20 Килограмм в Тротиловом Эквиваленте: Книга 2: Шрамы Прошлого.

Глава 1: Травма

Улица Шепард-стрит. Был обычный, ничем не примечательный день. Пели птицы, солнце высоко поднималось над землей и озаряло ее своим светом. Так бы и было, если бы на улице Шепард-стрит уже в который раз не было произведено нападения со стороны террористической организации "Змеиный Клык". В Центральном Парке города в заложники были захвачены 10 мирных жителей, среди которых были и дети, а также с интервалом примерно в 15-20 минут один за другим взрывали знаменитые на всю страну памятники. Разумеется, 18 отряд С.Э.Р.Т.У. немедленно выехал на место.

-Джозеф, в курсе, что там стряслось?

-Ты, Одд, в последнее время становишься все наглее... Хотя, это и не мудрено. После того, что приключилось тогда с Уолтерсом и вами тремя тебя и Дженни повысили в звании, а Марка наградили, ведь он итак слишком большая шишка, чтобы повышать, поэтому не удивлен, что ты зажрался.

-И тем не менее, Одд, милый, это не повод так надменно общаться с остальными.

-Ой, Дженни, ты меня тут нравоучать еще будешь?!

-И тем не менее, после того, что тогда случилось, авторитет С.Э.Р.Т.У. упал в разы. Люди больше не доверяют даже нам свои жизни, а ведь мы сейчас единственные на кого можно надеяться...

-Да, командир, в этом я с вами абсолютно согласен.

-Ну так что, Джозеф, есть информация?

-Да. По поступившим данным 10 гражданских захватили в заложники, а также они один за одним подрывают памятники. Также у них, по моим данным, "куда более мощное вооружение чем когда-либо прежде". Это то, что написано в отчете разведки.

-Очень размыто, но даже из этого можно понять, что дело - дрянь.

-Мы на месте, командир!

[14 лет назад]

Марк зашел в класс. Сразу после этого прозвенел звонок. Марк всегда заходил в класс перед концом перемены.

Марк положил рюкзак рядом с партой и обернулся на последнюю парту.

-Эй, Карл, здарово!

-О, здарово, дружище! Как выходные провел?

-Да ничего такого, все как обычно...

-Ну, тоесть все выходные залипал в комп?

-Да ну тебе, будто у тебя не было также!

-И то верно!

Тут в класс зашла Мари. К 16 годам она сильно преобразилась. Она подсела к Марку за парту.

-Марк, привет.

-Э-э-э, Мари, да, привет...

Марк был явно неравнодушен к Мари и хоть и пытался это скрыть, но все было видно невооруженным взглядом.

-Марк, а ты сделал домашку по истории? У меня просто совсем времени не было, а сейчас как-раз конец четверти, мне нельзя получить двойку...

Марк мечтательно и влюбленно уставился на Мари как идиот. Казалось, прошла вечность, пока Марк смотрел на нее, но на самом деле прошло секунд 10.

-Марк, ну так что?

-А, блин, история, да... Вот, держи!..

-Марк смущенно протянул Мари тетрадку.

-Спасибо большое!

Мари чмокнула Марка в щечку.

Марк весь покраснел как помидор. С его лица стекал пот, но он из-за всех сил пытался делать вид, что ничего не произошло. Весь урок между этими двумя провисела гробовая тишина и лютое напряжение, и пускай учительница литературы что-то рассказывала, Марк не мог думать не о чем кроме Мари и того, какой же он все таки идиот, пока не прозвенел звонок и Марк не рванул со всех ног на перемену.

[Наше Время]

Все вышли из машины. Перед отрядом предстали взятые в заложники люди и взорванные памятники.

Переговорщик Джейкоб взял громкоговоритель и начал переговоры.

-Здравствуйте. Мы пришли с целью мирных переговоров и освобождения гражданских. Каковы ваши требования?

-Наша цель - свернуть правительство х и занять место во власти. Наше правительство совершает абсолютно безрассудные действия даже не задумываясь о своих гражданах.

-К сожалению мы не можем выполнить ваши условия. Может у вас есть требования прямо сейчас? Быть может - деньги или оружие.

Переговорщик со стороны террористов задумался.

-Мы требуем у вас отступить прямо сейчас и не мешать нашим планам.

-Увы, мы не можем не противодействовать откровенному терроризму и вандализму. Тем более это ничего не изменит. Государственная армия продолжит давить на вас даже без нашего содействия.

Переговорщик террористов обернулся к остальным, убрал громкоговоритель и дал приказ.

-В атаку.

Террористы открыли огонь на поражение.

Все спрятались за укрытия, но Джейкоб не успел и его подстрелили.

-Джейкоб! Сука!

-Марк, что прикажешь делать?

-Открывайте огонь на поражение.

Солдаты вышли из-за укрытий и открыли огонь.

Тут Марк заметил странную вещь: у "Змеиного Клыка" в распоряжении на удивление мощное оружие - ракетницы и пулеметы.

-Приказ всем войскам - уничтожить все пулеметы гранатами. Б12 займется двумя парнями на ракетницах.

-Так точно!

-Б12, за работу!

-Так точно, командир!

-Слушай Марк, а почему ты называешь ее по ее номеру, а не имени?

-Это была ее просьба. Я не знаю ничего о ее прошлом, но видимо оно у нее было тяжелым. Она захотела отречься от него и начать с чистого листа. Для нее та девочка, которую звали ее настоящим именем мертва, осталась лишь Б12.

Б12 забралась на крышу и приняла позицию. Однако, перед тем как стрелять по парням с ракетницами она заметила следы работы снайперов, потому она решила осмотреться в поисках снайперов и устранить их.

Примерно за полторы-две минуты она расправилась, как ей казалось, со всеми снайперами, но даже не заметила, как один из снайперов затих, спрятался и решил не отсвечивать пока Б12 не отвлечется.

Б12 застрелила сразу обоих ракетчиков, но заметила, что и другие люди берут в руки ракетницы. Тогда она заметила, что целый запас ракетниц находится в фургоне, в то время как остальной боезапас хранился в соседнем фургоне.

Б12 решила, что если она уничтожит оба , то сможет лишить противника боезапаса и тогда выйдет вести борьбу на истощение.

У Б12 всегда с собой помимо винтовки есть пистолет и сумка, где хранятся магазины для пистолета и гранаты.

Б12 выстрелила и попала в топливный бак фургона, из которого тут же потек бензин. Тогда Б12 достала гранату, выдернула чеку и кинула гранату в лужу бензина.

Граната взорвалась, а за этим по цепной реакции взорвался и весь фургон вместе с боезапасом.

Перед тем, как проделать тоже самое, Б12 решила осмотреться и увидела, как прямо в нее целится снайпер. Она попыталась подскачить и убежать, но снайпер попал прямо в прицел, пробив его насквозь и попал в глаз.

Б12 вскрикнула от боли, вскачила и побежала к лестнице связавшись с Марком.

-КОМАНДИР!

-Б12, молодец, ты почти обезоружила врага!

-Командир, меня ранили, там снайпер, на крыше, рядом с биллбор...

-Раздался выстрел и Б12 упала замертво, а из рации продолжил раздаваться голос Марка.

-Б12, что там происходит? Б12, ответь. Б12!

[14 лет назад]

Как только прозвенел звонок Марк быстро сбросил все вещи в рюкзак и выбежал из класса. Мари недоумевающе спросила.

-Что это с ним?

-Пойду поговорю с ним. Только нам нужно поговорить на едине как пацан с пацаном. Ну, понимаешь, да?

-Да, без проблем.

Карл выбежал из класса вслед за Марком.

-Марк, братан, погоди.

Марк был весь бледный, потный и его слегка потряхивало.

-Карл...

-Слушай, не хочу это обсуждать при всех, давай отойдем куда нибудь.

Марк и Карл отошли в место, где редко ходят люди.

-Марк, что, мать твою, на тебя нашло?

-Ты о чем?!

-Дурачка не валяй. Уже как 2 года стоит Мари заговорить с тобой или докоснуться до тебя, тебя сразу бросает в дрожь и ты краснеешь как сраный помидор. Ты что, в Мари влюбился что-ли?

-Ну, э-э-э...

-Марк. Как пацан пацану честно признайся - я прав?

Марк помолчал секунд 5.

-Ну да, я втрескался в Мари... Ты ведь, надеюсь, не против этого, вдруг ты тоже на нее претендуешь..?

-Чушь не неси. Не на кого я не претендую. Мари мне чисто как подруга. Тем более вы очень мило смотритесь вместе.

-П-правда? И что тогда делать?

-Не знаю. Будь поувереннее и, зная Мари, постарайся проявлять побольше знаков внимания. Все, теперь пошли на урок.

[Наше время]

-Б12! Б12, ОТВЕТЬ!.. СУКА!

Марк взялся за голову.

Подбежала Дженни.

-Марк! Марк, успокойся!

-Успокойся? УСПОКОЙСЯ, СУКА?! Человек умер! Живой человек, в которого я вложил столько усилий и надежд!

-Марк! Да, Б12 умерла, но если ты не возьмешь себя в руки, то умрет гораздо больше людей.

-Да, ты права...

Марк стал глубоко и ритмично дышать чтобы успокоиться.

-Она передала информацию.

-Что?

-Снайпер, что убил ее вон на той крыше с биллбордом.

Марк схватил рацию.

-Всем, у кого есть возможность, немедленно прибыть к машинам!

Пришло 3 человека.

-Остальные сражаются?

-Так точно!

-На той крыше с биллбордом находится снайпер. Ваша задача незаметно пройти по маршруту, где вас не заметят и обезвредить снайпера. Желательно оставить его в живых. Одд, Дженни. Вы отправляетесь с ними. Приказ понятен?

-Марк, ты сам тут точно справишься?

-За меня не переживайте. Приказ понятен?!

-Так точно.

Группа из 5 человек отправилась по маршруту к дому, а Марк стал обдумывать что делать дальше.

Вдруг, Марк услышал странный звук. Выглянув за машину он увидел броневик с пулеметом на крыше.

-Какого хера здесь делает СРАНЫЙ БРОНЕВИК?! Какого хера нам с ним делать?

Потом Марк стал слышать множественный грохот. Когда он выглянул он увидел ракетную установку.

-СУКА, ОТКУДА У НИХ ТАКОЕ ВООРУЖЕНИЕ?! Эту установку гранатами не снесешь, а подходящего вооружения у нас нету...

Вдруг одна из ракет прилетела прямо в машины С.Э.Р.Т.У.

Марк остался без укрытия. Отстреливался от противников он неплохо, пока не закончились патроны.

-Где у меня были запасные патроны? Черт!

Марк оставил сумку с патронами в машине, которая взлетела на воздух. Плюс к тому, не далек был момент, когда ракетница начнет работать по нему.

Марк принялся бежать со всех ног к ближайшему укрытию - одному из памятников.

К тому моменту как Марк добежал он был весь в пулевых ранах.

-Сука... Всего изрешетили... Херово мне...

Вдруг Марк сосредоточился на пикании, на которое он не обращал внимания до этого.

Посмотрев вниз он увидел бомбу прикрепленную к памятнику, которая вот-вот взорвется.

Марк попытался отскочить, но не успел и оказался всего за пару сантиметров от эпицентра когда произошел взрыв.

Марка накрыли болевой шок и полная дезориентация. Он даже не чувствовал боли и не понимал насколько он пострадал. Он даже не успел осознать что происходит прежде чем отключиться.

Марк очнулся в больнице. Голова гудела. Все тело пронизывала ноющая боль в костях. От боли и с непривычки он едва ли мог двигаться. По всей видимости, он пролежал тут без движения уже достаточно давно

Все части тела что не были покрыты бинтами были все в шрамах. При попытке движения его руки тряслись, а когда он попытался пошевелить ногами все было еще хуже. Левая нога просто тряслась, а правой ниже колена он вообще не чувствовал. Марк пришел в панику. Его всего трясло, бросало то в жару то в холод, он матал головой и стонал.

Тут в палату вошла медсестра. Она увидела башенную активность на кардиомониторе и увидела Марка в таком состоянии.

-Мистер Миллер! Приходите скорее! Пациент пришел в сознание!

-Пришел в сознание?!

В палату вбежал врач.

-Мистер Оркштейн, прошу, успокойтесь!

-Доктор, что случилось, что ср мной?!

-Катрин, вколи пациенту успокоительное.

Медсестра подошла к Марку и вколола ему в руку через шприц успокоительное.

Спустя минуту-полторы Марк успокоился.

-Как хорошо, что успокоительное быстро подействовало. Мистер Оркштейн, вы подорвались на бомбе. У вас были серьезные повреждения. Вы потеряли мизинец и средний палец на левой руке, множество костей были сломаны, а некоторые еще не восстановились полностью. Кожа в некоторых местах была так сильно повреждена, что нам пришлось делать пересадки. Некоторые внутренние органы были повреждены, а самые незначительные органы нам пришлось удалить. Также многие участки вашего тела были покрыты ожогами. Также была сильно повреждена левая часть вашего лица. Ваш итак незрячий глаз пришлось полностью удалить.

Врач задумался.

-Вроде как ваше лицо должно было восстановиться к этому времени.

Врач снял бинты.

-Да, левая часть лица зажила, но вся в шрамах.

-А что... С моей ногой?

-Вашу ногу ниже колена нам пришлось ампутировать.

Марк с пустым взглядом уставился в потолок.

-Вот сука...

-Мистер Миллер! К пациенту в гости. Говорят, его сослуживцы.

-Это, наверное, Одд и Дженни. Пустите их.

-Катрин, пропусти.

Одд и Дженни зашли в палату.

-Марк! Ну и размотало тебя!

-Что в пакете?

-Повязка на глаз, костыли и протез.

-Как раз то что нужно...

Марк посмотрел Одду в глаза.

-Сколько я здесь пролежал?

-10 месяцев. Почти год.

-Ебаный насос...

-Как себя чувствуешь, Марк?

-Херово... Тело будто даже не мое... Но вроде начинаю в себя приходить...

-Раз так, мы можем вас выписывать, но вам придется еще какое-то время восстанавливаться

-Да насрать. В общежитии мне хоть спокойней будет.

Марк с усилением поднялся, надел протез на культю ноги и встал с койки с помощью костылей.

Вдруг Одду поступил звонок.

-Алло? Что? Что вы сказали?! Твою-ж... Скоро будем!

Одд повернулся к Марку и Дженни.

-Все в машину! Живо!

Глава 2: Измотанный войной.

-Все в машину, живо!

-Одд, что случилось?

-Нет времени объяснять! Давайте, скорее!

Одд и Дженни подошли к Марку и облокотили его на себя, чтобы помочь ему дойти до машины и сесть в нее.

Спустя 20 минут они уже были в городской колонии строгого режима в сопровождении надзирателя.

Перед ними, в камере Уолтерса, по другую сторону решетки с дырой в голове в луже собственной крови лежал сам Уолтерс собственной персоной. Надзиратель был сильно встревожен, а троица прибывала в неописуемом шоке.

-Вот мразина! Как только его прижали к ногтю и начали вытряхивать информацию, так он сразу вздернулся!

-В-вряд-ли. Мы максимально его обезопасили. Такого ФИЗИЧЕСКИ не могло произойти.

-А КАК ОН СДОХ ТОГДА?!

-Одд, успокойся! В этой ситуации мы должны не поддаваться эмоциям и мыслить здраво.

-Были какие либо свидетели?

-Никак нет. Все произошло ночью. Я обнаружил все когда пришел с утра.

-А ТЫ где был?

-У меня вчера был выходной. Я не очень то люблю свою работу и ни за какие шиши не пришел бы сюда в свой законный выходной.

-Да, алиби действительно железное... А записи с камер ведь должны были сохраниться?

-Я вам кое-что не показал. Идемте.

Троица пошла вместе с надзирателем в комнату охраны.

В комнате лежали охранники с такими же пулевыми ранениями га окровавленном столе.

-Охранники тоже были убиты, а записи за тот период были стерты.

-Выходит, "Змеиный Клык" отправил человека, который устранил Уолтерса, ночных охранников и стер записи с камер.

-Вы так думаете?

-Другого варианта у меня нет. Но очевидно, что это все сделал отдельный, очень хорошо подготовленный и обученный человек. Мы на этом свободны, а то уже голова кругом идет.

-Да, конечно. Слышал вы недавно вышли из комы. Отдыхайте.

Троица вышла из здания тюрьмы, села в машину и поехала в общежитие.

[14 лет назад]

Марк вновь пришел в школу. Когда пришла Мари, Марк был также напряжен, но когда Мари подсела, Марк пересилил себя и вручил Мари небольшую коробку конфет.

-Вот, Мари, держи. Это подарок.

-Подарок? Ты подарил мне коробку конфет?

Марк напрягся и подумал про себя.

-Неужели ей не понравилось? Блядь, какой же позор!

Мари воскликнула:

-Марк, это же мои любимые конфеты! Спасибо большое! Они же жуть какие дорогие!

-Да ладно, не проблема. Слушай, что думаешь на счет того, чтобы прогуляться после школы?

-Ты меня типа на свидание зовешь?

Марк напрягся и подумал:

-Сука, неужели раскусила?!

-Да нет, не то чтобы...

-Да ладно, я шучу! Конечно, почему бы и нет.

Марк был в приподнятом настроении. Его план удался.

Спустя 10 минут урока Марк поднял руку.

-Можно выйти?

-Да, Марк, выходи.

Марк вышел из кабинета и подпрыгнул от счастья. Марк достал телефон и написал Карлу. Он открыл телефон под столом и прочитал сообщение Марка.

"Братан, получилось! Она согласилась прогуляться! Твои советы помогли."

Карл написал ответное сообщение.

"Красава! Горжусь тобой! Знал, что у тебя получится. Теперь главное не облажаться на прогулке."

[Наше время]

Троица ехала на машине в общежитие. Одд был за рулем, Дженни сидела рядом, Марк был на заднем сиденье.

-... "Змеиный Клык" реально звери! Они подрывают здания убивают и калечат людей, а теперь еще и избавляются от неугодных! Пиздец просто! И как таких уебков земля носит?!

-Одд...

-Что такое?

-Ты слышишь это?

-Что?

-Этот звук. Чем-то похоже на храп.

Дженни обернулась на заднее сиденье.

-Какого хера? Марк, ты там спишь?!

-А..? Э-э-э... Простите, это просто нереально - не заснуть. Я так вымотался...

-Все, уже почти доехали.

Одд припарковался. Они с Дженни вышли и помогли Марку вылезти и встать на костыли. Они втроем зашли в здание, поднялись на 2 этаж и подошли к комнате Марка.

Так, Марк, мы с Дженни пойдем пообедать, а ты иди поспи, старина.

-С удовольствием... Приятного аппетита.

Марк зашел в комнату, снял протез, повязку и лег спать.

Спустя несколько часов Марк проснулся от звука сирены. Началось нападение.

Марк сразу понял: он не может не пойти на эту миссию. Марк попытался резко встать, но тут его сковала боль и он упал с кровати.

Марк попытался встать, но при каждой попытке в каждой задействуемой мышце была ужасная боль. Тогда Марк с трудом дополз до двери и стал стучать зовя на помощь.

На его зов откликнулся юноша. Он открыл дверь.

-Командир Оркштейн! Вы в порядке?

-Не особо, Бобби. Помоги встать, прошу...

Юноша помог Марку подняться. Тогда мимо пробежали Одд и Дженни.

-Марк, ты в порядке?

-Я упал с кровати. Бобби помог мне подняться. Я приду в себя и пойду с вами!

-Нет, Марк, не надо, прошу.

-Дженни!

-Одд, прошу, помолчи. Марк, ты едва выжил в прошлый раз. Ты вышел из комы только сегодня!

-Дженни, только я могу руководить своим отрядом! Без меня все погибнут!

-Марк, в твоем состоянии ты не принесешь пользы и просто умрешь самым первым. Мы не можем этого допустить. Марк, обещаю, с нами все будет хорошо!

-Ладно... Шагайте! Бобби, где здесь можно раздобыть инвалидное кресло?

-Сейчас проведу вас, командир Оркштейн.

Марк долго сидел и ждал вестей. Когда вести пришли, Марк ужаснулся. Операция была провалена. Здание было уничтожено, множество людей погибло и пострадало, а также среди пострадавших в реанимацию поступили Одд и Дженни.

-Нет, твою мать! Нет-нет-нет! Черт, не может быть! Я... Блядь! Я должен был быть там... Сука!

Через пару минут Марк уже был в больнице.

Марк пришел к Одду, который был в сознании.

-Марк...

-Одд, блядский рот...

-Марк... Как там Мари?

-Не знаю. Но слышал, что она жива.

-Слава Богу...

-Простите... Я подвел вас...

-Нет Марк... Ты никак не мог повлиять... Ты не виноват...

-Я остановлю этот кошмар! Я что-нибудь придумаю!

-Марк вернулся в общежитие.

[14 лет назад]

Марк и Мари мирно гуляли вдвоем в парке. Это была самая обычная прогулка в парке. Они покупали мороженое, сладкую вату, катались на аттракционах.

В один момент Марк и Мари прошли мимо фото кабинки.

-Заходите, фотографируйтесь! Эй, парочка!

Марк обернулся.

-О, нет, простите, мы не пара просто друзья.

-Да ладно тебе, парень! Запал на нее, небось!

Мари сильно покраснела.

-Мари, ты в порядке? Мужчина, отстаньте, пожалуйста.

-Извините.

-Мари идем.

Спустя час Мари и Марк отправились по домам.

Марк вызвался проводить Мари до дома.

-Спасибо, Марк. Мне очень сегодня понравилось. И спасибо за подарок...

Мари обняла Марка и поцеловала Марка в щечку. Марк изо всех сил старался держать себя в руках и не поплыть.

Мари зашла в дом.

-Марк... Почему бы нам не прогуляться так ещё раз? Тем более скоро каникулы...

-Д-да, конечно!

Мари закрыла дверь подъезда, а Марк отправился домой в счастливом, расслабленном, можно сказать блаженном состоянии.

[Наше время]

Прошло 3 месяца. Именно столько понадобилось, чтобы серьезные ранения Одда и Дженни зажили, а отряд Марка вновь сформировался. Марк, меж тем, окончательно пришел в себя и все его ранения были исчерпаны. А также у Марка появился план, с которым он обратился к высшему руководству С.Э.Р.Т.У.

-"Змеиный Клык" вышел на абсолютно немыслимый уровень. У них стало появляться невероятно мощное вооружение. Если так будет продолжаться, они уничтожат город и захватят власть во всей стране, а главное будет ужасающее количество жертв. Уже только за этот год, когда я был не способен выйти на фронт жертвы исчисляются тысячами. Мы не можем этого допустить! Мы должны немедленно принимать меры, пока не стало слишком поздно.

-У вас есть идеи, мистер Оркштейн?

-У меня есть одна, абсолютно безумная и очень рискованная идея, но иного выхода у нас нет. Если мы хотим понять, как действует враг, мы должны мыслить как враг, а если мы хотим мыслить как враг, то мы должны побывать в шкуре врага...

Глава 3: Ва-банк

Нчальство собрало весь 18 отряд в кабинете.

-Мы собрали всех вас в этом кабинете чтобы обсудить план, предложенный командиром 18 отряда С.Э.Р.Т.У. Марком Оркштейном. План крайне нестандартен и рискован, но необходим в нынешней ситуации с организацией "Змеиный Клык". Спланированная операция имеет следующий характер: несколько человек из вашего отряда будут замаскированы и завербованы в ряды организации. Их задача в том, чтобы максимально втереться в доверие к организации и в тайне выкрасть всю имеющуюся информацию с их корпоративного компьютера или компьютеров. При подготовке вам будут выданы принадлежности для маскировки, флешка на которую потребуется выгрузить информацию, а также вам под кожу будет вживлен жучек, который будет отслеживать ваше местоположение. Суть плана ясна?

-Так точно!

-Есть добровольцы?

-Марк вышел первым.

-Оркштейн, вы ведь будете руководить операцией, разве нет?

-Как вам известно, я всегда участвую в операциях, которыми руковожу. Плюс к тому - куда проще руководить операцией непосредственно участвую в ней, разве нет?

-Что-ж, у нас есть доброволец. Кто нибудь хочет вызваться, чтобы помочь командиру Оркштейну?

Одд и Дженни вышли одновременно.

-Одд, Дженни, но...

-Марк, я не сомневаюсь в твоем интеллекте и навыках, но ты без нас вряд-ли справишься. Один в поле не воин.

-Да, Марк. Куда ты, туда и мы.

-Ребята... Спасибо.

-Есть ещё желающие?

Никто не осмелился выйти.

-Что-ж, ну и ладно. Трёх человек вполне достаточно. Оркштейн, Пьер, Хард. Завтра начнется подготовка к операции, а послезавтра начнется и сама операция. Вы можете изменить свое решение о принятии участия в операции в любой момент. А пока - отдыхайте и морально готовьтесь к предстоящей операции, а мы начнём закупать предметы для маскировки. Все свободны.

Позже вся троица собралась в комнате Марка.

-Марк, тебе не кажется, что план слишком рискованный?

-Кажется. Но иного выхода у нас в сложившейся ситуации просто нет.

-Поясни-ка.

-Одд, тебе ли не знать. Вы с Дженни оба чуть не погибли 3 месяца назад. "Змеиный Клык" сейчас силен как никогда. Риски слишком высоки. Эскалация может наступить в любой день. Мы должны раздобыть информацию пока не стало слишком поздно.

-Марк, ты готов поставить на кон наши жизни, жизни сотен людей и все ради чего? Ради мести?

-Одд, успокойся...

-Ради справедливости. Ради мирных людей. Я лишь хочу, чтобы все закончилось малой кровью насколько это возможно. И я готов пойти на любые жертвы и риски ради этого. Тот, кто ничем не жертвует не способен ничего изменить. И вообще, раз ты считаешь этот план таким рискованным, зачем вызвался участвовать?

-Потому что я не могу уйти. Не могу бросить тебя. Не могу бросить вас. Куда ты - туда и я.

Дженни сидела и смотрела в никуда.

-Я понимаю тебя, Марк. Я тоже хочу, чтобы это закончилось. Я потеряла слишком много, чтобы останавливаться на пол пути. Но пообещай, Марк. Пообещай, что если я или Одд погибнем, мы погибнем не напрасно. Что наша жизнь принесет пользу.

-Обещаю. Я сделаю все, чтобы абсолютно все жертвы, включая ваши, были не напрасны. Но и вы пообещайте мне тоже самое.

Одд и Дженни воскликнули в один голос.

-Обещаем.

-Все, свободны. Готовтесь к операции.

Одд и Дженни встали и собрались уходить.

-И еще кое-что.

-Одд и Дженни обернулись.

-Если у вас есть незаконченные дела, которые вы хотели бы сделать до смерти, лучше сделайте это сегодня.

Одд и Дженни вышли из комнаты.

Марк открыл свой кулон и грустным взглядом посмотрел на него.

Одд и Дженни вошли в комнату.

-Одд, а ты чего зашел?

-Слушай, возможно, это последний раз, когда мы вместе... Может, ну, это?..

Дженни помолчала пару секунд.

-Одд... Твои слова... Наводят тоску, но... Знаешь, что то в этом есть.

Одд и Дженни стали снимать друг с друга одежду и легли на кровать.

Марк услышал все через стену.

-Черт... Опять они там занимаются своими плотскими утехами... Ладно, они ведь молодые...

Марк замолчал.

-Они ведь еще совсем молодые, а я их уже впутываю в это все. У них впереди еще вся жизнь, а я... Мне уже нечего терять... Я не позволю.

Марк сжал покрывало на кровати, на которой он сидел.

-Я не позволю им умереть. Они будут жить. У них будет будущее. Я сделаю все, чтобы они не повторили мою судьбу.

[13 лет назад]

Марк сидел дома и играл в компьютер. Его мать готовила ужин на кухне. Вдруг она позвала Марка.

-Марк! Иди-ка сюда!

-Что там?

Марк поставил игру на паузу и побежал на кухню.

-Марк, может мне кажется, но там под дождем на скамейке сидит девушка. Она чем-то похожа на Мари.

-Мари?! Это действительно она!

Марк подорвался в коридор, надел джинсы, кофту, взял зонтик и открыл дверь.

-Марк, ты куда?

-Это точно Мари! Я не оставлю ее мерзнуть под дождем.

-Ладно. Поговори с ней. И , если понадобится, можешь привести ее сюда.

Марк выбежал на улицу из подъезда и побежал в сторону парка. Там, на ближайшей скамейке сидела Мари.

-Мари! Мари!

Мари сидела неподвижно на скамейке.

Марк подсел рядом и поднял зонтик над ними двумя.

-Что случилось?

-Марк... Оставь меня.

-Мари, я не могу оставить тебя здесь замерзать под дождем.

-Ты все равно не захочешь слушать. Никто никогда не хочет слушать. Всем наплевать.

-Я не все. Мне не наплевать. Если тебе нужно о чем-то высказаться - я всегда рядом.

У Мари на глазах начали наворачиваться слезы.

-Мои родители... Я не понимаю, почему они такие жестокие... Мне всегда... Так приятно проводить с тобой время. А мои родители... Против. Они говорят, что ты из неблагополучной семьи, что ты воспользуешься мной и уйдеш, как сделал твой отец. Они говорят про тебя столько гадостей, а я ничего не могу сделать... Как меня все это достало!

-Мари заплакала и уткнулась лицом в плечо Марка.

-Мари. Ты так дорожишь нашим общением.

Мари убрала лицо от плеча Марка и легла на него головой.

-Марк, ты... особенный. Ты всегда придешь на помощь всегда поддержишь, всегда выслушаешь... Иногда мне кажется, что ты единственный, кому не все равно. Рядом с тобой я всегда ощущаю... Тепло. И даже в самый отчаянный, темный, безысходный и холодный день ты - это единственный луч света, что укажет дорогу из тьмы и рядом с которым всегда тепло и нечего бояться.

Мари посмотрела в глаза Марку.

-Мари, тебе не холодно?

Мари улыбнулась со слезами на глазах.

Марк снял кофту.

-Вот, надень.

Мари надела кофту.

Они просидели так ещё минуту-две.

-Пойдем ко мне. Мама сейчас приготовит ужин и нальет горячий чай. Отогреешься.

-Пойдем.

Мари и Марк пошли домой к Марку.

[Наше время]

Марк шел по коридору к выходу, чтобы сходить в магазин, чтобы купить лапшу быстрого приготовления или готовую выпечку на ужин и продуктов на завтра.

-Командир Оркштейн!

-Бобби, привет. Что у тебя?

-Командир, у меня есть кое что интересное. Пойдемте, покажу.

Марк и Бобби зашли в комнату ко второму. Там было множество листов с записями, газет, фотографий и целая доска с выше перечисленным, соединенным красными нитками.

-Это... Что?

-Я веду расследование по "Змеиному Клыку". В последнее время все стало слишком подозрительно.

-Так. Вот теперь поподробнее.

-Во-первых. Ты заметил, насколько "Змеиный Клык" эффективен в последнее время? Они всегда знают, сколько и при каком снаряжении прибудут солдаты. Они всегда готовы к любому нашему действию. Будто им кто-то сверху карты сверху сдает.

-Угу... Так, что еще?

-Заметил, что по итогу происходит с террористами когда их ловят?

-И что же?

-В самом простом случае они умирают от рук наших солдат прямо во время миссии. А в любых других случаях они просто пропадают или умираютв тюрьмах. Как Уолтерс 3 месяца назад при этом настоящих заказчиков никто вычислить и поймать не может.

-А ведь и в правду...

-Вот, например, 3 месяца назад, когда ты еще был неспособен нормально передвигаться пооизошел взрыв в порту. Тогда и пострадали Одд и Дженни. А знаешь кто был заказчиком?

-И кто же?

-А никто! Все документы засекречены под грифом "Государственной тайны". Не кажется это странным? Будто кому-то сверху очень выгодно, чтобы тайна никогда не вскрылась. А еще, недавно появился новый боец в жутком костюме. Он - самый опасный из наемников, но начальству на него будто наплевать. Они ничего не делают, что разобраться в первую очередь с ним. Насколько я помню, его прозвище - "Серый Призрак".

-Интересно... Ладно, мне нужно идти, удачи с расследованием!

-Спасибо, командир!

Марк шел по коридору нахмурившись и думал про себя:

-А ведь правда. Не похоже это на случайности. Черт, как будто мне итак проблем за этот день не хватало...

На следующий день начальство вызвало троицу в кабинет, но Марк уже не доверял им так сильно.

-Итак, мы подобрали вам маскировку. Марк изменился больше всего за этот год и, плюс к тому, он ни разу не прибывал на миссиях и не попадался на глаза террористам. Вот единственное, что нужно для маскировки.

Главнокомандующий протянул Марку какой-то стеклянный шарик.

-Что это?

Марк взял его в руки и повернул.

-Это стеклянный глаз. Мы подобрали самый правдоподобный. Выставляешь в глазницу и как настоящий. Но будь с ним поосторожнее. Можешь его повредить и выдать себя.

-Так точно.

-Одд, Дженни, вам нужна более основательная маскировка. Дженни, для тебя мы подготовили лицевой протез на левую половину лица, а для Одда мы подготовили протез на нижнюю половину лица и повязку на глаз. По легенде Дженни потеряла половину лица, а Одд также потерял половину лица и глаз. Итак, мы подготовили маскировку, теперь отправляйтесь в больницу. Там вам под кожу вживят GPS-трекеры.

Троица отправилась в больницу, где им вживили трекеры.

-Отлично, теперь вы свободны на весь день. Завтра, в 2 часа ночи вам нужно прибыть по адресу "Улица Картер Стрит в переулке между 7 и 8 домами.

-Не нравится мне это... Переулок на неблагополучной улице, еще и ночью.

-Одд, а ты думал, что террористы забирают завербованных людей на оживленной улице посреди бела дня?

-Ну, да, ты прав.

Наступило время и троица посреди ночи отправилась по адресу. Там их встретил мужчина в униформе "Змеиного Клыка".

-Вы пришли, чтобы присоединиться к нам?

-Да.

-Как вы относитесь к правительству?

-Они убивают нашу страну и используют нас как ресурс.

-Пройдемте за мной.

Все четверо отправились на какую то скрытую тропинку и сели в фургон.

Тем временем из офиса начальство с помощью жучков под кожей отслеживало куда фургон отправляется.

Фургон приехал к какому-то заброшенному одноэтажному зданию.

-Так вот где их основная база.

-Главнокомандующий, мы можем накрывать их прямо сейчас.

-Нет. Они могут сбежать и перегруппироваться. Тем более, вряд ли у них одна база, возможно есть запасные. Нам нужно, чтобы агенты добыли информацию и только если они подадут сигнал SOS мы можем их накрыть.

Троица перешептывалась в фургоне.

-Одд, Дженни. Помните, как подать сигнал о помощи?

-Да, нужно проступать по месту где он зашит "SOS" на азбуке Морзе.

-Помните, как это делать?

-Еще бы. Три коротких, три длинных и снова три коротких.

-Но помните - использовать только в крайнем случае.

-Все, выходим!

Все четверо вышли из фургона и зашли в заброшку.

-И... Это ваша база?

-Слышь, ты тут не возникай. Это другое общество. Здесь тебе спокойно могут за неправильный базар прострелить голову. Идем.

Марк подумал про себя:

-Пиздец. И эти отбросы общества еще что то говорят про "Благую цель"?

Вербовщик открыл замаскированный люк в подвал, где и располагалась весьма обширная база.

-Все, пришли. Теперь вы под попечительством нашего самого мощного бойца - " Серого Призрака". ПРИЗРАК! НОВЕНЬКИЕ ПРИШЛИ!

-Новенькие?

Пришел мужчина лет за 50 в костюме, почти полностью покрытом бронепластинамм, часть из которых имитирует скелет.

-Итак, новенькие. Значит так. Теперь вы полностью подчиняетесь моей воле. Скажу идти спать - идете спать. Скажу умереть - идете и умираете за нашу миссию. Понятно?

-Ничего себе у вас правила. Я думал вы помягче к новичкам будете.

-Слышь ты. Что, жить надоело?!

Тут призрак пригляделся к лицу Марка и изменился в лице.

-Так, все, марш от сюда! Ваши комнаты - 48, 53, и 61.

Троица шла по коридору и перешептывалась.

-Марк, это он! Тот парень, что подорвал порт 3 месяца назад! Он был еще в маске с черепом!

-И все таки его лицо показалось мне... Знакомым..?

Все разошлись по комнатам.

Марк сидел на кровати. Он достал свой стеклянный глаз.

-Неужели я действительно к этому пришел? Неужели мое лицо настолько изуродовано, что мне даже не нужна маскировка? Неужели мне приходится носить стеклянный глаз вместо настоящего? Как я к этому пришел?

-Марк открыл кулон и посмотрел внутрь.

-Больше всего на свете мне хотелось бы просто вернуть все назад...

Прозвучал звуковой сигнал.

-На этот момент запланированна операция. Всем прибыть на сборы!

Марк отправился на сборы. Им всем выдали оружие все выехали на место.

На месте был банк.

-Итак, план действий! Группа А зайдет в банк, заложит бомбу и будет охранять ее. Группа Б будет охранять периметр! Приступить!

Группа А зашла в банк, но внутри никого не было.

[Чуть ранее]

Марк простучал по трекеру "SOS" и включился микрофон.

-Мы едем к банку. Прибудем через минут 10. Выведете из тюрьмы людей пока мы не прибыли.

[Наше время]

-Здесь никого нет!

-Насрать! Уничтожение банка подорвет их экономику в любом случае. Продолжать!

Бомба была заложена, а Марк попавший в группу Б заметил на горизонте фургоны С.Э.Р.Т.У.

-Командир! Они едут! С.Э.Р.Т.У. едут!

-Уже едут?

[13 лет назад]

Марк и Мари пришли вдвоем домой к Марку.

Мать Марка бросилась к ним,

-Марк, ты вернулся! Мари, милая, что случилось? Ох, промокла наверное вся. Пойдем попьем горячего чайку.

Все сидели за столом.

-Так что случилось?

-Я... Поссорилась с родителями. Они запретили мне общаться с Марком...

Мари рассказала все о ситуации.

-Марк, милый, можешь вынести мусор?

-Да, конечно.

Марк взял мешок с мусором и пошел его выбрасывать. Мари и мать Марка остались наедине.

-Мари, можно спросить? Ты так дорожишь Марком? Между вами что-то есть?

-Ну, я... На самом деле мне очень нравится Марк. Он такой милый, добрый, понимающий. Я хочу быть с ним. Как думаете, у нас есть шансы быть вместе?

-Конечно. Он тоже тобой дорожит. Будь это не так, он бы не пошел в проливной дождь за тобой. Слушай, Мари, я поговорю с твоей мамой, объясню почему она не права и возможно ты останешься на ночевку.

Мать Марка поговорила с матерью Мари и в итоге Мари в тот день осталась с ночевкой. Это был чудесный день и Мари была тогда действительно счастливой.

Настала поздняя ночь. Мари лягла спать, а Марку было не до сна. Он раздумывал о будущем, от том что будет делать после школы, о своем будущем с Мари и вдруг он посмотрел в сторону спящей Мари.

-Какая же она все таки милая...

Это умиротворило Марка и он спокойно лег спать.

[Наше время]

Группе Б занять боевые позиции!

[Днем ранее]

Троица зашла в кабинет к начальству.

-Разрешите обратиться!

-Что?

-А как будут проходить боевые действия? Не очень хочется стрелять по своим.

-Вам и не придется. Мы уже завербовали 2 сотни заключенных смертников. Их оправдают если миссия с их участием станет удачной, но шансы этого крайне малы. Вам лишь доверено привести их приговор в действие.

-Как то это... Бесчеловечно.

-Я думаю, если бы они были нормальными людьми из бы не осудили на смертную казнь.

[Наше время]

-Они сразу идут в нападение?! У них что, вообще командования нет? АТАКУЙТЕ!

В один момент полегло множество заключенных, но один прошмыгнул к окну и попытался через него застрелить человека на бомбе, но его заметили и нажали на детонатор.

Здание разорвало в щепки, а парень был в ужасном состоянии, но все еще дышал. Тогда призрак подошел к нему и добил.

-Знаете, может я и ублюдок, но у меня есть принципы. Один из них - каждый человек заслуживает умереть быстро и безболезненно. Но также я различаю людей и животных, что творят ужасные вещи просто потому что захотели.

Марк задумался над речью Призрака, но больше он был в шоке. Хотя никто из мирных жителей не пострадал, но он все равно убил несколько десятков людей и поспособствовал взрыву здания.

-Все, миссия удачная, уходим!

Глава 4: По иную сторону

Отряд террористов вместе с троицей приехал на базу.

Спустя 10 минут все жили на базе своей жизнью. Марк по прежнему прибывал в шоке от произошедшего, но осознавал, что такова миссия, которую предложил он и составил план к ней тоже он.

Дни проходили один за другим, троица все больше вливалась в здешнее общество, постигала их правила и всячески втиралась в доверие.

Троица сидела за столом и обедала вместе с группой здешних обитателей.

-Круто мы их вчера, да?

-Да, была отличная заварушка.

-А вот меня не отпускает мысль, что в последнее время они будто ослабили хватку.

-Да, мы в последнее время вообще в сухую их разматываем, хотя я слышал, что раньше они хотя бы как то держались и придерживались какой бы то ни было тактики, а сейчас они просто пытаются в тупую переть вперед. Еще и будто с оружием вообще обращаться не умеют...

-Да, странно это.

-Слушайте, в первое время я относился к вам с подозрением, но сейчас понял, что вы реально хорошие парни!

Тут подошел Серый Призрак.

-Все, обед окончен, расход.

-Командир, я не знаю, принято ли задавать такие вопросы, но... Какова ваша причина нохождения здесь?

Призрак с подозрением пригляделся к Марку.

-Знаешь, любому другому я бы уже начал угрожать прострелить башку, но ты... Ты мне по нраву. У тебя несгибаемая воля, неплохие боевые навыки и серьезный настрой, так что тебе расскажу. Во время одного террористического нападения погибли моя жена и дочка. Я не находил себе места, а для властей они были "сопутствующими жертвами". И тогда я решил, что если правительство относится к своим гражданам как к ресурсу, то я должен сделать все, чтобы их свергнуть. А ты почему здесь?

Марк придумал свою легенду прямо на ходу.

-Когда я был маленьким, кто-то объявил моих родителей в тяжком преступлении. Полиция ворвалась в дом и по ошибке пристрелила их. Я остался сиротой из-за бездарности гос органов. Я долгие годы хотел отомстить и вдруг узнал о вас.

-Хм, интересно. Далеко пойдешь! Все, шуруй!

Марк, Одд и Дженни направились в свои комнаты, но Марк созвал всех к себе.

Уже в комнате Марк завел разговор.

-Ребята, я уверен, мы уже достаточно вошли в доверие к остальным. Никто на нас и не подумает. Пора. Нужно подобрать хороший момент, желательно ночью, и можно заканчивать.

-Ты уверен? Уже?

-Если честно, не до конца, но что-то внутри мне подсказывает, что пора действовать.

Прозвучал звуковой сигнал.

-Черт, опять?

-Давайте, идем.

[Тем временем]

Бобби продолжал свое расследование по "Змеиному Клыку". Он стоял перед доской с доказательствами и красными нитками.

-Черт, только начала выстраиваться цельная картина. Что же еще..? Кажется, я зашел в тупик...

Тут комнату зашел друг Бобби Джош.

-Эй, Бобби, братан, привет! Чего делаешь?

-Да вот, веду расследование по "Змеиному Клыку".

-И как оно?

-Я зашел в тупик. Не знаю что еще накопать. Материала слишком мало для выстраивания цельной картины...

-Может тебе помочь?

-Помочь?!

-Ну да. Одна голова хорошо, а две...

-Спасибо большое! Когда начнем?

-Ну, можем хоть сейчас, я не занят.

-Тогда начнем поиск информации!

Спустя несколько часов поисков собрался некоторый массив информации.

-Итак, у нас вышла прекрасная работа. Пойду ка покажу результат начальству.

-Окей.

[12 лет назад]

Марк сидел дома. Тут ему на телефон поступило сообщение от Мари.

"Привет, Марк. Давай погуляем если ты не против?"

Марк был совсем не против. Он написал ответное сообщение.

"Давай!"

Марк и Мари встретились в парке. Мари была удивительно красива в этот раз. В красивом наряде, в макияже.

-Мари, привет. А чего это ты так вырядилась?

-Вырядилась? А, это... Я... просто хотела в этот раз выглядеть презентабельно.

-Презентабельно..?

Марк подумал про себя.

-Какого хера она говорит? Презентабельно? Она что, в активном поиске? Сука. У меня, похоже, уже немного шансов...

-Марк, все в порядке?

-А, да, я... Я в порядке. Пойдем уже прогуляемся...

Марк и Мари гуляли, общались, ели сладкую вату и мороженое. Самая обычная прогулка.

-Мари, кстати...

-А? Что такое?

Марк был очень смущен, частично разочарован.

-Я... У тебя ведь недавно был день рождения. Отмечать будешь только на этой неделе, и я решил заранее подарить подарок...

-Правда..?

-Я вот заметил, что ты сильно увлеклась одной серией книг, но ты не могла найти последнюю.

Марк достал из рюкзака книгу.

-Вот. С днём рождения.

-О, ничего себе! Марк, ты лучший!

Мари обняла Марка.

-И еще кое что.

Марк собирался наконец признаться Мари в своих чувствах.

-Я...

Марк хотел сказать те самые 3 слова, но затем понял - он, вероятно, не ровня Мари, да и вряд-ли она ответит ему взаимностью.

-Нет, ничего...

-Эй, красотка.

Подошел какой-то маргинального вида амбал.

-Слушай, не хочешь на кофе заскочить? А потом ко мне?

Марк думал, что Мари вполне может откликнуться, но нутром чувствовал, что что-то не так.

-Нет, спасибо, я не знакомлюсь.

Марк подумал про себя.

-Не знакомится? А чего так вырядилась тогда?

Амбал подошел к Мари ближе и начал лапать ее за ягодицы и грудь.

-Да ладно тебе! Уверяю, тебе со мной понравится!

-Нет, не трогайте меня..!

-Эй ты, урод!

Амбал обернулся на Марка. Мари понимала к чему все идет, достала телефон и стала снимать.

-Че сказал?!

-Сказал не трожь. Она сказала, что ей не интересно. А то что делаешь - это домогательство. Статья так-то.

-А ты, я посмотрю, в морду давно не получал? Или ты на нее тоже претендуешь? Давай решим кому она достанется.

Амбал встал в боевую стойку.

-Как же не хочется сегодня драться... Давай миром разойдемся, а?

-Не, это не по мне.

-Эх, ну ладно... Увы, придется тебе навалять по самые помидоры...

-Ну это мы посмотрим кто кому наваляет!

Спустя 5 минут амбал лежал на асфальте с разбитым носом, а полиция допрашивала Марка и Мари.

-Итак, значит он до вас домогался, парнишка за вас заступился, мужчина нарывался на драку и парень применил самооборону?

-Да, у меня есть доказательства!

Мари показала видео от начала до конца.

-Понятно... Ладно, вы двое свободны, а с тем молодым человеком мы проведем беседу.

Марк и Мари ушли с места происшествия.

-Марк, ты был таким храбрым!

-Да ладно тебе. Пустяк...

Марк все еще не понимал чего ждать от Мари и в такой обстановке они гуляли до самого вечера.

[Наше время]

Отряд террористов выехал на место. На месте оказалось Городская Государственная Больница.

-Ох и не нравится мне это...

-Делимся на группы! Группа А - заходит внутрь и захватывает заложников! Группа Б - закладывает бомбы! Группа В - обороняет периметр!

Троица была распределена по разным группам - Марк в группе В, Одд в группе Б, а Дженни в группе А. Марк продолжал отстреливать завербованных заключенных. Он стал задумываться про себя.

-Черт, как бы начальство меня не успокаивало, меня не отпускает ощущение неправильности происходящего. Откуда они берут столько заключенных? Все ли они смертники? Сколько из них были осуждены на смертную казнь по ошибке?

-Командир, они прорываются все дальше!

-Черт, они стали более настойчивыми. Мой выход.

Серый Призрак натянул свою маску с черепом и отправился к месту неподалеку от больницы куда прорывались множество заключенных. Он перепрыгивал от одного к другому, мастерски стрелял в них и использовал против них ножи и это было похоже на кровавый танец.

-Все на подходе к больнице уничтожены! Как там с остальными?

-Мы держим их на дистанции!

-Отлично! Пойду проконтролирую что там внутри.

Когда Призрак зашел в здание с Марком по рации связалась Дженни. Она говорила шепотом.

-Марк, тут экстренная обстановка.

-Что случилось?

-Мы захватываем заложников. Тут дети! Они захватывают детей!

-Дети?! Дженни, уходи оттуда. Там ты явно не одна, остальные справятся с захватом заложников. Я постараюсь провернуть кое-что безумное. До связи.

Марк отключился и связался с Оддом.

-Марк, что такое?

-Одд, все бомбы установлены?

-Да. Уже активирован таймер на 10 минут.

-Сука. У нас мало времени! Одд, выметайся оттуда!

-Почему?

-Нет времени рассказывать. Убирайся оттуда поскорей! Я не могу рисковать вашими с Дженни жизнями!

Марк забежал в здание. Мимо него пробежали Одд и Дженни.

Марка окликнул Призрак.

-Рядовой, какого дьявола ты тут делаешь?!

Марк повернулся в сторону. Там на коленях выстроенные в ряд на коленях стояли множество людей. Среди них были дети.

Марк подумал про себя.

-Действительно дети... Одд это говорил про это, но я до последнего верил, что это не так.

-Чего уставился, сосунок?

-Какого хера здесь дети?

-Когда все эти люди умрут режим поймет, какова цена их поступков!

-А дети здесь при чем?! Они не часть режима! Они ничего не сделали! Они не заслуживают умереть!

-Так, рядовой, у тебя что - претензии к моему плану?!

-Я говорю не о тактике! Нельзя же так! Эмпатия - это то, что отличает нас от животных! Мы не можем убить несколько десятков детей!

-Ах, сука... Какой же ты сердобольный! Что предлогаешь?

-Вывести отсюда людей. Если больница взорвется - это уже будет неплохой урон городу.

-Ты, блядь, понимаешь что ты собираешься сделать?! Заложники разбросаны по всему зданию! До взрыва бомб осталось 6 с половиной минут! Мы можем не успеть!

Тут к Призраку обратился другой солдат.

-Командир, это и правда бесчеловечно. Может стоит хоть попытаться?

Так один за другим все солдаты в здании были за план Марка. До взрыва бомб оставалось 5 минут и 27 секунд.

-Ай, ладно, хер с вами!

Призрак достал рацию.

-Всем, кто в состоянии приказ - прийти в больницу! Будем выводить заложников!

Марк тайком связался с Оддом.

-Одд, не иди сюда и скажи Дженни делать также. Это мой приказ.

-Хорошо.

Отряд разбрелся по всей больнице, в которой было 3 этажа. Марк отправился на 2 этаж и вместе с остальными стал выводить людей. Марк задумался.

-Они... Они убивали людей, но по своей ли воле? Им лишь отдают указания. У каждого есть повод быть здесь. Они лишь потерянные люди. А я все время считал их абсолютным злом. Черт...

Спустя время Марк уже подводил людей к выходу и посмотрел на таймер бомбы. До взрыва бомбы оставалось 45 секунд.

-Черт. Те, кто был на 3 этаже. Они только подходят к приходу на 1 этаж... Они не успеют.

Марк вывел заложников, но, как только группа, что выводила людей с 3 этажа показалась в коридоре, произошел взрыв. Здание было почти полностью уничтожено. Множество людей было спасено, но также много людей погибло во взрыве.

Призрак подбежал к Марку и схватил его за плечи.

-Ты..!

Призрак тяжело выдохнул.

-Поговорим позже.

Призрак крикнул всему отряду.

-Развяжите их всех и заходите в фургон. Мы уезжаем!

[Тем временем]

Бобби постучался в кабинет главнокомандующего.

-Здравствуйте, можно войти?

-Да, рядовой Корнифер. Что у тебя?

-Я тут в последнее время стал проводить расследование по "Змеиному Клыку". Вот, прочитайте. Может, это поможет вам в борьбе с терроризмом.

Главнокомандующий взял документ в руки. Он очень быстро читал, по этому спустя 5 минут он уже все прочитал.

-Бобби, я все понимаю, тебе это интересно, но прекращай тратить на это силы.

-Почему?

-Потому что ты можешь понадобиться Марку, Одду и Дженни в любой момент.

-Но я правда хочу помочь!

-Специалисты пытаются с этим разобраться - пускай они и разбираются.

-Но почему я не могу хотя бы попытаться помочь им?!

-Зачем?! Марк, Одд и Дженни совсем скоро достанут необходимую информацию. Зачем это делать?

-Потому что все может быть не так просто.

-Хватит! Не лезь туда, куда не просят. Свободен.

-Но...

-Уходи, Бобби.

Бобби вышел из кабинета и направился в свою комнату.

-Эй, Бобби, ну как оно?

-Он сказал не лезть туда куда не просят. Будто он пытается скрыть правду... Ладно, я пойду поужинаю. Ты тоже?

-Нет, спасибо. Я не голоден.

-Ну ладно.

Бобби пошел в столовую.

[Тем временем]

Отряд приехал на базу. Все сняли снаряжение и пошли в общежитии.

Марка окликнул Серый Призрак.

-Эй ты, сосунок!

Марк обернулся.

-Да, командир...

-Помнишь я обещал поговорить? Ну вот и поговорим.

Призрак подошел ближе.

-Что ты нахер устроил на миссии?

-Я спасал невинных детей.

-Сука, ну вот опять! Дети-то, дети-се! Ты сорвал всю операцию!

-Потому что я не мог брать на себя ответственность за смерть ни в чем неповинных убитых детей!

-Мы должны были сделать это, чтобы отомстить режиму!

-Дети не ответственны за грехи режима! Они всего лишь дети!

-Чистого рода бесхребетность! Но я не такой бесхребетный червяк, как вы все!

-Это не бесхребетность, а самая простая человечность.

-Неужели ты не помнишь что режим сделал с тобой?!

-Я помню, но я пришел сюда, чтобы восстановить справедливость, а не причинять боль и проливать кровь! Похоже, историю с женой и дочкой вы используете как оправдание чтобы убивать людей.

Призрак изменился в лице. Он достал пистолет и направил его на Марка.

-Ну все, уебок! Вот теперь ты перешел грань!

Марк изо всех сил старался сохранять самообладание.

-Прошу прощения за упоминание вашей семьи, но неужели вы вот так пристрелите того, кого собирались сделать своим преемником за неправильно брошенные слова? Я просто высказываю свое мнение. Если здесь за такое вышибают мозги, то так и быть, но если вы это сделаете, то только докажете что я прав и что "Змеиный Клык" - это контора, созданная, чтобы причинять боль и разрушать.

Призрак убрал пистолет.

-Ладно. В этот раз я тебя отпущу. Благодари Господа, что ты остался жив.

Призрак достал рацию.

-Да сэр. Цель на устранение? Хорошо, скоро буду.

Призрак ушел.

[Тем временем]

Бобби сидел в столовой.

-Главнокомандующий так странно отреагировал... Будто пытается что-то скрыть. Точно!

Бобби подорвался в свою комнату.

-Джош, у меня зацепка! Она переворачивает все с ног на голову!

В своей комнате Бобби не нашел ни доказательств, ни документов с расследованием, ни Джоша.

-Джош! Ты где?

Бобби вышел на улицу.

-Джош!

Вдруг Бобби заметил фотографии, ведущие в темную ночную рошу. Бобби вошел внутрь. Там, в какой-то момент он увидел кровавый след, тянущийся в глубь рощи.

Бобби проходил все дальше и дальше, пока не нашел бездыханное тело Джоша. Тут за спиной Бобби появился человек в маске с черепом.

-Прости. Ты не плохой человек. Ты просто стал копать там, где не стоило.

Раздался выстрел. Спустя время Призрак свалил оба тела в яму, туда же свалил все доказательства и взял в руки документ с расследованием. Он полистал его.

-Хм, интересно. Неплохая работа.

Призрак поджег документ и кинул его в яму, после чего ушел.

[12 лет назад]

Приближался вечер. На небе красовался багровый закат.

-Марк, а пойдем на крышу.

-А зачем?

-Оттуда лучше смотреть на закат.

Оба забрались на крышу, сели рядом друг с другом и стали смотреть.

-Красивый, да, Марк?

-Очень.

-Марк, слушай. У тебя есть человек, которого ты считаешь... Идеальным! За которого ты бы все отдал и знаешь, что он отдал бы все за тебя? Человек, рядом с которым тебе тепло? Рядом с которым тебе никогда не страшно? Человек... Которого ты искренне любишь? У меня такой есть. Марк... Ты... и есть тот самый человек. Марк, я люблю тебя.

-Мари, ты... Весь этот день... Все это было ради меня?! А я... А я, дебил такой, сомневался. Думал, что ты ищешь себя парня, а оказалось.

-Марк, сомнения это нормально. Просто скажи мне. Ты меня любишь?

-Да.

Мари приблизилась к Марку и поцеловала его. Они целовались на фоне заката. Те 10 секунд казались вечностью.

-Мари...

Они обнялись. Никто не хотел никого отпускть. Марк был рад. Он хотел кричать. Он хотел, чтобы весь мир знал о том, что случилось. В тот вечер Марк почувствовал что такое любовь.

[Наше время]

Оставалось пара минут до отбоя. Троица сидела в комнате Марка.

-Когда будет отбой кто то из нас должен отправиться в главный офис с флешкой и выкрасть данные.

-Это буду я.

-Дженни, ты?!

-Не хочу никого из вас обесценивать, но я справлюсь с этим лучше всего.

-Хорошо, но тебе нужно сделать все быстро, пока не вернулся Серый Призрак.

Наступил отбой. Все легли спать. Дженни выждала несколько минут пока все заснут и отправилась в офис.

Она покопалась в тумбочке и нашла листок с кодом.

-Слава Богу, что здешний начальник такой забывчивый.

Она воткнула флешку в компьютер и стала переносить файлы, но это должно было занять время.

Дженни стояла перед компьютером в напряжении, как вдруг почувствовала, как к ее виску прикладывают пистолет.

-Ну вот и все. Попалась.

Глава 5: На грани.

Ну вот и все. Попалась.

Рядом с Дженни стоял Серый Призрак. Он держал пистолет у ее виска.

-Эй ты!

Призрак обернулся. За ним, за пределами офиса в офисном центре, посреди столов стояли Марк и Одд. Они направили пистолеты на Призрака.

-Ага... Так вы с ней заодно. А я с самого начала понимал, что с вами тремя что-то не так. Ты, одноглазый.

Призрак указал на Марка.

-Что..?

-А вы думали, я не догадаюсь, что у тебя стеклянный глаз? Не ты ли мне что-то зачехлял за принципы?! Лживая двуличная мразь. Кто подослал вас? С.Э.Р.Т.У.?!

-Угадал.

-И что? Нормально вам было убивать своих?

-Это были заключенные-смертники.

-А сколько людей ТЫ убил?! И неужели тебя никогда не мучала совесть? И ты предъявлял мне за убийства людей? Ты, возможно, считаешь себя святошей, но ты - лицемер и убийца.

-Какая сейчас от этого разница? Ты пытаешься надавить на меня? От этого уже нет никакого смысла. Если хочешь расправиться с нами - имеет смысл начать сейчас.

-Хм. Так хочешь умереть?

-Просто не люблю затягивать.

-Что-ж, потанцуем!

Призрак направил пистолет на Марка и Одда и стал палить. Марк и Одд стали метаться, уворачиваться и прятаться за столы.

Дженни, когда опасность миновала, спряталась в шкафу.

Марк и Одд стали палить в ответ, но ни один выстрел не нанес урон и пули просто отскакивали от бронепластин на костюме.

-Сука! По нему вообще попасть нельзя?

-Можно, но очень тяжело. Зазоры между пластинами очень мелкие. Специально по ним попасть почти невозможно.

-И что предложишь делать?

-Ближний бой.

-Марк, ты спятил?! Ты видел, что он вытворял в последний раз?

-Видел, но ты мог заметить, что он всегда бросался в ближний бой только с одиночными целями. С группами из двух и более он предпочитает держать дистанцию и атаковать издалека. Нападем на него вдвоем и застанем его врасплох.

-Марк, это одна из самых безумных вещей, которую я от тебя слышал.

-Ты в деле или нет?!

-Смотря есть ли выбор.

-Абсолютно точно нет.

-Тогда погнали.

Марк и Одд выбежали из укрытий и побежали мимо Призрака по разные стороны.

Призрак стал первым делом стрелять по Марку, но тот бегал так хаотично, что Призрак изо всех сил не мог попасть по нему.

-Теперь вся надежда на Одда.

Одд подбежал к Призраку со спины и схватил его за руку с пистолетом.

-Попался!

Призрак резко развернулся и попытался ударить Одда ножом. Внезапно Марк схватил его за руку с ножом.

-Только попробуй.

Одд вывернул руку Призрака так, что он выронил пистолет, после чего Одд пнул пистолет назад. Вдруг Призрак вырвал руку с ножом из хватки Марка и попытался ударить Одда ножом, но Одд прикрылся рукой, из-за чего Призрак полоснул Одда ножом по руке. Одд отпрянул и упал на пол от боли схватившись за руку.

Призрак переключился на Марка и начал пытаться ударить его ножом, но Марк успешно уворачивался и блокировал удары, поэтому Призрак стал применять рукопашный бой вместе с ножом и пускай Марк пытался блокировать, но Призрак сначала нанес удачный удар кулаком в лицо, затем кулаком в живот и затем финальный удар локтем в лицо.

Марк упал на спину. Призрак сел рядом с ним и попытался ударить Марка ножом в грудь, но Марк одной рукой схватился за лезвие, а другой за руку Призрака. Марк изо всех сил пытался держать нож подальше от себя, но Призрак стал делать мелкие, сильные толчки ножа вниз. Нож порезал ладонь Марка. Теплая кровь капала на грудь Марка. Нож был все ближе и ближе. В какой-то момент нож уперся прямо в грудь Марка. От ранения Марка отделял лишь один толчок.

-Эх, черт... Раз ты собрался убить меня, тогда хоть скажи кто ты. Твое лицо кажется мне знакомым. Кто ты?..

Призрак отпрянул от Марка, уронил нож на пол и снял маску.

-Ты... Неужели ты действительно... Нет, не может быть...

Призрак отошел от Марка.

На шум прибежали солдаты "Змеиного Клыка".

-Командир, что случилось?!

-Эти трое. Они предатели. Убейте их, пока они не получили то, за чем пришли.

Призрак уже уходил, как вдруг обернулся на Марка.

-Прости меня, Марк...

-Что?.. Откуда ты знаешь мое имя?!

Началась стрельба. Марк и раненный Одд спрятались за столами.

[12 лет назад]

-Так вы теперь вместе?! О Боже, я так рада за вас! Вы всегда выглядели очень мило вместе!

-Оу, спасибо, Мисс Оркштейн!

-Да, а мне ведь еще с родителями Мари знакомиться...

-И когда ты собираешься это делать?

-Да сегодня, наверное...

-О, ну удачи тебе.

Марк и Мари вышли на улицу.

-Марк, ты в порядке?

-Я... Я просто волнуюсь.

-Марк...

Мари приблизилась к Марку.

-Все будет хорошо. Никто никогда не сможет нас разлучить.

Мари чмокнула Марка в губы.

-Да...

Марк и Мари шли к дому Мари.

Спустя пару минут Марк и Мари стояли около двери. Мари открывала дверь ключом. Первым делом обоих встретил отец Мари.

-Мари, привет! О, а ты, я полагаю, Марк?

-Да, здравствуйте.

Отец Мари пожал руку Марку.

-Ну, значит будем знакомы.

Тут из коридора раздался голос матери Мари.

-Мари, где ты так долго была?!

-Эллис, наливай чай! У нас гость!

Мать Мари вышла в коридор и увидела Марка.

-Ты...

Спустя пару минут все сидели на кухне.

-Ну что, добился своего?

-Мама, хватит.

-Вы о чем?

-Трахнешь ее и бросишь прямо как твой папаша.

-Хватит, мама!

-С чего вы это решили?

-От осинки не родятся апельсинки.

-Эллис, хватит, мы это уже обсуждали.

-И ты будешь меня осуждать? Тебя вообще не заботит будущее нашей девочки?!

-Волнует, но меня помимо параноидальной "безопасности" также волнует и ее счастье. Они правда выглядят счастливыми вместе.

-Он так много дрался. Он просто маргинал!

-Он дрался чтобы защитить меня и себя!

-Мне плевать! Ты не будешь с ним!

-Хватит! Ты можешь отговаривать меня, но сердцу не укажешь!

Мари встала и убежала.

-Мари, стой!

Мать Мари подорвалась вслед за ней.

-Ох, они обе такие вспыльчивые! Марк, прости, они постоянно исполняют такое. Эллис просто очень волнуется за Мари. Однако, Мари рассказывала мне о тебе в тайне от Эллис. Если верить ее рассказам, то ты действительно хороший парень. Ты не словом, а делом доказывал много раз, что достоин ее. Прошу, не причиняй ей боль и сделай ее счастливой. Я верю, что ты сможешь.

-Да, хорошо.

-Я пойду поговорю с ними, а ты посиди пока здесь.

Отец Мари пошел в другую комнату.

Спустя 10 минут все трое вернулись домой. Мать мари подола к Марку.

-Марк, прости. Я не знала, что ты так... Что ты так любишь Мари. Ты действительно достоин ее.

-Слушай. Марк, а как насчет прийти нам к тебе? Познакомимся с твоей мамой, посидим, пообщаемся.

-Ну, почему-бы и нет. Я позвоню маме, спрошу что она думает на этот счет.

[Наше время]

Одд сидел с раненной рукой. С нее на пол капала кровь.

-Одд, ты как?

-Ничего, всего лишь царапина...

-Я бы не сказал.

Марк взял оброненный Призраком нож и отрезал почти весь свой рукав, после чего подполз ближе к Одду, перемотал ему рану на руке и туго завязал узел.

-Марк, ты чего делаешь?

-Возвращаю должок. Если-б не ты, я бы тогда, в штаб квартире, истек бы кровью и умер.

-Вот уж спасибо. Какие будут указания?

-Мы должны прикрывать Дженни до тех пор, пока все данные с компьютера не загрузятся, а после вызовем помощь.

-То-есть просто отстреливать всех не давая зайти в офис пока данные не загрузятся?

-Именно. Но сначала хорошо было-бы раздобыть оружие помощнее.

Марка и Одда нашли двое солдат они попытались их атаковать, но Марк успел застрелить обоих. У обоих были автоматы. Один Марк взял себе, другой отдал Одду.

-Вот так-то лучше! Стрелять сможешь?

-Смогу, все норм.

Началась перестрелка. Марк и Одд положили множество солдат, но они все прибывали и прибывали.

-Черт, да сколько их?!

-Какая-же тут будет кровавая баня по окончанию...

-Главное, чтобы ее частью не стали мы...

Тем временем один человек зашел в офис.

-Так вот, что они хотели заполучить... Командир сказал не дать добиться своего.

Дженни наблюдала за этим из шкафа. В конце концов она вылезла и застрелила мужчину, после чего обыскала его в поисках оружия, но ничего, кроме пистолета не нашла, после чего увидела бейдж с надписью "Разнорабочий".

-Черт! Ничего нет.

Дженни посмотрела на экран компьютера.

"Загрузка: 65%"

Дженни связалась с Марком по рации.

-Дженни, что там?

-Загрузилось на 65%.

-Держись там. Будем прикрывать тебя как сможем!

-Хорошо.

Дженни продолжала сидеть за стенкой, пока не вошел солдат с автоматом. Дженни воспользовалась моментом, пристрелила солдата и забрала его оружие.

-Отлично, так-то лучше.

Перестрелка продолжалась в обычном режиме, пока солдаты не заметили, что активнее всего отстреливаю солдат, что находятся рядом с офисом.

-Эй, парни, они отстреливают тех, кто рядом с офисом! Ломанемся туда и выманим их!

Все солдаты стали пытаться войти в офис.

-Они ломятся в офис!

-Сука! Надо расстреливать их как можно скорее!

-Одд, стой!

Одд подорвался из укрытия. Он стал расстреливать всех активнее, но солдаты только этого и ждали. Некоторые сумели навредить Дженни, но основная часть стала атаковать Одда. Одд был неслабо ранен, но тут Марк выбежал и закрыв Одда собой оттащил его в укрытие. Марк тоже был ранен.

-Сука. И опять мне приходится прикрывать твою тупую задницу.Они скоро нас выманят отсюда. Надо что-то найти.

Глаз Одда зацепился за лежачего мертвого солдата. У него была граната.

-Вот.

Одд выдернул чеку и кинул в толпу солдат. Произошел взрыв и почти все погибли.

Дженни посмотрела на экран загрузки.

"Загрузка: 99%"

Черт, наконец-то...

Дженни достала флешку когда загрузка достигла 100%.

[12 лет назад]

Родители Мари и она сама были дома у Марка. Родители Мари и мать Марка общались по дружески, ведь их разногласия были позади. Они были рады, что их дети нашли счастье друг в друге. Сами дети играли в игры, общались, словом - веселились.

Наступил поздний вечер. Почти все легли спать, кроме Марка и Мари. Они продолжали играть в любимую файтинг-игру Марка. Когда раунд был доигран Мари обратилась к Марку.

-Марк, можно спросить?

-Да, конечно.

-А я тебя привлекаю?

-В каком плане?

-В сексуальном.

-Чего блядь?

-Ответь на вопрос.

-Ну да... Ты весьма неплоха...

-Знаешь, я тут подумала... Нам уже по 18 лет... Может... Попробуем?

Марк подумал.

-На что это она намекает..? Секс?!

Марк смутился.

-Мари, ты имеешь ввиду... Это..?

-Да... Это...

Марк даво испытывал влечение к Мари. Он подумал про себя.

-Черт, идиот, ты ведь так долго этого хотел! Хватит быть размазней!

-Ну что?

-Я...Да...Почему бы и нет? Давай!..

Мари стала раздеваться. Марк смутился, но понимал: это его, возможно, единственный шанс и Мари сама этого хочет.

Мари разделась догола.

-Давай...Приступать..?

-Стой! Не без защиты-же?

-А у тебя есть?

Марк взял сумку и достал презерватив.

-Ты...Все время носишь с собой презик?!

-Ну... На такой случай как раз...

-Ладно, приступай.

Марк приступил к процессу. Это был незабываемый опыт. По ощущению все длилось вечность, но на деле это заняло не более 15 минут.

Когда все закончилось, оба лежали в кровати.

-Марк, это было... Великолепно!

-Да... Мари, ты... Прекрасна.

-Марк, я люблю тебя.

Мари поцеловалась с Марком. Они лягли спать.

[Наше время]

Дженни схватила флешку и выбежала из офиса.

-Марк, Одд, я...

Дженни не успела добежать до укрытия, как ее изрешетили пулями. Она упала на пол.

-Дженни!

-Одд, стой!

Марк попытался остановить Одда, но в него попали и ранили еще больше.

Одд сел рядом с Дженни и выдерживая каждый выстрел оборонял Дженни.

-Дженни, любимая, я защищу тебя!

-Одд, я.

Дженни приподнялась и посмотрела вниз. Там была раздавленная флешка.

-Нет, я... Я достану данные... Любой ценой!

Дженни изо всех сил поползла в офис, а Одд старался охранять ее, но упал потеряв сознание. Марк затащил его в укрытие.

Дженни приползла, но не смогла выдержать боли и потеряла сознание.

-Одд! Одд, очнись!

-Марк... Ты... Привел нас к этому... я никогда не сомневался в тебе, но ты... Мы все здесь умрем... Все из-за тебя...

Одд окончательно отключился. У Марка на глазах проступили слезы. Он не знал что делать. Он был загнан в угол.

Меж тем Дженни пришла в себя. Она увидела сейф и поняла: где-то в тумбочке должен быть код. Она поползла к тумбочке. Там она действительно нашла код и ввела его, как ей казалось, правильно, но сейф не открылся. Дженни была в отчаянии. Она стучала по сейфу.

-Да открывайся ты, сраная коробка!.. Я умру... Умру, не принеся пользы...

Тут Дженни поняла - она могла ошибиться но одну цифру. Она ввела другой вариант кода и сейф открылся. Там была стеклянная колба с флешкой внутри с той-же надписью, что и на сейфе: "Резервная копия данных". Дженни разбила колбу и с флешкой попыталась побежать к Марку.

Марк сражался в отчаянии. Он не понимал за что бороться и просто хотел перебить как можно больше пока не отключится. Тут он увидел едва идущую Дженни. В нее стреляли и попадали множество раз, но ей было плевать. Она упала перед Марком, который свм был на грани отключки.

-Марк, я...

-Дженни, ты... Ты вся изранена...

-Я достала данные... Я смогла...

Марк смотрел Дженни в глаза. Он видел, как жизнь в них угасает.

-Марк... Передай Одду... Что я люблю его...

Дженни легла протянув Марку флешку, после чего уже не поднялась.

Марк был так изранен, что не мог нормально ходить и двигать левой рукой, но он взял флешку, сжал ее и свернулся калачиком запрятав ее как мог. По его щекам текли слезы и напоследок он подбородком простучал по жучку. Три коротких раза, три длинных, снова три коротких, после чего потерял сознание.

Глава 6: День, изменивший все

[Тот самый день]

Марк, Мари и Карл шли к школе.

-Ребята, знаете к чему мы сейчас идем? К тому, о чем мечтали 11 лет.

Марк вдохнул полной грудью.

-К свободе.

-А потом мы все пойдем своим путем. Марк, Мари, пообещайте, что мы будем хоть иногда встречаться.

-Хорошо.

-Марк, кстати... У меня есть для тебя подарок.

Мари протянула Марку кулон.

-Ого! Он... красивый!

-Это не просто кулон. Смотри!

Мари потянулась к кулону и открыла его.

-Он раскрывается и туда можно положить любую фотографию!

-Класс! У меня тоже для тебя подарок...

-Оу, и что же это!

-Я... Подарю его после церемонии.

Все трое пошли дальше, а Марк за спиной Мари достал подарок. Это была маленькая коробочка с двумя обручальными кольцами.

[Наше время]

Марк лежал. Он не знал где лежит. Он лишь слышал отдаленный писк кардиомонитора. Пока Марк приходил в себя писк все приближался. Он открыл глаза. Яркий свет ударил в глаза Марку. Марк не чувствовал боль. Он лишь чувствовал опустошенность. Будто в нем чего-то не хватало. Он не чувствовал стопы на левой ноге и левой руки.

Марк отодвинул одеяло. Левой руки просто не было.

В палату зашел врач.

-Мистер Оркштейн, вы проснулись.

-Что на этот раз?

-Вы... Вы потеряли стопу левой ноги и левую руку.Ну и множественные повреждения и переломы.

-Просто заебись, сука...

Марк только сейчас понял, что за окном какой то грохот.

-Что это?

-Нет, мистер Оркштейн, вам нельзя нервничать..!

Марк отдернул штору. За окном был хаос: взрывы, огонь, военная техника, солдаты.

-Какого хера..?

-"Змеиный Клык" начал полномасштабную операцию по захвату города. Они организовали блокаду и захватили все центры связи с внешним миром, а связь за пределами города глушат. Эта больница и ваша штаб-квартира - единственные достаточно защищенные объекты в городе.

-Да ебаный сыр...

Марк надел лежащие рядом протезы, поднялся и встал с койки.

-Мистер Оркштейн, вы...

-Да-да, класс, мне насрать. Что с остальными?

-Мисс Хард... Погибла как герой, а мистер Пьер в тяжелом состоянии и не приходит в сознание.

-Проведите меня к нему.

Врач привел Марка в соседнюю палату. Там лежал Одд. У него был ослепший глаз, потеряны несколько пальцев на руке и было множество шрамов. Марк подумал.

-Сука... Я ведь обещал... Я обещал, что у них все хорошо... Что они не станут как я... Я... Я все уничтожил. Я потерял все... Опять...

[12 лет назад, тот самый день]

Марк, Мари и Карл сидели в актовом зале на выпускной церемонии. Марк и Мари держались за руки.

-И последнее награждение за сегодня. Марк Оркштейн, Мари Эддисон и Карл Джейкоб. Они попросили награждать их всех троих разом.

Все трое вышли на сцену. Им выдали по аттестату и по медали: Марку и Мари по золотой медали, а Карлу серебряную. Зал гремел от аплодисментов, как и при остальных награждениях. Марк осмотрел зал. Тут его взгляд зацепился за странного человека в чем-то похожем на черную униформу. Он нацепил маску. Тут Марк понял, что у этого человека чехол от гитары, который он расстегнул. Когда человек расстегнул чехол, он достал оттуда что-то громоздкое, черное и продолговатое. Это было оружие.

[Наше время]

Марк сидел в своей комнате, держась за голову. Голова гудела, а взгляд был мутным. Все было тихо. Лишь тиканье часов нарушало гробовую тишину. Это начинало действовать Марку на нервы.

-Как так... Случилось? Я ведь... Я ведь обещал. Я ведь обещал, что не дам им повторить мою судьбу. А что теперь..? Дженни мертва, а Одд изувечен прямо как я...

Марк открыл свой кулон и посмотрел внутрь.

-Я не смог никого спасти. Ни тогда, ни сейчас... Я ведь сам организовал эту миссию... Я ведь сам отправил Дженни добывать данные! Из-за меня она погибла! Из-за меня Одд проживет остаток жизни с ранами на теле и на сердце, которые не заживут никогда... Прямо как я...

Дверь комнаты открылась.

-Мистер Оркштейн! Вы живы!

-Я бы не относился к этому с таким позитивом...

-И-извините вы прошли через многое...

-Что сейчас происходит?

-В тот же день, когда вы прибыли в больницу, этой же ночью "Змеиный Клык" напал на город. Это была, можно сказать, целая армия! При них была военная техника..!

-Где все?

-Они отправились противостоять террористам. Из-за блокады власти не могут вмешаться, а отбить связные пункты не представляется возможным, но в С.Э.Р.Т.У. сейчас очень большой приток кадров, но и жертвы уже за эту ночь исчисляются сотнями. Мы просто физически не можем им противостоять. У нас нет подходящего вооружения!

-Понятно. Если коротко - все херовей некуда, я прав?

-Да...

-А что там с Бобби? Расследование продвинулось?

-Нет, Бобби пропал без вести, предположительно погиб. Вчера, после того, как Бобби показал свое расследование главнокомандующему, а тот по какой-то причине очень агрессивно отверг его, Бобби, его друг Джош и все материалы связанные с расследованием просто исчезли. Единственное что мы смогли найти - это кровавый след в роще, ведущий к выгребной яме с пеплом. Мы предполагаем, что это был киллер, который заманил обоих в рощу, убил, а их тела и и материалы расследования сжег в этой яме.

-Киллер?! Вот сука! В тот день мы еще были в рядах "Змеиного Клыка". Серый Призрак, вроде так его звали, ушел со словами, что появилась "цель на устранение". Вот же мра...

Марк схватился за голову. Его голова снова болела, а взгляд поплыл.

-Мистер Оркштейн, вы в порядке?!

-Да-да, я в норме... Ух, сука... Каждый раз, когда очень сильно нервничаю вот такое начинается... Сука, ну и навалилось все снежным комом...

-Мистер Оркштейн, вам лучше сходить передохнуть...

-Да, здравая мысль...

Марк ушел обратно в комнату.

[12 лет назад, тот самый день]

-Дадим слово выпускникам.

Марк был ошеломлен, но старался сохранять спокойствие. Он подбежал к микрофону и взял его трясущимися руками.

-Марк, что скажешь?

-Вы не посчитайте меня психом, но там, в 6 ряду...

Мужчина напрягся.

Мари подошла к Марку.

-Марк, ты о чем?

-ТАМ У ЧЕЛОВЕКА ОРУЖИЕ!

-Что?!

Вдруг началась стрельба. Весь зал погрузился в панику.

-Мари, Карл, бежим к выходу, быстрее!

Все трое побежали к выходу. Кровь была везде. Множество людей уже погибло.

Марк, Мари и Карл выбежали через выход из зала в каридор и бежали со всех ног. Когда они убежали весьма далеко от зала они услышали шаги и выстрелы.

-Черт, он вышел из зала!

-Марк, у меня есть план. Скоро мы добежим до раздвоенного коридора. Я побегу вправо, а ты защищай Мари и беги с ней влево!

-Хорошо!

Троица рассоединилась, однако Марк услышал в соседнем коридоре выстрел, однако шаги шли сзади.

-Какого..? Неужели...

Тут Марк и Мари пробежали мимо коридора ведущего влево, где Марк заметил стрелка, однако другой стрелок все еще бежал позади них.

-Их несколько! В школе несколько вооруженных людей!

Тут тот, что сзади начал стрелять по ногам.

-Беги зигзагом! Так ему будет сложнее попасть!

Когда Марк и Мари добежали до лестницы между этажами они спустились на этаж ниже и забежали в первый попавшийся класс трудов. Марк стал пытаться баррикадироваться.

-Мари, помоги!

Марк услышал тяжелое дыхание со стороны Мари, а затем звук падения.

-Мари, что с тобой?!

Марк подбежал к Мари и заметил рану на ее груди.

-Марк... В меня, кажется, попали...

Марк заметил, что такие раны были во многих местах тела Мари.

-Мари, черт..!

-А ну не двигайся, шкет!

Все это время в комнате был мужчина, который копошился на полу и поэтому Марк и Мари не заметили его.

-Если дернешься, я тебя убью и твою подружку добью.

Марк поднял руки, но будто приготовился что-то сделать.

-Марк, не надо...

Марк подорвался с места и побежал. Сердце бешенно колотилось, адреналин хлынул ручьем.

Марк подбежал к мужчине и попытался его обезоружить, но мужчина кинул его на землю.

-Ну все. Прощайся с жизнью!

Марк был в отчаянии. Его жизнь висела на волоске. Он предпринял последнее, что было его в силах. Он откатился в сторону, взял со стола молоток и ударил мужчину по рукам, а затем попытался по голове, но мужчина смог оттолкнуть его в стол, на котором стоял небольшой металлический станок. Марк уже не соображал и действовал на рефлексах. Он схватил станок в руки и ударил им мужчина по голове. Тот упал, но Марк не остановился. Он начал яростно бить мужчину станком по голове, пока его лицо не превратилось в кровавое месиво. Когда Марк пришел в чувства он уронил станок. Мужчина не дышал.

-Я... Убил его..?

Тут Марк заметил пулевые ранения на своем теле. Появилась боль. Затем он заметил писк. Он обернулся и увидел бомбу. Этот мужчина закладывал бомбу. Марк хотел отскочить, но было поздно. Произошел взрыв.

Марк отлетел. Он чуть не потерял сознание от болевого шока. Ему оторвало некоторые пальцы на руке и ноге, а его лицо было все в крови. Марк почти было потерял сознание, но увидел лежащую, угасающую Мари. Вновь хлынул адреналин. Марк кое-как встал и подошел к Мари.

-Марк, ты...

-Мари... Обещаю, мы выберемся отсюда... Вместе!

Марк взял Мари на руки.

-Марк, ты ранен...

-Все хорошо, Мари. Правда, все хорошо. Все будет хорошо...

Оба истекали кровью. У Марка было сломано множество костей, осколок порезал его глаз, но он отказался сдаваться. Он изо всех сил шел к выходу.

Мари дышала все тяжелее. Она умирала на глазах.

-Марк...

-Мари, держись, мы совсем близко. Еще чуть-чуть...

Марк больше не мог выдерживать боли. Он упал на пол. Он пытался подняться, но все было тщетно. Взгляд мутнел.

Марк начал плакать.

-Я... Я не могу... Мари..!

-Марк...

Мари прижалась к Марку.

-Марк... Я люблю... Тебя...

-Мари, не умирай! Прошу, не умирай..! Что я буду делать без тебя?!

Мари поцеловала Марка.

-Ты сильный... Ты... Справишься...

Вдруг сзади послышался звук вздергивания затвора оружия.

Марк склонился над телом Мари и плакал. Он был разбит. Школа постепенно рушилась от взрывов бомб. Марк лег в обнимку с телом Мари и принял свою смерть. Ему было все тяжелее от потери крови. Последнее, что он услышал перед тем, как потерять сознание, это звук выстрела.

[Наше время]

Марк сидел в коридоре в больнице.

-Мистер Марк Оркштейн, вы хотели навестить мистера Одда Пьера?

-Да.

-Проходите. У него нет посещений.

Марк вошел в палату. Одд лежал на койке без сознания. Кардио-мониторы пищали. Одд был ужасающе похож на Марка в его нынешней кондиции. У него была царапина на глазу, множество шрамов, поврежденное лицо, шрамы, травмы по всему телу. У Марка сердце кровью обливалось от этого зрения.

-Оставьте... Нас на едине.

-Но он...

-Прошу... Он может умереть в любой момент в таких состоянии. Тем более не известно, проживу ли я достаточно, чтобы еще раз с ним поговорить. Дайте мне поговорить с ним, возможно, в последний раз.

-Я... Хорошо.

Медсестра вышла из палаты.

-Одд, я... Я не знаю, слышишь ли ты меня... Я просто хотел сказать... Прости. Это из-за меня вы попали в эту передрягу. Из-за меня Дженни погибла... Из-за меня ты... Ты стал как я. Знаешь, ты мне больше чем друг... Ты мне... Почти как сын. Я долгое время видел в тебе себя молодого. И ты пошел по тому же пути, что и я, хотя я из-за всех сил старался этого не допустить... Я дал себе обещание. Обещание, что не дам вам пережить этот кошмар. Что вы не поверите мою судьбу. Но я не смог его сдержать. А ведь я раньше уже давал обещание человеку, что был мне дорог. Но он тоже погиб. Одд, я больше не могу давать обещания, но я хочу верить и я хочу чтобы ты верил, что скоро этому настанет конец. Что мы уничтожим "Змеиный Клык". Не знаю, слышишь ли ты меня. Возможно я просто говорю сам с собой... Одд, я хочу чтобы ты верил. А пока поправляйся... Дружище.

Марк вышел из палаты.

[12 лет назад]

Кардио мониторы пищали где-то будто в далеке. Он где-то лежал, будто на кровати. Кровать была не самой удобной, но Марк чувствовал, что рядом с ним на кровати кто-то сидит. По мере того как Марк приходил в себя писк приближался. Марк открыл глаза. Рядом с ним сидела его мать.

-Марк..?

-Мама...

Мать Марка со слезами на глазах обняла Марка и сжала его так сильно, как не сжимала никогда.

-Ай, мам, не так крепко! Ты-ж мне что нибудь сломаешь!

-Ой, прости, прости. Ох, Марк, сынок, я так рада, что ты выжил! Когда я узнала что случилось в школе я так волновалась! Прибежала в больницу как только смогла.

Марк посмотрел на тумбочку рядом с койкой. Там стояли цветы, корзинка с фруктами, рядом были воздушные шарики и плюшевые игрушки от волонтеров, а также на тумбочке стояли коробок с обручальными кольцами и кулон подаренный Мари, все изцарапанные и в крови.

-Мам, где Мари?

-Марк, я не могу...

-Мама, мне срочно нужно знать где она и что с ней.

-Марк, ты только пришел в себя, тебе нельзя волноваться.

-Что с Мари?!

Мать Марка тяжело вздохнула.

-Когда вас привезли в больницу вы были на грани жизни и смерти. Тебя удалось реанимировать, а Мари...

-Нет. Ты врешь...

-Марк, я...

-Это не может быть правдой! Скажи, что она жива, что она в коме, в реанимации, что угодно, но жива! Пожалуйста...

-Марк... Мари больше нет с нами. Мне жаль.

У Марка на глазах стали наворачиваться слезы. Он взял с тумбочки кулон, а затем взял коробок с кольцами и открыл его. Внутри была пара роскошных золотых колец с драгоценными камнями.

-А я ведь ей хотел предложение сделать после выпускного... А она мне подарила этот кулон. В него можно поместить любую фотографию...

Тут дверь палаты открылась. В нее зашла мать Мари.

-Мисс Эддисон?

Мать Мари подошла к Марку и дала ему пощечину.

-Вы что делаете?!

-Почему?! Почему выжил ты?! Почему не она?!

-Да что вы такое говорите?!

-Он не смог ее спасти!

-А с чего вдруг он должен был его спасать?!

-А кто мне недавно пытался показать "Серьезность своих намерений"?!

-Мари... Умерла у меня на руках.

Обе повернулись к Марку.

-Я пытался ее спасти. Меня самого подстрелили. Я подорвался на бомбе, но я все равно пытался ее спасти, но я не смог. Оставалось пара метров до выход, но я не смог. Я был недостаточно силен. Простите меня, но я пойму, если вы не сможете.

Мать Мари расплакалась.

-Мари... И почему я до последнего дня только и делала, что ругалась с ней? Марк, ты и твоя мать были лучшей семьей для Мари, чем ее родная мать.

Марк обнял мать Мари.

-Я бы отдала все, чтобы еще хоть раз увидеться с ней. Чтобы попросить у нее прощения за все. Она была моей единственной доченькой. Она была тем, из-за чего я находила в себе силы просыпаться по утрам. Она мой единственный лучик Солнца в этом жестоком мире! Как я теперь без нее?!

У Марка по щекам текли слезы.

-Я знаю, вы любили ее. Просто не знали как это показать.

-Марк, прости меня. Я была не права на твой счет.

-Все хорошо, Мисс Эддисон.

У Марка загорелись глаза.

-Они. Сколько еще жизней они унесут, чтобы это прекратилось?

-Что?

-Теракты стали случаться все чаще. Да и а школе стрелок был не один. Это группировка. Я пойду в военное училище, стану первоклассным солдатом и уничтожу их.

-Марк, месть ничего не решит...

-Это не месть. Это правосудие. Людям нужна защита. Нас с Мари не смогли защитить. Кто, если не я будет защищать этот город?

[Наше время]

Марк смотрел в открытый кулон. Внутри была миниатюрная фотография Мари.

-"Это не месть. Это правосудие". Я пытался убедить в этом себя. Я пытался убедить в этом других. Но это была именно месть. Я не брезговал жертвовать даже жизнями своих солдат ради своих целей. И, в таком случае, насколько многим я отличаюсь от "Змеиного Клыка"? Я даже поставил на кон жизни Одда и Дженни. Даже моя привязанность к ним не остановила меня и в итоге это привело к тому к чему привело.

Марк снял кулон со своей шеи.

-Я больше не могу носить эту маску " Борца за справедливость". И тем не менее. У нас есть данные. У нас есть солдаты. У нас есть оружие. У нас есть все, чтобы остановить это. Я привел к этому и я больше не имею права останавливаться на пол пути.

Через пару минут Марк был в офисе начальства.

-Вы предлагаете завтра же начать нападение?

-Именно.

-Но вы понимаете к каким жертвам это может привести?

-Прекрасно понимаю, но другого варианта у нас просто нет. Люди гибнут прямо сейчас. Чем раньше мы остановим все это, тем больших жертв мы сможем избежать! Мы должны поставить на кон все, ведь иной возможности победить у нас нет.

-Хорошо. Личный состав будет собран. Операция начнется завтра с утра.

-Благодарю вас за понимание.

Марк вышел из кабинета, затем разошлось и начальство. Лишь главнокомандующий остался в кабинете. Он позвонил кому-то по телефону.

-Алло, Мистер Президент. Мне нужно сообщить вам новость. Завтра они придут к зданию. Да, ситуация серьезная. Кажется, в этот раз вам придется бросить все силы против С.Э.Р.Т.У.

Глава 7: Под маской

Серый Призрак включил веб-камеру. Он собирался что-то записывать. Призрак включил запись.

-Все? Запись идет? Кхм. Я... Я не знаю для кого это записываю. Я просто хочу выговориться. Я так долго скрывал от всех правду о том кто я есть, что уже кажется будто того человека которым я был больше нет. Меня зовут Джейсон, но почти никто кроме меня не знает моего настоящего имени. Все знают меня под позывным "Серый Призрак". Все что я рассказывал всем о себе тоже всегда было ложью. Я говорил всем что у меня были жена и дочка, которые погибли во время атаки террористов, государству было плевать и я пошел против него... Это, пожалуй, самая наглая ложь которую я только говорил в жизни. У меня была жена, но она прожила куда больше чем я рассказывал, а дочери у меня и вовсе никогда в жизни не было. Мою жену звали Кэрол. Она была прекрасна. Лучшим человеком которого я только встречал. Заботливая, добрая, любящая. Ну просто ангел. Это была любовь с первого взгляда. А когда у нас родился сын... Его карие глаза, темные волосы... Я почувствовал в нем то, чего раньше никогда не чувствовал. Родство... Я видел в нем продолжение себя. И тогда я понял, что должен стать для него лучшим отцом насколько это возможно. Я старался из каждой секунды времени с ним выжимать максимум. Работал днями и ночами лишь бы он ни в чем не нуждался. Но когда ему было 4 года...

Призрак взялся одной рукой за лицо и стал протирать глаза большим и указательным пальцами.

-Я... Я... Сука... Я служил в армии, был морпехом. В то время напряжения в обществе были особенно сильными и обороты набирала террористическая группировка "Арес". В то время я охранял морскую границу, когда произошло нападение... Моя семья... Сын почти не пострадал ведь жена перекрыла его, а вот она сама... Она еще больше месяца не могла ходить и двигать правой рукой. Тогда я не смог их защитить. Я никак не мог их защитить. Это должно было сделать государство, но оно этого не сделало. Оно вообще мало кого уберегло... 650 тысяч. Именно столько погибло в эту ужасающую неделю. Тогда я понял, что кроме меня никто не сможет защитить мою семью. Однако защитить я их решил самым идиотским способом из всех возможных. Тогда обороты набирала группировка "Змеиный Клык" и я понял что они сейчас главная угроза. Я ушел из армии, ушел от семьи и записался туда. Я был опытным, первоклассным морпехом, поэтому быстро показал себя как одного из лучших солдат и получил свой позывной. Я... Я убивал людей пачками, приказывал это делать другим, разрушал... Меня не заботили людские жизни, меня лишь волновало лишь бы под горячую руку не попали жена и сын. Я получал деньги. Много денег. И я отправлял их жене, но она отправляла все обратно. Не взяла от меня ни копейки. И это можно понять. В ее глазах я был предателем и ужасным человеком. И она... На самом деле она права...

Призрак закрыл руками лицо. Он был явно напряжен. Ему было тяжело говорить.

-Я убил много людей. Мужчин. Женщин. Стариков. Молодых. Детей... Только 8 лет назад я понял что это все было абсолютно по идиотски. Это все было зря... Я даже, было дело, нападал на школу где учился мой сын. Но он жив. Я знаю это точно. Самый жуткий день в моей жизни был 8 лет назад. Мы напали на больницу. Мы сильно ее порушили, а когда я проходил по больнице в одной из разрушенных палат была она... Моя... Моя жена...

У Призрака на глазах стали наворачиваться слезы.

-Я мог... Я мог ее вытащить. Я мог отнести ее в другую больницу. Но я... Я...

По щекам Призрака потекли слезы.

-Я УБИЛ ЕЕ! Я ДОСТАЛ ПИСТОЛЕТ И ЗАСТРЕЛИЛ ЕЕ! Я СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ УБИЛ ТУ ИЗ-ЗА КОГО Я НАЧАЛ ЭТО ВСЕ! КАКАЯ ЖЕ Я МРАЗЬ! Я..! Я..!

Призрак стал плакать навзрыд.

-Я стал чудовищем... Я потерял себя... Серый Призрак окончательно поглотил Джейсона. Теперь, все эти 8 лет я делаю все это не ради мнимой "великой цели". Я делаю все это потому что не знаю как жить по другому. После всего я хотел бы уйти. Я хотел бы вернуть все назад. Но пути назад уже нет. Мой сын жив. Я знаю это. Но он не знает что я - его отец. Он ненавидит меня. Он ненавидит своего отца и ненавидит "Серого Призрака" даже не подозревая что это один человек. И я полностью это заслужил... Я ужасный человек. Я ужасный муж. Я ужасный отец. Я не знаю кто посмотрит эту запись. Возможно ее никто и не посмотрит... Моя семья... Ее больше нет... Мой сын ни за что не простит меня если я все расскажу. Я правда хочу чтобы он знал. Я делал все чтобы он не встал на эту кривую дорожку, но у меня не получилось... Я выложу все карты. Все равно никто об этом не узнает. Мой сын - Ма...

Поступил вызов по рации.

-Да, босс. Что?! Они едут?! Откуда вы узнали? Что? Информатор? Какой еще..? Ладно, принял. Буду сиюминутно!

Призрак потянулся к клавиатуре.

-Конец записи.