньках.

Да, серой досталось по полной программе — живого места на ней не было.

Я зачерпнул соль, размыкая печать и прошел внутрь.

— Привет! — прохрипела она разбитыми губами.

— Привет, — сказал я, взял ее на руки и вынес из круга. — Ты как?

— Бывало и лучше, — сказала она. — Вытащил — восстановлюсь. Вон, положи меня на тот темный алтарь, там зла было немеряно, эманации сильные остались. Подпитаюсь пока.

— Хорошо!

Я отнес ламию на алтарь. Но теперь у меня осталось еще незаконченное дело.

На этот раз даже спецэффектов не было — в круге появился Малфис. Сидевший в позе горного орла и со спущенными штанами, в руках — газета «Адские ведомости». Банально, перепечатка «Нью-Йорк Таймс», там те же черти в авторах колонок сидят.

— Запорами страдаешь? — спросил я. — Больше не будешь.

— А? Кто здесь? Где я? — встрепенулся демон.

Еще бы, представьте себя на толчке, где стены внезапно исчезли и появились зрители. Которые даже жопу вытереть не дадут.

— В гостях у сказки. Страшной.

— Ты? Откуда ты взялся? Ты же вроде как исчез? — демон вытаращил глаза.

— Как видишь. Кстати, тебя я не знаю…

— Зато тебя весь ад знает! Котел для тебя уже готов, персональный! — хихикнул демон.

— Да ну? — хмыкнул я. — Рано. Еще не всем вам, твари, рога поотшибал. Вот, например, тебе.

— Мне? — недоуменно спросил демон. — А мне-то за что?

— Ты продажник? — спросил я.

— Да, и хороший! — с гордостью заявил он, натягивая штаны. — Могу размотать любого лоха… то есть, предложить любому клиенту то, от чего он не откажется. Че вызвал-то?

— Принц Альберт Цоллернгоген — твоя работа?

— Да, — с гордостью заявил он. — Лучшая продажа года была!

— Контракт верни, — сказал я.

— С какого это перепугу? — возмутился демон. — Ни хрена!

— С такого, — я показал ему саблю экзорциста, в которую я вложил столько плетений, сколько туда влезло.

Демон заозирался, думая, как бы ускользнуть. Нет, родной, ты отсюда никуда не денешься! Соль, железо, мистериум… А вот сабля экзорциста развоплотит тебя окончательно. И звизда котенку, отосрался. Жопу зашили.

— Ну что? — поторопил я его умственную деятельность легким взмахом сабли в воздухе.

— Не верну! Это один из моих самых лучших контра….аааа!

Стакан святой воды прекрасно освежает, как и любой другой. Так и просится рекламный слоган — «освежи своего демона, полей его водой!» Только что их корежит от нее, как от серной кислоты, ну да это мелочи.

— А если подумать? — спросил я, взвешивая на руке канистру с большой нашлепкой «Святая вода с ароматом ладана. Освящена папской курией».

Хотя там она паленая. Я просто нашел при разборке артефакторской пустую канистру и решил произвести впечатление. А так — крестик серебряный опустил — и все, вот тебе святая вода. Бесплатная. И с полезными ионами серебра. Хочешь — пей, хочешь — демонов мучай.

— Что ты хочешь? — плаксиво заверещал демон. — Сколько ты меня мучать будешь?

— Пока ты не разорвешь контракт.

— У меня же его душу из заработка вычтут! — захныкал демон.

— Выбирай, — пожад плечами я. — Либо это, либо это. Водички у меня достаточно. Следующую в шприц наберу!

— Ладно, ладно, отпускай! Разорву я этот треклятый контракт!

— Давай, при мне! — скомандовал я чертовой образине.

— Сейчас! — демон полез в карман сюртука и достал сложенную в четыре раза бумагу, потом кинул ее мне.

Я развернул контракт, посмотрел предмет торга, подписи сторон.

— Ну-ка дай мне посмотреть, — раздался голос сзади.

Я обернулся. Ламия, выглядевшая немного уставшей, но в целом вполне себе в норме протянула руку. Вот что алтарь жрецов-сатанистов животворящий делает! Даже демонов поднимает!

— На, — я сунул ей контракт.

— Ну вроде все нормально, — сказала она. — Все подписи и сигилы на месте. Жги!

Я достал спички, зажег и поднес огонек к контракту, который пыхнул, как порох с огнем и дымом. Демон в круге жалобно вздохнул.

— Ох и достанется мне от начальства! — плаксиво заявил демон. — Накрылась годовая премия. Да и неполное адское соответствие могут впаять. Отозвать дьявольскую свору так просто не проходит.

— А ты отозвал? — уточнил я.

— Да…

— И вправду отозвал, — сказала ламия, прислушавшись. — Воя не слышу. Давно демоны правды не говорили. Особенно лживые твари-продажники…

— Отпускай! — взмолил демон.

Я только поднял руку, чтобы щелкнуть пальцами…

— Ты что, отпустишь этого урода? — удивилась ламия.

— А что?

— Да он как только вернется, сразу второй экземпляр контракта возьмет, и все по новой! Вечно ты как маленький!

Демон обратился вслух — наши пререкания ему сильно не понравились.

— А что ты предлагаешь?

Вместо ответа ламия бросила в него выхваченный у меня из-за пояса атам, который я уже успел обработать. Теперь это полноценный атам изгнания, работает как на мир духов, так и существ.

Атам вошел демону точно в шею, и началась привычная аццкая цветомузыка. Опять в черепке заплескался аццкий огонь, подсвечивая глазницы, потом загорелся и сам демон целиком. Все, готов! На пол упало несколько обгоревших тряпок — все, что осталось от выкидыша ада.

— Кому-то здесь убирать! — ехидно заметила ламия.

— Уберут, не маленькие, — я взял чашу в руки и начал отлеплять от пола огарки свечей. — За то, что мы сегодня сделали…

— А что мы сделали-то? Ну вызвали, ну изгнали, точнее, развоплотили. И с таким оборудованием можно и не то творить, — пожала она плечами.

— Ты, я смотрю, быстро в себя пришла, — ехидно заметил я.

— Я же демон, не забывай. А тут было чем подпитаться. Теперь лучше думай, как будет проходить наша дальнейшая работа, — сказала она, обводя взглядом подвал. — Мне как-то пока в аду некомфортно, хотя я там и буду появляться. Что с этими твоими бесогончиками в коротких штанишках?

— Ну, значит, добро пожаловать!

— А они против не будут? — спросила со смешком Эмпуса.

А кто их спрашивать будет-то? Хотели специалиста — получили. А то, что у него на подхвате боевой демон — это уже мелочи.

М-да, чувство такое, как будто привел домой беременную одноклассницу и заявляешь — «Папа, мама, познакомьтесь, это Лида. Она будет жить с нами!».

Фигня, перетопчутся.

— Ну что, ты готова? — спросил я у ламии. — Тогда вперед!

И я смело взялся за запор двери.

Глава 7

Когда двери открылись, Сид уже за ними ждал. При виде ламии он вздрогнул и осенил себя католическим крестным знамением.

— Вот этого не надо, — поморщилась ламия. — Щекотно.

— Ээээто кто? — пролепетал Сид, явно впечатленный видением серокожей полуголой женщины явно нечеловеческого происхождения.

— Это моя подруга и напарник…. Э-э… — как ее представить, чтобы не называть истинное имя? Не хватало мне, чтобы моего демона увели!

— Намира, — назвала себя ламия чужим именем. — Так меня смертные величают. Ты можешь обращаться ко «госпожа Намира», так уж и быть. Люблю раболепие низших.

Ламия величаво кивнула и приняла надменный вид.

— Но она же демон! — почти затрясся Сид.

— Ага. Высший. Ну и что? — заткнул его я. — Ты только что сам пользовался услугами демона, который тут с елдой наперевес охотился за твоими помощницами!

— Тут был демон? — заинтересованно спросила ламия.- Кто?

— Можешь вон в углу посмотреть, там серы нанесло порядком, — сказал я.

— Какой-то дохлый попался, если сера с него так и сыпалась, — хмыкнула ламия. — Кто таков?

— Врикшак, — ответил Сид.

— Да я не про демона спрашиваю! Тот, что ты назвал — мелкая гопота с района, слизь грешника. Ты кто такой?

— Я — глава американского отделения «Санктума», — выпятив грудь гордо сказал Сид.

— Ой, не могу! — развеселилась ламия. — Это что, «Клуб юных экзорцистов имени папы Римского»? Ай да отделение! Полторы калеки!

Я ткнул ее пальцем в бедро.

— И один профессиональный волхв из другого мира, — поправилась она, вздрогнув от неожиданности.

— Какое есть, — развел руками Сид. — Мы как-то не готовились к такому массированному налету.

— В общем, теперь моя напарница живет с нами, — сказал я. — У нас, по-моему, есть гостевая спальня рядом с моей?

— Э…э… — Сид замялся, хотел было что-то сказать.

— И это не обсуждается! — отрезал я. — А у нас в команде появляется еще один суперспециалист по аду, демонологии и переговорам с нижним миром.

— Вообще-то не забывай — я еще и боевой демон старшего ранга, как раз по выходу в отставку присвоили, — сказала она мне.

— Есть повод обмыть, — сказал я.

— Да мне-то что, — грустно сказала ламия. — Без инвокации все не в кайф. Помнишь, ты мне мороженку обещал?

— Помню, помню, — успокаивающе сказал я ей. — Будет, и не только мороженка. Да, кстати, что там с прынцем?

Это я уже спросил Сида, который мялся в коридоре.

— Я только что созванивался с Берлином — все в порядке. Собак не слышно, все спокойно. Мы отработали контракт.

— Мы пахали-пахали, сказала муха, сидевшая на жопе вола, — насмешливо сказала ламия.

— Да, мы, — спокойно подтвердил Сид. — Контракт — мы, оборудование — мы, координация — мы. Так что совместными усилиями…

— Ладно, — оборвал его я. — Денег достаточно заработали?

— Более чем, — кивнул он — С завтрашнего дня начнем закупки и наймем ремонтников.

— Только после того, как выплатите мою долю. Ну ладно, — примирительно сказал я. — Мы — наверх, зал можно закрывать, уберусь потом.

— Нет, не надо, — махнул он рукой. — Джордж уберет, это входит в его обязанности.

— Еще лучше, — кивнул я, и мы с ламией пошли вверх по лестнице, в мою спальню.

Я отпер дверь и запустил ее внутрь, что в принципе было только жестом доброй воли — для нее почти не существовало материальных преград.

— А у тебя ничего тут! — она обвела комнату взглядом. — Гламурненько!

— Твоя соседняя, через стену, — ткнул пальцем я.

— Сейчас гляну! — и серая скрылась в стене, чтобы вынырнуть оттуда через полминуты. — Пойдет! Сделаешь мне портал, как в «Торчке», чтобы самой туда-сюда пробираться?

— Ага, — кивнул я. — Вот теперь рассказывай, что за херня тут творится.

— Она творится везде. И этот занюханный мир не исключение.

— Ну? — потребовал я.

— Да не нукай и не перебивай! — сказала она. — Много надо рассказать. Для начала — этот мир. Один из локальных запасных миров, творчество Тора.

— Боги создают миры?

— А ты об этом не знал? Кто-то марки коллекционирует, кто-то души праведников, кто-то ангельским хором руководит… У каждого свои хоббя есть. У Тора, например, фишка — миры создавать. Моделист-конструктор, блин…

— Это уж точно.

— Так вот, один из созданных Тором миров, по образцу в «Креатист-конструкторе», во многом совпадающий с тем, откуда ты пришел.

— Поправочка, я не пришел…

— Дойду и до этого, не перебивай! — окрысилась ламия.

— Молчу, молчу!

— Тор обычно гордится своими мирами, но этот как-то ему не особо нравился, какой-то некузявый вышел. А Тор у нас — любитель выпить, закусить и в карты поиграть. Вот он и проиграл этот мир Чернобогу.

— Что, прям проиграл? — не поверил я. — Мир можно проиграть? Целый мир?

— А то, — хмыкнула ламия. — Еще как. Это у тебя мышление хомячка, которого пересадили в другую клетку. И для хомячка — клетку-то можно в карты продуть?

— Если найдется такой маньяк-клеткофил…

— Ну вот нашелся. Говорили ему, что нельзя с Чернобогом садиться в карты играть, нагребет… А тому зачем-то приспичило свой мир поиметь. Сам-то он этого сделать не может, не получается у него создавать, только гадить в чужих. И все, мир ушел черномордому. И вот тут началось. Представь себе, что ты выиграл новый компьютер. Что ты сделаешь первым делом?

— Софт поставлю и свою периферию подключу…

— Вот-вот, — удовлетворенно кивнула ламия. — Сначала еще сменишь пароль администратора и настроишь подключение.

— Откуда ты так хорошо в компах разбираешься?

— Да попадаются души сисадминов иногда, — пожала плечами она. — Их сразу в ад засовывают. Моментом. Только нарисовался — сразу.

— А зачем? Они вроде люди неплохие…

— Это ты так считаешь, у нас другое мнение, — сказала она. — Грешнее некуда. Одна порнуха в нете чего стоит. А потом, давать Раю преимущество в хайтеке? Нет уж! Мы обязаны обеспечить технологическое преимущество родному аду!

— А, да, ты что-то говорила про аднет, или как он там…

— Адонет, — поправила она. — Да, есть. Все черти в адбуке сидят. Многие порнуху с грешниками смотрят. Там такие выдумщики…

Ламия закатила глаза. Ну понятно, аццкий интернет работает. И потребитель его…

— Ты это, с темы не слазь, — вернул я ее на землю.

— Да, ну вот тебе аналогия с компьютерами. Считай нечисть, которая тут появилась, следствием установки нового софта. Да и сам софт дает такое, что мало не покажется. Все эти знамения и прочее — следствие работы системных утилит. Подключил ад, подключил рай, сейчас подключит свою дополнительную периферию вроде Нави и Прави…

— Стой! Так у всех есть общий ад? — меня осенило. — Можно через него общаться?

— Не всегда, — уныло сказала ламия. — Это общее хранилище, но… Права доступа — слышал такое? У меня только в тот мир, в котором я нахожусь сейчас. Это у Князей Ада может быть такое, они личности известные и публичные, как у вас Кардашьян или Хилтон. Так что да, я могу уйти в тот мир, но вернуться потом к тебе — нет.

— А я? — спросил я интересующую меня тему?

— Забудь, — хмыкнула она. — Больше ты в тот мир не вернешься.

У меня аж экстрасистола от расстройства проскочила.

— Почему это?

— Если бы ты закончил перебивать…

— Ладно, молчу, — заверил я.

— На чем я остановилась? Ах да. На том, что Чернобог начал перестраивать этот мир под себя и в результате этого резко подскочило магическое поле, появилось черте-что и черте-где, и нарушены некоторые законы мироздания. И во время совместной ритуальной пьянки после мухоморовки Тор пожаловался Локи.

— Нашему вроде как покровителю?

— «Вроде как» подходящее слово, — глаза ламии на миг сверкнули огнем. — Ему. Теперь уже бывшему.

— А дальше? — спросил я.

— Дальше Локи насовал Тору полную панамку и решил, что опрометчиво проигранный мир, на который он сам имел виды, заслуживает присмотра, надзора и вообще нечего Чернобогу его отдавать.

— И он переместил сюда меня?

— Да, — кивнула она. — Без права возвращения. Не последнюю роль сыграли твои залупачки.

— Да я как-то особо с ним и не…

— Кто три года назад начал по петлям времени скакать? Локи это не понравилось, у него был на ту петлю свой план. А ты ему поломал игру. Он на редкость злопамятный. Вот и поломал тебе судьбу в ответ.

— Ну, он может и передумать…

— Я бы на это не рассчитывала. Меня он тоже от всех миров отключил и оставил без работы. И слух об этом прошел по всей адской пустоши великий. А тут твои клиенты нарисовались, предъяву выкатили и потребовали твою голову на подносе. Или мою, за неимением твоей.

— Судя по тому, что ты еще жива, они либо передумали, либо затаились.

— Затихарились они, че! Обоссались! — махнула рукой серая. — В аду тебя многие боятся. Сначала народ был не в курсе куда ты делся, но когда ты начал бесогонить уже здесь, все мелкие шайтан-урки притихли. А то, что ты меня с пятого круга выдернул, тебе еще больше авторитета прибавило в аццком мире.

— Главное, чтобы побольше страха нагнать, — заметил я. — Благодарность проходит, а вот страх — никогда.

— Золотые слова, — кивнула ламия.

— И, значит, резюмируя?

— Теперь ты здесь на постоянке без возможности возвращения. Мы теперь не под покровительством богов, сами по себе. Спасет нас только то, чтобы держаться вместе — тебя боятся, а от меня, как ренегата, шарахаются. И продолжать заниматься тем, чем всегда занимались — Шериф ты или нет? Тем более, в этом стаде лохов есть возможность неплохо продвинуться и место себе забить, пока местные вола вертят.

— Ты думаешь? — хмыкнул я.

— Да я знаю! — сказала она. — Забудь о том мире, из которого тебя выдернули, забудь Холли, «Торчок» и Скайфоллз, которых в этом мире нет. Смирись с потерями. Я дождусь, пока ты дойдешь до стадии принятия.

Вот ведь понимаю, что она права, доморощенный психолог хренов. Но вот так разрушить сначала судьбу, затем иллюзии…

— И что, с этим ничего нельзя поделать? — спросил я ее.

— Почему, можно, — посмотрела она на меня искоса. — Выпились.

— В каком смысле?

— Прямом, — она провела пальцем с длинным накрашенным когтем по горлу. — Вскройся, или застрелись. Обнули свою карму. И вообще, инвестируй в будущее — купи гроб. Нет гарантии, что тебя воскресят, учитывая твои отношения с Локи, но могут в том мире, где ты изначально появился. А вот кони двинуть ты всегда успеешь со своим характером и родом деятельности.

— Херовая идея, — скривился я. — Когда я захочу вечного покоя, тогда и посмотрим.

— Вот видишь! — назидательно подняла палец ламия. — Уже воля к жизни появляется! Дальше веселей пойдет! Да, кстати, перестань ты агриться на Сида и иже с ним. Они ни в чем не виноваты.

— Как это не виноваты!!! — выпучил глаза я. — Кто упорно молился богу, чтобы прислали им нужного специалиста из другого мира?

— Ой, я таки тебя умоляю! — сверкнула в усмешке своими острыми зубками ламия. — А то ты не знаешь, как относятся боги к молитвам смертных? Они могли молиться до посинения, приносить жертвы и совершать ритуал плодородия без презерватива на столе в кабинете, все похрену. То, что желание бога случайно совпало с их молитвами, они объявят чудом, как и все прихожане до них! Богу просто надоело безобразие, творящееся здесь, и он решил это прекратить, а мелочевка вроде десятка верующих — херня.

— Послав сюда одного волхва на все про все?

— Зато какого волхва! — польстила мне ламия. — А зная то, что знает любой выпускник «Торчка» ты можешь делать здесь что угодно. Основать какую-нибудь церковь или секту тантрического секса, да вообще, что пожелаешь! Начни жизнь заново!

— Тебе только рекламой заниматься! Не хочешь тоже начать рекламным агентом?

— Увы, — скривилась она. — Я бы с радостью. Только вот клиенты, боюсь, сраться при моем виде начнут. Какой тут бизнес…

— Вот и подумай, какой. Мы с тобой теперь в этой истории по уши, так что надо думать, как дальше жить.

— Как-как, — передразнила она меня. — Долго, счастливо и регулярно. Заниматься тем, чем мы умеем лучше всего. И вообще, раз ты поселил меня тут, значит буду обживаться. Для начала слетаю-ка я на разведку, поброжу по замку и окрестностям.

— Понятно, — хмыкнул я. — Проголодалась.

— Ну не без этого, — ничуть не смутилась ламия. — Пару душ в самый раз бы сейчас… Люблю фастфуд.

— Ну вот что с тобой делать? — вздохнул я. — Лети, пташка…

— Могу тебе свежего грешничка принести, как кот таскает крыс хозяину…

— И получает между ушей за это тапком.

— Фи, как грубо! Ну все, я полетела. Если надо — позовешь. Теперь это просто, — она кивнуда на кольцо и исчезла в воздухе.

Ну вот что мне делать с моей неугомонной подругой? Чувствую, она еще много проблем доставит в дальнейшем… Утешает только то, что не мне. Зато теперь мой демон-хранитель вернулась, уже неплохо. Вытащить бы еще Холли… Совсем было бы хорошо, но, увы, я не в сказке.

Где-то вне времени и пространства

— И что, твой человечек сделает все, как надо? — Тор налил себе медовухи в чашу.

— Насколько я его знаю — да.

— Он настолько силен и могуч?

— Ну не совсем так. Ты же знаешь, где ты махаешь своим молотком, я делаю по-другому, тоньше, — усмехнулся Локи, подняв снифтер с коньяком. — Я же бог обмана и прочих проказ. Пачка дрожжей в унитаз бывает более эффективна.

— Вызвать бурление говн?

— Это как раз то, что нам сейчас нужно. Возле него всегда кипит, шипит и пенится, такой уж он Избранный. Катализатор. Тем более, я поставил его в такие условия, что сейчас он на крутом взводе. А когда он на взводе…

— Понял. Ну ты хоть проконтролируешь, как там идут дела?

— Держу руку на пульсе, — заверил его Локи. — Спасем твою банку с пауками.

— Ага. Или разобьем. Чтобы они оттуда расползлись и укусили засранца за его черную жопу, — шумно отхлебнул из кружки Локи. — Эх, хороша! Налить тебе?

— Эту твою косорыловку? — Локи аж передернуло. — Нет уж, спасибо! Сам бухай свою северную бухашку. Лучше напитка, полученного из напоенной солнцем земли Франции лозы, нет. Это настоящий коньяк из Коньяка, темнота!

— Пофиг. Щас еще банку маринованных мухоморов откроем на закусь… Так что, ты говоришь, все будет на мази?

— Будет, — успокоил его Локи. — Причем, я поставил его в экстремальные условия не зря. Экстрим — его профессия. А так я ему столько наделал, что он, наверное, меня проклинает. Пусть думает, что боги его бросили и, более того, не любят.

— Есть основания?

— Строптивый он, — покачал головой Локи. — И всегда имеет собственное мнение, расходящееся с начальством.

— Ну так такие люди нам и нужны! — взмахнул Тор кружкой так, что оттуда чуть не выплеснулось содержимое. — А по поводу начальства — никогда не становись начальником у таких людей. И вообще, ты что-то слишком очеловечился. «Начальство…» Ты, все-таки, бог!

— Вот я и отошел от темы. Пусть воротит как хочет и думает, что за ним никто не наблюдает и не поддерживает, — отхлебнул из снифтера Локи. — Хотя я с него глаз не спущу.

— Этакий экзамен на выживание? Не сломается? — прищурился Тор.

— Этот? — хмыкнул Локи. — Никогда! Он уже выкидывал такие фортели, что чертям тошно было в прямом смысле. А с напарницей они вообще любители творить бардак и ставить все с ног на голову.

— Еще и напарница? — хмыкнул Тор. — Ну тогда дело на мази. Напарницу можно и…

— Да ну тебя с твоими шуточками, — скривился Локи. — Никаких шоркин-поркин не будет. Она демон.

— Что??? Да ты охамел, братец? — Тор от неожиданности так резко поставил кружку на стол, что Локи аж вздрогнул. — Нечисть в подручные брать?

— Успокойся, — махнул Локи снифтером. — Так получилось, совершенно случайно. В самом начале. Кто же знал, что он русский бесогон и умеет с нечистью общаться…

— Подведем итоги, — желчно сказал Тор. — Русский бесогон на пару с демоном — это команда спасения мира? Моего мира?

— Ну не все же тебе всяких фриков в команду набирать, — ухмыльнулся Локи. — А эта спевшаяся за много лет парочка способна сотворить максимальное количество бардака за единицу времени. Если не отобьют мир и не заставят Чернобога его отдать, то уж устроят ему геморрой на всю задницу по полной программе.

— Надеюсь, ты не ошибся, — покачал головой Тор. — Ну что, еще по одной?