1 апреля

Пролог

На Поцелуевом мосту кричали «Горько!» уже минут пять. Жених с невестой самозабвенно целовались, фотограф на полусогнутых ногах бегал вокруг свадебной толпы, то опасно наклоняясь в сторону проезжей части, то зависая над перилами моста. Время от времени кто-нибудь из гостей бахал хлопушку с блестящими конфетти и над головой молодоженов рассыпалось сияющее разноцветное облако. Проезжающие машины сигналили счастливой парочке, и невеста жестом Кейт Миддлтон махала водителю, а жених показывал большой палец.

— Горько! Горько!!! Ещё раз — горько! Чтобы точно примета сбылась, с гарантией! — снова заорал свидетель, все захохотали и зааплодировали целующимся. Прохожие улыбались, но перебегали на другую сторону дороги и только изящная брюнетка в ярком пуховике решилась протиснуться через компанию. Девушка легко ввинтилась в толпу, дошла до молодых, пожелала им счастья и уже почти выбралась из свадебного переполоха, как за спиной раздалось:

— А выпить за здоровье жениха и невесты?

В голосе вопрошающего было такое искреннее желание поделиться радостным событием, что брюнетка повернулась и развела руками: — Я вообще-то бегу на работу. — Символически, глоточек шампанского, вкусное купили, честное слово, — невеста достала из сумки, которая висела на плече у свидетеля, пластиковую стопку и горсть конфет. — Конфеты на работе точно не будут лишними! Я Марина, это мой Миша. Давайте чокнемся! — Я Кира. Совет да любовь, ребята! Чин-чин, — брюнетка взяла бокал и отсалютовала шампанским. С разных сторон к ней потянулись руки и раздались ответные «чин-чины». Кира символически пригубила игристое, толпа ещё немного пошумела вокруг девушки и схлынула к стоянке авто, где среди пыльных машин сверкала черная ауди с плюшевыми медведями на капоте, а рядом пристроился микроавтобус, украшенный шариками.

Кира помахала рукой обернувшейся невесте и ускорилась. До типографии, куда брюнетка спешила за первым оттиском афиши, идти было ещё минут двадцать быстрым шагом. Дорогу она давно выучила наизусть, шла на автопилоте, а мысли крутились вокруг чужой свадьбы. «Роспись в четверг, первого апреля... Нестандартное решение. Зато дату точно не забудут, — Кира улыбнулась. — И платье у невесты красивое, из винтажного кружева, я бы от такого тоже не отказалась, только выбрала чуть длиннее, с высоким воротником и пуговками на спине...». Девушка замечталась, сбилась с шага, прокручивая в голове варианты причесок, украшений для волос, фаты. Неожиданно из-за угла вывернула полицейская машина с сиреной и Кира очнулась от грёз. «Стоп. Платье ты придумала шикарное, но с женихами у тебя, моя дорогая, напряженка. И в целом с личной жизнью не так чтобы очень. Как давно ты встречалась с Денисом? — мысленно задала себе вопрос брюнетка. И с грустью на него ответила — Дней пять назад. Звонил вчера, обещал на выходных устроить свидание».

Мысли о бойфренде Киру расстроили. Нельзя сказать, чтобы она была безоглядно влюблена, но за год с лишним чувства не остыли. Правда, иллюзии, во что могут вырасти их отношения, развеялись напрочь. Брутальный красавчик, капитан полиции, Денис Ивушкин был бы идеальным героем для детективного сериала. И совершенно не подходил для обычной, не экранной, жизни.

В типографии Киру ждали. Верстальщица Антонина Васильевна усадила дизайнера и по совместительству креативного директора картинной галереи на диван, выложила три бумажных варианта афиши. Достала чашки, сахарницу, нажала на кнопку маленького электрического чайничка. — Замерзла, наверное, пока к нам добиралась?

— Нет, на улице потеплело, я даже про перчатки забыла. У меня тут конфеты образовались, это со свадьбы, съедим за здоровье молодых, Антонина Васильевна?

— Съедим, конечно. Что за молодые?

Кира крутила афиши в руках и рассказывала про компанию, которую встретила на Поцелуевом мосту. Рассказ почему-то получился не очень веселым и она сменила тему:

— Вот этот вариант. Здесь Тупоршин на сто процентов соответствует образу художника. Знаете, как обычно поклонники представляют себе живописца, с мольбертом, палитрой и кистями. Печатайте и присылайте с курьером, я сейчас подпишу документы, — она улыбнулась через силу. — Спасибо за чай.

Обратно брюнетка шла тем же путем. На Поцелуевом мосту ветер играл с конфетти из хлопушек. Блестки летели сквозь перила, кружились над Мойкой. Кира притормозила и засмотрелась на воду. От темных волн тянуло холодом. «Весна, второй месяц, а я совершенно этого не чувствую. Пора что-то менять. Например... — девушка мысленно перебрала в голове варианты того, что ей не нравилось в собственной жизни и пришла к выводу, что недовольна только одним аспектом. — Например, разлюбить капитана, влюбиться в музыканта. Или врача. Летчик тоже подойдет». Настроение стало лучше и она улыбнулась. Но тут голос подала совесть: «Бросить Ивушкина молча? Нет, это некрасиво. Порядочные люди так не поступают». Ветер на мосту стал ледяным и Кира сунула замерзающие ладошки в карманы. В левом нащупала монетку. Вытащила, чтобы рассмотреть и ухмыльнулась. В голову пришел бородатый анекдот про студентов: «Как там пацаны решали? Если орлом упадёт, то пивка выпьем, если решкой, то водочки, если на ребро встанет, то доспим, ну а если в воздухе зависнет, пойдем учиться. Фантастический вариант с зависанием в воздухе брать не будем. Если орел, то напишу смс-ку, что мы расстаемся, если решка, то скажу всё по телефону. Ладно, если встанет на ребро, неделю жду, пусть у него будет шанс всё исправить». Она рассмеялась, подбросила правой рукой десятирублевик, поймала, шлёпнула его на тыльную сторону левой... И тут её чувствительно толкнули. Монетка выскользнула, прочертила странную траекторию и застряла в стыке перил. Ребром. Из-за Кириной спины донеслось:

— Извините, мадемуазель. Вы очень неудачно встали, мне не дотянуться до баночки. Разрешите пройти?

Девушка подвинулась. Бомж в пальто и шляпе, как у Боярского, жадно посмотрел на деньги. — Финансами сорите? Что за молодёжь пошла, — он протянул руку, попытавшись схватить монету, но десять рублей выскользнули из заскорузлых пальцев и продолжили путь. Пролетев несколько метров, они со снайперской точностью, просто как горячий нож в масло, вошли в щель обшивки катера, который вырулил из-под моста. Ребром, конечно же. И уплыли в таком положении в неизвестность, демонстрируя миру выпавший жребий.

— Судьба, — вздохнул бомж. Кира с ним согласилась.

«Что ж, неделя это не так уж и много. Подожду», — настроение у неё стало солнечным и великодушным. Впереди были выставка, командировка в Москву и два весенних месяца.

А где-то в огромном Петербурге, понемногу отогревающемся на весеннем солнышке, ничего не подозревающий капитан Ивушкин собирался на очередное патрулирование своего участка и строил совершенно приземленные планы, не думая ни о превратностях судьбы, ни о нежных чувствах. Хотя... Аннушка уже пролила масло Лариса Михайловна Хересова уже собрала баул и вышла из квартиры, направляясь на маленький рыночек у станции метро.

Глава 1

Зима выдалась морозной и долгой. Март до последней декады ничем не напоминал весенний месяц, прикидываясь январем. Не удивительно, что он привык ходить мимо станции метро не оглядываясь. Но первый же, по-настоящему теплый денек выманил на улицу отряд бесстрашных торговок. Сначала он не поверил своим глазам. Моргнул несколько раз, но картинка осталась прежней — десяток тетушек и штук пять бабушек привычно расположились вдоль газона. На самом удобном месте устроилась высокая блондинка лет семидесяти. Это была Лариса Михайловна Хересова, личный враг капитана, враг, с которым он вел войну с первых дней своей службы.

Ивушкин с ненавистью посмотрел на Михалну. Бабка давно его заметила и ехидно улыбалась, посверкивая «золотой» коронкой. Все их сражения она выигрывала, пользуясь преклонным возрастом, репутацией скандалистки, артистизмом и... безупречным знанием Кодексов Российской Федерации. Сегодня перед ней были расставлены банки с маринованными огурцами, помидорами, вязаные носки и пакетики с сушеными травами. Рука его потянулась к планшету с бланками протоколов, но внезапно в голову пришла шальная мысль. Среди пакетиков с укропом и пижмой затесался один с совершенно неопознаваемой трухой. — Распространяем? — зловеще спросил Ивушкин. Наползающая на его лицо улыбка была еще ехиднее бабкиной. Лариса Михайловна не сразу поняла, в чем её обвиняют. И лишь когда капитан сказал, что сейчас будет оформлять изъятие, завопила, срываясь на визг: — Какое такое изъятие? Ты что изымать собрался, ирод?! Положь пустырник обратно!!!

Но Ивушкина было не остановить. План отмщения созрел в его голове и требовал немедленной реализации. Для безоговорочного реванша не хватало только понятых. Из присутствующих на тропу войны с Михалной рискнула вступить однаМайя Сергеевна. Торговлей пенсионеркане занималась, приходила на стихийный рынок посплетничать и помочь продавщицам за небольшое вознаграждение. С Михалной у неё была взаимная неприязнь, бабульки пакостили друг другу в меру сил и талантов.

Тетки принялись потихоньку складыватьтовар, но расходиться не спешили. Народ расположился полукругом и с любопытством взирал на схватку двух титанов. Ивушкин оглянулся и понял, что удача сегодня на его стороне — миловидная женщина средних лет с совершенно незапоминающимся лицом спешила по своим делам. — Гражданочка, стойте. Побудете понятой! — Извините, нет. Очень спешу! Но капитана понесло. Он набычился и загородил собой проход. — Пройдемте. Женщина нахмурилась и хотела ответить что-то резкое, но передумала. Она на секунду прикрыла глаза, а потом вкрадчиво произнесла: — Сам позвал. — Сам, сам, два раза, — буркнул капитан, и дальнейшая процедура прошла в соответствии с буквой закона.

Протокол составили, понятые расписались, пакетик с «сухим растительным веществом серо-зеленого цвета, похожим на коноплю» изъяли. Гражданка Хересова, наконец-то сообразившая, что инцидент не получится решить привычными способами, тоже поставила закорючку. — Можете быть свободны, — буркнул Ивушкин понятым. И, поскольку план отмщения уже почти реализовался, добавил: — Спасибо.

Майя Сергеевна направилась к товаркам, а вот дамочка-понятая повела себя странно. Левой рукой, которую она держала всё время в кармане, женщина три раза провела по спине Ивушкина, с той стороны, где сердце, скороговоркой произнесла «будьдобреебудьдобреебудьдобрее»и ушла, не оглядываясь. Это было так неожиданно и быстро, что капитан не успел толком понять, что происходит. И никто, никто не заметил, как размазанная по кителю полицейского белая пыль быстро всосалась в ткань.

Бабку Ивушкин, конечно же, так просто не отпустил. Из отдела её повезли на освидетельствование в наркологический диспансер. Кабинет сдачи анализов произвел на Ларису Михайловну неизгладимое впечатление, потому что вышла она оттуда мрачнее тучи. Ивушкин смотрел на сдвинутые седые бабкины брови, сжатый в куриную жопку рот и чувствовал, как у него в душе поднимается высоченная волна триумфа. Честно говоря, если бы в физиологической жидкости гражданки Хересовой нашли хотя бы следы каннабиса, капитан сильно удивился бы. Его целью было морально растоптать противника, и спустя несколько лет борьбы Ивушкин этого добился. Так что в отдел он вернулся с чувством глубочайшего удовлетворения и отрицательными анализами Михалны.

Рабочий день подполз к финишной черте и Ивушкин засобирался домой. Впереди маячили два выходных, которые он планировал провести в магазинах для рыбаков. Нужно было срочно приобрести приличную снасть. Новый начальник, по слухам, увлекался ловлей на спиннинг и это был хороший вариант найти точки соприкосновения. «Дружить надо с руководством!», — думал Ивушкин, топая по коридору в дежурку и по пути пренебрежительно оглядывая коллег. У окна с кучкой бумаг стоял следователь, видимо, только вернулся с вызова. «Мда, Олежек, с твоей манерой одеваться и такой стрижкой тебе не то что повышения зарплаты, тебе очередного звания будет не дождаться. По квартирным кражам бегать твой потолок. Да и раскрываемость у тебя прихрамывает. Ну, а кто с таким лошком будет откровенничать? О, а вот и Алёна. Дознаватель, да. Если на приличный костюм зарплаты не хватает, лучше в форме бы сидела. А оперуполномоченные наши? Цирк один...», — закончить мысль Ивушкин не успел, потому что посреди самого большого из трех кабинетов, отданных патрульно-постовой службе, стоял Лёшка и жалобно взывал к совести товарищей: —Мужики, завтра надо к матери съездить. Просила лекарство привезти. А я в смене. Давайте махнемся? Могу потом в воскресенье выйти или в субботу. Ну мужики! Капитан хмыкнул... и неожиданно для себя выдал: — Без проблем, давай махнемся. Начальство ещё на месте, успеешь рапорт на замену подписать, если метнешься кабанчиком. — И про выходные не парься, отдашь, как сможешь, — пока мозг судорожно соображал, что происходит, язык продолжал нести несусветную околесицу. В кабинете внезапно повисла тишина. На Ивушкина все воззрились, словно он заговорил по-японски. Лёшка офигел не меньше остальных. Но, поскольку желающих ломать свой график больше не было, сразу же согласился. — Денис, спасибо! Ты потом только скажи, отдам смену без вопросов. Ивушкин в ответ кивнул и вышел на улицу.

Домой он явился злой, как черт. «Кто меня за язык-то тянул? Я же не собирался пахать четыре дня подряд. Как морок напал». Ивушкин разогрел ужин, поел и пошел спать — на смену вставать приходилось рано.

Напарником Лёшки Малькова был молодой сержант, только-только вернувшийся из армии. Ивушкину он не обрадовался, но отработал нормально. — Давай еще кружочек и на базу. — Денис посмотрел сколько осталось до конца смены. Его «умным часам» AppleWatch было далеко до швейцарских Ulysse Nardin патриарха Кирилла, но во взгляде сержанта читалось неодобрение с долей зависти. «Кружочек» решили сделать через сквер. В аллеях было пусто, только влюбленная парочка самозабвенно целовалась на скамейке. На обратном пути Ивушкин притормозил у кустов. В зарослях голых веток отчетливо просматривались несколько темных фигур. Наблюдение фигуры обнаружили быстро и после секундной заминки ломанулись в противоположную от полицейских сторону. «Бежит — значит, виноват. Виноват, значит, надо задержать», — ход мыслей у постовых оказался одинаковым и через несколько минут они поймали двух пацанов лет двенадцати. Один держал в руках бумажный пакет с бутылкой. Судя по горлышку, пивной. — Распиваете? — в ответ мальчишки замотали головами. Ивушкин не любил связываться с несовершеннолетними. Слишком хлопотно, а выгоды никакой. Задерживал только если не было выбора, и тогда составлял протоколы по полной. В этот же раз все пошло наперекосяк. На вопросительный взгляд сержанта, капитан отрицательно покачал головой. — Что в пакете? Пацан с пустыми руками зарыдал басом, второй парнишка решил примерить роль партизана, то есть всем своим видом показал, что будет молчать. — Ещё раз спрашиваю, что в пакете? — вопрос он задал плаксе. Голос Ивушкина был строг, но звучал без угрозы. — Пииииииииииииииииво... — Имя, фамилия, адрес, телефоны родителей. Всю информацию ревун выдал по первому требованию, но с завываниями. — Звони, пусть приезжают за наследничком, — напарник согласно кивнул и достал телефон. Уговорить «партизана» сдать явки и пароли оказалось сложнее. — Будешь молчать, окажешься сначала в дежурке, потом в больнице, потом тебя отправят в ЦВСН. Знаешь что это? Конечно, не знаешь. Центр временного содержания несовершеннолетних правонарушителей. Точно туда хочешь? — Нет. — Немного посопев и оценив имеющиеся варианты, добавил, — у меня предки уехали. — Куда? — В экспедицию. Они археологи, изучают свайные поселения, вернутся в конце лета. — И что, ты один живешь? — С сестрой. Старшей. — Давай её номер телефона.

С родителями плаксы Ивушкин разобрался быстро. Брезгливый прищур, проверенный на сотнях нарушителей и потерпевших, сработал безукоризненно. Чадушко утащили с извинениями и обещаниями принять самые серьезные воспитательные меры.

За вторым дегустатором слабоалкогольных напитков ехали с другого конца города, и Денис отпустил напарника домой. Он сидел на скамейке, а «партизан» терпеливо стоял рядом. — Понравилось пиво? — Гадость, — напускная бравада слетела и было видно, что пацан расстроен. — Хреновый у тебя друг. Это ведь его идея была, — Ивушкин не спрашивал, а утверждал. — Ну так зачем согласился? — Чтобы доказать, что я не трус. — Настоящим друзьям ничего не доказывают. А те, кому нужны доказательства, тебя сдадут и подставят без угрызений совести. Других приятелей нет? Мальчишка опять насупился и ничего не ответил. Старшую сестру капитан увидел издалека и понял, что это именно она по расстроенному лицу и скорости с которой девушка бежала спасать брата. — Стас, во что ты опять вляпался?! — Прости, я не хотел, — Стас отвел глаза. Ивушкин не успел спросить про предыдущие «вляпывания», девушка перечислила их сама. — Ага, конечно, не хотел! И Моргенштерна на заставку химичке в телефон ставить не хотел, и красить скелет в кабинете биологии светящейся краской не желал, и на уроке литературы в zoomчитать стихотворение Лермонтова с нарисованными усами тоже не собирался. А кто тебя заставил учительнице сказать, что ты усы с первого раза нарисовал лучше, чем она брови со статысячного?! — Я вам не мешаю? — капитан не стал дослушивать список подвигов. — Извините. Давайте я подпишу протокол... — Не надо ничего подписывать. Протокол не составляли. Я вам перезвоню завтра, мне кажется, что вы не справляетесь с ситуацией. Хочу убедиться, что нет необходимости ставить в известность участкового и инспектора по делам несовершеннолетних.

Домой Ивушкин пришел поздно. «Зачем я пообещал ей позвонить? Ну какое мне дело до пацана, до его выходок и сестры? Хотя эта Настя симпатичная, ноги длиииинные... Но лицо не модельное, нос картошкой», — с этой мыслью капитан провалился в сон.

Глава 2

Выходной он провел в магазине «Рыбак», где купил спиннинг, пару катушек и целый набор воблеров. По пути туда Ивушкин перевел через дорогу бабульку и помог затащить в подъезд коляску с младенцем. Пугало, что раньше он подобными глупостями не занимался. Но в этот день его словно кто-то толкал под руку... и капитан спешил на помощь, как Чип или Дейл.

Следующее дежурство он начал с посещения стихийного рынка. В этот раз тетки собрали свои баулы, едва Ивушкин вывернул из-за станции метро. Михайловна демонстративно осталась на месте, и была поймана с поличным, в момент расчета с покупателем за банку маринованных помидор. Капитан выписал ей штраф, с удовольствием наблюдая, как вредная старуха громко сопит и поскрипывает зубами от злости.

Рабочий день шел как обычно, без приступов человеколюбия. Ивушкин выдохнул и решил, что дурдом закончился. Настроение улучшалось с каждой минутой. Он расправил плечи и развалился на стуле: «Наверное, это весна. Говорят же, что чаще всего влюбляются и делают всякие глупости весной. Я не особо и начудил». Мысли текли плавной рекой и Денис уже решил, что на ужин он закажет пиццу, а потом посмотрит пару роликов про ловлю щук на ютубе.

Звонок, что в квартире уже три часа плачет ребенок, а дверь никто не открывает, по закону подлости поступил за десять минут до окончания дежурства. Ивушкин скривился и пошел проверять.

На адресе под дверью стояли две женщины и пожилой мужчина. — До Петровны дозвонились? — спросил пенсионер. — Да на даче она, раньше завтрашнего утра до дома не доберется. Расстроилась, но добро на вскрытие двери дала. Я уже слесарю позвонила, замок новый поставить недолго, — сказала женщина с короткой стрижкой и в спортивном костюме. — Вчера уехала, мы у почтовых ящиков столкнулись. Жаловалась что квартиранты в этот раз попались непутевые, за два месяца не заплатили. Съехали позавчера, ключи в почтовый ящик бросили, — добавила дама в бордовом плюшевом халате и бигудях. Розовые и голубые штуки, торчащие из волос были похожи на мультяшных червяков и Ивушкин никак не мог перестать на них таращиться. Разговаривала троица шепотом, напряженно прислушиваясь к жалобному плачу. Доносившийся из-за двери голос был слабым и когда он затихал, компания начинала нервничать. Полицейскому они обрадовались.

Ивушкин пару раз надавил на звонок, для приличия дернул дверь, а потом толкнул. Она скрипнула и открылась. — Ой... незаперто, — соседка вытянула шею, стараясь рассмотреть в образовавшейся щели источник плача. Ивушкин осмотрелся в прихожей, но младенца не было видно. Сориентировавшись, откуда идет звук, капитан залез в шкаф, и вытащил большую коробку. В ней, на прописанном насквозь матрасе лежал белый щенок в ошейнике с пионами. В первый момент показалось, что с настоящими, но приглядевшись, он понял, что цветы сделаны из ткани.

Про брезгливость Ивушкина в отделе ходили легенды круче, чем про его бюрократизм. Брать в руки собаку не хотелось и в этот момент Денис почти возлюбил Роспотребнадзор, обязавший полицию носить перчатки из-за коронавируса. «Фу, как от него псиной несет... И всем остальным тоже. Аж глаза режет», — он закашлялся и замер с собакой на вытянутых руках. Щенок завилял хвостом и постарался облизать мужчине лицо. — Это жестокое обращение с животными, надо составить протокол, — первой пришла в себя женщина со стрижкой. — Хорошо, будем оформлять изъятие, — с кислым лицом сказал Ивушкин и вызвал наряд. — Я сейчас позвоню в приют, здесь малышку не оставишь, а к себе взять не могу. Василий, мой кот, из неё ленточки в пять минут нарежет, — спортсменка стала набирать номер. — Леночка, привет. Тут собака брошенная. Представляешь, заперли в шкафу в коробке и, похоже, забыли в съемной квартире. Судя по цветам на ошейнике, это сука, сейчас посмотрю... Женщина попробовала заглянуть под виляющий хвост. Милый ангелочек в секунду превратился в разъяренную фурию. Собака извернулась, оскалилась и попробовала дотянуться до любопытной дамы. Зубы клацнули в сантиметре от уха. — Точно, сучка. С характером. Внешне похожа на болонку. Совсем мест нет? А передержка? На ночь оставить в съемной квартире? Но тут и провода в доступе, и книги. Боюсь, без присмотра все закончится плачевно. Поищешь ей дом хотя бы на несколько дней? Хорошо, я сейчас тоже попробую обзвонить волонтеров...

В этот момент Ивушкин почувствовал, что нездоровый альтруизм вовсе его не покинул. — Я живу один, собака никому не помешает. Давно планировал завести питомца, а тут просто подарок судьбы, — бодро проговорил капитан. В душе у него было тоскливо, потому что даже в детстве, когда все клянчили хомячков и попугайчиков, он мечтал о роботе. Ни какашек, ни погрызенных кроссовок, ни раскиданного корма! И все завидуют. Пока Ивушкин горевал, Людмила, так звали хозяйку кровожадного Василия, набрала воду в ванну. — Сбегаю домой, поищу, чем можно покормить, а вы попробуйте её вымыть. И посмотрите на ошейнике кличку. Кстати, там может быть телефон хозяев! Денис кивнул и сунул псину в воду. Собака собралась оскалиться уже на своего благодетеля. Капитан ответил взглядом Герасима и принялся искать в пионах адресник. Увы, никаких опознавательных данных на ошейнике не нашлось. «Влип, как идиот», — подумал Ивушкин. Тут вернулась спортсменка с мисками и игрушками, из которых вырос котик. — Нет адресника. Я даже не знаю, как к ней обращаться, — он посадил собаку на полотенце. Смену локации та восприняла благосклонно. — Маловероятно, что её ищут. Во всяком случае, мне не попадались объявления с подобными приметами. Так что называйте, как нравится, — сказала Людмила. — Белла. Красивая собака, — выдал Ивушкин. Никакой красоты он в псине не нашел, и выскочившая внезапно фраза внесла в его душу очередную порцию смятения.

Принесенный мясной фарш Белла съела моментально, но отношение к Людмиле лучше не стало. Как только та пыталась подойти ближе, чем на метр, псинка морщила нос и начинала скалить зубы. Пока животное сохло, приехал наряд. Зная характер капитана, шутить коллеги не стали, но поглядывали на него с недоумением. — Я вам тут памятку распечатала, чем её кормить. Лучше натуралкой, чтобы не было проблем с желудком и аллергии, — женщина сунула несколько листов в пакет с собачьим приданым.

В дежурку Ивушкин возвращаться не стал. Быстро прогуглив содержание собак мелких пород, он купил вольер, упаковку впитывающих пеленок, говяжий фарш и детскую растворимую молочную кашу. Правда, сначала разгуливать по торговому центру с мелкой псиной под мышкой, было неловко. Пару раз он поймал ехидные взгляды, а здоровенный мужик посмотрел с сочувствием. — Мать в отпуск уехала? Моя кота подкинула, три недели шерсть по квартире собираем. Лучше б такую же фигню завела... «Фигня» на эпитет обиделась и зашлась в истерическом лае. — Бывает, братан, — мужик покачал головой. Капитан в жалости не нуждался и даже бровью не повел на прочувствованный монолог здоровяка. Просто вернулся в отдел с зоотоварами и купил переноску.

Вечер Ивушкин провел за сборкой вольера. Беллу пришлось покормить ещё два раза. Она отказывалась уходить от миски и начинала скулить на одной ноте, если Денис пытался сбежать в комнату. В 22.00 он выпил стакан кефира, на большее не хватило сил, и упал в кровать. Но заснуть не успел. В вольере Белле не понравилось и она завыла. Денис кинул в неё тапок. Промазал. Кинул второй. Тапок попал во что-то мягкое и вой прекратился. Ивушкин полежал в тишине, которая из блаженной внезапно превратилась в подозрительную, минуты три. Не выдержал, встал и включил свет. Белла лежала на боку с высунутым языком и закаченными глазами. Коротенькие лапки подергивались словно в судорогах. «Сдохнет, закопаю на заднем дворе», — с надеждой думал Ивушкин в такси, которое везло их в дежурную ветклинику.

В очереди сидели два кота и пожилая овчарка. Его пропустили, хотя он собирался честно ждать. В кабинете капитан нос к носу столкнулся с недавней знакомой. Ветврачом оказалась Настя, сестра усатого дегустатора пива. — Вот. Кажется, я её убил. — Ивушкин решил сразу признаться в содеянном. — Чем? — Тапком. — Чем? — Настины брови в изумлении уехали под челку. — Выла. Не хотел вставать. Ну и кинул. Видимо попал. — Не уверены? — девушка задавала вопросы и осматривала собаку. — Нет, — вздохнул Денис, — в темноте кидал, на звук. Как только ветврач начала ощупывать тщедушное тельце, Белла оскалилась и зарычала. — Нет! — повторил Ивушкин и закрыл морду ладонью. Кусать благодетеля собака не решилась, но продолжила угрожающе ворчать и из-за этого казалось, что Денис держит в кулаке десяток злобных ос. — Сколько собаке лет? — Не знаю. Сегодня нашли в пустой квартире. Хозяева бросили в коробке, в приюте нет мест. Забрал себе. Адресника нет, документов нет. — Сейчас сканер принесу. Собака породистая и не из дешевых... Это бишон фризе, — Настя ушла в соседний кабинет и продолжала говорить оттуда.

Через несколько минут у капитана были все собачьи данные — Белла оказалась чипирована. Ну, и разумеется, оказалась не Беллой. Он записал кличку собаки, телефон и имя хозяйки. — Судя по питомнику, ваша Шелли стоила тысяч восемьдесят, не меньше. Или всё-таки Белла? — Не знаю, завтра свяжусь хозяевами. Настя, спасибо. А, чуть не забыл. С собакой-то что? — Ничего. Артистка она и симулянтка. Не верите? — ветеринар улыбнулась, — Сейчас будет фокус-покус. С этими словами девушка достала шприц, сняла с иглы защитный колпачок и показала собаке. Белла завыла, захрипела и завалилась на бок с закаченными глазами. — А если бы ей уколы не делали? — Делали. Ей уже три года, это куча прививок. Ну и от вида когтерезки такие кисейные барышни тоже сознание теряют. Когда он вышел в коридор, у двери сидели только старушка-овчарка с хозяином. Котовладельцы сбежали после душераздирающих Беллиных воплей.

Метро уже закрылось и домой он тоже поехал на такси. В прихожей разулся, пошарил ногой по полу. Чертыхнулся и пошел вытаскивать тапки из вольера. Правый угодил в миску с водой. Левый лежал в собачьей корзинке. «Вот ведь дрянь. От неё до корзинки больше метра было», — сообразил Денис. Дрянь сладко спала в переноске. Вытаскивать её он не рискнул. Поставил переноску в вольер и осторожно открыл дверцу. На цыпочках дошел до дивана и наконец-то лег спать. На часах было три ночи.

Проснулся от того, что пяткам было жарко и щекотно. Приподнявшись на локте, Денис обнаружил лохматые собачьи ноги, торчащие из-под одеяла. Почувствовав, что благодетель проснулся, Белла радостно застучала хвостом. — Как ты здесь оказалась? А ну брысь отсюда! Глаза собаченьки наполнились скорбью и слезами. Мелкая дрянь начала заваливаться на бок в показном обмороке. — Тьфу. Белла прекратила падать и скосила на капитана один глаз. — Ладно, пошли завтракать. Возвращение к жизни было молниеносным, нахалка бодрым галопом поскакала впереди Ивушкина на кухню.

«Она всегда так жрет? Может дать таблетки от глистов...», — Денис посмотрел на свой надкушенный бутерброд и пустую собачью миску. После прогулки он сунул Беллу в вольер, проверил, что запер дверцу и с тяжелым сердцем пошел на смену. Предчувствий не было, была уверенность, что грядущий день уже подготовил подлянки и дурацкие приключения.

Про звонок хозяевам он, конечно же, забыл. Точнее, вспомнил вечером и пару раз набрал номер, пока стоял в пробках по дороге домой. Правда, ответа не дождался.

Поднявшись на свой этаж, Ивушкин достал ключ, но открывать сразу не стал. Несколько минут прислушивался, пытаясь понять, что ждет его в квартире. За дверью стояла тишина, которую не нарушил лай, даже когда Денис перешагнул порог. Прихожая была в полном порядке, только тапки таинственно исчезли из-под вешалки. Собачий вольер в комнате был пустым. Потому что Белла, вместе с домашней обувью благодетеля, лежала на диване. Запихнув нарушительницу обратно, он пошел на кухню. Налил позавчерашний борщ, поставил тарелку в микроволновку. На цыпочках прокрался по коридору и стал ждать. Покрутившись в вольере пару минут Белла лапой поддела крючок и вышла на свободу. Дверь она закрыла задницей, носом накинула крючок обратно. После чего с тапком и независимым видом снова улеглась на диван. «Купить навесной замок», — поставил мысленную заметку капитан и пошел ужинать.

Первое, что он сделал утром — выставил Беллу со своей кровати. Второе — позвонил хозяевам собаки. — Здравствуйте, капитан полиции Денис Андреевич Ивушкин, — успел произнести он и в трубке сразу же раздался истеричный крик. — Вова, Вовоооочка!!! Мне звонит полиция! Вы нашли шантажистов?! — женский голос был полон трагизма. — А кого шантажируют? — Ивушкин напрягся. — Уже никого, мы отдали триста тысяч ради моей маленькой Шелли — всхлипнула дама и в этот момент трубку у женщины забрали. — Здравствуйте. А у нас что, болонок теперь аж целый капитан разыскивает? — сразу наехал мужик. — Нашли мы собачку, сами. Что вам от моей матери надо? Ивушкин разозлился. Надежда на быстрое избавление от бишона таяла, как мороженка в руках трехлетнего карапуза, а вот перспектива зависшего дела становилась все отчетливей. — Мне надо уточнить адрес, по которому будет выслана повестка. Лилия Олеговна Выгонова проживает на Октябрьской улице, дом 56, корпус 2, квартира 89? — Ну проживает. А по какому поводу повестка? У нас ни к кому никаких претензий нет. — А у нас есть. Есть факт жестокого обращения с животными. — А мы тут причем? Собаку у нас украли, — хамские интонации исчезли из голоса Вовочки. — Заявление писали? — Нет, — мужик замялся. — Ждите повестку, будем разбираться в отделении. — Ивушкин швырнул трубку.

Не успел он налить в кофе молоко, как зазвонил телефон. Номер был незнаком, но опыт работы подсказывал, что это тот самый Владимир. Соблазн проигнорировать звонок Денис придушил за пять секунд. — Капитан полиции Ивушкин слушает. — Это Владимир Выгонов. Собаку у нас правда украли. И деньги вымогали. Можно я без повестки подъеду и все объясню? Денис не хотел объяснений. Он хотел сплавить псину и зажить своей прежней жизнью. Только поэтому была назначена встреча. На 10 часов в сквере рядом с его отделением полиции. Белла в переноску идти не хотела, словно чувствовала недоброе. Заманить её туда получилось тапком. Хотя ради своей свободы капитан в этот момент пожертвовал бы даже зимними итальянскими полуботинками. В рабочий чат Ивушкин скинул сообщение, что в отделе появится не раньше одиннадцати.

В сквере было малолюдно. Парочка малышей носилась по детской площадке, да старушка кормила птиц. Владимира он узнал сразу, по белой собачке на поводке. Рядом с ними семенил пожилой мужчина. — Здравствуйте, — первым протянул руку дедушка. — Если вы позволите, я поясню ситуацию. — Я не возьму обратно эту Шельму, ни за что. — и дедок смешно задрал подбородок, демонстрируя решимость отстаивать свою точку зрения. — Я консультировался у юристов. Вы нам ничего не сделаете. Наша собака нашлась, она чипирована, паспорт мы потеряли. Я сегодня оставил заявление в нашей ветклинике, документы восстановят в ближайшее время. А что у вас там за болонка, мы не знаем. — дедуля юркнул за спину Вовочки. — Пап, перестань, — сказал Владимир. — Никто не отбирает твою Шелли. Капитан нормальный мужик, он все поймет. Дальнейший рассказ заставил Ивушкина понять главное — если вместо одного «глухаря» он хочет парочку, то можно попытаться всучить Беллу-Шелли прежним хозяевам.

Дело обстояло так. Лилии Олеговне терапевт порекомендовала долгие пешие прогулки на свежем воздухе. Шатание по парку в одиночестве Лилия Олеговна считала моветоном и для женщины купили компаньонку — дорогущую собачку модной породы. Характер у псинки оказался отвратительным, точь в точь, как у хозяйки. За три года она ухитрилась не по разу укусить всех членов семьи. Собака, конечно. Лилия Олеговна жалила близких в метафорическом смысле, обижая их словами. В обоих случаях особенно доставалось супругу Лилии Олеговны, Анатолию Николаевичу.

В один прекрасный день семейная идиллия закончилась — рыдающая хозяйка вернулась домой без любимицы. На прогулке собаку вырвали из рук какие-то проходимцы. А спустя день на телефон Лилии Олеговны пришло смс с требованием выкупа. Просили триста тысяч.

Теоретически деньги в семье нашлись бы. Но Владимиру совершенно не хотелось вытаскивать крупную сумму из бизнеса. И он решил поискать собаку сам. Объявления по подъездам расклеивать не стал, в соцсетях ничего не постил. Мать припугнули, что любимицу пришлют с курьером в виде пирожков, если о шантаже узнают в полиции. На одном из сайтов попалось объявление, что в добрые руки пристраивают болонку. Собака на фото была точной копией Шелли.

Он поехал в приют. В реальности было ещё сложнее поверить, что это не украденная у матери Шельма. Да-да, домашнее прозвище точно отражало характер питомицы. Но это была не она. Болонка попала в приют после смерти хозяйки, и была старше Шелли на пару лет. Младший Выгонов сначала расстроился, а потом понял, что это шанс.

На следующее утро в приют за собакой отправилась его жена. Найти не очень порядочного ветеринара, который подделал чип, оказалось проще простого. Владимир отвез собаку к грумеру и лже-Шелли вернулась домой. Покладистый характер все списали на перенесенные испытания. Удивительно, Лилия Олеговна стала относится к Шелли прохладно. Зато Анатолий Николаевич к собаке привязался. И все было отлично, пока не позвонил Ивушкин. Вся правда вылезла наружу. Оказалось, что Шелли никто не крал.

Главной чертой характера Лилии Олеговны был эгоизм. Весь мир должен был крутиться вокруг неё. Ну, или хотя бы муж с сыном. Однако муж пропадал в парке, где играл в шахматы и где Лилию Олеговну просто игнорировали. А сын внезапно женился. Все чаще она оставалась одна, с противной капризной псиной. Гуляя в парке женщина познакомилась с продавщицей мороженого. Молодая девушка искренне восхищалась редкой породой, больше похожей на игрушку, чем на живую собаку. И у Лилии Олеговн появился план, как одним выстрелом убить всех зайцев. Вообще всех.

Девушке она рассказала душераздирающую историю о переезде к сыну, и что Шелли придется усыпить из-за злобной невестки, ненавидящей собак. Это несмотря на то, что собачка молода, здорова и стоит огромных денег. Целых восемьдесят тысяч! Да-да, и её щеночки буду стоить столько же. Продавщица построила в уме прибыльный бизнеспроект и предложила «удочерить» Шелли.

Отдав собаку, Лилия Олеговна пообещала принести паспорт на следующий день. Но ни завтра, ни послезавтра в парк она не пришла. Зато там спустя некоторое время появился Владимир, который начал расспрашивать, не видел ли кто-то, как украли маленькую беленькую болонку в ошейнике с пионами...

Напуганная Ивушкиным Лилия Олеговна сразу после звонка покаялась перед мужем и сыном. Оказывается, она сама писала себе смс-ки и письма с угрозами, потому что обиделась на Вовочку, купившего дорогущую шубу жене, а не маме. Продавщицу она тоже успела напугать требованием вернуть деньги, потому что была уверена — девушка решила обогатиться без сложной схемы со щенками. — Я не возьму эту дрянь обратно, хоть в Яузе её топите, хоть в Москва-реке, — донеслось из-за спины Вовочки и лже-Шелли втянули за поводок туда же, где прятался Анатолий Николаевич. — Ну, в общем, я под протокол буду утверждать, что собака никуда не пропадала. Вам этот висяк надо? Хотите, денег на вашу собачку дадим? — спросил Выгонов-младший. Ивушкин понял, что утопить Беллу-Шелли в Яузе будет однозначно проще. — Вы мне взятку предлагаете? — процедил он сквозь зубы. — Ни в коем случае! Предлагали материально помочь нашей доблестной полиции, оказать, так сказать, спонсорскую поддержку. Ну, нет, так нет, — троица дружно порысила к тойоте и скрылась в машине.

Ивушкин сел в свой форд. Ему нужны были пять минут тишины, чтобы пережить разочарование. С заднего сиденья донеслось поскуливание, Белла успела соскучиться по благодетелю. Капитан треснул по рулю, ушиб мизинец, выругался и вытащил переноску. Работу никто не отменял.

В отделе было многолюдно, но здороваться с Денисом никто не рвался. Увидев выражение капитанского лица, народ кивал, типа, «Привет» и разбегался на безопасную дистанцию. Нет, Ивушкин никогда не орал на коллег. Он запоминал подвернувшегося под горячую руку и «сдавал» начальству при первом же удобном случае. Злопамятность Ивушкина была такой же легендой, как и его брезгливость.

Поставив переноску с Беллой на подоконник, капитан занялся документами. Через пять минут собака начала тихонечко поскуливать. Через пятнадцать — подвывать. Ивушкин вытащил её из переноски и водрузил на стол. Судя по всему, страх Белле был неведом. Не обращая ни на кого внимания, она уселась между дыроколом и кружкой с вчерашним чаем, и замерла. Казалось, кто-то забыл на столе у полицейского красивую мягкую игрушку.

Дописав отчеты, Ивушкин пошел к начальству. А вернувшись, застал в кабинете Содом с Гоморрой и Ледовым побоищем. Пол перед его столом был залит кровью, в одном углу на стуле в обмороке возлежал Петька Бубен, местный клептоман-домушник, в другом сидел рядовой Климов, бледный донельзя. Что произошло, он понял посмотрев на Беллу. Кудрявая шерстка была в красных потеках. — Кого укусила? — Петьку. Он её украсть решил. Схватил, сунул за пазуху. Прокусила руку в трех местах, и по животу ему как швейной машинкой прошлась. — А чего с Климовым, крови боится? — Он у тебя кружку на столе вчера забыл. Хотел забрать. Больше ничего не хочет, ни кружку, ни кофе. — Ясно, — Денис натянул одноразовые перчатки и на вытянутых руках понес собаку в душевую. Климов, все ещё бледный, повернулся к Петьке и сказал: — Ну все, хана тебе. Кровь, что в тебе осталась, её хозяин на анализы выкачает. Петька хихикнул, показав, что типа оценил шутку, но увидев лица остальных полицейских, понял, что шутить никто не собирался. — Права не имеете! Все обследования только добровольно! — выкрикнул Бубен. Ответом ему была тишина. Капитан принес болонку в казенном полотенце обратно, и Белла заняла исходную позицию на столе. Ивушкин постучал по клавиатуре, молча достал бумагу из ящика и пошел к общему принтеру. Через несколько минут перед Петькой оказались три листа. На одном был список из десятка анализов, на втором исковое заявление по поводу кражи ценного имущества стоимостью в восемьдесят тысяч, на третьем жалоба на жестокое обращение с животными. — Если до конца дня у меня не будет результатов вот по этим пунктам и флюрограммы, то вот эти заявы уйдут в работу. Понял? Бубен кивнул. Новый срок получить не хотелось.

До двадцати ноль ноль в кабинет заглянули все сотрудники отделения. Слух о карманной собаке Баскервилей, дошел даже до вытрезвителя и посмотреть на болонку пришли обе медсестры. Удивительно, но Белла не взяли ни одной подачки, не купилась ни на шоколадные конфеты, ни на куриную ногу из чьего-то обеда, ни на сало. Со стола капитана за день не пропало ни одной ручки и на нем не появилось ни одной грязной кружки. — А она всегда такая? — спросил пацан, которого привела инспектор по делам несовершеннолетних. — Какая? — уточнил капитан. — Кровожадная. Её специально дрессировали, для пыток? — Нет. Она просто потерялась. Хочешь, тебе подарю? — максимально добрым голосом спросил Ивушкин. — Не, не надо, — пацан покосился на капитана с ужасом и спрятался за инспекторшу.

Глава 3

В выходные Ивушкин собирался обновить спиннинг. Беллу было решено подкинуть родителям. Папа, который питал слабость к любой живности, взял бы на передержку даже тарантула, вопрос был только в согласии мамы. Так что договариваться нужно было с ней. Он набрал номер, трубку сняли после первого гудка. Денис открыл рот, собираясь поздороваться, но, как обычно не успел.

— Дениска, как хорошо, что ты позвонил. Я уже испереживалась вся, куда ты пропал. Ни слуху, ни духу три дня! Хоть бы смс-ку маме набрал. Собиралась отправить к тебе завтра вечером папу. Лёш, сынуля позвонил, — видимо отец был в другой комнате, и мама привычно повысила голос на несколько децибел, — но завтра все равно поедем, надо отвезти ему закаток и пирогов.

— Как у тебя дела? Ты про мой юбилей помнишь? Нужно будет помочь все организовать, нам самим не справиться. И я надеюсь, что ты придешь не один. Хоть подружку пригласи, хоть коллегу с работы! А то как бобыль. На внуков уже даже не намекаю. — Галина Ивановна оседлала любимого конька и останавливаться не собиралась.

— Мам, все в порядке, работы много. Хочу тебя попросить, — он замялся, представляя удивление родительницы. Последний раз Ивушкин просил кроссовки Adidas лет пятнадцать назад, так что Галина Ивановна забеспокоилась:

— Что случилось?

— Ну, я собаку завел.

В трубке на секунду повисла тишина.

— Большую?

— Да обычная болонка. Мне уехать надо, можно я её у вас оставлю на пару деньков?

— Конечно, привози, — мама так удивилась, что не стала расспрашивать.

— Окей, тогда мы через полчаса выезжаем.

Денис быстро повесил трубку, рассудив, что лучше все вопросы мать задаст при встрече.

В машине Белла вела себя прилично, в квартире родителей тоже. Правда, выходить из переноски отказалась, а как только Денис исчезал из поля зрения принималась рыдать. Через час стало понятно, что оставить Беллу не получится, родители не выдержат Баскервильского воя и Денис засобирался домой. Мама, обрадованная, что сын приехал сам, кроме пирогов и закаток, положила в собранные сумки замороженых домашних котлет, домашнюю лазанью и «косточку» для Беллы.

— Мам. Мааам! Эта косточка больше собаки в два раза. Это для волкодава угощение, а не для болонки.

Но вернуть мосол в родительскую морозилку не получилось. Галина Ивановна проследила, чтобы все гостинцы были загружены в багажник, обняла сына и взяла с него клятвенное обещание прислать фото собачки с косточкой.

Выходной, на который Денис запланировал тестовую рыбалку, пошел наперекосяк с самого утра. Проснулась Белла в скверном настроении и в переноску заходить не возжелала, а когда он её туда впихнул, устроила звуковую атаку. К вою добавились соседи, которые начали стучать по трубам, намекая, что в четыре утра они ещё хотят спать. Отвлечь истеричку могла игрушка с замороженным фаршем, но это сокровище Ивушкин приберег для вокзала.

— Да подавись! — он сунул в переноску тапок, в этот раз левый.

Ехать в метро с рюкзаком, собакой и спиннингом было неудобно, но калечить новенького форда на проселочных дорогах Денис не собирался.

В кассу автовокзала змеилась длинная очередь. Прямо перед Ивушкиным стоял интеллигентного вида мужчина в очках, недорогом, но чистом и отглаженном костюме. Он раздражал капитана, несмотря на свою внешнюю благонадежность. Когда мужчина снял запотевшие очки, чтобы их протереть и стянул маску на подбородок, Денис понял, почему лицо типа казалось знакомым. Уже год рабочий день капитана начинался с этой морды. Фоторобот Эдуарда Моховецкого, опасного рецидивиста, объявленного в федеральный розыск, висел на входе в дежурку, и надо сказать, что художнику портрет удался. «Почему, почему он попался мне?!!! За что?! Господи, в чем я перед тобой провинился?!», — мысленно возопил Денис, но вслух не сказал ни слова. Озверевший Ивушкин молча, с размаху долбанул уголовника по голове чехлом со спиннингом за тридцать семь тысяч рублей. В чехле что-то хрустнуло и это стало последней каплей. Капитан с криком: «Стоять, это полиция! Сволочь, ненавижу, будь ты проклят!» одной рукой размахивал удостоверением, а другой со всей дури лупцевал уголовника остатками рыболовной снасти. На воротнике рубашки у рецидивиста клещом болталась Белла. Дверь переноски не остановила отважную валькирию, кинувшуюся спасать своего избранника. Моховецкий скрючился на полу, закрыв лицо руками. Беллины челюсти работали как степлер, с таким же характерным клацаньем. Очередь рассосалась молниеносно.

«Сгорел сарай, гори и хата, — мрачно думал капитан, связывая руки задержанному дорогущим кожаным ремнем, — тридцать семь тысяч спиннинг, плюс пять штук ремень, плюс выходные Белле под хвост». Очень хотелось от души пнуть Эдика, но вокруг было много свидетелей и он сдержался. Подняв уголовника за шиворот, посадил в кресло. Сам сел слева, на сиденье с правой стороны запрыгнула Белла.

«Слава Богу, не сдох», — Ивушкин старался не смотреть на Моховецкого, чтобы не впасть в новый приступ бешенства. Вид у рецидивиста был плачевный. Спиннинг в сочетании с болонкой дали ошеломительный эффект. Казалось, что дядю всеми сторонами попытались запихнуть в шредер, а он не влезал и сопротивлялся. Эдик же решил что капитан псих и даже дышал через раз. К приехавшему наряду уголовник кинулся как к семье, с которой его разлучили в младенчестве. Только Белла расстроилась, когда поняла что жертву уводят и развлечение закончилось. Коллеги смотрели на капитана с уважением, но он этого не замечал. В капитанской душе мировым океаном разливалось отчаяние. Дурдом обещал быть вечным.

Раздолбанную удочку он зачем-то привез домой. На автопилоте сходил в душ. Покормил собаку и ничком упал на кровать. Хотелось лежать в такой позе лет сто. Завтра ему в смену, и надо бы привести в порядок форму, почистить ботинки... «А смысл? Никакого», — он уже начал засыпать, как в телефоне пиликнул вотсап. Первой мыслью было не читать. Вотсаповские чаты высшее руководство не поощряло, но из-за удобства ими все равно пользовались. Гостайны там не писались, а вот срочные вопросы решать онлайн было проще и на мелкое нарушение закрывали глаза. «Да пошло оно всё! Нет меня. Пусть увольняют нахрен. Буду получать пособие по безработице, квасить неделями, сопьюсь и ...», — Ивушкин представил себя собирающим алюминиевые банки по помойкам. «Что за хрень в голову лезет!» — он нашарил на полу телефон, глянул на экран и удивился. Кира никогда раньше не писала первой.

WhatsApp

[20:06, 08. 4. 2021] Кира: Привет. В субботу открываю выставку Тупоршина в Москве. Уеду на несколько дней. Когда вернусь, напишу.

«Не напишет», — понял Ивушкин. Обычно он не удерживал женщин. Решила уйти — скатертью дорожка. Новая подружка находилась сама и Денис ещё ни разу не провел в одиночестве больше пары месяцев. Вот только с Кирой расставаться не хотелось. Женщины красивее у него были, но в этих отношениях его очаровывала не внешность. Точнее, не только она.

WhatsApp

[20:10, 08. 4. 2021] Денис: Привет. Давай приеду сейчас.

[20:11, 08. 4. 2021] Кира: Я не дома.

[20:14, 08. 4. 2021] Денис: Работаешь?

[20:14, 08. 4. 2021] Кира: Нет.

«Да и ладно. Не последняя баба на планете. Найду получше», — не привыкший уговаривать, он сразу свернул на путь наименьшего сопротивления и собрался положить телефон. В этот момент руки сами стали набирать сообщение.

WhatsApp

[20:14, 08. 4. 2021] Денис: Извини, что не позвонил в выходные. У меня тут форс-мажор. Я даже не уверен, что могу пригласить тебя в гости. Не, пригласить могу, сомневаюсь, что тебе у меня сейчас понравится. Давай я все-таки приеду. Ты где?

[20:14, 08. 4. 2021] Кира: Гуляю на Марсовом

[20:14, 08. 4. 2021] Денис: Полчаса еще погуляешь? А я тебе расскажу вот про эту крошку.

Он выкопал Беллу из пледа, сделал селфи и отправил Кире фотку.

WhatsApp

[20:15, 08. 4. 2021] Кира: о_О

[20:15, 08. 4. 2021] Кира: украл или тебе её под дверь подбросили?

[20:16, 08. 4. 2021] Денис: Все подробности лично. Жди :-* Встречаемся у Спаса.

Ивушкин вытащил из шкафа спортивки и худи, в которых бегал по утрам. Сверху накинул куртку. Из подъезда привычно завернул направо, в магазин на первом этаже:

— Американо с молоком и, — только сейчас до него дошло, что кофе он покупает в цветочном магазине. — Сколько роз в пачке?

— Тридцать штук, — ответила продавщица.

— Американо с молоком, пачку белых роз и одну красную.

— У нас есть красивые коробки, — продавщица собралась перечислять весь ассортимент упаковки, но Денис её оборвал.

— Пусть будет коробка.

На выходе из метро он поймал отражение в стеклянной двери и не сразу себя узнал — в зазеркалье спешил на свидание пацан со смеющимися глазами, моложе лет на пять.

На мосту, где они договорились встретиться, толпился народ. Но Киру невозможно было потерять даже в час пик в метро. Среди людей в темной одежде она в желтом пальто была похожа на солнечный лучик, выглядывающий из туч.

— Денис?!

— Ага, — и он наклонился, чтобы её поцеловать.

На поцелуй Кира ответила. С большими круглыми глазами. Ивушкин терпеть не мог нежностей на публике. С удовольствием демонстрировал, что эта красотка с ним, только без «розовых соплей» — так он называл объятия и поцелуи.

— Это тебе, — Денис протянул цветы, — пошли куда-нибудь перекусим. Кира только молча кивнула.

— Мак?

— Неа, давай... — Кира на секунда задумалась, — давай в «Северянина»?

— Ты знаешь, где этот ресторан? Не хочу болтаться, по улице, как болотный огонек, — насупился Ивушкин.

— Какие интересные речевые обороты у тебя появились. Задержал профессора словесности, нелегально торгующего раритетными изданиями Андерсена? Пошли, прогуляемся, — Кира рассмеялась и потянула его за рукав. — Заодно расскажешь про свою блондинку.

— Про какую такую блондинку?

— Про ту, чьим фото ты заманил меня на свидание.

— А... Про Беллу, — Ивушкин вздохнул. — В общем, у меня неожиданно появилась собака.

— Это я уже поняла.

История начинающего собаковладельца уложилась в пять предложений и Денис собрался сменить тему. Но у Киры возникли вопросы. Получаса дороги до ресторана как раз хватило выложить всю эпопею, включая встречу с предыдущими хозяевами болонки.

В «Северянине» для них нашелся столик в дальнем углу, перед пианино.

— А давай закажем «вслепую»?

— Это как? Ткнув пальцем в меню?

— Нет. Ты закажешь мне, а я тебе.

Денис был категорически против подобного эксперимента, и хотел сказать, что он собирается нормально поесть, а не устраивать викторину, но...

— Прикольно, давай попробуем, — фраза вылетела молниеносно и он даже не успел понять, что именно сказал.

Кира посмотрела на него с любопытством и взяла в руки меню. Ивушкин сделал тоже самое и через пять минут подозвал официанта:

— Салат с камчатским крабом, утиная грудка с пастернаком и яблоками, домашний торт «Молоко и черника». И черный кофе.

— Закуска из холодной телятины и отварного языка с ореховым соусом, пельмени мясные с бульоном из томатов и красного перца. И кофе. С молоком, — девушка передразнила интонацию Ивушкина и показала ему язык. — Напитки принесите, пожалуйста, сразу.

— А теперь, расскажи мне, в чем смысл такого оригинального заказа.

— Мне было любопытно, насколько мы знаем вкусы друг друга.

— Я угадал?

— Салат сто процентов. Утка норм. Сладкое я не люблю. И предпочитаю чай.

— Почему-то мне кажется, у фразы «предпочитаю чай» есть продолжение.

— Есть. Люблю черный классический с лимоном. И грушевым вареньичком.

— Ты только что сказала, что не любишь сладкое.

— А ты занудный детектив, — отшутилась Кира и улыбнулась официанту, который поставил перед ней чашку с кофе. — Спасибо. Лучше скажи, сколько угадала я.

— Все угадала. Не люблю супы, люблю мясо, предпочитаю говядину и лучший десерт — это пельмешки.

— А рыба?

— Не люблю. И красную не люблю, и икру. По мне лучше кабачковая, чем осетровая. Или какая она там бывает?

— Лососевая, осетровая, и икра стерляди. А если ты рыбу не любишь, то зачем купил удочку?

Ивушкин понял, что сейчас случится бенефис. Не важно, что выступление ему никуда не уперлось, но правда уже приготовилась соскочить с языка и помешать этому невозможно. Он отложил вилку.

— Кир, я эгоист и карьерист. И хочу завести выгодные связи с начальством. Логично обзавестись общим хобби. Пошел и купил приличный спиннинг, — выдав тираду он до боли закусил губу.

Кира помолчала.

— Эгоистом и карьеристом не удивил, знаю. Что-то случилось? Ты сегодня сам на себя не похож.

Денис пожал плечами.

— Погоди. Ты не хочешь ничего подобного говорить, а оно само выскакивает?

Ивушкин кивнул.

— Началось с собаки?

Он покачал головой.

— В ресторане?

Опять отрицательное покачивание.

— Раньше?

Кивок. Видно было, что для ответов Денису приходилось преодолевать внутреннее сопротивление. В этот момент принесли горячее и они с облегчением занялись едой.

— Такой телятины я ни разу не ел. Попробуй, — он протянул ей маленький кусочек на своей вилке.

— Ммммм... Вкусно.

— Кир, предупреждаю, что я сегодня буду нести чушь.

— Предупреждаешь?

— Ну, типа того.

— Неси, — разрешила она, — но тогда с тебя еще пельмешка

Он выловил из бульона одну штучку, пофукал на неё, остужая, и спросил:

— Ты часто сюда приходишь?

— Ну, да. Я сюда привожу иностранных гостей. Атмосфера старинной петербургской квартиры очаровывает. Но когда приходишь работать, не до еды. Очень хотела прийти просто так.

— Тебе все равно, что я эгоист и карьерист?

— Нет.

— Осуждаешь?

— Не очень. У тебя же не только эти качества.

— Логично, что нравится тебе что-то другое. Внешность? — и неожиданно для себя Денис замер.

Кира хмыкнула.

— С красивым мужчиной приятнее проводить время, но к внешности привыкаешь. Мне нравится в тебе самоуверенность, сила, свобода. Ты не ревнив и не трус. Живешь своей жизнью, не особо в неё пускаешь, это правда. Но и не лезешь в мою. — Она промокнула губы салфеткой, положила приборы на тарелку, показывая, что закончила есть и потянулась за сумочкой. К столику подошел официант.

— Счет, пожалуйста, — Денис опередил Киру, в очередной раз заставив её приподнять брови.

— Может, пополам? Пойти сюда моя идея.

— Это будет моим извинением за долгое молчание. Поедем ко мне?

— А как же блондинка?

— Будет плохо себя вести, запру в ванной.

— Суров.

— Ты не представляешь, насколько, — Денис нахмурил брови и выпятил нижнюю губу. Кира рассмеялась.

Запирать Беллу не пришлось. Увидев собачку, Кира совершенно по-девчоночьи взвизгнула и кинулась её тискать. Денис в первый момент перепугался, что карманная Баскервильша швырнется на девушку, как на Петьку в отделении, но болонка держала себя в лапах. Правда, она попробовала оскалиться, потом порычать, но Кира лишь умилялась и с ещё большим энтузиазмом тормошила псинку. А потом достала из сумочки лазерную указку. Через полчаса по трубе постучали соседи, и Ивушкин, чувствовавший себя лишним на этом празднике жизни, угомонил обеих. Белла вместе с вольером переместилась на кухню, и он, наконец-то, получил свою порцию внимания.

Проснулся Денис за несколько минут до будильника от того, что пяткам было щекотно и жарко. Из-под одеяла торчали маленькие розовые пальчики. Собачьи. Кира высунула наружу только нос и сладко им посапывала. Стараясь не шуметь, он встал и пошел варить себе кофе.

Через полтора часа, уже обутый и в форме, Ивушкин стоял на коврике в прихожей. По заведенному много лет назад ритуалу, проверил, на месте ли документы, ключи и уже протянул руку к замку... Мысленно плюнул на стерильной чистоты пол, прямо в обуви прошел к дивану, чмокнул спящую и очень милую Киру и свалил на работу.

Или поцелуи красавчика-полицейского не обладали волшебной силой, или у прелестной директрисы картинной галереи был иммунитет к магии, но Кира не проснулась.

Разбудило девушку неприятное ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Она открыла глаза и встретилась взглядом с блондинкой. Вчерашние игры не погасили огонь ревности в собачьем сердце, но рычать на Киру Белла не стала.

Подхватив не очень довольную болонку на руки, девушка пошла на кухню. Здесь её ждал сюрприз: яичница с помидором и сыром, остывший чай и записка.

«Будить не хотел. Не уверен, что смогу написать с работы. В холодильнике сервелат, масло, батон и маасдам. Я оставил тебе яичницу, мне кажется, ты такое любишь. Белле ничего не давай, у неё слабый желудок. Если все-таки решишь поделиться с ней сыром или колбасой, то напиши, за что конкретно мстишь :). Дверь просто захлопывается. Не туси в Москве слишком долго, я буду скучать»

Конечно, подписи не было и никаких люблю-целую тоже. Листок её капитан, похоже, выдернул из рабочего блокнота. Кира повертела бумажку в руках, и поскольку карманов в трусах не имелось и пошла прятать трофей в сумочку. Потом погрела в микроволновке чай и принялась за завтрак. Можно было не спешить, одним из плюсов руководящей должности был гибкий график.

В галерею она поехала на метро. До центра было минут сорок и Кирины мысли все это время крутились вокруг вчерашнего свидания. Вообще-то вчера днем она решила, что отношения с Ивушкиным зашли в тупик и их пора прекратить. Безответная любовь всегда казалась ей чем-то ужасно унылым. Когда она осознала, что влюбилась в одностороннем порядке, то была неприятно удивлена. Нет, Кира не навязывала своё общество Денису, но не хотела закрывать глаза на разницу между симпатией и настоящим сильным чувством, понимая, кому эти отношения нужны больше. Бросить все волевым усилием можно было в самом начале, но... Вот этот дурацкий маленький союз всегда и все осложнял. С капитаном было не скучно, он не лез с советами, особенно если ничего не понимал в теме, не просил познакомить с родителями. Он не был щедрым, но не совал нос и руки в её кошелек. Был красив и чертовски хорош в постели. Воспоминания о постели заставили Киру так томно вздохнуть, что сидевший рядом парень посмотрел на неё с интересом. Но девушка, увлеченная своими мыслями, этого не заметила. «Интересно, что с ним случилось? Ощущение, что я вчера ходила на свидание с братом-близнецом Дениса. Лицо и фигура один в один Денис, а по характеру приличная разница. И если бы не его привычки, можно было бы сказать, что моего капитана украли инопланетяне. Хммм.. мой капитан. Даже в мыслях не должно быть таких формулировок, Ивушкин свой собственный и каждый раз старается это подчеркнуть. А кстати, вчера он про это даже не вспомнил. Насколько стоит затягивать этот роман? Ну ещё год, допустим. Или... Да чего я гадаю. Для начала посмотрим, позвонит ли он после моей командировки».

Перестать думать про Дениса не получилось даже на работе. Возможно потому, что именно здесь они и познакомились. Кира помнила мельчайшие детали их первой встречи. В тот день смотрительница взяла отгул, охранники ровно в двенадцать ушли на обед и галерею пришлось закрыть на пару часов. Она обдумывала выставку Прокопенковой и пила чай в холле на подоконнике. Конечно, как у директора галереи, у неё был свой кабинет. Но широченный подоконник, по размерами способный сойти за небольшую терраску, оставался любимым рабочим местом. Она смотрела в окно, за которым мрачные тучи выдали Петербургу очередную порцию дождя. Влило резко, словно наверху кто-то опрокинул ведро и питерское ненастье превратило в выдумку солнечные дворики на картинах акварелистки.

Кира уже почти закончила макет афиши, как в дверь позвонили. «Да блин, опять мысль потеряла. Сейчас я им все скажу. Например, к какому месту нужно привязать ключи тем, у кого короткая память», — уверенная, что это охранники поленились под дождем искать ключи в карманах, она дошла до двери, посмотрела в глазок и обалдела. Не спрашивая, по какому поводу пришел визитер, Кира открыла и в холл зашел... Аполлон собственной персоной. Ну, если бы древнегреческий бог был брюнетом, конечно. Мокрое и злое божество передернуло плечами, стряхивая воду с кителя, вытащило из внутреннего кармана удостоверение и представилось:

— Капитан полиции Денис Алексеевич Ивушкин. У вас стационарный телефон есть?

— Там, — девушка махнула рукой в сторону кабинета. — Пойдемте, я вас провожу.

Капитан пошел за ней, не обращая внимания на пристальный взгляд. Денис Алексеевич знал, что красив и привык к женскому вниманию. А Кира любила скульптуру больше акварели и не могла перестать пялиться на греческий профиль полицейского.

— Вот, пожалуйста. Извините, что так вас разглядываю. У вас, — Кира поводила указательным пальцем по своему носу, — профиль как у …

Ивушкин с интересом повернулся в её сторону. Выговорить, что у капитана профиль, как у Аполлона Бельведерского, она не смогла. Это прозвучало бы как банальная лесть.

— Как у известной скульптуры Леохара, — выкрутилась Кира.

Капитан кивнул и стал набирать номер.

Встреча могла бы стать единственной, если бы не желание капитана знать, с какой именно скульптурой его сравнили, а имя скульптора вылетело из его головы почти сразу. Он позвонил через неделю, выяснил её график работы и пришел с билетами в Эрмитаж. К моменту, когда они гуляли по выставочным залам Зимнего дворца, Кира была влюблена по уши. Денис казался ей образцом мужества и силы.

Нет, не смотря творческую натуру, Кира людей не придумывала. Она всегда судила по поступкам. Полицейский, который постучал в дверь её галереи, был не только красив, но и отважен. Пока, в тот самый день Х, Кира пила чай и делала афишу на любимом подоконнике, с другой стороны здания, перед входом, разворачивался настоящий боевик.

Старинный особняк напротив галереи недавно отремонтировали и он соблазнял граффитистов своими нетронутыми стенами. Первым не выдержал пацан лет 16. Запись с камеры была так себе качества, но то, что вандал очень молод, Кира разглядела. Как и черные каракули, которыми парень расписывал памятник архитектуры. Идущий по улице полицейский добавил драйва в процесс. Юное дарование тоже заметило стража порядка и ускорилось. В несколько взмахов баллончика пацан изобразил нечто похожее на грустный фаллический символ, показал представителю правопорядка фак и рванул с места преступления. Капитан бросил взгляд в камеру, что дало форы преступнику секунд в пять и с невозмутимым лицом кинулся в погоню. Догнал легко и красиво, скрутил, вызвал наряд. А дальше вмешалась судьба в лице питерской погоды. Как только машина с задержанным уехала, влил дождь. Капитан шустро заскочил под козырек над входом в галерею и собрался снова звонить, но судя по жестам, телефон у него разрядился. Кира пересмотрела этот документальный боевик раз пять, задерживаясь на моменте погони. Так что на свидание в Эрмитаж, она пришла готовая потерять голову и сердце.

«Надо позвонить Дашусе. Интересно, что она скажет...» — она потянулась за телефоном. Один гудок и в ухе раздался голос подружки.

— Привет, не могу говорить, — прошелестела Дашуся, — я на сеансе. Перезвоню через полчаса.

Девушка хмыкнула. Какой «сеанс» посетила подруга, угадать было невозможно, но то, что это была не лекция по ядерной физике, Кира могла поклясться: «Интересно, в этот раз она пошла на расстановку или за натальной картой? Скоро узнаем». На телефоне было одиннадцать сорок семь, до отправления «Сапсана» оставалось чуть больше трех часов. Она сложила документы в кейс и достала из шкафа дорожную сумку. Легкая на подъем, Кира держала на работе минимальный набор вещей, чтобы в любой момент можно было сорваться хоть в другой город, хоть в другую страну. Накинула пальто, подкрасила губы любимой темно-бежевой помадой. В рюкзаке «булькнул» Samsung.

WhatsApp

[11:51, 09. 4. 2021] Денис: в мск завтра?

[11:51, 09. 4. 2021] Кира: сегодня)

[11:51, 09. 4. 2021] Денис: какой вокзал и во сколько поезд?

[11:52, 09. 4. 2021] Кира: Московский, 15.00

[11:52, 09. 4. 2021] Денис: обратно билеты заказала?

[11:53, 09. 4. 2021] Кира: ага

[11:53, 09. 4. 2021] Денис: на воскресенье?

[11:54, 09. 4. 2021] Кира: если все ок, приеду в понедельник, в 19.10

[11:54, 09. 4. 2021] Денис: ясно, встречу.

Кира присела на краешек кресла и перечитала сообщения. «Точно, Дениса украли инопланетяне. Кто ты и где капитан Ивушкин? — она смотрела на телефон и не могла поверить своим глазам. — Окей, вернусь, встретит, разберемся. Если встретит, вдруг у него это ненадолго».

Дашуся позвонила, когда Кира уже спустилась в подземку.

— Привет, красотка, сорри, что так долго. Ты уже в Буше?

— Ещё в метро. Первой приедешь, закажи, как обычно.

— А чего звонила-то?

— Надо поговорить.

— С Гогеном что-то случилось?

— Нет, с ним все в порядке, он у родителей. Ещё в среду приехал папа и забрал его на дачу.

— Жаловался, что возит кота, а не внуков?

— Ага, как обычно. Но высказывал претензии не мне, а, цитирую: «делился переживаниями с понимающей личностью». В общем, папа уверен, что Гогоша его понимает и даже поддерживает. Но поговорить хочу про... — Кира понизила голос, — Дениса.

— Ты ему сказала, что вы расходитесь?

— Нет. Проблема в другом.

— Он сказал, что вы расходитесь?!!

— Дашка! Нет.

— Да что у вас случилось? Ты можешь сказать нормально?

— Не знаю, как такое сказать нормально.

— Ты беременна? — Дашуся пришла в восторг от собственной догадливости.

— Тьфу, дурочка. Я как будто оказалась как в плохом фантастическом боевике. Короче, мне кажется, что Ивушкина подменили.

— В смысле?

— Приеду, расскажу.

— Все так серьезно?

— Скорее, странно. Давай, я скоро.

В «Буше» Дашуся приехала первой и к приходу подруги уже набрала пирожных. Кира только присвистнула, увидев заставленный стол.

— Опять ты шокируешь публику, — сказала Дашуся.

— А ты — меня. Я же сказала, как обычно, а это мы это за час не сожрем. — Кира пристроила сумки на пустой стул, сняла перчатки, пальто и устроившись поудобнее за столом, налила себе чай.

— За час не сожрем, а за полтора — вполне. Так что случилось с Денисом?

— Не знаю. Вчера я решила, что пора прикрывать лавочку — он давно не звонил, в выходные вообще не объявился. Скинула в вотсапе сообщение, что уезжаю в командировку в Москву и напишу сама, когда приеду. Ну и понятно, что писать не собиралась. Зная его характер, это был идеальный вариант, он бы не перезвонил и ничего выяснять не стал. Но Денис внезапно начал извиняться, объяснять почему молчал. Примчался ко мне на Марсово с розами...

— А что в этом странного?

— То, что он мне цветы даже на день рождения не дарил.

— Погоди, вы вместе уже год?

— Чуть побольше.

— И это все странности?

— Если бы. Собаку бездомную взял, цветы подарил, в ресторан предложила просто так пойти — согласился и счет оплатил полностью.

— А так полностью не оплачивал?

— А так приглашал редко, только по какому-нибудь поводу. Да он все делал не так, как обычно! Предложила заказать друг другу — согласился. И потом сам сказал, что ведет себя не так, как хочет и ничего не может с этим сделать. То есть не сказал, а кивал «да» или «нет» на мои вопросы.

— Оооо! Все понятно, — в глазах подружки загорелся огонек. — Его сглазили. Работает в таком месте, где сплошная негативная энергия и преступники. Допрыгался.

— Дашусь, да при чем тут сглаз? Может, он придуривается? Хотя собаку взять с его брезгливостью и маниакальной любовью к порядку... Не вяжется. А! Он мне ещё завтрак приготовил и записку оставил. И меня оставил в квартире одну. Не знаю, у меня ощущение, что я ходила на свидание к его брату-близнецу.

— У меня есть телефон хорошей бабки. Ну, так называют знахарок.

— Ты предлагаешь мне обратиться к ведьме? — Кира поставила чашку на стол и посмотрела на подружку с упреком. — Дашусь, ну мы же договаривались!

— Она не ведьма. Знаешь, с вредными воздействиями шутки плохи.

— У него вырастет хвост?

— Он может серьёзно, подчеркиваю — серьезно заболеть и даже умереть! — Дашуся подняла вверх указательный палец.

— Пирожные очень вкусные, — Кира откусила от эклера почти половину и принялась демонстративно жевать.

— Можешь не изображать жадного хомяка, я знаю все твои штучки. Тему перевести не получилось. Не вижу другой реальной причины. Вот смотри, человек целый год вел себя одним образом, а потом бац — все поменялось. И он сам не может объяснить, в какой момент и почему. А главное — зачем.

Кира дожевала кусок и долила в чашку чая.

— Тоже не представляю, почему и зачем. Денис эгоист до мозга костей. И циник. Любить не умеет, симпатия и сексуальный интерес его потолок. Может, дело в работе? Может, у него секретное задание? Я всю голову сломала, пытаясь понять, что происходит. Надеялась, что ты что-то подскажешь, все-таки со стороны виднее. Но без этих твоих эзотерических теорий.

— Не в этом случае. Я считаю, что на твоего Дениса было оказано постороннее воздействие. Адрес бабки я тебе напишу.— Дашуся достала пачку стикеров с коалами и быстро записала телефон. — Вот, отдашь ему. Значит, надо позвонить, записаться на прием. Если все плохо, она назначит на ближайшую дату, если терпимо, то придется подождать пару недель. Ну и денег тогда можно оставить поскромнее. Конкретной суммы нет, на его усмотрение. Как мне сказали, заплатить меньше пятисот рублей неприлично.

— Даш, я не буду ему ничего говорить. Это бред, честно. У нас не тот формат отношений, чтобы я его записывала к врачам, психотерапевтам или знахаркам.

— Ну, да, тут ты права, — подружка нахмурилась, но буквально через полминуты морщинка между бровей разгладилась. — Так сама сходи! Опишешь ситуацию, как есть, она тебе посоветует, что делать.

— Я и так знаю, что делать. Ехать в Москву, проверять новую выставку, открывать её, пить шампанское, поздравлять художника. Потом гулять по Зарядью. Потом ехать домой. Пошли, мне уже на поезд пора, как бы не опоздать.

Девушки рассчитались и вышли на улицу. До Московского вокзала было минут пять пешком и они болтали про новый сериал, где у главной героини были обалденные looks в стиле 50-х годов прошлого века.

Народу на перроне было немного, так что Кира увидела Ивушкина сразу. И встала, как вкопанная. Он её тоже заметил, пожал плечами и в несколько шагов преодолел разделяющее их расстояние.

— Привет. — Денис уже привычно наклонился, чтобы поцеловать Киру. — Решил проводить тебя в Москву. Держи, это чтобы не скучать в дороге.

Кира взяла протянутый капитаном пакет. В нем лежали фруктовые чипсы, цветные карандаши и раскраска с котиками.

— Спасибо, — по лицу Киры было видно, что она, скажем мягко, обескуражена.

— Не понравилось?

— Прикольно. Но очень неожиданно.

В ответ Денис снова пожал плечами. При этом лицо осталось невозмутимым. Дашуся, которая с любопытством переводила взгляд с Киры на капитана и обратно, кашлянула и произнесла в пространство между парочкой.

— Здравствуйте.

— Ой, извините, я вас друг другу не представила. Это Даша, моя лучшая подруга. Даша, это Денис... — и Кира замялась, не зная, как обозначить место капитана в своей жизни.

— Очень приятно. — Дашуся кивнула и пристально всмотрелась в Ивушкина. — Знаете, у вас аура какого-то слишком темного цвета. Я не экстрасенс, я только учусь, но мне кажется, вас сглазили. Очень советую позвонить ...

— Дашка, прекрати! — прошипела Кира и дернула подружку за рукав. Но та высвободила руку из кириных пальцев и стала совать мужчине бумажную коалу с телефоном.

— Вот, по этому номеру советую обязательно позвонить, это хороший специалист по определению негативных воздействий. Оплату оставите потом на столе, на свое усмотрение, а по телефону надо сказать что...

Денис кивнул, сунул коалу в карман кителя.

— Напишу. — сказал он Кире и чмокнул её в нос. А потом ушел, ни разу не оглянувшись.

Дашуся собралась извиняться и объясняться, но Кира махнула на неё рукой.

— Приеду, побью. Если, не отойду, конечно. Даш, ты ненормальная.

— Я хотела как лучше!

— С твоим «как лучше» нас с тобой однажды заберут. И хорошо, если в шоу экстрасенсов, а не в Кащенко.

— Да ладно. Ой, я же тебе не рассказала, где сегодня была! Напишу позже в подробностях. Удачной дороги!

Кира помахала подружке и зашла в вагон.

Глава 4

Ивушкин шел по коридору в свой кабинет и мысленно подсчитывал количество «прогулянных» часов. Он, конечно, был сторонником принципа «солдат спит — служба идет», но всегда соблюдал формальные требования. Поймать его в рабочее время не на своем участке было делом немыслимым. До прошлой недели. «Я только и делаю, что ищу какие-то лазейки, чтобы заняться совершенно идиотскими вещами. Зачем я пошел провожать Киру? Чтобы что? Хотя выражение лица у неё было … — он поискал подходящее слово. — Да, было забавным. И как удачно Семёнова принесла свои бумаги, я прям герой-спаситель. Но признаваться, что тащить её документы в соседнее отделение полиции мне было выгодно, не буду».

До поворота в кладовку уборщицы Денис дошел с довольной ухмылкой. Которая сползла, когда он услышал странный звук, идущий из закутка. Там словно душили рыдающую утку. Капитан хотел зажать уши, но сдержался. «Нет, я и так справлюсь с дурацким желанием посмотреть, кто там. Просто не буду это слушать. Нет, мне не интересно, что там происходит. И вообще, мне показалось. Или это мыши. Господи, что могут делать мыши с такими звуками?! Неважно, мне все равно не интересно», — несмотря на скачущие мысли и свербеж проверить, не требуется удушаемой утке его помощь, Денис ускорил шаг. Он практически добежал до своего стола и с облегчением упал на стул. Стул скрипнул под девяносто килограммами живого веса, но устоял.

Капитан включил комп и принялся за документы. Сосредоточиться не получалось, внутренний голос без конца искушал: «Повел себя как сопляк. Чтобы с тобой случилось, если бы ты посмотрел? Ну признайся, тебе до сих пор любопытно. Ты просто боишься не справиться с этим странным желанием причинять добро. А слабо сходить, посмотреть и вернуться?». Ивушкин скрипел зубами и продолжал заполнять график несения службы. В кабинет заглянул Климов с папкой под мышкой, посмотрел на капитана и погрустнел. На лице рядового отчетливо читалось желание кинуть папку на стол начальнику и сбежать.

— Что встал? Давай сюда. — Денис протянул руку. Климов отдал бумаги.

— Разрешите идти?

— Нет. Конспекты по боевой служебной подготовке покажи.

— Я вчера не успел заполнить. Можно завтра сделаю?

— Нельзя. Садись и пиши. Приду — проверю, — с этими словами Ивушкин вышел из кабинета, закрыл дверь и галопом понесся к кладовке, от души надеясь, что утка успела сбежать или её все-таки додушили.

К повороту он подкрался бесшумно и прислушался. Через полминуты тишины из темноты раздался всхрюк, а потом протяжное «ыыыыыыаоуууу». Денис обреченно вздохнул, нажал на выключатель и распахнул дверь. «Это не утка. Это целая матушка-гусыня», — подумал он, глядя на зареванную Алёну.

— Что случилось?

— Ничего.

— Ну да, ну да. Люди у которых случилось «ничего» поголовно сидят на ведрах и воют в туалетную бумагу.

— Меня Даня бросил, — и девушка снова уткнулась в упаковку. Через секунду оттуда донеслось «ыыыыыыаоуууу».

— Когда бросил?

Дознавательница подняла лицо, всхлипнула и сказала:

— Две недели назад.

— А чего ты рыдать сейчас начала?

— Я сразу начала. Через неделю почти прошло. Просто я его сегодня с новой девушкой встретила. Она красииииииивая... — дознавательница всхлипнула. — Он поздоровался и она на меня посмотрела, как на... козявку.

— Ну, раз в две недели встречаться ничего страшного, привыкнешь и перестанешь обращать внимание.

— К такому не привыкнешь. Да и не получится только раз в две недели пересекаться. Он в то же кафе, что и я, обедать ходит. Мы там и познакомились. Так что мне или питаться булками с йогуртом, или дошики заваривать, или любоваться на этих карамельных пупсиков каждый обед, — Алена собралась обратно упасть в помятую и мокрую упаковку.

Ивушкин набрал полную грудь воздуха, как перед прыжком в воду. Сопротивляться и дальше желанию спасать обездоленных сил не было.

— У тебя есть свободные деньги? Тысяч так … — он мысленно посчитал предполагаемые расходы. — Тысяч так пятьдесят-шестьдесят? Но лучше семьдесят.

— Это зачем? — насторожилась Алёна.

— Это чтобы не рыдать в ведро. Решай быстрее, пока я не передумал.

— Есть. Восемьдесят. Я на отдых в Сочи откладывала, думала, на медовый месяц поеееееееееедем... — снова собралась рыдать девушка.

— Без твоего Дани в Сочи будет дешевле и веселее. Особенно, если начнешь головой не только выть, но и думать. Деньги на карте?

Алёна кивнула. Денис достал телефон, написал сообщение. Ответ в вотсап пришел почти моментально. Ивушкин его прочитал и задал следующий вопрос:

— Ты до пяти работаешь?

— Да.

— В семнадцать двадцать стоишь во дворе гастронома. Поедем делать из тебя звезду.

То, что капитан вернулся злее, чем уходил, Климов понял сразу и приготовился к выволочке. Однако Ивушкин вполглаза глянул на исписанные листы бумаги и не стал придираться.

— Свободен. — Денис снова уткнулся в график несения службы, стараясь не думать о том, чем он будет заниматься через несколько часов.

Ровно в семнадцать двадцать он въехал на своем форде во двор. Алена, с красными глазами и опухшим лицом, ждала его на скамейке.

— Садись, — он открыл ей переднюю дверь.

— Куда мы едем?

— К моему парикмахеру.

— Ты меня решил спасать по рецептам из женских журналов?

— Нет. Я решил отвезти тебя к хорошему мастеру и на шопинг. Не нравится идея — вылезай. Кладовка свободна, ведро тоже.

Алены помотала головой.

— А что поменяется от стрижки? Я не похудею и не стану похожа на Лободу, даже если мне сделают прическу, как у неё, — в голосе звучало отчаяние.

— Ты моложе Лободы лет на восемь. А выглядишь, как её мама.

Алена закусила губу.

— Правду тебе и без меня скажут, не сомневаюсь. Но вот просто так никто не поможет. Шестьдесят тысяч не большая цена за то, чтобы при следующей встрече ты чувствовала себя человеком, а не козявкой. Хотя я бы сказал, что ты не козявка, а

матушка-гусыня. Не шмыгай носом, — Денис поморщился. — Едешь? Закрывай дверь.

Поток машин был неплотным. Алёна сначала смотрела в окно, потом достала зеркальце и стала рассматривать лицо. Ивушкин вел форд с отсутствующим выражением лица

— Денис, извини, совсем не ожидала, что в тебе есть человечность. Спасибо.

— Потом поблагодаришь, когда получим результат — буркнул капитан.

— Услуга за услугу? — с пониманием спросила Алёна.

Денис усмехнулся.

— Как вариант. Вдруг у тебя карьера попрет? Вот тогда-то я и приду за должком.

— Шутишь? — в голосе девушки звучало облегчение.

— Если попрет, то не шучу. Будешь потом меня положительно характеризовать перед начальством.

— Думаешь, попрет?

— Уже давно поперла бы, если бы ты выглядела представительно.

— Мне казалось, я нормально выгляжу.

— Ключевое слово «казалось».

— Да что не так? Вещи качественные, Турция, ткань натуральная. Цвет не яркий, все по дресс-коду. Не понимаю.

Ивушкин посигналил наглому водителю РАФа, который попробовал влезть перед ним на светофоре.

— Открывай свой инстаграм*.

— А откуда ты знаешь, что у меня есть инстаграм*?

— Он сейчас у всех есть, даже у моей бабушки, она там хвастается розами и смородиной. Открыла? Посмотри на свои фото. Тебе по ним понятно, человек какой профессии перед тобой? Понятно, что это — высококвалифицированный юрист?

— Ну, я же тут не в форме, поэтому и на понятно, — промямлила Алёна.

— Даже в форме ты как тётка какая-то, матушка-гусыня.

— Толстая?

— Да что ты заладила, «толстая, толстая», — передразнил Денис. — Лишний вес у тебя есть. Не вздумай ныть. Я вообще слишком придирчив к девушкам, и да, ты совсем не в моем вкусе.

— Но толстой я бы тебя не назвал, — он ещё раз посмотрел на коллегу. — А вот клушей запросто. Хотя ты у нас кадровый офицер и реально грамотный профи. Смотри, к тебе по трудным случаям пол отдела таскается. И на сложные допросы тебя чаще Ларисы и Марины отправляют. Но звание дали Маринке, а отпуск летом — Лорке. Когда начальство из главка приезжало тебя хотя бы грамотой наградили?

— Сам знаешь, что нет.

— Знаю, что тебя даже не показали. Будешь выть — отвезу обратно.

— Не буду, — и Алёна снова закусила губу.

Салон, куда они приехали, был совсем не лакшери, но мастера здесь работали первоклассные. Не зря Ивушкин стригся у них уже лет пять.

— К Божене, на семнадцать сорок пять.

Мастер с польским именем оказалась высокой блондинкой, с узким лицом и пальцами пианистки. Алену усадили в кресло и Божена собралась спрашивать, что хочет клиентка, но капитан её перебил.

— Девушка недавно рассталась с любовью всей жизни. Ну, она во всяком случае, думает, что всей. Нужен новый образ, что-то... поактуальнее.

— Сделаем, — Божена улыбнулась Алёне и увела клиентку мыть голову.

Через два часа Ивушкин забрал коллегу из парикмахерской.

— А теперь куда?

— Одеваться.

За новым гардеробом ехали молча, обоих переполняли непривычные ощущения. Денис словно стал на один вечер Санта-Клаусом, способным творить чудеса.

Божена практически не изменила длину волос, не сделала завивку, не перекрасила девушку в яркий цвет. Но после рук мастера рыжеватые локоны стали оттенка меда и казалось, что в них запутались солнечные зайчики. Прическа обрела идеальную форму и уравновесила слишком круглые щеки, добавила выразительности глазам. Алена без конца трогала волосы и косилась в боковое стекло на свое отражение.

В стоковом центре народу было много. Дознавательница растерялась, но Ивушкин поманил продавца и ткнул пальцем в манекен на витрине.

— Вот в таком стиле соберите девушке капсулу, пожалуйста. Костюм, две блузки, платье, водолазка, пальто, кроссовки и челси, шарф и сумку, куда влезет папка формата А 4.

— Костюм с юбкой или брюками?

— А тройка есть?

— Сейчас принесу.

Алену провели в примерочную. Через два часа она продемонстрировала коллеге собранный гардероб.

— Теперь домой? — с охапкой пакетов, разрумянившаяся девушка была похожа скорее на Золушку после встречи в доброй феей, чем на брошенку.

— Нет, сейчас заедем за формой.

— У меня же есть... — сказала она, но не стала продолжать, прикусив язык.

В фирменном магазине Ивушкин выбрал комплект в ценовой категории, которая Алену напугала. Но когда она вышла из примерочной, стало понятно, что разница в цене была оправдана. Форма сидела, как влитая. Оказалось, что китель вовсе не похож на мешок для картошки с рукавами, а у Алены есть талия и очень изящная линия спины.

— Настоятельно рекомендую не смешивать то, что купили тебе сегодня и то, что ты носила раньше. Вызывай такси и марш домой. А мы с Беллой погуляем немного.

— Спасибо, капитан. — девушка осталась в новой форме и узнать в ней ту, что несколько часов назад рыдала в подсобке, было совершенно невозможно.

Белла, молчавшая при девушке, перестала сдерживать ревность, как только та покинула машину. Переноска раскачивалась из стороны в сторону, рискуя свалиться на пол. Звук доносившийся из неё был похож на гудение разъяренного осиного роя. Денис нырнул на заднее сиденье и вытащил собаку из переноски. Ревнивая собачья баба попыталась укусить благодетеля, но Денис показал ей кулак и Белла передумала.

Рядом с магазином был небольшой парк и Ивушкин решил сэкономить время. Обычно они гуляли в сквере рядом с домом. Ну, как гуляли — утром Денис брал болонку с собой на пробежку. Первые два дня собачка старалась не отставать, а на третий смогла вырваться в лидеры. И, что гораздо важнее, в них остаться. Десять обязательных километров Белла проходила быстрее Ивушкина и с большим удовольствием. На других собак она почти не реагировала, очень редко позволяя избранным понюхать свой хвост.

Вечером капитан выводил свою питомицу на получасовой променад, когда граждане младше четырнадцати лет уже укладывались спать. Так что Денису даже в голову не могло прийти, чем закончится их прогулка в парке рядом с детской площадкой.

Чинно и благородно Ивушкин прошелся вдоль центральной аллеи, дал возможность Белле загнать уток в пруд, а потом решил обойти парк по периметру. Услышав детские голоса, Белла насторожилась. Аккуратные ушки как локаторы начали поворачиваться в поисках источника раздражающего шума. На двадцатой секунде собака поняла, где находится «враг», дернула поводок и... оказалась на свободе. Почувствовав, что её ничто не держит, Белла торпедой рванула в песочницу.

Первым порывом Дениса было сунуть поводок в карман и сбежать. Он даже сделал несколько шагов назад и почти скрылся за елкой, как с детской площадки донесся душераздирающий крик: «Гражданин полицейский, заберите вашу собаку!». Белла в этот момент громила куличи и расшвыривала ведерки, формочки и лопатки. Игрушки вылетали из песочницы задорно, как огоньки из петарды. Капитан в несколько шагов преодолел расстояние до болонки и рявкнул:

— А ну иди сюда, дрянь!

Дрянь от неожиданности подпрыгнула на месте, схватила плюшевого медведя и рванула в ближайшие кусты. Хозяин игрушки зарыдал густым басом, и капитану не осталось другого выхода, кроме как ломиться следом за воровкой. Утренние пробежки пошли Белле на пользу и она успешно обходила Ивушкина на поворотах, не пропадая из его поля зрения.

Денис сменил тактику. Он присел на скамейку рядом с площадкой и стал ждать, когда Белле надоест носиться в одиночестве. Через пять минут, бросив медведя, болонка подбежала к хозяину и умильно заглянула ему в глаза. Капитан осторожно протянул руку, намереваясь схватить поганку и в этот момент, по закону подлости, рядом нарисовалась одна из родительниц, чей ребенок получил шок и стресс в песочнице.

— Я пожалуюсь вашему начальству! Собака представляет опасность для общества! — голос у дамы через слово срывался на визг. Белла посчитала звук сигналом для нового забега и стартанула с места на слове «пожалуюсь». Гавкая на детей и родителей, по диагонали пересекла площадку два раза и вернулась к визжащей мамаше. Та с размаху попыталась стукнуть собаку сумочкой и у неё это практически получилось. Ридикюль прилетел болонке в морду и Белла молниеносно в него вцепилась. Попытка выдрать имущество из собачьей пасти превратилась в игру «перетягивание каната». Дама проиграла и радостная Белла принесла добычу хозяину. Ивушкин схватил болонку за ошейник, с тоской и ужасом представляя разборки в отделе. Отдавать обслюнявленную сумку было неловко. Но со стороны его молчание выглядело угрожающе. Дама занервничала и требовательно протянула руку. В этот момент в голове полицейского всплыл образ Михайловны с пустырником.

— Собака обучена поиску запрещенных веществ. Её поведение указывает на то, что где-то в районе детской площадки есть закладка. Вашу сумку она схватила тоже не просто так. Полагаю, там, — Ивушкин покрутил «вещдоком» у дамочки перед носом, — есть следы наркотиков и сумочку, как улику, придется отдать на экспертизу.

Дама перестала визжать и скосила глаза на компанию родителей. Несколько человек с интересом следили за их диалогом

— В понятые пойдете? — спросил капитан у сидящей на соседней скамейке бабульки. Та кивнула в ответ.

— Сумка полежит тут, я сейчас вернусь с бланками для протокола, — Ивушкин положил «вещдок» на лавочку, развернулся и пошел к машине, твердо уверенный, что когда он вернется, составлять протокол будет не с кем. Профессиональный опыт не обманул, но лишь отчасти. Визгливая дамочка сбежала, прихватив ребенка и сумку. А вот бабуся капитана дождалась и ему пришлось записать показания. Надо признать, из Нины Петровны получился бы отличный агент. Она подробно рассказала все, что знала про владелицу злополучной сумки. Оказалось, что женщина разведена, работает врачом невропатологом в районной поликлинике, ездит на дорогой машине, ребенка водит в частный сад. Развелась из-за романа с начальником, правда, тот был женат и когда встал выбор между семьей и любовницей, выбрал семью. Ивушкин записал все, от первого до последнего слова, с каменным лицом.

— Вы мне не верите, — констатировала факт бабуля.

— Я понимаю, что в силу возраста и сложившихся стереотипов, выгляжу типичной пенсионеркой, у которой все, кто моложе сорока лет, или наркоманы, или проститутки, в зависимости от пола. Да, Ирина Александровна никогда не откровенничала, я даже фамилию её не знаю. Но по обрывкам разговоров, по некоторым фразам выводы напрашиваются сами собой. Мы на этой площадке уже пять лет гуляем, она живет в одной из вон тех многоэтажек, — и Нина Петровна махнула рукой в сторону жилого массива слева от парка.

Денис протянул показания для подписи, поблагодарил и подошел к группе родителей, наблюдавших за разговором. Что его туда пихало, он не знал, но чувствовал, что желание объяснить людям ситуацию проистекало все из того же альтруистического источника.

— Здравствуйте, капитан полиции Денис Алексеевич Ивушкин, — он показал удостоверение. — Приношу извинения за собаку. У неё была психическая травма. Она натаскана на поиск наркотиков, но в полиции оказалась случайно. Кто её учил искать, зачем, мы не знаем. Животное бросили предыдущие хозяева на съемной квартире, и, если бы не бдительные соседи, погибла бы от голода. В приют её не взяли, не было мест. Так что пришлось забрать себе. Приложим все усилия для воспитания. — Ивушкин козырнул и пошел к машине.

Домой он ехал в самом мрачном настроение, какое только можно себе представить. Ситуация в парке была идиотской и он никогда раньше в подобные не попадал. «По закону подлости вся эта история обязательно вылезет на работе. На хрена я нес околесицу про наркоту? Зачем записывал эти показания? Влип, по самые помидоры», — Денис с мазохистским наслаждением травил себе душу всю дорогу.

Болонку домой он потащил в переноске, решив наказать противную псину. Очень хотелось бросить её на соседней улице, но капитан сдержался. Прополоскав Беллу под душем, Денис засунул её в вольер и подпер дверцу двадцатипятикилограммовой гирей. После ужина завалился в постель, а на попытку Беллы завыть, страшным голосом рявкнул «Цыц!». Чудовищно хотелось спать, но руки сами нашарили телефон. «Ладно. В прошлый раз получилось прикольно, посмотрим, как оно пойдет сегодня», — писать вечером Кире сообщение было совершенно непривычно, но сопротивляться этому желанию Ивушкин не мог.

WhatsApp

[21:30, 09. 4. 2021] Денис: как доехала? Работаешь?

[21:30, 09. 4. 2021] Кира: доехала норм. Уже поужинала и заселилась в гостиницу. Смотри, что получилось.

Телефон булькнул пять раз подряд и Денис смог полюбоваться лиловым котиком, шоколадным котиком, оранжевым, изумрудным и семейкой черно-белых котов. Над лиловым красовалась надпись «Денис на работе», шоколадный и оранжевый оказались кошечками, потому что комментарий рядом с ними гласил: «Я и Дашуся в «Буше». А трёх черных котов Кира обозначила как «Три возраста Гогена»

WhatsApp

[21:31, 09. 4. 2021] Денис: ху из Гоген?

[21:31, 09. 4. 2021] Кира: Гоген это мой кот и ещё художник.

[21:32, 09. 4. 2021] Денис: кот тоже умеет рисовать?

[21:32, 09. 4. 2021] Кира: к сожалению, нет. А то я бы уже купила пентхаус в престижном районе Нью-Йорка. И открыла свою галерею.

[21:34, 09. 4. 2021] Денис: мне картины Гогена понравятся?

[21:36, 09. 4. 2021] Кира: ммм... странный вопрос. Я не знаю.

[21:37, 09. 4. 2021] Денис: это не вопрос. Это ответочка за ресторан :). Так понравятся они мне или нет?

[21:40, 09. 4. 2021] Кира: ни за что! Ты будешь плеваться.

Он быстро загуглил «Гоген», получил кучу фотографий странного парня в обнимку со старушкой, добавил в строку поиска слово «картины» и вернулся в вотсап.

[21:43, 09. 4. 2021] Денис: не угадала. Ранние работы норм, особенно пейзажи. Таитянки так себе, никакой эстетики :-Р

[21:43, 09. 4. 2021] Кира: ну, с таитянками я угадала :))).

[21:43, 09. 4. 2021] Денис: ага). Я спать. Целую.

[21:44, 09. 4. 2021] Кира: добрых снов.

Он выключил свет, закрыл глаза и в этот момент телефон снова булькнул.

WhatsApp

[21:47, 09. 4. 2021] Кира: чмок три раза.

«Отлично. Не один я в полном афиге», — и Денис заснул с чувством глубочайшего удовлетворения.

Глава 5

Кофе он купить не успел, позавтракать тоже, но рабочий день все равно начался бодро — в отделе все бегали, как ошпаренные. До обеда должен был прийти новый начальник, Буранов Н.Ю. Никто ничего о нем не знал, кроме фамилии с инициалами.

Вкатившегося в кабинет патрульно-постовой службы невысокого дядьку в гражданском, как новое руководство не опознали. С лысиной, с крупным мясистым носом, Буранов был больше на занудного учителя физики, чем на бравого подполковника. Новый начальник в основном молчал и время от времени делал пометки дорогущим паркером в блокноте. Руку никому не совал, демонстрируя субординацию.

Народу его представлял майор Александр Ощепков, который почти полгода был исполняющим обязанности, а сейчас метил в замы. В Ивушкине майор подозревал соперника и был прав в своих опасениях, Денис давно обдумывал заманчивый вариант.

Из-за возраста и звания Ощепков был более подходящим кандидатом, но задержание рецидивиста, пусть и такое дурацкое, давало шанс заслужить благосклонность свеженазначенного руководства. Нужно только подать эту информацию правильно. Пока капитан перебирал варианты, как выгоднее довести сведения до начальства, это самое начальство добралось до его стола. Майор каждому давал краткую и объективную характеристику. Ивушкин стал исключением, его характеристика была с изрядной долей юмора:

— А вот и наш героический рыболов. Нам повезло, что Денис Алексеевич сегодня оказался за своим рабочим столом. Этот трудоголик все время в полях. Ловит преступников даже по выходным и на пути к озеру. Не поверите, пожертвовал спиннингом за... Капитан, напомни, сколько твоя удочка стоила? — Ощепковские шутки больше напоминали попытку поставить капитану подножку на карьерной лестнице и крест на его продвижении в руководящий состав, чем дружеские подколки. О том, что в отделе Дениса недолюбливали, Александр Владимирович знал и с ехидной улыбочкой оглядел коллектив, ожидая поддержки. Реакция коллег оказалась странной. Ни смеха, ни ироничных комментариев, все словно набрали в рот воды. Ощепков сделал вид, что все идет по плану и повел начальника дальше. А тот, подозрительно посмотрев на капитана сделал пометку в блокноте. Как только эти двое вышли за дверь, Никита Мальков подошел к Денису.

— Плюнь, он за свою должность кого хочешь загрызет. Спиннинг жаль, конечно, но у матери в деревне на обычную удочку вот такие караси ловятся! — и Никита развел руки сантиметров на шестьдесят.

— Ага, и это только между глазами, — кто-то вспомнил старый рыбацкий анекдот, — Мальков, хорош сказки рассказывать, а то всем отделом к тебе приедем.

— А я весь отдел не зову, я только капитану предлагаю.

Денис неопределенно пожал плечами:

— Если выходные совпадут, можно попробовать, но я с прицепом.

— О, заодно и Баскервильшу свою на природу вывезешь. Готов поспорить, она в лесу ни разу не была.

Денис представил, как Белла гоняет зверье, от зайца до лося, и заржал:

— Да уж, представляю, сколько она там шороху наведет. Заметано, график посмотрю и на следующей неделе поедем.

К обеду все успокоились и рабочий день пошел по обычной колее. Если не считать воспитательной беседы с вреднющей пенсионеркой и снятого с забора кота (рост метр девяносто позволяет это сделать без вызова МЧС), то день прошел прекрасно.

А вот вечер не задался. Дома его ждал очередной «подарок судьбы». Завтрак Белла получила, но то, что её оставили без ужина, по мнению собаки требовало отмщения. Болонка ждала его на тумбочке рядом с телевизором. Увидев хозяина она гавкнула, повернула голову, зубами вытащила флешку из телевизора и проглотила.

Денис запулил берцем в белобрысую поганку. Промазал — ботинок попал в стену и оставил грязный отпечаток на светлых обоях. Руки сами сжались в кулаки. «Да блин! И не отмоешь, только переклеивать», — он постоял минуту, шумно дыша и стараясь успокоится. Потом вспомнил, сколько стоил огромный телевизор и что кредит за него выплатил всего полгода назад. Снял второй ботинок и прошел на кухню. Телефон Насти, того самого ветеринара, ему все-таки пригодился.

— Настя, привет, у меня форс-мажор. Белла сожрала флешку. Что делать?

— Давно сожрала?

— Минуты три назад.

— Перекись водорода дома есть?

— Вроде была.

— Разведи один к одному, чайную ложку перекиси с чайной ложкой воды, залей в пасть. Для мелкой собаки такого количества хватит. Адрес давай, сейчас приеду.

Настя и правда приехала через полчаса. К этому моменту ф из собаки «вышла». К отпечатку на стене добавились лужи на кухне — на столе, на полу. Белла успела потошниться в коридоре и, конечно же, на ковре. Ивушкин открыл дверь с тряпкой в руках.

— Вижу, ветеринарные манипуляции прошли успешно, — Настя оценила масштабы бедствия. За её спиной стоял молодой мужчина с чемоданчиком, точно таким, как у скорой. — Это Антон, мой парень. Приехали вместе, вдруг понадобилось бы оперативное вмешательство.

Тут Денис понял, что Беллин чип, который как мина замедленного действия, грозил принести массу неприятностей, может быть удален прямо сейчас.

— Оперативное вмешательство нужно. Удали ей, пожалуйста, чип. Ребята, не смотрите на меня такими глазами, я сейчас домою пол, закажу пиццу и расскажу историю Беллы. Я ещё не ужинал, а там монолог на полчаса точно. Ну и тогда, Насть, ты решишь, будешь мне помогать или нет. Включайте чайник, я сейчас.

Пол Денис замыл быстро, с ковром провозился чуть дольше. От чая все отказались и он достал банку кофе. Через полчаса привезли горячую пеперони, а капитан добрался только до середины Беллиных приключений. Под пиццу он включил запись с телефона и Настя с Антоном смогли убедиться, что Ивушкин не врет.

— Вчера чуть от неё не сбежал. Сорвалась с поводка, поганка, и давай гонять детей на площадке. Отдал бы в добрые руки, но кто её возьмет с таким характером?

— Вообще эта порода очень дружелюбная, лучшие компаньоны. В отличие от йорков и чихов, у бишонов достаточно крепкое телосложение, их не так просто травмировать, потому к детям отношение доброжелательное. — Настя вроде бы и верила капитану, но в голосе слышались нотки сомнения.

— Угу. Я её на работу один раз принес. До сих пор все спрашивают, как поживает моя Баскервильша, — Денис тяжело вздохнул. — Мужика погрызла как следует. Привели в отдел клептомана, он решил собачку свистнуть. Места на нем живого не оставила. Ну и задержание с ней тоже проводил. То есть, пришлось с ней проводить. Она дверцу в переноске выломала и на задержанном, как бультерьер висела, еле оторвал. Обратно её не возьмут, будет болтаться по приютам.

— Ну так у тебя же запись разговора! Это доказательство.

— Для суда нет. Я втихаря записывал. Если всплывет хотя бы часть истории или меня где-то с этой собакой поймают, я потом не отмоюсь.

— А свидетели?

— Собачка стоит восемьдесят кусков. Кто поверит, что её бросили в квартире подыхать, а добрый полицейский болонку пожалел? Если честно, то мне проще её занести куда-нибудь, чем рисковать карьерой и репутацией.

— Ладно. Готовим стол и у тебя будет дворняжка, — для Антона аргументы оказались убедительными.

Вытащить чип оказалось несложно, но Белла смертельно обиделась. Видимо, она решила, что все процедуры — наказание за сожранную флешку. С оскорбленным выражением на морде сама забралась в вольер и не вышла даже на ужин.

Книга закончена. Но у автора нет коммерческого аккаунта. На вопросы о продолжении чтения отвечу в личке)