70 Рублей - 6. Мы пришли к вам с миром!

Глава 1

Отец Михаил ходил с умным видом по палубе, ходко идущей против течения баржи. В каюту он отказывался спускаться. Его завораживала скорость. Благодаря своим размерам, баржа не подпрыгивала на мелких речных волнах и шла плавно. Только на больших волнах её слегка покачивало. Лёгкий гул механизма, шедший из-под ног, напоминал священнику, что это не волшебная лодка, а творение рук человеческих.

Сзади неслышно подошёл медведь и шумно выдохнул на священника воздух из ноздрей.

– Шалишь, Потапыч! – Ничуть не испугавшись, тот повернулся к медведю и потрепал его по голове. – Чудеса! – Отец Михаил обратился к подошедшему следом Яру. – Никак они у тебя не кончаются, князь!

– Ага. – Согласился Яр. – Чудес ты насмотришься за эту поездку предостаточно. Можешь про них рассказывать людям, только не как о великом чуде, а как об обыденности. Пусть народ привыкает и не ищет в этом колдовства. Народ у нас малограмотный, потому и придумывает себе всякие небылицы, вместо того чтобы знания постигать.

– Такова натура человеческая – искать лёгких путей. – Согласился священник. – Ты как думаешь, знания среди людей распространять?

– Дешёвые книги и учебники с картинками продавать. Через приёмники рассказывать о грамоте и мире. Надо бы учителей готовить, да где их сразу много взять? Придётся внедрять потихоньку новшества и учить дистанционно. Самоучками Русь всегда богата была. Надо только им помочь. А там и до нормальных учебных заведений недалеко.

– Но своих крестьян ты собираешься учить по-другому.

– Естественно. На своих людей я найду время. Начну с молодёжи. – Яр усмехнулся. – Как говорил один мудрец, пустой сосуд проще наполнить тем, что тебе нужно. Не нужно выливать прежнее содержимое. В процессе обучения буду отбирать самых талантливых. Тех, у кого есть склонность к работе учителем. Потом эта молодёжь начнёт учить других. Те следующих. Так, за несколько поколений добьюсь должного качества в образовании.

– Сразу вдаль смотришь? Это хорошо. – Одобрительно покивал священник.

– А как иначе? Мне же потом с ними работать. Когда откроются тысячи заводов и фабрик, я не смогу бегать за каждым работником и подсказывать, что нужно делать.

– Рассчитываешь дожить до ста лет? – Понимающе улыбнулся отец Михаил.

– Доживу. Не так и много мне осталось до сотни.

Священник покосился на Яра, но комментировать его высказывание не стал. Вместо этого он сделал своё предложение.

– А как ты смотришь на то, чтобы организовать обучения при церквях?

– Отрицательно. Чему там учат? Как бога бояться? Ну, ещё считать и писать через пень колоду. Мне такие ученики не нужны. То, что в ваших приходских школах преподают за три года дебилам переросткам, которых уже поздно учить, у меня пятилетний отрок за год пройдёт и дальше двинется. Ваши попы дальше библии не видят ничего. Книга им мир закрывает. И они также хотят мир для других закрыть. Мне же нужны люди, открытые для нового знания. Не боящиеся идти вперёд.

– Правду ты говоришь. – Неожиданно для Яра согласился отец Михаил. – Не ты один этот изъян видишь. Ломать надо устои, но бережно, дабы новый раскол и смуту на Руси не поднять.

– Поэтому мои люди будут жить отдельно. Остальным я буду знания неспешно вливать. Через радио и книги с картинками. – Яр повернулся к священнику. – Иди в рубку к Левому. Здесь сейчас ветрено будет. – Он кивнул в сторону надстройки на корме.

***

Баржа остановилась на месте, работая винтами против течения. Вертолёт завис метрах в трёх над палубой. Дверь грузового отсека отъехала в сторону. Выглянул Пух. Посмотрел вниз, оценивая расстояние, и начал аккуратно скидывать деревянные ящики с продуктами. Те плавно опускались на палубу придерживаемые телекинезом. Закончив разгрузку, Пух помахал рукой и закрыл дверь. Вертолёт набрал высоту и улетел вдоль реки.

Яр, на всякий случай страховавший процесс разгрузки, направился к рубке. Баржа снова набрала ход и двинулась дальше в сторону Томска.

– Это ещё одно твоё чудо, князь? – отец Михаил посмотрел на Яра выпученными глазами. Он стоял в дверях и неотрывно следил за удаляющимся вертолётом.

– Никаких чудес, святой отец. – Яр похлопал священника по плечу, протискиваясь мимо него в рубку. – Сплошная наука и технология.

– Я ведь думал, сказки рассказывают про странную чёрную птицу, что в наших лесах завелась. – Пробормотал священник. – А оно вон оно как! Твоя значит, птица летает.

– Это не птица, а вертолёт. Я тебе потом наглядно покажу, как она летает. – Ответил Яр и переключился на Левого. – Стаскивай груз в холодильники и начинай готовить ужин, а то мы отца Михаила заманили обещанием накормить, но так ничего ему и не предложили.

– Сделаю, князь. – Близнец выскользнул на палубу и направился к грузу.

Священник, забыв об улетевшем вертолёте, наблюдал за работой близнеца. В палубе открылись створки, о которых отец Михаил даже не подозревал. Левый брал очередной ящик, сверялся с надписью на нём и нырял в трюм, чтобы через минуту вылезти обратно налегке.

– Заходи отец Михаил. Не стой на ветру. – Позвал Яр.

Снаружи рубка представляла собой серый, обтекаемый прямоугольник, по верхней части которого шло сплошное непрозрачное остекление. Внутри вид отличался кардинально. Священник не сильно обратил на него внимание, засмотревшись на вертолёт. Зато сейчас снова удивлённо покачал головой.

Изнутри рубки было прекрасно видно, что происходит вокруг. Отцу Михаилу даже показалось, что вид через стекло стал ярче. Штурвал управления находился перед удобным креслом, в котором сидел князь. Несколько рычагов располагались по бокам от него.

– Присаживайся. – Яр кивнул на второе кресло. – Подождём, пока Левый управится.

Священник шустро забрался в кресло и расслабился, ощущая удобство эргономичного сидения.

– Наука, говоришь? – хитро спросил он.

– Она самая.

– У тебя же учебники есть, по которым ты будешь детей учить. – Утвердительно произнёс отец Михаил. – Поделишься?

– Зачем тебе? Пользоваться плодами науки можно, не вдаваясь в тонкости их устройства.

– Как ты себе представляешь развитие общества, где крестьяне пользуются чудесами, а священники от всего нового шарахаются и поливают его святой водой? Я вижу выход только в обучении священников так же, как и мирских, знаниям, а возможно, более углублённо.

– Тебе разрешат открыть свою семинарию? – Поинтересовался Яр. – Извини за прямоту, но ты всего лишь поп из захудалого села.

– Я после встречи с тобой уже пользуюсь определённым авторитетом. – Важно ответил отец Михаил. – Ничего не делается просто так. Вот и сейчас я плыву в Томск явно по воле Его. – Он перекрестился. – В Томске сто сорок лет назад решено было своего епископа посадить, но откладывали постоянно. Теперь-то они не отвертятся! Заодно открытие семинарии при моём храме из них выбью. Ты же поможешь мне с храмом?

– Обещал же. Зачем говоренное по сто раз повторять? – Отмахнулся Яр.

Лезть в церковные дела у него никакого желания не было. Он лучше ещё пару храмов поставит, чем в этот муравейник со скорпионами лезть.

– Придётся мне задержаться в Томске. – С сожалением произнёс священник. – У нас в епархии дела быстро никогда не делаются.

***

Они зашли в небольшую постройку, находящуюся за церковью, где содержались дети.

– Детский сад, штаны на лямках! – Выдал Яр, когда увидел детей в приюте. – Отец Михаил. В этом году заложим только фундамент под твой храм. Я таких детей на тяжёлые работы отправлять не буду. Их откармливать и лечить до конца лета придётся.

– Куда вы нас хотите забрать? – Обречённым голосом спросила самая старшая девчушка. С трудом верилось, что ей уже шестнадцать лет.

– К себе забираю. Будете отъедаться, да Владе помогать с огородом. Кто постарше, учиться начнёт. Если вас здесь оставить, то вымрете от голода. – Яр ненадолго замолчал, связываясь с Левым.

– А куда к себе? – Спросила девушка, уставившись в пол. – Зачем мы вам?

– В посёлок. – Ответил Яр. – У меня там условия всяко лучше, чем здесь. Сейчас парень подойдёт. – Сменил он тему. – Сходишь с ним по лавкам, новую одежду для себя и остальной ребятни купите. Старые вещи выкинуть или лучше сжечь. Волосы сбрить. На вас блох и вшей больше, чем на собаках подзаборных. Я вижу, здесь банька неплохая есть. Растопить и помыться всем. Мыла купите нормального. Мне эти кусачие товарищи дома не нужны. – Сыпал Яр распоряжениями.

– Батюшка Алексий запретил нам баней пользоваться. – Подняла глаза на Яра девушка.

– Батюшка Алексий уже передумал, и сам баньку истопит. – Яр оглянулся на местного настоятеля, отчего тот даже вздрогнул. Уж очень многообещающим тоном Яр произнёс эти слова. – Отец Михаил, проследишь за товарищем?

– Прослежу. – Подтвердил священник и добавил. – Что ж ты Алексий?

– Всё на новый храм уходит. – Попытался оправдаться местный настоятель.

– Решил храм на детских костях построить? – Прошипел на него отец Михаил. – Пошли баньку топить, да грехи трудом замаливать! – Рявкнул он в конце и вытолкал тучного отца Алексия за дверь.

– А волосы обязательно стричь? – Девушка прикоснулась к голове, покрытой платком. Дух показал, что у неё длинные густые волосы, но кишмя кишащие вшами.

– Обязательно. Отростит тебе Влада косу длиннее и гуще прежнего. – Пообещал Яр. – Как с Левым вернёшься с покупками, сразу начинайте стричься. Я вам ножницы и бритвы приготовлю пока.

Дверь позади Яра открылась. Вошёл только что упомянутый Левый. Парень был одет так же, как и Яр. В просторную одежду из белужьей кожи. Такой материал оказался очень крепким и немарким. Не пропуская воду, он обеспечивал хорошую вентиляцию и позволял телу дышать. Специально подобранный рисунок создавал одежде привлекательный и богатый вид.

– Деньги взял? – Парень кивнул. – Бери красавицу, и дуйте по лавкам. Потом проследишь, чтобы все были вымыты подстрижены и побриты на лысо. – На вопросительный взгляд Левого Яр ответил одним словом. – Вши. – И добавил. – Ты только не торгуйся за каждую копейку. Купил и дальше пошёл. Если совсем наглеют и цену заламывают, иди к другому продавцу. Здесь выбор есть, а время тратить на ерунду не хочется.

***

Сначала Олеся боялась, стеснялась и была очень растеряна такой резкой переменой в жизни.

Отец Алексий, приютивший их, в последнее время стал всё меньше и меньше выделять денег на еду. Про одежду и говорить не приходится. Она как-то раз увидела, что пожертвованную для сирот, то есть для них, одежду, отец Алексий отдаёт незнакомому мужчине.

Потом он и их отдал. Рано утром пришёл к ним вместе с князем и просто отдал ему.

Она, как в тумане, выслушала требование вымыться и наголо подстричься. Немного отошла, пока ходила за покупками с помощником князя. Странный парень. Он покупал вещи, на которые она указывала, не торгуясь. Лишь иногда морщился и показывал на другую вещь. Предлагая купить её, как более справную.

Олеся старалась не смотреть в сторону лотков с едой и торговцев съестным. Но Левый словно почувствовал её голод. Он купил целую корзину пирожков с разной начинкой и вручил её Олесе. Сам подхватил другую с крынками молока. Причём заплатил, не торгуясь и за молоко, и за крынки с корзиной. Вернулись они, нагруженные вещами.

Ребятня сразу накинулась на еду.

– Молодец! – Похвалил князь Левого. – Это я чё-то сразу не подумал, что дети голодные. Следи, чтоб не объелись. Вредно в баню с полным желудком ходить.

Князь вручил помощнику двое ножниц и странную палочку с блестящей поперечиной на конце.

– Сначала всех подстричь, как можно короче, а в бане, как распарятся, побреешь. Мыло, надеюсь, купил?

– Да. Иностранное. Похуже, чем наше, но для черновой помывки пойдёт. – Ответил парень.

Олеся чуть не подавилась. За большой, приятно пахнущий кусок мыла Левый отдал денег больше, чем за всю еду, и говорит, что оно плохое!

Потом была стрижка, баня и бритьё. Дети после плотного обеда спокойно перенесли стрижку. Даже девчонки. Олеся подозревала, что они готовы стричься каждый день ради такого завтрака. Ей самой было жалко своих волос, но возразить Олеся не решилась.

С бани они выползали с трудом. Детей разморило, и многие, особенно малыши, засыпали ещё во время бритья. Их так и одевали спящих. Старшие дети выносили малышню на руках. За оградой церкви их поджидали две подводы с телегами, накрытыми стёгаными одеялами. Князь сам помогал выносить уснувших детей и заботливо укрывал их другими одеялами.

– Нам ещё соплей не хватало в дорогу. – Пояснил он, уловив недоумённый взгляд Олеси. – Простынут после бани. Вези их на баржу. – Скомандовал он Левому. – Я пойду, с отцом Михаилом попрощаюсь.

***

На странном корабле, который князь называл баржей, их встретил самый настоящий медведь. Он сидел на широких сходнях, опущенных с носа корабля, и наблюдал за людской суетой на берегу.

Лошади беспокоились и отказывались подходить ближе. Мужики на телегах тоже недовольно заворчали, но им хватило одного взгляда князя, чтобы умокнуть.

– Левый познакомь Олесю с Потапычем. Тогда и остальной ребятне спокойней будет. – Распорядился князь.

Олесе снова стало страшно. Левый протянул к ней руку, предлагая помочь спуститься с телеги. От прикосновения к его ладони Олесе сразу стало легче. Страх ушёл, и она уверенно подошла к медведю, будто сотни раз так делала.

– Ты уловил изменения? – Спросил Яр у Духа. Он заметил резкое изменение в состоянии девушки.

– Да. Похоже, близнецы не только могут считывать эмоции и мысли, но и транслировать их другим людям. Эмоции так точно могут. – Подтвердил его догадку Дух. – Ты заметил, что дети совсем не боялись, когда Левый их стриг и брил на лысо?

– А чем вы его кормите? – Неожиданно спросила Олеся. Мелкие пацаны с телеги завороженно смотрели, как хрупкая девушка обеими руками зарылась в густой мех медведя, почти обняв его.

– Он любит рыбу, кашу и молоко. – Улыбнувшись, ответил парень. – Потапыч, это теперь наши люди. Охраняй их и защищай!

Медведь одобрительно проворчал, млея от почёсываний Олеси.

– Он понимает? – Удивилась она.

– Конечно! Медведи сами по себе очень умные звери, а Потапыч и Топтыгин, это его брат, самые умные среди медведей!

– Молодёжь! Потом наворкуетесь! Понесли мелочь по каютам, да надо мужиков отпускать. – Прервал их Яр, кивая на крестьян, владельцев телег. Те с открытыми ртами наблюдали за происходящим.

Каюты Олесе показались маленькими, но удивительно чистыми и светлыми. Теперь она поняла, почему князь не хотел пускать сюда замарашек.

– Поспите пока в тесноте. – Сказал Левый, который шёл первым по коридорам внутри корабля и показывал дорогу. – Баржа не предназначена для большого количества пассажиров. Но койки широкие, мелочь можно по нескольку человек на одну положить.

– Это ерунда. Мы в морозы привыкли все в обнимку спать, прижавшись друг к другу. Так теплее. – Вздохнула Олеся, вспомнив о прошедшей зиме.

– Понимаю. Самому приходилось тяжко раньше. Пока к князю не попал. – Отозвался Левый. – А я ведь с той поры и забыл, что такое голод и холод. – Неожиданно добавил он, словно только сейчас это понял. – За другими проблемами об этом как-то не думаешь.

– А что за другие проблемы? – Заволновалась опять девушка. Не верила она в подарки от судьбы. Жизнь её научила, что за всё приходится платить!

Левый переложил посапывающих малышей на лежанку и накрыл одеялом. Не таким, как у крестьян, а лёгким, пуховым. Наконец, он ответил.

– Сложные проблемы. Например, как не подвести князя. Оправдать его доверие. Он ведь меня и брата с каторги забрал.

– С каторги?! – Удивлённо воскликнула Олеся, но тут же зажала себе рот ладошкой, чтобы не разбудить детей.

– Оклеветали меня с братом. – Мрачно пояснил Левый. – Пытали. Вырвали признание. Под пытками в чём угодно сознаешься, лишь бы они прекратились. – Грустно усмехнулся он. – Потом ноздри рвали. Заковали в кандалы, и в Сибирь сослали. Так бы и сгинули мы с братом, но жена князя поняла, что мы без вины осуждены и потребовала освободить. – Девушка снизу вверх разглядывала его лицо и не верила. Только не могла понять, почему парень врёт. – Не видишь следов от пыток и рваных ноздрей? – Догадался парень. – Госпожа Влада Великая целительница! Для неё шрамы и вырванные ноздри вылечить, что другому откашляться. Хотя себя она, почему-то, часто называет знахаркой. Сама потом убедишься. – Подмигнул он Олесе

Глава 2

Третий день они плыли по небольшой речке Ушайке, разлившейся от весеннего половодья. Яр часто останавливался, чтобы восстановить силы. Речушка оказалась тем ещё Клондайком. Было непонятно, почему здесь до сих пор не обнаружили золото. Ведь его здесь было очень много, причём на поверхности.

По данным Духа, здесь в сороковых годах девятнадцатого века добывали от десяти до двадцати тонн золота в год! Яр решил собрать золото из приповерхностного слоя, а залегающее на глубине извлечь позже.

Дети быстро освоились на барже. Пришлось старшим детям приглядывать за младшими, а Яру затягивать сеткой ограждение. Мелкие так и норовили свалиться в воду. Потапыч, замутызганный детьми, вообще сбежал в лес. Только периодически появлялся в поле зрения, следуя за баржей по берегу.

– Левый. Дело есть. – Позвал парня Яр. Тот отошёл от детей, увлечённо рыбачивших на удочку. – Одевай экзоскелет и раскапывай место, заложенное в компьютер. Слишком жирные самородки. Жаба давит оставлять такое добро.

– Понял. – Обрадовался Левый и поспешил к экзоскелету, закреплённому на палубе.

Убедившись, что никого из мелких поблизости нет, он запустил развёртывание. Послышались удивлённые возгласы со стороны детей.

– Смотри, у него костюм, как в кино! – Донёсся до Яра возглас одного из пацанов. Детям, чтобы они не боялись всего необычного, что увидят у князя, кроме мультиков, крутили наскоро сгенерированные Духом фильмы.

Левый занял своё место в капсуле управления и помахал детворе манипулятором.

– Я пошёл. – Сообщил он по связи.

– Иди по поверхности. Я тебе дорожку сделаю. – Распорядился Яр.

Экзоскелет ловко перемахнул через борт и опустился на мягко спружинившую поверхность воды. Улыбнувшись детям через стекло капсулы, Левый шустро побежал по воде на берег и скрылся в начавших зеленеть зарослях.

***

– Ваше Императорское Высочество, вы можете с бравыми гвардейцами самостоятельно проследовать до города Нарыма. – Ответил Фёдор Акимович на требование Александра Павловича. – Я же продолжу исполнять просьбу князя и поручение Его Императорского Величества, отца вашего. Насчёт Вас и гвардейцев Семёновского полка у меня никаких указаний нет. – Для убедительности Фёдор развёл руками.

Услышанное в кабинете императора обращение князя к Павлу, оставило нехороший осадок на душе офицера. Пока цесаревич ничего плохого не сделал, но…

– Ну как знаешь. – Махнув рукой гвардейцам, Александр направил коня в обход растянувшегося по дороге каравана.

Цесаревич уже убедился в упёртости Фёдора. Тот заботу о крестьянах и новобранцах ставил выше, чем заботу о нём, сыне императора и наследнике престола.

– Не боишься, что отомстит цесаревич за пренебрежение. – Подошёл к Фёдору крестьянин, который прекрасно слышал их разговор.

– Я в своём праве, Фома. Мне вас надо довести в целостности и сохранности, а про сына своего, царь-батюшка Павел Петрович, только вскользь упомянул.

– Назад едут ироды. – Заметил мужик троих приближающихся гвардейцев. – Ты давай Фёдор Акимович поаккуратнее с ними. Зашибут тебя и нам тогда долго не протянуть. Эти сосунки, и слова не скажут супротив гвардейцев. – Он кивнул на бредущих вдоль каравана новобранцев.

– Разберёмся. – Процедил Фёдор, чуя недоброе.

Старшим среди подъехавшей тройки был капитан Ивлеев. Именно он пренебрежительно обратился к Фёдору.

– Деньги отдай.

– Какие такие деньги я вам отдать должен, Ваше Высокоблагородие? – По натуральному удивился Фёдор. – И извольте обращаться ко мне согласно табели.

– Деньги, которые Его Величество тебе на дорогу выделил, Федька. – В той же манере добавил капитан.

– Вы решили отобрать государевы деньги, Ваше Высокоблагородие? В разбойники подались?

– О том не тебе судить пехота гарнизонная. На дорогу деньги выделены, и они требуются Его Императорскому Высочеству.

– Деньги выделены на караван с крепостными и содержание молодых рекрутов. Про вас и Его Высочество упоминаний не было.

– Не тебе решать. – Уже со злостью в голосе процедил капитан. – Давай деньги! Со своим отцом Его Высочество сам разберётся!

Понимая, что по-хорошему разойтись не удастся, а потерять людей в самом начале пути не самый лучший выход, Фёдор вынул из наплечного мешка толстую пачку ассигнаций, завёрнутую в чистую тряпицу. Глядя в глаза наглому капитану, он бросил деньги под ноги лошади. Фёдор с удовольствием кинул бы их в грязь, но стояла сухая погода. Гвардеец не стал обращать внимания на явную грубость. Он сделал знак своему подручному подобрать деньги.

– Как же мы теперь Фёдор Акимович? – Подошёл мужик, когда гвардейцы отъехали радостно рассуждая, как они хорошо гульнут.

– С божьей помощью. И помощью от князя. – Непонятно добавил он. – До Нижнего Новгорода нам еды хватит, а на дорожный сбор я крохи приберёг.

– А после Нижнего как же?

– Придумаю что-нибудь. – Отмахнулся Фёдор от мужика. – Не растягивайтесь, нам далеко ещё ехать. – Прикрикнул он на караван.

***

Из зарослей раздавались странные чавкающие звуки. Их было прекрасно слышно на реке. Наконец, послышался треск веток от возвращающегося Левого.

– Дай сполосну, князь. – Попросил он возбуждённым голосом.

Яр не стал воздействовать на воду. Экзоскелет вышел на берег, неся в манипуляторах большой булыжник. Рядом переваливался Потапыч, пытаясь понять, что именно откопал Левый.

Зайдя в воду по колено, близнец погрузил облепленный грязью булыжник в воду и хорошенько побултыхал. Из воды он достал блеснувший на солнце самородок размером с бычью голову. Очередной удивлённый возглас раздался от малышни. Цвет благородного металла было трудно не узнать. Вдобавок поражал размер найденного самородка.

– Я уплотнил воду рядом с тобой. Возвращайся. – Передал Яр.

– А там точно больше нет? – С надеждой спросил парень.

– Нет. – Со смехом ответил Яр. – Такие крупные самородки – большая редкость. Чтобы они кучкой лежали, такого вообще не случается.

– Жаль. – Парень ловко запрыгнул на уплотнённую поверхность воды.

Медвежонок, убедившись, что ничего интересного для него нет, снова исчез в зарослях.

Левый зашёл на борт с приподнявшегося горба воды. Самородок он положил на палубу, а сам отошёл на место и выбрался из экзоскелета. Дети смотрели на него, как на героя, совершившего невозможный подвиг.

– Подойдите, потрогайте. – Предложил им Левый. – Такое чудо не каждый день увидеть можно.

Ребятня побросала удочки и столпилась возле самородка, тыкая в него пальцами. Пацаны постарше начали спорить, сколько на него можно леденцов купить. О голоде постоянно их мучившем раньше дети начали забывать. Питание у князя было обильное, но вместе с тем, сладостями он их не баловал.

– Как ты его нашёл? – Спросила Олеся у парня.

– Князь подсказал, где искать. – Честно ответил парень. – Он может сквозь землю видеть.

– А какая часть от этого золота достанется тебе? – Задала девушка новый вопрос.

– Мне? – Удивился Левый. – А мне оно зачем?

– Ну а вдруг тебе понадобится что-нибудь купить?

– Возьму денег у князя.

– А если ты захочешь дом купить. Большой. Скотину завести. Жене подарки сделать дорогие. Тоже будешь у князя деньги выпрашивать?

– Жены у меня нет, а всё остальное и так есть. Зачем мне ещё? – Сделал вид, что не понял намёков Левый.

– У тебя есть свой дом?

– Нет. У нас с братом своя комната в доме князя.

– А когда женишься, будешь с женой в этой комнате жить? С братом?

– Зачем. Дом построю. – Развлекался Левый.

– И большой ты дом сможешь построить? – Поинтересовалась девушка. – На какие деньги ты дерево купишь?

– Зачем дерево? Я могу дом построить из камня. Это несложно.

– Маленький домик? – Почему-то решила Олеся. – А слуги тоже вместе с тобой жить будут? Или слугам князя не положено иметь своих слуг?

– У князя нет слуг. И служанок нет. Я тоже не слуга, а скорее помощник в его делах. – Уже серьёзно ответил парень. – Забудь, что было раньше. У князя всё по-другому. Сначала жизнь у него кажется непривычной, но потом понимаешь, что она правильная. Такая, как должна быть. А деньги… Когда мне понадобится столько золота. – Левый кивнул на самородок. – Князь мне его даст. Только не нужно мне оно. У меня и так есть многое из того, чего нет у богатейших людей в мире. Думаешь в мультиках и фильмах, которые ты смотрела, всё придумано? Сама убедилась, что не всё. – Он показал на экзоскелет.

– А князь разрешит тебе дом построить на своей земле? – Не сдавалась упорная девица.

– Князь. – Обратился Левый к подошедшему Яру. – Если мне дом понадобится, разрешишь построить?

– Хоть дворец, если мания величия прорезалась. Только жена твоя повесится в таких хоромах уборку делать.

– Если деньги позволяют, то можно слуг нанять. Они будут дом убирать. – Вмешалась в их разговор Олеся.

– Тебе не кажется странным, строить большой дом, только для того, чтобы нанять слуг, которые будут этот дом содержать в порядке? – Посмотрел на неё, как на несмышлёную, Яр. – Прибраться в небольшом доме нетрудно и самому. Если ты, конечно, не свинья.

Девушка стушевалась под его взглядом и пролепетала.

– Но ведь надо и воду наносить, и печь истопить, и поесть сготовить. Для этого слуг держат. Уборку в доме они в свободное время сделают. А если хозяин постоянно занят трудами, то неужели эти заботы на плечи жены лягут?

– А ты как думала? – Яр рассмеялся. – Сама потом увидишь, что большая часть проблем существует только в твоём воображении. Здоровый самородок попался. – Переключился Яр на золото. – Один из самых крупных в мире, на сегодняшний день. Даже на переработку его жаль отправлять.

– Убрать его в трюм, князь? – Спросил Левый.

– Пусть дети наиграются, потом уберёшь. Хоть какое-то для них развлечение. Нам ещё пару дней до истока основного русла плыть. Потом назад пойдём. Надо малышню на берег сгружать. Тесно им на корабле.

– И ничего им не тесно. – Заступилась за детей Олеся. – Как вы нас кормите, они готовы месяц с вами плавать и ни на что не жаловаться.

Яр не стал спорить. Он вытянул руку перед собой, его ладонь, развёрнутая вверх, оказалась перед лицом девушки. За считанные секунды Яр создал небольшой планшет, а Дух начал закачивать в него учебные фильмы по психологии. В основном детской.

– Объяснишь Олесе, как им пользоваться. Я в него специальные учебные фильмы записал. – Протянул Яр планшет близнецу. – Начинай учиться. – Улыбнулся он девушке напоследок, а сам отправился в рубку. Пора было двигаться дальше.

Олеся смотрела на чудо свершившееся на её глазах открыв рот. Дети, увлечённые громадным куском золота, ничего не заметили и продолжали спорить о сладостях.

– Князь – волшебник? – Спросило Олеся, с любопытством глядя, как устройство в руках парня начало светиться. – Где он взял эту штуку?

– Создал. Прямо у тебя на глазах. Ты же видела. Эта штука называется планшет. Он как маленький телевизор работает, только его можно в руках держать, и звук от него будешь слышать только ты. – Дух закончил загрузку и вывел соответствующую надпись на экран. Левый повернул планшет экраном к девушке и начал объяснять, как им пользоваться.

***

Через два дня, как Яр и планировал, они добрались до верховий основного русла. Он был измотан постоянной добычей ископаемых, среди которых золото занимало далеко не главный объём. Чем выше они поднимались, тем больше становилось так необходимых Яру элементов.

В последний день плавания он запретил детям подниматься на палубу, а ночью Левый в экзоскелете был отправлен на берег. Вроде бы всё предусмотрел, но неизвестно, как поведёт себя Потапыч, который тоже бродил на берегу. Яр надеялся, что Левый сможет объяснить медведю его задачу, или на худой конец попросит не вмешиваться.

За оставшееся до утра время, пока Дух контролировал округу, Яр успел хорошо выспаться.

– Что-то случилось? – Не удержалась от вопроса Олеся, когда они сели завтракать. – Левый позже на завтрак придёт?

– На нас хотят напасть, убить и ограбить. – Беззаботно ответил Яр. – Не уверен в правильности перечисленной последовательности, но за результат ручаюсь.

– И что теперь? – С тревогой спросила девушка.

– Скоро нападут. Будем их в плен брать. Кого можно, перевоспитаем, а кого нет… того не будем. Я не благородная девица. – Твёрдо добавил Яр. – Поэтому наружу не высовывайтесь, пока я не разрешу.

После завтрака Яр вышел на палубу. Нужно было спровоцировать засевших в кустах разбойников. Хотя по меркам Улья… Яр улыбнулся. По картинке, транслируемой Духом, он наблюдал, как один из бандитов целится в него из лука.

– Я думал, он из ружья стрельнет. – Поделился Яр своим сомнением с Духом.

– При имеющейся технологии изготовления стволов и пуль попасть в тебя из огнестрела он может чисто случайно. Раза так с сотого. – Ответил Дух. – Из лука надёжнее и шуму меньше.

– Отсутствие нарезов сказывается. – Уверенно заявил Яр.

– Если бы. – Хихикнул Дух. –Несовпадение размеров ствола и пули такое, что пуля при выстреле болтается от стенки к стенке. Куда она полетит в конечном итоге предугадать невозможно. Почему, думаешь, строем спокойно ходили друг на друга?

– Я думал из-за низкой скорострельности. – Признался Яр. – Но, видимо, причина другая.

– Именно! – Подтвердил Дух. – Чем дальше расстояние, тем больше рассеяние. Шанс умереть от пули, при наступлении шеренгой, был ниже, чем в последующей рукопашке. Не считая выстрела в упор. Лови стрелу, а то он и ей промажет.

Яру пришлось немного сместиться, иначе стрела пролетела бы мимо. И всё равно её пришлось на ускорении выхватывать из воздуха, чуть не в метре от себя. Яр приставил пойманную стрелу к груди, изображая попадание, и со стоном повалился на палубу.

– Плывут. – Прокомментировал Дух обстановку.

– Всей толпой?

– Нет. Двое самых хитрых остались в кустах. Их Потапыч караулит.

– Главарь?

– Плывёт на абордаж. – Снова хихикнул Дух. – Наверное, боится, что его товарищи обокрадут.

– Какие же они товарищи? Мелкая шайка шакалов. – Не согласился Яр. – Как там Левый.

– Караульных вырубил. Пленных освободил. Копает.

– Пусть копает, а мы поиграем.

Лодки преодолели половину расстояния, от берега до баржи. Яр поднялся на ноги и подошёл к борту. Разбойники опешили и начали хвататься за оружие. Из кустов на берегу донёсся рёв медведя, а затем дикий человеческий крик, полный ужаса и боли. Оружие Яр обезвредил, фрагментарно удалив металл, от чего ружья, сабли и кинжалы ломались у рукоятей под собственным весом. Единственный лучник в этой компании остался на берегу и сейчас трясся, глядя на Потапыча и своего товарища с перекушенной рукой.

– Поговорим? – Спросил Яр, не повышая голоса. – Или на берег вернётесь?

– Кто ты? Что тебе надо? – Первый пришёл в себя главарь, хотя в его голосе проскальзывали истерические нотки.

– Раньше я просто плыл мимо по своим делам, но вам захотелось меня ограбить и пустить по кругу девчонку. Так что теперь ваша жизнь принадлежит мне. Хотя именно ты мне не нужен. Слишком много греха на тебе.

Водяная плеть поднялась рядом с бортом лодки, на которой плыл главарь. Схватив его за голову, плеть дёрнулась вверх и, отнеся главаря в сторону, погрузилась с ним под воду. Лодки, на которых пиратствовали разбойники, напоминали долблёнки с круглым дном. Они были очень неустойчивыми в воде. Мокрые пленные Яру были ни к чему.

– Раз вопросов больше ни у кого нет, то подплываем к аппарели и по одному залезаем на борт. Предупреждать больше не буду. Сразу отправитесь за своим главным на дно.

Видя, что разбойники его не понимают, Яр сам повёл лодки к опустившейся аппарели. Он по одной их закидывал волнами на баржу и показывал, куда надлежит стать пленным. Один, попытавшийся сбежать вплавь, не долго, но усердно молотил руками и ногами по внезапно затвердевшей воде. Вытащить голову на поверхность он так и не смог. Восемь довольно крепких мужиков понурившись, стояли неровной шеренгой и пришибленно посматривали на Яра.

Он, тем временем, выдернул ствол ружья из лодки и прямо на глазах у разбойников преобразовал его в пару изящных наручников, соединённых общей цепью. Её длинный конец он закрепил за палубу. Использовав второй ствол и лезвие сабли, он нарастил цепь и добавил ещё наручников.

Разбойников Яр сковал попарно, оставив им небольшую свободу перемещения. В туалет водить он их точно не собирался.

– Что с нами теперь будет? – Набрался храбрости один из пленных.

– Работать у меня будете и грехи замаливать.

– Но у нас семьи и дети! Как же они без нас?

– Ты о них тоже думал, когда пленных девчонок насиловал? – Яр посмотрел в упор на мужика. – Где вы их только взяли в этой глуши? – Не дождавшись ответа, он надавил голосом. – Ну!

– На тракте обоз разграбили. – Мрачно ответил мужик. – Это далеко отсюда было.

– После этого ты предлагаешь мне расплакаться от умиления и отпустить тебя к детям?

Глава 3

План посёлка был давно разработан. В режиме цейтнота Пух с Правым возвели первое строение из множества запланированных Яром. Это был двухэтажный каменный дом на прочном литом фундаменте. Большую часть блоков для стен пришлось изготавливать, ввиду отсутствия их запаса. Благо химиката для супербетона производилось достаточно.

Формы для отливки типовых блоков были давно приготовлены, проверены в деле и отложены в сторону. Основную стройку планировали начать намного позже. Ближе к концу лета. Перед прибытием новых жильцов. С тем расчётом, чтобы и они поучаствовали в работе.

Делать дома из монолитного бетона сразу посчитали нецелесообразным. В отдельных блоках было проще создавать пустоты для лучшей теплоизоляции и прокладки коммуникаций. Близнецу периодически приходилось отвлекаться на заготовку дров и загрузку сырьём приёмных бункеров у молекулярных принтеров. В это время Пух отливал блоки. Потом они вместе складывали стены и отливали перекрытия. Арматуру использовали ту же, что и при строительстве баржи. Установка по её производству продолжала исправно работать. Также много времени отнимала подготовка песка и глины для раствора.

– Вроде закончили. – Решил Пух, разглядывая получившееся сооружение. – Яр сам вставит стёкла и коммуникации подведёт.

Большой двухэтажный дом с двумя входами и широкими окнами. Сейчас они зияли пустыми проёмами. Отделку Яр сделает сам. В их задачу входило свести его трудозатраты к минимуму.

– У меня плохие новости, Александр. – После небольшой паузы ответил Правый по громкой связи. Он стоял недалеко от Пуха в экзоскелете. – Возможно, понадобится ещё один дом. Князь Ярослав в плен бандитов взял.

– Только бандитов нам не хватало здесь. – Возмутился Пух, а потом добавил. – Я ещё для бандитов жильё не строил! Пусть в шалашах живут! Тепло на улице. Это он просил передать?

– Нет, я от брата знаю. – Пояснил Правый. – Решил заранее предупредить.

– Если не просил, значит, у Яра для пленных другая задача припасена. – Расслабился Пух. – Дина тоже молчит. Занимайся своими делами. – Махнул он рукой близнецу. – А я, наконец, продолжу свои. Появились у меня кое-какие мысли.

***

– Потапыч, веди его сюда! – Крикнул неожиданно Яр, от чего разбойники постарались сделаться как можно меньше. – Брось второго. Всё равно он не жилец, если шевелиться не хочет.

Из кустов на берегу послышался угрожающий рёв. Один из бандитов, с выпученными от страха глазами, выскочил на реку. Он устремился к барже, не обращая внимания на то, что бежит по воде. Крик в кустах резко оборвался. Потапыч размозжил второму разбойнику голову.

Бежавший по воде, скоро оказался пристёгнут наручниками к общей цепи. Он жался к товарищам, но те, наоборот, старались от него отодвинуться подальше. Пахло от него не очень приятно. Не выдержал кишечник разбойника встречи с медведем.

Скоро Яру пришлось прокладывать новую дорожку по воде. Подошёл Левый в сопровождении трёх забитых девиц. Сначала они ни в какую не хотели заходить на воду. Даже увидев, как Левый в экзоскелете спокойно по ней перед ними ходит.

– Иди разгружайся. – Крикнул Яр близнецу, перепрыгивая через борт баржи на воду. – Олесю потом позовёшь. Пусть девушками займётся.

– Да какие мы девушки, после всего, что с нами сделали. – Неожиданно в голос заревела одна из спасённых и попыталась нырнуть в воду.

– Хватит ерундой заниматься. – Яр подошёл к довольно взрослой девице и бережно её приподнял с водной поверхности. – Всё будет хорошо. Девоньки, идём! – Крикнул он двоим оставшимся на берегу.

Те почему-то зацепились взглядом за компьютер, поблескивающий в его волосах, и синхронно рухнули на колени. Причём очень удачно выбрали для этого прибрежную грязь, на которой Яр плёнку не делал.

– Ну-ка встали и бегом на корабль! – Решил он действовать по-другому.

Помогло. Измазавшись ещё больше, девушки подскочили и, не поднимая глаз, ломанулись в сторону баржи. Яру пришлось корректировать их курс, подтолкнув телекинезом, иначе пробежали бы мимо.

Прижавшуюся к нему девицу он сам довёл до баржи и передал Олесе, уже хлопотавшей вокруг первых двух.

– Отмой. Переодень и накорми. – Распорядился он. – Нам возвращаться пора. И так из-за них задержались на полдня.

Потапыч уселся на палубе напротив пленных разбойников. Ему было скучно, и медведь быстро нашёл себе развлечение. Иногда он резко выбрасывал лапу с выпущенными когтями в их сторону, или рычал, поймав взгляд кого-нибудь из разбойников.

Подошёл Левый с небольшим окованным железом сундучком в руке.

– Вот и все их сокровище. – Пренебрежительно сказал он. – Килограмм пять. Не больше.

Разбойники стали ещё угрюмее. Видимо, надеялись на побег. Тогда самому удачливому могло достаться припрятанное золото.

– Поставь на аппарель. Металл с него я заберу, а остатки волнами смоет. – Сказал Яр.

Пока Левый нёс сундучок к носу баржи, тот стремительно полегчал. А через несколько мгновений после того, как он его поставил на аппарель, вообще рассыпался на доски, которые слизнула набежавшая волна.

***

– Я тут подумал, что вертолёт можно сильно не переделывать. – Заговорил Дух, когда Яр заступил на вахту, сменив Левого. Они уже прошли Томск и приближались к месту впадения Томи в Обь. – Достаточно переделать несущий винт и нарастить мощность двигателя. Это увеличит грузоподъёмность и существенно поднимет скорость полёта. Фюзеляж следует расширить только в задней части. За счёт размещения дополнительных батарей выровнять центровку. Сейчас у тебя нет того дефицита в сырье, что был раньше, поэтому можно не скупиться. За пару дней ты должен справиться. Единственная проблема – вертолёт станет более шумным.

Первоначальный вариант вертолёта был сделан с упором на экономичность. Поэтому имел большой и медленно вращающийся винт, что ограничивало его скорость, но требовало меньшей мощности двигателя и аккумуляторов меньшей ёмкости. Это было также связано с меньшей генерируемой мощностью электричества, необходимого для их зарядки. Сейчас проблема с электричеством была не так остра, хотя количество потребителей тоже выросло.

– Зачем расширять грузовой отсек? – Не понял Яр. – Полезные ископаемые много места не занимают.

– Потребуется перевезти людей, как сейчас, будешь их штабелями складывать и утрамбовывать? Переделка небольшая, зато возможности по использованию вертолёта возрастут. Обоих близнецов с экзоскелетами получится с собой брать без проблем. Не переделывать же вертолёт каждый раз под новые задачи.

– Возможно, ты прав. – Согласился Яр. – Раз ты всё подсчитал, то так и сделаем, но ответь мне на один вопрос. С чего вдруг из тебя полезла инициатива? Раньше ты был, как тот ёжик для проверки погоды. Пока не пнёшь – не полетит.

– Как ёжик может быть связан с погодой? – Не понял Дух.

– Если низко полетел, то к дождю. Не увиливай от ответа.

– Смотри. – На панорамном стекле рубки, представляющем собой большой экран, появилось изображение знакомого по Улью безголового робота. – Надо сделать для меня такой.

– Уверен?

– А ты против?

– С чего бы? Просто спросил. Раньше ты таких желаний не высказывал.

– В этом мире мне ничего не угрожает. – Пояснил Дух. – Но, если с носителем что-нибудь случиться, ты же меня найдёшь?

– Куда же я без тебя денусь. – Хмыкнул Яр. – А если ты мне понадобишься в более компактном виде?

– Я это предусмотрел. – Довольным голосом произнёс Дух. – Смотри.

На экране бронеплиты, прикрывающие грудь робота, разошлись, и на поверхность вылез небольшой паучок тело, которого в основном состояло из души Духа. Показав себя со всех сторон, паучок спрятался обратно.

– А не лучше ли сделать внешний вид робота более человекоподобным? Да и паучок, попадись кому на глаза, много вопросов вызовет.

– Не нужно, чтобы меня отождествляли с человеком. Такой облик и непропорциональные конечности облегчат принятие этого факта. Пусть считают меня роботом. Твои друзья, по-моему, до сих пор считают меня выдумкой или твоей шуткой. Доказать, что это не ты говоришь с ними через динамики очень сложно. – Пояснил Дух. – С паучком ничего не могу придумать. Самый компактный носитель получается именно с таким внешним видом.

– Почему именно роботом?

– А кем ещё? Не создавать же для меня человеческое тело?

***

Дина явно была недовольна. Влада тоже бросила на разбойников недовольный взгляд и скрылась в каютах баржи. Потапыч и Топтыгин были рады встрече и устроили дружескую потасовку на берегу.

– Ты намерен всю шваль к нам тащить? – Вместо приветствия, спросила Дина.

Они встретились на палубе недалеко от кучки прикованных разбойников.

– Лишние руки нам не помешают. – Возразил Яр. – Найдётся для них работа.

– У тебя и контролёр для них есть? Или сам будешь за ними следить? Освободи их от наручников. – Потребовала она, что на памяти Яра случилось в первый раз со времени их знакомства. Наручники со звоном упали на палубу. – Встать! – Тихонько скомандовала Дина. – Вы свободны! Прыгайте в реку, и плывите, пока хватит сил!

Вскочившие после её приказа мужики, ломанулись к близкому борту. В воду прыгнули все, даже те, кто не умел плавать. Заплыв долго не продлился. Ледяная вода и намокшая одежда быстро сделали своё дело.

– Нам нужны не рабочие руки, а рабочие мозги. – Потеплевшим голосом сказала Дина. – А это, прежде всего дети. Лучше на них время потратить, чем на попытку перевоспитания отмороженных убийц.

– Да понял я. Просто рук рабочих не хватает. – Объяснил Яр своё решение.

– Не те это руки. – Повторила Дина. – Рано ты размяк. Если раньше тебе везло на людей, то считай этот лимит исчерпанным.

– Всё так печально в будущем? – Насторожился Яр. Он притянул жену к себе и крепко обнял, заглядывая ей в глаза.

– Бывало и хуже. – Она слабо улыбнулась. – Большой опасности нет, но сложностей будет хоть отбавляй. Не стоит своё время тратить на подонков. Ты же у меня князь! Вот и соответствуй.

– Хорош ворковать, голубки! Дина, я девчонок поправила. Дальше твоя работа. Психика у всех троих порушена. – Послышался голос Влады.

Яр оглянулся. Она стояла в окружении трёх спасённых девиц. Табор детей пристроился позади неё. Левый вместе с Олесей держал на руках самых мелких.

– А где бандиты? – Спросила Олеся.

– Уплыли. У меня жена добрая и она их отпустила. – Отшутился Яр.

– Ага. Вон один задержался. – Влада указала подбородком на прибитый течением к берегу труп. – Ты бы помог товарищу, князь.

Волна накрыла тело и утащила его на глубину. Олесю передёрнуло, но глянув на спасённых девушек, она быстро успокоилась.

***

Пух трудился как проклятый. Он даже баржу не вышел встречать. Ушёл с головой в работу и почти не снимал шлем виртуальной реальности. Влада хотела возмутиться, но Дина её успокоила, пообещав, что скоро он закончит и сам вернётся в реальность.

Что интересно, нового оборудования для своей работы Пух не просил. Дух, отвечая на вопрос, чем занят Пух, задвинул лекцию на полчаса об аномальных константах, из которой Яр понял только одну вещь – антиграв маленьким сделать не получится.

***

– О! Ты уже здесь! – Удивлённо воскликнул Пух, выходя из комнаты.

– Уже третий день, как. – Ответил Яр, попивая чай.

Было время обеда, а ему всё равно требовалось передохнуть. Перестройка вертолёта оказалась затратнее, чем предполагал Дух.

– Как время летит! – Пух уселся напротив и оглядел стол голодным взглядом. – Детей привёз? Или я зря корячился с этим домом?

– Привёз. – Яр хлопнул друга по руке, потянувшейся к его пирожку. – Иди, себе жратвы в холодильнике возьми. Нечего на моё рот разевать.

– Жадина. – Беззлобно прокомментировал Пух его действия. – Я там работаю в поте лица, а он мне пирожка пожалел. – Он встал и открыл холодильник. – Шашлык есть! А меня не угостили!

– Ты его съел больше меня. Зря тебе его вчера давали, если не помнишь. Надо было жареную подмётку подсунуть. До сих пор бы жевал.

– Я же говорю – жадина! – Пух подхватил блюдо с шашлыками и сунул его в микроволновку.

– Рассказывай, чего надумал за эти дни?

– Ты мне пирожка пожалел, а я тебе должен результаты своих трудов выложить? – Пух оценивающе посмотрел на Яра. – Остались финальные исследования, и у нас появится система управления гравитацией в локальном пространстве и кинетический движитель прямого преобразования.

– Не понял нихрена. Рассказывай по порядку.

– Дай поесть нормально. Потом расскажу. Если не терпится, можешь формулы глянуть в моём компе. – Пух достал шашлык из микроволновки и вернулся за стол.

– Издеваешься? Я там только знак “равно” узнаю. Расскажи человеческим языком.

– Неуч. – Пух принялся за шашлык, но под взглядом Яра сдался и начал рассказывать. – Исходные предпосылки оказались неверны. То, что работало в мире внешников, здесь работает совершенно по-другому. Я, пока не отвлёкся на строительство, никак не мог выйти из коридора прежних представлений. Но, когда свежим взглядом посмотрел на свою работу, тогда меня осенило! – Восторженно закончил Пух и набил полный рот мясом.

Яр дождался, пока он немного прожуёт.

– Продолжай. Очень интересно, но крайне неинформативно. Может, снизойдёшь с высот самолюбования и поделишься откровением?

– Ты не только жадный, но ещё и злой! – Пух подхватил новый кусок, но им и ограничился. – Самое простое для понимания – управление гравитацией в локальном пространстве. С одной стороны эффектора гравитация ослабляется, а с другой – пропорционально усиливается. Фактически получаем замкнутую на саму себя область с аномальной гравитацией.

– Если подумать, то у подобного устройства может найтись масса применений. – После короткого раздумья сказал Яр. – Что за кинетический движитель?

– А это, так называемый тобой, антигравитационный двигатель. Хотя никакой гравитацией там и не пахнет. Сплошная ньютоновская физика. – Пух снова налёг на шашлык, но, видя, что Яр не торопит его с ответом, продолжил сам. – Внешне это будет выглядеть, как висящий в воздухе предмет. Без всяких реактивных струй и магнитных полей. Вообще без внешних проявлений! – Выделил голосом последнюю фразу Пух.

– При чём здесь старина Ньютон?

– При том что энергозатраты идут строго по его формулам. Тонна, висящая в воздухе, будет потреблять округлено 10 КВт мощности. А сколько жрёт энергии твой вертолёт?

– Сейчас мощность до 1000 КВт подняли. – Подумав, ответил Яр. – Но зато увеличилась скорость полёта. Раньше в три раза меньше было.

– Вот! – Пух торжественно приподнял очередной кусок мяса. – И это в атмосфере, где рабочее тело находится вокруг вертолёта. Бери да кидай для создания тяги. В космос и его приходится тащить. Мощности реактивных двигателей там тоже другие. В сотни и тысячи раз больше. Хотя для кинетического движителя условия в космосе, наоборот, становятся более выгодными. По затратам энергии, полёт на Луну и обратно тебе обойдётся, как полёт на вертолёте до Москвы.

– Да ну на!… – Не сдержался Яр.

– Вот тебе и на! Всё дело в точке опоры! Об этом ещё Архимед говорил. Обычный реактивный двигатель опирается на реактивную струю. Кинетический, опирается на всю вселенную! Нарушения закона о сохранении энергии нет, и закон сохранения импульса тоже не страдает!

– Когда? – Задал самый важный вопрос Яр.

– Месяц, может, два. До первых опытных образцов. Надо работать над структурой двигателя в “железе”. Теория – вещь хорошая, но без практики…

– Бросай все остальные направления и действуй над антигравом!

– Даже не поинтересуешься, что за остальные открытия? – Пух сделал обиженное лицо.

– Нам как воздух нужен выход в космос! Необходимо спутники на орбиту выводить. Мы без них, как слепые котята. Ни связи, ни навигации. Мои вышки, как дохлому припарка, в масштабах планеты.

– Тебе Сибири мало? Решил сразу на планету замахнуться? – Хмыкнул Пух.

– Хрен бы с этой планетой. Мы её в любом случае под себя адаптировать будем. Но если есть возможность вмешаться в глобальные процессы пораньше, то адаптация пройдёт щадящим способом. Паровозы лучше давить пока они чайники! Слышал такую поговорку?

– И с каких чайников ты хочешь начать?

– С самого большого флота на планете.

– Англичане и так загнутся со временем. Зачем на них силы тратить? – Не понял Пух.

– Пока они загнутся, весь мир вздрогнет. – Возразил Яр. – Видать, плохо историю учил или преподавали её у вас однобоко. Ты с китайцами воевал, а здесь они одна из самых спокойных народностей. Друг дружку режут, но за стену вылезать не хотят.

- Всё равно кинетический движитель пойдёт вторым в очереди. Так быстрее получится. Поверь мне. – Сказал Пух и принялся за очередной шашлык.

Глава 4

– Зачем тратить время на ненужный сейчас генератор гравитации? Он пригодится только в космосе для компенсации перегрузок и создания локального тяготения. Это будет ещё не скоро. – Не согласился Яр с его предложением.

– Ну хорошо. Минимальный размер эффектора гравитации – микронный. Минимальный размер кинетического двигателя – метровый. – Прожевав и запив чаем из кружки Яра ответил Пух. Кружку он спёр при помощи телекинеза, поэтому Яр не успел её перехватить. – Это объёмные размеры. Готов каждый раз по двадцать тонн золота перестраивать? Учитывая, что экспериментов ожидается десятки тысяч?

– Всё-таки золото? Никакой другой материал не подойдёт для замены?

– Основное резонансное преобразование электрического тока в гравитонные поля легче всего происходит на атомах именно этой массы. К тому же золото практически не имеет других стабильных изотопов. Оно не только химически, но и нуклонно однородно!

– Ясно. Золото так золото. – Принял Яр информацию к сведению. – При добыче этого металла у меня самые низкие энергозатраты. Может, здесь есть какая-то связь с нашими способностями?

– Всё может быть.

– А сразу нельзя смоделировать рабочий вариант?

– Можно. Дай мне все параметры этой вселенной и соответствующий математический аппарат.

– А ты над чем работал? – Не понял Яр. – Ты же над ним и работал!

– Ньютон тоже описал основные уравнения, а потом пришёл Эйнштейн и копнул чуть глубже. Там открылась пропасть из математических формул и физических эффектов. Теперь в этой пропасти я чуть-чуть поскоблил пальчиком стенку, и там открылась бездна. – Пух явно был доволен подобранным сравнением. – Понял? Я ухватил верхушку, которую проще проверить экспериментально, аппроксимируя и подгоняя результаты, чем вычислить теоретически с требуемой точностью.

– В тебе погибает поэт от физики. – Хмыкнул Яр. – Аргумент весомый. Тогда будет встречное предложение. Я смотрю, от смены деятельности эффективность твоя многократно возрастает. Поэтому…

– Яму копать? С утра и до забора?

– Огород. У нас большие поля, которые в половодье не затапливаются. Требуется их вспахать для посадок.

– Я тебе лошадь, что ли? – Удивился Пух такому повороту.

– Ты круче! Будешь на снегоходе пахать. Я его усилил и немного изменил. Заодно отвлечёшься, глядишь, новые умные мысли в голову придут.

– С меня пахарь…

– С любого из нас пахарь так себе. Но ты у нас самый умный. Вот и займись. – Яр сделал паузу. – Отказываться не советую. Влада уже знает, что ты вылез из виртуала.

– Засада. – Поморщился Пух.

– Чтобы мозги не скучали, подумай, как нам лучше дорогу до Оби проложить. – Предложил Яр. – Кабель до электростанции всё равно тянуть, лучше сделать это вдоль трассы. Пристань на Оби нужна.

– Ещё электростанция? Этой уже мало?

– Естественно. На подогрев теплиц тратиться уже не надо, но остальные производства начинают потреблять не по-детски. Одна шахта чего стоит.

– Видел я продукцию с твоей шахты. Прикольно выглядит. – Заметил Пух.

– Да я подумал, раз нанороботы и так в сырье плавают, то пусть сразу выпускают контейнеры, пригодные для использования в молекулярных принтерах. Гелия там хватает в воде, поэтому в таких контейнерах можно даже активные металлы хранить. До порошковой металлургии мы нескоро доберёмся. Надо кадры для неё готовить. – Яр допил чай и откинулся на стуле. – А принтер только программы требует и энергии. КПД, конечно, ниже, но зато никто из нас не занят.

– Кстати, почему близнецов пахать не заставишь?

– У них и так работы выше крыши. Скоро взвоют парни. Я им установил рабочий график. – Яр вздохнул. – Четыре девушки у нас появились, в возрасте активного поиска.

– Где взял ещё трёх? – Удивился Пух. – Дина про одну говорила.

– У бандитов отбили. Две купеческие дочки и их служанка. Над ними хорошо поиздевались. Влада быстро тела подлечила, а с мозгами так быстро не справиться. Вдобавок младшая купеческая дочь и Олеся, девчонка из сирот, запали на Левого. Герой-спаситель в чёрном экзоскелете! Он теперь от них щемится.– Улыбнулся Яр. – А на Правого вообще ноль внимания. Был бы нормальным человеком, давно бы обиделся.

– Они же близнецы! Как девки их различают?

– Жена твоя постаралась. Намудрила с корнями волос. Теперь у Левого чёлка растёт исключительно в левую сторону, а у Правого наоборот. Короче, кипят страсти, хоть сериал снимай.

Яр поднялся и, убрав за собой посуду, направился к выходу.

– Ты подходи, как приведёшь себя в порядок. Покажу фронт работ. – Сказал он напоследок Пуху.

– А разбойники где? – Вспомнил Пух про предупреждение Правого о пленных.

– Уплыли.

***

Яр проверил, как девушки пристегнулись, и скомандовал Левому:

– Полетели до испытательного полигона. Закинем новые образцы на полигон.

Вертолёт плавно поднялся и полетел. Все четыре девушки вцепились в подлокотники. Только Олеся старалась скрыть страх перед соперницами. Ей, вообще-то, не было надобности лететь вместе с ними, но выпускать из поля зрения Левого она отказалась.

Испытательный полигон был в десяти километрах от посёлка и располагался за рекой. Пух уверял, что это безопасно, но Яр решил не рисковать. Специально для запитывания полигона им была выделена секция термогенераторов. Дистанционное управление и наблюдение за экспериментами осуществлялось через вышки связи.

Вертолёт приземлился на поляну с густой травой.

– Мы уже прилетели? – Прокричала Татьяна, старшая из сестёр и самая старшая из спасённых девушек.

Яр отрицательно помотал головой. Левый тем временем вытащил из грузового отсека кассеты с заряженными в них образцами. Пройдя по полю до невысокого строения, больше напоминающего тумбу, он поставил кассеты на предусмотренное для этого место и прижал руку к сканеру доступа. В боку тумбы открылось отверстие, в которое Левый по очереди загрузил кассеты.

Ему пришлось сделать три ходки. Образцы приготовили на неделю исследований. Это было не так эффективно, как с постоянной коррекцией на основе промежуточного результата, но лучше автоматический комплекс пусть работает, чем простаивает.

Яр изготавливал небольшие образцы генераторов гравитации по предложенной Пухом схеме. Как он и говорил, точной методики расчёта не было, а примерная даёт большой разброс в результатах. Поэтому изготавливалось множество образцов со слегка отличающейся структурой. В процессе испытаний измерялись, параметры создаваемого, или не создаваемого, ими поля. Наиболее удачные образцы служили отправной точкой для новых модификаций, существенно сужая дерево поиска.

Обычно новые образцы менялись каждый день, но в этот раз, ввиду длительного отсутствия Яра, были изготовлены рандомные модификации на неделю вперёд.

Закончив загрузку, Левый заблокировал испытательную установку и вернулся на место пилота.

– Теперь в Томск. – Крикнул Яр, чтобы девушки его услышали.

***

Как Дух ни старался, шум в вертолёте после модернизации был очень даже ощутим. Особенно если долго лететь. Сделав круг над городом для пущего эффекта, Левый пошёл на посадку.

Девушки прилипли к иллюминаторам, которые Яр сделал большими в пассажирском отсеке. Вид на город сверху вызывал, у непривычных к такому девиц, головокружение. Хорошо, что Дина перед полётом с ними поработала и никого не тошнило.

– Садись на реку. Я потом вертолёт на берег переставлю. – Передал Яр Левому по внутренней связи. – Иначе здесь пылища на всю округу поднимется.

Тот так и сделал. Вертолёт плавно опустился на воду. Яр зафиксировал полозья в воде, а Левый включил торможение винтов. После их остановки вертолёт плавно вынесло на песчаный берег Ушайки, протекавшей через центр города.

Богоявленская церковь находилась неподалёку. Именно по этой причине Яр решил приземляться здесь.

– Девчата, выходим. Прилетели! – Крикнул он.

Те устало выбрались на твёрдую землю. Для неподготовленного человека первый полёт, тот ещё стресс, а уж на полёт вертолёте и подавно.

– Я думала, мы никогда не приземлимся! – Жалобно пропищала одна из девиц, кажется, младшая дочь купца.

– Пойдёмте быстрее в церковь! – Возбудилась Татьяна. – Я хочу поставить свечку за успешное окончание путешествия по небу. Батенька ни в жизнь не поверит, что я летала!

– Поверит. – Возразил довольный полётом Левый. Ему нравилось управлять различной техникой. – Полгорода уже вертолёт видела. Сейчас остальная половина прибежит.

– Будем надеяться не для того, чтобы на костёр нас утащить. – Пошутил Яр и добавил. – Пошли в церковь. Отцы Михаил и Алексий уже идут нас встречать.

От Ушайки до старой Богоявленской церкви было всего метров сто. Под предводительством святых отцов народ вывалил на улицу. Похоже, у них был аншлаг. Потому что народа было явно больше, чем могла вместить деревянная церквушка.

– Доченька! – Перекрыл шум толпы громкий женский крик.

Легко расталкивая людей, вперёд бросилась хрупкая на вид женщина в богатой одежде. За ней спешил высокий бородатый мужик, тоже одетый далеко не бедно.

– Мама! – Закричала младшая дочь и побежала навстречу.

– Папа! – Следом закричала Татьяна и кинулась следом.

– Ну вот и встретились. – Прокомментировала Олеся. – Даже искать не пришлось. Только купца Егорова я вообще в церкви раньше не видела. У них семейка больше к деньгам, чем к духовному вожделеет.

– Не отдавайте меня им, князь Ярослав! – Неожиданно взмолилась последняя спасённая. – Не хочу больше дворовой девкой быть. Да и не проживу я долго у них. Уморят, как свидетельницу позора дочерей.

– А чего раньше молчала? Осталась бы в посёлке по хозяйству помогать. – Спросил Яр.

– Не верила, что назад отвезёте. Думала, из одной крепости в другую попала. А сейчас поняла, что у вас намного лучше. – С надеждой глядя на Яра, проговорила девушка.

***

– Папа. Надо вернуть Нюрку! – Потребовала Татьяна, когда радость от встречи с родителями немного улеглась.

– Да бог с ней. Я десять таких Нюрок за каждую из вас готов отдать. – Отмахнулся купец. – Захотел князь её себе оставить, так пусть потешится. То плата небольшая. Он даже про вознаграждение, что я за вас назначил, ни слова не сказал.

– Ты не понимаешь! – Сделала скорбное лицо его старшая дочь. – Мы многое пережили в плену. Если об этом станет известно, то нам с сестрой не видать женихов до самой смерти. Даже последний пьяница нас не возьмёт, не то что дворянин Самойлов. – Упомянула Татьяна сватавшегося до похищения к ней барона.

Разговор проходил в кабинете, куда старшая дочь под благовидным предлогом отозвала отца. Дело не терпело отлагательства.

– Так вам, наверное, к доктору надо, а мы тут сидим, лясы точим. – Всполошился отец.

– Не надо нам к доктору. Вылечили нас. Так, как будто и не было ничего. Одна Нюрка осталась, которая может правду разболтать. Ты же знаешь этих дворовых. Языки, что помело.

– Но, но! – Возразил купец. – Мои этим поветрием не страдают!

– Да какая разница! – Вспылила дочь. – Надо забирать Нюрку у князя. – Тут её лицо ощерилось в злой улыбке. – Да и не князь он вовсе. Колдун-самозванец. Надо вывести его на чистую воду, а Нюрку забрать.

– Как самозванец? – Удивился купец. – Как такое возможно?

– А вот так! У него имение – всего три дома. Слуг нет. Жена его сама еду готовит, как последняя кухарка. Да колдовство вокруг творится разное. Я малышню послушала, у этого князя золота сотни и тысячи пудов, а слуг нету. Не бывает таких князей. Колдун он!

– То не колдовство, а наука. – Поправил растерянный купец свою дочь. – Нам отец Михаил на проповедях рассказывал о князе. Что чудеса его и не чудеса вовсе. Любой может такому научиться. Было бы желание.

– Не слышала я о таком священнике в Томске. – Напрягла память Татьяна. – Откуда он взялся?

– Из села Тогурского приехал. Вместе с князем на большом корабле.

– Так может и святой отец этот, не святой вовсе? – Зыркнула победно дочь на отца.

***

Отец Михаил показывал Яру, как он распорядился переделать строение, в котором содержались сироты. С его лёгкой руки их прибавилось ещё десяток. Сейчас с ними разговаривала Олеся. Третью спасённую по имени Нюра он отрядил ей в помощь, предварительно доходчиво объяснив, что помощник это не слуга. Попытки Олеси возвысится за счёт других, нужно было пресекать в самом начале.

Параллельно Яр слушал разговор Татьяны с отцом, транслируемый Духом, и невольно усмехнулся. Те жили недалеко от церкви, на центральной улице города. Права оказалась Дина, что запретила девкам по посёлку шастать.

– Я сказал что-то смешное? – Слегка обиделся отец Михаил, уловивший его улыбку.

– Не над тобой смеюсь отче. – Вздохнул Яр. – А над глупостью и жадностью людскою. Пошли на улицу. Будет сейчас представление.

Яр первым вышел в дверь и поспешил обойти церковь, чтобы встретить визитёров на её крыльце.

– Стой рядом, и сильно ничему не удивляйся. – Предупредил он священника.

От Магистратской, главной улице города, шла представительная процессия. Впереди шёл полицейский в высоких чинах. Чуть позади держались его коллеги званием пониже. Рядом с полицейским вышагивал богато одетый мужчина, держащий за руку Татьяну. С другой стороны шёл купец. Той уверенности и целеустремлённости, что была на лицах остальных, у него не наблюдалось.

Дальше следовала толпа зевак, привлечённая необычным зрелищем.

Томску сегодня повезло на зрелища.

Перед церковью толпа притормозила. Полицейским пришлось немного оттеснить любопытных, чтобы не напирали. Вперёд выступил мужчина в богатой одежде, отпустив руку Татьяны.

– Милостивый государь, не сочтите за грубость, но мне, как представителю Томского дворянского собрания хотелось бы узнать, на каком основании вы присвоили себе титул князя?

– По праву рождения и праву силы. – Яр улыбнулся, глядя в лицо дворянину. – Самойлов, если я не ошибаюсь? – Без всякого титулования обратился он к нему.

– Имею честь представиться, барон Самойлов Константин Петрович. – Сделал дворянин лёгкий поклон головой. – А вас как звать полным именем? И мне всё же непонятны ваши основания для причисления себя к княжескому роду.

– Костя, не выставляй себя на посмешище. Ты же знал, к кому шёл. Зачем повторять одно и то же. Основания у меня простые. Мой дед был Князем. Прадед, прапрадед, и ещё много-много пра– были Князьями. – Не сильно соврав, ответил Яр. – Я здесь недавно появился. Обо мне Павлу Петровичу уже известно. Думаю, скоро из столицы придёт официальное подтверждение моего права называться князем.

– Если не придёт, то вы будете арестованы! – Вклинился в разговор полицейский. – А сейчас, будьте добры, вернуть уважаемому купцу Егорову его крепостную.

– Отец Михаил. – Повернулся Яр к священнику, который с улыбкой наблюдал за происходящим. – Не подскажите, с каких это пор на Руси купцам разрешено крепостных иметь?

– Не припомню я такого. – Тот сделал вид, что задумался. – Только дворяне могут иметь людей в крепости и подать за то уплачивают.

– Значит, купец-то у нас нихрена не уважаемый, раз людей без права на то в рабстве держит. – Глядя в глаза полицейскому, произнёс Яр. – Ну и где приказ о его аресте? Где следствие?

– По документам у купца Егорова нет крепостных, он их взял в аренду у помещика Ситцова и несёт за них ответственность. – Нашёлся полицейский.

– Так несёт, что решил бедную девчонку со света сжить? Вдруг она кому расскажет, что дочерей его, словно шлюх последних, десяток мужиков целый месяц пользовали?

– Враньё! – Заорала Татьяна, пытаясь перекрыть шум толпы. – Не было такого! Нас для выкупа держали!

– Целый месяц держали недалеко от города, а твоему отцу о том не сообщили? – Яр с иронией смотрел на оборзевшую девицу. – Видимо, пытаясь сэкономить, он назначил награду за ваше возвращение, а не уплатил сам выкуп? Кстати. – Яр в упор посмотрел на сжавшегося купца. – Деньги до вечера должны быть у меня. Можешь сразу отнести их к вертолёту. Там мой человек их примет. Я понятно выразился?

– Понятно, князь. – Ответил Егоров, не поднимая головы.

– Совет тебе дам, а как поступить, сам решай. Уезжай отсюда. Не будет тебе здесь жизни, и дочерям твоим, опозоренным, не будет. Я хотел по совести поступить. Просто вернуть дочерей. Целыми и здоровыми. Но ты мне в душу плюнул.

– Я не хотел. – Промямлил купец, но его никто не услышал в стоящем гомоне толпы.

Самойлов, тем временем, слинял подальше от скандала. Его место сразу занял другой дворянин.

– Если вы, князь, являетесь дворянином, то должны уплатить соответствующие взносы на содержание городской управы и подушный налог на своих крепостных. – Выдал он тираду.

– Егоров, сколько ты там за своих дочек обещал?

– По двести рублей. – Выдохнул подавленный купец.

– Увеличишь до тысячи за каждую. Тысячу отдашь вот этому господину. – Яр кивнул на дворянина. – А вторую отдашь отцу Михаилу. – Он сделал паузу, ожидая возражений, но их не последовало. – Крепостных у меня нет. – Обратился Яр к дворянину. – А с податью я сам вопрос решу следующим летом. Надо мне будет до императора слетать. О жизни поговорить.

Глава 5

После показательной порки купца, про возвращение Нюры никто больше не заикался. Её вместе с Олесей, раз уж прилетела, Яр оставил на попечение отца Михаила. Им предстояло выловить сирот в городе и близлежащих деревнях. Может, кто из взрослых вдов согласится на переезд.

Вместе с Левым они в ночь вылетели в верховья Ушайки. В том районе находилось основное тело полиметаллического месторождения. Также необследованными оставались многочисленные притоки основного русла. Работы Яру предстояло много, а учитывая концентрацию полезных ископаемых, перелёты с места на место были сведены к минимуму.

Во время стоянки вертолёт, после модернизации, мог потихоньку подзаряжаться. Медленно вращая винтами, он поглощал энергию из окружающего воздуха с помощью теплогенераторов, встроенных в лопасти. К сожалению, во время полёта использовать такой способ зарядки было невозможно. Охлаждённый воздух под винтом создавал область пониженного давлений, что резко снижало грузоподъёмность вертолёта.

***

Не успели они вернуться, как Пух сразу подсунул ему чертежи. Яр отрядил близнецов на разгрузку, а сам занялся их изучением.

– Это что? – Яр разглядывал схему эстакады на редких сваях с арочными пролётами.

– Как ты и просил, я подготовил тебе проект дороги до Оби. – Ответил Пух. – Что-то не нравится?

– Вообще-то, я думал про обычную грунтовку. Ну, максимум плитами её придётся выложить за неимением асфальта.

– Ты ведь летаешь. Сверху видел, красота какая, в период разлива реки? Теперь представь объём грунтовых работ. К этому добавь, что отсыпная дорога будет идти извилисто, как бык поссал. – Яр удивлённо посмотрел на Пуха. – Отец у меня так говорил про нечто жутко извилистое. За быками я не следил и правдивость утверждения подтвердить не могу. Но звучит подходяще. – Пояснил тот.

– Оставим этот вопрос до появления своего стада. – Решил не развивать тему Яр. – Подобная трасса всё равно дороже выйдет. – Он ткнул пальцем в виртуальный чертёж, который никто кроме него не видел. – Мне не денег, мне ресурсы жалко.

– Тогда прикинь эксплуатационные расходы. Насыпная дорога будет постоянно подмываться или проседать. Транспорт будет её разбивать. По-хорошему для неё нужен щебень, которого поблизости не наблюдается. При прокладке дороги встанет проблема с мелкими речушками и протоками. Их все тоже не засыплешь. Значит, мосты так и так делать надо. – Перечислял Пух предстоящие проблемы. – К тому же для проведения земляных работ технику тебе делать придётся. Грунт они будут откуда-то возить. Грузовики. Экскаваторы. Грейдеры и бульдозеры. Кто будет ими управлять?

– Можно подумать, эстакада не будет требовать ремонта и потребует меньше квалифицированного труда.

– Если правильно сделать, то обслуживание будет минимальным. Даже следить за её состоянием можно чисто техническими средствами. – Выдвинул Пух следующий аргумент. – Отливать опоры и арки пролётов можно в заводских условиях. Здесь их удастся проверить даже без использования твоих способностей.

– А опоры устанавливать как? У тебя на чертежах они вообще монолитные! Сверху донизу.

– Вот тут без тебя никак, но сама по себе работа тоже ответственная. Проведёшь геологические исследования. В намеченных точках определишь глубину погружения опоры до твёрдого слоя. На заводе изготовим опору нужной длины, и вдавим её в грунт. Потом, под давлением, подаётся к её основанию раствор. Присмотрись, опора имеет канал по всей длине и отверстия на конце. После отверждения бетона образуется подушка в основании опоры дополнительно её фиксирующая. По расчётам, от плотности грунта будет зависеть только объём впрыскиваемого раствора.

– Хитро. – Яр пролистывал чертежи, поясняющие слова Пуха и иногда проверял математические выкладки. – А до места опору и пролёт транспортировать ты телекинезом будешь? Некоторые опоры метров по пятьдесят делать придётся. Вертолётом такую не утащишь и молотком не забьёшь.

– А вот на это следует посмотреть глазками! – Загадочно сказал Пух. – Пошли ко мне.

В лаборатории он подвёл Яра к столу. На нём лежала знакомая золотая пластинка.

– Не удержался, сплавал на полигон. Хотел проверить более тщательно. – Пояснил Пух. – Очень уж результат обнадёживающий.

К пластинке подходил тонкий кабель от одного из приборов. Пух включил его и, сверившись с параметрами, сказал:

– Работает!

– Уверен? – Яр не заметил каких-то изменений.

– Всё дело в среде! – Загадочно произнёс Пух.

Он взял кубик из супербетона и поднёс его к пластинке. Та прилипла к бетону, словно он был намагниченный. Получившуюся конструкцию Пух опустил на стол, и она зависла, не достигнув поверхности.

– Забавный эффект.

Яр присел и посмотрел в щель между столешницей и пластинкой. Потом нажал рукой на кубик. Тот мягко спружинил.

– Ещё забавней, если положить его на ладошку. – Посоветовал Пух.

Приподняв кубик, Яр перенёс его на ладонь, тот мягко завис над ней.

– Вес чувствуется. – Прокомментировал он.

– Естественно. Ведь это замкнутая система, а замкнутая система имеет неизменную массу. – Пух отключил питание. Пластинка с кубиком упали Яру на ладонь. – Я сначала хотел по эстакаде пустить поезд на магнитной подушке, но тут пришли очередные результаты с испытательного полигона и планы поменялись.

– Предлагаешь поезд на гравитационной подушке сделать? – Яр отложил кубик в сторону и отсоединил провод питания от пластинки.

– Естественно! Чуть сложнее сам поезд, но зато путь для него представляет собой всего лишь жёлоб. Хоть из бетона, хоть из железа. Износа никакого! Этот участок до Оби можно рассматривать, как испытательный. Потом таким же макаром можно проложить Транссиб.

– А приводить в линейное движение, чем собираешься? – Поинтересовался Яр. Про Транссиб он тоже сообразил, но пока было рано об этом думать.

– Ну, ты спросил. – Пух ухмыльнулся. – У нас есть притяжение, и есть отталкивание, из этой комбинации линейный двигатель легко сделать.

– Какие затраты энергии? – Яр подкинул пластинку на ладони.

– Если использовать как подушку, то основной расход энергии идёт на активацию. Потом он падает на 98-97%. То есть затраты на поддержание рабочего режима минимальные.

– Грузоподъёмность? – Задал Яр, следующий важный вопрос. – И как насчёт прочности? Золото – металл мягкий.

– Эффектор не испытывает нагрузки. По крайней мере, физической. Он создаёт разнонаправленный градиент полей вокруг себя, которые в любом случае при сложении равны нулю. – Ответил Пух. – Нужна только прочная внешняя оболочка, защищающая его от повреждений. Пока грузоподъёмность ограничена энергией отката. – Видя непонимание на лице Яра, он пояснил. – Рекуперации затраченной энергии добиться не удалось. Энергия, запасённая в поле, превращается в тепло. Необходимо дополнительную систему охлаждения делать, чтобы при отключении питания эффекторы не расплавились. Сейчас мощность маленькая, поэту нагрева не ощущается. Но теоретически, такая пластинка может держать до тонны веса в полуметре от массивного основания. Я тебе потом полноценную схему эффектора разработаю, пригодную для массового применения. Думаю, молекулярный принтер её осилит без проблем.

– А вот это хорошо! – Обрадовался Яр очередной новости и задал другой вопрос. – Я так понимаю, ты уже занимаешься кинетическим движителем?

– Пока нет. Есть ещё пара интересных образцов, генерирующих асимметричные поля. Как только с ними разберусь, начну работать над кинетическим движком.

– А сразу нельзя?

– Можно! – Согласился Пух. – Только по предварительным прикидкам, использование принципа асимметричного поля позволит значительно снизить вес кинетического движителя. Правда, упадёт КПД, но иногда вес и компактность важнее.

– Вечно у тебя отговорки находятся. – Буркнул Яр.

– А ты как хотел? – Развеселился Пух. – Ты уже понял, как опоры будут забиваться и перевозиться?

– Понял, понял. Пойду, подумаю, чем тебя ещё занять для повышения продуктивности. – Подначил его Яр.

– Хватит пока. – Изобразил Пух испуг, а потом серьёзно добавил. – Давай я сначала имеющиеся наработки разгребу.

***

– Вызов из Нарыма. – Сообщил Дух.

– Соединяй.

Яр как раз собирался идти обедать. Всё утро он переоборудовал грузовой отсек вертолёта для перевозки пассажиров. Устанавливал детские и взрослые кресла.

– Алле! С кем говорю? – Спросил Яр.

– Это Родюков вас беспокоит, Ваше Сиятельство. – После небольшой паузы раздался ответ.

– Семён Алексеевич, давай без сиятельств. Я гляжу, ты вернулся из Тобольска. Не утерпел?

– Почти всё распродал, князь Ярослав. Смысла больше не видел в Тобольске находиться. Склады арендовать или покупать не стал. Рано ещё, цены на них высокие сейчас, а хранить в них нечего. Они чуть позже опустятся, тогда мой человек склады выкупит. Подходящие склады я присмотрел. – Зачастил купец. – Я надеялся на майскую ярмарку успеть, но пришлось задержаться. Лёд на реке поздно сошёл нынче. Вот только до Нарыма добрался. Связался с Тогурским селом по радио. – Старательно выговорил он непривычное слово. – А там мне новостей нарассказывали. Вы сейчас у себя? А отец Михаил с вами? Не съел его медведь?

– Ты не части Семён Алексеевич. – Прервал его Яр. – На какую сумму удалось продать драгоценности?

– На восемьсот шестьдесят три тысячи. – Почти шёпотом озвучил купец гигантскую сумму. – Золотом и серебром! Большую часть ваших драгоценностей я в столицу отправил с надёжными людьми, как вы советовали.

С остального товара тоже неплохая денежка набралась. У меня всё записано! Можете проверить в любой момент!

– Ты поди сюда все деньги привёз, раз металлом расчёт брал? – Удивился Яр, прикинув вес получившихся наличных денег.

– Нет. Я взял на себя смелость не везти такую сумму, а обменял её в Тобольской сохранной казне на вексель. – Настороженно ответил купец.

– Хм. Ну раз взял, то взял. Проще будет их в Томске обменять.

– Боюсь, в Томске за них не дадут полную цену. – Купцу было явно не по себе.

– Не переживай Семён Алексеевич. Разберёмся. – Успокоил его Яр. – Ты правильно поступил. Боюсь, золото и серебро ты до Нарыма просто бы не довёз. Ограбили бы тебя по дороге. Надеюсь, вексель составлен правильно и именно на золотое обеспечение?

– Да. Бумаги такие я не в первый раз делаю. – Облегчённо выдохнул купец. – Потому и знаю, как в других отделениях к ним относятся.

– Я сегодня занят, а завтра собираюсь в Томск. Не хочешь со мной слетать?

– Как слетать? – Опешил купец.

– По воздуху. На специальном аппарате. Утром будь готов. Можешь с собой одного помощника взять. – Не давая купцу опомниться, быстро заговорил Яр. – Рядом с Нарымом есть пустое поле? Пусть дымный костерок на нём с утра твои люди разожгут, и сам жди неподалёку. До встречи. – Он быстро прервал связь, чтобы не слушать причитания купца, и отправился обедать.

***

Павел расхаживал по своему кабинету мрачнее тучи. Так происходило после каждого просмотра очередной новой записи князя. Они были недлинные. Всего по часу каждая. Но как же много в них говорилось. И насколько этого было мало.

Деятельная натура императора требовала немедленных изменений в государственном устройстве, но его удерживало неизменное окончание каждой записи.

В отличие от записей, посвящённых армии, остальные можно было повторно посмотреть и даже, передвинув маленький ползунок на картинке, вернуться к нужному фрагменту. Павел частенько так делал, пытаясь досконально разобраться в просмотренном материале.

– Граф Васильев, Алексей Иванович, по вашему повелению прибыл. – Донеслось от двери.

– Пусть войдёт. – Разрешил Павел, продолжая измерять шагами кабинет.

Пожилой мужчина степенно прошёл на середину комнаты и поклонился.

– Что-то случилось, Ваше Императорское Величество? – Спокойным голосом спросил он.

– Присаживайтесь, граф. – Уголком губ улыбнулся Павел, но тут же посерьёзнел. – Дело, которое мы будем с вами обсуждать весьма важное для России. Попрошу вас не распространяться о нашем разговоре до моего прямого разрешения.

– Будет исполнено Ваше Императорское Величество. – Слегка поклонился Васильев. Он так и остался стоять на ногах.

– Садитесь. Не до церемоний. Просто мне нужно немного размять ноги и думается так лучше. – Павел указал рукой на кресло для посетителей. – Говорить мы с вами будем о финансах нашего государства. Вы, как государственный казначей, прекрасно знаете об их плачевном состоянии.

– Вы правы, Ваше Императорское Величество. – Васильев всё-таки сел в кресло и теперь пристально наблюдал за Павлом, вышагивающим по кабинету. – Денег катастрофически не хватает. Но новыми налогами мы ситуацию не исправим, а только усугубим. Народ и так стонет. Печать новых бумажных денег вызовет ещё большее их обесценивание и так же не повлияет на ситуацию. Дворянство так же бедно, как и крестьяне. – На последнее замечание император снова отреагировал улыбкой.

– Давайте разделим нашу проблему на две части. – Неожиданно предложил Павел, хотя граф думал, что речь пойдёт именно о новом налоге. – У нас есть доход в казну и расход из неё. Если мы сейчас не можем резко увеличить доход, то давайте подумаем над расходом. Армию мы пока трогать не будем. Она у нас и так в плачевном состоянии. Ещё одна реформа, ей на пользу не пойдёт.

Васильев удивлённо уставился на императора. Все знали, что армия для Павла была любимой игрушкой, в которую он внедрял любую пришедшую ему на ум идею без промедления. Но с недавних пор он резко к ней охладел. Даже ежедневные строевые смотры на плацу, по которым горожане могли часы сверять, теперь проходили только по выходным дням. Поговаривали, что император не так строг к своим Гатчинцам, которых снова собрал воедино. Новая лейб-гвардия взяла на себя функцию охраны императора, а старые лейб-гвардейские полки были высланы на границы империи для несения службы после отъезда его старшего сына в Сибирь. Слухи ходили разные, но никто пока не мог понять резкого изменения в поведении Павла.

– Но я не вижу, как можно сократить расходы. – Растерянно ответил Васильев.

– Ой ли? – Павел перестал вышагивать и повернулся к графу. – У вас точно есть предложения по этому вопросу. Подумайте и изложите их в письменном виде. – После небольшой паузы, повисшей в воздухе, император решил пояснить. – Расходы – это то, что можно урезать безболезненно для большинства наших подданных. Но и о доходах забывать не следует.

– Боюсь, Ваше Императорское Величество, многие из моих предложений вам не понравятся. Тем более, они не понравятся дворянским семьям.

– Знаю. – Кивнул Павел. – Потому и прошу вас держать этот разговор в секрете. Документы по этому делу тоже никто не должен увидеть.

– Если их никто не увидит, то зачем стараться? – Со скепсисом спросил Васильев. Не походило теперешнее поведение Павла на его обычную манеру действовать без оглядки и долгих раздумий.

– Затем, что нужно разработать долговременный план. Бессмысленно издавать кучу указов, которые большей частью не будут исполняться, а только вызовут волнение в народе. Нужен план. Хорошо продуманный и долговременный план! – Подчеркнул последнюю фразу Павел. – Его стоит всесторонне обдумать, а сами изменения вводить как можно медленнее. Потрясения нам ни к чему.

– Почему бы действительно не ввести несколько новых налогов или постепенно увеличить старые? Это намного проще. – Решил предложить более простое решение Васильев.

– Потому что принципы сбора податей, существующие сейчас, разрушительно действуют на государство! – Веско произнёс Павел. – Вот, например, вы же знаете, Алексей Иванович, что чрезмерное пьянство и курение табака причиняют вред здоровью?

– Это общеизвестный факт, но винные откупы составляют значительную часть бюджета. Мы не можем запретить продажу вина. Весь бюджет сразу рухнет.

– При существующей системе сбора налогов так и есть. Мы травим своих подданных, чтобы получить с них деньги. Они болеют, умирают, не работают или работают плохо. Получается, что государство ставит своей целью не развитие, а упадок в обществе! Вы согласны с моим выводом? – Павел сел за свой стол и подвинул небольшую стопку исписанных листов.

– Мне нечего вам возразить, Ваше Императорское Величество.

– Значит, надо изменить принцип налогообложения, чтобы он не зависел от того, сколько пьют мои подданные. Он должен зависеть от их дохода. Чем богаче подданные, тем больше они налога заплатят. Для этого нужно, чтобы они работали, а не водку жрали.

– Здесь я с вами совершенно согласен.

– Вот и славно. – Павел решительно достал кожаную папку для бумаг и, положив в неё листки, завязал тесёмки. – Вот в этой папке собраны мои предложения на тему налоговой реформы. Ознакомьтесь на досуге. – Император усмехнулся, намекая, что ознакомиться следует в обязательном порядке. – Не воспринимайте эти записи, как прямое указание, а используйте, как источник для своих собственных предложений. Более взвешенных. Вы всё же лучше меня разбираетесь в финансовых вопросах.

Глава 6

Сохранная казна в Томске находилась в здании казначейства, но имела отдельный вход для обслуживания клиентов. Яр, пропустив впереди себя купца Родюкова, поднялся по невысоким ступеням к двери. Семён Алексеевич был слегка пьян после перелёта, но держался бодро.

Внутри их встретил довольно молодой служащий, который узнал купца, и на Яра косился, явно зная, кто перед ним.

– Слушаю вас господа. Хотите оформить вклад? – Нейтрально поинтересовался он.

– Скорее наоборот. – Яр протянул вексель служащему.

Тот развернул бумагу по размеру напоминающую небольшую газету и пристально изучил её. При этом незаметно пробежался пальцами по тиснению на гербовой бумаге. После чего тяжело вздохнул и с сочувствием посмотрел на Родюкова.

– Семён Алексеевич, боюсь, у нас нет даже половины этой суммы в золоте и серебре, а ассигнациями предписано выдавать из расчёта один к одному. – Он вернул вексель Яру.

– Если мы заберём не сразу всё, а будем делать это частями? – Поинтересовался Яр.

– Давайте присядем. – Служащий был вежлив. Просто вежлив. Без всякого подобострастия и слащавости. Поэтому Яр согласился.

Других посетителей не наблюдалось, и они спокойно уселись на диванчики для посетителей. Они образовывали уголок, поэтому общаться было удобно.

– Могу предложить чай или кофе, но придётся подождать. Чайник с утра никто не разжигал. – Предложил служащий.

– Я не хочу. – Отказался Яр. – А Семёну Алексеевичу стопка водки не помешает. Расстроили вы его.

– Не надо водку. – Тоже отказался купец. – Мне уже легче.

– Так что насчёт частичной выплаты золотом по этому векселю? – повторил свой вопрос Яр.

– Нужно дождаться управляющего. – С извиняющимся видом ответил служащий. – Это не в моей компетенции. Не в моей власти. – Более доступным языком повторил парень.

– Думаю, Аристарх Петрович мне не откажет. – Вставил слово купец.

– Вполне возможно. – Согласился служащий. – Вы с ним давно знакомы.

– А другие банки есть в Томске? – Поинтересовался Яр.

– Банки? – Служащий вежливо улыбнулся. – Банков в Сибири почитай и нет вовсе, а ростовщиков полно. Банковское дело почти никак не регулируется в государстве Российском. Отстаём мы от Европы в финансовой сфере.

– Хорошо разбираешься в этом вопросе? – Заинтересовался Яр.

– Я окончил факультет права в Московском Императорском Университете. – Со вздохом сожаления произнёс парень.

– А здесь, какими судьбами оказался? Не похоже, что место работы у тебя подходящее для выпускника университета. Или учился плохо?

– Учился я хорошо. Грех было не учиться, когда тебя в такую даль на собранные всей семьёй деньги отправляют. Только отец умер, а матушка слегла. Пришлось возвращаться. Еле успел выпускные экзамены сдать.

– Отцу Михаилу матушку показывал? – Спросил Яр.

– Не ходит он по домам. Я узнавал. А матушка не ходячая. Хотел её сам привезти, да только на службу в церковь не протолкнуться. Куда же я с ней? – Грустно ответил парень.

– Скажи, как, по-твоему, почему банковское дело в России не развивается? Ведь нужное это дело.

– А кому оно надо? Кто понесёт лишние деньги в банк, если можно их самому в рост отдавать под больший процент? Заёмщикам банк, конечно, нужен, но кто его откроет при такой разнице в доходах?

– Ты, случаем, не еврей? – Неожиданно спросил Яр.

– Нет. – Удивился служащий, имевший типично русскую физиономию. Такие ещё называют “Рязанская морда”. – С чего вы так решили?

– Ты на любой вопрос вроде и отвечаешь, но другим вопросом. – Улыбнулся Яр. – Выходит, в России совсем банков нет?

– Ну почему? – Привычно ответил парень, но стушевался и сразу постарался исправить положение. – В Москве и Питере есть несколько банков, но они сплошь государственные и служат для кредитования дворянства. Простому человеку остаётся только к ростовщику идти. А у тех процент грабительский. Пользуются тем, что законом их деятельность слабо ограничена, да и те ограничения никто не соблюдает.

– А ваша сохранная казна, чем занимается?

– Тем же, чем и дворянские банки. – Махнул рукой служащий. – Есть небольшие отличия, но именно что небольшие. Вроде перевода денег из одного крупного города в другой. Но сами видите, как оно бывает. Много непорядка в государстве нашем. Тем более, расстояния у нас в Сибири гигантские по меркам Европы. Это там, чтобы разослать информацию из одного отделения банка в другое, всего несколько дней нужно. А у нас до полугода распоряжения из столицы идут.

– Если я свой банк захочу открыть, что для этого понадобится? – Решил узнать Яр.

– Много-много охраны. Если ссудный процент будет низким, то ростовщики понесут убыток. В банках ссудный процент от шести до восьми процентов на круг выходит, а у ростовщиков до ста пятидесяти! Им проще будет разбойных людей нанять, для вашего убийства, чем такие убытки терпеть. – Честно ответил служащий.

– Разбойники – это хорошо! Разбойники – это весело! – Неожиданно для парня разулыбался Яр. – Жаль, мне жена сказала не брать в плен всякую погань. Значит, банк открыть не проблема? – Вернулся он к прежней теме.

– Были бы деньги и желание. – Служащий с интересом посмотрел на Яра. – Хотите рискнуть? Ростовщики ведь не оставят в покое.

– Любое действие вызывает противодействие. Если противодействие ростовщиков будет чрезмерным, то и мои ответные меры таковыми станут. Мне разбойники, даже богатые, под боком не нужны. – Спокойно ответил Яр.

– Возможно, у вас получится это дело провернуть. Слишком вы необычный человек. – Задумчиво произнёс парень. – Но всё равно несколько попыток вас устранить они предпримут.

– Пойдёшь ко мне банком управлять? – Удивил парня новым вопросом Яр. – Не сейчас. Тебе перед этим обучиться многому предстоит, а мне некоторые вопросы предстоит решить. Вряд ли раньше следующего лета всерьёз за создание банка возьмусь.

– У меня мать болеет. – Грустно помотал головой парень. – Некогда мне учиться. И с чего вы взяли, что я осилю это дело? Мы с вами в первый раз видимся.

– А где я другого бесхозного выпускника университета здесь найду? – С улыбкой спросил Яр. – А твою матушку мы вылечим. Сегодня к тебе вечером придёт отец Михаил. Может, задержится, тогда пришлёт кого предупредить. Я поговорю с ним. – Пообещал он. – Иди ставь воду греться на чай. Подождём управляющего и мне подумать надо.

– Спасибо Ваше Сиятельство! – Поблагодарил парень и убежал разжигать самовар.

– Вы решили открыть банк, князь? – Спросил протрезвевший купец.

– А чего мне с деньгами ещё делать? Чахнуть над ними? – Фыркнул Яр. – Нам надо страну из бедности вытаскивать. Сибирь, считай, что другое государство. Пока. Отсюда всё вывозят, но на местах мало что делается. А ведь край богатый. И не одними рудами и мехами. Нужно заводы открывать, фабрики строить, шахты закладывать. Где люди, желающие этим делом заняться, будут деньги брать? У ростовщиков? Под такие проценты, даже золотой прииск убыточным станет. Мне самому тоже за всем не угнаться и всех дел не переделать. Парнишка вроде сообразительный и на службе ещё не скурвился. Пусть пробует.

– Сказали бы раньше. Нашёл бы я вам опытного человека для такого дела. – Немного обиделся купец.

– Семён Алексеевич, ну что ты как недоросль? Сам, небось, тоже разные задания разным людям поручаешь. Не связанным между собой, чтобы сговора у тебя за спиной не было. – Купец кивнул, подтверждая слова Яра. – Вот и я так же думаю. У тебя своих забот и проблем с торговлей хватит. И заработка хватит.

Дух тем временем делал подборку учебников по банковскому делу. Парень попался привычный к чтению, поэтому никаких видеороликов Яр решил не загружать в небольшой, созданный им, планшет. Только учебники по экономике и смежным отраслям, по нарастающей сложности. Все фамилии, даты, и упоминания городов Дух просто удалял, оставляя голую информацию.

– Сколько денег сейчас забирать будем? – Решил уточнить купец.

– Сколько дадут. Золотом и серебром. Можно немного ассигнациями взять на мелкие расходы. Остальное заберём в Тобольске. Всё равно туда осенью потребуется плыть.

– А можно я обратно не с вами, а своим ходом до Нарыма вернусь. – С мольбой в голосе попросил купец. – Мне торопиться некуда. Заодно кой-какой товар прикуплю в Томске.

– Дело твоё, Семён Алексеевич. – Ответил Яр. – Я же не знал, что ты полёты плохо переносишь. Да ты и сам этого не знал, пока не попробовал.

***

– Всем зарасти! – Пух после очередного трёхдневного “погружения” в виртуал выбрался к завтраку.

Он упорно проверял каждый образец кинетического движителя. Дело было сложное и с трудом поддающееся автоматизации. Эксперименты проводились на образцах, использующих асимметричные поля. Возможно, с ”простым” движителем возни было бы меньше, но для создания даже одного экземпляра Яру требовалось до пяти дней, причём на второй движитель золота у них уже не хватало. Ассиметричные движители он мог изготовить сразу несколько штук. Именно их и проверял Пух, по три дня торча в виртуале.

– Ожил соколик, наконец. – Ехидно заметила Влада. – Ты присмотрись внимательно к окружающим. Может, жену разглядишь. Или ты другую нашёл в виртуальном пространстве?

– Только не изображай из себя обиженную. – Не повёлся Пух на подначку. Он сел на своё место за общим столом. – Знаешь ведь, что важным делом занят. Лучше бы на Дину повлияла. Очень много лишней работы делать приходится. Подай булочки.

– Повлияешь на неё, как же. – Влада передвинула тарелку ближе к мужу.

– Моё вмешательство только помешает, а позже окажется смертельно опасным для всех нас. – Спокойно сказала Дина. – Поэтому, ребята, на мою помощь не рассчитывайте.

– Яр, а может тебе куда-нибудь слетать на недельку? – Неожиданно для всех спросил Пух.

– Пока не вижу в этом необходимости. Здесь работы невпроворот.

– Жаль. Потому что, когда ты уезжаешь, происходят прорывы в исследованиях. – Пояснил Пух своё желание спровадить Яра.

– Раньше, чем через месяц, я никуда не собираюсь. – Уточнил Яр.

– Нужно отправлять близнецов на барже в ближайшее время. – На этот раз удивила всех Дина своей репликой.

– Куда? – Хором спросили Пух с Яром.

– Куда ты сам хотел плыть. В Тобольск. Только они выйдут раньше. Им нужно до Тюмени дойти и там нас ждать.

– А мы, значит, летим на вертолёте? – Уточнил Яр. Дина в ответ только улыбнулась и продолжила завтрак. – Ясно.

Яр задумался. До Тюмени было около трёх тысяч километров по реке или тысяча по-прямой. Вертолёт преодолеет их на экономичной скорости за 4-5 часов. Баржа будет идти максимум двое суток.

После модернизации её грузоподъёмность возросла до пятисот тонн, уменьшился расход энергии, и возросла скорость. Так же ей стали нестрашны мели. При необходимости баржа могла вообще двигаться по суше. Первоначальные планы по сооружению баржи большей грузоподъёмности, пришлось отложить по многим причинам.

В сроках Дина ограничений не задавала, следовательно получится совершить заходы в крупные города с непродолжительной стоянкой.

– Что у нас есть на продажу? – Посмотрел Яр на девушек.

– Сублиматы, варенья, “мясные” консервы, молоко сгущённое и сухое. – Перечислила Влада. – Это из того, что не жалко. Первый урожай был совсем небольшим из-за ограниченных площадей вспаханной земли. – Влада с осуждением посмотрела на Пуха. – Ну и семян тоже было маловато.

– Но виноват, оказался я! – Буркнул недовольный Пух.

– В семье виноватый всегда мужчина, даже если виновата его женщина! – Победно изрекла Влада.

– Потом подерётесь. – Успокоил их Яр. – Сколько это по весу?

– Примерно шестьдесят тонн. – Подал голос Левый. – Мы на всякий случай учёт ведём не только по штукам.

– Товара, который не жалко ещё тонн на сто. – Прикинул Яр. – Не хочется баржу гнать полупустую. Я рассчитывал на муку, но видно не судьба.

– Рано ещё зерно собирать. – Согласилась Влада. – Оно должно само на ветках высохнуть до требуемой кондиции. Это недели три ещё.

Её стараниями хлеб теперь был не травянистым растением, а многолетними кустами. По крайней мере, все надеялись, что это так. Иначе корчевать каждую осень эти заросли, будет весьма трудоёмко. Но урожай обещался быть фантастическим. Вместо колосьев, на ветках висели грозди, напоминающие кисти бананов.

– Можно часть стеновых блоков, черепицы и тротуарного камня продать. – Предложил второй близнец. – Автоматические линии вышли на полную мощность. Успеем до зимы ещё наделать.

– Нет. Только черепицу. Отец Михаил узнает, что стеновые блоки на сторону продаём, обидится. – Подумав, ответил Яр. – Дин, пара дней у нас в запасе есть или прям срочно парней отправлять? – Спросил он, посмотрев на жену. Та молча пожала плечами. – Значит я все принтеры, какие смогу, перевожу на производство стальных изделий на продажу. У меня накопилось много ненужных сейчас картриджей. Энергию на производство полимеров я тоже урежу. – Добавил он для близнецов.

За прошедшее время Яр изготовил с десяток больших молекулярных принтеров. В их задачу входила печать крупных узлов. Из которых близнецы, следуя инструкции, собирали разнообразную технику.

– Думаешь, пацаны одни справятся с работой без надзора? – Спросила Влада. – Мелкие же совсем.

– Сейчас дети рано взрослеют. Как на руднике работать, так большой, а как “трактором” управлять, так маленький. Главное, чтобы не убились, а остальное поправимо. – Привёл веский довод Яр.

Пацаны от десяти лет и старше, уже вовсю управлялись с техникой. Могли погрузчиком песок с глиной загрузить в смеситель, или торф с болота привезти. Самому старшему парнишке, тринадцатилетнему Прохору, Яр обещал к концу лета экзоскелет сделать, если по-прежнему будет хорошо учиться. Управление техникой было несложное. Простейший искусственный интеллект предохранял от грубых ошибок в управлении.

Делать более сложные системы, способные действовать самостоятельно, Дух, их главный программист, отказался наотрез.

– Мы Потапыча с собой возьмём? – Спросил Правый.

– Нет. – Возразил Яр. – Он будет только мешать. Возьмёте с собой экзоскелеты и пистолеты. Этого вам хватит. Пусть медведи периметр дальше патрулируют. Как только живность или аборигены распробуют, что мы выращиваем, замучаемся воров ловить. Пусть превентивно их отпугивают. – Он перевёл взгляд на Владу. – Освоенная территория расширяется. Нужны дополнительные “охранники”. Ты вроде хотела волчатами заняться.

– А кто их мне принёс? Все заняты своими делами, а хищные растения разводить запретила твоя жена. – Не удержалась от шпильки Влада, но потом добавила. – Хватит пока Топтыгина и Потапыча. Территория расширяется, но наши мишки тоже растут. Связываться с ними никто не хочет. Их мамка снова к нам зимовать вернётся. Родит пару самочек для наших увальней.

– А ничё, что они родственники? – Спросил удивлённый Пух.

– Они родственники только по месту, из которого на свет появились. Генетически наши медведи совершенно разные. Как бы не пришлось вмешиваться в процесс оплодотворения. Слишком уж я их ДНК поменяла.

– Свечку будешь над медведями держать? – Ухмыльнулся Пух.

– Я скоро расписание установлю и над вами буду свечку держать для контроля. – Вмешался Яр. – Ты прячешься в виртуале, а твоя жена на нас отрывается. Намёк понял?

– Ну, началось! – Пух закатил глаза. – Отчитали за неисполнение супружеского долга прямо как на партсобрании. Куда мы катимся? Там мелочь ещё в пионерских галстуках не ходит?

– А это мысль! – Ухватилась Влада за идею. – Надо продумать этот вопрос. Молодёжи цель нужна, чтобы жизнь не скатывалась к одному набитому животу и красивым тряпкам. Дух, сможешь что-нибудь подобрать на эту тему?

– На эту, это на какую? – Раздался голос Духа из угла комнаты. – Вы определитесь с конкретной идеологией, а я посмотрю в своих архивах подходящую литературу и прочие материалы. Пионерия в разных мирах принимала иногда весьма причудливые формы. В мире Дины, например, вообще пионеров не было.