14 дней до совершеннолетия

День 1: Встреча

— Соберись, Алексей! — голос Сенсея прозвучал как удар хлыста. — Ты сегодня не здесь. Где твой дух? Где твоя сила? Алексей потёр ушибленное плечо, стараясь скрыть дрожь в руках. Предчувствие, тёмное и тяжёлое, как туча перед грозой, не отпускало его весь день. Он хотел сказать Сенсею, что чувствует, но слова застряли в горле. Вместо этого он лишь кивнул и снова встал в стойку, стараясь сосредоточиться на дыхании. Но даже воздух казался ему густым, словно наполненным свинцом.

— Простите, Сенсей, — наконец выдавил он. — Просто... что-то не так.

— Если ты будешь отвлекаться, никогда не преодолеешь свой предел, — Сенсей снял перчатки, его движения были резкими, но в глазах читалась усталость. — Ты думаешь, я не вижу, что тебя гложет?

— А зачем его преодолевать? — Алексей поправил кимоно, чувствуя, как гнев поднимается из глубины. — Что мне это даст?

— Ты сможешь защитить тех, кто тебе дорог. Стать тем, кем должен быть.

— Мне всего девятнадцать, какой из меня Сенсей? — Алексей с насмешкой посмотрел на учителя. — Я ещё пороха не нюхал.

— Ты пришёл ко мне шесть лет назад, — Сенсей медленно подошёл к окну, его голос стал тише. — Ты был слабым, зажатым, как птенец, вырвавшийся из-под родительского крыла. Но ты не сдавался. Жизнь ломала тебя, а ты вставал. Сейчас я вижу перед собой гору. Тяжёлую, непоколебимую. Но даже гора может рухнуть, если потеряет опору.

Алексей молча подошёл к подоконнику и взял термос с чаем. Холодный «Улун» всегда помогал ему прийти в себя после тренировок. Сегодня Сенсей гонял его особенно жёстко. Последний раз.

— Спасибо вам за всё, Учитель, — Алексей поклонился, чувствуя, как пустота внутри растёт.

Он вышел из зала, оставляя за спиной годы тренировок, боли и побед. Сенсей был для него больше, чем наставник. Он был отцом, которого у Алексея никогда не было. Но теперь путь лежал только вперёд.

Алекс достал ключи от машины и направился к своему автомобилю — новенькой спортивной иномарке, подарку за последний выигранный бой.

— Алекс! — кто-то окликнул его.

Он обернулся и увидел Мишу, своего старого друга. Тот шёл к нему, широко улыбаясь.

— Ты куда так спешишь? — спросил Миша, хлопнув Алекса по плечу.

— Домой, — ответил Алексей, стараясь скрыть раздражение.

— Да ну, брось! Сегодня у моего друга тусовка. Приглашены друзья и друзья друзей. Ты просто обязан быть там!

Алексей хотел отказаться, но что-то в голосе Миши заставило его задуматься. Может, это именно то, что ему нужно — отвлечься от мыслей о Сенсее и пустоте, которая не отпускала.

— Ладно, — наконец сказал он. — Только ненадолго.

Миша улыбнулся и протянул ему листок с адресом.

— Жду тебя в 21:30. Не опаздывай!

Алексей сел в машину и завёл двигатель. Он включил музыку, но даже любимые треки не смогли заглушить тревогу.

Пока машина мчалась по ночным улицам, мысли Алексея снова вернулись к прошлому.

«Бабушка, не надо! Пожалуйста! Я больше так не буду!»

Он сжал руль так сильно, что костяшки пальцев побелели. Воспоминания о детстве были для него как открытая рана. Родители погибли в ДТП, когда ему было всего шесть. Бабушка и дед взяли его к себе, но их любовь была странной — она больше походила на контроль.

— Ты должен быть сильным, — говорил дед, глядя на него строго. — Мир не прощает слабости.

А бабушка... Она была добра, но её доброта часто превращалась в тиранию. Она била его за малейшие провинности, а потом плакала и просила прощения.

— Я делаю это для твоего же блага, — шептала она, обнимая его.

Но Алексей не мог понять, как боль может быть благом.

Алексей припарковался возле огромного трёхэтажного дома, который больше походил на дворец. Из окон лилась музыка, а на улице уже толпились гости.

— Леха! — Миша подбежал к нему, держа в руках два стакана с чем-то ярким и шипучим. — Ты пришёл!

— Я сказал, что приду, — Алексей улыбнулся, но его глаза оставались серьёзными.

— Ну, тогда давай веселиться! — Миша протянул ему стакан.

Алексей взял его, но пить не стал. Он чувствовал себя чужим среди этих людей. Его мысли были далеко: прощание с Сенсеем, пустота, которая не отпускала.

Тусовка была в самом разгаре. Дом, больше похожий на дворец, светился огнями. Алексей прошёл мимо танцующих, шумных и уже пьяных гостей. Он искал тишины, но вместо этого нашёл её.

Девушка сидела в углу комнаты, обхватив колени руками. Её тёмные волосы слегка растрёпаны, а глаза, большие и зелёные, смотрели в окно на луну. Алексей замер. Внутри что-то ёкнуло, как будто он нашёл то, чего даже не знал, что искал.

— Привет, — неуверенно сказал он, подходя ближе.

Девушка вздрогнула, но не ответила. Её взгляд был пустым, словно она смотрела сквозь него.

— Луна сегодня красивая, — Алексей попытался снова. — Кто-то сказал, что когда двое смотрят на неё с разных концов земли, они обязательно встретятся взглядами.

— Эльчин Сафарли, — тихо ответила она.

Их глаза встретились. Алексей почувствовал, как что-то внутри него сдвинулось.

— Меня зовут Алексей, — сказал он, протягивая руку. — Но все зовут меня Алекс.

— Алёна, — её голос дрожал, но она взяла его руку.

Музыка сменилась на медленную. Они закружились в танце, и время для них остановилось. Алексей чувствовал, как её тело напряжено, как она боится каждого прикосновения. Но когда их взгляды снова встретились, он увидел в её глазах что-то большее, чем страх.

— Ты дрожишь, — тихо сказал он. — Что случилось?

Она не ответила, но её рукав случайно сполз, открывая синяки. Алексей замер. Гнев, холодный и острый, поднялся из глубины.

— Кто это сделал? — его голос стал твёрдым.

— Это... мой брат, — она едва слышно прошептала.

В этот момент в комнату ворвался мужчина. Лысый, огромный, с кулаками, как молоты.

— Вот ты где! — его голос был как гром. — А это кто такой?

Алёна вжалась в Алексея, её пальцы вцепились в его рукав.

— Стой, он КМС по боксу, — она прошептала. — Он тебя убьёт.

— Отпусти, — Алексей мягко высвободил руку.

Он подошёл к мужчине, чувствуя, как адреналин наполняет каждую клетку тела.

— Эй, разворачивайся и иди по добру, по здорову, — лысый мотнул головой. — Она со мной.

— Ясненько, — Алексей улыбнулся. — Ну ты и мразь, конечно.

Удар был быстрым и точным. Ладонь в основание носа, лоукик под колено, и огромный мужчина рухнул на пол. Алексей стоял над ним, чувствуя, как гнев медленно уходит, оставляя только пустоту.

— Поехали, — он взял Алёну за руку. — Ты будешь в безопасности.

Алексей взял Алёну за руку и быстро повёл её к выходу. Шумная музыка и смех гостей заглушали их шаги, но он чувствовал, как её пальцы дрожат в его руке.

— Куда мы идём? — спросила она, едва успевая за ним.

— Пока просто уйдём отсюда, — ответил он, не оборачиваясь.

Они вышли на улицу, и холодный весенний воздух обжёг лёгкие. Алексей огляделся, стараясь понять, куда двигаться дальше.

— У тебя есть машина? — спросила Алёна.

— Да, — он кивнул. — Но она в паре кварталов отсюда.

Они двинулись в сторону парковки, но через несколько шагов Алексей остановился. Из тени вышли двое мужчин в чёрных куртках.

— Алёна, — один из них произнёс её имя, как приговор. — Твои родители волнуются.

Алексей почувствовал, как её рука сжала его ещё сильнее.

— Отойди, — сказал он, шагнув вперёд.

Мужчины обменялись взглядами и рассмеялись.

— Малыш, не лезь не в своё дело, — сказал второй, доставая из кармана что-то блестящее.

Алексей не стал ждать. Его удар был быстрым и точным. Первый мужчина рухнул на землю, не успев понять, что произошло. Второй бросился вперёд, но Алексей увернулся и ударил его локтем в челюсть.

— Бежим! — крикнул он, хватая Алёну за руку.

Они побежали, оставляя за спиной лежащих на земле мужчин.

Алексей привёл Алёну к своей машине. Он завёл двигатель и выехал на пустынную улицу.

— Куда мы едем? — спросила она, всё ещё дрожа.

— Пока просто подальше отсюда, — ответил он, глядя в зеркало заднего вида.

Они ехали молча, пока городские огни не сменились тёмными полями. Алексей остановился у заброшенного дома на окраине города.

— Здесь мы будем в безопасности, — сказал он, выходя из машины.

Алёна последовала за ним. Внутри дома было холодно и пыльно, но Алексей быстро разжёг огонь в камине.

— Сядь, — он указал на старый диван. — Расскажи мне всё.

Она села, обхватив колени руками.

— Меня зовут Алёна, — начала она. — Мой отец — важный чиновник, а мать — крупный бизнесмен. Они контролируют всё в моей жизни. Но я больше не могу так жить.

Алексей слушал, не перебивая.

— У меня осталось 14 дней до совершеннолетия, — продолжила она. — После этого я смогу уйти. Но они не отпустят меня. Они сделают всё, чтобы вернуть меня.

— Почему ты решила довериться мне? — спросил он.

— Потому что... — она посмотрела ему в глаза. — Я видела, как ты сражался. Ты не боишься их.

Алексей кивнул.

— Хорошо. Я помогу тебе. Но это будет опасно.

Она улыбнулась, и в её глазах появилась надежда.