Зимняя тень в чёрном пальто

Глава 1

Открываю глаза. Вначале даже кажется, что ничего не изменилось – темнота заполнила собой всё доступное пространство. Как крепкий чёрный эспрессо, сваренный из лучших сортов арабики и разлитый второпях по кружкам. По маленьким кофейным кружкам, стоящими на земле неказистыми башенками, но мы их почему-то гордо называем своей квартирой в новостройке.

Единое полотно непроглядной тьмы робко дрожит на ветру, истончаясь до вороха тёмной тюли.

Я вижу человека, одного из тех, по лицу которого сложно сказать – двадцать пять ему лет или сорок четыре? Длинное чёрное пальто закрывает его ноги почти до колен, а от лакированных и начищенных до блеска ботинок отражается лунный свет. Человек ждёт. Молчит. И просто держит свою широкополую чёрную шляпу на уровне пояса. Эту ночь я так и провела в кровати, перебирая одну за одной рождавшиеся мысли.

На следующую ночь всё повторилось снова. Он стоял там, недвижимый, безучастный, монолитное изваяние из оникса и гагата.

Мои дни превращались в недели бессмысленного существования, недели, в которых не находилось места для друзей, для звонков и писем. Да что там! Стоило мне выпасть из их поля зрения на недолгий срок и вот я уже сама превратилась в холодную скульптуру самой себе, что осталась стоять где-то там, в прошлом, в пыльном чулане рядом с мешком детских вещей и вышедшим из моды телевизором. Чулан открыт и в него даже проникают редкие солнечные лучи сквозь щели, но вот беда – в нём только старые, ненужные и забытые вещи, за которыми никто не приходит. Как и ко мне.

Поздняя ночь, а спать не хочется снова. Нет, не так. Физически хочется лечь под одеяло, закрыть глаза и провалиться в завтра. Разом. Но не хочется именно засыпать, хочется продлить эту ночь, растянуть её в вечность. Только я, экран монитора и лампа тёплого мягкого света, что стоит за ним. Я не включаю верхний свет – так теряется магия ночного зыбкого мира с его невнятными очертаниями предметов и полутеней, и хрупкой гранью оконного стекла, за которым сверкает огнями мистическая изнанка ночного города.

Мой режим дня сбит начисто – полноценно поспать удаётся лишь раз в двое суток, а в остальное время – урывками. Хотя даже этот сон мой организм отвоёвывает с силой у воспалённого разума. Про еду можно не упоминать – иногда я сама за редким приёмом пищи, часов эдак в одиннадцать вечера, задумываюсь: Это поздний обед? Или завтрак? А можно ли тот чай с печеньем в половину пятого утра считать завтраком? Так много вопросов и так мало ответов. Всё зациклилось само в себе и нет иного выхода.

Человека в чёрном костюме уже и не замечаю. Нет, он без сомнения здесь. Застыл в строгом молчании и просто существует в моей квартире. Чем-то мы с ним похожи.

Даже кипа дел не в состоянии взбодрить вечно полусонный мозг. Да. Знаю. Дела нужно делать, для этого они и существуют. И делать бы их желательно поскорее. Так надо бы думать, и оно тревожной маленькой крысой грызёт изнутри, а потом садишься, хочешь начать, видишь список заданий и… а с чего вообще начать? Стоит ли вообще касаться этой стопки необходимостей? И ответа не находится! Снежный ком нарастает, нарастает, но мозг его упорно игнорирует.

Со мной происходит что-то странное – во время очередной проигранной борьбы за сон мне неожиданно почудился приятный аромат духов. На пару мгновений. Не больше. Но прошло время, всё успокоилось, мысли перестали ошарашенно метаться из угла в угол и вновь вернулись в прежнее русло, и я попыталась снова задремать. Не тут-то было! Вновь по комнате пробежался лёгкий запах духов, словно через комнату насквозь прошла прекрасная леди. На всякий случай я закрыла окно, потом, подумав, обнюхала подушку, руки, футболку, плед. Ничего. Источник не нашёлся. И, Ктулху меня раздери, я уверена, что духи были!

На включенном компьютере пиликнуло входящее сообщение, от неожиданности я аж вздрогнула и обнаружила себя лежащей на кровати. Написал давний друг. Он говорил, что вот-вот прошёл одну из игр на приставке и решил, пока вдохновение его не покинуло, немного порисовать. Он скинул мне меня. Меня в образе героя видеоигры! И в этот момент меня словно осенило: я была сломлена, но что-то начало меняться. Есть ещё люди даже в моём окружении, готовые показать мне, что всё не так плохо. Они верят в завтрашний день и в меня. В них не угас огонёк надежды и своим внутренним светом они готовы освещать путь себе и идущим рядом с ними.

От чего-то по спине пробежала волна бусин-мурашек, рефлекторно оглянувшись, я не увидела ничего, даже ставший привычным молчаливый человек в длинном пальто и широкополой шляпе куда-то исчез, а ведь сейчас не раннее утро и даже не полдень.

В тот день я впервые за… даже не знаю за сколько дней вышла на улицу выбросить мусор из головы и из квартиры. Ночной сумрак уже вовсю обгладывал кости высоток – а что поделать? Режим-то я так и не восстановила – и этим вечером на радость мне стояла удивительно тёплая для конца ноября погода, лёгкий освежающий морозец и мягкий снег под ногами, а в ушах пело что-то на незнакомом языке и...

…и в этот тёплый зимний вечер мне показался безупречен и этот мир, и город мой…

Вот такая история. Чистая правда, не считая лжи.