Жизнь там 9

Глава 1

- Ваше Величество, - в кабинет Императора в приоткрытую дверь осторожно просунулась голова его неизменного камердинера. - Можно?

Добромил нетерпеливо махнул рукой одновременно разрешая и подзывая к себе своего служащего и друга.

- Тебя, Семен, только за смертью посылать, - недовольно произнес хозяин кабинета. - Такое впечатление, что ты туда пешком ходил, а не порталами прыгал.

- Ну, Вашество, - притворно покаянно заныл Семен Потапович. - А то вы не знаете, что портал не до самого оракула? А только до подножия горы на которой он живет. Пока до верха доберешься, часа как не бывало.

- А на гору ты на своих двоих взбирался?

- На осле. Но провожатый, который этого осла вел, точно на своих двоих шел.

- Семен! Мне не интересно, как ты попал к оракулу. Я тебя посылал за ответом! И?

- Как вы и думали, ответ - Изерский. Вашество, а вы что сами бы предпочли, чтобы в ответе был Грозный?

- Мне, Семен, в этом конкретном случае, без разницы. Главное, хоть кто-то из этих трех оболдуев.

- А для чего вам этот один из трех? Подождите, Вашество… Так Изерских то у вас два!

- Ошибаешься, Семен, - хитро улыбаясь произнес Добромил, - уже только один.

- А который из них? И для чего он вам так нужен, что об этом пришлось даже спросить оракула?

В дверь кабинета вновь постучали:

- Ваше Величество, - на пороге возник секретарь. - К вам, Рианон из рода Богочи.

- Пусть войдет. А ты, Семен, исчезни. И о моем последнем поручении не посвященным… - Император жестом приказал “не болтать”.

Камердинер поспешно утвердительно закивал головой и шустро просочился в двери позади посетительницы, делая вид что плотно прикрывает ее. Хотя на самом деле там осталась небольшая щель, чтобы любопытным подданным было что подслушать.И почти тут же наткнулся на секретаря.

- Ты думаешь то, что и я? - тихим шепотом произнес последний.

- Откуда я знаю, что ты думаешь? - так же тихо возмутился в ответ камердинер. - Я тебе что, менталист?

- Думаю, что в связи с тем, что за последние месяцы здоровье нашего Величества сильно ухудшилось, он спросил у оракула имя своего будущего преемника.

- Не угадал. Даже близко, - криво улыбнулся Семен Потапович. - Вашеству потребовалось имя будущего наставника вот этой Богочи в боевой магии.

- Чего? - не поверил своим ушам секретарь. - Куда ей еще один наставник?

- Так и я о чем. Но Вашество настоял. Да еще хотел, чтобы лучшего назвал из трех его правнуков.

- Ничего не понимаю, - задумчиво потер переносицу секретарь.

- Давай лучше послушаем, о чем они там говорят. Может тогда станет хоть что-то яснее, - предложил камердинер.

И два верных подданных дружно приложили уши к оставленной щели в двери.

- …поверь, девочка, это не спонтанное решение. Я долго ждал и надеялся, что хоть кто-то из моих потомков сможет взять на себя эту обязательную для правителя обязанность. Но к моему глубокому сожалению никто из них не оказался не только способным, но хоть самую малость пригодным.

- Ваше Величество, тогда получается, что мое присутствие в течении этого года на всех данных вами аудиенциях было продиктованно не только контролем за вашим здоровьем?

- Нет, Рианон. Я, разумеется, уже достаточно стар и к помощи целителей мне приходится прибегать достаточно часто. Но не постоянно. Так что, да, во время аудиенций я больше проверял твои навыки хорошего законника, чем целителя.

- Ваше Величество, но печать… Это же один из символов императорской власти! Может…

- Не может! - твердо ответил Император. - Ты, как никто, должна понимать, что монаршие правосудие - это последняя инстанция. Где вынесенное решение может быть скреплено только Большой королевской печатью. И никак иначе.

- А еще это треть власти в Империи, - отрицательно покачав головой возразила Рианон. - Тогда может, если вы не можете проводить аудиенцию, то я буду брать печать на время ее проведения, а после возвращать?

- Нет. Я больше, вообще, не планирую проводить аудиенции. Я уже слишком стар и заслужил отдых. Теперь это по праву твое бремя.

- Ваше Величество, но печать нужна не только для решения гражданских вопросов ваших подданных, но и для политических и межгосударственных.

- Вот именно. Пока я сосредоточусь только на них. Разумеется, твое присутствие вместе с печатью обязательно. И это не тема для обсуждения, а приказ Императора. Все ясно? - жестко произнес он, смотря в глаза подданной.

Рианон заученно четко кивнула головой, но свой возмущенный взгляд при этом от глаз собеседника не отвела.

- Ваше Величество, но почему тогда не ваш внук князь Милорад Изерский?

- Он прекрасный переговорщик. Но к сожалению, ни разу не политик. Оба Грозные, отец и сын, прекрасные военачальники. И при этом прямые, как меч. Впрочем, это недостаток всех военных. Ну, и напоследок, Владимир. Он прекрасен при работе с цифрами, деньгами и другими ценностями. Но при решении политических вопросов его математика отчего-то не работает. Про Георга ты и сама все знаешь.

- Он великолепный исполнитель.

- Вот именно. Исполнитель, - с горечью произнес Император. - Иногда мне кажется, что я так долго и успешно командовал всеми своими потомками, что они напрочь потеряли способность к руководству.

- Ваше Величество, но почему именно я?

- А разве ты не заметила, что стоит тебе хоть где-нибудь просто пройти, буквально все встреченные тобой люди в момент оказываются озадачены каким либо заданием. Между прочим, Владыка Степей после первого посещения твоего дома потом полгода о тебе вспоминал.

- Почему? - удивилась девушка.

- Ну, знаешь ли, за всю его жизнь ни разу в его присутствии никто не смел отдавать приказы.

- Извините, Ваше Величество. Я не специально.

- Да все уже это поняли. Только вот что я тебе, девочка, скажу: не использовать это твое качество на благо Империи, я считаю большой глупостью. Так что бери печать.

Она покорно приблизилась и осторожно протянула руку над ней. От большой королевской печати веяло магией и угрозой. Артефакт. Древний. Император спокойно положил свою руку на протянутую руку Рианон.

- Из рук в руки, по своей воли передаю, следующему. Суди по чести, справедливости и совести.

Его сила прошла сквозь руку девушки и окутала печать легким маревом. Когда оно растаяло вместе с ним ушла и угроза.

- Бери. Теперь ты ее хозяйка.

Рианон осторожно взяла в руки древний артефакт. Печать, как печать. Просто большая.

- И еще, монаршее правосудие - это все же весьма специфическое действие. И иногда здесь требуется сила боевого мага.

- А боевого некроманта не подойдет? - чуть склонив набок голову и улыбнувшись нарочито простодушно поинтересовалась девушка.

- Ну, что ты! Кидать в моих подданных сразу смертельными заклинаниями?! Боевых будет вполне достаточно. Так что тебе следует подтянуть боевую магию хотя бы до уровня мага. Пусть Георг с тобой этим займется в качестве наставника. И еще, выберите вместе с ним четверку боевых магов телохранителей.

- В какое из агентств будет лучше с этим обратиться? - тут же поинтересовалась Рианон, перестав наконец крутить в руках и разглядывать большую королевскую печать.

- Лучше… лучше выберите кого-нибудь с последних курсов маг университета. И потренируйся еще и с ними в команде. Чтобы сразу посмотреть, как вы сработаетесь.

В это мгновение за дверью послышалась какая-то возня и громкие голоса, в следующий момент раздался громкий стук и почти сразу дверь распахнулась.

- Ваше Величество! С островного ханства пришло сообщение о срочном прибытии представителей Империи. У них там возникли какие-то непреодолимые разногласия, на фоне которых появились народные волнения, - доложил вошедший секретарь.

- Какие действия уже были предприняты? - спросил Император.

- О волнениях так же было доложено князю Милораду Изерскому. Он готовится к срочному отбытию. С собой берет боевую четверку магов и просит вас разрешить взять придворного архимагистра.

- У придворного архимагистра сегодня выходной, так что вон его ученицу пусть берет. Рианон, только пояс у Владимира возьми. Так, на всякий случай.

- Да, Ваше Величество, - хором ответили Рианон с секретарем.

- Идите.

Девушка автоматически закинула печать в пространственный карман. Очень удобная штука. Руки всегда свободны, никакой тяжести и все нужные вещи всегда при тебе.

Глава 2

- Есть много способов вести военные действия, - занудным голосом вещал учитель истории и геральдики.

Марк поерзал на стуле, пытаясь скрыть зевоту.

- Самый распространенный это битва между двумя войсками. В прошлом так довольно часто бились наши прадеды. Но после восшествия на престол Императора Добромила из рода Горисветов, и установления более тесных связей с соседними государствами, на нашей благословенной земле все войны ушли в историю.

В классе некоторые школяры уже откровенно клевали носами.

- Поэтому внезапно появившиеся недоброжелатели, желавшие занять земли Империи… Борзов, перестань вертеться. Были немедленно остановлены и призваны к порядку.

Марк неохотно повернулся обратно. На подоконнике стояла большая стеклянная банка крепко завязанная сверху тряпицей. Внутри активно перебирали лапками две мышки. И смотреть на них было куда интереснее, чем на пожилого учителя, наговаривавшего занудным голосом всем давно известные факты.

Эти мышки были здесь совсем не просто так. Вчера парни их класса поспорили со школярами из параллельного, что им удастся пообниматься с пришедшими на урок танцев девушками. Сами понимаете, просто так девушки, да еще во время занятия себя обнимать не дадут. Но вот, если перед этим им показать банку с якобы только что отловленными мышами, а потом во время танца громко крикнуть: “Мышь!”… Успех гарантирован. Проверено на Злате со Славом.

Правда там мышь просто бежала, а Злата ее случайно увидела. Зато результат вышел на загляденье. Девчачий визг и она буквально забралась ему на руки крепко обнимая за шею.

- Мудрость нашего Императора и правителей соседних государств не знает границ, - меж тем продолжал вещать учитель. - Вместо того, чтобы рисковать боевым магическим цветом наций, они приняли решение отправить на остров группу диких драконов.

Марк только недовольно поморщился при этих словах. Кто бы знал, как это трудно, когда официальная версия, озвученная для подданных, разнится с тем, чему свидетелем являешься лично. И тебе еще все, включая Рианон, говорят - молчи. Для того и существует официальная версия, чтобы подданные были спокойны и счастливы. И им вовсе незачем знать, что план по незабываемому великому покорению островных недоброжелателей было в сердцах брошено насмерть уставшей и внезапно разбуженной мелкой магичкой. И кто же знал, что именно его наш Император примет как первый и самый вероятный вариант ответных действий.

- Круто же, да? Скажи? - довольно лыбясь толкнул Марка в бок сосед сбоку, радуясь годной придумки главы государства. - Задумка что надо!

- Ага, - буркнул в ответ мальчишка.

- Задумка, действительно, очень интересная, - согласился учитель. И тут же пафосно добавил: - Но главное это то, что противник менее чем через сутки запросил полной капитуляции.

Марк тихонько вздохнул. А кто бы не запросил? Если видишь таких монстров впервые и оружия против них у тебя нет. Вот он, например, видел только проекцию созданную сестрой. Если на такую проекцию натянуть хорошую иллюзию и запустить в класс… Вот бы потеха была.

А что? Как создавалась проекция охотящегося дракона он прекрасно помнит. Вот только сейчас рассчитает иллюзию и можно будет где-нибудь по случаю применить. И Марк решительно придвинул к себе чистый лист бумаги принявшись за расчеты.

Все равно на этом классе ничего нового или интересного уже не скажут.

* * *

Идя после истории и геральдики на класс танцев, Марк продолжал мысленно проверять уже сделанные вычисления. Ну, и громадная же иллюзия получается! На чистой силе точно даже пяти минут не потянуть. Надо задействовать кристалл и пролонгацию. Вот тогда весело получится. А сколько переполоху из этого можно учинить. Только вначале надо на полигоне попробовать. А то вдруг чего не выйдет - будет неприятно.

- Куда прешь?

Это в задумчивости Марк чуть не столкнулся со своими противниками из параллельного класса. А его приятели, следующие за ним по пятам вместе с банкой с мышами, резво сместились к стеночке.

- Куда надо. Чего хотел?

- Да дивлюсь твоей наглости, - вальяжно заявил противник. - Тебе бы как твоим умным друзьям к стеночке сместиться. Драться то тебе со мной даже на полигоне запретили. А посмеешь - тут же с нашей школы и вылетишь. Птичкой.

- Не с тобой запретили, а в принципе, - уверенно заявил младший Богочи. - За таких недоумков, как ты, сильно переживают. Потому что ты с твоими двумя щитами и одним боевым фаерболом от моих умений, кажется уже на целую жизнь отстал.

- Зато я тебе сейчас как задвину этим своим одним фаерболом, а ты мне в ответ сделать ничего не сможешь. Только на словах выпендриться!

- Ага, как же? Задвинешь, - насмешливо протянул Марк. - Сначала поймай!

И этот мелкий наглец просто сделал один шаг назад, а в следующее мгновение его фигуру унес легкий порыв ветерка, одновременно растворяя ее в воздухе.

- Показушник! - в сердцах топнув ногой, произнес второй. - Опять эти его воздушные штучки! Даже подраться один на один как следует с ним невозможно!

* * *

Оставив метающего по сторонам противника, можно сказать с носом, Марк под покровом отвода глаз спокойно проследовал дальше. Но далеко не ушел. Буквально за следующим поворотом встретил приятелей на год его старше:

- Ясных дней, - приветливо поприветствовал он парней.

Те в ответ заозирались.

- Темных ночей. Марк?

- Это ты?

- Да, я, я, - отозвался младший Богочи, снимая с себя заклинания.

- А вы с чего такие веселые?

- Нашей группе одобрили на сегодня экскурсию в Подгорное Царство. В начале посетим мастерские артефакторов. А потом пройдемся по рынку. Точнее по его магической части. Правда здорово?

- А то! - тут же согласился младший Богочи. - А когда вы идете? И с вами можно? А то я тоже не против сгонять в их мастерские и на рынок.

- Да без проблем. Вон, мы список нашего класса составили. Точнее тех, кто захотел пойти. Можем и тебя записать. А идем сразу после этого класса.

- Вот же! - огорчился Марк. - У меня потом еще один класс есть.

- Так отпросись, - посоветовал приятель. - Подумаешь один раз пропустишь.

- О, точно! Так и сделаю! - обрадовался младший Богочи.

- Тогда после этого класса встреча на крыльце школы.

- Договорились!

Класс танцев прошел штатно. Ну, если не считать небольшого происшествия с мышками. Банку случайно уронили. Она разбилась, разумеется. Мышки разбежались. Девчонки ожидаемо завизжали. Обнимашки состоялись. Правда не у всех. Некоторые представительницы прекрасного пола предпочли мужским рукам высокие стулья. Например, именно такой оказалась сегодняшняя партнерша Марка. С другой стороны, если бы она попыталась все же к нему на руки залезть, он ее точно бы не удержал. Она хоть и красивая девушка, но немного для него велика. Да и по возрасту старше.

Так что правильно девушка сделала, что предпочла ему стул. Оно так надежнее получилось. Зато их класс выиграл этот спор.

А потом было занятие по этикету и правилам поведения. И учитель наотрез отказался отпускать Марка. А просто велел занять свое место. И слушать ничего не пожелал.

Видите ли, на экскурсию идет вовсе не класс молодого Богочи, следовательно, Марку там нечего делать. Так что, пусть смирно сидит и учится согласно своему расписанию. Зря учитель так. Раз он к нему так, то и Марк оставляет за собой право с ним так же поступить. Хотя этот этикетчик, скорее всего, даже ничего не заметит.

Глава 3

Прошу прощение, за долгое ожидание. Я несколько задержался. - стремительно вошедший в малую гостиную Георг сразу извинился перед присутствующими.Узнал что у них там за …хмм.. случилось? - кивнул ему на кресло рядом с собой Ярополк. В подробностях. - самодовольно расплываясь в улыбке подтвердил младший княжич и победоносно показал тонкий обруч с кристаллом. - Это было во время всех событий на Рианон. Присутствующие ответили ему такими же понимающими улыбками.

Этот артефакт, как и все последнии новинки, у рода Богочи появился меньше двух лет назад. И задумывался как веселая игрушка. Надеваешь такой обруч с кристаллом себе на голову. Легким нажатием на камень активируешь и с этого момента все что видит и слышит носитель могут позже посмотреть все желающие.

Длина запечатленного события, разумеется, не бесконечна. И зависит от величины кристалла. За то использовать артефакт могут как маги, так и простые граждане.

Но самое поразительное случилось позже. Когда друг Рианон, этот раздолбай и любитель покушать, Рихард Ерг на основе этой игрушки отправил в имперскую канцелярию проект о создании “Новостей”. И даже приложил наглядную версию, как это будет выглядеть с его точки зрения в конечном результате.

Что сказать, штука получилась занятная. Дед одобрил. И даже взял на баланс. Так вначале только в Звоннице, а потом и по всей Белогории раз в неделю в одно и тоже время на главных площадях городов стали показывать те самые Новости. Более того их показывали в некоторых крупных городах и за пределами оной.

Скромный писарь, по приказу императора, переквалифицировался в создателя и ведущего этих самых Новостей. И неожиданно для себя стал желанным трофеем для кучи будущих лер Империи. Стремительно обогнав в этом даже боевых магов. И только чуть-чуть не добравшись до княжичей правящего рода.

А для всех знающих и понимающих людей из всей этой истории отчетливо просматривались уши нового, приближенного к императору, роду.

Ага! - обрадовался Владимир. - Значит мы сможем все увидеть глазами очевидца. Замечательно! Давайте смотреть.Постойте! - остановил присутствующих царевич Балдур. - Позвольте, я в начале сообщу то, по поводу чего я сегодня к вам прибыл. А то чувствую, позже, всем будет не до этого.Еще бы! - усмехнулся Ярополк - Куда было можно потратить такую прорву магической энергии? Даже представить себе не могу, какими заклинаниями следовало кидаться, чтобы всего за десять минут исчерпать весь ресурс “Пояса” Все невольно посмотрели на магистра Ветрова тихонько сидящего в уголке гостинной и заряжающего тот самый “Пояс”.

Изначально этот артефакт был создан по просьбе Рианон ее дедом. Потому что она оказалась по силе простым магом, а не выдающимся, как ее средний брат. И ей постоянно не хватало магической энергии.

А с Поясом… На самом деле артефакт в официальных источниках носил гордое названия “Пояс могущества” за возможность в несколько раз увеличить магические силы носителя.

Но надо знать магов рода Богочи: пафосно обозвать новый артефакт - это запросто. Называть его так между собой - да никогда в жизни. Или, к примеру, взять тот же Обруч с кристаллом. На самом деле артефакт называется “Диадема запоминающая кусочек жизни”. Вот только весьма сомнительно, что кто-то, где-то и как-то, помимо регистрационных бумаг это упоминает.

Не десять, а двенадцать минут. - внес поправку Георг. - И еще кроме Пояса она разумеется грохнула весь свой резерв, еще и больше половины резерва отца прихватила. Все молчу. Балдур мы тебя внимательно слушаем.Мой царственный отец приглашает завтра всех особ королевской крови со спутниками или спутницами на торжественный ужин. Посвященный его пятидесятилетию восхождения на трон Подгорного Царства.Ээ! - удивился Владимир. - Подожди, у вас же в выходные будут проходить празднества по этому поводу.В выходные для всех. Ужин завтра только для членов правящих династий. Ну, разумеется, за редким исключением для спутников.О как! - Почесал затылок Ярополк. - От нас родители ваши и мои само собой вместе пойдут. Георг с Вероникой, Владимир а ты с кем? Со своей принцессой?Пока она еще наша принцесса. И моя двоюродная сестра, между прочим. - возразил ему царевич Балдур.Ага, - между тем подтвердил Владимир. - Надо же хоть кому-нибудь из семьи и в династический брак вступить. Тем более вы с Георгом об этом даже не думали.Вот ври, да не завирайся! - возмутился Ярополк. - Если бы ты думал только о династическом браке, то стал бы ухаживать за одной из родных сестер Балдура. Они, кстати, и пофигуристее будут на личико смазливее. А ты нацелился на двоюродную сестру из побочной ветви. Да еще тихоню и скромницу. Так и скажи, что влюбился.Я так и говорю. - пожал плечами старший княжич. - А ты сам, Ярополк, с кем будешь?А я знаю? - пожал плечами тот. - В столице бываю только наездами. С моего последнего приезда опять все фрейлины поменялись. Так что на данный момент я лучше всех только Рианон знаю.Рианон занята. - почти в один голос ответили Георг и магистр Ветров.Кем? Дедом. - коротко ответил младший княжич.С тех пор, как последняя дама сердца Императора покинула этот мир, Его Величество, в спутницы предпочитает выбирать ученицу архимагистра. - отозвался магистр ВетровКстати, а почему? - поинтересовался царевич. - Лично я никакой страстной и нежной любви между ними не заметил.Молодые люди, отчего у вас все сводится только к любви и страсти? - тяжко вздохнув поморщился магистр. - Все намного проще. В нашем с Императором возрасте гораздо практичнее иметь в спутницах целителя или бытового мага, чем очередную глупую красавицу. - и тут же добавил: - Кто следующий возьмет на зарядку Пояс?Ну, нет! - отказался Владимир. - Я еще от утренней его зарядки не отошел. Георг?Я его с утра как раз перед тобой заряжал! - отказался тот. - Вон Ярополку дай.А я только что с полигона. Так что тоже пустой. Взгляды белогорцев вопросительно остановились на Балдуре.

Понятно все с вами. Давайте ваш Пояс. - насмешливо вздохнул тот в ответ. - Только вот мне интересно, если кто-нибудь посторонний увидит, как я заряжаю ваш сверх мощный и секретный артефакт, который, насколько я помню должен хранится в сейфе казначейства за семью замками. Да еще и под личной ответственностью Владимира.Не трави душу! - отмахнулся старший княжич. - Как вспомню, так все настроение дракону под хвост удирает. Вот сделали этот пояс по заказу Рианон для нее. На кой нам было надо его у нее брать? А?Так вам интересно было. Эксперимент поставили. - засмеялся магистр Ветров. - До сих пор забыть не могу как полыхнул дворцовый полигон и все что рядом с ним. К дракону снеся всю защиту. А как при этом ругался Его Величество!Да мы то откуда могли знать, что все так получится. - возразил Георг. - Рианон же им к этому времени пару недель как пользовалась и все было просто прекрасно. А мы только попробовать взяли и сразу так вышло.А из этого следует, что если какой могущественный артефакт был создан специально для кого то, то именно этому человеку и следует им пользоваться. - Подытожил магистр. - Геогр закрой двери магически, чтобы никто посторонний не зашел. И давай уже показывай, что на обруче принес.

Глава 4

Для просмотра выбрали одну из стен гостиной, просто сняв с нее две картины и отставив в сторону. Вообще, для просмотра запечатленного кристаллом сюжета подходила любая большая плоская вертикальная поверхность, желательно белого или светлого цвета. Просто и эффективно.Георг, оглядел всех присутствующих и прежде чем начать демонстрацию произнес:

- Немного предшествующих показу событий. Как вы знаете, у деда сегодня была встреча с подданными. В малом приемном зале. По протоколу там присутствовала стража, секретарь Его Величества, Доброслав Жданович плюс Рианон.

- Кстати, а зачем? - поинтересовался Балдур. - Ведь ваш придворный архимагистр целитель и бытовой маг одновременно. Насколько я знаю. Так что, если вдруг что, он все сделает. Тем более, он в силу своего возраста гораздо лучше своей ученицы в этих областях. И для чего там тогда вечно Рианон сидит?

- Она не только маг универсал и ученица архимагистра. А еще и одна из имперских судей, - просветил приятеля Георг. - А к деду на такие приемы обычно кто идет? Просители и искатели справедливости. Да там почти в каждом случае приходится с законодательством Белогории сверяться. Если короче, то дед ее по одной из ее уже сданных специальностей использует.

- Не понял! - заинтересовался Ярополк. - Если она уже маг универсал, на кой ей еще и законы надо было учить?

Георг только молча пожал плечами. Ну, что тут говорить, это ж Рианон.

- На самом деле, - загадочно улыбаясь тихо произнес магистр Ветров, - как мне рассказывал ее старший рода, еще в самом начале ее магического обучения, девочка сильно ошиблась, по незнанию. Настолько, что это грозило судебными разбирательствами. Но в виду малолетства обвиняемой дело не завели, но безнаказанной она не ушла, разумеется.

- То есть, изучение законов Империи и было ее наказанием? - удивился Георг.

- Так и есть, - подтвердил его наставник.

- У меня как-то в голове не укладывается ваша вся такая строгая и правильная ученица архимагистра, и вдруг нарушение закона, - пораженно выдохнул царевич.

- Это она сейчас стала строгой и правильной. А вот в детстве… - Владимир заговорщицки улыбаясь посмотрел на младшего княжича. - Георгу от нее, наверное, больше всех досталось. Они по этому поводу иногда до сих пор цапаются.

- Ничего подобного. Просто иногда вспоминаем и все. И, вообще, мы здесь по другому поводу собрались.

- Вот именно! - отрезал Ярополк. - Давай дальше свою предысторию рассказывай.

- В общем, Доброслава Ждановича не было. У него сегодня выходной.

- Так и говори, архимагистр отпросился у деда и свалил на рыбалку отдохнуть, - усмехнулся брат.

- Это само собой, - отмахнулся от всем и так известных пояснений Георг. - Дело в другом. Там в конце заседания прибежал посыльный и сообщил секретарю, что у нас на новых территориях возникли народные волнения.

- Это было ожидаемо, - ничуть не удивившись произнес магистр Ветров. - Местная знать и бывшая военная элита очень недовольны имперскими нововведениями. Вот и возмущаются.

- Драконов им туда опять нагнать, сразу вся возмущалка закончится! - запальчиво произнес Ярополк.

- Это ты брат брось, - возразил ему Владимир. - Пока островное ханство было отдельным государством, военная кампания с применением драконов была уместна. Но сейчас это наши земли. И наши люди. Поэтому усмирять их будут по возможности без применения военной мощи Империи.

- Кстати говоря, процесс усмирения уже в полном разгаре, - хитро улыбнувшись заверил всех Георг подняв над головой руку с обручем с кристаллом. - Давайте посмотрим на само действие.

- Ага! Теперь понятно, куда делась вся энергия с пояса могущества, - понятливо закивал головой царевич Балдур. - Но на это действие, действительно, лучше поглядеть собственными глазами.

Обруч был на Рианон, поэтому ее саму видно не было. Зато отлично запечатлелись и боевая четверка магов, и князь Изерский в ее центре. Несколько небольших открытых каменных переходов и в конце тяжелая двухстворчатая дверь, обитая железом.

Было видно, как их провожатые с трудом ее открывают. И вот уже пришедшие из Белогории маги стоят на верхних ступенях какого то не до дворца, а перед ними на не очень широком перекрестке целая толпа людей. Они стоят под ярким островным солнцем растекшись по всем трем прилегающим улицам и исступленно возмущаются, то и дело подбадривая себя протестующими криками.

- И что их не устраивает? - удивленно хлопая густыми ресницами поинтересовался царевич, прислушиваясь к выкрикам толпы: - Они что обалдели? Нет на них наших женщин подгорного царства. Они бы им быстро мозги вправили. Пусть сами столько рожают и воспитывают. А то хорошо желать такую прорву детей за чужой счет.

- Какая им, к зеленой лягушке, регулярная армия! Да еще с боевыми магистрами! - возмутился Ярополк. - Двум драконом на один денек покушать. Сидели бы уже тихо и не позорились!

- Войти в состав Белогории не успели, да еще и на правах побежденных, а уже место в министерствах и совете им подавай! - вторил ему княжич Владимир.

- Ну, может, если дать кому одному, лояльному, то тогда успокоятся? - осторожно предложил Балдур.

- Не положено, - меланхолично наблюдая за действиями протестующих возразил магистр Ветров. - Быть боевым магом или некромантом, а также занимать какой-либо государственный пост, согласно законодательству нашей Империи, имеет право только человек уже родившийся в ней. Кроме того, он должен иметь в своей родословной отца и деда, также гражданами Белогории.

- Строго у вас! - подивился царевич.

- А у вас что, не так? - спросил Георг.

- Понятия не имею, - пожал плечами Балдур. - Я этим вопросом никогда до сегодняшнего дня как-то не интересовался. Да и поводов не было.

Остальные присутствующие понятливо переглянулись. Подгорное царство до знакомства с белогорцами вело очень обособленный образ жизни.

- О, похоже теперь их и Рианон не устраивает, - насмешливо заметил магистр Ветров, прокомментировав очередные претензии, высказанные островитянами. - Женщина - раз. Образованная - два. Имеет должность при дворе - три. Да еще и магичка!

- Нет, эти недоделанные островитяне действительно считают это недостатками?! - возмутился царевич. - У нас за недостаток может считаться только необразованность.

- Да у всех так! - согласился с ним Владимир: - Одни эти, как не от мира сего. Но почему до сих пор Рианон то молчит?

И после этого вопроса все вопросительно почему-то посмотрели на Георга.

- Ну… в таких случаях она молчит только когда заклинание какое-нибудь плетет. Либо сверхсложное. Либо составное. И там расчеты нужны.

В это мгновение откуда-то из центра толпы вывели избитого человека, закованного в кандалы и бросили к подножию ступенек.

- А это кто? - обеспокоенно спросил Балдур.

- Наместник. Из наших, - плотно сжав губы пояснил Ветров. - Зря они так с ним. Наше Величество им своего человека так не простит.

- Пусть знает ваш Император, что в Поднебесном Ханстве может править только наш человек. Мы никогда не примем пришлого. И так будет с каждым, кто к нам сунется и посмеет назваться правителем, - громко заявили из толпы.

- Будет с каждым! - отовсюду вторила толпа.

- Будет с каждым!

- Долой чужаков! - послышалось бряцание оружия.

- Идиоты! - одним словом выразил свое отношение к бунтовщикам княжич Ярополк.

- У каждого государства свои правила, - вдруг с экрана в раз образовавшейся тишине разнесся магически усиленный голос князя Изерского. - И вы, входя в состав Белогории, поклялись эти правила уважать и соблюдать. Не так ли?

Даже если кто-то из толпы и хотел возразить, то возможности такой не имел. Заклинание Тишины упавшее с рук юной магички на все близлежащие улицы позволяло слышать всем только тех, кому она сама разрешала.

- И, насколько я помню, все мужчины этого острова в том давали свое добровольное согласие, подкрепленное магической клятвой.

Толпа безмолствовала. Были видны попытки выкрикнуть что-то не согласное. А вот звука, кроме голоса князя Изерского ни у кого не было.Последний тяжелым взглядом обвел присутствующих:

- У каждого действия, направленного на подрыв целостности Империи, есть свой ответ. Наш вам осталось ждать не долго.

Толпа ощетинилась оружием. У некоторых в руках появились боевые заклинания.Боевая четверка подняла щиты.

Но толпа вместо того чтобы напасть вдруг дружно открыла рты, запрокинула головы назад и в едином порыве рухнула на колени. В следующее мгновение пропали все боевые заклинания, а вслед за ними буквально на глазах истаяло оружие.

- Это что?.. - царевич даже привстал от любопытства.

- Ничего себе силища, столько народу поставить на колени! - восхитился Ярополк. - Теперь понятно куда энергия с пояса делась! А оружие то она куда дела?

- Если не иллюзия, то дематериализация, - со знанием дела пояснил Георг.

- Точно дематериализация? - внимательно наблюдая за произошедшим поинтересовался Владимир. – Может, просто переместила куда-нибудь подальше?

- Не. Перемещение смотрится совсем иначе, - отрицательно покачал головой Георг.

Тем временем, двое впереди стоящих боевых мага убрали свои щиты и быстро побежали вниз к наместнику. Стоило им только его подхватить на руки, как стало заметно, что кандалы тоже исчезли.

- Молодцы! - улыбнулся Ярополк. - Правильно, ребята! Своих не бросаем, - и, чуть подумав, добавил: - Если вместе с оружием пропали и кандалы, то заклинание дематериализации было направлено… Не на оружие. Так?

- Никогда нельзя точно знать, что может быть применено как оружие, - согласился с доводом старшего княжича магистр Ветров. - Скорее всего, дематериализовались все предметы, содержащие железо.

- Подозреваю весело им там будет, когда они это обнаружат, - азартно потирая руки подытожил Балдур. - Это же все начиная от ключей от дома, заканчивая пряжками на ремне. Куча полезной и нужной мелочевки делается из металла.

- Вот-вот. Георг, - вдруг забеспокоился Ярополк. - А отчего боевики так спешат? Бегом вниз по лестнице за своим, это понятно. Но на руках с ним и вверх?

- Чего непонятного? - удивился Балдур. - Держать в повиновении такую кучу народа, это ж сколько магии требуется! Да тут никакой пояс не поможет. Одно не пойму, почему они их сразу не раскатали в тонкий блин!

- А зачем? Клятва была произнесена всеми. Так что все, кто сейчас на этой площади, считай уже покойники, - невозмутимо ответил магистр Ветров. - Думать же надо что делаешь. Или они считали, что мы такие добренькие и дальше с ними будем в игру “поймай меня” играть?

- А у вас что, в клятву проклятия заложено? В смысле для самонаказания бунтовщиков, предателей и тому подобных, - ошарашенно произнес царевич.

- Естественно. А у вас что, нет? - в свою очередь поинтересовался Ветров.

- Нет, конечно! У нас принесение клятвы - это просто красивый ритуал.

- Вот хвост дракона! И когда она подействует? -поинтересовался Ярополк.

- Надо спросить у Рианон. Она пока там была, как раз все и должна была посмотреть.

В это мгновение боевые маги наконец доставили пострадавшего до основной группы. И князь Изерский шагнул вперед, так что теперь стал виден полностью, а не только тогда, когда Рианон поворачивала в его сторону голову.

- Вы все, находящиеся здесь, требовали избавить вас от чужаков. Так будь по вашему. Империи тоже не нужны чуждые ей личности. А насчет женщин… Я вам скажу так, рядом с любым мужчиной всегда есть женщина. Именно та, которую он заслуживает. И даже, если хватит ума, можете попробовать сравнить.

И князь Изерский чуть наклонив голову назад легко утвердительно кивнул головой. В следующее мгновение ветер унес всех стоящих на верхних ступенях белогорцев, в процессе полностью их развеяв в воздухе.

- Красиво они ушли. Я такого заклинания еще не видел, - восхитился Балдур.

- Это из новых наработок, - пояснил Георг. - Рианон с Марком две недели бились, чтобы такой эффект получить.

- Георг, ты лучше ответь, что потом там было? - заинтересованно спросил Ярополк.

- Там меньше трех минут осталось, когда к этим вернулся голос, магия и способность двигаться. А наши спокойно под отводом глаз вернулись назад. Правда Рианон уже была полностью пустая и обратный портал открывала на магии отца. Наместника отправили к целителям. Отец ушёл к деду, боевики к себе. Пояс забрал Владимир. А я отнес Рианон к ней домой и сдал на руки Макару. Кроме него все равно дома никого не было. Ну, и напоследок, перед тем как уснула, она сказала, что группу зачистки, целителей и сопровождающих их боевых магов и некромантов, можно отправлять во второй половине дня, после четырех часов.