Женькины рассказы

Странная погоня

На дворе стоял обычный осенний день, в меру солнечный, но уже ощутимо прохладный. Все горожане давно переоделись в куртки и шапки. Радовало то, что ненавистная каждому школьнику слякотная пора ещё не началась и те, кто учился в первую смену, могли погулять после уроков подольше. Конечно же только в том случае, если им повезло и домашней работы задали не очень много.

Поглядывая время от времени в окно и практически не слушая учителя, я считал минуты до конца последнего на сегодня урока. Правда не забывая при этом водить рукой по тетради, делая вид, что всё усердно записываю. Разборки с учителем мне сейчас были совсем не нужны. А вот одноклассники на последней парте видимо в конец заскучали и в наглую начали резаться в карты, периодически громко смеясь.

Учительница при этом морщилась, но не вмешивалась, пытаясь успеть дочитать свою нудную лекцию до конца урока. А всё из-за того, что в этом году учебники по истории в продажу не поступили. Единственный экземпляр имелся только у неё на руках, поэтому всем приходилось писать конспекты под диктовку.

Но вот раздался долгожданный звонок, и я одним махом закинув тетрадь в портфель, влился в бурный и гомонящий поток одноклассников, ринувшихся вон из класса. Оказавшись за пределами кабинета, я ощутил неимоверное облегчение, будто разом у меня и гора с плеч свалилась, и крылья за спиной выросли. Так и хотелось прокричать во весь голос: «Свобода-а-а!!!» Думаю, любой бы на моём месте так отреагировал, если бы в один день у него было сразу две контрольных и одна самостоятельная работа.

Не заметив, как пробежал лестницу и два коридора, я добрался до гардеробной. У небольшого окна, как обычно собралась целая толпа пацанов, «вооружённых» круглыми металлическими номерками. Началась ежедневная давка. Не такая интенсивная, как поутру, когда все торопятся успеть на первый урок, а гардеробщица баба Нина будто нарочно старается делать всё максимально медленно, но весьма жесткая, ведь то и дело приходят парни по крепче и начинают расталкивать всю мелюзгу.

По идее надо бы подождать, когда все старшеклассники разойдутся, но сегодня я сильно спешу. Так что закинув портфель на подоконник, мне пришлось пристроиться с краю неорганизованной толпы и понемногу протискиваться к окошку приёма и раздачи верхней одежды. Очередью это назвать было нельзя, так как она постоянно ходила туда-сюда из-за подталкивающих с разных сторон новоприбывших. Чем-то это напоминало перетягивание каната, только наоборот. Каждый стремился добраться до окна и вытеснить оттуда предшественников.

Получить куртку предсказуемо удалось не сразу. В первый раз я почти добрался до заветного окна, но кто-то сильный схватил меня сзади за шиворот и одним рывком вытащил из толпы, тут же встав на моё место. Поднявшись с пола, я обнаружил перед собой Лося. Так в нашей школе прозвали самого высокого парня. Учился он, то ли в десятом, то ли в одиннадцатом классе. Но вот я ещё ни разу не видел, чтобы он кого-то выдёргивал из «очереди». Ему ведь всегда достаточно было только руку с номерком протянуть поверх наших голов и всё. Да и свой чёрный сшитый на заказ деловой костюм в общей сутолоке парень предпочитал не мять.

Вот гадство! Что ж так не везёт то?!

Делать было нечего, пробурчав под нос все известные мне ругательства, я снова встал в «очередь» и потолкавшись там минут пять, всё-таки получил наконец-то свою куртку.

Выбраться из обступившей меня толпы тоже, как обычно, оказалось не просто. Сперва, напрягая все свои невеликие силы, я с трудом растолкал нескольких пацанов и буквально вывалился наружу. Потом парой рывков выдернул зажатую между школьниками одежду. В общем, один такой поход в гардеробную вполне себе заменяет полноценный урок физкультуры.

Быстро одевшись, я покинул школу и как мог, побежал домой, огибая редкие лужи, ямы в асфальте и торчащую арматуру из расколовшихся тротуарных плит. Ближайшие к «храму знаний» дороги и тропинки, к сожалению, не отличались качеством и сохранностью.

— Жека! Стой! Ты чего бежишь? Что случилось? — услышал я знакомый голос и оглянулся, вынужденно останавливаясь.

Это был Серёга Максимов из параллельного класса, невысокий веснушчатый паренёк одетый в ладно сшитую его матерью защитного цвета куртку. Удивительный аккуратист надо признать, сколько разных мест мы с ним в своё время облазили, но в отличии от меня он ещё ни разу не испачкался.

— А... Это ты Серый... — отозвался я, немного запыхавшись. — Всё нормально. Просто домой спешу. Извини, надо бежать. Я к тебе через часок загляну, погуляем.

— Так что случилось то?! — в нетерпении повторил он, чуть не подпрыгивая на месте.

— Сериал про Робин Гуда по телеку хочу успеть посмотреть.

— Так он же уже минут десять, как идёт...

— И что?! Хоть половину, но успею глянуть, — отмахнулся я, готовясь к новому старту.

— Ну ты даёшь! — засмеялся друг и всплеснул руками. — Это из-за него ты каждый день после школы забеги устраиваешь?! Ой, не могу...

М-да... Неловко, как-то получилось... Со стороны, наверное, это действительно смотрится странно. Но что поделать, если сериал так понравился, а начинается он практически сразу, как у нас заканчиваются уроки. Благо живём мы не так далеко от школы и минут за десять вполне реально успеть добежать. Эх, имелся бы видеомагнитофон, можно было бы попросить кого-нибудь записывать новые серии на кассету, но мечтать не вредно.

Когда я побежал, Серёга так и остался стоять, уперевшись руками о колени и громко смеясь. Ну, ничего... Я ему это ещё припомню! Поржать конечно дело святое, но, когда смеются именно над тобой — это несколько неприятно. Тоже мне друг называется...

Выложившись по полной, до дома я добрался за восемь минут и едва скинув обувь ринулся к телевизору. Хорошо, что родители пока на работе и отвлекать расспросами меня было некому.

Сериал я не смотрел, я им наслаждался, смакуя каждую минуту и каждый момент. Особенно понравился эпизод, где товарищи Робина Гуда, убегая от конников по лесу, забрались в яму и накрылись специальной маскировочной накидкой похожей на окружающую их растительность. Да так всё ловко проделали, что их не нашли, даже промчавшись совсем рядом с этим местом. Круто! Вот бы и мне в лесу такой схрон сделать! Тогда все пацаны бы обзавидовались.

Жаль, ни что хорошее не может длиться вечно, а серии к тому же и так были достаточно короткими. Фильм закончился, оставляя после себя одновременно чувство удовлетворения и лёгкой грусти. Странное сочетание, но что есть, то есть. Ладно, буду ждать следующей серии.

Тут то я и заметил, что до сих пор сижу в верхней одежде. Коротко хохотнув сам над собой, отправился в прихожую раздеваться.

Потом был обед. На кухонном столе меня ждала сковорода с яичницей. Сразу видно, что это папа готовил. Мама переложила бы еду в тарелку и накрыла бы крышкой, чтобы та сильно не остыла и не подсохла. Но ничего, мы люди не привередливые, а после такой пробежки аппетит был вообще просто зверский.

Задерживаться дома я не стал. Погода отличная, домашки задали немного, значит не стоило терять времени даром. Быстро переодевшись в более удобные для прогулок вещи, я пошёл к другу. Тот жил всего через пару дворов от меня.

Зайдя в подъезд, я невольно поморщился от затхлого запаха присущего всем старым домам. На первом этаже это было особо заметно, очевидно сюда просачивались какие-то испарения из подвала.

Думая о своём, я поднимался по ступеням наверх, как вдруг на лестничной площадке повстречался с каким-то парнем, что тут же специально перегородил мне проход. Ситуация была непонятная, поэтому я отошёл на пару шагов назад и настороженно уставился на него.

Парень, как парень. Не высокий, хоть и выше меня, лет двадцати пяти. Одет достаточно модно и аккуратно. Кожаные плащ и фуражка, идеально отглаженные брюки, чистые остроносые туфли. Вся одежда была чёрного цвета, не новая, но видно, что хозяин за ней хорошо следит. На бандита совсем не похож. Скорее просто очень серьезный и строгий. Но вот взгляд у него был какой-то нехороший, цепкий, внимательно изучающий. От этого даже стало как-то не по себе...

Он стоял на площадке возле почтовых ящиков и некоторое время задумчиво меня разглядывал, а потом задал вопрос:

— Скажи, ты местный?

— Ч-чего? — спросил я и машинально напрягся.

Обычно с этих слов начинался наезд у всякой гопоты на автобусной остановке в чужом районе.

— Я говорю, ты из этого дома? — пояснил он, перекладывая из одной руки в другую кожаную папку, которую я почему-то до этого не заметил.

— Нет.

— А из какого? Где живёшь?

— В соседней пятиэтажке, — соврал я и для убедительности показывал пальцем в окно, где и виднелся край указанного строения. — А что?

Мне совсем не улыбалось называть свой адрес этому странному типу. Родители уже давно доходчиво объяснили, что в нынешние времена откровенничать с незнакомцами довольно опасно, поэтому я и соврал.

— Что здесь делаешь? — продолжал допытываться он, проигнорировав мой вопрос.

— Да, ничего... К другу пришёл.

— Понятно. А в какой квартире живёт друг?

Вот тут я уже всерьёз заволновался. Парень тут явно непросто так отирается. Зачем, не понятно, но всё это очень подозрительно... Вопросы ещё эти... Может он вор и выясняет, кого-когда дома нет. Поэтому подставлять друга, выдавая его квартиру, я не стал.

— Не знаю, — пожав плечами, проговорил я. — Таблички с номером там на двери нет, а я не спрашивал. Так я могу пройти?

Парень помолчал, посверлил меня взглядом, но всё-таки посторонился.

— Ну, иди, — буркнул он.

Недолго думая, я поднялся на этаж выше, чем мне было нужно. Незнакомец же остался на месте, никуда видимо не собираясь уходить. Наоборот, он удобно устроился, облокотившись о край высокого подоконника и стал ждать.

Нехорошие подозрения подтвердились, он точно меня караулить собрался! Да, что ж ему надо то?! Чего прицепился?!

Пришлось мысленно одёрнуть себя и успокоиться. В любом случае доигрывать этот спектакль предстоит до конца.

Подойдя к обшитой деревянными рейками двери, я в неё постучал. Насколько мне помнилось, за ней жила глуховатая бабка, поэтому был хороший шанс, что она меня не услышит, даже если находится дома. Для верности постучав ещё пару раз и пробурчав что-то вроде: «Блин, его, наверное, дома нет», — я с невозмутимым видом спустился вниз, упорно делая вид, что парень в плаще мне совершенно не интересен. На деле же очень волновался не переиграл ли.

К удивлению, попыток задержать меня, тот не предпринимал. Хотя я мог поклясться, что затылком чувствовал его пристальный взгляд.

Голова никак не хотела связно думать и мысли в ней хаотично метались, будто молекулы в броуновском движении. Но одно я всё-таки понимал чётко, от этого парня надо держаться, как можно дальше и ни в коем случае не привести его домой, ни к себе, ни к другу.

По-прежнему внешне спокойно и без суеты я вышел из подъезда и глянул на окна, чтобы узнать не спускается ли кто-то по лестнице. Хотя, кого я обманываю? Был только один человек, которого я опасался в данный момент.

Странно, в окнах никто не мелькал, будто там между этажами вообще сейчас никого не было. Может отстал всё-таки? Хотелось бы... Но расслабляться пока ещё рано.

Продолжая изображать беззаботность, я обогнул небольшой палисад, заросший кустами морского шиповника, дошёл до торца дома, благо это был крайний подъезд и направился в соседний двор. Вот тут-то и я припустил вдоль всего здания тыгыдымским аллюром. Бежал на максимуме всех сил и возможностей, на которые был только способен. Хотя бегун из меня сейчас тот ещё... Но я старался, а страх подстёгивал не хуже любого допинга. Остановился, только когда добрался до другого конца дома и выскочил на центральную улицу.

Сердце стучало, как бешенное, а ноги казалось стали ватными и едва слушались. Ох, лучше бы я сегодня не спешил так домой на сериал, а поберёг силы на будущее. Но кто ж мог знать, что мне суждено вляпаться в какую-то мутную историю?

Пока я переводил дух, то времени зря не терял и оглянулся по сторонам. Погони видно не было и это меня очень обрадовало. Но я решил всё же подстраховаться и зайти в ближайший магазин, чтобы не маячить на улице у всех на виду. Так сказать, на всякий случай.

Это был продуктовый, народу в нём оказалось довольно много. Я спрятался в самом дальнем отделе за многогранной колонной облицованной зеркальными панелями. Рядом с ней очень удачно остановился высокий мужик в светлой дублёнке, надёжно закрывший меня от обзора со стороны входа. Всё-таки колонна была недостаточно широкой, чтобы полностью скрыть кого-нибудь за собой, пусть даже и ребёнка. А так самое то, я могу присматривать за входом, а вот меня оттуда разглядеть практически невозможно.

По началу я планировал подождать тут минут двадцать, а потом идти домой и позвонить другу, чтоб тот уже сам ко мне выходил. Да и встретиться лучше где-нибудь во дворе и подальше отсюда. Но какого же было моё удивление, когда вскоре я увидел входящего в магазин парня в чёрном плаще, усиленно осматривающегося по сторонам.

Меня, к счастью, он не заметил, просто заглянул сперва в один отдел, а потом в другой. Во втором народу было много, там пиво на разлив продавали, а помещение не слишком большое, так что в толпе спрятаться есть где и проверить это можно только одним способом, т.е. зайти внутрь и пройти до конца. Так он собственно и поступил.

Стоять и ждать неизбежной встречи не имело смысла, всё равно найдет. Поэтому убедившись, что он углубился в толпу подвыпивших мужиков, я высунулся из-за колонны и направился к выходу. Можно сказать, пошёл на прорыв. В этом плане правда был один, но очень жирный минус. Мне предстояло пройти мимо открытых дверей того самого отдела с напитками и если этот тип вздумает не вовремя оглянуться, то меня ожидает очередной отчаянный, но скорее всего недолгий забег с печальным концом.

И тут мне неожиданно повезло! Большая группа мужиков, закончив пить пиво, пошла на выход временно перегородив его. Медлить было нельзя, поэтому пригнувшись для большей незаметности, я быстро проскочил мимо них к выходу. Надеюсь к моменту, когда этот настырный тип проверит весь магазин, я уже буду далеко.

Оказавшись на улице, я побежал вдоль магазинов в сторону перекрёстка постоянно оглядываясь. Но людей в этот час сновало туда-сюда довольно много и мне никак не удавалось разглядеть, идёт ли за мной кто-нибудь или нет.

Конечно, чтобы скрыться можно свернуть в любой из дворов — это и ближе, и проще, но помня, как парень практически нашёл меня в первом попавшемся магазине, я не стал рисковать. Да и в людном месте я чувствовал себя более безопасно. Ведь преступники, кажется, не любят действовать у всех на виду.

Пробежав метров сто, я свернул у перекрёстка направо, дабы уйти с линии прямой видимости возможного преследования и затеряться. Потом ещё несколько раз оглядывался, но не увидев знакомого силуэта, несколько успокоился и пошёл уже не спеша, восстанавливая сбившееся дыхание.

Справа от меня был длинный зелёный забор, огораживающий территорию детского сада. Ещё немного и я должен поравняться с его воротами. Что меня заставило в этот момент оглянуться, не знаю, но сделав это, я чертыхнулся и лишь сплюнул с досады. Конечно же этот тип шёл за мной и был уже достаточно близко. Как парень смог меня догнать и не запыхаться, осталось загадкой. Но вид тот имел действительно довольно будничный и деловой, будто это и не он гоняет по городу ребёнка. Вот тогда я разозлился и впервые решил сделать ему хоть какую-то гадость.

Дойдя до массивных железных ворот, сваренных из толстых труб и покрытых синей местами облупившейся краской, я ещё раз оглянулся и убедился, что преследователь точно не пропустит мой следующий маневр. Резко ускорившись, я свернул к детскому саду и ловко протиснулся в щель между створками ворот. При этом с удовлетворением отмечая, что парень тоже перешёл на бег и направляется в мою сторону.

Так уж вышло, что со временем асфальт под воротами вздулся бугром и мешал их плотно закрыть. Ремонтировать дорогу никто не стал, а просто начали соединять створки длинной цепью, соединяя её концы навесным замком. Так что в эту щель мог протиснуться даже взрослый, если он конечно не очень толстый. А мой преследователь, как раз габаритами не впечатлял.

Я изо всех сил надеялся, что парень полезет за мной. С виду то должно показаться, будто меня загнали в тупик. Вот только он явно кое-что не учёл. Главное отличие детей от взрослых — это то, что первые знают не только расположение улиц, но и все подворотни, закоулки и дыры в заборах, чем всегда беззастенчиво пользуются.

Основная же ошибка взрослых заключается в том, что почти все они считают себя умнее детей. Скорее всего этот парень не будет исключением из правил и купится на мою игру. Суть в том, что выбраться из детского сада минуя ворота можно только двумя способами, и я практически уверен, что они ему не известны.

Сторожа на территории детского сада, как всегда не было. Об этом свидетельствовало то, что гора пустых пивных бутылок и прочего мусора у беседки постоянно увеличивалась. Вечерами там любил народ посидеть.

Пробираясь мимо деревянных домиков и качелей, я отслеживал обстановку вокруг. Нельзя было сильно отрываться от преследования, но и подпускать того слишком близко тоже не стоило. Но как я морально не готовился к этому моменту, а парень всё равно появился в пределах видимости весьма неожиданно. Выскочил из-за здания детского сада, как чёртик из табакерки и не говоря ни слова побежал на меня, быстро сокращая расстояния между нами. Я даже вздрогнул от такой его прыти, понимая, что могу не успеть добраться до забора с противоположной стороны двора и тоже ускорился.

Решать каким путём покидать территорию детского сада пришлось в спешке, как-то я заранее не продумал этот момент, понадеявшись, что на месте определюсь с выбором. Поэтому предпочёл не рисковать и помчался к углу забора, а не к дыре в его центре. Последняя была на месте ещё три дня назад, но мало ли, вдруг её успели заколотить. Как говорит батя, закон подлости ещё никто не отменял.

Многие считают, что в искусстве лазить по заборам у взрослого есть несомненное преимущество перед ребенком. Это основано на том, что чем ты выше, тем тебе проще дотянуться до его края. Но если поперечные доски находятся довольно низко, то это преимущество начинает стремиться к нулю. Детские пальцы более цепкие и способны удержаться на самых незначительных выступах, хоть и не очень долго. А обувь чаще всего удобнее, чем у взрослого, так как нам не нужно особо следить за модой, да и одежда довольно компактная. Преследователю же его широкополый плащ и остроносые туфли должны в этом деле только мешать.

Добравшись до нужного места, я остановился у угла забора и стал нервно оглядываться по сторонам, будто только теперь понял, что меня загнали в тупик. Игра удалась, и преследователь перешёл на шаг, уверенный, наверное, что мне уже некуда деться. Но в его поведении меня напрягала одна странность, он как робот всё делал молча, ничего не требовал и не спрашивал, даже не угрожал. Это было непонятно, а потому не слабо пугало.

Дожидаться, когда этот тип подберётся ко мне совсем близко я не стал, а потому резко и очень быстро взобрался на забор. Именно в этом месте мы с пацанами проделывали этот трюк не один раз, поэтому все движения давно были отработаны, а ноги и руки сами находили привычные опоры и выступы.

В последний момент он понял мою задумку и ринулся на перехват, но оказалось, что уже поздно. Допрыгнуть до меня, чтобы схватить за одежду рукой, парень не сумел. Видимо ростом не вышел, да и торчащие из столба большие строительные гвозди мешали. Тогда тот предпринял попытку взобраться на забор следом за мной. Но тут его ждал второй сюрприз. Дело в том, что для любого ребенка торчащие из столба гвозди — это ничто иное, как опора. А вот для взрослого, это уже серьёзное препятствие. Вот именно за них он и зацепился полами плаща. Насадился, как бабочка на булавки энтомолога. Постоянно чертыхаясь и соскальзывая с опор лакированными туфлями, парень забавно перекладывал из руки в руку свою кожаную папку, которая как живая, так и норовила выскользнуть и упасть вниз. Он пыхтел, сопел, невнятно ругался себе под нос, но взобраться наверх так и не мог.

Я же всё это время спокойно находился на другой стороне забора, надёжно стояв на дополнительной поперечной доске и с удовольствием наблюдал за «мучениями» своего врага.

Эту, удачно подвернувшуюся мне, импровизированную опору в своё время прибили детсадовские рабочие, чтобы помешать снова создать дыру в заборе. Помогло лишь отчасти, её просто сделали в другом месте. Зато теперь я мог наблюдать бесплатный концерт, так сказать, из первых рядов и не бояться отхватить люлей за это дело.

Будто прочитав мои мысли, парень бросил заниматься ерундой и побежал к центру забора, видимо заметив там отсутствующую доску. Тут я вообще чуть не покатился со смеху. Если уж я в неё еле пролезаю и для этого мне требуется некоторое время, то он и подавно не сможет.

Но вдруг я вспомнил голливудские фильмы, что не раз видел по телеку. Один из классических сюжетов боевиков и триллеров заканчивается тем, что злодей, сперва находясь в выигрышном положении, слишком долго упивается своей победой над главным героем, в результате чего последний заставляет его поплатиться за это. Так что раз дело сделано, то пора было драпать отсюда и поскорей. А времени у меня теперь на это имелся целый вагон. Ведь преследователю остаётся только один вариант — это вернуться назад к воротам детского сада и двигать в обход.

Я успел уже удалиться на приличное расстояние, когда из дыры в заборе сперва высунулась нога, а потом рука. Парень какое-то время повозился там, но поняв всю тщетность своих попыток протиснуться в такую узкую щель, просто выглянул наружу, чтобы проследить в какую сторону я направился.

Тут мне в голову пришла идея ему подыграть, и я снова побежал, в который уж раз за этот насыщенный событиями день. Теперь я выбрал своей целью тот самый дом, что в разговоре с незнакомцем назвал своим местом проживания. О, да... Если я правильно понял манеру работы этого парня, то искать он меня будет именно там.

На этой мысли я как бы споткнулся. Работа... Работа... А что, если... Да нет... Бред же! Ну, зачем бы милиционеру за мной гоняться? Я же ничего не сделал!

Когда мой преследователь потерял меня из виду, я окружным путем вернулся во двор к другу и спрятался за кусты шиповника в палисаднике у подъезда. При этом мысленно отметил, как удачно сложилось, что я в своё время отказался от куртки яркого цвета и выбрал тёмно-синюю. В ней меня здесь сложнее заметить.

Сидеть на земле было холодно, но я не смог себя заставить сменить позу. Ноги просто гудели от усталости и такой отдых для них оказался весьма кстати.

Хорошо, долго ждать не пришлось. Довольно скоро я увидел, как знакомый парень в кожаном плаще заскочил в тот двор, где я по идее и скрылся, и стал отрабатывать подъезд за подъездом. Подозрения в профессиональной принадлежности этого типа у меня крепли всё больше.

Через некоторое время тот вышел из последнего подъезда и огляделся. Потом немного бесцельно побродил по двору и отправился куда-то в сторону рынка.

Ну, а дальше было проще. Поднявшись на слегка трясущихся ногах, я зашёл к другу домой и спросил у того:

— Ты не знаешь, а что это за мутные типы ходят у вас по подъезду и задают странные вопросы?

Серёга немного удивился, пожал плечами и переадресовал вопрос матери.

— А... Так это милиция работает, — отозвалась та. — Сегодня с утра какая-то детвора квартиру, что этажом выше, обчистила. Там бабка снова забыла дверь закрыть, ушла в магазин и за это время всё и случилось. Вернулась, а все вещи разбросаны и чего-то там не хватает.

— А откуда известно, что это были дети? — поинтересовался я.

— Точно не помню, но по слухам, кажется, там на полу нашли следы детской обуви. К нам по этому поводу уже из милиции приходили и спрашивали. Я честно сказала, что сын находится в школе и, если надо, пусть проверяют. В общем, он себе в блокнот данные записал, в папочку положил и ушёл.

«Вот это попадос!», — подумал я, осознав всю подоплёку прошлых событий. — «Это он меня что, в главные подозреваемые записал? Так что ли? Блин, а я ещё и в дверь этой бабки стучал получается... Это же надо было так вляпаться! И попробуй теперь докажи, что ты не верблюд. Убегал — значит виноват».

К этому моменту друг успел одеться, и мы пошли гулять. В дверях на первом этаже правда случилась заминка. Я попросил его выйти из подъезда и посмотреть нет ли в округе парня в чёрном плаще. Потратив пару минут на препирательства, я всё-таки уговорил его сделать то, что прошу, обещая потом всё объяснить. Сам же проследил за ним через щель в двери.

М-да... Незаметно, то есть, не привлекая к себе внимания, проверить обстановку у него не получилось. Актёр из Серёги был мягко говоря никудышный. Он стоял на дороге и с важным видом крутился на одном месте демонстративно посматривая по сторонам. Хотя, может так он решил «отомстить» за то, что я настоял на своём, ничего ему не объяснив?

Повезло, моего бывшего преследователя на горизонте видно не было, и мы спокойно пошли гулять. Начав свой рассказ, я незаметно для Серёги уводил его подальше от мест моей «боевой» славы. Какое-то время мне лучше было в этих дворах вообще не появляться.

Но всё оказалось тщетно. Друг и верил, и не верил одновременно, поэтому потребовал прямо сейчас забраться хотя бы в детский сад и показать, где и как это всё происходило. Ни на какие уговоры он больше не поддавался, и чтобы не прослыть треплом, пришлось согласиться. Единственное, что мне удалось сделать — это отстоять маршрут и пойти в обход. Было видно, что вероятную угрозу от гипотетического парня в плаще мой друг совершенно не воспринимает всерьёз.

Когда я во второй раз за день перелез этот треклятый забор, Серёга поднял в успокаивающем жесте обе руки вверх и сказал:

— Ладно, верю.

Но сделал он это с такой хитрой миной на лице, что впечатление сложилось совершенно обратное.

Погуляв часа полтора, мы разошлись. Я за этот день сильно устал и плёлся за другом, как черепаха, отвечал вяло и порой невпопад. В конце концов это ему надоело, и он сам предложил разойтись по домам. С облегчением я согласился.

Вернувшись домой, я никак не мог настроиться на уроки. После такой беготни мне просто ничего не хотелось делать, поэтому я включил телевизор и приставку «Dendy», и на несколько часов выпал из реальности с головой окунувшись в игровой мир.

Вечером с работы пришли родители и мама сразу отправилась разогревать ужин. Вот там на кухне я и поведал им несколько отредактированную версию своих сегодняшних приключений, убрав излишние подробности.

— Боже мой, — всполошилась мама. — Надо срочно позвонить в милицию и всё им объяснить! И написать жалобу на этого оперативника!

— Лучше не стоит, — возразил отец.

— Почему?

— В милиции тоже люди работают. Я имею в виду, что ничто человеческое им не чуждо. А никому не хочется получать нагоняй от начальства. Мы ничего не докажем.

— Но он же сам виноват! По правилам надо было представиться по всей форме, показать документы и Жени бы не пришлось бегать от него по всему городу.

— Да кто сейчас следует правилам?! В наше то время... — отмахнулся отец. — Он этого не признает. Парень молодой, скорее всего следователь, так как опера так не одеваются, возможно стажёр или на испытательном сроке, а тут такой прокол.

— Наш сын в это время был в школе и это не оспоришь. Значит он его гонял просто так и за это надо наказывать.

— Но он мог быть наводчиком, теоретически конечно, так как часто бывал в том доме и это тоже не получится отрицать. Пойми, чтобы избежать разборок с прокуратурой или службой собственной безопасности, если она у них вообще есть, они вывернут все события и факты так, как выгодно им. Повторюсь, мы ничего не докажем.

— И что теперь делать? — развела руками мать.

Для неё всё это было очень странно, так как она всю жизнь прожила в деревне и там никогда ничего плохого не происходило. В её понимании сотрудники милиции все как один должны быть честными и справедливыми.

— В общем так, сынок, — задумчиво проговорил отец. — В ближайшие два дня сидишь дома и никуда не выходишь. Ты и так уже хорошо погулял...

— Ну, пап! — взвыл я с досады.

— Не перебивай! В школу и обратно будешь ходить в обход. У Сергея дома вообще несколько дней не появляйся. Держись подальше от зданий милиции и прокуратуры.

— Всё так плохо?

— Нет. Не думаю, что стоит сильно опасаться этого следователя. Ему небось тоже не хочется, чтобы коллеги узнали, как его ребёнок вокруг пальца обвёл и он, как лось по всему городу бегал. Но лучше немного переждать, пока всё успокоится. В любом случае запомни, если тебя задержат милиционеры, ты не сопротивляешься, но на все вопросы, как бы тебя не пугали, чётко заявляешь, что допрашивать тебя имеют право только в присутствии родителей или классного руководителя. В общем, сидишь и ждёшь нас. Понял?

— Да, — грустно подтвердил я, понимая, что просмотр любимого сериала и весёлые игры на улице накрылись медным тазом.

Миссия выполнима

«Семь часов утра... Какой садист придумал вставать в школу в такую рань?!», — мысленно ворчал я, вяло пытаясь нащупать трезвонящий будильник на положенном месте. Наконец мне всё-таки удалось пересилить себя, открыть один глаз и уже прицельно схватить этот кусок равнодушного пластика.

Когда в комнате наступила заветная тишина, я широко зевнул и решил полежать ещё немного. Всего минуточку... Очень уж не хотелось сразу вылезать из тёплой постели. Ведь не будет же ничего плохого, если я встану чуть позже?.. Верно?..

Не услышав никаких возражений на мой безмолвный вопрос, я уместил голову на подушке с твёрдым намерением ни в коем случае не засыпать.

Как выяснилось, лежал я несколько дольше, чем запланировал. Собственно, как обычно...

— Ты что, ещё спишь?! — как заправский сержант, гаркнула мать, заглянув ко мне в комнату.

Подскочив с постели, я машинально схватился за грудь. Сердце стучало так часто и сильно, будто я только что пробежал стометровку на скорость.

— Мама... Ну, нельзя же так пугать... — простонал я.

— Ой, ну надо же! Испугали его бедного... Ложиться надо раньше, а не фильмы допоздна смотреть!

Дальше последовала длинная и прочувствованная лекция о самодисциплине и правильном режиме дня. Господи, лучше бы я молчал...

Пришлось всё-таки подниматься и с видом великомученика начать собираться в школу. Не заметив с моей стороны никакой реакции на её речь, но убедившись, что вновь ложиться спать я не собираюсь, мама дала ещё несколько ценных указаний и отправилась на работу.

Я же тем временем укладывал учебники и тетрадки в портфель. Да уж, сколько раз пытался готовиться с вечера, но в итоге энтузиазма хватало всего на несколько дней, а потом всё возвращалось на круги своя.

Одевая тёплую обувь, я скривился. Опять пыльная. Чистить же бесполезно, а точнее бессмысленно. Стоит немного пройти по улице, и она снова становится грязной.

Вообще, странная нынче погода. Ладно то, что осенью привычных дождей почти не было — это даже как-то приятно. Но вот отсутствие зимой снега в наших краях вызывает откровенное недоумение.

Выйдя на улицу, я хотел сделать глубокий вдох, чтоб взбодриться, как следует. Но тут же зашёлся кашлем, так как воздух оказался через чур сухим и холодным. Собственно, догадаться об этом можно было и самому, хотя бы обратив внимание на клубы пара вырывающиеся изо рта.

Посмотрев на наручные часы, я снова мысленно чертыхнулся и припустил в сторону школы. До начала занятий оставалось ровно двенадцать минут.

Эх, Серёга, наверное, уже на подходе к школе, а мне ещё пилить и пилить... Как же мне это надоело! Каждое утро одно и тоже. Сперва я, прилагая титанические усилия, безрезультатно пытаюсь встать вовремя, а потом устраиваю себе весёлые старты. Да, если подсчитать, то получится, что я бегаю больше всех в нашем классе. С такой-то утренней практикой! Тогда непонятно почему на уроках физкультуры я из всех пацанов не редко прихожу к финишу последним? Загадка...

Однажды я спросил родителей, почему мы такие разные, я вот встаю по утрам тяжело, а они нет. Папа лишь плечами пожал, а мама назвала меня совой и стала что-то объяснять про какие-то биоритмы. Если честно, то я ничего не понял. Сложилось впечатление, что она и сама в этом не сильно разбирается. Но родители меня заверили, что на уроках биологии, когда мы начнём изучать физиологию человека, нам всё доходчиво объяснят.

Вот так, занятый своими мыслями, иногда делая короткие передышки, я и добрался до школы. Удивительно, но на урок английского языка я успел почти вовремя, вошёл в кабинет вместе со звонком.

День предстоял быть долгим. Сегодня, как на подбор, в расписании значились только самые тяжёлые и не очень любимые мною предметы.

И действительно четыре урока прошли довольно скучно и обыденно, если не считать пары учительских разносов за частично не выполненные домашние задания. На алгебру же я шёл, как на праздник. Но не потому что знал её назубок. Просто наша класснуха обычно особо не зверствовала и не придиралась. Главное было сидеть тихо и не привлекать внимание.

— Так, все помнят, что сегодня родительское собрание? — под конец урока спросила она.

— Помним! — не стройным хором отозвался класс.

— Предупредите родителей, что в этот раз они должны прийти в школу одни.

— Как это? — удивился я.

Действительно, поразиться было чему. Чаще всего собрания проводили уже вечером, т.е. в конце второй смены, поэтому вся мелкота ждала родителей в школе, чтобы потом идти домой вместе. И ничего странного в этом нет, темнеет сейчас рано и никому не хочется возвращаться одному по слабоосвещённым улицам.

Кроме того, многие взрослые, почему-то путались в школьных коридорах и подолгу не могли найти нужный им кабинет. Так что даже старшеклассники иногда провожали родителей на собрания, а потом ждали их в коридоре, сидя на подоконнике.

— А так, — буркнула классная руководительница, недовольная тем, что её перебили. — Такого распоряжение директора. В школе будут дежурить старшеклассники, поэтому ни одного ребёнка они сюда не пропустят.

«Вот это новости!» — обалдев от услышанного, подумал я. — «И как они вообще на это согласились?»

Не знаю, как в других школах и городах, но у нас старшеклассников заставляли дежурить по школе. И это не было обычным мытьём полов в классах, как у всех. Начнём с того, что им составили особый график. Каждый класс дежурил неделю или около того. Они вставали раньше всех и приходили раньше всех, дабы проследить, что все остальные школьники переобулись и не стали разносить грязь по кабинетам. Вечером же дежурные возвращались и проверяли школу на то, что все ушли...

В общем, сплошная эксплуатация детского труда, иначе не скажешь. Лично я с содроганием представлял то, что меня тоже назначат дежурным в старших классах и придётся вставать по утрам ещё раньше, чем прежде.

Казалось бы, что ещё хуже быть уже не может. Но тут директору явно что-то в голову стукнуло, и она решила проводить родительские собрания без присутствия детей в школе. Теперь что, так всегда будет?

— Кузавлёв, у тебя кто на собрание пойдёт?

— Э... Папа, — вымолвил я, не понимая её интереса.

— Папа значит... — пробормотала Галина Витальевна и поджала губы. — Угу... Папа...

Некоторое время она пребывала в задумчивости, а потом заголосила на весь класс:

— Да твой папа, такой же тихушник, как и ты! Маму тащи сюда! Иначе я не знаю, что с тобой сделаю!

— Да, что не так-то?.. — испуганно пискнул я, округлив глаза.

В таком взбешённом состоянии я нашу класснуху ещё не видал. Обычно она старалась держать себя в руках, так как частенько страдала от повышенного давления, а тут завелась, что называется с пол-оборота.

Одноклассники же тем временем все, как один ошарашенно переглядывались.

— Твой отец ещё ни разу не участвовал ни в одном обсуждении. Он как ты, придёт, сядет за парту, руку под голову сунет и до конца собрания его не слышно, и не видно. Что отец, что сын, два сапога пара. Маму тащи сюда! Понял?!

— Понял, — закивал я, кладя руку на парту и выпрямляясь.

Но учительница и не думала успокаиваться. Не знаю, какая муха её укусила, наверное, та же, что и директора, но она пообещала, что моей маме всю правду про меня расскажет. Учусь значит плохо, оценок по предметам, либо нет, либо там одни двойки. По её мнению, я вообще могу быть в этой четверти не аттестованным.

В общем, я сидел с отвисшей челюстью, слушал этот бред и боролся с желанием ей возразить. Останавливало только то, что, если начну спорить, может быть ещё хуже.

Да, согласен, получил на днях «пару» двоек, но не раздувать же из мухи слона?! С учителями я уже обо всём договорился. По одному предмету реферат напишу, а по-другим, меня обещали к доске вызвать. К тому же впереди у нас ещё контрольные работы ожидаются. Никаких проблем я в этом не видел, успею закрыть ещё все неуды. Но классного руководителя сегодня почему-то переклинило... Жаль, что конкретно на мне, и это была проблема.

Дело в том, что мама у меня весьма доверчивая и мнительная. В её понимании учитель зря говорить не будет. Если ей подать информацию о моей успеваемости именно в таком виде, то дома меня ждёт «весёлая» жизнь. Беда в том, что сейчас конец недели, а исправить всё я смогу только на следующей. Она же за выходные изведёт и себя, и меня, не дав нормально подготовиться.

Класснуха ещё немного побушевала, но потом переключилась на кого-то другого, и я с облегчением выдохнул. Сам не заметил, что всё это время даже не дышал.

Как только прозвучал звонок, я тут же по-тихому слинял из кабинета, пока не началась вторая «серия».

Домой шёл, как пыльным мешком из-за угла стукнутый, т.е. медленно и задумчиво, поэтому не сразу заметил, как со мной поравнялся мой друг Серёга.

— Что, больше никуда не бежишь? — услышал я его насмешливый голос и вздрогнул.

— Блин... Напугал! Ты мне что, до старости это припоминать будешь?

— Ну, мало ли... — хитро ухмыльнулся он. — Вдруг тебе ещё какой сериал понравился...

Вот так, необидно подтрунивая друг над другом мы и ковыляли в сторону дома. Обсудили новости. А те не радовали, особенно меня. Серёга даже перестал шутить и искренне посочувствовал, но придумать, как можно тут выкрутиться не смог.

Уже подходя к его дому, меня внезапно посетила идея, которую я поспешил ему изложить.

Имелась у нашей класснухи одна интересная особенность, она не могла жаловаться на ученика в его присутствии. Несколько раз замечал за ней подобное.

Например, на прошлой неделе она обсуждала с учительницей русского языка одного хулигана, который давно уже всем надоел. В итоге они пришли к выводу, что хорошо было бы его как-то перевести в класс к ЗПР, может тогда у остальных успеваемость улучшится. Но когда он зашёл в кабинет, класснуха смутилась и вдруг начала убеждать коллегу, что не всё так плохо и возможно тот ещё исправится.

Следовательно, надо прийти на собрание с матерью, помаячить в дверном проёме, чтобы Галина Витальевна меня заметила и дело в шляпе. Она тогда не станет лишнего наговаривать.

Серёга отнёсся к идее скептически, и не только потому что не верил в подобный психологический трюк. Он напомнил мне о распоряжении директора и дежурящих в школе старшеклассниках. Так что сразу сказал: «Миссия невыполнима».

Попытки уговорить его мне помочь их хотя бы отвлечь, чтобы я прошмыгнул мимо, ни к чему не привели. Серёга стал что-то мямлить на тему сильной занятости и большого количества домашней работы, которую ему надо готовить на завтра.

Сделав вид, что поверил в его оправдания, я попрощался с ним и поспешил домой.

Раньше мы с ним мечтали, что, когда вырастим, станем разведчиками или спецназовцами. А тут такой шанс уже сейчас, как ниндзя-лазутчик незаметно пролезть на охраняемую территорию. Но видимо не судьба. Серёга сдрейфил и придумал отмазку. Это почти отличнику-то долго домашние задания делать? Да он их, как орехи щёлкает! Что ж, придётся мне туда одному лезть.

Дойдя до дома, я правда поостыл и понял, что обижаться на друга не стоит. Родители у него строгие, а темнеет сейчас действительно рано, т.е. гулять его так поздно они не отпустят. Вот он и мямлил, боясь, что я посчитаю его маменькиным сынком, если услышу настоящую причину отказа.

Придя домой, я с грустью посмотрел на игровую приставку и тяжело вздохнув, направился делать уроки. Раз мне предстоит вечерняя вылазка, то домашку стоит сделать заранее.

За учебниками время пролетело практически незаметно. Не успел я отложить в сторону третью тетрадь с выполненным заданием, как с работы явились родители.

На новость, о требовании классного руководителя, чтобы на собрание пришла именно мама, они отреагировали по-разному. Отец обрадовался и быстро поужинав, пошёл спать. Видимо сегодня у него был непростой день раз лёг так рано. Мама же поворчала для вида, но посмеялась, когда я изобразил в лицах возмущение нашей класснухи и процитировал то, что она сказала о папе. Но об угрозах правда предпочёл умолчать.

Дождавшись, когда мама отправится в школу, я тоже стал собираться. Шапка-ушанка и большой зимний пуховик для задуманных мною дел совсем не годились. В первой, я мало что слышал, а во-втором, был крайне неповоротлив. Обувь тоже подверглась критике, так как при ходьбе изрядно шумела. Пришлось срочно переодеваться в свой старый демисезонный комплект. А чтоб ноги в кроссовках не мёрзли, натянул на них сразу трое тонких носков.

Покрутившись перед зеркалом, я остался доволен увиденным. Так не только было удобнее, но и узнать меня смогут не сразу. Зачем это нужно, я правда пока не придумал. Согласно виденным фильмам, все разведчики помешаны на маскировке и конспирации, а значит и мне не стоит от них отставать.

Выждав десять минут, я вышел на улицу и невольно поёжился. Холодно было, почти, как утром. Значит надо всё время двигаться, не то замёрзну.

Чтобы не встретиться по пути с мамой, я разумеется пошёл в обход.

Итак, сейчас самое время всё как следует обдумать. Задача у меня следующая: незаметно для дежурящих старшеклассников проникнуть в здание школы и показаться на глаза классной руководительнице. Это если вкратце. Вроде всё просто.

А вот в развёрнутом виде, план совершенно не желал составляться, от слова совсем. И кроме своего энтузиазма, я больше никаких плюсов не видел. В результате я чуть было не загрустил, но тут вспомнил, что ни одно подобное дело не обходится без разведки. Точно! Вот осмотрюсь и тогда уже на месте решу, как быть.

Вокруг постепенно темнело. В окнах домов, то тут, то там, загорался свет. Вечер вступал в свои законные права, укладывая широкие тени вдоль улиц и подмигивал фарами проезжающих мимо машин, будто намекая, что пришла пора для разного рода тёмных дел.

«Э, нет!» — всполошился я при таких мыслях. — «Сегодня наше дело правое и я не виноват, что действовать тайно меня вынудили обстоятельства!»

Поэтому я лишь поднажал, не хотелось совсем впотьмах бродить вокруг школы. Фонаря-то у меня с собой нет.

Как говорится, долго ли, коротко ли, но я добрался до нужного места. Встал немного в стороне от здания школы и стал осматриваться.

Мамы нигде видно не было, а это значит, что скорее всего она уже внутри. Хорошо. Теперь моя очередь. Знать бы ещё, как это сделать...

Во внутреннем дворе П-образного здания стояло около дюжины детей. Явно младше меня, скорее всего вообще со второй смены. Видимо они не захотели уходить в одиночку и стали ждать родителей на морозе.

Не самая лучшая идея. Лично я вообще уже чуть не приплясывал на месте, несмотря на трое носков. Но с другой стороны, в отличии от некоторых, не будем указывать на них пальцем, они были одеты вполне по сезону.

Осматривая окна, у меня появилось чувство какой-то неправильности и только через некоторое время я понял, что именно здесь не так. Школа, как вымерла... В том смысле, что тут было необычайно тихо, никто не бегал по коридорам, не кричал... Только на первом этаже горел свет. Как-то непривычно... Особенно, когда понимаешь, что собираешься вторгнуться туда, куда не просят и не приглашают.

Это неприятно осознавать, но старшеклассники похоже действительно хорошо постарались. Всех лишних выпроводили. Хотя... Может быть там вообще никого нет, а они разошлись по домам? В окнах-то их силуэтов не видно. Что ж, не проверишь, не узнаешь.

Недолго думая, я прямой наводкой пошёл к дверям центрального входа с твёрдым намерением лично убедиться в наличии или отсутствии тех самых дежурных.

Осторожно ступая по мраморным ступеням, я поднялся на большую, будто отполированную, площадку крыльца, способную одновременно уместить учеников целого класса. У неё имелся только один недостаток, зимой тут всегда было скользко, как на катке. И кто додумался такую построить?

Пару раз слегка поскользнувшись, но всё-таки сохранив равновесие, я добрался до массивной деревянной двери и взявшись за ручку, потянул её на себя. За ней привычно обнаружилось небольшое тёмное помещение вроде тамбура. Свет сюда почему-то не провели и окошек не сделали, поэтому некоторое время мне пришлось подождать, пока глаза привыкнут к новым условиям. Пройдя тамбур насквозь и преодолев препятствие в виде ещё одной похожей двери, я сделал робкий шаг в вестибюль и тут же оказался в «заботливых» руках двух крепких дежурных.

Я и моргнуть не успел, как старшеклассники без всяких разговоров, рывком за плечи развернули меня лицом к двери и за шкирку, как нашкодившего котёнка, грубо выволокли наружу.

Сопротивляться я и не думал, да и какой смысл, если твои ноги едва касаются пола, и ты еле-еле успеваешь ими перебирать.

Лишь каким-то чудом в последний момент мне удалось увернуться от напутственного пинка пониже спины. Удар прошёл вскользь, и я тут же отбежал на безопасное расстояние от моего обидчика.

Раздосадованный неудачей дежурный, пригрозил оторвать мне всё лишнее, если я ещё хоть раз сегодня сунусь в школу.

Меня это сильно оскорбило... Нет, ну правда, можно же было и просто попросить уйти, а не пинки раздавать? Я бы ушёл, чай не Рэмбо, чтобы на одиннадцатиклассника с голыми кулаками в драку кидаться.

Удивляло то, как всё быстро случилось. Дежурные реально караулили практически прямо под дверью и делали всё столь старательно, будто им платят за это. Но скорее всего просто нежелательных визитёров сегодня было так много, что этим типам пришлось установить там настоящий контрольно-пропускной пост. Иначе замучились бы ловить потом бегунов по всей школе.

Самое обидное, что я даже разглядеть ничего не успел, не сосчитал всех дежурных и не приметил где они там расположились. Мне случайно или намеренно ещё и шапку на глаза слегка натянули пока выпроваживали. Да... Разведка однозначно не задалась, а второй раз туда лезть как-то не хочется. У этих типов с юмором туго, не успеешь спросить, как пройти в библиотеку, тут же без ушей останешься. У-у-у, гады!

Но делать нечего, надо было проверить ещё один вариант. Пришлось обойти всю школу по периметру и посмотреть запасные выходы, вдруг какой-то из них запереть забыли. Пару раз на моей памяти такое уже бывало. Особенно я надеялся на дверь, что вела из столовой.

Минут через пять выяснилось, что никто ничего не забыл. Ни одна из шести дверей не поддалась моим попыткам вторжения. Пришлось возвращаться во внутренний двор.

Да уж, в фильмах обычно всё, как-то проще выходит... Обязательно где-то дверь не закроют или нерадивый охранник в нужный момент отвернётся. А тут реальный мир во всей его красе и бескомпромиссности. И как теперь быть? Ладно, будем считать, что отрицательный результат, тоже результат, чтобы это не означало...

Когда я вернулся во внутренний двор, уже заметно стемнело. Школа по-прежнему безразлично взирала на меня проёмами окон и даже не думала облегчать мне задачу. Слегка замёрзшая детвора сгрудилась в центре, как в самом освещённом месте и больше не бегала.

Я встал несколько поодаль от них и хмуро смотрел на главный вход. Мне надо было попасть внутрь и по возможности ещё хотелось бы поквитаться с дежурными за грубость. Только вот в голову упорно лезли исключительно дурацкие идеи, одна другой фантастичнее.

И тут я увидел, как старшеклассник выкидывает из школы на улицу очередного бедолагу. Малой немного потоптался на крыльце и пошёл к своим.

В этот момент у меня в голове кажется наконец-то стал созревать план, отчего на губах заиграла злорадная усмешка. Если всё получится, это будет прикольно.

Быстро прикинул расклад. Конечно я не знаю сколько человек дежурят по школе, но что если допустить, что их сейчас не меньше, чем утром? По-моему, логично. Значит в вестибюле у входа их минимум трое или четверо. Просто стоять под дверью большой толпой глупо и несподручно. Следовательно, двое у входа и один-два в стороне у колонн. Ещё где-то от четырёх до шести старшеклассников должны блокировать проходы в коридоры, чтобы никто не мог прорваться ни в одно крыло школы.

Много конечно на одного меня... Но кто сказал, что будет легко?!

Подойдя к малышне, я быстро окинул их изучающим взглядом. Хотел определить, с кем можно поговорить. В любой группе всегда найдётся лидер или просто тот, кто больше других открыт для разговора.

Но вели они себя крайне настороженно. Тут мне пришла в голову мысль, что для них и я был старшеклассником, поэтому особо доверия не вызывал. При моём приближении все как один подобрались и насупились, не зная, чего от меня ожидать.

Придётся импровизировать, главное подбирать нейтральные фразы, чтобы не напугать ещё больше. Так во всяком случае советовали учебники по психологии, что я как-то выпросил почитать у учительницы по этому предмету. Стоит заметить ещё ни разу мне не довелось пожалеть, что я записался на тот школьный кружок или факультатив. К сожалению сами занятия мне ничего не дали, но вот её личная библиотека... Там я нашёл для себя много чего интересного.

— Привет, пацаны, — постарался, как можно более миролюбиво поздороваться я, тем не менее, не подходя к ним слишком близко. — А вы чего тут стоите и в школу не заходите?

Малышня переглянулась, но не проронила ни слова, лишь ещё с большим подозрением покосилась на меня. Я мысленно выругался. Нашёл, что спросить?! Итак должен знать, ведь они не могли не видеть, как меня самого оттуда силой выкидывали. Но уже не переиграть, остаётся только косить под дурака.

Молчание затягивалось, и я никак не мог решить, что лучше, попробовать переспросить ещё раз или отстать, так как с ними каши не сваришь.

Но тут один из них всё-таки заговорил:

— Так дежурные не пускают.

— И вас тоже?! — притворно удивился я. — А вы пробовали заходить?

— Да, — подтвердил он.

— И как? Они попросили вас уйти?

Это был, что называется, провокационный вопрос и они не могли на него не отреагировать. Секунда, другая и тут плотину почти всеобщего молчания будто прорвало. Детвора наперебой стала жаловаться на грубость старшеклассников, чуть ли не в лицах изображая, как их выталкивали из школы и отвешивали подзатыльники. Мне только и оставалось, что в нужные моменты хмуриться, сочувственно кивать и изредка цокать языком, как бы поражаясь произволу дежурных.

В целом выяснилась занятная картина, они все пытались пробраться в школу по одиночке или максимум по двое. Естественно их быстро ловили и выпроваживали. Знакомо. Сам прошёл через подобную процедуру. Но что будет, если немного изменить привычный сценарий?

Взвесив все за и против, я решил осуществить свою первую «диверсию».

— Понятно... — как бы невзначай пробормотал я себе под нос, но так чтобы все слышали. — Они никого не пустят, всех отловят по одиночке. Туда прорваться разве что всей оравой можно, да разбежаться в разные стороны и лови потом вас по всей школе, хоть до посинения.

После этого я отошёл в сторону и стал ждать. За короткий разговор доверия ко мне у них немного прибавилось, но своим я всё же не стал. Поэтому что-то предлагать или откровенно навязывать им я не решился. Могли из предосторожности сделать всё наоборот. А так был шанс, что «случайно» оброненная фраза будет обдумана, принята, как идея и возможно даже выдана за свою.

На переваривание услышанного им потребовалось минут пять или даже немного больше. Я уж было подумал, что они меня вообще не поняли и придется объяснять всё ещё раз, но только на пальцах. Как вдруг зашевелился тот пацанёнок, что не побоялся со мной заговорить. Он подошёл к своим и коротко что-то обсудил. Минута и детвора единой волной пошла на штурм «вражеского» укрепления.

Я настолько обрадовался результату переговоров, что чуть не опоздал. Пришлось догонять. Никогда не думал, что малышня может так быстро бегать. Отловил их уже у второй двери в тамбуре, на бегу шикая на сильно шумных.

Видя, что все выстроились в цепь друг за другом, я перекрыл им вход в вестибюль, чем чуть заново их не насторожил. Пришлось перейти на заговорщицкий шёпот и пояснить, что для исполнения задуманного, им надо вбежать более плотной толпой, иначе снова переловят по одиночке.

Сперва они не поняли, чего это я удумал, но всё же потом сообразили, что надо делать и сгрудились у входа.

Взявшись за ручку, на счёт три я открыл дверь и торжествующе усмехнулся. Эх, жаль я не видел выражения лиц старшеклассников, когда эта орава со смехом и криками стала разбегаться, как тараканы в разные стороны. Тогда бы точно почувствовал себя отомщённым.

Выглянув одним глазом из-за закрывающейся двери, я быстро осмотрел часть вестибюля, но так и остался стоять в тамбуре, пока не собираясь входить в внутрь.

Предосторожность оказалась не лишней, собственно, чего и следовало ожидать. Совсем скоро дежурные отловили троих, видимо самых медленных, нарушителей и выволокли их на улицу. Я же при этом прятался в углу за дверью. Они были так увлечены процессом, что даже не обратили внимания, почему за ними не закрылась дверь. Им и в голову не пришло, что её может кто-то держать.

Когда они вышли на улицу, я заглянул в вестибюль и осмотрелся куда внимательнее и лучше прежнего. Всё было чисто, вроде бы никаких угроз. Пока что все заняты делом и им явно не до меня. Значит надо поторапливаться.

Короткой перебежкой я пересёк просматриваемое с двух коридоров пространство и спрятался за колонну. Видать судьба у меня такая, за ними скрываться.

Издалека послышались голоса двух старшеклассниц, очевидно кто-то из малышни решил прятаться в районе столовой. Получается у них ещё и девчонки дежурят? Плохо. Значит их может быть ещё больше, чем предполагалось ранее.

Время поджимало, нужно было принимать какое-то решение, так как парни могли вернуться в любой момент и тогда деваться мне станет просто некуда.

Выглянув из-за колонны, я убедился, что вдалеке маячат какие-то фигуры. Значит слух не подвёл и направление я угадал верно. Как только они скрылись из виду, я быстро понесся по коридору в сторону правого крыла школы, стараясь при этом громко не топать ногами по полу. Сзади раздался отчетливый скрип и грохот закрывшейся первой двери. До возвращения старшеклассников с улицы оставались секунды.

Почти добежав до библиотеки, я свернул к лестнице и вдруг увидел через декоративную решетку дежурную. Это была стройная девушка, среднего роста с длинными светло-русыми волосами. Одетая в вязанную кофту непонятной расцветки, длинную чёрную юбку и туфли, что громко цокали по ступеням, она вместе с двумя спутниками поднималась из подвального этажа. А ведь именно там я и хотел переждать некоторое время. Вот же ж... засада...

Разглядывать ещё и парней мне уже было некогда. Планы придётся менять буквально на ходу. Это сейчас они обращены спиной ко мне, а когда повернутся, то я у них буду, как на ладони. Единственное, что отметил, так это их немного неопрятный вид и мешковатую одежду. Слишком яркий контраст по сравнению с девушкой.

А вот последняя удивила и не слабо. Несмотря на внешность типичной тихони, очевидно она в этой троице была лидером и с чётко прослеживающимися начальственными нотками в голосе объясняла им, как нужно ловить разбежавшуюся по всей школе мелюзгу. Даже по тем крохам, что успел услышать, можно было сделать вывод, что с ней я попал конкретно. Слишком умная. Эта достанет из-под земли. Парни правда реагировали на её ценные указания как-то вяло. Может хоть эти не подведут моих ожиданий и не будут усердствовать?

Опять оставались секунды до момента, когда меня смогут заметить. Страха почему-то не было, я просто усиленно соображал, ища выход из сложившегося положения.

По лестнице подняться точно не успею. Направление в сторону столовой и спортзала уже проверяют. В вестибюле тоже, как минимум одного дежурного у двери по любому должны были оставить. Получается почти все пути к отступлению перекрыли.

Как я этого не хотел, но пришлось сворачивать в крыло школы. Место там было не очень пригодное для пряток. Поначалу я двигался очень медленно, стараясь смещаться так, чтобы от взгляда дежурных меня загораживала каменная лестница. А потом, когда они уже почти поднялись на первый этаж, быстро нырнул в коридор. Сперва он был узким, но потом значительно расширялся, это связано с тем, что с обоих его концов находились два туалета. Ближний для пацанов, а дальний соответственно для девчонок.

Чтобы не маячить посреди коридора, я ушёл влево и устроился у окна на подоконнике. Тут меня от лестницы не видно, туалет прикрывает. Авось пройдут мимо и вернутся в вестибюль. Ещё был вариант, что старшеклассники проверят верхние этажи в этом крыле, ведь по идее, родительские собрания у второй смены должны проходить именно там.

Но это всё в лучшем случае. А что делать, если они вопреки логики и здравому смыслу попрутся сюда? Пришлось снова лихорадочно соображать, куда можно временно спрятаться.

Зайти в туалет? Не годится. Слишком очевидно, их проверят в первую очередь. Да и засовы у них давно сломаны. У девчонок правда там есть отдельная кабинка с хорошей дверью. Но мне, как пацану было как-то не с руки там прятаться. Узнают, засмеют. А если дежурные найдут запертую изнутри дверь, то сразу поймут, что там кто-то есть. В общем, не подходит.

«Что же делать?.. Что же делать?..», — как заевшая пластинка, крутилась в голове одна мысль. — «А остаётся только пройти мимо женского туалета и спрятаться в закутке возле гардеробной».

Но этот вариант был ещё хуже. Из года в год на переменах малышня играет там в прятки. Одни скрываются в этом закутке, а другие делают вид, что с трудом их находят. Вот только не думаю, что дежурные решат поиграть со мной в поддавки. Куда вероятнее, что там проверят всё в первую очередь.

И тут я вспомнил про стенной шкаф. Он находился рядом с гардеробной, там уборщица обычно держит вёдра и швабру.

Недолго думая, я пересёк весь коридор и добрался до нужной дверцы. Мне пока везло, позади никого видно не было. Заглянув внутрь, я обнаружил, что шкаф более тесный, чем думалось ранее. Швабры и тряпки нет, а вот пустое эмалированное ведро в наличии. Появились серьёзные сомнения удастся ли мне там уместиться. Может сперва стоит отнести ведро в туалет, чтобы освободить место?

Наверное, я бы так и поступил, но тут издалека послышался странный шум, который я пусть и не сразу, но опознал, как стук каблуков о каменный пол и гул голосов. Подстёгнутый новой порцией адреналина, я полез в стенной шкаф.

Там действительно было тесно и неудобно. Одна нога стояла на цыпочках в ведре, другая на кафельном полу. Хорошо, что я не в зимнем пуховике, а то в нём бы сюда просто не поместился.

Вот тут у меня и всплыла неожиданная проблема. Дверь не закрывалась... Ну, не было у неё ручки с этой стороны и всё тут. Не рассчитывали видать строители, что здесь кто-то вздумает прятаться.

Нет я конечно, как мог, притянул дверь к себе. Сперва цепляясь пальцами за самый её край, потом ища ногтями любые неровности. Но в итоге она всё-таки закрылась не плотно и между ней и косяком осталась небольшая щель. Буду надеяться, что это не сильно заметно со стороны.

Закончив с вознёй, я замер и прислушался. Первое время я вообще не мог ничего разобрать, даже определить насколько далеко от меня находятся источники странного шума.

В какой-то момент я отчётливо услышал уже знакомый приглушённый голос дежурной:

— Я женский туалет проверила, там никого нет!

Последовал совсем неразборчивый ответ и наступила тишина. Я уже было расслабился и собрался выбираться из шкафа минут через пять, думая, что они ушли, как вдруг она поинтересовалась:

— А вы закуток у гардеробной проверили?!

Парни как-то вяло и неубедительно сообщили, что кажется да, проверяли. Но видимо не у одного меня появились сомнения в их искренности. Её это тоже не убедило, и она потребовала сходить и проверить всё ещё раз.

Вскоре раздались шаги и тусклый свет проникающий сквозь щель неплотно прикрытой дверцы дважды мигнул.

— Здесь тоже никого нет! — прокричали они и пошли назад.

Скрестив пальцы на удачу, я желал только одного, чтобы дежурные убрались отсюда как можно дальше. Вот что-что, а грозящие мне неприятности я представлял себе предельно ясно. Если они меня здесь найдут, то притвориться местной техничкой явно не выйдет.

И мне почти повезло... Они почти прошли мимо, когда один из них сказал:

— Стоп, а этот шкаф-то мы не проверили. Давай глянем.

— Да что там смотреть? — хохотнул второй. — Ты что, швабры не разу не видел?

— А если там кто-нибудь есть?

— Да он узкий, как не знаю что! Там невозможно спрятаться. Туда вёдра-то еле влезают.

Ни жив, ни мёртв, я стоял и слушал, как они препираются. Одна нога уже начинала затекать и подрагивать. Только бы не нашуметь!

— А я говорю, надо глянуть.

— Блин... Ну, если тебе больше заняться нечем, то проверяй. А я дурака валять не собираюсь. Пойду лучше у Лёхи семечек ещё попрошу.

Сперва раздались звуки удаляющихся шагов, а затем кто-то другой неслышно подошёл к стенному шкафу так близко, что я даже смог различить через щель, протянутую в сторону двери руку дежурного.

Но время шло, секунды растягивались в целую вечность, я экстренно, но безуспешно пытался освоить метод мгновенной телепортации, а парень почему-то медлил и топтался на месте. В конце концов мнительность победила, ему точно не захотелось чувствовать себя глупо и терпеть насмешки приятеля, если он здесь никого не найдёт. Поэтому опустив руку, дежурный пошёл догонять одноклассника.

И только спустя неимоверно долгую минуту я позволил себе медленно выдохнуть и начать восстанавливать дыхание. Нет, страха, как такового почему-то не было, но вот поволноваться этот гад меня всё-таки заставил.

Ориентируясь по звуку шагов, я дождался ухода дежурных из этого крыла и выбрался наружу. Затёкшие ноги слушались с трудом. В начале я, чуть не уронил ведро, зацепившись за него пяткой. Потом мне стало казаться, что я излишне громко топаю ногами при беге из-за чего приходилось постоянно притормаживать и прислушиваться не привлёк ли к себе нежелательного внимания.

Добравшись до лестницы, я понял, что одна не в меру продуманная дежурная надо мной просто издевается. Только я собрался подняться наверх, как заметил, что она спускается по лестнице вниз со второго этажа. Сперва её выдал стук каблуков, а уже потом я увидел сквозь декоративную решётку мелькнувшую знакомую юбку.

Как и в прошлый раз, мне снова пришлось менять план. Вместо подъёма наверх, я быстро спустился в подвал. Тут было очень темно и я надеялся, что это снова кто-то разбил лампочку. До тех пор, пока мне здесь ничего не видно, дежурная тоже меня разглядеть не сможет.

Свет с первого этажа почти не проникал вниз, поэтому я не стал идти дальше в небольшой коридорчик, где располагались двери в два кабинета, а забрался под лестницу. По сути это был самый тёмный угол, который здесь можно было найти и вряд ли кому-то придёт в голову сюда сунуться. Причём не только из-за отсутствия освещения. Здесь часто было сильно намусорено и плохо пахло. Конечно в этом году директор смогла немного навести порядок в школе и на данный момент в моём временном укрытии было чисто. Но по старой памяти дежурные могут и побрезговать сюда лезть.

Проверить на практике свои выводы, я смог довольно скоро. Две старшеклассницы спустились на один лестничный марш и вернулись обратно.

«Конечно, в темноте им бродить неприятно...», — про себя усмехнулся я.

Но оказалось рано радовался. Моя «знакомая» не была бы сама собой, если бы не нашла выход.

Подозвав парней, она сразу свалила эту обязанность на них. Мотивировав тем, что не девчоночье это дело по тёмным подвалам шастать, для этого у них пацаны есть. Ну, а если те боятся, то пусть так сразу и скажут.

Как ни странно, но это сработало. С показной бравадой и возмущёнными выкриками вроде: «Да я... Да мы...», — те поспешили доказать, что они действительно настоящие пацаны, а не абы кто.

Вот никогда не понимал людей, которых так легко развести на слабо. Как они не понимают, что ими просто манипулируют?

Но старшеклассница всё-таки просчиталась, когда решила оставить эту парочку лоботрясов без присмотра. Стоило ей уйти и их рвение тут же куда-то испарилось.

Насколько я помнил с прошлого раза, один из этих парней был ленив и довольно формально относился к навязанным ему обязанностям, поэтому вперёд лезть не спешил. Вот и сейчас, ориентируясь на их голоса, я определил, что один остался ждать на лестничной площадке, а его напарник, поведясь на очередное «слабо» уже спускался вниз.

Радовало то, что фонаря у него с собой не было и спичек тоже. Видимо парень оказался из некурящих.

— Проверь коридор! — донеслось ему вслед.

— Как?! — возмутился тот. — Тут вообще ничего не видно!

— Просто дойди до конца! Если там кто-нибудь есть, ты на него натолкнёшься!

Пробурчав что-то неразборчивое, тот зашёл в коридор. Но я мог поклясться в том, этот дежурный не пошёл дальше, а остался стоять там, где напарник его не заметит.

Переждав в темноте некоторое время, тот вернулся обратно.

— Ну, что?!

— Там никого.

— А под лестницей?!

— Сейчас гляну...

Мне эта идея совсем не понравилась, но сообщить ему это я по понятным причинам не мог. Оставалось надеяться, что из-за своего роста старшеклассник не станет лезть глубоко под лестницу. Ему тут элементарно будет неудобно стоять, да и имелся риск испачкать одежду извёсткой. У меня самого, наверное, уже вся спина белая, но с этим придётся смириться.

Площадка под лестницей была размером с небольшую комнату, поэтому парень некоторое время ходил туда-сюда, а не найдя никого, собрался подняться наверх. Но напарник, как-то понял его намерение и попросил проверить получше.

Тогда старшеклассник вздохнул и полез под лестницу, т.е. прямо ко мне. К этому моменту я уже немного привык к темноте и мог различить хотя бы его силуэт, сам же пока оставаясь им незамеченным.

Присев на корточки, он стал водить перед собой рукой и не придумал ничего более умного, чем негромко спросить:

— Эй, здесь кто-нибудь есть?

«Ну да, конечно...», — подумал я. — «Вот я сейчас возьму и отвечу...»

Ещё сильнее вжимаясь в угол, я старался не дышать, чтобы он не почувствовал колебания воздуха. Даже на всякий случай ещё и прищурился, а то вдруг у меня в темноте глаза блестеть будут.

А его рука продолжала шарить в пустоте, едва не касаясь моего лица. Прям дежавю какое-то. Там у гардеробной, он тоже тянул руку к моему укрытию. Хорошо, что в этот раз парень не додумался сделать это ногой. Вот её-то длины вполне хватило бы, чтобы до меня достать.

К счастью дежурный оказался не очень дотошным и вскоре оставил это занятие. Не найдя во тьме никого постороннего, он поднялся наверх.

— Там точно никого нет? — донёсся голос его напарника.

— Нет.

— Ты уверен?

— Конечно уверен! Это же я проверял! Если я сказал нет, значит нет!

«Тоже мне профессионал...», — хмыкнул я про себя и улыбнулся.

А всё-таки интересно было бы увидеть реакцию этого парня, если бы вдруг в темноте я схватил его за руку, да ещё и громко крикнув при этом. Да... Штаны бы ему тогда пришлось менять однозначно. Хотя... Потом бы и мне тоже на орехи досталось. Нет уж, пусть лучше и дальше считает, что здесь никого нет. Будем считать, что я им уже отомстил, заставив наматывать круги по всей школе.

Переждав некоторое время и убедившись, что поблизости не ходят дежурные, я спокойно поднялся на верхний этаж. Кабинет находился недалеко от лестницы с правого края центральной части школы. Так что в крыло заходить не пришлось.

Конечно собрание уже давно началось и было в самом разгаре. Наша класснуха говорила, как всегда, громко, поэтому я в основном понимал о чём там шла речь, хоть и слушал всё через дверь. Пока что обсуждали какие-то общие моменты, временами вскользь упоминая фамилии некоторых одноклассников. В общем, ничего интересного. К конкретике ещё не перешли.

Время шло, но в школе всё было тихо. Видимо малышню уже переловили и больше коридоры так интенсивно не патрулировали.

Проблема была в другом. Мало проникнуть в школу, это только половина дела, а надо ещё и классному руководителю на глаза показаться. А как это сделать? Вот так войдёшь в кабинет в неудачный момент и огребёшь неприятностей больше, чем было до этого. Следовательно, нужен уважительный повод, который бы оправдал моё появление.

Вот тут фантазия забуксовала и отказалась мне помогать. В растерянности я покрутился на одном месте. Коридор был пуст, вокруг даже взгляду не за что оказалось зацепиться, чтобы навести на путную мысль. Пришлось просто сесть на подоконник и ждать счастливого случая.

Так прошло минут десять. Я хмуро изучал причудливый, можно даже сказать хаотичный, рисунок на деревянном полу, что получился из-за сильно облупившейся коричневой краски. Вот в этот самый момент я и заметил, что уже не один. Мимо меня проходил какой-то парнишка и нёс большое эмалированное ведро, наполненное грязной водой. Его клонило в бок от тяжести, но он упорно продвигался вперёд.

Да уж, видимо я так сильно задумался, что пропустил момент его появления со стороны правого крыла. Присмотревшись к нему, я отметил, что он был значительно ниже меня, со смуглой кожей и с короткой стрижкой иссиня-чёрных волос. Одет только почему-то в обыкновенную светлую футболку, т.е. не носил поверх неё никакой рубашки или кофты. Странно, у нас так только на физкультуре одеваются, да и в коридоре было немного прохладно.

Мы недоумённо проводили друг друга взглядом, так как по идее ни одного из нас здесь не должно было быть. Но ещё раз обратив внимание на его ведро, почти такое же, как то, в котором я недавно стоял, мне пришла в голову мысль, что это дежурный. Правда не такой, как на входе в школу. Скорее всего он учится во вторую смену и его попросили остаться, чтобы после собрания тот помыл пол в кабинете. А разделся он потому что ему стало жарко после работы, да и такое ведро тащить в его возрасте довольно напряжно.

Разгадав эту загадку, я выкинул этого паренька из головы и попробовал вернуться к поиску решения своей проблемы. Но как оказалось, я поспешил. Дежурный вернулся через несколько минут уже с пустым ведром и остановившись напротив, уставился на меня любопытным и слегка подозрительным взглядом.

— А что ты тут делаешь? — с ходу спросил тот.

Вспомнив некоторые наставления из книги по ведению переговоров, я постарался напустить на себя абсолютно спокойный вид, будто имею полное право здесь находиться.

Одно из основных описанных там правил гласило, что если не знаешь, что ответить или правду говорить нельзя, то надо самому задать встречный вопрос. Да, это не очень вежливо, но зато иногда работает.

Пристально посмотрев на него, я ещё более подозрительным тоном поинтересовался:

— Это ты паренёк, что тут делаешь? Тебе разве не говорили, что на время проведения родительских собраний никого из учеников, кроме дежурных не должно быть в школе?

— Да я это... Тоже дежурный, — ответил тот, расправляя плечи и выставляя грудь колесом.

— Ага... Ты ещё скажи, что ты старшеклассник.

— Нет. Меня просто пол мыть оставили после собрания.

— Понятно, — покивал я и отвернулся, сделав вид, что потерял к нему интерес.

Но парнишка не уходил и продолжал топтаться на месте.

— Так это... А ты-то всё-таки, что тут делаешь? — не унимался тот.

Мысленно я костерил его на чём свет стоит, но внешне оставался невозмутим. И что ему отвечать? Отмолчаться по любому не выйдет. А сказать, что жду родителей, значит подписать себе приговор. В том смысле, что этот может и настучать на меня старшеклассникам. Вон, как глаза у него горели, когда он произносил слово «дежурный». Похоже в мечтах, он себя уже причислил к команде крутых парней, что наводят в школе порядок. Так что заложит, как пить дать.

— А ты сам подумай, что я могу здесь делать? — схитрил я, ответив вопросом на вопрос.

Он тут же нахмурил брови и призадумался, потом посмотрел на дверь кабинета, где всё ещё шло родительское собрание и просиял.

— Так тебя тоже мыть пол оставили?

Я для вида скривился и с очень недовольным видом лишь покивал, подтверждая сказанное.

Надо же... Приём сработал, и паренёк сам придумал мне оправдание. Мне и оставалось-то только ему подыграть. Удивительная наука эта психология.

— А я уже закончил и могу идти домой, — гордо заявил он.

— Ну, а мне ещё с час ждать... Наша класснуха любит поговорить... — притворно посетовал я.

Тот сочувственно покачал головой и довольный, что он тут не один такой, отправился по своим делам. Что ж, кажется отбрехался.

Всё это время, что мы общались, я не прислушивался к тому, о чём говорят в кабинете, не до того было. А тут подойдя к двери с огорчением отметил, что речь зашла про меня и чем дальше слушал, тем мрачнел всё больше и больше. Нет конечно кое-что было сказано строго по делу, но в остальном без преувеличений не обошлось, да ещё таким тоном, что разборок дома точно не избежать.

Надо срочно что-то придумать! Так... Если я не могу придумать повод зайти в кабинет, то может наоборот удастся класснуху выманить в коридор? Но как? Постучать в дверь? Нет, глупо. Ещё и за это прилетит, а не только за двойки. Тогда какие есть ещё варианты?

Пришлось попробовать нашуметь. Я стал выхаживать возле двери, стараясь по громче топать ногами по полу. Но кроссовки для этого дела не особо годились, а зимняя обувь с жесткой подошвой осталась дома.

Жаль, но мои усилия оказались потрачены в пустую. Даже после того, как я начал прыгать под дверью, класснуха ни разу не сбилась и продолжала свою обличительную речь. В итоге вымотавшись окончательно, я в сердцах сплюнул и решил присесть отдохнуть на подоконник.

У меня оставался всего один шанс смягчить впечатление от уже сказанного классным руководителем. Надо дождаться окончания собрания и зайти в кабинет, когда они сами откроют дверь. Тогда она может и добавит напоследок что-то приятное...

Но тут со стороны левого крыла появилось новое действующее лицо. Невысокая и полноватая бабулька с накинутой на плечи серой шалью и переваливающейся походкой. Она медленно двигалась в мою сторону. Этой-то что от меня надо? Не успел от одного недотёпы избавиться, вторая нарисовалась.

Странно, но её лицо, когда она приблизилась, мне показалось знакомым. Я уж было приготовился к новым расспросам, но та на меня даже не взглянула. Остановившись у двери, бабка коротко постучала и зашла в кабинет.

Вырвавшийся оттуда свет неприятно резанул мне по глазам, привыкшим уже к полумраку, царившему в школе, поэтому я невольно зажмурился.

Повезло, что она не стала закрывать за собой дверь и вообще осталась стоять на пороге. Между ней и нашим классным руководителем завязался разговор, плавно перешедший в спор на слегка повышенных тонах. Явившаяся только что бабка объясняла, что в гардеробной осталась лишь шуба Галины Витальевны и из-за неё она не может уйти с работы, хотя её смена по идее закончилась ещё час назад. Та же оправдывалась, что сейчас у неё собрание и ей никак нельзя всё бросить и идти за одеждой. Она же тоже уже не молоденькая и никак не успеет быстро сходить туда и обратно.

Этот спор имел все шансы перейти в полноценный скандал, но тут наша класснуха разглядела в коридоре меня. Недолго думая она вышла из кабинета и некоторое время всматривалась в мой силуэт. Видимо привыкла к моей зимней одежде, а тут ещё и полумрак скрадывал знакомые черты.

— Женя? Это ты? — неуверенно спросила Галина Витальевна.

— Да. Это я, — усиленно закивал я, уже догадываясь о чём она хочет меня попросить.

— Сходи пожалуйста вот с этой женщиной и принеси мою шубу из гардеробной. Это возле учительской. Она проводит.

— Хорошо, сейчас сделаю.

В душе я ликовал. Это было даже круче, чем просто в нужный момент класснухе на глаза показаться. После оказанной мелкой услуги, она точно больше не будет маме на меня наговаривать.

Вот так в хорошем настроении я и шёл следом за бабкой на первый этаж. Добирались правда долго, я бы за это время успел туда-сюда уже раз десять сбегать. Там отметил для себя интересный факт. В отличии от нашей гардеробной, учителям номерки не выдавали. Хотя, может быть Галина Витальевна успела его этой бабке отдать, а я и не заметил.

Получив заветную шубу, я пулей домчался до нашего кабинета и занёс её внутрь. А передавая свою ношу класснухе, услышал:

— Спасибо, Женя. Подожди маму в коридоре, мы скоро закончим.

И она не соврала. Не прошло и десяти минут, как народ повалил на выход.

— Женя, а ты что тут делаешь? — удивилась мама, найдя меня взглядом. — Ты же дома остался!

— Да вот, подумал, а вдруг заблудишься, ты ведь давно уже в нашей школе не была. А в этом кабинете вообще не разу, — заюлил я, на ходу придумывая себе оправдание.

— Ну, ты даёшь! Я что, по-твоему, маленькая? Ты же объяснил, как пройти и номер кабинета указал.

Пришлось пожать плечами, не вдаваясь в подробности. Махнув на меня рукой, мама не стала дальше расспрашивать и предложила топать домой. Хотя и выразила недоумение тому, что я как-то странно оделся.

По пути я не мог не спросить, что обо мне на собрании говорили.

— Знаешь, — задумчиво обронила мама. — Поначалу Галина Витальевна тебя немного поругала, но потом сказала, что в целом больших претензий у неё к тебе нет. Поведение идеальное, а успеваемость... Учиться мог бы и лучше, но за неделю-другую ты всё наверстаешь.

При этих словах я как-то разом расслабился и почувствовал, что устал. Да и поесть чего-нибудь тоже не помешало.

На первом этаже уже собрались все дежурящие сегодня старшеклассники. По их виду было заметно, что они в нетерпении ждут, когда все свалят из школы и им наконец-то можно будет отправляться домой.

Хорошо, что я этот момент был в другой одежде, а то по утру они могли бы меня не узнать. А так есть шанс остаться инкогнито. Во всяком случае хотелось бы в это верить.

— Чего это они? — спросила мама, когда заметила, что многие дежурные провожают меня ошарашенным взглядом.

— Дома объясню, — вздохнул я, понимая, что немного спалился.

Они-то наивные думали, что реально всю школу проверили, а тут я иду себе спокойно на выход.

— Ну-ну... Опять чего-то учудил?

Кивнув, я усиленно старался вертеть головой так, чтобы старшеклассники не смогли запомнить меня в лицо. Не то чтобы я боялся каких-то разборок с их стороны, но лучше уж перестраховаться сейчас, чем попасть в неловкую ситуацию когда-то потом.

Интересно, а как Серёга отнесётся к рассказу о моих приключениях? Наверное, опять не поверит... С одной стороны, мне просто дико сегодня везло, но с другой, я же ведь всё-таки справился. А это значит, что он был не прав и миссия выполнима.