Золото скуфа

Глава 1

Глава 1.

Давид стоял возле зеркала и поправлял и так идеально причёсанные волосы. В кармане спортивных штанов зазвонил телефон. Он достал телефон из кармана, чтобы посмотреть кто ему звонит. «Отдел по борьбе с бедностью» - прочитал он надпись на экране.

- Алло, - приняв вызов, медленно произнёс он.

- Ты где? – спрашивал из трубки строгий голос.

- Пока ещё дома, - коротко ответил Давид.

- Надо съездить на участок. Звонили из администрации, сказали, что нужно забрать какие-то документы и квитанции на оплату. Так что, давай собирайся и езжай туда, - давал указания голос из трубки телефона.

- Пап! Я, вообще-то, гулять собирался! - начал возмущаться Давид, - я уже договорился, меня ждут! Ты что, сам не можешь съездить?

- Ничего не хочу слышать! Ты круглые сутки только и делаешь, что гуляешь. А мне ещё на совещание ехать на другой конец города. Да и вообще, у меня куча дел, мне некогда туда ехать, а твои гульки подождут, - голос в трубке начинал злиться.

- Ладно. Хорошо, - помолчав пару секунд, ответил Давид, понимая, что спорить бесполезно. Да и съездить на участок не такая уж и плохая идея. Там красивая природа, на улице ещё тепло, несмотря на осень, а гулять по городу уже надоело.

- Всё. Давай. Если что, позвонишь, - голос в трубке сбросил вызов.

Давид убрал телефон обратно в карман штанов, внимательно посмотрел в зеркало и снова принялся причёсывать волосы.

Глава 2.

Гая уже была готова к прогулке. Волосы уложены, макияж в порядке, наряд подобран. Поэтому, чтобы ожидание не было утомительным, она решила в очередной раз просмотреть экзаменационные билеты по вождению.

Немного посидев за решением тестов, она отложила книгу в сторону и подошла к окну своей квартиры. Из окна комнаты открывался вид на оживлённый перекрёсток. Гая смотрела на нескончаемый поток машин и не могла понять, почему большинство водителей ездят не по правилам, а как хотят. Как можно уследить за всеми участниками движения? Машины подрезают друг друга, пешеходы, то и дело, выскакивают в самых неподходящих местах, так ещё и на знаки нужно обращать внимание. А мысль о том, что на следующей неделе ей предстоит первое вождение с инструктором по городу, нагоняла на неё тоску. Ей становилось немного страшно, когда она понимала, что ей придётся покорять этот хаос из бесконечного количества машин и людей, управляя старым Рено Логан на механике. Три педали, руль, ручка переключения передач, не перебор ли это всего лишь для пары рук и ног?

Телефонный звонок прервал её размышления. Звонил Давид.

- Ты уже приехал? Так быстро? - она первой задала вопрос.

- Нет, я только выезжать собираюсь, - ответил Давид, - только это...

- Только что? - спросила Гая, поняв, что планы меняются.

- Нууууу... - протянул Давид и сделал тяжёлый вздох, - короче, нужно на участок съездить, документы какие то забрать. А то папа не успевает.

- Фу, ты, блин! - облегчённо вздохнула она, - да съездим, конечно. А то ты таким тоном начал говорить, как будто тебе какая нибудь команда контракт предложила и ты решил уехать куда-то... Ну, в Сочи, например.

- Ну, тогда собирайся, минут через пятнадцать буду у тебя, - с большим облегчением произнёс Давид.

- Я уже час сижу собранная. Это ты по три раза переодеваешься, - подколола его Гая.

Прежде, чем Давид успел ответить, её посетила мысль:

- Слушай, а может ты Тате предложишь, может они с нами заходят прокатиться? Веселее будет.

- Да, можно, в принципе, - согласился он, - сейчас узнаю и перезвоню.

Глава 3.

Сквозь сон Армен почувствовал приятный запах еды и кофе. В желудке заурчало. Армен уже проснулся, но всё ещё лежал с закрытыми глазами. Сегодня у него был долгожданный выходной и он мог поспать подольше, но ароматные запахи, наполнившие дом, перевесили желание поспать ещё.

Тата проснулась непривычно рано и решила порадовать своих мальчиков вкусным завтраком. С самого утра она оккупировала кухню и принялась за дело. Она решила, что её меню сегодня будет состоять из пышного омлета, хрустящих гренок с её фирменным соусом, свежих овощей и различных закусок. Последним штрихом этой утренней композиции стал кофе, ароматно пахнущий на весь дом.

- Ну ни фига себе, - Армен удивлённо уставился на стол, - сегодня праздник какой то?

- Ага. День Взятия Бастилии, - улыбаясь ответила Тата.

- Вообще-то, день взятия Бастилии празднуется 14 июля, - послышался голос из комнаты Эдгара, - в 1789 году, крепость-тюрьму Бастилию взяли штурмом. И это событие сыграло ключевую роль во Французской революции.

- Тебе не кажется, что тут как-то душно стало? - задал вопрос Армен, обращаясь к жене.

- Откуда ты всё это знаешь? - произнесла Тата, обращаясь к сыну, - и как вообще всю эту информацию можно запомнить. Даже представить не могу.

- Я много чего знаю, - Эдгар вышел из своей комнаты, расположился за столом и уставился в свой телефон, - а душнилы вы сами, понятно.

Эдгар скорчил смешную рожицу, показал язык родителям, схватил с тарелки дольку свежего огурца и принялся аппетитно им хрустеть.

Тата дождалась пока все справятся с завтраком и решила огласить планы на день.

- Арм, нужно в торговый центр съездить, - начала она.

- Зачем? - по привычке спросил Армен и сразу же пожалел об этом, потому что знал, что этот вопрос безумно бесит жену.

- Ну как зачем? - на удивления спокойно начала объяснять Тата, - Эдгару штаны новые нужны, потому что старые порвались. Мне обувь нужна, а то сейчас дожди начнутся, а мне ходить не в чем. Тебе тоже нужно что-нибудь присмотреть. Да и продуктов закупить, а то запасы заканчиваются.

- Ладно, - нехотя согласился Армен.

- Я пока уберу со стола, а вы собирайтесь, - дала указания Тата и пошла заниматься своими делами.

Армен вышел во двор и закурил сигарету. Он рассчитывал весь выходной провести дома, заняться уборкой во дворе и другими мелкими делами, но поход в торговый центр это святое. Как можно упустить такую возможность, посетить шумное, набитое огромными толпами людей, замкнутое пространство. Армен уже собирался идти переодеваться, как во двор вышла его жена.

- Давид звонил, - сходу произнесла она.

- На игру зовёт? - Армен попытался предугадать дальнейшее развитие разговора, - у него же, вроде, завтра игра.

- Да нет. Говорит, ему куда то в область нужно съездить по делам, зовёт с ними поехать, чтобы веселее было. На пару часов. Туда и обратно.

- С большим удовольствием, - оживился Армен, - всё лучше, чем по торговым центрам шататься.

- Хорошо. Значит нужно куртки тёплые с собой взять, а то там может быть прохладно, - скорее для себя произнесла Тата и пошла собираться в мини путешествие.

Глава 4.

К дому из светлого кирпича подъехала чёрная иномарка. Давид посигналил несколько раз, чтобы все поняли, что он приехал. Затем включил на максимальной громкости свою любимую песню, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что приехал именно он. После этого быстрыми движениями набрал сообщение на телефоне.

- Выходите, - отправил он Тате.

Спустя пару минут калитка открылась и из неё вышли Армен, Тата и Эдгар. Гая, приветливо улыбаясь, помахала им рукой. Как только все расселись по местам, Давид резко нажал на педаль газа и машина со свистом сорвалась с места.

- Ну что, рассказывайте, куда едем? - выглянув между передних сидений, спросила Тата.

- На участок, - коротко ответил Давид и продолжил невозмутимо смотреть на дорогу, явно не собираясь вдаваться в подробности.

- Таааак, и... - протянула Тата, давая понять, что ждёт продолжения.

- Документы какие-то нужно забрать, - так же не вдаваясь в подробности, ответил Давид.

- Тат, это так не работает, - Армен решил прервать эту очень содержательную беседу, - смотри и учись как это делается. Гая, а расскажи нам пожалуйста, куда мы едем?

- Короче, слушайте, - Гая сделала глубокий вдох, - в общем, мы с Давидом сегодня собирались пойти гулять в центр. Ну, там, типа, по парку погулять, в кафе посидеть, ну и всякое такое, короче. А потом Давиду позвонил папа и сказал, что ему звонили из администрации и нужно забрать платёжные квитанции и ещё какие то документы, а он не успевает поехать и попросил Давида туда съездить. Ну и Давид решил, что вместе будет веселее, поэтому позвонил вам. Вот.

- Я точно так же сказал, - улыбнулся Давид.

Место куда они ехали, находилось в паре десятков километров от города. Это была небольшая деревушка, в которой, когда то давно, отец Давида купил относительно небольшой участок земли, усаженный фруктовыми деревьями и с небольшим деревенским домиком. Первое время после покупки, они всей семьёй ездили туда каждые выходные. Собирали щедрый урожай разнообразных фруктов и ягод, устраивали пикник на свежем воздухе вдали от шумного и пыльного города, да и просто весело проводили время. Но жизнь становилась всё более суетливой, забот становилось всё больше, а различные повседневные дела стали занимать, практически, всё свободное время. Поэтому, поездки в это спокойное, тихое место стали реже. Сначала поездки сократились до одного раза а месяц, потом раз в полгода, в конечном итоге, с течением времени, семья практически совсем перестала посещать свой садовый участок. И теперь, уже несколько лет, всё это великолепие было заброшено и находилось в плачевном состоянии.

Всю дорогу ребята общались, громко слушали музыку, да и просто веселились. Время в пути пролетело незаметно. Давид уже давно не был в этих местах, но дорогу помнил хорошо, поэтому даже не стал включать навигатор. Впереди появился указатель с названием деревни. Он сбавил скорость и съехал с широкой трассы на узкую асфальтированную дорогу, ведущую в глубинку. С обеих сторон от дороги росли высокие, уже на половину пожелтевшие, деревья. Их густые кроны нависали над дорогой, создавая ощущение, что едешь сквозь живой, жёлто-зелёный тоннель. Через некоторое время, деревьев стало меньше и в какой-то момент, машина будто выехала из живого тоннеля на открытое пространство. Дорога начала плавно отклоняться в сторону, огибая небольшое озеро. Почти вся прибрежная часть озера поросла ковром белоснежных цветов.

- Это же кувшинки! - воскликнула Тата.

- Какая же тут красота, - Гая была в восторге от такого потрясающего пейзажа, непривычного для людей, живущих в каменных джунглях больших городов.

- А вы знали, что научное название кувшинок - Нимфея? - Эдгар не упустил возможности, блеснуть своими обширными познаниями ещё и в ботанике. Поняв, что никто не обратил особого внимания на его уточнение, он решил записать "кружок" в свой телеграм-канал и поделиться красотами со своими подписчиками.

- Дав, давай остановимся, пофоткаемся, - начала упрашивать Тата.

- Сейчас некогда, - у Давида не было особого желания проводить фотосессию прямо сейчас, - давайте с документами решим вопрос, а на обратном пути заедем сюда и фоткайтесь сколько хотите.

- А ещё, я видела в интернете, что где-то здесь, недалеко, есть место где выращивают клубнику. Оплачиваешь вход и можно объедаться клубникой сколько хочешь, - Тата решила выжать максимум из этого дня.

- Ну да, а потом все дружно будем искать отхожее место, - Армен уже не первый раз слышал про клубничные поля, но мысль о том, чтобы есть немытую клубнику прямо с грядки, не вызывала у него восторга.

- Вроде подъезжаем, - сказал Давид, увидев вдалеке небольшие домики.

Минут через пять они уже ехали по узким, неровным улочкам в поисках местной администрации.

- Почему то мне кажется, что нам туда, - произнёс Армен, указав в сторону единственного двухэтажного здания в деревне.

Давид припарковался возле административного здания, вышел из машины и отправился решать бюрократические вопросы.

Глава 5.

Уладив дела в администрации, Давид вышел на улицу, где возле машины, томились длительным ожиданием его спутники.

- Ну, наконец то! - увидев его воскликнула Гая.

- Всё получилось? - спросил Армен.

- Да, всё норм. Но ужасно долго, - вздохнул Давид, - как в мультике "Блиц, блиц - скорость без границ".

- Пока тебя не было, мы посовещались и решили, что нужно заехать на участок, проверить как там обстоят дела, а заодно и фруктов собрать, - Тата поставила Давида перед фактом, поэтому ему не оставалось ничего другого, как молча кивнуть и согласиться с принятым решением.

Участок находился на окраине деревни, но в силу того, что сама деревня была не очень большая, дорога туда заняла не больше десяти минут. Машина остановилась возле того места, где раньше был въезд. Ребята вышли из машины и выстроились в ряд. Все молча смотрели на то, что когда то было цветущим садом и уютным местом отдыха. Весь участок зарос высокой травой, сетчатый забор завалился, а ворот не было вообще. Скорее всего, их распилили и сдали в металлолом предприимчивые местные жители. Большая часть деревьев, которые росли на участке, стояли давно высохшие, а те которые остались, были ободраны дочиста. Ни одного яблока, ни одной груши, вообще ничего. Местные постарались на славу, собрали всё до последнего.

- Да уж, - тихо произнёс Армен, - давайте хотя бы в дом сходим, посмотрим что там. Боюсь представить что там происходит, но хотя бы знать будем.

Армен первым пошёл в сторону домика, пробираясь сквозь высокую траву. Спорить никто не стал и все молча пошли вслед за ним.

Зрелище перед ними предстало печальное. Входящая дверь болталась на одной петле, стёкла в окнах были выбиты, в самом доме был разбросан всякий хлам, старый деревянный пол был усыпан бутылками, банками и ещё неизвестно чем. Всё более или менее ценное имущество давно вынесли. Из мебели остался только старый, высокий шкаф, набитый старым тряпьём и доживающий свои последние дни в дальнем углу дома.

- Кошмар какой то, - грустно произнесла Тата.

- А я давно папе предлагал продать эту землю, - Давид со злостью пнул какую-то бутылку ногой так, что она влетела в шкаф, стукнулась о заднюю стенку и аккуратно улеглась на одной из полок, - на эти деньги он мог машину себе новую купить.

Эдгар молча стоял возле входа, брезгуя заходить в такое грязное помещение. Он с нетерпением ждал, когда старшие насмотрятся на это заброшенное место и они отправятся обратно фотографироваться с кувшинками и прочими красотами.

- Мам! - не выдержал он, - давайте поедем уже. Ну что мы тут делаем? Просто стоим в какой то грязи.

Поняв, что его возмущение было проигнорировано, он решил действовать более решительно. Пересилив чувство отвращения, он взял себя в руки и вошёл в дом, чтобы убедить родителей убраться отсюда. Сделав несколько шагов в глубину дома, он подошёл к отцу, схватил его за рукав куртки и уже собирался насильно вывести его из дома, как вдруг его взгляд упал на какую-то вещь, лежавшую на шкафу.

- Сейчас, Эдгар, подожди пожалуйста, - успокаивая сына, произнёс Армен, - пару минут и поедем уже.

Эдгар отпустил отца и забыв о брезгливости, решил подойти поближе к шкафу, чтобы разглядеть, что это за штуковина там запрятана. Он приблизился к шкафу вплотную, встал на цыпочки и вытянул руку вверх насколько смог, но ему не хватило роста, чтобы дотянуться. Решив действовать по другому, Эдгар сделал шаг назад, достал телефон, включил на нём фонарик и посветил на шкаф, чтобы понять, стоит ли эта вещь того чтобы её доставать или это очередной хлам.

Своими действиями, он привлёк внимание остальных.

- Эдгар, что ты там делаешь? - строго поинтересовалась Тата.

- Тут что то лежит, - объяснил он, - не могу понять. Что то вроде шкатулки.

Ребята обратили внимание на предмет о котором говорил Эдгар и решили подойти поближе. Старые доски заскрипели под ногами, все подошли к шкафу и стали всматриваться в подсвеченное Эдгаром место.

- Точно. Шкатулка. - Гая подтвердила догадки Эдгара, - да ещё и интересная какая то, вроде бы деревянная, с узорами. На вид ей лет двести.

- Сейчас проверим, - Давид подошёл ближе к шкафу и так же как Эдгар протянул руку вверх. Но его усилия прошли даром, ему так же не хватило роста.

Давид решил сменить тактику, сделал большой шаг назад, потом короткими, мелкими шагами взял небольшой разгон и прыгнул перед шкафом, пытаясь достать шкатулку. Он почти смог ухватиться, но пальцы скользнули по пыльной поверхности шкатулки и Давид с грохотом приземлился на пол. Доски заскрипели, шкаф начал шататься.

- Дубль два, - весело сказал Давид и проделал тот же трюк ещё раз.

Старые, прогнившие доски, издав душераздирающий визг, не выдержали нагрузки, с грохотом и треском, провалились, увлекая за собой всех кто там находился. Огромный шкаф накренился и вывалив всё своё содержимое, с глухим стуком рухнул, полностью перекрыв образовавшийся проём.

Глава 6.

Кромешную тьму разрезал луч света, исходящий от телефона, который Эдгар выронил из рук при падении. Абсолютную тишину нарушили вздохи, кряхтенье, стоны боли и непроизвольно вырывающиеся нецензурные, бранные слова.

- Что за фигня происходит? - отряхиваясь от досок и хлама, попытался встать на ноги Армен.

- Мы что, провалились под пол? - недоумевая, со страхом в голосе, произнесла Гая.

- Похоже, на то, - Тата достала из под завалов Эдгара телефон с включённым фонариком и начала светить им по сторонам, чтобы убедиться в том, что все её спутники целы, - все в порядке? Руки ноги целы?

- Нога болит, - дрожащим голосом произнёс Эдгар.

- Тата, а ну ка посвети мне, - попросила Гая, подходя к Эдгару, - показывай, где болит.

- Вот тут, - указал он на лодыжку.

- А тут болит? - спросила Гая. Ощупывая ногу Эдгара, она пыталась понять тяжесть травмы. - А вот так болит?

- Нет, так не болит, - ответил Эдгар.

- Говори честно, не терпи если больно, - Тата переживала за сына, опасаясь, что это перелом.

- Не переживай, тут небольшое растяжение, ходить сможет, - вынесла свой вердикт Гая.

- Почему тут так темно, - раздался из темноты голос Давида, - из дома же должен поступать свет.

- Мне кажется, шкаф упал и перекрыл дырку, в которую мы упали, - Армен достал из кармана свой телефон, включил фонарик и посветил вверх, - а тут высоко.

- Нужно позвонить кому-нибудь, чтобы нам помогли отсюда выбраться, - Гая озвучила на первый взгляд очень хорошую мысль.

-Не получится, - Армен посмотрел на экран своего телефона, - связи нет и интернет не ловит.

Остальные сразу же решили проверить свои гаджеты. Ситуация со связью у всех оказалась идентичной. Надеяться на то, что связь появится чудесным образом не приходилось. Нужно было срочно предпринимать какие-либо действия, чтобы выбраться из западни в которой они оказались.

- Такими темпами телефоны быстро разрядятся, надо экономить энергию, - сообразил Армен.

- Или придумать другой способ освещения, - загадочно произнёс Эдгар, держа в руках бутылку, которую не так давно Давид запустил в шкаф, - я когда падал, приземлился на неё и почувствовал резкий запах. Не знаю что тут, но мне кажется, что оно может быть горючим.

- Дай посмотрю, - Армен забрал у него бутылку и поднёс к носу, - растворитель какой то или керасин. Непонятно.

Эдгар схватил с пола обломок доски, затем пошарив по полу, поднял первую попавшуюся под руку тряпку и протянул это отцу.

- И что мне с этим делать? - недоумевая спросил Армен.

- Факел. Мы будем делать факел, - гордо заявил Эдгар, - обмотай эту тряпку вокруг деревяшки так, чтобы она надёжно держалась и не сползла.

Армен послушно выполнял инструкции сына. Когда основная конструкция факела была готова, он открыл бутылку и медленно начал наливать содержимое, давая тряпке полностью пропитаться горючей жидкостью. Осталось поджечь и готово. Впервые в жизни Армен был рад тому, что так и не смог бросить курить. Он достал из кармана штанов зажигалку и чиркнул колёсиком. Самодельный факел мгновенно вспыхнул ярким оранжевым пламенем, осветив очень тесное помещение.

Когда в помещении стало достаточно светло, чтобы можно было разглядеть, где они оказались, Давид вдруг понял, что все остальные с удивлением смотрят на него.

- Что вы на меня так смотрите? - удивился он.

- Ну, во-первых, у тебя в руках эта чёртова шкатулка, из-за которой мы тут оказались, - произнесла Гая.

- А, во-вторых, у тебя за спиной какая то дверь, - закончила её мысль Тата.

Глава 7.

Шкатулка из тёмного дерева, со всех сторон была украшена изображениями животных. Крышка была покрыта интересным витым узором, а в середине красовался крупный рубин.

Давид медленным, аккуратным движением открыл шкатулку и протянул руки немного вперёд, чтобы все могли рассмотреть содержимое. На тёмно-бордовой бархатной обивке внутренней стороны шкатулки лежал длинный ключ, похожий на те, которыми открывают большие амбарные замки. Особенный вид, на первый взгляд обычного ключа, ему придавала красивая бронзовая рукоятка, выполненная в виде головы лошади.

- Как думаете, этот ключ от этой двери? - спросила Гая.

- А вы реально считаете, что нам обязательно нужно заходить в эту дверь? - ответила вопросом на вопрос Тата.

- А почему нет? - удивился Армен, - это же, наверняка, обычный подвал. А в подвале обычно держат всякие инструменты. Возможно тут найдётся лестница, ну или стол какой-то, в общем что-нибудь, что мы сможем использовать как подставку. Тогда мы с Давидом сможем отодвинуть шкаф и выбраться из этой западни.

Армен сделал паузу и обвёл взглядом своих товарищей.

- Ну, раз уж возражений нет, тогда пойдёмте, - аккуратно достав ключ из шкатулки, он сделал пару шагов к двери и остановился.

- Что там? - Тата сразу поняла, что что-то не так.

- Да так, пустяки, - не оборачиваясь, попытался разрядить обстановку Армен, - тут просто нет замка, некуда ключ вставлять.

Убрав ключ в карман, он подошёл вплотную к двери и внимательно её осмотрел, потом упёрся в дверь руками и толкнул её внутрь. Дверь издала короткий писк, но не поддалась.

- Она открыта, но, видимо, петли заржавели - отряхнув руки, он повернулся к друзьям, - а ну ка, пацаны, помогите.

Армен указал парням в каких местах они должны толкать, чтобы открыть старую, неуступчивую дверь. Давид должен был давить на верхний левый край, Эдгар приготовился давить в середине двери, а сам Армен упёрся в дверь ближе к низу.

- На счёт три, - скомандовал Армен, - один, два, три. Давай!

Парни упёрлись в дверь руками, навалились всем весом и стали давить изо всех сил. Издавая оглушительный скрежет и громко скрипя, старая дверь начала поддаваться. С большим трудом, парням всё таки удалось полностью распахнуть старую дверь.

Из темноты дверного проёма повеяло сыростью, а в нос ударил запах старья и плесени.

- Фу! - Гая прикрыла нос ладонями, - я туда не пойду.

- Одна тут останешься в темноте? - тяжело дыша, поинтересовался Давид, - или ты нам предлагаешь туда без света идти?

- Нам всем страшно, - Тата подошла и приобняла Гаю за плечи, - но надо держаться вместе.

Армен взял факел и первым вошёл в тёмный, сырой подвал. За ним по очереди вошли все остальные. Свет факела освещал небольшое помещение около четырёх метров в длину и трёх в ширину. Вдоль правой стены, во всю её длину, тянулся стеллаж из деревянных досок, на верхней полке которого, были аккуратно сложены пустые стеклянные банки и банки с различного рода закрутками, пролежавшие тут уже неизвестно сколько лет.

- О! Компотик, - Давид взял с полки одну из банок и протянул её Эдгару - будешь?

- М-м-м - протянул Эдгар и погладил себя по животу круговыми движениями, - мой любимый - кизиловый.

Под полкой были сложены всякие тазы, вёдра, кастрюли, какие то садовые инструменты и ещё огромное количество разнообразного барахла.

- Тут есть что угодно, кроме лестницы, - с досадой заметила Гая.

- Пап! - громко позвал Эдгар с дальнего угла подвала, - тут ещё одна дверь. Может там что нибудь найдём?

Вместе с Арменом, к Эдгару подошли и остальные. Увидев дверь, про которую говорил Эдгар, они замерли от удивления.Старая, массивная деревянная дверь выглядела впечатляюще. Вся её поверхность была украшена причудливым узором. Неизвестные мастера резьбы по дереву, постарались на славу и создали настоящий шедевр, который уже долгое время был надёжно скрыть от людей под маленьким садовым домиком в богом забытой деревне. В хитрых сплетениях узора, можно было разглядеть образы различных животных, растений и людей. Верх двери украшали две большие кошки, напоминающие то ли пантеру, то ли рысь. Ниже были расположены всадники с луками, преследующие отряд пехотинцев. В середине двери, очень крупно был изображён могучий воин, державший в руках длинный лук с натянутой тетивой и скачущий на таком же могучем коне. А ещё ниже, почти в самом низу, мастера изобразили фрагмент леса с дикими кабанами и стаей птиц.

- Вау! - изумлённо вздохнула Тата, восхищаясь увиденному, - я такой красоты никогда не видела.

- Согласен, неплохо выглядит, - без особого восторга, согласился с ней Давид.

- Всадники, лучники, кошки, - Эдгар прижал ладони к вискам, - блин! Какая то знакомая картинка, но не могу вспомнить где я это видел! Точно видел! Но не могу вспомнить где.

- Это, конечно, очень красиво, но мне кажется, что дырка в носу у лошади, немного портит этот барельеф, - заметила Гая.

- Гая, ты гений! - Армен быстро передал горящий факел Давиду и полез в карман, - я даже и не заметил.

- Я не такой уж и знаток искусства, просто высказала своё мнение, - начала оправдываться Гая.

- Да я не об этом, - Армен, наконец то достал из кармана ключ, с рукояткой в виде головы лошади, - это не дырка. Это замочная скважина.

Ключ идеально подошёл к отверстию в двери. Армен, на удивление легко сделал несколько оборотов ключом. Механизм замка, находящийся в двери, несколько раз громко щёлкнул. Ребята стояли, затаив дыхание и с тревогой ждали, что же окажется по ту сторону двери. Давид слегка толкнул приоткрывшуюся дверь. Удивление вызывало то, что дверь раскрылась очень тихо и плавно, как будто-то её смазали только вчера.

- Там лестница вниз ведёт, - произнёс Давид, осветив факелом пространство по ту сторону двери. А потом не удержался и крикнул в темноту, - тут кто нибудь есть.

Несмотря, на гнетущую обстановку все рассмеялись над его выходкой.

- Надо идти, - очень тихо произнёс Армен, - другого выхода у нас нет.

Глава 8.

Свет факела освещал узкую, ведущую круто вниз, лестницу. Звук шагов по каменным ступеням разносился эхом по тёмному коридору. Ребята спускались вниз медленно и аккуратно, опасаясь оступиться. Неизвестность пугала, складывалось ощущение, что они идут уже целую вечность, а конца пути ещё не было видно.

- Если бы тут не было так холодно, я бы подумал, что мы спускаемся в саму преисподнюю, - Армен шёл впереди, освещая путь вниз.

- Дурацкие у тебя шуточки, - раздражённо ответила Тата, - и так страшно, а ты...

- Ой! - неожиданно вскрикнул Армен, не заметив, что ступеньки закончились.

В этот раз его голос эхом разнёсся далеко вперёд. Поняв, что они наконец то достигли конца лестницы, Армен поднял факел высоко над головой, пытаясь осветить как можно больше пространства перед собой. Несмотря на это, факел давал света недостаточно для того чтобы разглядеть всю территорию того места где они оказались.

- Что это за место? - всматриваясь в темноту, спросил Давид, - я ничего не вижу.

- Судя по звуку, это помещение достаточно большое, - сделал вывод Армен и мелкими, аккуратными шагами пошёл вперёд.

- Подождите, - Эдгар смотрел куда то в сторону, - пап, посвети сюда.

- Что ты там нашёл? - удивилась стоявшая рядом с ним Тата.

Армен с факелом подошёл к Эдгару. Из темноты показались какие-то предметы.

- Не может быть! - воскликнул Эдгар и быстрым шагом, опередив отца, направился в сторону находки.

Все остальные поспешили следом за ним.

- Это же греческие амфоры! - Эдгара переполняли эмоции, он с восторгом осматривал археологическую находку, - а вот эти глиняные горшки, очень похожи на изделия сарматов!

- Ты ничего не путаешь? - удивилась Тата, - как в одном месте могли оказаться и греческие амфоры, и сарматские горшки?

- Мне нужно кое-что проверить, - Эдгар направился в глубь этого загадочного сооружения и все последовали за ним, не задавая лишних вопросов.

Быстрым, торопливым шагом, Эдгар шёл по направлению к центру подземелья. Через несколько метров, впереди показались очертания какого то ящика, установленного на пьедестале. Подошедший первым к сооружению Эдгар, уже успел быстро осмотреться, развернулся и двумя руками схватился за голову.

- Этого не может быть! - воскликнул Эдгар, дождавшись, когда весь отряд подойдёт, - это... Это же... Офигеть просто!

- Да объясни же ты уже наконец, что тут происходит? - начала злиться Тата.

- Вы, скорее всего, мне не поверите, но это погребальный курган древних скифов! - торжественно произнёс он, ожидая всеобщего изумления.

- Каких ещё скуфов? - не понял Давид.

- Скуфом будешь ты, лет через десять. Ну может быть пятнадцать, - съязвил Эдгар, - а это - скифы.

Поняв, что никто не понимает о чём он говорит, Эдгар глубоко вздохнул и начал объяснять:

- Скифы это древний воинственный народ, который вёл кочевой образ жизнь. Преимущественно обитали они на территориях от Дуная до Дона, а так же на Кавказе и Причерноморье. В своё время скифы были грозной силой, которую боялись и уважали остальные народы того времени. Ходят легенды, что скифы - это предки современных осетин. Мне это дедушка Джемали рассказывал, когда приезжал в гости. А тут покоится, скорее всего, какой то известный воин, ну или кто то из знатного рода.

- А как ты понял, что это именно скифы? - Гая была поражена настолько глубокими познаниями истории, - ты же говорил, что там, возле входа, стоят греческие амфоры и горшки, сделанные ещё кем то.

- Первые подозрения у меня возникли возле той красивой двери. Я всё никак не мог вспомнить, где видел такие изображения, но потом меня осенило. Археологи утверждают, что отделка в зверином стиле была свойственна именно скифам. Например, изображённые на двери кабаны, птицы, кошки. И, кстати, это были не совсем кошки , это был снежный барс - символ, сначала, скифов, а затем и осетин. И этот ключ, который мы нашли в шкатулке. У него рукоятка была в виде головы лошади. А, как известно, скифы в своё время, считались одними из лучших наездников, поэтому лошади у них были в почёте и это также отражалось в их культуре и искусстве. Изображённый на двери конный лучник, скорее всего и есть тот воин, который покоится здесь. А по поводу тех греческих амфор и сарматских горшков, всё ещё проще. Так как скифы были кочевниками, они часто совершали набеги на соседей и разоряли их города, забирая с собой что считали нужным. Поэтому во время раскопок таких вот курганов очень часто находили артефакты, принадлежащие другим народам.

- Офигеть, - на выдохе вырвалось у Гаи.

- Кстати, мне папа рассказывал, что этот участок когда то принадлежал одному старому осетину. А когда он умер, его внук не захотел возится с этой землёй и продал его, - вспомнил Давид.

- Скорее всего, этот дед - предыдущий владелец, выкупил эту землю в девяностых, - предположил Армен.

- Почему именно в девяностых? - спросила Тата.

- Потому что, во времена Советского Союза, подобные места, представлявшие археологическую ценность или являвшиеся памятниками архитектуры, были под защитой государства. Когда Союз развалился, контроль ослаб и подобные места остались без защиты. Что то разграбили, что то снесли, - рассуждал Армен.

- Ну да, всё сходится, - Тата поддержала теорию мужа, - получается, что этот дед, выкупил эту землю, построил тут дом, посадил деревья, чтобы уберечь древнее захоронение от лишних глаз.

- Получается, всё это время, сами того не понимая, вы владели бесценными сокровищами, - усмехнувшись, Армен хлопнул Давида по плечу.

- Какими ещё сокровищами? - возмутился Давид, - банки с компотом и старые горшки это по вашему сокровища?

- Он не понял, - Гая закатила глаза.

- Когда умирал какой либо знатный человек, его хоронили в таких вот курганах- оживился Эдгар и повернулся к гробнице воина, - чем более влиятельным был человек, тем больше драгоценностей хоронили вместе с ним.

Эдгар медленно повёл ребят вокруг саркофага, давая возможность, своими глазами увидеть те сокровища, о которых он говорил.

Прямо сверху, на крышке саркофага, лежал длинный лук, колчан со стрелами и меч с позолоченной рукояткой. Вдоль всего саркофага было разложено большое количество разнообразных украшений, различных монет и предметов быта. Тут были и кольца, и браслеты, и бусы из драгоценных камней, а так же золотые тарелки, серебряные кубки и ещё много чего. У изголовья саркофага, ребята наткнулись на специальную стойку, на которой были закреплены доспехи, принадлежавшие погибшему скифу.

Обойдя саркофаг по кругу, Эдгар, засмотревшись на сокровища, на что то наступил, раздался громкий хруст.

- Это что, чьи то кости? - с отвращением спросила Гая.

- Скелет лошади, - уточнил Эдгар, посмотрев под ноги - когда умирал воин, его верного коня приносили в жертву богам и хоронили вместе с ним, чтобы в загробном мире, воин не остался пешим.

- Какой ужас, - Тата прикрыла рот ладонью.

- Когда папа узнает, что происходит у него на участке, он просто офигеет, - задумчиво произнёс Давид.

В этот момент, раздался громкий звук захлопнувшейся двери, эхом пронёсшийся по всему подземелью. Пол под ногами дрогнул. Проём, ведущий на лестницу, по которой они пришли, с грохотом обвалился, завалив путь назад.

Глава 9.

Свод подземелья покрылся мелкой паутиной трещин. Кое где, с потолка, начали срываться небольшие куски грунта и с гулким звуком падать на пол. Давид уже собрался рвануть к заваленному входу, но Армен успел схватить его за рукав куртки.

- Ты куда собрался? - Армен, хоть и был напуган, но понимал, что потолок может обрушиться в любую секунду.

- Нужно очистить проход и вернуться обратно, - Давид активно жестикулировал руками, указывая на то место, где находился вход на лестницу.

- У нас на это нет времени, - Армен начал оглядываться по сторонам, в поисках спасения.

- Конь! Конь! - неожиданно даже для самой себя закричала Тата.

- Что конь? - в недоумении спросил Давид. Все четверо её спутников, посмотрели на неё так, будто она сошла с ума.

- Ну, они - скифы, как то завели сюда коня. Явно не по той узкой лестнице, по которой спустились мы, - быстро начала объяснять Тата, - значит тут должен быть вход и побольше.

Действуя как подсказывала ему интуиция, Армен развернулся спиной к заваленной лестнице, сделал жест рукой, означающий, чтобы все следовали за ним и быстрым шагом направился к противоположной стороне подземелья. Пройдя с десяток метров, в свете факела появились еле различимые очертания ворот.

- Быстрей! - крикнул он Давиду, на ходу передав факел Эдгару.

Перейдя на бег, они за несколько секунд преодолели оставшееся расстояние и оказались возле больших двустворчатых ворот с ручками в виде колец. Не сговариваясь, каждый схватился за свою ручку и с силой, резко потянули на себя. Медленно, пронзительно скрипя, тяжёлые створки открылись.

Открывая свою часть ворот, Армен видел подбегающих девочек и Эдгара, но не мог понять почему они остановились и не выходят из подземелья. Он перевёл взгляд на открывшийся проход и понял в чём дело. Выход преграждала решётка.

- Она должна подниматься вверх, - Давид указал на прорези вверху, - давай попробуем поднять.

Они, вдвоём с Арменом, схватились за поперечные прутья и отталкиваясь ногами попытались поднять решётку, но та не сдвинулась ни на сантиметр.

- Бесполезно, она слишком тяжёлая - разочарованно произнёс Давид.

- Должен быть какой то механизм, который её открывает, - Армен забрал у Эдгара факел и начал водить им в разные стороны.

Пол в очередной раз задрожал под ногами, с потолка начали сыпаться крупные куски затвердевшей земли и камни. Ребята попятились назад и прижались к решётке, опасаясь, что потолок обрушится полностью. Эдгар повернулся лицом к решётке и заглянул в темноту.

- Там, вроде, какой то рычаг, - неуверенно произнёс он, - решётка открывается с той стороны.

- В принципе, это логично, - развела руками Тата.

- Слишком далеко, нам до него не дотянуться, - в голосе Гаи, послышались нотки отчаяния.

Прямо у них над головой раздался громкий треск и хруст, будто ломается большая ветка на дереве. Спустя секунду, с потолка сорвался внушительных размеров булыжник и рухнул прямо перед прижавшимися к решётке людьми.

Армен посмотрел вверх, потом как то странно посмотрел на Давида и загадочно улыбнулся.

- Никуда не уходите, - произнёс он и больше ничего не объясняя, побежал куда то в темноту.

Сердце Таты застучало с удвоенной силой. Она видела, как её муж бежит к саркофагу, рядом с ним падают различного размера камни и куски грунта, чудом не задевая его самого. В тусклом свете факела было видно, что Армен что то схватил и бросился бежать обратно, но вот что конкретно у него в руке различить было невозможно.

Преодолев оставшееся расстояние невредимым, Армен остановился возле своих друзей, держа в руках украшенный драгоценными камнями, шлем знатного скифа.

- Ты с ума сошёл! - разозлившись на его выходку крикнула Тата, - нам выбираться надо, а ты за безделушкой этой бегал?

Армен полностью проигнорировал слова Таты, отдал факел Эдгару, снял с себя куртку и начал заворачивать в неё шлем. Остальные удивлённо смотрели на него, не понимая что происходит. Может психика не выдержала напряжения и человек сошёл с ума. И такое бывает.

Закончив свои манипуляции, Армен поставил завёрнутый шлем на пол и посмотрел на недоумевающих друзей. Ничего не объясняя, он быстро подошёл к Давиду, схватил его под руку и потащил к тому месту, где поставил шлем.

- Да что ты делаешь? - ничего не понимал Давид, - куда ты меня тащишь?

- Рычаг подъёмного механизма находится за решёткой, но сам механизм, - Армен поднял руку вверх, указывая на потолок, - вот он. К деревянной балке крепятся противовесы, которые удерживают решётку закрытой. Когда рядом с нами упал тот огромный булыжник, он повредил балку. Она практически сломана. Если её добить, противовесы рухнут и решётка откроется. Задачу понял?

- Попасть шлемом в балку, чтобы она сломалась, - кивнул Давид.

- И так! Представь! Финал Кубка Лиги! Счёт 1:1! Последняя минута встречи! Судья ставит штрафной! Ты походишь к мячу! Болельщики замерли на трибунах! От этого удара зависит всё! - Армен попытался замотивировать Давида и одновременно с этим, отвлечь от давящей атмосферы этого места.

Давид пристально посмотрел на цель, переставил импровизированный мяч, сделал несколько шагов назад для разгона и сделал глубокий вдох, чтобы унять волнение.

Короткий разбег. Удар. "Мяч" взмыл в воздух. Куртка, обмотанная вокруг шлема слетает. Шлем врезается точно в место разлома деревянной балки и со звоном падает на пол. Взгляды направлены на механизм. Секунды тянутся очень долго. Видимо не сработало.

В следующее мгновение оглушительный треск ломающегося дерева, звон, лязг и скрежет металла наполнили подземелье. Детали подъёмного механизма начали разваливаться и сыпаться. Ржавая металлическая решётка медленно поехала вверх. Давид победно вскинул руки.

- Бежим! Быстрее, - понимая, что рано радоваться, крикнула Тата.

Как только, бежавший последним Армен, покинул курган, свод подземелья рухнул, засыпав древнюю гробницу знатного скифа.

***

Длинный тёмный туннель, вывел пятерых напуганных людей на поверхность. Оглядевшись, они увидели что стоят в каком то непонятном овраге. После длительного нахождения в тёмном подземелье, дневной свет ослеплял и резал глаза.

- Ну и где мы, - прикрывая глаза руками, поинтересовалась Гая.

- Я не знаю где мы, но точно знаю куда нам надо, - Эдгар достал из кармана телефон и начал крутиться на месте, глядя на экран. Потом остановился, поднял голову, рукой указал направление и произнёс, - нам туда.

- С чего ты это взял? - решил узнать Давид.

- Когда мы вошли в первый подвал, я включил компас на телефоне и периодически смотрел в каком направлении мы двигаемся, - объяснил Эдгар, - соответственно, сейчас нам нужно идти в противоположную сторону, чтобы вернуться к машине.

- Ты гений, - радостно хлопнула его по плечу Гая.

- Жалко только, что все сокровища остались под землёй, - грустно произнесла Тата.

- Ну! Не совсем все, - Армен похлопал себя по карману и достал, сверкнувшую на солнце, золотую монету.