Зыбкая реальность.

Глава 1

Начало.

Яркий луч солнца задел лицо девушки. Резко сев на кровати, она ощутила лёгкое головокружение, в глазах потемнело. Тряхнув головой, девушка медленно начала подниматься. Постепенно взор прояснился, и она увидела, что находится в маленькой комнате. На стене висели постеры с незнакомыми названиями, в углу стоял шкаф, вдоль окна расположился письменный стол. Обычная комната простого человека, большинство людей проживает в подобных.

«Люди! Точно!»

Девушка осознала, что не помнит своё имя. Она понимала, где находится, знала название всех окружающих её вещей и их назначение, но не помнила себя, как она очутилась в этом месте и что было раньше.

Девушка прошлась по квартире. В прихожей висело огромное зеркало. Она посмотрела в отражение: маленький нос, пухлые щёчки, глаза зеленовато-серого оттенка и волнистые рыжие волосы. Такой тип лица называется детским, но возраст определить не получалось.

«Может, я обнаружу документы или записи. Должно хоть что-то помочь мне вспомнить». — подумала она и стала осматривать ящики, полки, но ничего не находила.

Они все были пусты, только на стуле висели спортивные штаны и футболка, а на письменном столе лежал планшет. Взяв в руки гаджет, она нажала на кнопку. Вместо привычного экрана с иконками приложений открылся чистый, белый лист, как в Word.

Ничего не понимая, девушка вернула планшет на место и выглянула в окно: «Что за ерунда? Почему так тихо? Сейчас утро. Если часы ходят правильно, то 8:00».

Со двора не доносилось ни звука. Конечно, он закрыт от дороги домами, но в это время люди идут на работу, а если выходной, то машины могут проезжать, но сегодня всё по-другому. Весь транспорт стоит, никто никуда не едет, людей не видно. Вслушавшись, девушка поняла, что неслышно птиц, и хотя прямо за окном рос большой куст сирени весь в белых цветах, насекомые не летали, только лёгкий ветерок шелестел в листве. Мир погружен в тишину. Это безмолвие окутывало как будто не утро на дворе, а глубокая ночь, а ты стоишь в поле далеко от цивилизации. Но она то в городе, где живает много людей.

«Где все? И кстати, у этого места должно быть название, но его я тоже не помню».

От таких мыслей стало страшно. Девушке захотелось выйти на улицу, в надежде, что там всё прояснится. Зайдя в ванную, она поняла, что свет не работает и вода не течёт из крана. Стало страшно. Пересиливая себя, девушка вернулась в комнату, надела вещи со стула и выбежала в прихожую.

Схватив куртку и рюкзак, девушка осторожно открыла дверь. Ничего подозрительного. Она вышла на площадку перед квартирами и прислушалась. Тишина, не слышно ни звука, казалось, что дом стоит пустой, а она единственный обитатель. Ей захотелось побыстрее очутиться на улице, и девушка побежала вниз по лестнице.

«Наверное, авария. Интересно, давно все отрубили? Надо в диспетчерскую зайти».

Мысли текли непрерывным потоком, и это успокаивало.

«Я не помню себя, но базовые знания мира чётко осознаю. Ударилась головой? Надо к врачу сходить. Или я сплю? Точно это сон. Сейчас проснусь, и всё встанет на свои места».

Девушка попыталась привести мысли в порядок и осознать себя во сне: ущипнула за руку, побила по щекам, но ничего не помогало.

«Почему я не просыпаюсь?»

С такими мыслями она вышла во двор и, посмотрев по сторонам, поняла, что никого нет. Девушка решила сходить в ближайший магазин, надеясь встретить людей.

Пока шла, тишина, похожая на вату в ушах никуда не делась и её стала охватывать паника. Человек — существо социальное. Даже если он думает, что ему никто не нужен это только иллюзия. Одно дело, когда ты сидишь дома и просишь тебя не трогать, не звонить, не разговаривать, но на подсознательном уровне понимаешь, что рядом есть другие люди. Они занимаются делами, ходят, едят, спят, разговаривают. В такие минуты тебе спокойно. Сейчас всё по-другому: страшно идти в полной тишине, не видя признаком жизни.

«Это сон? На планете до фига людей, и в городе всегда движение, он никогда не затихает. Где все?»

Войдя в магазин, она прокричала: "Простите, здесь есть кто-нибудь?"

В ответ — тишина. Девушка осторожно вошла и стала продвигаться вглубь. Беспорядка не наблюдалось, всё как всегда, вдоль стен тянулись ряды стеллажей и витрин, заполненные разнообразными продуктами. Идя между ними, она слышала только шуршание своих ног. Взяв бутылку с простой водой и несколько батончиков шоколада, девушка повернула назад. Проходя мимо кассы, она поняла, что ей нечем платить. Поискав в карманах — нашла немного мелочи, высыпала всю на кассу и вышла из магазина.

Через дорогу находился большой парк с дубовыми аллеями, берёзовыми рощами, тенистыми дорожками, вдоль которых росли каштаны, липы и стояли красивые деревянные скамейки на чугунных ножках. Множество кустарников были хорошо видны с того места, где она стояла. Главные ворота парка находились напротив магазина.

Девушка посмотрела на широкую прямую аллею и увидела вдали бегущего человека. Его догоняли трое. Двигались они странно. Что её остановило в этот момент девушка не знала, но она застыла на месте. Странность всего происходящего с утра заставила действовать осторожно. Рядом стоял припаркованный грузовик, и она спряталась за него, чтобы было удобней наблюдать.

Человек приближался к воротам, он бежал, периодически оглядываясь. Трое преследователей двигались быстро, их можно принять за людей, если б не руки. Они болтались как на шарнирах, а ещё в тишине отчётливо слышался хрип.

«Такие звуки издают только животные. Кто это?» — подумала девушка и продолжила наблюдать.

Человек добежал до выхода, когда эти странные существа догнали его и набросились.

«Вампиров напоминают или зомби». — пронеслось в её голове.

Человек упал на землю и закричал. Девушке стало страшно и захотелось исчезнуть. Она опустилась на корточки и зажала уши руками. Из-за машины не было видно, что творится. Крик оборвался так же внезапно, как и начался, и именно в этот момент она чётко осознала, что это не сон, а реальность.

Это страшный, до жути безумный мир, и она в нём не одна.

После всего увиденного ей захотелось бежать домой как можно быстрее, но вспомнив погибшего человека (она не сомневалась, что он умер), девушка пересилила страх и посмотрела где сейчас эти существа. Все трое двигались через дорогу в её направлении. Она застыла, стараясь меньше дышать.

Они приблизились и прошли мимо на расстоянии вытянутой руки. Шли медленно, иногда останавливались и покачивались, издавая хрипящие звуки. Эти существа действительны похожи на людей, только цвет кожи зеленоватого оттенка. Девушка успела их рассмотреть.

Массивная челюсть с острыми зубами, небольшой приплюснутый нос, узкие ноздри. Ушей не видно, но сбоку дырка, а глаза не человеческие, широко посаженные. Череп покрыт шерстью, фигуры разного роста, как у обычных людей, но руки чуть длиннее и с когтями. От них исходил резкий, неприятный запах, но сами были чистыми и опрятными, одетые по-людски.

«Надо же!» — удивилась девушка — «Белые рубашки, брюки, кроссовки: модники. Не пойму, кто они? Как убивают? Душат, что ли? Крови-то не видно...Брр! Даже думать не хочу».

Она стала следить за ними глазами, пока те не скрылись за углом дома.

Когда поняла, что они ушли и не видят её, она медленно повернула голову и посмотрела по сторонам, вдруг ещё такие рядом. Никого, только человек лежал возле ворот парка. Тогда она решилась проверить, жив ли он, и вышла из-за машины, но взглянув на то место, где раньше был этот бедолага, никого не увидела.

«Куда исчез?» — подумала девушка и перешла дорогу на сторону парка. — «Ушёл, а я не заметила? Может, раненый? И спрятался. Надо проверить».

В полной тишине, перемещаясь от одного куста к другому, она сама не заметила, как забрела вглубь.

Ей стало страшно: «Простите, я больше не могу» — мысленно сказала она незнакомцу и пошла к дому, поминутно оглядываясь по сторонам.

Зайдя в квартиру, девушка заперла дверь и проверила все комнаты, осмотрела окна, задёрнула шторы и только после этого расслабилась. Она присела в углу, прислонившись к стене, и слёзы потекли по щекам. Заурчал живот, и девушка вспомнила, что ничего не ела с утра. Она заставила себя подняться и достать шоколад. Откусив кусочек, стала медленно пережёвывать. Сладость растеклась во рту, и ей вдруг показалось, что не всё так паршиво. Она вспомнила о планшете и подумала, что вести дневник — неплохая идея.

Взяв его со стола, девушка удобно села на кровать и стала писать: «Как начать? Я не знаю, какое сегодня число и месяц. На улице тепло. Весна или начало лета. Хотя о чём я? Такой бред происходит, и беспокоиться о времени года: смешно.

Короче, так: проснулась, себя не помню, надеюсь, что сплю, но, похоже, всё взаправду. Люди если и есть, то их мало. Какие-то звероподобные мертвяки, мутанты не знаю кто они то ли кусают, то ли душат. Непонятно, но я сама их видела. Ходят заторможенно, а потом резко срываются. Безумие. Меня не заметили, когда шли мимо. Может, они на движение реагируют? Запашок от них ещё тот, блевануть можно. Лучше бы я их не встречала.

Что мне делать? Остаться в квартире — не вариант. Была бы вода, а так придётся выходить. Рискнуть и попытаться найти других людей? В одиночестве, от тревоги я с ума сойду. И ещё этот дом, знакомый, но чужой. Я не ощущаю спокойствие, находясь в нём. Дверь закрыта, и чудовища не смогут войти, но возникает желание поскорее покинуть это место. Наверное, всё дело в том, что я одна, был бы человек рядом.

Решено, выйду в город, только надо подготовиться. Не буду сейчас писать, сначала успокоюсь, а потом всё подробно изложу, что вокруг происходит."

Девушка отложила планшет и взяла рюкзак. Ничего полезного в квартире не нашлось, поэтому решила идти налегке, прихватив с собой только этот загадочный гаджет. Её безумное путешествие в этом безумном мире началось...

***

По улице старалась идти медленно, чтобы при встрече со странными созданиями не выделяться.

«Так. Нужны запасные носки и футболка, спички, термос, перочинный нож. Для спичек найду презервативы, чтоб не намокли. Аптека, точно как я не подумала. В первую очередь зайду в аптеку и возьму: обезболивающие, антибиотики, йод, бинты, и ещё что-нибудь. Ведь не знаю, как дальше будет складываться обстановка. Лекарства не помешают. Ещё фонарик и батарейки к нему и спальный мешок. Кто знает, где ночевать буду, и воду обязательно, и еда. Сложно! Тогда и рюкзак побольше, в этот не поместится всё, но сильно нагружать не стану».

Думая о необходимых вещах, она не заметила, как вышла на перекрёсток. Проходя вдоль парка, и поглядывая по сторонам, девушка дошла до ближайшего торгового центра.

Двери были открыты. В холле обычно размещали план с названиями магазинов, поэтому она решила поискать его. На втором этаже промелькнула тень, некто шёл по галерее, от одного помещения к другому. Присмотревшись, девушка поняла, что движения правильные, а значит, это человек. Стараясь не потерять его из виду, она поднялась по лестнице и пошла в ту же сторону.

В одном из магазинов, перед зеркалом, стояла девочка, на вид лет 14–15, с милыми пухлыми щёчками и огромными карими глазами. Она рассматривала себя, но заметив человека, резко обернулась.

- Привет. Ты одна? Видела этих страхолюден? — спросила девочка.

- Да, сталкивалась. Они нападают на людей и... — девушке не дали договорить, вопросы посыпались один за другим.

- Тоже ничего не можешь вспомнит? Я не знаю кто я и откуда, чего делала. Вроде родители должны быть, но я их не помню. Сейчас одежду выбираю. Продавцов нет, платить не надо. Рада тебя встретить. Как зовут? Я решила выбрать имя — Марианна.

- Красивое. Я ещё не думала над этим.

- Почему?

- Мне всё равно, хоть крокодилом назови.

- Эм-м-м, тогда... - Марианна внимательно посмотрела — Ты на лисичку похожа, взгляд у тебя хитрый и волосы с рыжетой. Будешь лисой.

- Хорошо, только не лисой, а Лисой на И ударение.

- Ой, ладно! Рада знакомству.

- Я тоже. Мне необходимо найти кое-какие предметы...

- Квест, как в игре? - Марианна улыбнулась.

- Не совсем. Просто эти вещи могут понадобиться в будущем.

- А я о чём! Ты знаешь, где их найти?

- Внизу должен быть план магазина и...

Марианна не дала договорить.

- Мне можно с тобой?

- Конечно, только переодень это платье. Оно тебе идёт, но думаю, будет неудобно так ходить.

- Согласна. Но я его возьму, вдруг парня встречу и на свидание пойду, а мне надеть нечего. - Марианна подмигнула Лисе. - Ещё косметики прихватить надо. — крикнула она из кабинки.

Девушка ничего не ответила.

«Я слишком серьёзная, в такой обстановке о любви не думаю. Здесь бы выжить».

Марианна вышла, и они вместе пошли к лестницам.

- Скажи, ты эти существа видела издалека или вблизи? — поинтересовалась Лиса.

- Они на другой стороне улицы шли, я в двери ТЦ вошла, когда увидела. Сначала подумала нарики, потом поняла, что нет. Короче, не стала к ним подходить и звать тоже не решилась.

- Правильно сделала, они... - Лиса не успела договорить, как из-за угла показался первый монстр, за ним второй, третий... Она замерла и остановила Марианну. - Не двигайся и молчи.

Но девочка уже побежала, схватив её за руку. Все монстры разом развернулись в их сторону. Лиса могла остаться на месте, но...

«Спокойно, я видела перед лестницей поворот в коридор. Можно попробовать, если мы свернём туда и замрём, думаю, нас не заметят».

Эта мысль промелькнула быстро, и она поняла, что шанс ещё есть. Больше не размышляя, Лиса побежала за девочкой.

- Марианна, сейчас поверни направо и замри.

Она попыталась её догнать, но не получалось. Марианна побежала вниз по лестнице, а Лисе ничего не оставалось, как одной свернуть в коридор и замереть. Сердце бешено стучало то ли от страха, то ли от быстрого бега, а может, от переживаний. Ей оставалось только наблюдать за происходящим. Ближайший монстр повернул в её сторону, но остановился на расстоянии нескольких шагов. Он явно потерял какой-то для себя ориентир, потом развернулся и пошёл к остальным.

Они догнали Марианну в холле первого этажа, и всё повторилась, как с тем незнакомцем в парке. Чудовища склонились над девочкой, она закричала, затем монстры развернулись и пошли к выходу всей толпой.

Лиса осторожно вышла из укрытия и, подойдя к лестнице, посмотрела вниз. Девочка лежала на полу без движения, крови не видно. Не отрывала взгляд, Лиса начала осторожно спускаться по лестнице, но нечайно споткнулась, а когда посмотрела опять, девочка исчезла.

«Как тогда, что за фигня творится?»

Лиса злилась на себя, ругала как могла: «Какая я дура, надо было не об имени болтать, а рассказать про догадку. Тогда она бы осталась со мной, а чудовища ушли, никого не тронув».

Встретить живого человека и опять утратить в этом безумном мире, что может быть хуже.

«Я больше никого не потеряю» — твёрдо решила девушка и пошла собирать вещи.

Выйдя из ТЦ, Лиса посмотрела по сторонам и остановилась.

«Куда теперь? Где с большей вероятностью встретишь людей?»

Вдруг она услышала звук работающего двигателя, он становился всё громче и громче. Когда вдали, где дорога соприкасается с горизонтом, показался мотоцикл, появились монстры. Они выходили из разных мест: одни появлялись из парка, другие из подъездов, какие-то из магазинов и кафе. Лиса поняла, что ей повезло никого не встретить по дороге сюда.

Видя, как монстров становится всё больше, она подумала: «Не совсем глухие. Интересно, куда этот человек едет? Жаль, на такой скорости не заметит меня».

Лиса решила прислониться к дереву и замереть, других вариантов она не видела.

На дорогу выходили все новые и новые монстры. Мотоцикл проехал быстро, он виртуозно объезжал их, а за ним двигалась целая толпа. Это похоже на волны в море. Те, что переставали слышать звук останавливались, а те, что начинали, бежали постепенно замедляясь. Одиночек Лиса не заметила, они все сбивались в группы. Некоторые прошли близко, какие-то задевали её, но ничего не предпринимали, будто не замечали. Ей было страшно, но она стояла, стараясь не моргать, и не дышать, чтобы ни один мускул на теле не шелохнулся.

«Резкие движения замечают, громкий звук тоже. Интересно, что с запахом? Хорошо, что я не вспотела. Хоть бы обоняния у них не было вовсе». — подумала Лиса.

Девушка потеряла счёт времени, ноги стали уставать, ещё чуть-чуть и она сползёт по стволу вниз или начнёт мелко дрожать от усталости, и тогда её заметят. Наконец, улица опустела, все ушли.

Лиса поняла, что сегодня она точно никуда не пойдёт. Самым разумным было вернуться, что она и сделала. Дома, выпив воды, легла на кровать и уснула.

Сон первый.

«Какое необычайно красивое небо. Сумерки, самое прекрасное время суток, воздух наполняется волшебством, цвета становятся ярче, насыщений. Чувствуется приближение ночи и кажется, что мир погружается в кромешную тьму. Но это не так. В домах то тут, то там загораются окна. Они заполняют темноту светом, прогоняя ночь, не давая завладеть миром. И Луна всё ярче светит в небе.

Я стою на большой площади, идеально круглой формы, покрытой брусчаткой. В центре — белоснежный храм. Старинные, красивые, 3–4-этажные дома тянутся вдоль улиц, по которым беззвучно, проезжают машины. Позади вход в метро или что-то похожее. Вокруг меня много людей, никто никуда не спешит. Все двигаются степенно и наслаждаются вечером. Я стою на лестнице возле стеклянного здания, более современного вида, чем все остальные.

Он появился внезапно, взял за руку и повёл на другую сторону. Мы не разговаривали, просто шли. Он знает, куда ведёт? Почему то, кажется, что всё правильно, так и должно быть. Я вижу только его широкую спину и чёрные волосы. Очень высокий мужчина. Пройдя мимо храма, заметила остановку. Троллейбусы! Неожиданно!

Другая сторона площади выходит на реку, налево тянется набережная. Мы продолжаем идти по ней. Интересно, куда он меня ведёт? Пытаюсь спросить и не могу ничего сказать, но меня это не пугает. Я ему полностью доверяю. Мы доходим до причала, возле которого пришвартован корабль.

- Это паром. Я живу на другой стороне, мы сейчас в старой части города. — произнёс он, не поворачивая головы.

Что? Заговорил! Голос мягкий, тихий, с лёгкой хрипотцой, прям, услада для моих ушей. Я пытаюсь что-то спросить, но опять ничего не получается. С левой стороны показалась большая белая стена, за ней видны кроны деревьев. Кажется, я здесь бывала. Он подвёл меня к вратам.

- Нас сейчас не пустят, когда будет страшно, просто зайди во дворец за этим садом. — произнёс мужчина.

Затем положил руки мне на плечи и развернул спиной к себе.

- Видишь эту остановку, 56 троллейбус, на нём доберёшься до дома.

Я обернулась, чтобы посмотреть на лицо, но загадочный парень исчез. Ага, домой, как же! Попробую сначала зайти на территорию Кремля или как там он называется.

Врата были высокими с узорами по всей длине. Рядом стояли два человека в красивой форме, по всей видимости, караульные.

- Простите, сегодня закрыто, но вы можете пройти на стену и посмотреть сверху. — произнёс один из них и показал на маленькую дверцу.

Я кивнула и пошла за ним. Вежливые ребята, не привычно. Мне что снится идеальный мир? Точно я сплю..."

***

Как только Лиса осознала, что это сон, тотчас пробудилась. Люди, звуки — всё исчезло, она опять в этом безумном мире с монстрами. За окном начинался новый день. Ей захотелось, с кем-то поделится эмоциями, и она вспомнила о дневнике.

«Удивительно, он давно включён, но заряд батареи всё ещё полный». — подумала Лиса. — «Сделаю запись, о том, что было и этот сон. Только вот грустно писать самой себе, особенно когда никого из родных и знакомых не можешь вспомнить. Как будто в пустоту кричишь».

Она горестно вздохнула и тут ей в голову пришла потрясающая мысль: «Я напишу ему. Он единственный живой человек, которого помню. Ну и что, что парень из сна, а я буду считать его живым».

Она села поудобней: «Привет, незнакомец. Меня зовут Лиса. Даже если ты мне больше не приснишься, я стану писать тебе в дневнике. Это как письмо отправить. Человека не видишь, поговорить не можешь, но знаешь, что он существует и, надеюсь, ждёт весточку от меня. Теперь надо решить, что делать дальше. Думаю, уйти из города, здесь много монстров. Пойду в область, найду пустой дом и поселюсь в нём. Я устала видеть, как исчезают люди. Послушай, что со мной случилось...»

Она писала, стараясь не пропустить ничего, подробно вспоминая каждую мелочь. Когда Лиса закончила, наступило время обеда. Вчера девушка не успела набрать еды и сегодня вновь придётся заходить в магазин.

Взяв рюкзак, она вышла из квартиры и закрыла её на ключ (на всякий случай). В магазине Лиса набрала разных питательных батончиков с шоколадом, орехи и воду. Выйдя на улицу, пошла в сторону области. Замечая монстров, спокойно садилась возле дерева и ждала, когда те скроются из вида.

Часа через три дома остались позади. Резкая смена пейзажа поражала. В городе между зданиями и во дворах росло множество деревьев, кустарников, а на клумбах благоухали цветы. Здесь всё изменилось: песок, потрескавшаяся земля, горизонт ровный, а впереди только сухая трава. Скатавшись в шары, она перемещалась по мёртвой земле. Город похож на оазис посреди пустыни, и этом ненормально. Лиса остановилась в раздумьях.

«Идти или нет? Что я ищу? Своё место в этом мире? И где оно?»

Девушка посмотрела вдаль и увидела на линии горизонта едва заметное затемнение. Что это такое — неясно, но раз есть, то надо посмотреть. Лиса поняла, что ей присуща тяга к познанию неизвестного, её тянуло увидеть новое. В голове разом появилось множество вопросов, ответы на которые хотелось непременно узнать. Остановиться девушка уже не могла. Приняв решение Лиса, не сомневаясь, смело пошла вперёд.

Она двигалась медленно, успевая издалека замечать монстров и останавливаться. Сухой, жаркий воздух заставлял часто прикладываться к бутылке с водой, и запас исчезал на глазах. В очередной раз остановившись, Лиса посмотрела вперёд, пытаясь разглядеть, что вдали, но по неясным очертаниям ещё не было чётко видно. Она обернулась, позади маячил город. Вода заканчивалась, и ей предстояло принять сложное решение. Если бы девушка была уверена, что найдёт воду, то не раздумывала. Лиса села на землю. Её стали одолевать сомнения.

«Зачем куда-то идти? Лучше вернуться. Пуститься в неизведанное заманчиво, но опасно, правда, в городе куча монстров, здесь их меньше. То, что впереди не похоже на простую возвышенность, скорее всего, это здание. Что я теряю? Да, ничего. Сдохнуть можно везде».

Лиса посмотрела на палящее солнце, скатывающееся к горизонту. День медленно сдавал позиции, приближались сумерки.

«Решила иди вперёд, значит, вперёд».

Она посмотрела по сторонам, поняв, что никого рядом нет, резко поднялась и пошла в неизведанный край.

До места девушка дошла ближе к закату. Это оказался небольшой деревянный дом с красивыми резными наличниками на окнах. За ним стояло ещё несколько таких же, они тянулись в одну линию вдоль улицы, засыпанной землёй и песком. Вся деревня просматривалась как на ладони. Заборы отсутствовали, возле одного она заметила колодец. Лиса почти дошла до него, когда появились монстры.

«Как я их не увидела? Блин! Успею в дом войти?».

Стараясь не спешить, чтоб не привлекать внимание, она дошла до избы и вошла в открытую дверь, как вдруг, кто-то резко схватил её за талию и, притянув к себе, зажал рот рукой.

Глава 2

Хён.

Его звали Хён. Почему так? Кто знает? Это был высокий, стройный молодой человек, с тёмными, вьющимися волосами. Прямой нос, безупречные пропорции лица и тела, и невероятного цвета глаза. Такой оттенок трудно увидеть: лишь вечером, когда темно, на ночном небе, можно узреть полосу абсолютно чистого, яркого-синего тона.

Когда в дверном проёме появилась Лиса, он неподвижно стоял у окна и наблюдал за монстрами. Понимая, что его присутствие может испугать девушку, он бесшумно скользнул к двери и резко притянул её к себе.

- Тише, не кричи, я человек.

Лиса кивнула.

- Меня зовут Хён. Присядь. — представился он, показав на пол возле окна.

Девушка послушно опустилась. Хён, закрыл дверь, подпёрев её длинной, толстой доской и вернулся. Они сидели в тишине, Хён периодически привставал, чтобы посмотреть, где монстры.

- Ушли. Ты поразительно спокойна, думал орать будешь.

- Лицезрела подобных. Я Лиса. — она протянула ему руку. - Смотрю, тоже разобрался, как скрываться от них?

- Не то чтобы понял, просто когда повстречал первый раз, от удивления не шевелился, вот и догадался. Ты голодна? — он указал на стол, где стояли кувшин с молоком и тарелка с творогом.

- Свежая еда! — изумлённо воскликнула Лиса.

- Да, я успел попробовать. Минут за двадцать до тебя пришёл, и также удивился.

Девушка раскрыла рюкзак и вынула оставшиеся запасы.

- У меня, вот. Угощайся. — предложила она.

Хён, с удовольствием взял шоколадный батончик. Лиса смотрела на него и радовалась. Два дня одиночества, дольше бы она не вынесла и постепенно начала бы сходить с ума.

Пока Хён жевал, девушка осмотрела помещение: одна просторная комната, из мебели только стол, стул и пара открытых полок на стене, окна без занавесок. Лиса предполагала увидит печь или камин, потому что, отчётливо помнила, на крыше дома находилась труба, но ничего похожего не обнаружила.

«Как с городом и пустыней, всё не так, или я запамятовала, как правильно», — подумала она и вслух спросила:

- Хён, помнишь себя или что-нибудь из прошлого?

- Нет.

- Как ты проснулся, расскажи, пожалуйста.

- Сегодня вторая ночь. Я находился в посёлке, где 2—3-этажные дома стоят вперемежку с частными. Немного побродил по окрестности, никого не повстречал. Пошёл дальше, выходя из леса, увидел этих. Понял, что не люди и замер возле дерева. Они не заметили и прошли мимо.

- Повезло, если бы засекли, ты бы громко закричал и исчез.

- Это как?

Лиса поведала ему о своих приключениях. Хён слушал, не проронив ни слова, потом произнёс:

- Полагаю это всё нереальный мир и не сон, больше похоже на компьютерный симулятор. У тебя есть планшет? Он тоже неправильный, заметила, сколь не держи включённым, батарея не идёт на убыль.

- Я в нём описываю произошедшее.

- А я как фонарик использую. — улыбаясь сказал Хён и продолжил. - Что мы знаем? Все потеряли память, странные пейзажи, электронные планшеты, еда, что не киснет на жаре, исчезающие люди, а главное, монстры. Они в чистой одежде, ухоженные, как из салона красоты, но смердят, брр...

Хён замолчал. Он смотрел на Лису и восхищался её стойкостью. Эта маленькая, хрупкая девушка, пошла в неизвестность, понимая, что может погибнуть. Ночь опустилась на странный мир, неожиданно стало ветрено и в окнах засвистело, но двое, случайно повстречавшихся людей, чувствовали себя в безопасности.

- Хорошо, что мы встретились, давай укладываться спать. Дежурить будем? — спросил Хён.

- Не нужно, ты крепко дверь запер. Гляди, что у меня есть? - Лиса вынула спальный мешок и расстегнула его. - Сейчас тепло, можно не укрываться. Используем как матрас.

- Запасливая, укладывайся сама, а я на полу посплю.

Сон никак не приходил, и Лиса стала слушать тишину. Деревянный дом не квартира: в окнах свистел ветер, в стенах поскрипывало и шуршало. Он казался живым.

- Хён, ты спишь?

- Нет.

- О чём думаешь?

- Пытаюсь понять, что делать дальше. Есть идеи?

- Я бы пошла вперёд, посмотреть, что за горизонтом. Ты со мной?

- Да. — немного помолчав, ответил Хён — Полагаю, ты права, мир необходимо тщательно изучить и составить карту. На планшете можно рисовать или только писать получается? Я его не рассматривал.

- Попробую.

Лиса усесться поудобнее и открыла чистый лист. Поэкспериментировав, она поняла, каким образом рисовать.

- Если предположить, что деревня — центр. — Хён ткнул пальцем в пустую точку, и Лиса нарисовала маленькой квадрат, подписав — «деревня».

- Я пришла из цветущего города, где много растений и монстров, там чаще натыкаешься на людей. Он южнее — девушка начертила дорогу и несколько прямоугольников.

- Я с востока. Посёлок окружён лесом: ёлки, берёзы. Как-то так. Я шёл полтора дня и одну ночь.

- Где ты спал? — поинтересовалась Лиса.

- На земле. Твоя дорога сколько времени заняла?

- Утром вышла, к вечеру пришла, город ближе. Продолжу рисовать...

Девушка старалась соблюдать масштаб. Через полчаса первый план был готов.

- Всё, закончила. — она взглянула на Хёна. Он спал.

Видимо, во сне, повернулся набок, поэтому сейчас его тело занимало практически весь спальный мешок.

«Пускай отсыпается, а я в дневнике очередное письмо напишу. Лечь могу и на полу, говорят жёсткое полезно для спины».

Лиса снова включила планшет.

«Сегодня встретила хорошего парня...»

Она детально и красочно описывала события и чувства, поэтому послание незнакомцу получилось объёмным. Закончив, Лиса легла. На душе спокойно: не существующий мужчин где-то там, и живой адекватный парень рядом, что может быть лучше в такой обстановке.

***

Лиса проснулась от дуновения ветра. Открыла глаза и заметила, как Хён выходит из дома.

«Куда это он?», подумала девушка и пошла за ним.

- Доброе утро. Разбудил?

- Нет.

Лиса заметила в его руках пустые бутылки.

- Хочешь воды набрать? Ты умеешь?

Она кинула взгляд на устройство колодца. Это был обыкновенный, квадратной формы, деревянный сруб, в глубинах которого плескалась вода. Рядом вкопан столб и плавающий вверх-вниз под наклоном шест, к нему на длинной цепи крепилось пустое ведро. Лиса такие не видела, она знала только про колодцы с крутящейся ручкой.

- Это «журавль», им несложно набирать воду, ребёнок справится. Смотри.

Хён взял ведро и кинул вниз, одна сторона шеста стала опускаться, а другая подниматься. Хён слегка помогал, подтягивая цепь. Пустое ведро бухнуло о поверхность и активно начало наполняться, затем Хён стал поднимать его, перебирая цепь руками.

Чистая, совершенно прозрачная вода была студёной и невероятно вкусной. Они по очереди хлебнули из ведра, а потом наполнили все имеющиеся бутылки.

- Давай, позавтракаем и пойдём дальше. Решай куда. — предложил парень.

- Можно на север, глянем, что там.

Хён согласился, они сложили в рюкзаки всё, что нашли полезного, лишь молоко и творог оставили в доме.

***

Безжалостное солнце поднималось всё выше, когда оно достигло зенита, окружающей пейзаж изменился. Уже сравнительно редко встречался песок, всё чаще, его место забирала сухая земля с низкой травой. То здесь, то там стали видны одиноко стоящие деревья.

- Ты утомилась. Передохнём?

- Ещё могу шагать. Как сам?

- Нормально. Отдай рюкзак, я понесу. — и Хён протянул руку.

- Нет.

- Уверена? Ты выглядишь уставшей.

- Всё хорошо.

Лиса лгала, ей было крайне сложно, но она твёрдо решила не показывать, что столь слаба. Девушка не хотела доставлять неудобство Хёну. По нему и не скажешь, что они ходят по жаре без перерыва три часа.

Нужно было спортом заниматься. Я смогу. Хочу быть полезной. Трава...трава...трава...солнце...солнце...опять трава, почему она приближается?»

Мысли девушки путались.

Хён успел подхватить Лису, когда та начала неожиданно падать. Парень не сразу заметил, что её пошатывает, потому что шёл впереди. Недалеко росло широкое развесистое дерево, и Хён уложил Лису в тень.

Протянув бутылку с водой, он спросил:

- Мне сейчас ругаться или позже?

- Извини.

- Ты мне одно объясни, к чему геройствовать? — он сел подле девушки — Не делай так больше. Торопиться некуда, всё равно не знаем, что впереди.

- Я испугалась... — она замолчала.

- Лиса, взгляни на меня. - Хён ладонями обхватил её лицо и развернул к себе. - Запомни, я не оставлю тебя, даже если придётся нести на руках. Поняла?

- Спасибо, ты очень добрый.

Лиса засмущалась, она тонула в этих синих глазах. Тряхнув головой, девушка убрала ладони Хёна и отодвинулась.

Отдыхая в тени дерева, они иногда замечали вдали монстров. Порой до них доносился рык, но никто не приближался. Через некоторое время Лиса сказала, что может двигаться дальше. Теперь Хён шагал сзади, внимательно следя за ней. Часа через два, девушка резко остановилась и указала рукой вперёд. Присмотревшись, Хён заметил возвышение. Трудно было понять, что это.

- Сегодня дойдём. — упрямо произнесла Лиса.

- Далеко.

- Неважно, я смогу.

- Давай попробуем, но если опять упадёшь, привяжу к дереву и будешь сутки дрыхнуть, а я сторожить.

Лиса, не говоря ни слова, развернулась в сторону возвышенности и стремительно пошла вперёд.

***

Через час наступили сумерки и стало темнеть. Они проходили мимо старого дерева с довольно мощным стволом.

- Нынче тут заночуем. — сообщил Хён тоном, не позволяющем оспорить решение.

Лиса кинула взгляд на дерево. Раскидистые ветви создавали в центре ложбину, и она подумала, что вороны не пропустили бы такое, и точно свили бы гигантское гнездо.

- Может, там? — она показала наверх.

Хён кивнул. Взобравшись на дерево, Лиса достала спальник. Они улеглись бок о бок, тесно прижавшись друг к другу.

Сон второй.

«Где это я? Слева слышно гул проезжающего поезда, впереди широкий автомобильный мост, под ним, видимо, протекает река, с правой стороны постройки, похожие на старинную усадьбу или замок, что-то среднее между ними. Пойду туда...

Это ярмарка. Вокруг много людей, стоят навесы с едой, пахнет вкусно, я бы не отказалась выпить какао. Любопытно, что за праздник? Промозгло нынче, но не холодно. Серые тучи заволокли небо, хорошо, что дождя нет. В здание заходят люди. Мне посмотреть, что там? С двух сторон открытые двери, и народ шныряет туда-сюда. Это музей или выставка? Зайду.

Лестница с высокими ступенями, малышка впереди ели-ели заползает на неё. Залы просторные, в них различные экспонаты, но преимущественно картины. Не понимаю, что нарисовано. А нет! Что-то узнаю. Вот полотно с пирамидами в песках. Схожу в следующий зал. Оу, орудие, шлемы, кольчуга! Кое-каким вещам не могу подобрать название. Хватит, весь не обойду, пора выходить. Это что — алтарь? Горящие свечи, полно людей. Хочу на воздух. Нужно взглянуть, что за замком, обойду его.

Холм, вдали виднеется гладкое озеро. Красиво! Я ошибочно полагала, что под мостом течёт река, оказалось это железная дорога. Вот откуда звук. Рельсы, извиваясь, убегают в город. Высотных зданий не видно. Автомобильный мост плавно спускается с холма и продолжается широкой дорогой. Сосны тянутся сплошной полосой вдоль трассы. Похоже на лес.

Что?! Почему снова он? Напугал!

- Идём, мой дом близко, только проведаем друга в больнице. Взгляни, у подножья холма большое озеро, на другой стороне из-за деревьев выглядывает кровля. Нам туда.

Вновь я не могу произнести ни слова, но хотя бы увидела лицо: нос с горбинкой, чёрные, густые волосы, узкое лицо и обаятельная улыбка. Когда смотрит, сощурив карие глаза, взгляд делается хитрым. Пойду за ним, что ещё остаётся. Если бы знал, что я ему письма пишу - удивился. Как его зовут?

Озеро огромное, не видно, где заканчивается. Погода изменилась, серость ушла, и трава на холме стала насыщенного зелёного цвета, а небо лазурным, без единого облачка. Так и хочется побегать по луговине. Мы дошли?

Больница похожа на дворец. Широкая лестница и гаргульи возвышаются по бокам. Ах-ах-ах, тоже мне стражники!

Эй, где парень? Ушёл к другу, а мне его дожидаться? Вот ведь, засранец, мог предупредить! Пойду, осмотрюсь, пусть сам ищет. На первом этаже ничего не обычного: стойка регистратора...

- Здравствуйте! Вы заболели?

Нет, я жду парня. Бесит неспособность говорить!

- Опишите, что вас беспокоит? Не можете. Позволите, я вас проведу.

Стоп! Не хватай меня за руку. Эй! Куда ведёшь? Где этот парень? Они решили, что я пациент?

Много коридоров, я не помню, где мы поворачивали, снова лестницы, постоянно переходишь с одной на другую... Хны, я заблудилась. С виду довольно обычная больница: кабинеты, люди в белоснежных халатах, все улыбаются. Похожу с медсестрой, может, его встречу.

А-а-а, что это за дверью? Человек связан? Похоже на психиатрическую больницу. Я хочу уйти. Дамочка, зачем мне ложиться на кровать? Холодный пот течёт по спине. Из-за боязни, что меня закроют и не отпустят, появилась тошнота. Я не больна! Зачем у вас шприц? Я не больна..."

Лиса резко открыла глаза, тяжело дыша, как после пробежки, она села и посмотрела по сторонам. Рядом мирно спал Хён. Его присутствие успокоило девушку.

«Придурки, решили, что я сопротивляюсь, поэтому захотели что-то вколоть. Как тяжко, когда не можешь говорить. Бесит».

Лиса решила записать сон в дневник:

«Ты, чёртов придурок, почему не сообщил, что это психушка, зачем оставил одну? Я бы не пошла в неё, а дожидалась на улице. Трудно было сказать? Знаешь, как неприятно! Отчего они решили, что я больна? Люди сами в подобные клиники являются? Как же бесишь! Лиса, успокойся, остынь, это сон, лучше поведаю о вчерашнем дне...»

Пока она писала, проснулся Хён.

- Ты взволнована, что произошло? — обеспокоенно спросил парень.

- Да, фигня, не обращай внимание.

***

Они беспрепятственно дошли до места. Вертикальная скала, высотой с девятиэтажный дом, возвышалась над ними. Наверху видна растительность, со склона стекала вода и стремительно убегала широким быстрым ручьём за горизонт. Они подошли к водопаду, девушка прикоснулась к воде.

- Студёная. Я хочу помыться.

Хён отошёл в сторонку и повернулся спиной. Она сняла одежду и вошла под стекающие струи. Какое это блаженство — очистить тело от пота, пыли и грязи. Даже холод не заставит прекратить сие действие. Затем они поменялись. Хён мылся, а Лиса раздумывала о том, как взобраться наверх и окинуть взором местность.

***

Они прошли вдоль возвышения на запад, но нигде не было даже намёка на тропу. Склон круто уходил вверх. Смесь песка и земли, с торчащими корнями. Приблизительно через два километра наклон стал более пологим. Хён остановился.

- Попробуем в этом месте? — предложил он Лисе. - Я полезу первым, если песчаный грунт выдержит меня, то тебя тоже.

Не дожидаясь ответа, Хён начал карабкаться, ноги соскальзывали, приходилось постоянно хвататься за корни. Без них подъём был бы невозможен. Лиса не стала дожидаться и полезла следом. Хён сильный, но тяжёлый, она быстрая и лёгкая, поэтому наверху они очутились одновременно. Уставшие и довольные, упали на траву и засмеялись.

- Помылись, блин!

- Да, снова чумазые!

Они хохотали громко и заразительно, забыв обо всех неприятностях, как смеются дети, но, вспомнив, что могут быть не одни, замолчали и посмотрели по сторонам.

Перед взором открылась ровная поверхность, много зелёной травы и небольшое озерцо. По краю обрыва росли высокие деревья. Это их мощные корни помогали забраться. Монстров нигде не видно. Не договариваясь, прямо в одежде, они прыгнули в воду и долго плавали. Обсохнув на солнце, Лиса предложила обойти озеро. Нашёлся ещё один водопад, он стекал вниз, убегая вдаль. Внимательно посмотрев, ребята заметили, что две речки соединяются вдали или текут близко друг к другу. В остальном окружающей пейзаж такой же, какой они лицезрели раньше. Посёлков или городов не видно. На другой стороне озера росли невысокие деревья. Лиса поняла, что это яблони, персики...

- Сад?

- Похоже на то. Пойдём, глянем, что ещё есть.

Они бродили между рядами и удивлялись: черешня, абрикосы, мандарины и даже кокосовые пальмы. Чего только не росло!

- Мы оказались в райском саду? Чья-то безумная фантазия решила вырастить все виды фруктов! - Хёна потешала эта мысль. - Голодными не останемся.

- Тоже мне Адам нашёлся, я точно не Ева, и не мечтай.

- Ты меня обижаешь, мы в райском саду. Здесь все помыслы невинны и чисты.

- Ага, пока я яблочко не скушала.

Они засмеялись. Приятно расслабиться и не переживать о пище и воде.

- Остановимся и передохнём?

- Если только на одну ночь, а завтра посмотрим, что на другой стороне. Хорошо?

Так и решили. Целый день без страха, голода и жадны. Спокойные, расслабленные, в приятной компании друг у друга, они дурачились и много смеялись до вечера, а утром, с новыми силами пошли на противоположную сторону плато, и через какое-то время вышли к обрыву. Чтобы увидеть, что внизу Хён лёг на живот и пополз к краю. Камни, одни сплошные камни.

- В этом месте мы не спустимся, необходимы профессиональные навыки и снаряжение.

Хён обернулся. Лиса стояла и внимательно смотрела вдаль. Он взглянул в том же направлении.

- Горы!

Горные хребты тянулись с севера на восток. Сложно понять, как далеко они находятся.

- Нет. - Лиса развернула голову парня и показала пальцем. - Эта штука рядом. Не знаю, как назвать.

Перед взором открылся странный объект. Он не был создан природой, но и не похож на что-то из мира, который Хён помнил. Чересчур чёткие, ровные линии. В некоторых местах контур, наоборот, обтекаемый. Цвет не отличался от общего фона, такой же серый и унылый. Создавалось впечатление, что это не новое, а древнее строение, огромное по площади, не меньше, чем это плато, а может, и больше.

- Сходим к нему? - Лиса не понимала, хочется ей приближаться к этому объекту или нет, поэтому решила положиться на мнение Хёна.

- Не знаю! Ради чего нам куда-то идти?

Девушку удивил такой ответ. Она не понимала, что твориться в голове этого парня. Сильный и не трус, но...

- Я карту составлю, сам говорил, что необходимо узнать мир. Собираешься здесь остаться, потому что безопасно? — осторожно поинтересовалась она.

- Считаешь это трусливое желание?

- Нет, нет, ты устал. Я сама вымоталась. Морально больше чем физически, и тоже боюсь, что нам не хватит воды и съестного, но надеюсь повстречать других людей. Монстры не так пугают, как мысль, что все мертвы. Если ты прав и это симуляция, то необходимо найти способ покинуть её, поэтому сидеть на одном месте бессмысленно. Хён, давай, ещё чуть-чуть передохнём и пойдём.

- Ладно, ты права, — парень чувствовал себя паршиво, девушка, слабее его, но силы духа в ней в разы больше. Это смущало. — сходим к той штуке. Она явно не из нашего мира.

На следующее утро они спустились с плато там же, где забирались, и пошли в направлении необычного объекта.

Глава 3

Разные встречи.

Дэниел неподвижно сидел на земле и смотрел вдаль. Ему не хватило топлива, и теперь мотоцикл стоял рядом. Было жалко бросать железного друга, но возить за собой по жаре становилось невыносимо. Когда он заметил это строение — обрадовался. Там могла найтись вода, еда и бензин, во всяком случае, во всех других местах, где побывал Дэн, он спокойно находил всё необходимое, но увы, подъехав, понял, что ошибался, и сейчас, не понимал, куда двигаться дальше. Имелось два варианта: остаться здесь и помереть или попробовать куда-то дойти. Второй нравился больше, но не понимал, в какую сторону двигаться. Мотоцикл очень помогал, он много где успел побывать.

***

Дом, где проснулся Дэн, находился на берегу огромного озера с кристально чистой водой. Во дворе стоял мотоцикл, а рядом висела кожаная куртка с надписью на спине — Дэниел. Парень решил, что имя неплохое, и стал себя так называть.

Городок был небольшой: каменные белые дома в один этаж, с маленькими окнами и узкими дверями. Единственная улица, тянулась вдоль береговой линии. Город утопал в розах, и их благоухание заполняло воздух. Заметил мост через озеро, Дэн решил перебраться на другую сторону. Он оказался в тропических джунглях.

Огромные деревья со свисающими лианами, окружили его. Дэн остановился — со всех сторон с диким рычанием, стали выбегать странные существа, похожие на людей. Парень не стал дожидаться, когда они приблизятся, а развернулся и поехал обратно. Монстры побежали за ним. В городе он заметил, что из домов стали появляться такие же чудики. Тогда Дэн решил покинуть это место. Странные существа бегали медленнее, чем мотоцикл, поэтому быстро отстали.

Перемещаясь от города к деревне и изучая местность, стараясь запомнить каждую мелочь, Дэн катался по дорогам. Монстры бегали за ним, куда бы он ни приезжал. В новом месте парень быстро находил всё необходимое для жизни, и не задерживаясь, отбывал в неизвестность. Это продолжалось три или четыре дня, Дэн потерял счёт времени.

***

Так и не решив, в какую сторону направиться, он поднялся, отряхнул грязь, как вдруг увидел двоих. Они шли прямо к нему. На тех придурков, что шатаются везде, непохожи, поэтому Дэн решил выйти навстречу незнакомцам.

Хён первый заметил одиноко идущего человека и показал Лисе. Это был молодой худощавый парень, в кожаной куртке и с милой улыбкой. Дэн первым заговорил.

- Вода есть?

Хён протянул бутылку.

- Будешь? - Лиса достала фрукты, собранные в саду.

Парень был похож на милого голодного котёнка, которого хотелось накормить.

- Спасибо, думал, помру тут. - Дэн улыбнулся.

Они сели в тени дерева, чтобы он смог нормально поесть, а заодно спокойно познакомиться.

- Говоришь, в джунглях много монстров? — спросил Хён, выслушав рассказ парня.

- Мне так показалось, во всяком случае, точно больше, чем в городах.

- Дэн, можешь на планшете нарисовать проделанный путь, хотя бы приблизительно? — попросила Лиса.

- У вас гаджет есть?

- Ты дом осматривал? Скорее всего, он там лежал.

- Не-а, я как мотоцикл увидел, больше не о чём не думал. Могу на бумаге, у меня тетрадь лежит в сумке. — и он показал в сторону строения.

Это действительно было нечто странное. Огромный, обтекаемой формы, овал, возвышался над землёй на идеально ровных, широких, прямоугольных столбах. Всё строение сливалось с местностью. Абсолютно гладкие стены без шероховатостей, нигде не видно ничего похожего на вход.

- Бесполезная штука. - Дэн махнул рукой. - Вы тоже надеялись найти что-то?

- Попробуем обойти вокруг? — предложила Лиса.

Погруженный в мысли, Хён внимательно смотрел на объект и молчал.

- Да ну, только время терять. — возразил Дэн. - Вы куда потом собирались?

- В сторону гор? — неуверенно произнёс Хён.

- Ну и пошли, всё лучше, чем тут торчать. - Дэн перекинул сумку через плечо.

- Подожди! - Лиса остановила его. - Сначала карту нарисуем. Если задержимся, не страшно, до сада идти недолго.

- Ску-у-ко-о-та-а. — тихо протянул Дэн.

Он не любил подолгу оставаться на одном месте, но иметь под рукой карту удобно, поэтому парень сел на землю и достал блокнот. Минут через 30 план был готов.

- Неплохо чертишь? — посмотрев на лист, произнёс Хён.

- Пятёрка по геометрии и географии. — гордо ответил Дэн — Заметь, я и масштаб стараюсь соблюдать, только напряжно вспоминать всё. Где был, сколько ехал. Мозги закипают.

- Надо дополнить тем, что мы знаем, хотя смотрю, ты много где побывал.

- Нет, только не сейчас, не буду. Держи что есть — Дэн выдернул из блокнота лист и сунул в руки Хёна. - Все пошли к горам. Мы идём на север! — он показал направление и бодро зашагал.

Ничего не оставалось делать, как последовать за ним, не бросать же парня.

***

Они шли медленно, солнце стояло высоко в небе, когда на горизонте показалась группа. Резко остановившись, все стали присматриваться. На встречу двигалось 8 человек. Шли ровно, но быстро. Когда поравнялись, стало понятно, что это старик, двое детей и пять женщин. Они заговорили все разом. Было сложно понять, о чём идёт речь. Старик не выдержал и прикрикнул.

- Цыц, балаболки. Расшумелись!

- Здравствуйте! — поздоровался Хён.

- И вам не хворать. — сказал в ответ старик — Простите, они напуганы.

- Что случилось?

- Монстры пришли в деревню, побросав всё, мы убежали.

- Далеко отсюда? — спросил Дэн.

- Нет, шли недолго. Надеялись до города добраться или посёлка, но так спешили, что не заметили, как сошли с дороги. Скажите, — старик замялся, — у вас есть вода? Простите, понимаю, что она дороже золота, но если можете, дайте хотя бы детям.

- Конечно.

Хён и Лиса полезли в рюкзаки доставать бутылки и фрукты.

- Держите. Мы можем показать место, где много воды, еды, и монстров нет. Только необходимо залезть наверх, а склон, по которому придётся подниматься крутой и на нём трудно удержаться.

- Я-то заберусь, не смотри, что старый, силушка во мне ещё осталась, а вот они... — он показал на женщин — За детишек тоже не волнуюсь, шустрые.

- Это ваши внуки? — спросила Лиса.

- Нет, дочка, что ты. Просто ребятки пришли из соседней деревни, что под горой находится. Сказали, что людей там нет.

- Точно, они могут дополнить карту. - Лиса посмотрела в сторону Дэна, как бы приглашая заняться этим вопросом.

Парень сидел на земле под деревом, и с интересом рассматривал людей. К нему подходили женщины и пытались начать разговор. Дэна бесила задержка в пути, а сейчас, ещё и карту рисовать!

- Она не полная, мы твою не добавили. — лениво проговорил он.

- Вот и дочертишь. - Лиса открыла планшет.

Девушка подошла к нему, села рядом и прошептала на ухо.

- Не будь таким засранцем. Я верю, ты хороший.

Потом посмотрела, слегка склонив голову, и улыбнулась.

«Хитрая лиса», — подумал Дэн и забрал гаджет.

- Мелочь иди сюда, будете объяснять, где чего находится.

Провозившись около часа, они закончили. Затем Дэн перенёс всё на лист бумаги и, довольный собой, протянул Лисе.Теперь карта была достаточно информативной. Дети предложили дать названия. Дэн согласился, это заняло ещё больше времени, чем составление самой карты, потому что каждый хотел придумать что-то своё. Не выдержав, Хён забрал у них план и ручку, потом проставил возле каждого объекта цифру, а на обороте написал:

1. Джунгли монстров.

2. Белый город.

3. Малый город.

4. Малая деревня.

5. Лесной посёлок.

6. Город в бору.

7. Деревня на болоте.

8. Деревня под горой.

9. Деревня у ручья.

10. Объект X.

11. Плато

Протянув лист Дэну и раздражённо сказал.

- Перерисуй ещё на двух. Сейчас!

Лиса впервые видела Хёна таким злым, Дэн тоже почувствовал исходящую агрессию и не рискнул спорить. Он молча взял блокнот и начертил два дубликата. Лиса в это время дополняла план в гаджете.

- Что дальше? — спросила одна из женщин.

Все смотрели на Хёна, признавая за ним главенство. Старик понимал, что без этого высокого сильного парня он женщинам не поможет забраться.

- Идём на плато, я с вами. Лиса и Дэн, вы сами решайте, куда направитесь. — произнёс Хён.

- Не люблю возвращаться туда, где уже был. — сказал Дэн.

- Глупышатный! Ты лишь ел фрукты, которые мы принесли и знаешь о плато только с наших слов, а сам не бывал.

Лиса была раздражена таким откровенным пренебрежением к чужим проблемам со стороны Дэна.

- Я не пойду, схожу в деревню, посмотрю, вдруг чудики ещё не ушли. Хочу лично проверить ваши теории.

- Что? Ты меня с ума сведёшь! Хён, можно тебя на минутку.

Лиса отошла в сторону и тихо заговорила.

- Справишься один?

- Да, будут залезать по очереди. А ты с ним? - Хён кивнул в сторону сидевшего на земле Дэна — Слишком беспечный парень, и я переживаю за тебя.

- Не волнуйся, монстры меня не пугают, а за ним надо присматривать, иначе влипнет куда-нибудь. Когда поможешь, пойдёшь к нам или останешься на плато?

Помня колебания Хёна прошлый раз, Лису волновал этот вопрос. Ей не хотелось терять такого друга, но настаивать она не решилась.

- Обязательно вернусь. Дождись меня. - Хён потрепал Лису по волосам.

- Не уверена. Дэн долго на одном месте не сидит. Если не захочет задержаться в деревне, то поведу его в горы. Мне малыши сказали, что от неё есть тропа на север. По ней и пойдём. Догони нас, пожалуйста.

- Хорошо, только боюсь, как бы парень тебя не бросил.

- Не думаю, что он настолько плохой, каким хочет казаться. Я с ним справлюсь.

Хён, наклонившись к лицу девушки, и прошептал.

- Только не исчезай.

***

Никуда не торопясь, они двигались в сторону севера, ориентируясь на горы. Лиса заметила, что трава стала более свежей. Парень молчал, о чём-то напряжённо думая.

- Почему пошла со мной? — спросил он. - Только не говори, что влюбилась! Я решил, что вы с Хёном парочка не разлей вода, а ты его так легко бросила.

- Совсем дурак! Хватит шутить, когда серьёзным станешь?

- Ни-и-ко-о-гда-а. Не хочу становиться занудой, как ты. — Дэн ткнул пальцем в Лису и рванул вперёд.

- Стой, ненормальный! — она побежала его догонять.

Возле ручья оба резко остановились. На другой стороне вдоль берега стояли монстры и злобно рычали.

- Чего с ними?

- Не знаю, проверим. - Дэн шагнул в сторону чудовищ.

- Куда ты? - Лиса схватила его за руку. - Остановись, надо понять, почему они стоят.

- Чего думать-то. Ручей не глубокий, узкий, метра два в ширину, дно хорошо просматривается, течение быстрое, но передвигаться можно. Я подойду вплотную, тогда и увидим, чего они делать будут. Главное, ты оставайся на месте и не шевелись. Если монстры набросятся, просто стой. Поняла? - Дэн серьёзно посмотрел на девушку.

От удивления Лиса не знала, что сказать. Сейчас перед ней стоял не баламут, а взрослый, серьёзный парень, без дурачества и весёлости.

«Он пытается меня защитить?!».

- Пообещай не выходить к ним на берег и, пожалуйста, иди медленно. — попросила она Дэна.

- Хо-о-ро-о-шо-о, но по воде пойду быстро. Иначе смысла нет, они должны заметить. Сама говорила, что на резкие движения реагируют.

Дэн зашёл в воду и пошёл в их сторону, махая руками. Монстры заметили его и зашевелились. Они стали напирать друг на друга, и те, что были у самого берега, падали в ручей. Дэн остановился, наблюдая, как те, что упали, стали исчезать, не тонуть, не растворяться, а именно исчезать.

- Ты видела? Блин, как бы их в воду загнать? — спросил Дэн.

- Может, обойдём? Хочу переночевать в доме. — предложила девушка.

- Хорошо. Эй, милашка, чего застыла, испугалась за меня? Пошли, сделаем, как ты сказала. - Дэн вернулся к Лисе и обнял.

- Руки убери! Идём вдоль реки, только тихо.

***

Они вошли в деревню, когда уже стемнело. Осмотрелись. Дома стояли пустые с открытыми дверьми. Заметно, что люди уходили в спешке, побросав всё. Корзина с выстиранным бельём, валялась на земле. Пустые вёдра сиротливо лежали возле колодца. Деревня большая, немного пройдя, они выбрали самый надёжный, с виду, дом и осторожно вошли. Поняв, что монстров нет, они заперли дверь на засов.

Дом состоял из нескольких помещений: сени, кухня и три комнаты. В одной из них посередине стоял огромный стол, вдоль стены шкаф и маленький диванчик. Русская печь служила главным украшением: широкая деревянная лавка тянулась вдоль расписанной ярким орнаментом белой стеной. Видно, что хозяева любили дом, везде чисто и опрятно. В кухне Лиса обнаружила маленькую газовую плиту и несколько баллонов, на конфорке стояла кастрюля со щами. На стенах развешаны множество полок со всевозможными банками. На кухонном столе лежал, завёрнутый в тряпицу, свежий хлеб, в корзинах на полу — разнообразные овощи. Всё прошедшее время приходилось питаться холодной едой. Девушка разогрела суп. Разлив по тарелкам первое, она нарезала хлеб, достала банку с вареньем и всё это понесла на стол в комнату.

- Дэн, у нас сегодня, поистине, царский ужин.

Аромат, витавший в воздухе, будил аппетит. Они ели медленно, наслаждаясь трапезой. Сытость, приятным теплом разливалась по телу и стало клонить ко сну. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам и уснули.

Лиса спала неспокойно, постоянно ворочалась, периодически просыпалась и опять проваливалась в сон. На рассвете её разбудил тихий стук в окно. Резко встав, она пыталась понять, не приснилось ли это. Стук повторился. Выйдя в центральную комнату, Лиса посмотрела в окно. Вдоль дома ходил Хён. Выбежав в сени, девушка открыла дверь и позвала его.

- У вас всё хорошо? — спросил он.

- Да. Как ты понял, что мы здесь остановились? Идём, я тебя накормлю.

Лиса побежала на кухню греть еду.

- Единственный дом с закрытой дверью. — усмехнулся он.

Ставя кастрюлю на плиту, Лиса поняла, что, увидев Хёна, почувствовала спокойствие на душе. Так бывает, только когда вся семья дома. Суета разбудила Дэна.

- О! Пришёл! Молодец! Сюда, как попал, по прямой или в обход?

- Перешёл ручей возле деревни. А что?

- Чудики куда делись, ушли, что ли? — зевая, Дэн сел за стол и из тарелки Хёна зачерпнул ложкой суп.

- Ни одного не видел.

- Ясно, нам же легче.

- Хён, ешь спокойно. Дэн, отстань от его тарелки.

- Хочу варенье с хлебом. — улыбаясь, произнёс парень и подмигнул Лисе.

- Сам возьми, это не ресторан, и она не официантка. — возмущённо произнёс Хён, укоризненно посмотрев на Дэна.

- Бли-и-ин! Пугаете! Вы похожи, и я не про внешность. Иногда говорите с одинаковой интонацией и оба серьёзные, до жути. Сначала решил, что — парочка, потом понял — нет. Скорее родственники. Даже завидно.

- Вот счастья привалило, теперь у меня есть младший брат! — засмеялась девушка, откинув волосы назад, отчего у Дэна загорелись глаза.

- Я тоже хочу быть братиком! — прищурившись произнёс он.

- По-вашему, я младше Лисы? Так не пойдёт. — возразил Хён.

- Полностью согласен. Девушка не должна быть старшей. — изрёк Дэн.

- Почему? — удивлённо спросила Лиса.

- Не хочу девчонке подчиняться, последнее слово будет за Хёном.

- Ах, ты ж, мелкий! - Лиса игриво замахнулась рукой.

- Тебя могу продинамить, его нет. - Дэна вскочил со стула и забегал по комнате.

Она помчалась догонять. Они веселились как дети. Хён доел и, откинувшись на спинку стула, наблюдал за происходящим.

- Молчание, знак согласия. — кричал Дэн.

Он резко остановился, и Лиса уткнулась ему в спину.

- Ой, извини.

- Предлагаю сегодня никуда не ходить, а устроить тусовку, поэтому пошёл я по домам, чего-нибудь вкусненькое найду.

Дэн показав язык Лисе и вышел из комнаты.

- Неожиданно! — ухмыльнулся Хён.

- Он не такой, каким кажется. — произнесла девушка и рассказала всё, что приключилось.

Хён слушал внимательно, не задавая вопросов, а потом также молча, ушёл спать. Если Лиса и удивилась отсутствию реакции, то не показала виду и не стала останавливать, списав всё на усталость парня.

***

Дэн вернулся в районе обеда, когда солнце светило высоко в небе, и добыл много разной еды. Вытащив огромную бутыль с мутной жидкостью, он торжественно поставил её на стол. Хён недавно проснулся и всё ещё с заспанными глазами недоверчиво посмотрел на Дэна.

- Чего это? — спросил он.

- Сам глянь.

Хён откупорил пробку и в нос ударил резкий запах, спутать который ни с чем не возможно.

- Самогон! — воскликнул Хён.

Существование крепких напитков в этом мире удивило его.

- Где нашёл?

- Думаю, в избушке деда, в шкафчике, на самом верху стояла эта бутылочка.

- Уверены, что сейчас лучшее время пить? — спросила Лиса и посмотрела на ребят.

Ден пожал плечами, будто ему всё равно и он готов сделать, как велят, но в глазах бегали чертенята, явно намекая всем остальным, что: не хотите как хотите, я один напьюсь. Хён сделал вид, что не слышал вопроса, и ушёл на улицу, умыться. Лиса поняла, что переубеждать бесполезно.

«Наверное, они правы, и стоит расслабиться. Когда ещё такой спокойный день выдастся».

Она прошла на кухню, чтобы приготовить разные закуски. Среди принесённых продуктов были: консервы, пироги, колбаса (откуда только взялась), а ещё майонез.

«Из такого набора можно праздничный стол накрыть», — подумала Лиса и принялась за работу.

Когда всё было готово, они сели за стол и под приятную беседу, да вкусную еду, пили самогон. Лиса, никогда прежде не употреблявшая напитка крепче пива, удивилась тому, как после первой же рюмки мир зашатался, а все проблемы исчезли из головы. Её накрыла эйфория, ощущение, что ты всё можешь и ничего не боишься.

Через некоторое время Лиса попробовала встать, но ноги не слушались. Хён впервые видел её такой расслабленной и весёлой, ему нравилось смотреть, как девушка улыбается, поёт песни, спорит с Дэном, активно жестикулируя руками. Его самого почему-то алкоголь не брал, наверное, слишком напряжён и не может расслабиться, но Хён искренне радовался, что другим хорошо. В конечном счёте он понимал: кто-то должен следить за ситуацией. Например, сейчас, куда её понесло?

Лиса встала, и шатающейся походкой, вышла на улицу. В это время начался дождь, скинув обувь, она побежала по траве с криком.

- Как хо-ро-шо-о!

- Первый до-о-ждь! — вторил ей Дэн.

Они бегали, совершенно позабыв об опасностях мира. Хён внимательно смотрел по сторонам, стараясь ничего не упустить из виду. Внезапно показались монстры, они двигались в их направлении.

- Лиса, Дэн быстро домой.

Но молодая, горячая кровь, бурлившая по венам, не позволяла так просто уйти. Дэн схватил вилы, стоявшие возле стены, и, пытаясь размахивать ими как мечом, начал драться с невидимым противником перед собой.

- Идите сюда, чудики. Я вас не боюсь. Всех покромсаю. — кричал он.

Понимая, что добровольно Дэн не зайдёт и придётся тащить силой, Хён посмотрел на Лису. Она застыла и с интересом наблюдала за бегущими монстрами, периодически наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.

- Лиса, очнись! — заорал Хён.

Он держал Дэна, не давая ему бежать в атаку. Девушка повернула голову.

- Что?

- Зайди, пожалуйста, в дом, очень тебя прошу. — спокойно произнёс Хён.

- Зачем? Это, разве не люди к нам бегут?

- Нет, монстры, из-за которых все исчезают, пожалуйста, быстрее.

- А-а-а, поняла, хорошо.

Она медленно развернулась и пошла в сторону дома. Хён, видя, что Лиса двигается в правильном направлении, потащил туда же сопротивляющегося и всё ещё рвавшегося в бой Дэна. Наконец, дверь закрыта и можно спокойно выдохнуть. Дэн уселся на лавку вдоль печки и обиженно спросил.

- Зачем увёл? Я не слабак.

Хён ничего не ответил. Лиса раскинула руки в стороны.

- Мальчики, я вас люблю!

Хён успел подхватить девушку, когда та попыталась обнять его. Как только голова коснулась плеча, она отключилась. Он отнёс Лису на кровать, а вернувшись, увидел, что Дэн спит на печной лавке. Положив ему под голову подушку, Хён прошёл по дому, проверяя окна и двери. Затем налил себе полный стакан самогона и выпил залпом. Улыбаясь, парень ушёл в соседнюю комнату и тоже уснул, а за окнами ещё долго бродили странные существа.

***

На следующее утро Лиса проснулась с головной болью, она с трудом поднялась и вышла в гостиную. Дэн сидел за столом и пил рассол из-под огурцов. Он молча протянул ей банку.

- Это поможет? — тихо спросила девушка.

- Да. — также тихо ответил Дэн.

Бодрый Хён вошёл в гостиную, сел за стол и стал есть, периодически посматривая на них.

- Ну что, господа хорошие, вы чего-нибудь помните?

Дэн покачал головой и еле слышно прошептал.

- Я спать.

Лиса пыталась привести мысли в порядок, она помнила, что кто-то приходил, только не помнила кто?

- А где гости? — спросила она.

- Кто? А-а-а, это ты их так зовёшь, посмотри в окно, с утра ещё бродили.

- Хён, я серьёзно, у меня всё тело болит, будто всю ночь били. Не томи, поведай, что происходило.

- Хорошо... — и он рассказал ей всё о вчерашнем дне.

- Я больше не пью. — прошептала Лиса после услышанного.

- Да ладно, расслабились немного. Всё нормально.

- Хён, представь, если бы и ты был пьян, это тусовка стала бы последней в жизни.

Лиса виновато посмотрела на него и произнесла.

- Спасибо, правда, огромное спасибо, что спас!

- Пожалуйста. Иди отдохни, сегодня никуда не пойдём.

- Самогон ещё остался? Его надо вылить.

В голосе Лисы прозвучал металл, она была в ярости от собственной глупости и беспечности, сама ругала Дэна и вот, пожалуйста, стала как он.

- Нет, я вчера всё допил. Иди спи и не занимайся самобичеванием.

Девушка вышла из-за стола, тяжело вздыхая, и ушла в комнату, а Хён улыбался ей вслед.

***

На рассвете следующего дня три человека вышли на дорогу, ведущую в горы. Они шли медленно, будто прогуливались в парке, разговаривая о разных пустяках. Молодые, красивые, беззаботные, но это только видимость. Каждый не забывал поглядывать по сторонам, высматривая «гостей».

Чем ближе подходили к горам, тем насыщенней становился пейзаж. Ровная степь закончилась, и начались холмы, где росла густая трава. Появились полевые цветы и кустарники, разнообразные ароматы заполнили воздух. Идти становилось труднее, дорога начала уходить вверх. На склонах гор рос хвойный лес, когда они вошли в него, то поняли, что тропинку не видно.

- Чего делать будем? — спросил Хён у остальных. - Рискнём идти дальше или до утра где-то остановимся?

Ситуация не из простых. Вода в бутылках могла закончиться в любой момент, а новую налить неоткуда.

- Помните, малыши пришли из деревни под горой, там начинаются болота и она недалеко. Можем попробовать пройти, пока не стемнело? — предложил Дэн. - Если пойдём вдоль гор не заблудимся.

Это немного не то, что они хотели изначально, но жизнь не идёт по плану. Все согласились с Дэном и свернули на восток. Была глубокая ночь, когда они заметили строение вдалеке. Подойдя, поняли, что это не деревня, а одинокая сторожка в горах. Низенький домик из сруба, с наваленными листьями на крыше. Во дворе стоял колодец, а это главное.

Войдя в дом, они увидели одну комнату, в самом углу стол, вдоль него два бревна, заменяющих лавки, и самодельная двухъярусная кровать. Вместо матраса накидана солома, на самом верху лежал плед, топор и котелок.

- Скромненько, но всё лучше, чем ничего. — произнесла Лиса. - Эта лавка пошире будет, так что давайте вы на ней, а я сверху.

Все устали, поэтому без споров и разговоров легли, и уснули.

Сон третий.

«Замок, мост, железная дорога, город — всё осталось на другой стороне, я стою возле леса. Теперь я точно знаю, что это лес.

Интересно, он большой, я могу потеряться в нём? Надо идти, почему не знаю, но чувствую, что так правильно.

Я захожу, и все звуки пропадают, слышен только щебет птиц. Хорошо, что есть тропинка, иду по ней, никуда не сворачивая. Странно, лес густой, но в нём не страшно и светло. Справа слышу шум воды, будто водопад. Впереди кто-то стоит, по силуэту мужчина, высокий.

Оу! Это опять тот парень. Он выглядит удивлённым. Что, не ожидал увидеть меня здесь? Я тоже не горю желанием встречаться. Приближается...

- Привет, Лиса.

Чего? Я тебе имя своё не говорила! Эй! Стоп! Руки не тяни! Зачем провёл по моим губам пальцем?

- ...пальцем? Ух ты! Я могу говорить! Так, не смейся. Почему бросил меня возле больницы? И вообще, где мы?

- Не ругайся.

М-м-м, какой у него бархатный голос...

- Прежде чем станешь возмущаться за прошлый раз, сначала дай мне тебя отвести в одно красивое место, там и поговорим.

- И почему я должна слушаться?

Не отвечает, взял за руку и куда-то ведёт.

Хорошо, поняла, тоже буду молчать и идти за тобой. Всё как всегда.

Мы вышли к ручью с порогами. Так вот откуда вода шумела. Лес закончился. Справа виднеются частные дома с садами и огородами.

Почему в этом мире всегда свежий воздух? Даже в городе, где машины ездят. Меня это ещё в первый раз удивило. Интересно, кто он такой? Спросить или нет? Так, а сейчас что? Сюрприз хочешь сделать, поэтому глаза закрыл. И почему я ему всё позволяю? У него тёплые руки, приятно и романтично. Ах, это море!

- И правда, красиво!

Беленькие домики, нет - не только, ещё розовые, скорее кремовые и другие цвета, но все пастельные. Набережная, а внизу песчаные пляжи. Людей почти нет, уже закат. М-м-м, какая милота!

- Так и думал, что тебе понравится. Посидим в кафе?

- Может, на пляж? Хочу послушать шум волн.

- Конечно, всё, что пожелаешь, всё сделаю.

Бли-и-ин, нельзя такое говорить девушке. Мы садимся на песок возле самого берега. Нет, надо спросить, почему он меня там оставил одну.

- Лиса, тебе многое непонятно, что могу — расскажу, только не задавай вопросов, и так нарушаю правила.

- Какие? Кто придумал?

Он качает головой, и взгляд серьёзный. Послушаю.

- Прости за больницу. Я не думал, что ты войдёшь в неё. Это, действительно, лечебница для людей с разными проблемами нервного характера. В неё приходят сами, ты могла не заметить, но я вошёл в соседнюю дверь. Их две: одна для пациентов, другая для посетителей. Ты вошла в ту, что для больных, поэтому сестра подумала, что тебе требуется помощь. Ничего бы страшного не произошло, но больше так не делай, пожалуйста. Если я тебя где-то оставил, просто жди. И старайся не разговаривать. Сейчас попытаюсь объяснить, что происходит, только вкратце...

- Как тебя зовут?

Приятно сидеть и слушать море, ветер играет в его волосах. Блин, смотрит на меня. Почему смущаюсь? Я влюбилась в него? Нет. Он просто парень из сна. Точно это сон!"

***

Лиса проснулась и не поняла, где находится. Только что над головой было небо, озаряемое закатным солнцем, а сейчас нависает бревенчатый потолок. Она начала вспоминать, что видела в последний момент, парень явно хотел ещё что-то рассказать, но осознание себя во сне всегда действует как будильник.

Она тихо слезла с кровати. Ребята ещё спали, поэтому Лиса вышла на улицу, села под дерево и достала планшет.

Мысли рвались наружу, она обязана их записать: «Что ты хотел рассказать? И ещё, откуда знаешь имя? Столько вопросов и нет ответов. Мне грустно. Какие правила нарушаешь? Вдруг тебя накажут, и мы больше не встретимся! Что это за мир и где?»

Лиса тряхнула головой: если подумать, она могла сойти с ума, и тогда сейчас всё не настоящее. Ей стало страшно, по телу разлилась тревога, руки, ноги стали ватными, в горле появился ком и в носу защекотало, а на глазах выступили слёзы. Вдруг скрипнула дверь, и вышел Дэн.

- Что с тобой? Плачешь? — удивлённо спросил он.

Парень считал её спокойной, иногда занудной, но сильной духом девушкой. Сейчас она выглядела слабой и беззащитной, более того — потерянной. Ему захотелось обнять и утешить её.

- Кто обидел? — Дэн подошёл и сев рядом, притянул девушку к себе. - Расскажи, что случилось.

Лиса подняла голову и спросила.

- Ты настоящий?

Нахмурившись, он ненадолго задумался, а потом сказал.

- Я понял, что тебя тревожит. Знаешь, когда катался один, боялся, что весь окружающий мир моя больная фантазия и пора в дурку. — Дэн сделал глубокий вдох. — Если бы вас не встретит, точно двинулся.

- Почему уверен, что мы не плод твоего воображения?

- Себя слышишь? Ты думаешь, что я воображаемый, а я думаю, что ты. Где-то фразу слышал, что «с ума вместе не сходят, только гриппом болеют». Так что не переживай ты, я, Хён — всё реально.

- Он думает, что мы в симуляции.

- Наверное, прав. Слишком много странного и труднообъяснимого, но точно знаю, что существую. Кстати, ещё одно доказательство, ты хочешь пить, писать... В воображении сумасшедшего не будет таких детально продуманные мелочей. Например, сейчас нос чешется. А ещё чихаем, да и прочие потребности порой возникают. — он лукаво улыбнулся — Мы все существуем на самом деле.

После его слов Лисе стало легче, и она решила больше не задумываться о снах, об этом странном парне, а в дневнике записывать только события, происходящие здесь и сейчас. Они вместе вернулись в дом. Кушать тоже хотелось.

Глава 4

Рай на земле.

Группа из трёх человек, два парня и девушка, повернули на запад и несколько часов шли по узкой тропе вдоль обрыва. Справа нависали скалы, слева простиралось глубокое ущелье. Изредка тропа расширялась, и тогда попадались низкорослые деревья. Их мощные корни разрывали породу и вылезали со стороны обрыва. День клонился к вечеру, когда тропа начала спускаться. Ребята увлечённо болтали.

Лиса ушла вперёд, как вдруг услышала крик. Обернувшись, девушка увидела Дэна, с ужасом смотрящего вниз. Хёна нигде не было.

- Что случилось? — с тревогой спросила Лиса.

Дэн взволнованно произнёс.

- Мы шли, и, я не знаю как, но Хён упал.

Девушка легла на живот и поползла к краю обрыва.

- Хён! Хён! — стала кричать она.

Мысли заморозились, Лиса не понимала, что делать в такой ситуации, и продолжала звать, а в голове крутилась только одна фраза «он жив».

Темнело, и девушка не могла что-либо разглядеть. Наконец, Дэн отошёл от первого шока и подполз к ней. В вечерней тишине, когда воздух становится прозрачным, они услышали звук. Хён пытался что-то сказать, но разобрать слова не получалось. Дэн встал, осмотрелся, потом достал верёвку и обмотал её вокруг дерева.

- Что ты хочешь делать? — поинтересовалась Лиса, схватив его за рукав.

- Спуститься. — ответил он, обвязывая себя верёвкой.

Видя, что девушка взволнованна, Дэн обнял её и погладил по спине.

- Успокойся, я занимался скалолазанием и знаю, что делать. Сейчас попробую посмотреть. Главное, Хён жив и пытается ответить.

- Уверен, что выдержит? - Лиса кинула взгляд на верёвку.

Дэн утвердительно кивнул.

Он наврал, парень, как и все, не помнил прошлое, но из-за нервного напряжения, девушка забыла об этом и сейчас поверила его словам. Дэн начал спускаться.

Лисе оставалось только ждать. Она не знала, сколько прошло времени, казалось, минуты тянутся бесконечно. Наконец-то Лиса услышала, как Дэн зовёт её.

- Видишь Хёна? — крикнула она в ущелье.

- Да, с ним всё нормально. Здесь мощные корни, падая, он зацепился за них. Везунчик! Тут выступ, мы на него спустимся и переждём ночь. Сейчас слишком темно, завтра поднимемся.

Голос Дэна звучал глухо, будто парень накрыт ватным одеялом, и говорит из-под него. Лиса надеялась — он не врёт, и с Хёном всё хорошо. Девушка легла под деревом и, прислушиваясь к звукам, не заметила, как погрузилась в сон. Он был настолько крепок, что Лиса не почувствовала, как её подняли с земли и понесли в сторону запада.

***

Мужчина средних лет, шёл по улице с мечом в руке. Этакий громила, 100 кг мышц, под два метра ростом и с каменным лицом. Он предпочитал, чтоб его называли Пак — коротко и быстро запоминается. С самого начала ему повезло, мужчина очнулся в помещении, где много холодного оружия. Взяв меч в руки, Пак, ощутил себя с ним одним целым, тело знало, что делать. Перепробовав всё, мужчина выбрал два, наиболее подходящих меча и несколько ножей.

В городе бродили монстры. Пак, не раздумывая, срубал им головы и двигался дальше. Его не тревожили мысли: откуда он, что за странные существа вокруг, и почему мир такой. Мужчина решил жить, опираясь на реальность, и не волноваться о вещах, которые не в силах изменить.

Город был огромным, такие называют мегаполис: широкие проспекты, высотные дома, магазины, машины и, конечно, Пак встречал людей. Он сразу предлагал защиту. Большинство соглашались и следовали за ним. Им казалось, что этот могучий воин с мечом раньше был военным, так легко у него получалось командовать. По пути попадались другие оружейные магазины, и Пак пополнил арсенал. В распоряжении группы оказались несколько мечей, ножей и один арбалет. Всё это он раздал крепким парням.

Каждый день Пак заставлял их просыпаться до восхода солнца и тренироваться, мотивируя тем, что слабый мужчина — лёгкая добыча. Они не сопротивлялись и выполняли все приказания. Он чётко распределил обязанности и непослушание жёстко пресекалось. Попросту говоря, можно было хорошо огрести за неповиновение, правда, женщин Пак не бил и другим не позволял, считая это проявлением слабости, а слабые мужчины ему в группе не нужны. Те, кто думал иначе просто не приживались в таких условия и сбегали. Женщины для Пака были балластом, но очень удобным. Не приходилось отвлекаться на приготовление пищи, и он оставил троих наиболее послушных. Но в дальнейшем понял, что такого количества явно не хватает, и перестал выгонять из группы новеньких.

Цель, которую Пак себе поставил — проста: он искал место, где все могли спокойно жить. Это должно быть: удобное пространство, с достаточным количеством воды, еды и защищённое от монстров. Но они даже из проклятого города ещё не вышли. Пак носил с собой электронный планшет, который использовал в качестве журнала, коротко записывая в нём о происходящем, а также о людях, давая каждому характеристику. Группа расширялась, и ему потребовался заместитель, но такой не находился.

Недавно к ним примкнул старик, несмотря на возраст, отличавшийся живым и подвижным умом. Он всегда ходил хмурый, смотрел на всех серьёзным, злым взглядом из-под густых бровей, и хотя физической силы в нём было мало, его стали бояться не меньше, чем командира. Григорий, так он представился при первой встрече, во всём соглашался с Паком, и мужчина был рад переложить на старика часть хозяйственных вопросов.

Однажды Пак заметил, что люди, которые не прижились в группе, не ушли, а тайком следовали за ними. Он не стал возражать, главное, чтоб они не лезли и не мешали. Его группа перемещалась так: Пак и несколько крепких мужчин шли впереди. При встрече с монстрами убивали их. За ними следом двигались слабые ребята и женщины, замыкал шествие Григорий. Всё шло размеренно, пока они перемещались по городу, но вот наконец и окраина, а дальше...

***

Все остановились и с удивлением взирали на пейзаж. Город позади был обычным, не сказать чтоб утопал в зелени, но и пустынным, состоящим из стекла и бетона, его не назовёшь. Сейчас они видели перед собой только песок. Горы песка, точнее сказать — барханы.

Григорий подошёл к Паку и спросил недовольным тоном: "Мы пойдём в это пекло?"

Они ещё не вступили во владение пустыни, но жара уже одолевала. Многие полезли за бутылками.

Пак внимательно посмотрел на всех и произнёс: "Сегодня остаёмся здесь, набираем воды, ищем хлопковую одежду, чтоб закрывала всё тело и головные уборы. Завтра выдвигаемся."

- Уверен? Можно и в городе жить. — опять возразил Григорий.

Паку не понравился тон старика. Одно дело, когда тот высказывал мнение наедине, но при всех спорить. Это нарушение субординации.

«Следует преподать ему урок».

Он подошёл вплотную, наклонился к уху и прошептал:

- Иди за мной.

Пак отвёл старика в сторону, резко развернулся и, схватив за грудки, приподнял от земли. Ноги Григория беспомощно болтались, а в глазах промелькнул страх.

- Ещё раз будешь спорить со мной, выкину к чёртовой матери из группы. Не думай, что ты незаменим, найду другого. Присматривать за женщинами не такая сложная обязанность. Понял меня?

Григорий кивнул. Пак отпустил старика и тот упал на подкосившиеся ноги.

- Больше не лезь с советами, теперь ты никто.

Пак развернулся и ушёл, а старик сидел на земле и смотрел в спину этого огромного и страшного человека. Он понимал, что напортачил, задев гордость командира, но исправить ничего не мог. Старик хорошо изучил характер этого мужчины: бескомпромиссный, деспотичный, но отдать должное, справедливый.

Григорий неспеша поднялся и увидел, как к нему бежит одна из девушек, Лана, так её звали. Красивая, стройная девочка, ныне любимица Пака, и единственная, кто не боится старика. Лана подбежала и помогла ему подняться.

- Как увидела, что он вернулся, а тебя нет, поняла, что-то не так. — затараторила она.

- Не переживай, что моим старым костям будет. — произнёс Григорий, но в душе затаил обиду на Пака, и сам себе обещал отомстить ему.

Сколько ещё таких людей в группе, сказать сложно, но старик точно знал, что Лана одна из них, поэтому решил, что впредь будет с ней помягче. Оперевшись на руку девушки, он встал, и они пошли в сторону магазинов искать воду и одежду.

***

Дорога через пустыню далась нелегко. Сколько шедших следом за ними умерло, Пак не знал, но свою группу он вытащил всю. Дисциплина и порядок в этом переходе оправдали себя, и люди стали его уважать. А ещё ему повезло, они наткнулись на деревню. В ней Пак встретил парня по имени Матвей и пожилую женщину, которая просила называет её просто тётя Маша. Матвей Паку понравился. После непродолжительной беседы он понял, что их взгляд на многие вещи схож, а когда Пак узнал, что тот умеет драться на мечах, то признал равным себе и объявил, что отныне Матвей его заместитель.

Тётя Маша за это короткое время, успела проявить себя как хороший организатор хозяйства. Видя, что Матвей полностью доверяет женщине, Пак переложить на неё всё обязанности старика Григория.

Ещё он отдалил Лану, всем дав понять, что она больше не фаворитка. Слишком часто мужчина стал ловить злой, сосредоточенный взгляд девушки, и очень много времени она проводила с Григорием, постоянно перешёптываясь. Пак подумывал выгнать обоих, но не решался, понимая, что этим обречёт их на верную смерть.

***

Отдохнув и пополнив запасы воды, они продолжили путь. По дороге им встречалось много монстров, даже больше чем в городе, но теперь стало легче. Матвей не отставал от Пака и также ловко расправлялся с ними.

Ещё они заметили одну странность, тела монстров исчезали. Это непонятное явление порождало много вопросов, но разбираться не стали, а просто продолжили двигаться вперёд.

Упорство и настойчивость были вознаграждены, они наконец-то дошли до плодородной земли. Ещё раньше, идя по пустыне, все видели горы, но думали, что это мираж. А сейчас группа людей стояла возле моста через широкую полноводную реку, на другой стороне которой виднелась земля, вся покрытая сочной зелёной травой, а горы реальными, нависшие над ними огромной каменной стеной.

- Хорошее место. — произнёс Пак. - Здесь и остановимся.

Всё с облегчением вздохнули, люди устали от бесконечного перемещения и хотели только одного, где-нибудь осесть. Перейдя через реку и подойдя к горам, они увидели деревянные дома, сады и огороды. После города и пустыни это место показалось людям раем. Так, они и стали его называть.

***

Жизнь в «Раю» текла спокойно и размеренно. В этом месте много странностей: монстры не переходили через реку, овощи и фрукты вырастали буквально за один день, сами продукты не портились, сколько бы ни лежали, но люди не задумывались о таких чудесах. Каждый спокойно занимался делом, и все были довольны.

Старика Григория, вместе с остальными не прижившимися, Пак сопроводил в соседний посёлок. Его обнаружили недалеко, во время разведывания местности, вдоль реки в южном направлении. Он стал важным объектом, там находился большой склад с разными товарами. Пак и Григорий договорились об обмене. Жители «Рая» станут приносить им свежевыращенные продукты, а те, в свою очередь, давать всё, что необходимо со склада. Лана категорически отказалась уходить, она клялась в верности и умоляла оставить её. Матвей заступился, и Пак был вынужден согласиться.

Матвей похож на Пака во многом, но у них имелось одно отличие:— он не считал женщин бесполезными существами и относился к ним более уважительно. Лана ещё в переходе через пустыню начала виться вокруг парня заигрывая. Матвей понимал, что она выбрала его в качестве защитника. Он видел, что у девушки натянутые отношения с Паком. Расчётливая, хитрая, но красивая, и он поддался её очарованию.

Командир смотрел на это снисходительно, но предупредил: «Можешь пользоваться женщиной сколько хочешь, но никаких чувств между членами группы».

Матвей согласился.

***

Сейчас он стоял в карауле, подставит лицо тёплым, нежным лучам восходящего солнца. Со стороны гор совершенно случайно они обнаружили тайный проход на верхнюю тропу. Он пролегал через красивую пещеру. Заваливать камнями не стали, а выставили караульного. Сегодня была его смена. Паку зачем-то понадобилось ночью сходить в горы, и теперь Матвей его ждал. Скучно, пришла смена, а командира всё нет. Он решил сходить за Паком, чтобы проверить, не случилось ли чего, как тот появился со спящей девушкой на руках.

Парень подошёл и тихо спросил:

- Кто это?

- Без понятия. Увидел на земле.

- Одна?

- Не знаю, было темно. Она не просыпалась, пришлось на руках нести.

- Разбудим?

Пак покачал головой не соглашаясь:

- Отнесу тёте Маши, а то испугается, кричать начнёт. Не люблю женские истерики. Лучше посмотри, что в нём. Я быстро вернусь.

Пак протянул ему большой рюкзак и ушёл в дом к женщинам. Матвей сел за стол и начал выгружать содержимое рюкзака: вода, немного еды, одежда, фонарь...

А это что? Он достал планшет и, включив его, стал листать записи. Читать Матвей не любил и хотел отложить в сторону, но перелистнув ещё одну страницу, замер. План местности, нет, самая настоящая карта с названиями. Он показал находку, вернувшемуся командиру.

- Девчонка не так проста. Неужели во всех местах побывала?! - удивился Пак.

Ему сложно принять мысль, что девушка может быть сильной, смелой и в одиночку пройти так много, но карта доказывала обратное.

- Скорее всего, нашла. — предположил Матвей.

- Наверное. — сказал Пак.

Эта мысль успокоила, но он решил пообщаться с девушкой и попросил, проходящего мимо парнишку, передать, чтобы новенькую, как проснётся, привели к нему домой. Матвей усмехнулся, Пак никогда не беседовал лично с женщинами, исключение составляла только тётя Маша, и сейчас такой поворот.

- Что, понравилась? Хочешь произвести впечатление? На тебя это не похоже.

Пак ушёл, не ответив. У него ещё оставались незавершённые дела, но планшет он забрал с собой.

***

Лиса проснулась от шума, кто-то ругался. Она открыла глаза и заметила несколько молодых девушек и пожилую даму. Они напряжённо спорили.

Увидев, что Лиса не спит, замолчали, а женщина произнесла:

- Вставай и пойдём.

- Куда? — спросила Лиса.

В голове кружилось сотня вопросов. Девушка не помнила, как очутилась в этом месте.

«Я ещё сплю?!»

Выйдя из дома, Лиса увидела деревню, похожую на ту, где они с ребятами останавливались, и подумала, что это действительно причудливый сон, но потом заметила нависшие горы, а ещё ей хотелось есть. Вспомнив разговор с Дэном, она решила, что всё-таки это реальность.

Лису привели в небольшой дом на противоположном краю деревни. Женщина открыла дверь в комнату. Зайдя внутрь, девушка увидела перед собой огромного мужчину, сильного и опасного. Он показал на стул и жестом пригласил сесть. Лиса решила первой разговор не начинать, а послушать, что ей скажут. Мужчина обедал, на столе стояли блюда с разной едой.

- Ты голодна? Присоединяйся.

Лиса не стала привередничать, взяла ложку и, иногда поглядывая на него, начала молча есть.

Пака всё больше и больше удивляла эта девушка: никаких истерик, вопросов, её самообладанию можно позавидовать. Предложенные блюда были вкусными, и Лиса не стала торопиться. Она попробовала всё, что лежит перед ней. Когда с едой было покончено, Пак встал и показал на кресло. Девушка пересела, сам он устроился рядом на диване.

- Меня зовут Пак, у тебя есть имя?

- Лиса. — коротко ответила она, продолжая внимательно смотреть на мужчину.

Ещё за столом он заметил этот изучающий взгляд.

«Интересно, какое я создал у неё впечатление и почему меня это волнует?» — подумал Пак.

Лиса ждала, что этот здоровяк скажет дальше.

- Тебе интересно, как ты здесь оказалась?

Девушка кивнула.

«Ещё и неболтливая. Первый раз такую встречаю».

- Я ходил в горы и наткнулся на тебя. Ты крепко спала возле дерева и не просыпалась, как бы я не пытался разбудить. Оставлять беззащитного, спящего человека — опасно, и я забрал тебя.

- Получается — спасал?

Язвительный тон он почувствовался сразу, но внешне девушка оставалась спокойной.

Лиса продолжила:

- Ты случайно не заметил вещи на земле? Они лежали рядом...

Пак не дал договорить:

- Заметил, за ними сходят, не переживай, рюкзак я забрал. Хотел тебя спросить...

Лиса перебила его и медленно, чётко выговаривая слова, сказала:

- Помимо рюкзака к стволу дерева была привязана верёвка и спущена в обрыв.

После этих слов Пак понял, что ошибся, девушка путешествовала не одна. Лиса продолжала:

- Тебе не пришла в голову мысль, что она не просто так висит?

- Я не видел, — начал оправдываться Пак — ты лежала в стороне от ствола, наверное, перевернулась во сне. С тобой были другие люди?

- Да! Брат упал, а второй полез его вытаскивать. Я иду за ними. - Лиса поднялась с кресла и направилась к двери.

«Два брата значит, интересно они родственники». — подумал Пак.

- Постой, не горячись. — мужчина схватил её за руку — Мне жаль, что я ошибся, но повторю, было очень темно, и я не заметил натянутую верёвку. Я вернусь к тому месту и всё проверю.

- Я с тобой.

- Нет! — жёстко возразил Пак, потом посмотрел на девушку и добавил более мягко — Я один быстрее справлюсь.

- Тогда хватит разговоров, отправляйся немедленно.

Лиса не решилась спорить с этим человеком, пусть идёт один, только побыстрее.

Пак встал, у порога он обернулся и попросил её не уходить. Мужчину удивляла его реакция. Несмотря на то что Лиса разговаривала с ним резко, командным тоном, он не возмущался и не злился. Впервые с момента пробуждения, его по-настоящему заинтересовала девушка.

***

Лиса решила не ждать мужчину и вышла осмотреться. По улице ходило много людей, все заняты делами, праздношатающихся девушка не заметила. К ней подошёл парень.

- Поговорили? Я Матвей, зам. Пака. Тебя как звать?

- Лиса.

Она решила придерживаться той же тактики, что с Паком, молчать и слушать. Так проще понять кто перед тобой и можно ли человеку доверять. Почему-то вся ситуация напрягала. Лиса искренни не понимала, как можно забрать сонную девушку, и принести в неизвестное место. Какое спасение? Похищение — вот что это. Девушка внимательно смотрела в глаза Матвея и если Пак напоминал медведя — большой, спокойный, сильный, но с добрым взглядом, то подошедший парень создавал впечатление тигра. Более коварный, хитрый и расчётливый.

- Пак сказал, куда тебе идти?

- Нет.

- Ясно. - Матвей решил, что ошибся и командир не заинтересован в девушке. - Отправляйся в женский дом и найди тётю Машу. Она даст работу.

«Что? Женский дом! М-да-а, мне это не нравится. Посмотрю, что дальше будет».

Она не стала спорить.

Идя по дороге, Лиса внимательно смотрела по сторонам.

«Одна улица, домов много, за ними деревья. Широкая река. Мост, перегороженный посередине воротами. Зачем они?»

Возле врат девушка остановилась. На мосту дежурили два часовых, у обоих в руках по мечу. На другой стороне реки Лиса заметила ходящих вдоль берега «гостей». Больше всего они толпились возле моста, некоторые пытались пройти по нему, сбивались в кучи, толкались и падали в воду. Когда их прибавилось, они наваливалились на ворота, и те опасно зашатались.

Один из парней крикнул: «Прорыв».

Из стоящего неподалёку сарая, выскочили мужчины. Ворота, не выдержав натиска «гостей", с треском проломились. Те, что с мечами в руках стали рубить монстров. Возле сарая росло дерево, и Лиса заметила, что с него стреляют из арбалета по дальним «гостям». Вооружённая группа перешла на другой берег реки и уничтожала всех чудовищ в зоне видимости, остальные чинили ворота.

Матвей увидел девушку и подошёл.

- Не бойся, не пройдут. У нас всегда так.

- С чего решил, что боюсь! Думаешь «гостей» не встречала?

Лиса забыла, что собиралась молчать. Её так возмутил этот снисходительный тон.

- «Гостей»? Интересное название, мы все думали, как их величать. Спасибо, позаимствую. - Матвей улыбнулся, — Иди уже, у нас не принято бездельничать. Тётя Маша тебе правила расскажет.

Девушка не стала спорить и пошла дальше.

Женский дом был большим. С двух сторон его окружали горы, с третьей — река.

«Похоже, это самое защищённое место в деревне» — подумала Лиса.

Из дома вышла девочка, маленькая, худенькая, со светло-русыми волосами. Она несла таз с вещами, и ей явно было тяжело. Лиса предложила помочь. Девочка подняла глаза, взгляд потухший, безэмоциональный, будто робот, а не человек смотрит. Она покачала головой, но Лиса решила проследовать за ней. Они вышли к реке, девочка стала полоскать бельё.

- Привет. — начала разговор Лиса. - Тебя как зовут?

- Карина — тихо произнесла девочка.

- Мне ещё не дали работу, давай помогу.

- Лучше найди тётю Машу, она в доме. Иначе ругать будут.

Лиса нахмурилась:

- Ругать? За что?

- Помогать нельзя, у каждого своя работа. Иди, иначе нас правда накажут, меня так точно.

- Детский сад. Вы что рабы? - Лиса искренне не понимала, что происходит. - И как наказывают?

Карина прошептала:

- Отдают к мужчинам в дом на сутки, и ты прислуживаешь.

- Что? — по телу прокатилась волна гнева. - Мужской дом, женский дом! Бред! Скажи, что ты шутишь?

- Нет — Карина покачала головой, продолжая стирать бельё и испуганно поглядывая на дверь.

- О небеса! Почему вы подчиняетесь таким правилам? Средневековье какое-то.

- Хуже — произнесла незнакомая девушка. Лиса не заметила, как она подошла.

- Карина, не будь овцой, я тебя не сдам. - затем развернувшись к Лисе, спросила - Ты новенькая, что сегодня Пак принёс? Я понимаю, что ты не в курсе всего, но сказано было идти в дом. Если не согласна — спорь с мужиками, зачем малышку подставляешь? Кстати, я Лана.

- Лиса. Матвей, он кто в иерархии?

- Заместитель Пака. Пошли быстрее, повезёт, если тётя Маша ещё не в курсе, что тебя к ней направили.

- Я так понимаю, у вас патриархат в чистом виде? — спросила Лиса, оставаясь на месте.

- Наверно, да. Мне всё это напоминает гарем султана. Мы все наложницы, и нас за непослушание сдают в аренду другим мужчинам. Не смотри на меня так, если не будешь нарушать правила, тебя пальцем никто не тронет.

- Ты это серьёзно, вас всё устраивает? - Лиса всё сильнее злилась.

- Они защищают нас.

- Я путешествовала с двумя парнями, а сначала была одна.

Лиса не понимала, как можно терпеть такое унижение, эти люди явно не уважали женщин, а только пользовались. После всего услышанного она решила не оставаться в этом месте, но сначала...

- Расскажи мне, что за рекой? — произнесла Лиса.

Ей необходимо дождаться Хёна с Дэном и сразу уходить отсюда. Она не допускала мысли, что парням понравится такое.

- Пустыня, много монстров. Здесь можно жить, там нельзя.

- Вас устраивает, что мужчины навязывают правила?

Лана внимательно посмотрела на Лису:

- Насилия нет. Они не грубые, но сопротивляться бесполезно, тебя просто напоят до бесчувственного состояния.

- А это не является грубостью или проявлением силы?

Карина прополоскала всё бельё и собиралась уходить, Лана ничего не ответила и последовала за ней.

Лиса остановила девушку:

- Постой, расскажи об этом месте.

- Что рассказывать, раньше несогласные могли уйти, сейчас нет. Почему не знаю, Матвей молчит, а с Паком я в контрах. Думаю, это из-за того, что женщин в два раза меньше, чем мужчин, а новых людей давно не видим. Здесь действительно безопасно и можно спокойно жить. Чего тебе ещё надо, хочешь туда? - Лана показала на пустыню. - Мы пришли с той стороны. Это ад, повсюду монстры, песок, жара, воды нет.

- Я так не смогу. — твёрдо произнесла Лиса.

Она поняла, почему её без спроса принесли.

- Командир жёстко пресекает любое насилие в сторону женщин. Ты не думай, ничего такого. Я ещё маленькая и Пак всем парням запретил приставать ко мне. Если наказывают, я только приношу еду, напитки, в домах прибираю. — тихо произнесла Карина — Мы без правил не выжили бы.

- Хочешь сбежать? Не получится. — сказала Лана — Деревня огорожена, на всех выходах караулы. Здесь у тебя только два выбора, послушно выполнять всю работу или стать фавориткой босса, тогда ты неприкасаемая. - Лана хмыкнула — Матвей мой, так что удачи тебе с Паком, но предупреждаю, он женщин за людей не считает.

Лиса ничего не ответила. Девушка поняла, что спорить бесполезно, и молча пошла в дом.

Тётя Маша ждала их внизу, по взгляду понятно — она недовольна.

Карина сразу кинулась со словами: «Простите меня. Я делала свою работу».

Ничего не ответив, женщина отмахнулась от девочки и грозно взглянула на Лану.

- Даже если тебе покровительствует Матвей, не следует быть такой беспечной. Ты сегодня работаешь на кухне, что здесь забыла? Я тебе говорю!

- Ушла. — недовольно ответила Лана и вышла из дома.

- Карина, почему стоишь столбом? Иди, детка, стирай.

В этот раз Лиса уловила нежность в голосе женщины, было ли это связано с уходом Ланы она не знала.

- Здравствуйте! С утра мы не познакомились. Я Лиса.

- Идём, покажу всё и объясню правила.

Лиса решила не рассказывать ей о том, что некоторые знает, вдруг девушек и за это накажут. Тётя Маша не торопясь провела по всему дому. Внизу располагалась общая комната.

- Ты голодная? — спросила женщина -Обед прошёл, но я могу дать фрукты из сада.

- Нет.

Тётя Маша кивнула и продолжила экскурсию.

- Это моя спальня.

Затем они поднялись по лестнице и подошли к дальней двери. Весь этаж напоминал общежитие со множеством спален.

- Будешь здесь жить. Туалет с душем возле лестницы, каждые пять дней мы топим баню за домом. — произнесла тётя Маша и добавила — На стене прочитаешь правила, если что-то непонятно спрашивай у меня. Сегодня не выдам тебе работу. Отдыхай. Предупреждаю сразу, дальше двора девушки в одиночку не ходят. Это самое важное правило для женщин, запомни его и не нарушай. Не думай, что шучу или вредничаю, это для твоего же блага. Я старшая, все девушки меня слушаются. На ужин за тобой придут, тогда и увидишь, где столовая.

Женщина вышла, и Лиса осталась одна. Она осмотрелась: в комнате стояло четыре кровати, четыре стула и два комода. На стене она увидела прикреплённый лист, исписанный карандашом. Это и были правила. Она начала читать:

«Правила проживания в деревне для женщин.

1. Все без исключения обязаны работать. Вида работ назначает старшая в дома.

2. Один раз в десять дней — отдых. Во время отдыха нельзя покидать дом и двор. Исключение — когда наступает время приёма пища, можно дойти до столовой.

3. Приёмы пищи только в столовой по времени.

завтрак 7:00 - 8:00

обед 13:00 - 14:00

ужин 18:00 - 19:00

вечерний перекус 21:00 - 22:00

4. Подъём 6:00 всегда и даже во время отдыха. После 24:00 все должны быть в доме.

5. Выходить за пределы дома и двора можно только на работу или в столовую.

6. Нарушившего правило отправляют прислуживать в дом к мужчинам."

- М-да, не жизнь, а сказка. Дождусь парней и свалим. — произнесла Лиса вслух и села на свободную кровать. Она решила не спешить, а дождаться ужина и узнать — вернулся Пак один или с ребятами.

***

Стало светать, и ребята вылезли из ущелья на тропу. Посмотрев по сторонам, они не нашли Лисы, только вещи лежали на земле.

- Куда её понесло? — спросил Дэн уставшим и раздражённым голосом.

- Она не могла без нас уйти. - Хён был взволнован исчезновением девушки.

- Бли-и-ин! И где её искать?

- Я боюсь, она встретила «гостей».

- Мы не видели ни одного. Тропа узкая, откуда им взяться? — возразил Дэн.

- Ты со мной? — произнёс Хён, поднимая рюкзак с земли.

- Давай сумку, если жива — найдём.

Парни пошли по тропе, каждый погруженный в свои мысли. Разговаривать не хотелось.

Глава 5

Где же ты, Лиса?

Пак вернулся к вечеру, не найдя братьев девушки. Верёвки и вещей на месте не оказалось, и он решил, что парни живы, но пошли в другую сторону, поэтому они не встретились. Искать не стал. Узнав, что Лиса ушла к женщинам, решил отложить разговор до утра и почитать записи.

Лениво перебирая вилкой еду, он погружался в историю. Чем дальше изучал, тем больше поражался. Его восхитили: сообразительность, бесстрашие и преданность друзей. Когда он понял, что они не родня — обрадовался и решил утром забрать девушку к себе. В прочитанных строках остро ощущался дух свободы и независимости, она явно не будет всё покорно выполнять, и тогда её ждёт наказание. Такого он допустить не мог. Пак понял, что девушка ему нравится и это не просто влечение, а что-то большее.

«Удивительно приятное чувство» — подумал он. — «Как мне её завоевать?»

Пак понимал, что принуждением не добьётся расположения, но как ухаживать мужчина не знал. В доме имелось две спальни, и он был уверен, что Лиса не станет возражать, если поселится с ним, а со временем, как-то само собой, у них всё сложится.

- Это в её интересах. — сказал Пак вслух, пытаясь убедить самого себя, что поступает правильно.

***

За Лисой пришла Карина.

- Пошли на ужин. — прощебетала девочка нежным голоском.

- У тебя всё нормально?

- Да, тётя Маша с виду грозная, а так всегда прикроет. Только Лане не доверяет.

- Потому что она всё рассказывает Матвею?

- Угу. Не хочет места любимицы терять. С первых дней с Паком мутила, но чего-то не то натворила, и он её отдалил, тогда как пиявка к Матвею прицепилась.

- Ясно. И правда, напоминает дворцовые интриги. Куда я попала? Карина, постой, тогда не понимаю, почему ты испугалась, когда я подошла, если знала, что старшая прикроет?

- Мы находились на улице, за пределами двора. Ребята увидят и обязательно доложат, а тёте Маше пришлось бы наказать. Парням это выгодно, тем более ты новенькая.

«Хорошенькое общество собралось» — подумала Лиса.

Они вышли из дома. Вереница людей из мужчин и женщин, двигалась в одном направлении, детей девушка не заметила.

Она наклонилась к Карине и спросила:

- Среди вас нет детей?

- Нет, здесь я младшая, во всяком случае все так решили. Никто не помнит свой настоящий возраст. Остальные, ушли со стариком, но я не понимаю...

- Это кто? — спросила незнакомая девушка у Карины, вмешавшись в разговор.

- Новенькая. — ответила девочка.

- Привет. Не слушай малышку, понараскажет тебе, старика боялась больше чем Пака.

- Тогда ты мне объясни, что да как, — предложила Лиса.

Девушка охотно согласилась. Из сказанного Лиса поняла, что на юге недалеко от деревни есть ещё одно поселение. В нём живут не согласные с местными правилами. По словам девушка: в «Раю» — порядок, в посёлке — анархия и поэтому там долго не протянут. В глазах людей, командир — настоящее божество, всеми уважаемый и любимый, и Карина с радостью подтверждала сказанное.

Во время беседы они не заметили, как дошли до столовой. На улице, под высокими кустами сирени, стояли длинные столы с лавками. Лиса увидела Лану, которая махала рукой, приглашая сесть рядом. Она не стала отказываться.

- Братьев ждёшь? — спросила девушка, стоило только Лисе подойти.

- Они пришли?

- Нет, Пак не нашёл.

- Как так?

- Я откуда знаю, хорошо разговор услышала. Помощи не жди, ты одна. Советую не дурить и подлизаться к Паку. Тогда будешь только работать, не боясь наказания, и свободно ходить по деревне. Остальные тебя не тронут. Я сегодня тут обедаю, чтоб с тобой поболтать, да и работала на кухне. Ну как работала, так балду пинала. Жаловаться на меня не станут.

Лиса больше не слушала девушку, она узнала всё, что интересовало, и строила план побега.

«Надо взять бутылку для воды и ночью уйти через реку. Отойду на небольшое расстояние от берега и двинусь на юг, потом вернусь и попробую, найду поселение старика. Если не получится, уйду к плато. Карту помню, куда-нибудь выйду. Главное — выбраться и благополучно пройти по пустыни через множество "гостей". Нужна большая бутылка. Где взять?»

За этими размышлениями Лиса не заметила, как прошло время и её позвали обратно в дом.

Лана собралась уходить, но она остановила её:

- Постой, мне нужна огромная ёмкость для воды.

- Хочешь сбежать? Ненормальная! - Лана посмотрела по сторонам и нагнувшись к самому уху Лисы, прошептала — Жди у реки, где встретились впервые. Ночью приду.

***

С наступлением темноты, когда девушки уснули, Лиса незаметно выскользнула из дома и направилась к берегу. Она надеялась, что Лана не предаст и не расскажет Матвею. Внимательно вглядываясь в пространство, Лиса увидела возле реки одинокий силуэт.

- Пришла! Точно уходишь? — спросила Лана.

- Да. Принесла бутылку?

- И не только, держи рюкзак. Положила воды и фруктов. Мой тебе совет, уходи вглубь как можно дальше.

- Почему? Я хотела из зоны видимости выйти и двигаться вдоль берега.

- Парни каждый день тренируются в пустыне. Не знаю, куда и как далеко заходят. Увидят и... Фиг знает, что сделают без Пака и Матвея. Плыви давай уже, я постою, если кто всплеск услышит, скажу купалась. Удачи, подруга!

- Спасибо.

Лиса взяла рюкзак и зашла в воду. Лана смотрела, как она переплывала через реку и ушла, только когда девушка вышла на другой стороне.

***

Ребята несколько часов брели по тропе, но Лису не встретили.

- Вдруг она в другую сторону пошла? Хотя зачем? — рассуждал Дэн.

Хён молчал, он упорно шёл вперёд, внимательно всматриваясь в детали и пытаясь найти следы присутствия девушки или «гостей», но ничего не обнаруживал.

«Следопыт из меня никакой» — подумал парень и остановился.

Они дошли до места, где тропа раздваивалась. Одна уходила резко вниз, а другая в пещеру.

- Куда пойдём? — поинтересовался Хён.

- Не знаю. Давай с этой чёртовой горы спустимся. Лисы тут нет, а там... - Дэн замолчал, он и сам не знал, что «там». - скорее всего, она умерла, это самое разумное объяснение.

- Почему не видели следов «гостей»? Их должно быть много, монстры поодиночке не ходят.

- Ну-у, — протянул Дэн, — место странное, вдруг мы и не должны их видеть.

- Допустим, но есть другие варианты. Предположим, она встретила людей.

- И ушла с ними? — иронично спросил Дэн.

- В этом и проблема, мы могли не услышать, как она зовёт на помощь.

- Да брось! Не спали всю ночь. Крик... - Дэн задумался — Если только, да, нет, сонную не могли.

- Ты поступай как хочешь, а я пошёл искать. — твёрдо сказал Хён.

- Не злись. Куда дальше?

- Вниз. Навряд ли в горной пещере живут люди. Ищем поселение.

Хён внимательно посмотрел вдаль и заметил тонкую синюю полосу проходящую через весь горизонт, севернее виднелись дома, и тропа, по которой они хотели спуститься, уходила в том направлении.

- Смотри — он показал Дэну — нам туда.

***

Посёлок был большим и густонаселённым, к такому ребята не были готовы: дети, женщины и мужчины разных возрастов. Их встретили радушно и повели в квартиру к главному. На все вопросы о Лисе пожимали плечами и говорили, что не видели, но, может, старик знает.

Когда они вошли тот сидел за столом и пил чай.

- Присоединяйтесь. — позвал он. - Я старейшина посёлка, зовут Григорий.

- Хён, это Дэн. Можно сразу к делу?

Старик кивнул, и Хён продолжил:

- С нами путешествовала девушка, Лиса, но исчезла. Кто-то из ваших людей мог забрать человека против воли?

- Навряд ли. Хотя не исключаю такую возможность. Я спрошу, ешьте пока.

Старик вышел, но вернувшись, не принёс никаких известий. По его словам, в посёлке Лисы нет.

- Где, говорите, она пропала? — спросил Григорий.

- В горах.

- Если не встретила монстров, то остаётся только Пак. Он мог так поступить.

- Кто это и где его найти? — спросил Хён.

- Есть один, — ответил старик, зло прищурив глаза, вспомнив о чём-то неприятном — мерзкая личность. Вы с ним поосторожней, он убить может, если что не по его. На севере, возле самой горы, создал военный лагерь, а девиц не хватает. Искать его не надо, завтра сам придёт.

- Сюда? Зачем? — поинтересовался Дэн.

- Мы в его глазах отбросы, но они зависят от нас. Склад с разными продовольственными и бытовыми товарами у нас в посёлке, — произнёс старик — а у них только еда растёт и всё. Вот и приходят к нам менять своё на наше.

- Но если Пак такой, как вы говорите, то он может склад силой отобрать? — предположил Хён.

- Невыгодно. Мы лагерь с южной стороны защищаем. У них север и восток горами прикрыт, только мост через реку приходится охранять. У нас моста нет, а в воду монстры не суются. Вы сами то встречали чудовищ? — спросил Григорий.

- Да, бывало. — хмыкнул Дэн. - Лиса придумала «гостями» называть.

- Хорошая кличка. — старик продолжил — Эти «гости» часто на южной дороге появляются, а наши парни не пропускают. Так что мы у Пака вроде приграничного гарнизона и ссорится с нами не резон.

- Он завтра точно придёт? — спросил Хён.

- Да, но правды не скажет, любят они девок силой удерживать. Она девушка уйти задумала, только понравилась Матвею и не отпустили её.

Хён с Дэном переглянулись.

- Это кто?

- Вроде заместителя, он не придёт. Они по двое не ходят.

- Ясно. Можно осмотреться в посёлке? — спросил Хён.

- Конечно, вы люди свободные, а ночевать ко мне приходите. — предложил Григорий.

На улице ребята остановились возле лавочки и присели на неё. Во дворе дома стояли качели, на которых смеясь, играли дети. По дороге, совершенно не испытывая страха, шли взрослые люди. В посёлке царила спокойная обстановка, и это удивляло, но старик парням не понравился.

- Ты ему веришь? — спросил Дэн — Скользкий какой-то.

- Дождёмся Пака и всё выясним.

- Если не скажет правду, что делать будем? Пойдём в лагерь?

- Да. — ответил Хён.

- Карту надо дополнить. Блин, я стал как Лиса. — улыбнулся Дэн и достал лист бумаги.

***

Пак задремал только под утро, поэтому проспал время подъёма. Его разбудил Матвей фразой, которую услышать мужчина точно не хотел.

- Лиса ушла.

- Куда? Как это? — спросони Пак не понял, о чём идёт речь.

- Сбежала. Ночью. Утром тётя Маша её не нашла и рассказала мне. Обыскали всю деревню. Караульные никого не видели. — доложил Матвей.

Пак поднялся с кровати и одеваясь спросил:

- Девушки что говорят?

- Тишина, если чего знают, то молчат.

- У Ланы спрашивал, она всегда в курсе событий?

Матвей задумался, а потом резко вышел из дома со словами:

- Сейчас приведу.

Пак злился на самого себя, надо было забирать ночью, а не ждать утра. Он не думал, что Лиса начнёт действовать так быстро. Видимо, узнав про братьев, решила уйти.

Матвей вернулся с упирающейся Ланой.

- Отпусти меня! Чего тащишь, на кой я вам сдалась! — кричала она, вырываясь из крепких рук.

- Иди, Паку расскажи, где ночью шаталась, да что видела. — с ухмылкой произнёс Матвей. - Лана, не дури.

Она перестала вырываться и грациозно села на диван.

- Что вы хотите узнать?

- Ты слышала наш вчерашний разговор о братьях, рассказала всё Лисе и... — начал Пак.

- Нет! — перебила девушка и храбро посмотрела в глаза.

Обычно командир невозмутимый, но сейчас был злым. Ей стало не по себе от его взгляда. Лана задрожала от страха. Матвей заметил её состояние и присел рядом, взяв за руку.

- Я не спрашиваю, а утверждаю, — продолжил Пак — расскажешь сама и я прощу, будешь отпираться — Матвей не спасёт. Я всё равно узнаю правду. Говори.

Лана посмотрела на своего мужчину, пытаясь понять, пойдёт он против командира или нет. Матвей отпустил руку. Девушка осознала, что не завоевала его сердце. Сделалав глубокий вдох, она произнесла:

- Лиса ушла за реку. Я помогла.

- Чем?

Пак боялся этого безумного поступка. Он до последнего надеялся, что Лиса сбежала через забор, ушла в горы, всё что угодно, но только не в пустыню. Эта ненормальная ушла искать смерть.

- Дала воды и фруктов. — ответила Лана, опустив голову.

- Можешь идти. — сказал Пак. - Матвей, останься.

Девушка вышла, прикрыв за собой дверь. Этот случай её напугал, и она решила, что впредь никому помогать не будет.

- Что будешь делать, пойдёшь за ней? У тебя встреча со стариком. Забыл? Это важные переговоры. — напомнил Матвей.

- Знаю. Выйди ты с ребятами в пустыню, попробуй её найти.

- Хорошо, давно не разминался. Что делать, если повезёт? К тебе или как?

- Запри, охрану приставь. Пускай до моего возвращения отдыхает. — эмоционально произнёс мужчина.

- Приглянулась? Вроде ничего особенного, у нас и красивее девушки есть. Или влюбился?

Пак хмуро посмотрел на Матвея и тот понял, что не стоит продолжать эту тему.

- А мне запретил. — хмыкнул парень, закрывая входную дверь.

***

В полдень группа мужчин вышла из ворот «Рая» и направилась в сторону «Южного поселения». Пак шёл впереди, неся на плечах огромный рюкзак, загруженный продуктами. Лисин планшет он прихватил с собой и сейчас размышлял про выводы девушки о монстрах.

Если верить записям, то у неё есть шанс продержаться с пустыни и не умереть при встрече с «гостями». Лана ничего не сказала о том, куда Лиса намеревалась отправиться. За размышлениями Пак не заметил, как дошёл до посёлка.

Группу встречал старик, сегодня он был не один, рядом стояли два парня. Хён первым заметил в руках мужчины планшет Лисы. Ещё в городе она разрисовала чехол. Парень точно помнил, что на одной стороне изображена мордочка енота, а на другой большая яркая бабочка.

- Отдай. Не твоё. — произнёс Хён.

- Ты, тот мужик, что Лису забрал? — дерзко спросил Дэн.

Глядя на ребят, Пак, понял кто они. Девушка не описывала внешность, но поведение говорило само за себя. После прочтения записей ему понравились эти парни. Хён виделся добрым и сильным, Дэн импульсивным и сообразительным, и оба преданные. Такие качества дорого ценятся в людях. Зная, как Лиса дорожит «братьями», Паку не хотелось ссориться с ними.

- Чего молчишь? Планшет давай. - Дэн хотел забрать гаджет силой, но Хён остановил.

- Где Лиса?

- Она не с нами. — произнёс мужчина, протягивая планшет.

- В лагере? — спросил Дэн.

Пак боялся этого вопроса. Он не знал, как объяснить, почему девушка не осталась в надёжном месте, потому что сам до конца не понимал, что её подтолкнуло к такому безрассудству.

- Ушла в пустыню. — и мужчина показал рукой в сторону реки.

Хён развернулся и направился к берегу, Дэн ушёл следом. Старик всё это время молча наблюдал.

- Облажался ты, ребята — не промах, а девчонка, дорога им.

- Григорий, поговорим потом. — сказал Пак и пошёл за ребятами.

Догнав у самого берега, он заметил, что парни оживлённо спорят.

- Пойдёте за ней? — поинтересовался мужчина.

- Да, я один. — ответил Хён.

- Я с тобой! — эмоционально возразил Дэн, и Пак понял о чём спор.

- Нет, ты знаешь почему, я всё объяснил.

Парень сник, он хотел искать Лису, но Хён предложил разделиться: один в пустыню, другой проверить лагерь и узнать, что происходит.

Дэн не понимал — зачем? Ясен пень, что там твориться какая-та дичь, из-за чего Лиса предпочла уйти. Но им то что? Хён решил всему миру помочь?

- Точно меня с собой не возьмёшь? Разделимся и быстрее найдём. — который раз повторял он.

- Рисковать двоим неразумно. Пустыня не степь, ты видишь — «гостей» хватает. - Хён наклонился к Дэну и прошептал — Не хочу и тебя потерять, брат.

Пак был согласен с парнем, он и сам пошёл бы, но чувство ответственности за людей не позволяло так поступить.

- Держи. — он протянул Хёну армейский нож. - Пригодится.

- Не думаю, что понадобиться, да и не умею.

- Бери, знаю ваши теории о монстрах, читал дневник, но лучше пусть будет у тебя. — сказал Пак, потом добавил — У меня ещё есть.

- Спасибо, в таком случае возьму, но я тебе ничем не обязан.

Хён развернулся и вошёл в воду.

- Бывай, командир — произнёс Дэн, когда Хён вышел на другой стороне — В гости не жди. Не хочу знать, что за дичь у вас твориться.

- Ты о чём? - Пак не понимал.

- Прикидываешься или действительно не догоняешь? Думаешь Лиса просто так ушла? Если бы всё норм было, она с тобой пришла бы, а так... Всё, мне неинтересно, я пошёл.

Дэн скрылся из виду, а Пак ещё долго стоял возле берега, пытаясь понять, что могло напугать девушку.

***

Хён двигался вдоль реки на север, он подумал, что Лиса не станет отдаляться от берега. Пришлось идти медленно, как и сказал Пак «гостей» много. Чтобы продвигаться быстрее — пользовался ножом. Сначала было неприятно, но он старался держать в голове мысль, что это нелюди, и жалеть их не стоит.

К вечеру Хён выпил всю воду и теперь размышлял, что делать. Необходимость пополнить запас вынуждала вернуться. На горизонте показалась группа людей. Это Матвей с парнями прочёсывали пустыню. Они прошли северную сторону и теперь искали Лису в южном направлении. К вечеру люди устали, вода заканчивалась, и Матвей принял решение вести группу к берегу. Заметив силуэт человека, они направились к нему. Высокий, крепкий парень держал в руке армейский нож, похожий на тот, что Пак носил с собой.

- Здорово, ты откуда? — спросил Матвей.

- Сам, кто будешь? — ответил Хён вопросом на вопрос.

- Это нож нашего командира, на складе таких нет. Где взял?

Хён понял, что они из лагеря, все вооружены и в хорошей физической форме.

- Пак отдал. — ответил Хён и стал ждать, что будет.

- Лису ищешь, — не спрашивая, а утверждая, произнёс парень — мы тоже. Я Матвей.

- Хён.

- Брат значит, а второй где?

- В посёлке остался.

- Рисковый ты. Правда, сестрица твоя тоже на всю голову отшибленная. — потом Матвей предложил — Пошли с нами, нечего ночью по пустыне шататься.

- Я должен её найти.

- А кто спорит, утром опять выйдем. Сегодня весь берег прочесали. Подумай сам, что лучше?

Хёну не хотелось прерывать поиски, но он понимал, что без воды не выживет, да и в одиночку двигается медленно, с группой получится быстрее.

- Согласен.

- Вот и ладненько.

Матвей повёл всех вдоль реки к мосту. Перейдя на другую сторону и распустив ребят предложил Хёну остановиться у него дома, подумав, что с Паком они поругаются из-за девчонки. Лану на сегодняшнюю ночь спровадил в дом к женщинам, чтоб не мешала и не подслушивала разговоры. За ужином он узнал о повадках «гостей» и о приключениях этой троицы. Хён не стал выделываться, видя, что к нему относятся радушно, и просто всё спокойно рассказывал. Сам он не стал задавать вопросы, понимая, что «в чужой монастырь со своим уставом не лезут», да и время не подходящее. Его задача — спасти Лису, а разобраться, почему она так рискнула можно и потом. Ещё он понял, что Дэн остался в «Южном поселении».

«Может и к лучшему с его импульсивным характером.» — подумал Хён.

Вспомнив, что в планшете у Лисы есть карта, решил дополнить тем, что узнал о мире от Матвея. Гаджет засветился на последней исписанной странице, где Лиса рассказывала о пути в горах. Бегло читая, он не сразу заметил, что стиль письма изменился.

- Что это? — удивлённо воскликнул Хён и снова перечитал написанное.

«Лиса, почему перестала мне писать? Я чем-то тебя обидел? Ответь мне, пожалуйста. Лиса, где ты?"

***

Это было невероятно сложно. Как только Лиса отошла от берега, стало холодно. Пустыня — место не для слабаков. Ещё и «гости» нарисовались на горизонте, пришлось остановиться и ждать, когда они скроются.

Чем больше девушка продвигалась вглубь, тем чаще их встречала. Пришлось идти с ними в одном темпе. Лиса переживала, что утром её догонят люди из «Рая».

С первыми лучами солнца начался ад. Ночной холод сменила невыносимая жара, песок раскалился, пить хотелось постоянно, пот стекал по всему телу. Лисе пришлось снять футболку и завязать на голове, но теперь она вынуждена идти в плотной куртке, отчего стало ещё жарче.

«Блин, я не всё продумала, зачем поспешила, могла день потерпеть эту тиранию. Прям как Дэн понеслась куда-то сломя голову. Хён бы нашёл правильное решение. Где вы, ребята? Надеюсь выбрались и у вас всё хорошо.»

К вечеру показалось, что она ушла далеко на запад и пора поворачивать, половина воды выпита, а где взять новую не знала. Ночью её оставили последние силы, Лиса упала на песок и уснула.

Сон четвёртый.

«Снова я здесь. Интересно, почему перестала просыпаться, хотя понимаю, что это сон?! Стоп, в первом парень говорил про троллейбус и резиденцию. Надо найти ту площадь, но как? Думай Лиса, думай, иначе сдохнешь в пустыне. Каша в голове, не понимаю, что делать. Так, успокойся, дыши медленно — вдох-выдох, вдох-выдох... Осмотрись. Однажды погорячилась и к чему привело? Твоя тушка валяется на песке и надеюсь "гости" не споткнуться об неё. Найти того парня? Он хотел что-то рассказать, но не успел. Точно, это самое разумное решение.

Вокруг всё незнакомо, надо осмотреться и понять где я. Узкая улица, несовременные дома, предположу, что это старая часть города. Он живёт в новой. Пойду искать реку. Где все люди? Бесконечные переулки. О! Человек! Надеюсь я могу разговаривать.

- Простите, подскажите пожалуйста, как пройти к набережной?

Уф, пронесло, а то подумала, вдруг без него не получится говорить.

- Здравствуйте. Идите по улице не сворачивая, и выйдите к реке.

- Спасибо.

Милая женщина. Все, кого я видела — вежливые. Почему так? Вообще, никого не встречала с отталкивающей внешностью или поведением, даже в этой чёртовой больнице, если подумать медсестра была приятной в общении.

Ох, дошла! Что у нас здесь? М-м-м, причал, но другой, не тот, что видела ранее. На противоположной стороне — современные здания. Мне туда. А-а-аа, у меня денег нет! Чего делать? Постою, посмотрю, может, идея появиться. Мост! Точно, найду его.

- Девушка, вы едите?

- А?

- Проходите, места ещё есть.

Сами зовёте. Почему никто не спросил билет? Так, они ни у кого ничего не проверяют и кассы я не вижу! Ладно, расслаблюсь. Если на выходе спросят, прикинусь дурочкой. Не повезут же обратно? В худшем случае сдадут полиции, в лучшем — обругают и высадят.

Быстро плывём. Старый город красиво выглядит с реки, много белоснежных ажурных зданий, зеленых насаждений. Гармонично построено.

Чего, приехали? Э-э-э, я просто вышла! Они бесплатно перевозят людей? Повезло. Куда теперь? Что спросить? Про больницу, озеро или выставку. Не знаю, что лучше.

Вдоль реки тянется оживлённая дорога, на другой стороне сквер и за ним стеклянное здание. Направлюсь туда.

- Здравствуйте, пожалуйста, помогите перейти дорогу.

Чего? Какой маленький мальчик. Почему один? Надо ответить.

- Конечно. Где родители?

Блин! Такое можно спрашивать? Он просил помалкивать, но этому пацану на вид лет пять!

- Они на работе, а у меня тренировка.

- Постой, точно, я тебя на пароме видела. Родители не бояться одного отпускать?

Эм, не смотри на меня так удивлённо, кажется я что-то не то ляпнула.

- Почему они должны бояться? Спасибо, тётенька.

Убежал. Он явно не понял, о чём я спрашиваю. Здесь так безопасно, что дети одни ходят? Он направился к стеклянному зданию. Ясно, какой-то спортивный объект. Пройду через сквер, как и хотела.

- Девушка, простите, вы не спешите?

- Нет.

- Присмотрите за малышкой, пожалуйста. Если будет плакать — покачайте коляску, и она успокоится. Я дочку заберу с занятий.

- Хорошо.

Просто сказать, что удивлена, значит, ничего не сказать. Я в ауте от происходящего. Блин! Оставила ребёнка незнакомому человеку. Удивительное доверие к людям. Странный мир, хотя в этом что то есть: спокойная, размеренная жизнь. Интересно, они развлекаться умеют? Всё так приторно-сладко, но мне нравится, у нас бы так. Ах, мечты!

- Спасибо, мы вернулись.

- Подскажите, где-то недалеко есть большое озеро?

- Да, за зданием ландшафтный парк, пройдите через него и увидите.

Надо было и про больницу спросить, правда, я номера не знаю или называния. Сама разберусь, ещё привлеку ненужное внимание. Всё-таки я дитя своего мира и до безграничного доверия мне далеко. Если расслаблюсь и одену розовые очки...вдруг...да нет. Суматоха в голове, во всём ищу подвох.

Парк? Хм, ландшафтный? Много дорожек, но фонарей не вижу, хотя, если относится к природе бережно и стараться не нарушать экосистему так и надо.

Птицы поют. Милые птахи, мне вас не хватает. Приятно и насекомые на раздражают. Я соскучилась по всему этому. Точно! Наверно у нас такие же было когда-то. Куда всё делось? Ах да! Мы с Хёном решили, что находимся в симуляции.

Чёрт, у меня мелькнула мысль: вдруг этот мир наш, тогда почему мы там? Наказали? За что? Так-то логично: если человек провинился его должны наказать. Не могут здесь все быть такими милыми. Ах-ах, мы бунтари, сидим в тюрьме, а я получается нарушитель, вечно сбегающая во снах. Смешно. Наши тела реально в симуляции? Если умираешь, что происходит?

Озеро, похоже на то, что видела, такое же огромное. Откуда вкусно пахнет? Кафешка! Попробовать чего-нибудь взять? Вдруг еда тоже бесплатная! Меня уже ничем не удивишь. Народу заметно прибавилось, играет приятная музыка. Может не рисковать? Оу, живот урчит.

- Девушка, что будете?

Какой симпотный, улыбашка. Заигрывает? Хочу чтобы это был мой мир. Остаться в нём, познакомиться с красавчиком, приятно провести время. Интересно, если я не проснусь, то умру и попаду сюда? Блин, неправильные мысли, нельзя думать о смерти. Лучше пойду.

- Спасибо, ничего не нужно.

Ушла Лиса, ушла быстро, не смотри на него, давай двигай ногами, иначе доиграешься. Не зная правил - действуй осторожно. Так, а это что? Пляж, за ним мост. Он-то мне и нужен. Сверху лучше видно. Компания отдыхает. Подойду к ним.

- Ребят, привет. Я не из этого города. Как пройти на выставку?

- Привет. На какую?

- Мне не совсем она нужна. Недалеко от неё знакомый живёт.

- Адрес знаешь?

- Нет, только как дойти, прошлый раз он встретил меня.

А-а-а! Чего болтаю, пацаны улыбаются, решили, что навязываюсь. Да пофиг! Пусть думают что хотят, главное, что б помогли.

- Опиши, чего видела.

- Если смотреть на выставку за спиной дорога, рядом холм и озеро.

- Этого мало, город большой.

- Недалеко больница с гаргульями на входе. Мост через железную дорогу...

- С этого начинала бы. Переходи на другой берег и сворачивай направо, увидишь тропу, ведущую наверх.

- Спасибо.

Оу, интересные книги лежат. Одна «История Терриус», вторая — «Мифы и легенды Терры» Как бы с ними остаться, потусить. Хочу почитать и узнать побольше о мире".

***

Лиса проснулась от невыносимой жары. «Гостей» рядом не видно.

- Вот это я поспала. — не боясь произнесла она вслух.

Потом выпила воды и побрела на юг.

Она потеряла счёт времени: утро, день, вечер, ей было всё равно. Вода закончилась идти стало сложнее. Она уже ничем не отличалась от «гостей», также заторможенно передвигалась, тяжело и хрипло дыша. Над головой палящее солнце, под ногами песок. Куда сворачивать? Границы реальности стёрлись.

Ей захотелось встретить ребят из «Рая».

Умирать страшно.

Пытаясь вернуться к реке, Лиса окончательно сбилась с пути и потерялась в бесконечных песках. Шаг, другой. Ничего не слыша, она плелась с закрытыми глазами, не видя, как рядом с ней бредут «гости». Шаг, ещё один, в голове пусто, мысли ускользали, как песок сквозь пальцы.

- Пить. — прошептала она пересохшими губами и приоткрыла глаза.

- А-а-а! — закричала девушка.

Повсюду монстры, страшные, вонючие: справа, слева, впереди. Куда бы ни падал взгляд — они.

Лиса дёрнулась в попытке бежать и упала. Последнее, что запомнила девушка, — как страшная зеленоватая морда с огромными клыками, нависает над лицом.

Глава 6

В реальном мире.

Чень смотрел на полученные данные и хмурился. Полгода назад, его жена Рея, торжественно заявила, что отыскала планету из мифов и сказок, которые читают детям. Она страстно верила — в этот раз никакой ошибки.

- Сколько ошибочных полётов совершенно по подобным координатам? И всё тщетно. Я вымотался.

Рея обиженно взглянула на супруга, в глазах появились слёзы.

- Ты уверена, что это она? — устало спросил Чень.

- Конечно! Послушай, помнишь начало мифа? На самой окраине вселенной находится маленькая планета. Она сияет в ночи, отражая свет огромной звезды. Прекрасная голубая планета, что несёт жизнь через пространство и время. Там возникли наши пращуры. Взгляни на голограммы, это она. - Рея включила панель.

- Действительно, голубая. Где находится? Что с показателями жизни?

- Много разных форм, а по составу атмосфера похожа на нашу. Полетели, пожалуйста! Всего полгода и мы на точке. Кстати, я представила полученный данные Маркусу, и он согласен полететь с нами.

- Интересно, что его соблазнило? Сам не вылезает из лаборатории, некогда в гости зайти, и вдруг такое рвение.

- Не говори так. Он согласился с выводами, и ему любопытно побывать на ней.

Маркус был их общим другом и одним из первых создателей симуляторов, в которых невозможно отличить игру от реальности. Время от времени за основу сюжета он брал истории из сказок, и тогда мир выходил непохожим на тот, в котором они живут. Его игры стали чрезвычайно популярны.

- Хорошо, уговорила.

***

Долетели без происшествий, по прибытии Чень отсканировал пространство планеты.

Маркус тихо ступил на капитанский мостик и встал рядом с другом. Чень с хмурым взглядом протянул ему лист с полученной информацией.

- Что думаешь?

- Не знаю, скорее всего, что-то случилось.

- Я запустил дрон вокруг планеты, скоро должны поступить новые данные.

Они сели в кресла и стали терпеливо ждать. Маркусу было грустно. Нет, его не расстроило потраченное время, он скорее переживал за живых существ, что должны были встретиться.

Согласно мифам и сказкам, на Тере существовали гигантские трёхголовые ящеры, огромные птицы со светящимися перьями, которые в момент смерти сгорали и возрождались из пепла. Так много всего хотелось познать, но не это главное.

Его волновал вопрос, где все люди, что их раса оставила на планете? Это уже не миф, а правда. Согласно учебникам, первоначально они жили в ином мире. Где он находится, никто не ведал, данные утеряны и отыскать их не смогли. На Тере встретили другую разумную форму жизни. Эти люди были «младенцами» в их глазах, но какой-то период они существовали сообща, а затем поняли, что замедляют развитие местных. Единогласно приняв трудное решение - отыскать себе новую планету для обитания.

Оставив Теру аборигенам, они улетели в неизвестность. Длительное перемещение по вселенной от одной точки к другой вымотало людей, пока однажды, они не нашли свой новый дом, назвав его созвучно с предыдущим — Терриус.

Из всего прочитанного Маркуса будоражил вопрос, каким образом они появились на Тере? Если прилетели, то откуда? Крупные учёные размышляли и пытались найти объяснение, но всё безрезультатно.

Поэтому Маркуса заинтересовал полёт, он рассчитывал на месте получить ответы на вопросы.

***

Наконец, на панель стали поступать данные, пришла Рея, и все трое внимательно следили за появляющимися буквами и цифрами. После прочитанного стало понятно, живых осталось мало, но они есть.

- Что будем делать? Их нельзя бросить. - Рея тяжело вздохнула.

- Я и не собираюсь улетать. — отозвался Чень. - Спустимся и посмотрим на месте, как помочь.

- Я пойду, — сказал Маркус — захвачу с собой доктора Тепру и ещё пару ребят из команды. Сойдём в этом месте.

Он ткнул пальцем в точку на экране панельной доски, где больше всего светилось зелёных огоньков, а значит, в этом месте наибольшее скопление организмов.

- Мы с доком разберёмся, что да как с живыми, другие в это время поищут что-нибудь полезное.

- Хорошо. — согласился Чень — Спрошу у команды, кто пойдёт.

- А я к доку. Спустимся сегодня.

Через час в капитанской рубке пять человек активно обсуждали план действий. Рея ушла готовить посадочный челнок. Все были взволнованы, это первый мир, что они обнаружили с живыми существами. И неважно кто — разумные люди или иные представители. Основная задача — понять, чем они могут помочь.

***

Команда, побывавшая на планете, вернулась раньше, чем планировала.

- Что случилось? — спросила Рея.

- Они умирают. — ответил Маркус. - Мы оставили весь запас кислорода, что взяли с собой, и показали, как пользоваться.

- Они знают наш язык? — удивился Чень.

- Нет.

- Как выглядят?

- В точности как мы, чуть-чуть ниже ростом и аура отличается. Док забрала первые данные и сейчас пробует их понять.

- Ладно, тогда дождёмся её и совместно подумаем, что можем сделать для этих людей.

- Мы отыскали что-то похожее на носитель информации, попробую считать его. — произнёс Маркус и ушёл.

- Я незамедлительно вышлю всё имеющийся данные экологам-инженерам на Терриус. Надеюсь, планету ещё можно спасти.

***

Маркус сидел перед экраном и пытался понять увиденное. У него получилось открыть файл. Звук неслышно, но картинка просматривалась чётко. На экране отображён мир, быть может, так планета выглядела раньше. Пейзажи сходны с Терриусом: деревья, дома, дороги и две расы воюющие друг с другом. Одни — люди, другая непонятные существа, немного похожие на те, что он придумал для своей игры, основываясь на мифах Теры.

Неужели это и правда она? Что произошло за полгода?

Через два часа у Маркуса был готов план.

Чень начал первым.

- Хороших новостей нет. Дрон показывает, что количество живых сократилось и помочь может только эвакуация с планеты, но есть проблема. Мы не в состоянии обеспечить стольким людям питание и жильё. Корабль не рассчитан на такое количество. Из хорошего - экологи вылетают и берут с собой корабль-дом, правда прибудут только через шесть месяцев.

- Чень, у меня идея, но нужна помощь дока.

- Я готова, что предлагаешь? — откликнулась Тепра.

- В спортзале, убрав тренажёры, получится уложить человек сто из расчёта 2 кв. м. на одного. — сказал Маркус.

Все нахмурились, не понимая, к чему он ведёт.

- Я хочу погрузить людей в игру. Когда человек в симуляторе, снижается потребление кислорода и питания, все процессы замедляются. Это сон, но он отличается от обычного. Док, у нас хватит поддерживающих растворов?

- Да. Я всегда беру с большим запасом. — ответила Тепра.

- Этим мы снимаем проблему питания, но нагрузка на кислородный фильтр повысится. Чень, корабль выдержит?

- Думаю, да.

- Отлично.

- Идея хорошая, — перебила Рея — но мы не сможем спасти всех.

- Я понимаю, но других нет.

- Маркус прав, — поддержала его Тепра — лучше так, чем смотреть, как все умрут. Люди не выживут на планете до прилёта корабля — дома, а так мы спасём хотя бы кого-то.

- Маркус, как работает игра? Расскажи подробно, я никогда не интересовался. — просил Чень.

- Первоначально человеку вводим снотворное, устанавливаем датчики на голове и загружаем обучение межгалактического языка. Его до сих пор не все знают на Терриусе, поэтому я ввёл в первичную загрузку. Затем сознание человека перемещается в симулятор. В нём он испытывает голод, жажду, чувствует жару, холод, боль, короче всё как в реальности. Есть один нюанс — память частично блокируется, но восстанавливается, как только человек выходит из игры, при этом все воспоминания, навыки и полученный опыт остаются. К сожалению, я прихватил только одну — в жёстких климатических условиях противостояние иной расе.

- Другой нет? Им бы просто выжить, а не бороться с кем-то. — поинтересовалась Рея.

- Нет, но я могу снизить агрессивность монстров. Не смотри на меня так, полностью убрать их нельзя, появятся ошибки и неизвестно чем всё закончится. Мне и так придётся синхронизировать игру с аурой и мозговыми импульсами местных. Тепра поможешь?

- Конечно, можем сейчас начать.

- Как ты понимаешь, что с человеком всё в порядке? Есть какое-то средство общения или слежения? — спросил Чень.

- При первом пробуждении каждый найдёт планшет. Всё написанное в нём я увижу. Также люди отображены на экране зелёными точками с присвоенным ником. Док будет наблюдать за физическим состоянием в реальности, обычно в этом нет необходимости, но перестрахуемся. В симуляторе есть одна вставка — перед первым пробуждением каждому приснится сон, в котором я объясняю, как перезапустить игру или выйти из неё. Хочу немного изменить текст, люди не должны знать, что это симулятор, ведь им придётся там жить, пока не прилетит корабль. Или мне лучше самому зайти?

- Нет, я категорически против, — возразила Тепра — аура Терриянцев подавит ауру аборигенов. По полученным данным у них меньше нейронных связей и медленнее скорость. При прямом контакте большая вероятность перегрузки мозга, что приведёт к смерти игрока. Маркус, я как доктор, запрещаю тебе прямое общение, пока не буду уверена в безопасности.

- Решено! - Чень встал — По очереди забираем оставшихся в живых с планеты и по мере поступления вводим в игру. На корабле один челнок, рассчитанный на 4, значит, каждый раз понимаем по трое. Начнём с места, где наибольшие количество выживших. Тепра летишь со мной, я буду перевозить людей, ты ждать на планете. Усыпляй всех ещё там, чтоб от испуга не начали сопротивляться. Кого успеем, того спасём. Маркус, ты работаешь здесь. Учитывай опасения Тепры. Если все согласны — за дело.

***

Подъём занял шесть дней. Показатели кислорода снижались и многие умирали, не дождавшись помощи. Маркус перестал спать, он без остановки загружал людей в игру. Когда планета опустела, в спортивном зале на полу лежало 103 человека.

Тепра не сразу заметила проблему — люди умирали в игре. При встрече с монстрами у некоторых от страха останавливалось сердце и аура затухала. Кого-то Тепра успела реанимировать, кого-то нет. Маркус попытался решить проблему, и тоже не смог. Мозг людей был слабым. В итоге осталось 87 человек. Многие из них хотя бы раз встретили иную расу и выжили. Теперь Терриянцам оставалось только ждать прилёта экологов и наблюдать.

***

Сон-вставка прошёл успешно: люди увидели, услышали, то, что было запрограммировано. Кроме одной девушки.

«Ошибка?» — удивился Маркус.

Каждый игрок появился во сне на остановке, только не она. Датчик зафиксировал девушку на другой стороне площади, но так она не сможет получить нужную информацию, ведь NPS в образе Маркуса появляется возле заданной точки перемещения.

Несмотря на запрет дока, парень решился войти в игру и лично найти странную девушку.

В игре

- Где ты? — тихо проговорил Маркус.

Он вышел на площадь и начал внимательно вглядываться в проходящих мимо NPS. Статисты ничем не отличались от обычных людей, а вся окружающая обстановка — точная копия его родного города. Среди хаотично двигающийся толпы, Маркус заметил одиноко стоящую девушку, удивлённо смотрящую по сторонам, и он подумал, что статист не может так себя вести.

- В моей игре нет туристов, значит, это она.

Маркус подошёл к девушке, взял за руку и повёл к остановке, стараясь не показывать лица. Удивительно, но она пошла не сопротивляясь и ничего не спрашивая.

Проходя мимо причала, Маркус подумал о доме и зачем-то произнёс:

- Это паром. Я живу на другой стороне, мы сейчас в старой части города.

«В гости зову! Мне нужно только показать, где резиденция и остановка. Всё равно в реальности на Терриусе встретится не сможем. Интересно, как она? Всё ли хорошо или Тепра права и мозг не выдержит прямого взаимодействия? Но девушка спокойна. Может док ошиблась?»

Они подошли к вратам резиденции, откуда хорошо просматривалась нужная остановка.

- Нас сейчас не пустят, когда будет страшно, просто зайди во дворец за этим садом. — сказал Маркус, затем, положив руки на плечи, развернул спиной к себе так, чтоб она его не видела.

«Стоит спокойно, слушает внимательно, не дрожит, не пугается. Вроде всё в порядке.» — подумал он и продолжил.

- Видишь остановку, 56 троллейбус, на нём доберёшься до дома.

Маркус убрал руки и скрылся в тени дерева. Девушка повернула голову, посмотрела по сторонам, пытаясь увидеть парня. Никого не найдя, она направилась к вратам. Маркус остался на месте и продолжил наблюдать.

- Любопытная, сказал же домой вернуться. Куда её понесло? Хорошо, что резиденцию закрыл. Хочет на стену подняться?

Маркус улыбнулся, ему понравилась девушка, и он решил дождаться и увидеть, как она сядет в автобус, но всё пошло не по плану.

Девушка пошла за караульным и исчезла. Маркус удивился. Такой выход из игры предусмотрен, но им воспользоваться могли не все.

- Почему? Как?

***

Парень «осознал себя» и очутился в реальности. Скинув все датчики, он побежал в зал искать это странное создание. Тепры не было на месте, вместо неё дежурил другой. Парень остановился, сделал невозмутимое лицо и спокойно спросил.

- Всё в порядке?

- Да, никаких изменений.

Маркус пошёл вдоль рядов, внимательно всматриваясь в лица. Он быстро её нашёл, эти рыжие волосы и тонкие черты врезались в память. Девушка лежала спокойно и ровно дышала.

«Слава небесам, с ней всё в порядке».

***

Сегодня Маркусу необходимо совершить ментальное путешествие домой. Его другу стало плохо, и он обещал навестить. Поэтому с утра попросил Ченя понаблюдать за игроками вместо него, а сам ушёл в каюту и лёг спать.

Тело Маркуса осталось на корабле, а душа отправились на Терриус в родной город. Это был популярный способ путешествия, для тех Терриянцев, что не любили перелёты. Достаточно знать место в которое хочешь попасть и душа перелетала без каких-либо сложностей. Во время перемещения формировался клон-фантом и для посторонних ты становился видим, осязаем, и сам всё чувствовал по-настоящему. Когда хотел вернуться — применялась та самая техника «осознания себя». Душа спокойно возвращалась в родное тело, а фантом исчезал.

На Терриусе.

Маркус появился возле железнодорожной станции. На другой стороне он заметил выставочный комплекс и понял, что попал не в то место, куда собирался.

- Я промахнулся? Мне в больницу надо. — недовольно проворчал парень и направился в сторону выставки.

Переходя дорогу, он заметил знакомую фигуру и от удивления резко остановился.

- Не может быть!

Маркус смотрел на девушку, не веря своим глазам. Прочитав дневник, он знал, как её зовут.

«Я не ошибаюсь, это Лиса.»

Парень подошёл к девушке, уже не скрывая лица. Его волновал вопрос — как она здесь оказалась? Это не игра, а город на Терриусе.

- Идём, мой дом близко, только проведаю друга в больнице. Это рядом. Взгляни, у подножья холма большое озеро, на другой стороне из-за деревьев выглядывает кровля. Нам туда. — произнёс Маркус и повёл Лису к больнице.

Дойдя до места, парень рискнул оставить девушку возле входа, а самому навестить друга и извиниться за столь короткое посещение. Он отсутствовал десять минут, но она умудрилась исчезнуть.

- О небеса, за что мне всё это?

***

Когда душа Маркуса переместилась в тело, то сразу пошёл проверить Лису.

- Всё также спокойно и безмятежно спит. — задумчиво произнёс он, рассматривая лежащую в зале девушку.

Вернувшись к себе парень открыл её дневник.

«Ты, чёртов придурок, почему не сообщил, что это психушка, зачем оставил одну? Я бы не пошла в неё, а дожидалась на улице. Трудно было сказать? Знаешь, как неприятно! Отчего они решили, что я больна? Люди сами в подобные клиники являются? Как же бесишь!... Лиса, успокойся, остынь, это сон, лучше поведаю о вчерашнем дне...»

- Ругаться то зачем! - Маркус засмеялся — Интересно, как ты умудрилась из игры попасть на Терриус? Как работает твой мозг? Почему не можешь говорить? Странно.

Парень решил никому не рассказывать о случившемся, а самому наблюдать за Лисой.

Потянулись однообразные дни, люди продолжали жить в игре. Маркуса огорчало, что не многие пользовались планшетом, и приходилось внимательно следить за перемещением точек и отслеживать, чтобы игрок возвращался без задержек, когда умирал от монстров. Проблем не возникало. Он всем присвоил ники, какие-то придумал сам, какие-то взял из дневников, и теперь мог точно знать, кто где находится.

Маркус с интересом читал записи Лисы, девушка подробно описывала происходящее. Ещё двое вели дневник — один некто Пак, другой Григорий. Три человек пытались что-то писать, но не регулярно и очень кратко, поэтому информации из их дневников поступало мало. Некоторые включали планшеты, но ничего не записывали. Остальные даже не брали в руки.

Сегодня Маркусу опять необходимо отлучиться на Терриус к родителям. Как и в прошлый раз, он оставил Ченя вместо себя и погрузился в сон.

На Терриусе.

Родители жили в черте города, в частном доме, в живописном месте. Недалеко находился большой сосновый лес, вдоль которого протекала быстрая река с порогами. Маркус ушёл после ужина, но прежде чем вернуться, решил прогуляться по лесу. Солнце клонилось к закату, и птицы перестали петь. Тишина заполняла всё вокруг, только шум с реки доносился до слуха. Парень решил пройти вглубь по тропе, как вдруг заметил силуэт человека. Маркус остановился.

- Опять она! — тихо произнёс парень и пошёл навстречу.

Он очень обрадовался, увидев девушку. Она стояла на тропе как лесная фея, покрытая лёгкой дымкой тумана, невероятно красивая и нежная.

- Привет, Лиса.

Девушка удивлённо вскинула бровь. Маркус протянул руку к её лицу и дотронулся до губ. Он сам не понял, зачем так поступил, но...

- ...пальцем? Ух ты! Я могу говорить! Так, не смейся. Почему бросил меня возле больницы? И вообще, где мы?

- Не ругайся.

Парень не смог сдержать улыбку. Она так эмоционально среагировала, только почему молчала до этого момента Маркус так и не понял.

- Прежде чем станешь возмущаться за прошлый раз, позволь отвести тебя в одно красивое место и поговорить.

- И почему я должна слушаться?

Он не ответил. Ему захотелось показать девушке море, вдруг на их планете нет большой воды.

«Ей должно понравиться.» — подумал Маркус.

Выйдя к утёсу, он прижал Лису к себе спиной и, закрыв ей глаза, повёл к обрыву. Она шла спокойно, не пытаясь отбросить ладони и ничего не спрашивая. Маркус опустил руки...

- И правда красиво!

Лиса улыбалась, в лучах заходящего солнца её волосы ещё ярче заиграли красками.

- Так и думал, что тебе понравится. Посидим в кафе?

- Может, на пляж? Хочу послушать шум волн.

- Конечно, всё, что пожелаешь, всё сделаю.

Они спустились к берегу и сели на песок возле самой кромки воды. Волны набегали друг за другом, создавая музыку. Ему не хотелось рушить такой момент, но нужно серьёзно поговорить.

- Лиса, тебе многое непонятно, что могу — расскажу, только не задавай вопросов, и так нарушаю правила.

- Какие? Кто придумал?

Маркус закачал головой: он не успеет всё объяснить, кто знает, когда она уйдёт. Скорее всего, Лиса и сама не понимала, как попадает на Терриус, поэтому нужно быстро сказать главное, но сначала...

- Сначала прости меня за больницу. Я не думал, что ты войдёшь в неё. Это, действительно, лечебница для людей с разными проблемами нервного характера. В неё приходят сами, ты могла не заметить, но я вошёл в соседнюю дверь. Их две: одна для пациентов, другая для посетителей. Ты вошла в ту, что для больных и медсестра подумала - тебе требуется помощь. Ничего бы страшного не произошло, но больше так не делай, пожалуйста. Если я тебя где-то оставил, просто жди. И старайся не разговаривать. Попытаюсь тебе объяснить, что происходит, только вкратце...

- Как тебя зовут?

Маркус не успел ответить, Лиса исчезла.

***

Вернувшись, он первым делом открыл записи и начал читать: «Что ты хотел рассказать? И ещё, откуда знаешь имя? Столько вопросов и нет ответов. Мне грустно. Какие правила нарушаешь? Вдруг тебя накажут, и мы больше не встретимся! Что это за мир и где?»

Маркус захотелось ответить, поэтому он стал менять программу так, чтобы тоже мог писать, и в игровых планшетах отражались его записи. К тому времени как у него получилось изменить коды, Лиса перестала писать. Через двое суток Маркус заволновался и начал постоянно проверять всё ли в порядке с девушкой в реальности.

- Я устала повторять, показатели в норме. Она тебе понравилась? — спросила Тепра.

Маркус ничего не ответил, он взглянул на спящую девушку и ушёл к себе. Её зелёная точка мигала в зоне пустыни.

Почему она ушла одна, в такое страшное место? Это опасно.

Парень написал в дневнике, в надежде, что ему ответят: «Лиса, почему перестала писать? Ты обиделась на меня? Лиса, где ты?»

На следующий день зелёная точка под ником Лиса исчезла с игрового поля.

Глава 7

Что-то меняется.

К ночи вернулся Пак и узнал, что Матвей привёл Хёна, а значит, Лису они не нашли. Весь день мужчина думал о причинах её поступка, но так и не смог понять. Тогда он решил посоветоваться с тётей Машей и попытаться выяснить, что не так в деревне.

- Разбудил?

- Я поздно ложусь. Чего хотел?

Пак не знал, как начать разговор.

- Можешь объяснить, почему Лиса ушла?

- Целый день думал? Ох, парень, с виду умный, но когда дело доходит до женщин, ты полный ноль. — произнесла тётя Маша, качая головой. Видя, что он молчит, продолжила. - Всему виной правила. Можно же по-другому организовать всё.

- Как? Я не знаю. Только жёсткая дисциплина и беспрекословное подчинение помогло выжить в пустыне.

- Ключевое слово — в пустыне! Там это оправдано и спасибо тебе, что все выжили, но здесь, ты создал военный лагерь, а не рай и женщины — рабыни.

- Не утрируй. По существу говори, что не так?

- Твоё отношение. Ты считаешь женщин — обузой. В этом мире тяжёлая жизнь и наша безопасность зависит от силы и умений мужчин, но девушки забрали на себя всю заботу о быте. Все равны, любая обязанность имеет ценность и не стоит принижать друг друга. Но мальчики у нас свободные, а девочки в полном подчинении. Бояться шагу ступить из-за страха быть наказанными.

- Какое наказание? Ты о чём?

- Как же, Матвей сразу объявил, что ты приказал девушкам, за малейшую провинность, отрабатывать в домах ребят.

- Я не говорил такого. Все должны работать — это да. Иначе мы не выживем, но для урегулирования конфликтов среди женщин у меня есть ты. При чём здесь наказание! Ты сама должна решать, как управляться с ними.

- Получается, Матвей обманул? Хорошо, пока этот вопрос оставим. Тогда, что насчёт запрета на общение. Почему девушкам нельзя по деревне ходить?

- Для их блага! Ребята молодые, горячие. Сама понимаешь. Я специально ввёл тренировки в пустыни, так они напряжение снимают.

- Нет, ты не понимаешь! Запретил людям встречаться, общаться, ходить, куда захочется.

Пак задумался. Он верил, что поступает правильно и так лучше для всех, но, сейчас слушая рассуждения этой мудрой женщины, начал сомневаться.

- Почему девушки не жалуются мне?

- Разве не знаешь? Кто-то боится до дрожи, кто-то боготворит.

- Почему сама ничего не говорила?

- Пак, давай начистоту, ты не очень-то интеруешься делами людей. Тебя волнует только безопасность и снабжение.

- Почему сейчас сказала?

- Спросил, я ответила. Ты хороший парень, но немного увлёкся игрой в спасителя.

- Получается, в глазах людей я монстр. — понуро произнёс Пак.

- Нет. Но я рада, что побег девушки сподвигнул тебя заинтересоваться.

- Иди отдыхай, только прежде, позови Матвея. Хочу поговорить. — сказал Пак.

Заместитель пришёл быстро и с порога стал оправдываться.

- Мне тётя Маша всё рассказала. Она меня не так поняла, я не приказывал отправлять девушек в дом к парням. Хотел только, чтобы они ни ленились. Знаешь же какие девицы, дай им волю — на шею сядут. Я боялся, что они перестанут слушаться старшую. Молодые, наглые, а так, ты не думай, парни не маньяки какие то, если чего и было, то только по обоюдному согласию. Я считал, что девчонкам самим нравится: выпить, расслабиться. Малышку Кристину и пальцем никто не трогал, она только помогала с уборкой в доме. Остальные девушки — взрослые и сами за себя решали.

- Почему тогда наказание заключалось в прислуживание парням?

- Не знаю. Я не помню, как точно выразился, но уверен, что тётя Маша ошиблась. Пак, ты же знаешь меня. Я уважаю женщин.

- Завтра с утра, собери всех возле моста.

- И часовых?

- Да. Деревня окружена забором, ничего не случится.

Матвея вышел, а Пак до утра писал правила проживания в деревне.

***

Утром толпа людей собралась вдоль берега. Народ перешёптывался, не понимая, что их ждёт. Пак вышел вперёд и заговорил.

- Здравствуйте. Я созвал вас, чтобы объявить изменения. До сегодняшней ночи я не знал, что творится в деревне, и за это приношу своё извинение. Все новые правила, я записал здесь — произнёс Пак, показывая на листы бумаги в руках. - Они будут храниться у меня в доме. Теперь о самих новшествах: у мужчин остаётся обязанность охранять входы и выходы из деревни, а также регулярные тренировки по графику. В работе, где нужна физическая сила, вы будете помогать девушкам. Тётя Маша составит график.

Пак посмотрел на реакцию, кто-то из ребят заулыбался, кто-то недовольно скривил лицо. Это было ожидаемо. Он продолжил.

- Из запретов остаются: первое — запрет на драки между собой, второе — любое насилие в сторону женщин. Что касается наказания, то для парней это лишения выходных дней с заменой на дежурства у моста или тренировкой в пустыне.

Пак знал, что ребята не любили такой караул у ворот на мосту, а предпочитали охранять вход с южной стороны или у прохода в горы. Он опять взглянул на всех — особо недовольных не видно. Среди толпы Пак заметил Хёна.

- Теперь, что касается женщин. У вас остаётся только одно правило, обязательные дни работы. График можете обсудить с тётей Машей. Сами решите как, где и сколько? Наказания отменяются. Всё на вашей совести.

Лица девушек заметно оживились, им не верилось, что такое возможно. Неужели свобода? Пак решил объяснить подробнее.

- Проще говоря, те, кто не занят работой или дежурствами, могут спокойно гулять где хотят. Это касается и мужчин, и женщин. Караульные не имеют права задерживать. Встречайтесь, общайтесь, ходите к друг другу в гости. Да хоть живите вместе, домов свободных много, но только по обоюдному согласию. Это я парней предупреждаю.

- За пределы деревни можно выходить? — спросил кто-то из толпы.

- Да, но советую поодиночке не перемещаться. И ещё Хён, можешь выйти и рассказать о наблюдениях про «гостей». - Видя, что некоторые не поняли о том, кто такие «гости», Пак добавил - Объясняю, это новое название монстров, но кому не нравится, зовите по-старому, дело ваше.

Хён вышел вперёд. Кто-то был удивлён его словам, кто-то нет, но информация была полезной, поэтому люди внимательно слушали.

После собрания Пак спросил у парня:

- Где сегодня ночевал?

- У Матвея.

- Давай ко мне, есть свободная комната.

Хён согласился.

- Вечером приду, сейчас ухожу в пустыню. Ты пойдёшь её искать? — спросил он у Пака.

- Нет. Я должен присмотреть за парнями. Есть горячие головы. Матвей тоже остаётся, но он объяснил ребятам, что ты за старшего. Руководи, только живыми верни.

Хён кивнул и уже хотел уходить, но вспомнил о странных надписях в дневнике.

- Пак, ты читал записи Лисы?

- Да.

- Помнишь последние строки?

- М-м-м, вроде про поход по горам. А что?

- Точно не было написано, будто её кто-то ищет, как если бы не она писала, а другой человек спрашивал?

- Нет. Она от своего имени описывала местность и события. Что-то изменилось?

- Да. Планшет у Матвея, зайди забери и сам прочтёшь.

Хён ушёл к группе ребят, толпившихся у ворот, поздоровался со всеми и увёл в пустыню.

***

Дэн бесцельно бродил по посёлку. Ему было скучно. В первый день парень выбрал себе квартиру для проживания и общался с людьми. Его звали охранять южную дорогу, но он отказался. Сегодня ходил к реке, всё ещё надеясь, что Хён с Лисой вернутся. Размышлял о том, а не сходить ли и ему поискать, но потом понял, что это будет глупо. Возле берега встретил милых девушек и поболтал с ними. Они кокетничали с симпатичным, весёлым парнем, надеясь привлечь внимание, но Дэн не реагировал. Все его мысли занимало беспокойство о Лисе. Пришло время обеда. Питание парню выдали со склада, но внутрь не пустили. Такое недоверие объяснимо, но неприятно. Сейчас Дэн ходил недалеко от домов и искал, чем бы себя занять, когда заметил старика.

- Привет, дед.

- Здравствуй. Скучаешь? — ответил Григорий.

- Почему на склад не пускают?

- Тебе зачем? В охрану не поставлю, там все проверенные ребята, а ты новичок.

- Да не рвусь я в охранники, посмотреть хочу чем богаты.

- Чего украсть задумал? — спросил старик.

- Ну ты дед совсем! Ладно, скажи, топливо есть? У ребят спрашивал — не отвечают.

- И не скажут — запрещено. Тебе топливо зачем? Машины только в городе видел, поблизости не встречались.

Старик внимательно наблюдал за реакцией парня, стоящего рядом. Кто знает, где тот успел побывать, да что видел. Если располагает сведениями, где взять машину это в корне поменяет ситуацию. На ней можно съездить в город, да набрать мечей, и тогда Пак со своим сельским хозяйством станет зависим от Григория.

- Чего молчишь, почему бензин ищешь? — повторил вопрос старик.

- Нет так нет. - Дэн не стал отвечать.

Ему не нравился этот дед. Какое-то смутное беспокойство появлялось в душе всякий раз, когда они пересекались. Дэн ушёл, он решил посмотреть на склад в темноте и поискать лазейку. Парень вернулся в квартиру и лёг спать, готовясь к ночной вылазке.

***

На посёлок опустилась темнота. Входные ворота склада охраняли двое парней. Они сидели на земле, прислонившись к дверям. Старик велел смотреть в оба и чаще совершать обход, но им лень. Ребята не понимали — зачем так напрягаться? Только из-за новенького? Нормальный парень. Ну интересуется чего на складе лежит. А кому было бы неинтересно! И зачем старик из этого секрет делает?

Они тихо беседовали и не заметили, как мимо деревьев, промелькнула тень. Это Дэн, стараясь не попадаться на глаза, приближался к складу. Остановившись в тени большого дерева, он заметил на самом верху стены приоткрытое окно, вдоль которого тянулась ветка дуба. Дэн стал прикидывать, выдержит ли она его. Решив рискнуть, парень полез наверх. Возле окна ветка предательски затрещала, но он успел ухватиться за края рамы и повиснуть, прежде чем та сломалась. Дэн протиснулся и спрыгнул вниз, удачно приземлившись на мягкое.

- Блин, повезло, а то ноги бы сломал. — с ухмылкой произнёс он и медленно пошёл вдоль рядов.

В первую очередь парень искал канистры. На складе лежало много разнообразных вещей, поняв, что ближе к выходу стеллажи заполнены консервами, он вернулся. Нашёл фонарик с батарейками и осветил пространство. Искать стало легче. Обойдя весь склад, в самом дальнем углу, Дэн заметил вещи закрытые брезентом. Проходя первый раз в темноте, он их не приметил. Приподняв брезент, парень увидел: много банок, бутылок и спрессованных брикетов, а под ними канистры. Он достал одну и открыл, в нос резко ударил запах бензина.

- Теперь надо понять, как вынеси?

Дэн счастливо улыбался, не сомневаясь, что сможет договориться с ребятами или через окно вытащит. Складная лестница стояла рядом у стены, а если найти верёвку, то и спуститься получится.

- Жизнь прекрасна и удивительна своим многообразием и внезапностью. — произнёс Дэн и продолжил путешествие вдоль рядов стеллажей.

***

Ночью с южного направления, появилось много «гостей», и Григорий велел всем, в том числе и караульным склада, идти защищать посёлок. Вместо них остались охранять две женщины, уставшие за день от забот, они уснули на посту. Дэн тихо прошёл мимо и направился в сторону объекта X. По его подсчётам, он должен добраться за ночь. Так и получилось.

Мотоцикл сиротливо стоял, весь покрытый пылью, и ждал владельца. Дэн тщательно вычистил своего железного коня, залил топливо и проверил работоспособность. В тишине раздался звук работающего мотора. Всё в порядке, можно ехать, куда захочется.

- Вернулся к тому, с чего начал. — уныло произнёс парень.

Он заглушил мотор и присел на землю. Навалилась тоска.

- Опять колесить по миру в одиночку. Может сгонять в «Рай»? - спросил Дэн сам себя — А если мотоцикл отнимут? Чёрт, что мне делать?

Парень с грустью смотрел в сторону гор. Он вспоминал совместные дни с Хёном и Лисой. Как было хорошо всем вместе.

- А что, если мне на мотоцикле поискать Лису? Около джунглей видел развилку, одна вела в лес, другая в пустыню. Наверняка есть какое-то подобие дороги, а значит, я смогу проехать.

Дэн встал. Решение принято и можно двигаться дальше. Счастье переполняло душу, он понял, что бесцельно слоняться одному по свету — бессмысленно.

- Лиса, я найду тебя!

Дэн сел на мотоцикл и поехал в сторону «Лесного посёлка», дорогу до «Белого города» он помнил хорошо.

***

Пак смотрел на карту и размышлял. Запись в дневнике удивила, когда читал первый раз, таких фраз не было. Пока мужчина рассматривал карту, в голове формировалась мысль. Она ещё не приобрела форму, но уже мелькала, не давая спокойно спать. Хён вернулся поздно. Лису опять не нашли. Пак решил дождаться ребят и обсудить идею.

Ночью трое мужчин сидели за столом, склонив головы над картой.

- Дэна не хватает. — произнёс Хён. - Он хорошо знает ту область.

- Завтра сходим за ним, — предложил Пак — всё равно нужно Григория подключать, он может сделать взрывчатку.

- Топливо есть? — спросил Хён.

- Да. — ответил Матвей. - Только толку от него, машины рядом нет.

- Дэн оставил мотоцикл тут. — и Хён указал на объект X. — «Гости» толпой за ним бегали.

- Это можно использовать, — сказал Матвей — Если соберёт с дальних районов и приведёт к мосту, сэкономим время.

- Хорошо, давайте подытожим, — произнёс Пак — наша задача разделить территорию на две части: одна для людей, вторая для монстров. Для этого необходимо всех «гостей» загнать за реку. Существует пять мостов, самый сложный через озеро. Деревянные разберём своими силами, тот, что у «Белого города» только взрывать. Займёмся им в первую очередь. Мост в «Раю» пока не тронем, продолжим охранять. Матвей, ты завтра ищешь Лису.

- Принято.

- Мы с Хёном в «Южное поселение» обсуждать план с Григорием. Ребята начнут разбирать деревянные мосты. Вот этот на ручье — Пак водил пальцем по карте — оставим целым, через него проведём «гостей». Осталась только заманить их. Если Дэн справится — просто отлично.

- Его одного мало, давайте сформируем группы, и они пойдут в разные места? — предложил Хён.

- Нам бы побольше мечей. Убьём чудовищ и дело с концом. — произнёс Матвей.

- Опасно. Мы не знаем они исчезают насовсем или нет. — возразил Хён.

- Согласен, — поддержал Пак — Матвей, как вернёшься вечером, начни формировать группы. Только добровольцы, кто боится, пусть дома сидят. Приведёшь к нам. Хён, ты думай, куда и сколько человек лучше отправить. Всё, теперь спать.

Все разошлись, Хён остановил уходящего Матвея.

- Я сегодня дошёл до деревни, её там нет. Сходи в самый центр, боюсь она заблудилась.

***

Хён долго не мог заснуть, думая о Лисе. Где она? Жива ли? Кто ей написал? Тот парень из сна? Это невозможно! Но Пак сказал, что записей не было, а значит, она появилась, когда Лиса уже ушла.

Хён достал гаджет, но ничего нового не обнаружил. Тогда он решил сам написать незнакомцу.

«Это Хён. Кто ты? Лиса потерялась в песках. Если мы действительно в симуляторе, ты можешь помочь её найти? Если это игра, а ты вне её, то должен видеть всех игроков. Где она, подскажи? Или ты бот?»

- Чёрт! Вдруг это просто система пишет или мы реально в таком странном мире живём. Я ничего не понимаю.

Утром Хён с Паком отправились в «Южное поселение». Странно, но за столь непродолжительный период они сумели подружиться. Хён смотрел на этого взрослого, серьёзного мужчину и понимал, что первое впечатление было ошибочным.

- Григорий тебя недолюбливает. — предупредил он Пака.

- Знаю.

- Осторожнее с ним. Ты для него кровожадный монстр.

- Да хоть сам чёрт. Он хитрый и расчётливый, но я его не боюсь.

- Всё равно смотри в оба. Особенно сейчас, когда со взрывчаткой работать будите.

- Думаешь, убить захочет?

- Не исключено. Не знаю ваши отношения, но этот дед держит камень за пазухой.

***

В посёлке Пак направился к складу. Охрана пропустила, ничего не спрашивая. Он набрал всё необходимое для бомбы, а Хён с ребятами забрали канистры с топливом. Выходя, они увидели Григория. Запыхавшись от быстрого бега, старик тяжело дышал. Он сразу заметил рюкзаки и канистры в руках. Его глаза злобно сверкнули, а лицо исказилось от гнева, но под пристальным взглядом Пака, он взял обуревавшие эмоции под контроль и произнёс елейным голосом.

- Не знал, что придёшь. Я бы встретил. — потом увидел стоящего за спиной мужчины Хёна — О, и ты тут! Нашёл свою девочку?

Парень ничего не ответил, вместо него сказал Пак.

- Пошли, разговор есть.

Объяснив задумку, они удивительно быстро добились согласия от старика на сотрудничество. Григорий был не дурак и понимал, что спокойная жизнь наступит только, если убрать всех монстров.

- Дэна нет в посёлке. — произнёс он. - Этот паршивец украл топливо и сбежал.

- Когда? — спросил Хён.

- Ночью. Воспользовался, гадёныш, переполохом. «Гости» пришли, а он... Эх! Я его спрашивал — чего надо на складе? Не ответил, только отмахнулся. Договорить не успели, а тут эти полезли. А он, нет чтоб помочь, на склад залез и сбежал. Куда не знаю, не видел.

Хён нахмурился. Он не доверял словам старика и не верил, что Дэн так поступил. Хён понимал, что если парень взял топливо без спроса, на то была причина. Но сейчас разбираться и выяснять нет времени, нужно многое сделать, прежде чем начать реализовывать план.

К вечеру Григорий собрал несколько взрывных устройств. Пак в это время лично отбирал ребят в группы. Он многих помнил ещё со времён перехода через пустыню и знал, кто на что способен. К ночи пришёл Матвей и привёл народ из «Рая». Почти все вызвались помочь. Некоторым пришлось отказать, оставив для охраны моста.

- Как дела? — поинтересовался Хён.

- Мы ушли в самую глубь. Смотри чего нашёл. — он протянул Хёну рюкзак. - Лана сказала, именно его она дала Лисе перед побегом. Так что... - Матвей замолчал.

- Я понял.

Хён шёл по посёлку. Он отказывался верить в смерть девушки, но то, что она исчезла в пустыни, — это неоспоримо.

***

Всю ночь Маркус бегал по Терриусу, пытаясь найти Лису. Если её нет в симуляторе и она не возрождается, но тело в порядке, где ещё ей быть, как не там. Но он не знал наверняка и поэтому волновался. Утром парень вернулся в тело и проверил записи.

«Это Хён. Кто ты? Лиса потерялась в песках. Если мы действительно в симуляторе, ты можешь помочь её найти? Если это игра, а ты вне её, то должен видеть всех игроков. Где она, подскажи? Или ты бот?»

- Сообразительный парень. Надо решить, что ответить.

В комнату вошёл Чень и хмуро посмотрел на Маркуса.

- Что происходит?

- Ты о Лисе?

- Если так зовут девушку, о которой постоянно спрашиваешь и которая сегодня утром по неизвестной нам причине проснулась, то да.

- Она проснулась? - Маркус рванул к двери.

- Стой, Тепра погрузила её в сон.

- Зачем? Не могли меня позвать? Мне нужно многое спросить. Чёрт, вы опять её закинули в симулятор?

- С каких пор ты научился ругаться? — видя, что Маркус взвинчен, Чень взял его за руку и произнёс — Успокойся. Пойдём к Тепре, и ты всё расскажешь. Я вижу — у тебя проблема. Решим её вместе.

- Не в проблеме дело. Просто она...

- Идём, обещаю помочь, а Тепру утихомирю, если что.

- Да уж, после услышанного она на меня куча гнева выльет. — хмыкнул парень.

Они вместе прошли в спортзал. Маркус рассказал, что произошло с ним и Лисой за это время. Чень внимательно слушал, изредка поглядывая на Тепру. Девушка хмурилась всё больше и больше. Когда Маркус закончил повествование, она была очень зла.

- О чём ты думал? Откуда в тебе это бунтарство?

- По-твоему, что я должен был сделать в той ситуации? — эмоционально ответил Маркус.

- Ни-че-го. Как я понимаю почти никто не ведёт дневник, и мы понятие не имеем видели они сон-вставку или нет. А если видели, что запомнили.

- Чего запомнили — не знаю, но все благополучно возвращаются к началу после смерти.

- Хватит спорить, — влез в перепалку Чень — всё уже произошло. Сейчас меня волнует только один вопрос. Почему эта девушка попадает на Терриус? Ты у всех ауру считала?

- Нет, не успела последних просканировать.

- И Лиса одна из них?

- Да. Не находишь это странным?

- Предположу, что нам не все рассказали.

Тепра и Чень взволнованно переглянулись, заметив, что Маркус наблюдает, женщина поспешила выйти. Парень решил пока не спрашивать, что утаивают Чень с доктором, но отныне он станет пристально наблюдать за поведением этих двоих. Быть может, этот полёт не так прост, как кажется, и поиск Теры только прикрытие для чего-то более важного.

Тепра вернулась взволнованной.

- По всем показателям она Терриянка. Но как такое возможно?

- Значит, Рея права и эта наша планета. — сказал Маркус.

- Почему так уверен? — спросил Чень.

- Наверное, не все улетели.

- Нет. Это не возможно. — возразила Тепра. - Аура была бы смешанной, а в данном случае 100% наша раса.

Повисло молчание, все задумались. В спортзал тихо вошла Рея. Она была обижена на мужа, ведь он не позвал её на такое важное совещание. Девушка слышала слова Тепры, и у неё было своё объяснение происходящему.

- Это может быть кто-то из пропавших без вести. Двадцать два года назад пропала большая экспедиция, они искали планету из мифов.

- Да, припоминаю. Ты рассказывала. — произнёс Чень. - Тебя с детства интересовала эта тема.

- Может она одна из тех, кто улетел тогда?

- Вы серьёзно? — удивился Маркус — В то время ей было от силы года три-четыре. Хотите сказать, что некие родители взяли с собой малышку?

- Нельзя исключать такую возможность. — ответила Тепра. - Я, например, с детства летаю.

- По известным местам, а не в неведомые дали.

- Так, стоп. Почему вы всё время спорите? - Чень сделал глубокий вдох и продолжил: Маркус, в симуляцию тебе нельзя, надеюсь, ты это осознаёшь. Думай, что напишешь парню. Рея, сделай запрос об экспедиции. Узнай, кто пропал и есть ли среди них дети подходящего возраста. А я свяжусь с экологами и уточню, через сколько они прибудут. На этом всё. Тепра, пойдёшь со мной, нужно переговорить. Меня раздражают ваши перебранки.

На Терриусе

Лиса открыла глаза и посмотрела по сторонам. Незнакомая улица, через дорогу озеро, вокруг которого гуляют люди. Слева парк аттракционов, справа жилые дома. Она сидит на остановке.

- Я не умерла?

Подъезжает 36-й автобус.

- Мне нужен 56? Или нет?

Она растерянно смотрит на табличку с номерами, потом что-то, вспомнив, нахмуривает лоб.

- Точно, 56 троллейбус, а не автобус. Или резиденция. Надо спросить дорогу. Нет, сначала вода, я очень хочу пить.

Лиса замирает и прислушивается к ощущениям внутри себя.

- Уже не хочу! — помолчав, она продолжает говорить сама с собой — Зачем так поступила? Наверняка с Паком можно было договориться. Теперь поздно сожалеть о содеянном.

Девушка не заметила, как на остановке появились люди, она поднялась со скамьи и подошла к ним.

- Здравствуйте, подскажите пожалуйста, где мне найти 56 троллейбус?

- 56? Он ходит в центре города, вы должны доехать на метро до остановки «Центральная», выйти и пройти через площадь до нужного вам троллейбуса.

- Спасибо. А где вход в метро?

- Возле парка идти минут пять.

Когда Лиса нашла метро и спустилась под землю, ей показалось, что она здесь была. Схемы линий девушка не нашла, и ей пришлось опять спрашивать дорогу. Множество путей, станций, переходов она преодолела за сегодняшний день. Лиса часто ошибалась и приезжала не туда. Некоторые станции выезжали на улицу. На таких девушка выходила и осматривалась.

- Как они помнят, куда ехать? Почему не нарисовать схему? Или это только я дура?

День заканчивался, и скоро ночь опустится на город, а Лиса так и не приблизилась к цели. Она устала и чувствовала себя одинокой.

- Я хочу домой, к ребятам. — тихо, со слезами на глазах произнесла Лиса.

Она посмотрела на подъезжающий поезд и решила последний раз проехать несколько остановок наугад.

Это оказалась конечная станция. Лиса вышла и сразу увидела большой, ярко освещённый перекрёсток с множеством машин. Широкие улицы уходили в четыре стороны. На углу недалеко от станции стоял жёлтый дом с огромной аркой, ведущий во двор.

- Как у бабушки. Стоп! Какая бабушка?

Лиса попыталась понять, что это за воспоминание мелькнуло в голове. Девушка прошла через арку и, войдя в ближайший подъезд, увидела широкую гранитную лестницу. Опять странное чувство охватило душу. Она помнила это место — круговая лестница с лифтом в центре. Лиса поднялась на восьмой этаж и остановилась возле деревянной двери.

- Что я делаю? Почему именно восьмой?

Дверь внезапно открылась. Пожилой мужчина вышел на прогулку с собакой.

- Ты к нам? — спросил он у девушки.

- Нет, простите. Я ошиблась домом. — ответила Лиса и побежала по лестнице.

Выйдя на улицу, она задумалась, что ей делать дальше. Во дворе стояли лавочки, и девушка опустилась на одну из них. Мужчина с собакой вышел следом. Он недолго гулял в сквере и, возвращаясь, подошёл к Лиса.

- Тебе есть где переночевать?

- Нет. — честно ответила девушка.

- Пойдём к нам. Жена ужин приготовила. Нечего по темноте дом искать. Завтра с утра поймёшь, куда идти надо, а сегодня переночуешь в комнате дочери.

Вспомнив сны, Лиса решила довериться незнакомцам. Эта милая семья радушно её приняли, сытно накормили и уложили спать. Засыпая, она вспоминала Хёна, Дэна и того загадочного парня.

***

Лиса проснулась. Знакомая обстановка. Она опять в квартире, лежит на кровати. Ей показалось, что сегодняшний сон не такой, как всегда. Она чётко помнила, что заснула в гостях у пожилой пары, а потом открыла глаза и увидела девушку, склонившуюся над ней, лицо которой не успела разглядеть.

- Это сон?

Лиса поднялась и выглянула в окно. Всё та же цветущая сирень, людей не видно, птицы не поют. Ничего не изменилось, она всё так же не помнила своё настоящее имя.

- Опять всё сначала? Блин, как же бесит!

Лиса посмотрела на себя, она была в той же одежде, в которой убегала из «Рая».

- Спасибо, что голой не оставили. — громко произнесла девушка, посмотрев на потолок. - С кем я разговариваю? Эй, меня кто-нибудь слышит? Не говорите мне, что это по-настоящему, в реале люди после смерти не возрождаются. Ау, за мной кто-то наблюдает? Чёрт, чтоб вас всех.

Девушка была очень зла. Кому понадобилась такая глупая игра, зачем их сюда поместили? Много вопросов и ноль ответов.

- Ладно, хватит психовать — сказала она сама себе — пора искать ребят. Теперь я знаю, что к чему, и стану быстрее передвигаться.

Лиса вышла на лестничную площадку, прислушалась. Все спокойно, монстров нет. Она закрыла дверь и шутливо поклонилась.

- До свидания, домик. Имей в виду, «гостей» не принимаем. Ах, ах, я разговариваю с дверью.

Лиса вышла на улицу. В этот раз она передвигалась быстро, изредка поглядывая по сторонам. После смерти в пустыни монстры перестали пугать. Набрав всё необходимое, девушка повернула на север и направилась в сторону плато.

Глава 8

Путь домой.

Небо озарили первые лучи солнца, когда Пак с Григорием шли к каменному мосту устанавливать взрывчатку. Укладывая ящики на землю, они заметили, как со стороны джунглей показались «гости». Матвей и несколько крепких парней ринулись защищать их, Хён, как самый неопытный остался возле моста. Взглянув на землю, он заметил отпечатки шин. Присмотревшись, понял, что один след тянется в сторону пустыни. Подбежал Матвей.

- Монстров слишком много. Сбегай, поторопи Пака.

- Взгляни на землю. Как считаешь, они свежие? — поинтересовался Хён.

- Новые. Может, Дэн заезжал?

- Тоже так думаю.

- Хён, иди. — прокричал Матвей, отрезая голову очередному монстру. - Пытаться догнать мотоцикл нет смысла. Сам вернётся.

Хён побежал на мост, ему навстречу быстрым шагом двигался Пак.

- Почти все установили. Уходи на другую сторону, я пойду остальным скажу.

На середине Хён заметил сидящего на корточках Григория, переплетавшего спускающиеся под мост длинные провода. Хён предложил помощь.

- Пак сказал уходить, вот и делай, что командир велел. — отмахиваясь, заявил старик.

Хён дождался ребят и вместе с ними перешёл на сторону города. На мосту остался только старик. Матвей объяснил, что Пак прикрывает отход и вернётся с дедом.

Когда прогремел взрыв, и мост обрушился, ребята увидели только бегущего Григория.

- Где Пак? — спросил Хён.

- Мёртв. Когда рвануло, я обернулся и увидел, что его разорвало. Не понимаю как так случилось. Должны были нажать кнопку на берегу, но почему-то сдетонировало раньше. Ребятки, я не виноват. — жалобно произнёс старик. - Мог напутать, простите, память подводит.

Они попытались увидеть, что творится на другой стороне, но расстояние слишком большое. Солнце отражалось в глади воды и мешал блеск.

- Не верю в совпадения, ты его ненавидел. — произнёс Хён.

- Вот и я думаю, что не так просто рвануло раньше положенного. — согласился Матвей — Надо проверить, вдруг Пак ещё жив. Поищу лодку.

Григорий стоял, опустив голову. Все присутствующие косо поглядывали на него, у многих на лице читалось желание расправиться со стариком.

- Уходи, ребята, вот-вот сорвутся. Пак для них был всё равно что отец. — прошептал Хён деду на ухо и направился в сторону домов.

***

Много событий навалилось за непродолжительный промежуток времени, и Хён подумал, что стоит всё записать, как делала это Лиса. Он пошёл к уличному столу, на котором лежал рюкзак, и достал гаджет.

На экране засветилась новая, незнакомая надпись: «Здравствуй, Хён. Позволь представиться, я парень из снов Лисы. Зовут Маркус. Это я разработчик игры, в которой вы все находитесь.

Не пугайся, попытаюсь объяснить. Мы с другой планеты, когда прилетели ваша была непригодна для жизни. Людей оставалось мало, и вы умирали. У нас маленький корабль, с ограниченным запасом питания, поэтому всё, что смогли придумать — это погрузить ваше сознание в игру. Тела лежат в безопасности на корабле. Мы вызвали экологов. Они прилетят с большим кораблём, который временно заменит вам дом.

Наши расы похожи. То, что вы называете объектом X является выходом из игры. Я перестраховался и создал ещё один — запасной, так как не уверен, что все помнят первый сон. Он показывает: как в случае смерти вернуться к началу игры или выйти из неё. Когда наступит время его открыть, я напишу. Игра частично блокирует память, при возвращении в реальность блок снимается.

Связывайтесь со мной через гаджет. Рассказывать остальным или нет — решать тебе. И главное, Лиса жива, она в игре и сейчас направляется в сторону плато».

Хён отложил планшет и задумался. Как поступить? Первым желанием было кинуться навстречу девушке, но нужно проверить как Пак. И что делать с полученной информацией? К счастью, Матвей быстро нашёл лодку и вернулся. Хён показал ему запись.

- Как думаешь, посвятить остальных?

- Нет. Ни в коем случае. Знаешь сколько паникёров! Испугаются и... От «гостей» избавимся, и люди начнут спокойно жить, вкушая все радости. Когда эти инопланетяне скажут, что пора, тогда и объявим. — ответил Матвей.

- Если Пака разорвало на куски, он сможет возродиться?

- Спроси у Маркуса.

Хён написал: «Посмотри, где Пак. Предположительно погиб при взрыве моста, ведущего в джунгли. Если жив, сообщи, где сейчас находится и Дэна отследи. Он на мотоцикле по пустыне гоняет».

Ответ пришёл быстро, Маркус явно следил за новыми сообщениями, и в душе Хён радовался, что есть некто, кому небезразлично их пребывание здесь.

«Пак в мегаполисе, Дэн едет в его сторону. Что у вас взорвалось и почему?»

- Где дневник Пака? — спросил Хён у Матвея.

- У меня.

- Тогда давай так: я пошёл за Лисой, а ты переписывайся с Маркусом и объясняй происходящее.

Хён убрал планшет в рюкзак и ушёл в сторону плато. Он не знал, когда Лиса дойдёт до него, но был уверен, что девушка захочет подняться и навестить группу деда.

***

Повторно проходя путь до плато Лиса уже не так устала, хотя шла без остановки целый день. После пустыни «гости» её не пугали, она смотрела на них, как на зверушек и не останавливалась, если встречала, просто не шумела и снижала скорость движения. Несмотря на то что приближалась ночь, Лиса решила не ложиться спать в степи, а отдохнуть наверху.

Идя вдоль возвышенности, она заметила силуэт. Девушка поняла, что это человек, и решила дождаться его. Присмотревшись, Лиса замерла, она не могла ошибиться, только не с ним. Рост, фигура, манера двигаться и его вьющиеся непослушные волосы. Это точно Хён.

Девушка устремилась к нему. Поравнявшись, они встали рядом и не отрываясь смотрели в глаза друг друга. Им не верилось, что всё закончилось. Хён не выдержал первый, он сгрёб её своими большими руками и прижал. Лиса почувствовала спокойствие.

- Лиса — Хён немного отстранил её — я искал тебя всё это время. Зачем одна ушла в пустыню? Глупышка!

- Прости, мне стыдно за свою импульсивность. Нужно было дождаться вас. Извини, я поспешила. — быстро проговорила Лиса.

- Дурочка. — ласково произнёс Хён, ещё сильнее прижимая девушку к себе — А если бы ты взаправду умерла!

Глаза Лисы наполнились слезами.

- Не плачь.

- Где Дэн? Он с тобой, я его не вижу. Отстал?

- В пустыне гоняет на мотоцикле и ищет тебя. Пак там же.

- О, этот мужлан! Лучше бы я его не встречала.

Хён заулыбался. Всякий раз, как он так делал у Лисы появлялось ощущение, что солнышко выглянуло из-за туч.

- Как же мне этого не хватало — сказала она.

- Чего?

- Твоей улыбки, так когда Дэн вернётся?

- Не знаю. А с Паком я подружился.

- Ты шутишь? — удивлённо воскликнула Лиса.

- Нормальный мужик оказался. Много чего произошло, пока тебя не было. Я связался с Маркусом.

- Кто это?

- Парень из снов. Совершенно реальный, я так понял он из другого мира. Пошли, поднимемся наверх и всё расскажу.

Они взошли на плато. Ночь, луна, шум водопада, лёгкий ветерок и два человека сидят на траве. Хён рассказал всё, о чём знал. Лиса слушала молча, не перебивая, затем прочитала записи в планшете и задумалась.

- Почему я одна вижу тот мир и встречаю Маркуса?

- Спроси его сама. Только давай завтра, а сейчас спать. Я устал как собака.

Он растянулся на траве, а Лиса прилегла рядом.

- Как много звёзд — засыпая, пробормотал Хён. - Ты их видишь?

Девушка не ответила, он услышал её спокойное, ровное дыхание. Она мирно спала, положив голову ему на плечо.

Проснувшись утром, они первым делом проверили плато. Группы деда не было, значит, ушли. Лиса с Хёном тоже не стали задерживаться и направились в «Рай», узнать — вернулись ли Дэн с Паком.

- Ты написала Маркусу?

- Нет. Не понимаю, как с ним общаться.

- Как с человеком, он такой же, как мы. Напиши, что ты со мной. Парень переживает. Почему робеешь?

Лиса размышляла, накопилась масса вопросов. Она не понимала: как можно было запихнуть людей без их ведома в столь опасную игру, даже если это делалось ради спасения? Почему именно такая симуляция? Девушка боялась, что её впечатления от мира — ошибочны и на самом деле эта жестокая и коварная раса. Кто знает, зачем они их спасают? Но спрашивать Маркуса она не хотела, потому что пугал возможный ответ.

По дороге к «Раю» Хён рассказал об изменениях, произошедших после её ухода.

***

В деревне текла спокойная, размеренная жизнь. Тётя Маша обрадовалась возвращению Хёна.

- Руководи давай, я одна ничего не успеваю.

- Матвей вернулся?

- Не видела с того дня, как вы ушли. - махнув рукой, произнесла женщина и ушла.

Они выбрали небольшой пустующий дом на самой окраине и поселились в нём. В первый же день девушка решилась написать Маркусу: «Привет. Это Лиса, со мной всё нормально, я встретила Хёна». Ответ пришёл быстро.

- Привет. Извини, что не объяснил тебе ситуацию. Хотел на море, но не успел. Помнишь?

- Помню. Скажи, мир, где мы виделись — реальный? И ещё, почему людей поместили в такую опасную симуляцию?

- Да, это наша планета. Я взял с собой только одну игру, другой нет. Ты...

Лиса увидела, как слово «Ты» исчезает с экрана и появляется новая запись.

«Сейчас неудобно разговаривать. Прости».

- Интересно, он это специально или, правда, занят?

***

Маркус смотрел на экран и не знал, что делать, как объяснить девушке ее принадлежность к другой расе. Он решил посоветоваться с Реей и пошёл на капитанский мостик.

- Узнала что-нибудь об экспедиции?

- Только к тебе собиралась. Да, пришёл ответ, более того, я успела связаться с родственниками. В экспедиции участвовал семейный корабль, типа нашего. Муж с женой и маленькой дочкой 3 лет. Они пропали, последний сигнал поступил из соседней галактики, так что вполне могли залететь сюда. Я отправила ауру Лисы, и она совпадает с той, что хранится у её бабушки на Терриусе. Так что могу с уверенностью сказать — Лиса это Рена из древнего рода Элу-О-Си.

- И что мне делать?

- А в чём проблема?

- Думаю, она не обрадуется или... Я сам не понимаю, почему боюсь.

Чень решил поддержать друга, он поднялся с кресла и, подойдя к Маркусу, положил руки на плечи.

- Не рассказывай. Объясни так - мы сами не знаем, что происходит и почему. Ты даже не соврёшь. Действительно, сложно понять, как она сама смогла научиться перемещаться. Никто ничего не объяснял, а у неё получается. Сообщи только, что корабль экологов прибудет через два месяца. Когда вернётся из игры, тогда и поговорите.

- Чень, её то мы можем пробудить сейчас? Зачем ждать прилёта экологов? — спросила Рейя.

- Этот вопрос нельзя решить за неё. Маркус прав, необходимо личное общение, а не через письма.

- Так, я и не предлагаю писать. Вытащим из игры и пообщаемся.

- Рейя, не торопи события. У девушки своя жизнь, друзья. Сомневаюсь, что она захочет их бросить. Пусть всё идёт своим чередом.

***

Ещё одна тихая звёздная ночь опустилась на игровой мир. Хён шёл по деревне в сторону дома, как вдруг тишину прорезал рёв работающего двигателя. Он становился всё громче и громче. Хён знал, что это может быть только Дэн, и побежал к мосту.

Ребята из караула стояли наготове, они понимали, что за звуком двигается толпа «гостей». Мотоцикл взлетел на мост, поднимая тучи пыли. Пронёсся мимо людей и остановился. Пак с двумя мечами в руках соскочил с сиденья и подбежал к Хёну.

- Разбирайте мост, а мы отбиваться. — скомандовал он и пошёл в сторону пустыни.

Дэн поставил мотоцикл и собирался последовать за Паком, как заметил бегущую Лису.

- Живая! Вот и хорошо. Собери людей, обниматься потом будем. — крикнул он девушке и устремился к мосту.

- Да кто с тобой собирался обниматься! — улыбаясь, произнесла она и направилась к домам созывать народ.

***

После благополучного воссоединения всех живыми Пак предложил устроить праздник. Дэн съездил в деревню и привёз самогон. Дед рассказал ему, где искать припрятанное.

В этот раз расслабились все. Девушки предложили плести венки и пускать по реке, а парни должны ловить внизу по течению, и с той, чей поймаешь, встаёшь в пару, чтобы всю ночь играть. Лиса решила поучаствовать в забаве. Она пометила свой венок лентой с именем, и его вытащил довольный Дэн. Расстроенный Хён предложил поменяться, но другие парни запретили, решив, что игра должна быть честной.

Перед самым рассветом уставшие, но довольные люди, расселись вокруг костра. Наступившую тишину, нарушила песня. Дэн запел, его чистый, сильный голос зазвучал над деревней. К нему присоединились другие, и потекла музыка над «Раем», и, казалось, это сам мир поёт.

На следующий день, Пак рассказал, что в мегаполисе никого не осталось, они все проверили. В свою очередь, Хён поведал об игре. Когда все вернулись, и мосты были разрушены — потекла спокойная, размеренная жизнь. «Гости» больше не проникали на территорию людей, и все страхи исчезли.

Через некоторое время во все действующие планшеты поступила информация о скором прилёте экологов.

Получив сообщение, Пак созвал собрание и рассказал о ситуации. Люди заметно заволновались, появилось много вопросов и возмущений, но он попросил всех замолчать.

- Понимаю ваше смятение, но давайте рассуждать логично. Эти иномиряне пытаются нас спасти. Не знаем, как обстоят дела на самом деле, но предполагаю пока верить на слово.

- Кто они?

- Как выглядят?

- Почему я ничего не помню из прошлого?

- Что с нашей планетой? На ней действительно нельзя жить?

Шум и крики из толпы мешали говорить. Лиса вышла вперёд и встала рядом с Паком, она изменила мнение о нём. Девушка поняла, что этот грубый и бескомпромиссный с виду мужчина совсем не такой. С ним можно договориться, он прислушивается к иному мнению, а его бесстрашие и прямолинейность вызывают уважение.

- Они такие же, как мы, ничем не отличаются. Сейчас главная задача — выбраться из игры и в реальном мире понять, что к чему. Если то, что я видела — правда, то эти люди доброжелательные, отзывчивые, доверчивые и совершенно неагрессивные. Но если вдруг я ошибаюсь, то мы это поймём, заметим неискренность в словах, поступках и жестах иномирян. Очень вас прошу не ищите негатив специально, прислушайтесь к ощущениям. У меня всё.

Обсуждая происходящее, люди разошлись по домам. Лиса вернулась к себе. Сейчас она жила с Кариной. Малышка не отходила от девушки ни на шаг, но Лиса предполагала, что дело не в симпатии к ней самой, а в том, что девочка влюбилась в Хёна. Она постоянно выискивала парня глазами, а порой, сильно смущаясь, предпринимала попытки заговорить, при этом сам Хён тоже испытывал неловкость.

Однажды он зачем то захотел объяснить Лисе, что Карина для него просто милая девочка. Её же всё происходящее вокруг мало волновало. Лису расстраивало, что Маркус перестал выходить на связь. Она писала ему несколько раз, но ответа не получала. Девушка пыталась увидеться во сне, но не находила его.

Оставшееся время протекало беззаботно, и парни откровенно скучали. Матвеем предложил совершать вылазки в пустыню.

«Размяться» — так он это называл. Все согласились. Лисе оставалось только ждать. Ждать, когда ребята вернутся из пустыни, ждать прилёта корабля, ждать встречи с Маркусом.

***

Экологи прибыли вовремя. На планшеты поступила информация, что через неделю начнут выводить людей из игры. Команда учёных успела спуститься на умирающую планету и выяснить причину перемен. Собрав данные, они пришли к выводу, что произошла природная катастрофа. Все тектонические плиты пришли в активное движение, тем самым вызвали цепочку бедствий от цунами до извержения вулканов. По их подсчётам планету лихорадило не меньше недели. Огромное количество живых форм погибло в первые дни, оставшимся пришлось выживать в адских условиях.

- Вы сможете восстановить экосистему? — с надеждой в голосе спросила Рейя.

- Конечно. Смоделируем план и приступим к работе. Второй корабль с необходимым оборудованием летит, и ещё заинтересовались археологи. Они тоже в пути.

Наступил час X. Тепра занялась подготовкой людей к переходу. Маркус оповестил людей и объяснил, что все должны пройти через мерцающий шлюз. Это проход в реальность. Прежде чем открыть запасной выход, он дождался ответа.

«Понял. Собираем людей».

- Ну вот и отлично! Приступим.

***

Люди толпились вдоль берега. Хён разделял на группы и отправлял к Паку для дальнейшего инструктажа.

- Через час выходим в сторону Объекта X. План местности выдаю каждой десятке человек. Не потеряйтесь по дороге и дойдите до выхода из игры. — сказал Пак — Дэн, возьми мотоцикл, найди Григория. На всякий случай посети ещё раз все населённые пункты, вдруг кого найдешь.

- Вещи собирать? — спросил человек из толпы.

- Зачем? Вы ничего не сможете вынести в реальность. — ответил Матвей.

Стоящий рядом мальчик надулся.

- Я что, забуду, как ножи метать? Дядя Пак меня только научил. Обидно.

Ребята постарше закивали головами.

- Получается, мечи тоже останутся?

- Оружие игровое, — ответил всем Пак — но навыки, что приобрели никуда ни денутся.

Дэн не стал ждать окончания собрания, он завёл мотоцикл и уехал. Хён с Лисой выдвинулись в путь, прихватив с собой тётю Машу и тех людей, которые не стали спорить и выяснять появившиеся вопросы. Остальных приведёт Пак, когда наговорятся.

***

Возле Объекта X собиралось всё больше народа. В предвкушении они ожидали открытия прохода.

Когда все подошли, Лиса написала в планшете: «Мы на месте. Сколько участников в игре?»

Поступил ответ: «Восемьдесят семь».

- Нас 87. — сообщила она Хёну. - Я буду записывать выходящих, чтобы никого не забыть.

Плавно и совершенно бесшумно разъехались стена объекта и образовался проход с ели заметным зеленоватым свечением. Никто не знал, всё ли будет нормально при прохождении через шлюз, и нервничали.

Пак решил пройти первым, но его отодвинула Лана.

- Пропусти, хватит лавры героя собирать, хочу стать первой, кто увидит что-то новенькое. До встречи.

Она помахала рукой и исчезла в мерцающем проёме. Все напряжённо наблюдали, но девушка не возвращалась. Матвей с Паком встали возле шлюза и стали пропускали по одному. Когда их осталось пятеро, Хён посмотрел на список.

- Нормально 82 человека прошли.

- А знаете что, я сюда вернусь потренироваться на «гостях». Полезная штука. — произнёс Матвей, исчезая в проёме.

- Я тогда последним пройду. — предложил Пак.

- Нет, большой страшный дядька, ты со мной. - Дэн положил руку на плечо мужчины и, улыбаясь, завёл командира в шлюз.

Хён с Лисой остались одни. Они медленно прошлись в сторону плато и обратно. Тёплое солнышко, лёгкий, приятный ветерок обдувал лицо.

- Не так плох этот безумный мир. — сказала Лиса — Здесь я встретила тебя, Дэна. Много хороших людей, но вернуться точно не захочу. Так что прощай симуляция, всё, конец приключениям.

- Ты права, пора домой.

Хён вложил хрупкую руку девушки в свою ладонь, и они шагнули в пустоту.

***

Тяжесть сдавила грудь, стало трудно дышать. Лиса открыла глаза, но увидела только темноту. Появилось слабое свечение, маленький и яркий круг вдали. Он стал приближаться и по мере приближения увеличиваться в диаметре. Уже видна картинка в кругу.

Незнакомцы склонились и что-то делают. Кажется, они кричат, но звуков неслышно. Мысли путались. Лиса не понимала, где находится и кто все эти люди, что маячат в круге. В голове пусто, никаких воспоминаний. Внезапно всплыло два имени — Дэн, Хён. Такие знакомые, родные и мозг зацепился за них. Лиса вспомнила кто они. Парни стали якорем для сознания девушки.

Круг немного расширился, появился звук, картинка начала приближаться. «Дыши», услышала она чей-то тихий голос. Яркий круг стал огромным, слова звучали все громче и громче.

Когда картинка и звук совпали, Лиса открыла глаза и увидела женщину в белом одеянии.

- Я умерла?

- Ты дома.

Девушка приподнялась на локтях, но в глазах потемнело и она легла обратно.

- Осторожно, не спеши. - раздался до боли знакомый голос.

Лиса посмотрела на говорящего: Хен, она помнит его, а рядом Дэн и еще один, только имя забыла.

- Рена... - заговорила женщина в белом.

- Меня зовут Лиса.

- Что ты помнишь?

- М-м-м...: свое имя, вот этих ребят. Они мне как братья, мы вместе путешествовали по странному миру. И еще, вот он, - девушка указала на высокого темноволосого парня с прищуренными глазами - постоянно мне снился. Где я?

Присутсвующие озадаченно переглянулись.

- Почему не вернулась память? - строго спросил высокий мужчина в сером костюме.

- Я не знаю. - ответила Тепра. - Но в любом сслучае, Лиса, добро пожаловать домой!