Женщина в шляпке

Глава 1

Всё началось с того, что молодая семейная пара с маленьким ребёнком поселилась в квартире многоэтажного дома в небольшом красивом городке. Был летний день, и настроение было хорошим, несмотря на трудности переезда. Приехали они издалека — на работу на атомную электростанцию по распределению мужа. Это было началом их самостоятельной жизни вдали от родителей, с надеждой, что всё получится. Они не унывали и были рады маленькой квартирке, высоким соснам за окнами и новым друзьям. Было ощущение, что они греются в солнечных ласковых лучах даже при плохой погоде. Не зря квартира была на улице с названием Солнечная.Пара была хороша. Молодая кареглазая женщина — Надежда, с тонкой талией и округлыми бёдрами, — она всегда была одета со вкусом и часто на прогулку выходила в шляпке. И её муж — статный, высокий, с уверенной походкой мужчина Вадим. Они оба притягивали взгляды, а идя вместе, да ещё и с детской коляской, в которой был их ребёнок, тем более привлекали внимание. Выбираться на прогулки всей семьёй получалось нечасто: Вадим работал по сменам, и это диктовало их уклад жизни. Зато это были их счастливые минуты. Соседям было интересно, откуда появилась и кто они, эта эффектная пара!

Особенный интерес проявил сосед Николай с верхнего этажа: он мог видеть через окно эту пару и наблюдать за ними, пока они гуляли во дворе. Ему понравилось искреннее отношение между супругами, и ему хотелось, чтобы на него так же искренне и с любовью смотрела женщина! Вначале в мыслях он не отделял их друг от друга, но со временем мечтательный сосед представлял, что было бы хорошо, если бы именно эта женщина улыбнулась ему, ну хотя бы мимоходом!

Николай не так давно развёлся и жил один. Они с женой Ириной не смогли пережить свою трагедию: их ребёнок родился мёртвым, и, к тому же, врачи в дальнейшем не рекомендовали Ирине рожать по состоянию здоровья. Они тоже жили в этом городе не так давно, без родителей и родственников. После развода они иногда всё же созванивались. Последние несколько лет они убивали свою любовь срывами, упрёками, плохим настроением, и в конце концов у обоих началась депрессия. Но, наверное, хорошие воспоминания о браке не удалось стереть из памяти. Ирина уже начинала жалеть о том, что они расстались.А Николай не знал, сожалеть ли ему о прошлом или смотреть вперёд. Его закружили работа, бытовые заботы, да и надо было уже выходить из депрессии. Он придумал себе мечту в образе красивой женщины в шляпке, и, как ни странно, депрессия стала ослабевать. Он ещё не знал, что женщину в шляпке зовут Надежда и она станет впоследствии его надеждой на счастье.

Итак, Николаю надо было выйти из депрессии — он это понимал. Но это трудное дело, и один он не справлялся, не получалось. В церковь он не ходил, но был крещёным. И всё же получилось так, что Господь помог ему.В квартире у Николая не было икон, но были журналы. В одном из журналов была рубрика на тему картин из музеев, и там он неожиданно увидел икону, которая хранилась в музее как наследие старины. На иконе был изображён Иисус Христос, а под иконой была надпись «Спас». И Николай отчётливо понял в этот момент: «Спас» — это значит, что Он спасёт меня. Конечно, можно было бы купить икону в церковной лавке, но Николай верил, что именно перед этой иконой, на листочке журнала, надо просить о помощи. Он прикрепил листочек на картон и поставил на полку. Вначале он как-то порывисто и ненадолго подбегал к полке с иконой, кратко просил о помощи и быстро уходил. Как будто кто-то не давал ему дольше постоять у иконы: даже затруднялось дыхание.

Через время Николай смог подольше стоять у иконы, и не только просить — в мыслях пробегали картинки из его жизни. На душе стало теплеть: теперь он мог и радоваться, и печалиться, осмысленно работать, да и просто свободно дышать!

У Николая вошло в привычку смотреть в окно, надеясь увидеть свою мечту — женщину в шляпке. Он так про себя называл эту красивую женщину, хотя уже знал, что её имя — Надежда. Они познакомились во дворе их дома. А с мужем Надежды Николай познакомился на работе, так как они работали на АЭС, впрочем, как почти вся молодёжь города.Надежда ещё находилась в декретном отпуске по уходу за ребёнком и часто выходила во двор на прогулку со своим сыном, который мирно спал в коляске. Коля, завидев их, быстро спускался вниз, чтобы застать их во дворе, поздороваться и немного поговорить с Надеждой — тогда его день был прекрасен. Надежда принимала его внимание, была вежлива, но особо его не выделяла. А Николаю она нравилась, он был окрылён этими встречами.

И неожиданно для себя он стал чаще вспоминать свою бывшую жену: ему захотелось пообщаться с ней, чтобы она оценила перемены к лучшему в его настроении.

И Ирина оценила! Они начали оба по очереди придумывать причины, чтобы встретиться. Возможно, это нелогично, но получилось так, что влюблённость Николая в Надежду привела его к тому, что ему захотелось вновь быть счастливым со своей бывшей женой.На очередную встречу с Ириной Николай пришёл с букетом полевых цветов, которые он сам собрал на полянке. Получился большой разноцветный букет. Этот букет окончательно растопил сердце Ирины. Они вновь стали жить вместе.

А соседка, о которой он мечтал, переехала с семьёй в другой район, где они купили себе квартиру побольше. Николай и Надежда всё равно жили в одном городе и иногда встречали друг друга, но нечасто.

Надежда со временем вышла на работу: она была товароведом, а потом работала в должности заместителя директора небольшого ресторана. Для Николая она так и осталась несбыточной мечтой. Он мог её видеть иногда и разговаривать с ней. Кажется, ему это было нужно. Тем не менее его жизнь с Ириной наладилась.

Шли годы. В семье Надежды и Вадима случился переезд. Вадим уже вышел на пенсию, у него были некоторые проблемы с лёгкими. Врач посоветовал ему ехать к морю.К тому времени у Надежды с Вадимом подросла ещё и дочь. Получилось так, что в 18 лет она вышла замуж и уехала в другую страну. А старший сын успел жениться во второй раз. Он со своей семьёй жил в том же районе, что и родители. Уезжать он не собирался. Конечно, родители предлагали ему переезд, но сын отказался. Так что к морю Надежда и Вадим поехали вдвоём. Им захотелось пожить в частном доме, и они купили большой дом с садом в пригороде, между Чёрным и Азовским морями. В своём саду, да ещё между двумя морями, дышалось отлично.

Из хозяйства у них были две приблудные кошки, шесть куриц и один петух. Кошки обожали Вадима и быстро стали домашними: он с удовольствием возился с ними, подкармливал их вкусняшками. А кошечки с его рук ели даже бананы.

Надежда приучила куриц заходить в курятник вечером самостоятельно. Примерно в одно и то же время, строем, по одной, петух был замыкающим.

Супругам нравилось жить в этом доме. Они обустроили его по своему вкусу. И видно было, что они любят всё добротное, немного в старинном духе. В большой кухне‑столовой стоял солидный стол, а стулья были увесистые, широкие, с подлокотниками. Посуда была и новая, и старинная: возле плиты стоял хрустальный маленький графин для уксуса, а для соли был специальный деревянный ларец. Из техники всё было только по узкому назначению — никаких универсальных агрегатов. А в вазочке почти всегда были живые цветы: Надежда любила цветы и выращивала их рядом с домом.

Правда, выращивать огородные растения она отказывалась, за исключением нескольких маленьких грядок. Нашей паре вполне хватало сада, за которым они ухаживали и собирали урожай. Впрочем, когда был обильный урожай, то либо они сами собирали фрукты, чтобы отдать детям, которые вскоре должны были приехать в гости, либо приглашали в гости хороших знакомых, чтобы они собрали большую часть урожая и забрали себе в качестве подарка от Надежды и Вадима.

Супруги часто бывали на море. Они ездили на пляж на своей машине. Особенно любили посидеть на берегу ближе к вечеру, когда солнце ласково греет, а при тихой погоде видно, как лучи оставляют позолоту на воде. Размеренный мягкий плеск волны успокаивал и умиротворял.

А вечером они спешили домой, потому что почти всегда у них был сеанс связи по интернету с кем‑нибудь из детей или внуков. Старшая внучка чаще всех общалась с бабушкой и дедушкой: советовалась с ними, делилась маленькими секретами, присылала свои видеоролики или просто видео для настроения. Дети могли выслушать советы родителей, но поступали по своему усмотрению. Всегда кто‑нибудь из детей с семьями приезжал в гости, но только летом и не больше чем на неделю. Это были радостные дни для родителей, и они с нетерпением их ждали.

Жизнь шла неспешно, со своими радостями и огорчениями.

Ковидная пандемия заставила всех опасаться и тревожиться. Непонятно, как заболел Вадим. Надежда всегда была рядом, но она не заболела ковидом. Вадима почти сразу увезли в больницу. Кошки, как сговорившись, бегали под ногами, как будто не хотели отпускать его.Надежда верила, что Вадима вылечат, и поначалу ему стало лучше — они общались по мобильному телефону. И Вадим даже больше тревожился о ней — как она там одна. Он был в общей палате и чувствовал себя сносно. Но вскоре его состояние ухудшилось, и его перевели в реанимацию. Из реанимации Вадим уже не вышел: он отошёл в мир иной, а Надежда осталась одна.

Она всё плакала и плакала и не хотела слушать утешительные слова близких людей. Так прошёл год. Надежда горевала, но решила приносить панихиду в виде пирога в церковь один раз в месяц — в то число, когда умер её муж. Ей стало немного легче переносить утрату, но всё же жить одной в таком большом доме ей было неуютно и тоскливо. Да, рядом были соседи, которые морально поддерживали её. С соседями и знакомыми Надежда в большей степени общалась по телефону. Но ей всё же не хватало живого общения, а надёжной подруги у неё не было. Подкрадывалось одиночество.

Ещё и сосед напротив, Виталик, поставил свою машину прямо возле её калитки — не пройти! Это её возмутило. И Надежда решила, что завтра же выставит дом на продажу. План был такой: продать дом и переехать в город с высокими соснами, поближе к сыну. Ей уже исполнилось 70 лет. Слава богу, что есть дети и внуки.

А в городе с соснами за эти годы у Николая и Ирины тоже были свои события. Первое событие — то, что в их семье появилась приёмная дочь Лариса. Со временем она стала привлекательной молодой женщиной. Когда супруги её удочерили, ей было 5 лет. Девочке трудно было привыкнуть к новой семье, ей трудно было принять смерть родителей, которые погибли в автокатастрофе. Лорочка не плакала, но часто капризничала. Супруги старались стать для неё семьёй.Ирина была терпеливой: не повышала голос, но могла сказать строго, чтобы быть услышанной. Николай относился к Ларисе с отцовской теплотой: ему нравилось радовать её маленькими подарками, походами на прогулки или просто играть с ней в настольные игры. И часто все вместе — мама Ира, папа Коля и Лорочка — играли в любимую игру Лоры — в прятки.

Ирина сама для себя решила, что, если она взяла ребёнка на воспитание, то должна научить её всему, что знает сама. Каждый день Ирина занималась с Лорой: то они делали поделки, то осваивали чтение, складывали слоги. Ирина умела играть на гитаре, и вскоре была куплена маленькая гитара для Лоры. Через два месяца они уже наигрывали вдвоём небольшие музыкальные фразы.

Лариса росла в тёплой душевной атмосфере. Но по характеру она была немного упрямой, и ей не нравился контроль Ирины. «Подумаешь, не застелила кровать или не собрала с вечера рюкзак в школу — ну и что! Не о чем говорить!» — негодовала Лара. Но девочка и сама постепенно становилась более собранной, ответственной и любознательной.

Как‑то Лора, рассматривая бусы Ирины, неосторожно спросила: «А как называются эти красивые камешки?» И тут началось! Ирина бросилась восполнять пробел в познаниях Лоры. В первую очередь она сама стала вникать в тему, а потом рассказывала и о полудрагоценных, и о драгоценных камнях, водила в музей, смотрела картинки в интернете, даже купила Лоре несколько колечек с разными камешками для наглядности. И так во всём!

Иногда Ирина увлекалась занятиями, и тогда папа Коля был для Ларисы спасением: они вдвоём уходили на прогулку или в магазин, чтобы Лора отдохнула от занятий.

К своим 22 годам у Ларисы было высшее образование. Она была разносторонней, современной, симпатичной и уверенной в себе девушкой. Был и жених, была и свадьба. Свадьба была не особо пышная, зато весёлая. Лариса переехала жить к мужу, но не так далеко — в соседний район.

Через несколько лет Лариса родила дочку Аню. Ирина и Николай были очень рады внучке: приходили к Лоре в гости, помогали купать малышку, выполняли поручения Ларисы, и им нравилось быть бабушкой и дедушкой. Они даже немного помолодели внешне.

К сожалению, у Ирины случился инсульт, и спасти её не смогли: она умерла в больнице. Николай и Лора не могли до конца поверить, что её не стало. Николай был уже пенсионером и большую часть времени находился дома. На досуге что‑нибудь почитывал в интернете или смотрел телевизор, с Лорой общался редко. Николаю вообще не особо хотелось общаться с людьми.Но в один из дней ему очень захотелось увидеть и Лору, и Анечку, и он ясно понял, что очень соскучился по ним. Он не стал откладывать визит, и в тот день Николай пришёл в дом к Ларисе, и они проговорили до темноты. Решили, что Лариса будет приходить с Анечкой в гости. И Лариса с Анечкой стала приходить к дедушке Коле, и даже бывали дни, когда Лора оставляла у него на несколько часов Анечку, а сама уходила по своим делам.

Николай, как и все дедушки, обожающие своих внучек, считал свою внучку самой смышлёной, самой красивой. И если, к примеру, она проливала сок из стакана, то дедушка Коля был склонен винить и сок, и кого угодно, но не Аню.

Боль от потери жены немного утихла, но память была жива. Николай приносил на могилу Ирины цветы: если удавалось найти полевые — то приносил всегда много, а если не было полевых цветов, то приносил розы. Он считал, что так будет правильно, и Ирина, возможно, увидит духовными очами его старания и порадуется.

Городок с высокими соснами за эти годы похорошел, разросся: появились в нём новые скверы со скамейками, ещё один бульвар, уютные кафе и ещё один микрорайон.Надежда приехала в этот город и купила квартиру на той же улице Солнечной, только в другом доме. После обустройства квартиры в первые же дни она пришла во двор, где была их первая квартира, и присела на лавочку. Ей хотелось быть узнаваемой, и Надежда специально надела шляпку — одну из тех, в которых ходила в этом городе ещё до отъезда. Она присела на лавочку во дворе, достала мобильник и слегка заслонила им лицо, и незаметно, как она думала, стала разглядывать людей во дворе. Ей хотелось встретить кого‑нибудь из давних знакомых, чтобы они узнали друг друга. Но во дворе, к сожалению, прогуливались совсем незнакомые люди.

Эпилог. Этот рассказ подходит к завершению. Но я надеюсь, что через какое‑то время где‑нибудь случайно встретятся Надежда и Николай. Может, на бульваре, или в магазине, или на улице, на крайний случай — в районной поликлинике, так как район у них один и тот же.

Они обязательно встретятся и будут рады видеть друг друга. Возможно, пока я дописываю эти строчки, они уже и встретились! После разлук и потерь нужен лучик доброты. И поговорить со старинным знакомым или знакомой всегда есть о чём: они расскажут друг другу о своих радостях и горестях, о своих внуках, об их успехах. И для них это будет тихая радость.

Жизнь идёт своим чередом, просто наступает осень. Осень жизни — пора неспешная, чуть грустная, но светлая и нужная.